Qu'il s'agisse d'une double carabine, d'une seule grenaille ou d'un boulon, le concept du canon éléphant est le même : fournir une puissance d'arrêt suffisante pour éviter de nuire au chasseur dans le cas d'une charge.
Tous les canons éléphants ont une idée en commun : avoir assez de puissance d'arrêt pour éviter de nuire au chasseur dans le cas d'un jeu de charge.