L'armée indienne trouve son origine dans les années qui ont suivi la Rébellion indienne de 1857, lorsque la Couronne a pris le pouvoir direct de l'Inde britannique par la Compagnie des Indes orientales en 1858.
L'armée indienne a été formée après la Rébellion indienne de 1857, lorsque le gouvernement de la Grande-Bretagne a pris le pouvoir de la British East India Company.