Il est aussi parfois utilisé dans la discussion d'autres genres musicaux, comme les pièces instrumentales, le cinéma et la musique de jeu vidéo, parfois de façon interchangeable avec la catégorie plus générale du thème de la musique.
Hector Berlioz a écrit une symphonie appelée Symphonie Fantastique qui a un air qu'il a appelé idée fixe -LRB- "'fixed idea' -RRB- pour représenter l'amour entre les deux personnages.