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Comment aider quelqu'un à surmonter la perte d'un proche ?
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Nous finissons tous par être confrontés à un deuil et nous nous appuyons sur le soutien de nos amis pour le surmonter. Les meilleurs moyens d'être là pour une personne qui a perdu un proche sont d'écouter patiemment, de rester fiable et de se montrer disponible pour venir en aide. Même si vous ne pouvez rien faire pour accélérer le processus du deuil, vous pouvez être la petite lumière vive dans l'obscurité qui aide votre ami à sortir de cette période difficile.

1. Reconnaissez ce qui s'est passé.

Il n'est pas facile de parler de la mort et beaucoup de personnes ont du mal à aborder le sujet. Mais vous n'aiderez pas votre ami(e) en évitant ce sujet parce qu'il vous met mal à l'aise. Vous pourriez penser qu'il serait plus facile de parler d'autre chose, mais votre ami(e) en deuil aura du mal à rire de vos blagues ou de parler de sujets au hasard. Le fait d'ignorer le plus gros problème de la vie de votre ami ne vous permet pas de soutenir cette personne, ayez donc le courage d'aborder le sujet plutôt que de vous comporter maladroitement comme si rien ne s'était passé.

N'ayez pas peur de prononcer le mot « décès ». Ne dites pas : « J'ai appris ce qui s'est passé », mais dites : « J'ai appris que ta grand-mère est décédée. » Quand vous dites quelque chose d'indubitable, même si c'est douloureux, vous montrez à votre ami que vous êtes disposé à parler des choses les plus difficiles de la vie. Votre ami a besoin de quelqu'un qui a bien saisi le problème et qui est capable de l'aborder.
Nommez la personne qui est décédée. Le fait de prononcer le prénom de la personne peut provoquer des larmes, mais cela aidera votre ami à savoir que la personne qui vient de mourir compte toujours pour les autres.

2. Exprimez vos condoléances.

Dites à votre ami que vous êtes désolé par le décès de ce proche. Votre ami se sentira réconforté si vous lui dites que vous êtes désolé et que vous l'aimez. Vous pouvez aussi lui communiquer votre compassion pour ce que votre ami endure en le prenant dans vos bras ou en lui serrant la main. Dites que vous êtes très triste pour cette personne.

Si vous avez connu la personne qui s'en est allée, partagez des souvenirs de cette personne avec votre ami et évoquez ses qualités. Vous rappeler les bons côtés de cette personne peut aider votre ami à se sentir un peu mieux par rapport à la perte de ce proche.
Si votre ami et vous êtes croyants, proposez de prier pour la personne décédée et sa famille. Si l'ami n'a aucune conviction religieuse, dites que vous pensez à la personne défunte et que vous êtes sincèrement désolé pour cette perte.

3. Soyez sincère.

Comme il est très dur de parler de la mort, il peut être difficile pour vous d'exprimer des sentiments authentiques à votre ami. Mais vous ne serez pas très utile si vous vous servez de la douzaine de clichés dont les gens se servent pour parler plus facilement de la mort. Si vous exprimez à votre ami des sentiments honnêtes, vous serez plus sincère et votre ami sera plus susceptible de faire appel à vous s'il ou elle a besoin d'une personne qui l'écoute.

Évitez de dire quelque chose comme « Elle est bien mieux là où elle se trouve maintenant » ou « Elle aurait voulu que tu sois heureux maintenant. » Vous n'en savez rien, n'est-ce pas ? Vous ne serez pas d'une grande aide en sortant des déclarations aussi vides de sens.
Si vous avez du mal à mettre des mots sur vos sentiments, il n'y a pas de mal à dire quelque chose comme : « Je ne sais vraiment pas quoi dire, j'ai du mal à te dire à quel point je suis désolé pour toi. »
N'essayez pas de dire quelque chose de « parfait ». L'important est que votre ami(e) sache que vous êtes touché et que vous êtes là pour lui ou elle.

4. Demandez ce que ressent la personne.

Vous pourriez croire que c'est là une question bien banale, mais bien des gens ont un peu peur de poser cette question ou ne veulent pas gérer la réponse. Quand votre ami est au travail ou en compagnie de connaissances, il ou elle devra probablement prétendre que tout va bien. C'est la raison pour laquelle l'ami peut être très utile en donnant à la personne en deuil la possibilité de vraiment parler. Vous devrez être prêt à entendre la réponse de votre ami, même si elle est difficile à accepter.

Certaines personnes peuvent ne pas vouloir dire ce qu'elles ressentent. Si votre ami(e) semble ne pas vouloir en parler, ne le forcez pas à en dire plus.
Si votre ami décide de se confier à vous, encouragez-le (la) à parler aussi longtemps que nécessaire. Ne cherchez pas à changer de sujet ou à insérer des remarques joviales dans la discussion. Laissez simplement la personne s'exprimer et évacuer toutes ces émotions qu'elle doit normalement garder pour elle.

5. Ne jugez pas.

Laissez la personne être elle-même, qu'importe ce que cela peut impliquer. Chacun réagit différemment à la perte d'un proche et il n'existe vraiment pas de bonne ou de mauvaise façon de l'exprimer. Même si votre ami réagit d'une manière inhabituelle qui vous étonne, il est important de laisser la personne exprimer ses sentiments sans la juger.
Soyez prêt à connaitre votre ami plus en profondeur et laissez-le agir d'une manière que vous ne lui connaissiez pas. Le désespoir et le chagrin peuvent éclater de différentes façons. Votre ami pourrait se sentir dans le déni, être en colère, être paralysé par la douleur et bien d'autres émotions en réaction à son deuil.

6. Ne dites pas que le temps peut tout guérir.

Le temps peut estomper les premières morsures du deuil, mais la vie n'est plus jamais pareille quand un proche décède. L'idée selon laquelle le temps peut tout guérir laisse supposer qu'il y a une limite au-delà de laquelle les gens sont censés se sentir à nouveau bien, mais pour bien des personnes, cela ne se produit jamais. Efforcez-vous d'être une source de consolation et de joie dans la vie de cette personne, plutôt que de vous acharner à vouloir aider la personne à surmonter son chagrin. Ne poussez jamais la personne à faire son deuil plus rapidement.
Oubliez les « cinq étapes du deuil ». Il n'existe pas vraiment de période de deuil et chacun le gère différemment. Si le fait de penser au deuil comme à une série d'étapes à franchir peut aider certaines personnes, mais cela ne convient pas à tout le monde. Ne demandez pas à votre ami de respecter un quelconque délai.

7. Ne dites pas « Tu as bien du courage ».

Ce sentiment assez courant semble attentionné, mais il peut encore accabler davantage les personnes en deuil. Car le fait de qualifier quelqu'un de courageux laisse supposer que vous vous attendez à ce que la personne garde la tête haute même quand elle souffre. Quand quelqu'un a perdu un proche, il peut parfois trébucher et tomber. Un ami de valeur comme vous ne devrait pas s'attendre à ce que la personne agisse avec courage alors que son univers vient d'être bouleversé de fond en comble.

8. Gérez les larmes avec doigté.

Les gens sont très vulnérables quand ils pleurent. Vous pouvez donc avoir une réaction excellente ou dévastatrice quand votre ami se met à pleurer. Le meilleur moyen de gérer les larmes est de les accepter, plutôt que de vous sentir gêné ou dégouté. Sachez que votre ami va pleurer de temps en temps et soyez prêt à gérer ces larmes d'une manière positive et utile plutôt que d'accabler encore la personne.

Songez à l'avance à votre réaction si votre ami se met à pleurer quand vous êtes ensemble. Soyez prêt(e) à prendre la personne dans vos bras, à lui prendre la main et à rester près d'elle aussi longtemps que nécessaire.
Vous embarrasserez la personne qui a pleuré si vous quittez la pièce, si vous détournez les yeux, faites une blague ou si vous lui coupez la parole.

9. Faites ce que vous avez dit.

La fiabilité est ce qu'il y a de plus important quand votre ami(e) endure la perte d'un proche. Vous pouvez répondre au téléphone à sa place. Assurez-vous de bien répondre à tous les messages quand votre ami est en deuil. Si vous avez tendance à ne pas être très doué pour ça, faites un effort supplémentaire pour être là pour votre ami.

10. Donnez un coup de main.

Demandez à votre ami ce que vous pouvez faire pour l'aider à lui faciliter la vie dans les deux mois qui suivent le décès de ce proche. Ne vous contentez pas de dire : « Dis-moi si je dois t'aider pour quelque chose », des tas de gens diront ça et n'ont pas vraiment l'intention de s'impliquer dans quoi que ce soit. Si vous voulez vraiment faire quelque chose, demandez concrètement ce que vous pouvez faire pour faciliter la vie de la personne et de sa famille. Voici certaines choses que vous pourriez faire.

Faites à manger ou faites les courses pour votre ami et sa famille. Si vous ne savez pas cuisiner, vous pouvez leur apporter de bons petits plats tout prêts.
Offrez-vous pour emmener la personne là où elle doit se rendre.
Faites le ménage.
Prenez soin des animaux de compagnie de la personne.
Aidez la personne à faire ses devoirs, si elle est toujours à l'école.
Téléphonez aux connaissances de la personne pour les informer de sa perte.

11. Trouvez de petits gestes de prévenance.

Un bon moyen d'exprimer votre soutien à votre ami est de lui montrer que vous pensez à elle (ou lui). Faites preuve de plus de prévenance que d'habitude. Vos petits gestes de sollicitude peuvent être aussi sensés que d'avoir une bonne conversation entre quatre yeux. Essayez les choses suivantes.

Faites des gâteaux ou une tarte.
Emmenez la personne voir un film ou en promenade dans un parc.
Envoyez une carte attentionnée par la poste.
Envoyez plus souvent des emails à la personne.
Intégrez la personne à des activités sociales multiples.
Offrez un cadeau à la personne de temps à autre.

12. Faites preuve de patience et de compréhension.

Votre ami pourrait ne plus être le ou la même pendant un certain temps. Il pourrait être triste, distrait, ou moins énergique pendant quelques mois, voire des années, après le décès d'un proche. L'art d'être un bon ami signifie de garder des liens d'amitié même si la personne subit de grands bouleversements d'existence. Si vous aimez cet ami, vous n'allez pas attendre de lui qu'il rebondisse, vous l'accompagnerez tout le long du chemin.

N'obligez pas votre ami à faire des choses qui ne lui plaisent plus.
Comprenez que votre ami pourrait avoir de sérieux problèmes après le décès d'un proche. Certaines personnes adoptent parfois un comportement dépendant ou vivent un épisode de dépression majeure en raison de leur deuil et des traumatismes qui en ont découlé. Si vous craignez que votre ami puisse se faire du mal, encouragez cette personne à se faire aider de manière professionnelle.

13. Soyez une présence sure.

La plupart des gens vont se remettre après quelques mois, reprendre leurs occupations habituelles et ne plus trop penser à leur perte. Mais votre ami(e) aura besoin de soutien au-delà des quelques mois suivant le décès du proche. Soyez là pour votre ami aussi longtemps qu'il aura besoin d'un peu d'aide et d'attention.

Souvenez-vous de la date anniversaire de la mort du proche de votre ami. Demandez comment va votre ami.
Le mieux que vous pouvez faire pour votre ami est simplement d'être là. Si la personne vous appelle, parlez-lui ou prévoyez une sortie ensemble. Si elle ne le fait pas, envoyez une carte qui lui dit que vous pensez à elle. Il vaut mieux la laisser faire son deuil tout en lui offrant votre soutien et votre affection.