Равель начал работать с импресарио Сергеем Дягилевым в 1909 году для балета «Дафнис и Хлох» по заказу Дягилева с ведущей ролью в исполнении известного артиста балета и хореографа Вацлава Нижинского.
Они были самой известной балетной труппой в мире. Их режиссер Дягилев попросил Равель написать для них балет. Равелю понадобилось около трех лет, чтобы сочинить музыку для «Дафнис и Хлоя».