Thomas Nickerson
# Thomas Nickerson

Thomas Gibson Nickerson (* 20. März 1805 auf Nantucket, USA; † 30. November 1883) war ein amerikanischer Seemann und späterer Hotelier. Nickersons Eltern Thomas Nickerson sen. und Rebecca, geborene Gibson, starben bereits knapp zwei Jahre nach seiner Geburt. Nickerson heuerte dann als 14-jähriger Schiffsjunge auf dem Neuengland-Walfänger Essex an. Dieser wurde am 20. November 1820 im Pazifik 3100 Kilometer westlich der Galápagos-Inseln von einem Pottwal angegriffen und zum Sinken gebracht. Von den 20 Mannschaftsmitgliedern konnten nach dreimonatiger Fahrt in den kleinen Walfangbooten über den Pazifik fünf Mann, die bereits dem Tode nahe waren, gerettet werden, unter denen sich auch Nickerson befand.

Am 26. November 1821 heuerte Nickerson abermals auf einem Walfänger an, der Two Brothers, dessen Kapitän George Pollard schon die Essex führte und ebenfalls gerettet wurde. Die Two Brothers fuhr bei Hawaii nach einem Sturm auf ein Riff und ging ebenfalls verloren. Auch hier wurde Nickerson mit der Mannschaft, diesmal aber nach kürzerer Zeit, gerettet.

Danach betrieb Nickerson ein kleines Hotel auf Nantucket. 1876 brachte er auf Anregung des Journalisten Leon Lewis seine Erinnerungen an den Untergang der Essex und die nachfolgende Fahrt über den Pazifik bis zu ihrer Rettung zu Papier. Dieses blieb dann jedoch bis 1960 unbeachtet und wurde erst 1984 mit dem Titel The Loss of the Ship "Essex" Sunk by a Whale and the Ordeal of the Crew in Open Boats publiziert.

