On se souvient surtout de cette bataille pour son premier jour, le 1er juillet 1916, au cours duquel les Britanniques ont subi 57 470 pertes, dont 19 240 morts, la journée la plus sanglante de l'histoire de l'armée britannique.
Le premier jour de la Somme a été le jour le plus sanglant de l'histoire militaire britannique.