 ağustos te fransız-alman savaşının ilk önemli çarpışmasından hemen sonra başkomutanlığa atandı birkaç sonuçsuz çatışmadan sonra metzdeki müstahkem mevkiye çekildi fransızların  eylülde sedandaki yenilgilerinden sonra prusya şansölyesi otto von bismarckla görüşerek  bin kişilik ordusuyla birlikte teslim oldu