William Edward Hartpole Lecky
# William Edward Hartpole Lecky

William Edward Hartpole Lecky (26 de março de 1838 - 22 de outubro de 1903) foi um historiador, ensaísta e teórico político irlandês com tendências Whig. Sua principal obra foi História da Irlanda durante o século XVIII.

## Juventude

Nascido em Newtown Park, perto de Dublin, ele era o filho mais velho de John Hartpole Lecky, um proprietário de terras. Ele foi educado em Kingstown, Armagh, no Cheltenham College, e no Trinity College Dublin, onde se formou com um bacharelado em 1859 e um mestrado em 1863, e onde estudou divindade com o objetivo de se tornar padre na Igreja da Irlanda.

## Carreira

Em 1860, Lecky publicou anonimamente um pequeno livro intitulado The Religious Tendencies of the Age, mas ao deixar a faculdade, voltou-se para a historiografia. Em 1861 ele publicou Leaders of Public Opinion in Ireland (Líederes da Opinião Pública na Irlanda), contendo breves esboços de Jonathan Swift, Henry Flood, Henry Grattan e Daniel O'Connell, originalmente anônimos, republicados em 1871. O ensaio sobre Swift, reescrito e ampliado, apareceu novamente em 1897 como introdução a uma edição das obras de Swift. Seguiram-se duas pesquisas: A History of the Rise and Influence of Rationalism in Europe (Uma História da Ascensão e da Influência do Racionalismo na Europa) (2 vols., 1865), e A History of European Morals from Augustus to Charlemagne (Uma História da Moral Europeia de Augusto a Carlos Magno) (2 vols., 1869). Este último suscitou críticas, com sua dissertação de abertura sobre "a história natural da moral". A História da moral europeia de Lecky foi um dos livros favoritos de Mark Twain e influenciou a escrita de A Connecticut Yankee in King Arthur's Court.
Lecky então se concentrou em sua obra principal, A History of England during the Eighteenth Century (Uma História da Inglaterra Durante o Século Dezoito), Vols. i e ii., que apareceram em 1878, Vols. v. e vi em 1887, e Vols. vii. e viii., que completaram a obra, em 1890. Na edição "gabinete" de 1892, em 12 volumes (posteriormente reimpressos), A History of Ireland in the Eighteenth Century é separada.
Um volume de Poemas (1891) teve menos sucesso. Em 1896, publicou dois volumes intitulados Democracy and Liberty (Democracia e Liberdade), nos quais considerava a democracia moderna. As conclusões pessimistas a que chegou provocaram críticas tanto no Reino Unido como nos EUA, que se renovaram quando publicou em nova edição (1899) sua baixa estimativa de William Ewart Gladstone, então falecido recentemente.

## Graus

Suas honras universitárias incluíam o grau de LL. D. de Dublin, St Andrews e Glasgow, o grau de DCL de Oxford e o grau de Litt. D. de Cambridge. Em 1894 foi eleito membro correspondente do Instituto da França. Ele contribuiu ocasionalmente para a literatura periódica, e dois de seus discursos, The Political Value of History (1892) e The Empire, its Value and its Growth (1893), foram publicados.