Le premier voyage de Christophe Colomb dans les Amériques, en 1492, a lancé l'ère du contact à grande échelle entre l'Ancien et le Nouveau Monde qui a abouti à cette révolution écologique, d'où le nom d'échange "colombien".
En outre, le chili et le paprika d'Amérique du Sud ont été introduits en Inde par les Portugais et il est aujourd'hui une partie importante de la cuisine indienne.