Hoewel wetenschappers nog steeds een zekere schuld aan de Britten toewijzen - bijvoorbeeld, de Britten hebben bijgedragen aan de Ierse afhankelijkheid van aardappelen - benadrukken de meeste historici dat de hongersnood voornamelijk een natuurramp was, en concluderen dat Britse onhandelen nauwelijks onderdeel was van een opzettelijk plan.
De algemene consensus is dat de aardappel hongersnood veroorzaakt werd door een natuurramp.