Необработанный, т.е. неоткалиброванный, радиоуглеродный возраст обычно указывается в радиоуглеродных годах «до настоящего времени» (BP), «настоящее время» определяется как 1950 г. н.э.
Этот метод был разработан Уиллардом Либби и его коллегами из Чикагского университета в 1949 году.