Изначально это не было официальным названием театра, а только отражало малые размеры здания по сравнению с соседним зданием балетно−оперной труппы Петровского театра, которое называлось большим (см. 
Это название не было официальным, а только отражало небольшой размер здания по сравнению с соседним зданием Большого театра. 