Первоначально в континентальной Европе графство (конеа или контадо, конте, комтат, кондадо, графшафт, гау) было землей, находившейся под юрисдикцией графа (конте, граф, конде, граф).
В Онтарио, Новой Шотландии и Нью-Брансуике это единицы местного самоуправления, но в Квебеке и на острове Принца Эдуарда они теперь являются только географическими единицами.