La notion de "points chauds" trouve son origine dans les travaux de J. Tuzo Wilson, qui a postulé en 1963 que les îles hawaïennes résultent du lent mouvement d'une plaque tectonique à travers une région chaude sous la surface.
J. Tuzo Wilson a suggéré en 1963 que des chaînes volcaniques comme les îles hawaïennes résultent du lent mouvement d'une plaque tectonique à travers un point chaud fixe situé profondément sous la surface de la planète.