Son père, John of Gaunt, est le troisième fils d'Edward III et jouit d'une position d'influence considérable pendant une grande partie du règne de Richard II.
Le roi Richard ordonne à Henry de vivre hors d'Angleterre pendant dix ans - LRB- avec l'approbation du père Henrys, John of Gaunt -RRB- mais Thomas de Mowbray est exilé d'Angleterre pour la vie.