Fondée en 1794, elle est l'institution phare du système de l'Université du Tennessee, qui comprend neuf départements de premier cycle et onze départements d'études supérieures, accueille près de 28 000 étudiants de 50 États et de plus de 100 pays étrangers.
L'Université du Tennessee est une université publique d'octroi de terres à Knoxville, au Tennessee.