Адроны, наряду с валентными кварками, которые вносят вклад в их квантовые числа, содержат виртуальные кварк-антикварковые пары, известные как морские кварки.
Кварки, составляющие квантовое число адронов, называются "валентными кварками". Два семейства адронов - это барионы (состоящие из трех валентных кварков) и мезоны (состоящие из кварка и антикварка).