Поскольку электроны являются фермионами, принцип исключения Паули запрещает им занимать одно и то же квантовое состояние, поэтому электроны должны «складываться» внутри атома, то есть иметь разные импульсы в одном и том же месте.
Только фермионы (например, протоны, нейтроны и электроны) связаны принципом исключения Паули, в то время как бозоны (например, фотонно-световой луч) - нет. Более точный способ описать принцип исключения Паули - сказать, что два одинаковых фермиона не могут иметь одинаковые квантовые числа.