Эти ядра вместе составляют 99% космических лучей, а одиночные электроны (очень похожие на бета-частицы, хотя их конечный источник неизвестен) составляют оставшийся 1% частиц, составляющих галактические космические лучи.
Большинство этих частиц - протоны, но некоторые из них - ядра гелия или электроны. Космические лучи на самом деле не лучи, а частицы, которые движутся очень быстро.