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Comment renforcer les pattes postérieures d'un chien âgé ?
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À mesure que les chiens vieillissent, ils peuvent avoir du mal à se déplacer comme avant, tout comme nous. Si vous remarquez que les pattes arrière du vôtre sont faibles, vous vous demandez certainement comment vous pourriez l'aider. Heureusement, il y a des moyens que vous pourriez utiliser pour les renforcer afin qu'il puisse se déplacer plus aisément. Très bientôt, vous pourrez être en mesure de reconnaitre si les pattes arrière de votre chien sont affaiblies, de savoir ce qui pourrait en être à l'origine et de savoir comment résoudre le problème.

1. Le principal symptôme est la difficulté à se déplacer.

S'il est âgé, vous devez faire attention aux signes indiquant que ses pattes arrière ne sont pas aussi efficaces qu'elles le devraient. Cela pourrait être le signe d'un grave problème médical ou d'une douleur intense. Surveillez certains des symptômes suivants  :

il est incapable de marcher ou il le fait difficilement ;
il est incapable de se tenir debout ;
il a une démarche instable et fait des chutes fréquentes ;
il boite constamment ;
il a tendance à utiliser les pattes avant plutôt que les pattes arrière.

2. Vérifiez s'il souffre d'arthrite.

C'est la cause la plus probable de la faiblesse des pattes arrière. Les chiens en surpoids et les grands chiens sont plus exposés à l'arthrite à mesure qu'ils vieillissent. Parmi les symptômes de cette maladie, on peut citer la léthargie, une difficulté à se lever et une douleur ressentie lorsqu'on les caresse ou touche.

3. Vérifiez s'il souffre de maladie du disque intervertébral.

Cette condition, également connue sous le nom de discopathie, est assez fréquente chez les chiens âgés et peut entrainer de graves complications, comme une hernie discale. Emmenez votre animal chez le vétérinaire le plus rapidement possible si vous constatez qu'il s'effondre soudainement.

4. Vérifiez s'il souffre de syndrome de Cushing.

C'est une maladie hormonale qui provoque une fonte musculaire. Les premiers symptômes comprennent une augmentation de la soif et des mictions plus fréquentes, mais à mesure que la maladie évolue, les muscles se détériorent. Les teckels, les caniches et les beagles plus âgés courent un risque accru de développer cette maladie.

5. Vérifiez s'il souffre de myélopathie dégénérative canine.

Ce trouble neurologique génétique est mortel et, malheureusement, il est incurable pour le moment. Si votre animal se gratte fréquemment les ongles et les orteils pendant qu'il marche et semble avoir des spasmes ou une faiblesse des membres postérieures, il se peut qu'il soit aux premiers stades de la maladie.
Bien qu'il s'agisse d'une maladie irréversible, la physiothérapie peut aider l'animal à garder le contrôle de ses pattes aussi longtemps que possible. Cela peut considérablement améliorer sa qualité de vie, alors ne l'abandonnez pas s'il est atteint de ce trouble.

6. Emmenez-le chez le vétérinaire pour obtenir un diagnostic.

La cause de la faiblesse des pattes arrière d'un chien peut être simplement le surpoids, mais cela peut aussi être dû à une maladie grave liée à l'âge. Le cas échéant, consultez un vétérinaire pour savoir de quelle maladie il s'agit.

7. Utilisez des exercices passifs d'amplitude de mouvement.

Cela va aider à augmenter la flexibilité musculaire. En gardant le chien allongé sur le côté, soulevez une patte arrière. Placez une main sur l'articulation de la jambe pour la stabiliser, puis utilisez l'autre main pour déplacer la partie inférieure du membre. Pliez délicatement l'articulation en déplaçant la jambe d'avant en arrière aussi loin que possible naturellement. Répétez cela avec la seconde patte arrière. Faites-le plusieurs fois dans la journée.

Ces exercices vont aider à réduire l'inflammation, favoriser la production du liquide synovial et étirer les muscles. Si vous les faites régulièrement, ils peuvent atténuer l'arthrite et aider le chien à retrouver sa mobilité.
Si votre animal ne semble pas à l'aise pendant l'exécution de cet exercice, n'hésitez pas à contacter le vétérinaire.

8. Demandez-lui de se lever et de s'assoir à plusieurs reprises.

Cela va aider à entrainer ses pattes arrière. Ces exercices sont généralement utilisés en physiothérapie pour augmenter la force et la stabilité des membres. Demandez à votre animal de s'assoir et de se lever plusieurs fois de suite, en le récompensant chaque fois qu'il le fait. S'il arrive à faire cet exercice, répétez-le deux fois dans la journée.
Pour que l'exercice soit plus efficace, il est important qu'il maintienne une posture correcte. Lorsqu'il est assis, le chien doit adopter la position « sphinx », le corps allongé sur le sol et les pattes près du corps. Pour se lever, il doit reposer ses pattes avant sur le sol et avancer ses pattes arrière.

9. Promenez-le souvent dans la journée pour renforcer ses muscles.

Cet exercice est important pour que les chiens soient en bonne santé, en particulier lorsqu'ils vieillissent. Même une courte promenade de 5 minutes peut aider votre animal à reprendre des forces. Gardez un œil sur lui pour être sûr qu'il n'est pas surmené. S'il s'effondre ou montre des signes de douleur, vous devez le laisser se reposer.

Marcher sur une surface irrégulière peut l'aider à retrouver son équilibre et sa coordination. Essayez de le faire marcher sur un matelas. Cela lui permettra d'utiliser différents groupes musculaires pendant qu'il bouge.
S'il aime nager, cela peut être un bon moyen pour lui de renforcer les muscles des membres postérieurs sans exercer trop de pression sur ses articulations. Emmenez-le dans un plan d'eau calme ou une piscine, mais vous devez constamment le surveiller pour éviter qu'il ne se fatigue trop. Si vous trouvez qu'il a du mal à rester à flot, sortez-le de l'eau immédiatement.

10. Essayez des suppléments articulaires pour améliorer sa mobilité.

Le très grand nombre de compléments disponibles peut rendre le choix difficile, mais de nombreux vétérinaires en recommandent deux particulièrement. Il s'agit du sulfate de chondroïtine et du chlorhydrate de glucosamine. Bien qu'il existe encore une controverse scientifique, beaucoup de gens rapportent que les suppléments sont efficaces. Si vous avez envie d'essayer cela, renseignez-vous auprès d'un vétérinaire pour connaitre le meilleur dosage et la meilleure combinaison pour votre animal de compagnie.

11. Maintenez un poids idéal.

Cela va aider à soulager la pression sur les articulations. Une alimentation adéquate est la meilleure façon d'éviter qu'un chien ne soit en surpoids. Assurez-vous qu'il mange des aliments nutritifs et riches en protéines. Vous devez lui donner des viandes maigres, telles que le poulet et des légumes en guise de collation afin de maintenir un poids idéal. Les chiens obèses ou en surpoids sont plus enclins à souffrir de faiblesse des membres postérieurs.
Pour vite savoir si votre animal est en surpoids, examinez ses côtes. Passez doucement vos doigts le long des côtés de sa cage thoracique. S'il a un poids idéal, vous devriez pouvoir sentir facilement chaque côte (mais pas la voir). Si vous arrivez à saisir plus de 2,5 cm de peau et de graisse autour des côtes, il est peut-être temps de lui faire perdre un peu de poids.

12. Utilisez des analgésiques et des antiinflammatoires.

Cela va l'aider à se sentir mieux. Bien que ces types de médicaments ne traitent pas les causes sous-jacentes de faiblesses des pattes postérieures, ils réduisent l'inflammation, ce qui peut aider le chien s'il souffre d'arthrite ou de blessures. Si votre animal souffre beaucoup, c'est une bonne idée de discuter avec le vétérinaire de la possibilité de lui donner ces médicaments.

13. Essayez l'acuponcture.

Cela va aider à stimuler ses capacités naturelles de guérison. Lors des séances d'acuponcture, l'acuponcteur insèrera des aiguilles dans certains points du corps du chien pour améliorer le flux sanguin et stimuler les nerfs. Grâce à ses effets antiinflammatoires et analgésiques, l'acuponcture peut l'aider à aller mieux. Certains cabinets vétérinaires pratiquent l'acuponcture, n'hésitez pas à vous renseigner.

14. Essayez la thérapie au laser.

Il s'agit d'une technique de pointe pour traiter l'inflammation. Cette procédure est effectuée par des vétérinaires, est rapide et totalement indolore. Grâce à la stimulation au laser, les cellules du chien s'activent pour aider à réduire l'inflammation et la douleur. La thérapie au laser peut améliorer la qualité de vie des chiens souffrant d'arthrite ou de discopathie.