Hansen est surtout connu pour ses recherches dans le domaine de la climatologie, son témoignage sur le changement climatique devant les comités du Congrès en 1988, qui a contribué à sensibiliser le grand public au réchauffement de la planète, et pour son plaidoyer en faveur de mesures visant à limiter les impacts du changement climatique.
Hansen est surtout connu pour ses recherches dans le domaine de la climatologie, son témoignage sur le changement climatique devant les comités du Congrès dans les années 1980, qui a contribué à sensibiliser le grand public à la question du réchauffement de la planète, et pour son plaidoyer continu en faveur de mesures visant à limiter les impacts du changement climatique.