Первоначально временный президент назначался на периодической основе, когда вице-президент Соединенных Штатов не присутствовал, чтобы председательствовать в Сенате. До 1960-х годов было обычным делом, чтобы вице-президент председательствовал на ежедневных сессиях Сената, поэтому временный президент редко председательствовал в Сенате, если должность вице-президента не становилась вакантной.
Когда вице-президент не может быть руководителем, временный президент отвечает за сенат.