Les ordinateurs parallèles peuvent être classés grosso modo selon le niveau auquel le matériel supporte le parallélisme - les ordinateurs à plusieurs noyaux et à plusieurs processeurs ayant plusieurs éléments de traitement dans une seule machine, alors que les clusters, les MPPs et les grilles utilisent plusieurs ordinateurs pour travailler sur la même tâche.
Les ordinateurs parallèles peuvent être classés selon le niveau auquel le matériel appuie le parallélisme - les ordinateurs à plusieurs noyaux et à plusieurs processeurs ayant de multiples éléments de traitement à l'intérieur d'une seule machine, tandis que les grappes, les lames, les MPP et les grilles utilisent plusieurs ordinateurs pour travailler sur la même tâche.