Впервые мюзикл был показан в ограниченном трехнедельном семинаре в New York Theater Workshop в 1994 году.
«Рент» был написан Джонатаном Ларсоном, а действие происходит в Ист-Виллидж Нью-Йорка во время эпидемии СПИДа 1980-х годов.