Это различие между генотипом и фенотипом было предложено Вильгельмом Йохансеном в 1911 году, чтобы прояснить разницу между наследственностью организма и тем, что эта наследственность производит.
Термин «фенотип» должен включать характеристики, которые можно сделать видимыми с помощью некоторой технической процедуры (например, группы крови).