Ранние годы Ховелл родился в Ярмуте, Норфолк, Англия, мальчиком отправился в море, стал капитаном Королевского флота, прежде чем обосноваться в Новом Южном Уэльсе, прибыв в октябре 1813 года на борт графа Спенсера со своей женой Эстер, урожденной Арнделл (дочерью хирурга). Томас Арнделл).
В октябре 1813 года он переехал в Новый Южный Уэльс со своей женой Эстер Арнделл.