Химическая война отличается от использования обычного оружия или ядерного оружия, потому что разрушительное действие химического оружия не в первую очередь связано с какой-либо взрывной силой.
Согласно международному праву, применять химическое оружие нельзя. Существует множество правил, запрещающих производство, импорт и применение химического оружия.