Почти все современные эссе написаны в прозе, но произведения в стихах были дублированы эссе (например, "Эссе о критике" Александра Поупа и "Эссе о человеке"). Хотя краткость обычно определяет эссе, объемные работы, такие как «Очерк о человеческом понимании» Джона Локка и «Очерк о принципе народонаселения» Томаса Мальтуса, предоставляют контрпримеры.
«Эссе о человеческом понимании» Джона Локка и «Эссе о принципе народонаселения» Томаса Мальтуса - длинные эссе.