En 1940, il devient professionnel à l'âge de 19 ans et, en 1951, il a un dossier professionnel de 128-1-2 avec 84 knockouts.
Il a ensuite battu Jake LaMotta -LRB- qui avait été jusqu'alors le seul homme à le battre - RRB- pour le championnat de poids moyen en 1951.