Это следует за его работами 1798 года «Очерк принципа народонаселения», в которых описывается, как неконтролируемый рост населения является экспоненциальным, в то время как ожидалось, что рост запасов продовольствия будет арифметическим, что приведет к мальтузианской катастрофе.
По словам доктора Дэна Ритчела из Центра исторического образования при Университете Мэриленда, Мальтузианцы очень боялись, что «неизбирательная благотворительность» приведет к экспоненциальному росту бедного населения, увеличению сборов в государственный фонд для поддержки этого растущая армия иждивенцев, и, в конце концов, катастрофа национального банкротства.