Âgé de quinze ans, il commence l'étude formelle du dessin, mais sur l'insistance de son père il change d'architecture.
Pourtant, Redon demeure inconnu jusqu'à l'apparition en 1884 d'un roman culte de Joris-Karl Huysmans intitulé, À rebors -LRB- Against Nature -RRB-.