Этот объект всемирного наследия является домом для 20 восточно-православных монастырей и образует самоуправляемое монашеское государство в пределах суверенитета Греческой Республики.
Он также часто используется для обозначения самоуправляемого монашеского государства Святой Горы, которое является автономной частью внутри Греции.