Прескотт впервые заинтересовался историей Испании после того, как его друг, профессор из Гарварда Джордж Тикнор, прислал ему копии своих лекций на эту тему.
Однако Прескотт заинтересовался историей Испании благодаря своему другу Джорджу Тикнору, который стал профессором испанских исследований в Гарвардском университете.