Gevaarlijk afval - een vaste, vloeibare of gasvormige afval of een combinatie daarvan, die vanwege zijn hoeveelheid, concentratie of fysieke, chemische of infectieuze kenmerken een toename van de sterfte of een toename van ernstige onomkeerbare of onmogelijke, reversibele ziekten kan veroorzaken of aanzienlijk kan bijdragen, of een aanzienlijk aanwezige of potentiële gevaar voor de gezondheid van de mens of het milieu kan vormen wanneer deze onjuist worden behandeld, opgeslagen, vervoerd, verwijderd of anderszins worden beheerd.
Een toename van de sterfte of schade maakt deel uit van de definitie van gevaarlijk afval.