В 1952 году он поступил в Королевский Манчестерский музыкальный колледж в Манчестере по стипендии для кларнета.
В 1952 году Биртвистл поступил в Королевский Манчестерский музыкальный колледж в Манчестере на стипендию для игры на кларнете.