Окружные советы были созданы Законом о местном самоуправлении 1888 года, в значительной степени взяв на себя административные функции неизбираемых окружных судов на квартальных сессиях.
Окружные советы отвечали за более стратегические услуги в регионе, а небольшие городские окружные советы и сельские окружные советы отвечали за другие виды деятельности.