Le SDS a été le point culminant de l'organisation du radicalisme étudiant aux États-Unis et a exercé une influence importante sur l'organisation étudiante au cours des décennies qui ont suivi son effondrement.
La manifestation à Washington, DC, a attiré environ 25 000 manifestants anti-guerre et SDS est devenue le principal groupe d'étudiants contre la guerre sur la plupart des campus américains.