Ее можно отличить от других крупных акул-реквиемов по относительно небольшому первому спинному плавнику с изогнутым задним краем, крошечному второму спинному плавнику с длинным свободным задним концом и длинным серповидным грудным плавникам.
Шелковистая акула имеет тонкое плоское тело и естественным образом вырастает до 2,5 м (8 футов 2 дюйма) в длину.