Все они различаются тем, как затвор входит в ствольную коробку, как затвор вращается во время работы, количеством стопорных выступов, удерживающих затвор на месте при выстреле, и тем, срабатывает ли затвор при открытии затвора. (как в системе Маузера) или закрывание затвора (как в системе Ли-Энфилда).
После выстрела при открытии затвора вынимается пустой патрон, а при закрытии затвора вставляется новый.