Les restes momifiés les plus anciens jamais découverts étaient des boucles d'oreilles sportives, ce qui témoigne de l'existence de cette pratique il y a plus de 5 000 ans.
De nombreuses personnes, surtout aujourd'hui dans les Amériques et en Europe, choisissent d'être piercées pour des raisons spirituelles, ornementales ou sexuelles.