Экологическая ниша описывает, как организм или популяция реагируют на распределение ресурсов и конкурентов (например, путем роста, когда ресурсов много, а хищников, паразитов и патогенов мало) и как они, в свою очередь, изменяют те же факторы (например, ограничивая доступ к ресурсам других организмов, выступающих в качестве источника пищи для хищников и потребителей добычи).
Кроме того, когда растения и животные попадают на новую землю, они иногда занимают ниши местных организмов.