Nora Damian – Dar es Salaam WATOTO 17,000 wamefanyiwa vitendo vya ukatili wa kijinsia kwa mwaka
2017 huku matukio mengi yakifanywa na ndugu au jamaa wa karibu. Katika kipindi hicho, maambukizi mapya ya virusi vya Ukimwi katika
kundi la vijana yaliongezeka na kufikia asilimia 40, huku kwa mabinti pekee
yakiwa ni asilimia 80. Takwimu hizo zilitolewa juzi na Naibu Waziri wa Afya, Maendeleo ya
Jamii, Jinsia, Wazee na Watoto, Dk. Faustine Ndugulile, baada ya kutembelea kijiji
cha watoto kilicho chini ya shirika la kuhudumia watoto waliopoteza au walio
kwenye hatari ya kupoteza malezi ya wazazi – SOS. “Tumeanzisha kamati za ulinzi za watoto katika kila ngazi, lakini bado
tuna changamoto kwa sababu wanaofanya matukio wengi wako ndani ya familia.  “Utakuta wanalipana faini, kupeana ng’ombe na wakati mwingine mtoto au
mzazi anaweza kubadilisha maneno kupoteza ushahidi,” alisema Dk. Ndugulile.  Alisema watoto wengi hivi sasa ni yatima, na kwamba kuna ongezeko la
watoto wanaoishi na kufanya kazi mtaani, hususan maeneo ya majiji kutokana na
watu kuwatumia kama mtaji wa kupata fedha. Kuhusu mimba za utotoni, alisema asilimia 27 ya mabinti wenye umri
kati ya miaka 15 – 19 wana watoto au ni wajawazito. “Mkoa wa Katavi ni asilimia 50, yaani ukiingia leba wodi utafikiri
kwamba uko darasani, lakini hao ndio wazazi wetu,” alisema Dk. Ndugulile. Naye Mkurugenzi wa SOS Tanzania, David Mlongo, alisema watoto 65
wamerejeshwa kwenye familia na jamii zao za asili kati ya mwaka 2017 na 2019
baada ya mazingira kuwa rafiki. Alisema walirejeshwa kupitia programu ya malezi kwenye mfumo
unaoshabihiana na familia ya kawaida, ambao hadi sasa watoto 612, kati yao
wasichana 308 na wavulana 304 wanaendelea kupata malezi. “Tumekuwa tukifanya utetezi wa haki za watoto wanaopata malezi nje ya mfumo
wa familia ili kuhakikisha wale ambao hatua zote za kufanya wapate malezi ndani
ya familia zimeshindikana ndiyo wapelekwe kwenye malezi mbadala,” alisema
Mlongo. Alisema pia kupitia programu ya kujenga uwezo wa familia, wamewafikia
watoto na vijana 34,418 kuanzia mwaka 2015 hadi sasa, ambao wamenufaika na
huduma za elimu, afya na kuboresha pato la familia kuziwezesha kumudu mahitaji
ya msingi. Mkurugenzi huyo alisema kijiji cha Dar es Salaam hadi sasa kinahudumia
watoto 120 na kati yao wavulana ni 66 na wasichana ni 54 na kwamba kina kina mama
13 wanaosaidiwa na walezi nane. Mlongo alisema kati ya watoto hao, sita wapo chini ya umri wa kuanza
shule, 14 wako shule ya awali, 56 shule ya msingi, 50 sekondari na wengine 40
katika vyuo mbalimbali ndani na nje ya nchi.