Éamon de Valera
# Éamon de Valera

Éamon de Valera (nascido Edward George de Valera; em gaélico, Éamon de Bhailéara; Nova York, 14 de outubro de 1882 - Dublin, 29 de agosto de 1975) foi uma das figuras políticas dominantes do século XX, na Irlanda. Entre 1917 e 1973, ocupou vários cargos públicos proeminentes, servindo várias vezes como Chefe de Estado e governo. De Valera foi um dos líderes na luta contra o Reino Unido pela independência da Irlanda e um dos responsáveis pela criação da atual Constituição da Irlanda.
Mais tarde, ele também liderou a facção antitratado do movimento republicano irlandês durante a violenta guerra civil de 1922–1923. Um dos membros fundadores da Sinn Féin, Éamon de Valera deixou o partido em 1926 e fundou a Fianna Fáil. Foi chefe de governo do Estado Livre Irlandês e, depois, Taoiseach ou primeiro-ministro do país, de 1932 a 1948, de 1951 a 1954 e de 1957 a 1959. Entre 1959 e 1973, assumiu o cargo formal de Presidente da Irlanda. Sua orientação política foi a de um republicano com sentimentos progressistas, até se tornar um político com posições preponderantemente conservadoras, nas últimas décadas de sua vida.
O sentimento com relação às conquistas de Éamon de Valera, durante sua carreira política, ainda causam divisão entre analistas e estudiosos. Muitos o avaliam como um "cabeça dura", intransigente e desonesto, que instigou a cisão do movimento republicano irlandês. O biógrafo Tim Pat Coogan afirma que seu tempo na liderança do país foi um período de estagnação econômica e cultural. Já outros historiadores, como Diarmaid Ferriter, afirmam que ele era austero e frio, mas que muitos aspectos de seu temperamento e personalidade não são totalmente verdadeiros. Seus apoiadores dizem que era um político habilidoso. Com o passar dos anos, contudo, visões muito favoráveis ao período em que foi o líder do país tornaram-se minoritárias, e seus fracassos ganharam maior destaque. Para muitos estudiosos, seu papel na história da Irlanda é de menor importância, se comparado ao de homens como Michael Collins, um dos seus rivais políticos.