Bakufu pouvait aussi signifier "gouvernement de tente" et était la façon dont le gouvernement était dirigé sous un shogun, qui symbolisait le commandant sur le terrain, mais indiquait aussi qu'un tel bureau devait être temporaire.
En japonais, on l'appelle Bakufu, qui signifie bureau dans une tente, parce que Shogun avait été à l'origine chef militaire et il avait son bureau avec une tente dans un champ de bataille.