Выведенная из валлийского терьера и гончей выдры, порода также называлась уотерсайд-терьером, поскольку изначально была выведена для охоты на выдр в долинах реки Эйр, протекающей через Эрдельтерьер, и вокруг них.
Его традиционно называли «Королем терьеров», потому что до создания НКВД русского черного терьера эрдельтерьер был самой крупной из пород терьеров.