Bien que les alliés de longue date du Parti travailliste le plus important et le plus en vue, le Parti coopératif est légalement une organisation politique distincte et les membres du Parti coopératif n'ont pas à se joindre au Parti travailliste.
C'est la partie politique du mouvement coopératif britannique au sens large, et tous les membres du parti doivent être membres d'une entreprise coopérative. Ceux qui veulent se présenter aux élections doivent également être membres du Parti travailliste.