Саппоро был выбран местом проведения пятых зимних Олимпийских игр, запланированных 3-12 февраля 1940 года, но Япония вернула Игры МОК в июле 1938 года, после начала Второй китайско-японской войны в 1937 году.
Игры были отменены (не проводились) из-за начала войны между Японией и Китаем, Второй китайско-японской войны в 1937 году. Саппоро вернул игры под контроль Международного олимпийского комитета (МОК) в июле 1938 года.