В пятнадцать лет он начал формальное обучение рисованию, но по настоянию отца перешел на архитектуру.
Тем не менее, Редон оставался неизвестным до появления в 1884 году культового романа Йориса-Карла Гюисманса под названием «А реборс» («Против природы»).