Эти фигурки происходят из Германии 19 века, где они стали известны как Gartenzwerg (буквально «садовый карлик»).
Первые садовые гномы были представлены в Соединенном Королевстве в 1847 году сэром Чарльзом Ишемом, когда он привез 21 терракотовую фигурку из поездки в Германию и разместил их вокруг садов своего дома, Лэмпорт-холла в Нортгемптоншире.