Запущенный позже, чем конкурирующий Boeing 707, DC-8, тем не менее, позволил Douglas занять прочные позиции на рынке авиалайнеров и оставался в производстве до 1972 года, когда его начали заменять гораздо более крупные конструкции, включая DC-10 и Boeing 747. Конструкция DC-8 позволяла перевозить немного больше груза, чем 707.
Он был запущен позже, чем Boeing 707.