União Desportiva de Leiria
# União Desportiva de Leiria

A União Desportiva de Leiria é um clube multidesportivo português fundado em 1966, e sediado na cidade de Leiria, Portugal. A modalidade principal do clube é o futebol, mas também conta com modalidades como o futsal ou o basquetebol. Atualmente disputa a Liga 2 de futebol, e tem como objetivo afirmar-se como o principal representante da Região Centro do país no cenário futebolístico nacional.
Fundado a 6 de junho de 1966 na cidade de Leiria, o clube contou com uma ascensão meteórica até ao primeiro escalão do futebol português, pelo qual passaram grandes jogadores e treinadores. Em 2012, devido a problemas financeiros, o clube separou-se da SAD, seguindo trajetórias distintas. O clube reergueu-se na temporada seguinte, conseguindo ser campeão da 1.ª Divisão Distrital, vencendo o Moita do Boi (1-0 golo de Geovanni) no Estádio Municipal de Pombal e finalista da Taça Distrital da AF Leiria, ao perder 1-0 para o Ansião no Estádio Municipal de Pombal.
Por este clube passaram inúmeros nomes de grande reconhecimento internacional como: o guarda-redes Oblak e o treinador José Mourinho.
Mais recentemente o clube passou por um processo de reestruturação interna com a entrada de investidores que fizeram a UD Leiria regressar às divisões do futebol profissional em Portugal, estatuto que já fugia à largas épocas.
Pela União Desportiva de Leiria já passaram outros jogadores históricos falecidos, como por exemplo o guarda-redes Ferreira, que infelizmente faleceu durante o Euro 2004. Ferreira era muito acarinhado por toda a cidade e foi um exemplo de humanismo. Além dele, também faleceu João Manuel, vítima de uma doença prolongada.

## História

A União Desportiva de Leiria foi fundada a 6 de junho de 1966, na cidade de Leiria por um grupo de funcionários do Banco Nacional Ultramarino e resultou da fusão de dois clubes: o Sporting Clube Leiriense e o Grupo de Futebol Coliponense. Iniciou a sua atividade com 1028 sócios. A sua sede social e campo de atividades é o Estádio Municipal Dr. Magalhães Pessoa, que foi completamente remodelado para receber o Euro 2004.
O clube atua preferencialmente de branco nas camisolas, calções e meias, por ser uma cor neutra. Isso ocorreu porque um dos clubes da fusão era o Sporting Clube Leiriense, e houve o receio de que adeptos dos outros grandes do país viessem a não gostar da União de Leiria.
Logo no ano seguinte à sua fundação, conseguiu o primeiro título de campeão distrital.
Na época de 1978/79 alcançou, pela primeira vez no seu historial, o escalão máximo do futebol português. Na sua estreia na 1.ª Divisão ficou em 13.º lugar, rebaixando-se novamente de divisão.
Em 1981, surgiu o primeiro título de campeão da 2.ª Divisão Nacional, feito que foi repetido em 1998.
A melhor classificação alcançada pela União de Leiria na 1.ª Divisão Nacional foi o 5.º lugar, nas épocas de 2000/01 e 2002/03.
Em termos de modalidades, este clube desportivo contou com paintball, andebol e campismo. Existe neste momento o esports, basquetebol, futsal e bilhar.
Na Taça de Portugal, o clube teve o seu ponto alto na época de 2002/2003, tendo perdido a final para o FC Porto por 1-0.
No decorrer da época 2003/04, a União de Leiria passou a usufruir do novo Estádio Dr. Magalhães Pessoa, que tem capacidade para 23 888 pessoas. A inauguração deste estádio ocorreu a 19 de novembro de 2003 e ficou marcada pela goleada (8-0) de Portugal ao Kuwait.
A 4 de agosto de 2004, a União de Leiria qualificou-se para a final da Taça Intertoto da UEFA, onde iria defrontar o Lille. Depois de obter um 0-0 em França na primeira mão, toda a cidade pensou que seria possível o clube conquistar uma prova europeia. No entanto, depois de novo empate nos 90 minutos na segunda mão em casa, acabou por perder o jogo no prolongamento por 0-2. Fica para a história como a primeira equipa portuguesa a atingir a final desta competição.
Em maio de 2008, o Comité Disciplinar da Liga Portuguesa de Futebol Profissional abriu um processo paralelo ao Apito Dourado chamado Apito Final, no qual a União de Leiria perdeu três pontos e o seu presidente, João Bartolomeu, foi condenado a uma suspensão de um ano.
No ano de 2010, as já tensas relações entre a União Desportiva de Leiria, SAD, e a Câmara Municipal de Leiria levaram a uma rutura total. A empresa municipal Leirisport, gestora dos equipamentos desportivos camarários, acusou a SAD de dever largas dezenas de milhares de euros pela utilização do Estádio Municipal Dr. Magalhães Pessoa. Devido a este conflito, a União Desportiva de Leiria, SAD abandonou o estádio e mudou de cidade, jogando em campos emprestados, inicialmente em Marinha Grande e de seguida em Santa Catarina da Serra.
No decorrer da conturbada época desportiva de 2011/2012, a União Desportiva de Leiria deixou de pagar os ordenados aos seus jogadores da equipa principal e por consequência, no dia 27 de abril, a maior parte dos jogadores rescindiram os seus contratos. Devido a esta situação, a presença da União de Leiria nas últimas três jornadas da Liga Portuguesa de Futebol esteve ameaçada. No jogo contra o Feirense, a equipa entrou em campo com apenas oito jogadores, sendo goleada em casa por 0-4. Na jornada seguinte, a União de Leiria inscreveu os juniores para jogarem contra o Benfica. Em pleno Estádio da Luz, essa equipa demonstrou muita garra, perdendo apenas por 1-0.
Uma lista de créditos relativa ao pedido de insolvência da SAD incluía 107 credores, que reclamavam o pagamento de uma dívida que ascendia a €13,5 milhões. O Estado era o maior credor da União de Leiria SAD, com um quarto daquele valor, pouco mais de €3 milhões por dívidas em sede de IRS e IVA, além dos respetivos juros. O Estado Português absteve-se de exigir uma dívida de mais de € 3,6 milhões.
Perante as dificuldades da União de Leiria SAD, sobrecarregada de dívidas e incumprimentos fiscais, o tribunal decretou a sua extinção em julho de 2013.
Em fevereiro de 2015, numa assembleia-geral extraordinária, a União de Leiria votou favoravelmente à constituição de outra sociedade anónima desportiva (SAD), abrindo portas à chegada de Alexander Tolstikov, que, após João Bartolomeu, passou a ser o novo dono da União de Leiria. O clube já tinha tido uma SAD entre 1999 e 2013, tendo sido extinta face ao elevado valor de suas dívidas. O capital social inicial da SAD foi estabelecido em €1 milhão, 40% detidos pela União de Leiria e 60% pela DS Investment LLP, empresa da qual Alexander Tolstikov é um dos responsáveis. Assim, a DS Investment passou a controlar a equipa principal de futebol e também a dos juniores.
Em outubro de 2020, após votação em assembleia-geral, os sócios aprovaram a entrada de um novo investidor na SAD do clube, Armando Marques, antigo dirigente do Vitória de Guimarães. Além disso, renunciaram ao exercício do direito de preferência na alienação dos 60% da DS Investment LLP, empresa de Alexander Tolstikov, o que levou à sua saída da estrutura da SAD.
Em 2021, um fundo espanhol entrou na União de Leiria SAD. A estrutura da sociedade anónima permaneceu inalterada, com Armando Marques na presidência.
Em maio de 2023, após dez anos de tentativas de ascensão, a União de Leiria conquistou o título da Liga 3, garantindo a subida para a segunda divisão do futebol português.

## Rivalidade com a Académica

"O Dérbi do Centro"
O principal rival da União de Leiria é a Associação Académica de Coimbra. Os jogos disputados entre os dois clubes são sempre marcados por grande emotividade e fervor.

## Plantel

Atualizado no dia 2 de novembro de 2024.
Atualmente, o clube encontra-se a disputar a Liga 2.

## Histórico nas competições até 2022-23

| | Nº Presenças | Títulos |
| Temporadas na 1ª | 18 | |
| Temporadas na 2ª | 6 | 1 |
| Temporadas na 2ª B | 18 | 1 |
| Temporadas na 3ª | 15 | 1 |
| Temporadas na Distrital - Divisão de Honra | 0 | |
| Temporadas na Distrital - 1ªDivisão | 2 | 2 |
| Taça de Portugal | 54 | |
| Taça da Liga | 4 | |
| Supertaça de Portugal | 1 | |
| Taça da AF Leiria | 1 | |

## Palmarés

* Segunda Liga: 1
    (1997/98)
* Terceira Liga: 1
    (2022/23)
* Distrital 1ª Divisão: 2
    (1967/68), (2012/13)

## Destaques

* Finalista da Taça de Portugal: 1
    (2002-03)
* Finalista da Supertaça de Portugal: 1
    (2003)
* Finalista da Taça Distrital AF Leiria: 1
    (2012-13)
* Finalista da Taça Intertoto: 2
    (2004, 2007)