La guitare se compose d'un corps avec un cou rigide auquel les cordes, généralement six en nombre mais parfois plus, sont attachées.
Le Dr Michael Kasha a décrit une guitare comme un instrument qui avait "un long cou effilé, une table d'harmonie en bois plat, des côtes et un dos plat, le plus souvent avec des côtés incurvés" '.