Он изучал зоологию в Берлинском университете и получил докторскую степень в 1923 году в возрасте 21 года.
Он был отобран для стипендии для обучения в Колумбийском университете, в то время на месте знаменитой комнаты мух-дрозофил Томаса Ханта Моргана.