Le sujet varie beaucoup sur les plans théorique et méthodologique, mais il peut être divisé en trois domaines interdépendants : la critique des styles artistiques et des formes esthétiques - genre, récit, etc. -RRB-, l'étude du processus de production -LRB- p. ex. technologies et marchés -RRB-, et analyse sociologique -LRB- des effets idéologiques, de la réception et de la consommation, etc. -RRB-.
La plupart des cours de production et de journalisme utilisent le contenu des études médiatiques, mais les établissements universitaires comme les universités créent souvent des départements distincts.