ZURICH, USWISI BARAZA la Umoja wa
Ulaya kuhusu uhuru wa vyombo vya habari limeripoti kuwa mwaka 2018 ulikuwa mbaya
zaidi kwa waandishi wa habari barani Ulaya tangu kumalizika kwa vita baridi.   Kwa mujibu wa ripoti ya mwaka 2019 ya baraza
hilo iliyopewa kichwa cha habari ‘Demokrasia hatarini’, uhuru wa vyombo vya
habari katika nchi wanachama uko katika hali mbaya tangu kumalizika kwa vita
baridi. Ripoti hiyo iliyotolewa
kwa ushirikiano na Jukwaa la Ulinzi na Usalama wa Waandishi wa Habari, inasema
mashambulizi dhidi ya wanataaluma wa habari yameongezeka maradufu katika
kipindi cha miaka michache iliyopita. Katika ripoti hiyo
inaelezwa kuwa waandishi wa habari wawili waliuawa mwaka 2018 kuhusiana na kazi
zao, akiwemo Jan Kuciak wa Slovakia na Jamal Khashoggi ambaye kifo chake katika
ubalozi wa Saudi Arabia mjini Istanbul bado kinachunguzwa.  Jukwaa hilo lilidaia kuwa mbali na vifo hivyo,
lilipokea taarifa za mashambulizi mengine kadhaa ikiwa ni pamoja na mabomu ya
kwenye magari, shambulio la visu, uchomaji wa mali na uvamizi wa ofisi za
magazeti. Lakini mashambulizi
hayo si tu yalikuwa ya kimwili, bali ripoti inaeleza kuwa mwaka 2018 ulionekana
kuelekea zaidi kwenye mashambulizi ya maneno na unyanyapaa wa umma dhidi ya
vyombo vya habari na waandishi habari binafsi katika nchi nyingi wanachama wa
Umoja wa Ulaya.  “Mfano wa mashambulizi hayo ni kauli
zilizotolewa na viongozi wa siasa zikiwemo za wale waliosema wanasikitika
kwamba bado waandishi wa habari hawajatoweka kabisa duniani na hata kutoa
orodha ya wandishi wa habari ambao walidiriki kukosoa Serikali na kuwaita
wasaliti,” ilieleza ripoti hiyo. Kwa mujibu wa ripoti
hiyo, waandishi wa habari 130 bado walikuwa kizuizini hadi kufikia Desemba 31
mwaka jana, wengi nchini Uturuki ambayo imesalia kuwa taifa lenye idadi kubwa
duniani lenye waandishi wa habari walioko gerezani, ambako zaidi ya waandishi
200 walikamatwa tangu kushindwa kwa jaribio la mapinduzi  mwaka 2016. Aidha, ripoti hiyo
imekosoa utamaduni wa kushindwa kwa mamlaka za Serikali katika kuwatambua,
kuwashtaki na kuwaadhibu wale wote wanaohusika na uhalifu wa vurugu dhidi ya
waandishi.  Ilieleza kuwa nchi 47
wanachama wa baraza hilo waliahidi kuchukua hatua za kukomesha kinga mwaka 2016,
lakini hakuna hatua iliyopigwa. Ripoti inapendekeza hatua za haraka kuchukuliwa
ili kuwalinda wafanyakazi dhidi ya mashambulizi hayo.