En 1977, son implication dans le manifeste des droits de l'homme dans la Charte 77 lui a valu une renommée internationale en tant que chef de l'opposition en Tchécoslovaquie, ce qui l'a également conduit à son emprisonnement.
En 1977, il est devenu célèbre dans le monde entier pour son travail sur le manifeste des droits de l'homme, la Charte 77, et est devenu un chef de l'opposition en Tchécoslovaquie.