Les premières incursions dans la psycholinguistique étaient en grande partie des entreprises philosophiques, principalement en raison d'un manque de données cohérentes sur le fonctionnement du cerveau humain.
La psycholinguistique ou la psychologie de la langue est l'étude des facteurs psychologiques et neurobiologiques qui permettent aux humains d'obtenir, d'utiliser et de comprendre la langue.