После того, как законопроект был официально одобрен исполнительной властью (в президентских системах) или официальным главой правительства (в парламентских системах) и, следовательно, стал законом («принят»), он называется «актом», но два термина часто используются как синонимы в популярном употреблении (или в некоторых случаях с научной неточностью).
Как только законопроект стал законом, он становится актом; но в популярном употреблении эти два термина часто трактуются так, как если бы они означали одно и то же.