Чехову приходилось оплачивать собственное образование, которым он управлял, помимо прочего, частными репетиторами, ловлей и продажей щеглов, а также продажей коротких зарисовок газетам.
Он платил за это, обучая других студентов, ловя птиц и продавая их, а также сочиняя рассказы для газет.