Iterador
# Iterador

Em programação de computadores, um iterador se refere tanto ao objeto que permite ao programador percorrer um container, (uma coleção de elementos) particularmente listas, quanto ao padrão de projetos Iterator, no qual um iterador é usado para percorrer um container e acessar seus elementos. O padrão Iterator desacopla os algoritmos dos recipientes, porém em alguns casos, os algoritmos são necessariamente específicos dos containers e, portanto, não podem ser desacoplados.
Vários tipos de iteradores são frequentemente fornecidos via uma interface de container. Embora a interface e a semântica de um determinado iterador são fixas, os iteradores são muitas vezes implementados em termos das estruturas subjacentes a uma implementação de container e são frequentemente acoplados ao container para permitir a semântica operacional do iterador. Note que um iterador segue uma rota e também dá acesso a elementos de dados do container, mas não realiza iteração (ou seja, não tem total liberdade, como sugere sua terminologia). Um iterador é comportamentalmente semelhante ao cursor de um banco de dados. Iterators datam da linguagem de programação CLU de 1974.

## Descrição
### Iteradores externos e o padrão iterador

Um iterador externo pode ser imaginado como um tipo de ponteiro que possui duas operações primárias: referenciar um elemento particular na coleção de objetos (chamado elemento de acesso) e modificar a si mesmo para apontar para o próximo elemento (chamado elemento de travessia). Também deve existir uma maneira de criar um iterador para apontar para algum primeiro elemento bem como alguma maneira de determinar quando o iterador esgotou todos os elementos no container. Dependendo da linguagem e do uso pretendido, iteradores podem também fornecer operações adicionais ou exibir comportamentos diferentes.
O propósito primário de um iterador é permitir que um usuário processe cada elemento de um container enquanto isola o usuário da estrutura interna de um container. Isto permite que o container armazene elementos da maneira que ele desejar permitindo que o usuário trate-o como se ele fosse uma simples lista ou sequencia. Uma classe iterador normalmente é projetada em estreita coordenação com a classe container correspondente. Normalmente, o container fornece os métodos para criação de iteradores.
Observe que um contador de loop algumas vezes é referenciado como um iterador de loop. Um contador de loop, entretanto, apenas fornece a funcionalidade de travessia e não a funcionalidade de acesso ao elemento.

### Geradores

Uma maneira de implementar iteradores é usar um tipo especial de subrotina, conhecida como um gerador, que pode produzir valores para o seu chamador várias vezes (em vez de retornar apenas um). A maioria dos iteradores são naturalmente expressíveis como geradores, mas devido aos geradores preservarem seu estado local entre as chamadas, eles são particularmente bem adaptados para iteradores stateful complexos, como atravessadores de árvore. Um exemplo de um gerador que retorna os números de Fibonacci usando declaração de produção (yield) da linguagem Python pode ser visto abaixo:

### Iteradores implícitos

Algumas linguagens orientadas a objetos como C#, Delphi (versões mais recentes), Go, Java (versões mais recentes), Lua, Perl, Python, Ruby, fornecem uma maneira intrínseca de iteração através de elementos de um objeto container sem a introdução de um objeto iterador explícito. Um objeto iterador real pode existir na realidade, mas se ele existir ele não é exposto dentro do código fonte da linguagem.
Iteradores implícitos são geralmente manifestados por uma declaração "foreach" (ou equivalente), como no seguinte exemplo em Python:
Ou outras vezes eles podem ser criados por um objeto coleção propriamente dito, como neste exemplo em Ruby:
Este estilo de iteração é algumas vezes chamado "iteração interna" devido seu código executar completamente dentro do contexto do objeto iterável (que controla todos os aspectos da iteração) e o programador apenas fornecer a operação para executar em cada etapa (usando uma função anônima).
As linguagens que suportam compreensão de lista ou construções similares podem também fazer uso de iteradores implícitos durante a construção da lista de resultado, como em Python:
Algumas vezes o natureza oculta implícita é apenas parcial. A linguagem C++ possui poucos templates de função, como for_each, que permitem iteração implícita similar. Entretanto eles ainda requerem objetos interadores explícitos como sua entrada inicial. Porém uma vez inicializado a iteração subsequente ocorre implicitamente sem o uso continuado de qualquer objeto iterador exposto.

## Em diferentes linguagens de programação
### Java

Como sendo um padrão para percorrer listas, conjuntos, mapas etc:
É o que você chamaria de "cursor" se estivesse escrevendo stored procedures em algum banco SQL. Portanto não é um conceito novo ou extraordinariamente difícil de manipular.
Se você sabe que o seu List é um ArrayList, então não há problemas em usar o índice em vez de usar um Iterator. Para todos os outros tipos (LinkedList, Set, Map etc.) você tem de usar o Iterator.
E de qualquer maneira você continua a usar o for:
Em Java 5, o "iterator" pode até ficar escondido:
No exemplo abaixo temos a classe principal MenuItem que é simplesmente um item de um menu que possui um nome, este poderia ser um menu que apareceria na seção de menu de um site, por exemplo.

### Python

Iteradores em Python são uma parte fundamental da linguagem e em muitos casos passam despercebidos, pois são utilizados implicitamente na declaração for (foreach), em compreensões de listas e em expressões geradoras. Todos os tipos de coleção padrões nativos de Python suportam iteração, bem como muitas classes que são parte da biblioteca padrão. O seguinte exemplo mostra uma iteração implícita típica sobre uma sequência:
Dicionários Python (uma forma de matriz associativa) também podem ser iterados diretamente, quando as chaves de dicionário são retornadas; ou o método items de um dicionário pode ser iterado sobre onde ele produz pares chave,valor correspondentes como uma tupla:
Iteradores no entanto podem ser usados e definidos explicitamente. Para qualquer tipo de seqüência iterável ou classe, a função nativa iter é usada para criar um objeto iterador. O objeto iterador pode então ser iterado com a função next, que usa o método __ next__ internamente, que retorna o próximo elemento no recipiente. (A declaração anterior é aplicável em Python 3.x. Em Python 2.x, o método next é equivalente.) Uma exceção StopIteration será lançada quando não restarem mais elementos. O exemplo a seguir mostra uma iteração sobre uma seqüência equivalente usando iteradores explícitos:
Qualquer classe definida pelo usuário pode suportar iteração padrão (implícita ou explícita), pela definição de um método __iter__ que retorna um objeto iterador. O objeto iterador, então, precisa definir um método __next__ que retorna o próximo elemento e um método __iter__ que retorna o próximo objeto iterador a ser usado.
Geradores do Python implementam este protocolo de iteração.

## Veja também

* Padrão de projeto de software
* Iteração
* Visitor Pattern
* ↑ Gatcomb, Joshua. «Understanding and Using Iterators». Perl.com. Consultado em 8 de agosto de 2012. Cópia arquivada em 16 de junho de 2005. A user-defined iterator usually takes the form of a code reference that, when executed, calculates the next item in a list and returns it. When the iterator reaches the end of the list, it returns an agreed-upon value.
* ↑ Watt, Stephen M. «A Technique for Generic Iteration and Its Optimization» (PDF). The University of Western Ontario, Department of Computer Science. Consultado em 8 de agosto de 2012. Cópia arquivada (PDF) em 16 de setembro de 2006. Iterators were introduced as constructs to allow looping over abstract data structures without revealing their internal representation.
* ↑ Alex Allain. «STL Iterators». Cprogramming.com - Your resource for C and C++. Consultado em 8 de agosto de 2012. You can think of an iterator as pointing to an item that is part of a larger container of items.