Он сменил Сару Пэйлин после ее отставки и был приведен к присяге на губернаторском пикнике в Фэрбенксе 26 июля 2009 года.
Парнелл стал губернатором 26 июля 2009 года после ухода в отставку губернатора Сара Пэйлин. Он был приведен к присяге на Губернаторском пикнике в Фэрбенксе, Аляска.