从年到年苏德战争爆发为止，斯大林提出要在短期内实现赶超发达国家的目标，于是按照每五年一计划的方式，以高度集中的指令性计划经济模式发展经济。年－年的第一个五年计划主要推行农业集体化政策。随后的第二个五年计划则以牺牲农业为代价，大规模发展重工业。在这段时间内，苏联的工业总产值以惊人的速度增长，年第二个五年计划结束后，工业总产值达到年的，平均每年增速为。其中钢产量达万吨，煤为亿吨，电力为亿度。期间在乌拉尔山以东的马格尼托哥尔斯克、库兹涅茨克等地建立诸多新兴工业区。年起第三个五年计划则集中发展军事工业，到年月，苏联的坦克总数高达万台，火炮约万门，飞机万架，成为重工业和军事大国。但苏联国内日常消费品的生产却被忽视，城市居民并未分享到多少工业进步的成果。和年相比，年苏联的人均食品消费和人均工业消费品量下降－。工人需要付出超出常人的工作量，且不能达到生产要求的会被处分，以至进行劳改甚至被枪决。年首先取消面包和面粉、米的配给制，后来又取消了按定额发放的其它食品的配给制。年初，工业品也采取类似的措施。”与年相比，苏联年通过零售商品流转渠道供应的重要日用工业品和食品增长情况如下：针织外衣增长倍，针织内衣倍，砂糖倍，动物脂肪倍，糖果点心倍，灌肠和熏制食品倍，靴子倍，长、短裤子倍，自行车倍，留声机倍，手表倍。消费品的销售额有很大的增长。