История одноименного персонажа взята из средневекового немецкого романа, в частности, из «Парциваля» Вольфрама фон Эшенбаха и его продолжения «Лоэнгрин», написанного другим автором, вдохновленным эпосом о Гарине Лоэрене.
Впервые он был исполнен в Веймаре, Германия, 28 августа 1850 года под дирижером Ференца Листа.