Kate Kelly, la sœur du garde-forestiers Ned Kelly, a vécu dans la ville et s'est noyée dans le lac Forbes tout en sauvant un enfant autochtone lors d'une des crues du lac et a été trouvé dans une lagune de la rivière Lachlan, juste à l'extérieur de Forbes, en 1898.
En 2001, environ 7000 personnes vivaient dans la ville.