신라가 삼국을 통일한 이후에도 대부분의 백성에게는 성이 없었다 남북국시대 신라에서는 왕족을 제외하고는 최치원이나 장보고 등 중국과의 교류가 빈번한 계층에서부터 성을 만들어 사용하기 시작한 것으로 추정되고 있다 본래 남해 완도의 천민賤民 출신인 장보고는 궁복弓福이라는 이름만 갖고 있었다 그는 당나라로 건너가 벼슬길에 오르면서 당시 당나라 대성大姓 중 하나였던 장씨張氏 성을 취해 이름도 중국식으로 바꿨다 발해에서는 대조영大祚榮이 대大씨 성을 사용하기 시작하였고 현재 대大씨와 태太씨가 대조영을 시조로 삼고 있다