Шкала магнитуд Рихтера, также известная как шкала местной магнитуды (M_L), присваивает одно число для количественной оценки количества сейсмической энергии, выделяемой землетрясением.
Его шкала была основана на сейсмограмме, измеренной сейсмометром определенного типа на расстоянии 100 километров (62 мили) от землетрясения.