Американская академия дерматологии различает 5 типов татуировок: травматические татуировки, также называемые «естественными татуировками», которые возникают в результате травм, особенно асфальта в результате дорожных травм или грифеля карандаша; Любительские татуировки; Профессиональные татуировки, как традиционными методами, так и современными тату-машинами; Медицинские татуировки; Косметические татуировки, также известные как «перманентный макияж».
Татуировки могут быть сделаны на коже человека или животного. Татуировки на людях - это вид модификации тела, но татуировки на животных чаще всего используются для идентификации.