Рыбы с лучевыми плавниками называются так потому, что они обладают лепидотрихиями или «плавниковыми лучами», их плавники представляют собой сети кожи, поддерживаемые костными или роговыми шипами («лучи»), в отличие от мясистых лопастных плавников, которые характеризуют класс Sarcopterygii.
Рыбы с лучевыми плавниками получили свое название от того факта, что у них есть лепидотрихии или «плавниковые лучи». Их плавники представляют собой сети из кожи, которые удерживаются костлявыми или роговыми шипами («лучи»).