Во влажной среде плутоний образует на своей поверхности гидриды, которые являются пирофорными и могут воспламениться на воздухе при комнатной температуре. Плутоний расширяется до 70% в объеме при окислении и, таким образом, может сломать свой контейнер.
Он образует оксиды и гидриды во влажном воздухе, в результате чего образец плутония расширяется до 70%.