Белоголовые орлы на самом деле не лысые, название происходит от более старого значения слова «белоголовый».
Прежде чем белоголовые орланы станут взрослыми, их крылья будут коричневыми, и до пятого года они обычно испещрены белыми точками. Различия между белоголовыми орлами и беркутами в том, что у белоголовых орлов большая голова с большим клювом, а на ногах нет перьев.