D'après la chronologie mésoaméricaine, de nombreuses villes mayas ont atteint leur niveau de développement le plus élevé pendant la période classique -LRB- c. 250 AD à 900 AD -RRB- et se sont poursuivies tout au long de la période post-classique jusqu'à l'arrivée des Espagnols.
Ils conservent un ensemble distinctif de traditions et de croyances qui sont le résultat de l'adhésion à des idéologies précolombiennes et post-conquérales - LRB- et structurées par l'adoption presque totale du catholicisme romain -RRB-.