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Comment brancher un chargeur de batterie ?
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Une batterie de voiture fournit principalement l'électricité nécessaire au démarrage du moteur. C'est elle également qui assure le fonctionnement de certains équipements électriques à l'arrêt. Normalement, si la batterie est en bon état, elle se recharge pendant les trajets que vous faites, grâce à l'alternateur. Cependant, elle peut se décharger pour différentes raisons et c'est pourquoi il est alors nécessaire de la recharger avec un chargeur. Vous pouvez démarrer une voiture qui a une batterie à plat grâce à des câbles de secours branchés sur une batterie d'un autre véhicule. Une fois le moteur lancé, la batterie se rechargera. Si vous êtes chez vous et que votre batterie est vidée, vous pouvez la recharger tranquillement pendant une nuit grâce à un chargeur.

1. Lisez attentivement les caractéristiques de votre batterie.

Si votre batterie est encore d'origine, allez voir ses caractéristiques dans le manuel du constructeur. Vous y trouverez des renseignements importants, comme la tension aux bornes, l'intensité à mettre en cas de recharge ou si vous pouvez recharger in situ. La plupart des voitures sont équipées de batteries ayant une tension de 12 V. Cette tension peut varier en fonction de l'état de votre batterie et de la température extérieure.

2. Lisez attentivement les caractéristiques du chargeur.

Tout chargeur est vendu avec un petit livret explicatif qui vous précise la mise en route, les réglages et tout ce que vous pouvez ou non faire. Il y a aussi des détails sur la garantie.

3. Travaillez dans un endroit bien aéré.

En effet, lorsqu'on recharge une batterie, surtout si vous ouvrez les compartiments, il peut se dégager de l'hydrogène, gaz hautement inflammable. De plus, veillez à ne pas être dans un lieu où sont stockées des matières également inflammables, comme de l'essence et où il peut y avoir, à un moment donné, une quelconque source de chaleur (allumettes, cigarettes, briquets).

4. Protégez-vous.

Portez des lunettes de sécurité, des gants, des affaires qui ne craignent rien. Si vous n'avez pas pris de précautions, il se peut que de l'hydrogène se concentre et explose. C'est rare, mais il y a un risque. En effet, au contact de l'oxygène de l'air, l'hydrogène devient hautement inflammable et toute étincelle peut déclencher une explosion.

5. Éteignez tous les équipements électriques possibles.

Comme ils fonctionnent à partir de la batterie, ils doivent être coupés avant de débrancher ou de recharger cette dernière.

6. Repérez la batterie.

La plupart sont placées sous le capot, d'où leur facilité d'accès. D'autres se trouvent dans le coffre. Plus rarement, vous la trouverez sous le siège arrière ou sous la voiture.

7. Repérez les deux bornes de la batterie.

Une des bornes est la masse (borne négative) qui est fixée sur le châssis du véhicule. L'autre est la borne de courant (borne positive) d'où part le courant en direction de la borne de masse. Il est difficile de les confondre.

Repérez certaines mentions, comme « POS », « P » ou « + » sur la borne positive ou « NEG », « N » ou « - » sur la borne négative (masse).
Comparez les diamètres des deux bornes de la batterie. Le plus souvent, la borne positive est un peu plus grosse que la borne négative.
Si la batterie est encore branchée, repérez la couleur des câbles. Le câble rouge est celui de la borne positive et le noir est attaché à la borne négative.

8. Débranchez les câbles de la batterie.

Débranchez en premier le câble noir de masse (négatif), puis le câble rouge (positif).

9. Sortez la batterie du véhicule.

Selon le modèle du véhicule, vous devez ou non sortir la batterie. Pour savoir quelle attitude adopter, consultez le manuel du constructeur du véhicule ou du fabricant de la batterie. Une batterie qui s'enlève est toujours fixée en bas par un boulon de 13.

Dans le cas d'une batterie de bateau, là aussi les deux mêmes possibilités : soit vous la défaites et vous la chargez à terre, soit vous la mettez en charge en place. Dans ce dernier cas, lisez ce qui est indiqué dans le manuel livré avec votre bateau, il vous faudra peut-être des équipements particuliers.
Ne transportez pas votre batterie contre vous, à bout de bras. Si vous devez déplacer la batterie jusqu'à l'endroit où elle sera rechargée, utilisez une sangle de transport spécialement conçue. Ainsi, vous la transporterez en toute sécurité.

10. Nettoyez les bornes de la batterie.

Préparez une pâte à base de bicarbonate de sodium et d'un peu d'eau pour éliminer la corrosion. Avec elle, vous allez pouvoir nettoyer vos bornes et les cosses des câbles. Cette pâte est astringente et surtout neutralise bien l'acide sulfurique (poudre blanche) qui arrive toujours à se déposer là. Vous pouvez utiliser une vieille brosse à dents ou une petite brosse métallique s'il y a trop de patine (gris foncé) sur les bornes. Les enseignes de fournitures automobiles vendent également une brosse cylindrique pour nettoyer spécifiquement les bornes.
Après ce nettoyage, n'oubliez pas de vous laver consciencieusement les mains. Ne vous touchez pas les yeux, le nez ou la bouche avant de vous être lavé. Évitez de toucher cette poudre blanche qui entoure les bornes : c'est de l'acide sulfurique cristallisé.

11. Refaites les niveaux des compartiments.

Si les compartiments de votre batterie sont partiellement vides, rajoutez de l'eau distillée jusqu'à un niveau défini. Ainsi, en versant de l'eau dans les compartiments, vous allez chasser l'hydrogène qui stagne toujours dans des compartiments vides. Il ne faut pas mettre d'eau du robinet, car elle abimerait les plaques électrolytiques de votre batterie.

Remettez en place les bouchons des compartiments. Une fois les compartiments remplis, vous pouvez les refermer. Les rares batteries d'aujourd'hui qui se remplissent disposent généralement de bouchons pare-flammes.
Si vous avez, comme c'est le cas pratiquement tout le temps aujourd'hui, une batterie sans entretien, c'est-à-dire que vous ne pouvez ouvrir les compartiments, lisez la notice du fabricant de batteries pour savoir comment s'opère la recharge.

12. Placez le chargeur le plus loin possible de la batterie.

C'est une simple question de sécurité, à cause des vapeurs chargées d'acide sulfurique.
Ne placez jamais le chargeur directement sous ou sur la batterie.

13. Réglez correctement le chargeur.

S'il y en a un, positionnez le bouton du chargeur sur la bonne tension (6 ou 12 V). La tension de la batterie est indiquée sur la batterie ou dans le manuel du constructeur.
Si votre chargeur permet un réglage de l'intensité, commencez par mettre la plus faible intensité.

14. Branchez la pince rouge sur la borne positive de la batterie.

Que la batterie ait été enlevée ou soit restée en place, ce branchement reste le même.

15. Branchez la seconde pince (noire) à la masse.

Il y a deux branchements possibles.

Si la batterie n'a pas été sortie du véhicule, branchez le fil de masse du chargeur sur une pièce métallique un peu dense, comme un boulon du bloc-moteur ou sur le châssis. Ainsi, vous n'aurez aucun arc électrique et la batterie ne risquera pas d'exploser. Il ne faut pas fixer la pince sur la borne négative de la batterie : c'est dangereux.
Si la batterie a été sortie, fixez un câble de secours ou un câble à 6 brins (60 cm minimum) sur la borne négative de la batterie. Cela fait, fixez la pince noire du chargeur sur l'autre extrémité du câble. Cet éloignement est une mesure de précaution au moment où vous fixez la pince sur le câble.

16. Branchez le chargeur sur le secteur.

Votre chargeur doit avoir une prise d'alimentation avec la terre et doit donc être branché sur une prise de terre. Il est hors de question d'utiliser un adaptateur.
N'utilisez une rallonge que si vous ne pouvez pas faire autrement. Si vous devez en passer par une rallonge, elle doit être équipée de la terre et les fils qui la composent doivent pouvoir supporter l'intensité réclamée par le chargeur. Il est hors de question d'utiliser un adaptateur, que ce soit entre le mur et la rallonge ou la rallonge et le chargeur.

17. Laissez la batterie en charge le temps nécessaire.

Il est possible de charger partiellement (60 à 90 min) votre batterie (pour vous dépanner) ou de la laisser en charge plus longtemps (plusieurs heures). Certains chargeurs s'arrêtent automatiquement (minuteur) quand la batterie est rechargée, d'autres ont un cadran avec une aiguille qui indique le niveau de charge.

18. Débranchez le chargeur.

Une fois la batterie rechargée, il faut tout débrancher dans un certain ordre. Commencez par débrancher le chargeur de la prise murale.

19. Débranchez la pince noire (négative) du chargeur.

Débranchez toujours le câble de masse en premier. Rappelons-le : c'est la pince qui est fixée sur la borne négative de la batterie si elle a été sortie ou celle qui a été fixée sur une partie métallique de masse si la batterie est restée en place.

20. Débranchez la pince rouge (positive) du chargeur.

C'est celle qui est fixée sur la borne rouge de la batterie.
Certains chargeurs ont une fonction de démarrage, c'est-à-dire que vous pouvez tenter de démarrer votre véhicule, même si le chargeur est en route. Si ce n'est pas le cas, vous devez impérativement défaire le chargeur avant de démarrer le moteur. Dans les deux cas, faites toujours très attention à ne pas vous faire agripper par une pièce en mouvement si le capot est grand ouvert.

21. Si elle a été enlevée, remettez la batterie en place.

N'oubliez pas de remettre la petite plaque de maintien au bas de la batterie, elle tient avec un boulon de 13.

22. Remettez les câbles de la batterie.

Branchez en premier le câble rouge (positif) sur la borne marquée « + », puis le câble noir (négatif) sur la borne « - ».