Затем его отстранили от телевидения более чем на год, пока он работал в системе развития и участвовал в нескольких мрачных матчах, все из которых он выиграл.
На Армагеддоне Козлов одержал свою первую победу с оплатой за просмотр, победив тогдашнего чемпиона ECW Мэтта Харди в матче без титула.