StayFriends
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StayFriends ist eine Website zum Finden und Verwalten von Schulfreunden bzw. Mitschülern. Sie ist nach eigenen Angaben mit mehr als 14 Millionen Einträgen an über 70.000 Schulen und rund 11.000 über ihre Plattform organisierten Klassentreffen (Stand: 24. Februar 2014) der führende derartige Suchdienst in Deutschland. Er ist in seiner Basisversion kostenlos; für die Nutzung des vollen Funktionsumfangs muss eine kostenpflichtige Gold-Mitgliedschaft abgeschlossen werden, die sich automatisch nach Ablauf der Laufzeit verlängert.

## Unternehmen

Die in Berlin ansässige StayFriends GmbH betreibt die Online-Plattform StayFriends.de seit August 2002. Der ehemalige Geschäftsführer Michel Lindenberg ist Mitbegründer der Site.

Im Januar 2004 wurde die StayFriends GmbH zu einer hundertprozentigen Tochtergesellschaft von Classmates Online aus Renton, USA, dem Betreiber der Online-Community classmates.com, die ihrerseits bis zum 11. August 2015 zum US-Internetunternehmen United Online gehörte. Danach war StayFriends ein direktes Tochterunternehmen von United Online.

Am 1. April 2016 hat die Ströer SE & Co. KGaA StayFriends von United Online gekauft. StayFriends ist seitdem Teil der Ströer Content Group.

Mit derselben Softwareplattform betreibt die StayFriends GmbH weitere Schwesterseiten in Europa:

* die schwedische Schwesterseite StayFriends.se, bis März 2005 Klasstraffen.se,
* das französische Pendant trombi.com
* die österreichische Plattform stayfriends.at
* die Schweizer Version stayfriends.ch, bis April 2009 Klassenfreunde.ch

Seit 2018 betreibt die StayFriends GmbH auch die Partnerbörse lebensfreunde.de. Die Seite richtet sich an die Generation 50+ und hat laut Branchenkenner Henning Wiechert über 100.000 Mitglieder.

## Funktionsprinzip

StayFriends gibt dem Nutzer die Möglichkeit, sich an einer virtuellen Version seiner ehemaligen Schule mit Namen und Abschlussjahr einzutragen. Die Schulen sind nach Bundesland, Stadt und Schultyp sortiert, und es besteht die Möglichkeit, sich an mehreren Schulen einzutragen. Eine Suchanfrage in der Datenbank zum Wiederfinden von alten Freunden kann über einen Namen, einen Ort oder eine Schule erfolgen.

Während wenige Funktionen kostenlos nutzbar sind, beispielsweise das Suchen nach alten Freunden, sind die meisten Funktionen nur nach dem Entrichten eines Jahresbeitrags verfügbar. So ist zwar das Suchen nach alten Freunden möglich, nicht aber eine einfache Kontaktaufnahme zwischen Basisversionsnutzern. Das Betrachten von Klassenfotos ist nur in der kostenpflichtigen Version möglich, es sei denn, es handelt sich um selbst eingestellte.

Zu den Premiumfunktionen zählt der normale Nachrichtenaustausch mit allen anderen „Gold-Mitgliedern“ sowie das Anzeigen aller Fotos und Profilinformationen und der Klassenfotos. Ein Nachrichtenaustausch zwischen „Goldmitglied“ und Basismitglied ist auch hier nicht möglich. Auch ist das Betrachten von Poesiealben (Gästebuch) (sogar des eigenen) und das Lesen der „Eigenen Seite“ anderer von der „Goldmitgliedschaft“ abhängig.

## Datenschutz

Bei StayFriends erfolgt die Anmeldung mit dem realen Namen. Darum erfolgt der Nachrichtenaustausch über ein plattformeigenes Nachrichtensystem. Die eigene E-Mail-Adresse ist für andere Nutzer nur ersichtlich, wenn man diese explizit im Zuge des Nachrichtenaustausches mitteilt. Für Nichtmitglieder sind Einträge in Suchmaschinen wie beispielsweise Google einsehbar, wodurch Vor- und Nachname, Abgangsjahr sowie Art und Name der besuchten Schule in den Suchergebnissen auftauchen können. Der Veröffentlichung solcher Daten kann zwar widersprochen werden, jedoch kann es bei Entfernungen aus dem Index einer Suchmaschine oder auch die Korrektur einer dort aufgenommenen Information zu deutlichen Verzögerungen kommen.

Die Stiftung Warentest hat in ihrem Test „Soziale Netzwerke“ (Ausgabe April 2010) StayFriends mit der Wertung „Erhebliche Mängel“ versehen. Diese Wertung beruhte vor allem auf Mängeln im Bereich Datensicherheit und Jugendschutz. Der Umgang mit Nutzerdaten wurde als gut eingestuft. Mängel an den AGB fanden sich keine.

