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Comment fabriquer du biodiesel ?
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Le biodiésel est un carburant alternatif pour les moteurs diésel à base d'huile végétale et/ou de graisses animales. Comme il est issu de matériaux organiques renouvelables et peut réduire certaines émissions nocives lors de la combustion par rapport au diésel conventionnel, le biodiésel a reçu beaucoup d'attention comme source « verte » d'énergie. Voici les étapes à suivre pour synthétiser ce carburant renouvelable vous-même.

1. Travaillez dans un endroit sûr.

Cela peut signifier travailler dans un environnement clinique. Vous pouvez trouver des laboratoires appropriés dans la plupart des collèges et des instituts de recherche. Le travail à domicile est également possible, mais exige de la prudence - la fabrication de votre propre biodiésel peut être illégale et peut causer des risques d'incendie chez vous.
Vous aurez besoin d'un lieu de travail bien aéré et d'un accès à l'eau courante, d'une station de lavage oculaire, d'extincteurs, d'un système d'évacuation des produits chimiques et d'un téléphone fonctionnel.

2. Respectez les codes vestimentaires de laboratoire.

La plupart des laboratoires possèdent des instructions vestimentaires que vous devez suivre. Vous devez toujours porter une chemise à manches longues, un pantalon long, des chaussures, et ce dans n'importe quel type de laboratoire.
Lors de la fabrication du biodiésel, vous devez également porter un tablier très résistant, des gants résistant aux produits chimiques (du caoutchouc butyle est préférable lors de la manipulation de méthanol et de soude) et des lunettes de protection. Les gants doivent vous arriver aux coudes ou être suffisamment longs que vous puissiez les passer par-dessus les manches longues de votre chemise.

3. Obtenez de l'huile de bonne qualité.

Les huiles les plus faciles à utiliser pour le biodiésel sont les huiles végétales neutres comme le canola (colza), le maïs et l'huile de tournesol, ces huiles sont facilement disponibles dans les magasins d'alimentation et ont un point de fusion bas, ce qui signifie qu'elles ne seront pas solidifiées si elles refroidissent trop.

Évitez d'utiliser de l'huile d'arachide, de l'huile de coco, de l'huile de palme, de la graisse animale, du saindoux. Ces sources d'huile se solidifient à des températures relativement élevées. Le biodiésel a généralement un point de fusion inférieur à l'huile à partir de laquelle il est fabriqué, mais ces huiles peuvent encore être difficile à utiliser pour les débutants.
Évitez également l'huile d'olive. Cette huile, de même que l'huile d'arachide, l'huile de palme, la graisse animale, le saindoux, contient plus d'acides que les huiles neutres recommandées. Ces acides supplémentaires peuvent interférer avec les réactions qui ont lieu lors de la création du biodiésel.
Il est également possible d'utiliser des déchets d'huile végétale utilisée pour la cuisson. Cependant, les huiles usées doivent être filtrées pour éliminer les particules, puis laissées à poser pendant 24 heures pour séparer l'huile de l'eau ou d'autres types d'impuretés. L'huile pure sera claire et lumineuse, sans aucun sédiment.

4. Assurez-vous que tous les récipients soient bien étiquetés.

Prévoyez des récipients à utiliser uniquement pour la fabrication de biodiésel, ne les utilisez pas pour stocker de la nourriture après, même si vous les lavez bien.

5. Mettez 200 ml de méthanol dans un mixeur en verre.

Prenez soin de ne pas éclabousser ou renverser à côté. Réglez le mixeur sur le niveau le plus faible.

6. Ajoutez 3,5 g de sodium.

Essayez de peser le sodium rapidement, car il absorbe l'humidité de l'air. Pour cette raison, assurez-vous de bien fermer le récipient d'où vous avez sorti le sodium.
La réaction qui s'ensuit entre le méthanol et le sodium produit du méthanolate de sodium. Il ne faut pas laisser poser le méthanolate de sodium trop longtemps, car il se dégrade en présence d'air et d'humidité.

7. Laissez le sodium se dissoudre complètement dans le méthanol.

Le processus devrait prendre environ deux minutes. Passez à la suite lorsque le mélange est clair, sans particules non dissoutes.
Encore une fois, soyez attentif : le méthanolate de sodium se dégrade rapidement, alors procédez à l'étape suivante dès que le sodium est complètement dissout.

8. Chauffez 1 litre d'huile végétale à 55 °C puis ajoutez l'huile chaude au mélange.

Laissez les éléments se mélanger pendant environ 20 à 30 minutes.
Au cours de la réaction, deux produits se forment : le biodiésel et de la glycérine.

9. Versez le mélange dans un récipient en verre à large ouverture ou un pichet.

Laissez reposer le mélange.
Le mélange doit se séparer en deux couches, le biodiésel et la glycérine. Comme le biodiésel est moins dense que la glycérine, il devrait flotter et former la couche supérieure.

10. Laissez reposer le mélange pendant plusieurs heures.

Quand les deux couches sont complètement séparées, gardez soigneusement la couche supérieure qui est constituée du biodiésel à utiliser comme carburant.
Séparez la couche supérieure du fond en la transvasant doucement ou en utilisant une poire ou une pompe.

11. Débarrassez-vous de la glycérine correctement.

Vérifiez avec les autorités locales qui gèrent les déchets si la glycérine peut être jetée à la poubelle normale, en général, c'est possible.
Si vous ne voulez pas jeter votre glycérine, envisagez de la reverser sur un tas de compost pour augmenter le taux de décomposition ou de l'utiliser pour faire du savon.