La plupart des mines d'or des premières années étaient des mines alluviales, où l'or se trouvait dans de petites particules mélangées avec de la terre, du gravier et de l'argile près de la surface du sol, ou enfouie dans les lits d'anciens cours d'eau ou "chenaux".
L'or était de l'or alluvial, de petits morceaux d'or mélangés avec du sol et de l'argile près de la surface.