Dans leur première série d'expériences, Hershey et Chase ont marqué l'ADN de phages avec du phosphore radioactif-32 -LRB- l'élément phosphore est présent dans le DNA mais non présent dans aucun des 20 acides aminés à partir desquels les protéines sont produites -RRB-.
Ils apposent des étiquettes sur l'ADN de phages contenant du phosphore radioactif-32.