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Comment être sociable avec des gens qu'on ne connait pas ?
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Nous nous sommes pratiquement tous déjà retrouvés dans une situation où nous n’étions entourés que par des inconnus. Qu’il s’agisse du premier jour au travail, du mariage d’un ami ou d’un diner, cela peut être vraiment intimidant de devoir parler avec des personnes que vous ne connaissez pas. Toutefois, il est fort probable qu'il y ait des personnes qui sont dans la même situation que vous ou qui ont vécu des expériences similaires et avec qui vous pouvez parler. En commençant une conversation, en la maintenant et en vous comportant poliment, vous pouvez sympathiser avec n’importe quel inconnu.

1. Trouvez un interlocuteur.

Passez la pièce en revue et déterminez ceux ou celles qui semblent abordables ou qui ont l’air de s’ennuyer. Vous pouvez commencer à vous rapprocher lentement d’eux pour engager une conversation.

Demandez préalablement à votre hôte si parmi ceux qui sont présents il y a quelqu’un qui ne fait pas habituellement partie du groupe. Vous pouvez garder un œil sur cette personne et aller la voir plus tard en disant que votre hôte vous a suggéré de venir lui parler.
Recherchez des signaux qui pourraient vous indiquer ceux qui ne connaissent personne. Il s’agit de ceux qui balaient la pièce du regard ou qui restent dans un coin, à l’écart de la foule. Même si vous remarquez qu’une autre personne s’approche de votre cible, vous pouvez toujours les rejoindre et démarrer une conversation.
Souvenez-vous qu’il est très important de prendre l’initiative lorsque l’on ne connait personne. Cela vous rend approchable et attire les gens vers vous.

2. Rejoignez un groupe.

Dans certains cas, vous pourriez vous trouver à un grand évènement tel qu’une conférence ou un mariage où les gens ont tendance à se regrouper. Intégrez-vous progressivement au groupe que vous ciblez, puis saisissez une occasion de vous présenter et d’engager la conversation.

Restez près d’un des membres du groupe jusqu’à ce que vous ayez établi un contact visuel et que vous soyez en mesure de vous présenter.
Écoutez la conversation du groupe que vous essayez de rejoindre pendant quelques minutes. Vous pouvez commencer par rester un peu en retrait du groupe et faire une première approche en demandant : « Puis-je me joindre à la conversation ? Je suis très intéressé par ce que vous dites. »

3. Brisez la glace

Une fois que vous avez trouvé une personne ou un groupe avec lequel vous voulez sympathiser, vous devrez dissiper le malaise qui est lié au fait d’approcher un inconnu. Trouvez une phrase générale ou intelligente qui puisse vous aider à lancer la conversation.

Réfléchissez à ce que vous devez dire avant d’aller à la rencontre des autres. Par exemple, si vous ciblez une personne seule, l’approcher en faisant une remarque sur ce qu’elle a porté ou sur ce qu’elle fait est une manière assez intéressante de briser la glace. Vous pouvez dire : « Il y a tellement de comptables dans cette pièce, cet avocat doit se sentir comme des poissons hors de l’eau. »
Tournez-vous vers la personne qui se trouve à côté de vous et faites un commentaire ou une remarque amusante. Par exemple, si quelqu’un fait une remarque controversée, vous pouvez dire : « Ai-je bien entendu ce qu’il vient de dire ? » ou « Je ne peux m’empêcher de regarder votre magnifique sac. »

4. Présentez-vous.

Après avoir brisé la glace, présentez-vous à vos nouveaux amis. Prenez soin de demander leurs noms à tous et de les répéter pour être certain de la prononciation. Cela prouve non seulement votre intérêt pour la personne, mais cela peut aussi vous aider à vous souvenir des noms.

Dites quelque chose de bref à votre propos. Par exemple, dites : « Salut, je m’appelle Catherine et je suis nouvelle dans l’entreprise. Je travaille au service des relations publiques. À qui ai-je l’honneur et où travaillez-vous  ? »
Essayez de faire un commentaire sur le nom de la personne pour vous aider à vous en souvenir et briser encore plus la glace. Par exemple, dites : « Krishna ? C’est un prénom rare et magnifique. Quelle est son origine ? » ou encore « Alex, mon cousin préféré et toi partagez le même nom ! »
Envisagez de vous présenter à une seule personne dans un groupe et à lui demander de vous présenter au reste des participants.

5. Trouvez un intérêt commun.

Il peut être relativement facile de poursuivre une conversation après que vous vous soyez présenté, si vous parvenez à trouver un point commun avec votre interlocuteur. Parlez de votre situation actuelle ou de quelque chose que vous avez remarqué à propos de la personne pour attirer et maintenir son attention. Votre partenaire de conversation pourra donc vous présenter à d’autres personnes possédant les mêmes intérêts.

Faites une remarque sur ce que la personne a porté ou sur quelque chose d’autre la concernant. Par exemple, essayez de dire : « J’ai remarqué que vous avez le nouveau iPad Air. Mon modèle est vieux de 4 ans et je suis là pour en trouver un neuf. Celui-là vous convient-il ? » ou « Je n’ai pas pu m’empêcher de remarquer que vous lisiez le même livre que moi. Qu’en pensez-vous ? »
Utilisez la situation à votre avantage. Par exemple, si vous êtes à une manifestation sportive, dites : « Êtes-vous ici pour participer ou pour observer ? » Si c’est une réunion de travail, vous pouvez dire : « Je travaille dans la section ventes et markéting, dans quelle division êtes-vous ? »

6. Faites des compliments

La plupart des gens aiment être flattés. Trouvez quelque chose de gentil à dire à propos de la personne. Cela pourrait faire durer la conversation et vous aider à rencontrer d’autres personnes.

Assurez-vous que votre compliment est sincère. La plupart des gens peuvent s’en rendre compte lorsque quelqu’un essaye de les submerger de faux compliments et cela peut les détourner de la conversation et de vous.
Concentrez vos compliments sur son apparence, son comportement ou un accessoire que votre interlocuteur possède. Par exemple, vous pouvez dire : « Je n’ai pas pu m’empêcher de remarquer cette magnifique couleur de vernis » ou « C’était bien parlé ! Vous êtes si éloquent et attachant » ou encore « Je vois que vous avez le dernier Android. J’ai essayé de l’avoir aussi, mais je n’ai pas pu. Je suis tellement jaloux que vous l’ayez ! »
Remerciez la personne si elle vous complimente en retour. Vous pourrez vous servir de cela comme un moyen pour l’amener à mieux vous connaitre.

7. Pratiquez l'écoute active.

Posez des questions et répétez les points importants durant la conversation. Cela montrera non seulement que vous écoutez véritablement, mais aussi que vous êtes intéressé par la personne ou par le groupe.

Faites usage des pauses naturelles lors de la conversation pour poser des questions à propos de ce que la personne a eu à dire. Vous pouvez aussi utiliser un objet comme une partie de votre question. Par exemple, vous pouvez dire : « Vous avez dit que vous vous rendiez dans une région du Népal pour des affaires. Où exactement ? Je suis allé au Népal et je pourrais vous donner quelques conseils sur ce qu’il faut voir et faire. »
Faites attention à tous les changements dans le ton ou le comportement qui pourraient vous indiquer quand poser une question ou faire une déclaration. Par exemple, si la personne hésite à dire quelque chose, vous pouvez dire : « Vous avez déclaré auparavant que l’une de vos tâches consistait à contrôler l’éthique des laboratoires. Comment trouvez-vous l’équilibre lorsque vous vous trouvez dans une mauvaise situation ? »

8. Donnez des informations sur vous.

Une bonne conversation doit être équilibrée entre ceux qui y participent. Assurez-vous d’avoir l’occasion de parler et de dire aux autres quelque chose à propos de vous et de vos intérêts.

Laissez la conversation suivre son cours de manière naturelle et donnez des informations aux bons moments. Par exemple, si le groupe parle d’un projet sur lequel vous travaillez ou qui vous intéresse, vous pourrez dire : « C’est un point très intéressant, Sara. J’ai déjà eu à travailler sur un cas similaire et j’ai observé les mêmes comportements. Quelqu’un d’autre a-t-il remarqué la même chose ? »
Donnez votre opinion ou faites des affirmations sans être autoritaire ou interrompre les autres. Par exemple, vous pouvez dire : « Je comprends votre point de vue, mais je ne le partage pas. Je pense que tout le monde doit avoir le même droit en matière de travail. »
Assurez-vous de donner le même type d’informations à votre propos que celles qui vous sont données par vos interlocuteurs. Par exemple, si la conversation est strictement professionnelle, assurez-vous de ne faire des commentaires qu’au sujet de votre vie professionnelle et de n’ajouter rien qui soit relatif à votre situation personnelle.

9. Soyez sincère.

La plupart des gens n’aiment pas être entourés de personnes adeptes de faux-semblants. La meilleure manière d’amener les gens à sympathiser avec vous est de faire des commentaires et de poser des questions sincères.

Reconnaissez ce que les autres personnes ou membres du groupe ont dit. Par exemple, vous pouvez dire : « Je vois ce qui vous a amené à avoir cette opinion, Édouard. »
Essayez de parler de sujets différents. Puisque vous ne connaissez personne, essayez de garder la conversation sur un ton léger et amusant.

10. Soyez discret.

Évitez de donner trop d’informations ou de parler des autres lorsque vous êtes avec des personnes que vous ne connaissez pas. En dire trop pourrait indisposer ceux qui vous entourent et les éloigner de vous.

Gardez pour vous les commentaires ou les thèmes qui pourraient être offensants ou sensibles. C’est généralement une bonne idée de garder pour soi ses opinions politiques et religieuses lorsque l’on est avec des personnes que l’on ne connait pas encore bien.
Posez des questions honnêtes lorsque vous n’êtes pas certain de quelque chose. Par exemple, vous pouvez dire : « Je pensais que les recherches sur les cellules souches étaient controversées au sein de la communauté évangélique. Pouvez-vous m’en dire plus à ce propos ? »
Souvenez-vous de ne pas dire des choses négatives à propos des autres. Si vous êtes parmi des gens que vous ne connaissez pas, vous ne saurez pas qui est ami avec qui. Réfrénez l’envie de faire des commentaires négatifs ou d’appuyer une parole méchante dite par un autre. Vous pouvez vous sortir de ce genre de situations en disant quelque chose comme : « Oh, je ne le connais pas, donc je n’ai rien à ajouter. »

11. Utilisez des excuses courantes.

Il y a de fortes chances que vous ayez envie ou besoin de mettre fin à une conversation avec une personne que vous ne connaissez pas. Utilisez une excuse courante pour quitter la conversation afin de laisser une bonne impression. Vous pourriez dire aux autres :

que vous allez vous resservir un verre ou reprendre de la nourriture ;
que vous devez vous éclipser pour passer un appel important ;
que vous devez vous rendre aux toilettes ;
que vous allez sortir pour prendre un peu l’air.

12. Utilisez les interruptions à votre avantage.

Si quelqu’un ou quelque chose interrompt votre conversation, utilisez cela pour mettre fin à cette dernière. Ceci peut vous aider à trouver une autre personne ou un autre groupe avec qui sympathiser ou discuter.

Identifiez les pauses naturelles dans la conversation. Si vous remarquez trop de « hum » ou de « ah », c’est peut-être le signal que vous devez prendre congé. Vous pouvez dire après avoir regardé votre montre : « Ah, je viens juste de réaliser à quel point il est tard » ou « C’est un réel plaisir de discuter avec vous, mais je dois me rendre aux toilettes. »
Recherchez un objet ordinaire dans la pièce pour faire diversion. Par exemple, dites : « Ouah, je n’avais pas réalisé que le buffet fermait aussi tôt ! Je dois me trouver quelque chose à manger parce que je n’ai pas encore diné » après avoir jeté un coup d’œil vers la nourriture.
Regardez s’il n’y a personne d’autre avec qui vous auriez déjà parlé durant l’évènement et notifiez-la à votre interlocuteur. Vous pourriez dire : « Vous savez, je viens juste de parler de la même chose avec ce gentleman, Tom. Peut-être que nous devrions nous rapprocher de lui et lui demander son point de vue. Il en a un qui est véritablement intéressant en la matière. »

13. Tenez compte du temps des autres.

Formulez votre départ comme s’il était aussi bénéfique à vos interlocuteurs. Vous pouvez faire un commentaire du genre : « Je ne voudrais pas monopoliser votre temps » pour signaler que vous êtes prêt à clore la conversation.
Excusez-vous avec des phrases comme : « Je suis convaincu que vous ne voudriez pas que je monopolise votre temps avec toutes ces personnes intéressantes qu’il y a autour. Je vous laisse partir dans l’espoir que nous nous reverrons bientôt. »

14. Prenez des numéros de téléphone.

Demandez à la personne ou au groupe un moyen de rester en contact ou de pouvoir continuer la discussion plus tard. Cela peut naturellement leur notifier que vous avez besoin de partir et que la conversation est close.

Demandez leurs adresses électroniques ou leurs numéros de téléphone, sous prétexte que vous aimeriez continuer la conversation. Si vous êtes dans un cadre d’affaires, vous pouvez demander à la personne si elle a une carte de visite. Faites-lui comprendre que vous trouverez un moyen de la revoir.
Jetez un rapide coup d’œil aux informations obtenues et confirmez-les à la personne pour lui montrer que vous la respectez.
Veillez à recontacter la personne si vous lui aviez promis de la revoir pour prendre un café ou pour avoir une autre discussion.

15. Revenez au sujet de départ.

Le fait de ramener la conversation à son sujet d’origine peut aider à la clore. Répétez le nom de la personne dans votre dernier commentaire et pensez à poser une question pour finir sur une note positive.
Soyez naturel dans cette transition en posant une question en rapport avec ce qui a permis de briser la glace. Par exemple, vous pourriez dire : « Sarah, je suis terriblement désolé, mais j’ai une mémoire exécrable et je n’arrive pas à me souvenir du nom de ce vernis à ongles. Pourriez-vous me le redire ? » Après qu’elle l’ait fait, dites-lui : « Je dois trouver mon téléphone et l’y noter avant de l’oublier à nouveau. »