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Comment aiguiser les lames d'une tondeuse à gazon ?
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Quand on travaille sans s'offrir de loisirs, on finit par s'user à la tâche. Il en va de même pour les lames de votre tondeuse à gazon ! Les lames tournantes qui se trouvent sous votre tondeuse finissent avec le temps par s'émousser. Cela peut les encourager à arracher l'herbe plutôt que de la couper nettement, ce qui va donner à votre pelouse une allure plus déchiquetée et peut la rendre sensible aux parasites. Le fait d'aiguiser les lames ne nécessite heureusement que quelques outils de base et un peu d'huile de coude, sauf si votre lame est très abimée.

1. Mettez l'appareil en position d'arrêt avant de commencer.

On peut se blesser sérieusement si la tondeuse se met en route pendant que vous la réparez. Bien que cela soit assez rare, des accidents de tondeuses peuvent parfois exiger une hospitalisation, voire une intervention chirurgicale. Il est donc très important de prendre des mesures de sécurité. Éteignez d'abord la bougie d'allumage pour empêcher tout accident.

On peut habituellement déconnecter cette bougie d'allumage en retirant un câble assez visible sur le côté ou le devant du moteur de la tondeuse de son support métallique. Une fois que ce câble est retiré, le moteur ne peut plus se mettre en marche.
Pour des raisons de sécurité, il reste impératif de porter des gants épais et des lunettes de protection pendant la réparation, même si vous avez mis la tondeuse hors service.

2. Mettez la tondeuse sur le côté avec le carburateur vers le haut.

Pour accéder aux lames de la tondeuse, vous devez coucher l'engin sur le côté. Le fait de retourner le moteur de la tondeuse peut cependant encourager ce dernier à déverser de l'huile dans le carburateur et dans le filtre à air, en raison de sa structure. Pour éviter cela, assurez-vous de bien tourner la tondeuse avec le moteur vers le haut et non pas vers le bas.
Le carburateur et le filtre à air de la plupart des tondeuses les plus récentes sont habituellement logés dans un compartiment en plastique sur le côté du moteur. Consultez le manuel d'utilisation de votre tondeuse à gazon ou contactez le fabricant, si vous ne savez pas trop où se trouvent ces parties de votre appareil.

3. Marquez la position vers le bas de la lame.

La plupart des propriétaires de tondeuses ont tendance à faire la même erreur quand ils veulent aiguiser une lame : ils la remontent à l'envers. La lame ne pourra pas couper de l'herbe si cela se produit, quel que soit son tranchant. Pour éviter la corvée supplémentaire d'enlever à nouveau la lame et de la remettre à l'endroit, mettez une marque très visible à la base de la lame avant de l'enlever.
Vous pouvez le faire de plusieurs façons. Vous pourriez, par exemple, le faire avec un peu de peinture acrylique, mettre vos initiales à l'aide d'un gros feutre ou coller tout simplement un bout de ruban adhésif de couleur au centre de la lame.

4. Bloquez la lame et dévissez les écrous.

La plupart des lames de tondeuses sont fixées au milieu par un boulon. En temps normal, il est difficile de dévisser ce boulon avec une pince, car la lame va pivoter en même temps que l'outil. C'est pourquoi il est souvent nécessaire d'immobiliser la lame avant de commencer à dévisser l'écrou.
Il y a plusieurs façons de le faire. Le plus simple reste habituellement de caler un morceau de bois solide entre la lame et le capot de la tondeuse pour la bloquer pendant que vous dévissez l'écrou. Vous pouvez aussi vous servir d'un étau ou d'un serre-joint si c'est plus pratique pour vous.

5. Débarrassez la lame de la rouille et des brins d'herbe qui y sont collés.

Quand la lame est bloquée, vous ne devriez avoir aucun mal à dévisser le boulon et enlever la lame. Quand vous le faites, profitez-en pour la nettoyer. Il y a de fortes chances pour qu'elle soit sale et encombrée de reste de tontes, de terre et autres, si vous vous servez souvent de la tondeuse.
Pour un nettoyage simple, il vous suffit d'enfiler des gants et d'utiliser un chiffon sec. Vous pourriez cependant avoir besoin d'un tuyau d'arrosage et d'un peu d'eau savonneuse pour enlever les saletés, si vous n'avez pas nettoyé votre tondeuse depuis un certain temps. Séchez la lame quand vous avez terminé avec un chiffon.

6. Immobilisez bien la lame sur votre établi.

Fixez la lame de la tondeuse sur l'établi à l'aide d'un serre-joint solide d'une manière qui vous permette d'y travailler correctement. Vous pourriez, par exemple, la fixer de telle sorte qu'elle dépasse de votre établi et soit environ au niveau de votre taille afin que vous puissiez y travailler en position assise.
Vous pourriez aussi étaler quelques feuilles de papier journal avant de commencer pour récolter les copeaux métalliques et vous faciliter le nettoyage.

7. Aiguisez la lame avec une lime.

Passez une lime métallique le long des pointes de la lame. Procédez en mouvements de l'intérieur de la lame vers l'extérieur jusqu'à ce que vous puissiez voir une bordure bien nette et brillante. Retournez ensuite la lame et recommencez l'opération sur l'autre bordure.
La quantité de poussière que vous allez produire en limant votre lame de tondeuse sera relativement faible, comparée à ce que vous pourriez obtenir avec d'autres procédés. Il est cependant avisé de porter un masque de protection classique pour empêcher vos poumons de s'encombrer de particules de poussière et de métal, comme vous le feriez pour un aiguisage plus puissant.

8. Suivez l'angle produit par le biseau du constructeur quand vous l'aiguisez.

Gardez la lime à l'angle du biseau de la lame quand vous limez. La lame fait souvent un angle de 40 à 45 degrés, mais ce n'est pas toujours le cas, vous devriez donc vérifier dans le manuel du fabricant de la tondeuse pour connaitre l'angle exact.
Dans l'absolu, la lame devrait être aussi affutée qu'un couteau à tartiner, quand vous avez fini. Les lames de tondeuses n'ont pas besoin d'être aussi affutées qu'un rasoir. Elles tournent à une vitesse suffisamment grande pour couper l'herbe sans être hyper aiguisées.

9. Remettez la lame en place quand vous l'avez aiguisée.

Vaporisez un peu d'huile 3 en 1 ou tout autre lubrifiant similaire sur le boulon principal pour vous assurer qu'il ne rouille pas, puis remettez la lame sur la tondeuse en replaçant la rondelle puis l'écrou et en serrant le tout.

Assurez-vous que la lame soit dans la bonne position quand vous la remontez, ce n'est pas difficile à savoir si vous avez marqué précédemment la lame positionnée vers le bas. Le côté aiguisé devrait se trouver en face du collecteur d'herbe ou de la direction du cylindre.
Ne vous servez pas d'un marteau pour fixer le boulon. Un vissage bien ferme à l'aide d'une pince multiprise est suffisant. Vous devriez sentir la fermeté du vissage du boulon quand vous tournez votre pince.

10. Prenez des précautions de sécurité élémentaires pendant que vous travaillez.

Enfilez des manches longues et des gants et portez des lunettes de protection si ce n'est pas encore le cas. Les meuleuses d'établis et autres machines à aiguiser peuvent projeter des éclats et de la poussière de métal en raison de leur grande vitesse de rotation, ce qui peut vous blesser si vous ne portez pas de protections convenables.

11. Utilisez une meuleuse d'établi.

Il est sans doute nécessaire de vous servir d'une meuleuse d'établi si vous ne voulez pas aiguiser la lame à la main avec une lime ou s'il y a de petites fissures dans la lame. Une meuleuse d'établi classique suffira pour aiguiser une lame de tondeuse à gazon.
Pour aiguiser la lame, faites des mouvements de va-et-vient contre la roue de la meuleuse. Vous devriez garder l'angle de coupe original de la lame quand vous l'aiguisez, comme c'est le cas quand vous le faites à la main.

12. Vous pouvez aussi vous servir d'une ponceuse à bande.

Le même principe s'applique pour un aiguisage à la ponceuse à bande. Faites passer la lame contre la surface abrasive de la bande pour l'affuter progressivement grâce à la friction produite.
Pour utiliser la ponceuse à bande, inversez-la de telle sorte que la bande soit placée vers le haut et mettez-la en marche.

13. Rafraichissez la lame pour l'empêcher de surchauffer.

La friction intense due à l'aiguisage à la machine d'une lame de tondeuse peut rendre cette dernière très chaude. Cette chaleur intense peut gauchir la lame ou l'affaiblir, même si elle est plus affutée. Il est donc important de rafraichir fréquemment la lame pendant qu'elle est aiguisée. Gardez près de votre établi une bassine remplie d'eau pour rafraichir la lame. Plongez la lame dans l'eau pour la rafraichir quand elle surchauffe. Essuyez la lame pour la sécher avant de continuer à l'affuter.

14. Aiguisez votre lame environ deux fois pendant la saison de tonte.

Il est bon de prendre l'habitude d'aiguiser régulièrement la lame d'une tondeuse à gazon. Il est indiqué de le faire deux fois pendant la saison des tontes si vous vous en servez beaucoup et plus souvent encore si vous l'utilisez très souvent.
Gardez un œil sur votre gazon après avoir utilisé votre tondeuse. Vos lames sont bien aiguisées si la tondeuse laisse un gazon nettement coupé. Vos lames sont sans doute émoussées et devraient être aiguisées si la tondeuse provoque une coupe déchiquetée et des bordures effilochées.

15. Rééquilibrez régulièrement la lame.

La tondeuse peut se mettre à vibrer quand elle tourne, ce qui peut endommager son mécanisme interne, si la lame n'est pas correctement équilibrée. Il est pratique de le faire quand vous enlevez la lame pour l'aiguiser, vous pourriez donc le faire après chaque aiguisage.

Un moyen de le faire consiste à vous servir d'un outil nommé équilibreur, que l'on trouve habituellement dans les jardineries ou en quincaillerie.
Vous pouvez tout de même équilibrer votre lame si vous n'avez pas d'équilibreur. Posez la lame sur une cheville en bois. Si un côté de la lame est plus haut que l'autre, limez l'autre côté de la lame, puis vérifiez à nouveau son équilibre jusqu'à ce qu'elle repose bien à plat.

16. Remplacez une lame qui comporte de grosses fissures ou de grandes irrégularités.

Certaines lames ne peuvent plus être réparées, même si le fait d'aiguiser la vôtre est un excellent moyen de la garder en bon état après un usage normal. Si votre lame est pliée, très usée ou fissurée, il ne suffira pas de l'aiguiser pour résoudre ces problèmes. Dans ces cas, il est préférable de la remplacer.

17. Voyez un mécanicien, si vous avez un doute.

Ne prenez pas le risque de vous blesser ou d'abimer vos lames si le processus d'aiguisage et d'équilibrage vous parait difficile, dangereux ou au-delà de vos compétences en matière d'entretien. Faites plutôt appel à un spécialiste de la réparation des appareils de jardinage. Tout réparateur d'outils de jardinage sera en mesure d'aiguiser et d'équilibrer rapidement pour vous une lame de tondeuse à gazon, et ce à un prix raisonnable.
Un atelier d'entretien de matériel de jardinage peut vous demander autour de 10 à 15 euros pour l'aiguisage d'une lame de tondeuse.