"mean" üç dakika elli sekiz saniye uzunluğundadır dakika başına  vuruş içerir the village voiceten theon webera göre şarkı "bol alkışlı hoş banjo tıngırtılarıyla bezenmiş bir taylor swift şarkısı" aboutcomdan bill lamb "mean taylor swiftin yaptığı en belirgin country net bir şekilde banjo sesi duyuyorum yaptığı en açık country kesinlikle bu" ve roughstock tan matt bjorkete bu şarkının swiftin "en country" parçası olduğunu yazmış ve daha ileri giderek neredeyse bluegrass olacağını yazdı şarkı mi majör anahtarıyla yazıldı ve swiftin şarkıya g♯ ile c♯ arasında iki oktavlık sesiyle vokal yaptı