Les quarks qui déterminent le nombre quantique d'hadrons sont appelés quarks de valence ; en outre, tout hadron peut contenir un nombre indéfini de quarks, d'antiquarks et de gluons virtuels -LRB- ou de mer -RRB- qui n'influencent pas ses nombres quantiques.
Les quarks qui font le nombre quantique d'hadrons sont appelés quarks de fréquence.