"mean" şarkısının video klibinin yönetmeni declan whitebloomdur klibin çekimleri iki gün sürdü ve çekimler los angelesta ki orpheum theatreda tamamlandı klibin bütün konseptini swift ve whitebloom birlikte oluşturdu ve swift klibin hemen hemen her sahnesini için fikirlerde bulundu yönetmen whitebloom mtv newse verdiği bir demeçte "mean" nin çok kişisel bir şarkı olduğunu çünkü şarkının swifti çok ağır eleştiren biri için yazıldığını söyledi ancak sözlerine şarkıdaki mesajın her insana hitap edebileceğini söylerek devam etti ve "hepimiz hayatımızda şarkıdaki hikayeye benzer durumlarla aynı duygularla karşı karşıya kalmışızdır bu da pek çok insanın şarkıda bir şekilde kendini bulmasını sağlıyor" dedi whitebloom klipteki her sahneyi ayrı vinyetlere benzettiğini ve klibin daha çok bir vodvil olduğunu ve bu sahnelerin daha çok o brother where art thou? sahnelerini andırdığını söyledi bunun yanı sıra klibi çekerken swiftin  akademi country müzik ödüllerindeki performansından da esinlenildiğini belirtti