Гитлер выступил против СА и ее лидера Эрнста Рема, потому что он видел независимость СА и склонность ее членов к уличному насилию как прямую угрозу своей власти.
Гитлер также хотел предотвратить любые действия лидеров рейхсвера, немецких вооруженных сил, которые одновременно боялись и презирали СА, по сокращению своего правления, тем более что Рем не скрывал своих амбиций поглотить рейхсвер во главе с собой.