Pour les femmes, la largeur plutôt que la longueur est un facteur plus important de la stimulation sexuelle. La peur du rétrécissement du pénis dans le folklore a conduit à un type d'hystérie de masse appelée panique du pénis, bien que le pénis puisse légitimement diminuer en taille à cause de la formation de tissu cicatriciel dans le pénis à partir d'un état pathologique appelé la maladie de Peyronie.
Une étude a conclu que la largeur du pénis plutôt que la longueur est un facteur plus important de la stimulation sexuelle probablement parce qu'un pénis plus large fournit plus de friction à la région clitorale alors qu'un pénis plus long atteint une région moins sensible.