En 2006, Hamlin a couru sa première saison complète dans la série de Nextel Cup de NASCAR, et durant l'année il a conduit à la fois à la Coupe Nextel et à la série Busch à temps plein.
En 2006, Hamlin a remporté sa première saison complète dans la série Nextel Cup de la série NASCAR, en plus de participer à plein temps à la série Busch.