كانت كرة السلة أبرز أحداث أولمبياد برشلونة بعد أن سمح للمحترفين بالمشاركة فسابقا كانت تقتصر المشاركة على لاعبين من دوري الجامعات الأميركي أو من آخرين يلعبون في أوروبا فكان وفد الولايات المتحدة فريقاً محترفاُ ضم نجوم تلك الحقبة مثل باتريك ايوينغ وشارلز باركلي واستطاع هذا الفريق سحق منافسيه بسهولة بمعدل فارق بلغ  نقطة في ثماني مباريات وتغلب الأميركيون في النهائي على كرواتيا - وصنفته الصحافة الرياضية كأعظم فريق كرة سلة في تاريخ الدورات الأولمبية