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Comment se confesser ?
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Que vous veniez juste de vous convertir, que vous soyez seulement curieux ou que vous ne vous souveniez plus de la dernière fois que vous êtes allés vous confesser, vous pourriez avoir un peu peur d'aller à la confession si vous n'êtes pas sûr de savoir comment cela marche. Que devez-vous faire ? Que devez-vous dire ? Le processus est-il vraiment rigide ? Détendez-vous, en fait, c'est très simple et nous allons vous montrer quoi faire dans les lignes suivantes.

1. Examinez votre conscience.

Puisque vous voulez aller vous confesser, vous voulez surement avoir une idée de ce dont vous allez parler ! Un « examen de conscience » est le fait de s'assoir et de réfléchir à ce que l'on a fait. Alors, prenez un petit moment pour vous rappeler votre comportement depuis la dernière fois que vous vous êtes confessé(e), du plus petit ou plus grand péché. Si vous voulez prier le Saint-Esprit pendant ce temps pour demander une direction de pensée, vous pouvez le faire. Vous ne savez pas par où commencer ? Voici quelques questions que vous pouvez vous poser.

Ai-je désobéi à l'un des commandements ?
Ai-je nourri ma foi ?
Quelque chose dans ma vie m'a-t-il influencé plus que Dieu ?
Ai-je nié ou douté de ma foi ?
Ai-je blessé d'autres personnes, que ce soit par inadvertance ou délibérément ?
Ai-je rejeté une partie de ma foi ?
Ai-je pardonné ?
Pourquoi ai-je péché ? À quelles tentations me suis-je exposé ?

2. Comprenez la différence entre un péché mortel et un péché véniel.

La plupart d'entre nous commettent des péchés véniels tout le temps, vous ne devez pas en avoir honte, même si vous devez vous en repentir. Ce sont vos péchés quotidiens, lorsque vous mentez à un ami pour échapper à une soirée, lorsque vous utilisez le nom de Dieu en vain, etc. Ensuite, il existe des péchés mortels que vous devez prendre très au sérieux. Il doit y avoir trois conditions pour qu'un péché soit considéré comme mortel.

Cela doit être quelque chose de sérieux
Vous devez comprendre ce que vous faites au moment où vous le faites
Vous devez l'avoir fait de votre propre volonté.

Gardez à l'esprit que quoi que vous ayez fait, le prêtre ne dévoilera  vos secrets. Quoi que votre secret puisse être, il ne vous jugera pas et gardera pour lui vos secrets. Il ne dira rien même sous la torture ! Vous pouvez lui faire confiance. Vous ne devez pas vous faire du souci quant aux conséquences de la révélation de votre secret. En fait, ne pas lui dire vos secrets est un péché en lui-même !
De nombreuses personnes pensent malheureusement qu'elles peuvent commettre de graves péchés facilement, ce qui les intimide, les rend scrupuleuses et peut mener à des troubles obsessifs compulsifs. La plupart des péchés sont heureusement véniels, car en général, nous ne comprenons pas la signification de « péché grave » (ou péché mortel). Pour qu'il soit grave, un péché doit être vraiment important, il s'agit par exemple d'un meurtre, d'un viol, de l'utilisation ou la vente de drogues, d'adultère, d'inceste, de vol de grandes quantités de marchandises ou de grandes sommes d'argent, de haine... Les péchés véniels sont de petites choses que l'on fait parfois même sans s'en rendre compte. Vous ne pouvez donc pas commettre de péché mortel s'il n'est pas grave ou s'il est grave, mais que vous ne le saviez pas ou avez été forcé de le faire. Les péchés véniels ne peuvent jamais être des péchés mortels. Un péché véniel consiste par exemple à voler une petite chose, se disputer avec les membres de sa famille, se battre à cause d'opinions différentes, rouler trop vite en voiture... Ce n'est par contre pas parce que vous n'irez pas en enfer que vous devez commettre des péchés véniels à tour de bras...

3. Trouvez un moment pour vous confesser.

Vous pouvez prendre rendez-vous en passant à l'église ou en téléphonant, car la plupart des églises ont des moments spécialement dédiés aux confessions. Même si vous pouvez trouver un prêtre à peu près à n'importe quel moment en cherchant bien, il vous sera plus facile de prendre rendez-vous. Vous pouvez aussi passer un coup de fil rapide ou rencontrer le prêtre rapidement pour prendre rendez-vous pour une confession privée.

Ne soyez pas nerveux à l'idée d'aller à l'église ! La plupart des églises afficheront publiquement les heures de confessions, sur un panneau à l'extérieur ou sur le bulletin d'information de l'église que vous pouvez toujours trouver à l'entrée. Vous en trouverez même certains en ligne !
Il vaut mieux que vous préfériez une confession privée si vous devez parler de beaucoup de choses. Dix minutes sont une durée normale pour une confession. Si vous pensez que la vôtre va durer plus longtemps, contactez le prêtre pour organiser une confession privée.

4. Priez

Pensez à toujours prier un peu avant d'aller vous confesser pour vous assurer que tout se passe bien, que vous n'oubliez rien et que vous êtes sincère dans cet acte de pénitence.
Vous devez vraiment penser ce que vous dites lorsque vous vous confessez, pour vous faire pardonner, mettez-y tout votre cœur et toute votre âme. Même si vous vous asseyez avec le prêtre et lui murmurez un « j'ai fait du mal à mon ami » entre deux sanglots de regrets, cela vaut toujours mieux que d'énumérer tous les péchés que vous avez commis depuis votre dernière confession en regardant les bougies dans l'église. Vous devez être sincère et avoir la foi. L'acte de confession est en lui-même un acte de contrition, vous rejetez les péchés que vous avez commis.

5. Entrez dans l'église et asseyez-vous sur l'un des bancs.

Vous pouvez vous rendre directement dans le confessionnal (du moment que celui-ci n'est pas occupé ou que personne d'autre n'attend), mais parfois il est agréable de rester quelques minutes sur un banc avant de se confesser. Toute cette belle église n'est là que pour vous. Pouvez-vous sentir son énergie résonner en vous ? Pouvez-vous sentir la grandeur du royaume du Seigneur et sentir que vous en faites partie ?
Prenez un moment pour vous agenouiller et pour prier en fermant vos mains l'une sur l'autre et en posant votre tête dessus. Réfléchissez à votre foi et à votre état d'esprit actuel. Pensez à la façon dont vous avez répondu à l'appel de Dieu et à la façon dont vous avez vécu à la lumière de son amour.

6. Entrez dans le confessionnal.

Une fois que le prêtre est prêt à vous recevoir, bien entendu. Vous allez surement le voir seul ou vous allez voir quelqu'un sortir du confessionnal. Asseyez-vous près de lui ou derrière le grillage, c'est vous qui décidez si vous souhaitez rester anonyme ou non. Il vous traitera de la même façon.
Faites le signe de la croix lorsque le prêtre vous le demande et dites : « Pardonnez-moi mon Père, car j'ai péché. Je ne me suis pas confessé depuis... » C'est le phrasé traditionnel, standard. Cependant, si vous vous asseyez et dites simplement bonjour, ce n'est pas un problème. Le prêtre sait ce qu'il fait.
Le rite byzantin est légèrement différent. Le prêtre s'assoit près de vous et pose son épitrachélion sur votre tête. Il pourra alors prononcer la prière de l'absolution. Mais l'idée reste la même, suivez ce qu'il fait.

7. Suivez les instructions du prêtre.

Une fois que vous êtes assis(e) et que vous avez fait le signe de croix, suivez les instructions que vous donne le prêtre. Il va vous demander depuis combien de temps vous ne vous êtes pas confessé (si vous ne lui donnez pas cette information de vous-même), comment vous vous sentez, il va vous poser des questions sur votre foi et finalement il vous demandera de quels péchés vous voulez discuter avec lui et avec Dieu. Comme une conversation dans un café  !
Ne vous faites pas de souci. Vous n'êtes obligé à rien. Une fois de plus, si vous êtes venu avec l'intention de laver votre cœur, vous êtes le bienvenu à l'église. Il n'y a pas de mauvaises façons de procéder pendant une confession.

8. Confessez vos péchés.

C'est la partie la plus intimidante, mais pensez-y de cette façon : le prêtre avec qui vous discutez en a déjà probablement entendu des vertes et des pas mures. Vous n'allez pas le choquer avec vos péchés. Alors, lorsqu'il vous le demande, commencez à lui dire vos péchés, en partant du plus sérieux et en finissant avec le moins sérieux. S'il vous pose des questions, répondez-y, mais ne pensez pas que vous devez entrer dans les détails. Il suffit de dire ce que vous avez fait.
Le prêtre sera très compréhensif. Si vous ne vous souvenez pas de tous les détails, ce n'est pas un problème. Si vous ne vous rappelez pas ce qui vous a poussé à pécher, ce n'est pas un problème. La chose la plus importante pour le prêtre est de voir que vous êtes honnête et plein de foi.

9. Écoutez le prêtre s'il vous offre ses conseils.

Il va vous parler, quel que soit le sujet abordé, il va peut-être vous questionner sur vos intentions, mais il va surtout vous rappeler que Dieu vous aime, que vous péchiez ou non. S'il a un conseil à vous donner pour vous rapprocher de Dieu, c'est le moment qu'il choisira. Après tout, il est là pour vous aider. Il va ensuite vous demander de faire un acte de contrition. Voici comment cela se déroule.

Mon Dieu, j'ai un très grand regret de vous avoir offensé parce que vous êtes infiniment bon, infiniment aimable,  et que le péché vous déplait. Je prends la ferme résolution,  avec le secours de votre sainte grâce, de ne plus vous offenser et de faire pénitence.

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Oh, Seigneur, je suis vraiment désolé(e) de Vous avoir offensé. Je déteste mes péchés à cause de la punition méritée. Plus que tout, parce que je Vous ai offensé, mon Dieu, qui êtes bonté et méritez tout mon amour. Je promets, avec l'aide de Votre grâce, de ne plus jamais pécher et de m'éloigner de la tentation. Amen.

10. Faites attention, car le prêtre choisit en général ce moment pour offrir l'absolution et recommander un acte de pénitence.

Ne vous en faites pas ! Cela ne sera pas une corvée. En règle générale, vous partirez en n'ayant que quelques prières à réciter. Prenez l'absolution au sérieux, votre ardoise a été remise à zéro maintenant. Vous vous sentez tellement mieux  !
Seulement pour clarifier, « absolution » signifie que vous êtes lavé de vos péchés. « Pénitence » signifie que vous exprimez votre regret et votre repentance, en montrant à Dieu que vous êtes vraiment désolé de ce que vous avez fait et que vous souhaitez plus que tout au monde être pardonné.

11. Quittez le confessionnal en vous sentant plus léger.

Le prêtre vous dira « allez dans la paix du Seigneur » ou quelque chose de similaire. Souriez, remerciez-le et partez. Vos péchés viennent d'être effacés et le compteur a été remis à zéro. Vous êtes tellement plus près de Dieu maintenant. Pouvez-vous le sentir ? Maintenant qu'allez-vous faire  ?
Ne vous inquiétez pas si vous avez oublié de mentionner un péché. Dieu connait vos intentions et il a été pardonné en même temps que les autres. Cependant, vous pourriez en parler à la prochaine confession ou alors il pourrait rester et se transformer en une culpabilité dont vous n'avez pas besoin.

12. Si vous le souhaitez, vous pouvez retourner vous assoir sur le banc.

Beaucoup de personnes choisissent, après le confessionnal, d'aller se rassoir sur le banc et de prier, pour remercier Dieu en silence. Et si votre acte de pénitence consiste en une récitation de plusieurs prières, c'est le meilleur moment pour entrer en contact avec Dieu. Alors, n'hésitez pas à aller vous rassoir et à terminer votre réconciliation avec quelques prières.
De nombreuses personnes réfléchissent à cette expérience et à la façon dont ils vont pouvoir éviter de pécher dans le futur. Quand voudrez-vous retourner vous confesser ? Que pouvez-vous faire pendant ce temps pour vivre selon Ses principes ? Renforcez votre foi maintenant pour vivre selon Sa volonté.

13. Terminez votre pénitence.

Quelles que soient les recommandations du prêtre en terme de pénitence, il vaut mieux l'accomplir le plus rapidement possible. Si vous devez prier ou discuter avec une personne qui vous est chère, cherchez à accomplir Sa volonté le plus rapidement possible. Vous vous sentirez soulagé lorsque tout sera fini !
Une fois que vous avez terminé votre pénitence, vous pourriez prendre un instant pour remercier Dieu et vous réjouir de votre absolution. Pensez à l'amour que Dieu vous porte et à la joie que vous éprouvez à faire partie de son royaume. Tout le monde n'est pas aussi chanceux que vous !

14. Engagez-vous à ne plus pécher.

Personne ne s'attend à ce que vous ne commettiez plus aucun péché, Dieu sait que c'est impossible ! Il s'attend seulement à ce que vous vous éloigniez des situations qui pourraient vous pousser à commettre un péché. Non, non, non. Le but de la confession est de rapprocher l'humanité de Dieu, avec ses imperfections. Tout ce qu'il veut est que vous fassiez de votre mieux.
Pendant votre vie quotidienne lors des jours et des semaines qui suivent votre confession, souvenez-vous de la place de Dieu dans votre vie et faites tout votre possible pour vivre selon Ses commandements. Lisez les Saintes Écritures pour vous en inspirer et entourez-vous des personnes qui veulent vivre de la même façon que vous. En d'autres termes, cherchez l'amour de Dieu et servez-le. Votre Seigneur.