Город был основан 24 февраля 1881 года как форт во время оккупации Араукана. Мануэль Рекабаррен, ответственный за проект, назвал место Фуэрте (Форт) Рекабаррен.
Настоящий Темуко был основан Мануэлем Рекабарреном, назвав это место как Фуэрте Рекабаррен (Форт Рекабаррен) во время оккупации Араукании в 1881 году.