Текст взят из стихотворения «Оборона форта МакГенри», написанного в 1814 году 35-летним поэтом-любителем Фрэнсисом Скоттом Ки после того, как он стал свидетелем бомбардировки форта Макгенри кораблями Королевского флота в Чесапикском заливе во время битвы при Балтиморе в Война 1812 года.
Фрэнсис Скотт Ки написал эти слова в 1814 году после того, как увидел британские корабли, атакующие форт МакГенри в Балтиморе, штат Мэриленд, во время войны 1812 года.