On a découvert que le béri beri pouvait être prévenu en mangeant régulièrement du soba riche en thiamine.
À cette époque, la population d'Edo-LRB- Tokyo -RRB- était beaucoup plus riche que les pauvres des régions rurales, était plus sensible au béri beri en raison de sa forte consommation de riz blanc à faible teneur en thiamine, ce qui aurait été compensé par une consommation régulière de soba riche en thiamine.