J. A. Leo Lemay
# J. A. Leo Lemay

Joseph Alberic Leo Lemay (geboren am 17. Januar 1935 in Bristow, Virginia; gestorben am 15. Oktober 2008) war ein amerikanischer Literaturwissenschaftler, der besonders mit Arbeiten zur frühen amerikanischen Literatur hervorgetreten ist.

## Leben

Lemay, Sohn eines Stahlarbeiters, wuchs in Maryland auf und studierte nach seinem Schulabschluss an der University of Maryland (B.A. 1957, M.A. 1962). Seinen Ph.D. erlangte er 1965 an der University of Pennsylvania. 1965–77 lehrte er an der University of California, Los Angeles, ab 1975 hatte er dort eine volle Professur inne. 1977 folgte er einem Ruf der University of Delaware, wo er DuPont-Winterthur-Professor für englische Sprache und Literatur wurde.

Lemay verfasste zahlreiche Arbeiten zur amerikanischen Literatur der Kolonialzeit und frühen Republik. Gegenüber der spätestens seit Perry Miller dominierenden Darstellung dieser Materie, die sich auf die Puritaner Neuenglands konzentriert, unterstrich Lemay die Bedeutung der Literatur der Südstaaten und der middle colonies wie Pennsylvania und Maryland. Sein besonderes Interesse galt Benjamin Franklin. 1981 veröffentlichte er gemeinsam mit P.M. Zall die bis heute maßgebliche historisch-kritische Ausgabe der Autobiografie Franklins, für die Library of America besorgte er eine zweibändige Auswahl von Franklins Hauptwerken. Zuletzt arbeitete er an einer auf sieben Bände angelegten Biografie Franklins, von denen er bis zu seinem Tod 2008 jedoch nur 3 Bände fertigstellen konnte. Viele der Quellen, die er im Laufe seiner Recherche untersucht hat, hat er seit 1997 auf seiner Website Benjamin Franklin: A Documentary History veröffentlicht.

