Viking Line
# Viking Line

Viking Line Abp ist eine Reederei mit Hauptsitz in Mariehamn in der autonomen finnischen Region Åland, die mit fünf Fährschiffen im Linienverkehr auf der Ostsee zwischen Estland, Finnland und Schweden tätig ist.

## Geschichte

Rederi Ab Vikinglinjen (später Rederi Ab Solstad und 1970 vereinigt zu Rederi Ab Sally) wurde 1959 gegründet und begann den Fährenbetrieb zwischen Gräddö in Schweden und Korpo in Finnland. Nach einer Meinungsverschiedenheit zwischen den Gründern verließ eine von Gunnar Eklund geleitete Gruppe die Reederei und gründete 1959 ein neues Unternehmen, die Rederi Ab Ålandsfärjan. Das neue Unternehmen kaufte den Dampfer Brittany, taufte ihn in Ålandsfärjan um und startete den Betrieb zwischen Kapellskär und Mariehamn (Åland) in direkter Konkurrenz mit der Rederi Ab Vikinglinjen.

1966 vereinten sich Rederi Ab Ålandsfärjan, Rederi Ab Vikinglinjen and Rederi AB Slite und gründeten das Handelsunternehmen Viking Line, um mit Silja Line zu konkurrieren. Während der folgenden Jahre bestellten die drei Unternehmen viele Neubauten, und Viking Line wurde zu einer führenden Reederei im Ostseefährverkehr.

1970 änderte die Rederi Ab Ålandsfärjan ihren Namen in SF Line, wobei „S“ für „Schweden“ (schwedisch Sverige) und „F“ für „Finnland“ (schwedisch Finland) standen. Ihre erste Neuanschaffung war die 1967 ausgelieferte Kapella. Als ein Tribut an Gunnar Eklunds Ehefrau Ellen endeten die Namen aller folgenden Schiffe auf -ella.

Als die Rederi Ab Sally 1987 von der Firma EffJohn erworben wurde, der auch Silja Line gehörte, musste die Rederi Ab Sally auf Druck von SF Line und Rederi Ab Slite die Viking Line 1988 verlassen. Nach dem Bankrott der Rederi Ab Slite 1993 war SF Line die einzige übrige Gesellschafter der Viking Line. Dem folgend änderte die SF Line ihren Namen 1995 in Viking Line.

Im Jahr 2018 beförderte Viking Line 6.411.537 Passagiere, die Zahl der Beschäftigten betrug 2.874, davon 762 an Land.

## Strecken

Die Fähren der Viking Line bedienen im Fracht- und Passagierverkehr die folgenden Strecken:

* Helsinki – Mariehamn – Stockholm
* Helsinki – Tallinn
* Turku – Mariehamn/Långnäs – Stockholm
* Stockholm – Mariehamn

## Flotte

### Eingesetzte Schiffe

| Schiff | Baujahr | Im Dienst bei Viking Line | Route | Passagiere | Tonnage |
| - | - | - | - | - | - |
| Viking Cinderella | 1989 | seit 1989 | Stockholm–Mariehamn | 2.560 | 28.800 GT |
| Gabriella | 1992 | seit 1997 | Helsinki–Mariehamn–Stockholm | 2.420 | 35.492 GT |
| Viking XPRS | 2008 | seit 2008 | Helsinki–Tallinn | 2.500 | 35 918 GT |
| Viking Grace | 2013 | seit 2013 | Turku–Mariehamn/Långnäs–Stockholm | 2.800 | 57.565 GT |
| Viking Glory | 2021 | seit 2022 | Turku–Mariehamn/Långnäs–Stockholm | 2.800 | 65.211 GT |

Seit 2008 treibt die Viking Line kontinuierlich eine Modernisierung der Flotte voran. Dabei werden ausnahmslos Neubauten beauftragt, die den hohen Umweltstandards entsprechen. So war die bei STX Finland in Turku gebaute Viking Grace, die im Jahr 2013 abgeliefert wurde und derzeit zwischen Turku (Finnland) und Stockholm (Schweden) eingesetzt wird, das erste Schiff der Flotte, welches mit Flüssigerdgas als Kraftstoff angetrieben wird.

Im November 2016 wurde eine Absichtserklärung über den Neubau einer LNG-Passagierfähre mit der Werft Xiamen Shipbuilding Industry Co. geschlossen, sowie eine Option über ein weiteres Schiff. Der Bau des ersten Schiffes begann am 3. September 2018. Nach einem Ideenwettbewerb für den Schiffsnamen, aus dem 10 Vorschläge zur Endabstimmung ausgesucht wurden, fiel die Wahl von 30.000 teilnehmenden Personen mehrheitlich auf den Namen Viking Glory. Der Neubau mit Panoramafenstern hat nach der Indienststellung im Februar 2022 die Amorella auf der Route von Turku nach Stockholm ersetzt, welche wiederum den Platz der an Corsica Ferries verkaufte Mariella auf der Strecke von Helsinki nach Stockholm einnimmt. Die Option über den zweiten Neubau wurde Anfang 2018 fallengelassen.

Die Rosella wurde bis Mitte Februar 2011 umgebaut, um Komfort und Kapazität zu erhöhen. Der Umbau wird den Einsatz des Schiffes auf der Kurzstrecke Kapellskär – Mariehamn weiter sichern. Ebenso werden die Schiffe der Bestandsflotte regelmäßig einer Modernisierung unterzogen, so dass es unter den Schiffen nur wenige Unterschiede in den Ausstattungsmerkmalen gibt. Sie verließ am 17. Januar 2023 die Flotte mit dem Verkauf an eine griechische Reederei.

### Ehemalige Schiffe

* 1963 Ålandsfärjan (ab 1966 Viking Line, vorher Rederi Ab Ålandsfärjan, 1972 zur Verschrottung verkauft)
* 1967 Kapella (verkauft 1979, verschrottet 2006)
* 1970 Marella (verkauft 1980, verschrottet 2004)
* 1973 Aurella (verkauft 1982, derzeit als C.T.M.A Vacancier im Dienst für die Coopérative de transport maritime et aérien)
* 1979 Turella (verkauft 1988, derzeit als Rigel III im Dienst für Ventouris Ferries)
* 1980 Rosella (verkauft 2022, nun in Fahrt als Anemos für die Aegean Speed Lines)
* 1985 Mariella (seit 2021 Mega Regina bei Corsica Ferries)
* 1987 Ålandsfärjan (2008 verkauft an G.A.P Adventures, umgetauft in Expedition)
* 1988 Amorella (2022 verkauft an Corsica Ferries)
* 1989 Isabella (2013 verkauft an Tallink)

Insgesamt hat Viking Line bereits über 50 verschiedene Fährschiffe im Dienst gehabt. Darunter befand sich auch die Viking Sally 1980–1990 im Besitz der Viking Line. Deren Untergang ging 1994 unter ihrem späteren Namen Estonia als größte Seefahrtskatastrophe in die europäische Nachkriegsgeschichte ein.

Ein weiteres nennenswertes Schiff ist die Silja Europa, das seinerzeit größte Fährschiff der Welt, das von der Rederi AB Slite, einer der damaligen Viking-Line-Betreiberreedereien in Auftrag gegeben wurde. Zu einer Übernahme der teilweise sogar schon in Viking-Line-Farben lackierten Fähre kam es jedoch nicht mehr, da der 1992 fallende Wechselkurs der schwedischen Krone das Schiff schlagartig um 500 Millionen schwedische Kronen verteuerte und das Geld nicht aufgebracht werden konnte.

Zur Kapazitätserhöhung auf der überlasteten Verbindung wurde über den Sommer 2017 eine Katamaranfähre von der Reederei Gotlandsbaten geleast und als Viking FSTR auf der Strecke Helsinki – Tallinn mit einer Fahrzeit von nur einer Stunde 45 Minuten drei Mal täglich eingesetzt. Wegen technischer Probleme wurde deren Betrieb vorfristig eingestellt.

## Viking Line Buss

Viking Line Buss ist ein Busunternehmen mit Sitz in Mariehamn und eine hundertprozentige Tochtergesellschaft von Viking Line. Das Unternehmen wurde 1942 von Alfons Sundqvist unter dem Namen Sundqvist Bus gegründet. Viking Line Buss befindet sich jetzt im Besitz von Viking Line und wurde 2009 in Viking Line Bus umbenannt. Das Unternehmen bedient zum einen im Linien-Busverkehr die Linien 2, 3, und 4 auf Åland und bietet Tagesausflüge nach Schweden sowie Reiseprogramme in die nordischen Länder und nach Europa an.

## Tochtergesellschaften

Tochtergesellschaften der Viking Line Abp:

* Viking Line Skandinavien AB, Stockholm, Schweden Schweden
* Viking Rederi AB, Stockholm, Schweden Schweden
* OÜ Viking Line Eesti, Tallinn, Estland Estland
* Viking Line Finnlandverkehr GmbH, Lübeck, Deutschland Deutschland
* Viking Line Buss Ab, Mariehamn, Åland Åland

## COVID-19-Pandemie

Wegen der fortschreitenden Verbreitung des Corona-Virus war die Verbindung Helsinki – Mariehamn – Stockholm ab 18. März 2020 vorübergehend eingestellt.

