Среди этих ранних групп ирландская группа Cruachan и немецкая группа Subway to Sally возглавляли различные региональные вариации, которые со временем стали известны как кельтский металл и средневековый металл соответственно.
Ирландская группа Cruachan была одной из таких ранних групп, как и группа Orphaned Land из Израиля и немецкая группа Subway to Sally. Каждая группа начала развивать свои собственные стили фолк-метала, и эти стили превратились в кельтский металл, восточный металл и средневековый металл.