stanley matthews s-a născut într-o casă tipic englezească de pe strada seymour hanley stoke-on-trent staffordshire a fost al treilea din cei patru fii ai boxerului jack matthews care era cunoscut ca „bărbierul luptător din hanley” în vara anului  jack matthews l-a dus pe stanley pe atunci în vârstă de șase ani pe victoria ground stadionul clubului local stoke city pentru o întrecere pentru băieții cu vârste sub  ani cu o poziție de start diferențiată în funcție de vârstă tatăl său a pariat că fiul său va câștiga ceea ce s-a și întâmplat matthews a urmat cursurile școlii wellington road din hanley considerându-se „în multe feluri un elev model” a mărturisit că jocurile pe care le juca cu ceilalți copii l-au ajutat să-și îmbunătățească driblingul și pregătindu-i să-și aleagă „un scop să fie disciplinați și să privească jocul ca pe o evadare din cotidian” acasă și-a petrecut „nenumărate ore” practicându-și driblingul printre scaunele din bucătărie pe care le ducea în grădina din spatele casei