Французские художники, подготовившие путь к импрессионизму, включают романтического колориста Эжена Делакруа, лидера реалистов Гюстава Курбе и художников барбизонской школы, таких как Теодор Руссо.
Среди этих художников - Гюстав Курбе и Жан-Батист Коро.