Шкала Кельвина и кельвин названы в честь физика и инженера из Белфаста Уильяма Томсона, 1-го барона Кельвина (1824–1907), который писал о необходимости «абсолютной термометрической шкалы».
Он назван в честь физика Уильяма Томсона, первого лорда Кельвина (1824 - 1907).