Các lãnh đạo chủ chốt của Đảng và Nhà nước phải là Ủy viên Bộ Chính trị trọn một nhiệm kỳ trở lên, trong đó Tổng Bí thư đứng đầu Đảng còn Thủ tướng đứng đầu Chính phủ.
Bốn chức danh Tổng Bí thư, Chủ tịch nước, Thủ tướng và Chủ tịch Quốc hội được gọi là các lãnh đạo chủ chốt của Đảng và Nhà nước Việt Nam (phải là Ủy viên Bộ Chính trị trọn một nhiệm kỳ trở lên, trường hợp đặc biệt do Ban Chấp hành Trung ương hoặc Bộ Chính trị quyết định).