Если потенциальная энергия установлена равной нулю на бесконечности, обычное соглашение, то связанные электронные состояния имеют отрицательную потенциальную энергию.
Наиболее важными из них являются верх валентной зоны, дно зоны проводимости, энергия Ферми, вакуумный уровень и уровни энергии любых дефектных состояний в кристаллах.