Вокруг черной дыры есть необнаруживаемая поверхность, которая отмечает точку невозврата, называемую горизонтом событий.
В качестве альтернативы, когда газ падает в звездную черную дыру от звезды-компаньона, газ движется по спирали внутрь, нагреваясь до очень высоких температур и испуская большое количество излучения, которое можно обнаружить с помощью наземных и орбитальных телескопов.