Membre de l'Union chrétienne-démocrate d'Allemagne - LRB- CDU -RRB-, elle a été présidente de la Chambre populaire de la République démocratique allemande d'avril à octobre 1990 et, à ce titre, dernier chef d'État.
Elle a été ministre fédérale des Affaires spéciales de 1990 à 1991 et sous-secrétaire d'État à la Santé de 1991 à 1998.