Нуклеосомы образуют фундаментальные повторяющиеся единицы эукариотического хроматина, который используется для упаковки больших эукариотических геномов в ядро, обеспечивая при этом соответствующий доступ к нему (в клетках млекопитающих примерно 2 м линейной ДНК должны быть упакованы в ядро размером примерно 10 Â м диаметром).
В клетках млекопитающих около двух метров линейной ДНК должны быть упакованы в ядро диаметром примерно 10 мкм.