Диаграммы Фейнмана были первоначально открыты Фейнманом методом проб и ошибок как способ представить вклад в S-матрицу от различных классов траекторий частиц.
Точки на диаграммах Фейнмана, где пересекаются линии, представляют две или более частицы, которые оказались в одной и той же точке пространства в одно и то же время. Линии на диаграмме Фейнмана представляют амплитуду вероятности перехода частицы из одного места в другое.