Трэш-метал появился в начале 80-х под влиянием хардкор-панка и Новой волны британского хеви-метала, особенно песен в стиле «оживленного», известного как спид-метал. Движение зародилось в Соединенных Штатах, где трэш-метал Bay Area был ведущей сценой.
Другой тип хэви-метала 80-х назывался «трэш-метал» или «трэш». ''