Les ordinateurs centraux - souvent familièrement désignés sous le nom de "Big Iron -RRB-" sont des ordinateurs utilisés principalement par de grandes organisations pour des applications critiques, généralement le traitement de données en vrac comme le recensement, les statistiques sur l'industrie et les consommateurs, la planification des ressources de l'entreprise et le traitement des transactions financières.
Les ordinateurs centraux -LRB- souvent surnommés gros fer -RRB- sont de gros et coûteux ordinateurs utilisés principalement par les institutions gouvernementales et les grandes entreprises pour le traitement des données, les statistiques sur l'industrie et les consommateurs et le traitement des transactions financières.