Né dans une famille de paysans Hakka à Guangdong, Xue s'est enrôlé dans l'armée chinoise en 1914, à l'âge de 18 ans.
Xue était à la défense de plus grand Wuhan, Wuhan,, Stephen R. MacKinnon, Robert Capa, p27, accédé en juillet 2009 au commandement du 1er Corps d'armée.