Хотя большинство из этих отрицательных качеств обычно имеют реальные задокументированные прецеденты в деятельности очень небольшого меньшинства новых религиозных групп, массовая культура часто распространяет их на любую религиозную группу, рассматриваемую как культурно девиантную, какой бы мирной или законопослушной она ни была.
Часто это небольшое новое религиозное движение.