СС была сформирована в 1925 году как личная охрана нацистского лидера Адольфа Гитлера (эскадрилья НСДАП «Die Schutz-Staffel der NSDAP»).
После войны судьи Нюрнбергского процесса объявили СС преступной организацией, ответственной за осуществление расовой политики геноцида и совершение военных преступлений и преступлений против человечности.