en  luego de fuertes discusiones internas el pgt apoyó la candidatura presidencial de julio césar méndez montenegro sosteniendo que se trataba de un candidato progresista y democrático sin embargo montenegro una vez elegido presidente mantuvo las leyes de represión del comunismo lo que fortaleció dentro del pgt a los sectores más radicales y partidarios de la lucha armada algunos analistas han sostenido que el asesinato de los líderes más moderados de la izquierda estuvo dirigida a cerrar toda posibilidad de una salida pacífica y empujar a las jóvenes generaciones hacia una guerra civil frontal ese mismo año volvió a guatemala el poeta guerrillero otto rené castillo e integró la guerrilla de las fuerzas armadas rebeldes negándose a permanecer en un refugio en la ciudad de guatemala estuvo con los combatientes de la sierra de las minas donde se dedicaba a preparar obras de teatro que los combatientes representaban ante los campesinos del área para hacerles llegar el mensaje de la guerrilla[]​ en ese entonces los elementos guerrilleros estaban integrados por un grupo de soldados jóvenes y rebeldes varios de los cuales provenían de las filas del ejército y otros eran estudiantes de secundaria o de la universidad de san carlos y dos profesionales economista y antropólogo pero sin ningún susten