Пилильщики отличаются от большинства других перепончатокрылых широким соединением брюшка и грудной клетки, а также личинками, похожими на гусениц.
Большие популяции некоторых видов пилильщиков могут нанести значительный экономический ущерб лесам и культурным растениям.