В музыке синкопа включает в себя множество ритмов, которые в некотором роде неожиданны в том смысле, что они отклоняются от строгой последовательности регулярно расположенных сильных и слабых ударов в метре (пульсе).
Проще говоря, синкопа - это общий термин для обозначения нарушения или прерывания регулярного ритма; размещение ритмических ударений или акцентов там, где они обычно не встречаются.