mais do que um sinal de separação e distinção social em culturas elitistas mais do que uma arte e uma antiga tradição a heráldica é hoje considerada academicamente uma valiosa auxiliar da ciência e seu estudo permite desvendar importante conhecimento sobre costumes sociedade política história iconografia genealogia e outros campos do saber definida tradicionalmente como "a arte dos brasões" é bem mais larga do que isso e tem muitas definições entre os estudiosos joel serrão por exemplo no dicionário de história de portugal a descreve como "uma ciência e uma arte que estuda ordena e elabora os símbolos ou ‘marcas’ da personalidade singular ou colectiva moral ou territorial" sónia patrícia nogueira ofereceu uma abrangente descrição