В большинстве мест в океане обычно бывает два прилива и два отлива каждый день (полусуточный прилив), но в некоторых местах каждый день наблюдается только один прилив и один отлив (суточный прилив).
Полоса побережья, которая находится под водой во время прилива и обнажается во время отлива, называемая приливной зоной, является важным экологическим продуктом океанских приливов.