В 1980 году он был избран мэром города Кагаян-де-Оро в районе Мисамис Ориенталь, отстранен от должности мэра Маркосом и восстановлен в должности после массовых народных демонстраций в 1981 году и снова арестован в 1982 и 1985 годах.
Как председатель Комитета по местному самоуправлению, он поддержал далеко идущие поправки, направленные на дальнейшее усиление роли органов местного самоуправления в национальном развитии.