La structure sociale des chauves-souris varie, certaines chauves-souris menant une vie solitaire et d'autres vivant dans des grottes colonisées par plus d'un million de chauves-souris.
Dans l'Ouest, les chauves-souris sont associées aux vampires, qui seraient capables de se transformer en chauves-souris, qui symbolisent aussi les fantômes, la mort et la maladie.