Les paléontologues s'entendent généralement pour dire que les oiseaux sont les descendants des dinosaures théropodes. En utilisant la définition cladistique stricte selon laquelle tous les descendants d'un seul ancêtre commun doivent être inclus dans un groupe pour que ce groupe soit naturel, les oiseaux seraient donc des dinosaures et les dinosaures ne sont donc pas éteints.
Les oiseaux sont les descendants des dinosaures théropodes ; tous les dinosaures terrestres sont disparus.