Un numéro CAS n'a pas de signification inhérente, mais il est attribué en ordre croissant séquentiel lorsque la substance est identifiée par les scientifiques du CAS pour être incluse dans la base de données du registre CAS.
Un numéro d'enregistrement CAS est un numéro spécial attribué à chaque composé chimique, substance et alliage.