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Quelle est la différence entre le crénage et l'espacement des lettres
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Toute police possède un espacement intégré déterminé par le « déport » de chaque caractère. Dans la typographie en plomb, le déport est le bord droit ou gauche physique de chaque caractère qui détermine son espacement par rapport aux caractères voisins. Les polices numériques imitent cela dans le processus de conception de base.

* « Créner » signifie ajuster l'espacement entre une paire de lettres, de chiffres, de ponctuation, etc. (correctement appelés « glyphes ») afin que leur espacement paraisse correct. Les lettres AV, par exemple, doivent se chevaucher dans n'importe quelle police habituelle, sinon l'une d'entre elles finit par sembler perdue et déconcertée. Leur crénage est resserré pour les rapprocher l'une de l'autre. Un f en italique entrera en collision avec un point d'interrogation ou une guillemet qui suit dans certaines polices, donc le crénage doit être élargi par rapport à l'espacement par défaut.

Un scribe ancien pouvait créerner facilement avec une plume et de l'encre, et si vous lisez de vieux manuscrits, vous verrez de nombreux endroits où une lettre empiète sur l'espace de celle qui la suit. Avec la typographie en plomb, ce n'était pas si facile. Le crénage nécessitait de découper une partie de la base en métal, ou table, du caractère. La quantité de temps, de compétence et de travail impliquée est laissée en exercice pour les lecteurs dont l'esprit a besoin d'un peu d'étonnement. Les formes des lettres en typographie en plomb destinées à de longs passages de texte tels que des livres, ou surtout des journaux, étaient conçues pour minimiser la quantité de crénage nécessaire.

Les tables de crénage intégrées à une police numérique attribuent des valeurs de crénage prédéfinies à des paires de lettres spécifiques, selon la meilleure estimation du concepteur de leur apparence. Il peut y avoir une douzaine de paires (ou aucune !) dans une police bon marché, des milliers dans une police haut de gamme. Quelle que soit la manière dont une table de crénage est construite de manière approfondie et précise, il y aura toujours des situations où une combinaison maladroite nécessitera un desserrage ou un resserrement du crénage par rapport aux valeurs prédéfinies des glyphes.

* L'espacement des lettres (souvent appelé « suivi » dans les applications logicielles) ajuste l'espacement entre tous les glyphes d'un texte. Cela peut aider à rendre une page un peu plus ouverte et accueillante, par exemple, surtout avec un interlignage similairement ouvert. Les grandes polices, telles qu'un gros titre, bénéficient presque toujours d'un resserrement du suivi. Les petites polices, telles que les légendes ou les notes de bas de page, sont rendues plus lisibles en ouvrant un peu l'espacement des lettres, surtout si le papier est absorbant et permet à l'encre de se répandre un peu.

Une note finale : faites preuve de prudence à la fois avec le crénage et le suivi. Le suivi est très souvent exagéré, le crénage est rarement suffisamment réalisé.