Johannes Leppich
# Johannes Leppich

Johannes Leppich SJ (* 16. April 1915 in Ratibor, Oberschlesien; † 7. Dezember 1992 in Münster) war ein deutscher römisch-katholischer Priester und gehörte dem Jesuitenorden an. Er wurde besonders in den 1950er und 1960er Jahren als Straßenprediger bekannt.

## Leben

Johannes Leppich war der Sohn eines Zuchthausaufsehers. Er besuchte die Oberrealschule seiner Heimatstadt. Als Zwanzigjähriger trat er in die Gesellschaft Jesu ein und studierte nach dem Noviziat Philosophie und katholische Theologie an der Universität Breslau. 1942 wurde er zum Priester geweiht. Danach war er Seelsorger in Gleiwitz und ab 1946 im Flüchtlingslager Friedland. Im selben Jahr gehörte er zu den Begründern des deutschen Zweigs der Christlichen Arbeiterjugend (CAJ) und war dessen Nationalkaplan. Später war er in Gefängnissen und im Großstadtapostolat tätig. Bekannt wurde Leppich durch seine Volks- und Straßenpredigten in zahlreichen Städten (bis 1971). Wegen seiner beißenden Gesellschaftskritik hatte er in der Adenauerzeit den Spitznamen „Maschinengewehr Gottes“ in Anlehnung an den US-amerikanischen Erweckungsprediger Billy Graham. Auch in Das Wort zum Sonntag war er Sprecher. Umstritten war Leppich, weil er nicht nur in seinen Predigten für christliche Werte warb, sondern sich auch politisch klar positionierte: Während er gegen Kommunismus und Sozialismus wetterte, verteidigte er etwa die rechte und kirchennahe Diktatur von General Francisco Franco in Spanien.

Pater Leppich war Mitbegründer der Telefonseelsorge. Zu seiner Unterstützung und als Teil des Laienapostolates, zu dem er immer wieder aufrief, bildeten sich in den 1950er Jahren vielerorts „Pater-Leppich-Kreise“, in denen sich vor allem jüngere Christen zusammenfanden. Daraus entstand Anfang der 1960er Jahre die internationale action 365, eine missionarisch und sozial engagierte ökumenische Laienbewegung, deren geistliche Grundlage die tägliche Bibellesung ist. Leppich veröffentlichte unter anderen Pater Leppich spricht (1952) und Christus auf der Reeperbahn (1956).

Auch durch Reisen nach Pakistan, Indien, Thailand und Nordamerika lernte er die Armut in der Welt kennen und organisierte Sach- und Geldspenden. Auf seine Anregung sowie die des Gideonbundes gehen die heute in Hotels noch gelegentlich ausliegenden Bibeln zurück.

Nach zwei Herzinfarkten Anfang der 1970er-Jahre hörte Leppich auf, an Massenveranstaltungen teilzunehmen, und beendete auch seine Tätigkeit als Wanderprediger. 1992 besuchte er noch einmal seine schlesische Heimat und predigte vor 12.000 Gläubigen auf dem Annaberg.

Johannes Leppich ist auf dem Jesuitenfriedhof im Sentmaringer Park in Münster bestattet.

## Werke (Auswahl)

* Pater Leppich spricht (1952)
* Menschen vor Gott. Erinnerung und Mahnung (1953)
* Christus auf der Reeperbahn (1956)
* Bete mit – ein Kinderbrevier (1956)
* Money Motor Mädchen (LP 1956)
* 3 × Satan (1957)
* Gott zwischen Götzen und Genossen (1958)
* Meditationen auf dem Asphalt (1963)
* Zeitung – ein Gebetbuch (1963)
* Dynamisches Apostolat (1963)
* In grüner Hölle (1964)
* Atheisten-Brevier (1964)
* Passiert – Notiert – Meditiert. 50 Jahre Rückblende (1974)
