Considéré par beaucoup comme le fondateur ou le précurseur de l'existentialisme du XXe siècle, ses Notes from Underground -LRB- 1864 -RRB-, écrites dans la voix amère de l '"homme clandestin" anonyme, ont été appelées par Walter Kaufmann "la meilleure ouverture pour l'existentialisme jamais écrite.
Il est parfois considéré comme l'un des fondateurs de l'existentialisme, le plus souvent pour Notes from Underground, qui a été décrit par Walter Kaufmann comme la meilleure ouverture à l'existentialisme jamais écrite.