Некоторые организмы полагаются на органические соединения как на источник углерода, но могут использовать легкие или неорганические соединения в качестве источника энергии.
Есть некоторые виды, которым необходимы органические соединения в качестве источника пищи, но они могут использовать свет в качестве источника энергии.