Самые крупные виды - это ольха красная (A. rubra) на западном побережье Северной Америки и ольха черная (A. glutinosa), произрастающая в большей части Европы и широко интродуцированная в других местах, достигая высоты более 30 метров. Напротив, широко распространенная ольха зеленая (A. viridis) редко бывает выше 5 м высотой.
Самый известный вид - ольха черная, которую можно увидеть по всей Европе. Самая большая из них - это, вероятно, красная ольха, произрастающая в Северной Америке.