Lorsqu'il est exposé à l'air humide, il forme des oxydes et des hydrures qui gonflent l'échantillon jusqu'à 70 % en volume, qui à leur tour s'enflamment sous la forme d'une poudre qui peut s'enflammer spontanément.
Il forme des oxydes et des hydrures dans l'air humide, ce qui entraîne une expansion de l'échantillon de plutonium allant jusqu'à 70 %.