Он может относиться к сигналам с дискретным временем, которые имеют дискретное количество уровней, например дискретизированному и количественно определенному аналоговому сигналу, или к сигналам непрерывного времени в цифровой системе, представляющим поток битов.
Сигнал с дискретным временем представляет собой дискретизированную версию аналогового сигнала: значение элемента данных отмечается через фиксированные интервалы (например, каждую микросекунду), а не непрерывно.