mendapatkan ladang minyak tarakan adalah satu tujuan awal jepang selama perang pasifik jepang menyerang tarakan pada tanggal  januari  dan mengalahkan garnisun belanda yang kecil dalam pertempuran yang berlangsung selama  hari di mana separuh pasukan belanda gugur saat ladang minyak tarakan berhasil disabotase oleh belanda sebelum penyerahannya jepang bisa dengan cepat memperbaikinya agar bisa menghasilkan lagi dan  barel diproduksi tiap bulan dari awal tahun 