«Боже, защити Новую Зеландию» было написано в виде стихотворения в 1870-х годах иммигрантом, выросшим в викторианской эпохе ирландцем, Томасом Бракеном из Данидина, масоном.
Соревнование заключалось в том, чтобы увидеть, кто сочтет музыку, которая лучше всего соответствует словам.