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Comment utiliser un auto‐injecteur d'adrénaline (EpiPen) ?
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L'auto-injecteur (ou EpiPen) est un ustensile qui permet d'injecter de l'adrénaline pour traiter une réaction allergique grave appelée choc anaphylactique. C'est un trouble qui peut être fatal et qui est considéré comme une urgence à traiter en premier avant d'appeler les secours. L'adrénaline injectée est une version synthétique de celle que le corps produit naturellement. Une seule dose administrée correctement ne présente pas beaucoup de danger. Si vous utilisez l'auto-injecteur au bon moment et de la bonne façon, vous pouvez sauver la vie de quelqu'un.

1. Identifiez les symptômes.

Le choc anaphylactique se produit lorsqu'une personne est exposée par accident à un allergène connu, mais il peut aussi se produire lorsque la réaction allergique à la substance apparait pour la première fois. Il est aussi possible de devenir plus sensible à un allergène et de développer une allergie à des choses qui avant ne provoquaient pas de réaction allergique. Dans certains cas, cette réaction peut être tellement grave qu'elle peut mettre en danger la vie du patient. Voici les symptômes à absorber  :

la peau devient rouge
des rougeurs apparaissent sur le corps
la gorge et la bouche enflent
le patient a du mal à avaler et à parler
il est pris d'une crise d'asthme violente
des douleurs abdominales apparaissent
le patient pourrait avoir des nausées et vomir
la pression sanguine baisse
le patient tombe et perd connaissance
il est pris de confusion, de vertiges et d'une sensation de « mort imminente »

2. Demandez-lui s'il a besoin d'aide.

Le choc anaphylactique doit être traité avant toute autre chose. Si l'individu sait qu'il a besoin d'une injection et s'il peut vous indiquer comment faire, aidez-le. Les instructions de l'auto-injecteur sont imprimées sur le côté du dispositif.

3. Appelez les urgences

Même après avoir injecté l'adrénaline, vous devez quand même appeler un médecin pour aider le patient le plus vite possible.

Vous devez toujours connaitre le numéro des urgences pour votre pays. En Europe, vous devez composer le 112. En Angleterre, vous devez composer le 999. En Amérique du Nord, ce sera le 911.
Indiquez à l'opérateur votre emplacement avant toute chose pour qu'il puisse envoyer des secours.
Décrivez l'état du patient et l'urgence de la situation.

4. Vérifiez s'il a un collier ou bracelet médical.

Si vous pensez que l'individu fait un choc anaphylactique, essayez de trouver un collier ou un bracelet. Les gens qui souffrent d'allergies graves en portent souvent un en cas d'accident.

Ils expliquent en détail le trouble et donnent des informations supplémentaires sur son état de santé.
En général, ils portent une croix rouge ou un autre signe visuel reconnaissable.
Si vous souffrez d'allergies graves, gardez toujours les instructions de votre auto-injecteur sur vous. De cette façon, si vous n'êtes pas capable de vous faire l'injection, la personne qui va la faire saura comment la faire correctement.
N'utilisez pas l'auto-injecteur sur une personne qui souffre d'un problème cardiaque à moins qu'elle ait le sien prescrit par son médecin.

5. Maintenez-le fermement au milieu dans votre poing.

Ne posez pas votre main trop près des extrémités pour éviter de le déclencher par accident. C'est un dispositif à usage unique, une fois que vous l'avez activé, vous ne pouvez plus vous en resservir.

Évitez de mettre vos doigts près des extrémités pour ne pas déclencher le mécanisme.
Sortez le capuchon bleu d'activation, à l'opposé de la pointe orange où se trouve l'aiguille.

6. Injectez au milieu de la cuisse sur l'extérieur.

Posez la pointe orange contre la cuisse et appuyez fermement. Vous devriez entendre un déclic une fois que l'aiguille a pénétré la cuisse.

Maintenez pendant quelques secondes.
Ne l'injectez pas ailleurs que sur la cuisse. Une injection accidentelle pourrait provoquer le décès du patient.

7. Sortez l'auto-injecteur.

Retirez le dispositif et massez le site de l'injection pendant 10 secondes.
Vérifiez l'embout. Le capuchon orange devrait venir couvrir l'aiguille automatiquement une fois que vous la retirez de la cuisse.

8. Préparez-vous à des effets secondaires possibles.

Lorsque vous injectez de l'adrénaline à quelqu'un, cela pourrait provoquer une sensation de panique ou de paranoïa et son corps pourrait se mettre à trembler sans aucun contrôle. Ce n'est pas une crise.
Les tremblements vont disparaitre après quelques minutes ou quelques heures. N'ayez pas peur, essayez seulement de rester calme et de le rassurer. Votre calme aidera l'individu à se calmer à son tour.

9. Rendez-vous immédiatement à l'hôpital.

20 % des chocs anaphylactiques sont rapidement suivis d'une autre crise appelée « réaction biphasique ». Une fois que vous avez administré ou reçu l'adrénaline, vous devez consulter un médecin sans attendre.

La réaction pourrait être légère ou grave. Si vous ne la traitez pas, elle peut entrainer la mort.
Elle va se produire lorsque le patient a l'air d'aller mieux. Il est important alors que vous vous rendiez à l'hôpital pour vous assurer que tout va bien.

10. Gardez-le dans son boitier.

Le boitier dans lequel vous a été livré le dispositif le protège pour que vous puissiez l'utiliser en toute sécurité lorsque vous en aurez besoin. Gardez les instructions dessus jusqu'à ce que vous deviez l'utiliser.

11. Regardez la petite fenêtre.

La plupart des auto-injecteurs possèdent une « fenêtre » qui vous permet de voir à travers l'emballage le médicament qu'ils contiennent. Il doit être complètement transparent. S'il a l'air opaque ou décoloré, vous saurez que le produit a perdu de son efficacité à cause d'une exposition à des températures élevées. Cela se produit généralement un peu avant la date d'expiration. Selon la température d'exposition et la durée, le produit pourrait avoir perdu de son efficacité ou ne plus être efficace du tout.
Vous pouvez l'utiliser dans un cas d'urgence absolue, mais vous devriez le remplacer le plus vite possible.

12. Conservez-le à la bonne température.

Vous devez le garder à une température comprise entre 15 et 30 °C. Généralement, cela signifie que vous devez le garder à température ambiante.

Ne le mettez pas au réfrigérateur.
Ne l'exposez pas à un froid ou une chaleur extrême.

13. Vérifiez la date d'expiration.

Il a une durée d'utilisation limitée et vous devez le remplacer lorsqu'il approche de la date d'expiration. S'il est expiré, il pourrait être inefficace et il ne va pas souvent la vie d'un individu qui fait un choc anaphylactique.

Si vous n'avez rien d'autre sous la main, vous pouvez utiliser un dispositif périmé. L'adrénaline perd de son efficacité en se dégradant, mais elle ne se transforme pas en une substance dangereuse. C'est toujours mieux que rien.
Une fois que vous l'avez utilisé, vous devez le jeter proprement. Il suffit généralement de le rapporter à la pharmacie et de le rendre lorsque vous achetez le nouveau.