Ondanks al zijn prestaties werd Herodes toch gehaat door zijn onderdanen; hij belastte, hij martelde en hij beval de slachting van Joodse jonge baby's in een poging de aangekondigde Messias te vernietigen.
Herodes, hoewel een zeer succesvol persoon, was niet goed geliefd bij zijn volk; vooral nadat hij de uitroepen van de uitroeiing van alle joden-jongenkinderen had gevraagd om de potentiële opkomst van de legendaire Messias te stoppen.