신역어로 번역된 논서인 《구사론》의 제권 등에 따르면 중겁은 겁 가운데 주겁住劫 산스크리트어 sthiti-kalpa의 총 기간의 분의 에 해당한다 달리 말하면 주겁의 총 기간은 중겁이다 중겁이 있는 이유는 우주가 생성된 후 유지되는 기간에 해당하는 주겁에 크게 보아 동일한 형태의 커다란 이벤트가 회 있기 때문이다 이 이벤트는 여러 유정 가운데 남섬부주의 인간의 수명이 세에서 점차 증가하여 만 세에 이른 후 다시 만 세에서 점차 줄어들어서 마침내 세에 이르는 것으로 이 한 번의 이벤트에 걸리는 시간을 중겁中劫 또는 중겁一中劫이라고 한다