Citant deux enquêtes policières, le New York Times a indiqué que l'incident avait commencé à 17 h 20 le jeudi 27 octobre 2005 à Clichy-sous-Bois, lorsque la police a été appelée sur un chantier de construction pour enquêter sur une éventuelle effraction.
Le New York Times a déclaré que la manifestation avait débuté le jeudi 27 octobre 2005 à 17 h 20 à Clichy-sous-Bois.