Powers probeert zijn reputatie als ontoegankelijk wetenschapper te verliezen door een eenvoudige roman te schrijven over een zeepbedrijf en een werknemer die ovariële kanker krijgt.
De auteur van The Gold Bug variaties kreeg gemengde recensies, hij probeerde zijn reputatie te verlichten door een roman te schrijven over een zeepbedrijf en een werknemer die gediagnosticeerd is met eierstokkanker.