Après avoir brièvement fréquenté le Blackburn College de Carllinville en Illinois et son transfert à l'Evergreen State University dans l'État de Washington, Pavitt a commencé un fanzine intitulé Subterranean Pop in Olympia, Washington en 1980, au sujet des groupes rock indépendants américains.
Pavitt a lancé en 1980 un fanzine intitulé Subterranean Pop à Olympia, dans l'État de Washington, au sujet des groupes rock indépendants américains.