Во многих отношениях эволюция бурых водорослей аналогична эволюции зеленых и красных водорослей, поскольку все три группы обладают сложными многоклеточными видами с чередованием поколений. Анализ последовательностей 5S рРНК показывает гораздо меньшие эволюционные дистанции среди родов бурых водорослей, чем среди родов красных или зеленых водорослей, что позволяет предположить, что бурые водоросли диверсифицировались гораздо позже, чем две другие группы.
Бурые водоросли - большая группа водорослей.