À l'exception des émissions commémoratives de métaux précieux ou de grande valeur qui ne sont pas en circulation, les pièces de monnaie sont utilisées pour les unités monétaires de moindre valeur, tandis que les billets de banque sont utilisés pour des valeurs plus élevées.
Avec les pièces de monnaie, les billets constituent les formes de caisse de tout l'argent moderne.