Si un nain blanc a une étoile voisine qui déborde son lobe Roche, le nain blanc accumule régulièrement des gaz de l'atmosphère extérieure de l'étoile.
Parfois, une étoile est en orbite autour d'une étoile naine blanche. Si elle est assez grande et assez près du nain blanc, le nain peut sucer des gaz dans l'atmosphère de son compagnon.