Баллмер использовал понятие «вирусных» условий лицензирования, чтобы выразить озабоченность по поводу того факта, что стандартная общественная лицензия GNU (GPL), используемая для такого программного обеспечения, требует, чтобы все производные программы находились под GPL или совместимой лицензией.
Баллмер использовал термин «вирусные» условия лицензирования, чтобы показать свое беспокойство по поводу того, что лицензия GNU General Public License (GPL), навязанная таким программным обеспечением, требует, чтобы все программное обеспечение, созданное на ее основе, было под GPL или совместимой лицензией.