Мейоз необходим для полового размножения и поэтому встречается у всех эукариот (включая одноклеточные организмы), которые размножаются половым путем.
Гаметы гаплоидные; у них только половина хромосом по сравнению с нормальной клеткой тела (называемой соматической клеткой).