Une telle boucle est appelée boucle de rétroaction. Dans les systèmes qui contiennent une entrée et une sortie, l'alimentation d'une partie de la sortie afin d'augmenter l'entrée est une rétroaction positive -LRB- régénération -RRB- ; le fait de récupérer une partie de la sortie de manière à s'opposer partiellement à l'entrée est une rétroaction négative -LRB- dégénérescence -RRB-.
C'est un exemple de boucle de rétroaction négative : la sortie -LRB- la relfection -RRB- réduit l'entrée ; elle rend l'entrée plus petite.