Le concours national de la Résistance et de la déportation est ouvert chaque année aux élèves des collèges, des lycées d'enseignement général et technologique et des lycées professionnels, publics et privés sous contrat. Sont concernés :
 ― au collège, les élèves des classes de troisième uniquement ;
 ― au lycée, les élèves de toutes les classes.
 Le concours comporte six catégories de participation :
 1. Classes de tous les lycées : réalisation d'un devoir individuel en temps limité ;
 2. Classes de tous les lycées : réalisation d'un travail collectif qui peut être un mémoire, associé ou non à d'autres supports ;
 3. Classes de tous les lycées : réalisation d'un travail collectif, exclusivement audiovisuel ;
 4. Classes de troisième : rédaction d'un devoir individuel en temps limité ;
 5. Classes de troisième : réalisation d'un travail collectif qui peut être un mémoire, associé ou non à d'autres supports ;
 6. Classes de troisième : réalisation d'un travail collectif, exclusivement audiovisuel.