Barragem Grand Inga
# Barragem Grand Inga

Barragem Grand Inga é um projeto de hidroelétrica no rio Congo, na República Democrática do Congo. Ela estaria localizada perto das cachoeiras de Inga, na província do Congo Central, cerca de 30 quilômetros ao norte da cidade de Matadi. Duas represas, Inga I e Inga II, já existem na área. Há outro projeto para um terceiro reservatório, chamado de projeto Inga III, que aproveitará a existência dos reservatórios Inga I e Inga II.
O projeto da Barragem Grand Inga é de natureza diferente, pois exige obras e investimentos complementares ao Ingá I, II e III.

## História

Em 1921, um estudo realizado pelo Serviço Geológico dos Estados Unidos concluiu que toda a bacia do rio Congo possuía mais de um quarto do potencial hidrelétrico do mundo. Em 1960, o projeto "Grand Inga Dam" foi iniciado e Inga I foi construída entre 1968 e 1972 com financiamento do governo da República Democrática do Congo. Em 1982, Inga II foi inaugurada e começou a planejar a construção de Inga III e a buscar financiamento para ela. Em 2016, o Banco Mundial retirou seu apoio ao projeto Inga III devido a desentendimentos com o governo congolês. Em 2018, empresas chinesas e espanholas foram nomeadas como co-desenvolvedoras do projeto, mas uma mudança política na liderança do país preferiu um projeto menor do que o proposto, o que levou a empresa espanhola ACS a se retirar do projeto em 2020.
Em 2021, o empresário australiano Andrew Forrest, por meio de sua empresa Fortescue Metals Group, disse que pretendia investir US$ 100 bilhões no desenvolvimento de grandes usinas hidrelétricas, solares e geotérmicas na África e estava em negociações com o governo da República Democrática do Congo para desenvolver o pacote do projeto Grand Inga, que seria complementado por outros em países vizinhos.
O Fortescue Metals Group expressou sua intenção de se tornar um grande produtor de eletricidade renovável ou limpa na África para a produção de hidrogênio para venda na Europa. O governo congolês destacou a empresa Fortescue como a única operadora de todo o Grande Inga..

## Inga I, II, e III

Inga I, II e III foram ou deveriam ter sido construídos na margem direita do rio, aproveitando a existência de um vale seco, Nkokolo, um antigo leito do rio. Suas margens atingiram, antes de serem inundadas, 150 metros de altura no nível das cachoeiras do Inga, paralelamente ao nível do reservatório. Ele é usado para fornecer água para Inga I e Inga II e, eventualmente, para Inga III.
Um reservatório, o reservatório de Shongo, tornou possível colocar o Nkokolo sob a água. A água é coletada a 10 quilômetros do reservatório de Inga II, a uma altitude de 125 metros, para chegar a 115 metros no nível do rio que alimenta os reservatórios de Inga I e Inga II. Um canal de algumas centenas de metros de comprimento, localizado a oeste do reservatório de Inga I (diferença de elevação de 45 metros, 115-70 metros), alimenta o reservatório de Inga II (diferença de elevação de 50 metros, 115-65 metros). Um canal escavado a montante das outras duas represas permitiria que a represa Inga III fosse construída abaixo das outras duas represas, beneficiando-se assim de uma diferença de elevação de 55 metros (115-60 metros). As três represas desenvolveriam, portanto, uma capacidade total de 6.275 MW em potência máxima (Inga I e II operam atualmente com aproximadamente 20% de sua capacidade, e Inga III ainda não existe).

## Grand Inga

A Barragem Grand Inga permitiria a constituição de uma usina de energia com capacidade de 39 GW. O projeto prevê a construção de um reservatório a montante da barragem de água de Nkokolo, o que geraria uma barragem de água com uma altitude de 200 metros (contra os 125 metros atuais no mesmo local) no vale do rio Bundi, que seria fechado alguns quilômetros adiante por um reservatório em sua confluência com o rio Congo (atualmente a 45 metros de altitude). Entre a barragem de água e o rio, haveria agora uma queda de 155 metros sobre o segundo rio mais poderoso do mundo. Uma usina de energia construída ali teria uma potência de 39.000 MW, o dobro da potência da Hidroelétrica de Três Gargantas no rio Yangzi, mas com investimentos e custos ecológicos significativamente mais baixos do que em Três Gargantas, na Hidroelétrica de Assuão ou na Hidroelétrica de Itaipu.
Em última análise, o complexo total do reservatório de Inga (às vezes chamado de "Grande Inga") compreenderia quatro unidades de produção, com uma capacidade total de 45.275 MW, distribuídas da seguinte forma
* Inga I (atualmente operando a 20% de sua capacidade, com queda de 45 metros):
* Inga II (atualmente operando a 20% de sua capacidade, com 50 metros de queda): 1.424
* Inga III (em projeto, 55 metros de queda): 4 500
* Grande usina Inga / Bundi (planejada, queda de 155 metros): 39.000
Em 2015, os planos para ampliar o local atual e financiar Inga III e Grand Inga ainda estão em fase de elaboração.

## Oposição ao projeto

Certos observadores criticam o projeto por seu alto custo (estimado entre US$ 80 e US$ 100 bilhões) em um país conhecido pela corrupção endêmica e que, portanto, pode ser pouco benéfico para a população. Além disso, milhares de hectares de floresta seriam inundados, o que prejudicaria a biodiversidade e os ecossistemas locais. No entanto, a resposta é que os danos associados ao desenvolvimento do projeto seriam muito menores do que os benefícios que uma grande parte da África subsaariana desfrutaria.