Он бросил школу в 1962 году и получил стипендию от Cusanuswerk, стипендиальной организации католической церкви в Германии, для изучения физики в университетах Бонна и Саара.
Лафонтен изучал физику в Боннском университете и Саарландском университете с 1962 по 1969 год.