Les raisons les plus fréquemment invoquées pour pratiquer l'abstinence sexuelle sont les suivantes : raisons religieuses ou philosophiques raisons matérielles -RB- pour prévenir la conception - grossesse non désirée - ou transmission de maladies transmises sexuellement -RRB - ; raisons psycho-sociologiques -RBR - p. ex., dépression clinique, trouble d'anxiété sociale, augmentation de la testostérone chez les hommes, ou expériences passées négatives - RRB - ou, injonctions légales exigeant la conformité.
Parmi les raisons fréquemment invoquées pour s'abstenir délibérément de l'expression physique du désir sexuel, il y a des raisons religieuses ou philosophiques -RB- p. ex. chasteté -RRB-, raisons matérielles -RBL - pour prévenir la conception -RBL - grossesse non désirée -transmission de la maladie à risque réduit ou transmise sexuellement -RRB - ou pour se conformer à la réglementation légale.