Оркестр был основан в 1930 году как организация, работающая на постоянной основе, с Адрианом Боултом в качестве его первого главного дирижера.
Оркестр играет большую роль в выпускных вечерах BBC, сезон концертов проводится каждое лето в Королевском Альберт-Холле.