अग्र मस्तिष्क दो गोलार्धों में विभाजित रहता है तथा इसके भीतर दो गुहाएँ रहती हैं जिन्हें पाश्र्वीय निलय कहते हैं। संवेदी तंत्रिकाएँ शरीर की समस्त संवेदनाओं को मस्तिष्क में पहुँचाकर अनुभूति देती हैं तथा चेष्टावह तंत्रिकाएँ वहाँ से आज्ञा लेकर अंगों से कार्य कराती हैं। केंद्रीय तंत्रिकाएँ विशेष कार्यों के लिए होती हैं। इन सब तंत्रिकाओं के अध तथा ऊध्र्व केंद्र रहते हैं। जब कुछ क्रियाएँ अध केंद्र कर देते हैं तथा पश्च ऊध्र्व केंद्रों को ज्ञान प्राप्त होता है तब ऐसी क्रियाओं को प्रतिवर्ती क्रियाएँ reflex action कहते हैं। ये कियाएँ मेरु से निकलनेवाली तंत्रिकाओं तथा मेरु केंद्रों से होती हैं। मस्तिष्क का भार  औंस होता है। मस्तिष्क की घमनियाँ अंत घमनियाँ होती हैं अत इनमें अवरोध होने पर या इनके फट जाने पर संबंधित भाग को पोषण मिलना बंद हो जाता है जिसके कारण वह केंद्र कार्य नहीं करता अत उस केंद्र से नियंत्रित क्रियाएँ अवरुद्ध हो जाती हैं। इसे ही पक्षाघात paralysis कहते हैं।