Этот термин возник в конце 19 века для описания определенного типа голоса, необходимого для исполнения трех вагнеровских ролей: голландца в Der fliegende Holländer, Вотана / Der Wanderer в кольцевом цикле и Ганса Захса в Die Meistersinger von Nürnberg.
Бас-баритон - это певец, чей голос довольно низкий, как у глубокого баритона, но не такой низкий, как действительно глубокий бас.