Обитаемые исключительно в пресной воде, эти в основном ночные рыбы способны создавать электрические поля для навигации, общения и, в случае электрического угря (Electrophorus electricus), для нападения и защиты.
Возможно, самый известный вид - электрический угорь (Electrophorus electricus), который использует мощные электрические разряды (до 600 В) для охоты и самообороны.