Он был депутатом Бундестага с 1975 по 1992 год и снова с 1998 года; с 1995 по 1998 год он был членом ландтага (парламента земли) земли Северный Рейн-Вестфалия.
В 1998 году он был депутатом ландтага (парламента земли) земли Северный Рейн-Вестфалия. С 1992 по 1995 год он был министром социальных дел земли Северный Рейн-Вестфалия.