オデッサのユダヤ人の家庭に、人きょうだいの番目の子供として生まれる。ペテルブルク音楽院でアンナ・エシポワに学んだ後、フェリックス・ブルーメンフェルトに師事した。卒業後は数多くの演奏会を行うが、ソ連政府から国外での演奏旅行を禁じられていた。年にキエフ音楽院の教授に就任し、年にはリガで文化大使を務める。年にベルリンに移住したところ、翌年にヒトラーが権力を掌握したため、スウェーデンに向かう。年から年まで国際的な名声を高めてから、最終的にアメリカ合衆国に落ち着いた。