New Line Cinema была основана в 1967 году 27-летним Робертом Шей в качестве кинопрокатной компании, поставляющей иностранные и художественные фильмы для университетских городков США.
Одним из первых успехов компании было распространение пропагандистского фильма против каннабиса 1936 года Reefer Madness, ставшего культовым в кампусах американских колледжей в начале 1970-х годов.