Беспилотный космический аппарат был разработан исследовательским центром NASA Ames Research Center в рамках серии космических аппаратов Pioneer (6-12) и был запущен с авиабазы на мысе Канаверал 5 апреля 1973 года.
Последний раз о зондировании слышали в ноябре 1995 г., когда закончилась последняя связь между Землей и зондом.