Le droit international, par exemple les Conventions de Genève, définit la Convention relative aux droits des personnes handicapées par le Mouvement international de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge, "les États prennent, conformément aux obligations qui leur incombent en vertu du droit international, y compris le droit international humanitaire et le droit international relatif aux droits de l'homme, toutes les mesures nécessaires pour assurer la protection et la sécurité des personnes handicapées dans les situations à risque, y compris en cas de catastrophe naturelle".
Le Mouvement international de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge a été créé pour apporter une aide d'urgence, y compris en cas de catastrophe naturelle, par les Conventions de Genève, et l'article 11 de la Convention relative aux droits des personnes handicapées réprime également cette aide par le droit international humanitaire et en matière de droits de l'homme.