Để xem xét các vấn đề chủ quyền của hai nước, các nhà khoa học cần phải có những bằng chứng cụ thể.
Nhiều học giả quốc tế đã nghiên cứu về các các bằng chứng mà 2 bên đưa ra. Valencia & ctg (1999) cho rằng các bằng chứng của Việt Nam cũng giống như Trung Quốc - "thưa thớt, mang tính giai thoại và không thuyết phục".