Поскольку противоположные полюса (север и юг) притягиваются, в то время как подобные полюса (север и север, или юг и юг) отталкиваются, нынешний географический северный полюс Земли фактически является ее южным магнитным полюсом.
Однако северная сторона компаса указывает на северный полюс, это может означать только то, что «северный полюс» на самом деле является магнитным югом, а «южный полюс» - действительно магнитным севером.