Европейский шкипер имеет более острые крылья, чем наименьший шкипер, усики короткие и не клетчатые, а верхняя часть крыльев в основном оранжевого или красновато-оранжевого цвета с тонкими черными краями.
У европейского шкипера более заостренные крылья. Верхняя часть крыльев преимущественно красновато-оранжевого цвета с тонкой черной каймой.