Джеймс Эбботт был третьим сыном Генри Алексиуса Эбботта, бывшего калькуттского торговца из Блэкхита, Кент, Биог.
Он стал известен в северо-западной пограничной области Индии в середине 19 века (сегодня это Северо-западная пограничная провинция Пакистана).