Ian Stewart (Mathematiker)
# Ian Stewart (Mathematiker)

Ian Stewart (* 24. September 1945) ist ein britischer Mathematiker und unterrichtet als Professor an der University of Warwick.

## Biographie

Stewart studierte in Cambridge (Bachelor in Mathematik) und an der Universität Warwick, wo er 1969 bei Brian Hartley promovierte („Subideals of Lie algebras“, erschienen in Mathematische Zeitschrift Bd. 111, 1969, S. 301). Er ist Professor und Direktor der „Mathematics Awareness Centre at Warwick“ (MAC@W) an der Universität Warwick und hielt unter anderem Gastlehrstühle in Deutschland (1974), Neuseeland (1976) und den USA (Universität von Connecticut 1977–78, Universität von Houston 1983–84). Außerdem ist er Professor an der Universität von Houston.

Stewart schrieb wissenschaftliche Lehrbücher und Monographien wie „Singularities and Groups in Bifurcation Theory“ (mit Martin Golubitsky und David Schaeffer) und „Catastrophe Theory and Its Applications“ (mit Tim Poston) über Katastrophentheorie (und ihr mathematisches Umfeld wie Singularitätentheorie und Bifurkationstheorie). Er beschäftigt sich vor allem mit Lie-Algebren und der Theorie dynamischer Systeme insbesondere unter dem Aspekt der Symmetrie. Dabei gilt sein besonderes Interesse den Verbindungen zu Anwendungen in der Chaostheorie (einschließlich Kontrolle des Chaos, Antichaos) und Biologie (tierische Fortbewegungsmechanismen, Musterbildung in der Biologie).

Bekannt ist er aber vor allem für seine populärwissenschaftlichen Arbeiten zur Mathematik, insbesondere Zeitschriftenartikel unter anderem für New Scientist und Scientific American und Discover. Von 1990 bis 2001 schrieb er die „Mathematical Recreations' column“ in Scientific American (insgesamt bis jetzt 96 Kolumnen plus weitere 57 für die europäischen und japanischen Ausgaben). Er tritt in Großbritannien und den USA auch viel im Radio und Fernsehen auf.

Seine Zeitschriftenbeiträge hat er auch als Bücher veröffentlicht. „The Symmetry Perspective“ (mit Martin Golubitsky) gewann 2001 den „Ferran Sunyer I Balaguer Prize of the Institut d’Estudis Catalans“ in Spanien. Er bearbeitete auch die Neuauflage der bekannten Einführung in die Mathematik von Richard Courant und Robbins. Daneben ist er auch Science-Fiction-Autor. Bisher sind 19 Science-Fiction-Kurzgeschichten von ihm in Omni, Analog und Interzone erschienen. „Wheelers“, ein Science-Fiction-Roman geschrieben mit Jack Cohen, wurde von Warner Aspect in den USA und von Earthlight in Großbritannien veröffentlicht.

Mit dem Fantasy-Autor Terry Pratchett und dem Biologen Jack Cohen schrieb er auch „The Science of Discworld“ (deutsch: „Die Gelehrten der Scheibenwelt“), das sich 13 Wochen in Folge in den Top 10 der englischen „Sunday Times non-fiction bestseller list“ hielt und für einen Hugo Award der „World Science Fiction Convention“ in Chicago nominiert wurde. Mit der Fortsetzung „The Science of Discworld II: The Globe“ gelang den dreien ein ähnlicher Erfolg. Auf Deutsch erschien dieses Buch anfangs unter dem Titel „Die Gelehrten der Scheibenwelt II“, später mit dem Namen „Die Philosophen der Rundwelt“, der dritte Teil „The Science of Discworld III: Darwin's Watch“ ist unter dem deutschen Titel „Darwin und die Götter der Scheibenwelt“ und der vierte Teil hat den deutschen Titel „Das Jüngste Gericht.“ Alle vier Bände sind als Sammelband mit dem Titel „Die Wissenschaft der Scheibenwelt“ erschienen. Stewarts Buch „Flatterland“ schaffte es unter die Top 20 der „Independent Bestseller List“ in den USA.

Stewart hielt 1997 die berühmten Christmas Lectures der Royal Institution und 1995 erhielt er den Michael-Faraday-Preis der Royal Society für seine Beiträge zur Popularisierung der Wissenschaften. Er ist Ehrendoktor von Westminster, Löwen, der Open University und von Kingston. 2001 wurde er zum „Fellow of the Royal Society“ gewählt. 2015 erhielt er den Lewis Thomas Prize, für 2017 wurde ihm der Euler Book Prize zugesprochen. 2001 erhielt er den Ferran-Sunyer-i-Balaguer-Preis für ein Buch mit Golubitsky.

Zu seinen Doktoranden zählt Jeremy Gray.

## Zitate

   „Die wahren Mathematiker jonglieren nicht mit Zahlen, sondern mit Konzepten.“
