По шкале Уддена-Вентворта (по Крамбейну) частицы ила имеют размер от 3,9 до 62,5 м, крупнее глины, но меньше песка.
Ил может присутствовать в виде почвы или, альтернативно, в виде взвешенных отложений в водной толще любого поверхностного водоема.