Avenida de Mayo
# Avenida de Mayo

La Avenida de Mayo, situada en el barrio porteño de Monserrat, fue el primer bulevar que tuvo Buenos Aires y la columna vertebral del centro histórico y cívico. Inspirada en la Gran Vía madrileña, nació opulenta y se transformó con el tiempo en símbolo de las relaciones hispano-argentinas, así como en escenario de las grandes manifestaciones sociales porteñas. En 1997 fue declarada como Lugar Histórico Nacional por medio de un decreto del Ejecutivo nacional.

## Trayecto
### Sector este

Comienza en la calle Bolívar y su traza de este a oeste corre entre las laterales Hipólito Yrigoyen y Avenida Rivadavia. De esta manera conecta la histórica Plaza de Mayo con la Plaza del Congreso, en una extensión de unas diez cuadras.
Al inicio de la Avenida de Mayo se puede encontrar la Casa de la Cultura que fue inaugurada en el año 1896, construida bajo el proyecto de los ingenieros Gainza y Agote, de estilo academicista francés. El edificio fue construido en un comienzo para ser ocupado por el diario La Prensa, pero actualmente es la sede del Ministerio de Cultura del gobierno porteño y ofrece actividades culturales gratuitas.
En la misma cuadra se encuentra la confitería London City, que abrió sus puertas en el año 1954 y desde entonces la visitan políticos, artistas y oficinistas del microcentro. Es sus mesas, el escritor Julio Cortázar escribió la novela Los premios, en cuya primera página se lee: "Era en el London de Perú y Avenida".
Más adelante se halla el Palacio Vera, de estilo art nouveau, que fue construido en 1910 para vivienda de la familia Díaz Vélez. En el edificio funcionan actualmente dos librerías que se especializan en ejemplares raros y primeras ediciones. En la próxima cuadra se encuentra el Café Tortoni, fundado en 1858 por un inmigrante francés, considerado el café en funcionamiento más antiguo de toda la Ciudad de Buenos Aires. Para principios del siglo XIX, el Tortoni era —como hoy— uno de los cafés donde se encontraban los intelectuales, los políticos y los tangueros. Actualmente es un lugar imperdible de los turistas.

### Sector oeste

En Avenida de Mayo al 1200, cruzando la Avenida 9 de Julio, se encuentra el Teatro Avenida, que data del año 1908, construido por Lope de Vega. Las zarzuelas del Avenida fueron un clásico en Buenos Aires hasta que, por un incendio, el teatro se cerró en 1979. Sin embargo, fue reabierto en 1994 con la presentación del cantante español Plácido Domingo. El teatro conserva su tradición dramática española y de lírica. En la misma cuadra, también se encuentra el Bar de los 36 Billares, que fue construido en 1894 y se lo considera uno de los bares más tradicionales y centros más importantes de billar de todo el país. Los 36 tiene mesas de pool, de snooker y de billar.
En la siguiente cuadra, se halla el Palacio Barolo, construido por el arquitecto italiano Mario Palanti para su compatriota Luis Barolo, un poderoso empresario textil. Fue inaugurado en 1923 y fue considerado el edificio más alto de toda la ciudad hasta el año 1935, con la construcción del Kavanagh. Palanti era un estudioso de Dante Alighieri; como la Divina Comedia, el Palacio está dividido en tres partes: Infierno, Purgatorio y Cielo.

### Congreso

La Avenida culmina en un trayecto curvo de pocos metros entre las plazas Mariano Moreno y Lorea, con la vista imponente al fondo del Palacio del Congreso de la Nación Argentina, coronado por la cúpula más grande de todo Buenos Aires. El Congreso de la Nación es la sede del poder legislativo del país: aloja a las cámaras de senadores y de diputados. El proyecto es del arquitecto italiano Víctor Meano, pero tras su muerte la obra fue concluida por Julio Dormal. Está en uso desde el año 1906.
A escasos metros, en la Plaza del Congreso, se halla el monolito del kilómetro 0, desde donde parten todas las rutas nacionales del país. Esta última está separada del Palacio del Congreso precisamente por la Avenida Callao, sobre la cual está situado el alojamiento. También puede verse una réplica en bronce sobre la Plaza Moreno del monumento de El Pensador (1907), realizada a partir del molde original y firmada por su creador, el escultor francés Auguste Rodin.

## La línea A de subtes

Bajo la Avenida de Mayo discurre la línea A del subterráneo de Buenos Aires, que fue abierta al público el 1 de diciembre de 1913, convirtiéndose así en la primera de toda América Latina, el Hemisferio Sur e Hispanoamérica. La línea, hasta 2013, mantuvo sus antiguos coches carrozados en madera La Brugeoise, de origen belga y construidos durante la década de 1910; en la actualidad, estos fueron reemplazados aunque algunas estaciones (como la estación Perú) aún se conservan aproximadamente como en la época de su inauguración e incluyen elementos históricos. Todas sus estaciones originales fueron declaradas Monumento Histórico Nacional en 1997. El paso del tiempo la ha convertido en un atractivo turístico.