Conception et production Pour l'un de ses projets, Chris Thile savait qu'il voulait former un quintette à cordes composé de mandoline, de violon, de banjo, de guitare et de basse avec un ami d'enfance et un violoniste Gabe Witcher, mais ne savait pas quelle direction il voulait prendre le groupe.
Planification et création préliminaires Pour un projet secondaire à l'extérieur de son groupe, Nickel Creek, Chris Thile savait qu'il voulait former un groupe de cinq cordes qui comprenait de la mandoline, du violon, du banjo, de la guitare acoustique et du contrebasse. Thile voulait aussi que le groupe mette en vedette son ami et violoniste Gabe Witcher, mais ne savait pas quel genre de groupe il voulait qu'il soit.