Лаббок был сыном сэра Джона Лаббока, 3-го баронета, и воспитывался в семейном доме Хай-Элмс, недалеко от Дауна.
Молодой Джон Лаббок подумал, что это может быть новый пони, и был разочарован новостью о том, что Чарльз Дарвин переезжает в Даун-Хаус в деревне.