Он опубликовал Les Mots et les choses (Порядок вещей) в период пика интереса к структурализму в 1966 году, и Фуко был быстро объединен с такими учеными, как Жак Лакан, Клод Леви-Штраус и Ролан Барт, как новейшая, последняя волна мыслителей, решивших свергнуть экзистенциализм, популяризированный Жан-Полем Сартром.
В 1966 году он опубликовал «Les Mots et les choses» («Порядок вещей»), который пользовался большой популярностью.