Как осуждение немецкого вторжения в Советский Союз, произведение особенно отражает политическую ответственность, которую Шостакович чувствовал перед государством, несмотря на конфликты и критику, с которыми он сталкивался на протяжении всей своей карьеры с советскими цензорами и Иосифом Сталиным.
За симфонию Шостакович был удостоен Сталинской премии.