Felipe II kreeg de eer voor een opwindende zeeverigse overwinning bij Lepanto, waarbij hij met de Venetianen tegen de Turken samenwerkte, maar minder dan twee decennia later werd Spanje onderworpen aan de vernederende nederlaag van haar onoverwinnelijke armada, in de handen van Sir Francis Drake en een kleine Engelse marine.
De Spaanse armada werd als onoverwinnelijk beschouwd, maar zij kreeg een vernederende nederlaag.