В 1902 и 1903 годах Уолтер Саттон предположил, что хромосомы, которые разделяются менделевским способом, являются наследственными единицами: «Я могу, наконец, обратить внимание на вероятность того, что отцовские и материнские хромосомы объединены парами и их последующее разделение во время редуцирующего деления. ... может составлять физическую основу менделевского закона наследственности ''.
В 1903 году Уолтер Саттон предположил, что хромосомы, которые разделяются по менделевской манере, являются наследственными единицами.