Hij diende als senator van Massachusetts en als senator van de Verenigde Staten, en toen, tijdens het presidentschap van James Monroe, als minister van Buitenlandse Zaken, waar hij grotendeels verantwoordelijk was voor het formuleren van de principes achter de Monroe Doctrine.
Hij was senator voor de staat Massachusetts en de VS, en was vervolgens minister van Buitenlandse Zaken onder James Monroe, waar hij de principes achter de Monroe Doctrine formuleerde.