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Comment monter un home studio économique ?
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La technologie évoluant rapidement, il est de nos jours possible d'avoir un équipement de plus en plus performant pour un budget raisonnable. Créer un home studio en vous servant de votre ordinateur comme base est maintenant possible sans avoir à dépenser d'importantes sommes d'argent. Avant tout, vous devez commencer par définir vos besoins le plus précisément possible et la qualité sonore que vous souhaitez obtenir. En faisant un petit effort, vous apprendrez facilement à monter votre home studio, et définir les équipements dont vous aurez besoin pour mener à bien votre projet.

1. Procurez-vous un ordinateur.

Si vous ne possédez pas encore d'ordinateur qui vous servira de base pour votre home studio, vous devez commencer par en faire l'acquisition. Le plus important est la quantité de mémoire et la vitesse du processeur, car les programmes musicaux (ou DAW) sont assez gourmands en matière de ressources. Vous pouvez opter pour un PC ou un Mac, les deux fonctionnel, très bien, mais prenez en compte le fait qu'il vous sera plus facile de choisir et d'optimiser une carte son sur un PC. Les cartes sons de base qui sont fournies avec la machine ne sont généralement pas assez performantes pour obtenir une bonne qualité sonore, vous devrez donc acheter une carte son séparément.

2. Sélectionnez un logiciel d'enregistrement.

Le logiciel d'enregistrement (appelé DAW pour digital audio workstation) est l'interface à partir de laquelle vous allez gérer vos enregistrements sur votre ordinateur. Il existe de nombreuses options qui sont disponibles pour un petit budget. Les logiciels qui sont chers offrent par contre plus de flexibilité et plus de fonctions.

Si votre budget est très serré, vous pouvez employer un logiciel freeware (gratuit) ou shareware (gratuit ou très économique). Certains logiciels comme GarageBand ou Audacity sont des choix populaires lorsque vous avez un petit budget, mais il en existe de nombreux autres.
Avec un budget un peu plus élevé, vous pouvez vous procurer des logiciels d'une qualité presque professionnelle, par exemple Sonar ou Ableton Live. Ces logiciels ont des versions de base économiques, mais elles sont moins performantes et offrent moins de fonctionnalités.

3. Procurez-vous une interface audio.

Une interface audio est un appareil qui vous permet de connecter des microphones et des instruments de musique à votre ordinateur avec ou sans table de mixage. Certaines ont une entrée et une sortie stéréo, les plus chères ont 4 ou 8 entrées et sorties audio. Sur un PC, vous allez généralement connecter votre interface audio à un port PCI. Avec un Mac, vous devrez par contre certainement connecter l'interface avec un câble FireWire ou sur une entrée USB de l'ordinateur (ceci est également possible pour un PC).

Achetez une interface audio qui a au moins 2 entrées et 2 sorties (stéréo) au format jack 6,35. Vous allez ainsi pouvoir enregistrer, éditer et écouter en (vraie) stéréo. Si vous le pouvez, procurez-vous une interface ayant 4 entrées et 4 sorties, vous aurez ainsi plus de flexibilité.
La marque M-Audio offre des interfaces très économiques pour monter un home studio. Elle propose des produits économiques de base et d'autres, beaucoup plus sophistiqués.

4. Procurez-vous une table de mixage.

Pour obtenir une bonne qualité audio, une table de mixage est indispensable pour monter votre studio d'enregistrement. Vous connectez vos instruments et microphones sur votre table de mixage et vous pouvez ainsi ajuster et balancer les volumes et fréquences (graves, médiums, aigus) de vos pistes de manière individuelle avant d'envoyer le signal à votre ordinateur à partir des sorties audio de la table.

Les fonctions basiques d'une table de mixage économique sont normalement suffisantes pour monter votre home studio chez vous. Assurez-vous toutefois d'avoir un réglage indépendant de volume, de panning (droite gauche) et un égaliseur à 3 bandes minimum (graves, médiums, aigus) pour chaque canal. Choisissez au moins une table ayant 4 canaux indépendants et 2 sorties (droite gauche).
Les marques Alexis, Behringer et Yamaha proposent des modèles d'une qualité décente pour des prix très intéressants.

5. Procurez-vous un bon casque et des moniteurs.

Lorsque vous enregistrez et faites un mixage, vous utilisez des enceintes qui sont appelées des  parfois aussi nommés « hautparleurs ». Les moniteurs de studio d'enregistrement sont différents des enceintes de chaine hifi, car ils doivent reproduire le son de manière complètement neutre. De cette manière, le son que vous écoutez est la reproduction fidèle du signal numérique enregistré, sans modifications qui embellissent et modifient le signal audio et les fréquences.

Les enceintes de studio d'enregistrement sont des. Ces hautparleurs sont destinés à être placés à côté ou au-dessus de la table de mixage, à environ 1 mètre de distance de vous. Ceci permet de ne pas écouter un son dénaturé par l'acoustique de la pièce.
Vous pouvez vous procurer des enceintes (ainsi qu'une table de mixage et une interface audio) dans des magasins de vente de matériel d'enregistrement (des magasins de musique spécialisés) ou bien sur internet. Les enceintes de studio sont solides et vous pouvez en acheter d'occasion, ce qui vous fera économiser de l'argent (si c'est votre choix, assurez-vous si possible de leur bon fonctionnement avant d'effectuer le paiement).
Vous pouvez également acheter un bon casque audio en complément (ou à la place) des enceintes de proximité. Un casque audio est plus économique, il prend peu de place et il vous permet d'enregistrer durant la nuit sans déranger vos voisins. Un casque est également utile pour écouter des sonorités ayant un faible volume et faire un mixage très précis.

6. Choisissez un microphone.

Pour monter votre home studio économique dans votre maison, vous pouvez vous contenter d'acheter uniquement un seul micro.

En achetant un seul microphone, optez pour un micro dynamique. Ce type de microphone est autoalimenté, robuste et versatile. Un des grands classiques pour le studio d'enregistrement est le micro de la marque Shure, modèle SM 57. Vous pouvez utiliser ce micro pour enregistrer des instruments aussi bien que du chant (des voix).

Pour enregistrer des instruments ayant un faible volume sonore ou de grandes différences de volume (par exemple un piano ou une guitare acoustique), choisissez de préférence un micro à condensateur (à électret). Ces micros sont moins versatiles et un peu moins robustes que les micros dynamiques, mais ils ont l'avantage d'avoir une meilleure sensibilité. Si votre budget vous le permet, procurez-vous un micro dynamique et un micro à condensateur.