Eoraptor
# Eoraptor

Eoraptor (Eoraptor lunensis, que significa "ladrão da alvorada") foi uma espécie de dinossauro onívoro e bípede que viveu durante o período Triássico, há cerca de 231 milhões de anos, sendo um dos mais antigos dinossauros conhecidos. Media em torno de 1 metro de comprimento e pesava cerca de 11Kg. Em suma, foi um dinossauro pequeno e leve, conferindo bastante velocidade, suas mãos tinham três dedos longos em forma de presas e seus dentes afiados exibiam diferentes formatos. Originalmente considerado um terópode primitivo, o consenso mais recente na Paleontologia é que o Eoraptor fosse um ancestral dos saurópodes.
O Eoraptor viveu na região que é hoje a América do Sul e seus fósseis foram descobertos na Argentina. A nomeação oficial do Eoraptor ocorreu em 1993.

## Descoberta

O gênero Eoraptor foi descrito e nomeado por Paul Sereno, Catherine Forster, Raymond R. Rogers e Alfredo M. Monetta em 1993. O nome é derivado da palavra grega eós (ἠώς) que significa 'amanhecer', uma referência à sua natureza primitiva, e a palavra latina raptor significa 'saqueador', uma referência à sua natureza carnívora presumida e sua mão agarradora. O nome específico lunensis é derivado das palavras latinas luna ('lua') e do sufixo -ensis ('habitante'), uma referência ao seu local de descoberta: o Valle de la Luna ('Vale da Lua'), então nomeado por sua aparência árida e sobrenatural que evoca uma paisagem lunar. A espécie-tipo Eoraptor lunensis significa "saqueador do amanhecer do Vale da Lua".

## Classificação

Em 1993, Paul Sereno e seus colegas descreveram e nomearam o Eoraptor, e o determinaram como um dos primeiros dinossauros. Sua idade foi determinada por vários fatores, principalmente porque não possuía as características especializadas de qualquer um dos principais grupos de dinossauros posteriores, incluindo a falta de características predatórias especializadas. Em 1995, Sereno postulou que o Eoraptor fosse um terópode, sendo o mais antigo e que estava mais próximo da "condição hipotética dos dinossauros do que qualquer outro subgrupo de dinossauros". A colocação precisa de Eoraptor dentro de Dinosauria passou a ser bastante instável, com opiniões muitas vezes variando entre um saurísquio basal e um terópode basal. Quando foi descrito pela primeira vez por Sereno e Forster em 1993, era considerado um terópode, com base em sua "mão funcionalmente tridáctila" e outras características anatômicas. Em 2011, um estudo conduzido por Hans-Dieter Sues, Sterling J. Nesbitt, David S. Berman e Amy C. Henrici apresentando uma descrição do Daemonosaurus, também concluiu que havia evidências fósseis suficientes para classificar com segurança o Eoraptor como um terópode. NA época, o estudo observou que o "conjunto transicional de estados de caráter" dos dinossauros recentemente descobertos, Daemonosaurus e Tawa apóiam ainda mais que o Eoraptor é um terópode basal, e não um saurísquio basal ou um sauropodomorfo basal. Por outro lado, vários estudos de 2012 em diante recuperaram o Eoraptor como um sauropodomorfo primitivo, em vez de um terópode.
A árvore filogenética a seguir ilustra as relações do Eoraptor entre os principais grupos de terópodes com base em vários estudos realizados na década de 2010.
Philip J. Currie (1997) encontrou o Eoraptor anatomicamente mais próximo do que seria considerado o morfotipo ancestral dos dinossauros saurísquios e ornitísquios. Em 2011, Martinez et al. (a equipe que descreveu o Eodromaeus) considerou que o Eoraptor era um sauropodomorfo basal, com traços característicos do grupo. Michael Benton expressou sua hesitação quanto a isso e afirmou que é "uma grande mudança" remover Eoraptor de Theropoda e depois colocá-lo em Sauropodomorpha. Um estudo subsequente de Apaldetti, Martinez, Alcober e Pol publicado em 2011 descobriu que o Eoraptor era um saurísquio próximo aos sauropodomorfos e terópodes, embora fosse incapaz de determinar em qual dos dois ramos, se algum, ele se enquadrava. Sereno et ai. (2013) redescreveu o esqueleto do holótipo e concluiu que o Eoraptor não era um terópode, mas um sauropodomorfo basal, consistente com a observação anterior feita por Martinez et al. (2011).
Uma grande análise filogenética dos primeiros dinossauros por Matthew Baron, David Norman e Paul Barrett (2017) considerou que Eoraptor era o primeiro membro divergente de Theropoda, dentro do clado maior Ornithoscelida. Uma análise filogenética publicada com a descrição de novos restos de Buriolestes em 2018, baseada em Langer et al. (2017) colocou o Eoraptor em um clado dos primeiros sauropodomorfos, ao lado de Buriolestes, Panphagia, Pampadromaeus e Saturnalia.
Segue abaixo um cladograma que exibe uma das quatro relações propostas por Muller e colegas que classificam Eoraptor dentro de Sauropodomorpha.

## Paleobiologia

Acredita-se que o Eoraptor fosse um onívoro, embora sua dentição seja bastante semelhante à do Buriolestes, considerado carnívoro. Era um velocista veloz e, ao capturar sua presa, usava garras e dentes para separá-la. Ao contrário dos dinossauros carnívoros posteriores, faltava uma junta deslizante na articulação da mandíbula inferior, para segurar grandes presas. Além disso, apenas alguns de seus dentes eram curvos e afiados, ao contrário dos dentes da boca dos terópodes posteriores. A dentição heterodonte do Eoraptor consiste em dentes serrilhados e recurvados na mandíbula superior, como os dentes dos terópodes, e dentes em forma de folha na mandíbula inferior, como os dentes dos sauropodomorfos basais.