Petrarch est également connu pour avoir été l'un des premiers à faire référence à l'âge des ténèbres.
Petrarch était aussi connu pour être l'un des premiers peuples à appeler le Moyen Âge l'âge des ténèbres, bien que le mythe négatif tel que nous le connaissons aujourd'hui soit en grande partie l'héritage de la littérature romantique.