В результате провала Европейского оборонительного сообщества 23 октября 1954 года ЗЕС был учрежден Парижскими соглашениями с включением тогдашних Западной Германии и Италии.
Он был изменен 23 октября 1954 года, когда к нему присоединились Западная Германия и Италия.