Il s'agit d'un ouvrage largement autobiographique qui a été fondé sur les déplacements spontanés de Kerouac et de ses amis au milieu du siècle américain, et qui est souvent considéré comme un travail déterminant de la génération de la Beat, qui a été inspirée par le jazz, la poésie et les expériences de la drogue.
La plus grande partie est autobiographique et a été écrite sur la base des déplacements routiers spontanés de Kerouac et de ses amis à travers l'Amérique du milieu du siècle et est souvent considéré comme une œuvre déterminante de la génération de Beat d'après-guerre.