Подобно Римско-католической церкви, Православная церковь и некоторые другие всегда называли себя католической церковью.
На протяжении многих сотен лет Римско-католическая церковь считала себя единственной христианской церковью и называла себя католической (или «универсальной») церковью. Другими словами, только те люди, которые входили в организацию Римско-католической церкви, считались принадлежащими Вселенской церкви.