Он родился в Тандер-Бей, Онтарио, в семье русских иммигрантов, вырос на ферме в Саскачеване и учился в Университете Макгилла, в котором получил степень бакалавра химии и докторскую степень по физической химии.
За свою жизнь доктор Полл получил более 180 патентов, а в 1990 году он получил Национальную медаль Соединенных Штатов в области технологий от президента Джорджа Х.В. Буш.