Исторически Гёрлиц находился в регионе Верхняя Лужица, однако в 1815 году некоторые части Лужии были включены в провинцию Силезия, а затем в провинцию Нижняя Силезия.
Изменение границ в 1945 году, в частности перенос немецко-польской границы на линию Одер-Нейсе, разделило город, правый берег стал частью Польши и назван Згожелец в 1948 году, в то время как основная часть стала частью немецкого государства. Саксонии.