Le livre décrit leur voyage à travers la péninsule arabe, puis à la terre promise, les Amériques, par bateau .1 Néphi 18 : 23 Ces livres racontent les transactions du groupe d'environ 600 av. J.-C. à environ 130 av. J.-C., période au cours de laquelle la communauté s'est développée et s'est scindée en deux groupes principaux, appelés les Néphites et les Lamanites, qui se déchiraient souvent les uns les autres.
Les guerres se produisent tout le temps entre les deux groupes.