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Comment construire une machine de Rube Goldberg à la maison ?
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La construction de machines de Rube Goldberg est un passetemps amusant et créatif, si vous en avez la patience. Même si chaque machine est différente, de nombreux constructeurs y incluent des idées d'autres personnes en les améliorant ou en les agençant de façons différentes.

1. Renseignez-vous à propos des machines de Rube Goldberg.

Nommées d'après le fameux dessinateur de bandes dessinées, ces machines mettent en place une réaction en chaine complexe, en général dans un ordre qui parait absurde et compliqué. Par exemple, une balle roule en bas d'un toboggan pour faire tomber un livre, ce qui va fermer une paire de ciseaux, ce qui va couper la ficelle d'un ballon, ce qui va éteindre la lumière en appuyant sur l'interrupteur. Vous trouverez un exemple plus complet ci-dessous.

2. Décidez du but à accomplir.

C'est le but ultime de votre machine. Par exemple, vous pourriez choisir d'allumer l'éclairage, de faire chauffer une tasse d'eau, d'ouvrir une porte ou d'effacer un tableau. Réfléchissez rapidement à ce que vous pouvez faire pour que cela se produise. Une tâche qui peut être effectuée en allumant un interrupteur ou en faisant tomber des objets sera plutôt facile pour les débutants. Pour cet exemple, vous allez essayer de tirer sur une ficelle qui contrôle l'interrupteur de la lumière.

3. Construisez quelque chose de gros et de voyant.

Ne vous inquiétez pas de la façon d'atteindre votre objectif pour le moment. C'est simplement un joli morceau à construire pour l'instant, c'est pourquoi vous devez vous assurer que la machine est suffisamment impressionnante et amusante. Par exemple, vous pourriez poser un ballon de basketball sur une table. Lorsqu'un autre objet pousse le ballon, il va tomber de la table et appuyer sur un bouton qui allume un train électrique. Autrement, vous pouvez trouver des idées plus impressionnantes avec les étapes suivantes.

Incluez-y des étapes plus petites. Il existe de nombreuses parties d'une machine de Rube Goldberg amusantes à regarder, mais elles ne sont pas aussi palpitantes que la dernière étape. Ce n'est pas un problème, vous devez faire durer votre machine un peu plus longtemps et il est très amusant de voir toutes ces étapes se dérouler sans problème.
Pour l'exemple ci-dessus, vous pouvez mettre la machine en marche en attachant un petit marteau à une ficelle et en l'attachant à un mur. Lorsque vous libérez le marteau, il va tomber et frapper le ballon de basket.
Voici aussi une petite étape que vous pouvez mettre en place : après que le ballon se met en mouvement, le train pourrait démarrer, lié à une ficelle qui tire un objet plus petit sur de petites montagnes russes. Une fois que l'objet a été retiré, le ballon qui se trouvait dessus commence à rouler le long de la montagne russe.
Consultez la deuxième section pour avoir plus d'idées.

4. Mettez le tout en place.

Si vous voulez que votre machine dure plus longtemps ou si vous voulez relier deux points dans des coins opposés de la pièce ou de la table, vous devez trouver des « étapes de remplissage » pour faire le lien. Une des façons les plus simples de le faire est de mettre en place une rangée de dominos, de livres ou de cartes à jouer entre les deux étapes. Lorsque l'un de ces éléments est poussé par un autre, la rangée en entier va s'effondrer ce qui va mettre en mouvement le côté opposé. Vous pouvez le faire en envoyant une balle dans les montagnes russes vers une rangée de dominos et en attachant le dernier domino à la ficelle qui met en service la lumière.

Consultez le paragraphe suivant pour y trouver des idées similaires.
Pour résumer la machine décrite ci-dessus : un petit marteau attaché à une ficelle tape dans un ballon de basketball. Le ballon tombe de la table et appuie sur un bouton qui lance le train électrique. Le train est relié à une ficelle qui tire un bloc qui se trouve sur la montagne russe. Une balle commence à descendre dans la montagne russe et fait tomber une rangée de dominos à la fin, le dernier domino tombe de la table et tire sur une ficelle qui y était attachée. La lumière fonctionne.

5. Faites plusieurs essais et plusieurs ajustements.

Le but est de faire marcher la machine correctement. Ne vous sentez pas mal si cela ne fonctionne pas du premier coup. Toutes les machines doivent être réglées plusieurs fois avant de fonctionner correctement. Si le mouvement s'arrête plusieurs fois au même endroit, n'ayez pas peur de le remplacer par une autre idée.
Si l'un des liens individuels est difficile à remplacer (par exemple une ficelle qui brule), testez-le simplement une ou deux fois, puis sautez cette étape dans le futur et commencez par l'étape suivante.

6. Décorez votre machine si vous le souhaitez.

Utilisez de la peinture, du vernis, une lime ou tout ce dont vous avez besoin pour améliorer votre désign. Vous pourriez donner un nom à votre machine et y coller une étiquette dessus comme si c'était un produit. Soyez créatif, mais assurez-vous que vos décorations n'empêchent pas le bon fonctionnement de la machine.

7. Utilisez des objets surdimensionnés.

Impressionnez les gens en déplaçant ou en faisant tomber des objets surdimensionnés. Par exemple, mettez une chaise en équilibre sur deux pieds, puis faites-la tomber en la frappant avec une boule de billard ou en faisant tomber un poids attaché à une ficelle. Si vous n'avez pas beaucoup d'espace, un agenda en équilibre sur le bord va faire un bruit sourd en tombant et envoyer une balle de pingpong dans les airs. Certaines personnes utilisent même des télévisions ou des voitures  !

8. Incluez-y de la technologie.

Tout le monde éprouve quelque chose d'excitant en regardant une balle qui bouge ou une chaine de dominos qui tombent sur un bouton en attendant de savoir ce qu'il va se passer. Voici quelques exemples d'objets chez vous que vous pouvez utiliser.

Allumez un ventilateur pour souffler une balle vers la prochaine étape de la machine. Si vous dirigez le ventilateur vers le haut, vous pouvez envoyer une balle de pingpong vers le haut ou simplement la faire voleter sur place pour le décor.
Un petit moteur sur batterie peut vous aider à produire de nombreux effets. Attachez-le à un bâton et faites-le tourner pour faire tomber des objets et passer à l'étape suivante (sachez que cette astuce est moins impressionnante lors des compétitions officielles, mais elle va surement épater vos amis et les membres de votre famille).
Bien que cela ne permette pas toujours de passer à l'étape suivante, vous pouvez ajouter au décor en faisant tourner la machine autour d'un iPad, d'une radio ou d'un objet similaire pour mettre un peu de musique.

9. Impressionnez les autres avec de la complexité ou de la créativité.

La dernière façon la plus importante pour impressionner les gens est de leur montrer quelque chose auquel ils n'auraient jamais pensé ou qu'ils n'auraient jamais pensé être possible. Même s'il valait mieux que vous y réfléchissiez seul, voici quelques exemples d'actions particulièrement impressionnantes.

Attachez un aimant à un fil. Faites-le se balancer à partir d'un point élevé, faites-y s'attacher une bille avant que celle-ci n'aille taper dans un autre objet.
Les Mythbusters ont construit une machine qui fait tomber des dragées de Mentos dans une bouteille de soda light avant de se servir du jet de soda pour remplir un seau et passer à l'étape suivante.
Si vous pouvez faire tomber une balle de pingpong exactement au même endroit à chaque fois, vous pouvez créer une chaine impressionnante de trois, quatre rebonds ou même plus pour la faire arriver dans un petit verre. Observez où tombe la balle, posez-y un repère et recommencez pour voir où elle se dirige.

10. Trouvez des actions secondaires.

Toutes les étapes ne doivent pas être aussi impressionnantes que celles décrites ci-dessus. Vous avez besoin d'entre trois et cinq idées amusantes à regarder, mais principalement pour rendre le spectacle plus long et plus varié. Voici des idées qu'on utilise souvent dans ces types de machines.

Faites couler de l'eau sur une éponge pour alourdir le côté d'une balance pour verser de l'eau dans un moulin.
Relâchez un objet flottant sous l'eau pour le faire remonter à travers une série d'obstacles.
Faites taper un marteau contre des objets pour les lancer vers la prochaine action.
Faites éclater un ballon pour donner l'espace à un objet ou pour faire tomber un objet qui y est attaché.
Coupez une ficelle pour actionner une fronde.
Faites passer une ficelle tendue au-dessus d'une flamme pour la consumer et faire tomber un objet attaché à la ficelle qui se trouve sur une pente.
Ouvrez une poche pour en faire tomber le sable qu'elle contient et pour changer l'équilibre sur une balance.
Libérez une bille sur l'un des côtés d'un pendule de Newton pour pouvoir pousser quelque chose de l'autre côté.

11. Procurez-vous les matériaux de remplissage.

La plupart des machines de Rube Goldberg faites maison font appel à beaucoup de dominos, de cordes, de voitures en plastique, de cartes à jouer et d'objets similaires pour relier facilement les étapes plus importantes. Si vous avez des Legos ou d'autres briques de matériaux rapides et faciles à monter, cela pourrait vous être utile. Il existe des façons très répandues et simples de relier deux étapes ensemble.

Envoyez une balle ou un jouet rouler le long d'une pente pour taper dans un objet, faire rouler une autre balle ou appuyer sur un bouton. C'est une excellente opportunité de personnalisation de votre machine, car vous pouvez construire la pente en utilisant n'importe quelle surface plate ou n'importe quel tube et utilisez n'importe quel objet pour éviter que la balle ne tombe sur le côté ou pour vous assurer qu'elle le heurte dans la bonne direction.
Une ligne de dominos, de cartes de visite, de livres ou d'objets similaires peut créer une réaction en chaine lorsque la première ligne tombe.

12. Regardez d'autres machines de Rube Goldberg pour trouver de l'inspiration.

Vous pouvez voir les plans originaux de Goldberg sur son site Internet. Même si Goldberg n'a jamais imaginé ses machines en espérant les faire fonctionner, de nombreuses personnes ont construit depuis des machines de Goldberg complètement fonctionnelles que vous pouvez trouver sur YouTube.

13. Construisez les parties les plus impressionnantes séparément.

Ce n'est pas une règle à respecter absolument, mais si vous en avez l'espace et si chaque étape est portable, il vous sera plus facile de commencer par ces parties dans des zones séparées. Vous ne devez le faire que pour les étapes les plus impressionnantes, les pièces maitresses de votre machine.

14. Testez chacune des étapes impressionnantes de votre machine.

Testez chaque étape au moins dix fois. Il n'est pas rare qu'une étape demande beaucoup d'ajustements et de révisions avant de marcher correctement. Continuez d'ajuster et de tester la machine jusqu'à ce qu'elle fasse ce que vous voulez au moins neuf fois sur dix ou fixez-vous votre propre objectif pour savoir ce que vous considérez comme « acceptable ».

15. Décidez de l'ordre dans lesquels vous voulez lier les étapes ensemble.

Si vous avez plus d'une étape principale, réfléchissez à ce qui va rendre le spectacle plus distrayant. Pensez aux étapes qui fonctionnent le plus souvent et qui sont le plus faciles à remettre en place si elles échouent, puis choisissez un ordre en vous basant sur les conseils suivants.

Commencez avec une étape plus facile à mettre en place si la machine ne marche pas, il vous sera alors plus facile de la remettre en place rapidement.
Terminez avec une étape qui réussit le plus souvent pour ne pas terminer sur un échec.
Assurez-vous que les étapes principales (s'il y en a plusieurs) se produisent à un intervalle régulier pour que votre public n'ait pas à attendre trop longtemps pour voir la prochaine partie intéressante de la machine.

16. Ajoutez une tâche finale.

Certaines machines de Rube Goldberg n'ont même pas la prétention d'avoir un objectif spécifique, mais en général, elles se terminent par une tâche simple qui aurait pu être accomplie de manière bien plus simple. Cela pourrait être de laisser tomber un sachet de thé dans une tasse, de réveiller quelqu'un avec un bruit fort ou d'effacer de la craie sur un tableau. Plus la tâche est simple, plus elle sera impressionnante et plus il sera facile d'ajouter une tâche finale facile à réussir.

17. Reliez toutes les étapes entre elles.

Cela peut prendre des heures de travail pour une machine plus large ou plus complexe, mais ce peut aussi être la partie la plus amusante. Utilisez des dominos, des balles ou tout ce qui vous vient à l'esprit pour ces étapes principales.

Si vous manquez d'espace, collez des surfaces solides et plates sur des parties de la machine, ce qui vous donnera un espace vertical sur lequel vous pouvez travailler. La gravité est tout ce dont vous avez besoin pour faire bouger les objets. Vous pouvez utiliser une poulie ou un ballon pour faire monter les objets.
Si votre machine doit être portable, construisez-la sur une plateforme, dans un carton à trois côtés ou dans une structure en bois pour vous assurer que les éléments individuels sont encore visibles.

18. Ajoutez des « freins » lorsque vous la conservez dans un coin.

Certaines personnes aiment casser leur machine autant qu'elles aiment la construire, une fois qu'elles l'ont filmée. Si vous souhaitez garder la vôtre et surtout si vous souhaitez la montrer à différents endroits, vous devez mettre des « freins » pour éviter que certaines étapes se produisent par inadvertance.

Bloquez le passage des objets qui roulent avec un morceau de bois.
Débranchez les appareils électriques ou retirez leurs piles.
Videz tout ce qui contient du liquide.
Pour les machines plus complexes, faites une liste des endroits où vous avez placé des freins pour vous en souvenir.