Гете не интересовался аналитической трактовкой цвета Ньютоном, но он представил прекрасное рациональное описание феномена человеческого восприятия цвета.
Гете интересовался не столько аналитическим измерением феномена цвета, сколько качествами того, как явления воспринимаются. Наука пришла к пониманию различия между оптическим спектром, наблюдаемым Ньютоном, и феноменом человеческого восприятия цвета, представленным Гете.