Birstein
# Birstein

Birstein ist eine Gemeinde am südlichen Fuß des Vogelsbergs und am nordöstlichen Rand des Main-Kinzig-Kreises im südöstlichen Hessen.

## Geografie

### Nachbargemeinden

Birstein grenzt im Norden an die Gemeinde Grebenhain (Vogelsbergkreis), im Osten an die Gemeinde Freiensteinau (Vogelsbergkreis) und die Stadt Steinau an der Straße, im Süden an die Stadt Bad Soden-Salmünster und die Gemeinde Brachttal sowie im Westen an die Gemeinde Kefenrod und die Stadt Gedern (beide Wetteraukreis).

### Gemeindegliederung

Die Gemeinde besteht aus den 16 Ortsteilen Birstein, Bösgesäß, Böß-Gesäß, Fischborn, Hettersroth, Illnhausen, Kirchbracht, Lichenroth, Mauswinkel, Oberreichenbach, Obersotzbach, Unterreichenbach, Untersotzbach, Völzberg, Wettges und Wüstwillenroth.

Die Trennung von Bösgesäß (Bösgesäß I, umgangssprachlich „Preußisch-Bösgesäß“) und Bös-Gesäß (Bösgesäß II, umgangssprachlich „Hessisch-Bösgesäß“) ist schon für das ausgehende Mittelalter nachgewiesen. Damals wurde die durch den Ort fließende Bracht als Grenze zwischen den isenburgischen Gerichten Reichenbach und Wolferborn festgelegt. Die beiden Ortsteile liegen etwa 100 Meter auseinander.

Zum Ortsteil Hettersroth gehören noch die kleinen Wohnplätze Höfen, Birkenstöcke und Loosemühle. Aufgrund ihrer geringen Größe werden diese offiziell meist nicht explizit genannt.

Zur Kerngemeinde Birstein gehören noch die inoffiziellen Ortsteile Unterberg und Oberberg.

## Geschichte

### Mittelalter

Das „castrum birsenstein“ (birsen = birschen, mit Spürhunden jagen) wurde 1279 erstmals urkundlich erwähnt. Die Herrschaft Birstein war fuldischer Besitz, hervorgegangen aus dem fuldischen Zent Reichenbach, und war zunächst an die Herren von Büdingen als Lehen gegangen. Von diesen hatten es die Herren von Trimberg geerbt, und im Jahre 1279 belehnte Fürstabt Bertho IV. Heinrich von Weilnau und dessen Frau Lukardis von Trimberg gemeinsam mit diesem Erbe ihrer Familie, dem „castrum birsenstein et Advochatiam in Richenbach“.

Graf Heinrich II. von Weilnau verlegte 1326 seinen Wohnsitz nach Birstein. Die Weilnauer Herrschaft in Birstein dauerte allerdings nicht lange. Bereits 1332 erwarb Heinrich II. von Ysenburg durch Heirat die Hälfte der Burg und Herrschaft Birstein, und 1438 ging der gesamte Rest, soweit er nicht bereits an die Herren von Stockheim oder die von Reifenberg gefallen oder verpfändet war, an Diether I. von Ysenburg, wiederum als fuldisches Lehen.

### Hessische Gebietsreform

Zum 1. Februar 1971 fusionierten die bis dahin selbständigen Gemeinden Birstein, Bösgesäß, Fischborn und Kirchbracht im Zuge der Gebietsreform in Hessen freiwillig zur erweiterten Gemeinde Birstein. Am 1. März 1971 kamen Hettersroth und Oberreichenbach hinzu. Böß-Gesäß und Illnhausen folgten am 31. Dezember 1971. Obersotzbach, Unterreichenbach und Untersotzbach wurden am 1. April 1972 aufgenommen. Die Reihe der Eingemeindungen wurde mit der Eingliederung der damaligen Gemeinde Oberland kraft Landesgesetz am 1. Juli 1974 abgeschlossen. Die ehemals selbstständigen Gemeinden von Oberland, Lichenroth, Mauswinkel, Völzberg, Wettges und Wüstwillenroth wurden Ortsteile von Birstein. Für das Gebiet jeder der früher selbstständigen 16 Gemeinden, die sich in der Gemeinde Birstein zusammengeschlossen haben, wurden je ein Ortsbezirk mit Ortsbeirat und Ortsvorsteher nach der Hessischen Gemeindeordnung gebildet.

### Verwaltungsgeschichte im Überblick

Die folgende Liste zeigt die Staaten und Verwaltungseinheiten, denen Birstein angehörte:

* vor 1806: Heiliges Römisches Reich, Fürstentum Isenburg-Birstein, Gericht Reichenbach (oder Birstein)
* ab 1806: Fürstentum Isenburg, Gericht Reichenbach oder Birstein
* ab 1814: Generalgouvernement Frankfurt, Gericht Reichenbach
* ab 1816: Kurfürstentum Hessen (Mediatisierung), Hoheitsamt Wächtersbach
* ab 1821: Kurfürstentum Hessen, Kreis Salmünster
* ab 1830: Kurfürstentum Hessen, Kreis Gelnhausen
* ab 1848: Kurfürstentum Hessen, Bezirk Hanau
* ab 1851: Kurfürstentum Hessen, Kreis Gelnhausen
* ab 1867: Königreich Preußen, Provinz Hessen-Nassau, Regierungsbezirk Kassel, Kreis Gelnhausen
* ab 1871: Deutsches Reich, Königreich Preußen, Provinz Hessen-Nassau, Regierungsbezirk Kassel, Kreis Gelnhausen
* ab 1918: Deutsches Reich, Freistaat Preußen, Provinz Hessen-Nassau, Regierungsbezirk Kassel, Kreis Gelnhausen
* ab 1944: Deutsches Reich, Freistaat Preußen, Provinz Kurhessen, Landkreis Gelnhausen
* ab 1945: Amerikanische Besatzungszone, Groß-Hessen, Regierungsbezirk Wiesbaden, Landkreis Gelnhausen
* ab 1946: Amerikanische Besatzungszone, Hessen, Regierungsbezirk Wiesbaden, Landkreis Gelnhausen
* ab 1949: Bundesrepublik Deutschland, Hessen, Regierungsbezirk Wiesbaden, Landkreis Gelnhausen
* ab 1968: Bundesrepublik Deutschland, Hessen, Regierungsbezirk Darmstadt, Landkreis Gelnhausen
* ab 1974: Bundesrepublik Deutschland, Hessen, Regierungsbezirk Darmstadt, Main-Kinzig-Kreis

## Bevölkerung

### Einwohnerstruktur 2011

Nach den Erhebungen des Zensus 2011 lebten am Stichtag dem 9. Mai 2011 in Birstein 6317 Einwohner. Darunter waren 165 (2,6 %) Ausländer, von denen 92 aus dem EU-Ausland, 52 aus anderen europäischen Ländern und 21 aus anderen Staaten kamen. (Bis zum Jahr 2020 erhöhte sich die Ausländerquote auf 5,6 %.) Nach dem Lebensalter waren 1086 Einwohner unter 18 Jahren, 2526 zwischen 18 und 49, 1479 zwischen 50 und 64 und 1227 Einwohner waren älter. Die Einwohner lebten in 2484 Haushalten. Davon waren 582 Singlehaushalte, 723 Paare ohne Kinder und 902 Paare mit Kindern, sowie 219 Alleinerziehende und 58 Wohngemeinschaften. In 468 Haushalten lebten ausschließlich Senioren und in 1611 Haushaltungen lebten keine Senioren.

### Einwohnerentwicklung

Quelle: Historisches Ortslexikon

* 1514: 39 Zinsende
* 1551: 51 Zinsende
* 1606: 87 Untertanen
* 1655: 23 Haushaltungen
* 1766: 86 Mann

Birstein: Einwohnerzahlen von 1834 bis 2020 :

| Jahr | | | Einwohner |
| - | - | - | - |
| 1834 | 1834 | 965 | 965 |
| 1840 | 1840 | 1.015 | 1.015 |
| 1846 | 1846 | 1.081 | 1.081 |
| 1852 | 1852 | 1.114 | 1.114 |
| 1858 | 1858 | 1.008 | 1.008 |
| 1864 | 1864 | 974 | 974 |
| 1871 | 1871 | 974 | 974 |
| 1875 | 1875 | 1.041 | 1.041 |
| 1885 | 1885 | 1.117 | 1.117 |
| 1895 | 1895 | 1.065 | 1.065 |
| 1905 | 1905 | 1.121 | 1.121 |
| 1910 | 1910 | 1.111 | 1.111 |
| 1925 | 1925 | 1.111 | 1.111 |
| 1939 | 1939 | 1.042 | 1.042 |
| 1946 | 1946 | 1.700 | 1.700 |
| 1950 | 1950 | 1.784 | 1.784 |
| 1956 | 1956 | 1.765 | 1.765 |
| 1961 | 1961 | 1.732 | 1.732 |
| 1967 | 1967 | 1.717 | 1.717 |
| 1970 | 1970 | 1.704 | 1.704 |
| 1973 | 1973 | 5.749 | 5.749 |
| 1975 | 1975 | 5.740 | 5.740 |
| 1980 | 1980 | 5.709 | 5.709 |
| 1985 | 1985 | 5.840 | 5.840 |
| 1990 | 1990 | 6.172 | 6.172 |
| 1995 | 1995 | 6.406 | 6.406 |
| 2000 | 2000 | 6.603 | 6.603 |
| 2005 | 2005 | 6.588 | 6.588 |
| 2010 | 2010 | 6.297 | 6.297 |
| 2011 | 2011 | 6.317 | 6.317 |
| 2015 | 2015 | 6.269 | 6.269 |
| 2020 | 2020 | 6.191 | 6.191 |
| Datenquelle: Histo­risches Ge­mein­de­ver­zeich­nis für Hessen: Die Be­völ­ke­rung der Ge­mei­nden 1834 bis 1967. Wies­baden: Hes­sisches Statis­tisches Lan­des­amt, 1968. Weitere Quellen:; Hessisches Statistisches Informationssystem; Zensus 2011 Nach 1970 einschließlich der im Zuge der Gebietsreform in Hessen eingegliederten Orte. |||||

### Religion

Die Bevölkerung der Gemeinde Birstein ist zu einem recht hohen Anteil evangelischer Konfession. Neben den fünf evangelischen Kirchen im Gemeindegebiet existieren eine katholische Kirche und weitere Glaubensgemeinschaften.

Seit dem 17. Jahrhundert existierte eine jüdische Gemeinde in Birstein. Im Jahre 1925 machten Juden 10,4 % der Bevölkerung aus. In den ersten Jahren des Nationalsozialismus sah sich ein Großteil der Birsteiner Juden zur Auswanderung gezwungen; die jüdische Gemeinde wurde 1937 aufgelöst. Mindestens 26 der in Birstein geborenen oder ansässigen Juden wurden in der Zeit des Nationalsozialismus ermordet.

Zahlen zur Religionszugehörigkeit

## Politik

### Gemeindevertretung

Die Kommunalwahl am 14. März 2021 lieferte folgendes Ergebnis, in Vergleich gesetzt zu früheren Kommunalwahlen:

| Sitzverteilung in der Gemeindevertretung 2021   Insgesamt 25 Sitze ﻿SPD: 10 ﻿FDP: 2 ﻿CDU: 5 ﻿FBG: 8 | Parteien und Wählergemeinschaften | Parteien und Wählergemeinschaften | % 2021 | Sitze 2021 | % 2016 | Sitze 2016 | % 2011 | Sitze 2011 | % 2006 | Sitze 2006 | % 2001 | Sitze 2001 |
| - | - | - | - | - | - | - | - | - | - | - | - | - |
| Sitzverteilung in der Gemeindevertretung 2021   Insgesamt 25 Sitze ﻿SPD: 10 ﻿FDP: 2 ﻿CDU: 5 ﻿FBG: 8 | SPD | Sozialdemokratische Partei Deutschlands | 38,6 | 10 | 27,3 | 7 | 33,5 | 9 | 36,9 | 9 | 34,7 | 11 |
| Sitzverteilung in der Gemeindevertretung 2021   Insgesamt 25 Sitze ﻿SPD: 10 ﻿FDP: 2 ﻿CDU: 5 ﻿FBG: 8 | CDU | Christlich Demokratische Union Deutschlands | 21,0 | 5 | 23,9 | 6 | 28,7 | 7 | 34,3 | 9 | 33,6 | 10 |
| Sitzverteilung in der Gemeindevertretung 2021   Insgesamt 25 Sitze ﻿SPD: 10 ﻿FDP: 2 ﻿CDU: 5 ﻿FBG: 8 | FBG | Freie Bürgergemeinschaft | 33,6 | 8 | 38,4 | 9 | 27,5 | 7 | 28,8 | 7 | 25,3 | 8 |
| Sitzverteilung in der Gemeindevertretung 2021   Insgesamt 25 Sitze ﻿SPD: 10 ﻿FDP: 2 ﻿CDU: 5 ﻿FBG: 8 | ABB | Aktive Bürger für Birstein | – | – | — | — | 5,5 | 1 | — | — | — | — |
| Sitzverteilung in der Gemeindevertretung 2021   Insgesamt 25 Sitze ﻿SPD: 10 ﻿FDP: 2 ﻿CDU: 5 ﻿FBG: 8 | FDP | Freie Demokratische Partei | 6,8 | 2 | 6,4 | 2 | 4,8 | 1 | — | — | — | — |
| Sitzverteilung in der Gemeindevertretung 2021   Insgesamt 25 Sitze ﻿SPD: 10 ﻿FDP: 2 ﻿CDU: 5 ﻿FBG: 8 | GRÜNE | Bündnis 90/Die Grünen | – | – | 4,1 | 1 | — | — | — | — | 6,5 | 2 |
| Sitzverteilung in der Gemeindevertretung 2021   Insgesamt 25 Sitze ﻿SPD: 10 ﻿FDP: 2 ﻿CDU: 5 ﻿FBG: 8 | gesamt | gesamt | 100,0 | 25 | 100,0 | 25 | 100,0 | 25 | 100,0 | 25 | 100,0 | 31 |
| Sitzverteilung in der Gemeindevertretung 2021   Insgesamt 25 Sitze ﻿SPD: 10 ﻿FDP: 2 ﻿CDU: 5 ﻿FBG: 8 | Wahlbeteiligung in % | Wahlbeteiligung in % | 59,2 | 59,2 | 55,5 | 55,5 | 55,5 | 55,5 | 49,6 | 49,6 | 59,4 | 59,4 |

### Bürgermeister

Fabian Fehl (SPD) (* 25. Juni 1991) wurde am 3. November 2019 mit 52,77 % der Stimmen zum Bürgermeister der Gemeinde Birstein gewählt. Er setzte sich zunächst gegen die Kandidaten Danica Radtke (CDU) und Jürgen Spielmann (FDP) durch, unterlag jedoch im ersten Wahlgang dem ersten Beigeordneten Christian Götz (FBG). Bei der Stichwahl am 3. November 2019 konnte er die erforderliche absolute Mehrheit der Stimmen auf sich vereinen. Fabian Fehl ist der erste von der SPD aufgestellte Bürgermeister der Gemeinde Birstein seit der Gebietsreform in Hessen 1971. Er wurde am 19. März 2020 in einer Gemeindevertretersitzung zum Bürgermeister ernannt und vereidigt. Die Amtsgeschäfte der Bürgermeisters übernahm er zum 1. April 2020.

Fehls Vorgänger Wolfgang Gottlieb (parteilos) war 1995 gewählt und 2001, 2007 und 2013 wiedergewählt worden. Seine Amtszeit endete, nachdem er nicht erneut für das Bürgermeisteramt kandidierte, am 1. April 2020.

## Sehenswürdigkeiten

* Schloss Birstein, seit 1517 Sitz des Fürstenhauses Isenburg, einem der ältesten Adelsgeschlechtern Europas.
* alter Ortskern von Birstein (Kirchgasse, Schlossstraße, Schulweg, Lauterbacher Straße), u. a. mit der ehemaligen Lateinschule (erbaut 1692), dem ehemaligen Amtsgericht (erbaut 1903) und dem ehemaligen Rathaus
* evangelisches Pfarrhaus (erbaut 1556)
* evangelische Kirche Birstein (erbaut 1914) nebst Begräbnisstätte des Fürstenhauses Isenburg
* evangelische Kirche Birstein-Unterreichenbach (erbaut 1748), auch „Vogelsberger Dom“ genannt
* katholische Kirche Mariae Heimsuchung Birstein (erbaut 1914)
* Sotzbacher Feuerwehrscheune, das einzige Feuerwehrmuseum seiner Art im Main-Kinzig-Kreis.
* Naturlehrpfad 'Graf-Dietrich-Weiher' in Birstein-Fischborn, der den Besuchern die Flora und Fauna des 1980 gegründeten Naturschutzgebiets rund um den Graf-Dietrich-Weiher näherbringt
* Lehrpfad 'Der Weg des Wassers' in Birstein-Fischborn, welche den Weg des Trinkwassers aus dem Vogelsberg nach Frankfurt am Main rekonstruiert
* Durch das Stadtgebiet verläuft der BahnRadweg Hessen. Auf ehemaligen Bahntrassen führt er ca. 250 km durch den Vogelsberg und
* Lokomotiv-Denkmal der letzten verbliebenen Diesellok VL13, welche bis 1967 auf der Vogelsberger Südbahn zwischen Wächtersbach, Birstein und Hartmannshain verkehrte

## Verkehr

Birstein ist an das Autobahnnetz über die Bundesstraße 276, die zur Anschlussstelle Bad Orb/Wächtersbach der A 66 führt, angebunden. Die Buslinien MKK-71 und MKK-72 der Kreiswerke Main-Kinzig GmbH stellen eine stündliche Verbindung über die Orte Wächtersbach-Schlierbach-Neuenschmidten-Birstein dar. In Wächtersbach besteht Anschluss an die Bahnstrecke Frankfurt-Fulda.

Ferner besteht Anschluss an das Radwegenetz Hessen über den Vogelsberger Südbahnradweg, welcher durch Birstein führt. Auf diesem verkehrte bis 1967 die heute stillgelegte Vogelsberger Südbahn. Entlang des Radwegs wurden etliche Rastplätze mit Informationstafeln eingerichtet. Pedelecs können an mehreren kostenlosen Ladestationen wiederaufgeladen werden. Ein paar der Ladestationen sind auf der Website der Kreiswerke Main-Kinzig veröffentlicht. Viele weitere Ladestationen sind auf den Karten der Website GoingElectric.de zu finden.

## Persönlichkeiten

* Anton Praetorius (1560–1613), reformierter Theologe, wirkte von 1596 bis 1598 als Hofprediger in Birstein
* Johann Winter von Güldenborn (1595–1668), Militär und Verwaltungsbeamter in kurmainzisch-kurpfälzischen Diensten
* Philipp Ludwig Fabricius (1599–1666), Jurist und hessen-darmstädtischer Rat, Vizekanzler und Kanzler
* Wilhelm Moritz II. zu Ysenburg-Philippseich (1688–1772), kurpfälzischer Generalleutnant und erster Herrscher über die Grafschaft Isenburg-Philippseich
* Friedrich Karl von Buri (1702–1767), Jurist und Diplomat, Hof-, regierungs- und Konsistorialrat in Birstein
* Carl Philipp Kopp (1728–1777), Jurist, Hessischer Geheimer Rat und Oberappellationsgerichts-Direktor
* Carl Friedrich Ludwig Moritz von Isenburg-Birstein (1766–1820), Fürst zu Isenburg und Büdingen, souveräner Fürst des Rheinbund-Staates Fürstentum Isenburg von 1806 bis 1815
* Fürst Karl II. zu Isenburg-Birstein (1838–1899), Chef des hochadeligen Hauses Isenburg-Birstein, Standesherr und Mitglied des Preußischen Herrenhauses sowie der Ersten Parlamentskammer der Landstände des Großherzogtums Hessen
* Antonia Pilars de Pilar, geborene Freiin von Oer-Egelborg (1872–1946), Hofdame der Herzogin Marie Antoinette von Mecklenburg-Schwerin (1884–1944), verheiratet mit dem Schriftsteller Ladislaus Pilars de Pilar.
* Friedrich von Oer (1842–1896), Oberer Kämmerer des Fürsten Ysenburg.
* Wilhelm Ziegler (1891–1962), deutscher Theologe, Publizist, Historiker und Ministerialbeamter
* Fritz Maubach (* 1912 in Birstein, † 1963 in Eichenzell), Sohn des ehemaligen fürstlichen Hofapothekers Andreas Maubach. Schriftsteller, schrieb 1947 das Buch „Die Zwingburg“, in dem er seine Birsteiner Jugendjahre beschrieb. Zudem veröffentlichte er unter dem Pseudonym Caspar Reiserecht (zum Beispiel Rhön von allen Seiten und Heimstatt der leichten Muse). Er war wie sein Vater Apotheker, arbeitete später als Redakteur und war als solcher auch Berichterstatter bei den Nürnberger Prozessen.
* Siegfried Theimer (1926–2004), Industrieller, wirkte im Ortsteil Obersotzbach als Produzent in der grafischen Industrie. Seit 1991 Träger des Bundesverdienstkreuzes.
