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Comment prendre soin d'un lapin bélier ?
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Les lapins béliers doivent être élevés correctement tout comme n'importe quel autre animal domestique. Les lapins ont besoin de beaucoup de soin et d'un environnement sûr et adapté pour être en bonne santé et heureux. Ce sont des animaux sociaux qui aiment la compagnie des autres lapins, c'est pourquoi il est souvent recommandé d'obtenir plus d'un lapin. Si vous donnez à vos lapins tout ce dont ils ont besoin, ils vont sautiller joyeusement dans toute la maison.

1. Réfléchissez bien avant d'acheter le lapin.

Il peut être tentant de faire un achat compulsif et d'acheter un lapin bélier parce qu'il a l'air d'une grosse peluche, mais demandez-vous si c'est vraiment l'animal domestique que vous voulez avant de l'acheter. Tous les lapins dont les oreilles pendent sur les côtés au lieu d'être bien droites sont des lapins béliers. Il en existe environ 19 espèces différentes, chacune d'entre elles avec des tailles et des caractéristiques différentes.

Les béliers anglais et les minibéliers sont des animaux domestiques populaires.
Contactez un éleveur, un refuge ou une animalerie près de chez vous.
Les lapins vivent pendant environ neuf à onze ans et ils demandent de l'attention et des soins pendant ces années-là. Ils sont actifs et ils ont besoin d'espace pour bouger.

2. Renseignez-vous sur le cout.

Avant d'acheter le lapin, vous devez vous assurer que vous pouvez assumer les couts que cela va entrainer. Le prix du lapin bélier peut varier, mais vous devriez vous attendre à payer entre 15 et 60 €. En plus du cout pour l'animal, vous allez aussi devoir acheter la cage, la boite de transport et la litière. Cela suffira au début.

Vous devriez vous attendre à ce que la nourriture pour le lapin vous coute environ 125 euros par an en y ajoutant en plus les jouets et les friandises.
N'oubliez pas une centaine d'euros pour les frais de vétérinaire.
Vous allez aussi dépenser environ 400 € par an pour acheter la litière et le matériau pour la couche du lapin.

3. Procurez-vous un clapier ou une cage de bonne taille.

Les lapins sont de petites créatures, mais ils sont très actifs et possèdent des pattes arrière très puissantes qui leur permettent de se déplacer en toute liberté. L'espace minimum recommandé pour un lapin de petite taille ou de taille moyenne fait 1,2 m de large, 60 cm de profondeur et 60 cm de hauteur.

Si vous achetez une cage avec des barreaux, assurez-vous de couvrir le fond de la cage avec du carton, une planche de bois ou de le couvrir avec de la litière pour que le lapin ne se blesse pas.
Il vaudrait mieux que vous achetiez une cage avec un fond solide. Une cage avec un fond fait de barreaux pourrait abimer les pattes du lapin.

4. Gardez le clapier à l'intérieur.

Même si on laisse souvent le clapier des lapins dehors, il est maintenant conseillé de le laisser plutôt à l'intérieur. Le clapier à l'extérieur isole ces créatures sociales et les expose à des prédateurs potentiels. Même s'ils sont en sécurité dans le clapier, un lapin peut mourir d'une crise cardiaque provoquée par l'approche d'un prédateur.

En les gardant à l'intérieur, vous les aiderez à interagir avec vous ou le reste de votre famille.
Un environnement sûr et chaud où il peut courir ne sera qu'un avantage pour le lapin.
Cependant, les lapins aiment aussi passer du temps dehors si vous les surveillez.

5. Installez la litière.

Vous devez trouver une litière chaude, douce et absorbante. Le foin et la paille sont les meilleurs éléments à utiliser. Quel que soit le substrat que vous utilisez, il doit être comestible et ne pas contenir de poussière. Vérifiez l'emballage en magasin pour vous assurer d'acheter une litière sure pour votre lapin.

Vous devez couvrir le fond de la cage ou du clapier avec la litière. Il doit y en avoir une couche de 7 à 10 cm.
Évitez les copeaux de pin et de cèdre pour la litière. Ils pourraient être toxiques pour votre lapin. Les lapins vont grignoter leur litière, c'est pourquoi vous devez vous assurer de lui donner quelque chose qui ne va pas lui faire de mal.

6. Procurez-vous un bac à litière.

En plus du clapier, vous devez habituer votre lapin à utiliser une litière si vous le laissez à l'intérieur. Vous pouvez acheter un bac à litière en même temps que la cage en animalerie. Le bac à litière doit pouvoir être installé dans la cage sans occuper plus du tiers de l'espace. Le bac à litière est un élément important pour l'hygiène du lapin.

Si vos lapins se trouvent en dehors de la cage pendant la journée, vous pouvez aussi sortir le bac à litière.
Si les lapins sont bien dressés, ils vont utiliser le bac.
Vous devez séparer la zone où ils font leurs besoins de la zone où ils dorment.

7. Procurez-lui du foin en permanence.

Le foin et l'herbe sont les éléments les plus importants dans l'alimentation d'un lapin. Les lapins sont des animaux qui broutent c'est pourquoi il est essentiel de leur donner beaucoup de foin pour qu'ils puissent en grignoter pendant la journée et la nuit. Le lapin a besoin d'un bon apport en foin et en herbe pour que son système digestif puisse fonctionner correctement. Vous devez vous assurer que le lapin a accès à du foin frais en permanence.

Votre lapin va grignoter un tas de foin aussi gros que lui tous les jours.
Installez une bonne quantité de foin tout autour du clapier et de la zone de la litière. Les lapins aiment manger du foin pendant qu'ils se reposent. En en mettant dans ces endroits-là, vous encouragerez le lapin à en manger.
Les lapins ont tendance à grignoter le plus au lever et au coucher du soleil.

8. Assurez-vous que le lapin a accès à de l'eau fraiche en permanence.

Vous devriez vérifier l'apport en eau de votre lapin deux fois par jour et en remettre si cela est nécessaire. Si votre lapin se trouve dehors, assurez-vous que l'eau ne gèle pas lorsqu'il fait froid. Un manque d'eau pourrait sérieusement mettre en péril la santé de votre lapin. Vous pouvez utiliser de l'eau en bouteille ou un bol, la chose la plus importante est de donner une source d'eau constante au lapin.

Il pourrait sembler plus naturel au lapin de boire dans un bol et vous pourriez vous rendre compte que c'est la méthode qu'il préfère. L'inconvénient est que l'eau dans le bol va se salir rapidement à cause de la litière.
Vous devriez surveiller la quantité d'eau qu'il boit. Le lapin pourrait souffrir de problèmes de santé si vous observez une baisse importante de la quantité d'eau qu'il boit.

9. Donnez suffisamment d'aliments secs à votre lapin.

Un lapin doit recevoir une alimentation qui combine des aliments secs de bonne qualité (qu'on appelle des boulettes), du foin frais, de la paille d'avoine, des légumes frais et de l'eau. Vous devez suivre les instructions d'utilisation du fabricant pour les boulettes, car il n'est pas recommandé de simplement remplir leur gamelle chaque fois qu'elle se vide. Si vous le faisiez, le lapin pourrait ne pas consommer suffisamment de foin.

Achetez des boulettes qui contiennent entre 15 et 19 % de protéines et 18 % de fibres.
La quantité de nourriture que vous lui donnez va varier selon l'âge du lapin. Une fois que le lapin est arrivé à l'âge adulte (environ six mois), vous ne devez pas lui donner plus d'un huitième ou d'un quart de tasse de nourriture tous les deux kilogrammes et demi.

10. Donnez-lui des aliments frais.

Les légumes frais à feuilles vertes devraient constituer environ un tiers du régime alimentaire du lapin. Il va apprécier beaucoup de légumes verts différents, y compris des feuilles de salade, de chou cavalier, de navet et de carottes. La quantité que votre lapin va en manger dépend de son âge et de sa taille, mais en règle générale, il est recommandé de lui donner deux tasses de légumes verts par jour tous les trois kilogrammes.

Les herbes fraiches sont aussi un bon choix.
Assurez-vous que les légumes sont bien lavés et nettoyés avant de les donner à votre lapin.

11. Donnez-lui des friandises de temps en temps.

Parfois, vous pouvez gâter votre lapin en lui donnant un morceau de fruit ou un légume racine. Les lapins ne mangent pas naturellement ce genre d'aliments, c'est pourquoi vous devez en limiter la quantité que vous leur en donnez. Évitez les friandises autres que les fruits et les racines, car elles pourraient faire du mal à votre lapin. Vous pouvez par exemple lui donner des fraises, de l'ananas, des pommes, des framboises et des poires.

Vous ne devez pas donner à votre lapin plus de deux c. à s. de friandises tous les deux kilogrammes. Donnez-lui plus rarement des rondelles de banane.
Assurez-vous de retirer les pépins dans des fruits comme les pommes et les poires. Ils peuvent être toxiques pour les lapins.
Certaines plantes communes comme les aubergines, les tomates et les pommes de terre peuvent être nocives pour votre lapin.
Ne donnez rien à manger à votre lapin qui contient du chocolat ou de la caféine, du pain, des raisins ou des raisins secs.

12. Donnez-lui de la compagnie.

Les lapins ne devraient jamais se retrouver tout seuls. Ce sont des animaux sociaux et ils aiment la compagnie des autres lapins. Essayez par exemple de combiner un mâle castré avec une femelle castrée de la même taille et de la même espèce. Si les lapins sont laissés seuls pendant une longue période, ils pourraient développer des comportements anormaux.

Si cela est possible, laissez votre lapin choisir son compagnon. Certains refuges pourraient vous laisser présenter votre lapin à d'autres lapins avant d'en adopter un.
Pour créer un lien entre les deux lapins, vous devez les mettre dans un lieu neutre avec des jeux et des friandises pour qu'ils puissent passer un bon moment. Surveillez-les pour voir comment ils s'entendent.

13. Procurez-leur suffisamment de jouets et d'objets à ronger.

Vous devez donner à votre lapin une quantité abondante de jouets surs à ronger. Vous pouvez par exemple lui donner des boites en carton ou même un vieil annuaire. Vous pourriez aussi lui donner une serviette en coton qu'il peut grignoter du moment que vous n'allez pas trop la regretter.

14. Donnez de l'espace à votre lapin pour creuser.

En plus d'être des rongeurs, les lapins sont aussi des animaux qui creusent. C'est dans leur nature de creuser, c'est pourquoi il est important de leur donner l'occasion de le faire. Il ne va pas creuser de trou dans le plancher comme il le ferait dans la nature, mais vous pouvez reproduire ce comportement en lui donnant une boite dans laquelle il peut creuser. Vous pouvez préparer cette boite simplement en vous procurant une boite en carton de bonne taille et en la remplissant à moitié de lambeaux de papier.
Si le désordre ne vous dérange pas, vous pourriez même mettre de la terre dans la boite.

15. Donnez-lui un lieu pour se cacher.

Il est très important de donner un espace à votre lapin où il peut se cacher. Il va le faire lorsqu'il va avoir peur, cela ne devrait pas vous inquiéter. Il doit pouvoir se cacher lorsque quelque chose lui fait peur ou lorsqu'il se sent stressé. Sa cachette doit avoir une entrée et une sortie différentes et doit être suffisamment haute pour qu'il puisse entrer.

Installez au moins une cachette par lapin.
Si vous avez plus d'un seul lapin, vous devriez leur installer une cachette suffisamment grande pour qu'ils puissent s'y cacher ensemble.
Puisque ce sont des animaux qui servent de proie, ils doivent pouvoir se cacher quelque part loin de la vue et de l'odorat de leurs prédateurs.
Même s'il est complètement en sécurité chez vous, vous devez quand même lui installer des cachettes.

16. Donnez-lui du temps et de l'espace pour se dégourdir les pattes.

Vous devez sortir le lapin de sa cage tous les jours pour qu'il puisse courir et faire de l'exercice. Les lapins sont des animaux très actifs qui ont besoin de faire de l'exercice souvent, de préférence dans de grands espaces. Ils sont plus actifs le matin et le soir lorsqu'ils aiment creuser, grignoter et socialiser.

Il est important d'adapter votre maison au lapin pour pouvoir le laisser gambader en toute liberté.
Les lapins devraient pouvoir faire de l'exercice plusieurs heures par jour.

17. Asseyez-vous avec votre lapin tous les jours.

Les lapins sont des créatures sociales c'est pourquoi il est important de passer du temps avec eux. Interagissez régulièrement avec eux pour former un lien. Essayez de prendre le temps tous les jours pour être avec votre lapin, même si c'est seulement pour rester assis dans la même pièce pendant qu'il explore les lieux. Si vous regardez la télévision, vous pourriez le voir grimper sur le canapé pour venir vous dire bonjour.

18. Sachez comment tenir le lapin.

Les lapins doivent être manipulés avec précaution et avec soin. Bougez lentement et parlez-lui doucement en vous baissant vers le sol. S'il se sent à l'aise avec vous, vous pouvez passer une de vos mains sous ses côtes pour le soulever tout en passant l'autre sous son derrière. Soulevez-le lentement au niveau du torse et tenez-le doucement, mais fermement en gardant votre autre main sous son derrière en permanence. Vous pouvez l'aider à se sentir en sécurité en gardant ses pattes contre votre corps.

Il vaudrait mieux que vous commenciez à manipuler votre lapin lorsqu'il est jeune pour qu'il s'habitue à votre contact. Si vous avez adopté un lapin abandonné qui n'est pas habitué au contact, cela pourrait le détendre.
N'attrapez jamais un lapin par les oreilles et assurez-vous de surveiller vos enfants lorsqu'ils sont en contact avec le lapin.

19. Nettoyez la cage et la litière.

Vous devez nettoyer régulièrement la cage et la litière de votre lapin. Il est important de lui donner un environnement de vie propre. Vous pouvez retirer et remplacer la litière sale tous les jours, cela ne va pas vous prendre trop de temps. Nettoyez plus consciencieusement la cage une fois par semaine.

Une fois par mois ou toutes les deux semaines si cela est nécessaire, vous pouvez nettoyer complètement la cage en la frottant bien et en la laissant sécher.
Ne remettez le lapin dans la cage que lorsqu'elle est complètement sèche.

20. Brossez votre lapin.

Vous pouvez brosser régulièrement le lapin avec une brosse douce pour éliminer l'excès de poil. Les poils que perd le lapin peuvent s'accumuler et provoquer des irritations si vous ne le brossez pas suffisamment. Le brossage permettra d'avoir une fourrure en excellent état. Lorsque vous le brossez, partez de l'arrière de sa tête jusqu'à la queue.

Soyez doux et patient avec le lapin. Les lapins vont répondre de manière différente au brossage.
Vous pouvez aussi tailler les griffes de votre lapin, mais vous devez d'abord en parler à vétérinaire avant d'essayer de le faire vous-même.

21. Donnez un bain à votre lapin.

Vous devez lui donner un bain d'une façon qui ne va pas le stresser. Assurez-vous que ses pattes touchent le fond et que l'eau est tiède. Le risque le plus important est que le lapin prenne peur, saute hors de la bassine et se blesse. Ne lui donnez de bain que si sa fourrure est sale ou si vous avez une autre raison importante de le faire.

Vous pouvez aussi nettoyer les taches en saupoudrant un peu de maïzena sur sa fourrure et en la retirant avec un peigne fin antipuce.
Au lieu de le tremper dans l'eau, essayez de l'humidifier avec un chiffon imbibé d'eau tiède et d'en frotter doucement sa fourrure en essayant de ne pas mouiller sa peau.
Séchez-le avec un sèche-cheveu sur le réglage le plus bas en faisant toujours très attention.

22. Sachez à quel moment l'emmener chez le vétérinaire.

Il est recommandé d'emmener votre lapin chez le vétérinaire pour lui faire passer un contrôle de routine une fois par an. Le reste du temps, vous devez l'observer pour détecter des signes de maladies. Si vous pensez que votre lapin est malade, prenez rendez-vous chez le vétérinaire le plus rapidement possible. Voici plusieurs symptômes que vous devez surveiller en particulier :

le lapin arrête de s'alimenter
le lapin ne produit pas de crottes pendant plus de douze heures
il a la diarrhée
son nez et ses yeux coulent
son urine est rouge sombre
il perd des poils ou sa peau est rouge et enflée
il a l'air léthargique