Parmi les grandes œuvres chorales et orchestrales de Bach, mentionnons la célèbre Passion selon saint Matthieu et la passion de Saint-Jean, toutes deux écrites pour les services des vendredis saints aux églises St. Thomas et St. Nicholas, les années alternées, et l'Oratorio de Noël -LRB- un ensemble de six cantates pour la saison liturgique de Noël -RRB-.
Il a écrit la Passion de Saint-Matthew et la Passion de Saint-Jean.