Хотя это определение охватывает многие гаммы и лады, такие как дорийский лад и фригийский лад, этот термин в его более строгом смысле обычно ограничивается естественными минорными, гармоническими минорными и мелодическими минорными гаммами, описанными ниже, которые наиболее часто используются в западных странах. классическая музыка (см. мажор и минор).
Старшие и второстепенные ключи, имеющие одинаковую подпись, называются относительными; Таким образом, до мажор является относительным мажором ля минор, а до минор является относительным минором ми мажор.