Jörg Junhold
# Jörg Junhold

Jörg Junhold (* 26. März 1964 in Ortrand) ist ein deutscher Tierarzt und seit 1997 Direktor des Leipziger Zoos. Seit 2019 ist er Präsident des Verbandes der Zoologischen Gärten (VDZ).

Junhold hat die strategische Neuausrichtung des Zoos auf den Weg gebracht und das Konzept für den Zoo der Zukunft entwickelt. Unter seiner Leitung stiegen die Besucherzahlen des Leipziger Zoos. Als er 1997 begann, hatte der Zoo 678.000 Besucher im Jahr, 2008 waren es bereits 1,67 Millionen. Damit steht der Zoo im bundesweiten Vergleich an vierter Stelle.

## Werdegang

Der Sohn eines Tierarztes legte im Rahmen einer Berufsausbildung mit Abitur zum Baufacharbeiter in Riesa 1983 die Hochschulreife ab. Nach dem Absolvieren des Wehrdienstes in der NVA von 1983 bis 1985 in Halle (Saale) studierte er von 1985 bis 1990 Veterinärmedizin an der Universität Leipzig. Ab 1990 absolvierte er an der Chirurgischen Tierklinik der Universität Leipzig ein Forschungsstudium und wurde 1994 zum Dr. med. vet. promoviert. Neben seinem Forschungsstudium begann er im September 1992 als wissenschaftlicher Mitarbeiter im Marketing-Management bei der Effem GmbH, einem Hersteller für Tiernahrung, zu arbeiten. Bis 1997 war er bei Effem beschäftigt.

1997 wurde Junhold aus über 50 Bewerbern als Erster Betriebsleiter des Leipziger Zoos ausgewählt. Seinen Dienst trat er am 1. November 1997 an.

   „Nach wenigen Monaten … ließ er die letzten beiden Braunbären töten …, da sie weder artgerecht gehalten noch verkauft werden konnten. Der ‚Bärenmord von Leipzig‘ bestimmte 1998 den OB-Wahlkampf, in der Nikolaikirche wurde für die Petze gebetet, eine Bürgerinitiative forderte Junholds Rauswurf und die Staatsanwaltschaft ermittelte. Doch der Professor (Lieblingstier Elefant) ließ sich nicht beirren. Mit seiner ‚Zoo der Zukunft‘-Strategie … gewann er schnell die Sympathien zurück.“

Mit Gründung der Zoo Leipzig GmbH am 1. August 2000 wurde Junhold zu deren Geschäftsführer berufen.

Am 7. Oktober 2011 wurde Junhold zum Präsidenten des Weltzooverbandes World Association of Zoos and Aquariums (WAZA) gewählt.

Im Juni 2019 wurde Junhold für drei Jahre zum Präsidenten des Verbandes der Zoologischen Gärten gewählt.

## Familie

Jörg Junhold ist verheiratet und hat eine Tochter und einen Sohn.

## Ehrungen

Für den Bau der Löwensavanne und der weltweit größten Menschenaffenanlage Pongoland erhielt Junhold 2001 den Medienpreis Osgar. Für „sein Engagement bei der Unterbringung von Zootieren in naturnahen Lebensräumen“ wurde er 2016 mit der Johann-Georg-Palitzsch-Medaille geehrt. 2020 erhielt Junhold den Heini-Hediger-Award.

## Engagement

* Schirmherrschaft des Portals Familien Extra
* Kulturstiftung Leipzig
* Lions Club Leipzig-Saxonia
