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Comment élever des poulets pour avoir des œufs ?
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L'élevage de poulets est une activité amusante à laquelle toute votre famille peut participer. Même si certaines personnes vont jusqu'à considérer leurs poulets comme des animaux domestiques, l'objectif principal est d'avoir de bons œufs frais et bios. Vous avez besoin d'une éleveuse simple et d'un poulailler afin de protéger vos œufs et vos poulets des prédateurs et des bactéries.

1. Renseignez-vous sur la législation en vigueur.

Vous devez tout d'abord vous renseigner afin de savoir s'il est autorisé d'élever des poulets dans votre région. Il y a des décrets qui interdisent l'élevage de poulets dans certaines villes même si le Code rural et de la pêche maritime les considèrent comme des animaux de compagnie.

Vous devez vous rendre à la mairie de votre ville afin de savoir s'il existe des décrets interdisant l'élevage de poulets dans votre région. Consultez également vos voisins ou l'association de copropriétaires, car ils pourraient s'opposer à votre projet.
Si vous souhaitez placer un coq dans votre poulailler pour que vos animaux se reproduisent, vous rencontrerez peut-être des difficultés. La législation est plus stricte en ce qui concerne les coqs que les poules, car leur chant matinal ne fait pas le bonheur de tous.

2. Consultez vos voisins.

Si vous avez des voisins grognons, il sera préférable de ne pas mettre un coq dans votre poulailler. Ce dernier est beaucoup plus bruyant que les poules, qui elles-mêmes ne sont pas un exemple de discrétion.

Même si la poule crétèle ou caquète, elle ne chante pas à tue-tête à cinq heures du matin comme le font les coqs.
Vous pouvez certainement obtenir le consentement de vos voisins en leur offrant des œufs frais de temps en temps. L'idée d'avoir des œufs bios peut les séduire  !

3. Accordez du temps à vos poulets.

Bien que les poulets ne demandent pas une attention suivie, vous devez être présent le jour de leur arrivée et vous devez récupérer les œufs frais et nettoyer votre poulailler de façon régulière tout au long de l'année.

4. Construisez un poulailler dans votre jardin.

Si vous vous procurez des poussins, vous avez un peu de temps pour construire votre poulailler pendant qu'ils grandissent, mais si vous décidez d'acheter des poules adultes vous devez construire le poulailler dans votre jardin avant leur arrivée.

5. Achetez un poulailler.

Effectuez une recherche sur internet afin de savoir si vous pouvez trouver un magasin ou un particulier vendant un poulailler dans votre région, ainsi vous n'aurez pas à payer de frais de transport. Vous pouvez également vous procurer un plan de construction pour fabriquer votre poulailler. Vous devez placer vos poulets dans un poulailler avant qu'ils soient âgés de deux mois.

Les poulets aiment la lumière du jour, choisissez donc un modèle de poulailler laissant entrer le plus possible de lumière.
Sélectionnez un poulailler ayant un parcours ou ajoutez-en un. Cet espace ouvert, mais entouré de grillage va permettre à vos poulets de faire de l'exercice tout en étant protégés.
Vous pouvez vous procurer un poulailler en faisant une recherche sur internet ou sur « Amazon », « Animojardin », « au chemin des poulaillers », etc.
Vous pouvez vous procurer un tracteur à poulets, c'est tout simplement un parcours portable. Il en existe de différentes dimensions.

6. Examinez votre poulailler.

Certains prédateurs comme les renards, les chats, les chiens et autres animaux sauvages peuvent pénétrer dans le poulailler par un espace dans le grillage ou en passant en dessous. Renforcez donc votre poulailler et le parcours afin de protéger vos poulets.

7. Terminez votre poulailler.

Vous devez avoir terminé de construire votre poulailler avant d'y placer vos poulets.

8. Procurez-vous des poules.

Il est difficile de distinguer les poules pondeuses productives de celles qui ne vont plus pondre d'œufs. Les jeunes vont pondre régulièrement alors que les poules âgées de plus de deux ans ne pondront plus. Communiquez clairement vos intentions au fermier ou au vendeur à qui vous achetez vos poules. Il est plus facile de se procurer des poules en automne, car certaines personnes ont fréquemment trop de poussins et souhaitent vendre une partie de leur élevage.

9. Achetez des poussins.

Il est préférable de vous procurer des poussins plutôt que des œufs à mettre dans une couveuse. Vous pouvez acheter des œufs dans des magasins spécialisés et sur internet. L'avantage des œufs est qu'ils sont plus économiques que les poussins, mais certains œufs ne vont pas éclore et avec des œufs il vous sera impossible de déterminer le sexe de l'animal.

10. Préparez votre éleveuse.

Votre éleveuse doit être prête avant que vous achetiez les poussins. Durant les premières semaines, les poussins ne peuvent pas réguler leur température corporelle, vous devez par conséquent les placer dans une éleveuse qui leur procurera la chaleur dont ils ont besoin.

Vous pouvez fabriquer une éleveuse avec une boite en carton épais ou une boite en plastique. De petites dimensions au début, vous la changerez pour une boite plus grande quand les poussins vont croitre.
Placez votre boite en carton ou votre boite en plastique dans une pièce de votre maison où la température est stabilisée.
Recouvrez le fond de votre boite d'une couche de deux à trois centimètres d'épaisseur de copeaux de bois de pin.
Posez une lampe à côté de la boite en carton (ou en plastique) afin de créer de la chaleur. Placez un thermomètre dans la boite, l'intérieur doit être à la température constante de trente-cinq degrés Celsius.

11. Procurez-vous de la moulée.

Vous devez acheter de la moulée de départ, une mangeoire et un abreuvoir dans un magasin spécialisé ou sur internet.

12. Procurez-vous des poussins.

Choisissez des poulettes, car ce sont des pondeuses. Le meilleur moment pour les acheter est entre le mois de février et le mois d'avril. Vous en trouverez sur internet ou dans des magasins spécialisés.

Une poulette qui a atteint l'âge de deux mois va pondre environ cinq œufs par semaine jusqu'à l'âge de deux ans. Si vous souhaitez obtenir une douzaine d'œufs frais par semaine, procurez-vous trois à quatre poulettes.
La dimension de votre poulailler varie en fonction du nombre de poulets que vous souhaitez élever. Chaque poulet a besoin d'un espace d'un mètre et vingt centimètres carrés au minimum à l'intérieur du poulailler et d'au moins trois mètres carrés dans le parcours.

13. Choisissez vos poussins.

Vous pouvez vous procurer des poussins de races différentes afin d'avoir des œufs de tailles et de couleurs différentes. Parmi les différentes races, on peut trouver les suivantes.

Le poulet Ameraucana. En plus de pondre des œufs colorés (appelés quelquefois des œufs de Pâques) très prisés par les enfants, ces poulets sont sociables.
Vous trouverez également les poules Plymouth Barred Rocks, les poules Cochin et les poules rouges Rhode Island (les deux dernières races mentionnées sont rares en France).
Les Australorps sont assez communes, les Orpington d'origine anglaise sont calmes et tranquilles et les Faverolles originaires de la commune d'Eure-et-Loir du même nom sont de bonnes pondeuses. Ces trois races ont la particularité de s'adapter facilement aux pays froids.
Certaines races de poulets ont été créées à partir de modifications génétiques. Elles ont été créées plus pour leur apparence que pour leur productivité. Elles pondront donc moins d'œufs que d'autres races, mais elles défileront avec élégance dans votre jardin.

14. Surveillez vos poussins.

Éloignez un peu la lampe de la boite en carton chaque semaine pendant huit semaines. La première semaine, la température doit être de trente-cinq degrés Celsius et elle doit diminuer de deux degrés environ chaque semaine. La dernière semaine, la température dans la boite doit être de dix-huit degrés Celsius.

Une fois que la température est de dix-huit degrés Celsius, laissez la lampe durant une semaine et retirez-la la semaine suivante.
Laissez constamment un thermomètre dans la boite en carton afin de pouvoir vérifier la température régulièrement.

15. Faites boire vos poussins.

Vos poussins peuvent être déshydratés et ils ne savent pas encore boire ! Dès le premier jour, trempez le bec de vos poussins dans l'eau pour qu'ils puissent s'abreuver et vérifiez régulièrement le niveau d'eau dans l'abreuvoir durant les premiers mois pour vous assurer qu'ils ne vont pas se déshydrater.
Quand ils ont soif, ils ont le bec ouvert et ils halètent.

16. Nourrissez les poussins avec de la moulée.

Les poussins ont besoin d'une nourriture mélangée avec un peu de sable et la moulée de départ contient du sable. Nourrissez donc vos poussins avec de la moulée durant les premiers mois. Quand vous aurez acquis de l'expérience au cours des ans, vous pourrez préparer la moulée vous-même en mélangeant des aliments avec du sable.

17. Sortez les poussins de la boite.

Sortez les poussins de la boite en carton au bout de deux mois. Si vous demeurez dans une région froide, il est préférable d'attendre un peu plus longtemps.

18. Variez l'alimentation des poussins.

Pour qu'ils pondent des œufs ayant un vitellus (le jaune d'œuf) plus consistant, variez l'alimentation de vos poussins. Ils peuvent être nourris avec des aliments vendus dans des animaleries, des insectes, de la salade hachée ou de l'herbe, des insectes de votre jardin, des vers de terre et du maïs concassé. Le maïs concassé est un élément nutritionnel indispensable durant l'hiver, car il permet à vos poulets d'augmenter leur température corporelle.
Les œufs biologiques provenant d'animaux élevés en liberté ont un taux de cholestérol moins élevé que celui des œufs achetés dans un supermarché. Ils contiennent également moins de graisses saturées tout en ayant plus d'omégas-3.

19. Conservez vos poulets dans votre poulailler.

Ne laissez pas vos poulets vagabonder librement dans votre jardin sans surveillance, car ils sont des proies faciles pour certains prédateurs.

Quand vous jardinez ou que vous jouez dans votre jardin, vous pouvez laisser vos poulets en liberté en les surveillant.
Laissez vos poulets dans le parcours jusqu'à la tombée de la nuit puis enfermez-les dans le poulailler.

20. Placez un œuf factice dans chaque nid.

Posez un œuf factice dans chaque nid de votre poulailler pour que vos poules sachent où pondre leurs œufs. Ne placez pas un œuf réel ou bien les poules pourraient prendre l'habitude de manger les œufs.
Au bout de quelques années, les jeunes poules apprendront leurs tâches quotidiennes en faisant ce que font les plus anciennes. Certains éleveurs recommandent de remplacer chaque année un quart ou un tiers de votre élevage.

21. Ramassez les œufs.

Ramassez les œufs chaque jour afin qu'ils ne s'amoncèlent pas dans les nids.

22. Nettoyez les œufs.

Essuyez les œufs avec un chiffon doux pour les nettoyer sans retirer la couche de protection antibactérienne que les poules créent afin de protéger leurs œufs après les avoir pondus.

23. Conservez vos œufs.

Il est préférable de conserver vos œufs dans votre réfrigérateur afin d'éviter la prolifération des bactéries. Si vous conservez vos œufs à la température ambiante, les bactéries se multiplieront rapidement. L'idéal est de les garder à une température de sept degrés Celsius.

24. Protégez-vous de la salmonellose.

Voici quelques conseils qui si vous les suivez vous permettront de vous protéger efficacement de la salmonellose.

Vous devez laver les œufs sur lesquels il y a des excréments. Mélangez quatre litres d'eau à quinze millilitres de chlore et frottez doucement vos œufs avec cette solution.
Ne conservez pas vos œufs trop longtemps. Consommez vos œufs rapidement, car en vieillissant l'albumen (le blanc de l'œuf) se détériore progressivement.
Compostez le fumier en provenance de votre poulailler. Vous pouvez l'utiliser comme fertilisant pour votre jardin potager après l'avoir composté durant quarante-cinq à soixante jours. Le fumier frais provenant d'un poulailler va contaminer vos légumes.
Les enfants en bas âge, les femmes enceintes et les gens souffrant de maladies chroniques ont plus de probabilités d'être contaminés par la salmonellose. Ne leur donnez pas d'œufs potentiellement contaminés.