29 мая 1953 года в возрасте 33 лет он и альпинист-шерпа Тенцинг Норгей стали первыми альпинистами, достигшими вершины Эвереста - см. Хронологию восхождения на Эверест.
Вместе с проводником-шерпом Тенцингом Норгеем он был первым успешным человеком, поднявшимся на Эверест 29 мая 1953 года. Гора Эверест - самая высокая гора на Земле.