Après que Yuan Shikai, un haut responsable du Qing, eut forcé l'abdication de l'empereur Qing à Pékin et assuré le succès de la révolution, les révolutionnaires de Nanjing ont accepté que Yuan soit le président de la nouvelle République de Chine et que la capitale reste à Beijing.
Les dynasties Yuan, Ming et Qing ont toutes fait de Beijing leur capitale : lorsque la dynastie Qing a perdu le pouvoir et que la République de Chine a été créée, la nouvelle République a déménagé sa capitale de Beijing à Nanjing.