La procédure typique d'induction du conditionnement classique implique la présentation d'un stimulus neutre accompagné d'un stimulus d'une certaine importance, le '' stimulus non conditionné '. Le stimulus neutre pourrait être tout événement qui ne résulte pas en une réponse comportementale manifeste de la part de l'organisme étudié.
Il y a un stimulus que l'on appelle neutre, et il y en a un autre, qui a une certaine signification.