En musique, la syncopation comprend une variété de rythmes qui sont d'une certaine façon inattendus en ce qu'ils dévient de la succession stricte de battements forts et faibles espacés régulièrement dans un compteur -LRB- pulse -RRB-.
Plus simplement, la syncopation est un terme général désignant la perturbation ou l'interruption de l'écoulement régulier du rythme ; une mise en place de stress rythmiques ou d'accents là où ils se produisent normalement.