Его первые две попытки принять законы об освобождении всех рабов в Нью-Йорке потерпели неудачу в 1777 и 1785 годах, но его третья попытка удалась в 1799 году.
Его первая попытка принять закон об эмансипации провалилась в 1777 году и снова провалилась в 1785 году, но в 1799 году он преуспел, подписав закон, который в конечном итоге освободил рабов Нью-Йорка; последние были освобождены перед смертью.