Het bestaan van een dergelijke achterstand is belangrijk voor de beoordeling van de incidentie van vroegtijdige sterfte, omdat de economische theorie suggereert dat de voordelen die in de toekomst optreden, moeten worden gediskontreerd.
Volgens de economische theorie moeten de voordelen die in de toekomst optreden, worden genegeerd.