La chanson japonaise traditionnelle "Sakura" utilise une échelle pentatonique hémionique des notes A-B-C-E-F. L'échelle Yo utilisée dans les chants bouddhiques shomyo japonais et la musique des tribunaux impériaux gagaku est une échelle pentatonique anhémionique illustrée ci-dessous, qui est le quatrième mode de l'échelle pentatonique principale.
Cependant, l'échelle pentatonique qui est utilisée dans la plupart des musiques occidentales utilise des notes qui n'ont pas de semi-tonalité.