Cocteau utilise ses contacts pour faire publier le roman de Genet et, en 1949, lorsque Genet est menacé d'une peine d'emprisonnement à perpétuité après dix condamnations, Cocteau et d'autres personnalités importantes, dont Jean-Paul Sartre et Pablo Picasso, demandèrent avec succès au président français d'annuler la peine. Genet ne retournerait jamais en prison.
Cocteau a aidé Genet à publier son roman.