Les sources typiques d'exposition de l'électronique aux rayonnements ionisants sont les ceintures de Van Allen pour les satellites, les réacteurs nucléaires dans les centrales électriques pour les capteurs et les circuits de commande, le rayonnement résiduel des isotopes dans les matériaux d'emballage des puces, le rayonnement cosmique pour les engins spatiaux et les avions à haute altitude, et les explosions nucléaires pour potentiellement tous les appareils électroniques militaires et civils.
Ces rayonnements se produisent dans l'espace extra-atmosphérique et lorsqu'ils volent à haute altitude dans les ceintures de radiations de Van Allen, dans les explosions nucléaires et à proximité des réacteurs nucléaires et d'autres sources de rayonnement.