Хотя этот термин часто применяется к любому перевозчику с низкими ценами на билеты и ограниченными услугами, независимо от их операционных моделей, бюджетных перевозчиков не следует путать с региональными авиакомпаниями, которые выполняют короткие рейсы без обслуживания, или с авиакомпаниями с полным спектром услуг, предлагающими некоторые сниженные тарифы.
Бюджетная авиакомпания или бюджетный перевозчик - это авиакомпания, которая старается поддерживать свои цены и тарифы ниже, чем у конкурентов.