À l'époque, il y avait une querelle entre les partisans de la musique de Wagner et de Brahms ; en s'alignant avec Wagner, Bruckner fit un ennemi involontaire hors de Hanslick.
Hanslick a dit que Bruckner se composait comme Wagner, mais bien que Bruckner ait appris de Wagner, il ne s'est pas contenté de le copier.