Этот распад или потеря энергии приводит к превращению атома одного типа, называемого родительским нуклидом, в атом другого типа, называемого дочерним нуклидом.
Альфа-распад, бета-распад и гамма-распад являются наиболее распространенными типами радиоактивного распада.