L’école a pour missions la recherche et l’enseignement de la recherche
en sciences sociales. Elle inclut dans les sciences sociales les rapports
que celles-ci entretiennent avec les sciences de la nature et de la
vie. 
Elle assure la formation scientifique d’élèves et la préparation
d’un diplôme propre, de diplômes de troisième cycle, ainsi que l’accueil
et la formation dans les directions d’études et les centres de recherche
de chercheurs en sciences sociales. Elle participe à la formation
continue. 
Elle associe à ses activités de recherche et d’enseignement des
personnes appartenant à d’autres institutions françaises ou étrangères
; elle collabore avec des organismes de recherche ou d’enseignement
français ou étrangers. 
Elle exerce ses activités à son siège et dans ses centres régionaux.