Aux États-Unis, le chloroforme a commencé à remplacer l'éther comme anesthésique au début du XXe siècle ; cependant, il a été rapidement abandonné en faveur de l'éther à la découverte de sa toxicité, en particulier de sa tendance à causer une arythmie cardiaque fatale analogue à ce que l'on appelle maintenant la "mort soudaine d'un renifleur".
Il a remplacé l'éther dans cette fonction.