pe malurile lacului se învecinează trei statemalawi căruia îi aparține cea mai mare parte a bazinului precum și tanzania și mozambic la est și la sud-est suprafața lacului nyasa malawi se schimbă semnificativ în funcție de anotimp valorile variază între  și  km²  nu există însă nicio îndoială asupra faptului că acesta este al treilea rezervor de apă ca mărime din africa oglinda lacului se află la o altitudine medie de  metri deasupra nivelului mării pe când punctul în care se înregistrează adâncimea maximă aproximativ  metri dintre localitățile liuli și nkhata bay este situat sub nivelul mării formând o așa-numită criptodepresiune