Les technologies de première génération, qui sont déjà mûres et compétitives sur le plan économique, comprennent la biomasse, l'hydroélectricité, l'énergie géothermique et la chaleur. Les technologies de deuxième génération sont prêtes pour le marché et sont actuellement déployées ; elles comprennent le chauffage solaire, la photovoltaïque, l'énergie éolienne, les centrales thermiques solaires et les formes modernes de bioénergie.
La commercialisation des énergies renouvelables fait appel à de nombreuses technologies différentes, notamment les photovoltaïques solaires, les centrales thermiques solaires, les systèmes de chauffage et de refroidissement solaires, l'énergie éolienne, l'hydroélectricité, la géothermie, la biomasse et les systèmes énergétiques océaniques.