Sự kiểm soát của các nhà lãnh đạo quân sự địa phương đối với các vùng đất cư trú của họ ngày càng vững chắc.
 Sau khi họ Viên sụp đổ, Trung Quốc lại phân rã về chính trị với một chính phủ đặt tại Bắc Kinh được quốc tế công nhận nhưng không có thực quyền. Các Thủ lĩnh quân sự địa phương ở các vùng khác nhau thực sự nắm quyền lực trong vùng đất cát cứ của họ.