Doze Ribeiras
# Doze Ribeiras

Doze Ribeiras é uma freguesia rural açoriana do município de Angra do Heroísmo, com 10,37 km² de área e 513 habitantes (2011), o que corresponde a uma densidade populacional de 49,5 hab./km².
A freguesia situa-se no oeste da ilha Terceira, na encosta da Serra de Santa Bárbara, a cerca de 19 km da cidade de Angra do Heroísmo. Confina a norte com a freguesia da Serreta, a oeste com o mar, a sueste com a freguesia de Santa Bárbara e, ao longo dos bordos da Caldeira de Santa Bárbara, a nordeste, com a freguesia dos Altares.
É uma freguesia relativamente antiga, fundada no ano de 1684 por autonomização da parte norte da paróquia de Santa Bárbara das Nove Ribeiras.
O topónimo Doze Ribeiras resulta do centro urbano da freguesia se situar Às Doze Ribeiras por ser atravessado pela Ribeira das Doze, a décima-segunda ribeira que se encontra percorrendo a costa da ilha desde Angra do Heroísmo para oeste.

## Descrição geral

A freguesia de São Jorge das Doze Ribeiras situa-se no extremo oeste da ilha Terceira, ocupando os contrafortes voltados a sudoeste da Serra de Santa Bárbara. O seu território desenvolve-se sobre a vertente ocidental do maciço vulcânico da Serra de Santa Bárbara, desde as barrocas do mar até à cumeada que constitui o bordo ocidental da Caldeira de Santa Bárbara, entre 950 e 1 000 m de altitude.
O território da freguesia das Doze Ribeiras tem uma configuração grosseiramente triangular, com a parte mais larga no extremo sudoeste, na costa da ilha, estreitando progressivamente à medida que sobe em direcção à cumeeira da Serra de Santa Bárbara.
O terreno é muito declivoso, especialmente na parte mais alta, em torno do marco geodésico da Serra Alta das Doze a 961 m de altitude acima do nível médio do mar. Na parte mais baixa existem múltiplas rechãs e alguns pequenos cones vulcânicos secundários alinhados sobre um sistema de fracturas radial centrado na Caldeira de Santa Bárbara (Pico das Dez com 461 m de altitude; Outeiro das Doze com 215 m de altitude).
Em resultado do declive acentuado e da elevada pluviosidade nas encostas da Serra, o território da freguesia tem uma elevada densidade de drenagem estruturada numa rede radial de cursos de água efémeros que nascem na cumeeira da Serra de Santa Bárbara. Entre estes, destacam-se, pela dimensão das suas bacias hidrográficas e pelos caudais que transportam após as chuvadas, as ribeiras das Doze e das Dez.
A costa é formada por uma arriba alta, com falésias sempre acima dos 100m, pouco recortada, do cimo das quais as ribeiras se precipitam formando altas cascatas.
As terras mais altas são ocupadas por matos naturais, incluindo manchas de laurissilva e densos povoamentos de cedro-do-mato (Juniperus brevifolia (Seub.) Antoine). As altitudes intermédias são ocupadas por pastagens semi-permanentes, situando-se nas encostas mais baixas, em geral entre a povoação e o mar, a maioria dos terrenos de cultivo, intercalados por parcelas de pastagem.
Situa-se na freguesia das Doze Ribeiras a zona povoada de maior altitude da ilha, o Cabo das Casas, com habitações sitas acima dos 300 m de altitude. Toda a freguesia é alta, comparada com os restantes povoados da ilha, razão pela qual é conhecida por ser uma freguesia fria, bonita, cheia de luz e do ar fresco que desce da serra.

### Estrutura urbana e demografia

A estrutura do povoamento na freguesia das Doze Ribeiras é linear, com a grande maioria das habitações concentradas ao longo da estrada que liga Angra do Heroísmo ao oeste da ilha. São poucas as casas que se desviam deste padrão, já que as canadas existentes são curtas e comparativamente pouco povoadas. A única excepção é a crescimento do povoado ao longo da estrada que liga as Doze Ribeiras à Terra Chã, exibindo aí também um povoamento linear em tudo semelhante ao que existe ao longo da estrada principal. Em consequência, a freguesia é constituída por um lugar único, embora disperso linearmente ao longo de cerca de 5 km de estrada.
A partir de 1864, ano em que se realizou o primeiro recenseamento pelos modernos critérios demográficos, a evolução da população da freguesia foi a seguinte:
Grupos etários em 2001, 2011 e 2021