Il peut s'agir de deux composés chimiques différents, le métapériodate de sodium -LRB- souvent abrégé en m-periodate -RRB-, dont la formule est NaIO4, et l'orthopériodate de sodium -LRB- souvent abrégé par o-periodate -RRB-, dont la formule est Na5IO6.
Sa formule chimique peut être NaIO4 -LRB- métaperiodate de sodium -RRB- ou Na5IO6 -LRB- orthoiodate de sodium -RRB-.