Предложение о проведении этого международного года было выдвинуто ФАО на совместном заседании Межправительственной группы по твердым волокнам и Межправительственной группы по джуту в 2004 году и было одобрено Конференцией ФАО в 2005 году.
Генеральная Ассамблея Организации Объединенных Наций объявила 2009 год Международным годом натуральных волокон.