Григорианские песнопения были организованы, кодифицированы и записаны в основном на франкских землях Западной и Центральной Европы в течение 10-13 веков, с более поздними дополнениями и редакциями, но тексты и многие мелодии имеют антецеденты, восходящие к нескольким векам раньше.
В 785–786 годах папа Адриан I послал ко двору Карла Великого несколько римских песнопений.