Le statut juridique de l'adscripti, "lié au sol", contrasté avec les foederati barbares, qui ont été autorisés à s'établir à l'intérieur des frontières impériales, restant soumis à leur propre droit traditionnel.
Leur nombre a été augmenté par les foederati barbares qui ont été autorisés à s'établir à l'intérieur des frontières impériales.