Например, простая модель классового слоя может разделить общество на простую иерархию нижнего, среднего и высшего классов, причем рабочий класс специально не обозначен. Из-за политического интереса к рабочему классу с начала 19 века ведутся споры о природе рабочего класса.
Рабочий класс контрастирует со средним классом и высшим классом.