Хотя останки полинезийской крысы в Новой Зеландии были датированы возрастом более 2000 лет в течение 1990-х годов, что было намного раньше, чем принятые даты полинезийских миграций в Новую Зеландию, этот вывод был опровергнут более поздними исследованиями, показавшими, что крыса была введена в оба главных острова страны около 1280 г. н.э.
Полинезийская крыса, или тихоокеанская крыса (Rattus exulans), известная в Mäori как киоре, является третьим по распространенности видом крыс в мире после бурой крысы и черной крысы. Полинезийская крыса происходит из Юго-Восточной Азии, но, как и ее кузены, стала много путешествовать - проникла на большинство полинезийских островов, Новую Зеландию, Фиджи и даже на Гавайи.