Термин происходит от средневекового термина «частные солдаты» (термин, который до сих пор используется в Соединенном Королевстве), обозначая солдат, которые были наняты, мобилизованы или феодализированы для службы дворянином, формирующим армию.
Рядовой - это самый низкий ранг армии или морской пехоты.