Он был плодовитым первооткрывателем астероидов, открыв в общей сложности 122 астероида, от 136 Австрии в 1874 году до 1073 Гелливара в 1923 году.
С 1866 по 1870 год Палиса изучал математику и астрономию в Венском университете; однако он не получил высшее образование до 1884 года.