petersen brak nu door in hollywood voor twentieth century-fox draaide hij de sciencefictionfilm enemy mine  deze film werd nog in de bavaria-studios in münchen opgenomen maar daarna vertrok petersen naar los angeles hij behaalde in  een succes met in the line of fire met clint eastwood als een angstige beveiliger van de amerikaanse president en draaide vervolgens outbreak  met dustin hoffman in  haalde petersen weer een kassucces nu met air force one met een hoofdrol voor harrison ford ondanks wisselende recensies