LILONGWE, MALAWI CHANJO
ya kwanza ya malaria duniani inayofahamika kama RTS,S imeanza kufanyiwa majaribio
nchini hapa. RTS,S
ina mchanganyiko wa dawa inayosaidia mfumo wa kinga mwilini kukabiliana na mbu
wanaosababisha malaria. Majaribio
ya awali ya chanjo hiyo yalionesha kuwa inafanya kazi kwa asilimia 40 kwa
watoto wa kati ya miezi mitano hadi saba. Visa
vya ugonjwa wa malaria vimeongezeka tena baada ya miongo kadhaa ya kukabiliana
nao. Kwa
mujibu wa utafiti wa hivi karibuni, visa vya ugonjwa huo duniani vinaendelea
kuongezeka, hali ambayo imezua hofu huenda ikarudisha nyuma juhudi zilizopigwa
kukabiliana nao. Zaidi
ya asilimia 90 ya watu 435,000 waliopata maradhi ya malaria barani Afrika
walifariki dunia huku watoto wakiathiriwa zaidi. Malawi
ambayo iliripoti karibu visa milioni tano vya ugonjwa wa malaria mwaka 2017, imechaguliwa
kufanyiwa majaribio ya chanjo hiyo. Mataifa
mengine yatakayofanyiwa majaribio ya chanjo hiyo ni Kenya na Ghana, yakiwa yamechaguliwa
kwa sababu tayari yanaendesha kampeni kubwa ya kukabiliana na ugonjwa huo, huku
visa bado vikiwa juu. Chanjo
hii imekuwa ikifanyiwa utafiti kwa zaidi ya miaka 30, ikichangiwa kiasi
kinachokadiriwa kuwa dola bilioni moja na mashirika kadhaa. Majaribio
ya chanjo hiyo yanaongozwa na Shirika la Afya Duniani (WHO), ambalo linasema
hii ni mara ya kwanza kinga ya malaria kutolewa kwa watoto. Mbali
ya chanjo hii mpya kuelezwa kufanya kazi kwa asilimia 40 ikilinganishwa na
chanjo nyingine, huimarisha kinga zaidi kwa sababu vyandarua vya kuzuia mbu na
dawa nyingine tayari zinatumika. “Chanjo
hii ina uwezo wa kutoa kinga kwa asilimia 90 au zaidi, kwa maoni yangu si kitu
tunachokiangazia kwa sasa,” kituo cha Bloomberg kilimnukuu ofisa wa WHO,
Mary Hamel.