Mwandishi Wetu –Dar es Salaam DK. Reginald
Mengi alizaliwa
wilayani Machame, Kilimanjaro mwaka 1944, akiwa ni mmoja wa watoto saba wa Abraham
Mengi na Ndeekyo Mengi. Alianza safari
yake kielimu katika Shule ya Msingi Kisereny Village Bush, kisha akajiunga Nkuu
District School, kisha Siha Middle School na baadaye Sekondari ya Old Moshi.  Kwa ufadhili wa
Chama cha Ushirika Kilimanjaro (KNCU), Dk. Mengi alisomeshwa masomo yake ya
shahada ya kwanza ya uhasibu nchini Uingereza.  Dk. Mengi ni mmoja kati ya Watanzania wa mwanzo kusoma
nchini humo na kufanikiwa kuwa mhasibu anayetambulika na Taasisi ya Wahasibu ya
Uingereza na Wales. Baada ya kumaliza
masomo ughaibuni, alirudi nchini mwaka 1971 na kuajiriwa na Kampuni ya Cooper
and Lybrand Tanzania (sasa Prince Water House Cooper) hadi mwaka 1989 alipoamua
kujikita katika ujasiriamali.  Baada ya kuachana
na ajira, Mengi aliiboresha kampuni yake ya Industrial Projects Promotion
Limited na baadae kufahamika zaidi kama IPP Limited.  Kupitia IPP
Limited alianzisha kampuni mbalimbali na kufanya biashara kadhaa kuanzia
uzalishaji wa sabuni, soda, maji ya kunywa, madini, mafuta, gesi asilia na
kilimo.  Hata hivyo,
umaarufu mkubwa wa Mengi ni kutokana na kumiliki vyombo vya habari, kuanzia
magazeti, vituo vya runinga na redio.  Kituo chake cha
runinga – ITV pamoja na kituo cha redio – Redio One ni moja ya vituo vikubwa
vya utangazaji huku magazeti yake ya Guardian na Nipashe yakiwa miongoni mwa
magazeti makubwa nchini.  Hadi umauti
unamfika, Mengi alikuwa Mwenyekiti wa Chama cha Wamiliki wa Vyombo vya Habari
Tanzania (MOAT).  Mwaka 2014,
jarida la Fobes lilimuorodhesha MOAT Mengi akiwa nafasi ya 45 kati ya matajiri
50 zaidi barani Afrika, akiwa na utajiri wa Dola za Marekani milioni 560 sawa
na zaidi ya Sh trilioni 1.2. Wakati wa uhai wake, pia alipewa tuzo mbalimbali kitaifa,
kikanda na kimataifa akitambulika zaidi kwa kazi yake ya kujitolea kwa watu.  Alipewa tuzo ya ‘The Order of the United Republic of
Tanzania’ mwaka 1994 na ‘The Order of The Arusha Declaration of the First
Class’ zilizotolewa na Serikali mwaka 1995.  Aidha alipewa tuzo ya ‘The Martin Luther King Jr. Drum Major
for Justice’ iliyotolewa na Marekani mwaka 2008.  Tuzo zingine ni ‘The International Order of the Lions Club’
iliyotolewa na Jumuiya ya Kimataifa ya Lions Club mwaka 2014 na ‘The 2012
Business For Peace Award’ iliyotolewa na Taasisi ya Business for Peace
Foundation ya Oslo, Sweden baada ya kupendekezwa na kamati inayotoa tuzo za
Nobel. Kwa kutambua juhudi zake za kupambana na rushwa na ufisadi
nchini mwaka 2008, Serikali ya Marekani ilimpatia tuzo ya ‘Martin Luther King
Jr. Drum Major Award’. Mwaka 2014 Rais Jakaya Kikwete alimpa Dk. Mengi tuzo ya
taifa katika mambo ya kuisaida na kuiwezesha jamii, hasa katika ujasiriamali wa
kijamii – ‘The National Philanthropy Award’ katika sherehe za miaka 50 ya
Muungano wa Tanganyika na Zanzibar. URITHI WA KITABU “Nimezaliwa
katika umasikini wa kutupwa, lakini jambo hilo hata siku moja halikunikatisha
tamaa,” ni moja ya kauli ambazo Mengi alikuwa hachoki kuzisema kila
alipopata wasaa wa kuzungumzia alipotokea. Mwaka 2018 Dk.
Mengi alichapisha kitabu cha maisha yake kiitwacho ‘I can, I must, I will’ (Ninaweza,
Lazima nifanye, Nitafanikisha) kinachoangazia historia ya maisha yake toka
alipozaliwa hadi kufanikiwa kibiashara.  Akiwa mmoja wa
watoto saba wa mzee Abraham na mkewe Ndeekyo, katika kitabu hicho ameeleza wasifu
wake, ikiwamo safari yake ya maisha ya dhiki akiwa mtoto hadi kuwa msomi mkubwa
fani ya uhasibu na kisha tajiri wa kupigiwa mfano. Anaelezea
maisha ya kubangaiza waliyokuwa wakiishi wazazi wake katika vibanda vya udongo
katika Kijiji cha Nkuu kilichopo Machame mkoani Kilimanjaro.  “Familia yetu ilikuwa masikini sana, kila siku
ilikuwa ni vita ya kupambana na umasikini. Tulimiliki si zaidi ya ekari moja,
tukiishi kwenye vibanda vya udongo tukichanganyika na ng’ombe wachache na kuku.
 “Ninaporudisha
fikra na kutazama nyuma, ni vigumu napatwa na ugumu wa kufikiri namna
tulivyoweza kuishi katika hali ile.” Hivi ndivyo
anavyoanza kusimulia Mengi ambaye ugumu wa maisha tangu utotoni ndio
uliomsukuma kaka yake Elitira kuanza kufanya biashara ya kuuza mayai wakati huo
akiwa bado mwanafunzi wa shule ya msingi. Mbinu za
Elitira katika ujasiriamali zikamvutia mdogo wake, ambaye katika kitabu anasema
zilimvutia sana.  Anasema Elitira alipewa kipawa cha kugundua fursa na
kuzigeuza kuwa biashara. Baadaye Mengi
naye alianza kujenga himaya ya biashara baada ya kugundua kuwapo kwa uhaba wa
kalamu za wino ambazo miaka ya 1983 ilikuwa ni bidhaa iliyoagizwa kutoka nje. Huo ulikuwa
mwanzo wa kuingia katika ulimwengu wa biashara akianza na utengenezaji wa
kalamu alizozipa jina la ‘Epica’.   Anasema alianza
biashara hiyo kwa kuagiza vifaa kutoka Mombasa akiwa hana senti mfukoni bali kwa
makubaliano ya kulipa baada ya mauzo. Kutoka
kukusanya vifaa vya kutengeneza kalamu, Mengi alizidi kutanua wigo wa biashara
kadiri siku zilivyokwenda. Hadi anaaga
dunia, Mengi anatajwa kama mmoja wa matajiri wakubwa nchini na ukanda wa Afrika
Mashariki akiwa na himaya ya biashara ya vyombo vya habari, kiwanda cha
vinywaji baridi na madini. Mwishoni mwa mwaka jana Mengi alifiwa na aliyekuwa mke wake
wa kwanza, Mercy Mengi. Ameacha mjane Jacqueline
Ntuyabaliwe na watoto wanne.