Во времена Судей, когда случился голод, израильская семья из Вифлеема Элимелех, его жена Ноеминь и их сыновья Махлон и Хилиона эмигрировали в соседнюю страну Моав.
В книге рассказывается история семьи Елимелеха, его жены Наоми и их сыновей Махлона и Хилиона. Из-за голода они были вынуждены покинуть Вифлеем и отправиться в землю Моава.