Richard Feynman commence ses Conférences par l'hypothèse atomique, comme sa déclaration la plus compacte de toutes les connaissances scientifiques : "Si, dans un certain cataclysme, toutes les connaissances scientifiques devaient être détruites, et qu'une seule phrase serait transmise aux générations suivantes..., quelle déclaration contiendrait le plus d'informations dans le moins de mots ?
Les théories qui sont bien étayées par des données et qui sont particulièrement simples et générales sont parfois appelées lois scientifiques.