大西洋奴隶贸易是指从16世纪至19世纪间欧洲殖民国家在非洲购买并运输奴隶到美洲的奴隶贸易活动。这是一项跨越整个大西洋地区的贸易，源于欧洲殖民者对便宜劳动力的需求，致使大量非洲人被残忍地从家园绑架、拖拽、运送到新大陆，用作农场和种植园的劳工。

这项贸易的起源可以追溯到15世纪末，葡萄牙人在非洲沿海地区的探险中发现了奴隶交易。随后，其他殖民国家如英国、法国、荷兰、西班牙等也加入了这项活动。奴隶贸易曾一度成为这些国家经济增长的重要推动力。

奴隶贸易形成的一个著名贸易三角是：欧洲商人带着枪支、酒精、五金等货物到非洲，换取奴隶；然后把奴隶运到美洲，换取香烟、糖、棉花等商品；最后返回欧洲销售所得商品。

这项贸易对非洲造成了巨大的人口损失，据估计有1200万至1500万非洲人被强迫迁移到美洲。同时，这也极大地改变了美洲的人口构成和文化特征。

在19世纪初，随着奴隶制度的逐渐废除和人权意识的
大西洋奴隶贸易的历史是什么？