Вильгельм Хауфф родился в Штутгарте, в семье Августа Фридриха Хауффа, секретаря министерства иностранных дел, и Хедвиг Вильгельмин Эльзэссер Хауфф.
Некоторые из его работ по сей день очень популярны в немецкоязычных странах, например, Der kleine Muck, Kalif Storch и Die Geschichte von dem Gespensterschiff - все действие происходит на Востоке и в Der Zwerg Nase, Das kalte Herz и Das Wirtshaus im Spessart, три установлены в Германии.