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Les États-Unis pourront-ils un jour rembourser leur dette nationale ? Est-il possible de ramener à zéro la dette de quelque 17 000 milliards de dollars et comment cela se fait-il ? S'il vous plaît, expliquez-moi comme si j'avais cinq ans.
gpt
Je pense qu'il va sans dire que le gouvernement n'est pas vraiment une dette personnelle, mais cela pourrait aider à mettre les choses en perspective en utilisant une idée plus familière que nous pouvons saisir. Une partie du problème avec la perception que notre dette est un gros problème, c'est que les chiffres sont énormes. Esprit incroyablement grand. Effrayant gros. Notre dette est d'environ 17 000 000 000 000 $. Et, oui, c'est un grand nombre. Mais laissez-moi vous montrer un autre chiffre : 17 000 000 000 000 $. Pourquoi oui . C'est le même nombre. 17 000 000 000 000 $ se trouve également être notre produit intérieur brut ou PIB, c'est-à-dire ce que notre pays produit en un an. Considérez le PIB comme notre salaire annuel en tant que pays. Maintenant, si vous rencontrez une personne qui gagne 170 000 $ par an (un chiffre beaucoup plus facile à comprendre) et que cette personne a une dette de 170 000 $, disons avec une maison quelques cartes de crédit et que cette personne a toujours payé tout de ses factures tout le temps, la plupart des gens diraient que cette personne a un très bon crédit et qu'elle ne risque pas de faire faillite et qu'elle serait probablement un candidat particulièrement bon si elle décidait d'obtenir un autre prêt. Et tant que leurs revenus croissent proportionnellement à leur dette et qu'ils continuent à payer leurs factures, ils continueront d'être une valeur sûre pour continuer à recevoir des prêts. En d'autres termes, si leur dette s'élevait à 200 000 $, ce serait bien si leur revenu était également d'environ 200 000 $. Maintenant, ce que vous voulez savoir, c'est : la dette pourra-t-elle jamais être remboursée ? Et la réponse simple est, « oui, mais vous ne voudriez pas vraiment ». En gardant intacte notre métaphore de la maison pour le moment, si nous voulions nous désendetter, nous pourrions payer moins pour ce que nous utilisons et utiliser la différence pour rembourser notre dette. Mais il y a un problème : qu'est-ce qu'on coupe ? Nourriture ? Médicament ? Vêtements ? Sécurité à domicile ? Tout ce pour quoi nous dépensons de l'argent, nous en avons plus ou moins besoin. Bien sûr, nous pourrions grignoter sur les bords et trouver quelques dollars ici et là, mais pas assez pour faire une très grande différence. Pour en revenir à notre dette américaine à grande échelle , cela semble bien de dire que vous allez réduire notre budget de 10 millions de dollars pour la recherche sur le ketchup ou de 6 millions de dollars en porc pour un palais de justice à Milwaukee , mais c'est comme dire que vous allez pour rembourser votre hypothèque en fouillant dans votre canapé pour trouver de la monnaie de rechange. Lorsque des billions sont sur la table, des millions ne le couperont pas et des milliards y toucheront à peine. Ce qui ne veut pas dire que c'est impossible. Il y a à peine 20 ans, l'administration Clinton avait un plan pour rembourser la dette nationale en augmentant les impôts et en réduisant les dépenses. Selon ce plan , nous aurions remboursé la dette nationale d' ici l' année future lointaine de 2011 . Malheureusement , lorsque nous sommes entrés en guerre en Afghanistan et en Irak en 2002 et 2003 , cette dépense supplémentaire a mis de côté le remboursement de la dette et gonflé notre dette . Et puis, en 2008 et 2009, la crise financière s'est produite et divers plans de relance et d'allégements fiscaux ont fait gonfler à nouveau notre dette. Cela a vraiment été une décennie moche pour la dette et le déficit. Mais n'ayez crainte : si nous faisons la chose évidente mais politiquement suicidaire d'augmenter les impôts et de réduire les dépenses, nous pourrons reprendre le contrôle de notre dette (jusqu'à la prochaine grande crise, au moins). Mais nous ne voulons pas le rembourser, principalement parce qu'une grande partie de notre dette n'appartient pas à des pays étrangers : elle appartient à des gens comme vous et moi sous la forme d'obligations d'État. (En gros, vous achetez XX en reconnaissances de dette du gouvernement et ils vous rembourseront XX plus les intérêts après un certain temps et ceux-ci sont généralement considérés comme des parties sûres mais à faible rendement de nombreux portefeuilles d'investissement pour les particuliers et les entreprises.) Si le gouvernement n'a pas de dette, cela signifie qu'il n'y a pas d'obligations dans lesquelles investir, ce qui n'est pas très bon pour l'économie. Les économistes peuvent ne pas être d'accord sur le montant de la dette qui est bonne et celle qui est mauvaise, mais la plupart conviendraient qu'il est préférable d'en avoir. Donc c'est ça . Notre dette est importante , mais ce n'est pas préoccupant car elle est à peu près de la même taille que notre PIB . Il devrait probablement être au moins un peu plus petit, ce qui est simple et difficile parce que tout le monde sait ce qu'il faut faire (augmentation des impôts et baisse des dépenses) mais personne n'est disposé à le faire. Mais tout comme le besoin de perdre du poids, vous ne pouvez pas simplement faire plus d'exercice OU réduire les calories, vous devez faire les deux. Et même si nous pourrions un jour, dans 20 ou 30 ans, arriver lentement à zéro avec de modestes réductions et augmentations d'impôts, nous n'en avons pas vraiment besoin ni envie, car cela signifierait une croissance économique plus faible et plus lente en tant que nation et moins de qualité. opportunités d'investissement pour les particuliers et les entreprises .