Quelques heures plus tard, la tempête est entrée dans le golfe du Mexique et s'est rapidement intensifiée dans un ouragan de catégorie 5 alors qu'elle traversait le courant de boucle le 28 août. Katrina a atterri le 29 août près de l'embouchure de la rivière Mississippi en tant qu'ouragan de catégorie 3 extrêmement important.
L'ouragan Katrina a été un puissant ouragan de catégorie 5.