Некоторые радиоактивные вещества считаются канцерогенными, но их канцерогенная активность связана с излучением, например гамма-лучами и альфа-частицами, которые они излучают.
Например, альфа-излучение имеет низкое проникновение и не представляет опасности за пределами тела.