L'absence des ossicles auditifs constituerait une perte auditive modérée à sévère. Le terme "ossicles" signifie littéralement "minuscule ossature" et désigne couramment les ossicules auditifs, bien que le terme puisse désigner n'importe quel petit os dans tout le corps.
Ils peuvent être appelés os d'oreille ou ossements auditifs.