В большинстве коммунистических стран членство в пионерском движении официально не является обязательным. Многие особенности пионерского движения существенно отличают его от скаутского движения, в частности, потому, что скаутское движение не зависит от государственного контроля и политических партий.
Есть много различий между движением пионеров и движением скаутов.