Les candidats doivent être titulaires
 Soit d'un diplôme d'ingénieur ou d'un diplôme ou titre de l'enseignement supérieur public ou privé figurant sur une liste établie par arrêté du ministre de l'agriculture. 
Cet arrêté peut prévoir que certains des diplômes ci-dessus doivent être complétés par un diplôme d'études approfondies. 
Soit d'une maîtrise assortie d'un diplôme, d'études approfondies délivré dans une discipline figurant sur une liste établie par arrêté du ministre de l'agriculture. 
Soit du diplôme de pharmacien ou du diplôme d'Etat de docteur en pharmacie. 
Peuvent également faire acte de candidature les étudiants justifiant d'une scolarité permettant de présenter une thèse de docteur en médecine ou de docteur vétérinaire. 
A titre exceptionnel, le directeur général de l'     Institut national de recherche pour l'agriculture, l'alimentation et l'environnement, après avis du comité scientifique, peut accepter les candidatures formulées par des personnes ayant suivi une formation professionnelle ou des études leur ayant permis d'acquérir un niveau comparable à celui attaché aux titres ou diplômes prévus aux alinéas précédents.