В установленной классификации он относится к восточно-скандинавским языкам вместе с датским, отделяя его от западно-скандинавских языков, состоящих из фарерских, исландских и норвежских языков.
Он похож на два других скандинавских языка, норвежский и датский, и человек, понимающий один из этих языков, может понимать и другие. Другие скандинавские языки, такие как исландский и фарерский, менее связаны между собой и не могут быть поняты носителями шведского языка.