على الرغم من أنها توقفت عن كونها عاصمة سياسية في عام 1707 (عندما انضمت اسكتلندا إلى إنجلترا لإنشاء المملكة المتحدة) ، كانت إدنبرة في طليعة النقاش الفكري.
فقدت إدنبرة أهميتها السياسية والفكرية في أوائل القرن الثامن عشر.