Les directeurs régionaux sont chargés de la direction des services du personnel, de la poste, des bâtiments et des transports, de la comptabilité et des services financiers de la région à la tête de laquelle ils sont placés. A ce titre, ils ont autorité sur les directeurs départementaux relevant de leur région et exercent un contrôle permanent sur leur gestion. Ils sont, en outre, personnellement chargés de l'organisation et de la surveillance des centres régionaux.
Le directeur régional chargé des services ambulants assure, à l'égard de l'ensemble des services ambulants et compte tenu au caractère particulier de ces services, des fonctions analogues à celles dévolues aux directeurs régionaux.
Les directeurs régionaux sont ordonnateurs secondaires.