Entre le milieu du XVIe siècle et 1910, les joueurs professionnels italiens du pallone col bracciale étaient les athlètes les plus riches et les mieux payés dans le monde entier.
Les balles sont frappées de part et d'autre d'un cylindre en bois, appelé bracciale, porté sur l'avant-bras, s'il est mal joué, un bras cassé peut résulter : en fait bracciale pèse 2 ou 1 kilogramme.