Наиболее распространенными циклами, которые моделируют двигатели внутреннего сгорания, являются цикл Отто, который моделирует бензиновые двигатели, и цикл дизельного топлива, который моделирует дизельные двигатели.
Циклы, моделирующие двигатели внешнего сгорания, включают цикл Брайтона, который моделирует газовые турбины, и цикл Ренкина, который моделирует паровые турбины.