Организация описывает себя как «национальный институт, обеспечивающий лидерство в области экранного образования, а также признание и празднование передового опыта в искусстве кино, телевидения и цифровых медиа. ''
Американский институт кино (AFI) - это независимая организация, созданная не для того, чтобы делать деньги, благодаря Национальному фонду искусств, который был основан в 1967 году, когда президент Линдон Б. Джонсон подписал Закон о Национальном фонде по искусству и гуманитарным наукам. .