De plus, l'altération atmosphérique est l'effet de l'exposition atmosphérique aux structures et aux matériaux artificiels.
On entend par "altération chimique" l'effet direct des produits chimiques atmosphériques, ou des produits chimiques produits biologiquement - le RBL - aussi connu sous le nom d'altération biologique - RRB-, dans la décomposition des roches, des sols et des minéraux.