Au moment de son achèvement en 1973, c'était le plus haut bâtiment du monde, surpassant les tours du World Trade Center à New York, et il occupait ce rang pendant près de 25 ans. La tour Willis est le plus haut bâtiment des États-Unis et la cinquième plus haute structure autoportante au monde, ainsi que le cinquième plus haut bâtiment au monde au monde.
Avant la construction de la tour Willis, le bâtiment le plus haut au monde était le World Trade Center.