начало группы в дальнейшем известной как the velvet undergound относится к  году в то время лу рид играл в незначительных гаражных группах а также работал автором песен для лейбла pickwick records в конце года он встретился с джоном кейлом — валлийцем переехавшим в америку для обучения классической музыке в то время кейл уже начинал сотрудничать с авангардными композиторами вроде джона кейджа и ла монти янга влияние музыки которых ощущается на ранних записях the velvet underground кейл был приятно поражён тем что его экспериментальные идеи совпадают с идеями рида который к примеру пытался использовать нетрадиционную настройку гитар чтобы добиться более мрачного саунда в итоге рид и кейл начали играть и выступать вместе