В некоторых контекстах термин был недавно расширен и иногда включает Афганистан и Пакистан, Кавказ и Центральную Азию, а также Северную Африку.
Сегодня Ближний Восток очень важен, потому что отсюда поступает много нефти, в которой нуждаются другие страны.