Vasodilatação
# Vasodilatação

Vasodilatação é o processo de dilatação dos vasos sanguíneos, em consequência do relaxamento do músculo liso presente na parede desses mesmos vasos. É o processo oposto à vasoconstrição. Estes processos de vasoconstrição e dilatação verificam-se em animais com sistemas circulatórios fechados, isto é, possuem um sistema de vasos para o transporte do sangue que não os abandona.
O termo nervo ou músculo vasomotor refere-se a estruturas (nervosas ou musculares) controladoras da vasodilatação.

## Mecanismos de Controle

A vasodilatação pode ser controlada por vários mecanismos. A sua regulação pode ser feita naturalmente, pelo organismo, ou por meios artificiais como medicamentos.

### Mecanismos Naturais

A vasodilatação é normalmente vista como processo integrante da termorregulação, isto é, a regulação da temperatura do organismo através de mecanismos homeostáticos, de equilíbrio. Quando há um aumento da temperatura no exterior, ocorre um aumento da temperatura corporal. Para contrabalançar esta variação, o complexo hipotálamo-hipófise (que recebe a mensagem externa) envia uma mensagem nervosa que possibilita a vasodilatação, e consequente perda de calor para o exterior.

### Mecanismos Artificiais

Um vasodilator é uma substância que provoca vasodilatação. Estas substâncias podem ser utilizadas em medicamentos de modo a possibilitar o fluxo de sangue à volta de um coágulo sanguíneo.
Algumas das principais substâncias vasodilatoras:
* Adenosina
** Adenocard - medicamento anti-arrítmico.
** Bloqueadores Alfa (bloqueiam o efeito vasoconstritor da adrenalina).
* Bradicinina
* Histamina
* L-Arginina
* Niacina (ou ácido nicotínico)
* Óxido nítrico
** Nitroglicerina (trinitrato de glicerilo)
** Mononitrato de isossorbida e Dinitrato de Isossorbida
** Tetranitrato de pentaeritrina (PETN)
** Inibidores da fosfodiesterase (aumentam o efeito do óxido nítrico) como:
*** Sildenafila
*** Tadalafila
*** Vardenafila
* Prostaglandinas.
* Tetrahidrocanabinol (THC) - o principal químico activo na marijuana. Os seus efeitos vasodilatadores avermelham os olhos dos fumadores de Cannabis.
* Papaverina, alcalino encontrado na papoila de ópio papaver somniferum.
Existem também bactérias produtoras de endotoxinas que poderão desencadear um choque séptico caracterizado pela vasodilatação de todos os vasos de forma desadequada. O uso de vasodilatores pode igualmente causar o acto de corar.

## Efeitos

O processo de vasodilatação permite uma redução da pressão sanguínea, já que é disponibilizado maior espaço para o sangue. Também possibilita (de acordo com mecanismos de termorregulação) perda de calor para o exterior, em situação de elevada temperatura corporal: os capilares aproximam-se da superfície cutânea, havendo uma transferência de energia para o meio externo.