Il a passé la majeure partie de sa carrière politique en tant que législateur, siégeant à la Chambre des représentants du Maine et à la Chambre des représentants des États-Unis avant d'être élu au Sénat des États-Unis, où il a servi pendant 30 ans et est mort au pouvoir.
Il a siégé au Sénat et à la Chambre des représentants des États-Unis.