Krafft-Medaille
# Krafft-Medaille

Die silberne Krafft-Medaille ist eine seit 2004 von der International Association of Volcanology and Chemistry of the Earth’s Interior (IAVCEI) – einer Assoziation innerhalb der Internationalen Union für Geodäsie und Geophysik – vergebene Auszeichnung. Ihre Schöpfung wurde vom damaligen IAVCEI-Präsidenten Robert Stephen John Sparks 2002 im ersten Newsletter des Jahres bekanntgegeben.

Sie ehrt das Andenken an das französische Vulkanologenehepaar Katia und Maurice Krafft, das 1991 bei einem Ausbruch des Unzen in Japan durch einen pyroklastischen Strom ums Leben kam. Beide waren studierte Geologen beziehungsweise Geochemiker und veröffentlichten etwa ein Dutzend Artikel in wissenschaftlichen Fachzeitschriften. Vor allem aber wirkten sie als Naturfotografen und -filmer. Innerhalb der geowissenschaftlichen Forschungsgemeinschaft erlangten sie dadurch Weltruhm, dass sie – ungebunden und ohne akademische Verpflichtungen – „nach dem Rhythmus der Erde“ lebten und zu mehr als 150 Eruptionen reisten. Im Laufe der Jahrzehnte schufen sie dabei eine einzigartige und mit großer Akribie zusammengetragene Sammlung von weit über 450.000 archivierten Fotografien und über 300 Stunden Filmmaterial. Ab den 1980er Jahren widmeten sie sich verstärkt der Aufklärung über vulkanische Gefahren. Zudem verfassten sie mehrere populärwissenschaftliche Bücher, um vulkanologisches Wissen in breitere Schichten der Bevölkerung zu tragen, trieben den Bau eines Informationszentrums am Piton de la Fournaise voran und gaben den Anstoß für die Errichtung des „Europäischen Parks für Vulkanismus“ Vulcania in Saint-Ours.

Entsprechend der Lebensleistungen der Namensgeber sind auch die Nominierungskriterien für die Krafft-Medaille formuliert. Laut Statuten der IAVCEI wird sie an Einzelpersonen vergeben für

    „außerordentliche Verdienste um die Vulkanologie, sei es durch Dienst an der wissenschaftlichen Gemeinschaft oder an Gemeinden [Ortschaften], die durch vulkanische Aktivität bedroht sind.“

Weiter heißt es, die Auszeichnung sei für jene Personen bestimmt, die Altruismus gezeigt hätten, sich der humanitären beziehungsweise angewandten Seite der Vulkanologie widmen und selbstlose Beiträge zur vulkanologischen Forschungsgemeinschaft geleistet haben.

Auf der Vorderseite zeigt sie unter dem Schriftzug „IAVCEI“ einen stilisierten Vulkan im Hinter- sowie ein Porträt der Kraffts und deren Namen im Vordergrund. Die Fertigung der Medaille wurde finanziell unterstützt durch die Familien des Ehepaares Krafft sowie die Stiftung „Volcan et Images“, die den Nachlass der Verstorbenen verwaltet. Der Preis wird alle vier Jahre anlässlich der zumeist im Sommer stattfindenden wissenschaftlichen Vollversammlung der IAVCEI vergeben. Die Verleihung erfolgt rückwirkend für das Vorjahr und das nächste Mal voraussichtlich Mitte 2017.

