В качестве начальника немецкой полиции, а затем министра внутренних дел Гиммлер курировал всю внутреннюю и внешнюю полицию и силы безопасности, включая гестапо.
СС через свою Службу безопасности (Sicherheitsdienst, или SD) выслеживали евреев, цыган, коммунистов и любых лиц, которых нацисты считали либо Untermensch (недочеловеками), либо противниками режима.