Когда Иоанн Фридрих Великодушный был побежден и взят в плен императором Священной Римской империи Карлом V в 1547 году и лишен электората, ему было разрешено сохранить земли в Тюрингии.
Оба умных покровителя литературы и искусства, Анна Амалия и Чарльз Август привлекли к своему двору ведущих ученых Германии, включая Гете, Шиллера и Гердера, и сделали Веймар важным культурным центром.