После того, как Теодор Рузвельт и Уильям Говард Тафт разделили голоса республиканской партии, Вильсон был избран президентом как демократ в 1912 году.
Он выиграл с 42% у исполняющего обязанности президента Уильяма Ховарда Тафта.