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Veuillez expliquer ce qu'est la "sélection artificielle"
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L'élevage sélectif (également appelé sélection artificielle) est le processus par lequel les humains utilisent l'élevage d'animaux et l'élevage de plantes pour développer de manière sélective des traits phénotypiques particuliers (caractéristiques) en choisissant les mâles et les femelles typiquement animaux ou végétaux qui se reproduiront sexuellement et auront une progéniture ensemble. Les animaux domestiqués sont appelés races, normalement élevés par un éleveur professionnel, tandis que les plantes domestiquées sont appelées variétés, cultigènes, cultivars ou races. Deux animaux de race pure de races différentes produisent un croisement, et les plantes croisées sont appelées hybrides. Fleurs, légumes et arbres fruitiers peuvent être sélectionnés par des amateurs et des professionnels commerciaux ou non commerciaux : les grandes cultures sont généralement la provenance des professionnels.
Dans l'élevage d'animaux, des techniques telles que la consanguinité, la lignée et le croisement sont utilisées. En sélection végétale, des méthodes similaires sont utilisées. Charles Darwin a expliqué comment l'élevage sélectif avait réussi à produire des changements au fil du temps dans son livre de 1859, Sur l'origine des espèces. Son premier chapitre traite de l'élevage sélectif et de la domestication d'animaux tels que les pigeons, les chats, les bovins et les chiens. Darwin a utilisé la sélection artificielle comme tremplin pour introduire et soutenir la théorie de la sélection naturelle.
L'exploitation délibérée de l'élevage sélectif pour produire les résultats souhaités est devenue très courante dans l'agriculture et la biologie expérimentale.
L'élevage sélectif peut être involontaire, par exemple, résultant du processus de culture humaine; et cela peut également produire des résultats imprévus – souhaitables ou indésirables. Par exemple, dans certaines céréales, une augmentation de la taille des graines peut avoir résulté de certaines pratiques de labour plutôt que de la sélection intentionnelle de graines plus grosses. Très probablement, il y a eu une interdépendance entre les facteurs naturels et artificiels qui ont abouti à la domestication des plantes.