Они широко использовались на Древнем Ближнем Востоке, в Месопотамии, Греции, Египте, Эфиопии и, скорее всего, независимо друг от друга, в Китае и других регионах Дальнего Востока, и, что более вероятно независимо, мезоамериканскими цивилизациями, особенно ольмеками и майя.
Они широко использовались в Месопотамии, Греции, Египте, Эфиопии и, совершенно независимо, в Китае и некоторых буддийских культурах, и, что более вероятно независимо, мезоамериканскими цивилизациями, особенно ольмеками и майя.