Изначально консоль продавалась как Atari VCS для Video Computer System. После выпуска Atari 5200 в 1982 году VCS была переименована в «Atari 2600», после номера детали Atari, CX2600.
Когда Atari 2600 был впервые выпущен, он назывался Atari Video Computer System или VCS.