Полисахариды представляют собой полимерные углеводные структуры, состоящие из повторяющихся единиц (моно- или дисахаридов), соединенных гликозидными связями.
Когда все составляющие моносахариды относятся к одному типу, их называют гомополисахаридами; когда присутствует более одного типа моносахаридов, они называются гетерополисахаридами.