년 이승만의 지시로 이범석 장택상 전진한 박용만 등과 정당 창당 작업에 착수 이범석 등과 함께 자유당을 창당하였다 자유당 창당 초기 부당수에 피선된 원외자유당의 이범석과 경쟁관계에 놓였다 그러나 부당수 이범석의 세력이 강해지는 것을 두려워한 이승만과 이승만의 곁에서 이범석 윤치영 등 강경파를 분리시키려는 미국의 움직임 등에 의해 이범석이 평당원으로 격하당하면서 그는 자유당의 인자로 부상하였다