grimshaw exposeerde aanvankelijk voornamelijk in leeds maar vanaf medio jaren zestig kreeg hij ook uitnodigingen uit londen en exposeerde hij onder andere bij de royal academy of arts zijn grootste roem verwierf hij vanaf  als hij ook regelmatig in londen gaat werken vooral met zijn stads- en havengezichten vaak nachtscènes met steeds duidelijk herkenbare seizoensinvloeden ook schilderde hij portretten interieurs werken met klassiek griekse en romeinse thema’s en literaire onderwerpen bijvoorbeeld bij werk van longfellow en tennyson elaine the lady of shalott zijn werk heeft een duidelijke prerafaëlitische inslag welke hij echter omwerkte naar een geheel eigen stijl