Plath est né pendant la Grande Dépression le 27 octobre 1932 à Jamaica Plain, Massachusetts, à Aurelia Schobert Plath, un Américain de première génération d'origine autrichienne, et Otto Emile Plath, un immigrant de Grabow, en Allemagne.
Plath naît en 1932 à Jamaica Plain, au Massachusetts, et ses parents sont appelés Otto Emile Plath et Aurelia Schober Plath.