Le premier substitut viable est le billiard celluloïde, inventé par John Wesley Hyatt en 1868, mais le matériau est volatil et très inflammable, explosant parfois pendant la fabrication.
Le premier substitut utilisable a été fait à partir d'un matériau appelé "celluloïd". Le celluloïde, qui est une forme ancienne de plastique, a été inventé par un homme du nom de John Wesley Hyatt en 1868.