Элиот родился в Сент-Луисе, штат Миссури, получил образование в Гарварде, в течение года изучал философию в Сорбонне, затем в 1914 году получил стипендию в Оксфорде, став гражданином Великобритании, когда ему было 39 лет. ''
Он стал гражданином Великобритании в 1928 году.