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Comment se fait-il que nous sachions de quelle couleur sont les dinosaures et leurs caractéristiques si nous n'avons que des os ? Comment diable savons-nous de quelle couleur sont les dinosaures comme les T-rex ? Explique comme si j'avais cinq ans.
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Nous en savons beaucoup sur l'apparence et le comportement des dinosaures. Tout d'abord, les dinosaures étaient un groupe d'animaux très important et diversifié. Ce serait comme demander « comment savons-nous de quelle couleur étaient les mammifères et quelles sont leurs caractéristiques si nous n'avons que des os ? chacun ressemblait. Les artistes vont prendre quelques libertés, mais comme vous le verrez, il existe des preuves expliquant pourquoi les artistes choisissent de peindre ou de colorier leurs dinosaures comme ils le font. Oui, nous avons des os, et ceux-ci peuvent être assemblés (évidemment). À l'aide de programmes informatiques, les scientifiques peuvent placer des muscles sur ces os en fonction de points d'attache probables et d'analogues d'espèces vivantes. Ils sont ensuite en mesure de faire passer le dinosaure recréé dans le modèle informatique pour prédire au mieux comment il s'est déplacé, quelle était sa vitesse maximale, son agilité, etc. Ils peuvent également utiliser d'autres éléments de preuve pour voir comment les dinosaures se déplaçaient en mesurant les empreintes fossilisées. Nous obtenons un excellent sens de la démarche et de la foulée, ce qui peut aider à rendre les modèles plus précis. Il existe de nombreux documentaires sur les dinosaures qui explorent ce processus précis. Maintenant que nous savons comment se déplace notre dinosaure, comment savons-nous à quoi il ressemble ? Eh bien, nous avons plusieurs lignes de preuves fossilisées. La plupart des espèces avaient très probablement une peau écailleuse - comme celle d'autres reptiles (par exemple les crocodiles) parce que nous avons [des empreintes fossilisées de peau de dinosaure] (URL_3). Nous savons également que de nombreux [dinosaures thérapodes] (URL_0) avaient des plumes. Ces plumes sont structurellement très similaires aux plumes modernes d'aujourd'hui sur les oiseaux, mais ont probablement d'abord évolué comme un mécanisme de rétention de chaleur et de thermorégulation plutôt que pour le vol. [ Plus sur la peau , les écailles et les plumes des dinosaures thérapodes ] ( URL_0 # Skin.2C_scales_and_feathers ) . Les oiseaux sont bien sûr les seuls descendants vivants du groupe des dinosaures thérapodes. À tous égards, les oiseaux sont des dinosaures vivants. Ce qui est formidable parce que les oiseaux ont des qualités comportementales et des caractéristiques assez intéressantes que nous avons trouvées dans d'autres fossiles de dinosaures, mais principalement dans le groupe des thérapodes. D'autres dinosaures thérapodes non aviaires (non oiseaux) avaient des os creux, des sacs aériens et des plumes, tout comme nos oiseaux vivants. Les dinosaures ont pondu des œufs dans des couvées et à partir d'[œufs fossilisés] (URL_1) et de restes de bébés dinosaures. À partir de ces preuves fossiles, nous savons que de nombreuses espèces s'occupent de leurs parents, tout comme les oiseaux modernes le font avec leurs poussins. En termes de couleur, tout le monde le devine, mais nous avons des éléments de preuve assez intéressants. Premièrement, les crocodiles sont les plus proches parents vivants des dinosaures après les oiseaux. Les crocodiles sont tous ternes, nous pourrions donc en conclure que les dinosaures étaient aussi un peu ternes. Cependant, d'autres reptiles sont très colorés, comme les lézards, les caméléons et certains serpents. Nous savons donc que les reptiles sont capables de produire des pigments impressionnants. Nous pourrions en conclure que certains dinosaures pourraient avoir développé une pigmentation colorée pour attirer des partenaires ou éloigner les prédateurs. Parce qu'il s'agit d'un groupe si vaste et diversifié, il y avait très probablement des dinosaures ternes et d'autres très colorés.