Luftpolsterfolie
# Luftpolsterfolie

Luftpolsterfolie (umgangssprachlich auch Knallfolie, Knackfolie, Blisterfolie, Noppenfolie oder Poppfolie, engl. bubble wrap) ist eine elastische, meist durchsichtige und mindestens zweilagige Kunststofffolie, die zum Verpacken leicht zerbrechlicher Gegenstände (Polsterung), zur Isolierung oder zur Hohlraumfüllung benutzt wird.

## Aufbau

Luftpolsterfolien bestehen aus zweischichtig verschweißtem Polyethylen (PE), einer glatten Deckfolie und einer zweiten Lage, in die in regelmäßigen Abständen mittels eines Noppenzylinders und einer Vakuumwalze runde Luftpolster eingearbeitet sind, die zur Abdämpfung von Stößen dienen. Dreilagige Ausführungen haben eine zweite glatte Deckfolie und sind dadurch belastbarer. Kleinnoppige Folien haben etwa 10 mm Noppendurchmesser, großnoppige 25 mm. Häufig sind auch Versandtaschen damit ausgekleidet, um den Inhalt vor Beschädigungen zu schützen.

Zum Schutz elektronischer Baugruppen können Luftpolsterfolien antistatisch ausgerüstet sein oder auch aus leitfähigem Material angefertigt werden.

Zweilagige Folien können besonders leicht aufgerollt oder auch gefaltet werden. Besonders starke Ausführungen sind so druckfest, dass sie auch mit Bergschuhen beschädigungsfrei betreten werden können und können z. B. als Zeltboden dienen, der vor Schmutz, dem Bodenbewuchs, Nässe und Kälte schützt. Dreilagiges Material kann nur unter Knickbildung gerollt werden, hat jedoch den Vorteil, dass sich etwa keine Erde in den Hohlräumen zwischen den Noppen verfangen kann.

Wird Luftpolsterfolie zum wasserfesten Einpacken, etwa von Maschinen oder Autokarosserieteilen genutzt, werden durch die Luftpolster Kanten viel zuverlässiger umhüllt als von einfacher Folie. Streift Fahrtwind vorbei, reduziert die Eigensteife und das höhere Flächengewicht das Flattern und damit die Gefahr des Zerreißens.

Für das Ausfüllen von Transportverpackungen werden statt großnoppiger Luftpolsterfolien häufig Luftkissen eingesetzt. Diese bestehen aus einem regelmäßig unterteilten, luftgefüllten Folienschlauch. Zwischen den paarigen Schweißnähten sind sie zum einfacheren Abtrennen perforiert.

## Entwicklung

Die Luftpolsterfolie wurde 1957 eher zufällig von den beiden Ingenieuren Alfred Fielding und Marc Chavannes in einer Garage in Hawthorne (New Jersey) erfunden. Eigentlich waren sie auf der Suche nach einer neuen Kunststoff-Tapetenart. Die Tapete sollte leicht abwaschbar sein und das Anbringen an die Wand zudem einfacher sein als bei dem üblichen Papiermaterial. Dabei stellten sie fest, dass ihre Tapete auch ein sehr leichtes und zugleich robustes Verpackungsmaterial abgeben würde, und fügten dem Kunststoff kleine Luftblasen hinzu.

Am 27. November 1959 meldeten die Erfinder ihre Verpackungsfolie mit Namen „Bubble Wrap“ zum Patent an und gründeten ein Jahr später die Sealed Air Company mit Sitz in Elmwood Park im US-Bundesstaat New Jersey, die sich mittlerweile auf die Herstellung verschiedener Kunststoffverpackungen konzentriert, darunter Luftpolster- und Schaumfolien, Luftpolsterversandtaschen, Membranpolster- und Fixierverpackungen und verschiedene Systeme für den Produktschutz (Luftbeutelsysteme, Papierpolstersysteme und Direkteinschäum-Verpackungssysteme). Die Sealed Air Company übernahm 1976 das Unternehmen Instapak, 1991 Sentinel und 1998 die Cryovac Division von dem US-Chemieunternehmen W. R. Grace and Company.

Seit 2000 wird auch in Deutschland am Standort Alsfeld produziert. 2006 wurden 4,3 Milliarden US-Dollar Umsatz erreicht und weltweit waren 17.000 Mitarbeiter beschäftigt. 2009 erzielte das Unternehmen mit 16.000 Mitarbeitern in über 100 Produktionsstätten und in 52 Ländern einen Umsatz von rund 4,2 Milliarden US-Dollar.

## Kulturelle Effekte

Im Internet sind der Luftpolsterfolie viele Fanseiten gewidmet. Diese beschäftigen sich mit einer besonderen Eigenheit: dem Aufdrücken der Luftblasen, das einen kleinen Knall verursacht. Daher rührt der umgangssprachliche Begriff Knallfolie. Auch gibt es elektronisches Spielzeug (Bubblewrap Keychain) in Form von Schlüsselanhängern, das den Effekt imitiert. Die Luftpolsterfolie hat auch als „Humble Masterpiece“ im New Yorker Museum of Modern Art als Design-Exponat Einzug gefunden. Seit 2001 wird in den USA jährlich am letzten Montag des Januars der „Ehrentag der Luftpolsterfolie“ („Bubble Wrap Appreciation Day“) begangen.

