Hawaii Consolidated Railway
# Hawaii Consolidated Railway

Hawaii Consolidated Railway :

Die Hawaiʻi Consolidated Railway (HCR) ist eine ehemalige Eisenbahngesellschaft in Hawaii (Vereinigte Staaten). Sie betrieb ein Netz von normalspurigen Eisenbahnen im Osten der Insel Hawaii.

## Geschichte

Die Gesellschaft wurde am 28. März 1899 als Hilo Railway gegründet, nachdem die US-Regierung 1876 der Inselbevölkerung erlaubt hatte, Zucker zollfrei zu exportieren. Zuerst baute der Unternehmer Benjamin Dillingham die 13 Kilometer lange Strecke vom Hafen der Inselhauptstadt Hilo (später Bahnhof Waiakea) ins südlich gelegene Keeau. Sie wurde 1900 eröffnet.

Schon bald kamen Abzweige nach Pahoa und Kamaili hinzu und die Bahn wurde in die Hauptstadt Hilo hinein verlängert. Da die Bahn auch als Verkehrsmittel für Touristen genutzt werden sollte, verlängerte er den Abzweig nach Keeau bis nach Glenwood, von wo aus Exkursionen zum Vulkan Kilauea starten. Glenwood wurde der mit etwa 22 Kilometern Entfernung zur Küste am weitesten im Landesinneren gelegene Bahnhof der Insel.

Ende Juni 1910 befanden sich sechs Lokomotiven, drei Personenwagen, zwei kombinierte Personen-, Post- und Gepäckwagen, 20 geschlossene, 60 flache Güterwagen, drei Materialwagen, ein Kohlewagen, ein Tankwagen, ein Bürowagen sowie acht Arbeitswagen in Besitz der Bahngesellschaft. Im Geschäftsjahr 1909/10 wurden 77.074 Passagiere und 158.525 Tonnen Güter befördert.

Von 1909 bis 1913 wurde das Netz letztmals erweitert. Entlang der Küste errichtete man eine 54 Kilometer lange Strecke von Hilo bis nach Paauilo. Dabei mussten 13 Bockbrücken gebaut werden, von denen die höchste etwa 59 Meter hoch war. Die Strecke hatte auch mehrere Tunnel, von denen der Maulua Tunnel mit etwa 900 Metern Länge der markanteste war. Das Streckennetz hatte nun eine Länge von 124 Kilometern erreicht. Die immensen Kosten des Baus führten letztlich jedoch zum Konkurs der Bahngesellschaft, die am 1. Mai 1916 in Hawaiʻi Consolidated Railway umgegründet wurde.

Nach dem starken Rückgang der Beförderungsleistung nach der Weltwirtschaftskrise, der 1932 der Streckenabschnitt Mountain View–Glenwood zum Opfer fiel, stiegen die Zahlen im Zweiten Weltkrieg sprunghaft an, da viele militärische Transporte erfolgten. Kurz nach dem Kriegsende kam auch das Aus für die Bahn. Nachdem am 1. April 1946 ein Tsunami weite Teile der Küste verwüstet hatte und die Strecke zwischen Hilo und Paauilo zerstört war, stellte die Bahn den Betrieb ein und legte die übrigen Strecken still. Einige Streckenabschnitte südlich von Hilo wurden noch bis 1948 durch lokale Plantagenbesitzer betrieben. Heute zeugt ein Eisenbahnmuseum in Laupahoehoe von der Bahn. Auf der Trasse nördlich der Hauptstadt liegt heute die Küstenstraße.

