古文運動は唐の滅亡とともに一旦、下火となった。宋が興っても初期は制度的にも文化的にも唐制を規範として従ったため、依然として駢儷文が主流であった。宋が興って年がたち、治世が安定した仁宗期になると、再び古文復興運動が盛り上がりを見せるようになる。その代表人物が欧陽脩であった。彼が科挙の試験官となったとき、古文で答案を書いた蘇軾・蘇轍・曾鞏といった人々を合格させたことにより、以後、古文が散文の主流となることが決定的となった。