Aníbal e o governo da Hispânia
# Aníbal e o governo da Hispânia

A primeira medida de Aníbal ao assumir o comando da Hispânia foi aumentar e consolidar os ganhos territoriais alcançados por seu irmão Asdrúbal e por seu pai. Durante o primeiro ano, 221 a.C, dominou as tribos na região do Tejo, no ano seguinte, capturou Salamanca.
Utilizou na Hispânia, e mais tarde na Gália e Itália, a cavalaria com duas unidades básicas, a brigada pesada e a ligeira e os fundibulários baleárides, que arremessavam pedras arredondadas ou projéteis de chumbo, os quais Roma incorporou posteriormente aos seus exércitos.
O corpo principal da infantaria era proveniente de Cartago, da Líbia e, agora, da Hispânia. Após sofrer uma série de derrotas durante um desembarque romano na África do Norte, na Primeira Guerra Púnica, o exército cartaginês fora reorganizado por Xantipo, comandante espartano. Ele introduziu o uso da falange, que havia sido usada nas campanhas de Alexandre, o Grande. Aníbal em breve aprenderia dos romanos a utilizar unidades táticas mais ágeis, assim como também a usar a espada dos legionários, no lugar das espadas cortantes de iberos e gauleses. Mas a grande arma cartaginesa, novidade para a Europa, embora familiar no oriente, era o elefante de guerra.

## Ataque a Sagunto

Após o acordo com Asdrúbal sobre a definição de esferas de influência, os romanos iniciaram relacionamento diplomático com Sagunto, baseando-se na aliança com Massilia e seguindo o mesmo padrão de interferência anterior na Sicília, que havia precipitado a Primeira Guerra Púnica. Essa "interferência benevolente" era uma técnica romana freqüentemente empregada, que resultou numa intervenção em que aliados de Roma tomaram o poder em Sagunto.
Após dispersar suas tropas no final do ano 220 a.C, Aníbal passara o inverno em Nova Cartago, em companhia de Asdrúbal, e provavelmente, seu irmão mais novo, Magão, onde expõe seus planos de invasão da Itália, através da até então nunca utilizada rota sobre os Alpes.
Em 219, foi dado o primeiro passo para a guerra com o ataque à Sagunto, cidade-forte protegida por muralhas ciclópicas. Sagunto resistiu ao cerco por oito meses, mas caiu afinal, em meio aos massacres e saques. Uma grande porção da pilhagem foi enviada a Cartago como uma prenda de mais uma conquista. As notícias chegaram a Roma quase ao mesmo tempo em que seus enviados retornavam de Cartago, trazendo a mensagem de que os cartagineses não respeitariam qualquer tratado entre Roma e Sagunto.
Os cartagineses negaram haver ofensa contra Roma, a existência de tratado com Sagunto, assim como esta seria sua área de influência. Recusaram-se a entregar Aníbal, perguntando então aos enviados romanos qual seria sua intenção. Fábio, o líder da delegação, pediu que escolhessem: "Paz ou guerra?". Após consultar o Senado, o mais velho dos dois sufetas disseram aos romanos que eles próprios tomassem a decisão. Quando Fábio disse "Guerra", os cartagineses responderam "Aceitamos!". Sendo assim declarada a Segunda Guerra Púnica, ou a guerra anibálica.