Примерно через тридцать минут после начала полета угонщики силой прорвали кабину и одолели пилота и первого помощника капитана, позволив ведущему угонщику и подготовленному пилоту Марвану аль-Шеххи взять на себя управление.
В отличие от рейса 11 American Airlines, который врезался в Северную башню 17 минут назад, рейс 175 был показан по телевидению из-за внимания средств массовой информации, привлеченных к сцене крушения рейса 11.