Отец Хилтона, директор школы Чапел-Энд в Уолтемстоу, был одним из вдохновителей персонажа мистера Чиппинга в «Прощай», мистера Чипса.
Его отец, Джон Хилтон, был директором школы Чапел-Энд в Уолтемстоу. Джеймс Хилтон частично основал персонажа мистера Чиппинга в «Прощай, мистер Чипс» на своем отце.