Le grade de chargé de recherche comprend neuf échelons.
Les chargés de recherche peuvent bénéficier d'avancement d'échelon suivant les durées de service ci-dessous :
- du premier au deuxième échelon : deux ans ;
- du deuxième au troisième échelon : deux ans six mois ; 
- du troisième au quatrième échelon : deux ans six mois ;
- du quatrième au cinquième échelon : deux ans six mois ;
- du cinquième au sixième échelon : deux ans six mois ;
- du sixième au septième échelon : trois ans ;
- du septième au huitième échelon : trois ans ;
- du huitième au neuvième échelon : trois ans.
L'accès au huitième échelon est décidé au choix par le directeur général du centre national de la recherche scientifique après avis de la section compétente du comité national. Le nombre de chargés de recherche promus chaque année au huitième échelon ne pourra pas dépasser 5 p. 100 de l'effectif des sept premiers échelons du grade de chargé de recherche.