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Comment traiter une piqure d'abeille ou de guêpe ?
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Les piqures d’abeilles et de guêpes sont douloureuses, mais provoquent rarement des effets sur le long terme. Dans la plupart des cas, le traitement à la maison est suffisant et vous devriez vous sentir beaucoup mieux après quelques heures ou un jour ou deux. Cependant, il est important d’apprendre les traitements différents pour une piqure d’abeille ou de guêpe et de reconnaitre une réaction grave à une piqure pour vous rendre rapidement à l’hôpital.

1. Observez la réaction de votre corps à la piqure.

Si vous avez souffert de piqures dans le passé ou si vous venez de vous faire piquer plusieurs fois, vous pourriez développer une réaction allergique à la protéine présente dans le venin des abeilles et des guêpes. Le niveau de la réaction va déterminer la nécessité d’un traitement professionnel.

Une réaction légère va se cantonner à la zone de la piqure. Vous pourriez observer l’apparition d’un bouton rouge d’environ 1 cm de diamètre. Cependant, chez certaines personnes, ce bouton peut faire jusqu’à 5 cm. La zone pourrait vous démanger. Le milieu va généralement être blanc à l’endroit où le dard a pénétré la peau.
Une réaction modérée inclut une réponse locale comme lors d’une réaction légère, en plus d’une inflammation de la zone qui pourrait dépasser les 5 cm le jour suivant. Les réactions moyennes sont généralement à leur maximum après 48 heures et durent entre cinq et dix jours.
Une réaction grave à une piqure inclut les symptômes de la réaction légère et moyenne ainsi qu’une urticaire chronique, de la diarrhée, de la toux ou des difficultés à respirer, un gonflement de la langue et de la gorge, un pouls faible et rapide, une baisse de la pression sanguine, une perte de connaissance et éventuellement la mort si un traitement n’est pas prodigué rapidement. Si vous observez un de ces symptômes, vous devez appeler le 112. Si vous savez que vous y êtes allergique et si vous avez un autotinjecteur d’adrénaline (comme un EpiPen), vous devriez l’utiliser ou demander à quelqu’un de vous aider à vous l’administrer. Appuyez l’autoinjecteur contre votre cuisse et maintenez-le en place pendant quelques secondes. Attendez que les secours arrivent.

2. Déterminez l’animal qui vous a piqué.

Le traitement initial après une piqure d’abeille ou de guêpe dépend de l’insecte qui vous a piqué. Cependant, dans les deux cas, la première chose à faire consiste à réduire la gêne et le gonflement de la zone.
Les guêpes ne laissent pas leur dard au moment de la piqure tandis que les abeilles (mais pas les bourdons) laissent leur dard dans la peau.

3. Administrez les premiers secours pour les piqures où le dard ne se trouve pas dans la peau.

Nettoyez doucement la zone de la piqure avec du savon et de l’eau. Utilisez de l’eau froide pour soulager la gêne. L’eau chaude ou tiède peut augmenter la circulation sanguine et faire empirer l’inflammation. Ensuite, appliquez une poche de glace pour réduire le gonflement. Si vous utilisez de la glace, assurez-vous de l’enrouler dans une serviette pour protéger votre peau d’éventuels dégâts provoqués par le froid. Appliquez la poche de glace pendant 20 minutes maximum une fois par heure jusqu’à ce que la peau ait dégonflé.

Si la zone vous démange beaucoup, vous pouvez prendre un antihistaminique par voie orale pour soulager les démangeaisons. Autrement, une crème aux corticoïdes peut aussi aider à réduire la quantité d’histamine dans la zone de la piqure.
Si vous ressentez de la douleur dans la zone, vous pouvez prendre de l’ibuprofène ou du paracétamol si cela est nécessaire. Suivez les instructions sur l’emballage.

4. Administrez les premiers secours pour une piqure où le dard se trouve encore dans la peau.

Tout d’abord, vous devez retirer le dard. Le dard devrait se trouver au milieu de la piqure. Vous y verrez un sac à venin attaché qui continue à injecter le venin même après que l’abeille est partie. Ne retirez pas le dard avec vos doigts ou avec une pince à épiler. En appuyant sur le sac à venin, vous allez en faire entrer une plus grande quantité dans votre organisme. Lavez-vous plutôt les mains et grattez le dard avec vos ongles pour l’attraper et le retirer sans appuyer dessus. Vous pouvez aussi le gratter avec une carte de crédit pour le retirer.

Tout comme la piqure de guêpe, lavez la zone affectée avec du savon et de l’eau, appliquez une poche de glace sur la zone pour réduire le gonflement et la gêne occasionnée. Si vous utilisez une poche de glace, enroulez-la dans une serviette pour protéger votre peau du froid.
Envisagez d’acheter un antihistaminique ou une crème aux corticoïdes vendus sans ordonnance pour réduire l’inflammation, les démangeaisons et la gêne.

5. Appliquez des remèdes maison.

Pour les piqures ordinaires qui ne provoquent pas de réaction allergique (voir plus bas), vous pouvez continuer avec un traitement maison après le traitement de base. Dans la plupart des cas, les symptômes associés à la piqure vont disparaitre après quelques heures ou un jour ou deux. Cependant, il existe des remèdes maison qui peuvent soulager la piqure, en voici quelques-uns.

Préparez une pâte de bicarbonate de soude et d’eau que vous appliquez sur la zone. Le bicarbonate de soude permet de soulager la zone, de réduire l’inflammation et de calmer les démangeaisons.
Appliquez du miel sur la zone pour réduire l’inflammation et la gêne. Le miel possède des propriétés antibactériennes naturelles.
Écrasez quelques gousses d’ail et appliquez-en le jus sur la zone. L’ail possède des propriétés antibactériennes.
L’huile essentielle de lavande peut aussi réduire la douleur des piqures d’abeille et de guêpe si vous en versez quelques gouttes sur la zone affectée.

6. Surveillez les symptômes pendant un moment.

Chez la plupart des gens, les gonflements et les démangeaisons vont disparaitre en quelques heures après une réaction mineure et un traitement maison. Plus la réaction est grave, plus les symptômes vont durer. Surveillez l’apparition des symptômes suivants qui peuvent apparaitre de quelques minutes à quelques heures après la piqure et qui indiquent une réaction grave. Consultez un médecin si vous observez les symptômes suivants  :

des douleurs abdominales,
de l’anxiété,
des difficultés à respirer et des bruits respiratoires,
une gêne dans la poitrine,
de la toux,
de la diarrhée,
des vertiges,
de l’urticaire et des démangeaisons,
des palpitations,
des difficultés à parler,
un gonflement du visage, de la langue ou des yeux,
une perte de connaissance,
sachez que des réactions inhabituelles aux piqures d’abeille et de guêpe ont été signalées qui incluent des symptômes qui durent pendant des mois, une maladie sérique, une encéphalite (un gonflement du cerveau) et un parkinsonisme secondaire (similaire à la maladie de Parkinson) après le choc anaphylactique. Cependant, ce sont des réactions rares aux piqures d’abeilles ou de guêpes.

7. Sachez faire la différence entre une piqure d’abeille et une piqure de guêpe.

Même s’il est possible de confondre les abeilles et les guêpes à cause de leur piqure douloureuse, il est important de savoir et de pouvoir faire la différence entre les deux pour mettre en place le traitement approprié. Les abeilles et les guêpes font partie de la famille des hyménoptères (des insectes à ailes membraneuses), mais leur apparence et leur mode de vie sont différents.

Leurs corps ont des proportions différentes. Les abeilles mesurent entre 2 et 3 cm de long et leur corps peut être entièrement noir. D’autres sont noires avec des rayures jaunes ou brunes. Les abeilles ont aussi des poils. Les guêpes, quant à elles, ont une taille plus fine et un corps lisse et brillant. Les abeilles ont deux ailes alors que les guêpes en ont quatre.
Les colonies d’abeilles sont beaucoup plus grandes avec plus 75 000 individus alors que les colonies de guêpes sont plus petites avec moins de 10 000 individus. Les guêpes hibernent pendant l’hiver tandis que les abeilles n’hibernent pas, même si elles restent dans la ruche pendant les mois plus froids de l’hiver. Les guêpes ne produisent pas de miel, mais toutes les espèces d’abeilles le peuvent. Les abeilles se nourrissent de pollen et de produits végétaux alors que les guêpes mangent aussi du pollen, mais aussi des insectes.
Les abeilles ne peuvent piquer qu’une seule fois. Leur dard présente des barbelés et se fiche dans la peau, ce qui entraine une séparation du corps de l’abeille. Les abeilles meurent après la piqure. Une guêpe ou un bourdon peut vous piquer plusieurs fois.

8. Déterminez les caractéristiques de la piqure.

Les piqures d’abeilles et de guêpes sont très similaires. À moins que vous voyiez l’insecte en train de vous piquer, il pourrait être difficile de savoir si la piqure est le résultat d’une abeille ou d’une guêpe, c’est pourquoi il pourrait être utile de savoir à quoi la piqure ressemble pour chacune.

Vous allez ressentir une douleur aigüe soudaine qui brule.
Un bouton rouge va apparaitre en quelques minutes.
Un petit point blanc va apparaitre au centre du bouton, là où vous vous êtes fait piquer.
La zone autour de la piqure pourrait légèrement gonfler.
Observez la présence d’un dard au centre du bouton rouge pour savoir si une abeille vous a piqué.
Adaptez votre traitement au type de piqure et à la réaction de votre corps.

9. Évitez de provoquer les abeilles et les guêpes.

Les abeilles sont généralement dociles et n’attaquent que lorsque vous les provoquez, tandis que les guêpes sont naturellement des prédateurs agressifs. En général, vous devez rester calme en présence d’abeilles ou de guêpes. Éloignez-vous lentement de la zone. Vous pourriez encourager les abeilles ou les guêpes à vous piquer en essayant de les chasser. La meilleure façon d’éviter de vous faire piquer est d’éviter d’attirer les guêpes et les abeilles dans votre jardin.

Les guêpes et les abeilles sont attirées par les boissons sucrées, les aliments et les ordures. Ne sortez vos aliments que lorsque vous êtes prêt à les manger et rangez-les rapidement une fois que vous avez terminé pour éviter d’attirer ces insectes. Examinez ce que vous allez boire ou manger avant de le mettre dans votre bouche pour éviter de vous faire piquer dans la gorge.
Posez un couvercle hermétique sur les poubelles pour éviter que les insectes s’y attroupent et vous attaquent lorsque vous ouvrez le couvercle.
Ne portez jamais de jaune, de blanc ou des motifs à fleurs lorsque vous travaillez dans le jardin pour éviter d’attirer les insectes. Essayez de porter du rouge, car les abeilles et les guêpes ne voient pas cette couleur. Ne portez pas de vêtements amples dans lesquels ces insectes pourraient se retrouver piégés.
Réduisez les odeurs qui pourraient les attirer comme les parfums, les eaux de Cologne, les savons parfumés, les vaporisateurs pour les cheveux, etc.
Ne marchez pas pieds nus. On trouve souvent les abeilles et les guêpes par terre.
Ne laissez jamais les lumières extérieures allumées plus longtemps que nécessaire. La lumière attire les insectes et les prédateurs qui s’en nourrissent, comme les guêpes.
N’écrasez pas les guêpes. Le corps de la guêpe va libérer un signal chimique qui indique aux autres guêpes de vous attaquer. De la même façon, lorsqu’une abeille pique, elle libère une substance chimique qui attire les autres abeilles dans la zone.