En 1972, l'Islande a unilatéralement déclaré une zone économique exclusive s'étendant au-delà de ses eaux territoriales, avant d'annoncer des plans de réduction de la surpêche.
En conséquence, une flotte de navires de guerre et de remorqueurs de la Royal Naval Naval britannique a été employée pour dissuader les équipages de pêche britanniques de faire l'objet de harcèlement de la part de l'embarcation islandaise.