Plus tard dans la journée, la tempête s'est intensifiée rapidement, et vers 17 h HAE -RBL-2100 UTC-RRB-, Ivan est devenu un ouragan de catégorie 3 avec des vents de 125 mph -RBL-201 km \ / h -RRB-. Le National Hurricane Center a déclaré que le renforcement rapide d'Ivan le 5 septembre était sans précédent à une latitude aussi basse dans le bassin de l'Atlantique.
Ivan s'est renforcé rapidement et, à la fin de la journée du 5 septembre, il est devenu un ouragan de catégorie 3.