Horsey Island
# Horsey Island

Horsey Island ist eine Gezeiteninsel im Parish Thorpe-le-Soken in Essex, England. Sie liegt im Hamford Water, einer Bucht südlich von Harwich, und ist Teil der Hamford Water National Nature Reserve, die unter Aufsicht von Natural England und dem Essex Wildlife Trust steht. Man braucht eine Erlaubnis, um die Insel zu besuchen.

## Geographie

Im westlichen Teil der Insel gibt es einen Tümpel mit Süßwasser, der von Bäumen eingerahmt wird. Es gibt eine Reihe von Austernbänken hier und an der Nordseite der Insel. Einige Farmgebäude befinden sich im Zentrum der Insel. Im 19. Jahrhundert wurde Land gewonnen, wofür einige Deiche gebaut wurden. Gemeinsam mit den umfangreichen Salzablagerungen um die Inseln bot dies einen teilweisen Schutz gegen Überflutung der Insel. Zu jener Zeit war Horsey Island teilweise verbunden mit der benachbarten Hedge End Island; dieser Plan, beide Inseln vollständig miteinander zu verbinden, wurde wegen finanzieller Schwierigkeiten nicht vollendet.

Die Insel ist mit dem Festland über einen rund tausend Meter langen Damm verbunden, der durch das Watt führt und bei Flut überspült wird; er führt von Kirby-le-Soken zur Insel und kann bei Ebbe von Fußgängern passiert werden. Horsey Island ist eine von 43 Gezeiteninseln in Großbritannien, die man bei Ebbe von der britischen Hauptinsel aus zu Fuß erreichen kann.

## Siedlungsgeschichte

Die früheste schriftliche Erwähnung von Horsey Island stammt aus dem Jahr 1212, als die Insel als Horse Hey bekannt war. Sie wurde nicht ununterbrochen bewohnt, aber es gibt Spuren von Bauwerken aus dem Jahr 1536, und sie erscheint auf einer Karte aus dem Jahr 1594 als Horsey Illande. Bei großen Sturmfluten wurde Horsey Island regelmäßig überschwemmt, so etwa 1691, 1896, 1949 und bei der Flutkatastrophe von 1953. Der Deich aus dem 19. Jahrhundert wurde um 1897 zerstört und das davon zuvor geschützte Land wurde aufgegeben.

Die auf der Insel befindliche Farm wird noch betrieben, womit die Insel eine der am längsten bewohnten Inseln im Osten der Britischen Inseln ist – diesen Anspruch verbindet man oft mit der stärker bebauten Insel Mersea Island weiter westlich. Die Insel ist noch immer in Privatbesitz.

## Rezeption in der Kultur

In Arthur Ransomes Kinderbuch Secret Water wird die Insel als „Swallow Island“ beschrieben. Die reiche Vogelwelt am südöstlichen Rand der Insel hat Paul Gallico inspiriert, die BBC-Adaptation seines Buches Die Schneegans hier zu drehen.

