Lorsque les électrons libres, tant dans le vide que dans les métaux, se déplacent, ils produisent un flux net de charge appelé courant électrique, qui génère un champ magnétique.
Les électrons ont la plus faible charge électrique et lorsqu'ils se déplacent, ils génèrent un courant électrique. Lorsque les électrons se déplacent d'un atome à un autre et qu'il y a un flux net, ce flux s'appelle électricité, ou courant électrique.