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Comment gérer les caprices de son enfant ?
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Les caprices d'un enfant font partie de ce qu'il y a de plus pénible à gérer pour des parents, et ce dès l'âge de deux ans. D'après de nombreux pédopsychologues, la plupart des enfants ne font pas de caprices pour le simple plaisir de mal se comporter ou pour vous manipuler. Les cris sont au contraire un symptôme de la frustration de votre enfant qui ne dispose pas du vocabulaire nécessaire pour l'exprimer autrement. Vous devriez donc garder votre calme et essayer d'identifier ce qui embête votre enfant. C'est ainsi que l'on peut gérer rapidement et efficacement les crises et autres caprices.

1. Tâchez de garder votre calme pour gérer convenablement le caprice.

La pire réaction possible d'un parent face à une crise est de se mettre à crier aussi. Les enfants ont besoin d'une influence apaisante et cela est d'autant plus vrai pendant une crise. Vous ne pouvez pas attendre de votre enfant qu'il se calme si vous ne l'êtes pas vous-même. Respirez à fond et prenez quelques secondes pour réfléchir avant de réagir au caprice de votre enfant.

2. Assurez-vous que votre enfant ne manque de rien.

N'oubliez pas qu'un caprice n'est pas forcément une manipulation de la part de l'enfant pour avoir ce qu'il veut, mais peut être la conséquence d'une frustration, d'un manque d'attention de votre part, voire même d'un problème physique, comme une grosse faim ou une douleur digestive. Votre enfant fait peut-être ses dents, il doit être changé ou a besoin d'une sieste. Dans ces cas-là, évitez de négocier avec l'enfant. Donnez-lui simplement ce dont il a besoin et le caprice se dissipera de lui-même.

Les crises arrivent souvent lorsque les enfants ont sommeil. Une sieste quotidienne peut donc vous éviter bon nombre de crises.
Lorsque vous sortez avec votre enfant, assurez-vous de prendre toujours un encas sain avec vous. Ainsi, vous aurez toujours quelque chose à lui donner s'il fait une crise parce qu'il a faim.

3. Demandez-lui ce qui ne va pas.

Les enfants ont besoin d'attention. Le meilleur moyen d'attirer la vôtre et de s'exprimer est parfois de faire un caprice. Prenez votre enfant au sérieux et demandez-lui ce qui ne va pas. Trouver la source du problème est déjà un début de réponse. Serrez votre enfant dans vos bras et donnez-lui toute l'attention qu'il réclame. Laissez-lui le temps d'expliquer ce qui ne va pas.
Cela ne veut pas dire que vous devriez lui donner tout ce qu'il veut. Il s'agit simplement d'écouter respectueusement votre enfant, comme vous écouteriez n'importe qui d'autre. Si votre enfant veut un nouveau jouet ou n'a pas envie d'aller à l'école, il a le droit de l'exprimer.

4. Donnez des explications claires au lieu de dire simplement « non ».

Beaucoup de parents se contentent de dire « non » ou « parce que c'est moi qui le dis » au lieu d'essayer d'expliquer les raisons à l'enfant. Or, pour votre progéniture, cela est très frustrant. Vous n'avez pas besoin de donner une explication détaillée, mais le seul fait de donner une raison peut aider votre enfant à comprendre le monde qui l'entoure et à mieux maitriser la situation.
Si, par exemple, vous êtes au supermarché et que votre enfant fait une crise parce qu'il veut des céréales sucrées, rappelez-lui qu'il adore les tartines à la confiture le matin. Il est donc inutile d'acheter ces céréales !

5. Permettez à l'enfant de faire un choix.

Si, par exemple, votre fils veut une glace alors que vous allez passer à table, dites : « Enzo, tu en fais trop là. Soit tu te calmes, soit tu vas dans ta chambre. » Vous lui avez donné un choix : se tenir mieux ou se retirer dans un endroit où il sera seul. S'il fait le bon choix (se calmer), reconnaissez-le ! : « Tu voulais une glace et j'ai dit non. Ça me fait plaisir que tu m'écoutes et n'insistes pas. »
Prévoyez aussi une punition pour les cas où il décide de faire une crise. Accompagnez-le, par exemple, jusque dans sa chambre et faites-lui clairement comprendre qu'il doit y rester jusqu'à ce qu'il retrouve son calme. Cela est beaucoup plus facile avec un enfant de deux ans qu'avec un enfant de huit ans, il vaut donc mieux commencer tôt.

6. Soyez ferme.

Faites preuve d'empathie, mais restez ferme lorsque vous parlez à votre enfant. Ne changez pas d'avis, quand vous lui avez calmement expliqué la situation. Votre enfant ne va pas forcément se calmer tout de suite, mais vous lui aurez montré qu'un caprice ne permet pas d'obtenir ce qu'il veut. La prochaine fois que votre enfant aura envie de quelque chose, il sera moins enclin à faire un caprice.

7. Prenez les mesures nécessaires pour éviter toute blessure.

Certains enfants sont très agités lorsqu'ils font une crise. Si le vôtre est dans ce cas, enlevez tous les objets dangereux qui se trouvent autour de lui ou éloignez-le du danger.
Évitez autant que possible de retenir physiquement votre enfant pendant une crise, même si parfois cela s'avère nécessaire et peut réconforter le bout de chou. Soyez doux(ce) (pas de démonstration de force), mais tenez-le fermement contre vous. Rassurez l'enfant, surtout si la crise a été provoquée par une déception, une frustration ou un environnement qui lui est étranger.

8. Restez maitre de vous-même.

Il est important de donner l'exemple à votre enfant. Si vous sortez de vos gonds et commencez à crier et à jeter des objets autour de vous, ces comportements deviendront normaux et acceptables aux yeux de l'enfant. Ce n'est pas toujours facile, mais la meilleure chose à faire est de rester calme et serein. Prenez quelques minutes pour vous calmer, si nécessaire. Demandez à votre époux(se) ou à une autre personne responsable de surveiller votre enfant pendant que vous retrouvez votre calme. Mettez votre enfant dans sa chambre avec une barrière devant la porte, si nécessaire.

Ne frappez pas votre enfant et ne lui criez pas dessus. Votre manque de calme ne fera que déboussoler votre enfant et lui inspirer de la crainte. Et ce n'est pas ainsi qu'on crée une relation saine basée sur la confiance.
Il est aussi important de savoir communiquer et gérer la frustration dans votre couple. Ne vous disputez pas devant votre enfant et évitez de vous énerver lorsque vous n'obtenez pas ce que vous voulez.

9. Faites comprendre à l'enfant qu'il est aimé sans réserve.

Les enfants font parfois des crises juste parce qu'ils veulent plus d'attention et d'amour. Priver votre enfant d'amour est toujours une mauvaise stratégie. Quoi qu'il arrive, votre enfant doit savoir que vous l'aimez.

N'accablez pas inutilement votre enfant en lui disant « tu me déçois » lorsqu'il fait une crise.
Prenez votre enfant dans les bras et dites-lui que vous l'aimez, même si vous êtes très mécontent(e) de son comportement.

10. En cas de crise, mettez l'enfant au coin.

Un enfant au beau milieu d'une grosse crise ne peut pas être raisonné. Laissez-lui le temps de se calmer. Donnez-lui les moyens d'expliquer ce qu'il ressent. Dites « tu dois être fatigué après ta longue journée » ou « tu dois triste de ne pas pouvoir avoir ce que tu veux ». En plus d'apprendre à l'enfant à exprimer ses sentiments, cela vous permet aussi de faire preuve d'empathie sans céder. Vous pouvez alors laisser l'enfant seul jusqu'à ce qu'il se calme.

11. Dites à votre enfant ce qu'est « le coin ».

Si votre enfant fait une grosse crise et n'est pas du tout réceptif aux arguments rationnels, il vaut parfois mieux imposer une mise au coin. Expliquez-lui qu'il est temps d'être silencieux et calme. Faites-lui comprendre qu'il se sentira mieux après.

Donnez le bon exemple en restant calme.
La mise au coin ne doit pas être une menace ou une punition, mais plutôt une occasion que vous offrez à l'enfant pour l'aider à retrouver son calme.

12. Mettez-le dans un endroit sûr.

Envoyez-le dans sa chambre ou dans un autre endroit de votre maison que vous jugez assez sûr pour l'y laisser seul un petit moment. Il ne doit y avoir, à cet endroit, aucune distraction (ordinateur, télévision, consoles portables, etc.) Choisissez un endroit calme et apaisant que l'enfant associe au calme et à la sérénité.
N'enfermez pas votre enfant. Cela peut être dangereux et sera perçu comme une punition.

13. Expliquez à votre enfant que vous lui parlerez quand il se sera calmé.

Cela fera comprendre à votre enfant que vous l'ignorez non pas parce que vous ne l'aimez plus, mais parce que son comportement est inacceptable. Une fois l'enfant calmé, honorez votre promesse et prenez le temps de discuter de la crise avec lui. Soyez à l'écoute des problèmes de votre enfant.

14. Une fois le calme instauré, prenez le temps de discuter.

Lorsque votre enfant a fini sa crise, parlez-lui de ce qui vient d'arriver. Sans l'accabler ou l'accuser, demandez-lui pourquoi il était si malheureux. Donnez-lui une explication claire de votre point de vue.
Il est impératif de ne pas considérer votre enfant comme un ennemi ou un adversaire, même si son comportement est insupportable. Embrassez votre enfant et expliquez-lui calmement qu'on ne peut pas toujours avoir ce qu'on veut dans la vie.

15. Soyez cohérent.

Les enfants ont besoin de structure dans leurs vies pour se sentir en sécurité et maitriser la situation. S'ils se demandent constamment ce qui va arriver s'ils font telle ou telle chose, ils vont commencer à faire des crises. Utilisez le « coin » à chaque fois que votre enfant fait une crise. Il comprendra très vite qu'il est plus efficace de discuter du problème que de crier et de taper du pied pour obtenir ce qu'on veut.

16. Essayez la méthode du journal intime.

Si l'idée d'isoler votre enfant dans un coin vous met mal à l'aise, vous pouvez créer une quarantaine en captivant son attention. Lorsque votre enfant fait une crise, dites-lui que vous allez l'écrire dans votre journal intime. Prenez un cahier et décrivez ce qui s'est passé ainsi que vos sentiments. Demandez à votre enfant ce qu'il ressent, car vous voulez aussi inclure son point de vue dans ce que vous écrivez. Votre enfant va vite avoir envie de participer à ce que vous faites et il oubliera de crier et de pleurer.

17. Demandez-vous si votre enfant vous écoute.

Les enfants sont tous différents et ne réagissent pas de la même manière face à différentes méthodes éducatives. Essayez plusieurs méthodes et essayez de savoir ce qui marche le mieux pour vous. Si votre enfant continue ses caprices malgré tous vos efforts, vous avez peut-être besoin d'une aide extérieure. Cette dernière peut prendre la forme d'un médecin ou d'un psychologue qui vous donne des méthodes éducatives plus adaptées à votre enfant en particulier.

18. Demandez-vous si les crises ne sont pas liées à l'environnement de l'enfant.

Certains stimulus peuvent provoquer des crises. Il est par exemple fréquent que certains aliments (notamment le sucre) ou d'autres facteurs comme la luminosité, la promiscuité humaine et le niveau sonore irritent votre enfant au point de le mettre en fureur.

Observez à quels moments votre enfant fait des crises et demandez-vous s'il n'y aurait pas une explication de ce genre. Débarrassez-vous du stimulus en question et voyez si l'enfant arrête ses crises.
Si vous n'arrivez pas identifier la cause des crises, demandez de l'aide à un professionnel.

19. Observez l'évolution des crises au fur et à mesure de la croissance de l'enfant.

La plupart du temps, les enfants arrêtent de faire des crises lorsqu'ils apprennent à communiquer autrement. Si votre enfant continue de faire des crises et des caprices après l'âge de 7 à 8 ans, vous avez peut-être un problème plus grave qui demande à être réglé. Pensez alors à amener votre enfant chez un médecin ou chez un pédopsychologue pour voir s'il n'y a pas un problème latent plus grave.
Amenez votre enfant chez le médecin si ses crises sont fréquentes ou violentes. Si votre enfant fait des crises plusieurs fois par jour ou si ses crises sont particulièrement violentes et intenses, il vaut mieux consulter un professionnel pour identifier les frustrations de votre enfant. Les problèmes liés au développement mental provoquent parfois des crises violentes et fréquentes.