Его использование до шестнадцатого века относилось, прежде всего, к «призванию» Бога к человеку или к призыву всего человечества к спасению, особенно в Вульгате, и, более конкретно, к «призванию к священству», которое остается обычным смыслом в католицизме.
Христиане могут быть призваны к занятиям, которые верны христианским учениям, таким как брак, или быть священником, монахом или монахиней, целомудрие как одинокий человек или общее призвание жить правильной жизнью на благо Церкви или человечество.