La nationalisation complète a été envisagée, et la loi de 1921 sur les chemins de fer est parfois considérée comme un précurseur, mais le concept a été rejeté ; la nationalisation a ensuite été réalisée après la Seconde Guerre mondiale, en vertu de la loi de 1947 sur les transports, qui prévoyait la nationalisation du réseau, dans le cadre d'une politique de nationalisation des services publics menée par le gouvernement travailliste de Clement Attlee.
La loi sur les transports de 1947 prévoyait la nationalisation du réseau.