Von den Teufelchen auf dem Eichenbaum
# Von den Teufelchen auf dem Eichenbaum

Von den Teufelchen auf dem Eichenbaum ist ein Märchen, das im russischen Sprachraum und in der Schweiz bekannt ist.

## Handlung

Einst lebten in einem Dorf zwei Bauern, die beide arm waren. Der eine scheute sich nicht die Leute zu betrügen, wo es nur ging. Der andere dagegen beschritt den redlichen Weg. Eines Tages stritten sie sich darum, welcher Weg denn der bessere sei und als sie zu keiner Lösung kamen, beschlossen sie in die Welt hinaus zu wandern, um zu ergründen wer denn im Recht läge. Sie trafen einen Bauern, einen Kaufmann und einen Amtmann, die allesamt bestätigten, dass es ohne ein bisschen Lügen nicht ginge. Sodann wanderten sie weiter und der Redliche fing langsam an auszuhungern, da er es nicht beherrschte sich durchzuschlagen. Notgedrungen fragte er seinen Kameraden, ob dieser ihm ein Stück Brot abgeben könnte und der willigte ein, unter der Bedingung, dass er ihm dafür ein Auge ausstechen dürfe. Der Redliche appellierte an das Gewissen des Falschen, doch es half nichts, also gab er sein Auge, sodass er furchtbare Schmerzen empfand, hielt aber an seinem Pfad fest, sodass er kurz darauf auch das zweite verlor.
Blind irrte er umher, woraufhin ihn eine Stimme zu einer Quelle leitete, deren Wasser ihm das Augenlicht wiedergab. Auch teilte die Stimme ihm mit, dass er auf dem sich dort befindenden alten Eichenbaum die Nacht verbringen solle und als es dunkel wurde kamen aus aller Welt unzählige kleine Teufelchen angeflogen, um sich dort zu versammeln. Sie erzählten, tratschten und rühmten sich ihrer Taten, wobei eins der Teufelchen davon berichtete, wie es die Zarewna krank gemacht hatte und die Menschen nicht wissen, dass nur das Heiligenbild eines bestimmten reichen Kaufmanns sie erlösen kann. Am Morgen dann ging der heimliche Zuhörer in die Stadt, wo er sich in die Dienste des Kaufmanns stellte, um als Lohn das Bild zu empfangen. Mit dem Heilmittel im Gepäck suchte er die Zarewna auf, die sich sogleich erholte und den Redlichen aus Dank für die Erlösung heiratete.
Später traf der Redliche dann seinen ehemaligen Kameraden wieder, dem er frei heraus von dem Erlebten berichtete. Dieser suchte sofort die Eiche auf, um sich auf ihr zu verstecken, doch die Teufelchen witterten den Fremden diesmal und so wurde er heruntergezerrt und zu Staub zermahlen.

## Hintergrund

Diese russische Version stammt aus dem Werk Märchen der Völker – Russland von Bodo von Petersdorf und erhielt im Deutschen den Titel Von den Teufelchen auf dem Eichenbaum. In einer Schweizer Version von Otto Sutermeister, die den Titel Der Wanderbursche auf der Tanne trägt, entfällt der erste Teil und die zwei Wanderburschen kommen direkt zu einer Tanne, bei der sich die Hexen treffen. Nur einer der beiden ist dabei wach, sodass nur er das Geschehen mitbekommt. Zwar erzählt er es seinem Kameraden, doch dieser glaubt ihm nicht, also heilt er allein die Königstochter. Später hört der Kamerad davon und kehrt zur Tanne zurück, wo die Hexen wissen, dass sie belauscht wurden.
Ein ähnliches Märchen findet sich in Grimms Die beiden Wanderer.