НАСА было создано Законом о национальной аэронавтике и космосе 29 июля 1958 года, заменив своего предшественника - Национальный консультативный комитет по аэронавтике (НАКА).
НАСА предшествовал «Национальный консультативный комитет по аэронавтике» (NACA).