Le directeur est nommé par décret pour un mandat de cinq ans renouvelable par  périodes de trois ans. 
Il est  responsable de l'ensemble des activités du théâtre. Il est l'ordonnateur  principal des dépenses et des recettes de l'établissement. Il représente le  Théâtre national de Chaillot en justice.
Il peut consentir des  délégations de signature à l'administrateur, et, en cas d'empêchement de ce  dernier, aux chefs de service. En cas d'absence,
d'empêchement ou de maladie,  il est suppléé par l'administrateur.
Il perçoit une rémunération dont  les modalités sont fixées par arrêté conjoint des ministres chargés de la  culture et du budget.
Lorsque, antérieurement à sa nomination, le  directeur exerçait la profession d'acteur ou de metteur en scène, il lui est  possible de se livrer à l'une ou l'autre de ces activités ou simultanément aux  deux à l'intérieur du Théâtre national de Chaillot. Sa rémunération peut alors  comprendre une indemnité spéciale.
En dehors du Théâtre national de  Chaillot, le directeur ne peut exercer aucune activité d'acteur ou de metteur en  scène sans l'autorisation préalable du ministre chargé de la culture.