Развитие FORTRAN шло параллельно раннему развитию технологии компиляторов; действительно, многие достижения в теории и проектировании компиляторов были специально мотивированы необходимостью создания эффективного кода для программ FORTRAN.
Большая работа и исследования в области теории и проектирования компиляторов были вызваны необходимостью создания хорошего кода для программ на языке Fortran.