В своих мемуарах Ли ссылается на свое иммигрантское прошлое как китаец из Сингапура в четвертом поколении: его прадед из племени хакка Ли Бок Бун (родился в 1846 году) эмигрировал из графства Дапу провинции Гуандун в 1862 году.
Ли говорит в своей автобиографии, что он китайский сингапурец в четвертом поколении: его прадед Хакка Ли Бок Бун (родился в 1846 году) эмигрировал из округа Дапу провинции Гуандун в поселение Проливов в 1862 году.