Les premières gares étaient parfois construites avec des installations pour le transport de passagers et de marchandises, bien que certaines lignes de chemin de fer ne soient réservées qu'aux marchandises ou aux passagers, et si une ligne était à double usage, il y aurait souvent un dépôt de marchandises à part la gare de voyageurs.
Les premières gares étaient habituellement construites pour accueillir les passagers et les marchandises.