Он был задуман как прямой конкурент для крупных истребителей четвертого поколения Соединенных Штатов с большой дальностью полета 3530 км, тяжелым вооружением, сложной авионикой и высокой маневренностью.
Су-27 до сих пор находится на вооружении ВВС России и других стран.