human
Y a-t-il une raison particulière pour laquelle les elfes meurent si rapidement ? Après la première guerre contre Sauron, je me souviens que les elfes ont été décimés, au point qu'ils sont presque inutiles sur le plan militaire dans la trilogie. Mais je suppose que les hommes ont également subi des pertes égales ou supérieures.
Quoi qu'il en soit, les autres races semblent beaucoup plus capables de se reproduire, tandis qu'il semble y avoir très peu (voire aucun ?) d'enfants elfes. Étant donné que les elfes sont immortels, leur population ne devrait-elle pas être la plus rapide à croître ? De plus, ils semblent être éternellement fertiles, étant perpétuellement âgés de 40 ans. Pourquoi n'ont-ils pas plus d'enfants et ne construisent-ils pas de plus grandes sociétés
gpt
Tolkien lui-même aborde cette question dans un essai intitulé « Lois et coutumes des Eldar ». Il y a essentiellement deux problèmes :

* La libido elfique diminue avec le temps. Contrairement à ce que l'on croit (et à ce qui apparaît de l'extérieur, du point de vue humain), les Elfes vieillissent ; et plus ils vieillissent, moins ils sont intéressés par la procréation.
* Avoir des enfants est épuisant. Les Elfes estiment que le processus de procréation leur demande un lourd tribut physique et spirituel, comparé à ce qu'il demande aux humains. Ils sont compréhensiblement réticents à avoir beaucoup d'enfants, car à quoi bon avoir une douzaine d'enfants si cela peut littéralement vous tuer ?

D'après « Lois et coutumes » :

On pourrait penser que, puisque les Eldar ne vieillissent pas (comme le pensent les Hommes) dans leur corps, ils peuvent engendrer des enfants à n'importe quel moment de leur vie. Mais ce n'est pas le cas. Car les Eldar vieillissent effectivement, même si c'est lentement : la limite de leur vie est la vie d'Arda, qui, bien que longue au-delà du calcul des Hommes, n'est pas infinie et vieillit également. De plus, leur corps et leur esprit ne sont pas séparés mais cohérents. À mesure que les années passent, avec tous leurs changements de désir et de pensée, qui s'accumulent sur l'esprit des Eldar, les impulsions et les humeurs de leur corps changent. [...]
Les Eldar disent aussi que dans la conception et, plus encore, dans la gestation des enfants, une plus grande part et une plus grande force de leur être, tant dans l'esprit que dans le corps, s'écoulent que dans la conception d'enfants mortels. Pour ces raisons, il arriva que les Eldar engendrèrent peu d'enfants ; et aussi que leur période de génération se situait dans leur jeunesse ou leur vie antérieure, à moins que des destins étranges et difficiles ne les frappent.
Histoire de la Terre du Milieu X Morgoth's Ring Partie 3 : « Le Quenta Silmarillion ultérieur » Chapitre 2 : « La Deuxième Phase » Lois et coutumes des Eldar

Ce dernier point sur le tribut que cela représente pour leur esprit et leur corps mérite d'être développé, et heureusement, Tolkien le fait plus tard dans l'essai :

[T]ous les Eldar, conscients de cela en eux-mêmes, parlaient de la perte de beaucoup de force, tant de l'esprit que du corps, dans leurs enfants, lors de la gestation et de la nourriture du hrondo [corps ; plus tard changé en hroä], et indirectement mais également du père, dont l'esprit est lié à l'union avec celui de la mère et le soutient.
Histoire de la Terre du Milieu X Morgoth's Ring Partie 3 : « Le Quenta Silmarillion ultérieur » Chapitre 2 : « La Deuxième Phase » Lois et coutumes des Eldar