À l "époque classique, la contrebasse doublait la partie de violoncelle d'une octave en dessous, exigeant occasionnellement la descente en C sous la E de la contrebasse à quatre cordes.
Tout au long du répertoire classique, il y a des notes qui se situent au-dessous de la fourchette d'une contrebasse standard, tandis que les notes inférieures à la basse E apparaissent régulièrement dans les doubles basses des époques baroque et classique, lorsque la contrebasse doublait typiquement la partie du violoncelle en octave.