7 сентября 1949 года он был избран первым президентом федерального бундесрата Германии и исполнял обязанности главы государства, пока через пять дней не был избран Теодор Хойс.
С 7 сентября 1949 г. по 6 сентября 1950 г. он был первым президентом Бундесрата. Это также означает, что с 7 по 13 сентября он был исполняющим обязанности президента Германии, пока Теодор Хойс не был избран федеральным президентом.