Она получила награду за лучшую женскую роль второго плана за роль Мамочки в фильме «Унесенные ветром» (1939).
Макдэниэл, вероятно, наиболее известна своей ролью Мамми в фильме 1939 года «Унесенные ветром», где она получила премию Оскар за лучшую женскую роль второго плана, что сделало ее первой афроамериканкой, получившей премию Оскар.