Это был компонент армии Соединенных Штатов, функционально разделенный указом в 1942 г. на три автономные силы: Сухопутные войска, Службы снабжения (которые в 1943 г. превратились в Силы обслуживания армии) и ВВС.
Хотя у других стран уже были отдельные военно-воздушные силы, независимые от армии или флота (например, британские Королевские военно-воздушные силы и немецкие люфтваффе), ВВС США оставались частью армии Соединенных Штатов.