Протактиний-231 возникает в результате распада урана-235, образующегося в ядерных реакторах, а также в результате реакции 232Th + n - 231Th + 2n и последующего бета-распада. Он может поддерживать цепную ядерную реакцию, которая в принципе может быть использована для создания ядерного оружия.
Протактиний-231 (который образуется в результате альфа-распада урана-235 с последующим бета-распадом тория-231), возможно, может поддерживать цепную ядерную реакцию и может быть использован для создания ядерного оружия.