Trouvés exclusivement en eau douce, ces poissons surtout nocturnes sont capables de produire des champs électriques pour la navigation, la communication et, dans le cas de l'anguille électrique -LRB- Electrophorus electricus -RRB-, l'attaque et la défense.
L'espèce la plus connue est peut-être l'anguille électrique -LRB- Electrophorus electricus -RRB- qui utilise de puissants chocs électriques -LRB- jusqu'à 600 V -RRB - pour la chasse et l'autodéfense.