Первоначально инструмент находился в диапазоне высоких частот, как и скрипка, но позже были разработаны более крупные версии, так что к 16 веку композиторы могли писать пьесы для консортов ребеков, как они это делали для консортов альтов.
На таких инструментах, как ребек, играли в 10 веке.