Другими словами, тепловой двигатель поглощает тепловую энергию от высокотемпературного источника тепла, преобразуя ее часть в полезную работу и доставляя остальную часть в холодный радиатор.
В технике и термодинамике тепловой двигатель преобразует тепловую энергию в механическую работу, используя разницу температур между горячим «источником» и холодным «стоком». Тепло передается от источника через «рабочий орган» двигателя к «приемнику», и в этом процессе часть тепла превращается в работу за счет использования свойств газа или жидкости внутри двигателя. .