Il a ensuite été retiré de la télévision pendant plus d'un an alors qu'il travaillait dans le système de développement et qu'il participait à un certain nombre de matches obscurs, qu'il a tous remportés.
Au cours des semaines suivantes, Kozlov continua d'attaquer Hardy et le champion de la WWE Triple H, en commençant un jour par une rivalité entre eux sur le titre de la WWE.