Поезд занимали старшеклассники средней школы Радевормвальда, их учителя и сопровождающие их сотрудники железной дороги, возвращавшиеся с экскурсии в Бремен.
Никто точно не знает, что произошло, но товарный поезд прошел прямо через станцию и оказался на пути, по которому ехал пассажирский поезд.