Les quartiers voisins sont -LRB- du nord dans le sens des aiguilles d'une montre -RRB - le district de Burgenlandkreis en Saxe-Anhalt, la ville sans district de Gera, les districts Greiz, Saale-Orla, Saalfeld-Rudolstadt, Weimarer Land et la ville sans district de Jena.
Le district a été créé en 1994 en rejoignant les anciens districts d'Eisenberg, Jena et Stadtroda.