В 1978 г. он занял пост секретаря ЦК КПСС по сельскому хозяйству и уже через два года вошёл в состав высшего органа власти СССР − в Политбюро ЦК КПСС, а в марте 1985 г. был избран генеральным секретарём ЦК КПСС.
В 1978 г. занял пост секретаря Центрального комитета Коммунистической партии, а в марте 1985 г. был избран Генеральным секретарём ЦК КПСС.