Поезд занимали старшеклассники средней школы Радевормвальда, их учителя и сопровождающие их сотрудники железной дороги, возвращавшиеся с экскурсии в Бремен.
Товарный поезд должен был бы ждать на станции, чтобы пропустить пассажирский поезд.