СвДП была основана 11 декабря 1948 года в результате слияния девяти региональных либеральных партий, сформированных в 1945 году из остатков Немецкой народной партии (ДНП) до 1933 года и Немецкой демократической партии (ДДП), которые действовали в Веймарская республика.
11 декабря 1948 года СвДП была основана как либеральная партия Западной Германии.