Законодательство может иметь множество целей: регулировать, разрешать, запрещать, предоставлять (средства), санкционировать, предоставлять, объявлять или ограничивать.
Термин «законодательство» иногда используется для описания этих ситуаций, но в других случаях этот термин используется для различения актов законодательной власти от этих других законодательных форм.