Jeffrey Masson
# Jeffrey Masson

Jeffrey Moussaieff Masson (* 28. März 1941 als Jeffrey Lloyd Masson in Chicago, Illinois) ist ein amerikanischer Autor und ausgebildeter Psychoanalytiker, der vor allem durch seine Kritik an den theoretischen Konzepten Sigmund Freuds hervorgetreten ist. Masson hat auch über Tiere und Tierrechte geschrieben.

## Leben

Masson ist der Sohn von Jacques Moussaieff, einem Franzosen sephardischer Herkunft und von Diana Zeiger. Beide Eltern waren Anhänger des britisch-jüdischen Mystikers Paul Brunton. Im Jahr 1956 übersiedelten Diana and Jacques Masson auf Bruntons Drängen und aus Angst vor einem Atomkrieg nach Uruguay. Jeffrey und seine Schwester Linda folgten 1959.

Auf Anregung Bruntons studierte Masson an der Harvard University Sanskrit und schloss 1970 mit dem Doktorat (PhD) ab. Wie Masson seine Illusionen über Brunton verlor, hat er 1993 in seinem autobiographischen Buch My Father's Guru: A Journey Through Spirituality and Disillusion beschrieben. Masson absolvierte auch Auslandsstudienaufenthalte an der École normale supérieure in Paris, an der University of Calcutta, und der University of Poona.

Masson lehrte 1969–1980 Sanskrit und Indian Studies an der University of Toronto, 1969–1980, 1981 bis 1992 war er Research Associate im Department of South and Southeast Asian Studies, an der University of California in Berkeley.

1970 begann Masson eine Ausbildung am psychoanalytischen Institut in Toronto, die er 1978 enttäuscht abschloss.

## Masson und die Freud’sche Verführungstheorie

Masson interessierte sich für die Frühgeschichte der Psychoanalyse, insbesondere die Beziehung zwischen Freud und Wilhelm Fließ, von deren Briefwechsel Freuds Briefe erhalten, jedoch nur unvollständig veröffentlicht waren. In diesem Zusammenhang setzte er sich mit Anna Freud in Verbindung, die als Mitherausgeberin bei der Erstveröffentlichung dieser Briefe ihres Vaters (Aus den Anfängen der Psychoanalyse, 1950) in der erheblich redigierten Form fungierte. Sie stimmte einer von Masson vorgeschlagenen, vollständigen Neuausgabe zu.

1980 traf sich Masson mit Anna Freud und Kurt Eissler, dem Direktor der New Yorker Sigmund Freud Archives, in London. Als Projektleiter und designierter Nachfolger Eisslers erhielt er Zugang zu versiegelter Korrespondenz und Maresfield Gardens, Freuds letztem, offenbar unverändert erhaltenem Wohnsitz:

   „In Freuds Schreibtisch entdeckte ich ein Notizbuch von Marie Bonaparte, das sie in der Zeit nach dem Kauf von Freuds Briefen an Fließ im Jahre 1936 geführt hat. In ihm sind Freuds Reaktionen auf die Jahrzehnte zuvor verfaßten Briefe festgehalten. Ich fand auch eine Reihe von Briefen, die Sándor Ferenczi betrafen, der in späteren Jahren Freuds engster Freund aus dem Kreis der Analytiker gewesen war, und darunter auch den letzten Vortrag, den Ferenczi vor dem 12. Kongreß der Internationalen Psychoanalytischen Vereinigung in Wiesbaden gehalten hatte. Er handelt von der sexuellen Verführung von Kindern, einem Thema, mit dem sich Freud während Jahre seiner Freundschaft mit Fließ intensiv beschäftigt hat.“

Auf der Basis von Freuds Korrespondenz kam Masson zur Überzeugung, Freud habe sich von der Verführungstheorie (Traumatisierung durch sexuellen Missbrauch) auch aus persönlichen Gründen (wegen der mangelnden gesellschaftlichen Akzeptanz einer solchen These des verbreiteten sexuellen Missbrauchs) abgewandt.

An der 1981 aufbrechenden Kontroverse um diese These Massons beteiligten sich unter anderem der Historiker Peter Swales, die Journalistin Janet Malcolm und der Journalist der New York Times Ralph Blumenthal, der sie durch einen Artikelserie bekannt gemacht hatte.

Viele Psychoanalytiker lehnten Massons Aktion als Vertrauensbruch ab, und Masson verlor seine Mitgliedschaft in einschlägigen Berufsvereinigungen. Als kritische Verteidigerin Massons trat dagegen Alice Miller auf, die allerdings eine differenzierte Position einnahm. Auch Muriel Gardiner fand über Masson lobende Worte.

Die Kontroverse führte zu einem langwierigen Ehrenbeleidigungsprozess Massons gegen Janet Malcolm und die Zeitschrift The New Yorker, der vom New Yorker letztlich gewonnen wurde. In den letzten Jahrzehnten (seit etwa 1990) beschäftigt sich Masson vor allem mit Tierpsychologie.

## Auswahl aus den Publikationen Massons

* 1974. „India and the Unconscious: Erik Erikson on Gandhi,“ International Journal of Psycho-Analysis 55: 519-26. Discussion by T. C. Sinha: 527.
* 1976. „Perversions-some observations“, Israel Ann. Psychiat. rel. Disc.,
* 1978 (mit Terri C. Masson), „Buried Memories on the Acropolis. Freud's Relation to Mysticism and Anti-Semitism“, International Journal of Psycho-Analysis 59: 199–208.
* 1980. The Oceanic Feeling: The Origins of Religious Sentiment in Ancient India. (Table of contents)
* 1981. The Peacock's Egg: Love Poems from Ancient India, W. S. Merwin and J. Moussaieff Masson, eds. ISBN 0-86547-059-6
* 1984. The Assault on Truth: Freud's Suppression of the Seduction Theory. Farrar Straus & Giroux. ISBN 0-374-10642-8
   * Deutsche Übersetzung: Was hat man dir, du armes Kind, getan? Sigmund Freuds Unterdrückung der Verführungstheorie, Reinbek bei Hamburg, (1. Auflage) 1984. (zitiert als: Masson (1984)) ISBN 978-3-498-04284-4
* 1985 (editor). The Complete Letters of Sigmund Freud to Wilhelm Fliess, 1887–1904. ISBN 0-674-15420-7
   * Deutsche Ausgabe (Hrsg.): Briefe an Wilhelm Fließ 1887–1904, (Gebundene Ausgabe), Verlag: Fischer (S.), Frankfurt; Auflage: 2. A. Ungekürzte Ausgabe. (1999), ISBN 3-10-022802-2 (10), ISBN 978-3-10-022802-4 (13)
* 1986. A Dark Science: Women, Sexuality and Psychiatry in the Nineteenth Century. ISBN 0-374-13501-0, last edition 1988
* 1988. Against Therapy: Emotional Tyranny and the Myth of Psychological Healing. ISBN 0-689-11929-1
   * Deutsche Übersetzung: Die Abschaffung der Psychotherapie, Verlag: Bertelsmann, München (1991), ISBN 3-570-02731-7 (10), ISBN 978-3-570-02731-8 (13)
      * (1993): Die feministische Therapie; München (Goldmann); in: MASSON, JEFFREY (Hrsg.), Die Abschaffung der Psychotherapie, S. 255–260.
* 1990. Final Analysis: The Making and Unmaking of A Psychoanalyst. Addison-Wesley. ISBN 0-201-52368-X, new edition 2003
* 1993. My Father's Guru: A Journey Through Spirituality and Disillusion, Addison-Wesley. ISBN 0-201-56778-4
   * Deutsche Übersetzung: Der Guru meines Vaters. Eine Kindheit mit Paul Brunton, Übersetzer: Hildegard Höhr und Theo Kierdorf, Verlag: Theseus (1999), ISBN 3-89620-144-1 (10), ISBN 978-3-89620-144-7 (13)
* Dogs Never Lie About Love: Reflections on the Emotional World of Dogs.
* 1995. (mit Susan McCarthy) When Elephants Weep: The Emotional Life of Animals.
   * Deutsche Erstausgabe: Wenn Tiere weinen, Rowohlt Verlag, Reinbek bei Hamburg 1996, ISBN 3-498-04377-3 (10), ISBN 978-3-498-04377-3 (13)
* The Pig Who Sang to the Moon: The Emotional World of Farm Animals.
* The Nine Emotional Lives of Cats: A Journey Into the Feline Heart. ISBN 0-345-44882-0
* The Cat Who Came in from the Cold. Wheeler. ISBN 1-58724-914-6

Rezensionen

* By Jeanne Stubbs Against Therapy
* By Wray Herbert.
* Final Analysis: By Michael Sacks.
* Breaking Away From the Cult: By Carol Tavris.
