Parque Nacional Cavernas do Peruaçu
# Parque Nacional Cavernas do Peruaçu

O Parque Nacional Cavernas do Peruaçu é uma Unidade de conservação criada por Decreto s/nº em 21de setembro de 1999 que tem como principal objetivo proteger o patrimônio geológico e arqueológico existente nesta região. Com uma área de 56 448,32 ha, ocupando áreas nos municípios de Januária, Itacarambi e São João das Missões na região norte de Minas Gerais. Com acessos fáceis, estradas pavimentadas e em boas condições é possível chegar até a sua sede. Abriga mais de 140 cavernas, mais de 80 sítios arqueológicos e pinturas rupestres, além da tribo indígena dos Xakriabás. Também é deste período, o registro de pinturas nas grutas e cavernas locais.

## Origem

A origem data de milhões de anos, ainda quando parte do Brasil estava submersa pelas águas de um mar interior e que com a elevação do nível da Terra fez secar esta água. Este processo deixou inteiros grandes maciços de calcário que hoje abrigam milhares de cavernas espalhadas pelo Brasil. O Rio Peruaçu, um dos afluentes do Rio São Francisco, teve seu curso natural fechado por um desses maciços e com o tempo a ação erosiva das águas foi esculpindo o calcário, em busca de uma saída.
A ação do tempo resultou num conjunto de cavernas, muitas ainda virgens, que tem atraído espeleólogos em busca de grutas ainda não catalogadas. A visitação pública deve ser feita com muito cuidado para não danificar os espeleotemas que levaram milhões de anos para se formarem.

## Visitação

As regiões e itens principais de interesse para visitação são as cavernas e pinturas rupestres ali existentes e preservadas.
Dentre as atrações destaca-se a Gruta do Janelão.
A visitação ao parque é obrigatoriamente feita por guias cadastrados junto ao ICMBio e possui restrição de quantidade de pessoas.