Теория отмечает, что африканские плювиальные периоды связаны с фазой «влажной Сахары», во время которой существуют большие озера и реки.
В течение следующего межплювиального засушливого периода Сахара возвращается к условиям пустыни, как правило, в результате отступления западноафриканского муссона на юг.