Historiquement, la bourgeoisie vient des classes moyennes ou marchandes du Moyen Âge, dont le statut ou le pouvoir provient de l'emploi, de l'éducation et de la richesse, par opposition à ceux dont le pouvoir est né d'une famille aristocratique de propriétaires fonciers.
Leur statut ou leur pouvoir provient de l'emploi, de l'éducation et de la richesse, et non de l'origine aristocratique.