Comme l'iodure de bismuth -LRB- III -RRB- est insoluble dans l'eau, une solution aqueuse peut être testée pour la présence d'ions Bi3 + en ajoutant une source d'iodure comme l'iodure de potassium. Un précipité noir de bismuth -LRB- III -RRB- iodure indique un test positif.
Les ions bismuth forment un précipité gris foncé lorsqu'on réagit avec l'iodure de potassium parce que le bismuth -LRB- III -RRB- iodure a été produit.