Первоначально было неясно, стал ли вице-президент фактически новым президентом или просто исполняющим обязанности президента.
До 1967 года, если президент умер, было неясно, был ли вице-президент президентом или просто исполняющим обязанности президента (хотя Джон Тайлер и другие, вступившие в должность, говорили, что они не просто исполняли обязанности президента). Кроме того, если вице-президент умирал, никто не был вице-президентом до тех пор, пока не был избран новый.