Pour un aimant à barres, la direction des points de moment magnétique du pôle sud de l'aimant jusqu'à son pôle nord, et la magnitude est liée à la force et à la distance de ces pôles.
Un côté nord de l'aimant est attiré du côté sud d'un autre aimant, mais le côté nord de la boussole pointe vers le pôle nord, ce qui ne peut signifier que le "pôle nord" est vraiment le sud magnétique, et le "pôle sud" est vraiment le nord magnétique.