scenariul filmului are la bază mai multe nuvele ale scriitorului rus maxim gorki acțiunea având loc la începutul secolului al xx-lea în imperiul habsburgic pe cursul tisei filmul prezintă povestea de dragoste dintre frumoasa țigancă rada și hoțul de cai luiku zobar așa cum este descrisă la începutul nuvelei "makar ciudra" în rusă макар чудра  a lui gorki