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Pourquoi dit-on que les humains sont la seule espèce sur terre à être consciente d'elle-même et capable de penser philosophiquement ? Et à quel moment de l'évolution cette capacité est-elle venue ? S'il vous plaît, expliquez-moi comme si j'avais cinq ans.
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D'autres grands singes, et en fait d'autres espèces, ont une conscience ou une conscience de soi. C'est-à-dire qu'ils peuvent se distinguer de l'autre, ils savent qu'ils ont des expériences uniques et distinctes des autres individus. L' une des façons dont nous avons déterminé cela est le [ test miroir ] ( URL_0 ) . Environ une demi-douzaine d'espèces ont passé le test, y compris des humains âgés d'environ 18 mois ou plus. Cependant, il convient de noter que ce test est biaisé en faveur des animaux visuels et ne fonctionne pas bien pour les espèces qui dépendent d'autres sens. Ce n'est pas parce qu'un animal échoue au test du miroir qu'il manque de conscience. Enfin, le langage n'est pas nécessaire à la conscience de soi. * * Réponse longue : Qu'est-ce qui rend les humains uniques ? * * Les animaux sont des êtres complexes, et les scientifiques des dernières décennies ont compris que le fossé entre nous et eux n'est pas noir et blanc, mais plutôt un continuum de capacités partagées. Les animaux présentent de nombreux comportements similaires et peuvent même faire des choses que nous ne pouvons pas faire (même sur le plan cognitif). Ils ont des mœurs ; ils ont des émotions ; ils fabriquent et modifient des outils ; ils peuvent résoudre des problèmes à plusieurs étapes ; ils ont une culture et des traditions ; ils peuvent mentir et tricher ; ils savent quand ils sont traités injustement ; ils pleurent les morts ; ils ont des systèmes de communication complexes ; ils ressentent de l'empathie ; et certains se sont reconnus dans un miroir et sont capables de se distinguer des autres. Ainsi, ces aspects de l'intelligence et de la cognition, et très probablement de nombreux autres aspects que nous n'avons pas pleinement explorés, ne sont pas propres aux humains. Etant donné la complexité des autres animaux, il est fort probable que nous ne soyons pas la seule espèce à avoir une conscience, c'est-à-dire que d'autres animaux ont aussi une théorie de l'esprit. Cela ressemble peut-être davantage à la conscience d'un enfant de 3 à 5 ans, mais néanmoins, il se connaît toujours des autres. Alors qu'est-ce qui nous rend unique ? Qu'est-ce qui a conduit à notre type unique d'intelligence ? Nous connaissons certains facteurs qui ont contribué à notre prise de conscience et à notre intelligence unique par rapport aux autres espèces vivantes. Il faut savoir qu'il s'agit d'un domaine d'étude très actif dans de nombreuses disciplines différentes (psychologie, biologie, comportement animal, psychiatrie, physiologie, anthropologie, neurologie, linguistique, génétique, archéologie…). * * * Traits hérités de nos lointains ancêtres. * * Il est évident que toutes les espèces sont un cumul de traits hérités. Qui nous sommes aujourd'hui est largement dû à qui « nous » étions dans un passé lointain. Nous avons hérité d'une forte tendance à être une espèce très sociale de notre ascendance mammifère. Les mammifères sont des êtres sociaux, y compris les humains. Nous avons hérité des pouces opposables de nos premiers ancêtres primates. Les humains ne sont pas la seule espèce avec des pouces opposables donc ce n'est pas un trait qui est unique à notre espèce. Cependant , l' héritage des pouces nous a permis , à nous et aux autres primates , de développer des habiletés motrices fines comme une prise de précision . Cela nous permet de manipuler des objets et de fabriquer/modifier des outils. Les humains ont également hérité d'une posture bipède droite de nos premiers ancêtres. L'homme n'est pas la seule espèce bipède (après tout, tous les oiseaux sont bipèdes !) mais notre posture droite nous a procuré de nombreux avantages, à savoir qu'elle libère nos mains pour faire d'autres tâches. * * * Le rapport taille cerveau/corps * * est un indicateur quelque peu utile de l'intelligence d'une espèce. La corrélation est correcte parmi les espèces de mammifères apparentées, mais elle s'effondre lorsqu'elle est appliquée à des animaux éloignés. « Il sous-estime l'intelligence chez les animaux lourds comme les chevaux et surestime les petits animaux comme les souris et les oiseaux. a évolué depuis . Les oiseaux ont généralement de très gros cerveaux pour leur corps , mais peuvent ne pas être exceptionnellement intelligents . Une grande partie de ce gros cerveau d' oiseau est utilisée pour les calculs de vol et n'est pas disponible pour un traitement de niveau supérieur . cerveaux par rapport à leur masse , mais ce cerveau est tout simplement trop petit pour avoir de véritables processus de pensée . Les humains sont très intelligents parce qu'ils ont un cerveau extrêmement gros pour leur masse corporelle normale et que ce cerveau a évolué spécifiquement pour effectuer une pensée complexe . * Deux traits cognitifs considérés comme uniques aux humains * * - * intentionnalité partagée * et * culture cumulative * . L'intentionnalité partagée va plus loin que la capacité à résoudre des problèmes en groupe, il s'agit d'anticiper les besoins des autres et la situation afin de résoudre un objectif commun. Cela nécessite une prévoyance, une flexibilité et des compétences incroyables en résolution de problèmes. Cela nécessite une structure de groupe presque hyper-sociale. Nous ne pourrions pas mettre 100 chimpanzés dans un avion et nous attendre à ce qu'il atterrisse en un seul morceau... mais vous pouvez mettre 100 étrangers humains et tous, pour la plupart, s'entendent très bien. Ce niveau de coopération est rarement observé chez d'autres animaux (à l'exception des insectes Eusociaux, des rats-taupes nus et peut-être des singes Callitrichid)... mon point est que nous avons une intentionnalité partagée qui nous permet d'être hyper-sociaux et coopératifs. * La culture cumulative * va au-delà des cultures exposées par d'autres animaux. D'autres animaux ont une culture où les traditions [non essentielles] sont transmises d'une génération à l'autre et peuvent être modifiées lentement sur plusieurs générations. Les humains ont aussi des traditions, mais celles-ci se transmettent beaucoup plus facilement entre individus. De plus, ces traditions sont rapidement modifiées, des temps presque illimités au sein d'une génération. Nous sommes capables de construire rapidement sur les idées des autres et de modifier ces idées pour répondre à de nouveaux problèmes. De plus , nos adultes , par rapport aux adultes des autres espèces , sont beaucoup plus aptes à apprendre et à retenir de nouvelles compétences ou traditions . D'une manière générale, le vieil adage « vous ne pouvez pas apprendre de nouveaux tours à un vieux chien » s'applique bien au règne animal non humain. Ces deux traits , * intentionnalité partagée * et * culture cumulative * , ont conduit au développement d' autres aspects de notre être qui sont uniques ( par exemple le langage ) . Tout ce que nous pouvons faire d'autre n'est qu'un heureux sous-produit de ces deux traits : être capable d'aller sur la lune, ou de construire un super barrage, ou de créer de l'art, ou de penser dans l'abstrait, les maths, l'agriculture industrielle... les choses sont des sous-produits de notre niveau de cognition. Notre caractère unique provient d'une intentionnalité partagée et d'une culture cumulative, ainsi que de quelques traits physiques aléatoires que nous avons eu la chance d'hériter de nos lointains ancêtres : un gros cerveau, la bipédie et des pouces opposables. Nous ne sommes pas la seule espèce avec un grand rapport cerveau/corps, nous ne sommes pas la seule espèce bipède, et nous ne sommes certainement pas la seule espèce avec des pouces opposables - ce sont des caractéristiques physiques que nous avons héritées de nos lointains ancêtres primates. Ces traits ont jeté les bases de ce qui allait arriver. * * Quand exactement la conscience commence-t-elle dans une forme de vie qui en est capable ? * * Tout d'abord, ce n'est pas comme si un interrupteur s'éteignait un jour et s'allumait le lendemain. Il s'agit d'un changement graduel du cerveau et du système nerveux central au fil du temps. Nous savons que les bébés humains naissent sans avoir conscience que cela se développe lentement depuis la naissance au cours de nombreuses années, jusque dans la petite enfance. Par exemple, les jeunes enfants et les tout-petits ne peuvent pas mentir. C'est parce qu'ils n'ont pas encore saisi l'idée que les autres individus ont des pensées et des idées distinctes des leurs. Ils pensent que tout le monde vit et pense ce qu'il fait. Mais vers l'âge de trois ans, la capacité de mentir commence à se développer parce qu'ils commencent à comprendre que leurs pensées et leurs expériences sont distinctes. Nous savons que certains animaux sont également capables de tromperie et de tricherie, ce qui est vraiment intéressant car, entre autres observations, cela nous indique qu'ils ont une compréhension de soi distincte des autres. Il existe également d'autres capacités cognitives qui se développent avec le temps. Par exemple , les jeunes enfants ne peuvent pas réussir le [ test du miroir ] ( URL_0 ) . Cette capacité se développe vers 18 m chez l'homme, mais la tromperie n'est que plus tardive. Vous commencez donc à comprendre comment deux mesures d'auto-identification se développent à des moments différents chez les humains. Il existe en effet certaines espèces qui réussissent le test du miroir - les dauphins, de nombreux primates, des oiseaux comme les corbeaux et les pigeons, les éléphants... ont-ils une conscience ? Eh bien, passer le test du miroir semble suggérer qu'ils le font, mais est-ce que leur conscience est comme la nôtre ? Comment peut-il en être autrement ? Il convient de noter que le test du miroir est biaisé en faveur des espèces qui utilisent la vue comme principal identifiant. Si vous preniez un animal qui s'appuyait davantage sur d'autres sens et échouait au test du miroir, cela ne vous dirait pas exactement grand-chose. Cet animal pourrait facilement passer un autre test, mieux adapté à ses capacités (par exemple l'odorat pour les rhinocéros). De nombreuses autres capacités cognitives se développent au cours de la petite enfance – langage, compétences spatiales, mémoire, utilisation d'outils… tout cela s'unit pour former l'humain conscient. Chez d'autres espèces, d'autres choses peuvent s'unir pour former l'éléphant conscient ou le chimpanzé conscient. Dans la nature, il existe plus d'une manière de résoudre un problème, et le problème de la « conscience » a très probablement été résolu de différentes manières. Donc, si nous recherchons simplement des animaux qui présentent les traits que nous jugeons responsables de la conscience humaine, nous pourrions en manquer certains qui ont d'autres traits qui leur sont propres. Nous connaissons quelques traits qui sont uniques à la conscience humaine et que nous n'avons pas trouvés dans d'autres espèces : l'intentionnalité partagée et la culture cumulative. Je pourrais continuer, mais cet article est assez long, il suffit de dire que la conscience se développe au cours de la petite enfance chez les humains et les autres animaux conscients.