Une vingtaine d'années après la mort de Léonard, Francis a été rapporté par l'orfèvre et sculpteur Benevenuto Cellini comme disant : "Il n'y avait jamais eu un autre homme né dans le monde qui connaissait autant que Léonard, pas tant de peinture, de sculpture et d'architecture, qu'un grand philosophe".
Le roi François a dit : "Il n'y avait jamais eu un autre homme né dans le monde qui connaissait autant que Léonard de Vinci, pas tant sur la peinture, la sculpture et l'architecture, qu'il était un grand philosophe".