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Qu'était-ce que la Prusse ? Je ne comprends toujours pas ce qu'était réellement la Prusse. C'était une collection d'états séparés, mais pourquoi le nom était-il si proche de « Russie » et quand/comment est-il devenu l'Allemagne ? S'il vous plaît, expliquez-moi comme si j'avais cinq ans.
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La Prusse était un royaume germanique du centre - nord de l' Europe de 1701 à 1918 . Il a joué un rôle clé dans l'unification de l'Allemagne au XIXe siècle. Il n'y a pas de lien réel entre les mots « Prusse » et « Russie » ; il se trouve qu'ils ont un son très similaire en anglais. En 1815 , au lendemain des guerres napoléoniennes , 35 ( plus tard 40 ) royaumes , duchés , principautés et villes libres germaniques ont été organisés en Confédération allemande . Il s'agissait d'une affiliation lâche d'États indépendants, principalement conçue pour contrôler les ambitions de ses deux membres les plus grands et les plus puissants : le Royaume de Prusse et l'Empire d'Autriche. Le XIXe siècle a été l'époque de la naissance du nationalisme et du développement de l'identité nationale. Le nationalisme allemand était une force puissante parmi les germanophones, et de nouveaux mouvements libéraux et nationalistes voulaient un État uni pour tous les germanophones. Cela a abouti à une révolution ratée en 1848, destinée à créer un tel état. Même parmi les classes supérieures traditionalistes et conservatrices, qui préféraient maintenir une structure confédérée lâche, les questions du nationalisme et de l'unification devaient être abordées. Il y avait deux réponses concurrentes à la question : « Grande Allemagne » et « Petite Allemagne ». La « Grande Allemagne » était le projet d'avoir un seul État contrôlant tous les territoires allemands, gouverné par l'Autriche. La « Petite Allemagne » était le désir d'avoir une Confédération d'États allemands dominés par la Prusse et excluant l'Autriche. En 1862, le roi de Prusse Guillaume Ier nomma Otto von Bismarck chancelier. Bismarck, le « chancelier de fer », voulait promouvoir la solution de la « Petite Allemagne » et placer la Prusse dans une position dominante dès que possible. En 1866, des disputes sur l'administration des territoires nouvellement capturés du Schleswig et du Holstein menèrent à la guerre entre l'Autriche et la Prusse. La Prusse remporta la guerre avec éclat et la Confédération allemande fut dissoute. La Prusse a annexé une grande partie du territoire du centre-nord de l'Europe et a incorporé les petits États restants dans la Confédération de l'Allemagne du Nord. C'était essentiellement un moyen par lequel la Prusse pouvait dominer les autres rois, ducs et princes du nord. L'Autriche était exclue, comme d'ailleurs les états méridionaux de Wurtemberg, de Bavière et de Bade. En 1870, Bismarck avait manœuvré la Prusse dans la position d'être le seul état germanique avec la puissance militaire pour protéger tous les autres états germaniques. Il avait créé un réseau d'alliances défensives entre les États exigeant que, si l'un d'entre eux était attaqué, ils devaient tous lui venir en aide. En 1870, un prince de la famille Hohenzollern (la famille qui gouvernait la Prusse) s'est vu offrir le trône d'Espagne. Cela n'a pas été bien accueilli en France, où Napoléon III n'était pas trop désireux d'avoir de puissants Hohenzollern des deux côtés de son pays. S'attendant à ce que l'Autriche le soutienne (à tort), la France de Napoléon III déclare la guerre à la Prusse. Désormais, grâce au réseau d'alliances défensives de Bismarck, chaque État germanique était (quelque peu à contrecœur) en guerre avec la France et sous la direction de facto de l'armée prussienne. L'armée française inférieure est écrasée, Napoléon est capturé et en 1871, Paris est assiégée. Le gouvernement français s'effondre. Dans le feu de la victoire , les princes et chefs militaires germaniques proclament Guillaume * Kaiser * du nouvel Empire allemand au château de Versailles en 1871 . Tous les États germaniques, à l'exception de l'Autriche, sont incorporés au nouvel Empire. L'Empire allemand se composait de 4 Royaumes (Prusse, Bavière, Saxe et Wurtemberg), 5 Duchés, 6 Grands Duchés, 7 Principautés, 3 Villes Libres et le territoire d'Alsace-Lorraine. Chaque territoire avait son propre chef royal, sur lequel régnait l'Empereur (Wilhelm I, puis Wilhelm II, qui étaient rois de Prusse). L'aristocratie prussienne - appelée Junkers - était la classe politique et militaire la plus puissante. Cette situation perdurera jusqu'à l'effondrement de l'Empire en 1918, après la défaite de la Première Guerre mondiale.