Le terme est le plus souvent utilisé pour les niveaux d'énergie des électrons dans les atomes ou les molécules, qui sont liés par le champ électrique du noyau.
E _ n = - h c R _ -LCB- infty -RCB- frac -LCB- Z ^ 2 -RCB- -LCB- n ^ 2 -RCB-,