Sur les conseils de son premier ministre canadien seulement, la reine nomme le gouverneur général pour exécuter la plupart de ses fonctions constitutionnelles et cérémonielles pendant une période non fixe -- connue sous le nom de service au bon plaisir de Sa Majesté -- bien que la convention habituelle soit de cinq ans, tout comme la rotation entre les titulaires anglophones et francophones.
Michaëlle Jean est l'actuelle gouverneure générale du Canada.