En tant que telle, la période moderne précoce est souvent associée au déclin et à la disparition - du moins en Europe de l'Ouest - du féodalisme et du servage.
En tant que telle, la période moderne ancienne représente le déclin et la disparition éventuelle, dans une grande partie de la sphère européenne, du féodalisme, du servage et du pouvoir de l'Église catholique.