Он наиболее известен своей ролью научного руководителя Манхэттенского проекта, попытки Второй мировой войны по разработке первого ядерного оружия в секретной национальной лаборатории Лос-Аламос в Нью-Мексико.
Он наиболее известен как научный руководитель Манхэттенского проекта. Во время Второй мировой войны в рамках проекта было создано первое ядерное оружие.