Schröder a terminé un apprentissage dans la vente au détail dans un magasin de quincaillerie de Lemgo de 1958 à 1961, puis a travaillé dans un magasin de vente au détail à Lage et, par la suite, comme travailleur non qualifié dans le secteur de la construction et commis aux ventes à Göttingen, alors qu'il étudiait à l'école du soir pour obtenir un diplôme d'études secondaires.
Après l'école, il apprend la vente au détail dans un Lemgo de 1958 à 1961.