Несколько вариантов баллады сэра Патрика Спенса изображают русалку, говорящую с обреченными кораблями; в некоторых она говорит им, что они больше никогда не увидят землю, а в других она утверждает, что они недалеко от берега, что, как они достаточно мудры, чтобы знать, означает то же самое.
Некоторые части песни сэра Патрика Спенса повествуют о русалке, говорящей с обреченными кораблями или говорящей им, что они никогда больше не увидят землю.