Он был сыном Зеведея и Саломеи и братом Иоанна Апостола.
Перенос его мощей из Иудеи в Галицию на северо-западе Иберии был осуществлен, согласно легенде, в результате ряда чудесных событий: его тело было обезглавлено мечом в Иерусалиме самим Иродом Агриппой, его тело было взято ангелами и отплыло в море. Лодка без руля и без присмотра на Ирию Флавия в Испании, где массивная скала окружала его мощи, которые позже были перевезены в Компостелу.