Le Solnhofen Plattenkalk est un Konservat-Lagerst ätte jurassique qui préserve un assemblage rare d'organismes fossilisés, y compris des empreintes très détaillées d'organismes à corps mou comme les gelées marines.
Au XIXe siècle, l'exploitation intensive de carrières a révélé de nombreuses découvertes de fossiles, comme le rappelle le nom Archaeopteryx lithographica, dont tous les spécimens proviennent de ces gisements.