Quarante-six personnes ont péri dans cet accident, dont 41 étaient des élèves de deuxième année du Geschwister-Scholl-Schule à Radevormwald.
Le répartiteur avait vu ce qui s'était passé et avait essayé de retenir le train avec des signaux d'urgence, mais il a échoué et le train a disparu derrière une courbe.