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Comment prendre soin d'un escargot d'eau ?
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Les escargots d'eau ont besoin d'un environnement plus sain et plus stable et d'une alimentation appropriée pour survivre. Selon la taille et le type d'animal que vous choisissez, vous allez avoir besoin de plus d'espace ou d'autres sources alimentaires. Il existe différents types d'escargots pour les aquariophiles et il est important de prendre en compte toutes vos options pour choisir les mieux adaptés à votre aquarium.

1. Donnez-lui à manger.

Une des choses les plus importantes pour votre animal est une source adaptée d'aliments. S'il n'a pas assez à manger, il va mourir de faim, mais si vous lui donnez trop à manger, la qualité de l'eau pourrait baisser rapidement.

La plupart des escargots aiment avoir des plantes dans l'aquarium qu'ils peuvent grignoter lorsqu'ils ont faim. Ils vont manger des algues qu'ils peuvent trouver naturellement dans leur environnement ou que vous leur donnez sous forme de galettes.
Certains animaux vont avoir besoin d'autres sources de nourriture, par exemple des aliments pour poissons ou des boulettes.
Selon l'espèce que vous choisissez, vous allez peut-être devoir le nourrir tous les jours ou seulement plusieurs fois par semaine.
Certains experts recommandent de leur donner une quantité de nourriture équivalente à ce qu'ils peuvent manger en trois minutes, deux fois par jour. Vous allez devoir essayer plusieurs quantités que vous ajustez à chaque fois.
En règle générale, si vous leur donnez de la nourriture en plus qu'il ne mange pas dans les deux jours qui suivent, vous saurez que vous lui donnez trop à manger. Cela pourrait aussi indiquer que l'escargot n'aime pas les aliments que vous lui donnez, vous pourrez alors essayer d'autres sources alimentaires pour observer son comportement.
Discutez avec un expert dans l'animalerie de votre choix pour vous assurer de donner une alimentation adaptée à votre animal.

2. Traitez l'eau du robinet.

L'eau du robinet dans de nombreuses villes contient des substances chimiques comme du chlore pour la rendre potable, mais elles peuvent être mortelles pour les escargots (mais sans danger pour les hommes). L'eau en bouteille vous permet d'être sûr que vos escargots n'auront pas de problèmes, mais cela peut devenir une solution plutôt couteuse. Certains propriétaires qui ont accès à une source d'eau naturelle choisissent plutôt cette option.

Les escargots ont besoin d'un pH neutre et stable. Vous pouvez acheter des kits de pH en animalerie ou en commander en ligne.
Si vous ne pouvez pas utiliser de l'eau en bouteille ou de l'eau naturelle, vous pouvez utiliser l'eau du robinet que vous laissez reposer dans un récipient ouvert pendant 24 heures. Cela devrait permettre aux substances chimiques de s'évaporer et d'obtenir une eau sure à utiliser dans votre aquarium.

3. Préparez l'eau pour des escargots de mer.

Si vous voulez acheter des escargots de mer, vous devez leur préparer un environnement adapté. L'eau salée que vous devez préparer pour ces animaux est la même que celle que vous devez préparer pour d'autres créatures marines, par exemple les poissons de mer ou les coraux. La chose la plus importante est de vous procurer le bon mélange de sel, car vous ne pouvez pas simplement mettre du sel de table dans l'eau pour créer ce genre d'environnement.

Testez la présence de nitrates. Vous pouvez acheter un kit en animalerie ou en ligne pour les mesurer.
Utilisez de l'eau purifiée si l'eau du robinet est riche en nitrates, car elle pourrait être dangereuse pour les invertébrés aquatiques. On purifie généralement l'eau par osmose inversée, déionisation et échange d'ions.
Achetez un mélange de sel en animalerie ou en ligne.
Mélangez environ 35 g du mélange par litre d'eau pour imiter au mieux l'eau de mer.
Envisagez d'acheter un test de salinité pour être sûr que l'eau contient le sel nécessaire. La plupart des propriétaires d'aquarium mesurent la salinité de l'eau avec un hydromètre (c'est généralement la solution la moins chère), un réfractomètre ou un appareil électronique de mesure de la salinité.

4. Assurez-vous que l'escargot est en vie.

Certains comportements répandus chez les escargots amènent leurs propriétaires à se demander s'ils sont toujours en vie. La meilleure façon de prendre soin de l'escargot est d'y jeter un œil régulièrement, surtout si vous remarquez un comportement bizarre.

Ils flottent souvent à la surface de l'aquarium, ce qui amène certains propriétaires à croire qu'ils pourraient être morts. Cela pourrait être tout simplement le résultat d'une bulle d'air coincée sous la coquille qui disparait petit à petit.
Certains escargots se retirent dans leur coquille et leurs propriétaires croient qu'ils sont morts. C'est bien sûr faux, l'animal est bien en vie.
Un escargot mort va pendre en dehors de sa coquille, tandis qu'un animal vivant va s'y cacher à l'intérieur.
Vous pouvez vérifier s'il est encore vivant en appuyant doucement contre la partie qui se referme sur l'ouverture de la coquille. Si la coquille reste fermée et si l'animal résiste lorsque vous poussez dessus, il est encore en vie.

5. Choisissez un aquarium de la bonne taille.

La taille que vous devez choisir dépend surtout de la taille de l'escargot, du nombre d'escargots que vous voulez installer et de la vitesse à laquelle ils se reproduisent.

Ne mettez pas plus de cinq animaux par litre d'eau.
Si vous n'avez pas d'aquarium complet, vous pouvez utiliser un petit récipient d'un litre ou de quatre litres avec des parois transparentes. Vous devriez avoir un moyen de vérifier visuellement les animaux pour savoir s'ils sont en bonne santé, c'est pourquoi vous devriez choisir un récipient en verre ou en plastique.
Si vous utilisez un récipient plus petit, vous ne devez pas mettre plus de trois à six escargots par litre d'eau, selon leur taille.
N'oubliez pas de choisir un récipient avec un couvercle qui ferme bien (dans l'idéal une grille fine qui permet à l'air de circuler). Certains escargots sont connus pour trouver des moyens habiles de s'échapper.

6. Contrôlez la température de l'eau.

La température idéale des escargots d'eau douce est comprise entre 22 et 28 °C. De nombreux escargots de mer ont aussi besoin d'une température similaire. Par exemple, le bourdon à corne préfère une eau entre 22 et 25 °C. Selon certains facteurs environnementaux, par exemple la température ambiante et le climat de votre région, vous allez peut-être devoir réguler vous-même la température de l'eau pour vous assurer qu'elle est appropriée à vos animaux. Vous pouvez aussi installer l'aquarium autre part dans la maison pour vous assurer qu'il se trouve dans un environnement plus stable avec une température ambiante idéale comprise entre 18 et 25 °C.

Évitez de l'exposer aux rayons du soleil pour empêcher l'eau de se réchauffer.
Vous pouvez acheter un chauffe-eau si vous vivez dans une région où il fait plus froid et si votre maison est mal isolée, mal chauffée, ou s'il fait plus froid pendant la nuit.
Vous pouvez acheter un chauffe-eau dans la plupart des animaleries et en ligne.

7. Installez un substrat au fond de l'aquarium.

Le fond de l'aquarium est un élément très important pour la santé de ses habitants. La plupart des escargots aquatiques ont besoin de plantes, ce qui signifie que vous allez devoir enfoncer leurs racines dans le substrat. De nombreux animaux aiment aussi fouiller dans le substrat à la recherche de nourriture, c'est pourquoi vous devez vous assurer d'installer ce genre d'environnement au fond de l'aquarium.

Pour de nombreuses espèces, le sable sera un excellent choix, mais d'autres pourraient préférer creuser dans le gravier.
Entre 2 et 4 cm de substrat devraient suffire pour la plupart des espèces.
Discutez avec un expert qualifié dans l'animalerie de votre choix pour savoir quelles sont les conditions idéales pour l'espèce que vous avez choisie.

8. Gardez son environnement propre.

Toutes les créatures aquatiques ont besoin d'un aquarium propre. Cependant, les escargots sont particulièrement sensibles à leur environnement. Ils se nourrissent d'algues et de matières végétales en décomposition, mais ils ont aussi besoin d'eau propre et fraiche. Si vous ne vous occupez pas de l'aquarium, votre escargot ne va pas survivre longtemps.

Jetez régulièrement un œil à l'aquarium pour vérifier si un de ses occupants n'est pas mort.
Utilisez une petite épuisette pour sortir les animaux morts avant qu'ils commencent à se décomposer.
Chaque fois que l'eau devient trouble ou qu'elle commence à sentir mauvais, vous devez la changer.

9. Reconnaissez les espèces d'eau douce.

Il existe différentes espèces d'escargots aquatiques, mais les plus communes sont le Gold Inca, le pomacea bridgesii, les neritidae, les escargots de mare, les cornes de bélier et les escargots trompettes. Chaque espèce possède ses caractéristiques propres. Celui que vous choisissez dépend de vos préférences personnelles, de votre aquarium ou des deux.

Les escargots Gold Inca se reconnaissent à leur coquille jaune brillante. Ils sont considérés comme de bons animaux de nettoyage pour les aquariums d'eau douce, car ils ont tendance à consommer les algues et les déchets qui s'accumulent.
Les escargots d'ivoire se reconnaissent à leur coquille couleur crème. Ils sont aussi considérés comme de bons animaux de nettoyage et ils se nourrissent de déchets dans les aquariums d'eau douce.
Les pomacea bridgesii ont une coquille dont l'apparence peut varier, mais elle est généralement d'une couleur plus foncée (mais certains ont une couleur ivoire), généralement avec des touches ou des lignes brunes. Ils ont aussi tendance à manger les déchets qui trainent, mais ils peuvent aussi s'échapper facilement de l'aquarium et vous allez devoir installer un couvercle.
Les neritidae se présentent sous plusieurs formes, couleurs et modèles, selon l'espèce. Ils ont tendance à se nourrir d'algues, mais ils vont aussi creuser dans le substrat à la recherche de nourriture.
Les escargots de mare sont l'une des espèces qu'on rencontre le plus souvent. Ils ont tendance à s'accrocher aux plantes dans la nature qui se retrouvent ensuite dans les aquariums, ce qui en fait des locataires inattendus chez de nombreux aquariophiles.
Les cornes de bélier ont une coquille qui s'enroule sur elle-même, comme une corne de bélier (d'où le nom). Ils se nourrissent aussi de déchets et comme les escargots de mare, ils se retrouvent souvent dans les aquariums par accident.
Les escargots trompettes ont une coquille allongée en forme de cône. Ils se nourrissent des déchets qu'ils trouvent et comme les escargots de mare et les cornes de bélier, ils apparaissent souvent dans les aquariums sans avoir été invités, car ils se cachent dans les plantes d'eau douce.

10. Renseignez-vous sur les espèces marines.

Les escargots de mer sont des animaux populaires dans les aquariums salés. Ils ont tendance à manger des algues et des matières végétales comme leurs cousins d'eau douce, mais certains sont aussi carnivores. Ils sont aussi généralement plus colorés que leurs homologues d'eau douce. Cela en fait une des raisons de leur popularité dans les aquariums d'eau salée. L'espèce que vous choisissez va dépendre surtout de vos choix personnels et de l'installation que vous avez à la maison.

L'engina mendicaria est un gastéropode carnivore. Il se nourrit surtout de déchets d'animaux, y compris d'organismes en décomposition et il est connu pour s'attaquer aux autres escargots si la nourriture commence à se faire rare.
Le cerithium caeruleum demande peu de soins et il permet d'améliorer l'oxygénation du substrat. Il se nourrit d'algues, de déchets, de restes de nourriture et de déjections de poissons.
Le nassarius consomme des déchets, des restes, des végétaux en décomposition et des déjections de poissons. C'est un animal parfait pour garder l'aquarium propre, car il recherche souvent beaucoup de nourriture dans l'aquarium.
Le turbo castanea est un animal qui demande peu de soins et qui a tendance à être très coloré. Il en existe de nombreuses espèces et ils ont tous tendance à manger des algues et les flocons d'algues séchées.

11. Choisissez un animal en bonne santé.

Si c'est la première fois que vous avez des escargots aquatiques, vous pourriez ne pas vraiment savoir quoi observer lorsque vous en choisissez un. Évitez tous les gastéropodes qui ont l'air décolorés, qui manquent d'appétit, qui ne bougent pas beaucoup, qui restent cachés dans leur coquille, qui ont des points ou des mycoses visibles sur le corps ou la bouche, car ils vont surement ramener des parasites ou des maladies dans votre aquarium. Lorsque vous en choisissez un, observez les signes suivants pour être sûr qu'il est en bonne santé.

Il bouge beaucoup dans l'eau.
Il a beaucoup d'appétit pour les aliments qu'il préfère.
Sa couleur est constante ou répartie de manière uniforme.
Sa coquille est propre.

12. Renseignez-vous sur les risques de certaines espèces.

Il est important de connaitre les risques liés à certaines espèces aquatiques. Certaines variétés sont considérées comme des « nuisibles » qui apparaissent de nulle part et se reproduisent très vite. Cette explosion de créatures dans l'eau va en réduire la quantité d'oxygène, va en augmenter le taux de dioxyde de carbone et créer beaucoup de déchets organiques à cause de leurs déjections et de la décomposition des cadavres. Lorsque vous choisissez un escargot aquatique, vous devez en choisir une espèce qu'on ne considère généralement pas comme nuisible.

Les cornes de bélier sont considérées comme l'un des nuisibles les plus communs. Ils se reproduisent rapidement et en grand nombre.
Les escargots de mare et les escargots trompettes sont aussi considérés comme des nuisibles par certains propriétaires, tandis que d'autres les sélectionnent pour des raisons esthétiques.
Discutez avec un expert en animalerie si vous n'êtes pas sûr de la variété que vous devriez ramener à la maison.