Papilio agestor
# Papilio agestor

Papilio agestor (popularmente conhecida, em inglês, tawny mime) é uma borboleta da família Papilionidae e subfamília Papilioninae, encontrada na região indo-malaia e uma parte do Extremo Oriente; amplamente distribuída do Nepal ao Butão, Bangladesh, nordeste da Índia, Paquistão, Mianmar, Tailândia, Malásia peninsular, Laos e Vietnã até partes do Tibete e China ocidental e na ilha de Taiwan, em altitudes entre 300 e quase 3000 metros. Foi classificada por John Edward Gray, em 1831, na obra The Zoological Miscellany, com a sua localidade-tipo erroneamente descrita como "Sumatra". Suas lagartas se alimentam de plantas dos gêneros Cinnamomum e Persea (família Lauraceae).

## Descrição e hábitos

Papilio agestor possui, visto por cima, asas anteriores com envergadura máxima de 10 a 12 centímetros, caracterizadas por ser dotadas de escamas alares de coloração enegrecida com áreas mais claras enquanto suas asas posteriores são avermelhadas. Por baixo as suas asas apresentam tons avermelhados a castanho-avermelhados também na face inferior das asas anteriores. O seu corpo possui coloração negra com diversas áreas brancas.
* P. agestor fotografado em vista superior, na Tailândia.
Esta borboleta é encontrada em florestas tropicais e subtropicais úmidas e florestas decíduas em elevações. Machos comumente absorvem umidade mineralizada do solo, às vezes sendo encontrados sozinhos e mais frequentemente em agregações mistas e voando lentamente ao sol em clareiras de florestas, entre 3 a 4 metros acima do solo; sendo conhecidos por patrulhar uma área e responder agressivamente para borboletas e outros insetos que passem por longos períodos em um mesmo local. Eles não visitam flores.
* P. agestor em grupo, absorvendo umidade mineralizada do solo com seu hábito de se acumular em áreas enlameadas.

## Mimetismo

Ambos os sexos da borboleta Papilio agestor são conhecidos, em sua área de ocorrência, por serem insetos miméticos de uma borboleta da família dos ninfalídeos (Nymphalidae), a Parantica sita (Kollar, [1844]), que pertence à mesma subfamília da borboleta-monarca (Danainae), tal relação de mimetismo sendo do tipo batesiano pois P. agestor não possui o alto grau de toxicidade que a Parantica sita possui devido ao alimento de suas larvas (como Asclepias curassavica). Embora pareçam muito semelhantes, há pequenas diferenças e é muito fácil diferenciá-las, especialmente porque P. agestor é maior em sua envergadura.
* Ilustração de Parantica sita, a borboleta que P. agestor mimetiza.
O naturalista britânico Alfred Russel Wallace, em texto lido em 17 de março de 1864: On the phenomena of variation and geographical distribution as illustrated by the Papilionidae of the Malayan region, cita esse mimetismo de Papilio agestor na seguinte passagem:
Danais Tytia (sic) sendo outra denominação para a borboleta Parantica sita.

## Frequência

Esta espécie nunca é comum, mas não é citada como ameaçada na maior parte de sua área de distribuição, sendo extremamente local e apenas sendo considerada vulnerável na península da Malásia.

## Subespécies

Seis subespécies são reconhecidasː Uma sétima subespécieː Papilio agestor teruyoae (Shinkai, 1996), do norte do Vietnã, é incerta pelo pequeno número de espécimes examinados, necessitando maior estudo taxonômico.
* Papilio agestor agestor Gray, 1831
* Papilio agestor govindra Moore, 1864
* Papilio agestor restricta Leech, 1893
* Papilio agestor matsumurae Fruhstorfer, 1909
* Papilio agestor kuangtungensis Mell, 1935
* Papilio agestor shirozui (Igarashi, 1979)