Ce terme est parfois utilisé pour désigner péjorativement toute expérience utilisant des animaux vivants ; par exemple, l'EncyclopÃ dia Britannica définit "vivisection" comme : '"Opération sur un animal vivant à des fins expérimentales plutôt qu'à des fins de guérison ; plus généralement, toute expérimentation sur des animaux vivants", bien que les dictionnaires soulignent que la définition plus large est "" utilisée uniquement par des personnes qui s'opposent à ce travail "".
Par exemple, l'encyclopédie Britannica a décrit la "vivisection" comme "l'exploitation d'un animal vivant à des fins expérimentales plutôt qu'à des fins de guérison ; de façon plus générale, toute expérimentation sur des animaux vivants". Toutefois, les dictionnaires font remarquer que la définition plus large est "utilisée uniquement par des personnes qui s'opposent à ce genre de travail".