text: Au lecteur
  
  
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  EN VOYAGE
  
  par
  
      MADAME MARIE DE GRANDMAISON
  A. CAPENDU, EDITEUR — PARIS
  
  
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  —Quel bonheur! disait Hélène à son frère Jacques, c’est aujourd’hui
  
    que nous partons.
  —Et cette fois appuya le petit garçon, pour un vrai voyage! Ça ne sera
  
    plus comme à notre départ pour la campagne, qui ne nous laisse que
  
    quelques heures dans le train; on a à peine le temps de s’installer.
  —Autrefois, remarqua Hélène, quand les chemins de fer n’existaient
  
    pas, il fallait plusieurs jours pour s’y rendre en diligence.
  —C’est là qu’on devait s’amuser à voir courir les chevaux et à
  
    regarder toutes les maisons les unes après les autres. Ça devait
  
    ressembler aux excursions en mail-coach que papa nous fait faire
  
    pendant l’été.
  —J’aime mieux la nouvelle manière de voyager, dit la fillette, on est
  
    plus vite arrivé. Pense donc au temps que nous mettrions pour aller en
  
    Suisse en diligence et en revenir; les vacances seraient terminées et
  
    nous ne pourrions pas y séjourner.
  —Et ça doit être si beau la Suisse avec toutes ses grandes montagnes,
  
    s’exclama Jacques. Je suis si content que j’en ai rêvé cette nuit. Tu
  
    ne devinerais jamais de quelle façon nous partions.
  —Comment? demanda Hélène.
  —En ballon!... Maman n’avait pas voulu nous accompagner, et nous étions
  
    seuls avec papa, pour monter dans la nacelle. Maman nous saluait
  
    avec son mouchoir en guise de drapeau. Il y avait beaucoup de monde
  
    réuni pour voir notre ascension. L’aérostat était superbe, tout rouge
  
    avec une grande bande jaune sur laquelle on lisait: Victoria!
  
    c’est-à-dire: Victoire! Je me souviens de tous ces détails comme
  
    si c’était la vérité; et au moment où papa criait: «Lâchez tout»
  
    et où nous allions nous élever dans les airs, j’ai ouvert les yeux dans
  
    mon petit lit.
  —C’est bien drôle répliqua Hélène, car moi aussi, j’ai été poursuivie
  
    de l’idée de notre voyage jusque dans mon sommeil. J’étais persuadée
  
    que nous faisions tous deux la route à bicyclette. Il nous arrivait
  
    toutes sortes de mésaventures. Nous étions souvent obligés de nous
  
    arrêter pour graisser nos machines ou pour regonfler nos pneus. Dans
  
    les descentes, nous pédalions à toute vitesse. C’était toujours moi qui
  
    ouvrais la marche.
  —Tu voulais sans doute m’entraîner? répartit Jacques.
  —Ne suis-je pas l’aînée? approuva la fillette. Quand il survenait des
  
    montées, nous mettions pied à terre et prenions nos vélos à la main.
  
    Je crois encore y être! Tout à coup, il m’a semblé que mon guidon se
  
    brisait, j’ai poussé un cri, et je me suis éveillée croyant rouler par
  
    terre...
  —Mais ce n’est pas tout, continua Hélène; lorsque j’ai recommencé à
  
    dormir, c’est sur un bateau que je me trouvais. Nous glissions sur une
  
    eau limpide au près de belles montagnes.
  —Etions-nous traînés par des cygnes?
  —Ne te moque pas de moi, ou je ne te raconterai plus rien!
  —Si, si, continue, dit Jacques, je serai grave comme un rameur. Il y
  
    avait des rameurs, n’est ce pas?
  —Pas du tout, Monsieur, notre petit bateau marchait au moyen d’un
  
    moteur à pétrole, comme celui de ton parrain, quand il nous à conduits
  
    sur la Seine.....
  —Le jour des régates? interrompit le jeune garçon. Oh! comme je me
  
    suis amusé cette fois là. C’était si joli, toutes ces périssoires
  
    filant comme des flèches! Les concurrents ressemblaient à ces araignées
  
    qui courent à la surface des mares.
  —J’en voyais aussi de ces embarcations dans mon rêve, et de beaucoup
  
    d’autres sortes: un bac, un petit voilier et même une barque qu’un
  
    cheval traînait.
  
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  Le mail-coach.
  
  
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  Le départ du ballon.
  
  
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  «Nous pédalions à toute vitesse.»
  
  
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  Tous les modes de navigation entrevus par Hélène.
  
  
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  L’excursion en yacht, où Hélène tient le gouvernail.
  
  
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  Le déjeuner dans le wagon-bar.
  
  
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  La promenade à cheval.
  
  
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  Dans la voiturette Bolée.
  
  
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  Parents et enfants en automobile.
  
  
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  Au bord de la mer.
  
  
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  La visite du navire.
  
  
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  Quand nous serons en tramway......
  
  
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  —C’est sans doute la promenade en canot que papa nous a fait faire au
  
    bois de Boulogne qui t’est revenue à l’esprit, expliqua Jacques.
  —Peut être, fit Hélène; mais je souhaiterais bien recommencer sur un
  
    vrai lac. Les enfants devaient voir leur vœu se réaliser. Ils allaient
  
    à Genève; et un oncle chez lequel la famille descendait leur fit faire
  
    plusieurs excursions sur le lac Léman, dans son yacht de plaisance.
  
    Quel enchantement pour tous deux de voguer sur une onde azurée qui
  
    parfois moutonnait comme la mer.
  D’ailleurs, tout ce voyage était plein de nouveautés et d’agréments.
  
    Ç’avait été une telle joie de passer une nuit en chemin de fer, et
  
    surtout de déjeuner le lendemain dans le wagon-bar, si confortable!
  
    Des fenêtres bien larges permettaient d’y admirer le paysage tout en
  
    mangeant et roulant.
  Puis l’oncle s’entendait si bien à distraire son monde! Pendant que ses
  
    enfants montaient à cheval, il conduisait Hélène et Jacques dans la
  
    voiturette Bolée.
  Qu’il faisait donc bon de fendre ainsi l’air sans fatigue et sans qu’un
  
    affreux dos de cocher vienne gâter les plus beaux points de vue!
  D’autres fois les voyageurs et leurs hôtes, tantôt dans des
  
    automobiles, tantôt à bicyclette, entreprenaient de visiter un peu les
  
    environs, en se gardant toutefois des trop grandes montées, qui eussent
  
    faussé le mécanisme des voitures.
  On devine quels regrets éprouvèrent Jacques et Hélène quand sonna
  
    l’heure du départ. Heureusement qu’avant de voir finir les vacances ils
  
    avaient encore la perspective d’un séjour au bord de la mer.
  Là encore plus d’une surprise les attendait. Un jour, leur tante loua
  
    une petite voiture attelée d’un gentil bourriquet gris, que l’on
  
    conduisait tour à tour.
  Tour à tour aussi les aînés tiraient une charrette anglaise dans
  
    laquelle les plus jeunes prenaient place. Sans parler de tous les
  
    amusements de la plage; les châteaux de sable, la pêche aux crevettes,
  
    la récolte des coquillages etc.
  Le plus intéressant fut la visite d’un bâtiment faisant escale dans
  
    le port où se trouvaient Jacques et Hélène. Leur tante connaissait le
  
    capitaine. Il leur fit voir le navire en détail: la cuisine, la salle
  
    à manger du bord, le salon avec ses sophas et ses glaces; puis les
  
    cabines aux lits superposés.
  —Voilà, dit Jacques, une belle façon de voyager! Combien j’aimerais à
  
    vivre ainsi de longs mois entre le ciel et l’eau! Ah! les marins sont
  
    bien heureux!
  —Tu oublies les tempêtes, les accidents, les naufrages. Rappelle toi
  
    l’histoire de Robinson Crusoë perdu dans une île déserte.
  —Tant pis, répartit Jacques, quand je serai grand, je ferai le tour du
  
    monde.
  —M’emmèneras-tu? questionna Hélène en riant.
  —Oh! non! Les filles restent à la maison; il n’y a que les garçons
  
    pour entreprendre de si grandes choses.
  —C’est pourtant à moi que mon oncle avait confié le gouvernail sur le
  
    lac de Genève.
  —Voilà qui est malin, il te disait quand il fallait tirer à droite ou
  
    à gauche.
  —Tu as beau dire, je suis brave, tandis que j’en connais qui n’aiment
  
    pas à se trouver seuls dans l’obscurité.
  —Plus maintenant, interrompit Jacques. Je suis un homme, depuis que
  
    j’ai fait un si long voyage.
  —Maman avait bien raison, conclut Hélène de dire qu’on apprend
  
    beaucoup de choses en voyageant. Aussi l’année prochaine
  
    demanderons-nous à avoir le même bonheur.
  —Jusque là, nous nous contenterons de grrrandes excursions
  
    en... tramway!
  —Il nous suffira de nous faire illusion, répartit Hélène en riant.
  
    Avec un peu de bonne volonté nous pourrons nous croire en route pour le
  
    Mont Blanc tout aussi bien que pour St. Cloud.
  
  
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  Impr. Emrik & Binger, Haarlem.
  
  
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  Au lecteur
  Cette version numérisée reproduit intégralement le livre papier.
  La ponctuation a pu faire l'objet de quelques corrections mineures.