durante o período medieval tardio a antiga confederação helvética os oito cantões conseguiram a sua independência da casa de habsburgo e do reino da borganha e durante as guerras italianas conquistou territórios a sul dos alpes que pertenciam ao ducado de milão a reforma suíça dividiu a confederação e levou a um longo historial de conflitos internos entre os treze cantões no início da era moderna após a revolução francesa a suíça foi invadida pela frança em  e foi reformada tendo-se tornado da república helvética um estado cliente de frança a acta de mediação de napoleão de  restaurou o estatuto da suíça como uma confederação e após o final do período napoleónico a confederação suíça passou por um período turbulento que culminou numa curta guerra civil em  e a criação de uma constituição federal em 