Для небольших или прототипных встроенных систем компьютеры общего назначения могут быть адаптированы путем ограничения программ или путем замены операционной системы на операционную систему реального времени.
Встроенные системы используют встроенные операционные системы, которые часто являются операционными системами реального времени.