Он дебютировал на территории развития WWE Deep South Wrestling в сентябре, а в январе 2007 года был переведен на территорию Ohio Valley Wrestling. Несколько месяцев спустя Хагер дебютировал в чемпионате Флориды по рестлингу (FCW), где он стал последним чемпионом FCW в супертяжелом весе и первым чемпионом FCW в супертяжелом весе Флориды.
Он тренировался на развивающейся территории WWE Florida Championship Wrestling (FCW), где он стал первым чемпионом FCW Флориды в тяжелом весе.