C'est celle qui est le plus souvent adoptée dans les grandes villes, bien que l'autre forme, le gouvernement conseil-gestionnaire, est la forme typique de gouvernement local d'un plus grand nombre de municipalités.
Le système de gouvernement maire-conseil, parfois appelé système de gouvernement maire-commission, est l'une des deux formes de gouvernement les plus couramment utilisées dans les administrations municipales représentatives modernes aux États-Unis.