Les réseaux sont décomposés en deux niveaux, du plus étendu au plus local :
― les  réseaux de collecte  ;
― les réseaux de desserte, ou  boucles locales .
Les  réseaux de collecte  recouvrent tous les réseaux qui interconnectent les  boucles locales , qu'il s'agisse de liens de collecte directement raccordés aux boucles locales ou de dorsales longue distance. Les points d'interconnexions avec les boucles locales, à l'exception des points de présence opérateurs de la boucle locale optique professionnelle, ne sont pas considérés comme faisant partie des  réseaux de collecte .
Les  boucles locales  comprennent :
― la boucle locale cuivre, en aval des nœuds de raccordement d'abonnés ;
― la boucle locale coaxiale en aval des têtes de réseau câblé ;
― la boucle locale optique résidentielle, en aval des nœuds de raccordement optique ;
― la boucle locale optique professionnelle, en aval des points de présence opérateurs ;
― les boucles locales radioélectriques, en aval des stations de base et autres stations d'émission.
La partie terminale des boucles locales désigne les équipements strictement situés :
― en aval du dernier sous-répartiteur de la boucle locale cuivre ;
― en aval des nœuds optique-électriques ou des derniers centres de distribution de la boucle locale coaxiale ;
― en aval du point de mutualisation de la boucle locale optique résidentielle.