Une vingtaine d'années après la mort de Léonard, Francis a été rapporté par l'orfèvre et sculpteur Benevenuto Cellini comme disant : "Il n'y avait jamais eu un autre homme né dans le monde qui connaissait autant que Léonard, pas tant de peinture, de sculpture et d'architecture, qu'un grand philosophe.
Le roi François a dit : "Il n'y avait jamais eu un autre homme né dans le monde qui connaissait autant que Léonard de Vinci, pas tant à propos de la peinture, de la sculpture et de l'architecture, qu'il était un grand philosophe.