Сдвиг ветра влияет на движущиеся парусники, представляя различную скорость и направление ветра на разной высоте вдоль мачты. Влияние сдвига ветра на малых высотах можно учесть при выборе крутки паруса в конструкции паруса, но это может быть трудно предсказать, поскольку сдвиг ветра может сильно различаться в различных погодных условиях.
Сдвиг ветра можно разделить на два разных типа: горизонтальный и вертикальный сдвиг ветра.