Descendant direct de l'officier révolutionnaire américain William Prescott, William H. Prescott a passé son enfance et son adolescence à Boston, au Massachusetts.
Le grand-père de Prescott est William Prescott, un soldat qui a combattu pour les États-Unis dans la guerre révolutionnaire américaine. Prescott grandit à Boston, au Massachusetts, une ville de la côte est des États-Unis.