La proto-langue à partir de laquelle toutes les langues de la famille descendaient, le Proto-algonquien, a été parlé il y a au moins 3 000 ans, bien qu'il n'y ait toujours pas de consensus scientifique sur l'endroit où cette langue a été parlée.
La langue d'origine de toutes les langues de la famille a été parlée il y a au moins 3 000 ans.