Между 17-м веком и 1959 годами далай-ламы были главой тибетского правительства, управляя значительной частью территории из столицы Лхасы, хотя степень политической власти и господства этой линии над территорией оспаривалась.
В период с 17 века по 1959 год Далай-лама был главой тибетского правительства.