Les sphincters précapillaires sont des anneaux de muscles lisses à l'origine des vrais capillaires qui régulent le débit sanguin dans les vrais capillaires et contrôlent ainsi le débit sanguin à travers un tissu.
Les muscles précapillaires sont des anneaux de muscles lisses au début de vrais capillaires qui gèrent le débit sanguin vers de véritables capillaires et contrôlent le débit sanguin à travers une partie du corps ou une région.