В классическую эпоху контрабас обычно удваивал партию виолончели на октаву ниже, иногда требуя опускания до C ниже E четырехструнного контрабаса.
В классическом репертуаре есть ноты, выходящие за рамки стандартного контрабаса. Ноты ниже низкого E регулярно появляются в партиях контрабаса в эпоху барокко и классики, когда контрабас обычно удваивал партию виолончели на октаву ниже.