Le DDT n'était pas létal pour l'oiseau adulte, mais il interférait avec le métabolisme calcique de l'oiseau, ce qui rendait l'oiseau stérile ou incapable de pondre des oeufs sains.
Le DDT a détruit le calcium d'un oiseau adulte, qui deviendrait incapable de pondre des œufs plus sains.