Zijn kennis van de Maleisische gebruiken en taal, zijn wijdverspreide belangen in zoologie, botanische wetenschap en kartografie, evenals een humanitaire visie voor de toekomst van de regio, maakten hem tot een essentiële factor in het uitbreiden van de Britse rol in de Maleisische aangelegenheden.
Zijn brede kennisbasis en interesse in de Maleisische cultuur maakten hem een asset voor Groot-Brittannië.