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Comment savoir si l'on a une allergie ou un rhume ?
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Il peut arriver que votre nez se mette à couler et que vous vous demandiez si vous tombez malade ou s'il s'agit juste d'une de vos allergies qui réapparait. Vous pouvez résoudre ce mystère en regardant vos symptômes de plus près. Vous pouvez aussi demander conseil à un expert et réaliser des analyses spécifiques pour affiner l'analyse.

1. Comprenez la signification des éternuements.

Remarquez que les éternuements se produisent aussi bien dans le cas d'une allergie que dans le cas d'un rhume. L'éternuement représente l'une des défenses naturelles de votre corps pour se débarrasser des corps étrangers. La même réaction physique se produit pour les allergènes et les virus du rhume, donc l'éternuement n'est pas vraiment le meilleur symptôme pour déterminer si vous avez une allergie ou un rhume. Cependant, si vous éternuez et que vous avez un autre symptôme listé soit dans la section rhume, soit dans la section allergies de cet article, vous aurez une idée plus précise de ce qu'il vous arrive.

Lorsque des corps étrangers (comme des pollens ou un virus) se font prendre dans les petits cils de votre nez, ils peuvent commencer à chatouiller ce dernier. Cette sensation de chatouillement peut envoyer un signal au cerveau qui déclenche alors l'éternuement afin de se débarrasser des corps étrangers. Grâce à l'éternuement, les allergènes ou le virus sont expulsés de votre nez.
Voici quelques allergènes courants qui causent des éternuements : la poussière, le pollen, les phanères des pelages des animaux et les moisissures.

2. Regardez votre mucus lorsque vous vous mouchez.

Même si cela peut paraitre grossier, vous pourrez peut-être déterminer plus facilement si vous avez un rhume ou une allergie. Lorsque vous vous faites infecter par un virus ou que vous êtes victime d'une mauvaise allergie, votre nez s'encombre et commence à couler. Lorsque cela se produit, regardez la couleur du mucus :

si elle est claire, il s'agit probablement d'une allergie ;
si elle est jaune, verte ou grisâtre, il s'agit généralement d'un rhume.

3. Surveillez toute douleur que vous pourriez ressentir dans les sinus.

Une douleur aux sinus est une douleur vive ou une pression que vous ressentez dans votre nez, vos yeux et votre front. Vos sinus sont des espaces remplis d'air dans votre front, derrière vos pommettes et entre vos yeux. Les sinus relâchent du mucus qui essaie de garder des allergènes et d'autres corps étrangers à l'extérieur du corps.

Si le système immunitaire de votre corps dégage de l'histamine, vos sinus pourraient s'enflammer et entrainer une telle douleur aux sinus.
Vos sinus pourraient également devenir douloureux à cause d'un rhume. C'est parce que le virus à l'origine du rhume infecte vos sinus.

4. Distinguez entre un mal de gorge et des démangeaisons à la gorge.

Vos amygdales sont essentiellement deux masses de muqueuses qui filtrent et attrapent les germes et autres microorganismes (comme les allergènes) lorsqu'ils entrent dans vos voies respiratoires. Ces masses se trouvent au fond de votre gorge et peuvent également produire des anticorps qui combattent les infections. Si une grande quantité de microorganismes, par exemple un virus causant un rhume, se prend dans vos amygdales, votre gorge peut s'infecter.

Si vous avez des maux de gorge induits par un rhume, votre gorge devrait vous paraitre sèche ou sensible. Vous pourriez avoir du mal à déglutir.
Si vous avez une gorge qui vous démange à cause d'une allergie, vous devriez ressentir le besoin de la gratter, comme vous le faites quand vous grattez votre peau.

5. Évaluez si vous toussez beaucoup.

Lorsque vous avez un virus ou des allergènes, l'une des réactions naturelles de votre corps est de développer une toux. C'est particulièrement le cas si l'infection ou l'allergène a atteint votre système respiratoire.

Une toux causée par un rhume pourrait devenir productive, c'est-à-dire que vous toussez des mucosités.
Une toux causée par des allergies est généralement sèche, ce qui signifie que vous ne toussez pas de mucosités.

6. Regardez si votre corps présente des rougeurs.

Des rougeurs causées par des allergies ressemblent généralement à des boursoufflements ou à des cercles rouges. Lorsque votre corps dégage de l'histamine en réponse à une allergie, les petits vaisseaux sanguins de votre corps pourraient s'étendre en causant des boursoufflements sur la peau environnante et en devenant rouges.
Cette urticaire est l'un des indicateurs les plus visibles qui déterminent si vous avez une allergie.

7. Soyez à l'affut de toute démangeaison.

La couche supérieure de votre peau (que l'on qualifie d'épiderme en terme médical) contient des fibres nerveuses spéciales appelées fibres C. Elles sont à l'origine des sensations de démangeaisons. Lorsque votre corps réagit à un allergène, les cellules de votre corps peuvent s'enflammer et affecter à leur tour les fibres C. Lorsque cela arrive, vous ressentez des démangeaisons.
Lorsque vous attrapez une allergie, il est possible que vous ressentiez particulièrement des démangeaisons au niveau des yeux, du nez, des oreilles, de la gorge, des lèvres ou autour de la bouche.

8. Essayez de remarquer si votre souffle est court.

Lorsqu'une inflammation atteint les tubes respiratoires dans lesquels l'air passe, ces tubes deviennent plus étroits. Cette réduction des voies respiratoires peut conduire à la sensation que vous avez du mal à respirer ou que vous ne pouvez pas respirer pleinement. Ce problème, que l'on qualifie de souffle court, peut s'avérer dangereux si l'inflammation s'étend trop.
Si vous avez du mal à respirer, prenez un antihistaminique (un médicament contre l'allergie), dites à quelqu'un ce qui vous arrive et si nécessaire, allez à l'hôpital.

9. Soyez attentif aux signes d'une respiration sifflante.

L'histamine se répand dans les cellules environnantes si le système immunitaire de votre corps détecte un corps étranger nocif (dans ce cas, un allergène). L'histamine entraine l'expansion et l'inflammation des petits vaisseaux sanguins de votre corps. Lorsque l'inflammation atteint votre gorge et vos voies respiratoires, celles-ci deviennent plus étroites et rendent votre respiration plus difficile. Cela a pour conséquence un bruit de sifflement très aigu lorsque vous respirez.

10. Tenez compte de la durée  des symptômes.

Sachez que ceux du rhume ne durent qu'entre 2 et 14 jours tout au plus. On les remarque un ou deux jours après que vous ayez été en contact avec le virus. Si vos symptômes durent plus longtemps que 14 jours, ils peuvent être dus à une allergie ou alors vous avez peut-être une infection bactérienne.

11. Vérifiez si vous avez une fièvre légère.

Si votre température se situe entre 37,2 °C et 37,8 °C, alors vous avez une fièvre légère. Lorsque votre corps commence à combattre une infection, comme un rhume, il relâche des pyrogènes qui augmentent votre température.
Beaucoup de microorganismes, dont certains virus du rhume, ne peuvent pas survivre à cette augmentation de température.

12. Surveillez vos sensations de fatigue légère ou douleurs musculaires.

Les infections pourraient entrainer des sensations de fatigue et de douleurs. Cela est dû au fait que votre corps combat une infection et que vos muscles s'enflamment. Votre cerveau peut interpréter cette inflammation comme une douleur et vous donne une sensation de fatigue et d'inconfort.

13. Notez si vous n'avez pas vraiment pas d'appétit.

Lorsque votre corps fait face à une infection, vos habitudes alimentaires peuvent changer. C'est particulièrement le cas lorsque vous avez de la fièvre. Si la température de votre corps augmente, l'enzyme de vos papilles gustatives arrête de fonctionner, ce qui réduit votre sensation de faim.

14. Vérifiez si vos yeux sont humides.

Lorsque vous avez un rhume, vos conduits lacrymaux peuvent se bloquer et s'enflammer à cause de l'infection. Cela signifie que vos conduits peuvent aller jusqu'à vos yeux et leur envoyer de l'humidité en excès.
On parle aussi de glande lacrymale.

15. Effectuez une analyse cutanée pour détecter la présence d'allergies.

Cette procédure permet de détecter rapidement les allergies. On place une petite portion d'un liquide contenant un allergène sur votre peau. Le docteur pique ensuite votre peau pour voir si une rougeur se forme sur la zone. Voici quelques allergènes qui sont couramment analysés.

Les poussières, pollens, poils d'animaux et produits alimentaires.
Les tests alimentaires sont d'autres tests similaires, mais uniquement utilisés pour les allergies alimentaires. Le test est réalisé uniquement dans un cabinet médical, car il peut être dangereux. On vous donnera une petite quantité d'un aliment auquel vous pourriez être allergique afin d'observer les signes d'une éventuelle réaction allergique.

16. Surveillez votre alimentation.

Essayez d'éliminer certains aliments de votre régime alimentaire si vous constatez que vous y êtes allergique. Si vous pensez que vous avez des allergies alimentaires, vous pouvez consulter votre docteur pour discuter de la possibilité d'éliminer certains aliments de votre régime alimentaire afin de vérifier si vous y êtes allergique ou non. La procédure consiste à éliminer un groupe alimentaire différent chaque semaine pour voir à quel moment votre allergie se calme. Vous continuez à alterner les aliments que vous éliminez jusqu'à ce que vous trouviez l'aliment qui est à l'origine de vos symptômes.
Les aliments qui sont souvent à l'origine d'allergies sont les œufs, les noix, le blé, le lait et le soja.

17. Vérifiez si vous avez un rhume.

Dans ce but, demandez à votre docteur de vous faire un prélèvement de gorge. Ce type de prélèvement sert à trouver le virus qui cause le rhume. Un docteur utilisera un tampon en coton stérile pour le passer délicatement à l'intérieur de votre gorge. Cette manipulation pourrait s'avérer désagréable, mais elle aidera à déterminer le type de traitement que vous devez suivre si vous avez un rhume plutôt qu'une allergie.
Une fois que le docteur a récupéré un échantillon assez important, il l'envoie en laboratoire pour que les analyses soient effectuées.

18. Utilisez un prélèvement nasal pour vérifier si vous avez un rhume.

Tout comme le prélèvement de gorge, le prélèvement nasal consiste à prélever le mucus de votre nez grâce à un tampon. À nouveau, cela ne peut être effectué que par un docteur. Lorsque le docteur a prélevé un échantillon assez important, celui-ci est envoyé en laboratoire pour les analyses.
Vous devriez recevoir les résultats 48 heures après votre visite chez le médecin.

19. Effectuez un test sanguin si vous pensez que vous avez une allergie grave.

Lorsque vous allez chez le docteur, une infirmière peut vous faire un prélèvement sanguin. Cet échantillon sera envoyé en laboratoire pour analyses. Votre sang sera exposé à différents types d'allergènes pour que votre docteur puisse identifier à quoi vous êtes allergique.
Ces analyses sont généralement réalisées en quelques semaines et sont réservées aux allergies graves.