Les signatures numériques lient de façon cryptographique une identité électronique à un document électronique et la signature numérique ne peut être copiée sur un autre document. Les contrats sur papier portent souvent le bloc de signature d'encre sur la dernière page, et les pages précédentes peuvent être remplacées après l'apposition d'une signature.
Une signature numérique est une signature électronique.