Selon tous les documents connus datant d'avant 2005, le concept critique de mariage de deux des trois éléments fondamentaux de Wikipédia, à savoir une encyclopédie et un wiki, a pris forme pour la première fois lorsque Sanger a rencontré un vieil ami, Ben Kovitz.
Le 2 janvier 2001, Ben Kovitz, l'ami de Sanger, a eu l'idée d'utiliser un wiki pour aider à améliorer Nupedia.