Dans l'hindouisme shaivite traditionnel, les hommes âgés, ayant vécu toute leur vie en tant que maître de maison dans le monde, abandonnent souvent les possessions matérialistes et deviennent errants mendicants ascetiques -LRB- sadhus -RRB-, passant leurs derniers mois ou années à la recherche de l'illumination spirituelle.
Des mendiants auraient tenté de faire amputer leurs membres dans l'espoir d'obtenir plus de sympathie.