Некоторые радиоактивные вещества считаются канцерогенными, но их канцерогенная активность связана с излучением, например гамма-лучами и альфа-частицами, которые они излучают.
Излучение более высоких энергий, в том числе ультрафиолетовое, обычно является канцерогенным, если человек подвергается ему достаточно длительное время.