Ain Hanech
# Ain Hanech

Ain Hanech ist die Bezeichnung für eine Gruppe von archäologischen Fundstellen im Nordosten von Algerien, in der Provinz Sétif, rund sieben Kilometer nördlich von El Eulma. Aus bis zu 1,77 Millionen Jahre alten Schichten dieser Fundstätte wurden hier insbesondere zahlreiche Steinwerkzeuge aus der Kultur des Oldowan geborgen. Sie stammen folglich aus einer Epoche, in der Individuen der Gattung Homo erstmals Gebiete außerhalb Afrikas besiedelt haben. Nordafrika gilt als wahrscheinlicher Siedlungsraum der Vorfahren oder Verwandten dieser Individuen.

## Forschung

Die Fundstätte Ain Hanech wurde erstmals 1947 von dem französischen Anthropologen Camille Arambourg wissenschaftlich beschrieben. Wenige hundert Meter von der namensgebenden, von Arambourg entdeckten Fundstelle Ain Hanech entfernt wurden auf einer Fläche von mehr als einem Quadratkilometer später noch die Fundstellen Ain Boucherit, El-Kherba und El-Beidha erschlossen. Oberflächliche Erkundungen fanden Anfang der 1950er-Jahre statt, systematische Ausgrabungen folgten erst ab 1992.

Für die seit 1992 bekannte Fundstelle El-Kherba wurde beispielsweise versucht, anhand von Ablagerungen im Boden zu rekonstruieren, in welchem Klima die frühen Hominini vor rund 1,8 Millionen Jahren in Nordafrika lebten. Die mikroskopische Untersuchung der Sedimente ergab, dass die ältesten archäologischen Schichten von El Kherba aus paläoökologischer Sicht als Belege für ein gemäßigtes Klima mit zunehmenden Niederschlägen während der Regenzeiten interpretiert werden können. Aus der Abfolge der Schichten kann einer Fachveröffentlichung zufolge jedoch auch geschlossen werden, dass es damals einen allmählichen Übergang von einer feuchten zu einer trockeneren Umgebung gab. Zu dieser Umweltveränderung passen Veränderungen in der Zusammensetzung der Tierarten, die ebenfalls als Beleg für eine zunehmende Offenheit der Landschaft infolge eines allmählich arideren Klimas interpretiert wurden.

