Есть много предложений по точным определениям. Студенты-второкурсники Стэнфорда определили RISC как «тип микропроцессорной архитектуры, которая использует небольшой, высокооптимизированный набор инструкций, а не более специализированный набор инструкций, часто встречающийся в других типах архитектур».
Однако есть конструкции ЦП, отличные от RISC и CISC.