Из стандартных-аминокислот все, кроме глицина, могут существовать в любом из двух оптических изомеров, называемых L- или D-аминокислотами, которые являются зеркальным отображением друг друга (см. Также Хиральность).
Существует 20 стандартных аминокислот, из которых состоят почти все белки. Некоторые аминокислоты - это глицин, аланин и триптофан.