Частично это из-за непропорционального размера большинства голов моаи, а частично из-за того, что с момента изобретения фотографии до 1950-х годов единственными моаи, стоявшими на острове, были статуи на склонах Рано Рараку, многие из которых похоронены на их плечах. .
Большинство из них были сделаны из вулканической породы в районе острова Рано Рараку. Моаи иногда называют «головами», но у них есть плечи, руки и тело, но они обычно слишком малы для головы, также некоторые из самых известных из них были частично похоронены за эти годы, и только головы были видны. .