tijdens zijn jeugd woonde hij in alexandroupoli in het noordoosten van griekenland tijdens een kwalitatieve loopbaan bij achtereenvolgens ethnikos alexandroupolis apollon smyrnis aek athene en atlético madrid vergaarde hij de reputatie van een "geboren doeltreffer" door veel voor club en land te scoren zijn kracht snelheid en behendigheid met de bal werden alom geprezen maar het was vooral zijn werkethiek en enthousiasme dat hem deze verheven status onder griekse voetballers bezorgde