В январе 1886 года отец Ленина, школьный учитель, умер от кровоизлияния в мозг, а в мае 1887 года, когда Ленину было 17 лет, его старший брат Александр был арестован и повешен за участие в заговоре с бомбой террориста, угрожавшим жизни Царь Александр III.
В том же году брат Ленина Александр Ульянов был повешен за участие в заговоре с целью убийства царя Александра III.