Чиновники города, находясь в сильном беспокойстве, принимают за ревизора случайного проезжего, мелкого чиновника из Петербурга – Хлестакова. 
В начале пьесы глава города – Городничий и городские чиновники по ошибке принимают за ревизора случайного человека – мелкого чиновника из Петербурга Ивана Александровича Хлестакова.  