Toen de Europese machtsverhouding in de Eerste Wereldoorlog veranderde, werd Egypte voor de Britten van vitaal belang, omdat het dicht bij het vijandige Ottomaanse hartland was en snel door het Suezkanaal naar haar heerschappij in India, het Verre Oosten, Australië en Nieuw-Zeeland kon gaan.
De Eerste Wereldoorlog begon.