Исторически сложилось так, что компьютеры эволюционировали от механических компьютеров и в конечном итоге от электронных ламп до транзисторов.
В 1950-х годах компьютеры были построены в основном из электронных ламп. Транзисторы заменили электронные лампы в 1960-х, потому что они были меньше и дешевле.