La région comprend douze États du centre-nord des États-Unis : l'Illinois, l'Indiana, l'Iowa, le Kansas, le Michigan, le Minnesota, le Missouri, le Nebraska, le Dakota du Nord, le Dakota du Sud, l'Ohio et le Wisconsin.
À l "époque de la guerre de Sécession américaine, de nombreux immigrants européens s'installaient dans le Midwest au lieu de l'Est : des Allemands luthériens et juifs se sont installés en Ohio, au Wisconsin, en Illinois et dans l'est du Missouri ; les Suédois et les Norvégiens au Wisconsin, au Minnesota et dans le nord de l'Iowa.