En principe, le terme "arrondissement" désigne un canton autonome, bien que, dans la pratique, l'emploi officiel du terme varie considérablement.
Il existe des arrondissements au Royaume-Uni, plus précisément en Angleterre et en Irlande du Nord, dans la province canadienne du Québec, dans certains États des États-Unis, en Israël, et autrefois, ils existaient aussi en Nouvelle-Zélande.