До своего избрания в 1860 году Хэмлин работал в Сенате США, Палате представителей и, кратко, в качестве губернатора штата Мэн.
Хэмлин работал депутатом в штате Мэн, губернатором штата Мэн, в Палате представителей США и в Сенате США.