Опера-буффа была параллельным развитием Opera seria и возникла как реакция на так называемую первую реформу Зенона и Метастазио.
Опера-буффа контрастирует с оперой сериа («серьезная опера»), в которой история была трагедией. Opera seria должна была быть «серьезной», а Opera Buffa - развлекательной музыкальной комедией.