La plupart des patelles marines ont des branchies, alors que toutes les patelles d'eau douce et quelques-unes des patelles marines ont une cavité du manteau qui est adaptée pour respirer l'air et fonctionner comme un poumon -LRB- et dans certains cas a été de nouveau adapté pour absorber l'oxygène de l'eau -RRB- tous ces divers types d'escargots ne sont que très distants.
L'expression "vraies patelles" n'est utilisée que pour les patelles marines de l'ancien clade Patellogastropoda.