Après sa défaite en 1939, Casals a juré de ne pas revenir en Espagne tant que la démocratie n'aurait pas été rétablie, même s'il ne vivait pas pour voir la fin du régime dictatorial franquiste.
Entre 1906 et 1912, il a eu une relation avec un violoncelliste portugais Guilhermina Suggia, bien qu'ils n'aient jamais été mariés.