On croit que ses ancêtres d'origine sont arrivés avec des humains du sud-est de l'Asie il y a des milliers d'années, alors que les chiens étaient encore relativement peu domestiqués et plus près de leur espèce mère sauvage, le Loup gris d'Asie, le Canis lupus.
La couleur de leur fourrure est habituellement jaune-gingembre, mais peut parfois inclure du brun, du noir, du blanc ou du sable.