Атмосферный азот должен быть обработан или «фиксирован» (см. Страницу об азотфиксации) для использования растениями.
Растениям азот необходим для фотосинтеза и роста. Фиксация азота необходима для преобразования азота в воздухе (N2) в формы, которые могут быть использованы в жизни.