آهن خالص فلز است اما به ندرت در این شکل روی سطح زمین یافت می‌شود زیرا در حضور اکسیژن و رطوبت به آسانی اکسیده می‌شود به منظور به دست آوردن فلز آهن اکسیژن باید از سنگ معدن‌های طبیعی توسط کاهش شیمیایی حذف شود – به‌طور عمده از سنگ آهن از سنگ feo توسط کربن در درجه حرارت بالاست خواص آهن را می‌توان با تولید آلیاژهایی از آن با استفاده از فلزات متنوع گوناگون و بعضی غیر فلزها به ویژه کربن و سیلیکون اصلاح نمود و فولادها را ایجاد کرد هستهٔ اتم‌های آهن تقریباً دارای بالاترین انرژی‌های اتصال در هر نکلئون است و تنها ایزوتوپ ni دارای انرژی بیشتر از آن می‌باشد