Profitant de son opacité pour les rayons X, le sulfate est utilisé comme radiocontraste pour l'imagerie radiographique du système digestif - "repas barytés" et "baryum enemas '' -RRB-. La lithopone, un pigment qui contient du sulfate de baryum et du sulfure de zinc, est un blanc permanent qui a une bonne puissance de recouvrement et qui ne s'assombrit pas lorsqu'il est exposé aux sulfures.
Le sulfate de baryum peut aussi être utilisé comme pigment.