Употребляются в значении: «торжество зла, невежества, бездуховности»; указывают на доминирование в обществе антигуманных явлений, а также на укоренившееся невежество, косность, на падение нравов. 
Слова власть тьмы (название пьесы Толстого 1886 г.) употребляются в значении: «»торжество зла, невежества, бездуховности».