Il a pris le contrôle de la capitale, Luoyang, en 189, alors qu'elle était dans un état d'agitation à la suite de la mort de l'empereur Ling et d'un affrontement entre la faction eunuch et certains fonctionnaires judiciaires dirigés par le général en chef He Jin.
Les associés de Dongs Guo Si et Li Jue ont continué à contrôler l'empereur, mais ils ont commencé des luttes et l'empereur s'est échappé.