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Comment faire une injection à un cheval ?
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Les chevaux doivent recevoir de nombreuses injections, depuis les vaccinations annuelles, en passant par celles destinées à les soigner. Il peut arriver que vous ayez à remplacer le vétérinaire en pratiquant vous-même certaines injections. Connaissez-vous les techniques nécessaires à appliquer dans un tel cas de figure ? Les chevaux sont des animaux massifs et puissants, aussi, il est primordial de préserver votre sécurité avant toute chose. N'hésitez pas à demander des conseils et à solliciter la présence d'une personne expérimentée au moment de vous lancer dans la vaccination de votre cheval. Toutefois, avant de commencer, ayez en tête les quelques conseils de base qui vont suivre, afin que l'injection se passe dans les conditions adéquates.

1. Demandez l'aide d'une personne spécialisée en matière de chevaux.

Il est à parier que si vous êtes en train de lire cet article, c'est par manque de maitrise en matière d'injection sur les chevaux. Quoi qu'il en soit, il est fortement conseillé d'être assisté par un professionnel du monde des chevaux ou même d'un vétérinaire. Ce dernier supervisera votre toute première injection. Si toutefois votre vétérinaire habituel n'est pas disponible à ce moment-là, tournez-vous vers un technicien vétérinaire.

2. Si le cheval est récalcitrant aux aiguilles, confiez l'injection à un professionnel.

Certains chevaux apeurés par les aiguilles sont capables de ressentir ce que vous êtes sur le point de faire, sans même voir la piqure en question ! Un cheval récalcitrant se cabrera, mordra et donnera des coups de sabot. Afin de préserver la sécurité de tous les intervenants, laissez un professionnel s'occuper de l'injection.
Un manque d'expérience de votre part peut finir en blessure du côté du cheval, même si vous arrivez à vous protéger comme il se doit. Ainsi, l'aiguille peut se tordre ou même rester plantée dans le muscle du cheval. Le muscle en question risque ainsi d'être abimé, nécessitant éventuellement l'intervention d'un chirurgien pour l'extraire.

3. Demandez conseil à votre vétérinaire concernant les précautions à prendre dans un tel cas.

Par mesure de sécurité, renseignez-vous sur les effets éventuels sur la santé humaine, en cas d'auto injection accidentelle du médicament. Imaginons qu'il s'agisse d'un tranquillisant pour cheval : peut-il provoquer un arrêt respiratoire chez l'humain ?

4. Changez d'aiguille à chaque nouvelle injection.

Le simple fait de percer la capsule protectrice d'une bouteille de médicament avec une aiguille est susceptible d'endommager l'extrémité de cette dernière. Qui dit aiguille émoussée, dit injection douloureuse pour le cheval ! Concrètement, une aiguille doit être suffisamment acérée pour pénétrer la peau du cheval sans encombre et rapidement. Si votre cheval est effrayé par les aiguilles en général, il se peut qu'il ait eu une expérience malheureuse avec un tel matériel par le passé.

5. L'injection intramusculaire (IM).

Il s'agit de la méthode d'injection la plus couramment utilisée sur les chevaux. L'injection intramusculaire induit que l'aiguille passe à travers la peau, pour atteindre le muscle qui se situe juste en dessous. Ce choix s'explique par l'irrigation sanguine abondante de cette partie de l'organisme, ce qui permet une absorption rapide des médicaments.

Certains médicaments ont tendance à « piquer » davantage lorsqu'ils sont injectés en intramusculaire. Pensez à vérifier l'emballage du médicament en question, pour être certain qu'il n'est pas déconseillé en injection intramusculaire. D'un autre côté, certaines préparations destinées à être introduites en intramusculaire contiennent des conservateurs dangereux en cas d'injection en intraveineuse.
Quoi qu'il en soit, il n'est pas question ici de pratiquer une injection en intraveineuse, aussi, ne vous lancez pas dans une telle opération, à moins d'être vétérinaire ou technicien vétérinaire.

6. Déterminez la zone où vous allez procéder à l'injection sur le corps du cheval.

Généralement, les injections se font au niveau de l'encolure ou de l'arrière-train de l'animal : le choix vous appartient. Si toutefois le cheval en question est caractériel, procédez de préférence au niveau de l'encolure, pour vous protéger de tout coup de sabot éventuel. Si toutefois vous devez injecter une grande quantité de médicaments (10 ml ou plus), préférez l'arrière-train, le muscle étant plus étendu à cet endroit.
Pour être certain de pratiquer l'injection au bon endroit, demandez confirmation à votre vétérinaire ou lisez attentivement les recommandations imprimées sur l'emballage du médicament.

7. Postez-vous à un endroit où vous serez en sécurité.

La personne qui vous assiste doit se trouver du même côté que vous, tandis que la tête du cheval est légèrement tournée vers elle. En procédant ainsi, vous serez tous les deux protégés des coups des éventuels coups de sabot ou des chutes si le cheval réagit violemment à la piqure.
Il est déconseillé d'attacher le cheval. En réagissant violemment, le cheval peut se blesser ou blesser votre assistant, voire, abimer le matériel.

8. Calmez le cheval.

Demandez à l'assistant de rassurer doucement le cheval, tandis que vous approchez la zone sur laquelle l'injection sera pratiquée. Si le cheval reste fermé à cette forme de calmant, utilisez un tord-nez (« twitch ») dont la pression libèrera de l'endorphine. Cet outil peut sembler inconfortable, mais sachez qu'il n'en est rien : il est parfaitement sécurisé et ne fera pas mal à l'animal. D'ailleurs, les vétérinaires sont nombreux à y recourir durant les soins pour calmer les chevaux. Il en existe plusieurs modèles et le plus communément utilisé consiste en un nœud coulant, attaché à une barre.

Faites passer la lèvre supérieure du cheval à travers un nœud coulant.
Resserrez le nœud en faisant tourner la barre plusieurs fois sur elle-même.
Ce mouvement produira une légère compression de la lèvre supérieure du cheval et aura un effet apaisant. Il est similaire à celui de la maman chatte qui attrape ses chatons par l'encolure.
Il vaut mieux que vous laissiez votre assistant s'occuper du tord-nez ou de la contention. Vous devez avoir les mains libres pour pratiquer l'injection.

9. Pour plusieurs raisons, ceux qui ont à pratiquer une injection à un cheval préfèrent procéder sur la zone de l'encolure.

L'une de vos priorités durant l'injection reste votre sécurité et celle des personnes qui vous assistent. En piquant dans la zone de l'encolure, vous êtes protégé de tout mouvement violent grâce à l'épaule du cheval. Par ailleurs, vous aurez un meilleur contrôle sur l'animal, puisque vous serez à proximité de sa tête. Pour résumer, une injection pratiquée à l'encolure est bien plus sure, contrairement à la zone de l'arrière-train.

10. Familiarisez-vous avec l'anatomie propre aux zones où vous pouvez procéder aux injections.

Localisez le triangle qui se trouve le haut de l'épaule du cheval et la descente de son omoplate. La partie supérieure du triangle est appelée « le ligament cervical », elle est formée par un arc musculaire qui court le long de la nuque du cheval. La partie inférieure de ce même triangle est composée par les os de la nuque, qui courent depuis les épaules en formant un « S ».

Vous localiserez ce triangle en posant le talon de la main contre la partie visible de l'épaule du cheval, à un tiers de chemin vers la nuque.
La zone sur laquelle repose la paume de votre main est celle sur laquelle vous devez pratiquer l'injection.

11. Localisez l'endroit où vous allez piquer.

En injectant sur une zone trop haute de la nuque, le médicament pénètrera les ligaments cervicaux qui maintiennent la tête. Ceci est très douloureux pour l'animal, plus encore lorsqu'il bougera la tête. Piquée trop bas, l'aiguille risque de ricocher contre les vertèbres cervicales, ce qui est également douloureux pour le cheval.
Dans ce dernier cas de figure, vous risquez tout aussi bien de toucher la jugulaire. Un médicament qui n'est pas destiné à être administré par voie intraveineuse peut causer la mort du cheval !

12. Les avantages et les désavantages de l'injection au niveau de l'arrière-train.

Cette zone d'injection donne des résultats plus probants que l'encolure. Toutefois, elle est bien plus dangereuse pour la personne qui va piquer, cette dernière étant obligée de se trouver très près des sabots arrière de l'animal. Cependant, il est essentiel de traiter sur la zone de l'arrière-train, surtout lorsqu'il s'agit d'injecter une grande dose de médicaments (à partir de 10 ml).

13. Familiarisez-vous avec l'anatomie propre à l'arrière-train.

L'injection dans cette zone doit se faire dans le « muscle semi-tendineux » situé très à l'arrière de la croupe du cheval. Imaginez un cheval assis comme un chien sur le sol : il s'assoit sur son muscle semi-tendineux. Chez les poulains, ce muscle est un des plus larges et un des plus pratiques pour les injections en intramusculaire.

14. Trouvez la zone idéale pour une injection.

Commencez par localiser la pointe de l'arrière-train du cheval : il s'agit de cette petite partie osseuse, située loin du pelvis. Dessinez une ligne verticale imaginaire qui descend jusqu'au sol en parcourant les pattes arrière du cheval sur toute leur longueur. Vous piquerez sur le muscle bombé situé le long de cette ligne !

Prenez soin de faire l'injection dans le muscle. Vous devez à tout prix éviter de piquer dans le creux qui sépare le muscle en question et celui qui le jouxte.
Ce creux n'est pas irrigué de manière à pouvoir absorber correctement le médicament injecté, rendant le soin inefficace.

15. Évitez de piquer la partie supérieure de l'arrière-train.

La partie supérieure de l'arrière-train reçoit souvent les injections par simple mesure de sécurité, étant éloignée des sabots du cheval. Cependant, la circulation sanguine dans cette zone n'est pas adéquate pour faire passer les médicaments injectés à travers l'organisme. Par ailleurs, si l'aiguille occasionne un abcès, il sera difficile de le vider et de le soigner.
Vous devez procéder à l'injection dans cette zone qu'en cas de grande nécessité.

16. Ne tapez pas la zone sur laquelle vous allez procéder à l'injection.

Certaines personnes ont l'habitude de donner de petites tapes sur l'endroit où ils vont piquer, sachez cependant que ce n'est pas recommandé. Cette habitude consiste à taper (raisonnablement) la zone sur le point d'être piquée avec le talon de la main. Il est de coutume de croire que ce geste engourdit suffisamment la peau du cheval pour que ce dernier ne ressente pas le passage de l'aiguille. Au contraire, en tapant ainsi, vous risquez plus probablement de prévenir l'animal que quelque chose va se produire, surtout si vous avez déjà procédé ainsi auparavant. Naturellement, un cheval calme est un cheval qui ne se doute pas de ce qui va se dérouler.

17. Désolidarisez l'aiguille de la seringue.

Lorsque vous rattachez l'aiguille à la seringue pour la première fois, cette dernière est vide. Vous pourrez ainsi retirer l'aiguille pour vous assurer que vous l'avez plantée au bon endroit.

18. Insérez l'aiguille avec un angle de 90 °.

En utilisant une aiguille neuve et stérile, procédez à l'injection en poussant l'aiguille dans le muscle : imprimez un mouvement doux, mais décidé. L'aiguille doit former un angle de 90 ° avec le muscle. Insérez l'aiguille sur toute sa longueur et arrêtez-vous lorsque la seringue touche la peau.

19. Retirez l'aiguille avant d'appuyer sur le piston, cela pour chaque injection que vous pratiquez.

De nombreux médicaments peuvent être dangereux pour les cheveux s'ils passent directement par le flux sanguin. Si tel est le cas, le cheval peut en mourir. Pour éviter une telle catastrophe, retirez toujours l'aiguille avant d'injecter effectivement le contenu de la seringue, pour vérifier qu'elle est bien plantée dans le muscle.

Lorsque l'aiguille est enfoncée dans la zone d'injection, tirez légèrement sur le piston de la seringue.
Si l'aiguille est plantée dans une veine, vous verrez du sang remonter dans la seringue.
Si tel est le cas, retirez immédiatement l'aiguille et arrêtez la procédure d'injection.
Changez d'aiguille et plantez de nouveau pour trouver le bon endroit. Répétez les étapes ci-dessus jusqu'à ce que vous soyez certain d'avoir trouvé la zone adéquate.

20. Rattachez la seringue à l'aiguille.

Tirez doucement sur le piston pour vérifier que le sang ne remonte pas dans la seringue. En l'absence de sang, appuyez sur le piston pour procéder à l'injection. Retirez l'aiguille lorsque l'injection est terminée.

21. Circonscrivez tout saignement.

Il se peut qu'un peu de sang s'échappe par le trou produit par le passage de l'aiguille. Dans un tel cas, appliquez une pression légère pendant quelques minutes, avec une boule de coton. Si le saignement ne s'arrête pas au bout de ce laps de temps, continuez à faire pression jusqu'à ce que le cheval ne saigne plus.

22. Jetez proprement l'aiguille et la seringue.

Les aiguilles et seringues usagées sont considérées comme des déchets médicaux. Aussi, ne les jetez pas négligemment dans une poubelle, mais dans un conteneur spécialement prévu à cet effet.

Conservez les aiguilles et les seringues neuves dans une boite soigneusement fermée. Recyclez une boite de glace pour cela par exemple.
Confiez la boite en question à votre vétérinaire pour plus de précautions.
Gardez la boite hors de la portée des enfants lorsqu'elle sera en votre possession.