Lorsqu'il est nécessaire pour l'énergie, le glycogène est décomposé et transformé de nouveau en glucose.
Le glycogène se présente sous la forme de granules dans le cytosol dans de nombreux types de cellules et joue un rôle important dans le cycle du glucose. Le glycogène forme une réserve énergétique qui peut être mobilisée rapidement pour répondre à un besoin soudain de glucose, mais moins compact que les réserves énergétiques des triglycérides.