Mierle Laderman Ukeles
# Mierle Laderman Ukeles

Mierle Laderman Ukeles (* 1939 in Denver, Colorado) ist eine in New York City lebende Konzeptkünstlerin, die für ihre feministischen und an Wartungsthemen orientierten Kunstwerke bekannt ist.

## Leben

Ukeles studierte Geschichte und internationale Studien am Barnard College und später begann sie ihre künstlerische Ausbildung am Pratt Institute in New York. Im Jahr 1969 schrieb sie ein Manifest mit dem Titel Maintenance Art–Proposal for an Exhibition (in etwa Wartungskunst — Vorschlag für eine Ausstellung), gerichtet gegen die Rolle der Hausfrauen als Frau am Herd und erklärte sich selbst als eine „Wartungs-Künstlerin“. Wartung ist für Ukeles das Gebiet der menschlicher Aktivitäten, die Dinge in Gang zu halten, wie Kochen, Putzen und Kindererziehung. Zu ihren Auftritten in den 1970er Jahren gehörte die Reinigung von Kunstgalerien. Ukeles ist seit 1977 Artist in Residence im New York City Department of Sanitation. Heute lebt sie in Tel Aviv.

## Touch Sanitation

Eines ihrer bekanntesten Projekte war Touch Sanitation (1970–1984), darunter das Händeschütteln mit mehr als 8.500 Arbeitnehmern des New York City Department of Sanitation und der Danksagung: „Danke dafür, dass ihr New York City am Leben erhaltet.“ Während der Lockdowns 2020 griff sie die Performance wieder auf. Auf Bildschirmen in New York wurde die handgeschriebene Botschaft

   Dear Service Worker,
   ‘Thank you for keeping NYC alive!’
   For → forever

angezeigt. Sophie Lewis deutet die Anführungszeichen als Symbol für das „leere Dankeschön“, das die Bewohner New Yorks aus ihren sicheren Wohnungen heraus aussprachen.

