Спичка обычно представляет собой деревянную палку (типично в случае спичечных коробок) или жесткую бумажную палочку (в случае спичечных коробок), покрытую с одного конца материалом, который воспламеняется от тепла трения при ударе о подходящую поверхность.
С одной стороны спичка покрыта материалом, который воспламеняется от трения.