L'islam s'est répandu dans ce qui est aujourd'hui le Niger à partir du XVe siècle, à la fois par l'expansion de l'Empire Songhaï à l'ouest et par l'influence du commerce transsaharien en provenance du Maghreb et de l "Égypte.
L'Empire du Mali et l'Empire Songhaï possédaient tous deux des terres dans ce qui est aujourd'hui le Niger.