اخترع الإنكليزي جون هاريسون الكرونومتر البحري وهي أداة رئيسية لحل مشكلة الدقة في تحديد خطوط الطول في البحر وبهذه الطريقة زادت إمكانية البحارة في قطع مسافات طويلة في البحار على الرغم من أن جون هريسون حصل على المكافأة التي وضعتها الحكومة البريطانية لاختراعه الكرونومتر البحري سنة  إلا أن الكرونومتر ظل مكلفا للغاية وأسلوب المسافة القمرية ظل هو الأسلوب المستخدم لعدة عقود