Les deux villes ont été nommées en l'honneur du capitaine de mer George Vancouver, bien que la ville canadienne ait été constituée en société 29 ans après l'incorporation de Vancouver, Washington, et plus de 60 ans après que le nom Vancouver a été utilisé pour la première fois en référence au poste de traite historique de Fort Vancouver sur le fleuve Columbia.
Les deux villes portent le nom de George Vancouver, explorateur et capitaine de mer britannique. Vancouver, Washington, comprend l'ancien fort Vancouver, commencé par la British Hudson 's Bay Company en 1824.