Les premières années et l'établissement de la colonie de l'île Norfolk King est né à Launceston, à Cornwall, en Angleterre, et il s'est joint à la Royal Navy à l'âge de 12 ans comme serviteur de capitaine, et il a été mis en service comme lieutenant en 1778.
Il entre dans la marine en 1770, à l'âge de 12 ans.