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Comment faire la différence entre une infection virale et une infection bactérienne ?
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Les symptômes des infections virales et bactériennes sont très similaires. Pour faire la distinction entre les deux, le seul moyen consiste à subir un test de diagnostic. Mais, cette méthode est couteuse et fastidieuse. Cependant, quelques différences subtiles peuvent vous aider à faire la différence entre les deux maladies. Certaines infections durent plus longtemps et la couleur des mucosités sera différente selon la nature de l'infection. Si vous êtes malade, veillez à rester à la maison pour prendre soin de vous-même. En effet, vous devrez vous reposer pour guérir.

1. Faites attention à la durée de maladie.

D'une manière générale, les infections virales durent plus longtemps. Des symptômes qui persistent pendant plus d'une semaine dénotent souvent une infection virale. Cependant, restez vigilant et parlez à votre médecin pour avoir des antibiotiques si les symptômes persistent pendant un certain temps. Les virus peuvent entrainer des infections comme celle du sinus, qui risquent aussi de créer une infection bactérienne.

2. Observez la couleur de vos mucosités.

Observez la couleur de vos crachats ou de vos sécrétions nasales. Cela peut paraitre invraisemblable, mais la couleur peut indiquer s'il s'agit d'une maladie virale ou bactérienne.

Si l'infection est virale, la mucosité sera probablement claire et légère. Par contre, des mucosités sombres et verdâtres sont généralement le symptôme d'une infection bactérienne.
Toutefois, la couleur seule ne permet pas d'affirmer avec certitude la nature de l'infection. Par conséquent vous devrez tenir compte d'autres facteurs.

3. Auscultez votre gorge.

Les infections virales ou bactériennes sont généralement accompagnées d'un mal de gorge. Toutefois, la nature de ce mal peut indiquer une infection bactérienne. Généralement, des taches blanches sont causées par des bactéries. Dans ce cas, si le mal de gorge n'est pas accompagné par d'autres symptômes tels qu'un écoulement nasal et des éternuements, il s'agit probablement d'une infection bactérienne, par exemple une pharyngite.

4. Prenez votre température.

La fièvre est un symptôme commun aux infections virales et bactériennes. Toutefois, les fièvres diffèrent légèrement selon le type de l'infection. Si celle-ci est bactérienne, la fièvre a tendance à être plus élevée et à s'aggraver au bout de quelques jours. En revanche, dans le cas d'une infection virale, la fièvre diminue avec le temps.
La température normale du corps humain est généralement comprise entre 36,5 °C et 37,2 °C.

5. Examinez les risques de contracter une grippe.

Cette maladie est causée par un virus. De plus, elle est très contagieuse. Donc, méfiez-vous si quelqu'un de votre entourage en présente les symptômes. Si vous avez rencontré une personne grippée, il est fort possible que votre infection soit virale.

6. Pensez à l'âge.

Les enfants sont particulièrement vulnérables à certaines infections virales comme celles qui affectent les voies respiratoires supérieures. Votre enfant est probablement atteint d'une infection de ce genre, s'il a des symptômes incluant un mal de gorge, de la toux et des éternuements.
Vous devrez consulter rapidement un médecin, si vous pensez que votre enfant est atteint d'une infection des voies respiratoires supérieures.

7. Souvenez-vous d'infections récentes du sinus.

Parfois, les bactéries peuvent provoquer une infection virale qui se transforme en une infection bactérienne. Si vous avez eu récemment une infection virale, comme celle du sinus, il est possible qu'elle ait évolué vers une infection bactérienne. D'un autre côté, deux maladies successives pendant un court laps de temps peuvent créer une infection bactérienne.
Dans certains cas, une infection virale peut conduire à une infection bactérienne. Consultez votre médecin si vous êtes atteint d'une maladie qui persiste pendant plus de deux semaines.

8. Consultez un médecin sans tarder.

Vous devrez le faire si vous avez certains symptômes. La majorité des infections bactériennes ou virales peuvent être soignées à la maison en prenant soin de soi-même. Cependant, pour certaines maladies, vous devrez voir un médecin immédiatement. Dans le cas d'un enfant, il est particulièrement important de suivre un traitement approprié le plus vite possible. Voici des symptômes qui demandent l'intervention d'un médecin  :

uriner moins de trois fois par 24 heures,
éprouver des difficultés respiratoires,
vivre une situation qui ne s'améliore pas au bout de 3 à 5 jours.

9. Prenez des antibiotiques.

Ces médicaments servent à traiter les infections bactériennes, mais ils n'ont aucun effet sur une infection virale. Un médecin peut ne pas prescrire d'antibiotiques dans le cas d'une infection bactérienne, mais ces médicaments seront nécessaires pour soigner une infection grave.
Pour savoir si votre infection est bactérienne ou virale, le seul moyen consiste à subir un test. Votre médecin prélèvera du mucus ou fera un prélèvement des mucosités de votre gorge et enverra l'échantillon à un laboratoire pour l'analyser. Ce test est réalisé dans le cas d'une infection bactérienne avant de prescrire des antibiotiques.

10. Essayez les analgésiques en vente libre.

Si une infection bactérienne ou virale vous cause une douleur intense, demandez à votre pharmacien de vous recommander un médicament approprié. Veillez à respecter les instructions d'emploi du médicament. Vérifiez aussi qu'il ne réagira pas avec un traitement en cours.
Si votre médecin vous prescrit un antibiotique, demandez-lui de vous préciser les meilleurs analgésiques en vente libre que vous pourrez prendre avec votre traitement.

11. Faites-vous vacciner contre la grippe.

Ainsi, vous éviterez de tomber malade à plusieurs reprises et vous serez protégé contre les virus qui causent cette maladie. Il s'agit d'une infection virale, mais qui peut se transformer en une infection bactérienne. Donc, une vaccination peut réduire les risques de contracter les deux types d'infection.
Cependant, un vaccin contre la grippe ne vous protègera pas contre tous les virus ou toutes les bactéries. Vos risques seront fortement diminués, mais non réduits à zéro et vous pourrez encore tomber malade.