Файловый сервер может быть выделенным или невыделенным. Выделенный сервер обычно разрабатывается специально для использования в качестве файлового сервера с подключенными рабочими станциями для чтения и записи файлов и баз данных.
Файловым сервером может быть обычный компьютер или сетевое хранилище, представляющее собой специальный компьютер, созданный только для работы в качестве файлового сервера.