Бамако является административным центром страны, а также центром с речным портом, расположенным в соседнем Куликоро, и крупным региональным торговым и конференц-центром.
Он расположен на реке Нигер, недалеко от порогов, разделяющих долины Верхнего и Среднего Нигера, в юго-западной части страны.