Эффект Комптона наблюдал Артур Холли Комптон в 1923 году в Вашингтонском университете в Сент-Луисе и в последующие годы подтвердил его аспирант Я. Х. Ву. Комптон получил Нобелевскую премию по физике 1927 года за это открытие.
Эффект Комптона был изучен Артуром Холли Комптоном в 1923 году.