Аргентинско-израильский дирижер Даниэль Баренбойм и покойный палестинско-американский академик Эдвард Саид основали оркестр в 1999 году и назвали ансамбль в честь антологии стихов Иоганна Вольфганга фон Гете.
Оркестр был основан в 1999 году еврейским дирижером Даниэлем Баренбоймом и палестинско-американским академиком Эдвардом Саидом (произносится: Sah-eed).