Эта модель была преемником DC-8 Макдоннелла Дугласа для дальних операций и конкурировала на тех же рынках, что и Lockheed L-1011 Tristar, имеющий аналогичную компоновку с DC-10.
Эта модель была преемником DC-8 компании для полетов на большие расстояния и конкурировала на тех же рынках, что и Airbus A300, Boeing 747 и Lockheed L-1011 Tristar, имеющий аналогичную компоновку с DC-10. .