Alors que des centaines de bâtiments de bibliothèque ont été convertis en musées, centres communautaires, immeubles de bureaux et résidences, plus de la moitié de ceux qui se trouvent aux États-Unis servent encore leurs collectivités comme bibliothèques plus d'un siècle après leur construction, beaucoup dans des quartiers moyens ou à faible revenu.
De nombreux bâtiments de la bibliothèque Carnegie sont encore debout.