Quand Bruno Walter quitte Munich pour New York, Knappertsbusch lui succède comme directeur musical général de l'Orchestre d'Etat de Bavière et de l'Opéra d'Etat de Bavière, avec un contrat à vie.
Quand Bruno Walter quitte Munich pour aller à New York, Knappertsbusch lui succède comme chef d'orchestre de l'Orchestre d'Etat bavarois.