James Abbott est le troisième fils de Henry Alexius Abbott, un marchand à la retraite Calcutta de Blackheath, Kent, Biog.
Il est devenu célèbre dans la région frontalière nord-ouest de l'Inde au milieu du XIXe siècle - LRB- aujourd'hui, c'est la province de la Frontière du Nord-Ouest du Pakistan -RRB-.