СС была сформирована в 1925 году как личная охрана нацистского лидера Адольфа Гитлера (эскадрилья НСДАП «Die Schutz-Staffel der NSDAP»).
СС отвечала за создание и эксплуатацию концентрационных лагерей и лагерей смерти, в которых миллионы заключенных умирали от бесчеловечного обращения, эксплуатации, недоедания или медицинских экспериментов.