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Comment calmer son chien stressé et anxieux en voiture ?
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Si vous avez un chien, il est essentiel de pouvoir le transporter en voiture sans trop de difficultés. Cependant, cela peut devenir un problème s'il devient nerveux une fois à l'intérieur. Que ce soit pour un court trajet pour aller chez le vétérinaire (par exemple) ou pour un long voyage, il y a quelques précautions que vous pouvez prendre pour rendre l'expérience plus facile et plus agréable pour vous deux. Si vous aimez votre chien et que vous voulez l'emmener quelque part avec vous, apprenez-lui à gérer et à surmonter sa nervosité lorsqu'il est dans la voiture.

1. Vérifiez qu'il est à l'aise et en sécurité.

Pendant le trajet, vous devez vous assurer de lui porter un dispositif de sécurité approprié contre les accidents, comme un sac de transport (si c'est un chiot), un harnais (si c'est un chien de taille moyenne), une cage (s'il s'agit d'un gros chien). Cela va le garder en sécurité et va l'empêcher de vous distraire lorsque vous conduisez, par exemple en sautant sur vos genoux.

2. Évitez de le nourrir avant le trajet.

L'idéal serait de le nourrir 3 ou 4 heures avant de partir. En outre, vous pourriez aussi attendre d'arriver à destination avant de le faire, si le voyage n’est pas long.
Souvenez-vous qu'un chien peut se sentir malade même s'il est à jeun.

3. Faites des escales.

Si le trajet est assez long, vous devriez vous arrêter de temps en temps pour satisfaire ses besoins physiologiques. Vous devriez également apporter de l'eau et un bol avec vous pour qu'il puisse boire pendant ces escales.

Sortez de la voiture avec lui et faites une promenade pour lui dégourdir les jambes. Cela lui permettra de soulager son malaise et sa nervosité.
Si vous devez faire un long trajet, essayez d'abord de l'emmener faire des activités physiques, pour l'aider à bruler son excès d'énergie, ce qui lui permettra de se sentir plus à l'aise sur le chemin.

4. Assurez-vous que l'animal est aussi à l'aise que possible.

Évitez que l'habitacle ne surchauffe. En outre, ne fumez pas pendant le voyage, car cela peut causer des nausées, même pour un chien qui a l'habitude de voyager. Envisagez de placer un collier apaisant Adaptil dans la voiture. Ce diffuseur va libérer des phéromones qui vont l'apaiser et réduire son anxiété tout en soulageant le stress causé par le fait d'être dans le véhicule.
Il serait judicieux de prendre avec vous quelque chose qui pourra le réconforter. Cela pourrait être une couverture qui s'est imprégnée de l'odeur de la maison ou de son jouet en peluche préféré.

5. Faites-vous accompagner de quelqu'un.

Vous devez vous faire accompagner de quelqu'un, jusqu'à ce que votre chien s'habitue à voyager en voiture. En effet, il pourrait facilement vous distraire pendant le voyage s'il saute beaucoup, aboie et pleure à l'arrière de la voiture. Naturellement, toute distraction pendant la conduite est dangereuse.

S'il est assis dans la malle arrière, assurez-vous que quelqu'un peut le caresser de temps en temps (si possible). Déplacez-le, si cet endroit lui cause un stress excessif.
Parlez-lui pour le rassurer. Utilisez un ton calme et ne montrez aucune panique. Aussi, vous ne devez montrer aucun signe de nervosité s'il se comporte mal. Au lieu de cela, parlez-lui calmement et mettez-le en confiance.

6. Gardez un sac avec certains accessoires avec vous.

Vous devriez emporter avec vous un sac contenant des gâteries, une bonne laisse solide, de l'eau fraiche, un bol dans lequel vous lui mettrez l'eau qu'il devra boire, un ou deux jouets et beaucoup de matériel de nettoyage, comme des serviettes, un spray désinfectant, un sac à déjections, etc. Lors de ses premiers voyages, il est très probable qu'il fasse ses besoins dans la voiture parce qu'il sera nerveux. Si vous avez ces produits de nettoyage à portée de main, les dommages à long terme qu'il pourrait causer à votre véhicule seront considérablement réduits et de plus il pourra continuer le reste du trajet en se sentant plus à l'aise.

7. Évaluez s'il souffre de mal des transports.

Certains chiens sont nerveux lorsqu'ils voyagent en voiture parce qu'ils sont souvent nauséeux et associent leur voyage avec ce malaise et le mal des transports. Recherchez les symptômes de ce trouble, dont le plus évident est l'hypersalivation. Si vous remarquez la présence de salive (excessive) suspendue à ses lèvres, sachez que c'est un signe évident de mal des transports. En outre, tous les chiens réagissent différemment, certains peuvent se pencher la tête et avoir l'air troublés, d'autres peuvent essayer de faire des cent pas, d'autres encore peuvent pleurer.
Les chiens souffrant de ce mal auront besoin de médicaments pouvant les aider à tenir le coup. Parlez au vétérinaire pour trouver des médicaments sans danger pour contrôler ses nausées. Il est probable qu'il en aura toujours besoin pour effectuer de longs trajets, cependant, vous pourriez l'entrainer pour qu'il puisse facilement supporter de faire de courts trajets sans se sentir malade.

8. Préparez-vous à ce qu'il se sente mal.

Ne le grondez pas ou ne le punissez pas s'il vomit. En effet, il n'a pas voulu être dans cet état et le fait d'être puni ne fera qu'accroitre son inquiétude et son traumatisme, ce qui le rendra encore plus nerveux.
Si vous saviez déjà que votre animal de compagnie souffre de ce mal, mais que vous êtes obligé de sortir avec lui en voiture, par exemple pour aller chez le vétérinaire pour obtenir des médicaments contre le mal des transports, essayez de le faire assoir sur un tapis hygiénique et imperméable à l'eau pour chiens, de sorte que vous puissiez facilement nettoyer ses déconvenues.

9. Mettez-le quelque part où il pourrait voir à travers la fenêtre.

De cette façon, il pourra facilement voir à l'extérieur, ce qui peut l'aider dans sa situation. Si votre animal de compagnie est petit, songez à le mettre dans un sac de transport qui pourra l'élever en toute sécurité afin qu'il puisse regarder dehors. S'il est de taille moyenne, prenez un harnais homologué et placez-le sur le siège arrière, en vous assurant qu'il a la chance de voir à l'extérieur. Mais, s'il est grand, mettez-le dans une cage, afin de le garder en sécurité et pour qu'il puisse regarder par la fenêtre.
Vous avez aussi la possibilité de mettre une couverture sur le siège qu'il occupe, mais assurez-vous qu'il s'agit de la couverture qu'il utilise habituellement dans son chenil, de sorte qu'elle lui soit familière.

10. Consultez le vétérinaire pour savoir s'il a besoin d'un antiémétique.

Ne lui donnez pas les médicaments contre le mal des transports qui sont destinés aux humains, à moins que le médecin lui-même vous l'autorise. Généralement, ces médicaments ne sont pas autorisés pour être utilisés pour les chiens, car les effets secondaires n'ont pas été testés et les interactions avec d'autres médicaments sont inconnues. Sur le plan pratique, les chiens ne métabolisent pas les médicaments de la même manière que les humains, il est donc fort probable qu'ils ne soient pas efficaces.
Le médicament le plus efficace contre le mal des transports est un médicament prescrit sous ordonnance, appelé Cerenia (maropitant) qui est disponible par injection (administré par le vétérinaire) ou en comprimés. Les deux formes sont efficaces pendant 24 heures. Ce médicament est plus efficace que les autres parce qu'il agit sur le centre de la nausée au niveau du cerveau et neutralise toute sensation de nausée et de maladie.

11. Envisagez des traitements alternatifs.

Certains propriétaires de chiens estiment qu'un traitement avec les fleurs de Bach, également appelé « remède de Bach » peut soulager un chien qui souffre de ce mal, mais retenez que cela n'a pas été scientifiquement prouvé. Le traitement consiste à lui en administrer quelques gouttes sur la langue. Les fleurs de Bach sont dissoutes dans l'alcool et la raison de leur efficacité sur certains chiens pourrait être qu'elles agissent comme une petite boisson alcoolisée.

12. Essayez de savoir s'il est simplement nerveux, plutôt que nauséeux.

Certains chiens n'aiment pas voyager en voiture parce qu'ils ont peur ou sont anxieux en raison d'une expérience négative qu'ils auraient eue par le passé, par exemple avoir eu un accident de voiture. Il se peut que votre ami à quatre pattes hésite à monter dans la voiture parce qu'il s'était (auparavant) trop excité au point de se faire gronder par le conducteur.
Il est extrêmement important de le rééduquer, afin qu'il associe le voyage à une expérience agréable de sorte à la considérer comme quelque chose qu'il fera avec impatience.

13. Évitez les voyages trop longs pendant cette phase de réentrainement.

S'il déteste vraiment voyager en voiture, vous n'avez pas à faire de longs voyages dans la période où vous allez essayer de le réentrainer. Votre objectif sera de développer une nouvelle appréhension avec le véhicule, afin qu'il pense que la voiture est juste un endroit merveilleux. C'est un processus qui va prendre du temps et vous ne pouvez pas le précipiter. Car si vous essayez de le faire, vous risquez de tout gâcher.

14. Laissez-le vivre des expériences positives dans la voiture, au début.

Commencez par avoir la voiture garée et le moteur éteint. Ouvrez la porte et mettez une délicieuse gâterie à l'intérieur. Encouragez-le à monter dans la voiture et félicitez-le beaucoup s'il le fait. Ensuite, laissez-le descendre et faites quelque chose d'agréable, par exemple emmenez-le faire une promenade.

Après cela, commencez par lui donner à manger dans la voiture (toujours en stationnement). Protégez le rembourrage des sièges avec une serviette ou un tapis imperméable, puis placez le bol de nourriture sur la serviette et habituez-le à manger dans la voiture avec le moteur toujours éteint.
Vous pouvez remplir un jouet Kong de friandises et le lui donner dans la voiture en stationnement. Pensez aux différentes activités qu'il aime et assurez-vous de les refaire dans le véhicule. Cela peut prendre plusieurs semaines voire des mois, avant qu'il entre volontairement dans la voiture en prévision de quelque chose d'agréable, mais il finira par apprendre.

15. Continuez à rendre l'expérience agréable.

En effet, vous devez continuer à rendre cette expérience agréable, mais cette fois-ci en ayant la voiture en marche et en mouvement. Une fois qu'il va se sentir à l'aise dans la voiture en stationnement, commencez à faire de (très) courts trajets. Au début, vous devriez simplement allumer la voiture, la déplacer un peu et l'éteindre immédiatement. Essayez ensuite de sortir du garage et revenez immédiatement.

Faites un petit tour autour du pâté de maisons. Ensuite, faites un petit tour dans le quartier.
C'est une façon de procéder progressivement, pour ne pas avoir à vous précipiter sur les étapes. Assurez-vous qu'il se sent vraiment à l'aise avec une phase, avant de passer à la suivante.
Si possible, voyagez avec quelqu'un qui peut le contrôler afin de savoir s'il manifeste des signes de nausée ou de détresse. Si cela se produit, arrêtez la voiture, sortez-le et laissez-le marcher un peu pour qu'il se sente soulagé. Terminez votre trajet et la prochaine fois, n'allez pas si loin.
Au début de son entrainement, essayez d'aller dans des endroits qu'il aime, comme un parc ou une forêt, pour que le voyage se termine par une note positive.