Уоррен Гастингс родился в Черчилле, Оксфордшир, в 1732 году в семье бедного отца и матери, которые умерли вскоре после его рождения.
Он учился в Вестминстерской школе, прежде чем поступить в Британскую Ост-Индскую компанию в 1750 году в качестве клерка.