La quantité de mouvement qu'un objet a dépend de deux quantités physiques : la masse et la vitesse de l'objet mobile dans le cadre de référence.
Parce que l'impulsion est le produit de la masse et de la vitesse d'un objet, que la masse et la vitesse influent sur la quantité de mouvement d'un objet. Comme on peut le voir, un objet de grande masse et à faible vitesse peut avoir le même élan qu'un objet de faible masse et à grande vitesse.