Le certificat d'aptitude aux fonctions d'aide à domicile constitue l'élément de base d'un système de formation souple et évolutif.
   Il prépare à l'exercice des fonctions d'aide ménagère aux familles, d'aide ménagère aux personnes âgées, d'auxiliaire de vie auprès de personnes handicapées, de garde à domicile.
   Dans l'exercice de leurs fonctions les aides à domicile doivent être capables :

 d'entrer en relation avec les personnes aidées, et leur entourage, de solliciter leur accord et leur participation au cours de l'intervention ;

 d'analyser les situations des demandeurs pour tenir compte de leurs ressources, de leurs difficultés ;

 d'exécuter les tâches courantes de la vie quotidienne et d'effectuer des démarches simples dans les services du voisinage ;

 de contribuer au confort et au maintien de l'hygiène corporelle, tout en restant dans les limites de leurs compétences ;

 d'aider à l'accomplissement de certains gestes rendus difficiles en raison de l'âge ou du handicap ;

 d'assurer une présence responsable auprès des personnes ayant des difficultés à se situer dans l'espace et le temps ;

 d'apporter une aide au maintien de l'autonomie et des liens sociaux ;

 d'établir ou de maintenir les liaisons indispensables avec l'entourage et d'autres intervenants professionnels ;

 de rendre compte de leur action et de l'évaluer.
   Dans le cadre de leurs interventions les aides à domicile sont tenues de respecter la vie privée et les droits des personnes, et de se conformer à l'obligation de discrétion.
   Il est à prévoir que les besoins d'aide à domicile iront en se diversifiant et nécessiteront de nouvelles formes d'intervention. Il sera donc nécessaire d'associer à la formation de base des formations complémentaires permettant l'approfondissement des connaissances et l'acquisition de nouveaux savoir-faire liés à des situations spécifiques (exemple : accompagnement des personnes présentant une détérioration mentale, y compris la maladie d'Alzheimer, personnes atteintes du sida, personnes lourdement handicapées ...).
   Toutefois l'intervention dans des situations complexes caractérisées par une accumulation de difficultés, et exigeant une prise en charge plus accentuée, nécessitera un niveau de qualification plus élevé.

 Démarche pédagogique
      Dispensée en situation d'emploi, la formation s'ordonne autour de deux principes directeurs :
   La prise en compte des situations professionnelles vécues par les stagiaires, comme points d'ancrage des apports théoriques et de la formation pratique ;
   L'alternance centre de formation  terrain comme pièce maîtresse du dispositif de formation. Elle exige que les formateurs recherchent avec des professionnels en exercice, exerçant une fonction de tutorat, les moyens les plus adéquats pour favoriser l'intégration des connaissances, l'évaluation continue de la formation, son adaptation aux besoins des bénéficiaires de l'aide à domicile et aux missions des services.
   L'application de ces deux principes permettra en outre de favoriser de la part des stagiaires une participation active à leur propre formation et à la découverte de leur rôle professionnel.

 Organisation et déroulement de la formation
      La formation est organisée sous forme de regroupements d'une durée et d'une fréquence variables selon un calendrier à négocier entre chaque centre de formation et les services, afin de concilier les exigences de la démarche pédagogique et les contraintes des services. On évitera ainsi un espacement trop grand des regroupements, ou des regroupements trop brefs, peu propices à certaines appropriations de savoirs ou de savoir-faire. De même il est recommandé aux centres de formation de se rapprocher des services pour faciliter les déplacements des stagiaires chaque fois que la nature même des enseignements n'y fait pas obstacle. La répartition du programme en unités de formation ne signifie pas que certains enseignements doivent être dispensées isolément les uns des autres. Dès lors que le processus de formation est limité dans le temps et fait l'objet d'une sanction finale, il est possible de créer des axes de formation (par exemple autour de situations clés de l'aide à domicile) en faisant appel à des éléments de programme appartenant à plusieurs unités de formation.

 Stages
      Les stages, d'une durée totale de cent vingt heures, ont un double objectif :
   - contribuer au caractère polyvalent de la formation en faisant connaître d'autres bénéficiaires de l'aide à domicile que ceux rencontrés habituellement dans le cadre du service employeur ;
   - faire connaître des établissements ou services qui constituent d'autres lieux de vie que le domicile (établissements accueillant des enfants, des familles, des personnes âgées ou des personnes handicapées).
   Une convention devra être signée entre les centres de formation et les organismes dans lesquels se dérouleront les stages.

 Définition des épreuves de l'examen
      Epreuve écrite : portant sur l'ensemble ou une partie du programme, elle est destinée à vérifier les connaissances du candidat, ses capacités à les intégrer dans la pratique professionnelle, ses capacités d'expression écrite.
   L'épreuve pourra revêtir des formes diverses, exemple :
   - court exposé sur un sujet d'ordre professionnel faisant appel à une réflexion personnelle ;
   - réponse à plusieurs questions (trois au maximum) posées à partir d'un texte ou d'une situation professionnelle.
   Epreuve pratique : elle portera sur l'exécution des tâches courantes de la vie quotidienne et sur l'aide à apporter aux personnes en ce domaine.
   Elle aura pour objectif de vérifier les capacités techniques et pratiques du candidat, son sens de l'adaptation à des situations concrètes. Il est souhaitable que le sujet de l'épreuve associe plusieurs activités et techniques liées à une situation d'aide à domicile.
   Epreuve orale : entretien avec le jury sur un dossier.
   Celui-ci est le résultat d'un travail personnel et de la démarche individuelle du candidat pendant la formation et pendant les stages. Il peut contenir des documents, tableaux, fiches, extraits de cours, rapports de stages, relations d'activité exercées, des éléments de connaissance des personnes aidées ... Présenté oralement par le candidat, il servira de support à l'entretien avec le jury qui évaluera les capacités, d'expression et de communication du candidat, ainsi que la conception qu'il a de son rôle professionnel.