Бенфей родился в Мерионе, штат Пенсильвания, но большую часть своего детства провел в Ричмонде, штат Индиана, и учился в школе Патни. Он начал учебу в колледже Эрлхэм, где его отец был профессором химического факультета, и получил степень бакалавра. в Гилфордском колледже.
Он учился во многих колледжах, включая школу Патни, Гилфорд-колледж, Эрлхэм-колледж и Гарвардский университет.