livet på jorden uppkom för drygt  miljarder år sedan strax efter det att jorden kylts ner så mycket att vatten fanns i flytande form de äldsta omdiskuterade tecknen på liv är fossiliserade bakterier som hittats i australiensiska stenar i  miljarder år gamla bergarter från grönländska borrprover har man funnit differenser i proportioner av kolisotoper vilket tyder på biologisk ämnesomsättning kanske är livet ännu äldre