Les députés restent en fonction jusqu "à ce que le Parlement soit dissous et siège pour une période limitée de cinq ans après une élection, mais, historiquement, les mandats prennent fin avant leur expiration et le gouvernement en place dissout généralement le Parlement dans les quatre ans suivant une élection selon une convention établie de longue date.
Contrairement au Parlement du Royaume-Uni, les pouvoirs du Parlement du Canada sont limités, parce que les législatures provinciales ont le droit exclusif d'adopter des lois sur certaines choses.