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LI5 - Datation radiocarbone et autres méthodes de datation ? Comment fonctionnent-ils, comment la précision est-elle déterminée, les statistiques sont-elles modifiées ? Que peut faire un profane pour vérifier les découvertes des chercheurs et des scientifiques ? Explique comme si j'avais cinq ans.
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La datation au radiocarbone fonctionne en comparant les isotopes dont vous disposez actuellement au temps qu'il faudrait à une quantité donnée de matière pour atteindre cet état. Les éléments radioactifs se désintègrent dans un ordre précis , appelé [ chaîne de désintégration ] ( URL_0 ) . Imaginez que j'ai fait un verre d'eau glacée et que je l'ai mis dans une pièce il y a un temps inconnu. Je veux que tu me dises depuis combien de temps il est assis là, comment peux-tu le comprendre ? Vous commencez par supposer des choses , comme la température ambiante moyenne , l' humidité , etc . pour obtenir un modèle de la façon dont la glace fondrait, se réchaufferait et s'évaporerait. Vous pouvez ensuite tester l'eau (s'il en reste) pour déterminer à quel point elle est froide et s'il reste de la glace. Vous pesez la glace ( s'il en reste ) et calculez la quantité fondue et le temps qu'il faudrait pour arriver à cet état . S'il n'y a pas de glace, la température de l'eau peut vous donner une bonne estimation de la durée pendant laquelle elle se réchauffe dans la pièce. Si la majeure partie de l'eau a disparu, vous pouvez alors déterminer combien de temps il faudrait pour que cette quantité d'eau s'évapore et obtenir une estimation de la durée pendant laquelle le verre est assis. Maintenant, prétendez que la tasse est vide, vous êtes plus ou moins foutu de savoir depuis combien de temps elle est là. Vous devrez concevoir une autre méthode, ou simplement indiquer qu'elle est plus ancienne que l'ancienneté que votre test pourrait donner comme date. La précision est une autre histoire. Habituellement, la datation radioactive utilise des méthodes généralement acceptées pour vérifier leur exactitude. Si l'on sait qu'un objet a 1000 ans, il peut s'agir d'un outil d'étalonnage pour certaines chaînes d'isotopes. Généralement, ces chaînes isotopiques sont utilisées pour calibrer des chaînes qui durent encore plus longtemps, car nous n'avons pas de vérification sur les éléments datant de plus de 100 000 ans.