human
Pourquoi les langues ont-elles commencé à catégoriser les mots, en particulier en catégorisant la plupart des objets comme masculins ou féminins ? Cela a été soulevé lors d'une discussion récente entre quelques professeurs d'anglais, aucun satisfait de ce qu'ils pourraient trouver. S'il vous plaît, expliquez-moi comme si j'avais cinq ans.
gpt
Personne ne peut donner une réponse définitive à cette question , pour les raisons que [ HannasAnarion souligne dans un commentaire ] ( URL_2 ) . Avec les langues humaines, nous ne pouvons remonter que 6 000 à 10 000 ans dans le passé, mais les humains parlent depuis au moins 35 000 ans. Ce que je vais dire ci-dessous est fortement basé sur [ma réponse à un sujet similaire d'il y a quelques mois] (URL_5). Une chose à garder à l'esprit est que la plupart des langues européennes familières comme l'allemand, le français et l'espagnol descendent de langues qui ont un genre aussi loin que nous puissions les retracer. Le plus loin que nous puissions les retracer remonte à la [ langue proto - indo - européenne ] ( URL_3 ) , l' ancêtre commun reconstitué de l' allemand , du français , de l' espagnol , de l' anglais , du grec , du russe , de l' hindi , de l' arménien , du farsi , de l' albanais , du kurde , du lituanien et du . un tas d'autres langues. Les linguistes ne savent pas exactement quand il a été prononcé, mais les hypothèses vont de 6 000 à 12 000 ans. Mais une chose que nous savons avec certitude est que le proto-indo-européen avait un genre, et les systèmes de genre allemand, français et espagnol sont des modifications du genre proto-indo-européen. L'anglais est un peu étrange parmi les langues indo-européennes pour avoir perdu son système de genre - et cela s'est produit il y a moins de 1 000 ans. Ainsi, la réponse bon marché à la raison pour laquelle l'allemand, le français et l'espagnol ont des genres se résume essentiellement à (a) ils descendent d'une langue qui avait déjà un genre, (b) ils ne l'ont pas perdu depuis au moins 6 000 ans, (c) nous Je ne sais tout simplement pas pourquoi le proto-indo-européen avait un genre, et en fait (d) nous * ne pouvons pas * savoir parce que c'est de la préhistoire. Mais il y a une autre façon d'aborder cette question : en examinant les langues qui *n'ont pas* de genre grammatical, mais qui ont des règles grammaticales qui lui sont quelque peu similaires. Un exemple utile est le japonais , qui n'a pas de genre , mais il a une caractéristique grammaticale très intéressante dans ce contexte : [ classificateurs de noms ] ( URL_0 ) ( [ voir aussi ici ] ( URL_4 ) ) . Fondamentalement , en japonais , toute phrase nominale dénombrable nécessite l' utilisation d' un * * mot de comptage * * ou * * classificateur * * , et celui qui est utilisé dépend fortement du nom . Vous utilisez donc un mot de comptage différent selon que vous comptez des moutons , des voitures , des crayons , etc . À ce stade, vous devriez être frappé par la similitude avec le genre grammatical. En fait , l' une des théories sur la façon dont les systèmes de genre se développent dans l' histoire des langues est qu'ils commencent comme des classificateurs ou quelque chose de similaire , et avec le temps les mots se « mélangent » et ce qui était autrefois un mot de comptage séparé devient un préfixe ou quelque chose de similaire . suffixe au nom. Les linguistes appellent ce type de processus [ grammaticalisation ] ( URL_1 ) . Un exemple familier ( mais pas sur le genre ) est qu'en anglais nous avons ces trois éléments : 1 . Je vais vous laisser terminer . 2 . Je vais te laisser finir . 3 . Je vous laisse finir . * Je vais à X * , qui a commencé avec le sens littéral de se déplacer d' un endroit à un autre , se grammaticalise dans un futur , et dans le processus il se transforme en * je suis un * . Ainsi, au cours de milliers d'années, vous pouvez imaginer que le japonais passe par une combinaison de changements comme ceux-ci : * Beaucoup de mots comptés deviennent archaïques et finissent par disparaître de la langue. (Cela est déjà arrivé à un tas d'entre eux !) * Les mots de comptage commencent à apparaître de manière redondante sur les adjectifs et les noms dans la même phrase. * Les classificateurs survivants sont complètement écrasés dans les noms et les adjectifs, et deviennent des préfixes ou des suffixes. Et voilà, le genre grammatical ! Avis de non-responsabilité / clarification : ce qui précède est * une * théorie sur la façon dont * certaines * langues peuvent avoir acquis un genre grammatical. L'une ou l'autre de celles-ci pourrait être possible : (a) la théorie est carrément fausse, (b) la théorie est vraie pour * certaines * langues mais pas pour d'autres (il peut y avoir plus d'une manière dont les systèmes grammaticaux de genre émergent).