Après l'Union des Couronnes, James a été le premier à se faire "roi de Grande-Bretagne", mais le titre a été contesté tant par les parlements anglais que par les parlements écossais, et sa base juridique était discutable.
Sa règle était importante parce que c'était la première fois que l'Angleterre et l'Écosse acceptaient d'avoir le même monarque.