В отличие от простой счетной доски, используемой в начальных школах, были разработаны очень эффективные методы suanpan, позволяющие выполнять операции умножения, деления, сложения, вычитания, извлечения квадратного и кубического корня с высокой скоростью.
Счеты могут выполнять сложение, вычитание, умножение, деление, и люди могут использовать их для нахождения квадратного корня из целых чисел.