Триест расположен у истока Триестского залива, и на протяжении всей истории он находился под влиянием своего местоположения на перекрестке германской, латинской и славянской культур.
Во времена Австро-Венгерской империи Триест стал ведущим европейским городом в области экономики, торговли и коммерции, а также был четвертым по величине и важнейшим центром Империи после Вены, Будапешта и Праги.