Измерение эфира Теории физики конца 19-го века постулировали, что подобно тому, как водные волны должны иметь среду для перемещения (воду), а слышимые звуковые волны требуют среды для движения (например, воздух или вода), так и световые волны требуют медиум, «светоносный эфир».
Поскольку волны в воде нуждаются во чем-то, чтобы двигаться (вода), и звуковые волны тоже (в воздухе), считалось, что свету также нужно что-то, чтобы двигаться.