Les amas ouverts sont souvent dominés par de jeunes étoiles bleues chaudes, parce que bien que ces étoiles aient une courte durée de vie en termes stellaires, seulement quelques dizaines de millions d'années, les amas ouverts ont tendance à se disperser avant que ces étoiles ne meurent.
Les amas ouverts sont plus lâches et ils ont moins de quelques centaines d'étoiles, qui sont souvent très jeunes.