삼국시대의 고구려 백제 신라는 계층에 관계없이 전반적으로 고유어 이름을 썼다 당시의 이름은 대부분 여러 음절이었을 것으로 추정되며 한자로 차자 표기되었기 때문에 정확한 발음법은 알기 어렵다 그러나 신라가 삼국을 통일한 이후에는 지배 계급에서 중국식 성명을 채용함으로써 지배 계급에서 고유어 이름은 점차 사라졌다 반면 조선 시대에 들어서도 평민 이하의 일반 백성 사이에서는 오랫동안 고유어 이름이 계속 사용되는 경향을 보여 계층에 따른 차등을 보였다