Альт-метал-группы обычно возникли из хардкор-панка (Corrosion of Conformity), пост-хардкора / нойз-рока (Helmet, The Jesus Lizard), гранжа (Alice in Chains, Soundgarden) или индастриала (Ministry, Nine Inch Nails).
Популярные альтернативные метал-группы - Alice in Chains, Nine Inch Nails, System of a Down и Korn.