Затем он вернулся в Северный Рейн-Вестфалию, где стал министром экономики и инфраструктуры в 1998 году и министром финансов в 2000 году.
В 1998 году он переехал в землю Северный Рейн-Вестфалия и стал министром инфраструктуры, а с 2000 года - министром финансов.