Такое искусство было запрещено на том основании, что оно было негерманским или еврейско-большевистским по своей природе, и те, кого считали выродившимися художниками, подвергались санкциям.
Дегенеративное искусство также использовалось как название выставки, устроенной нацистами в Мюнхене в 1937 году.