En 1988, Nintendo commandait 83 % de la part de marché du jeu vidéo nord-américain et les droits au Master System en Amérique du Nord ont été vendus à Tonka, mais sa popularité a continué de diminuer en raison des politiques de Nintendo en dépit du fait que la compagnie a réussi à se tailler une place sur le marché du système.
Il n'était pas très populaire en Amérique du Nord et au Japon.