Un lien chimique fort se forme par le transfert ou le partage d'électrons entre des centres atomiques et repose sur l'attraction électrostatique entre les protons dans les noyaux et les électrons dans les orbitales. Bien que ces liaisons impliquent typiquement le transfert de nombres entiers d'électrons -LRB-, il s'agit de l'ordre de liaison qui présente un électron transféré ou deux électrons partagés -RRB-, certains systèmes peuvent avoir des nombres intermédiaires de liaisons.
Si les électrons forment une liaison chimique, une ligne est tracée entre les deux électrons.