L'utilisation du mot théisme pour désigner une doctrine particulière du monothéisme est née à la suite de la révolution scientifique du dix-septième siècle pour contraster avec le déisme émergeant qui prétendait que Dieu, bien que transcendant et suprême, n'intervenait pas dans le monde naturel et pouvait être connu de façon rationnelle, mais non par révélation.
Le théisme est la croyance religieuse qu'il existe au moins un dieu.