Шмели не часто сохраняют свои гнезда на зиму, хотя некоторые тропические виды живут в своих гнездах по несколько лет (и их колонии могут вырасти довольно большими, в зависимости от размера гнезда).
Обычный размер колонии - менее 50 человек, хотя некоторые тропические виды живут в более крупных колониях.