human
Pourquoi Gaia opère-t-il en orbite autour de la Terre ? Pourquoi ne pas l'envoyer en orbite autour de Neptune
gpt
Eh bien, vous avez pensé à l'aspect spatial d'une mesure de parallaxe, mais pas à l'aspect temporel.
L'intention de Gaia est de mesurer les positions 3D ainsi que les vitesses 3D. Pour la distance, vous avez besoin d'une mesure de parallaxe précise, qui est obtenue grâce à votre période orbitale.
Pour une étoile typique de Gaia avec plusieurs mesures par an, vous obtiendrez 5 valeurs de parallaxe après 5 ans, que vous moyennerez ensuite. Si vous envoyiez Gaia vers Neptune (outre le fait que personne n'a jamais envoyé de satellite en orbite autour de Neptune, sans parler d'une mission L2 aussi éloignée), qui a une période de 168 ans, alors après 5 ans, vous n'obtiendriez que... 5/168ème d'une mesure de parallaxe.
Il ne pourrait tout simplement pas atteindre ses objectifs scientifiques s'il était placé en orbite autour de L2 derrière Neptune. De plus, personne sur cette planète n'a d'expérience pour placer quelque chose dans un point L2 du système externe. C'est différent de le placer en orbite autour de L2 de la Terre, car atteindre L2 autour de l'un des géants nécessite des exigences de $\Delta v$ considérables et très précises. Ce serait un bond technologique massif, et les choses ne fonctionnent pas de cette manière dans l'espace. De petites étapes technologiques progressives sont nécessaires dans un environnement de toute façon hostile, pour s'assurer que tout fonctionne correctement et que des millions de dollars ne sont pas gaspillés.
Comparez cela avec le prédécesseur de Gaia, le satellite Hipparcos, qui était en orbite géostationnaire.
Maintenant, vous pourriez encore dire, pourquoi ne pas utiliser Jupiter hypothétiquement de toute façon. Eh bien, la période orbitale là-bas est encore de 11 ans, et L2 de Jupiter souffre toujours de l'environnement de rayonnement intense fourni par la magnétosphère de Jupiter. Cela entraînerait une dégradation rapide des CCD utilisés pour balayer le ciel.