شایعترین علت شکستگی دنده وارد آمدن ضربه مستقیم به دنده است ولی در تصادفات جاده‌ای و نیز در سقوط از ارتفاع شکستگی‌های متعدد دنده‌ها علامت شایعی است  درصد بیمارانی که دچار ضرب‌دیدگی قفسه سینه هستند دچار شکستگی دنده می‌شوند شایعترین منطقه شکستگی‌ها بین دنده‌های  الی  اتفاق می‌افتد و شکستگی دنده‌های اول و دوم نادر است و فقط در تصادفات یا سقوط از ارتفاع دیده می‌شود در کودکان و نوجوانان به دلیل نرم بودن قوام استخوان شکستگی دنده نادر است ولی در سنین بالا و بخصوص افراد مسن این شکستگی شایع بوده و پوکی استخوان به این امر کمک می‌کنداز دیگر عوامل کمک کننده به شکستگی دنده می‌توان به وجود بیماری‌های ضمیمه‌ای در دنده‌ها مانند پوکی استخوان تومورها و بیماری‌های روماتیسمی اشاره کرد