Согласно Евангелию от Марка, Иакова и Иоанна называли Воанергес, или «Сыны грома», а также «Святые братья мученичества».
В синоптических Евангелиях говорится, что Иаков и Иоанн были со своим отцом на берегу моря, когда Иисус призвал их отправиться в путешествие (Мф. 4:21 - 22, Мк. 1: 19 - 20).