Le plus grand syndicat de l'AFL-CIO est l'American Federation of State, County and Municipal Employees -LRB- AFSCME -RRB-, qui compte plus d'un million de membres, depuis 2005, année où plusieurs grands syndicats se sont séparés de l'AFL-CIO.
Elle a débuté en 1955, lorsque la Fédération américaine du travail et le Congrès des organisations industrielles se sont joints après un long débat.