De SEC speelt een belangrijke rol door haar verantwoordelijkheden om de activiteiten van openbare ondernemingen en hun accountants te reguleren en om daarmee verband houdende handhavingsacties uit te voeren, evenals om de nieuwe Public Company Accounting Oversight Board (PCAOB) te vestigen en te ondersteunen die is opgericht door de Sarbanes-Oxley Act van 2002 totdat de PCAOB door de SEC als gereed is om te werken is gecertificeerd.
De SEC regelt de handelingen van bedrijven.