Élément métallique radioactif de la série des actinides, le bérkélium a d'abord été synthétisé en bombardant de l'américium avec des particules alpha -LRB- ions hélium -RRB- et a été nommé d'après l'Université de Californie à Berkeley.
Berkelium a d'abord été fabriqué en frappant de l'américium avec des particules alpha ou des ions d'hélium, en l'honneur de Berkeley, en Californie, et de l'Université de Californie à Berkeley.