Гомеостатическая склонность ко сну (потребность во сне как функция количества времени, прошедшего с момента последнего адекватного эпизода сна) должна быть сбалансирована с циркадным элементом для удовлетворительного сна. Наряду с соответствующими сообщениями от циркадных часов это говорит организму, что ему нужно спать.
Примерами нарушений сна являются нарколепсия, апноэ во сне и нарушения циркадного ритма сна.