En service, le Vulcan était armé d'armes nucléaires et faisait partie de la force de bombardement de la RAF, la dissuasion aérienne du Royaume-Uni contre l'agression d'autres puissances telles que l'Union soviétique pendant la guerre froide.
Il faisait partie des bombardiers de la RAF V qui étaient utilisés par la Royal Air Force comme moyen de dissuasion nucléaire pendant la guerre froide.