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Comment purifier l'eau ?
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L'accès à l'eau potable est essentiel pour la santé des gens, des animaux et des plantes. L'eau peut être contaminée par des agents pathogènes, des minéraux et d'autres impuretés potentiellement responsables de maladies ou de problèmes sanitaires. Si vous vous retrouvez dans une région reculée sans accès à l'eau potable ou si vous n'avez aucune source d'eau sure à la maison, il y a différentes façons de purifier l'eau pour éliminer les sédiments et les contaminants qu'elle contient.

1. Filtrez l'eau

Dans le cas d'une eau contaminée par de grosses particules comme des cailloux, des insectes, des matières végétales ou de la terre, vous pouvez filtrer les contaminants. Doublez une passoire à mailles fines d'une mousseline, d'une gaze, d'un linge à vaisselle propre ou même d'une chemise en coton propre. Posez la passoire sur un bol et versez l'eau à travers pour retirer les particules.
Notez que cette méthode ne permet d'éliminer que les larges particules non pathogènes, les métaux lourds ou les autres contaminants.

2. Créez votre propre filtre.

Vous pouvez également créer votre propre filtre à eau pour retirer les gros sédiments. Il vous faudra certaines choses, mais vous pouvez également utiliser les alternatives ci-dessous si nécessaire.

Utilisez une écorce de bouleau roulée en cône à la place de la bouteille et de son bouchon.
Utilisez une chemise ou une serviette à la place du filtre à café.
Utilisez des noix, des racines ou de l'herbe à la place des matériaux de filtration.

3. Utilisez la sédimentation.

Si vous ne trouvez rien qui pourrait vous aider à filtrer l'eau, retirez les larges particules qu'elle contient en les laissant se déposer au fond. Versez l'eau dans un bol ou dans une cruche et laissez reposer 1 à 2 heures. Les particules les plus lourdes se déposeront au fond et les matières plus légères flotteront à la surface.

Pour retirer les particules légères, écumez-les de la surface de l'eau.
Pour retirer les sédiments plus lourds, versez doucement l'eau dans un bol ou dans une cruche propre. Arrêtez de verser quand vous approchez du fond pour garder les sédiments dans le premier récipient.

4. Utilisez des pastilles pour purifier et désinfecter l'eau.

Les pastilles pour purifier l'eau sont fabriquées avec du dioxyde de chlore ou de l'iode et détruisent les bactéries ainsi que les virus. Pour les utiliser, remplissez un pichet ou une cruche et ajoutez suffisamment de pastilles pour traiter l'eau. Une pastille permet généralement de traiter 1 l d'eau et met entre 30 minutes et 4 heures pour agir.

Les pastilles de purification ne permettent pas de traiter l'eau contaminée par des protozoaires ou des produits chimiques.
Les pastilles à l'iode ne conviennent généralement pas aux femmes enceintes et aux personnes allergiques aux fruits de mer.

5. Nettoyez l'eau avec de petites quantités d'eau de Javel.

L'eau de Javel peut être utilisée pour détruire les virus et les bactéries dans l'eau, mais vous ne devez en verser qu'une petite quantité pour éviter l'empoisonnement. Elle ne doit pas être périmée pour être efficace. Pour purifier l'eau avec ce produit chimique  :

remplissez un pichet ou une cruche
ajoutez 4 gouttes d'eau de Javel par litre d'eau
secouez ou remuez le mélange
laissez reposer une demi-heure

6. Purifiez l'eau avec de l'iode.

L'iode liquide peut être utilisé pour détruire les agents pathogènes dans l'eau, mais la plupart des gens hésitent à cause de son gout. Pour purifier l'eau avec cette méthode, versez l'eau dans un récipient et ajoutez une solution d'iode à 2 %. Utilisez 4 gouttes de solution par litre d'eau et laissez reposer une demi-heure.

7. Utilisez un filtre à eau commercial.

Un filtre à eau commercial est le moyen le plus simple et le plus efficace de filtrer les sédiments, agents pathogènes, métaux et autres polluants de l'eau. Il contient des matériaux spéciaux (comme du charbon, du carbone, de la céramique, du sable et du tissu) conçus pour filtrer les polluants nocifs. Il y a différents types de filtres que vous pouvez utiliser.

Les filtres à eau pour toute la maison qui filtrent la totalité de l'eau qui arrive chez vous.
Les filtres à eau au point d'utilisation qui sont installés sur des robinets spécifiques et qui filtrent l'eau qui en sort.
Les filtres à eau de comptoir que vous remplissez manuellement.
Les bouteilles et les pailles filtrantes équipées de filtres intégrés.
Les purificateurs d'eau à UV portables qui détruisent les bactéries et les autres contaminants dans de petites quantités d'eau.

8. Filtrez les agents pathogènes avec du pin.

Certaines plantes permettent de filtrer les agents pathogènes de l'eau et le pin compte parmi les plus efficaces. Pour détruire les virus et les bactéries aquatiques, prenez une petite branche de pin. Retirez l'écorce et placez la branche nue dans un seau. Versez l'eau lentement en la laissant goutter sur la branche et dans le seau.
À mesure que l'eau coule sur la branche, la sève va attirer et retenir les agents pathogènes qu'elle contient.

9. Filtrez les métaux lourds avec de la coriandre.

De la même manière que le pin est efficace contre les agents pathogènes, la coriandre est parfaite pour filtrer les métaux lourds dans l'eau. Remplissez un pichet et versez-y une poignée de feuilles de coriandre. Remuez et laissez reposer au moins 1 heure. Jetez la coriandre avant de boire l'eau.
Il est prouvé que la coriandre permet de filtrer le plomb et le nickel dans l'eau, mais son efficacité sur les autres métaux lourds comme l'arsenic et le mercure n'a pas encore été testée.

10. Utilisez un pot en argile.

Faites couler l'eau à travers un pot en argile pour filtrer les bactéries. L'argile et la céramique sont des matières poreuses qui laissent passer l'eau, mais qui retiennent les bactéries, les protozoaires et les sédiments. Puisqu'ils retiennent ces contaminants, les pots en argile peuvent être utilisés pour purifier l'eau, surtout celle contaminée par le colibacille. Pour purifier l'eau avec un pot en argile  :

placez un pot en argile sur une cruche ou un seau de la même taille
remplissez le pot
laissez l'eau imprégner le pot et couler à travers l'argile pour remplir la cruche en dessous

11. Faites bouillir l'eau.

Faire bouillir l'eau est le meilleur moyen de détruire les bactéries, les virus et les parasites. Remplissez une casserole d'eau et chauffez-la à feu moyen ou sur un feu. Portez l'eau à ébullition et laissez bouillir environ 10 minutes. Laissez refroidir avant de boire.

La purification de l'eau se produit généralement après 3 ou 5 minutes, mais à des altitudes particulièrement élevées, vous devez la faire bouillir plus longtemps.
L'ébullition seule n'élimine pas les métaux lourds ou les contaminants chimiques, mais si vous faites bouillir l'eau avec le contenu d'un cactus, vous pourrez détruire des polluants supplémentaires comme l'arsenic.

12. Distillez l'eau avec un distillateur solaire.

La distillation est une technique efficace pour éliminer la plupart des contaminants de l'eau, y compris les métaux lourds, les agents pathogènes, le sel et même les radiations. Vous pouvez fabriquer votre propre distillateur solaire pour collecter et distiller les eaux souterraines. Vous n'aurez besoin que d'une cruche pour collecter l'eau, une pelle et un morceau de plastique.

Un distillateur solaire sera plus efficace dans un sol humide avec beaucoup d'eau à collecter.
Pour ne pas avoir à déplacer le distillateur, insérez une paille ou un tube pour boire dans le récipient.

13. Utilisez la désinfection solaire de l'eau.

La désinfection solaire de l'eau ou SODIS (pour Solar water disinfection) est une méthode très efficace pour détruire les agents pathogènes dans l'eau. Remplissez une bouteille lisse et transparente. Vissez le bouchon et exposez la bouteille posée à plat aux rayons du soleil pendant 6 heures pour détruire les parasites, les bactéries et les virus.
Cette méthode fonctionne, car le plastique retient la chaleur du soleil dans la bouteille et les rayons ultraviolets pasteurisent l'eau.