Поскольку верхняя часть континентальной коры находится выше океанической, вода стекает с континентов и собирается над океанической корой. Континентальная кора и океаническая кора иногда называют сиал и сима соответственно.
Континентальная кора более толстая, а океаническая более тонкая.