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Veuillez expliquer ce qu'est la "sélection naturelle"
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La sélection naturelle est la survie et la reproduction différentielles des individus en raison de différences de phénotype. C'est un mécanisme clé de l'évolution, le changement des traits héréditaires caractéristiques d'une population au fil des générations. Charles Darwin a popularisé le terme «sélection naturelle», en l'opposant à la sélection artificielle, qui, selon lui, est intentionnelle, alors que la sélection naturelle ne l'est pas.
La variation existe au sein de toutes les populations d'organismes. Cela se produit en partie parce que des mutations aléatoires surviennent dans le génome d'un organisme individuel et que leur progéniture peut hériter de telles mutations. Tout au long de la vie des individus, leurs génomes interagissent avec leur environnement pour provoquer des variations de traits. L'environnement d'un génome comprend la biologie moléculaire dans la cellule, les autres cellules, les autres individus, les populations, les espèces, ainsi que l'environnement abiotique. Parce que les individus avec certaines variantes du trait ont tendance à survivre et à se reproduire plus que les individus avec d'autres variantes moins réussies, la population évolue. D'autres facteurs affectant le succès de la reproduction comprennent la sélection sexuelle (maintenant souvent incluse dans la sélection naturelle) et la sélection de la fécondité.
La sélection naturelle agit sur le phénotype, les caractéristiques de l'organisme qui interagissent réellement avec l'environnement, mais la génétique
(héréditaire) de tout phénotype qui donne à ce phénotype un avantage reproductif peut devenir plus fréquente dans une population. Au fil du temps, ce processus peut aboutir à des populations qui se spécialisent dans des niches écologiques particulières (microévolution) et peut éventuellement aboutir à une spéciation (émergence de nouvelles espèces, macroévolution). En d'autres termes, la sélection naturelle est un processus clé dans l'évolution d'une population.
La sélection naturelle est une pierre angulaire de la biologie moderne. Le concept, publié par Darwin et Alfred Russel Wallace dans une présentation conjointe d'articles en 1858, a été élaboré dans le livre influent de Darwin de 1859 sur l'origine des espèces au moyen de la sélection naturelle, ou la préservation des races favorisées dans la lutte pour la vie. Il a décrit la sélection naturelle comme analogue à la sélection artificielle, un processus par lequel les animaux et les plantes présentant des traits considérés comme souhaitables par les éleveurs humains sont systématiquement favorisés pour la reproduction. Le concept de sélection naturelle s'est développé à l'origine en l'absence d'une théorie valable de l'hérédité ; au moment où Darwin écrivait, la science n'avait pas encore développé les théories modernes de la génétique. L'union de l'évolution darwinienne traditionnelle avec les découvertes ultérieures en génétique classique a formé la synthèse moderne du milieu du XXe siècle. L'ajout de la génétique moléculaire a conduit à la biologie évolutive du développement, ce qui explique l'évolution au niveau moléculaire. Alors que les génotypes peuvent changer lentement par dérive génétique aléatoire, la sélection naturelle reste la principale explication de l'évolution adaptative.