Ces points se trouvent habituellement à la surface de la Terre et sont souvent utilisés pour établir des cartes et des limites de terres à des fins de propriété ou à des fins gouvernementales.
Pour trouver l'information dont ils ont besoin, les arpenteurs utilisent la géométrie, l'ingénierie, la trigonométrie, les mathématiques, la physique et le droit.