Le meänkieli est un dialecte nordique entièrement intelligible pour les locuteurs de tout autre dialecte finlandais, qui a acquis son statut de langue officielle minoritaire en Suède pour des raisons historiques et politiques, indépendamment du fait que le finnois est une langue minoritaire officielle en Suède également.
Il s'agit également d'une langue officielle minoritaire en Suède.