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Comment ouvrir un centre communautaire ?
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En général, un centre communautaire est un organisme à but non lucratif qui offre à une collectivité un endroit sûr pour se réunir et répondre à ses besoins. La création d'un tel organisme peut être un long processus exigeant des années de préparation, de collecte de fonds et de publicité. Toutefois, si vous faites preuve de détermination, aussi minime soit-elle, vous pourrez créer un espace sûr où votre communauté peut se rassembler pour les années à venir.

1. Mettez par écrit vos objectifs.

Dresser une liste d'objectifs concrets et réalistes peut vous aider. Il est même possible de rédiger un énoncé de mission pour le centre. Mettez par écrit dix objectifs que vous souhaitez atteindre pour votre organisme. Si votre centre cible un certain groupe de la population (comme la communauté LGBT ou les mères célibataires de votre localité), vous devriez préciser cette information dans vos objectifs. Voici quelques suggestions.

« Notre centre communautaire a pour but de créer un espace sûr où la communauté peut se réunir et s'émanciper. »
« Notre organisme a pour but de fournir du soutien et des ressources aux chômeurs de la communauté en organisant des cours, des ateliers et des salons de recrutement. »
« Notre organisation vise à fournir une aide juridique aux immigrants de la communauté. »

2. Déterminez les besoins de votre communauté.

Le but d'un centre communautaire est d'aider à satisfaire certains besoins et certaines demandes d'une communauté. Par conséquent, vous devrez, dans un premier temps, cibler ces besoins. Dressez une liste de problèmes assez courants dans votre région. Voici quelques problèmes courants auxquels les collectivités sont confrontées :

le taux de chômage élevé
la pollution,
l'obésité,
le manque d'espace vert,
les problèmes de sécurité,
le faible taux d'alphabétisation,
le taux élevé de toxicomanie ou d'alcoolisme.

3. Déterminez les atouts de votre communauté.

Même si votre communauté est confortée à certains problèmes typiques, elle a sans doute aussi certaines forces. Pour que votre centre soit un succès, vous devriez essayer de déterminer quelles sont les forces de votre communauté afin de pouvoir les exploiter. Considérez ce qui suit.

Dans quelle mesure votre localité se mobilise-t-elle autour d'une cause commune ?
Existe-t-il une tradition qui rapproche les membres de votre communauté ?
Quels genres de réseaux existent dans votre région ? Il peut s'agir de groupes religieux, d'équipes sportives, d'entreprises, d'organismes sans but lucratif et de clubs.
Quels sont les types de compétences que possèdent les membres de votre communauté ? Sur qui pouvez-vous compter pendant la création de votre centre social ?

4. Décidez des services que vous voulez offrir.

Il est important de déterminer les types de services que vous souhaitez offrir à votre communauté. Ils doivent répondre aux objectifs que vous vous êtes fixés ainsi qu'aux besoins et aux forces de votre communauté. Voici quelques types de services que vous pourriez envisager :

des cours d'apprentissage pour adultes,
une assistance judiciaire,
des programmes d'exercices,
des manifestations locales telles que des projections de films, des festivals ou des danses,
des groupes de soutien.

5. Réfléchissez à l'emplacement et à d'autres questions pratiques.

Même si vous n'avez pas encore besoin de prendre une décision quant à l'emplacement de votre organisation, vous devriez commencer à réfléchir à des sites où vous pourriez exploiter votre centre social. Vous devriez également réfléchir au type d'installations ou de postes dont vous aurez besoin. Voici quelques questions que vous devriez considérer.

Votre centre aura-t-il besoin de personnel ? Si oui, quels postes pourraient s'avérer nécessaires ?
Quel type de bâtiment devrez-vous construire ? Aurez-vous besoin d'un espace extérieur comme un jardin ou un terrain de sport ?
De quel type d'équipement aurez-vous besoin ?
Comment le centre va-t-il subvenir à ses besoins financiers ? Dépendra-t-il uniquement de dons ? Est-ce qu'il y aura des frais pour les cours et les évènements organisés ?

6. Dressez votre budget

Vous aurez besoin d'une estimation du cout de votre centre communautaire. Cela implique les couts de démarrage, les frais de construction, les couts des services (comme les cours) et les dépenses courantes. Pour établir votre budget, communiquez avec quelques responsables d'organismes à but non lucratif de votre région pour avoir une estimation du cout mensuel de leurs services. Comparez-les avec vos services. Voici quelques questions que vous devriez considérer.

Quel est le cout moyen d'une propriété dans la localité ? Quel est le cout moyen d'achat ou de location d'un immeuble ?
Combien coutera l'offre de certains services, comme les cours, au public ?
Quel sera le cout de la collecte de fonds ? Il s'agit notamment des frais d'organisation d'évènements, des frais de campagnes de publipostage et de publicité.
De quel type d'équipement aurez-vous besoin ? Devrez-vous investir dans un type particulier de technologie ?

7. Rencontrez des donateurs potentiels

Au début du processus de planification, vous devriez identifier les acteurs de votre communauté qui pourraient être prêts à faire des dons. Appelez ces bailleurs de fonds potentiels au téléphone et demandez-leur s'ils voudraient bien vous rencontrer pour discuter de votre centre social. Vous pouvez contacter :

des entrepreneurs locaux,
des ligues de sport,
des fondations privées,
des groupes religieux,
des organismes de bienfaisance,
des organes de presse,
des réseaux professionnels,
des philanthropes.

8. Sollicitez un financement de la part d'une institution gouvernementale.

Vous pourriez être admissible à une aide financière du gouvernement. En règle générale, vous devrez prouver que vous fournissez des services essentiels à la collectivité. Vous pouvez rechercher les possibilités de financement sur le site web des institutions gouvernementales. Vous pouvez également vous rapprocher d'une administration locale pour vous renseigner sur les types de ressources disponibles.

En France, vous pourriez contacter la Banque publique d'investissement, couramment nommée Bpifrance. Elle a pour but d'apporter un soutien financier aux PME, aux entreprises innovantes et aux entreprises de taille intermédiaire.
L'USDA offre des prêts pour aider les zones rurales à développer des installations communautaires dans le cadre de ses programmes.
Au Canada, il existe des organismes publics de financement qui offrent des services d'encadrement et d'autres services de soutien aux entrepreneurs. Cliquez sur ce lien pour en apprendre plus sur la démarche à suivre.
En Belgique, il existe également des mesures de soutiens dont pourrait bénéficier votre centre communautaire.
Faites des recherches sur les programmes d'appui communautaire qui visent à favoriser le développement communautaire.

9. Essayez le markéting direct

Vous pouvez obtenir des dons de citoyens en envoyant des sollicitations de masse sous forme de souscriptions à chaque donateur. Cela vous aidera à rallier l'appui de la collectivité et à construire une base financière solide. Il y a plusieurs façons de le faire.

Envoyez des sollicitations par courrier pour des dons.
Organisez des campagnes téléphoniques.
Assurez une couverture médiatique dans les journaux, à la radio ou à la télévision.
Faites du porte-à-porte.

10. Organisez une activité de financement

Une excellente façon d'obtenir des dons plus importants est d'organiser un évènement où les gens paieront pour y participer. Tous les fonds collectés seront consacrés à la construction de votre centre communautaire. Vous devriez budgétiser avec soin les levées de fonds pour vous assurer que l'évènement que vous organisez vous rapporte de l'argent pour l'entreprise. Formez un comité à cet effet. Vous pourriez devoir trouver un commanditaire pour aider à supporter les couts. Voici quelques suggestions à considérer.

Organisez un diner de gala où les participants verseront une certaine somme.

Organisez un évènement musical avec vente de billets au profit du centre communautaire.
Projetez un film en plein air.

Organisez des dégustations de vins ou de bières.

11. Obtenez les signatures des partisans.

Vos partisans devraient signer une pétition pour soutenir la création de votre centre communautaire. Sur cette pétition, vous devriez inclure leurs noms et leurs adresses électroniques. Il est possible de présenter cette pétition aux donateurs potentiels et aux hommes politiques pour manifester l'intérêt en faveur de votre projet. Vous pouvez également vous en servir pour constituer une liste de publipostage afin d'informer les membres de vos progrès.

Vous pouvez demander à des bénévoles de rester à l'extérieur des centres commerciaux pour demander aux piétons de signer la pétition.
Vous pouvez aussi récupérer les noms et les adresses électroniques de toutes les campagnes de publipostage que vous avez lancées.
Il est également possible de faire circuler votre pétition lors d'une réunion de quartier, comme une assemblée publique, une réunion de parents d'élèves ou une réunion de représentants de la société.

12. Rencontrez des hommes politiques.

Vous devriez essayer d'obtenir le soutien de votre municipalité. Contactez les conseillers, les responsables municipaux et le maire. Informez-les de votre projet de création d'un centre communautaire et demandez-leur s'ils peuvent vous aider. Ils pourraient vous octroyer une aide financière ou vous aider à faire la promotion de votre organisme auprès de la communauté.

13. Organisez un meeting.

Après avoir trouvé quelques sympathisants, vous pouvez présenter votre projet à la population. Organisez une assemblée publique dans un espace de la ville où les citoyens peuvent venir écouter votre discours. Songez à inviter les donateurs, les décideurs et les médias locaux. Lors de cette rencontre, vous devez présenter votre projet. À la fin, laissez les membres de l'auditoire fournir leurs propres idées et suggestions.

Les lieux propices pour tenir des assemblées publiques comprennent les écoles, les lieux de culte ou les édifices gouvernementaux comme l'hôtel de ville. Appelez à l'avance pour faire une réservation.
Au début de la réunion, précisez clairement vos objectifs pour la soirée. Demandez à plusieurs conférenciers de présenter les différents aspects de votre projet, notamment le soutien financier, les services qui seront offerts à la communauté et le soutien du gouvernement.
Vous pouvez profiter de cette rencontre pour solliciter des dons du public.

14. Rédigez les statuts

Il est important de stipuler un certain nombre de règlements administratifs qui énumèreront les règles et procédures de votre organisation. Ces règlements doivent respecter les lois en vigueur dans le pays ou la région concernant les organismes sans but lucratif. Dans vos statuts, vous devriez préciser clairement le fonctionnement de la structure interne de votre organisme. Vous devriez aussi décomposer votre charte de règlements administratifs en différents articles qui comprennent les questions suivantes.

Le nom : quel est le nom légal de votre centre communautaire ?

Le but : quelle est la mission de votre organisme ? Quel est son objectif ? Quels types de services offre-t-il ? Dans cette section, vous devez indiquer le statut fiscal de votre entreprise.
Le conseil d'administration : qui sont ceux qui dirigeront les activités ? Quels sont les pouvoirs des membres du conseil d'administration ? Comment seront-ils élus ou nommés à leur poste ? Comment les membres du conseil d'administration peuvent-ils être démis de leurs fonctions ?
Les finances : comment comptez-vous gérer les finances de votre organisme ? Qui aura accès à ces fonds ?
Vous pourriez devoir inclure une politique de partage d'informations avec le public, une stratégie claire sur la façon dont les dossiers seront entreposés et conservés et une politique concernant la tenue des réunions du conseil d'administration.

15. Trouvez un emplacement.

Vous aurez besoin d'un local pour héberger votre centre communautaire. L'emplacement devrait être facilement accessible aux populations que vous voulez atteindre. Même si vous pouvez acheter votre propre immeuble, il peut être moins cher de louer un endroit.

Si vous offrez un soutien individuel aux membres de votre communauté, vous pourriez avoir besoin d'un bâtiment avec des bureaux de petite taille où les consultants pourront rencontrer les gens en privé.
Si vous organisez des évènements, il vous faudra au moins une grande salle pour accueillir les gens.

16. Enregistrez le centre en tant qu'ONG.

Si votre établissement est un organisme sans but lucratif qui répond aux besoins de votre communauté, vous pourriez avoir droit à une exonération d'impôt. Selon les services que vous offrez, vous pourriez être considéré comme une fondation privée ou un organisme public de bienfaisance. Vous devriez consulter un avocat spécialiste en fiscalité pour obtenir de l'aide tout au long de ce processus.

Si vous êtes en France, vous devrez contacter le greffe des associations de la préfecture du département où vous désirez installer votre centre. Ce service vous indiquera les démarches administratives à suivre pour que votre organisme ait une personnalité morale. Assurez-vous également de vous informer sur d'éventuelles exonérations généralement accordées aux ONG.
Au Canada, vous pouvez soumettre une demande de création d'une ONG au Centre de dépôt en ligne. Pour plus de renseignements, cliquez sur ce lien.
En Belgique, vous devez vous enregistrer au Ministère de la Justice et être reconnu comme une association sans but lucratif. Vous devriez avoir conclu un accord-cadre avec le Ministère du Plan afin de bénéficier de certains avantages. Le dossier doit être déposé au greffe du tribunal de commerce de l'arrondissement dans lequel l'association a son siège. Pour plus d'informations, cliquez sur ce lien.

17. Annoncez vos services à la communauté.

Une fois que vous avez démarré les activités de votre centre communautaire, vous devez vous assurer que les gens viennent. Vous pourriez organiser une cérémonie d'ouverture, comme un grand diner, pour accueillir les membres de la communauté dans leur nouveau foyer. Voici quelques méthodes pour faire connaitre votre organisme.

Publiez une annonce dans un journal local.
Contactez la station de télévision locale.
Distribuez des dépliants.
Envoyez des annonces par courriel.