पुराने लैटिन व्याकरण के साथ शुरूआत सहित कई यूरोपीय भाषाएं संज्ञा के लिए बुनियादी शब्द के रूप में सत्तासूचक शब्द के किसी न किसी रूप का उपयोग करती हैं उदाहरण के लिए स्पैनिश sustantivo "noun" ऐसी भाषाओं के शब्दकोशों में संज्ञा को n के बजाय s या sb संकेताक्षर से चिह्नित किया जाता है जोकि इसके बजाय व्यक्तिवाचक संज्ञाओं के लिए प्रयुक्त होता है। यह उन व्याकरणों के अनुरूप है जिसमें संज्ञाएं और विशेषण उदाहरणार्थ अंग्रेज़ी शब्द विधेय विशेषण अनुक्रम बंधन की तुलना में कई क्षेत्रों में एक दूसरे के प्रति प्रावस्थाबद्ध होते हैं। फ्रेंच और स्पेनिश में उदाहरण के लिए विशेषण अक्सर संज्ञा की तरह काम करते हैं जहां विशेषण की विशेषताओं वाले लोगों को वे संदर्भित करते हैं। इस अवधारणा का सबसे आम अधिभाषा नाम है संज्ञात्मकता  अंग्रेज़ी में एक उदाहरण है