VLC раньше обозначал VideoLAN Client, но поскольку VLC больше не является просто клиентом, этот инициализм больше не применяется.
Первоначально VLC был клиентом проекта VideoLAN, и он был первоначально создан студентами École Centrale Paris и выпущен под лицензией GPL 1 февраля 2001 года.