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Comment les anciens cartographes ont-ils déterminé les formes des continents ? Voir ce lien pour plus d'informations : URL_0 Expliquez comme si j'avais cinq ans.
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Si vous pouvez mesurer les coordonnées (longitude et latitude) de points sur Terre, vous pouvez tracer une carte précise en suivant le rivage, en prenant des mesures à divers points, en les mettant sur une carte et en reliant les points. De mon point de vue, les défis lancés aux anciens cartographes seraient tombés dans deux catégories. Premièrement : ont-ils bien compris la forme de la Terre ? Vous devez comprendre que la Terre est une sphère (plus ou moins) pour faire des cartes précises à grande échelle qui correspondent à tout un continent. Par exemple, quelqu'un qui croit que la Terre est plate se heurtera au problème que les lignes nord-sud ne sont pas parallèles — elles se rejoignent aux pôles. Les anciens Grecs ont découvert que la Terre est (à peu près) sphérique ; Erathostène et Hipparque avaient également une compréhension de la longitude et de la latitude, quelques siècles avant JC. L'amiral Zheng He était musulman, et les érudits islamiques avaient traduit et enseigné des connaissances grecques anciennes pendant des siècles, donc vous pouvez parier qu'il connaissait ce genre de choses. Deuxième défi : les anciens avaient-ils un bon moyen de mesurer les coordonnées d'un point sur Terre ? La latitude est relativement facile, car vous pouvez la déterminer à partir du soleil ou des étoiles. Par exemple, vous pouvez utiliser l'angle entre l'horizon et l'étoile polaire. Mais il n'y avait pas de méthode précise et fiable pour mesurer la longitude sur terre jusqu'à la fin des années 1600, et la longitude en mer n'a été résolue qu'à la fin des années 1700. Avant cela , ce que les gens faisaient était de deviner la longitude en utilisant ( a ) la distance à partir d' un point connu , ( b ) la latitude et ( c ) une estimation de la taille de la Terre . Ces estimations, cependant, étaient erronées tout le temps. Donc, quand vous regardez n'importe quelle carte à grande échelle faite avant 1650 environ, vous pouvez être sûr que les latitudes sont correctes mais que les longitudes sont fausses. Si vous êtes curieux ou aventureux, vous le voyez facilement en comparant les anciennes cartes aux cartes modernes ; par exemple , [ dans ce commentaire / r / MapPorn , je compare une carte de 1635 de l' Afrique aux cartes modernes ] ( URL_0 ) , et les longitudes sont fausses : > Les longitudes , comme on pouvait s'y attendre , sont très éloignées . La carte obtient la longitude du Cap Vert au Sénégal à 1 degré près ; mais il a la pointe la plus orientale de l'Afrique à 80 degrés à l'est de Tenerife (63,5 degrés à l'est de Greenwich), alors qu'il se trouve en fait à environ 66,5 degrés à l'est de Tenerife (51 degrés à l'est de Greenwich). Il a le cap de Bonne-Espérance à environ 23,5 est de Greenwich, alors qu'il est de 18,5 est ; Fernando Po à 13,5 est de Greenwich au lieu du vrai 8,7 est.