La rivière porte le nom de Griffith Taylor, de l'Expédition Terra Nova de 1911 à 1913, d'après le passage d'ouverture du poème de Samuel Taylor Coleridge, Kubla Khan, publié en 1816.
La rivière a été nommée par Griffith Taylor pendant l'Expédition britannique dans l'Antarctique d'un poème de Samuel Taylor Coleridge.