Triều đại đầu tiên tuyển chọn quan lại thông qua con đường khoa cử
Khoa cử (), hay còn gọi là Khoa cử chế (科举制), là một hình thức khảo thí tuyển chọn quan lại (官吏) vào thời Trung Quốc cổ đại. Bởi vì dùng biện pháp phân khoa thủ sĩ, cho nên gọi là khoa cử. Sĩ tử (士子) đi thi, trên nguyên tắc cho phép "đầu điệp tự tiến", không cần phải là công khanh đại thần hoặc châu quận trưởng quan đặc biệt mới được đề cử, đây là đặc điểm chính yếu của khoa cử chế, cũng là điểm khác nhau căn bản nhất với sát cử chế.