Аборты небезопасны, если они выполняются людьми, не имеющими соответствующих навыков, или вне безопасных с медицинской точки зрения условий. По оценкам, ежегодно в мире делается 42 миллиона абортов, из которых 20 миллионов делают небезопасно.
Такие аборты обычно называют небезопасными абортами, второстепенными абортами или абортами, сделанными своими руками, в основном потому, что риск для здоровья матери намного выше, чем при абортах, проводимых квалифицированными врачами.