В священной литературе индуизма «великие» или «грубые» элементы (mahÄ bhÅ '' ta) делятся на пять частей: пространство (или «эфир»), воздух, огонь, вода и земля.
В буддизме «четыре великих элемента» (пали: cattÄ ro mahÄ bhÅ '' tÄ ni) - это земля, вода, огонь и воздух. Индуизм добавляет пятый «великий» или «грубый» элемент: эфир.