Он является основным источником информации об абсолютном возрасте горных пород и других геологических особенностях, включая возраст самой Земли, и может использоваться для датирования широкого спектра природных и искусственных материалов.
Метод требует, чтобы ни родительский нуклид, ни дочерний продукт не могли проникать в материал или выходить из него после его образования.