Считается, что первое чисто алфавитное письмо было разработано около 1850 г. до н.э. для семитских рабочих на Синае, но оно дает в основном семитские значения египетских глифов.
Считается, что первый чисто алфавитный шрифт был разработан около 2000 г. до н.э. для семитских рабочих в центральном Египте.