Во время отсутствия вице-президента временный президент является высшим должностным лицом в Сенате и может председательствовать на его заседаниях. Временный президент избирается Сенатом и обычно является самым высокопоставленным сенатором в партии большинства.
Многие до сих пор считают временного президента фактическим президентом Сената.