Chez les plantes supérieures, la majeure partie du volume d'une cellule est absorbée par une vacuole centrale qui maintient principalement sa pression osmotique.
Dans les plantes compliquées, la plus grande partie de l'intérieur d'une cellule végétale est absorbée par une vacuole centrale, la vacuole centrale étant le principal élément qui maintient la pression osmotique afin que la cellule puisse garder sa forme.