После одного года и четырех месяцев работы в окружном апелляционном суде округа Колумбия Буш назначил Томаса на место в Верховном суде Соединенных Штатов, которое освободил Тургуд Маршалл.
Его отец оставил семью, когда ему был всего год, оставив свою мать Леолу Андерсон, чтобы заботиться о семье.