Костры зажигаются в память о чудесном побеге, который совершил молодой Прахлад, когда демоница Холика, сестра Хираньякашипу, унесла его в огонь. Холика была сожжена, но Прахлад, стойкий преданный бога Вишну, избежал каких-либо травм благодаря своей непоколебимой преданности.
Таким образом, Прахлад благополучно вышел из горящего огня, и Холика сгорела заживо.