La Deuxième Internationale, qui a été formée en 1889 et dissoute à la veille de la Première Guerre mondiale en 1914, et l'Internationale travailliste et socialiste qui s'est dissoute en 1940 avec la montée du nazisme et le début de la Seconde Guerre mondiale, comptent parmi les mêmes partis qui formeront plus tard l'Internationale socialiste.
Il tire son nom du Second International, qui a été formé en 1889 et dissous à la veille de la Première Guerre mondiale en 1914.