Sommige accijnzen (die als belasting op de voordelen worden beschouwd) worden geheven op grond die verband houden met het gebruik van openbare goederen en diensten of het openbaar verlenen van andere voordelen, zoals de benzinebelasting; bepaalde andere accijnzen worden geheven op grond die verband houden met een oorzaak van enige schade en zijn bestemd om kosten te betalen, zoals de belasting op binnenlandse mijnbouwkool, die wordt toegewezen aan het trustfonds voor zwarte longen.
Sommige accijnzen worden beschouwd als voordelenbelasting.