Andrew J. Offutt
# Andrew J. Offutt

Andrew Jefferson V Offutt (geboren am 16. August 1934 in Taylorsville, Kentucky; gestorben am 30. April 2013) war ein US-amerikanischer Autor von Fantasy-, Science-Fiction- und meist unter dem Pseudonym John Cleve veröffentlichter erotischer bzw. pornographischer Literatur.

## Leben

Offutt wurde auf einer Farm in der Nähe der Kleinstadt Taylorsville im Spencer County in Kentucky geboren. In der Zeit der großen Depression vermieteten seine Eltern das Haupthaus und die Familie zog in eine Blockhütte auf der Farm, in der Offutt lebte, bis er 1950 nach Taylorsville zog, wo er die High School besuchte. Noch auf der Farm brachte er sich selbst das Maschinenschreiben bei, schrieb zwei Romane und begann im Geheimen erste Fetisch-Comics zu zeichnen. Noch auf der High School gewann er mit der Kurzgeschichte The Devil’s Soul einen landesweiten Schreibwettbewerb.

Nach dem Abschluss der High School begann er mit einem Stipendium der Ford Foundation an der University of Louisville Englisch zu studieren, wo er 1955 mit dem Bachelor abschloss. Noch an der Universität gewann er einen weiteren Schreibwettbewerb des SF-Magazins If mit der Erzählung And Gone Tomorrow, die dort im Dezember 1954 erscheint. Im Jahr zuvor war sein Vater gestorben. Er trat in das Air Force Reserve Officer Training Corps (AFROTC), da er hoffte, später Pilot zu werden. Der Plan zerschlug sich, als festgestellt wurde, dass Offutt farbenblind ist. Auch seine Bewerbung als Zeichner für das Fetisch-Magazin Bizarre wurde abgelehnt und Offutt begann, Gebrauchsgrafik für einen Möbelladen in Louisville zu zeichnen. Nach seinem Abschluss arbeitete er für ein Herrenbekleidungsgeschäft in Louisville und dann als reisender Vertreter für Procter & Gamble. Bei der Musterung 1956 wurde er abgelehnt, da er an Asthma litt.

1957 wurde er von Procter & Gamble nach Lexington versetzt, wo er bei einer katholischen Jugendorganisation seine spätere Frau Mary Joe „Jodie“ McCabe kennen lernte. Vor seiner Heirat im gleichen Jahr versenkte er sämtliche selbstgefertigten Fetisch-Comics im Cumberland River, mit Ausnahme von Cade of the Galactic Patrol, einer siebenbändigen Comicserie. Seine Bemühungen als Zeichner von Fetischcomics waren aber damit doch nicht beendet. 1959 bewarb er sich erfolglos als Zeichner bei Irving Klaw und begann im gleichen Jahr für sich The Saga of Valkyria Barbosa zu zeichnen, eine neue Comicserie, die er über viele Jahre fortführen sollte. Die Ehe mit Jodie blieb über 50 Jahre bis zu Offutts Tod bestehen und das Ehepaar hatte vier Kinder (geboren 1958, 1961, 1962 und 1964). Der älteste Sohn Christopher „Chris“ John Offutt wurde auch Schriftsteller und der Biograf seines Vaters. 1962 nahm Offutt eine Stelle als Vertreter bei der Versicherungsgesellschaft Coastal States Life Insurance an, die Familie zog nach Morehead, Kentucky und 1964 weiter nach Haldeman, Kentucky, wo Offutt die Versicherungsvertretung andrew j. offutt associates gründete (die Kleinschreibung seines Namens verwendete er später auch öfters als Autor). Das Geschäft war erfolgreich, Offutt kaufte einen Mercedes – den einzigen im County – und eröffnete 1968 Filialen in Winchester und Lexington.

Zwischenzeitlich kündigte sich eine berufliche Umorientierung an. Zwar war Ende 1959 die Erzählung Blacksword im Galaxy Magazine erschienen, weitere Veröffentlichungen folgten aber erst 1966 mit Mandroid (zusammen mit Robert E. Margroff und Piers Anthony) und The Forgotten Gods of Earth. Immerhin wurde im folgenden Jahr die Erzählung Population Implosion in die Anthologie World’s Best Science Fiction aufgenommen, aber Grundlage für den Lebensunterhalt einer sechsköpfigen Familie war dergleichen nicht. Ganz anders sah der Markt für die massenhafte Produktion von Erotik und Pornographie aus, wo die Nachfrage in jenen Jahren geradezu explodierte, obendrein konnte Offutt hier seinem Interesse für Fetisch, Bondage und BDSM freien Lauf lassen. So erschien 1968 Bondage Babes unter dem Pseudonym Alan Marshall, Offutts erste Buchveröffentlichung, der im gleichen Jahr 4 weitere folgten, 1969 waren es schon 6 Romane und 1970 verdoppelte sich die Produktion noch einmal und es erschien im Schnitt ein mehr oder minder pornographischer Roman Offutts pro Monat. Dabei verwendet er mit zunehmender Häufigkeit das Pseudonym John Cleve, Offutt zufolge abgeleitet von John Cleland, dem Autor der Fanny Hill. Eine solche schriftstellerische Produktivität lässt keine andere Tätigkeit zu, weshalb Offutt die Versicherungsvertretung aufgab.

1970 erschien dann mit Evil Is Live Spelled Backwards auch der erste SF-Roman unter Offutts eigenem Namen. In den folgenden Jahren veröffentlichte er dann weitere Science-Fiction und vor allem Fantasy-Romane und-Kurzgeschichten, mit denen er durchaus Anerkennung fand, was sich zum Beispiel darin ausdrückte, dass er zum Toastmaster der Worldcon 1974 (Discon 2) berufen wurde. Die von ihm zusammengestellten Fantasy-Anthologien Swords Against Darkness mit Kurzgeschichten weniger bekannter Autoren wurden mehrfach für Locus Award und Balrog Award nominiert und der Roman My Lord Barbarian (deutsch als Valeron der Barbar) wurde 1978 für den British Fantasy Award vorgeschlagen. 1975 war Offutt Schatzmeister und zwischen 1976 und 1978 zweimal Präsident der Science Fiction and Fantasy Writers of America. 1986 schließlich wurde er für sein Lebenswerk und seine Verdienste um die SF-Community im Süden mit dem Phoenix Award ausgezeichnet.

Bei den Zyklen und Serien griff Offutt bevorzugt Figuren und fiktive Welten anderer Autoren auf. So schrieb er drei Romane mit Robert E. Howards Conan dem Cimmerier als Helden und baut Cormac Mac Art, eine andere Figur Howards, zum Fantasy-Zyklus aus. Für den Romanzyklus Thieve’s World (deutscher Titel: Diebeswelt) von Robert Lynn Asprin und Lynn Abbey schuf er die Figur Hanse und schrieb zwischen 1987 und 1993 drei Romane aus dieser Welt.

Deutlich eigenständiger zeigte sich Offutt bei den Zyklen im Erotikbereich. Hier sind insbesondere zu nennen der Crusader-Zyklus (1974–1976) vor dem historischen Hintergrund der Kreuzzüge und der Spaceways-Zyklus (1982–1984), eine Reihe erotischer Science-Fiction-Romane, die Offutt für Playboy Enterprises schrieb. Beide Serien erschienen mit John Cleve als Autor. Eine Annäherung Cleves an das SF-Genre hatte schon zuvor stattgefunden, als „John Cleve“ Ehrengast der Kubla Khan Sex, einer SF-Convention in Nashville war, auf der Offutt sich als John Cleve bekannte.

Ein weiteres Tätigkeitsfeld Offutts eröffnete sich mit dem Kontakt zu dem Comiczeichner und Fetischkünstler Eric Stanton, dem Offutt 1975 einen Fanbrief geschrieben hatte, aus dem sich ein Besuch bei Stanton in New York und schließlich eine lebenslange Freundschaft und eine Zusammenarbeit ergab. Stanton versandte seine Stantoons, Bondagezeichnungen und -comics, per Post an interessierte Kunden in den USA und international, wobei Offutt passende Texte lieferte. Eine Frucht dieser Zusammenarbeit war Blunder Broad, ein Wonder-Woman-Pastiche, bei dem die Amazonenkönigin regelmäßig verschnürt wird und sich diversen unangenehmen und unwürdigen Behandlungen ausgesetzt sieht. Als Stantons Gesundheit sich verschlechterte, übernahm Offutt einen Teil von dessen Kundenstamm und offerierte diesen gegen erhebliches Honorar entsprechend dem Kundenfetisch maßgeschneiderte Pornographie.

Bis zuletzt lebte Offutt mit seiner Frau relativ abgeschieden im Rowan County in den Wäldern Kentuckys. In den letzten Jahren verschlechterte sich auch Offutts Gesundheit. Am 17. April 1999 erlitt er einen Herzinfarkt, der einen dreifachen Bypass nötig machte. 2004 erschien Dark of the Moon, seine letzte veröffentlichte Kurzgeschichte. 2013 starb Offutt im Alter von 78 Jahren an den Folgen einer Leberzirrhose. Bis zuletzt hatte er weiter an Valkyria, dem 1959 angefangenen Comicepos gearbeitet, das inzwischen 4.000 Seiten umfasste. Die Biografie seines Sohnes Chris Offutt, in der er insbesondere von der Sichtung und Aufarbeitung des umfangreichen Nachlasses seines Vaters berichtet und die Wirkung beschreibt, die das auf ihn hatte, erschien 2016. Die Arbeit seines Vaters als Pornograf fasste er folgendermaßen zusammen: „Mein Vater war ein Arbeitspferd auf dem Feld der geschriebenen Pornografie. Nach fünf Jahrzehnten starb er im Geschirr.“

