de tropische regenwouden van frans-polynesië bevatten veel zeldzame plant- en diersoorten de eilanden zijn vooral bekend vanwege de geurige coulissen de tiaré tahiti die uitsluitend bloeit op de genootschapseilanden is een zeer sterk geurende bloem en het nationale symbool van frans-polynesië en tahiti hij staat momenteel onder bescherming de atollen om de eilanden zijn bedekt met talrijke koralen waaromheen clownvissen en vlindervissen zwemmen ook de reuzenmanta bevindt zich hier door de kernproeven van frankrijk tussen  en  is wel een deel van het waterleven op de eilanden onherstelbaar getroffen