Полезно различать «экологический отбор» и «половой отбор». Экологический отбор охватывает любой механизм отбора в результате окружающей среды (включая родственников, например, отбор родственников, конкуренция и детоубийство), в то время как «половой отбор» относится конкретно к конкуренции за партнеров.
Со времен Дарвина стало ясно, что этот вид отбора включает в себя гораздо более широкий круг явлений, и вместо полового отбора его лучше называть отбором ради репродуктивного успеха ... здесь задействован подлинный отбор, а не исключение, в отличие от отбора на выживание.