Использование слова abacus датируется до 1387 года нашей эры, когда в среднеанглийской работе это слово было заимствовано из латыни для описания счётов на песчаной доске. Предпочтительное множественное число abacus является предметом разногласий как с используемыми счетами, так и с abaci.
Счеты - это очень старый инструмент, используемый для арифметики.