fiu al lui sextus varius marcellus cavaler roman din apaeea și al iuliei soaemias nepot al împăratului caracalla preot din emesa al zeului soare elah-gabal numit de posteritate elagabal heliogabalus este proclamat împărat în primăvara anului  de legiunile din siria nemulțumite de politica austeră a lui macrinus elagabal dobândește tronul imperial restabilind dinastia severilor puterea reală este exercitată însă de iulia maesa bunica și iulia soaemias mama sa politica autocrată excesele și capriciile împăratului-copil compromit în scurt timp noul regim sub presiunile iuliei maesa elagabalus îl adoptă și-l ridică la rangul de caesar pe m aurelius alexander vărul său 