Колин Дэвис посещал госпиталь Христа в Сассексе, прежде чем изучать кларнет в Лондоне. В 1949 году Дэвис женился на сопрано Эйприл Кантело.
Дэвис ходил в школу при Христовой больнице, а затем изучал игру на кларнете в Королевском музыкальном колледже в Лондоне.