Однако Морли, очевидно, провел некоторое время вдали от Восточной Англии, поскольку позже он называл своим учителем великого елизаветинского композитора духовной музыки Уильяма Берда; хотя даты, которые он изучал с Бердом, неизвестны, скорее всего, это было начало 1570-х годов.
Он изучал мадригалы итальянских композиторов и создал традицию английского мадригала, традицию, которая стала чрезвычайно популярной, но просуществовала всего около 30 лет.