Dans un tel système, il est essentiel que le réfrigérant atteigne une température suffisamment élevée lorsqu'il est comprimé, puisque la deuxième loi de la thermodynamique empêche la chaleur de passer d'un fluide froid à un dissipateur de chaleur.
Habituellement, la chaleur passe d'un endroit chaud à un endroit froid, selon la deuxième loi de la thermodynamique.