Он используется в астрономических телескопах и системах лазерной связи для устранения влияния атмосферных искажений, а также в системах визуализации сетчатки для уменьшения влияния оптических аберраций.
Адаптивную оптику не следует путать с активной оптикой, которая работает в более длительном масштабе времени для исправления самой геометрии главного зеркала.