Силикатные соединения, включая минералы, состоят из силикатных анионов, заряд которых сбалансирован различными катионами.
Наиболее распространенные силикаты состоят из кремния с кислородом в качестве лиганда. Силикатные анионы с отрицательным электрическим зарядом должны иметь этот заряд, уравновешенный другими катионами, чтобы образовалось электрически нейтральное соединение.