Согласно Международной системе единиц (через Международный комитет мер и весов, или CIPM), с 1967 года секунда определяется как продолжительность периодов излучения, соответствующих переходу между двумя сверхтонкими уровнями основного состояния 133 атом цезия.
В Международной системе единиц второй в настоящее время определяется как длительность 9 192 631 770 периодов излучения, соответствующих переходу между двумя сверхтонкими уровнями основного состояния атома цезия-133.