Периодичность кометы впервые определил в 1705 году английский астроном Эдмонд Галлей, в честь которого она названа сейчас.
Комета названа в честь Эдмонда Галлея (1656 - 1742), английского астронома, предсказавшего возвращение кометы. Комета Галлея была первой кометой, признанной периодической.