تم تطبيق هذا المصطلح على مجموعةٍ كاملةٍ من الحركات التي كان العديد منها في الفن والموسيقى والأدب وكانت ردات فعلٍ ضد الحداثة وعادةً ما اتسمت بالإحياء لعناصر وتقنياتٍ تقليدية يحدد والتر ترويت اندرسون ما بعد الحداثة بوصفها واحدة من أربعة نظراتٍ للعالم وهذه الآراء الأربعة هي ما بعد الحداثة الساخرة والتي ترى أن الحقيقة منتجٌ اجتماعي؛ والعلمية-العقلانية التي ترى الحقيقة من خلال المنهجية والتحقيق المنضبط؛ والاجتماعية-التقليدية التي تُعلم الحقيقة فيها من تراث الحضارة الأميركية والغربية؛ والرومانسية الجديدة التي ترى الحقيقة من خلال تحقيق الوئام مع الطبيعة وأو الاستكشاف الروحي للذات الداخلية