D'après la chronologie mésoaméricaine, de nombreuses villes mayas ont atteint leur niveau de développement le plus élevé pendant la période classique -LRB- c. 250 AD à 900 AD -RRB- et se sont poursuivies tout au long de la période post-classique jusqu'à l'arrivée des Espagnols.
Le climat dans la région maya peut varier considérablement, car les zones des basses terres sont menacées par les ouragans et les tempêtes tropicales des Caraïbes.