Не имея возможности продолжить обучение игре на фортепиано, его учитель в музыкальной школе Тохо Гакуэн (Хидео Сайто) привел Одзаву к судьбоносному исполнению Симфонии № 5 Бетховена, которая в конечном итоге сместила его музыкальный акцент с игры на фортепиано на дирижирование.
Одзава работал с Гербертом фон Караяном в Берлине.