Джонсону не понравился тон эссе, и он чувствовал, что Честерфилд не выполнил своих обязательств в качестве покровителя произведения. Джонсон написал письмо, в котором выразил эту точку зрения и резко критиковал Честерфилда, в котором говорилось: «Разве не покровитель, милорд, тот, кто безразлично смотрит на человека, борющегося за жизнь в воде, и когда он достигает земли, обременяет его помощью?
Важный человек по имени лорд Честерфилд сказал Джонсону, что он будет его покровителем.