Jibda l-vjaġġ tat-Torċa Olimpika minn Fukushima fil-Ġappun Il-countdown uffiċjali għal-Logħob Olimpiku ta' Tokyo 2020 li kien ġie pospost beda hekk kif l-ewwel grupp ta' atleti ġarrew it-Torċa Olimpika minn Fukushima, fl-ewwel test tal-miżuri li l-organizzaturi qed jinsistu li se jkunu qed jiżguraw avveniment "sikur" f'nofs il-pandemija tal-coronavirus. Wara ċerimonja qasira tal-ftuħ (li kienet magħluqa għall-pubbliku) fi ground tal-football ġewwa l-kumpless tat-taħriġ tal-J-Village, membri tat-team tal-football tan-nisa tal-Ġappun bdew il-vjaġġ ta' 120 jum tat-torċa permezz ta' 859 post, li se jkunu qed iwasslu għall-quċċata taċ-ċerimonja tal-ftuħ fl-Istadium Olimpiku fit-23 ta' Lulju. Seiko Hashimoto, il-kap tal-kumitat organizzattiv tal-Logħob, qal li l-bidu tal-vjaġġ tal-fjamma Olimpika kien sinjal ta' tama. "Għas-sena li għaddiet, hekk kif id-dinja kollha għaddiet minn perjodu diffiċli, il-fjamma Olimpika nżammet ħajja bil-kwiet iżda qawwija," qal waqt iċ-ċerimonja tal-ftuħ, li għaliha attendew numru żgħir ta' dinjitarji. Il-kap il-ġdid tal-Olimpjadi ta' Tokyo irrikonoxxa 'tħassib pubbliku kbir' dwar il-Covid-19 iżda qal li: "Il-fjamma żgħira ma tilfitx it-tama, u l-istess bħall-blanzuni tal-fjur taċ-ċirasa li huma lesti biex jiffjorixxu, kienet qed tistenna din il-ġurnata." Ir-relay ftit kienet tixbah lil dawk li ppreċedew kull Olimpjadi tas-sajf minn meta saret għall-ewwel darba fil-Logħob ta' Berlin fl-1936. Dawk li żammew it-torċa, li bdew b'Azusa Iwashimizu, li kinet parti mit-team Ġappuniż li rebaħ it-Tazza tad-Dinja tan-Nisa fl-2011, għaddew minn toroq b'popolazzjoni baxxa f'Naraha – waħda mid-diversi komunitajiet li ġew evakwati wara l-kollass fl-impjant nukleari ta' Fukushima Daiichi fil-viċin. Folol kbar ġew skuraġġiti, u l-ftit spettaturi li kien hemm intalbu jilbsu maskri, u jisservaw miżuri ta' distanza soċjali. L-atleti, li kull wieħed minnhom ser iġorru t-torċa fuq distanza ta' madwar 200 metru, għandhom iżommu rekords tal-kundizzjoni tas-saħħa tagħhom u ġew mitluba biex ma jieklux ma' nies oħra. L-arranġamenti baxxi ser jibqgħu fis-seħħ matul l-erba' xhur li ġejjin, meta madwar 10,000 atleta se jieħdu t-torċa madwar is-47 prefettura tal-Ġappun. Fukushima kienet ġiet magħżula bħala l-punt tat-tluq biex tenfasizza r-rwol tal-Logħob li jirrifletti l-irkupru bil-mod tal-kosta tal-grigal mit-terremot u t-tsunami ta' Marzu 2011 – li qatel aktar minn 18,000 persuna – u d-diżastru nukleari li rriżulta. Hashimoto qalet li tittama li r-relay tispira nies f'Fukushima li "għadhom qed jitħabtu biex ħajjithom terġa' lura għan-normal". It-tħejjijiet għar-relay kienu kkkaratterizzati minn ringieli ta' sessiżmu li wasslu għar-riżenji tal-president tal-kumitat organizzattiv, Yoshiro Mori, u tad-direttur kreattiv taċ-ċerimonji tal-ftuħ u tal-għeluq, Hiroshi Sasaki. Diversi ċelebritajiet Ġappuniżi u stilel sportivi għażlu li ma jiħdux sehem fir-relay fl-aħħar ġimgħat – b'ħafna jsemmu "problemi ta' skedar" – waqt li l-prim ministru, Yoshihide Suga, qal din il-ġimgħa li ma jkunx jista' jattendi minħabba n-negozju parlamentari urġenti. Lejlet ir-relay, Homare Sawa, li mexxiet it-team tal-football tan-nisa tal-Ġappun għar-rebħ tat-Tazza tad-Dinja erba' xhur biss wara d-diżastru triplu tal-2011, qalet li wkoll ma kinitx se tieħu sehem minħabba raġunijiet ta 'saħħa. Hija kienet segwita minn figure skater u medalista Olimpika Shoma Uno, kif ukoll żewġ atturi magħrufa. Suga qal lill-ġurnalisti li l-gvern kien qed jikkopera mal-awtoritajiet metropolitani ta' Tokyo u l-Kumitat Olimpiku Internazzjonali [IOC] biex jospita Logħob sigur. "Aħna se nagħmlu l-almu tagħna f'termini ta' miżuri tal-coronavirus u nkomplu naħdmu ma' oqsma relatati biex inżommu t-tixrid ta' infezzjonijiet u nittamaw li naħdmu lejn Logħob sigur," huwa qal. Minkejja l-ħafna ostakli, l-organizzaturi qegħdin jittamaw li d-dehra tat-torċa fil-Ġappun, sena wara li waslet minn Olympia, tiġġenera entużjażmu fil-pajjiż ospitanti. Skond stħarriġ riċenti ta' opinjoni pubblika, ħafna mill-Ġappuniżi jridu li l-Logħob jerġa' jiġi pospost jew ikkanċellat minħabba l-biżá li se jqanqlu mewġa ġdida ta' infezzjonijiet Covid-19. "Aħna ninsabu konxji għal kollox li għad hemm nies b'ansjetajiet dwar il-logħob Olimpiku ta 'Tokyo," qal il-kap eżekuttiv ta' Tokyo 2020, Toshiro Muto. Il-Ġappun mar aħjar minn ħafna mill-pajjiżi matul il-pandemija, b'inqas minn 9,000 mewt kawża tal-coronavirus. Iżda t-tielet mewġa ta' infezzjonijiet aktar kmieni din is-sena imbuttat in-numri biex tirrekordja l-ogħla livelli, u dan qajjem stat ta' emerġenza f'Tokjo u f'żoni oħra li tneħħiet din il-ġimgħa. Esperti wissew li l-pajjiż jista' jkun viċin tar-raba' mewġa. Iċ-ċerimonja tal-ftuħ – oriġinarjament ippjanata għal eluf ta' partitarji bħala ċelebrazzjoni tal-irkupru tal-Ġappun mid-diżastru tal-2011 – ingħalqet għall-pubbliku. Grupp żgħir ta 'uffiċjali Olimpiċi u lokali ġew milqugħa minn mużicisti magħrufa bħala taiko u kor tat-tfal. Mumenti qabel ma t-torċa telqet mill-post, dawk li attendew ġew mitluba biex jilbsu maskri, hekk kif diversi membri mingħajr maskri tat-team tal-football tan-nisa tal-Ġappun iġġoggjaw fit-toroq.