Генеральные штаты были разделены на три сословия, соответственно: духовенство, дворянство и остальная часть Франции. В последний раз, когда собирались Генеральные штаты, в 1614 году, каждое поместье имело один голос, и любые два могли преобладать над третьим.
Хотя у Третьего сословия было намного больше членов, чем у двух других сословий, каждое сословие имело только один голос в Генеральных сословиях.