Parmi de nombreux météorologues, le terme de nuage en entonnoir est strictement défini comme un nuage en rotation qui n'est pas associé à des vents forts à la surface, et l'entonnoir de condensation est un terme large pour désigner tout nuage en rotation au-dessous d'un nuage cumuliforme.
Un nuage en entonnoir est un entonnoir de condensation visible sans vents forts à la surface.