Корнелл был основан в 1865 году Эзрой Корнеллом и Эндрю Диксоном Уайтом как несектантское учреждение с совместным обучением, куда входили независимо от религии или расы.
Колледж был основан в 1865 году Эзрой Корнеллом и Эндрю Диксоном Уайтом.