В прошлом наибольшее внимание уделялось диастолическому давлению; но в настоящее время признано, что как высокое систолическое давление, так и высокое пульсовое давление (численная разница между систолическим и диастолическим давлением) также являются факторами риска. В некоторых случаях оказывается, что снижение чрезмерного диастолического давления может действительно увеличить риск, вероятно, из-за увеличения разницы между систолическим и диастолическим давлением (см. Статью о пульсовом давлении).
Другими важными значениями являются среднее артериальное давление (среднее давление) и пульсовое давление (разница между систолическим и диастолическим).