Университет был основан в 1817 году в Детройте как Catholepistemiad или Мичиганский университет, примерно за 20 лет до того, как территория Мичигана официально стала штатом. То, что стало бы университетом, переехало в Анн-Арбор в 1837 году на 40 акров (16 га) того, что сейчас известно как Центральный кампус.
Университет был основан в 1817 году в Детройте, примерно за 20 лет до того, как Мичиган стал штатом, и переехал в Анн-Арбор в 1837 году.