sõna ise pärineb ladina keelest illuminati tähendades „valgustatud” ja illuminaatlikul liikumisel on kaks eraldi suunda üks on põhiolemuselt protestantlikgnostiline kristluse vorm ja teine millega on seotud weishaupt on vabamõtlejate ja sageli ateistlik või vähemalt mittekristlik usk inimkonna täiustumisvõimetesse weishaupti valitud nimi illuminaatidele oli perfektilibilisten „täiustumisvõimelised”