Ses relations avec Leo Tolstoï et Fyodor Dostoyevsky étaient souvent tendues, les deux étant, pour diverses raisons, consternées par la préférence apparente de Turgenev pour l'Europe occidentale.
Turgenev avait une relation maladroite avec deux autres écrivains russes célèbres, Leo Tolstoï et Fyodor Dostoyevsky, Tolstoï et Dostoyevski ont critiqué Turgenev pour avoir menti à l'Europe occidentale et à sa littérature plus que la littérature russe.