Поскольку соединения кадмия часто встречаются в цинковых рудах, оксид кадмия является обычным побочным продуктом при рафинировании цинка. Его получают путем сжигания элементарного кадмия на воздухе.
Оксид кадмия получают путем сжигания кадмия на воздухе или реакции щелочи с любой растворимой солью кадмия.