Het was de cultus van Napoleon in de 19e eeuw, de gekheid van een jonge man die generatieslang voortduurde - de gekheid die Stendhal beschreef in zijn karakter Julien Sorel in The Red and the Black en Victor Hugo in zijn karakter Marius in Les Miserables.
Volgens de Fransen vertegenwoordigde Napoleon de slechtste aspecten van de Franse Revolutie.