До появления электрогитары и использования синтетических материалов гитара определялась как инструмент, имеющий «длинную резную гриф, плоскую деревянную деку, ребра и плоскую спинку, чаще всего с загнутыми сторонами».
Доктор Майкл Каша описал гитару как инструмент, имеющий «длинную зубчатую гриф, плоскую деревянную деку, ребра и плоскую спинку, чаще всего с загнутыми сторонами».