Cela vient appuyer l'hypothèse selon laquelle l'ancêtre commun de tous les écureuils vivants et fossiles vivait en Amérique du Nord, car ces trois lignées les plus anciennes semblent s'en être détachées - "si les écureuils étaient originaires d'Eurasie, par exemple, on s'attendrait à des lignées assez anciennes en Afrique, mais les écureuils africains semblent d'origine plus récente.
Les écureuils sont bien connus en Eurasie et en Amérique du Nord, tandis que les écureuils européens les plus communs sont de couleur rouge ou brune, tandis que les écureuils américains communs sont généralement gris ou noirs.