L'acide propionique et ses sels doivent répondre aux caractéristiques et critères de pureté définis ci-après :

 Critères de pureté :
   Teneur maximale en plomb : 10 mg par kilogramme.
   Teneur maximale en arsenic : 3 mg par kilogramme.
   Teneur maximale en cuivre et zinc : 50 mg par kilogramme.
   Teneur maximale en zinc : 25 mg par kilogramme.
   Caractéristiques.
   E 280 : acide propionique.
   Aspect : liquide incolore ou légèrement jaunâtre.
   Teneur : pas moins de 99 p. 100.
   Matières non volatiles : pas plus de 0,05 p. 100.
   Aldéhydes : pas plus de 0,1 p. 100 exprimé en formaldéhyde.
   Fer : pas plus de 30 mg/kg.
   E 281 : propionate de sodium.
   Aspect : poudre cristalline blanche.
   Teneur : pas moins de 99 p. 100 après dessiccation pendant deux heures à 105 °C.
   Matières volatiles : pas plus de 4 p. 100, déterminées par dessiccation pendant deux heures à 105 °C.
   Substances insolubles dans l'eau : pas plus de 0,3 p. 100.
   Matières facilement oxydables : aucune trace.
   Fer : pas plus de 30 mg/kg.
   E 282 : propionate de calcium.
   Aspect : poudre cristalline blanche.
   Teneur : pas moins de 99 p. 100 après dessiccation pendant deux heures à 105 °C.
   Matières volatiles : pas plus de 4 p. 100 déterminés par dessiccation pendant deux heures à 105 °C.
   Substances insolubles dans l'eau : pas plus de 0,3 p. 100.
   Matières facilement oxydables : aucune trace.
   Fer : pas plus de 30 mg/kg.
   E 283 : propionate de potassium.
   Aspect : poudre cristalline blanche.
   Teneur : pas moins de 99 pour cent après dessiccation pendant deux heures à 105 °C.
   Substances insolubles dans l'eau : pas plus de 0,3 p. 100.
   Matières facilement oxydables : aucune trace.
   Fer : pas plus de 30 mg/kg.