Cette ligne circulaire reliait toutes les voies ferrées en direction de Berlin-Ouest et accueillait tout le trafic intérieur de la RDA, dirigeant ainsi le trafic ferroviaire vers Berlin-Est en contournant Berlin-Ouest. Les banlieusards des banlieues de l'Allemagne de l'Est autour de Berlin-Ouest sont maintenant montés à bord des trains express de Spoutnik, qui les ont amenés à Berlin-Est sans traverser aucun secteur occidental.
Berlin-Est a été officiellement appelé Berlin, Hauptstadt der DDR -LRB- '' Berlin, capitale de la RDA '-RRB-, ou simplement "Berlin", par l'Allemagne de l'Est.