Un poste semblable, appelé "secrétaire à la guerre" ou "secrétaire à la guerre", a été nommé pour servir le Congrès de la Confédération en vertu des articles de la Confédération entre 1781 et 1789.
Le Secrétaire à la guerre était membre du Cabinet des présidents des États-Unis, à commencer par l'administration de George Washingtons.