Хотя он не вводил новые формы, он обогатил преобладающий немецкий стиль надежной техникой контрапункта, непревзойденным контролем над гармонической и мотивационной организацией и адаптацией ритмов, форм и текстур из-за рубежа, особенно из Италии и Франции.
Почти все оркестровые произведения Баха были написаны в Кётене: Бранденбургские концерты, скрипичные концерты, оркестровые сюиты, сольная музыка для скрипки и виолончели, а также много клавишных для клавесина или клавикорда.