Stegouros
# Stegouros

Stegouros é um gênero de dinossauros ornitísquios do grupo dos Anquilossauros, nativo da formação Dorotea, da Patagônia Chilena. Essa formação data do Cretáceo Superior, durante o Campaniano-Maastrichtiano, cerca de 74.9 a 71.7 milhões de anos atrás. Até o momento, somente uma espécie foi nomeada, Stegouros elengassen. O gênero significa cauda com telhado, em referência a estrutura peculiar encontrada na cauda do animal.
Esse é o quarto gênero de dinossauros oficialmente descrito do Chile e o primeiro Ankylosauria nomeado na América do Sul.

## Descoberta e Nomeação

O holótipo do gênero, CPAP-3165, consiste em um esqueleto praticamente completo, com a cauda, sacro, cintura pélvica e membros traseiros completos e articulados, além de outros elementos desarticulados, como vértebras dorsais, cervicais e o áxis, coracoides, membros anteriores (com a manus direita parcialmente articulada), ostedermas e vários elementos cranianos desarticulados. Todos esses ossos são parte de um único indivíduo e representam um animal adulto. O espécime foi encontrado no vale do Río de las Chinas na Fazenda Cerro Guido da Região e bacia de Magallanes, parte da Patagônia Chilena. As rochas dessa localidade são parte do segmento inferior da Formação Dorotea, que data do fim do Cretáceo, entre o fim do Campaniano e início do Maastrichtiano, cerca de 74.9 a 71.7 milhões de anos atrás.
O nome Stegouros vem das palavras gregas Stegos e Uros, que significam Telhado e cauda, respectivamente. O título de cauda telhado faz referência a estrutura única encontrada na parte distal da cauda do táxon, batizada de Macuahuitl, uma antiga clava de guerra Asteca. Já o epíteto específico S.elengassen vem de uma fera encouraçada mitológica do povo Aónik'enk, nativo dessa região da Patagônia.

## Descrição e Paleobiologia

Como todos os Ankylosauria, Stegouros elengassen era um dinossauro herbívoro e quadrúpede, coberto por várias linhas de osteodermas em sua pele, como uma tartaruga ou tatu, e tinha aproximadamente 2,5 metros de comprimento, que o faz um anquilossauro de porte pequeno. Porém diferente dos seus parentes do norte, Stegouros possuía membros longos, cauda curta e armadura corporal mais esparsa. Essas características condizem com a posição basal que ocupa no cladograma dos anquilossauros e inclusive apresenta algumas características típicas de estegossauros, que agora se mostram comuns ao clado mais abrangente Eurypoda.
A cauda é a característica mais emblemática deste táxons, apresentando uma estrutura totalmente diferente dos outros táxons do grupo, com sete pares de osteodermas cobrindo a região distal da cauda e as últimas cinco vértebras fusionadas a essa estrutura, formando uma verdadeira massa de batalha, como a Macuahuitl.

## Ecologia

O paleoambiente hoje representado pela formação Dorotea é interpretado como um ambiente costeiro e apresenta fósseis de terópodes, ornitíquios e saurópodes ainda não descritos, Elasmossauros e Aristonectíneos indeterminados, além de peixes, insetos, tartaguras, mamíferos e outros tipos de invertebrados.
Essa região do Chile tinha uma fauna semelhante a da Antártida, pois eram constantemente ligadas por pontes de terra.

## Classificação

Na análise realizada por Soto-Acuña et al Stegouros foi encontrado como parte de um novo grupo de anquilossauros, os paranquilossauros, composto por outros dois gêneros da Antártida e Austrália, Antarctopelta e Kunbarrasaurus. Esse grupo é um dos mais basais, divergindo antes do surgimento dos nodossaurídeos e anquilossaurídeos. Essa posição basal cria uma linhagem fantasma de cerca de 50 milhões de anos, do fim do Jurássico Médio até o final do Cretáceo Inferior.
Stegouros elengassen é o mais completo Paranquilossauro descoberto até o momento, e deve ser levado como parâmetro para a reconstrução dos outros membros desse clado.
Filogenia por Soto-Acuña (2021):