Яков II был назначен «герцогом Нормандии» королем Франции Людовиком XIV 31 декабря 1660 года. Это произошло через несколько месяцев после восстановления его брата Карла II на английском и ирландском престолах (Карл II был коронован королем Шотландии в 1651 году) и, вероятно, было сделано в качестве политического жеста поддержки Джеймса - поскольку его брат также будет претендовали на титул «герцог Нормандии».
В 1660 году, когда король Карл II был восстановлен на троне, король Франции Людовик XIV создал брата Карла Джеймса герцога Нормандского, вероятно, в знак поддержки монархии и чтобы не дать Карлу самому претендовать на этот титул.