Первоначально основанные в доклассический период (ок. 2000 г. до н.э. - 250 г. н.э.), согласно мезоамериканской хронологии, многие города майя достигли своего наивысшего уровня развития в классический период (ок. 250 г. до н.э. - 900 г. н.э.) и продолжались в течение Постклассический период до прихода испанцев.
Последние государства майя, город Ица Таясал и город Ковой Закпетен, были постоянно оккупированы.