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Comment construire un autel ?
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Vous pouvez vous construire un autel pour prier, pour vous souvenir d'une personne ou pour effectuer des rituels, quelle que soit la religion à laquelle vous vous identifiez. Même des personnes qui ne se considèrent pas comme des personnes religieuses construisent parfois des autels pour assigner un certain endroit aux moments où ils ont besoin de réfléchir, de contempler, d'apprécier ce qu'ils ont ou de retrouver la joie.

1. Apprenez-en plus sur les traditions autour des autels (facultatif).

Si vous construisez un autel dans un certain but ou pour une certaine fête, vous devriez jeter un œil sur Internet pour apprendre plus de détails à propos de cette fête avant de commencer. Vous pourriez par exemple chercher des photos ou des exemples d'autels similaires à celui que vous souhaitez construire. De nombreuses personnes aiment mélanger les éléments de différentes religions, différentes traditions spirituelles et différentes cultures qui ont une certaine importance dans leurs vies.

Les autels pour la Toussaint possèdent en général des photos des saints et de parents décédés, des bougies, des fleurs, de la nourriture et des boissons. Vous pouvez fabriquer un autel similaire pour rendre hommage à un ami ou un parent décédé en y présentant des aliments et des jouets que cette personne aimait.
Les autels pour la Saint Joseph sont construits à différents endroits le 19 mars. Ils sont le plus souvent construits avec trois étages recouverts de nourriture et de décorations, tout autour d'une statue de saint Joseph.Vous pouvez aussi construire un autel similaire pour une autre fête. Après avoir honoré le saint ou le jour de la fête, mangez la nourriture que vous avez mise sur l'autel avec vos amis ou votre famille ou donnez-la à des gens dans le besoin.

2. Choisissez un endroit.

Si votre but est de pouvoir méditer ou prier dans le calme, choisissez un endroit où personne ne passera. Si vous voulez installer votre autel à un endroit central pour qu'il soit vu ou pour l'utiliser lors de cérémonies religieuses, mettez-le dans une grande pièce.
Si vous n'avez pas beaucoup d'espace ou si vous voyagez beaucoup, envisagez de construire un autel portable. Il peut se présenter sous la forme d'une table pliable ou même d'une serviette que vous pourrez glisser dans votre valise avec les autres décorations de votre autel.

3. Choisissez ou construisez la surface de votre autel.

Votre autel peut tout aussi bien être une pile de cailloux dans votre jardin ou une étagère dans une vitrine en verre. Si vous souhaitez utiliser votre autel lors de rituels où vous avez besoin d'une table, par exemple si vous moulez des herbes ou brulez de l'encens, assurez-vous que cette surface est suffisamment grande et plate.

4. Ajoutez d'autres extensions à votre autel si cela est nécessaire.

Vous pourriez disposer un coussin ou une chaise en face de votre autel lorsque vous méditez ou lorsque vous priez. Si des personnes plus petites que vous utilisent votre autel, envisagez de construire une surface plus basse pour que tout le monde puisse y avoir accès.

5. Envisagez un rituel pour préparer l'endroit (facultatif).

Vous pourriez bruler de l'encens ou de la sauge pour préparer l'espace. Autrement, vous pouvez aussi réciter une prière ou parler sans préparation préalable en demandant au dieu ou à l'énergie que vous vénérez de bénir votre autel.

6. Décidez à qui vous voulez dédier votre autel.

Une des utilisations habituelles d'un autel est d'honorer et de se souvenir d'un personnage religieux, un ami ou un parent décédé ou un personnage historique. Certains peuvent même être dédiés à plusieurs personnes, par exemple à un ami décédé et à son saint patron.
Dans certaines traditions, on les appelle plutôt sanctuaires au lieu d'autels.

7. Ajoutez des icônes, des figurines et des images.

À moins que vous fassiez partie d'un courant religieux qui interdit la représentation du divin, disposez une image de la (ou des) personne(s) que vous souhaitez honorer à un endroit bien en vu sur l'autel, par exemple sur un promontoire à l'arrière de l'autel. Vous pourriez aussi mettre plusieurs images qui représentent différents aspects de la personne que vous honorez, par exemple une photo de cette personne à son mariage ou avec sa famille.

8. Ajoutez des souvenirs et des objets qui ont un rapport avec cette personne.

Exposez des objets sur l'autel qui vous rappellent la personne que vous honorez. Cela peut être des cadeaux qu'il vous a offerts, des objets qu'il aimait ou des objets qui représentent son métier, ses passions et sa vie personnelle.
Si vous honorez un personnage religieux, faites des recherches sur Internet pour trouver les objets qui lui sont associés. Les saints patrons, les dieux hindous et la plupart des figures religieuses sont associés à de nombreux objets et rituels lors de prières.

9. Envisagez d'y ajouter des bougies.

Disposez des bougies tout autour du bord de votre autel pour les allumer à la mémoire de cette personne ou pour honorer ce personnage religieux. C'est un rituel très commun et très simple utilisé dans de nombreuses parties du monde.

10. Décorez l'autel avec des fleurs.

Vous pourriez laisser un bouquet de fleurs sur l'autel et penser à cette personne chaque fois que vous les remplacez par des feuilles fraiches. Autrement, vous pouvez aussi faire pousser des fleurs dans un pot en bas de l'autel ou le décorer avec des feuilles sèches que vous n'aurez pas à changer.

11. Partagez des aliments et des boissons avec la personne que vous honorez.

Laissez une assiette et une tasse sur l'autel et donnez à manger et à boire à votre ami décédé lors des fêtes ou des occasions importantes. Après l'avoir laissé sur l'autel le temps du repas, vous pouvez donner cette nourriture à vos amis ou la partager avec des personnes dans le besoin.

12. Ajoutez d'autres décorations ou objets rituels qui vous paraissent appropriés.

Modifiez votre autel de la façon qui vous parait la plus proche des idéaux de la personne que vous honorez. Si cette personne appartient à une religion différente de la vôtre, envisagez d'y ajouter un symbole de cette religion. Si l'autel vous parait trop sobre, ajoutez-y des foulards colorés et d'autres objets pour en faire un endroit plus gai à la mémoire de votre ami.

13. Choisissez un but ou un thème (facultatif).

Si vous appartenez à une certaine religion, vous voudriez peut-être que votre autel soit décoré de figurines et d'objets Saints propres à cette religion. Certaines personnes construisent des autels avec un certain but, par exemple pour guérir ou pour méditer, et y disposent des objets dans ce but, objets issus de diverses cultures.

Un exemple classique et non religieux est l'autel dédié aux quatre éléments : le feu, l'air, l'eau et la terre.
Si vous cherchez l'inspiration, renseignez-vous à propos des autels taoïstes, bouddhistes ou wiccan.

14. Posez à plat un tissu décoratif.

De nombreux autels ont pour base un tissu qui permet de garder la surface de l'autel propre et de communiquer l'intention de l'autel. Par exemple, un tissu blanc tout simple vous permettra de vous mettre dans un état de concentration et de contemplation. Un tissu clair et décoré peut aider à lever les esprits alors qu'un autel à l'extérieur peut être décoré d'un tissu avec des couleurs automnales pour ne pas contraster avec les couleurs de la nature.
Pour continuer avec l'exemple de l'autel dédié aux quatre éléments, vous pourriez choisir quatre carrés de tissu de couleur différente et les superposer : un rouge pour le Feu, un blanc ou bleu clair pour l'Air, un bleu marine pour l'Eau et un marron pour la Terre.

15. Disposez des textes sur l'autel pour lire pendant que vous l'utilisez.

Si vous appartenez à une religion qui possède des textes sacrés, ajoutez-en une copie sur votre autel pour la lire et vous en inspirez. Autrement, envisagez d'ajouter un livre, un poème ou tout autre texte qui a une certaine importance pour vous et qui vous aidera à atteindre l'état mental, émotionnel ou spirituel que vous souhaitez atteindre avec votre autel.

16. Disposez des images en accord avec le thème de votre autel.

Les autels orthodoxes possèdent souvent des icônes de saints ou d'autres personnages religieux. Les autels hindous possèdent des figurines de dieux vénérés sur l'autel. Même si vous n'êtes pas une personne religieuse, pensez aux œuvres que vous pourriez disposer sur l'autel.
En continuant notre exemple de l'autel dédié aux quatre éléments, vous pourriez y inclure un dessin de braises avec des flammes pour le Feu, une calligraphie d'une grande plume pour l'Air, un tableau d'un paysage de bord de mer à la peinture à l'eau pour l'Eau et une statuette en argile pour la Terre.

17. Ajoutez-y des objets que vous souhaitez utiliser pendant vos rituels.

Ceux-ci varient beaucoup selon la tradition spirituelle et les préférences personnelles de la personne qui a construit l'autel. Vous pourriez y mettre de nombreuses herbes, cristaux et récipients spéciaux dont vous vous servez lors de vos rituels. D'un autre côté, vous pourriez tout à fait inclure une simple bougie que vous allumez avant de prier ou un journal dans lequel vous écrivez vos pensées.
Un autel de base possède une bougie (pour l'élément Feu), un éventail (pour l'élément Air), un verre d'eau (pour l'élément Eau) et une petite quantité de terre (pour l'élément Terre). Vous pouvez tenir chacun de ces éléments l'un après l'autre pour le contempler et comprendre ce qu'il représente ou vous pouvez aussi créer un rituel plus complexe.

18. Utilisez d'autres décorations et objets rituels.

Ajoutez tout ce qui vous fait plaisir à votre autel. Vous pourriez y ajouter des fleurs, des figurines ou toute autre décoration. Vous pourriez mettre des photos tout autour de l'autel ou vous pouvez décider de laisser votre autel plus ou moins vide. C'est vous qui décidez.
Parmi les autres éléments que vous pourriez ajouter à votre autel, songez à des coquillages, des pierres, des plumes, du bois à moitié brulé ou tout autre objet qui représente ou complète l'un des quatre éléments.

19. Décidez de la façon dont vous souhaitez vous comporter près de votre autel.

Lorsque vous vous approchez de l'autel pour prier, adoptez une certaine posture et habituez-vous à cette posture chaque fois que vous approchez l'autel. Vous pouvez rester debout, vous assoir, vous mettre à genoux ou adopter la posture qui vous rend plus attentif à l'autel et à ce qu'il représente. Si vous pensez qu'il est important d'être d'humeur festive ou énergique, vous pourriez même danser autour de l'autel.

20. Priez.

Il n'est pas nécessaire d'être religieux pour prier ou pour s'adresser à qui ou quoi que ce soit. Si vous avez une religion, vous pourriez apprendre des prières traditionnelles. Autrement, vous pourriez vous exprimer en silence, dans le calme ou à voix haute si vous vous sentez à l'aise. En général, les gens prient pour guérir ou pour qu'un être cher guérisse, pour demander pardon ou pour demander des conseils lorsqu'ils doivent prendre une décision importante.

21. Méditez.

Si vous ne vous sentez pas à l'aise avec les prières ou si vous avez simplement besoin de vous détendre et vous calmer, la méditation est un art que vous pourriez apprendre et pratiquer. Certaines personnes ne font pas de différence entre la méditation et la prière.

22. Faites bruler de l'huile ou d'autres offrandes.

Vous pourriez faire bruler une bougie, de la nourriture ou tout autre objet en guise d'offrandes à une divinité. La plupart des chrétiens et des juifs n'offrent plus d'animaux en sacrifice, car cela est parfois considéré comme contraire à leur religion. Si vous faites partie de l'une de ces religions, vous pourriez envisager de faire d'autres types d'offrandes, par exemple de bruler un petit récipient d'huile comme dans la tradition orthodoxe.
Vous pourriez l'interpréter comme une offrande (qui est emportée dans la fumée) ou comme un acte symbolique pour montrer que vous consentez au sacrifice. Cela peut même être un simple rituel que vous utilisez pour prier sans avoir à analyser ce que cela signifie.