Les dimensions standard sont déterminées par divers gabarits de fil, et le terme fil est aussi utilisé de façon plus lâche pour désigner un ensemble de brins de ce genre, comme dans le cas du fil à brins multiples ", ce qu'il est plus juste d'appeler un câble métallique en mécanique ou un câble en électricité.
L'électricité peut circuler à travers un fil.