jordens biosfär har markant ändrat planetens atmosfär sedan skapelsen för  miljarder år sedan fotosyntesen utvecklades för cirka  miljarder år sedan vilket skapade den atmosfärssammansättning huvudsakligen bestående av kväve och syre som är ungefär densamma än idag denna förändring tillät aerobiska organismer att utvecklas och ledde även till bildandet av ozonlagret som skyddar från solens skadliga ultravioletta strålning något som i sin tur gjorde det möjligt för livet att ta steget upp på land atmosfären transporterar också vattenånga dämpar temperaturväxlingar mellan dag och natt tillgodoser ett behov av olika gaser som livsformer kan ha samt skyddar i viss mån mot nedfallande meteoriter från rymden atmosfären är också orsaken till växthuseffekten som gör jorden varmare än den annars skulle ha varit genom att vissa molekyler absorberar värmestrålning utsänd eller reflekterad från marken värmestrålningen som jorden emitterar kallas terrestrisk strålning utan växthuseffekten skulle jordens medeltemperatur istället för nuvarande  °c ha varit - °c vilket skulle ha gjort åtminstone flercelligt liv osannolikt