Rispetto ai reattori presenti nelle centrali nucleari, il reattore di un sottomarino risulta avere spesso la metà o anche meno del volume di un reattore normale. Questo rende particolarmente difficile e pericoloso l'utilizzo delle normali barre di combustibile utilizzate negli impianti convenzionali, fatto che spinse i progettisti a adottare soluzioni tecniche particolari.
Rispetto ai reattori presenti nelle centrali nucleari, il reattore di un sottomarino risulta avere spesso la metà o anche meno del volume di un reattore normale. Questo rende particolarmente difficile e pericoloso l'utilizzo delle normali barre di combustibile utilizzate negli impianti convenzionali, circostanza che spinse i progettisti a adottare soluzioni tecniche particolari.