D'autres appliquent la douleur aiguë à la douleur qui dure moins de 30 jours, la douleur chronique à la douleur de plus de six mois et la douleur subaiguë qui dure de un à six mois. Une autre définition populaire de la douleur chronique, qui ne comporte aucune durée fixe arbitraire, est "la douleur qui s'étend au-delà de la période prévue de guérison".
Chronique signifie que la douleur dure longtemps.