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Comment prendre soin des chatons
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## Aidez votre chatte à donner naissance et à prendre soin des nouveau-nés (0 à 4 semaines)

1. Fournissez un endroit calme pour la naissance. Votre chatte choisira un endroit où elle se sent en sécurité pour donner naissance. Mettez à sa disposition une grande boîte en carton, placez-la sur le côté et garnissez-la de literie chaude et sèche - mais ne soyez pas déçu si elle a d'autres idées. Son instinct lui dit de trouver un endroit calme et caché, comme sous un lit, derrière un canapé ou à l'intérieur d'un placard de cuisine. Pour en savoir plus sur l'aide à la mise bas de votre chat, consultez cet article.
2. Ne dérangez pas pendant la naissance et les deux premiers jours. Les 48 premières heures sont cruciales pour que la mère crée des liens avec ses chatons, alors essayez de ne pas la déranger. Si elle donne naissance sous votre lit, laissez-la là. Déplacer les chatons nouveau-nés causerait du stress à la mère et, dans le pire des cas, pourrait la pousser à les rejeter. Une fois qu'elle est solidement attachée, vers le quatrième ou cinquième jour, si vous estimez nécessaire de déplacer les chatons, faites-le à ce moment-là.
3. Laissez de la nourriture, de l'eau et de la litière pour chat dans la pièce. La mère ne voudra pas quitter ses chatons pendant longtemps au cours des deux premières semaines de leur vie. Placez toujours de la nourriture et de l'eau à portée de sa portée, et si possible, proposez une litière dans la même pièce pour qu'elle puisse rester à portée de vue et d'ouïe des chatons. Si la nourriture se trouve dans une autre pièce, certaines mères choisissent de mourir de faim plutôt que de laisser leurs chatons nouveau-nés la trouver.
4. Donnez à la mère des calories supplémentaires. Elle a besoin de calories supplémentaires pour produire du lait pour ses chatons. Donnez-lui de la nourriture pour chaton, qui contient plus de calories que la nourriture pour chat adulte.
5. Laissez la mère faire la plupart des nettoyages. L'instinct aide la mère à garder le nid propre. Les chatons nouveau-nés n'urinent ni ne défèquent d'eux-mêmes, donc la mère doit lécher leurs derrières avant et après les repas pour stimuler l'élimination. Ainsi, elle garde le nid propre. Essayez de déranger le nid le moins possible. Si la literie est souillée, attendez que la mère sorte elle-même pour une pause toilette pour retirer la literie sale et la remplacer par une propre.
6. Vérifiez que tous les chatons tètent. Si la chatte mère est présente, les chatons devraient téter d'elle immédiatement après la naissance du dernier chaton. Les chatons nouveau-nés passent la plupart de leur temps à dormir, se réveillant toutes les deux à trois heures pour téter. S'ils ne semblent pas téter, ou si un chaton est repoussé par ses frères et sœurs, complétez avec un biberon comme décrit dans la partie 2.
7. Envisagez de faire stériliser la chatte mère. Faire stériliser votre chatte mère (en enlevant son utérus) après que les chatons ont fini de téter (ils devraient être sevrés vers 8 semaines) est fortement recommandé par les vétérinaires et les organisations de protection des animaux. Cela aide à prévenir la souffrance de chatons non désirés et peut également avoir certains avantages pour la santé de la chatte stérilisée. Sachez qu'une chatte peut potentiellement tomber enceinte à nouveau dès trois à quatre jours après avoir donné naissance, alors gardez-la à l'intérieur pour éviter ce risque.
8. Commencez à penser à vermifuger les chatons. Cela peut être fait dès l'âge de deux semaines si nécessaire. Consultez un vétérinaire pour obtenir le bon médicament et le bon dosage.


## Prendre soin d'un chaton orphelin (0 à 4 semaines)

1. Nourrissez les chatons avec un substitut de lait. Un substitut de lait en poudre pour chat (comme le Cimicat) peut être acheté chez le vétérinaire, dans les grandes animaleries ou sur Internet. Un autre bon substitut de lait est le KMR. Il s'agit de l'équivalent du lait maternel de la reine (mère) pour les chats, avec la même composition que le lait maternel. Le substitut de lait indique les quantités à donner à chaque repas. Ne donnez pas de lait de vache au chaton car le lactose risque de lui causer des problèmes d'estomac. Si vous n'avez pas de substitut de lait et qu'un chaton a faim, proposez-lui de l'eau bouillie refroidie à l'aide d'une pipette ou d'une seringue jusqu'à ce que vous puissiez vous rendre chez le vétérinaire ou dans une animalerie. L'eau permet de maintenir le chaton hydraté et ne lui causera pas de problèmes d'estomac.
2. Utilisez un biberon pour chaton avec une tétine spécialement conçue. Vous pouvez acheter cela chez un vétérinaire, dans une grande animalerie ou sur Internet. En cas d'urgence, utilisez une pipette ou une petite seringue pour faire couler le substitut de lait dans la bouche du chaton.
3. Faites roter les chatons après chaque repas. Faites-le comme vous le feriez avec un bébé : tenez le chaton droit contre votre épaule, ou placez une main sous son ventre. Tapotez et frottez doucement son dos.
4. Stimulez les chatons pour qu'ils éliminent. Avant et après chaque repas, essuyez les fesses du chaton avec une serviette en papier ou un tampon de gaze imbibé d'eau tiède. Cela stimule le chaton à aller aux toilettes, ce qu'il ne ferait pas autrement. Tenez le chaton au-dessus d'une litière et utilisez la serviette pour frotter les parties génitales et la région anale du chaton après chaque repas. Continuez à le faire jusqu'à ce que l'urination et la défécation soient terminées (quand il ne reste plus rien). Frottez dans une seule direction - frotter d'avant en arrière est irritant. Les boules de coton ne sont pas recommandées car elles se défont.
5. Recherchez des signes d'élimination saine. L'urine doit être de couleur jaune pâle et sans odeur, et les selles doivent être brun jaunâtre, formées en petits bâtonnets. Une urine foncée et piquante est un signe de déshydratation ; des selles vertes peuvent indiquer une suralimentation, tandis que des selles blanches pourraient indiquer une malabsorption, un problème grave. Appelez votre vétérinaire si vous avez des inquiétudes. Si le chaton n'urine pas pendant 12 heures, emmenez-le immédiatement chez le vétérinaire. La plupart des chatons font leurs besoins une fois par jour, mais les horaires individuels peuvent varier. Emmenez-le chez le vétérinaire s'il n'a pas fait ses besoins depuis plus de deux jours.
6. Suivez les heures des repas des chatons. Au cours des deux premières semaines de vie, le chaton se nourrit toutes les deux à trois heures, jour et nuit. Le chaton vous fera savoir qu'il a faim en pleurant et en se tortillant comme s'il cherchait un mamelon. Un chaton rassasié s'endort souvent pendant la tétée et a le ventre rond. Après deux semaines, les repas peuvent être espacés toutes les trois à quatre heures, avec une pause de six heures pendant la nuit.
7. Gardez les chatons au chaud avec une couverture chauffante. Les chatons nouveau-nés (moins de deux semaines) ne peuvent pas réguler leur température corporelle et restent généralement au chaud en se blottissant contre leur mère. Vous pouvez simuler cette situation en les plaçant sur une couverture chauffante conçue pour les chiots ou les chatons. Évitez de les mettre en contact direct avec la couverture chauffante : si le chaton est en contact direct avec la couverture chauffante, il pourrait être exposé à des brûlures locales ou à une surchauffe. Cependant, ces couvertures sont généralement fournies avec une housse en polaire, donc cela ne devrait pas poser de problème, sauf lorsque vous retirez la housse pour la laver, auquel cas remplacez-la par une serviette. À mesure que le chaton grandit (au-delà de deux semaines), il peut s'éloigner de la chaleur s'il a trop chaud.
8. Ne nourrissez jamais un chaton froid. Si le corps d'un chaton est froid, vous devez le réchauffer progressivement. Un chaton a froid si ses oreilles et/ou les coussinets de ses pattes sont froids au toucher. Mettez votre doigt dans sa bouche : s'il est froid, la température corporelle du chaton est trop basse, ce qui peut mettre sa vie en danger. Réchauffez-le lentement en l'enveloppant dans une couverture en polaire et en le tenant contre votre corps, en le frottant doucement avec vos mains pendant une à deux heures.
9. Apprenez-en davantage sur les soins des chatons orphelins. Vous pouvez commencer par cet article. Contactez un vétérinaire pour obtenir des informations et des suggestions. Votre vétérinaire peut également administrer des vaccins contre les maladies courantes et vermifuger les chatons. Les chatons orphelins peuvent être vermifugés à partir de deux semaines et, selon leur situation, peuvent être vaccinés entre deux et huit semaines. Ils peuvent avoir un système immunitaire plus faible car, contrairement aux autres chatons, ils ne reçoivent pas les anticorps du lait maternel de leur mère.


## Sevrer et socialiser votre chaton (4 à 8 semaines)

1. Commencez à laisser de la nourriture supplémentaire pour chaton. Si la mère est présente, le processus de sevrage (passage du lait maternel à la nourriture solide) se fait naturellement à partir d'environ quatre semaines. À ce stade, la mère se fatigue des chatons qui mordent ses mamelles et commence à passer du temps loin d'eux. En retour, les chatons affamés explorent les options alimentaires qui les entourent et découvrent généralement la nourriture de leur mère. Au fur et à mesure que les chatons commencent à prendre des bouchées de sa nourriture, ils entament le processus de sevrage.
2. Fournissez de l'eau. Les chatons n'ont pas besoin d'eau avant de commencer le sevrage, vers l'âge de quatre semaines. Cependant, tout chaton de plus de cet âge devrait avoir accès en permanence à un bol d'eau rempli. Changez cette eau chaque fois qu'elle devient sale (ce qui arrive souvent si les chatons y marchent et/ou y font leurs besoins).
3. Mettez de la nourriture pour chaton à disposition des chatons élevés à la main. Si vous avez nourri les chatons au biberon vous-même, le processus de sevrage est similaire. Il peut parfois être utile de mettre un peu de substitut de lait dans une soucoupe et de placer votre doigt juste en dessous de la surface pour apprendre au chaton à boire en léchant d'abord. Ensuite, il suffit d'écraser un peu de nourriture humide pour chaton avec le substitut de lait pour en faire une bouillie que le chaton pourra lécher. Au fur et à mesure qu'il s'habitue, vous pouvez épaissir la bouillie jusqu'à ce qu'il consomme la plupart de ses calories sous forme solide.
4. Socialisez vos chatons en les familiarisant avec de nouvelles choses. La socialisation est cruciale pendant la période de trois à neuf semaines. À partir de deux à trois semaines, manipulez les chatons autant que possible chaque jour. Familiarisez-les avec différents stimuli visuels et sonores, tels que l'aspirateur, le sèche-cheveux, les hommes barbus, les enfants... tout ce à quoi vous pouvez penser. Pendant cette période de six semaines, le chaton est le plus ouvert aux nouvelles expériences, et ce qu'il rencontre maintenant, il l'acceptera sans poser de questions en tant qu'adulte, ce qui en fera un chat heureux, bien adapté et sociable. Utilisez des jouets pour chats, des balles, de la ficelle ou d'autres objets pour jouer avec eux, mais n'utilisez pas d'objets assez petits pour qu'ils puissent les avaler. (Notez que les chats peuvent manger de la ficelle ou du fil s'ils sont laissés sans surveillance, alors ne le permettez que lors de vos jeux interactifs. C'est un risque d'étouffement potentiel.) N'apprenez pas à vos chatons que les doigts et les mains humains sont des jouets, sinon le chaton risque de continuer à les mordre et à les griffer à l'âge adulte.
5. Fournissez de la litière non agglomérante. Choisissez soigneusement l'emplacement de la litière, car une fois habitués, les chatons continueront probablement à utiliser cet endroit. Si vous apprenez à la propreté les chatons vous-même, placez simplement les chatons là après chaque repas, ou chaque fois qu'un chaton commence à se mettre en position pour faire ses besoins. Nettoyez la litière au moins une fois par jour, sinon les chatons pourraient cesser de l'utiliser. Choisissez une boîte avec des côtés bas pour que les chatons puissent y entrer et en sortir facilement. Évitez la litière agglomérante, car les chatons pourraient manger les grumeaux, ce qui pourrait potentiellement nuire à leur digestion. Si un chaton semble ne pas vouloir rester dans la litière, prenez doucement ses pattes et imitez le grattage dans la litière. Ensuite, laissez le chaton tranquille pour qu'il puisse creuser un trou, faire ses besoins et le recouvrir de litière.
6. Gardez le chat à l'intérieur jusqu'à ce qu'il ait tous ses vaccins. Une fois que votre vétérinaire le permet, vous pouvez laisser le chat sortir pour explorer. Assurez-vous de le surveiller de près jusqu'à ce que vous soyez sûr qu'il sait rentrer à la maison. Laissez le chaton sortir lorsqu'il a un peu faim. Incitez-le à rentrer en l'appelant par son nom et en lui montrant de la nourriture. Cela rappellera à votre chaton que même s'il est amusant d'être à l'extérieur, sa destination finale sera toujours votre maison.
7. Donnez les chatons de manière responsable. Si vous vendez ou donnez les chatons, vous devriez attendre qu'ils aient au moins huit semaines, mais douze semaines sont préférables. Emmenez-les chez un vétérinaire et commencez leurs vaccins avant de les laisser partir. Faites toujours un suivi avec les nouveaux propriétaires pour vous assurer que le chaton reçoit ses vaccins et qu'il est prévu de le faire stériliser. Échangez les numéros de téléphone avec les nouveaux propriétaires pour pouvoir confirmer que votre chaton est entre de bonnes mains, ou au cas où les propriétaires voudraient le rendre (au moins vous pouvez l'aider à trouver un autre foyer).


## Prendre soin d'un chaton adopté (8 semaines et plus)

1. Demandez à l'éleveur ou au refuge une couverture qui sente la mère et les frères et sœurs du chaton. Ces odeurs aident le chaton à se sentir en sécurité lorsqu'il s'installe dans sa nouvelle maison.
2. Demandez quel type de nourriture le chaton a été nourri. Fournissez cela pendant les premiers jours afin de ne pas faire trop de changements d'un coup. Lorsque le chaton s'est installé, c'est l'occasion de changer sa nourriture pour celle de votre choix, mais faites-le progressivement : remplacez une petite quantité de son ancienne nourriture par la nouvelle, en augmentant progressivement la quantité sur une semaine. Si le chaton mange des croquettes sèches, laissez un bol à disposition toute la journée. S'il mange de la nourriture humide, donnez-lui de petits repas toutes les six heures. Continuez à lui donner de la nourriture pour chaton, pas de la nourriture pour chat adulte, jusqu'à l'âge d'un an.
3. Fournissez de l'eau. Les chatons de plus de quatre semaines ont besoin d'eau, donc de l'eau propre doit toujours être disponible. Les chats ont tendance à être plus intéressés par l'eau qui n'est pas à côté de leur bol de nourriture. Encouragez la consommation d'eau en plaçant des bols d'eau à différents endroits de la maison.
4. Présentez le chaton à votre maison progressivement. Exposez le chaton à une seule pièce au départ : toute la maison sera trop accablante le premier jour. Installez un lit (de préférence avec des côtés et un toit pour que le chaton se sente en sécurité dans un nid), avec de la nourriture et de l'eau dans un coin de la pièce, et une litière dans le coin opposé. Montrez au chaton où se trouvent ses installations, puis laissez-le se reposer. Cela a été une grande journée pour le petit chaton, alors laissez-le s'adapter et dormir pendant quelques heures.
5. Accordez au chaton autant d'attention que possible. Passez autant de temps que possible à toiletter, jouer, câliner et interagir avec le chaton. Cela l'aide à devenir un adulte bien socialisé et amical.
6. Gardez le chaton et vos objets en sécurité. Éloignez les cordons électriques et les appareils hors de portée du chaton pour éviter qu'il ne les mâche. Les verrous de sécurité pour enfants peuvent être un bon investissement pour les placards bas si vous avez un chaton particulièrement curieux.
7. Planifiez une visite chez le vétérinaire. À neuf semaines, le chaton peut recevoir sa première vaccination. C'est le moment idéal pour qu'un vétérinaire l'examine, le vermifuge et commence les vaccinations. Le vaccin de base pour chaton comprend une protection contre le coryza et l'entérite infectieuse. Il est également possible de vacciner contre la leucémie féline.