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TITTY ET CLIICE4 


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ABREGE. 
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DE MONSIEUR 


11 


SUR 


LENTENDEMENT 
HU MAIN, 
Traduit de I Anglois 


Par MR. BOSS E. 


NOUVELLE EDITIO N, 


Aon ons, 
Chez JEAN NOUR SE. 


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M. DCC. X LI. 


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A MYLORD 


Eveque deSAINT A SAP K. 
MTL OR D, 


UrsQue Vous. avez eu 
la bontè de lire ma Tra- 

— duction, & de m'&claircir 
les endroits les plus difficiles du 
Syſtẽme de Mr. Loc kx, il eſt bien 
juſte, quen Vous dediant cet 
Ouvrage, je Vous rende des mar- 
ques publiques de reſpect & de 
gratitude, Je croirois violer ces 
devoirs {i j entreprenois ici votre 
Eloge. Je ſqai très-bien, My LORD, 
4 wil faut une plume plus abon- 

ante que la mienne, & des bor- 
T2 nes 


i  DEDICACE. = 
pes moins reſſerrèes que celles 
d'une ſimple Lettre, pour etaler | 
toutes Vos Eminentes Qualitez. Et 


d'ailleurs je doute, fi aucun Ecri- 
vain peut parler de Vos Vertus, 
enſorte qu'il exprime les hautes 
idces que toute PAngleterre en a 


. concu , & dont Peclat a fi fort 


touche le ROY, qu'un de es 
premiers ſoins , apres ſon Avene- 
ment a la Couronne, a ete de 
Vous confier un des plus impor- 
tans Emplois dans PEgliſe. 
Permetteꝛ⁊. moĩ donc, MyLokD, 
de Vous faire connoitre par mon 
filence, mieux que par la foibleſſe 
de mon diſcours, la profonde VE- 
neration avec laquelle je ſuis , 

- MYLORD 

. De Votre Grandeur. 


— * 8 * 


 Lonyvars (e tres humble & tros- 
le 7. Oct. 1618. obe ſſant Serviteur 


J. P. Boss ET. 


Ln) a jamais en d. Abrege 
plus exact que celui dont je 
unnd la Traduction. Toutes 
les penſees eſſentielles a PEſſay de Mr. 
Locxx ſur VEntendement Humain , 5'y 
trouvent exprimees dans les propres ter- 
mes de FOriginal. On wa fait ici que 
retrancher le ſuperflu. Ceſt-la le juge- 
ment de toute P Angleterre : C'eſt celui 
de Mr. Locke lui-meme, ainſi qu on le 
peut voir dans quelques-unes de ſes Let- 
tres 4 Mr. MOLINEvux , le Pere de PI- 
luſtre Mr. MOLINEU x , Secretaire de 
S. A. R. le Prince de Galles. Dans Pune 
il Sexprime ainſs ; L'Abregẽ de mon 
Eſſay eſt infini. Il a ere fait par un hom- 
me d'eſprit de FUniverſite d'Oxford , 

( eſt Mr. le Dr. Wixxx, preſentement 
IA de St. Aſaph) Maitre aux Arts, 
bh qui 


: 
' 


Pg 


vr "PREFACE, 5 
qui a F de Diſciples , & fort 


eſtimable pour ſa ſcience & pour ſa vertu. 
Il paroit que cet Ouvrage a été entrepris 


dans la meme vue que vous aviez, lorſ- 
que vous m'en parlates. Partout I'Auteur 
geſt ſervi, autant qu'il m'en peut ſouve- 
nir, de mes expreſſions ; & lorſque ſon 
Ouvrage a été acheve, il a eu la civilité 
de me envoyer. Je Vai parcouru, & au- 
tant que j en puis juger, cet Abrege eſt 
bien fait & eſt digne de votre approba- 
tion, &c. 

Bien que Notre Illuſkre Abbreviateur 
ait conſerve les propres expreſſions de Mr, 
Lock E, je nai pas de meme ſuivi celles 


cle Mr. CosTE, qui a traduit en Fran- 


gois le grand Ouvrage de Mr, Loc kx. 
Jai pris une autre route. 

Jai traduit environ deux cens endroits 
eſſentiels au Syſteme de Mr. Locks ? 
une maniere oppoſee a la ſienne. Jas 
rendu la plupart des termes d' Art, par 
des mots Francois qui y repondent, au lieu 
gue Mr. Cos 1E Seb content“ diy donner 
une ter minaiſon Frangoiſe. 


i 2 fe 


PREFACE, vi 
"a Je me crois neanmoins oblige de rendre 
Juſtice au merite de Mr. Cos TE. Je ſuis 
tres convaincu que ce Celebre Traducteur 
ne ſeroit jamais tombe dans les fautes dont 
on Paccuſe , Sil went tre gene par Ar. 
Locxx, qui ſemble avoir cru, que moin; 
fon Traducteur Seloigneroit du tour & des 
expreſſions de la langue Angloiſe, & moins 
il ſeroit ſujet a Fecarter de ſa penſee. Les 
belles Traductions, que Mr. Cos rx nous 
a donnees de divers autres Ouvrages, me 
portent volontiers à dire de lui ce qu'il 4 
dit du P. TARTERON. Cet habile Tra- 
ducteur devroit ſervir de modele à quĩ- 
conque voudroit sappliquer au meme 
genre d'&crire que lui, & je m'eſtimerois 
fort heureux de pouvoir le ſuivre, non 
d'un pas égal, mais de loin à loin, Ves* 
TIGIA SEMPER ADORANS, 

Afin de defendre plus ſolidement Mr, 
Cos rx, je vais fimplement tranſcrire ſa 
Traduction du commencement du Chapr* 
tre VI. Livze III. que je prens quaſi au 
haxard. Poſe hardiment ſoutenir , que Sit 
ent en toute la libertè requiſe , il ſe ſeroit 


+4 exprims 


VIII PRE F A C E. 

2 avec _ de clarts & plus ae 
juſteſſe. $24 

Les vpms communs des ſublances, 

dit-il,, emportent auſſi-bien que les au- 
tres termes generaux 'Pidee generale de 
forte ; ce qui ne veut dire autre choſe ſi- 
von, qu'ils ſont fairs ſignes de telles ou 
telles idees complexes, dans leſquelles 
pluſieurs ſubſtances particulſtres convien- 
nent ou peuvent convenir, & en vertu 
de quoi elles ſont capables d'&tre com- 
priſes ſous une commune conception, & 
ſignifièes par un ſeul nom. Je dis qu'elles 
conviennent ou peuvent convenir; car 


quoiqu il n ait qu un Soleil dans le mon- 
de, cependant l'idee qu on en forme par 


abſtraction, enſorte que d autres ſubſ- 
tances, Sil y en avoit pluſieurs, peuvent 
chacune y participer e&galement; eſt auſſi. 
bien une ſorte ou eſpece, que Fil y avoit 
autant de Soleils, qu'il y a d Etoiles 
La meſure. & les bornes de chaque 
eſpece ou ſorte, par où elle eſt Erigde en 
relle eſpece · particuliere & diſtingute des 
Ars, c'elt ce ** nous appellons ſon 


, 4 \ o 
S * 


— AM 


PREFACE 12 
eſence, qui weſt autre choſe que Videe 
abſtraite à laquelle le nom eſt attach , 
deſorte que chaque choſe contenue dans 
cette idee eſt eſſentielle à cette eſpece. 
Quoique ce ſoit là toute P'eſſence des 
ſubſtances, qui nous ſoit connue, & par 
ou nous diſtinguons ces ſubſtances en 
differentes eſpeces, je la nomme pour- 
tant eſſence nominale, pour la diſtinguer 
de la conſtitution reelle des ſuſtances, 
d'ou dependent toutes les idées qui en- 
trent dans l'eſſence nominale, & toutes 
les proprietez de chaque eſpece: Laquelle 
conſtitution reelle peut ètre appellee pour 


cet effet l eſſence reelle, comme il a ets 
dit 3 &c. & 


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i ragment 


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* PREFACE | 
Fragment d une Lettre de Sa Gran- 
deur Mylord EVEQUE de Sr. 
As Ar H, A Mr. CHATELAIN, 
Miniſtre de PEgliſe Francoiſe 
de St. Martin a Londres, 


Ai la la Traduction qua fait 

» Mr. BosstT de VAbrege de 
»PEſſas ſur PEntendement Humain par 
„Mr. Lock k. Autant que je ſuis ca- 
» pable d'en juger, elle me paroir faite 
» avec beaucoup d' exactitude & de fi- 
» delite, — 


St. ASAPH 
fe 5. dou 1719. 


J. ASAPH, 


AVANTPROPOS, 


——— 


Tak A nature de notre Entende- 
ment merite toutes nos recher- 
ches, puiſque c'eſt par lui que 
nous avons empire & la pree- 
-minence ſur les Brutes. 
Le but de cer Ouvrage eſt de re- 
& Aercher origine, Verendue , & la 
certitude des connoiſſances dont Fhom- 
me eſt capable, & ge decouvrir les 
fondemens & les degrez de la Fol, 
de Vopinion , & de Facquieſcement aux 
differentes choſes qui k preſentent 2 
nous, Voici le plan de tout lYOu- 
vrage. 

I. Tx recherche Forigine des idées 
ou notions dont chaque homme a le 
ſentiment intérieur, & je tache de 
decouvrir par ou Veſprit regoit ces idées, 
ou notions, 

II. Jz montre quelles font les con- 
noiſſances qu'on peut acquerir par ces 
idées, & quelle eſt Veyidence , la 
| certitude, 


" ii AVANTPROPOS. | 
; certitude , & I'erendue de ces connoif< 
ſances. 

111. JI fais quelques recherches ſur 
la nature & les fondemens de la Foi & 
de Popinion. 

Si je ſuis aſſeꝝ heureux pour reüſſir 
dans mon projet, jeſpere qu' en decou- 
vrant les facultez de notre Entende- 
ment, leur &rendue._ & leurs bornes, je 
pros auſſi notre Eſprit a ne s em- 

rrafſer plus dans les choſes qui ex- 
cedent fa Capacite , & à vouloir bien 
ignorer ce qu'on ne ſauroit connoir 
Si les Hommes étoient . 
leur 1 ignorance, autant qu ils devroient 
Ferre , jamais le. deſir d'une connoiſſance 
axiverſalls ne les emporteroit A ſuſci- 
ter de nouvelles Tonteſtations , ſur des 
ſujets qui ne ſont point A leur portèe, 
\ & deſquels ils n'ont aucune idée; ils 
ſe contenteroient de cette meſure de 
connoi iſſance qu'ils peuvent acquerir dans 
Ferar ou ils ſe trouvent. 

Mais quoique notre Eſprit ne ſoit 
pas capable de comprendre toutes 
choſes , on doit avouer nẽanmoins que 
les connoiſſances que Div nous a ac- 

8 | cordees, avec plus de profuſion qu'aux 
autres Habitans de cette terre, nous 

ſont 


4 
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AVANTPROPOS. xn 


ſont des motifs aflez puiſſans pour exal- 
ter ſes bontez à notre &gard : Il nous 
a donné, comme dit St. PIERRE 
*), toutes les choſes néceſſaires pour 
la vie preſente & pour la vie future. 
Ainſi puiſque nous decouvrons , par 
le moyen des connoiſſances ou nous 
pouvons atteindre, tout ce qui peut 
ſervir pour les beſoins de cette vie, & 
pour en acquerir une plus heureuſe; 
puiſque d'ailleurs ces connoiſſances nous 
procurent afſez de Sujets capables de 
nous occuper d'une maniere e&galement 
utile & agreable ; on ſe plaint à torr 
de la foibleſſe de ſes facultez, & c'eſt 
une crainte puerile , de negliger toute 
connoiſſance, parcequ'il y a des choſes 
qu'on ne ſauroit connoitre. . 
L'Aurzux de notre Etre ne ſau- 
roit pardonner cette crainte ſi mal fon- 
dee. Recevroit-on les excuſes d'un Va- 
let pareſſeux, qui oblige de travailler 
A la chandelle, negligeroir ſon travail, 
parceque le Soleil ne ſeroit pas leve >. 
Comment donc pretendre s excuſer en- 
vers Dity de ce qu'on a neglige les 
lumieres qu'il nous a donnees; Iumieres 
| | aſſez 
* Ilayle tds Coy x E ,. 1. Epit. 
ap. 1. v. 13. ns 


Tu APANTPROPOS. 


aſſez grandes pour farisfaire , par leur 

moyen, à toutes nos néceſſitez? 
Voici donc en quoi conſiſte le veri- 

table uſage de Ventendement, 1. 4 con- 


noitre bien la proportion, ou la conve- 


ante , qu'il y a entre les objets & nos, 
facultez ; enſuite à ne raiſonner ſur ces 
objets qu' autant qu'ils font proportion- 
nez A nos facultez ; enfin a ne pas exi- 
ger des demonſtrations , lorſqu'on ne 
peut avoir que des vraiſemblances ; car 
cette meſure de connoiflance ſuffit pour 
22 puiſſe là- deſſus regler ſa con- 


uite. Etre en doute ſur chaque choſe, 
parce qu on ne peut pas les connoitre 


toutes avec cettitude, c'eſt agir auſſi 


deraiſonnablement qu un homme qui 
ne voudroit pas ſe ſervir de ſes jambes 
pour ſortir d'un lieu dangereux; mais 
qui sy laiſſeroit perir , parcequ'il mau- 
roit pas des ailes pour S enfuir avec plus 
de viteſſe. n ee 


Si une fois les Hommes connoiſ- 


ſoient bien leurs forces, les um ne fe 


laifferoient pas aller à une lache oiſi- 
vetẽ, comme deèſeſperant de pouvoir 
jamais rien connoitre; & les autres 
ne mettroient pas tout en queſtion , & 
ne decrieroient plus toutes ſortes de 

connoiſſances, 


Er 


8. 


J. 


AVANTPROPOS, » 


connoiſſances , parcequ il y en a de 
certaines auſquelles ils ne peuvent arri- 
ver. Il n'y a pas une n&ceſſice abſo- 
lue que nous connoiſſions toutes choſes; 
il nous ſuffit de trouver des régles, 
pour diriger nos opinions & les ac- 
tions qui en ſont des ſuites : Ainf 
nous n'avons nulle raiſon de nous in- 
quieter de ce que pluſieurs choſes Echap- 
t à notre connoiſſance. 
Ce ſont la les diverſes conſidera» 
tions qui m'ont ports A travailler a 
cet Eſſai ſur PEntendement Humain, 
Pai toujours cri, que la premiere 
choſe à quoi devoit travailler rout home 
me qui veut $'adonner à la recherche 
de la vetité, ctoit d'ctudier les forces 
de notre Entendement, & de diſcer= 
ner les objets qui lui ſont proportions 
nez. Sans ces precautions, on cher- 
chera en vain le doux plaiſir qui ac- 
compagne la poſſeſſion des plus int6- 
reſſantes veritez ; mais notre Eſprit, in- 
capable de decider de tour & de 
tout comprendre , $'&garera dans Vin- 
finite des choſes; c'eſt - 13 tout l'effet 
1 peuvent produire les meditations 
dereglces. 


Far cee demangeaiſon de * 


ww AVANTPROPOS: 
ſes recherches au - delà de fa portde ; 
on tombe dans une confuſion plus 
à craindre que Fighorance mme. De- 
nue de principes & de fondemens, 
on agite un nombre infini de queſ- 
tions, qui ne peuvent pas etre termi- 
nees d'une maniere claire ; & ne font 
propres qu'a perpetuer , & qu'# aug- 
menrer les diſputes; & ces diſputes 
ordinairemene--abourifſent . -confirmer - 
pluſieurs perſonnes dans un err 
niſme parfait. S! 


— 2 1 T_T n ALE *, 
24+ C454 _ i 7 25 Ai. i $35 bd 8 
* 


ABREGE 


ABREGE 
DE LESSAY 
DE M LOCK E. 

U 
LENTENDEMENT HUMAIN. 


+$$$56:50550054600:+44 
LIVRE PREMIER, 


Extrait fait par 
M. LECLERC. 


Fx ONSIEUR LOCKE Latta- 
che dans ce Livre à prouver, 
gui n'y a point d'idces innees 
dans notre Eſprit ; c*eſt-a-dire, 
Gui y ſoient avant qu'il ait ſenti quelque 
choſe, ou reflechi {ar lui- mème. Voici 
comme il sy prend. 


A 


2 © Extrait du premier Livre 


I. On ſuppoſe comunement , comme 
une verite inconteſtable, qu'il y a de 
certains Principes , ſoit pour la Specu- 
lation, ſoit pour la Pratique, dans leſ- 
quels tour le genre humain s' accorde, & 
qui par conſẽquent ſont des impreſſions 
que nos Eſprits regoivent avec [exiſtence, 
& apportent au monde avec eux. Mais 
quand le fait ſeroit certain; c'eſt-· A · dire, 
que tout le genre humain s accorderoit 
en certaines choſes; Sil y a quelquꝰ autre 
voye par laquelle elles ont pa devenir 
communes à tous les hommes, qui ſoit 
differente de l'impreſſion naturelle que 
ron ſuppoſe, il s enſuivra que le conſen- 
tement univerſel de tous les hommes ne 
prouve point qu'elles ſont innees. Outre 
cela, ſi le conſentement general eſt le 
caractere des lumieres que Von a en 
naiſſant, il n'y aura aſſurẽment rien que 
Pon puiſſe nommer lumiere naturelle, 
parceque tous les hommes ne conſentent 
generalement en rien, 

Par exemple, pour commencer par les 
notions ſpeculatives, on prend pour lu- 
miere naturelle ce principe: 1! eſt impoſ= 
ſible qu une choſe ſoit , & ne ſoit pas ex 
meme temps. Cependant les Enfans & les | 
Idiots ne penſent point 2 ce principe abſ- 
trait; d où il paroitque cetre yeriten'eſt | 

pas 


de Mr. Lock. 3 


naturellement dans leur eſprit ; car 
ſi elle y toit, comment ne sen appergoi- 
vent ils pas 2 Comment ee dire 
qu'ils ont naturellement dans Pame un 
Axiome auquel ils n'ont jamais penſé, 
& ne penſeront peut- ᷑ẽtre jamais? 

Que ſi Von diſoit que par ces Impreſ- 
ſions naturelles on entend la capacite ou 
la facultè de connoitre ces veritez , tou- 
res les veritez qu'un homme viendra un 
jour A connoitre , devroient paſſer pour 
innees ; parcequ'avant qu'il les (git, il 
avoir la faculre de les ſęavoir, auſſi bien 
que les principes les plus generaux. Ainſi 
cette grande queſtion ſe reduiroit unique- 
menta dire, que ceux qui parlent d'idees 
innees , parlent tres-improprement, & 
dans le fond croyent la meme chole que 
ceux qui nient qu'il y en ait. 

On replique, que les hommes connoiſ- 
ſent ces veritez & s rendent, des qu'ils 
viennent à avoir l'uſage de la Raiſon, 
& qu'il paroit par- là qu'elles ẽtoient na- 
turellement dans leur eſprit. Mais ceux 
qui diſent cela ne peuvent vouloir dire, 
que Pune ou autre de ces deux choſes. 
C'eſt qu'auſſi- tõt que les hommes viennent 
a faire uſage de la Raiſon, ils s'apper- 
goivent de ces veritez z ou, que l'uſage 
de la Raiſon les leur fair decouvrir, Si l'on 

A 2 recoir 


2 * * 


4 Extrait du premier Livre 


recoit le dernier ſens, toutes les veritez, 

ue l'on decouvrira par le raiſonnement, 
Ta des veritez innees ; & il eſt ridi- 
cule de donner ce nom à des propoſi- 
tions que Fon decouvre par la Raiſon, 
qui n'elt autre choſe que la Faculté de 
tirer de principes connus des veritez in- 
connues. Si ces veritez Etoient naturelle- 
ment dans l'eſprit, on n'auroit pas be- 
ſoin de les tirer de principes plus connus. 
Si Von dit qu'il faut entendre les ſenti- 
mens vulgaires, dans le premier des deux 
ſens que l'on a marquez , ils ſe trouve- 
ront faux ; car il n'eſt pas vrai que d' a- 
bord que les Enfans commencent A ſe ſer- 
virdela Raiſon, ils ayent aucune de ces 
idèes. Combien de marques de Raiſon 
ne remarque-t-on pas dans les Enfans, 
long: tems avant qu'ils connoiſſent cette 
Maxime : I eſt impoſſible qu une choſe 
ſoit , & ne ſoit pas en meme tems ? Com- 
bien n'y a-t- il pas de gens ſans Lettres, 
& de peuples ſauvages, qui non ſeule- 
ment paſſent leur enfance ſans y penſer, 
mais qui n'y font jamais de reflexion en 
toute leur vie? Ainſi, quoiqu'on diſe que 
des que Fon fait uſage de la Raiſon, on 
$appercoit de ces Maximes, & on y ac- 
quieſce , Pexperience fait voir queen effer 


on ne les connoit point avant Vage de 
Raiſon ; 


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de Mr. Lock. 5 


Raiſon; mais elle ne nous apprend nul- 
lement quel eſt le tems auquel on com- 
mence a les connoitre. On voit ſeulement 
_ quelques perſonnes viennent à les 
gavoir en un certain tems; ce qui arrive 
auſh a Pegard de toutes les autres veritez 
que l'on ne ſcauroit regarder comme 

naturelles, 
Mais quand il ſeroit vrai, que des que 
Fon fait quelque uſage de (a Raiſon, on 
s' appergoit de ces veritez, on ne pour- 
rolt pas en conclure qu'elles ſont innees ; 
mais ſeulement que Von ne forme ces 
1dees abſtraites, & que Fon n'entend les 
noms qu'on leur a donnez , que lorſque 
l'on eſt de ja accoutume à 8 & a 
reflechir. Voici comme cela ſe fait. Les 
ſens rempliſſent, pour ainſi dire, notre 
eſprit de diverſes id&es qu'il n'avoir 
point; & l'eſprit fe familiariſant peu- - 
peu ces idées, les place dans fa memoire 
& leur donne des noms, Enſuite il vient 
a ſe repreſenter d'autres idées, qu'il 
abſtrait de celles- A, & il apprend Vuſa- 
55 des noms generaux. En cette ſorte 
eſprit prepare des materiaux d'id&es & 
de paroles, ſur leſquels il exerce ſa Fa- 
cultè de raiſonner; & l'uſage de la Rai- 
fon devient d' autant plus ſenſible, que 
ces materiaux ſur leſquels elle s exerce, 
A 3 s'augmen- 


— 


N 
:, 
) 


6 Extrait du premier Liure 


Saugmentent, Il ne paroit point par- la 
qu'il y ait des idées innées, que Jon con- 
noiſſe, en commengant A faire uſage de 
fa Raiſon, Au contraire, les idées qui 
occupent d' abord notre eſprit, ſont cel- 
les qui lui viennent par les ſens, & qui 
font le plus d'impreſſion ſur lui. I dé- 
couvre qu'il y a quelque difference entre 
elles, apparemment auſſi- tõt qu'il a de 
la memoire, ou qu'il peut retenir diver- 
ſes idèes. Ou fi cela ne ſe fait pas des- 
lors, les Enfans appergoivent au moins 
cette difference long- tems avant qu'ils 
ayent appris à parler, & qu'ils faſſent 
quelque uſage de la Raiſon. Ils ſęavent, 
par exemple, la difference qu'il y a en- 
tre le doux & Vamer ; ou que lamer n'eſt 
pas le doux. Un Enfant ne vient à con- 
noitre que trois & quatre ſont Egaux A 
ſept, que lorſqu'il eſt capable de compter 
ſept, qu'il a dẽja forme Videe d'egalite, 
& qu'il ſgait comment on la nomme. 
Alors d'abord qu'on lui dit que trois & 
quatre ſont égaux a ſept, il wa pas plũ- 
rot compris le ſens de ces paroles, qu'il 
en appercoir la verité; nullement parce- 
que c' toit une veritè innèe, mais parce- 
qu' avant que d'entendre ces paroles, il 
avoit mis dans ſon Eſprit les idées claires 


& diſtinctes qu'elles ſignifient. Quand 


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de Ar. Lock zk. 7 


on dit, que dix-huit & di- neuf ſont 


egaux 4 trente-ſept , cette propoſition eſt 
auſſi Evidente par elle-meme que celle- 
ci: un & deux font exanx à trois, Ce- 
pendant un Enfant ne connoit pas la pre- 
miere ſi tõt que la ſeconde, non parceque 
uſage de la Raiſon lui manque; mais 
percequ'il n'a pas ſi- tõt forme les idees , 
* les mots dix huit, dix neuf, & tren- 
re ſignifient, que celles qui ſont ſi- 
gnifices par les mots an, deux & trois. 
Ceux qui fe ſont apperęus qu'il n'eſt 
pas vrai, que d'abord que l'on a Fuſage 


de la Rain on connoille la yerite des 


Maximes que Fon appelle :nnees, & qui 
n'ont pas neanmoins voulu abandonner 


les principes communs , ſe ſont appuyez 


ſur cette raiſon ; c'eſt que des que quel- 


'qu'un propoſe ces Maximes, & qu'on 


entend ce que les mots ſignifient, on sy 
rend. Mais Mr. Locke demande 4 ceux 


qui defendent de la forte les idées innees, 


ſi ce conſentement que lon donne à une 
Propoſition, d abord qu on Pa entendue, 
eſt un caractere certain d'un principe in- 
ne ? Si l'on dit que non, c'eſt en vain 
que l'on employe cette preuve; ſi l'on 
repond qu oüi, il faudra reconnoitre 
pour principes inne x une infinitè de pro- 
politions, dont on reconnoit la verité 


A 4 des 


« 5 
1 — » A. a bt 


8 Extrait du premier Livre 


des qu'on les entend dire , telles que 
ſont , par exemple, les propoſitions qui 
regardent les nombres , comme qu un & 
deux ſont egaux a trois, deux & deux 
e gauæ a quatre, &c. Ce n'eſt pas ſeule- 
ment dans PArithmetique que Von ren- 
contre de ſemblables propoſitions , il y en 
a dans la Phyſique & dans toutes les au- 
tres Sciences, comme que deux corps ne 
peuvent pas etre en un meme lieu ; & un 
million d'autres, dont on ne peut pas 
douter des qu'on les entend. Outre cela 
les propoſitions ne peuvent paſſer pour 
innees, que les idées dont elles ſont com- 
poſces, ne le ſoient auſſi; & cela ẽtant, 
il faudroit ſuppoſer innees toutes nos 
idees des couleurs, des ſons, des goũts, 
des odeurs, des figures, &c. ce qui eſt 
tout-a-fait contraire A la Raiſon & a VEx- 
perience. 

On ne peut pas dire que les Propoſi- 
tions particulieres, & Evidentes par elles- 
memes , que l'on reconnoit veritables 
des Rs od prononcer , comme 
qu'un & deux ſont egaux a trois, & que 
le verd neſt pas rouge; (ont regues com- 
medes conſequences des propolitions ge- 
nerales , que l'on regarde comme S 
lumieres innces. Tous ceux qui prendront 
la peine de reflechir ſur ce qui ſe paſſe dans 

notre 


1 


de Mr. Locxx. 9 


notre eſprit, lorſque nous commengons 
en faire quelque uſage, trouveront que 
ces propoſitions particulieres, ou moins 
generales, ſont regues par des gens qui 
n'ont jamais penſè aux enonciations uni- 
verſelles que Fon croit ètre leurs princi- 
pes, & qu'on les embraſſe plucor que les 
generales. 
Mlais outre tout cela, tant sen faut 
que le conſentement que l'on donne à 
une Propoſition, des qu'on Ventend pro- 
noncer a quelqu un, ſoit une marque 
qu'elle eſt ;ance , que c'eſt une preuve du 
contraire. Car cette maniere de $'expri- 
mer ſuppoſe que des gens qui ſont inſtruits 
de diverſes choſes, ignorent ces princi- 
pes, & que perſonne ne les ſgavoit avant 
qu'il en cut ow parler. Si Von dit que 
Fon en avoit une connoiflance implicite , 
auparavant on demandera en quoi con- 
ſiſte cette connoiſſance implicite ? Si Pon 
entend quelque choſe par- là, c'elt qu' a- 
vant que de les {gavoir on avoit une fa- 
culte capable de les apprendre; ce qui eſt 
reconnoitre toutes les veritez du mon- 
de pour innces, comme. on Va deja re- 
marque. 6 
L*experience nous apprend que les En- 
fans, les Sauvages , & les perſonnes fans 
etude ne penſent point à ces ſortes de 


Av propa 


\\ 


. A n 


—— —ñ . äſſ— 


10 Extrait du premier Livre 


propoſitions; & cela tant, il s enſuit de 


la qu'elles ne ſont point innees. Car enfin, 


ſi elles l'ẽtoient, elles le devroient pa- 
roitre, principalement A cette ſorte de 


gens; parcequ'ils ſont le moins corrom- 
pus par la coũtume, par les opinions des 
autres, & par l'ducation. Aucune doc- 
trine Etrangere ou nouvelle ne peut avoir 
effacè de leur eſprit ce que la nature y 
auroit grave. Ainſi tout le monde y 
pourroit appercevoir ces veritez innees, 
comme les penſces des Enfans paroiſſent 
aux yeux de tous ceux de qui ils appro- 
chent. Eux-memes verrotent ces veritez 
Ecrites dans leurs ames , & independantes 
de la diſpoſition de leurs organes , & ne 
manqueroient pas, ſelon leur coutume , 
d'en parler a tous momens. 

II. Si les maximes ſpeculatives dont 
on vient de parler, ne ſont pas regues de 
tout le monde par un conſentement ac- 
tuel, on peut encore bien moins Paſſurer 
d'aucun principe de pratique. Ceſt ce 
gue tous ceux qui ont quelque connoiſ- 

ance de FHiſtoire du genre humain, 
peuvent ſgavoir. L'une des choſes les plus 
univerſellement regues c'eſt la juſtice, 
qui conliſte a obſerver les accords que 
Fon a fairs , & qui ſe trouve mème par- 
mi les Larrons & les Brigans. Mais il eſt 


viſible 


—— — — 


de Mr. LOCKE. 11 
viſible que ces gens-1a ne gardent la juſti- 


ce entre eux, que par une pure nẽceſſi- 
re , & nullement comme un principe na- 
turel; puiſque dans le mème tems qu''ils 
ſont kdiles? A leurs compagnons , ils aſſaſ- 
ſinent les paſſans qui ne leur font aucun 


'rort, 


On dira peut: tre que leur ts 


eſt contraire a leurs lumieres, qui con- 


trediſent tacitement la conduite des Bri- 
gans : Mais outre que la profeſſion publi- 
que que ces gens font de violer la juſti- 
ce, eſt oppoſce au conſentement univer- 
fel, qui ainſi ne peut paſſer pour entier; 
il paroit extremement Erange que des 
principes de pratique fe terminent en 
ſimple ſpeculation. 

La nature a mis dans tous les hommes 
Penvie d' tre heureux, & une forte aver- 
hon pour la miſere. Ceſt. la un principe 
de pratique qui agit conſtamment, & 
ſans diſcontinuation dans tout le monde. 
Mais on n'en peut tirer aucune conſé- 
we pour les principes de connoiſ- 
ance, qui doivent regler notre conduite z 
au contraire on peut prouver par. IA qu il 
n'y a point de ſemblables principes dans 
notre eſprit; parceque s ils ye Etoient, on les 
appereevroit, de mime que Fenvie d' tre 
heureux, & la crainte d' etre miſerable. 

A v} Une 


12 Extrait du premier Lure 


Une autre choſe qui. fait. que Von 4 
ſujer de douter sil y a aucun principe de 
pratique, c'eſt qu'il n'y a aucune regle 
de Morale, que Von puiſſe propoſer, 
dont on ne puiſſe pas avec juſtice de- 
mander la raiſon: ce qui ne pourroit 
etre, $'il y en avoit quelques-unes qui 
fuſſent innces & Evidentes par elles-me- 
mes. On croiroit deſtitueʒ de ſens com- 
mun ceux qui demanderoient, ou qut 
eſſayeroient de rendre raiſon pourquoi 
il eft impoſſible qu'une choſe ſoit & ne ſoit 
pas en meme tems. Cette Propoſition por- 
te ſes preuves avec elle, & ſi elle ne ſe 
fait recevoir par elle-meme , rien n'eſt 
capable den convaincre. Mais ſi l'on pro- 
poſoit ceite regle de Morale, qui eſt le 
fondement de toutes les vertus qui regar- 
dent le prochain: Ne faites pas à autrui 


ce que vous ne voudriez pas qu'on vous fit; 


ſi l'on propoſoit, dis je, cette regle a une 
perſonne qui wen auroit point oli par- 


ler, & qui ſeroit neanmoins capable 
d entendre ce qu'elle veut dire; ne pour- 


roit- elle pas ſans abſurditè en demander 
la raiſon: Et celui qui la propoſeroit ne 
ſeroit-il pas oblige d'en faire voir la veri- 
re 2 Il paroit par. là que cette loi n'eſt pas 
nee avec nous, puiſque ſi cela étoit, elle 
ſeroit claire par elle- meme. Ainſi la ve- 

ritẽ 


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1 ho EE Ree 71 gs; IO, 


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14 
* 
1 


de Mr. Lock. 15 
rite des regles de la Morale depend de 


quelque autre verite anterieure , d'où elle 
doit ètre tirèe par la voye du raiſonne- 
ment. L obſervation des Contracts & des 
Traitez eſt un des plus grands & des plus 
inconteſtables devoirs de la Morale; mais 
ſi vous demande à un Chretien , perſua- 
de des rẽcompenſes & des peines de l'autre 
vie, pourquoi il tient fa parole, il vous. 
dira que c'eſt parceque Dieu, qui eſt ar- 
bitre du bonheur & du malheur cternel,. 
Pa commande. Un Hebbiſte A qui on fe- 
roit une ſemblable demande, vous diroit 
que le Public le veut ainſi, & que Levia- 
than punit ceux qui en uſent autrement. 
Un Philoſophe Payen repondroit ala me- 
me queſtion, qu'il eſt deshonnète & 
contraire a Pexcellence de la nature hu- 
maine, d*etre infidéle. 

On pourroitdire que la Conſcience qui 
nous reproche les fautes que nous com- 
mettons contre cette ſorte de Regles, eſt 
une marque qu'il y a dans nos ames des 
principes de Morale que la Nature y a 
mis. Mais on doit remarquer que ſans 
que la Nature ait rien écrit dans nos. 
cœurs, on peut venir à la connoiſſance 
de certaines Regles de Morale, par la 
meme voye que l'on vient à la connoiſ- 
fance de pluſieurs autres veritez , & re- 

3 connoĩtre 


14 FExtrait du premier Livre 


connoitre ainſi que nous ſommes obligez 
de ſuivre ces Regles. D'autres les con- 


noiſſent par '6ducation , par les compa- 
gnies qu ils frequentent , & par les coũ- 


tumes de leur Pays. Enſuite cette opi- 
nion &tant une fois établie, elle met en 


action leur conſcience, qui n'eſt autre 
choſe que Vopinion que nous avons nous- 


memes de ce que nous faiſons. Si la con- 


ſcience &toit une preuve qu'il y a des prin- 


cipes inne ⁊, ces principes pourroient erre 
oppoſez les uns aux autres; puiſque les 


uns ſe croyent Erre obligez en conſcience 
de faire ce que d'autres Evitent pour la 
meme raiſon. 


On ne ſauroit comprendre comment 
les hommes pourroient violer les Regles 
de la Morale, avec la plus grande con- 
fiance & le plus grand calme du monde, 
ſi elles étoient gravees dans nos ames. 
Que l'on faſſe reflexion ſur le ſaccage- 
ment d'une ville priſe d'aſſaut, & que 
Pon cherche dans le cœur des ſoldats, 
animez au carnage & au butin, quel- 
ques ſentimens des Regles de la Morale. 
La violence, le larcin & le meurtre ne 
ſont que des jeux pour des gens quin'ont 
pas peur d'en ere punis. N'y a-t-il pas 
eu de grandes Nations, & meme des. 
plus polies, qui ont cru qu'il eroir auſſt 
permis 


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de Mr. Loc Rx. Ir 


permis d*expoſer leurs enfans pour les 
laiſſer mourir de faim, ou devorer par 
les beres farouches , que de les mettre au 
monde? En quelque Pays on les enſe- 
velit tous vivans avec leurs meres, sil ar- 
rive qu'elles meurent dans leurs couches ;, 
ou on les tue, ſi un Aſtrologue dit qu'ils 
ſont nez ſous une ne Etoile. Les 
Mangreliens qui profeſſent le Chriſtia- 
niſme, enſeveliſſent leurs enfans tous vifs, 
fans aucun ſcrupule; ailleurs on les en- 
graiſſe, & on les mange. Garcilaſſo de la 
Vega dans ſon Hiſtoire des Incas, rappor- 
te que quelques Barbares de l'Amerique 
gardoient des femmes qu'ils prenoient 
priſonnieres, pour en faire des Concubi- 
nes, & nourriſſoient auſſi delicatement 
qu'ils pouvoient, les enfans qu'ils en 
avoient juſqu'a Fage de treize ans, apres 
quoi ils les mangeoient , & traitoĩent de 
mème leurs meres des qu'elles ne fai- 
ſoient plus d'enfans. Les TJaupinambous 


croyoient gagner le Paradis en ſe ven- 


geant cruellement de leurs ennemis, & 
en mangeant le plus grand nombre qu'ils 
pouvoient. On pourroit rapporter une 
infinite d' exemples ſemblables, par ou il 
paroir que des Nations entieres n'ont eu 
aucune idée des Regles les plus ſacrees 
de la Morale; & par conſequent que ces 

| Regles. 


16 Extrait dn premier Livre 

Regles n'etoient pas nees avec ces Peu- 
ples. Si Von recherchoit avec ſoin ces 
fortes de choſes dans I'Hiſtoire , on trou- 
veroit, qu'except6 les devoirs fans leſ- 
quels il ne peut y avoir aucune Societe, 
qui ſont meme trop ſouvent negligez par 
les Socictez , il n'y a aucun devoir de 
Morale , dont de grands Peuples ne fe 
foient moquez. 

Quelqu'un pourroit oppoſer a cela, 
qu'il ne s enſuit pas qu'il n'y ait point de 
Regle, de ce qu'on la viole. L'objection 
eſt bonne, lorſque ceux qui n' obſervent 
pas la Regle ne laiſſent pas d'en conve- 
nir, & lorſqu'il y a quelque peine erabliz 
contre ceux qui la negligent. Mais on ne 
ſcauroit concevoir qu'un Peuple entier 
re jettat publiquement ce que chacun de 
ceux qui le compoſent ſcauroit ètre une 
Loi; ce qui ſeroit, ſi les Loix de la Mo- 
rale etoient naturellement gravees dans 
Feſprit de Phorame. On peut bien con- 
cevoir que des gens feroient profeſſion de 
certaines Regles de Morale, dont ils ſe 
moqueroient dans le fonds de lame; ſeu- 
lement pour conſerver leur r4puzation , & 
vattirer Veſtime de ceux qui les croyent 
bien fondees. Mais il eſt incomprehen- 
ſible qu'une Societè entiere rejette & viole 
publiquement des Loix qu'elle eſt con- 

vaincue 


de Mr. Locks. r 7 
vaincue Etre juſtes, & qu'elle (gait que 
tous ceux à qui elle peut avoir à faire, 
regardent comme telles. En agiſſant de 
la forte, elle ne pourroit que S attendre 
d' etre le mepris & Phorreur de toutes les 
autres; car peut- on Sattendre à autre 
choſe, en violant publiquement des Re- 
gles connues de tout le monde, & dont 
on reconnoit ſoi-meme Pequite 2 

On convient que la violation d'une Lot 
ne prouve 2 qu'il n'y en a point; mais. 
une permiſſion publique de faire tout le 
contraire eſt une preuve, que cette Loi 
n'eſt pas n&e avec les hommes. Prenons 
quelques: unes de ces Regles, qui paroiſſe 
la plus naturelle & la plus univerſellement 
regue, & voyons ce que le genre humain 
en a penſẽ. Il ſemble que s il y a quelque 
choſe que la nature nous apprenne, c'eſt 
qu'il faut que les Peres & les Meres che- 
riſſent & conſervent leurs Enfans. Si c'eſt- 
1a une Regle inne, il faut ou qu'elle 
ſoit conſtamment obſervèe de tous les 
hommes, ou au moins que ce ſoit une 
veritè dont tous les hommes tombent 
d'accord. Mais premierement , les exem- 
ples de la Mangrelie & du Perou prou- 
vent qu'il y a eu des Peuples qui ne Font 
point obſervee ; & ſans aller ſi loin , les. 
Romains & les Grecs qui Erojent infini- 

mend 


| 
| 
| 


18 Extrait du premier Livre 


ment plus eclairez , expoſoient commune- 


ment les enfans dont ils 6toient embat- 


raſſez. En ſecond lieu, on ne peut pas 
comprendre que ces paroles renferment 


un devoir, ſi on les regarde comme une 
Loi; & une Loi ne peut pas ètre ſans Le- 
giſlateur, ou ſans recompenſe & ſans 
peine; deſorte qu'on ne peut ſuppoſer 
que l'idee d'un devoir ſoit innee, ſans ſup- 
poſer que les id&es d'un Dieu, d'une Loi, 
d'une autre vie, ſoient auſſi ntes avec 
nous. Il n'eſt pas beſoin de remarquer 

u' en cette occaſion une Nation entiere 
8 les pratiques que l'on a rappor- 
tees, il n'y avoit point de peine A crain- 
dre dans cette vie, pour ceux qui n ob- 
ſervoient pas les devoirs qui leur ſont 
oppoſez. 

Les Principes qui nous font agir ſont 
en notre volonte ; mais ils ſont ſi loignez 
de pouvoir paſſer pour Principes de Mo- 
rale, que ſi on làchoit la bride a ces de- 


firs, ils feroient violer tout ce qu'il y a 


de plus ſaint au monde. Ceſtpourquoi 


on a Etabli des Loix pour les arrèter, par 


le moyen des recompenſes & des peines, 
qui contrebalancent la ſatisfaction que 
Fon pourroit trouver à ſe laiſſer emporter 
2 ſes deſirs. Si donc quelque choſe etoit 
grave dans l'eſprit de homme comme 

une 


þ 
* 
2 
LA 
1 
"4 


de Mr. Locke. 19 


une Loi, il faudroit que tous les hom- 
mes en euſſent une connoiſlance certaine, 
& qu'ils ne puſſent étouffer qu'une pei- 
ne inevitable ſera le partage de ceux qui 
violeront cette Loi. Mais les hommes 
ont ignore & ignorent également, parmi 
diverſes Nations, & les devoirs que la 
Morale preſcrit, & les peines que ſouf- 
friront ceux qui les auront violez. 

Te ſeroit inutilement que Yon oppoſe- 
roit a de ſi fortes raiſons, ce que Von dit 
quelquefois, que la coutume & Peduca- 
tion peuvent obſcurcir ces lumieres natu- 
relles, & enfin les eteindre tout-à- fait. 
Si cette reponſe étoit bonne, la preuve 
tirẽe du conſentement univerſel du genre 
humain ſeroit nulle; a moins que ceux 
qui parlent ainſi ne s' ĩimaginent que leur 
opinion particuliere, ou celle de leur 
parti, doit paſſer pour un conſentement 
general; comme il arrive à ceux qui ſe 
croyant les ſeuls arbitres du vrai & du 
faux, ne comptent pour rien les ſuffra- 


ges de tout le reſte du genre humain. Le 


raiſonnement de ces gens- là ſe reduit à 
ceci: » Les Principes que tout le genre 
» humain reconnoit pour veritables ſont 
inner; ceux que les perſonnes de bon 
» (ens reconnoiſſent, ſont admis par tout 
»legenre humain; nous & ceux de notre 

» Parts 


— h — ms 


= — — 
—— — 
— — — 
> — 


20 Extrait du premier Livre 
parti ſommes des gens de bon ſens: 


donc nos principes ſont inne ⁊. C'eſt-là 


aller tout droit 2 Vinfaillibilite, 

Outre cela ſi la coutume & la mau- 
vaiſe Education effacent de notre eſprit 
ces principes; c'eſt en vain que l'on en 
vante la force & la clarte. Le genre hu- 
main ſe trouvera auſſi embarraſle , avec 
ces notions chancellantes & incertaines, 
que sil n'en avoit point. Si une Nation 
prend pour lumiere naturelle ce qui ne 
Feſt point, ou rejette ce qui leſt ; cette 
yariete ſeule eſt capable de nous ravir 
rout le fruit que nous pretendrions tirer 
de ces principes. Javoue qnꝰ on peut ètre 
très- aſſurè que l'on a regard comme des 
veritez des choſes très- fauſſes; mais ces 
fauſletez , quelque oppoſces qu'elles fuſ- 
ſent ala Raiſon, ont été fouvent reęues 
par des gens de bon eſprit en toute autre 
choſe, & avec une ſi grande opiniatrete, 
qu'ils auroient plutor perdu la vie que 
d'y renoncer , ou de permettrequ'on vint 
à les conteſter. 

Quelque etrange que cela paroiſle , 
C'eſt ce que PFexperience nous apprend 
conſtamment, & Fon n'en ſera pas ſi fort 
ſurpris, ſi l on conſidere par quels degrez 
il peut arriver que des doctrines, qui 
mont pas de meilleures ſources que la 
ſuperſti- 


_, 


Ls, 


mo a 000 88 


„ iti wa A. =» nd ev ©@ A MQ., oo ep Mm o& 


de Mr. Lock. 2 


ſaperſtition d'une nourrice, ou l'auto- 
ritè d une vieille femme, peuvent devenir 
par la longucur du tems, & le conſente- 
ment des voiſins, des principes de Reli- 

ion & de Morale. Ceux qui veulent bien 
clever leurs Enfans, leur inſpirent, des 
qu'ils commencent à entendre ce qu'on 
leur dir, les ſentimens qu' ils jugent veri- 
tables; & les eſprits des Enfans tant 
ſans connoiſſance, ſont comme un papier 
blanc, ſur lequel on écrit ſans confuſion 
quelques caracteres que l'on veut; ils 
prennent très- facilement les impreſſions 
qu'on leur veut donner. Enſuite il y ſont 
confirmez, ſoit par la profeſſion ouver- 
te, ou le conſentement tacite de ceux 
parmi leſquels ils vivent; ſoit par l' auto- 
rite de ceux pour qui ils ont de Teſtime , 
& qui ne permettent pas que l'on parle 
jamais de ces doctrines, que comme des 
fondemens de la Religion & des bonnes 
mœurs. Ainſi peu-a-peu elles paſſent pour 
des veritez inconteſtables , Evidentes & 
nees avec nous. 

Il arrive mème ſouvent que ceux qui 
ont ẽtẽ elevez dans de certains ſentimens, 
venant à faire reflexion ſur eux-memes , 
& ne trouvant rien dans leur eſprit de 
plus vieux que ces opinions qui leur ont 
ere enſeignẽes avant que leur memoire 

| tint , 


——— 
2 — 


22 Extrait du premier Livre 


tint, pour ainſi dire, regiſtre de leurs 
actions, & ne marquãt la datte du tems, 
auquel quelque choſe de nouveau com- 
mencoit A leur paroitre ils s ĩmaginent 
que ces penſces, dont ils ne peuvent dé- 
couvrir en eux la premiere ſource, ſont 
aſſurẽment des impreſſions de Dieu & de 


la Nature, & non des choſes qu on leur 


ait appriſes. 

C'eſt ce qui paroitra tres-vraiſembla- 
ble & preſqu'inevitable , ſi Von fait re- 
flexion ſur la nature de l'homme, & ſur 
la conſtitution des affaires de cette vie. 
La plupartdes hommes ſont obligez dem- 
ployer preſque tout leur tems a travailler 
a leur profeſſion pour gagner leur vie; 
& ne {cautoient neanmoins joiiirde quel- 
que repos d'eſprit, ſans avoir des princi- 
pes qu'ils regardent comme indubita- 
bles, & auſquels ils acquieſcent entiere- 
ment. Il n'y a perſonne qui ſoit d'uneſprit 
ſi ſuperficiel, ou fi flottant, qu'il wait 
quelques propoſitions qu'il tient pour 
fondamentales, & ſur leſquelles il fonde 
ſes raiſonnemens. Les uns n'ont ni aſſez 
d'habilere , ni aſſez de loiſir pour les exa- 
miner; la pareſſe en empèche les autres: 
ily en a meme à qui l'on a dit depuis leur 
enfance, qu'ils ſe devoient bien garder 


d entrer en aucun examen; deſorte qu'il 


ya 


de Mr. Lock x. 23 


ya peu de perſonnes que l'ignorance, la 
foibleſſe d'eſprit , les diſtractions , la pa- 
reſſe, education, ou la legeretè n'enga=- 
gent a embraſler les Principes qu'on leur 
a appris, {ur la bonne foi de ceux qui les 
ont propoſez. C'eſt- là I'ttat ou ſe trou- 
vent tous les Enfans & tous les jeunes 
Gens; deſorte qu'il ne faut pas s tonner 
ſi dans un àge plus avance, ou ils ſont ou 
embarraſſez des affaires de la vie, ou at- 
tachez aux plaiſirs, ils ne penſent jamais 
ſerieuſement à examiner les opinions dont 
ils ſont prevenus, particulierement ſi l'un 
de leurs Principes eſt, que cet examen eſt 
dangereux. Mais ſuppoſe meme que l'on 


ait du tems, de leſprit & de Vinclination 


pour cette recherche, qui eſt- ce qui oſe 
Ebranler les fondemens de tous ſes rat 
ſonnemens & de toutes ſes actions paſ- 
ſees? Qui peut ſoutenir une penſce auſſi 
mortifiante, qu'eſt celle de ſoupgonner 
que Von a ẽtè pendant ſi long-tems dans 
Ferreur 2 Combien de gens y a-t- il qui 
ayent aſlez de hardieſſe & de fermete, 
pour enviſager ſans peur les reproches 
que Ton fait à ceux qui oſent s loigner 
du ſentiment de leur Pays, ou du parti, 
dans lequel ils ſont nez:? Il faut ſe reſou- 
dre à eſſuyer les noms de Pyrrhonien, de 
Deilts , d' Athée, &c. fi Von tẽmoigne 
| ſeule- 


— 


—— — — 


| 


24 Extrait du premier Livre 
ſeulement que l'on doure des opinions 
communes; & ce n'eſt pas encore 1a le 
tout, il faut s attendre à Ctre ruiné, & 
ſouvent à perdre la vie, ſi l'on ne veut 
pas prendre parti, avant que Fon ſoit 
pleinement convaincu, par des lumieres 
claires, de ce qui eſt le plus veritable. 
Apres cela doit- on sCtonner ſi l'on fait 
des jugemens precipitez? Quels Juges ne 
prononceroient pas toutes les Sentences 
que Von, voudroit, & le plus prompte- 
ment qu'il leur ſeroit poſſible, ſi en bal- 
lancant, & en voulant attendre d tre bien 
bien inſtruits, ils ne voyoient pour re- 
compenſe de leur quite que Vinfamie; la 
miſere, les ſupplices & la mort? 4 
Il eſt aiſe de s imaginer comment tout 
cela porte les hommes à adorer les Idoles 
2 ont faites eux· memes, & à regar- 
2r comme des veritez divines, les plus 
grandes abſurditez. Quelques- unes des 
difficultez que l'on vient de dire, ſuffi- 
{ent pour jetter preſqu'inẽvitablement 
dans Ferreur; & ſouvent Lon eſt aſſiégé 
par la plus grande partie de ces machines, 
& meme par toutes, ſurtout ſi 'on eſt 
d'une condition à faire quelque figuredans 
le monde, ou il arrive de- plus que Fon ' 


trouve de très- grandes avantages A ſui- 


vre ſans examen les opinions vulgaires. 
=. | III. ON 


de Mr. Lo cx I. 25 


III. On ſera encore plus convaincu 
qu'il n'y a point de veritez iznees , ſi l'on 
fait un peu plusdereflexion fur une choſe 
que l'on a deja touchee en paſſant. C'eſt 
que toute Propoſition Etant compolce au 
moins de deux idees , dont clle ex- 
prime le rapport, ſi nous connoiſlons 
naturellement quelque Propoſition , nous 
aurions auſh une connoiflance natu- 
relle de ces idees, Or ſi nous conſide- 
rons les Enfans qui ſont nez depuis peu, 
nous y trouverons peut- tre les idces de 
la faim, de la ſoif, de la chaleur, de la 
douleur , parcequ'ils ont ſenti tout cela 
dans le ſein de leurs Meres; mais il n'y 
a nulle apparence qu'ils n'ayent aucune 
des idees qui rẽpond aux termes des Pro- 
poſitions gEnerales. S'il y a quelque Prin- 
cipe naturel, ſelon ceux qui les regoivent, 
c'eſt celui-ci que Von a deja rapporte, 
gu une choſe ne peut pas erre & wetre 
pas en meme tems. Cette Propoſition ren- 
ferme les id&es d':mpoſſtbilite & d'identite 
que perſonne aſſurement ne prendra pour 
des idées innees. Qui pourroit ſe perſua- 
der qu'un Enfant ſgait ce que c'eſt qu'im- 
poſſibilitè & Identite, avant que de ſca- 
voir ce que c'eſt que blanc ou noir, doux 
ou amer :? Ces mots marquent au con- 
traire deux idees , qui bien-lojn d'Ctre na- 
5 i turelles, 


26 Extrait du premier Livre 
turelles, demandent une grande atten- 


tion pour les former; & qui ſont ſi Elot- 
gnees des penſces de VEnfance, que Von 


auroit de la peine à les trouver dans bien 


des hommes faits , {i on les examinoit 1a- 
deſſus. 

Si Fidee d'Identite eſt natuelle & {i clai- 
re que les Enfans meme [ont preſente a 
Feſprit , un homme n'y ſeroit pas ſans 
doute embarraſſe. Que l'on demande 
donc à un Vieillard, ſi l'on veut, ſi un 
homme qui eſt une Creature compoſce 
de corps & d'ame , eſt le mème lor{que 
ſon corps eſt change 2 Exphorbe , Pytha- 


gore, le Ceq, dans lequel ſon ame paſſa 


enſuite , Etoit-ce le meme 2? Il paroitra 
par Fembarras ou il ſera, que Videe d'I- 
dentite n'eſt pas ſi claire que Von eroit, 
& par conſcquent qu'elle n'eſt point nee 
avec nous. Les Pythagoriciens auroient 
repondu qu'oui , & une infinite d'autres 
diroient que non. Peut-etre que l'on re- 
pliquera que la Metempſychoſe n' tant 
qu'une chimere, la queſtion que Von 
vient de propoſer n'eſt qu'une ſpecula- 
tion. Quand cela ſeroit, on ne laifleroir 
pas den pouvoir conclure que l'idèe d'I- 
dentitè n'eſt pas naturelle. Mais on trou- 
vera que cette queſtion n'eſt pas fi creuſe 
qu'elle paroit d abord, ſi Von fait refle- 

xion 


xion ſur la Ræſurrection des Morts; ol 
Dieu fera ſortir du tombeau les memes 
hommes qui ſeront morts auparayant , 
pour les juger ſelon qu'ils auront bien 
ou mal fait dans cette vie. Il faudra mẽ- 
diter avec aflez d application pour trou- 
ver ce qui fait le m&me homme, & en quot 
I'Identite conſiſte; & Fon comprendra 
aiſẽment que les Enfans ne ſęavent ce que 
ceſt, On jugera peut - ètre d' abord que 
que IIdentitè de la matiere dont les 
corps des hommes auront Et compoſlez , 
ſuffit pour les appeller les m*mes corps; 
mais comment rẽpondra- t· onà cette queſ- 
tion? Si une Cloche $'&toit rompue, & 
que Fon jertit le meme metal dont elle 
etoit faite, dans un fourneau pour le 
fondre, le raffiner, & en faire de nou- 
veau une Cloche , ſeroit-ce la mème 
Cloche 2 Selon le langage commun, ce 
ſeroit une autre. Ainſi, à moins que d'a- 
bandonner l'uſage commun, il faudroit 
dire que ce ne ſeront pas les memes hom- 
mes qui reſſuſciteront, puiſqu'ilsn'auront 
pas les mèmes corps. On aimera mieux 


corriger Fexpreſſion commune; mais 


quoiqu'il en ſoit, on peut j ger par-la, 
— Pidee d' Identitè n'eſt pas une idee fi 

iſtincte, que tous les hommes en con- 
viennent. 8 


B 2 


Mr. 


de Mr. Lock f. 17 


| 


18 Extrait du premier Livre, & c. 


Mr. Lock fait encore voir dans la 


ſuite de ce Chapitre, qu'on ne peut pas 
dire que ces Axiomes : Le tout eſt plus 
grand que ſa partie On doit honorer 
DIE VU Il ya un DIE V. quoique de 
la derniere &vidence, ſoient des principes 
inne ⁊. On ne rapportera pas ce qu'il dit, 
parceque Von peut aſlez connoitre ſa 
methode , & les principes ſur leſquels il 
& fonde, par les &chantillons que Von 
vient d'en rapporter. Deſcartes & (es Diſ- 
ciples qui ont le plus fortement ſoutenu 
que idee de Div etoir innce, ſemblent 
n' avoir pas bien compris ce que ce mot 
vouloit dire; & ſi ceux qui liſent leurs 
Ecrits y prennent garde, ils Sapperce- 
vront qu'ils varient ètrangement dans li- 
dee qu'ils attachent a ce mot, & quiils 
le prennent le plus ſouvent dans un ſens 
très- impropre. 


Jin du premier Livre. 


LIVRE 


8 an, Ez "IR, * — 4 1 _ " . 
wy 4. l . te tC „ * FL * q er 


5 
14 
E 
. 
E 


LIVRE SECOND. 


gg 
E HA 


Des Idees en general, & de leur Origine. 


l 


'APPELLE Jace tout objet 
qui occupe l'eſprit lorſqu'il pen- 
ſe. On mͤavouera ſans peine, 
ue l' homme trouve en lui-me- 
me de telles idées. Il n'y a perſonne qui 
wen ait le ſentiment intericur , & qui ne 
puiſſe juger par les paroles & par les ac- 
tions des autres hommes, qu'ils en ont 
de ſemblables. Ainſi la premiere queſtion 
qui ſe preſente A examiner, c'eſt, com- 
ment Phomme vient 4 avoir des idces. 
Quelques perſonnes tiennent pour ve- 
rite inconteſtable, que Phomme nait avec 
certains principes innex, certaines notions 
primitives, certains caracteres * qui ſont 
comme gravez dans ſon ame des le pre- 
mic 


2 
= 
"Tz 
— 
Fs - 
© 


= 

= 

” == 
— 


* Kell 470011. 


/ 


30 Des Idtes en general, 


mier moment de fon exiſtence. Jai exa- 


mine ce ſentiment , & je Vai refute au 


long dans le premier Livre de cet Eſa: ; 
Jy renvoye le Lecteur qui veut ètre inſ- 
truit à fond ſur cette matiere. 


Mais fans recourir à ce que j'y at dit, 


j; eſpere qu'on prendra parti contre cette 


hypotheſe des Principes innez, apres 
qu'on aura vi dans la ſuite de ce Livre: 
Que les hommes peuvent acquerir toutes 
les connoiſſanges qu'ils ont, & arriver 
meme 4 une entiere certitude fans le ſe- 
cours d' aucun de ces principes; mais par 
le ſimple uſage de leurs facultez natu- 
relles. 1! ſeroit abſurde de ſoutenir que 
Dieu, par exemple, a imprime Videe des 
couleurs dans Veſprit dune creature A 
qui il a donne la puiſſance de les recevoir 
par impreſſion des objets exterieurs ſur 
ſes yeux. Or il eſt raiſonnable de former 
la meme concluſion à Fegard de toutes 
nos autres connoiſſances. Je vais donc 


montrer par quels moyens & par quels 


degrez routes nos idees nous viennent 


dans Teſprit. Et j appelle de tout ce que 
je dirai, a Fexperience & aux obſerva- 
tions de chaque homme en particulier. 
Je ſuppoſe donc que l'ame au com- 
mencement de ſon exiſtence eſt comme 
une table raſe, ſans idees, ſans caracteres, 


WV 


Wy 


& de leur Origine. Liv. II. 31. 


& que c'eſt par Experience ſeulement 
qu'elle acquiert ce grand nombre d'idees 
& de connoiſſances qu elle a dans la ſuite. 
Cett Experience eſt appellee SENSATION, 
lorſqu'elle nous fait reſſentir /action des 
objets exterieurs & ſenſibles. Par cette 
voye nous avons les idees du froid, du 
chaud , du doux , de Pamer , des couleurs, 
& de toutes les qualirez communement 
nommees ſenſibles, parcequ'elles entrent 
dans lame par les ſens; & on nomme 
cette meme Experience REFLEX1ON, 
quand elle nous fait reflechir attentive- 
ment aux operations de notre ame. Par- 
là nous viennent les idèes de perception, 


penſee , domte , volonte , raiſonnement. 


Ainſi la Senſation& la Reflexion ſont les 
ſeules ſources où notre Entendement puiſe 
toutes les idees, quelque grand que ſoit 
le nombre, quelqu'infinie qu' en ſoit la 
variete: Les choſes materielles & ſenſibles 
lui fourniſſent les objets de la Senſation, 
& les operations de leſprit les objets de 

la Reflexion. | 
Il eſt bien Evident que ce n'eſt que par 
degrez inſenſibles que les Enfans acquie- 
rent lesideesdes objets qui leur ſont les plus 
familiers : mais comme ils ſont d' abord 
apres leur naiſſance environnez d' objets 
qui affectent leurs ſens continuellement & 
B 4 en 


32 Des Idees en general , 


en diferentes manieres , une grande di- 
yerſite d'idees ſe trouvent gravtes dans 


leur Ame; ſoit qu'ils le veuillent, ſoĩt 


qu'ilsne le veuillent pas : Er pour cette 
raiſon on ne ſe reſſouvient pas du tems 
ou on a recu chacune de ces idées. Quel- 
quefois pourtant il arrive que certains 
objets peu communs ſe preſentent fi 
tard à Feſprit, qu'on peut aiſement ſe 
rappeller le tems ou on a connu ces ob- 
jets pour la premiere fois. Et je penſe 
pour moi qu'on pourroit clever un En- 
fant deſorte qu'il n auroit que fort peu d' i- 
dees, meme des plus communes, avant 
que d'tre arrive à la perfection de lage. 
Pour les operations de VEſprit , les En- 
fans nen ont les idées qu'aſſez tard, & 
de certaines perſonnes n' en ont jamais 
des idees diſtinctes. La raiſon en eſt, que 
ces operations, quoique ſouvent repe- 
tces dans leur ame, n'y ſont toutefois 
que comme des images paſſageres, qui 
n'y font pas des impreſſions aſlez fortes 
pour y laiſſer des idées claires & dura- 
bles. L'eſprit na donc aucune idee de ſes 
operations, juſqu'à ce qu'il ſe plie ſur 
lui-meme, qu'il reflechifle ſur ſes opera- 
tions, & qu'il en faſſe ainſi Vobjer de ſes 
contemplations, 
On peut dire que l homme commence 
Aavoix. 


4 i "hy" —"— * 4 i. ob 7 . 
- * 5 * 53 * 9 
9 22 rs 14 1 — et 
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2 8 © "bs * 4 * Fu 
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4 
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2 
— 
3 
N 


& di leur Origint. LW. II. 33 
A avoir des idees des qu'il appergoit; car 
avoir des id&es & appercevoir c'eſt la mè- 
me choſe, Certains Philoſophes nean- 
moins ſoutiennent, que Vame penſe toũ- 
jours, ou qu'elle a une perception actuelle 
d'idees auſſi long- tems qu'elle exiſte ; & 
par conſẽquent que la penſce actuelle eſt. 
fu inſcparable de Fame, que V'&rendue 
Veſt du corps. Mais pourquoi ſeroit- il 
plus neceſſaire à lame de penſer toũ jours, 
qu'il ne Veſt au corps d'erre toujours en 
mouvement ? Car je poſe que la perception 
des ideeseſt a lame ce que le mouvement 
eſt au corps; ceſt-a-dire , que cette per- 
ception ne fait point Veſſence de Fame, 
mais quelle nen eſt qu'une operation; 
dou il S enſuit que bien que la penſce 
ſoit Laction la plus propre de Fame, il 
welt pourtant pas necellaire de ſuppoſer 
qu elle penſe toùjours, ni qu'elle ſoit toũ- 
jours en action. Ceſt- là peut- tre le Pri- 
vilege de Auteur & du Conſervateur de 
toutes choſes. Infini dans ſes perfections, 
il ne dort, il ne ſommeille jamais; mais 
cette qualire de penſer toũjours ne ſgau- 
roit conventr a un Etre fini. Nous ſavons 
par Fexperience , que nous. penſons quel- 
quefois ; c'eſt donc une con{equence in- 
faillible d'en inferer, qu'il y a en nous 
une n qui penſe. Mais de ſgavoix 
B V _& 


34 Des Idees en general , 
fi cette Subſtance penſe continuellement 
ou non, c'eſt de quoi nous ne pouvons 
ere allurez qu'autant. que Fexperience 
nous l'apprend. 

Je voudrois bien demander a ceux qui 
prononcent ſi hardiment que notre ame 
penſe roujours, comment ils le ſgavent, 


& par quel moyen ils peuvent Etre aſſurez 


qu ils penſent au tems qu' ils napperęgoi- 
vent pas leurs penſ{ces? Ce qu' ils peuvent 
repondre de plus plauſible, c eſt qu'il eſt 
poſſible que lame penſe toũ jours, quoi- 
que peut- tre elle ne conſerve pas le ſou- 
venir de toutes ſes penſèes. Mais 'n'eſt-il 
pas également poſſible qu'elle ne penſe 
pas tod jours? Ne eſt- il pas mème plus pro- 
bable de dire que quelquefois elle ne penſe 
pas, que de dire qu'elle penſe ſouvent 
pendant un tems conſiderable, ſans qu'el- 


le puiſſe pourtant un moment apres ſe 


rappeller aucune de ſes penſces. 


Je ne vois donc aucune raiſon pour 


me perſuader que Pame penſe avant que 
les ſens lui ayent acquis des idées fur leſ- 
quelles elle puiſſe penſer; mais au con- 
traire je congois fort bien, qu'2 meſure 
qu'elle Sexerce fur les idees qu'elle a ac- 
quiſes par les ſens & que la memoire a 
retenues, elle perfectionne la facultéè de 
raiſonner, & de penſer en differentes 


1 manier os 3 | 


Ln es, 97 
* 7.4854 5 4 
W204i 4 


& de leur Origine, LIV. II. 35 


manieres , & qu'enſuite combinant ces 
memes idees, & reflèchiſſent ſur ſes ope- 
rations , elle augmente ſes connoiſſances 
auſſi-bien que fa facilite a ſe reſſouvenir, 
2 1maginer, à raiſonner & à produire 
d'autres modifications de la penſce. 


e eee 
CHAPITRE II 


Des lates Simples. 


OS Ades font de deux ſortes, les 

unes ſimples, les autres compoſees. 
L*1dee ſimple , eſt une repreſentation uni- 
forme dans lame, qui ne pent etre diſtin- 
guee en differentes idees, De cette nature 
{ont toutes les idees des qualitex ſenſibles, 
qui entrent toutes par les ſens d'une ma- 
niere {imple & exempte de tout mèlan- 
ge, bien que les qualitez qui les produi- 
{ent ſoient tellement unies & melees dans 
les choſes elles-memes , qu'on ne puiſſe 
ni les ſẽparer, ni concevoir qu'il y ait de 
ſeparation entr'elles. Ainſi, quoique la 
main ſente par le ſeul attouchement, 
la molleſſe & la chaleur du mème mor- 
ceau de cire; cependant ces idées ſim- 
ples de molleſſe & de chaleur ſont auſſi 
B vj diſtinctes 


36 Des Idees Simples. Liv. II. 


diſtinctes que ſi elles venoient par di- 
vers ſens. | 

Lorſque Veſprit a fait une fois provi- 
ſion d'un certain nombre d'idees ſimples, 
il a la puiſſance de les repeter , de les 
comparer enſemble , & enles alliant avec 
une diverſite infinie d'en former de nou- 
velles id&es complexes, felon qu'il le 
trouve à propos; mais il n'eſt pas au 
pouvoir de l'eſprit le plus vaſte de former 
une ſeule idee 0 
de celles qu'il a deja: 


CHAPITRE III. 


Des Idees qui nous viennent par un ſeul 
Sens. 


Os idees conſiderèes par rapport 
aux diftcrentes manieres dont elles 
entrent dans lame, ſont de quatre eſpe- 
ces diffèrentes: Quelques- unes nous vien- 
nent par un ſeul ſens, d'autres par plus 
d'un ſens, d'autres par la Refféxion, 
d'autres enfin par toutes les voyes de la 
Senſation & de la Reflexion. 
Il y en a donc qui n'entrent dans Fame 
que par un ſens diſpoſe preciſement a les 
rece voir 


mple, ni d'en detruire une 


' 


wy 12 WW 


Teslders qui nous uiennent, Sc Liv. II. 37 


recevoir; ainſi les Couleurs nentrent que 
par les yeux, les Sons que par les oreilles, 
les Odeurs que par le ne: Et ſi bon perd 


quelqu'un de es organes, il ne reſte plus 


de moyen pour avoir les idees qu on rece- 
voit par ſon canal. 

Il ſeroit inutile de faire l' numeration 
de toutes les idées ſimples particulieres à 
chaque Sens, on n'y pourroit pas meme 
reüſſir ; car nous manquons de termes 
pour les exprimer toutes. 


2 Kr ar Kr Kr r l b r lr r r: . 
Nen 
De la Solidite. 


Ax cg lidee ſimple que nous 
recevons par l'attouchement, & qu'on 
nomme Soliditè, fait partie d'un grand 
nombre de nos idees complexes, il eſt a 
propos d'en parler un peu au long. Nous 
acquerons idee de la Solidite, en obſer- 
vant la reſiſtance par laquelleun corps em- 
peche un autre corps de prendre poſſeſ- 
ſion de fa place juſqu'à ce qu'il Pair 
abandonnee. La Senſation n'excite en 
nous aucune idée plus conſtante que 
erlle-· ci. Dans quelque ſituation que 
nous 


— 1 ˙— üÜ ⅛ —iVr . — 


38 De la Societe. Liv. II. 


nous puiſſions ètre, nous ſentons quel- f 
que choſe qui nous ſoutient, & qui nous 
empeche d'enfoncer ſous nos pieds. 4 

A cette id&e que je viens de nommer 
Solidite , on donne ſouvent le nom d'im- 

penetrabilitè; mals le premier de ces ter- 
mes me paroit plus propre pour expri- 
mer cette idec; il emporte quelque choſe 
de plus poſitif que le ſecond, qui eſt pu- 
rement nẽgatif, & qui n'exprime qu'une 
idee, qui peut. ètre eſt plütõt une ſuite de 
la Solidite que la Soliditè meme. 

Il ſemble que la Solidité ſoit la pro- 
priete la plus eſſentielle au corps, & 
celle par ou l'on congoit qu'il remplit 
Feſpace ; C'eſt-à-dire, que partout ou 
nous concevons quelque eſpace occupe 
par une Subſtance ſolide, nous conce- 
vons auſſi que cette Subſtance occupe cet 
eſpace de maniere, qu'elle en exclut tou- 
te autre Subſtance ſolide; ſa reſiſtance eſt 
telle, qu'il n'y a aucune force capable de 
la ſurmonter. Quand tous les corps de 
Univers preſſeroiĩent de tous cõtez une 
goutte d'ean , tant que cette goutte d eau 
reſtera au milieu deux, ils ne pourront 
jamais vaincre la reſiſtance qui les em- 
pcche de sapprocher les uns des autres, 

Selon ces Principes la Solidit“ differe 
du pur eſpace , en ce que Veſpace pur eſt 

| incapable 


| 
3 
3 


” ws «2 os 


De la Solidite, Liv. II. 39 


incapable & de reſiſter & de ſe mouvoir. 
Elle differe de la duretè, en ce que la du- 
retE n'eſt que l'union forte de certaines 
parties ſolides de la matiere; leſquelles 
compoſant des maſſes d'une groſſeur ſen- 
ſible ne changent pas aiſement de figure. 
Et en effet, on n'appelle les corps dura 
ou mols que par rapport a impreſſion 
qu'ils font ſur nous. Ceux-la ſont nom- 
mez durs qu'on ne peut faire changer 
de figure queen les preſſant avec violence; 
& ceux-la mols, dont on derange les par- 
ties par un ſimple attouchement. La dif- 


ficulté de faire changer la ſituation des 


parties d'un corps extremement dur, ne 
le rend pas plus ſolide que reſt le plus 
mol. Le diamant, quelque dur qu'il 
puille erre , n'a pas plus de Soliditè que 
Lair & l'eau; ce dont on peut ſe convain- 
cre par la reſiſtance que font eau & Pair 
dans quelque choſe de ſouple ou qui 
prète. 

Par ces idées il eſt evident qu'on peut 
diſtinguer Ieendue du corps de Perendue 
de Feſpace. La premiere eſt ane union 
etroite , & une continuitè de parties ſoli- 
des, div ſibles & cepables de monvement: 
La ſeconde, ze continuit? de parties non 
ſalides, indiviſivles & incapables de mou- 
vement, Pentrerois volontiers dans le 

ſenti- 


46 De la Solidire; LIV. II. 
ſentiment d'un grand nombre de perſon- 
nes qui croyent que idee de Veſpace 
pur eſt très- differente de celle de la Soli- 
dité. Ils ſe perſuadent qu'ils peuvent 
penſer à Veſpace , fans ſonger a quoi que 
ce ſoit en lui, qui ſoit capable ou de faire 
reſiſtance, ou de pouſſer quelque autre 

corps; & d'un autre cote, le repreſenter, 
ſeparẽment de Veſpace, quelque choſe 
qui le remplir , & qui peut pouſſer les 
autres corps & leur reſiſter. Jai en effet 
une idee auſſi claire de la diſtance qui 
{epare les parties oppoſees d'une furface 
concave , ſoit que je congoive ſolides 
ou non ſolides les parties de cer /entres 
deux. 

Si quelqu'un me demande ce que c'eſt 
donc que la Solidité, je le renverrai a ſes 
{ens pour sen inſtruire; il le ſaura, Sil 
S'efforce de joindre les mains après y avoiz 
renfermè un caillou. 

Au reſte, c'eſt de la Solidité des corps 
que dependent leur impulſion mutuelle & 
leur reſiſtance. Pty 


CHAPITRE 


4 
4 
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* 
1 
A; 
* 
: + 
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N 1 
47 
21 
p : 
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* 
5 


—— w — — 


Des Idtes Simples. Liv. II. 4 


72 4 28 8 8 8 . K 8 l 
CHAPITIEE:YV; 


Des Idees Simples qui viennent par 
divers Sens, 


L y a des Idees qui nous viennent par 
Fad d'un ſens, comme les idées de 
Veſpace , de Vetendue , de la figure, du 
mouvement & du repos. Nous les rece- 
yons par la vũe & l'attouchement. 


F 
CHAPITRE VL 


Des Idees Simples qui viennent par Ia 
Reflexion. 

Uklavuss autres de nos Idæes ti- 
£3 rent leur origine de la Reflexion ſeu- 
lement; ce ſont les Idees touchant les 
operations. de notre ame. Les principa- 
les de ces operations font la Perception ou 
action d*appercevoir , le Youloir ou Face 
tion de la volonté. La Yolonte & En- 
tendement {ont les deux puiflances qui 
ptoduiſent ces operations, On appelle 

| Egaley 


42 Des Idees Simples. Liv. II. 


Egalement ces deux puiſſances du nom de 
Facultez. 

Je rapporte à ce Chapitre les mod iſica- 
tions de la penſee. 


NN NN NN 
CHAPITRE VII 


Des Idees Simples qui nous viennent par la 
Senſation & par la Reflexion. 


ES Idees de plaiſir, de douleur, de 
puiſſance, dexiſtence, A'unite & de 
ſucceſſion, nous viennent également par 
la Senſation ou par la Reflexion. 

Le plaiſir & la douleur accompagnent 
preſque toutes nos ſenſations, auſſi-bien 
que toutes let actions ou les penſèes de 
notre ame. Plaiſir & Douleur, c'eſt ſelon 
moi tout ce qui nous delecte, ou tout ce 
qui nous incommode , ſoit que cette de- 
lectation ou incommodite vienne des pen- 
fees de Lame ou de Faction de quelque 
choſe ſur nos corps. Et du reſte je tiens 
que ce qu'on appelle d'un core joye , ſa- 
zi5f action, plaiſir, felicite ; & de Vautre, 
inquietude , trouble, tourment , miſere, 
ne ſont que des differens degrez ou de 


plailix ou de douleur. 


L'Auteur 


ſica- 


c de 


par 


bien 
de 
elon 
t ce 
de 
den- 
que 
iens 
» ſa- 
tre, 
ere, 


de 


teur 


Pes Idee. Simples. Liv. II. 43 


L'Auteur & le Conſervateur de notre 
Etre a attach ou du plaiſir ou de la 
douleur à certaines penſees & a certaines 
Senſations. Pourquoi ? c'eſt afin de nous 
porter à penſer, à agir, & à nous mou- 


voir. Sans ce plaifir & cette douleur nous 


n'aurions aucun ſujet de preferer une 
penſce à une autre, ni le mouvement au 
repos; & ainſi quoique douez des puiſ- 
ſances de l'entendement & de la volonté, 
nous ſerions des creatures entierement 
inactives, nous paſſerions notre vie dans 
une léthargie continuelle. 

Il y a une choſe digne de toute notre 
eonſideration, c'eſt que les memes objets 
& les memes idees qui donnent du plaiſir, 
nous cauſent tres-ſouvent de la douleur. 
Que cette grande proximite du plaiſir a 


la douleur fait admirer la ſageſſe & la 


bonte de notre Createur ! Pour conſer- 


ver notre Etre, il a joint le Sentiment de 
la douleur a Vimpreſſion que fait ſur nos 


corps un grand nombre de choſes; afin 
quꝰavertis du mal qu'elles peuvent nous 
cauſer, nous ſongeaſſions à les éviter: 
mais pour conſerver dans leur perfection 
chaque partie & chaque organe de nos 
corps, il a atrache de la douleur a ces 
memes ſenfatic:*s qui nous cauſent quel- 
quefois du plaiſir, & il a voulu que la 

chaleur, 


44 Des Idees Simples. Livy. II. 


chaleur , par exemple, qui dans un cer- 
tain degré nous eſt ſi agreable , nous 
causar des douleurs extraordinaires, quand 
elle Laugmente quelque peu plus. M a- t- il 
rien de plus ſage que cette Loi de la na- 
ture, qui fait que lorſqu' un objet, dont 
t· ètre nous attendons du plaiſir, met 
en deſordre par la violence de ſon impreſ- 
ſion, les organes de notre Senſation, 
dont la ſtructure ne peut ètre que fort 
delicate, Nous ſommes avertis par la 
douleur que nous cauſe cette impreſſion, 
de nous eloigner de cet objet avant que 
nos organes ſoĩent tout - A- fait derangez, 
Ceſt- là le but pour lequel Dixv a atta- 
ché de la douleur à de certaines ſenſa- 
tions. On n' en doutera plus fi Pon con- 


ſidere, que quoique nos yeux ne puiſſent Pa. 
pas ſouffrir une lumiere bien vive; cepen- no 
dant la plus grande obſcurite ne les bleſſe me 
abſolument point, parcequ' elle ne peut No: 
cauſer aucun derangement dans les or- tio 
ganes admirables de Fœil; mais un froid ; 
exceſſif nous cauſe de la douleur, tout ide 
comme une chaleur exceſſive, parce- ob; 
ue Pun & autre font également capa- re 
bles de detruire Paxconomie' de notre & 
corps, laquelle eſt neceſſae A la conſer- ten 
vation de notre vie. & 
Une autre raiſon pourquoi Ditv a ad 


annexe 


Des Idees Simples. Liv. II. 47 


annexé & allie differens degrez de plaiſir 
& de douleur aux impreſſions des objets 
ſur notre ame, c'eſt afin que trouvant de 
Vamertume & un manque de ſatisfaction 
parfaite dans les plaiſirs que les creatures 
peuvent donner, nous cherchions notre 
bonheur dans la poſſeſſion de celui av 
lequel il y a raſſaſiement de Joye , & ala 
droite de qui il y a des plaiſirs pour tous 
jours. 

Peut- &tre que ces reflexions ne nous 
donnent pas ſur le plaiſir & la douleur 
des idées plus claires que ne fait Vexpe- 
rience; mais elles ſervent à nous inſpirer 
de juſtes ſentimens ſur la Sageſſe & la 
Bont du Souverain Diſpenſateur de tou- 
tes choſes. Cette digreſſion ne convient 
pas mal au but de cet Eſſai; car la con- 
noiſſance & la vEneration de Etre ſuprè- 
me doit ètre toujours la principale fin de 
nos recherches, & la veritable occupa- 
tion de notre eſprit. 

L*Exiſtence & I'Unite ſont deux autres 
idees que peuvent exciter en nous chaque 
objet exterieur & chaque idee interieu- 
re; car Videe de l'exiſtence nous vient, 
& du ſentiment que nous avons de Fexiſ- 
rence de quelque idee dans notre eſprit, 
& du jugement que nous faiſons qu'il y 
a des choſes hors de nous; & par conſeé- 
quend 


46 Autres Conſiderations 


quent qui exiſtent par elles-memes, Pour 
F'Unite nous en avons Vide par la conſi- 
deration de chaque choſe unique, n'im- 
porte que ce ſoit un Etre reel ou ſimple- 
ment une Ide. 

La Puiſſance eſt encore une idee qu'ex« 
cite en nous & la Reflexion & la Senſa- 
tion. Nous Vacquerons également, ſoit 
en obſervant que nous penſons & que 
nous mouvons differentes parties de no- 
tre corps, ſoit en remarquant les effers 
que produiſenꝰ les corps les uns fur les 
autres. 

Jen dis de meme touchant la Succeſſion. 


NN 
CHAPITRE VIII. 


Autres Conſiderations ſur les Idees ſimples. 


T Our ce qui peut exciter quelque 


perception dans notre eſprit, y doit 

par la meme raiſon exciter une ide ſim- 
ple, laquelle nous conſiderons toũjours 
comme reelle & comme poſitive, quelle 
queen ſoit la cauſe, Ainſi nos idées de 
8 chaleur, 


* Voyer, le Chap. XIV. de ce Livre , ed cette matiere 


ef expliquee au long. 


ur les Idtes fimples. Liv. II. 47 


ehalenr , de froideur, de lumiere, de te- 
nebres, de mouvement, & de repos, &c. 
font poſitives, bien que neanmoins quel- 
ques-unes de leurs cauſes ne foient que 
de pures privations. 

Par conſẽquent ce n'eſt pas par latten- 
tion qu'on fait à ſes idẽes, entant qu elles 
ſont dans Veſprit, qu'on peut decouvrir 
les cauſes qui les ont produites; ce ne 
peut Etre que par Vexamen ſur la nature 
des choſes qui ſont hors de nous. Le 
Peintre & le Teinturier ont des idées 
auſſi diſtinctes du blanc & du noir que 
le Philoſophe; mais c'eſt le Philoſophe 
qui recherche la nature & arrangement 
des particules qui forment ces couleurs. 

Une cauſe privative peut exciter une 
idee poſitive; cela eſt Evident par Pombre, 
qui ntant autre choſe qu'une abſence 
de lumiere, ſe fait très-: bien diſtinguer, 
& produit par conſẽquent une idèe claire 
& poſitive. Jen explique ainſi la raiſon: 
De meme que la ſenſation eſt cauſce en 
nous par les differens degrez , ou les dif- 
ferentes determinations du mouvement 
de nos eſprits agitez diverſement par les 
objets exterieurs; ainſi la diminution de 
ce mouvement doit produireune nouvelle 
ſenſation & une nouvelle idée, auſſi ne- 
ceſſairement que la variation & Vaugmen- 

tation 


4 Autres Conſiderations 


tation de ce mouvement: Nous avons 
meme des termes negatif qui n'expriment 

as directement des idees poſitives, mais 
bien abſence de ces idées. Tels ſont les 
mots d'inſipide & de ſilence, qui deli- 
gnent des id&es poſitives , ſgavoir le goũt 
& le fon , avec leur abſence ou leur pri- 
vation. 

Pour avoir une plus grande intelligen- 
ce ſur cette matiere, il ne ſera pas inutile 
de diſtinguer ici deux choſes tres-diſtinc- 
tes, qui Gee les id&es, entant qu'elles ſont 
des perceptions dans Feſprit , & entant 
qu'elles ſont des qualitez dans le corps, 
ou (ce qui revient au meme) entam qu el- 
les ſont des modifications de la matiere 
qui cauſent ces perceptions. Cette diſtinc- 
tion eſt n&ceſlaire , de crainte qu'on ne ſe 
figure que nos idees conliderees au pre- 
mier &gard, ſont des images ou des reſ- 
ſemblances parfaites de quelque choſe 
d'inherent dans le ſujet qui les produit. 
Entre la plupart de nos id&es de 4 
& leurs cauſes, il n'y a pas plus de reſ- 
ſemblance qu'entre ces mèmes id&es & 
leurs noms. Mais donnons un plus grand 

our à cette matiere. 

Jappelle Idee tout ce que Veſprirt ap- 
rr en lui-meme, ou tout ce qui eſt 

objet immẽdiat de la Perception, de la 
| | Penſce 


>” w NE 


% o 


r 


ſur les ldces ſumples. LI v. II. 49 


Penſ(ce ou de VEntendement , & jappelle 
Qualite d'un ſujet la puiſſance qu'a ce 
ſujet de produire dans mon Eſprit une 
certaine idee : Ainſi dans une ule de 
neige qui a la puiſſance d'exciter les idees 
de hlancheur, de froideur, de rondeur, 
&c. Jappelle qualitex, les puiſſances de 
cette boule entant qu'elles ſont en elle, 
& je leur donne le nom d'id&es, entant 
qu elles ſont des ſenſations ou des per- 
ceptions dans mon ame: Er s il m'arrive 
quelquefois de parler, comme qs il yavoit 
des idees dans les choſes.memes, on doit 
entendre que je veux dire, qu'il y a dans 
les objets des qualicez. qui produifent ces 
idces en nus. 

Ces gualitez ſont de deux e je 
nomme les unes originelles ou premieres, 
comme ſont la ſolidité , I'&tendue , le 
mouvement, le repos, le nombre & la 
figure, Elles ſont tellement inſẽparables 
du corps, qu'il les conſerve toùjours, 
oo ves alterations qu'il. puiſſe ſouffrir. 

iſez un grain de ſable en deux par- 
— chacune delle conſer vera toũjours 
laſalidite , Lotendue, la figure, la mobi- 
lite, &c. Diviſez-le en {ix parties, ces ſix 
parties retiendront encore toutes ces ne- 
mes qualitez ; ſubdiviſez- le enfin juſquà 
ce * les parties Tien . 


$6 Autres Conſiderations 


& chacunede ces qualitez reſtera toi jours 


dans chacune de ces. parties impercepti- 
bles. Yappelle les autres qualitex ſecon- 
des, telles font les couleurs, les odenrs, 
les ſons, &c. Ces qualitez- ci n'ont point 
de realite; car elles ne ſont que la puiſ- 
fance qu' ont les corps de produire en 
nous diverſes ſenſations par leurs qualitez 
originelles ou premieres. 

Nos idées des qualitez premieres des 
corps ſont parfaitement repreſentatives 
de ces qualitez ; ainh les Archetipes de 
de ces idèes exiſtent reellement dans les 
corps. Pour les qualitez ſecondes, elles ne 
reſſemblent aucunement aux idees qu'el- 
les ont excire en nous. Ce qui dans no- 
tre idee ou notre ſenſation eſt blex ou 
thaud , neſt autre choſe, dans les corps 
appellez de ces noms, qu'un certain 
mouvement , qu'une certaine groſſeur & 
configuration de leurs parties. Cela pa- 
roit , de ce que le feu qui a une certaine 
diſtance excite en nous de la chaleur, 
nous cauſe de la douleur fi nous Vappro- 

chons de plas pres, Or pourquoi le ſen- 
timent de la chaleur ſeroit- il plutõt dans 
le feu que celui de la douleur; car enfin 
ceſt le meme feu qui produit lun & au- 
tre ſentiment en nous. Ces qualitex ori- 


ginellerou premieres du feu qui conſiſtent, 
comme 


fur les Idees ſimples. Liv. II. yr 


eomme ai dit, en des parties d'un cer- 


tain nombre & mouvement , d'une cer- 
taine groſſeur & configuration, peuvent 
erreappelleesreelles, parcequ' elles exiſtent 
reellement dans le feu, ſoit que nos ſens les 
y appercoivent ou non. Mais la couleur ou 
la chaleur n'y ſont pas plus reellement que 
la douleur: Empèchez les corps de produire 
en vous aucune ſenſation, faites que vos 


yeux ne voyent ni lumiere, ni couleurs, 


2 vos oreilles ne ſoient fra ppëes d aucun 
on, que votre nez ne ſente aucune odeur, 


& deès-lors tous ces ſons, toutes ces 


odeurs, &c. entant que ce ſont des idées 
particulieres à vous ſeul, $'&vanouiront 
& ceſſeront d' exiſter, elles rentreront 
dans les cauſes qui les ont produites; 
c'eſt-a-dire , qu elles ne ſeront plus que 
la configuration & le mouvement des par- 
ties des corps. 

Ces qualitez ſecondes ſont de deux eſ- 
peces. Les unes ſont appergues immedia- 


tament, les autres mediatement. Je m'ex- 


plique ; on-appergoit les unes par elles- 
memes , parceque par leur operation im- 
mediate (ur nous, elles font naitre des 
idees dans notre eſprit, comme les cou- 
leurs: On n'apperęoit les autres qu'en 
conſ{equence de l'effet qu'elles produiſent 
ſur d'autres corps, dont elles alterent la 

| C 2 texture, 


| 
1 


— — = E 


52 Autres Conſiderations 
texture, & qu'elles rendent capables d'ex- 
citer en nous des idees differentes de cel- 
les qu'ils excitoient auparavant. En re- 
gardant le feu, nous connoiſſons tout d'un 
coup, qu'il eſt ronge; mais ce weſt qu en 
voyant qu'il rend le plomb fluide, que 
nous ſgavons qu'il a la puiſſance de fondre 
ce mera]. | 

On juge difteremment de ces dernie- 
res qualitez, quoiqu'elles ne ſoient tou- 
res deux que la puiſſance qu'un corps a 
ſur un autre en vertu d'une certaine mo- 
dification de (es qualitez originelles. On 
regarde les qualitez qu'on decouvre im- 
mediatement comme des qualirez reelles, 
au lieu que celles qu'on decouvre media- 
tement ne ſont cenſèes que de fimples 
puiſſances. La cauſe de cette mépriſe vient, 
ſelon moi, de notre incapacitea compren- 
dre que nos idées des qualitez ſenſibles, 
ſoient produites en conſequence d'une 
certaine configuration & d'une certaine 
groſſeur des parties des corps. Entre ces 
choſes & nos idees , leſquelles nous ſen- 
tons ne rien tenir de la groſſeur ou de la 
configuration des corps, nous n'apper- 
cevons ni conformite, ni liaiſon aucune, 
& meme nous ne voyons pas de raiſon 
pourquoi la groſſeur, le mouvement & 
la configuration des particules du corps 
KEDS : produiſent 


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23 


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far les Idees ſimples. Liv. II. 53 


roduiſent dans notre ame les id&es & les 
[aſarions des couleurs, des odeurs , &. 
Mais a Vegard des qualitez mediates, il 
en eſt tout autrement : Alors nous voyons 
clairement , que la qualité produite, la 
molleſſe, par exemple, dans la cire, n'a 
aucune reſſemblance avec la chaleur; & 
cela nous porte ſans difficultè, a regarder 
la molleſſe de la cire comme un pur effet 
de la chaleur; au lieu que dans le premier 
cas, comme nos ſens ſont incapables de 
dẽcouvrir aucune difference entre une 
idée ſimple, entant qu'excitee en nous, 
& la qualitè qui Pa produite , nous ju- 
geons que nos idees reſſemblent a quel- 
que choſe qui eſt dans les objets, & qu'el- 
les ne peuvent etre les effets des modiſi- 
cations des parties des corps. 

Je viens de m'engager un peu avant 
dans des recherches Phyſiques; mais cela 
Etoit neceſſaire pour apprendre à diſtin- 
guer les qualitez reelles, originelles & in- 
ſeparables des corps, d'avec les ſecondes 
qualitez, qu'on leur impure. Cela une fois 
bien compris, nous connoitrons leſquelles 
de nos idces ſont ou ne ſont pas repreſen- 
tatives de quelque choſe qui exiſte rcelle- 
, ment dans les corps, auſquels on donne 
des. dẽnominations tirees des idees ou des 


ſenſations qu ils produiſent en nous. 
C 3 CHAPI- . 


$4 Dela Perception. LIV. II. 


FFC 
CHAPIT RE: IX. 
| De la Perception. 


Io de la Perception eſt la pre- 
L miere idee que nous recevons par la 
Reflexion x. Cette faculte eſt purement 
paſſive, elle ne peut Sempecher d'ap- 
percevoir ce qu'elle appergait effective- 
ment. Nous ne pouvons {gayoir en quoi 
elle conſiſte qu'en reflechiflant ſur ce qui 
fe paſſe en nous-memes , lorſque nous 
voyons, que nous ſentons, G oQo. 

Les impreſſions faites ſur les parties ex- 
terieures de notre corps, ne nous cauſent 
aucune perception, ſt elles ne penetrent 
ju{qu'a lame. Cela ſe prouve, de ce que 
ceux qui ſont appliquez fortement à la 
conſideration d'un objet, ne &appergot- 
vent point de pluſieurs impreſſions faites, 
par exemple, fur organe de louie. Ainſi, 
partout ou il q a ſentiment ou perception, 
il doit avoir quelque idee actuellement 
preſente a  Entendement. Nous 


. * I' guten: fair ici une diſtincqtion entre le mor de 
perception, & celui de penſee; mais gerre diſtinction 
pe regarde que la Langue Angloiſe. 


. 
1 
4 


I 
c 
c 
- 
1 


De la Perception. Liv. II. 55 


Nous devons encore obſerver , qu'a 
meſure qu'on avance en age , le jugement 
change inſenſiblement les idees qu'on a 
recu par les ſens ; Vexemple ſuivant en 
eſt la preuve. L'idee qui s'imprime dans 
notre eſprit à la vue d'un corps rond & de 
couleur uniforme, comme ſeroit la cou- 
leur d'or ou jayet, tepreſente à nos yeux 
un cercle plat ou diverſement ombrage; 
mais ſgachans par experience, que les 


corps convexes excitent en nous une telle 


repreſentation , nous nous formons idée 
d'une figure convexe & de couleur uni- 
forme, dien neanmoins que nos yeux ne 
nous preſeutent, comme j'ai dit, qu un 
cercle plat diverſement ombrage. Et en 
pluſieurs occaſions ce changement, par 
l'effet d'une habitude formee , ſe fait 
d'une maniere ſi ſubite, que nous prenons 
pour une perception des ſens, ce qui n'elt 
ee idee forme par le jugement: De- 
orte que cette perception ètant a peine 
obſervẽe, ne ſert quꝰà exciter le jugement 
a former quelque idée. Un homme qui 
lit, ou qui Ecoure lire avec beaucou d' ap- 
plication d'eſprit, fait peu d'attention 
aux ſons ou aux caracteres; il n'eſt oc- 
cup que des idees qu'excitent en lui ces 
caracteres ou ces ſons. Donc par habitude 
on fait des Actions ſans den apercevoir. 


C4 A 


56 De la Perception. Liv. II. 


A mon avis cette faculte d'appercevoir 
diſtingue les Animaux d' avec les Etres 
d'une eſpece inferieure; il eſt vrai qu un 
grand nombre de Vegetaux ont quelques 
degrez de mouvement, & que ſelon les 
differentes manieres dont quelques corps 
ſont appliquez ſur eux, ils changent a 
Finſtant & de mouvement & de figure; 
ce qui leur a fait donner le nom de plan- 
tes ſenſitives : Je crois cependant que tout 
ce qui ſe paſſe en elles n'eſt pas moins 
effet d'un pur Mechaniſme , que le rac- 
courciſſement d'une corde plongee dans 
Feau. Pour les Animaux, jeſtime qu'ils 
ſont tous capables de perception; mais 
les uns plus, les autres moins; car il ſem- 
ble qu'on peut vraiſemblablement con- 
clure de la conformitè d'une moule ou 
d'une huitre, qu'il s en faut de beaucoup 
que ces deux animaux ayent les ſens auſſi 
vifs & en auſſi grand nombre que I'hom- 
me, que le ſinge, &c. 


Le premier degre vers la connoiſſance, 


& le ſeul moyen qui puiſſe nous fournir de 
materiaux pour Vaugmenter, c' eſt donc la 
Perception, & moins un homme a de ſens, 
moins les objets font d' impreſſion ſur lui; 
& plus auſſi il ſera Eloigne d'avoir les con- 
noiſſances qui ſe trouvent dans ceux qui le 
ſurpaſſent à quelqu'un de ces deux égards. 

CHAPITRE 


n . 
2 
” 


De la Faculte , &c. LIV. II. 57 


abo 
AG HAPITEE . 
De la Faculté de retenir ſes Idtes. 


ErtTE facults eſt la ſeconde qui 
0 ſoit neceſlaire a l homme pour avan- 
cer dans la connoillance des choſes. Ses 
fonctions conſiſtent a retenir les idees 
que [Fcſprirt a regues; ce qu'elle fait en 
deux manieres: 1. en tenant pour quel- 


que tems une idce prelente A Veſprir, ce 


que jappelle contemplation : 2. en rap- 
pellant des id&es qui avoient diſparu en- 
tierement , & dont on avoit Ecart6 la 
penſce z ce qu'on fait par la memoire, 
qui eſt comme le magaxin de toutes nos 
idées. 

L'uſage de la Memoire , ou ſi vous 
voulez d'un reſervoir ou Von puiſſe met- 
tre des idees pour les reprendre quand 
on en aura beſoin, Etoit d'une necethre 
abſolue à Phomme, dont PFeſprit eſt in- 
capable de conſiderer pluſieurs choſes a 
la fois. 

Or comme les idées ne ſont que des 
perceptions actuelles dans l'eſprit, leſ- 
quelles perceptions ceſſent d' tre quelque 

C v choſe 


FL De la Fitulte 


de reel des qu'elles ne ſont plus apper- 
cues , dire qu'il y a des idees en reſerve 
dans la mémoire, c'eſt n'affirmer autre 
choſe ſinon, qu'en pluſieurs occalions 
Veſprit a la puiſſance, & de ſe rappeller 
ſes anciennes perceptions, & de ſe con- 
vaincre qu'il les a eues autrefois. C'eſt 
donc à cauſe de cette faculte, qu'on eſt 
appelle avoir dans l'eſprit des idees qu'on 
eur en ſe les rappellant , faire devenir 
objet de fon attention, fans Fentremiſe 
des choſes qui par leur action les ont 
premierement fait naitre dans notre ame. 
Deux fecours qui ſervent beaucoup 2 
fixer les idèes dans la memoire, c'eſt de 
les conſiderer frequemment & d'y erre 
attentif; & par conſequent on doit 
oublicr aſſez vite les idèes que Von n'a 
eues qu'une ſeule fois, & qu'on ne re- 
nouvelle jamais. Auſſi on obſerve que 
ceux qui ont perdu la vũe des leur en- 
fance, ne ſauroient fe faire d'idée des 
couleurs. 

Ilya des gens dont la memoire eſt 
heureuſe juſqu'au prodige; toutefois il 
arrive du decher dans leurs idées, dans 
celles- li meme qui ont fait les impreſſions 
les plus profondes dans leur eſprit, com- 
me celles qui ſnt accompagnces de plaiſir 
& de douleur: Et ft elles ne font pas re- 

N nouveſlées 


2%, dd e S 
* 1. 5522, eee 


de retenir ſes Idees, Liv. II. 59 


nouvellées de tems en tems, leur em- 
preinte $'cftace, & à la fin il wen reſte 
plus aucune image. Ce n'eſt donc que les 
idées qui ſont rafraichies par le retour 
frequent des objets ou des actions qui 
les produiſent, qui s' impriment forte- 
ment dans la mémoire, & qui y reſtent 
le plus long- tems. Telles font les idées 
des qualitez originelles des corps, la ſo- 
liditè, Letendue, la figure, le mauvemeni 
& le repos , les ſenſations ou idées qui 
agiſſent preſque inceſſamment ſur nous, 
comme le froid, le chaud, &c. les idées 
enfin des proprietez qui ſont communes a 
toutes ſortes d Etres, comme Pexiſtence , 
la dure, le nombre, &c. Toutes ces 
idées, dis- je, & leurs ſemblables, $'&- 
chappent rarement de la memoire , tant 
qu'elle a le force d'en retenir -quelques- 
unes. 

La Memoire eſt ſouvent active, car 
ſouvent l'eſprit S appplique avec vigueur, 
a fe rappeller de certaines idées; mais 
auſſi elle eſt ſouvent paſſive, car ſouvent 
les idées qu'on wavoit plus preſentes a 
leſprit, ou ſe preſentent comme d'elles- 
memes , ou ſont tirèes de leurs cachettes 
par quelque paſſion violente. 

La Memoire peut etre .ſujette à deux 
defaurs, ſcavoir, 1. à perdreentierement 

| C 6 {es 


6 De quelques autres Operations 

ſes idèes, ce qui produit une ignorance 
parfaite ; 2. A Etre trop lente, ceſt-a- 
dire, à ne pas rappeller aſſez vite les idées 
4 conſerve en deport, afin de les 


urnir a Feſprir lorſqu' il en a beſoin. Si 


cette lenteur eſt extraordinaire, c'eſt ſtu- 
pidite ; ſi on ſe rappelle ces idées toutes 
les fois qu'on le deſitre, on a de V'inven- 
tion, de Vimagination , de la wivacite 
d*eſprit. | | 
Il eſt vraiſemblable qu'il y a d'autres 
Animaux qui poſſedent au mème degré 
que homme la facultè de la ſonvenance; 
autrement certains oiſeaux pourroient-ils 
Sappliquer A apprendre des airs, & a en 
marquer diſtinctement les notes: 


e ee eee eee eee e 
e 


De quelques autres Operations de PEſprit. 


17 N= autre faculté de leſpriteſt cel- 
le de diſcerner ſes idees. C'eſt de 
cette faculte que dependent l vidence & 
la certitude de pluſieurs propoſitions, & 
meme de celles qui paſſent pour &re 
des veriteʒ innees ; car c'eſt par elle que 
nous appercevons ſi deux idces ſont ne- 

cellaires 


5 2 =, cc. vo 0.1,0,0 = 


2 


de PEfprit: Liv. II. Gr 


ceſſairement lices ou oppolces entre elles. 

Cette appercevance claire eſt ce qui fait 
Fexacticude & la clartè du raiſonnement, 
qui ſe font remarquer dans les uns plus 
que dans les autres, d'une maniere tout- 
à- fait ſuperieure. Il ne faut pas confon- 
dre cette juſteſſe du raiſonnement avec ce 
qu'on appelle Eſprit, qui n'eſt autre choſe 
que la viteſſe & fa varite avec laquelle on 
raſſemble des idees, dont la reſſemblance 
legere peut fournir d'agreables images; 
au lieu que le jugement toujours occupe 
a diſtinguer ſoigneuſement les idees entre 
leſquelles on peut obſerver la moindre 
difference, ne néglige rien pour ne pas 
tomber dans Verreur & dans | illuſion. 

Le moyen de rendre nos idées claires 
& determinees, c'eſt de les bien diſtin- 
guer, & (i elles ont une fois acquis cette 
clartè & cette preciſion , nous ne ſerons 
plus en danger de les confondre & de nous 
y mèprendre, quand meme les objets les 
repreſenteroientA nos ſens diverſement en 
differentes rencontres. 

Une autre Operation de notre eſprit 
ſur ſes idées, c'eſt de les comparer entre 
elles par rapport a leur crendue, leur de- 
ore, leur tems & leur lieu. Cette Opera- 
tion, comme on voit, eſt le fondement 
de toutes les relations. Il ne paroit pas 


que 


[3] De quelques autres 


que les Betes joũiſſent de cette facultè dans 
un degrè fort conſiderable; car ſi Von a 
quelque raiſon pour croire qu'elles ont 
pluſieurs idees aſſez diſtinctes, on nen a 
pas moins pour aſſurer, qu'elles ne peu- 
vent comparer leurs idées que par rap- 
port à quelques apparences ſenſibles des 
objets exterieurs; mais pour la puiſſance 
de comparer des id&es generales, on peut 
conjecturer avec vraiſemblance qu'elle ne 

ſe rencontre pas dans les Brutes. 
Compoſer ſes id&es ou les joindre en- 
ſemble, de maniere qu'elles ne faſſent plus 
qu'une idee complete, c'eſt une autre 
Operation de notre Eſprit. Je rapporte a 
cette operation celle d*erendre nos tdees ; 
ceſt-a-dire , de joindre enſemble diffe- 
rentes idees de la meme eſpece, comme 
en ajoũtaut pluſieurs unitez enſemble, 
on forme Pidee d'une douxaine, d'une 
vingtaine , & c. A cet Egard je ſuppoſe 
encore les Betes inferieures de beaucoup 
aux hommes; elles regoivent & meme 
elles retiennent pluſieurs id&es complexes, 
cela eſt vrai: Un chien retient dans ſa 
mémoire, par exemple, la taille & la voix 
de ſon maitre, toutefois il eſt probable que 
nos idees ſont plũtòt des marques qui lui 
font reconnoitre fon maitre, qu'une idee 
qu il ait compolce de ces qualitez ſimples. 
Eutin, 


A 


Operations de PEfprit. Liv. II. 63 


Enfin , c'eſt une autre operation de no- 
tre Eſprit , de compoſer des idées gene- 
rales & repreſentatives de pluſieurs choſes 
indiviſibles. Mais je traiterai au large de 
cette operation au Chap. III. du Livre 
ſecond de cet Eſſai. Je dirai ſeulement 
ici, que cette puiſſance de former des 
idées generales & univerſelles, met une 
vaſte diſtance entre les hommes & les be- 
tes. Il paroirt que les bètes raiſonnent ſur 
des objets particuliers; mais abſolument 
parlant, rien ne prouve qu'elles forment 
des idces generales. 

Le défaut d'un imbecille confiſte en 
ce qu'il eſt prive de quelqu une des fa- 
culrez dont je viens de faire mention , 
ou en ce qu'il n'en jouir pas dans toute 
la vivacite & PaQtivite requiſe. Celui d'un 
Fou, en ce qu'il a alliè des idées inallia- 
bles par leur nature, & qu'il prend ces 
idées, temeratrement allices , pour une 
verizs reelle. Le fou ſe trompe de la 
meme maniere que celui qui raifonne 
juſte fur de faux principes; & par conſe- 
quent un Homme fage qui joint des idees 
incompatibles , & qui raiſonne ſur ces 
idees , peut ètte auſſi fou ſur cet article 
que ceux qu'on renferme dans les Petites 
Maifons. Ainſi le fou allie des idées in- 
compatibles, & fait par- A des propoh- 

5 do 


64 Des lates Complexes. 


tions extravagantes, ſur leſquelles néan- 
moins il raiſonne juſte; mais Vimbecille 
ne fait point de propoſitions, il ne rai- 
ſonne point. 


CHAPITRE XII. 
Des Idees Complexes. 


Es Nix eſt abſolument paſſif quand 
1 il regoit quelque idee ſimple: je Vat 
prouvee ci- deſſus; mais il travaille fur ces 
idées ſimples, & par diverſes operations 
en forme des idees complexes. Les prin- 
cipales de ces operations ſont, 1. raſſem- 
bler pluſieurs idees ſimples en une ſeule; 
c'eſt ainſi qu'on forme des idees complexes, 
2. ſe repreſenter deux idées differentes, 
ou ſimples, ou compoſces, & en les pla- 
cant Pune aupres de autre, les conſiderer 
routes deux en meme tems ſans les unir 
enſemble; c'eſt ainſi qu'on acquiert les 
idees des Relations; 3. ſépater une ou 
pluſteurs idees d*avec celles avec qui elles 
excitent reellement , c'eſtainſi qu'on forme 
les zdees generales. Je vais faire quelques 
reflexions ſur le premier de ces Actes, & 
me reſerve à parler des deux autres ſelon 
leur ordre. 


L'idee 


Des Idees Complexes. Liv. II. 65 


L'idee. complexe , eſt une idèe compo- 
{cede pluſieurs autres idees , comme celles 
d homme, d'armee , de beante , de grati- 
tude , &c. Ces idées complexes ſont de 
deux ſortes. Les unes ſont un compoſe di- 
dees ſimples, dont les Archetipes exiſtent 
reellement dans la Nature, comme l'idèe 
de quelque ſubſtance. Les autres ſont des 
compoſez, que Veſprit a formez , comme 
I'idce de gratitude, de menſonge , &c. 

Par la faculté de repeter ſes idées & 
de les joindre enſemble , Phomme peut 
diverſifier & multiplier preſqu'a Vinfni 
les objets de ſa penſce ; mais il ne peut 
recevoir aucune idee {imple que par la 
Senſation & la Reflexion: Les idees des 
qualitez ſenſibles ne peuvent lui venir que 
par action des objets exterieurs ſur les 
ſens, & les idées des operations d'une 
ſubſtance penſante que par ce qu'il ſent 
interieurement en lui- mème. Mais lorſ- 
qu'une fois il a acquis un certain nom- 
bre d'idees ſimples, il a la puiflance de 
les joindre enſemble, & d'en fabriquer 
des idees complexes, qui lui ſont entie- 
rement nouvelles, 

De quelque maniere que nos idées 
complexes ſoient compolces , quelque 
grand qu'en ſoiĩt le nombre, quelque in- 
finie qu'en ſoit la variete, on peut les re- 

| duire 


66 Des Idees Complexes. 


duire toutes a ces trois genres: Les Mo- 
des, ou Modifications, ou manieres d*etre, 
les Subſtances & les Relations. 

Modes, modifications ou manieres de- 
tre, ſont des id6es qui repreſentent , non 
uelque choſe qu'on ſuppoſe exiſter par 
Mae mais des dEpendances & des 
affections des ſubſtances , le triangle, le 
gratitude , le meurtre, &c. Ces modes 
ſont de deux eſpeces, ſimples & complexes ; 
fimples, quand ils ne ſont compoſez que 
d'idees ſimples de la meme eſpece , par 
exemple, une doxzaine, une rrentaine ; 
complexes , quand ils ſont compolez d'i- 
dees ſimples de differente eſpece; comme 
la Beauté, qui eſt un aſſemblage de cou- 
leurs & de traits qui plair à la vus; le 
Vol, qui eſt un tranſport ſecret d'une choſe, 
fans le conſentement de celui a qui elle 

appartient. Aris tia 
Les idées des ſubſtances ſont compo- 
ſees d'idees ſimples, ſuppoſces repreſen- 
tatives de choſes particulieres, & ſubſiſ- 
tant par elles-memes. L' idee confuſe de la 
ſubſtance en general tient le premier lieu 
dans cette compoſition. Je forme I idee 
de Thomme , par exemple, en joignant A 
Videe de la ſubſtance en general , Videe 
d*une certaine forme de corps qui a la 
puiſſance de ſe mouvoir, de penſer, de 
raifonner , 


10 


Der [aees Complexes. Liv. II. 67 


rai ſonner, &c. Nos idees des ſubſtances 
ſont auſſi de deux ſortes; les unes repre- 
ſentent des ſubſtances ſingulieres, un 
homme, une pierre, &c. les autres, plu- 
ſieurs ſubſtances ſingulieres, une armee , 
un troupeau : ces idees raſſemblees de 
pluſieurs ſubſtances , forment une idee , 
qui eſt auſſi unique, auſſi une que Teſt 
celle d'un homme ou de P'unité. 


2 8 2 . . . 8 88 r K Wo, 
eee 


Des Modes ſimples, & premierement de 
ceux de FEſpace. 


oven Au les modifications fim- 


I 4 ples, nous pouvons obſerver en ge 
ce 


nera] , que les manieres d'etre d'une i 
ſimple, quelle que ce ſoit, ſont auſſi diſ- 
tinctes dans l'eſprit que celles de deux 
idees oppoſes, Deux eſt auſſi different de 
trois, que le bleu eſt different de la cha- 
leur. Je commence par traiter des modes 
ſimples de Veſpace. 
Nous acquerrons Videe de Feſpace , qui 
eſt une idée (imple, par la vue, & par 
Pattouchement. L*Eſpace a pluſieurs 
noms ; il eſt appelle diſtance , quand on 
conſidere ſa longueur entant que bornee 
par 


= = — — 
— —— — , — — 


— — 


[ 


68 Des Modes ſimples, & premierement 
par deux corps; Capacite , ſi on le conſi- 


dere par rapport à fa longueur , (a lar- 
geur & ſa profondeur; & Etenduè, lorſ- 
qu'on le regarde comme renfermè entre 
les extremitez de la matiere, laquelle on 
ſuppoſe remplir la capacit& de Vefpace 
par quelque choſe de ſolide, qu'on peut 


toucher & mouvoir. Donc notre idee ſur 


 F&endue ſuppoſe l'idee du Corps; mais 


on peut concevoir eſpace ſans ſonger au 
Corps. 

De meme que chaque longueur diffe- 
rente conſtitue une modification de b'eſ- 
pace, de meme auſſi les idees de ces lon- 
gueurs doivent former des idees de diffé- 
rentes modifications de Veſpace. Telles 
ſont les idees d'un pied, d'une aune, &c. 
qui repreſentent certaines longueurs de- 
terminees dont les hommes ſont convenus 


pour leur uſage. Quand'on-&eſt rendu 


familieres ces 1d&es de meſure, on peut 
les repeterdansVeſprir auſſi ſouvent qu'on 
le veut, ſans faire aucune attention au 
Corps; & par-la on vient à imaginer un 
pied, une aune, une ſtade, au- delà des 
dernieres extremitez de tous les Corps; & 
en multipliant ces meſures par de conti- 
nuelles additions fans y trouver de fin , 
on forme Videe de Pimmenſite. 

On ſe forme Videe d'une autre modi- 


fication 


„ 2 2.225 = 2 ir 


de ceux de PEſpace. LIv. II. 6g 
fication de Veſpace , en comparant en- 
trielles les extrẽmitez de la ſurface d'un 
Corps;'c*eſt ce qu'on appelle figure. On 
la decouvre par Pattonuchement dans les 
Corps qu'on peut manier , & on la de- 
couvre par la vue dans ceux dont nous 
n'appercevons les extremitez que des 
yeux. Cette découverte ſe fait en cette 
maniere. On obſerve d' abord, ſi les ex- 
trẽmitez de ces Corps ſe terminent, ou par 
des lignes droites leſquelles forment des 
Angles diſtincts, ou par des lignes cour- 
bes qui ne font aucun angle; & enſuite 
on conſidere le rapport de tous ces An- 

gles dans toute la ſurface du Corps. 
L'idée ſur le lien, nous preſente une 
autre modification de l eſpace. Cette idee 
reſt que referer la poſition d'un Corps 
a quelque point fixe & derermine. Cela 
eſt ſi vrai, qu on ne s imagine pas qu'un 
Corps ait change de place, tant qu il ne 
Sapproche ni ne scloigne des points fixes 
a qui on Vavoit compare. Et ce qui con- 
firme bien ce que je viens d'avancer , c'eſt 
qu'on ne ſęauroit avoir d'idee du lieu de 
Univers, bien que nous en ayions une 
de chacune de ſes parties; car dire que 
Univers eſt en quelque part cela n'ex- 
prime autre choſe ſinon qu'il exiſte. 
Quelquefois neanmoins le terme de lien 
ou 


70 De la Durte, & dle 
ou de place, ſe prend pour Veſpace que 
chaque Corps occupe. En ce ſens il eſt 
vrai de dire que l Univers exiſte en un lieu. 


VNA NNNNN RN NN 
e ASCITEE. XI, 


De la Duree, & de ſes Modifications 
ſimples. 


A Reflxion ſur Pecoulement perpe- 

tuel des parties periflables de la Suc- 
ceſſion, nous fait avoir Videe d'une autte 
eſpece de diſtance, nommee durte; les 
modifications ſimples de la dure ſont ſes 
differentes longueurs, deſquelles nous 
avons des idees fort diſtinctes, comme 
les heures, les jours, les annees , Ferer- 
nite, eee ee 72 £61 | | 
L'idee de la Succeſſion fe forme en ré- 
flechiflant ſur cette ſuite de nos ideecs 
qui ſe ſuccedent conſtamment les unes 
aux autres, dans notre Eſprit , pendant 
que nous veillons, Je le prouve de ce 
que des le moment que nos 1dees diſcon- 
tinuent de ſe ſucceder, comme il arrive 
dans le ſommeil, nous n'avons plus de 
perception ni de ſucceſſion ni de duree ; 
car la diſtance entre le moment auquel 
on eſt eyeille, & celui auquel on geſt en- 


dormi 


W 2 e. 2 


- 
- 
3 
1 
- 
l 


ſes Modifications ſimples. LIV. II. 71 


dormi eſt entierement perdue pour nous. 
Cependant sil arrive dans le ſommeil que 
quelque ſonge preſente ſucceſſivement A 
notre Eſprit une grande diverlite d"idees, 
nous aurons durant ce tems une percep- 


; tion, & de la dure & de la longueur de 


cette duree, Ici je ne fais pas difficulté 
d'affirmer, qu'un homme qui veille ne 
gappercevroit d aucune ſucceſſion, Sil 
lui ẽtoit poſſible de fe fixer ſur une ſeule 
idee; du moins m'avouera-t-on qu'on 
n'appergoit pas toute la duree qui s- 
coule pendant qu'on mẽdite ſur quelque 
ſujet avec une application un peu ſou- 
tenue. 

Jeſpere que je perſuaderai aiſement 
mon opinion à ceux qui ſe figurent que 
Videe de la ſucceſſion nous vient des ob- 
ſervations faites ſur le mouvement ; ſur- 
tout apres qu'ils auront conſiders , que 
le mouvement lui - meme n'excite dans 
notre Eſprit Videe de la ſucceſſion , qu'au- 
tant qu'il y excite une ſuite continue d'i- 
dees differentes les unes des autres. Aucun 
homme ne pourra jamais conclure, qu'un 
Corps, qu'il voit en mouvement, ſe 
meaye en effet, ſi le mouvement de ce 
Corps ne produit en lui une ſuite conſ- 
zante d' idees ſucceſſives. Et ce qui con- 
firme merveilleuſement mon * 

ce 


72. * De la hurten d de 
cieſt. que ce mem homme, S penſe, 
ſentixa la. ſucceſſion de ſes jde&y bien 
qu'il, n apperęoi ve aticummeuvernent. 
Pax ces princi pes, je reponds Ala queſ- 
tion qu'on fait, pourquoi lom mappor port 
pas les menvemens fort lenrs? Oeſt que ces 
changemens de ſituation ſe font avec tant 
de lenteur, qu'ils ne peuvent exciter de 
nouvelles idées qu aptès des intervalles 
aſſez longs. Les Corps qui ſe meuvent ra- 
pidement n'excitent pas des idces* plus 
frequentes ; 4'impreſliion que fait leur 
mouvement rapide {ur nos ſens n'eſt pas 
aſſez diſtincte pour produire dans notre 
eſprit une ſuite d idees ſucceſſives. Un 
Corps qui ſe meut en rond :en moins de 
tems qu'il nen faut à nos idtes pour ſe 
ſucceder les unes aux autres, ne paroit 


pas en mouvement, mais reſſemble à un 
Cercle parfait. . M ty IP, ge, 


/ 


Nous nommons Durde la diſtance qui 
eſt entre quelque parties de la ſucceſſion; 


nous appellons daree de nous m mes la 


continuation de notre exiſtence; & naus 
nommons dure d'une. choſe qui exiſte 
avec nos penſees , tout ce qui peut Erre 
commenſurable à la ſucceſſion de nos 
idees. Un inſtant eſt une portion de durce , 
qui n'occupe que le tems auquel une 
idee eſt dans leſprit; il n'y a hs 

| 8 & 


| cant que diſtingute en certains periodes 
eſt appellée Tems. On le meſure 
| r&volurionsdiurnes & annuelles du Soleil, 
| comme ætant conſtantes , régulieres, ſup- 

| poſces Egales entr'elles , & faciles à Gre 

| oblervees par tout le genre humain, 


for Modifications fimples. Lv. Wl. 7; 
de ſucceſſion dans Vinſtant. La durte en- 


par les 


Mais il n'eſt pas d'une n&ceſſite ab- 


ſolue, que le tems ſoit meſure par le mou- 
vement. Toute apparence conſtamment 
| periodique , & qui à nos yeux paroit di- 
viſer la durte en eſpaces ẽgaux, peut auſſi- 
| bien ſervir à regler les intervalles du tems 
qu. un autre moyen quelconque. Suppoſe, 
| par exemplè, que le Soleil, que je con- 


ſidere dans un repos parfait, ſoit ſucceſ- 
ſivement allume & ercint pendant 12. 
heures, & que dans Veſpace d'une rẽvo- 
lution annuelle ſa clartè augmente par 
degrez, & diminue de la meme maniere; 
dans cette ſuppoſition il eſt viſible, que 
les apparences du Soleil ſervent A leurs 
obſervateurs , pour meſurer les diſtances 
de la dure, tout auſſi-bien que ſon mou- 
vement regulier. La gelce periodique de 
eau pourroit ſervir à la meme fin, & 
auſſi le retour regle de quelques fleurs 
ou de quelques Animaux dans toutes les 
parties de la terre. Et en effet on rap- 
porte, qu'une cettaine nation del Ame- 
D rique 


- — 
— ꝛ —ꝛů — ! 


74 Die la Durs, & de 
rique compte ſes annes pat le dẽpart & 
le retour regle de certains oiĩſeau . 

L' Homme ayant acquis Lidee dune 
meſure de tems, par exemple, celle d'une, 
revolution annuelle du Soleil, il peut ap- 
pliquer cette idee a la durèe des choſes 
qui exiſtent lors meme qu il ne penſe pas; 
il peut meſurer le tems pendant qu il 
dort; il peut imaginer quelque durce in- 
dependamment de l'exiſtence du Soleil; 
cela lui eſt auſſi aiſe que d'appliquer 1'i- 
dee d'un pied & d'une aune à des diſ- 
tances que l'on concoit au- delà des limites 
du monde. Nous acquerons idée de l'e- 
ternitè par la meme voye que nous acque- 
rons celle du tems; car nous formons I't- 
dee de Peternite , en additionnant à l'in- 
fini dans notre penſee une meſure de tems 
dont nous avons Iidee, 

Il eſt donc evident, que les idees de la 
duree & de ſes meſures naiſſent & de la 
reſtexion & de la ſenſation ; car 

I. Ex obſervant que nos idees ſe ſucce- 
dent conſtamment les unes aux autres , 
que quelques-unes viennent A paroitre 
dans le tems que d'autres $'&vanouiſſent , 

nous formons Videe de la ſucceſſion, 

II. Ex remarquant dela diſtance entre 
les parties de cette ſucceſſion, nous for- 
mons l'idée de la duree. 


III. 


ſes Modifications ſimples, Liv. II. 75 
III. Ex obſervant certaines apparen- 
ces diſtinguces par des periodes qui nous 
paroiſſent de diſtance égale, nous for- 
mons les idées de certaines longueurs, 
comme les minutes, les heures, les 
jours, &c. 

IV. Ex repttant ces meſures de tems 
auſſi ſouvent qu'il nous plait, nous imagi- 
nons de la duree, la-meme on rien ne 
dure & rien n'exiſte actuellement; de 
cette manĩere nous anticipons {ur l'avenir, 
nous meſurons la dure de demain, de 
Lannèe prochaine. 

V. EN additionnant de certaines me- 
ſures de tems, ſans imaginer aucune fin 
de ces additions, nous formons I'idee de 
Peternite. LD | 

VI. Er en réfléchiſſant ſur une partie 
de cette durèe infinie , entant qu'elle eſt 
meſure par certains periodes, nous acque- 


rons Videe de ce qu'on appelle tems en 


general. 
C HAPI TN EB XV. 
La Daree & "Eſpace, conſiderex entr eux. 


E que le lieu eſt a Veſpace, le tems 


Veſt à la duree z je veux dire, de 
meme que le tems eſt une portion de Ve- 
D 2 ternitèé, 


76 La Daree & PE ſpace „c. 
ternitẽ, & de meme auſſi le lieu eſt une por. 
tion de l'eſpace; & de meme encore que 


le tems ſert a dererminer la poſition que 


ardent entr'eux les Etres finis & reels 


dans l'infinitè de la durèe, de meme auſſi 


le lieu ſert à marquer la poſition relative 
de ces memes Etres dans l'eſpace infini. 
On donne deux ſignifications difterentes 
aux termes de tems & de lieu. 

I. Lx mot de tems, dans fon uſage or- 
dinaire, marque cette portion de duree 
infinie qui conſiſte avec Univers, & qui 
eſt meſurèe par le mouvement des grands 
Corps qui le compoſent; c'eſt ainſi qu on 
doit Ventendre dans ces phraſes, avant 
tons les tems, quand il ny aura plus ae 
tems. De meme celui de lieu ſe prend 
pour cette portion de Veſpace infini 
qu'occupe ce monde materiel ; à cet &gard 
on feroit mieux de l'appeller erEndue. Par 
cette idee ſur le tems on meſure la dure 
particuliere de tous les Etres corporels , 
ainſi qu'on determine leur ſituation & 
leur erendue particuliere par cette idee 
{ur le lieu. 

IL QuELavgrors le mot de tems 
eſt employe pour deſigner certaines por- 
tions dans la dure infinie, leſquelles on 
ſuppoſe égales à de certaines longueurs 
d'un tems precis. Ainſi ſelon la Periode 

| Jalienne 


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Des Wiubres. LIV. II. 77 


Julienne nous imaginons 764. ans qui ont 


precede la creation : Et quel quefois auſſi 
le mot de lieu marque un eſpace dans le 
vuide infini, lequel eſpace nous ſuppo- 
ſons égal à celui que nous croyons ne- 
ceſſaire pour contenir un Corps d'une 
dimenſion détermince. 


e e e e eee ee eee 
rt. 

| 3» Des Nombres. 
N Ous formons les idée s complexes 


des Nombres en joignant enſemble 
ptaſieurs unitez. Les Modes ſimples des 
nombres ſont dans leurs difterens com- 
poſez, deux, trois, cent, &c. De toutes 
les modes ſimples qu'on peut concevoir, 
ceux- ci font les plus diſtincts; car tour 
nombre , quel qu'il ſoit, eſt auſſi diſtinct 
de celui qui en approche le plus, que de 
celui qui en eſt le plus èloignẽ. Deax eſt 
auſſi diſtinct de trois que de mille, La 
meme facilite de diſtinction n'a pas lieu 
a Vegard des autres modes ſimples. Il nous 
eſt bien difficile d'avoir, par exemple, 
les idées diſtinctes fur la difference de 
deux 30 preſque égaux; & à cauſe de 
cette raiſon, les demonſtrations ſur les 
nombres ſont plus determinees , & d'un 
8 ulage 


78 Des Nombres. Liv. Il. 
uſage plus general que ne le ſont les de. 


monſtrations ſur l'tendus. 

Comme toute la difference entre les 
diverſes combinaiſons des nombres, n'eſt 
que dans la quantité plas ou moins 
grande des unitez dont ils ſont compolez , 

il eſt evident qu'il eſt plus neceflaire 
d'attacher un nom particulier à ue 
combinaiſon de nombres; qu celles de 
quelque aurre eſpece d'idees. Et en effet 
fans ce terme diſtinctif il eſt difficile de 
ne pas tomber dans la confuſion. Cela 
Peroit par ces Americains, qui nayant 
aucune tdee diſtincte ſur les nombres au- 
dela de vingr; font obligea de montrer 
leurs cheveux quand ils parlent dune 
grande multitude: Deſorte que pour bien 
compter il eſt neceſſaire. 
I. Qut l'eſprit connoiſſe la diſtinction 
qui eſt entre deux idees qui ne different 
entr'elles que par addition ou la ſouſ- 
traction d'une ſeule unit. 

II. Qv'r 1 ſęache les noms de tous les 
nombres, depuis Funite juſqu' au nombre 
qu'il veut examiner; qu'il connoiſſe exac- 
tement en quel ordre ils ſe ſuivent les uns 
les autres. Si Yon manque par Fun ou 
Lautre de ces égards, tous les calculs poſ- 
ſibles n'aboutiront à rien, ce ne ſera 
qu lune idee vague de la multitude. 

| CHAPITRE 


- . 
* 
LY g—_— ————_—_ 


+: 
| 
ry 


. -— Cc. 


. 3 - 
0 RT NE 


De F Infinite. LIV. II. 79 


ve te 
e e XVII 
De F Infinite. 


N wh: peut avoir de methode ples 
juſte pour decouvrir Videe d'infi- 


nite, que d'examiner à quoi notte eſprit 


. cette ĩdèe, & comment il la for- 
e. Or il eſt ſans doute que le fins & Vin- 


fin ſont regardez comme des manieres 


d*etre de 00, quantite, & ſont attribuez 
principalement aux choſes qui ont des 


parties & qui ſont capables du plus ou 
du moins, comme les idees d'eſpace ; de 


duree;,-8& de nombre. 
Donc c'eſt principalement à cauſe que 
DiE u eſt éternel & preſent partout, 


quẽon lui attribue l'Infinité; ſes autres 


attributs, ſa puiſſance, ſa lagetle , fa 
bonte , qui ſont inépuiſables & incom- 
prehenſibles A notre eſprit, nous ne pou- 


vons leur attribuer IVinknite , que d'une 


maniere /tres-figuree, Nous n'avons de 


- cette-infinice- aucune idée, qui ne porte 


avec ſoi quelque attention ſar-le nombre 
ou ſur I'erendue des actes ou des objets 
de la puiſſauce ou de la ſageſſe de Dixv; 


| N & Puiſſance à la verite dont les 


D 4 actes 


80 De L'Inſinitè. Liv. I. 

actes ſont congus (i nobles, & les objets 
en fi grand nombre, qu ils ſurpaſſent 
toitjours toutes nos idées de grandeur , 
bien que nous les maltipliions par une in- 
finits de nombres multipliez fans fin. Je 
ne decide pas ici la maniere dont ces at- 
tributs ſont dans Dieu, cer Etre ſurpaſſe 
de trop loin toutes les conceptions de 
notre Eſprit: Mais telle eſt la maniere 
dont nous concevons fes attributs, & 
telles ſont lesidees que nous avons de leur 
infinitè. Voyons preſentement comment 
Feſprit forme Videe de Vinfini. 

Tout homme qui a Videe de quelque 
eſpace d'une longueur © dererminee- , 
comme d'un pied, d une aune, &c. peut 
auſſi doubler, tripler cette longueur, & 
avancer toujours de mEme , fans voir de 
fin a ſes additions. Or par ce pouvoir de 
repeter les idees de certaines longueurs, 
ſans trouver de fin à ſes additions, on at- 
teint a Fidee de Vimmenſite ; de meme 
qu'on parvient à celle de Perernite, par 
le pouvoir de repeter à Vinkni des id&es 
de quelque longueur de tems. 


On »'objettera pent-etre , ſi Von ac- 


queroit Fidee de Vinfinite, par une repe- 
tion ſans fin de ſes idées, n'attribueroit- 
on pas infinite aux id6es de douceur & 
de blanchenr , que Von peut repeter auſſi 

aiſẽment 


* 
— 


De VInfinitèé. Liv. II. $1 
aiſement & auſli frequemmenr que celles 


de I'efpace & de la durèe. Je reponds , 
qu'il n'y a que les idées d'eſpace & de 
duree qui puiſſent nous faire avoir idee 
d'infinite, parcequ'il n'y a qu'elles a qui 
nous puiſſions toujours ajouter de nou- 
velles parties. Mais a Vegarddes idèes du 
blanc ou du noir, il n'eſt point en notre 
pouvoir de les augmenter ni de les porter 
au- delà de ce qu elles nous ont étè pré- 
ſentees par les ſens. Par exemple, quand 
je joindrois à Hide que Jai du blanc le 
plus vif , celle d'un blanc auſſi parfait, 
mon id ne ſeroit pas plus erendue qu'elle 
ntoit auparavant. 
Il faut rres-ſoigneuſement diſtinguer 
idée de Linfinicé de Peſpace ou des nom- 
bres, de celle d'un eſpace ou d'un nom- 
bre inſini. Nous concevans la premiere, 
ce n'elt que ſuppoſer, que Veſprir a fair 
une multiplication A Fintini de quelques 
idées de duree ou d'eſpace; mais la ſe- 
conde eſt impoſſible à concevoir: ce ſe- 
roit ſuppoſer, que Teſprit a actuelle- 
ment parcouru toutes les parties d'un 
eſpace ou d'un nombre inhui; ce qui 
implique contradiction. Une repetition | 
2.Vinkaj, ne ſauroit nous repreſenter Vin- 


fini. 


D 5 CHAPEL 


— 


$2 De quelques autres. Medifie. ſimples. 
NN IEF IEA IEG: NN 
cnAPITRE XYHI. 

De quelques autres Modifications ſimples. 


Es pnI T a des idees fort diſtinctes 
de 'intelligence de ces mots gl:ſſer , 
rouler , ramper, &c. ils marquent Evi- 
demment des modifications du mouve- 
tent. On pourroit en penſer de meme 
fur ceux de viteſſe & de lenteur; mais 
comme ils ſe rapportent aux diſtances du 
tems & de Feſpace conliderces enſemble, 
je crois qu'il faut les regarder comme 
une idee complexes qui comprend teme, 
8ſpace „G movement. 15 
Les modes ſimples des ſent, font de 
meme très- divers; chaque mot articule 
fait une differente modification du ſon, 
comme chaque note dans un Air. 

Les modes des couleurs ſont auſſi en 
grand nombre: Quelques-uns de ces mo- 
des ſont connus ſous le nom de couleurs 
capitales, & d'autres ſous celui d'ombres 
de ces memes couleurs. Mais comme on 
fait rarement des aſſemblages de couleurs 


ſans y faire entrer la figure, comme dans 


un tableau, les modes des couleurs qu'on 
connoit le plus ſc rapportent aux modes 
mixtes, 


1 


als as WS Pam Ga OX£e 


bb A kW, , Pk; oo a 


j 


\ 


Der Modifi6: de Ia Penſdæ. Liv. II. $3 


5 


mixtes „ainſi Aue la he autè, EF Arc-en 
el cc. * rr 


Toutes les ſavenrs & toutes les ode urs 
compoſées, ſont auſſi des modes com- 
polez des idées ſimples, recues par le 
gout & par l'odorat: Mais comme nous 
n'avons des noms que pour en exprimer 
une partie, je laiſſe le reſte aux penſces & 
x Pexpertence de mes Lecteurs. 


are b r rr rn 223 21:8 lr 
CGHAPIT RE XIX. 
Des Modifications de la Penſee. 


FF FF: premiere idée qui fe preſente à 
Ve 


ſprit quand i! reflechit fur lui- 
meme, C'eſt celle de la penſee. On peut 
ſe former des idees très- diſtinctes des dif- 
ferentes modifications qu'elle peut rece- 
voir. En voici quelques- unes avec leurs 
expreſſions. 

Quand les objets exrerieurs font quel 
que impreſſion ſur nos corps , & cauſent 
une perception en nous, c'eſt /c//2:;e, 
Quand une idee revient dans | e{prit fans 

ue Pobjer qui Va fait naitre agiſſe fur les 
22 , Ceſt Reminiſcence. Si Peſprii la 
cherche dans fa mémoire, & qu il ſe la 
rappelle après quelques efforts, c eſt Re- 
+. 6 caciilemcnt. 


84 Des Modifications de la Penſte. 
cueillement. Sil sy applique attentive- 
ment; c'eſt Comte mplation. Sil la laiſſe 
flotter pour ainſi dire dans l'eſprit ſans 
s'y arreter , c'eſt Reverie, L'examiner, & 
enſuite Venregiſtrer , dans la memoire , 
c'eſt Attention. Se fixer ſur une idee avec 
beaucoup d*application , & la conſiderer 
par tous ſes cotez , c'eſt Etude ou conten- 
tion 9 hat Le ſommeil, quand on ne fait 
aucun ſonge, eſt la ceſſation de toutes 
ces choſes; & faire des ſonges, e eſt avoir 
la perception de quelques idées que 
Fentendement ne choiſit & ne dirige 
point, & qui ne ſont ſugger&es ni par 
aucun objet de dehors, ni par aucune 
cauſe connue. L*Extaſe ne ſeroit-· ce poiat 
faire des ſonges les yeux ouverts ? 

L Eſprit peut ſe former des idées 
auſſi claires ſur ces diffèrentes manieres 
de penſer, que ſur le blanc & ſur le 
rouge, | UP 13 


2 


CHAPITRE 


De 


YE 


te @ 01 


FY AP WW 


a MATS: Gs. A. Aa. AW. «4 5 


nn 2 


Dos Modificat. du plaiſir, c&c. Liv. II. 85 


FEC. 


GHAPILEAE XX 


Des Modifications du Plaiſir & de la 
Douleur. 


O vs recevons les ſentimens de plai- 

ſir & de douleur par la Senſation & 

la Reflexion; car la plipart de nos 

n{ces & de nos ſenſations ſont ſuivies 
ou de plaiſir ou de douleur. 

Ce qui produit en nous le plaiſir ou la 
douleur , c'eſt ce que nous appellons bien 
& mal; car les choſes ne ſont cen{tes bon- 
nes ou mauvaiſes quien conſequence du 
plaiſir ou de la douleur qu'elles peuvent 
nous cauſer. Rien n'eſt confidere comme 
un bien, que ce qui eſt propre a pro- 
duire le plaiſir, à faugmenter, à dimi- 
nuer quelque douleur , a procurer ou A 
conſerver la poſſeſſion de quelque bien, 
& Pabſence de quelque mal; comme au 
contraire rien · nẽeſt regardè comme un 
mal, que ce qui peut cauſer ou augmen⸗ 
ter la douleur & diminuer le plz ifir „ou 
que ce qui peut nous expo! ler 4 quelque 
mal, & nous pri ver de quel quc bien. 

Par les mots de plaiſir & de douleur, 


Jentens indifferemiment les plaifirs & les 
ü Aouleurs 


$6 Des Adodiſicatiom du Plaiſir 
douleursde f Ame & du Corps, ainſi qu on 
les diſtingue communement-z bien que 
dans la veritẽ lun & Pautte ne ſoient que 
des modifications diverſes de Vame., oc- 
caſionnces quelquefois par un deſordre 
dans le Corps, quelquefois par les pen- 
ſces de lame. JT 
Le plailir & la douleur , le bien & le 
mal, font les Pivots ſur leſquels tournent 
toutes nos paſſions. Reflechifſant, donc 
ſur les diſpoſitions diverſes que cauſent 
dans notre ame le plaiſir & la dauleur, 
le bien & le mal, nous pouvons nous for- 
mer des id&es tres · juſtes de nos pallions, 
Nous avons, par exemple, Videe de Va- 
our en reflechiſlant ſur la delectation 
que peut nous procurer un objet quel 
qu'il ſoit, celle de Paverſion ou de la bane 
en conſiderant la douleur qu'une choſe 
preſente ou abſente peut nous cauſer. La 
ʒjouiſſance d'un tel bien me donneroit du 
laiſir, & mème ſon abſence me rend 
mal a Paiſe, c'eſt ce qu'on nomme der. 
II y a de l'apparence que je pollederai ce 
bien, cette probabilitè me donne du plai- 
ſir, c'eſt ce qu'on nomme Eſperance. 
Preſentement j en jouis de ce bien, ou la 
jouiſſance m'en eſt aſſurèe, cela cauſe en 
moi un grand epanchement de plaiſir, 
une grande delettation ; c'eſt ce qu'on 
nomme 


de la Douleur. Liv. II. 87 


| noryme_Joye + Mais ce bien eſt perdu pour 


moi; & je af $8 afllige d'un mal preſent , 
cela me tourmente, c'eft ce qu'on nom- 
me Tyiſteſſe. Je penſe à un mal qui peut 
mẽ'artiver, cette penſce me rend perplex, 
c'eſt ce qu on nomme inte. Un hom- 
me regoit quelque injure, cela le deconte- 
nance, & ce deſordre eſt accompagne du 


defir ardent d'une prompte vengeance, 


c'elt ce qu'on nomme colere. Il ne peut 
obtenir un bien quoiqu'il faſſe, c'eſt 
deſeſpoir. Il defire un bien; mais ce bien 
eſt poſſedè par un autre homink qui A 
ſon avis ne le merire pas a ſon exclulion z ö 
il en eſt affl. ge, Celt Exvie. 

II faut ae ms par rapport aur 
paſhons, que leloignement ou la diminu- 
tion de la douleur eſt conſiderte comme 
un plaiſir, & produit en nous les effets; 
comme a Poppoſne, la perte ou la dimt- 
nution du plaiſir eſt conliderẽe comme 
une doulcur , & a dans nous les memes. 
ſuites. 

Les paſſions cauſent des changemens 
extraordinaires ſur le Corps de certaines 
perſonnes; mais comme ces changemens 
ne ſont pas toũ jours ſenſibles, ils ne ſont 
pas eſſentiels à idee de chaque paſſion. 

Les Conſiderations diverſes que Fon 
een faire ſur le bien & foe le mal, 

pourroient 


38 De da Puiſſaube. LIV. U. 
pourroient nous fournir un plus grand 
nomhte de modifications {ur le plaiſir & 
la douleur, que celles que Fai indiquees; 
& meme j'en aurois pu propoſer d autres 
plus ſimples, comme la douleur que cauſe 
la fam & la ſoif, le plaiſin de manger 
& de boire, le charme de lamuſique, &c. 
Mais les paſſions nous intereſſant davau- 
tage, j ai juge plus à propos de me {er 
vir des exemples rapportez. 2910 


n l $5580065:23-4-4 
C HAPITRE XXI. 
De la Puiſſance. 


N acquiert Videe de la Puiſſance, 

en conſiderant d'une part, ou les 
alterations qui arrivent dans les Corps, 
ou le changement per petuel de les idées, 
& en re flechiſſant de autre, ſur les cauſes 
qui produiſent ces changemens , ou ces 
alterations. La puiſſance ainſi conſiderce 
eſt ative ou paſſive. Quand on dit, le 
feu a la puiſſaece de fondre lor, & Fos 
celle d'etre fondu; la premiere de ces 
propoſitions eſt un exexple de la puiſſance 
active; & la ſeconde, de la priſſance paſſive. 
Ioutes les choſes ſenſibles nous four- 
niſſent des exemples en abondance, * 
0 oy 


£2 
my 

5 
+4 
4 


8 


Dela Puiſſance. DIV II. 8 9 


de la puiſſance active, & de la puiſſance 
| paſſive; de la puiſſance paſſive, en ce que 
leurs qualitez ſenſibles, leut Etre mème, 


ſont ſujets à une mutation & A une alte- 


ration continuelie; de la puiſſance active, 


en ce qu'il doit y avoir eu quelque puiſ- 


| fance capable d avoir fait ces alterations. 


Cependant ſi on examine la choſe avec 
quelque attention, on trouvera que les 


Corps n' excitent pas une ide de la puiſ- 


ſance active auſſi claire que la Reflexion 
ſur les operations de Fame. La puiſſance 


ſe rapporte neceſlairementa Faction: nous 
mavons d'idee que de deux ſortes d' ac- 


tions; ſgavoir, la penſee & le mouveme nt. 
Or il eſt aiſè de ſcavoir, ſi c'eſt le corps ou 


| ceſt Veſprit qui nous fournit les idèes 


les plus diſtinctes des puiſſances qui pro- 


| duiſcnt) ces deux actions de penſer & de 
ſe mouvo ir. ] 


Le Corps ne nous fournit point “idee 


die la penſee ; car elle ne nous vient cette 


idee que par la Reflexion. Il ne nous 


fournit pas non- plus Videe d'une force 
mouvante; car lorſqu'il eſt en repos nous 
n'y appercevons rien qui excite l'idèe 
' Caucune puiſſance active & capable de 
produire le mouvement, & quand il ſe 
meut il eſt plũtët paſſif qu' agent. Nous 
mavons donc [idee d'une force capable 


de 


90 De la Puiſſance. Liv. II. 

de commencer le mouvement, que par 
la Reflexion ſur ce qui ſe paſſe en nous- 
memes , ou nous trouvons par une expe- 
rience indubitable, que nous pouvons 
mouvoir par un {imple acte de la volonte, 
les parties de notre corps qui ẽtoient dans 
Vinaction. 2. 

La puiſſance qu'a notre eſprit de ſe 
rappeller une idée, ou de lecarter, de 
preferer le mouvement de quelque partie 
de notre corps au repos de cette mème 
partie, ou de faire le contraire, eſt appel- 
Ke Yolonte. Lexercice actuel de cette 
puiſſance eſt appellée le vouloir ou la 
volition; & l'on dit que la ceſſation ou 
Laccompliſſement d'une action eſt volon- 
taire, lorſque cette action eſt la ſuite d un 
tel acte de PAme. Toute action qui eſt 
faĩte ſans une pareille direction eſt nom- 
md' involontaire. 

Nous appellons Entendement la puiſ- 
fance d appercevoir. La perception eſt 
Fate de Fentendement. Il y a des per- 
ceptions de trois ſortes. 1. Perception des 
idées. 2. Perception de la ſignification 
des ſignes. 3. Perception de la liaiſon 
ou de la non-liaiſon de quelques: unes de 
nos idees. Ces deux puiſſances de “Lame, 

veux dire celle de la perception & 
celle de preferer un parti à un autre, on 
les 


| De la Puiſſance. LIv. II. 97 
les dẽſigne communëment par les termes 


d Entendement & de Volontè, qu'on dit 


ktre deux facultexæ dans ame. Ce terme 
de Faculte ſeroit aſſeʒ convenable, ſi l'on 
prenoit ſoin qu'il ne mit aucune confu- 
ſion dans les 1d&es, comme je ſoupconne 
qu'il a fait. Pluſieurs perſonnes ont en- 
tendu par ce terme, qu'il y avoit dans 
Fame des Etres reels & producteurs des 
actions de Ventendement & de la volonte.. 
Du Sentiment intérieur que chaque 


homme a de ſa puiſſance ſur ſes actions, 


nait Fidee de la libertè & de la neceſſitè. 
Un homme eſt libre tant qu'il a IA puiſ- 
ſance de penſer ou de ne penſer pas, de ſe 


mouvoir ou de ne ſe mouvoir pas, confor- 


mement à la preference on au choix de ſon 
Eſprit. Mais lorſque ſon action ou ſon 
inaction ne dependent. pas de la prefe- 
rence de ſon Eſprit, il eſt aceſſité, bien 


que peut · Etre ſon action ſoit yolontaire. 
Ainſi il ne peut y avoir de liberte ou il ny 


a ni penſee , ni vouloir ou volition, ni 


wvolonte ; mais la penſee , le vouloir & la 
volonte peuvent ſe rencontrer dans un Etre 
qui n'eft pas libre. 

Ainſi lorſqu'un homme frappe ſon 
ami par un mouvement convulſif de ſon 
bras, lequel mouvement il n'a pas la puil- 
ſance d'empecher ou d' arrèter, perſonne 

ne 


X — —— — — — 


92 De la Priſſance. Liv. II. 
ne Saviſe de juger qu'il eſt libre, on le 
plaint comme agiſſant par neceſlite. 


Autre exemple: Un homme pendant qu'il 


dort eſt tranſports dans une chambre 
od ſe trouve une perſonne qu'il ſouhaitoit 
de voir; on l'y enferme de maniere qu'il 
n'eſt pas en ſon pouvoir d'en ſortir; il 
s*eveille, il eſt ravi de ſe trouver avec 
une perſonne dont il deſiroit la converſa- 
tion, & il entretient volontairement 
avec lui. Cet homme ne demeure- t-il 
pas volontairement dans la chambre: 
Perſonne n'en peut douter ; cependant 
il y eſt enferme, il n'eſt donc pas en li- 
berte de demeurer dans la chambre, car 


it ma pas la puiſſance d'en ſortir. La li- 


berte weſt done pas une idèe qui appar- 
tienne à la preference que donne Peſprit 4 
une action plurot qu'a une autre; mais 
elle depend du pouvoir qua une perſonne 
dagir ou de nag ir pas conformement au 
choix & la direction de ſon eſprit. 

Il en eſt des penſees de Veſprit comme 
des mouvemens du corps: Lorſque nous 
avons la puiſſance d' arrèter notre eſprit 
ſur une idée, ou de Fen divertir, confor- 
moment a la preference de notre eſprit, 
nous ſommes libres. Un homme eveille 
n'eſt non-plus libre de penſer ou de ne 
penſer pas qu'il eſt maitre, que ſon 

cor ps 


De la Puiſſance. Liv. II. 93 


corps touche ou ne touche pas un autre 
corps. Mais de tranſporter ſes penſces 
d'une ice A une autre, c'eſt ce dont il a 
très· ſouvent le pouvoir; & dans ce cas il 
eſt autant libre a I'&gard de ſes idées, 
qu'a Vegard des corps fur leſquels il s ap- 
puye, pouvant ſe tranſporter de l'un a 
l'autre, comme il lui plait. II y a pourtant 
des idées qui ſemblables a de certains 
mouvemens inſeparables du corps, ſont 
tellement fixes dans Veſpric , qu' en de 
certaines circonſtances on ne peut pas 
les eloigner quelque effort que Yon faſſe. 
Ainſi un homme à la torture n'eſt pas en 
liberte d*eloigner le ſentiment de la dou- 
leur, pour s attacher à la contemplation 
de choſes qui lui ſont indifferentes, 

La Neceſſite a donc lieu partout ou la 
penſee & la puiſſance d agir ou de ragir 
pas, ſelon la direction particuliere de 
Veſprir, n'ont aucune part. Lorſque cette 
neceſlite ſe trouve dans un Agent capable 
de volition, & que le commencement ou 
la continuation de quelque action eſt 
contraire A cette preference de Feſprit; 
alors il ya contrainte : & ſi Vinterruption , 
ou {1 laceſlationd*une action eſt contraire 
a la volition de cet Agent, alors il y a 
empechement, Pour les Agens qui n'ont 
ni penſee ni volition , ils ſont neceſſaires à 
wus égards. Ces 


» 20 CD 


— 
— — — 


BB. — — — — 
a —— : — ar 3667 — 


— 
— — 


94 De la Paiſſance. Liv. II. 

Ces principes poſez, on peut, ce ſem- 
ble, terminer aiſement les diſputes depuis 
fi long· tems agit&es ſur cette matiere. 

Premiere Queſtion. La Volontè eſt-elle 
libre ou non? Cette queſtion me paroit 
auſſi ridicule que ces deux- ci. Le ſom- 
neil eſt-il rapide? La vertu eſt-elle quar- 
ree ; car je ne vois pas qu'on ait de meil- 
leure raiſon pour attribuer la libertè A la 
volontè, que la rapidite au ſommeil, ou 
la figure quarree à la vertu. La Folontè eſt 
la puiſſance de refiechir ſur ſes actions, 
de prcferer les unes aux autres, ou de 
faire tout le contraire. La liberté con- 
ſiſte dans la puiſſance de commencer ou 
de finir pluſieurs actions, conformement 
a la preference que l'eſprit leur a donne. 
La volonte eſt donc une puiſſance ou fa- 
culte, & la libertè une autre facultè, une 
autre puiſſance: Ainſi demander ſi la vo- 
lontea delalibertè, c'eſt demander ſi une 
priiſſance a une autre puiſſance , ſi une fa- 
culte a une autre faculte. Queſtion qui 
des la premiere vue paroit trop abſurde 


pour avoir beſoin de rẽponſe; car qui ne 


voit que les puiſſances n'appartiennent 
qu'a des Agens, & que par conſẽquent 
elles ne peuvent ètre des attributs de quel- 
qu' autre faculte ou puiſſance? Ainſi cette 


queſtion, La volonte eſt-elle libre? re- 


vient 


De la Puiſſance. LIV. II. 95. 
b vient en effet à celle-ci , La volontè eft- 
8 elle an Agent propre ment dit ? car ce n'eſt. 
. A 
gqu'à un Agent que la liberté peut crre 
. attribuce. | 1. | 
t A cette occaſion je remarquerai com- 
- | bien ſont peu conſiderables les progrez 
a qu'on peut faire ſur la connoiſſance de 
. nous mèmes, par les diſputes {ur cette 
| queſtion. & ſur beaucoup d'autres, telles 
que celle ci. LEntendement obeit-il a la 
volonte , on la volontè a Pentendement ? 
Car de mème que nous ne connoitrions 
pas mieux la puillance qui eſt en nous, 
F de marcher , de chanter , de danſer, en 
1 diſputant (1 Ia facultè de danſcr , de chan- 
der, depend de la faculte de marcher, de 
parler; de mème par des diſputes ſur les 
- | queſtions propoſces , que pouvons- nous 
apprendre qui aille a perfectionner nos 
connoiſlances 2 Telle ou telle penſce peut 
bien à la verite mettre en action Ia puiſe 
ſance de choiſir, & le choix actuel peut 
etre la cauſe de ce qu'on penſe actuelle- 
ment à telle choſe, de la mème maniere 
que Paction de chanter actuellement un 
certain air, peut &re Voccaſion de danſer 
une telle danſe; mais en tout cela, ce 
weſt pas une puiſſance qui agit ſur une 
autre, c'eſt Feſprit qui met en &uvre ces 
. | äattlerentes puiſſances. 
= | Seconde 


9 


* iP 


TY IV LP - VE - JO: iJ "PF 


LE 


96 De la Puiſſance. Livy. II. 


Seconde Queſtion. L'Horame eft-il li- 
bre de vouloir? Ceſt ce qu'on veut dire, 
je penſe, lorſqu on demande, f la vo- 
lontè eſt libre ou non? Alors je rEponds, 
que ſi on propoſe à un homme de faire 
une action qui eſt en ſa puiſſance, il eſt 
nẽceſſitè de fe dererminer ou pour ou 
contre cette action. Qu'on faſſe la pro- 
poſition à un homme qui ſe promene de 
ceſſer de ſe promener, il faut nèceſſaire- 
ment qu'il opte , ou de pourſuivre , ou 
de A ſa promenade. Donc il 
eſt neceſſitè a choiſir un parti plùtõt 
qu'un autre. Donc la continuation , ou 
le changement de ſon état devient inẽ- 
vitablement volontaire. 

Troiſieme Queſtion. Qu'eſt-ce qui de- 
termine la volonte ? Ceſt PEſprit. Si Fon 
n'eſt pas ſatisfait de cette rEponſe , & que 
Pon poſe la queſtion de cette maniere: 
Qu eſtr er qui incite Peſprit a deter miner 
ſa force monvante ou directrice, plutòt 
pour une aktion que pour une autre? Je 
reponds alors: Qu'il eſt porte à demeu- 
rer dans le meme état, uniquement 4 
cauſe qu'il ꝰy trouve bien, & qu'au 
comraire il eſt incitea en changer, par- 
cequ'il sy trouve dans quelque * meſaize. 

| Je 

Fate de trouver des termes , il faut que le Lecteur 


me paſſecelui de mèſaize, je r41 oblige de Hempleger 
plus d'une fois, | 


kal4 


De la Puiſſunce. LIV. II. 95 
Je vais prouver ce que j'avance, par des 
raiſons rirtes de rexperience & de la 
choſe meme, 

Par experience : Perſuadez & un hom- 
me que 15 eſt plus avantageuſe 
que la pauyrete; que les commodirez de 
la vie ſont preferables à une triſte indi- 
gence; s'il eſt ſatisfait de ce dernier 
crat , il y perſiſtera malgre tous vos diſ- 
cours. Qu'un homme Pit convaincu de 
lutilitè de la vertu, juſquꝰà voir que ſi on 
ne la pratique pas, on ne peut ètre heu- 
reux ni dans cette vie ni dans l autre; avec 
tout cela il ne travaillera jamais a i re- 
chercher cette vertu, tant qu'il ne ſera 
point affame & altere de juſtice, tant 
qu'il ne ſe ſentira point de meſaize de 
ce qu'elle lui manque. Donc il eſt prouve 
par [experience , quece n'eſt pas le plus 
grand bien, meme quand il eſt reconnu 
paur tel, qui determine la volonté; mais 


que c'eſt quelque meſ1ize dont on eſt 


actuellement travaillè; de quoi voici les 


raifons. 


Nous ne pouvons Ctre heureux tant 
que nous nous ſentons mal à notre aiſe. 
I. Toutes nos actions tendent a la felicite, 
le ſeul ce nous empeche d'en jouir; 
bien-plus „il gate les plaiſirs que nous 
gourons actuellement; car une petite 

E douleur 


— —ä 
— 


2 
. 


— — 


— — — — — 


_— 


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| 


—_—Yy — Si AA T— — ————— —— A- — 


— — = 


98 De la Puiſſance. Lv. Il. 


douleur peut corrompre tous nos plaiſirs. 
L'exemption de la douleur erant donc le 
premier pas vers le plaiſir, il eſt naturel 
que ce ſoit par- là que l'eſprit ſoit deter- 
mine premierement. 
II. CoM il n'y a rien de preſent a 
Pame que ce meſaize, il Senſuit auſſi, 
ue ſeul il a la puiſſance de nous deter- 
miner. Mais Feſprit ne peut- il pas etre 
touchè d'un bien abſent, par examen 
qu'il en a fait? Oui, Feſprir peut avoir 
Jide d'un bien abſent; mais ſi cette idée 
n'excite en nous un deſir, & par ce de- 
fir un »c/aize qui ſoit plus puiſſant pour 
nous determiner que tous les autres, cette 
idee n'clt dans l'eſprit que comme plu- 
fieurs autres idées, que comme une {pe- 
culation entierement inactive. 
natrieme Queſtion : Qu'eſt-· ce qui eu- 
cite le acſir? Ceſt le bonheur, ou ce qui 
revient au meme, c*elt le bien: Mais ce 
ne ſont pas toutes ſortes de biens, quoi- 
qu'avouez tels, qui font naitre le deſir; 
homme ne deſire que cette portion de 
bien, qui, felon la diſpoſition preſenre 
de fon eſprit, lui paroit neceſlaire pour 
etre heureux : Hors cette portion, tous les 
autres biens, quelque grands qu'ils ſoient 
rec:.cment ou en apparence, n'excitent 
nullement ſes deſirs. Or comme le ſenti- 
ment 


— 2 * 1 
r 4 As. + r 


— iz * 


n 
ir 

ce 

le- 
ur 
tte 
lu- 
be- 


eu- 
qui 
ce 
101- 
lit; 
de 
ente 
our 
s les 
ent 
tent 
enti- 
ment 


De la Puiſſunce. Liv. II. 99 


ment preſent de la douleur nous prive des 
plaiſirs que nous ſommes capables de goũ- 
ter, & fait partie de notre préſente mi- 
ſere; il ꝰ enſuit que nous devons plutòt 
ſouhaiter d' etre exempt de douleur, que 
de jouir du plus grand bien reconnu 
pour tel. L*Exemprtion de la doulear eſt 
le premier pas vers le plaiſir, au lieu que 
la privation du plus grand bien ne conſ- 
ticue pas notre miſere prelente : je le 
prouve. 

Si la privation d'un bien faiſoir notre 
miſere preſente , nous ſerions intinimenc 
miſerables, étant certain que nous ſom- 
mes privez d'une infinitè de degrez de 
plaifirs. La joũiſſance d'un petit nombre 
de plaiſirs & dans un certain degré, eſt 
une félicitè dont nous nous contentous; 
{ans cela, comment l' homme s'amuſeroit- 
il quelquefois Ades actions frivoles & in- 
diferentes, juſqu'a y conſumer une bonne 
partie de ſa vie? Pourquoi ſouhaiteroit- 
il de vivre ici-bas crernellement ? Tou- 
jours quelques maus entrelaſſent les plai- 
firs les plus mediocres, & il eſt plus pro- 
bable qu'il y aura apres la mort une &er- 
nit bienheureuſe, qu'il ne Veſt qu'il 
conſervera dans cette vie ſes biens, ſes 


honneurs, ou qu'il les augmentera. 


32 


Cingiieme 


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— _— A 1.4 
> 


100 De la Puiſſance. LIV. II. 


Cinquieme Onueſtion : Sur Puſage de la 
Liberte. 


Avant que d'expliquer cette queſtion , 
il eſt bon de prevenir le Lecteur par quel- 
ques rëflexions. Les maux qui font le 
plus d'impreſlion ſur l'ame, & qui re- 
viennent à certains tems, ſont la faim, la 


foif , la chalenr , le froid, la laſſitude, 


Penvie de dormir , &c, ſi nous y joignons 
les manx qui nous viennent par accident, 
tels que la demangeaiſon d'acquerir des 
honneurs, des richeſſes, que la mode, 
Vexemple ou education nous rendent 
habituels, & enfin mille autres deſirs ir- 
reguliers qui ſont devenus naturels par 
I'habitude ; il ſe trouvera que ce n'eſt que 
pendant une très- petite partie de notre 
vie que nous ſommes aſſez libres de ces 
maux , pour Etre attirez par un bien ab- 
ſent; on rejette toute penſte des biens 
6! oignez , pour Ecarrer les maux dont je 
viens de faire mention. 

Mais ces maux n'entrainent pas Phom- 
me avec une force invincible. Il a la li- 
barte , c'eſt-a-dire, le pouvoir de ſuſpen- 
dre Faccompliflement de ſes defirs , d'en 
examiner la nature, de les comparer avec 
d autres defirs , juſqu'a ce que reconnoiſ- 
lant le parti le plus avantageux, il ſoit 

mal 


De la Puiſſance. Liv. II. 1061 
mal a ſon aiſe de ne pas le ſuivre. Ainfi 


Laſage de la liberte eſt de ſuſpendre ſes 
delirs ; & c'eſt de Vabus qu'on fait de cette 
faculte, en ſe laiſſant dererminer trop 
promptement, que procede toute cette 
diverſitè d'&garemens , d'erreurs & de 
fautes dans la conduiĩte de la vie, & dans 
la recherche du bonheur. 

On ne peut pas nous accuſer d'avoir 
manquearien de ce qui peut cauſer notre 
veritable bonheur, quand apres un exa- 
men ſoũtenu de la reflexion , nous avons 


peſẽ le bien & le mal de nos deſirs & des 


actions vers leſquelles ils nous font pan- 
cher. On avoue que c'eſt la connoiſſance 
qui regle le choix de la volonte; pauyons- 
nous donc faire autre choſe en vue d' tre 
heureux, que de ſuſpendre nos actions 
juſqu'à ce que nous en ayions examins les 
con{equences ? Alors vouloir agir con- 
formement à la derniere reſolution d'un 
pareil examen, ce neſt plus une faute en 
nous, c'eſt plitor une perfection de no- 
tre Etre. 

Et ſi quelque trouble exceſſif, ſi quel- 
que mouvement imperueux d'amour ou 
de colere, {1 quelque douleur violente , 
&c. viennent $'emparer de notre Ame, 
enſorte que nous ne ſoyions pas aſſez les 
maitres de nous-memes , pour conſiderer 

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| 102 Do la Puiſſance. Livy, II. 
fl les choſes à fond & ſans prejuge , Div 


1 ui connoir notre fragilite , qui n'exige 
| de nous rien au- deſſus de nos forces, & 
qui voit ce qui eſt en notre puiſſance; 
nous jugera certainement comme un Pere 
h tendre & plein de compaſſion, Il eſt vrai 
— 1 néanmoins que les hommes ſe plaignent 
1 ſouvent A tort, de ce qu'ils ne peuvent 
| i maitriſer leurs paſſions , ni les empecher 
| Cagir; ce qu ils peuvent faire devant un 
1 Prince, ils ſont les maitres de l'executer 
| uand ils font ſeuls, ou en la preſence 
de D1ev. 
| Par ce que j'ai dit ſur cette queſtion, 
| il eſt donc evident que Phomme eſt tres- 
juſtement puni à cauſe de ſes mauvai- 
ſes actions, bien que ſa volonte ſoit de- 
rermince neceſſairement par ce qu'il juge 
le meilleur. S'il a corrompu ſon eſprit, 
& qu'il ſuive des regles fauſſes ſur le bien 
& ſur le mal, ſur le juſte & ſur Vinjuſte; 
il doit ètre reſpon ſable de cette corruption, 
& encourir les peines qui en ſont des ſui- 
tes. Eſt- ce a la nature a conformer ſes 
loix erernelles aux faux jugemens , aux 
faux choix des hommes? 

Sixieme Queſtion : Si les hommes deſi- 
roient caalement detre henreux , leurs 
deſirs ſeroient- ils ſi eppoſez? Les uns ſe 


porteroient-ils an mal, tanais que les au- 
tres 


% # 7 Lend ES * * 


De la Puiſſance. Liv. II. 103 


tres ſe portent au bien ? Je rẽponds, que 
ces choix difterens & meme oppoſez, ne 
prouvent point que les hommes ne viſent 
pas à la felicitẽ; mais ils prouvent ſeulement 
que la meme choſe n'eſt pas bonne pour 
chacun d' eux. L'ame a difterens goùts auſ- 
ſi· bien que le palais, & vous travailleriez 
auſſi inutilement a faire aimer A tous les 
hommes la gloire ou les richelies , qua 
vouloir ſatisfaire le goiir de tous les hom- 
mes par du fromage ou des huitres; mets 
non moins degoutans pour de certaines 
perſonnes, qu exquis pour quelques autres. 

Les anciens Philoſophes prenoient donc 
des peines bien inutiles, quand ils recher- 
choient ſi le ſouverain bien conſiſtoit dans 
les richeſſes ou dans les voluptez du corps, 
dans la vertu ou dans la contemplation; 
ils auroient pu avec autant de raiſon 
diſputer, Sil falloit chercher les goũts 
les plus delicieux ou dans les pommes ou 
dans les poires, & là- deſſus ſe partager 


en differentes ſectes; car comme le goũt 


agreable d'un certain fruit ne depend 
point de ce qu'eſt le fruit en lui-meme, 
mais de la convenance qu'il a avec notre 
palais; ainſi le plus grand bonheur el: 
dans la jouiſſance des choſes qui pro- 
duiſent le plus grand plaiſir, & on ne 
ſauroit trouver à redire à la conduite des 

E 4 hom- 


- — 


104 De la Puiſſance. Liv. II. 


hommes, quand ils ſe portent à des cho- 
ſes differentes & meme oppolces ; ſup- 
pole , que {emblables aux abeilles, aux 
moutons & à d'autres animaux, à un 
certain age ils ceflaſlent d tre, pour ne 
plus jamais exiſter. 

Septieme Queſtion : Mais pourquoi les 
hommes preferent-1ls ſouvent le pire a ce 
qui eſi le meilleur? Pour ls à cet- 
te queſtion il faut remonter a Vorigine des 
divers meſaiſes qui determinent la volon- 
te : Quelques-uns ſont produits par des 
cauſes au- deſſus de notre pouvoir, com- 
me ſont fort ſouvent les douleurs du 
corps, quelque maladie, quelque vio- 
lence exterieure, telle que la torture, 
&c. ces douleurs agiſſant continuellement 
ſur nous, forcent notre volonte, nous 
detournent du chemin de la vertu, & nous 
font renoncer à ce que nous croyons au- 
paravant propre à nous rendre heureux. 


Pourquoi? Parceque nous ne tàchons pas, 


ou ne ſommes pas capables d'exciter en 
nous, par la contemplation d'un bien 
cloigne, des deſirs aſſez puiſſans pour 
contrebalancer le meſaiſe que cauſent ces 
tourmens du corps; c' eſtpourquoi nous 
avons grand ſujet de prier DiEu, Qil 
ne nous induiſe point en tentation. 
Quelques autres de ces meſaiſes ont 


leur 


De la Puiſſance, Liv. II. 105 


leur ſource dans le jugement que Feſprit 
fait d'un bien abſent ; jugement vrai ou 
faux qui excite un delir proportionne à 
excellence que nous concevons dans ce 
bien. A cetegard, nous ſommes ſujets a 
nous egarer en diverſes manieres. 

A la veritè le choix de l' homme eſt toũ- 
jours juſte par rapport au bien ou au mal 
preſent ; la douleur ou le plaiſir étant 
prceciſement tels qu'on les ſent, le bien & 
le mal preſent eſt reellement auſſi grand 
qu il paroit: Et ſi chacune de nos actions 
toit rentermee en elle-meme, & qu 'elle 
ne trainat aucune conſtquence apres elle, 
nous ne pourrions jamais nous meEprendre 
dans le choix du bien. 

Mais nous faiſons des faux jugemens, 
1. dans la comparaiſon du bien & du mal 
preſent avec les maux & les biens A venir, 
& celt pour ordinaire ſur cette compa- 
raiſon que roulent les plus importantes 
deliberations de la volonté. Nous meſu- 
rons ces deux ſortes de plaiſirs & de 
douleurs par leur diſtance difterente. De 
meme que les objets qui ſont pres de 
nous paſſent aiſement pour &re plus 
grands que d'autres clotgnez , quoique 
d'une plus vaſte circonference; de meme 
a Vegard des biens & des maux , le pre 


ſent prend ordinairement le deſſus, & ce 


& x qui 


— A — — — — 


106 De la Puiſſance. LIv. II. 


qui eſt Eloigne a toujours du deſavantage. 

C'eſt, ce ſemble, la foible capacité de 
notre eſprit qui eſt la cauſe de ces faux 
jugemens. Nous ne ſaurions bien jouir 
de deux plaiſirs à la fois. Or le plaiſir 
preſent, Sil n'eſt extremement foible , 
remplit notre ame de telle forte, qua 
peine lui laiſſe- t- il aucune pence des 
choſes abſentes. Ajoutez a cela, qu'on 
eſt ports a conclure, que ſi on en venoit 
a Vepreuve de ce bien eloigne, peut-erre 
il ne rEpondroit pas à Videe qu'on en don- 
ne, puiſqu'on a ſouvent experimente que 
les plaiſirs que d'autres ont exaltè, nous 
paroiſſent inſipides; mais mème que ce 
qui nous a cauſe beaucoup de plaiſir dans 
un tems nous a deplu dans un autre, 

En ſecond lieu, nous faiſons de faux 
jugemens ſur le bien & ſur le mal que 
nous peuvent cauſer de certaines choles, 
1. Nous jugeons qu'elles ne ſont pas capa- 
bles de nous faire rèellement autant de mal 
qu'elles peuvent. 2. Nous nous flattons 
qu'il n'eſt pas aſſurè que la choſe ne puiſſe 
arriver autrement, ou du moins que nous 
ne puiſſions Feviter par quelques moyens, 
comme par induſtrie, par adreſſe, par un 
changement de conduite, ec. 

Les caules de ces faux jugemens ſont , 
1. Fignorance, 2. Vinadyertance, 3. la 

penſèe 


De la Puiſſunce. Liv. II. 107 


penſce qu'on pourra &re heureux ſans 
jouir des biens Eloignez que promet la 
vertu. Ce qui contribue A cette illuſion, 
c'eſt le delagiement reel ou ſuppole qui 
accompagne les actions qui conduiſent 
au bonheur: On $'imagine qu'il eſt con- 
tre Pordre de ſe rendre malheureux pour 
arriver à la felicite, 

Nous devons donc examiner avec toute 
Patrention poſſible, Sil eſt pas an pore 
voir de l homme de rendre agreables les 
attions qui lui paroiſſent deſagreables? Il 
eſt viſible qu'on peut le faire. En de cer- 
taines occaſions, un juſte examen de la 
choſe produira cet effet; en d'autres, ce 
ſera la pratique, Papplication & la con- 
tume. Les actions ſont agreables, ou en- 
tant qu on les conſidere cn elles mc mes, ou 
entant qu on les regarde comme des moye ns 
pour arriver a une ſin plus excellente, 
plus deſirable. En ce qu'on les conſidere 
en elles: mèmes, il eſt certain que ſouvent 
la coutume rend agreable ce que de 
loin on regardoit avec averſion. Les ha- 
birudes attachent un ſi grand plaiſir aux 
actions que la pratique nous a rendues 
familieres, qu'on ne ſauroit gen abſte- 
nir ſans une grande gene, Et en ce qu'on 
les regarde comme des moyens pour par- 
venir à une fin plus excellente, il eſt conſ- 

LE 6 tant, 


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— 


108 De la Puiſſance. Liv. II. 


tant, qu'une action devient plus ou moins 
agrẽable, ſuivant qu'on eſt plus ou moins 
perſuade qu elle tend à notre bonheur. Je 
mange un fruit qui me paroit très- deſa- 

r6able ; mais la croyance qu'il doit ſer- 
vir a retablir ma {ante , me fait paſſer par- 
deſſus le mauvais gout que jy trouve; & 
a force d'en manger , inſenſiblement je 


m'y accoutume, je le trouve moins mau- 


vais, & Fhabitude me le rend enfin 
agréable. 

Je ne m'*etendrai pas davantage ſur le 
peu de ſoin que les hommes prennent 


pour arriver a la felicite, Cet examen 


pourroit fournir la matiere d'un volume. 
Fajouterai ſeulement, que les recompen- 
ſes & les peines que DiE v a attach&es 
a Fobſervation & au mepris de ſes loix, 
doivent avoir aſſez de force pour nous de- 
terminer à la vertu, quand mème on ne 
conſidereroit le bonheur ou le malheur 
d'une vie a venir que comme poſſible, 
& quand mème il ſeroit vrai, (ce qui 
neanmoins et contraire a l'experience) 
que les gens de bien r*auroient à eſſuyer 
que des maux dans ce monde, pendant 
que les mechans y joũiroient d une perpe- 

tuelle felicité. 
S'il eſt poſſible qu'il y ait après cette 
vie un licu ou les mechans ſeront punis de 
peines 


De la Puiſſance. Liv.ll. 109 


peines infinies , n'eſt-ce pas ere inſen(6 
que de s expoſer pour des plaiſirs vains 
& de courte dure, Aerre infiniment mal- 
heurcux 2 Si Veſperance de l homme de 
bien ic trouve fondee , le voilà éternelle- 
ment heureux; $1] ſe trompe il neſt pas 
malheurcux , il ne ſent rien; mais ſi le 
meciiont a raiſon, il n'eſt pas heureux ; 
& &'il le trompe, il eſt infiniment miſe- 
rable. 

Je viens d' expoſer dans cet extrait ra- 
courci les idee premieres & originelles 
dont toutes nos autres idces ſont compo- 
{ces. On peut reduire ces idées originel- 
les A l'etendue, la folidite, la mobilite, 
que nous recevons des corps; la paiſſun- 
ce, ſoit de peiiſer , ſoit de mouvoir, qui 
nous vient par la Reflexion; & enfin, 
Fexiſtence , la daree , les nomvres que Von 
acquiert & par la Senſation & par la Re- 
flexion. Par ces ices nous pourrions ex- 
pliquer s ce emnble, la nature des cou- 
leurs, des gours , des odeurs, & en gene- 
ral de toutes ryvs autres idées, {1 nous 
pouvions appercevoi: les difterentes mo- 
difications de I'ciendue, & les divers 
mou mens des corpuſcules qui produi- 
ſeat eu nous ces ivces ſenlibles. 


CHAPITRE 


- 


— 
— 2 a —ů—ͤ ͤ—— 
_ * " — 


— 


Eon — 


110 Des Modes Mixtes. Liv. II. 


NN NN E . JE SEE 
CHA P1 TT NX EB XII. 
Des Modes Mixte. 


Es Modes mixtes ſont des compo- 
L ſez d'idees ſimples de differente eſpe- 
ce, comme la vertu, le vice, le menſonge, 
&c. ils difterent des modes ſimples, en ce 
que ces derniers ne ſont compoſez que d't- 
dees ſimples de la meme eſpece, comme 
une doutaine , une vingtaine, &c. 

L'Eſprit ayant acquis un certain nom- 


bre d'idees ſimples, peut les joindre & 


les compoſer en differentes fagons, ſans 
conſiderer au reſte, ſi cette compoſition 
eſt fondèe dans la realitc des choſes. Tel- 
lement que pour former un Mode mixte, 
c'eſt aſſeꝝ que leſprit allie certaines idées, 
& les juge compatibles entr'elles: Et de- 
la vient peut ètre qu'on a déſignè ces 
idées ainſi compolces par le terme de 
Notion. On acquiert les 1dees des Modes 
mixtes par trois moyens. 

PREMIEREMENT , par des obſervations 
que l'on fait ſur les choſes elles- mèmes: 
Ainſi on acquiert Fid%e de la lutte en 

voy ant lutter deux hommes. 
 SECONDEMENT , par Finyention , ou (i 
vous 


. 


Des Modes Mixtes. Livy. II. 111 


vous voulez, par l'aſſemblage volontaire 
dedifferentes 1d&es ſimples: Ainſi le pre- 
mier Inventeur de Flmprimerie avoit l'i- 
dee de cet Art avant que de le mettre 
en pratique. 

TROISIEMEMENT , par l'explication 
ou le denombrement des idèes qui com- 
poſent ces modes: Ainſi on arrive à la 
connoiſſance du Mode mixte exprim par 
le terme de menſonge, par enumeration 
de ces quatre idées dont il eſt com- 
poſe. 1. Les ſons articulez. 2. Les idées 
qui {ont dans l'eſprit de celui qui parle. 
3. Les ſignes de ces idées. 4. Ces memes 
ſignes employez a affirmer ou A nier une 
idee differente de celle qu'ils ſignifient 
dans Vuſage ordinaire. Depuis que le 
langage a ere forme , c'eſt par ce dernier 
moyen qu'on acquiert le plus ſouvent la 
connoiflance des idées complexes; & en 
effet, l'on peut s' en faire une repreſen- 
tation tres-juſte a la faveur de ce denom» 
brement. 

L'Unite des Modes mixtes depend de 
cet acte de Veſprirt , qui conſidere comme 
un ſeul tout les idées ſimples qui coinpo- 
ſent un Mode mixte. La marque de cette 
unite eſt le nom mème de ce Mode; cela 
paroit, de ce qu'il arrive rarement qu'au- 


cun amas d'idées ſimples ſoit range au- 


, nombre 


112 Des Modes Mixtes. Lv. II. 


nombre des id&es complexes ou des Modes 
mixtes, sil n'eſt exprime par un nom. 
Quoique le crime de celui qui tue un 
Vieillard, ſoit par fa nature auſſi propre 


2a former un Mode mixte, que le crime 


de celui qui tue {on Pere, toutefois com- 
me le premier de ces crimes n'a point de 
nom particulier, on ne le regarde pas 
comme une action qui ſoit d'une eſpece 
difterente de celle de tuer un autre homme. 

Generalement ce n'eſt qu' aux modes 
mixtes, ou qu' aux aſſemblages d'idees qui 
ſont d'un uſage frequent dans la conver- 
ſation, ou chacuns efforce de communt- 
quer {es penſèes avec toute la prompti- 
tude imaginable , qu'on a attache des ter- 
mes. Pour ces alliages d'tdees qui men- 
trent que rarement dans le diſcours , on 
les laiſſe fans leur fixer d'expretlion. 

Par ce que je viens de dire, on volt 
la raiſon pourquoi chaque langue a des 
termes qu'on ne peut pas rendre dans une 
autre, par un mot particulier; c'eſt que 
chaque Nation, à cauſe de ſes mœurs & 
de {es coutumes particulieres, eſt obligce 
de faire des compoſez de certaines id6es, 
ce qu'un autre peuple n'a pas eu occaſion 
de faire. Tel etoit chez les Grecs le terme 
d'Ojfraciſme, & chez les Romains celui 
de Proſcripiion, 


Ce 


Des Modes Mixtes. LIV. II. 113 


Ce que je viens de dire ſert à répon- 
dre a la queſtion agitèe, Pourquoi les lan- 


gues ſont ſujettes a des changemens con- 


ztinuels ? C'eſt a cauſe que le changement 
perperuel dans les courumes & dans les 
opinions des hommes, fait faire de nou- 
velles combinaiſons d'idees , auſquelles 
enſuite , afin d'eviter de trop longues pé- 
riphraſes , on eſt oblige d' attacher un 
nom: Et par ce ſecret, ces combinaiſons 
nouvelles d'idees deviennent de nouvelles 
idces complexes, ou de nouvelles eſpeces 
de modes mixres. 

La penſce, le mouvement, & la puiſ- 
ſance qui les produit Pun & l'autre, ſont 
celles de toutes nos idees ſimples dont on 
a fait le plus grand nombre de modes 
mixtes; & on ne doit pas ere ſurpris ſi 
les hommes ſe ſont particulierement ap- 
pliquez à connoitre les différentes ma- 
nieres de penſer & de ſe mouvoir, s'ils 
ſe ſont appliquez à les fixer dans la me- 
moire, & a leur donner des noms par- 
ticuliers; car c'eſt ſur les actions que 
roule la grande affaire du genre humain. 
Si on n'eüt pas forme ces modes, & 

u' on ne leur eur attachè aucun nom , 
eüt⸗ il ere poſſible de former des loix , & 
de s' enttetenir ſur les manieres d' tre des 
actions, ou l'on diſtingue une cauſe, des 

| mojent 


114 Des Modes Mixtes, LIv. II. 


moyens, des fins, le tems, le lieu, & plu- 
ſieurs autres circonſtances, & ou Von re- 
marque auſſi les modifications des puiſ- 
ſances qui produiſent ces actions, comme 

Pimpudence , qui eſt la puillance de dire 
& de faire tout ce qu'on veut ſans fe dé- 
contenancer. Qaand cette puiſſance eſt 
devenue familicre , on la nomme hab:- 
tude ;& elle eſt appellte d/[poſiiion, lorſ- 
qu'a chaque occaſion on peut la reduire 
en acte; ainſi la mauvaiſe humeaxr eſt une 
diſpoſition A la colere. 

La puiſſance eſt la ſource de toutes les 
actions; on donne le nom de cauſe a une 
ſubſtance qui exerce le pouvoir qu'elle 
renferme en elle-meme, & on donne le 
nom d'effet aux ſubſtances produites par 
ce moyen, ou aux qualitez ſimples incor- 
portes par ce moyen dans quelque Sujet. 
L'efficacitẽ par laquelle une nouvelle ſubſ- 
tance ou qualitè a te produite, eſt appel- 
lee action dans le ſujet qui a exerce cette 
puiſſance, & paſſion dans le ſujet où cette 
qualité eſt changee ou produite, 

Nous ne pouvons pas concevoir, que 
cette efficacite, dans les Agens intellec- 


tuels, ſoit autre choſe que des modifica- 


tions de la penſée & de la volonte, & 
que dans les Agens corporels elle ſoit quel- 


que choſe de different des modifications 


du 


am Sd Load 4$* 


Des Idees complexes, &c. Liv. II. 115 


du mouvement. Donc, combien de termes 
qui ſemblant exprimer quelque action, 
ne ſigniſient abſolument rien qui tienne 
de l'action; mais deſignent ſimplement 
l'effet produit dans un ſujet, avec quel- 
ques circonſtances touchant le ſujet qui 
a EtE agi, ou touchant la cauſe qui a agi 
ſur lui; Par exemple, les mots de Crea- 
tion, & d' Annihilation, qu'on croit ex- 
primer l'action ou la maniere par la- 
quelle les choſes {ont creces ou annihilees , 
ſignifient- ils rien autre, ſinon, qu'une 
cauſe a cree ou annihile quelque choſe 2 
De meme lorſqu' un Payſan dit que le 
froid fait glacer eau, il lui ſemble que 
cette expreſſion de glacer exprime quel- 
que action; cependant elle ne marque 
qu'un effet, ſcavoir que l'eau fluide au- 
paravant, eſt devenue dure & ferme. 


e e e e e eee eee 
C HAPITNE XXIII. 
Des Idees complexes des "Subſtances. 


L 'Es?R1T obſervant que differentes 
qualitez ſimples ſont toujours inſe- 
parablement unies, il juge qu'elles appar- 
tiennent toutes a un meme ſujet; enſuite 
de ce jugement, il nomme ce Sujet d'un 

nom 


| 
| 
| 


116 Des Idees complexes 


nom particulier; & par ce moyen il vient 
2 conſiderer cet aſſemblage de pluſieurs 
qualicez comme une ſeule idee : Et faute 
de concevoir comment ces qualitez peu- 
vent ſubſiſter par elles: mèmes, nous ſup- 
poſons un ſoutien, un ſubſtratum dans 
lequel elles exiſtent. Nous appellons ce 
ſoutien, ce ſubſtratum du nom de Su 
tance. L'idee de la Subſtance en general , 
neſt donc que Videe de je ne (cai quel 
ſujet qu'on ſuppoſe @tre le ſoũtien des 
qualitez qui produiſent dans notre Ame 
des idees ſimples. 

Les id&6es des ſubſtances particulieres 
ſont compoſces de 1'idee obſcure de cette 
ſubſtance en general, & de l'aſſemblage 
des qualitez ſimples, que nous ſommes 


aſſurez par Vexperience , Etre tres-reel ; 


mais que toũ jours nous ſuppoſons èmaner 
de la conſtitution interne, ou eſſence incon- 
nue de la ſubſtance en general. Ainſi les 
qualitez ſimples de lOr, ou du Diamant, 
compoſent idee complexe que nous avons 
de ces ſubſtances, beaucoup mieux con- 
nues des Orfeyres & des Jouaillers que 
des Philoſophes. 

Nous acquerons de la meme maniere 
les idees des operations de notre Eſprit , 
la penſee , le raiſonnement, &c. d'un 
cotè, allurez que ces operations ne ſub- 


ſiſtent 


— 0 f D 3 * 


re tha > tas 


T7 


des Subſtances. Liv. II. | 17 


ſiſtent point par elles-mEmes; & de l'autre, 
ne pouvant pas comprendre comme elles 
pourroient appartenir au corps ou Ere 
produites par le corps, nous les attribuons 
toutes à une ſubſtance que nous appellons 
Eſprit. 

D'ou il paroir , que nous avons une 
ide auſſi claire de la ſubſtance de Veſprit 
que de la ſubſtance du corps. L'une eſt 
{uppolee le ſoutien des qualitez que nous 
obſervons dans les objets exterieurs , & 
autre le ſoutien des operations que nous 
ſentons en nous mèmes. Et par con{equent 


l' idee de la ſubſtance du corps eſt auſſi 


cloignee de notre comprehenſion , que 


Fidee de la ſubſtance de l'eſprit. Nous 
connoiſſons, il eſt vrai, les deux qualitez 
principales des Corps, I':mpulſion & la 
coheſion de ſes parties ſollides; mais auſſi 
nous avons des idees claires des deux qua- 
litez principales de Feſprit , la penſce & 
le pouvoir d'agir. Que fi nous connoiſ- 
ſons encore pluſieurs qualitez inherentes 
dans les Corps, Feſprit nous fournit auſſi 
les id&es de pluſieurs manieres de penſer, 
comme croire, douter, craindre, eſperer, 

vouloir, &c. | 
Nous n'aurions pas plus de raiſon , 
pour nier ou pour revoquer en doute Ve- 
xiſtence des Eſprits, quand meme il ſe 
| trouveroit 


118 Des Idees complexes 


trouveroit dans la notion que je viens 
d'en donner des difficultez mal-aiſces 4 
reſoudre, que de nicer celle des Corps, 
ſous le pretexte que leur notion eſt em- 
barraſlee de difficultez difficiles, impoſſi- 

les mEme à applanir. La diviſibilité a 
Finfini d'une étenduë finie, ſoit qu'on 
Faccorde , foit qu'on la nie, engage dans 
des con{equences qu'il eſt impoſſible 
d'expliquer ou de concilier; & par con- 
ſequent nous avons d'auſſi bonnes preuves 
pour Vexiftcnce des uns que pour l'exiſ- 
rence des autres, 

Ces principes polez, j'infere, que ceux- 
Ia ont Fidee la plus parfaite de quelque 
ſubſtance parricaliere , qui ont rafſemble 
le plus grand nombre de ſes qualitez ſim- 
ples, parmi leſquelles je compte ſes pi. 

ſances actives & les capacitez paſſives , 
3 la rigueur ces puillances ne 
dient pas des qualitez ſimples. 

Le plus ſouvent nous diſtinguons les 
ſubſtances par leurs qualitez ſimples; car 
nos ſens ſont incapables de nous faire ap- 
percevoir la conſiguration, la groſſeur, la 
contexture des parties inſenſibles de la ma- 
tiere, d'ou dependent neanmoins les ve- 
ritables differences des Corps. 

Nos idees complexes des ſubſtances cor- 
porelles ſont compoſees , 1. des qualirez 

premieres 


7e 


or- 
reZz 
res 


des Subſtances, Liv. II. 119 


premieres que l'on decouvre dans les ſubſ- 
tances, la groſſeur, la figure , le mouve- 
ment, &c. 2. des qualitez ſecondes ou 
ſenſibles, qui conſiſtent dans la puiſſance 
qu' ont les Corps d' exciter des idées en 
nous; 3. des rëflèxions ſur la diſpoſition 


de certaines ſubſtances, qui peuvent, ou 


cauſer dans les premieres qualitez de 
quelque autre ſubſtance des changemens 
tels que cette autre ſubſtance produira 
des idecs difterentes de celle qu'elle pro- 
duiſoit auparavant, ou recevoir elles- 
memes de pareils changemens par quel- 
que autre ſubſtance. Toutes ces idées, au- 
tant que nous les connoiſſons, ſe termi- 
nent a des idees ſimples. 

Si nous avions les {ens aflez penetrans 
pour decouvrir les plus petites parties des 
Corps, ces parties exciteroent en nous 
des idces tout- A- fait ditferentes de celles 
qu'elles y excitent preſentement, Le ſable, 
que nos yeux jugent colore & opaque , 
paroit tranſparent au- travers d'un bon 
microſcope; & le ſang, quial'ail paroir 
rouge, n'eſt a en juger par le meme mi- 
croſcope, qu'une liqueur tranſparente , 
ou nagent quelques globules rouges, en 
fort petit nombre, 

Mais nous n'avons pas a nous plaindre 
de la foibleſſe de nos ſens, L'Auteur de 

notre 


120 Des Idees complexes, c. Ltv. II. 
notre Etre, par ſa ſageſſe infinie a diſpo ſe 


nos organes de maniere qu'ils peuvent 
nous ſervir pour les commoditez & les 
beſoins de cette vie. Et en effet nous ti- 
rons des ſens tous les ſecours neceſlaires 
pour connoitre & pour diſtinguer les cho- 
ſes qui nous ſont ou avantageuſes ou nuiſi- 
bles. Et d'ailleurs nous penetrons aſſez 
avant dans l'admirable conſtitution des 
choſes, & dans leurs effets ſurprenans, 

ur admirer & pour exalter la puiſſance 
& la bonte de leur Auteur. 

L'Id&e de Etre Supreme eſt auſſi une 
idee complexe qui comprend exiſtence , 
pouvoir, duree , plaiſir , felicite, & plu- 
ſieurs autres qualitez & attributs, que 
nous &tendons juſqu'a Pinfini. Mais cette 
idee complexede Dirty, hors Finfni , ne 
renferme aucune ide qui ne faſſe partie 
de idee complexe que nous avons des 
autres eſprits; car nos idces, ſoit des eſ- 
prits, ſoit des corps, ſe terminent toutes 
a celles que nous recevons par la Senſa- 
tion & par la Reflexion, 


CHAPITRE 


Des Idzes colleftives, &c. Liv. II. 121 


N ELDEST SE EIT: EK 
CHAPITRE XXIV. 


Des lates colle tives des Subſtances. 


ces, des idees que Von peut appel- 
ler collettives , parcequ'ttant compolces 


die pluſieurs Subſtances particulieres, elles 


ſont conſidertes en conſẽquence de cette 
union comme une ſeule idèe, par exem- 
ple, un troupeau, une armee, &c. 

Ces idees collectives ne ſont que des 
tableaux artificiels, ou leſprit raſſemble 
ſous une ſeule conception & ſous un ſeul 
nom, des choſes Eloignees & indepen- 
dantes , afin de les contempler & d'en 
diſcourir plus commodement; car il 
eſt a remarquer , qu'il n'y a point de 
choſes ſi Elotgn&es que Peſprit ne puiſſe 
raſſembler dans une ſeule idée: L'idee 
que ſignifie le terme d Univers, en eſt 
une preuve. 


F CHAPI- 


N Ov 5s avons, touchant les Subſtan- 


122 Des Relations. Livy, II. 
2 . 8 Won 
0 e e . 


* 


Des Relations. 


Orxx eſprit acquiert une autre 
1 eſpece d'idees, par la comparaiſon 
qu'il fait de deux choſes. L'Action de 
Feſprir , par laquelle il tranſporte, pour 
ainſi dire, une choſe aupres d'une autre, 
& les conſidere toutes deux en jettant les 
yeux de Pune (ur l'autre, eſt appellee Re- 
lation. Les denominations qui ſont don- 
-nees aux choſes qui denotent cette rela- 
tion ſont appellces relatives; & les ob- 
jets qu'on approche les uns des autres 
ſont nommez les ſujets de la Relation. 

On doit remarquer, que les idées de 
relation peuvent ètre les mèmes dans des 
perſonnes qui ont des ſentimens differens 
ſur les cheler qu'on compare. Par exem- 
ple, ceux qui ont des ſentimens oppoſez 
touchant la nature de l homme, peuvent 
neanmoins convenir enſemble ſur la no- 
tion de Pere. 

Il n'y a point d'idée, laquelle étant 
comparee a une autre ne puiſſe donner 
lieu à un nombre preſque infini de conſi- 
derations, Un homme peut a la fois ſou- 
den 


tanc 


Des Relations.” LIV. II. 123 
tenir les relations de Pere, Frere, Fils, 1 


Mari, Ami, Sujet, General, Anglois , 
Inſulaire, Maitre, Valet, plus grand, 
plus petit, &c. il eſt capable de receyoir 
autant de relations, qu'il a d endroits par 
leſquels on peut le comparer à d'autres 
choſes, & juger ſi a quelque &gard il con- 
vient ou ne convient pas avec elles. Donc 
on voit que les Relations doivent faire 


+ ARRAN Loeb re —— — -- 


' une partie conſiderable des diſcours ou | 
, des penſees des hommes. | 
O On peut obſerver encore, que les idèes [| 
bs des Relations ſont plus claires & plus dif ] 
— tinctes que celles des choles comparces en- | 
_ ſemble. La raiſon encſt, que la connoiſ- 1 


b- Þ fance d'une ſeule ide ſimple ſuffit très- 
es ſouvent pour donner la notion d'un rap- 

port; au lieu qu'on ne peut connoltre au- 
de ¶ cune ſubſtance, ſans avoir fait une col- ö 
des lection exacte de toutes ſes qualitez, | 


— — 
—— — + - - < 


ens | 
(ez | 
5 e ene | 


no. De la Cauſe, de l Effet, & de quelques | 
autres Relations. 


3 A viciſſitude perpetuelle des choſes 

nous apprend que pluſieurs ſubſ- 

tances & qualitez recoivent leur Etre, 
F 2 par 


124 De la Cauſe, de l Effet, 
par l'action naturelle de quelques autres 
ſubſtances : Or nous appellons cauſe ce 
qui produit, & effet ce qui eſt produit. 
Toutes les choſes qui exiſtent, ou ont 
EtE creees, ou ont EtE produites. Nous di- 
ſons qu'une choſe « crete, lorſqu'au- 
cune des parties qui la compoſent n'exiſ- 
roit avant elle. Nous diſons qu'une choſe 
eſt produite , lorſque les parties dont elle 
eſt formte exiſtoĩent avant ſa formation; 
en ce ſens la nature produit une roſe, 
un ꝙillet, &c. Lorſque la production 
ſe fait, ſuivant le cours ordinaire de la 
nature, par un principe interne; mais 
qui eſt mis en ceuvre par un agent exte- 
rieur, & qui agit d'une fagon imper- 
ceptible, c'eſt ce que nous nommons ge- 
neration; & nous nous ſervons du terme 
de faire, lorſque la cauſe productrice eſt 
exterieure, & que ſon elle eſt produit 
par une ſeparation ou un arrangement de 
parties qu'on diſcerne aiſement; en ce 
ens un Ingenieur fait une machine, & 
nous employons le terme d'alreration, 
pour exprimer une qualire produite dans 
un ſujer ou elle n'ttoit pas auparavant. 
La plupart des noms que Pon donne 
aux choſes par rapport au tems ne ſont 
que de ſimples relations. Par exemple, 
quand je dis, la Reine Elizabeth a yecu 
; 69. 


D 


& de quelques autres Relations. L. II. 125 


69. ans & regné 45. je maffirme autre 
choſe, ſinon que la durte de Pexiftence 
& du regne de cette Princeſſe ont ere ga- 
les, Pune A 69. revolutions annuelles du 
Soleil, & l'autre à 45. Je pole les me- 
mes regles pour toutes les expreſſions 
par leſquelles on répond a la queſtion, 
combien de tems, quand: 

De mème encore, les termes de ſeune, 
de Vieux & autres qui regardent le tems, 
& qu'on ſuppoſe marquer des idces poit- 
tives, ne ſont à les bien conſiderer que des 
termes relatifs a une certaine longueur 
de tems dont on à Videe. Ainſi on ap- 
pelle un homme jeune ou vieux, ſuivant 
le plus ou le moins de tems qu'il lui reſte 
2 vivre, pour atteindre à Vage auquel les 
hommes arrivent ordinairement. C'eſt ce 
qui paroir par application qu'on fait de 
ces termes a d'autres choſes; un homme 
eſt appelle jeune a Vagede vingt ans, & 
on appelle vieux un cheval qui n'en a 
pas encore dix-huit. De mème, nous ne 
diſons pas que le Soleil ou les Etoiles ſoient 
vieilles, parceque nous ignorons quel 
periode leur a été aſſigné. 

Il y a pluſieurs autres idées qu'on ex- 
prime par des noms eſtimez poſitifs ou 
abſolus, quoiqu'ils ne ſoient que relatifs: 


Tels que ceux de grand, de petit, de fort, 
F 3 de 


126 De Fldentite ++ 


de foible , leſquels ne deſignent qu'un 
rapport a de certaines choſes. Ainſi un 
cheval eſt cenſe petit, lorſqu'il n'eſt pas 
parvenu à la e; ordinaire de ſon 


eſpece, & un homme eſt dit foible, lorſ- 
qu'il n'a pas la force de mouvoir quelque 


choſe au meme degrè que ceux de ſon 
* ou Gs la taille. 


CHAPITRE XXVII. 
De Pdenrits & dela Diverſi TA 


Ov s acquerons les idees d Mlamite 
& de Diverſitè, en comparant une 
choſe , conſiderèe dans un certain tems 
& lieu, avec elle- mème, conſiderèe dans 
un autre tems & un autre lie. 
Quand nous voyons qu une choſe exiſte 
en un certain tems, dans un certain lieu, 
nous ſommes affurez qwelle eſt elle me- 
me, & qu'elle ne peut pas ètre aucune 
autre choſe , quoiqu'à pluſieurs égards 
il y ait entr elle & quelque autre choſe 
wk reſſemblance parfaite; carnous ſom- 
mes aflurez que deux choſe de meme 
eſpece ne peuvent pas tre en meme tems 
dans une meme place. Ainſi quand on 
deinaude jo ſi ane choſe eſt la meme au: non, 
cette 


— R323 


ww 


& de la Diverſne. Liv. II. 127 
cette queſtion revient à celle. ci; cette 
choſe qui exiſtoit dans un tel tems & dans 
une telle place, eſt- elle la meme choſe 
qui ẽtoit dans cette Pract & * ce 
tems-IA? . 

Nous n'avons Sides que de trois ſor- 
tes de "ſubſtances. 1. DIE V. 2. Les In- 
telligences finies. 3. Les Cor i 


DI Ey eſt Eternel, Immuable & Pre- 
ſent partout, on ne peut donc former 


de doute ſur ſon i dentite. 

Les eſprits finis ont commenc A exiſ- 
ter en tems & lieu; ; ainſi leur identité ſe 
determinera tod ode par la relation de 


leur exiſtence à ce tems & à ce lieu ou ils 


ont commence d'exiſter. 
On doit dire la meme choſe de Ae 


particule de matiere, tant quelle weſt ni 


augmentee ni nn 

Ces trois ſubſtances étant de di firence 
eſpece, ne peuvent pas Sentr'exclure, du 
mème lieu; mais chacune d'elles exclut 
du lieu qu elle ones | toute autre ſubſ- 
tance de ſa mẽme eſpec 

On determine ilentite & la diverſitc 
des manieres d' tre & des relations, de 


la meme fagon que l'on determine Viden- 


tité & la diverſitc des ſubſtances, Mais 


As 


comme les actions des Etres finis qui ſe 


re duiſent au monvement & à la penſce, 
* F 4 ſe 


128 De PIdentite . 

ſe ſuccedent continucliement,, il eſt im- 
poflible, que ces actions puiſſent exiſter 
comme des Etres permauens , en diflerens 
tems & licux Pat conlequent aucune pen- 
ſee, ni aucun mouvement, conſiderez en 
differens tems, ne peuvent &re les mèmes; 
car chacune de leuts parties a un different 
commencement diexiſtence. ned 


9 A 


Il paroic de Ia, que Vexiſtence, elle- 
meme eſt le principe individuel, qui de- 
termine un Etre a un tems particulier & à 
un lieu incommunicable à deux Etres de 
la m&me eſpece. Suppoſe, par exemple, 
qu'un atome exiſte dans un lieu & dans un 
tems determine, il eſt Evident, que cet 
12 5 conſiderè dans quelque inſtant de 
on exiſtence que ce ſoit, eſt, & conti- 
nuera a ètre le mème, tant qu'il exiſtera 
de cette maniere. On peut dire la meme 
choſe de deux, de trois, de cent atõmes, 
Cc. pendant qu'ils exiſteront enſemble, 
ils ſeront toujours les memes, de quelque 
maniere que leurs parties ſoient arran- 
gees; mais (1 un ſeul vient à ere enleve, 
ce ne (era plus ni le meme aſſemblage, ni 
par conſẽquent la meme maſſe. 

La eee entre les corps anime ⁊ & 
les corps bruts, fait auſſi que leur iden- 
tite conſiſte en des choſes oppoſees : Un 


corps brut, ou une maſſe de matiere, 
n'eſt 


* 


mM yy 2 


& de la Diverfire. Liv. II. 129 


n'eſt qu une cohẽſion de certaines parties, 
de quelque maniere qu'elles ſoient unies ; 
ainſi Videntite d'un corps brut ne peut 
etre que l'exiſtence continuce de ſes me- 
mes parties. Mais le corps anime , un 
chene, par exemple, a des parties orga- 
nizees & propres pour recevoir & pour 
diſtribuer la nourriture neceſlaire pour 
former le bois, PFecorce & les feuilles ; - 
ainſi tant qu'il conſerve cette organiza- 
tion de parties, tant que la (eve y circule, 
il eſt appelle le meme chene, quoiqu'i! ait 
acquis de nouvelles parties à qui il a 
Communique la vie dont il jouit. Le 
cas eſt a-peu-pres é gal dans les Ani- 
maux , dont je pole que 'homme eſt une 
eſpece particuliere ; ſi on leur applique 
ce gue je viens de dire des plantes , on 
pourra connoitre ce qui fait qu'un ani- 
mal eſt un animal, & * continue à 
etre le nt ne. 

Outre Pidee de meme ſubſtance, de 
meme Animal, nous avons encore celle 
de meme perſonne; ce qui forme une 
troifieme eſpece d'1dentite. 

Le mot de perſonne marque un Etre 
intelligent, qui par le ſentiment interieur 
de ſoi- meme, lequel eſt inſeparable de 
la penſce , raiſonne, refiechit & ſe con- 
dere comme etant le meme en differens 
F 5 rems 


130 De PIdentite 


tems & en differens lieux. Or par cette 
conſcience ou ce ſentiment interieur que 
j'ai, & que tout le monde a, on. eſt ce 
qu'on appelle ſoi- meme, je ſuis ce que 
jJappelle mei- meme, & ceſt- la, a mon 
avis, ce qui conſtitue V;dentite perſon- 
nelle, ou ce qui fait que je ſuis toujours 
le meme , & que tout Etre raiſonnable gt 
toũ jours le meme. Et cette identitè ſub- 
ſiſte autant de tems que j; ai le ſentiment 
interieur d'avoir fait de certaines actions, 
& d'avoir eu de certaines penſées; car le 
moi qui a fait une action autrefois eſt 
le meme moi qui gen reſſouyient a preſent. 
Ce que Jappelle moi- meme, C eſt donc 
cet Etre, ce moi penſant, quelle que ſoit 
ſa ſubſtance, qui eſt Ad a mes 
actions, qui ſent du plaiſir & de la dou- 
leur, qui eſt capable de bonheur & de 
miſere, & qui par conſequent eſt inte- 
refle pour moi-meme auſſi long-remsquiil 
a le ſentiment interieur de ſoi· meme. Er 
tout ce à quot ſe joint le ſentiment in- 
tèrieur de cet Etre penſant, conſtitue 
avec lui la meme perſonne , le meme moi. 
Deſorte qu'auſſi r ſe ſent 
joint a cette autre choſe, il Sattribue 
toutes {es actions, comme lui tant parti- 

culieres à lui- mème. 3 IT 
Cette Identitè perſonnelle eſt le fonde- 
ment 


& de It Diver Liv. II. 131 
ment des peines & des recompenſes; car 
"eſt patescue ai un ſentiment interieur 
du mme moi, que je ſuis interefſe pour 
moi meme: Tellement que fi le moi dor- 
mam navoit pas le meme ſentiment intc- 
rieur que le ni verllant ʒ le moi veillant 
& le moi dormant ſeroient deux perſonnes 
diffèrentes, & il n'y auroit pas moins 
Cinjuſtice a punir le moi veillant pour 
ce qu'a fait le moi dor mant, qu'il y en 
auroit à punir un Jumtau à cauſe des 
crimes de ſon frere, parceque leur exte- 
rieur ſeroit ſi ſemblable qu on ne e 
pas les diſtinguer.. " 
Mais, direz-vous, fu we que je perde 
le ſouvenir de quelques actions de ma 
vie, enſorte que je men aye jamais plus 
de connoiflance , ne ſuis- je pas la meme 
perſonne qui at fait ces actions que far 
oublices > On n'en ſauroit douter: Done 
Tidentite perſonuelle ne conſiſte pas dans 
le ſentiment intericur du me moi. Je 
re pons en otant Vequivoque que fait ex- 
preſſion Je; il eſt tout viſible qu'elle ſup- 
pole que Fidenrite du meme homme & 
de la meme perſonne font une meme 
1dentit&; ce ſont neanmoins deux chofes 
que nous avons vu, qu'il falloiv diſtin- 
guer ſoigneuſement. S'il eſt pofhble, (S 
c eſt ce qu on ne ſauroit nier) que Fhom- 
J. F © as 


1 . ———— —̃ͤ— - — 


| 


Y—_ 
——— ñ EE er 


5” — —— 


132 De 1dentite 
me puiſſe avoir des ſentimens interieurs 
qui n'ont aucun rapport Pun a l'autre, 
1] eſt hors de doute, que ce meme hom- 
me doit conſtituer differentes perſonnes 
en differens tems; & il paroit par des 
declarations ſolemnelles, que tout le 
monde eſt dans ces ſentimens. Les Loix 
humaines ne puniſſent pas l homme fou 
pour les actions qu'a faites homme de 
ſens raſſis, ni Phomme de ſens raſſis pour 
ce qu'a fait homme fou; par ou l'on 
voit qu'elles en font deux perſonnes. On 
peut expliquer ce que jedis par ces fagons 
de parler: Un tel n'eſt plus de meme ; il 
eſt hors de lui. meme; expreſſions qui don- 
nent a entendre, que ce moi qui conſti- 
tuoit la meme perſonne , n'elt plus dans 
cet homme-la, 
Peur-erc me fera-t-on encore cette ob- 
jection. Sclon vos principes un homme 
2 neſt pas yvre n'eſt pas la meme per- 
onne qu'il etoit dans F'yvreſle : Or pour- 
quoi le punit-on lorſqu'il n'eſt plus yvre 
pour ce qu'il a fait dans ['yvreſle 2 Je re- 
ponds , que cet homme eſt puniſlable 
pour ce qu'il a fait dans l'yvreſſe , par la 
meme raiſon qu'il eſt puniſſable pour ce 
qu'il a fait dans le ſommeil. Les loix hu- 
maines puniſſent par une juſtice conforme 
a la maniere dont les Juges connoiſſent 
| les 


& de la Diverſite. Liv. II. 133 


les choſes. Or dans le cas rapport, ils ne 
ſauroĩent diſtinguer ce qui eſt reel d'avec 
ce qui eſt diſlimule; ainſi, ils ne peuvent 
point recevoir ignorance pour excuſe de 
ce qu'on a fait dans le vin. Il peut etre 
a la verite qu un homme hors d'yvreſſe 
2 perdu ['idee de ce qu'il a fait étant 
yvre; mais le crime eſt avere contre lui, 
& on ne ſauroit prouver, pour ſa defenſe, 
le defaur de ſentiment intérieur. 

Mais au grand & redoutable jour du 
jugement , ou les ſecrets de tous les cœurs 
ſeront decouverts, on a droit de croire 
que perſonne n'aura a repondre pour ce 
qui lui eſt enticrement inconnu, & que 
chacun y recevra ce qu'il merite, ſelon que 
fa conſe. ence Paccuſera ou Vexcuſera. 

Je conclus done, que toute ſubſtance 
& toute maniere d'etre qui commence a 
exiſter , doit Ecre la meme pendant toute 
ſon exiſtence. Jen dis autant des com- 
politions des ſuſtances, leur compoſe doit 
etre le meme durant tout le tems que 
leur union dure; & ce que ai explique 
fait voir, que l'obſcurite , qu'il y avoit 
daus cette matiere, venoit plutort des mots 
mal appliquez , que de Fobſcuritè de la 
choſe elle- meme; car, quelle queſoir la 
choſe qui conſtitue une idee ſpeciſique, ſi 


cette idèe ne change point de nom, ſon 
identité 


* —— — — 2 


—— 
— es At 


I eee 


134 De quelques antres 

identite & fa diverſitè ſera fiaiſte à re- 
connonre , qu'on ne pourra avoir de 
doute ſur. ce ſujet. ,34QF-23 


. 1 1 

n vey 
= 
JE 
. 


OGG 
CHAPITRE XXVIII. 
De quelques autres Relationc. 


T Ous les ſujets qui renferment des 
qualitez ſimples dans leſquelles on 
diſtingue des parties ou des degrez , peu- 
vent Etre comparez par rapport à ces 
memes qualitez ſimples, comme, plus 
blanc, plus doux , moins, davantage , &c. 
Ces Relations qui dependent ainſi de Ve- 
galire, du plus ou du moins d'une qua- 
lite en differens ſujets, peuvent ètre ap- 
pellez Relations proportionnelles. 

Les circonſtances de Vortgine d'une 
choſe , donnent lieu à d'autres relations; 
par exemple, pere, fils, frere, & je 
nomme cette eſpece de relations, Rela- 
tions naturelles, | 

Quelquefois le ſujet de notre confide- 


ration, eſt une convention qui oblige 


quelques perſonnes à faire de certaines 


choſes, & qui leur en donne le droit & le 
pouvoir moral. Sous cette idèe nous con- 
ſiderons un Capitaine, un Bourgeois c&c. 

| Toutes 


i 4 


lll eſt uns autre ſorte de Relation, & 


Relations, Liv. II. 135 


Toutes ces relations, qui dependent de 
certains accords faits entre les hommes, 


je les appelle, Rapports d'inſtitution, ou 
Relations volontaires. | 


* 


qui conſiſte dans la conformitè & dans 
Poppoſition des actions volontaires de 
homme à une certaine regle ; on peut 
appeller cette eſpece de Relation, Rela- 
tion morale. 

La conformitè ou Poppolition de nos 
actions à cette regle, eſt ce qui les rend 
morale ment bonnes & moralement mau- 
vaiſes; & ce qui determine le Legiſlateur 
à uſer de ſa puiſſance pour nous faire ou 
du bien ou du mal: Ce bien & ce mal 
ſont appellez recompenſe & punition. 

Il y a trois ſortes de loix, ou de regles 
morales, qui toutes trois ont leurs ſanc- 
tions, 1. la Loi divine, 2. la Loi civile, 
3. la Loi d opinion ou de rẽputation. En 
referant ſes actions a la premiere de ces 
loix, on juge ſi elles ſont des pechez ou 
des bonnes actions; en les rèferant la 
ſeconde, on connoit ſi elles ſont crimi- 
nelles ou innocentes; & a la troifieme , 
ſi elles ſont des vertus ou des vices. 

Jentens par la Loi divine, la Loi que 
Dixu nous a preſcrit pour régle de nos 
actions, & qu'il nous a fait connoitre = 

es 


136 De quelques autres 


les lumieres de la nature, & par la voye 
de la Révelation. Que DiE nous ait 
donne une telle Loi, il ſemble qu'on n'en 
puiſſe pas douter : 1. Il a le droit de le 
faire, nous ſornmes les Creatures, 2. Il a 


la Bonte & la Sageſſe requiſe pour diriger 


nos actions a ce qui eſt le meilleur. 3. Il 
a le pouvoir de nous y engager par des 
récompenſes & par des punitions d'un 
poids infini & d'une dure eternelle. Cette 
Loi de Div eſt la ſeule pierre de touche, 
par laquelle on puiſſe juger de la bone 
& de la mèchancetè morale de nos actions, 
& ſcavoir fi elles nous attireront de la 
part du Tout-Puiſſant, ou la felicite , ou 
la miſere. 


Les Loiæ civiles ſont les Loix que la 


Societe a établies pour regler les actions 
des Ciroyens. Perſonne ne mepriſe ces 
Loix ; car la jouiſſance & la privation 
de la vie, de la libertè & des biens, eſt 
attachẽe ou a Vob{ervation ou au mepris 
qu'on fait de ces Loix, 

Il y a en troiſieme lieu, la Lot d'opi- 
nion ou de reputation; on {uppole par- 
rout que les mots de vertu & de vice, 
ſignifient des actions bonnes ou mauvaiſes 
dans leur nature. Tant qu'ils ont cette 
ſignification, la vertu convient avec ce 


que la Loi de Dizv ordonne, & le vice 


avec 


Relations. Lv. II. 137 


avec ce qu elle defend; mais il eſt conſ- 
tant, que par ces expreſſions chaque Na- 
tion n exprime autre choſe que les actions 
quelle repute ou honnètes ou honteuſes. 
Ainſi dans quelque pays q u' on ſe trouve, 
la regle pour juger ſi une action y eſt re- 
gardee comme une vertu, ou comme un 
vice, c'eſt l'a pprobation ou le blame dont 
elle eſt ſuivie; car toutes les Societez des 
hommes, & chacune en particulier, ſont 
convenues tacitem ent que certaines ac- 
tions ſeroient eſtimèes ou mepriſces ſe- 
lon le jugement, les maximes & les cou- 
tumes du Pays. 

Que cela ſoit ainſi, c'eſt ce qui pa- 
roitra a quiconque voudra reflechir , que 
cette meme action, qui eſt confiderce dans 
mon pays comme une vertu, qui y rem- 
porte Veſtime publique, eſt regardee dans 
un autre comme un vice, & y eſt gEnerale- 
ment blamde. Il eſt vrai que la vertu & le 
vice ſe trouvent preſque partout conforme 
aux regles du juſte & de PVinjuſte, etablies 
par les Loix de Dixvu; & en effet il n'y 
a rien qui aſſure & qui avance le bien ge- 
neral du genre humain, d'une maniere 
auſſi directe & auſſi viſible , que l'obèiſ- 
ſance à ces Loix divines; & au contraire, 
il n'y a rien qui expoſe les hommes a plus 
de maux, a plus de calamitez, que la ne- 

gligence 


—  ——_ . —— — 


ecerxacte, puille èviter la cenſure & le me- 


138 De quelques autres 


gligence de ces memes Loix; & à moins 
ue les hommes ne renoncent au bon 
> ue A la raiſon & à leur interer , il n'eſt 


pas probable que jamais ils ſe mepren- 


nent aſſez univerſellement pour faire tom- 
ber leur mepris ſur des actions bonn cs en 
elles. mèmes, & leur louange {ur des ac- 
tions mauvaiſes en leur nature. 

Ceux-la paroiſſent peu verſez dans l hiſ- 
toire du genre humain, qui s imaginent 
que Papprobation & le blame n' ont pas 
aflez de force pour engager les hommes 
a ſe conformer aux opinions & aux ma- 
ximes de ceux avec qui ils converſent. 


Ci'eſt par les Loix de la coutume que ſe 


gouvernent uniquement la plus grande 

artie des hommes. Ces Loix touchent 
bien plus la plüpart des hommes, que la 
Loi de Dixo & que les Loix civiles; on 
ne fait que rarement des rëflẽxions ſerieu- 
ſes ſur les punitions que S' attirent les in- 
fracteurs des Loix de Dixu, & bien ſou- 
vent on contrebalance ces refi6xions par 
Feſperance dune reconciliation future 
avec Dixv; & pour les chàtimens qu in- 
fligent les Loix civiles, on ſe flatte de pou- 
voir les Eviter ; mais quant aux Loix de la 
coutume, on {gait qu il n'y a point d' hom- 
me, qui, $'il en néglige l'obſervation 


pris 


Relations, Lry. II. 132 


ptis des autres. Or de dix mille perſonnes 
il n'y en a peut-Ctre pas une ſeule qui 
ſoit allez inſenſible pour ſupporter conſ- 
tamment le mepris & la condamnation 
de ceux avec qui il eſt en Societe, 

La Morale ne conſiſte donc que dans 
la relation de nos actions à ces Loix ou à 
ces regles. Or comme ces regles ne ſont 
qu'une collection de differentes idees ſim- 
ples, ſe conformer A ces régles, ce n'eſt 
que diſpoſer ſes actions, deſorte que les 
idees ſimples qui les compoſent repondent 
aux idtes ſimples dont la Loi exige Vob- 
ſervation, Par ou fon voit, que les Etres 
moranx , de meme que les notions mora- 
les ſont fondees ſur les idées ſimples, & 
2 s'y terminent toutes. Par exemple, 
ur le meurtre, la Reflexion nous fournit 
les idées de vouloir, deliberer , reſoudre, 
de malice, de vice, de perception, force 
mouvante, &c. La ſenſation, celles d'un 
homme, & de cette action par laquelle 
on met ſin & à ſa perception & a ſon 
mouvement. Toutes ces idées ſont com- 
priſes dans le mot de meurtre. 

Pour avoir des id&es juſtes touchant 
les actions morales, on doit les conſiderer, 
ou comme étant compoſtes de differentes 
idées ſimples, & dans ce ſens elles ſont 
des idces poſitives, tout comme * 

un 


140 De quelques autres Relat, Liv. II. 


d'un cheval qui boit , ou d'un perroquet 
qui parle; ou comme étant bonnes, mau- 
Pills , ou indifterentes; & à cet égard 
elles ſont relatives a une certaine regle , 
& par cette relation elles deviennent bon- 
nes, mauvaiſes ou indifférentes. 

Faute de faire cette difference on ſe 
brouille & on $'&gare tres-ſouvent ; par 
exemple, enlever a un autre homme ſans 
ſon conſentement ce qui lui appartient, 
c'eſt ce qu'on appelle larcin ; mais comme 
ce mot, dans ſon uſage ordinaire, mar- 
que la turpitude morale de cette action, 
on eſt porte à condamner tout ce qu'on 
appelle larcin comme une action contraire 
aux Loix & a Fequite; cependant, ſi de 
crainte qu'un furieux ſe tue ou ſe bleſſe, 
je lui enleve en ſecret fon &pee , quoique 
proprement l'on puiſſe donner à cette ac- 
tion le nom de larcin, il eſt certain pour- 
tant, que ſi elle eſt conſiderèe dans fa re- 
lation avec la Loi de Diku, elle n'eſt point 
un peche, elle n'eſt point une tranſgreſſion 
de la Loi de Diku. 

Je r'aurois jamais fait, ſi je voulois 
parcourir toutes les eſpeces de relations. 
Celles dont j'ai parlè font les plus conſi- 
derables, & elles ſuffiſent pour nous faire 
connoitre d'ou nous viennent les idées 
des relations , & ſur quoi elles ſont 


fondces. | CHAPI- 


Des Idtes claires , & c. Liv. II. 141 


e 4346 . . 
CHAPITRE XXIX. 


| Des Iates claires & obſcures , diſtinctes 
& confuſes. 


 TUsquv'ici j'ai montre Porigine de 
| ] nos idées, & j'ai parcouru leurs diffé- 
rentes eſpeces. Voici ſur ce meme ſujet de 
nos idees quelques autres conſiderations, 
quelques unes de nos idées ſont claires, 
quelques autres ſont obſcures; quelques- 
unes ſont diſtinctes, quelques autres ſont 
confuſes. 

| © Nos'#dees ſimples font claires, lorſque 
leurs objets les prefſentent a notre ame par 
une ſenſation ou par une perception bien 
reglee, ou lorſque la mẽmoire les conſerve 
de maniere qu'elle les repreſente très- diſ- 
tinctement A l'eſprit toutes les fois qu'il 
en a beſoin. | | 

| Nos idees complexes ſont claires , lorſ- 
que les id&esqui les compoſent ſont claires 
elles mèmes, & que leur nombre eſt cer- 
| tain & determine. 

| Il ſemble que Vobſcarite des idees ſim- 
| ples eſt cauſèe, ou par la groſſieretéè des 
organes, on par impreſſion legere des 
objets ſar nous, ou par la foibleſſe de la 
13 * mémoire, 


141 Des Tders claives & obſcuret, 
me6moire , qui ne peut pas retenir les idces 
telles qu'elle les a regues, 1 

Une idée diſtincte eſt celle dans la- 
quelle l eſprit dt couvre une difference qui 
la diſtingue de toute autre idée: Une 
idee contuſe eſt celle que Pon ne peut pas 
ſuffiſamment diſtinguer de quelque autre. 
Ainſi Vobſcurite eſt oppoſce à lacclarte, 
S & la confuſion A la diſtinction. 

| 

| 

G 


= Ce qui rend les idees confuſes , ce ſont 
les expreſſions memes qui les déſignent. 
Chaque idee eſt viſiblement ce qu'elle eſt, 
& diſtincte par conſequent de toute autre 
idee : Ainſi, elle ne peut ètre confuſe 
qu'en ce quelle peut ètre deſignee par un 
autre nom auſſi- bien que par celui qui 
Lexprime. Si on me demande pourquoi 
les hommes ne delignent pas toujours 
leurs id&es par les termes les plus propres, 
c'eſt , rẽpondrai- je, parcequ' ils ne con- 
noiſlent pas aflez bien les differences des 
cChoſes, differences qui approprient un 


Fon tombe dans la confuſion. 

I. QU AN pon compoſe une idee com- 
plexe d'un nombre d'idẽes ſimples, qui 
ſoit, ou trop petit, ou commun à d'au- 
tres idces; par- li on manque A apperce- 

voir 


nom à une choſe plitor quia une autre. 
Il n'y a preſque que les idées comple- Þþ 
xes qui puiſſent devenir confuſes ; ainſi 


* 


diſtinctes & confuſes. LIV. II. 143 
voir la difference qui fait qu'elle merite 
un nom particulier: Par exemple, l'idee 
du Leopard eſt confuſe, ſi elle ne renfermo 

ue l'idee d'une bete tacheree ; car elle 
n'eſt pas aflez, diſtinguee de celle de la 
Panthere & de pluſieuts autres animaux, 
ui de mEme que le Leopard ont la peau 
2 de taches. | 
II. LoxsqQus les idées qui compo- 
ſent une idèe complexe, ſont confondues 


1 


entr' elles, deſorte qu'il n'eſt pas aiſe de 
diſcerner ſi nous devons exprimer cet amas 


d' idee, plurot par le nom qu'on lui donne 


ordinairement que par quelque autre; on 


ne peut gueres mieux exprimer la con- 
fuſion qui ſe trouve alors dans nos idees , 


que par exemple de certains tableaux 


qui reprẽſentent des figures bizarres, he- 


teroclites, qui ne reſſemblent à rien, & 
qui paroiſſent Etre un aſſemblage de cou- 


leurs ſans ordre, & jetiées au hazard, 


On a beau nous dire que ce ſont les por- 


traits d'un ſinge & d'un chene, nous re- 
gardons avec raiſon ces figures comme 


quelque choſe de confus; car dans ['etat 
od nous les voyons , nous ne ſaurions con- 


noitre ſi le nom de chene & de ſinge leur 


convient mieux que celui de quelque au- 


tre choſe que ce ſoit: Mais lorſquꝰ un mi- 
roir cilindrique, place d'une certaine ma- 
niere, 


r — — — - 


„ — 0 


—- 
— 


— — — —  - - ——— - 
SY " 6 * 0 — * — — 
—— 2 


144 Des Tides claus c ever) 


re, raſſemble ces traits irreguliers-, & 
en paroitredansunc juſte proportion 
ſar une table, alors lœil appergoit; quen 
effet ces portraits repreſentent un inge & 
bo chene, & que par un ces noms 
ur conviennent. S 
III. Ex +4 nos idées e 
confules , lorſque nous n'avons pas une 
idee determine & preciſe des idées qui 
les compoſent. Ainſi un homme qui; in- 
certain des idees preciſes qui entrent dans 
celles d gliſe ou d'Idolatrie, en exclut 
12 ya une idee qu'il y fera entrer 
main , tant qu il ne ſe fixera point à un 
compoſc precis d'idees; il n aura jamais 
que des id&es confuſes fur LININGS ſur 
Ldalatrie. 
La confuſion regarde codjours deux 
idtes, & pteitdieremenc celles qui fone les 


plus approchantes lune de Vautre, Pour 


donc Eviter cette confuſion, il faut exa- 


miner avec ſoin quelles font par exem- 
ple, les idees qu'il eſt dangereax de con- 
fondre avec celle de courage, & quelles 


ſont celles qu'il eſt difficile den ſeparer. 
Or Von trouvera toujours. que ces idées, 
qu'on confond aiſẽment avec celle de 


courage, (ont des idees 6trangeres à cette 
vertu, & qui par conſẽquent doivent etre 


appelices par un autre nom; mais on les 
confondþ 


\ 


diftinfles-ep confuſes. LI v. II. 145 
confond avec cette vertu, parcequ'elles 
ne conſervent pas avec elle toute la diffe- 
rence qu expriment leurs noms differens. 
Il faut remarquer que nos ides com- 
plexes peuvent d'un core claires & 
diſtinctes, & de l'autre obſcures & con- 
I fuſes. L'idee d'une figure de mille cores 
> peut Ere ſi obſcure dans Veſprit, & celle 


i WW du nombre de ſescorez ſi diſtincte, qu'on 
pourra raiſonner, former meme des dé- 
18 monſtrations ſur le nombre de 1000. & 
ir cependant ne pouvoir pas diſtinguer une 
er f ggure de 1000, cotez d avec une qui nen 


a que 999. Il s eſt gliſſẽ de grandes erreurs 
dans leſprit des hommes, & beaucoup 
de confuſion dans leurs diſcours, pour 
n avoir pas fait attention à cette remarque. 


MGG 
CHAPITRE XXX. 


Des Idees reelles & chimeriques, 


E N ce qu'on rapporte ſes idées aux 
L objets qui les ont fait naĩtre, & dont 
elles ſont ſuppoſces repreſentatives, on 
peut les conſiderer ſous cette triple diſ- 
tinction, 1. Reelles ou chimeriques, 2. 
Complettes ou incomplettes, 3. Vrayes ou 
on les fauſſes. | 

nfondÞ G 1d%e 


246 Her laces reellen 
lde reelle, C'eſt une idée qui eſt con- 
forme ou a {on Archetipe, ou a quelque 
Etre reel; Idee chimerique , c eſt celle qui 
n'a aucune conformit avec la realite des 
Etres auſquels elle ſe rapporte comme à 
fon Archetipe. Or {i nous examinons les 
differentes eſpeces d'id6es dont nous ſom- 
mes capables, nous trouverons , 
I. Qus toutes nos idées ſimples ſont 
reelles. Il eſt vrai, qu'elles ne ſont pas 
des images, ou des repreſentations de ce 
qui exiſte; mais elles ſont, & cela ſuffit 
pour <tablir leur realité, elles ſont les ef- 
fets conſtans des puiſſances que Dieu a qþ 
donnees aux choſes pour exciter dans | 
notre ame telles & telles ſenſations , & q 
elles nous font tres-bien diſtinguer les 6 
qualirez qui ſont reellement — les 


<hoſes-7 5755005 75h OLE 
Nous trouvons, II. Qu'il n'y a que 

nos idees complexes qui puiſſent ètre chi- 
meriques. Voici les marques par ou on 
pourra diſcerner leſquelles de ces idées 1 
ſont rtelles, & leſquelles ſont chimeriques.Þ | 
Les modes mixtes & les relations ne- 
xiſtent que dans Feſprit, ils ſont donc 
des Archertipes , & par conſequent les 
 idees que nous avons de ces modes mixte 
& de ces relations, ne peuvent pas diftereF 
de leurs Archetipes ; donc ces idées ſon 

reelle 


les repreſentent parfaitement les Archeti- 
pes dont l'eſprit les ſuppoſe repreſenta- 


tives; incomplettes, lorſqu'elles ne repré- 
ſentent qu'une partie de leur Archetipes. 


& chimeriques. Lxv. II. 147 
xeelles. Il y a neanmoins-un cas od Pon 
peut nommer ces id&es chimeriques, c'eſt 
borlguelles renferment des idees inalia- 
bles; & il n'eſt pas inutile d'obſerver , 

vafin qu'une idee, quoique reelle, ne 
fie pas cenſee chimerique par les autres 
hommes, il faut la nommer pat le nom 
que Fuſage lui a adapté. 


Pour nos idees complexes des ſubſtances, 


elles ſont reelles quand elles ne renfer- 


mentquelesideesdes qualitez ſimples qui 
exiſtenr reellemenr Ae & elles ſont 


chimeriques lorſqu elles ſont compoſes 


d'idees repreſentatives de certaines qua- 
litez = n'ont jamais Ee unies enſemble 
dans la nature. Telle eſt l'idèe du Cen- 


Taue. 


N e 2 


CHAPITRE. xxx. 
Des Idees complettes & incomplettes. 


Os idées reelles ſont complettes ou 
incomplettes ; complettes, lorſqu'el- 


I. Tov r Es 70s idees ſimples ſont com- 
G 2 pletres ; 


tus Der idle cmpleties 
plettes; elles ne ſont que des effets de la 


| 

puiſſance que Ditv a atrachee aux objet ( 
afin qu'ils produiſent en nous telles ou 
FEE, PI nk Done elles doivent ne- I e 
ceſſaitement quadrer avec ces puiſſances; W 1 
donc elles font com plette. 1 
Il. Nos idtes des Modes mixtet ne ſe d 
rapportent A aucun Archeripe hors de P 
nous, elles n'ont d*autre Archeripe que WW J* 
le bon plaiſir de celui qui les forme; elles de 
ſont donc complettes, & elles ne peuvent M 
devenir incomplettes qu'en ce ſeul cas, e 
c'eſt ſi Pon pretendoit qu'elles rẽpon- ral 
dent exactement à celles dune autre per- I 4a 
ſonne; car il peut arriver qu elles en dif- et 
ferent de bien loin, & ainſi qu'elles ne Fa 
$- 


repreſentent pas leur Atchetipe. 

111. Nos idtes des ſubſtances ont un Ple: 
double rappott dans Feſprit; ou elles font ¶ tou 
rapportees à l'eſſence reelle des choſes , den 
laquelle eſt ſuppoſte faire devenir ces qui 
choſes de telle ou de telle eſpece; ou elles les e 
ſont regardees comme les repreſentations Þ 
des choſes, par leurs qualitez ſenſibles; 
nors n avons point d'idees complettes des 
ſubſtances , ni a Pun ni a l'autre de ces 
egards. _ Sas po acer 
Au premier &gard , les eſſences des 
choſes nous ſont inconnues; il n'eſt donc 
pas poſſible de ſe former aucune repre- 
1 | ſentation Þ 


nt 


CES 
lles 
ons 
les; 
des 


ces 


Jonc 
>pre- 
tion] 


& incomplettet. LI v. II. 149 
ſentation de ces eſſences, ni par conſé- 
quent d'en avoir une idée complette. 
Quelqu' un pourroit ſoupgonner peut- 

re, que comme nos idees complexes des 
ſubſtances ne ſont, ainſi que je Vai mon- 
tre, que des aſſemblages d'idees ſimples 
de certaines qualitez obſervees, ou ſup- 
polces exiſter enſemble dans un mème ſu- 
jet, il s enſuit que ces id&es complexes 
doivent etre leſſence reelle des ſubſtances: 
Mais ce ſoupgon ſeroit très-mal fondé; 
car ſi c'etoit-la Veſſence reelle des ſubſ- 
rances , les proprietez qu'on decouvre 
dans tel ou tel Corps deEpendroient de 
cette idèe complexe , elles en pourroient 
etre deduites, & l'on connouroit la liai- 
ſon de ces proprietez avec cette ide com- 
plexe, tout comme l'on connoit que 
toutes les proprietez du triangle depen- 
dent de idee complexe de trois lignes 


qui renferment un certain eſpace, & qu'el- 
les en peuvent &re dẽduites. 


Il ne nous eſt pas moins impoſlible de 
former une idee complette des ſubſtances, 


par leurs qualitez ſenſibles; il n'eſt au pou- 
voir d' aucun homme de raſſembler dans 
idee d'une ſubſtance, ni toutes ſes puiſ- 


ſances, ni toutes ſes qualitez; elles ſont 


trop diverſes & en trop grand nombre. 
La plupart des idées qui compoſent nos 


G 3 idees 


10 Diet urge. 
- 


Utes complexes des ſubſtances , ne ſon: 
que les puiſſances des Corps les uns ſur les 
autres. Or comment &affurer, que nous 
connoiſſons toutes ſes puiſſances, puiſque 
nous ignorons les changemens qu'ils peu- 
vent recevoir les uns des autres dans les 


differentes manieres dont ils peuvent agir 


un ſur Vautre 2 Ceſt ce qu'il eſt impoſ- 


ſible d'experimenter ſur aucun Corps, & 
moins encore {ur tous, Concluons donc, 


que nous ne pouvons avoir une idee com- 


plette de toutes les puiſſances & de toutes 
les qualitez d aucune ſubſtance. 


1 p 
: 


CCC 


CHAPITRE, XXX11L 
Des wrayes & des fauſſes Idees. 
A veritẽ & la fauſſetc ſelon la rigueur 


LL du diſcours, ne conviennent quiaux 
propoſitions; ainſi quand on appelle les 


iqdces vrayes ou fauſſes, c'eſt toujours con- 


ſequemment à une propoſition tacite; & 


en effet, fi nos idèes ne ſont que des ap- 


percevances dans notre ame, je ne vois 


ö 3 puiſſe les nommer vrayes ou 
fauſſes, non- plus qu on ne ſauroit affir- 
mer d'un ſimple nom qu'il eſt vrai ou Þ 
faux: Je ne vois pas, par — qu E- 
| idee 


ee Wii A a A £ 


5 


& des fuuſſes idee. Livy. II. 1 5n 
pidée de Centaure, entant qu'elle neſt 


$ qu'une perception dans mon eſyrit, xen- 
5 ferme plus de verir&ou de fauſſetë, que 
e cette mème expreſſion, lorſqu'elle eſt 
4 ptononcte ou ècrite ſur le papier. Bien 
8 eſt· il certain qu'à prendre le mot de 
ir vrai dans un (ſens metaphyſique, c'eſtza- 
{- dire, pour ce qui eſt r&ctlement; tel, qui il 
& eſt, on peut dire quenosidces ſont vrayes; 
7) cependant il eſt peut- tre, que mème les 


choſes vrayes en ce ſens ont un rapport 
ſectet avec nos idees, leſquelles on ſup- 
poſe ètre l exemple de cette eſpece de rda- 
lire, c'eſt-à- dire, que ſur ces idees memes 
en W de fell wee > 
Oe qui fait donc que nos idées ſont 
vrayes 0u fauſſes, Ceſt que l'eſprit les rap- 
porte à des choſes exterieures, & que 
dans ce rapport il juge tacitement de leur 


eur conformité ou de leur oppoſition à ces 
aux choſes. Or nos id&es deviennent vrayes ou 
les ¶ flauſſes, ſelon que ce jugement lui meme 
on- eſt vtaĩ ou faux. Voici les cas les plus or- 
;X  dinaites' oùd Fon porte ſur ce ſujet des 
ap- jugemens ſuſceptibles de yerits ou de 
YO1$ fauſſeté. SINE. ren arte fs 245 


| -E-Lorsqv'vUN homme juge que. ſes 
ffir: dess ſont conformes à celles qu un autre 3 
1 ou Þ homme appelle du meme nom que lui, 
que] comme Fideede quſtica, de Vertu, &c. 

idee] 6 4 II. 


a - Wn — 
— = . 
Y 2 . ———— 


, . 
1% BY 


;IJ2.1 Def urge 
— * II. Loks qu“ON ſup 
conviennent avec la rcaliie des cboſes. 
Au premier égard tautes nos des 
peuvent etre fauſſes; mais les idées ſim- 
ples moins que les autres: Il eſt rare 
qu'un homme appelle blanc, ce qu'un 
autre nomme noir; moins encore eſt-on 
Ayjer. à confondre les idees de différens 
ſens, & a nommer du nom d'une couleur 
ce (qu;un autre deſigne par le nom d'une 
, odeur. Les idées complexes ſont donc les 
plus expoſces a tre fauſſes; celles des mo- 
des mixtes le ſont nẽanmoins davantage 
que celles des ſubſtances;;. car il eſt facile 
de diſtinguer ces dernieres par leurs qua- 
-litez ſenſibles, au lieu que les premieres 
font tres-incertaines. Il eſt poſſible que 
nous appellerons juſtice ce qu'un autre 
appellexa dun autre nom; la raiſon de 
cela eſt, que les modes mixtes n' tant que 
des compelez;;d'idees', leſquels Veſprit 
fait à ſon gre ,-nvous n'avons pour juger 
de la verite ou de la fauſlere de ces idtes, 
que la conformit ou loppoſition qui ſe 
trouve entr elles & les idees des perſonnes 
qu'on ſuppoſe employer les noms des 
modes mixtes dans leur ſignification la 
plus juſte. Or il eſt très- aiſè qu elles en 
different & par conſequent qu'elles 
ſoient fauſſes. 
Au 


e quelles 


& des fauſſes Its, Liv. II. 153 


Au ſecond Egard, je veux dire, lorſ- 


que nous rapportons nos idées à Fexiſ- 


tence relle des choſes, il Wy a que nos 
des complexes des ſubſtances qu on puĩſ- 
ſe nommer fauſſes. Nos idées des mailes 
- mixtes ne ſe rapportent 2 aucun Arché- 


tipe exterieur, elles font A elles-mEemes 


leurs Archétipes, elles ſont donc vrayes. 
Nos ids ſimples font vrayes auth; car 


elles repondent aux puiſſances que Div 
a imprimees dans les objets, pour qu' ils 
excitent en nous telles ou telles percep- 
tions: Et ces idées ne doivent pas ètre 
acculces de fauſſeté, fur ce que Feſprir 
juge quelquefois qu'elles ſont dans les 


choſes mmes; car Dixu ne les a ᷑tablies 


que comme autant de marques par ou 
nous puiſſions diſtinguer les choſes, & 
choiſir celles dont nous avons beſoin. 
Soit que je juge que Videe du jaune eſt 


dans le ſomes ou * Fame meme, pour 


cela elle ne doit pas tre cenſee fauſſe; car 
la denomination de jaune que je donne 
au ſouci, ne deſigne que cette marque de 
diſtinction, par où je diſtingue le ſouci 


N des Autres choſes. 2 


Nos tdees ſimples ne doivent pas @tre 


nomplas {oupgonnees de fauſſetẽ, quand 


meme, en vextu de la ſtructure differente 


— G 5 de 


— — — — — Wo & 
— — - — 
— - — 


1% 1] Devwrdyes: 1+) + 
de nos org; 


il ſerdit tabli que le 
meme objet produit des idtes diſſembla- 


bles dans Veſprit de differentes petſonnes; 
cela ne pourroir jamais etre connu, par- 
ceque cet objet agiroit toùjours de la 


meme maniere; cependant il eſt tres- 


probable, que les idees-produnes par les 
- memes objets ſont fort ſemblables les unes 


aux autres. A la veritè on peut mal ap- 


pliquer le nom de ces idées. Un homme 


qui n'entend pas bien le Frangois, don- 


neta peut- tre A la couleur de pourpre le 


nom d*ecarlate ; mais cela ne rend point 


fauſſes ſes idees ſimples. 
Il my a donc que nos idees complexes 
des ſubſtances qui puiſſent ètre fauſſes, 


& elles peuvent le devenir en differentes 
manieres. 1. Quand on les prend pour des 


repreſentations de eſſence inconnue des 


choſes. 2. Quand elles reuniflſent des 
qualitez ſimples qui n'exiſtent point en- 
ſemble dans aucun Etre reel. Telle eſt 
Pidèe du Centaure. 3. Quand d'un aſ- 
ſemblage d'idees ſimples, leſquelles exiſ- 
tent reellement enſemble, on en ſepare 
une ſeule qui y eſt eſſentiellement unie. 
Par exemple, on aura de or une ide 
tres-faufle, fi l'on ſẽpare fa couleur de ſes 
autres proprietez qui ſont Verendwe , la 

5 5 Fel foliaite, 


& des fanſferTdtes. Liv. II. 155 
ſolidire', la qualiti d etre mallrable fas, 
Fabi & e. Cependant ii de idee com- 

de or on exclut ſimplement Vidde 
de ſa f ciom, alors cette idee qui en reſ- 
tera ſera plùtõt incompletie & imparfaite 
que faulle; car bien qu elle ne comprenne 
pas toutes les 1dees que la nature a unies, 
cependant elle ne renferme que des qua- 
hre: qui exiſtent reellement enſemble. 

En un mot, de quelque fagon que 
Feſprit conſidere (es idees, ſoit par rapport 
A leurs noms, ſoit par rapport à la realue 
de leurs objets, je crois qu'on feroit 
mieux de les appeller exattes & ine ratte 
i -exabtes , quand elles quadrent avec leurs 
; Archetipes; nexattes, quand elles se 
s däoignent; mais nos idtes, entant qu'el- 
8 les ſont des appercevances dans notre 
8 eſprit, & pouvũ qu'elles ne renfermem pas 
8 Fr iddes inalliables , ſont toutes exactes. 


. k ln arc eb r {SS 
C HAPITRE XXXIII. 
Doe la lialſon des idees. 


TL n'y a preſque perſonne qui ne be. 
marque dans les opinions, dans les rai- 
— & dans les actions des autres 
Un 6 6 hommes, 


156 De lu liaiſon le Iles,. Liv II. 
hommes, quelque endroit bizarre ou t1 
extravagant. Chacun a la vie aſſez per- 9 
gante pour dcouvrir les moindres defauts P 
d'un autre, & aſlez de precipitation pour al 
les- conthimbce: Seils différent des ſiens, 
quoiqu'il ait peut Etre dans fa conduite ti 
& dans (es opinions des irregularitez plus 0¹ 
grandes qu il n'appergoit pas, & dont il ä qi 
ſeroit difficile de le convaincre. di 
On impute communëment ce 'defaur ic 
de raiſon à Feducation & à la force des 
préjugez, on le fait ſouvent avec juſtice; WU cc: 
mais ce ne {ont pas là les ſeules racines & 
du mal, ce weſt pas montter aſſez clai- me 
rement, ni ſes cauſes; ni en quoi il con- ma 
lde. Or comme tout le Genre humain wi 
eſt fort ſujet A ce defaut, on ne: ſautoit ID jul. 
4 prendre aſſez de ſoin Pour en bien con- ou 
1 noitre la nature. que 
17 Quelques- unes de nos idées ont en- ne: 
| | welles une liaiſon neceſlaire; & c'eft une cell 
Wi des plus nobles fonctions de Veſprit de Þ auti 
Wi! Auel ces idèes, & de les tenir dans vier 
11 cette union qui leur eſt naturelle. Mais ii! pou 
1 y a une autre liaiſon d'idẽes, due unique- idee 
5 ment au hazard & a la coutume, & par avec 
laquelle des id&es, de leur nature inalhia- des. « 
bles, viennenr à ſe joindre & à ſe cimen- | corp 


ter ſi fortement dans Feſprit , qu'il eſt acco 


De la liai ſon des Ideas. LIv. H. 157 
très· difficile de les ſe parer. Quelque grand 
quꝰen ſoit le nombre, une ne ſe preſente. 
pas plutor a leſprit que ſon allocice paroit 
Or comme ces compoſez d'id&eslicen- 

ticuſementallicesſefont, ou par hazard, 
ou par une deliberation d' eſprit, on voit 
qu'ils doivent differer infiniment ſelon la 
diverlite de l'inclination, de l'educa- 
non, de imeérèt de chaque homme. 
Nous contractons par la coutume de, 
certaines manieres de penſer, de vouloir 
& de nous mouvoir. Ces habitudes, a 
mon avis, ne ſont, que nos eſprits ani- 
maux, qui stant une fois tracez des che- 
mins, coulent dans ces memes traces 
juſqu'à les rendre des routes battues, & 
où ils ſe meuvent avec autant d' aiſance 
que file mouvement leur toit naturel ; je 
ne congois pas que les habitudes, meme 


celles de peuſer, puiſlent avoir quelque 
autre cauſe; ſi je me trompe, ce que je 
viens de dire (ervira du moins à expliquer , 


pourquoi, des qu'on ſe reſſouvient d'une 


idee, toutes celles qui ſe ſont aſlocices 

avec elle ſe preſentent auſſi; pourquoi, 
des qu'on fait de certains mouvemensdu 
corps, tous ceux qui ont coutume de les 
accompagner $'exercent auſſi ſucceſſive- 


Mment, 


158 Delaliaiſon des Ideel. Liv. II. 


ment, & pourquoi, par exemple „un 
certain air ſe preſente a un Nakrien des 
qu il Fa commenc. 

Ces liaiſons temeraires diddes« ont une 
force ſi puiſſante pour mettre du travers 
dans notre eſprit, ſoit par rapport a nos 
actions morales & naturelles, ſoit par 
rapport a nos paſſions, à nos raiſonne- 
mens, & a nos notions memes, qu il n'y 
apeut-etre pas de defaut qu'on doive- tl 
cher de prevenir de meilleure heure. Les 
idees d'Eſprits & de Phantames ont-elles 
Plus de rapport avec les tenebres qu'elles 
men ont avec la lumiere 2 Cependant 
qu'une ſervante trourdie vienne a incul- 
quer ces idees dans Veſprir d'un enfant, 
comme ſi elles toient inſẽparables, il arri- 
vera peut tre qu'il ne les pourra jamais 
plus ſeparer, & qu'il ne fe trouvera ja- 
mais dans les tenebres (ans &re frappe de 
ces effrayantes idees. Il n'y a aucun rap- 

t entre la douleur qu'on a ſoufferte, 
& le lieu ou lon a ere malade; cependant 
Fidee de ce lieu porte toujours avec foi une 
idee de douleur & de deplaiſir, on les 
confond toũjours, on ne peut ſouffrit 
Fune non-plus que l'autre. 

Les habitudes & les defaurs d'cſprir, 

onnacdes de cette maniere, ne ſont ni 


moins! 


2 Paw 2 4 ww 5464 mm 6 


n les 
uffrit 


prit, 
nt ni 


noins Þ 


ee br 


De la liaiſon des Idees, Liv. II. 159 


| moins forts ni moins frequens , quoique 
moins obſervez. Qu'un homme, ou par 
education, ou par quelque autre prin- 
cipeſoit perſuadè qu il n'y a point d etre 


qui ne ſoit matiere; quelles notions aura- 


til au ſujet des Eſprits purs > Que des fa 
premiere enfance il ait attachè une figure 
à idee de Dłxu, quelles abſurditez n ad- 
mettra- t- il pas au regard de la Divinité 
Qui il attribue l'infaillibilité à une ſeule 
| perſonne, & que cette perſonne infaillible 
enxige que [on conſente à une propoſition 


ſans :Pexaminer , des-lors il avalera ſans 
peine cette abſurdite , qu'un corps peut 


| occuper deux lieux à la fois. | 5 


Par ces bizarres compolez d' ides, ſe 


nourriſſent ces oppoſitions irreconcilia- 
bles entre differentes ſectes de Philoſo- 


phie & de Religion. Tavoue que I intẽ- 


ret retient pluſieurs perſonnes dans des 
opinions qu' ils voyent bien Erre erron- 
* nees; mais il ſeroit injuſt 


e de dire que 


tous ceux qui adherent a ces opinions 
ſe trompent de propos deliberè, & rejet- 
tent contre leur conſcience la verite qui 
leur eſt montree par des raiſons evidentes. 
Sans doute il y en a qui font ce dont tous 


I 


ſe glorifient , c'eſtde chercher ſincerement 


Done 


7 & De la Haifort der hi, LW. II. 

Done ce qui captive & ce qui avEugfe 
tes pits We Fe jafqu'sls 

if agir contre le ſens ich 1 elt 
* vhatirade, education, & ry pre- 
ur le parti, les a falt confondre 
en 108 ſeule idée, des idées inalliables, 
& qui leur paroiſſent toũjouts inſépa- 
tees & auſſi peu ſẽparables, que ſi en ef- 
fet elles netoient qu ane (cate idte; & 
auſſi elles agiſſent ſur Feſprit entre fi 
elles n'en conſtituoient qu une. Cela fair 
paſſer le galimatias pour bon ſens, les 
abſurditeꝝ pour des demonſtrations; & 
en un mot c'eſt ce qui eſt la cauſe de la 
er des erreurs, & peut ᷑tre de toutes 
es erreurs des enen Que ſi l'on trou- 
ve cette reflexion trop outrèe, on m'a- 
vouera du meins celle. ci; ug ce vice eſt 
de tous le plug dangereux ; il empeche 
de voir & d'examiner,.& par conſequent 
il ne peut remplir Feſprit que de fauſſes 
vues, & les raiſonnemens que de con(c- 
quences peu juſtes. 

Apres avoir expole Porigine , Petendue 
les differentes eſpeces de nes idees ; ; 
c'eſt- à-dire, les moyens & les materiaux 
de nos connoiſſunces ; il ſemble que je de- 
vrois montrer Fuſage qui en fait J eſprit, 
6 la connoiſlance qu'il en peut retirer ; 


mais 


De la liaiſon des Jdges, Liv. II. 261 
Fs PTE nos iddes abſtraites ont un 
apport aux termes generaux , & 
guen 128 en ral nos. dees ont une liaiſo1 
intime avec les. mots ; je crois qu'il, 
im poſſible de parler clairement de. nos 
commollinces qui conliſtent dans des Pro- 
itions, ſans examiner la nature du 
$6 * * la ſi gnification & I'uſage qu'on 


© faire; ce ſera le r de mon 
me Liyrfe. un 
Jin du Second Livre. 
23200 a 
ff 


LIVRE 


i 


LIVRE TROISIEME. 
h $:4$$0:-0000000$0026 

HA LTREAL oc) 

Des Mots & du Langage en. general, 
lk U ayant deſtinéè Phomme 2 
E etre un Animal ſociable ; non 
ſeulement lui a inſpire Pamour 
de la Societe, & Pa mis dans 


la neceffire de commercer avec ceux de 


ſon eſpece; mais de- plus il la doue de 
la faculté de parler; (cette facultẽ eſt 
Fame de la Societé) & pour cet effet la 
nature lui a donne des organes capables 
de former des ſons articulez , qu'on ap- 


pelle des mots. 


Ce n'&toit pas afſez pour former un 


langage, qu'on pronongAar des ſons atti- 
culez; certains oiſeaux peuvent en faire 


autant: il Eroit neceſſaire de- plus, que 


ees ſons articulez reprẽſentaſſent aux au- 
tres hommes nos conceptions intérieures; 
mais cela ne ſuffit pas encore, la perfec- 


= tion du langa ge demandoit quelque choſe 
af LE PLES 


224 


de 


De Mot, & Tiy;HE 163 
de plus; IFalloir&viter, la confuſion od 
22 14 tts la multiplication des 
E qus choſe avoit eu un nom 
particulier: = remedier à cet incon- 
verent on a; inverte;des termes gene- 


taux, par leſquels une ſeule parole ex- 
9 prime tout · à - la· fois pluſieurs choſes par- 


ticulieres. 
La difference qui eſt entre nos idées, 
| eſt donc le fondement , & de la difference 
| qui eſt entte les noms, & de leur uſage ſi 


ets 1 —_—— — 


3 merveilleux; ceux-la ſont devenus 1 
* raux qui Ggnifient des 1dees générales, & 0 

* ceux là ſont reſtez particuliers qui reprẽ- 
be ſentent des idees particulieres. Il y a de 
le certains mots, qui bien qu ils ne deſignent 
4 fi immediatement une idee poſitive , ne 
If iſſent fs de sy rapporter ; ils en de- 
"i fignent Pabſence comme ignorance, ſte- 
les mne, &c. N 

p- I Ceeſt une choſe 3 obſerver , que les 


mots, qui ſignifient des actions & des no- 
tions toutes oppoſces A celles des ſens , 
ſont neanmoins empruntez des idèes ſen- 
ſibles: Les termes d'imaginer , de com- 
prendre, de gouter, de concevoir, de 
trouble, de confuſion, &c. & qu'on a 
| appliquez a differentes manieres de pen- 
ſer , ſont tous pris des operations des choſes 
ſenſibles. Er les mots d Eſprit, & d Ange, 


* 


* ſignifient 


164 D. la Signifirution 
fignifient dans leur premiere origine; Fun 
le ſouſle, & l'autre un meſſager. Par le 
peu d exactitude dans ces expreſſions, 
nous pouvons conjecturer quelles ẽtoient 
les notions de ceux qui les premiers ont 
parle les langues, d où ils tiroient leurs 
notions, & comment la nature leur a ſug · 
gere les principes de leur connoiſſance. 
Mais afin de mieux comprendre la force 
du langage & Vuſage qu'on en doit faire, 
il eſt neceſſaire de voir, 1. Quelle eſt la 
ſignification immediate des noms: 2. Et 
puiſque tous les noms, hors les noms 
propres, ſont generaux, & qu ils ne ſigni- 
fient pas telle ou telle choſe particuliere, 
mais les eſpeces des choſes, il ſera à pro- 
d examiner ce que c'eſt que les eſ- 
peces & les genres des choſes, & com- 


ment on les forme. Ces confiderations fe- 


ront le ſujet des Chapitres ſuivans. 

i ee eee ee e 
CHAPITRE I. 

De la Signification des Mots. 

| how grande-variete de nos penſtes ne 

A pc 


ut pas ſe manifeſter aux autres 
hommes par elle-m&me. Donc, pour le 
ſoulagement & pour Vurilice du Genre 
| x Humain, 


des Moti. Liv; II. 167 
Hamain il toit dune neceſſitẽ abſolue 
qu ont inventàt des ſignes exterieurs, pat 
od Fon put mutuellement ſe decouvrir 
cette grande diverſitꝭ d'idees inviſibles. 
Pour cet effet on a etabli, pour ſignes de 
ces idtes, les ſons articulez que chaque 
homme eſt capable de former: Il n'y avoir 
pas de ſignes qui fuſſent plus propres à ce 
deſſein que ces ſous articulez; car il n'y 
en a pas qui ſoient plus abondans & plus 
prompts à ſc faire connoitre. Ce n'clt 
donc pas en conſe daucune liaiſon 
natur elle entre les ſons & les idees, qu'un 
tel mot exprime une telle idee. Si cela 
ẽtoit il n'y auroit parmi tous les hommes 
qu'un ſeul langage; c'eſt par une inſtitu- 
tion purement arbitraire, qu'un tel mot 
eſt devenu la marque d'une telle idee. 


Ainſi ſans rendre les mots des ſons vuides 


de toute intelligence, on ne ſauroit les 
fixer à des choſes inconnues; & par cette 
regle, aucun homme n'exprimera jamais 
par aucun mot, ni les qualitez des choſes, 
ni les conceptions d'un autre homme, leſ- 
quelles il ne connoit pas. 

Les mots n'expriment donc que les 
idees de celui qui les employe. On ne 
parle que pour ètre entendu , je veux 
dire que pour exciter dans eſprit de 
ſon Auditeur les idees qu'on veut expri- 

| mer 


— — 


166 De la Signification” | 
mer par ces mots. Un Enfant qui ne 
connott de Lor que la couleur jaune, n'a 
envie d exprimer par le mot d or que cette 
couleur; & de l vient que, lorſqu' il la 
remarque dans la queue d'un Paon, il 
Tappelle du nom d'or : Un autre, qui 
connoitra que ce metal eſt d'un certain 
jaune & d'une certaine peſanteur, expri- 
mera par le mot or, Videe d'un Corps 
jaune & peſant; à ces qualitez de For un 
troiſiẽme ajoũte la fixation, & dès- là ce 
nom marque dans ſa bouche, un Corps 
jaune, peſant & fixe. 2M 
Quoique les mots ne ſigniſient immE- 
diatement que les idees de celui qui parle, 
cependant on ſuppoſe qu' ils marquent , 
1. la realite des choſes, 2. les idées de 
ceux avec qui l'on gentretient ; & ſans 
cette derniere ſuppoſition, on ne pourroir 
pas diſcourir les uns avec les autres d'une 
maniere intelligible, Et nẽanmoins, ce 
qui eſt à remarquer, on ne S arrète pas 
a examiner ſi ſes 1d&es ſont les mèmes que 
celles de ceux avec qui Von s entretient; 
on le ſuppoſe , parcequ'on employe les 
mots ſelon l'uſage le plus ordinaire de 
la langue qu'on parle. | 
Obſervons encore, 1. Que Puſage con- 
tinuel qu'on fait des mots, pour exprimer 


aux autres ſes penſces, forme dans leſprit, 


entre 


det Mott. Lv. III. 167 
entre de certains ſons & leurs idces', une 
liaiſon gelle que les mots, une fois pro- 
noncez & entendus, excitent leurs idées 
avec preſque autant de promptitude, que 
ſi les objets producteurs de ces idées af- 
fectoient actuellement les ſens. 2. Que 
faute de bien examiner la ſignification 
prèciſe des mots, il arrive ſouvent, meme 
au plus fort d'une meditation appliquee , 
qu'on'&arrete plus aux mots qu'aux choſes. 
Pluſieurs mEme, (& cela vient de ce qu on 
apprend les mots avant que de connoitre 
les idees qui leur ſont lices) pluſieurs, dis- 
je, parlent ſouvent en Perroquets, c eſt- 
A-dire, ne forment que de vains ſons. 


Ainſi les mots ne peuvent avoir aucun ſens, 


ils n'ont pas une liaiſon conſtante avec 


quelque idee, & ſi en meme tems ils ne 


marquent pas cette liaiſon. Je nie donc 
que ceux li parlent, qui ne joignent point 


d'idees aux termes quiils employent; ils 


ne font qu'un bruit deſtituè de toute in- 

telligence. | 
Puiſque c'eſt par une inſtitution pure- 
ment arbitraire , que les mots expriment 
les idees de celui qui parle, c'eſt le droit 
de chaque homme d'exprimer ſes idees 
par les expreſſions qu'il lui plait. Il eſt 
bien vrai qu'on donne tacitement à Pu- 
ſage Vautorite d' adapter certains ſons rs 
© 


WT DES 


—— c____ 


168 Des Termes Generaux. Livy. III. 
de certaines idtes, & que par conſequent 
la ſignification des mots eſt tellement li- 
mitẽe, qu'on parleroit improprement & 
d'une maniere inintelligible , ſi on n'ap- 
liquoit pas aux mots idee que Fuſage 
— a donné: Cependant quelles que 
ſoient les ſuites de cert uſage des mots 
detournez de leur ſignification ordinaire, 
il eſt certain pourtant, qu' ils ne peuvent 
etre ſignes que des peuſces de celui qui 


Sen ſert. 


ME NN NN NN NN NN 
CHAPITRE II. 
Des Termes Generaux. 


1 Ouvrxs les choſes qui exiſtent , 
erant ſingulieres, il ſemble , que la 
fignification des mots devroit ètre ſingu- 
liere auſſi; c'eſt pourtant tout le contraire 
dans tous les idiomes du monde; car la 
plupart des mots ſont generaux ; ce n'eſt 
E là l'effet du hazard, mais celui de 
a raiſon & de la nèceſſité. 

Il eroit impoſſible que chaque choſe 
eut ſon nom particulier. 1. On ne ſauroit 
avoir ſur chaque choſe particuliere des 
idées aſſez diſtinctes, pour retenir ſon 
nom & la liaiſon qu'il a avec elle. 2. Un 

| nom 


r 


en 


De#Termis Geneyann: Liv. III. 169 
nom appropriè a chaque choſe ſeroit fort 
inatile, à moins qu on ne ſuppoſe, (ce 
que perſonne ne fera, ) que tous les hom? 
mes ont en effet les idées de toutes les 
choſes. ai ſeul lidee d'un certain Etre, 
je lui impoſe un nom; mais ce nom eſt 
inintelligible à celui qui ne connoĩt pas 
cet Etre. 3. Un nom diſtinct pour cha- 
que Etre ne contribueroit pas beaucoup à 
Vavancement de nos connoiſſances; elles 
{ont fondees, il eſt vrai, ſur les exiſten- 
ces particulieres ; mais elles ne S tendent 
que par des conceptions generales ſur les 
choſes, pour cet effet rangees en certai- 
nes ef} peces „& appellees d'un meme nom. 
Ce n'eſt qu aux choſes particulieres dont 
on a occaſion de parler ſouvent, qu'on 
a, donne des noms propres, comme les 
perſonnes, les pays, les rivieres, les mon- 
agnes, &c. Ainſi les Maquig nous don- 
nent à leurs chevaux des noms particu- 
liers, parceque ſouvent ils ont occaſion 
de parler de tel & de tel cheval, lorſqu'il 
n'eſt. pas ſous leurs yeux. 

Voyons maintenant comment on for- 
me les Termes generaux. Les mots de- 
viennent generaux, lorſqu'ils ſont tablis 
pour ſignes d'idees generales; & les idGes 
deviennent generales, lorſqu'on ſépare 
de pluſieurs 1dees particulieres les circonſ- 

H tances 


— ————̃ —u——— 
——— — ſꝗ 


— 


—— ro gg <a rrncs. 


190 DesTermes Generaux. LIV. III. 


tances du tems, du lieu & toute autre cho- 
ſe qui les fait exiſter d'une telle maniere in- 
diviſible. C'eſt ainſi que par abſtraction on 
ſe forme une idee generale & repreſentati- 
ve de pluſieurs individus, leſquels ſont 
tous de mème eſpece,des-la qu' ils convien- 
nent avec cette idee abſtraite ou generale. 
Mais il ne ſera pas inutile de ſuivre, 
des leur premiere origine, nos notions & 
les noms que nous leur avons donnez, & 
d' obſerver comment nous étendons nos 
idées des notre premiere enfance. Les 
premieres idees que les enfans acquierent 
ſont viſiblement particulieres, mere, 
nourrice, &c. & les noms qu'ils leur don- 
nent ſe bornent auſſi aux ſons de mere, 
de nourrice, &c, Obſervant enſuite d' au- 
tres Etres en grand nombre, qui reſſem- 
blent à leurs Peres & Meres par la forme 
& par d'autres qualitez, ils forment une 
idee a laquelle tous ces Etres participent 
également, & ils appellent cette idee avec 
les autres, du nom d' homme. En ceci ils 
ne font rien de nouveau, ſeulement ils 
Ecartent de leur idee ſur Pierre, ſur Jac- 
ques, ſur Marie, &c. ce qui eſt parti- 
culier a chacun d'eux, & ne retiennent 
que ce qui eſt commun à tous. C'eſt de 
cette maniere qu'ils parviennent a un 
vom general & à une idee generale. 
Par 


. 


cho- 
re in- 
on on 
ntati- 
5 {ont 
wien- 
-rale. 
livre , 
ons & 
ez, & 
ns nos 
„ Les 
11erent 
mere; 
r don- 
Mere, 
e d' au- 
reſſem- 
forme 
ent une 
1cipent 
ce avec 
ceci ils 
nent ils 
ſur Jac- 
t parti- 
jennent 
Veſt de 
ta un 
5 


Par 


Des Termes Generaux. Livy, III. 171 


Par la mème maniere ils forment des 
idées plus generales, & des noms plus 


generaux; car obſervant, par exemple, 


que pluſieurs choſes qui different de li- 
dee de Phomme , ont neanmoinsavec cette 
idee des proprietez communes, ils rẽuniſ- 
ſent ces proprietezen un ſeul compoſe , & 


| forment ainſi une idée plus generale, à 
| laquelle ils donnent auſſi un nom plus 


eneral. Ecartant de Fidee ſur Phomme 


celle de ſa taille & de quelques autres de 


ſes proprierez , & n'en retenant que celles 


de corps, de vie, de ſentiment & de mou- 
vement ſpontance, ils forment idee de ce 


qu'on appelle un animal. Par la meme voye 


ils parviennenta [idee decorps , de ſubſt an- 


ce, & enfin d*Etre, de choſe & de tout autre 
terme general. D'ou nous voyons que tout 
ce miſtere des genres & des eſpeces, dont on 
fait tant de bruit dans l Ecole, fe reduita 


former des id%es abſtraites plus ou moins 
Etendues, & à leur donner des noms. 


Il paroit de là, 1. Qu'on n'employe 
le genre dans la definition des noms, qu'a- 
fin de $'epargner la peine d'enumerer les 
differentes idees ſimples que renferme le 
prochain terme general. 2. Qu'il n'y a 


point d'exiſtence reelle qui rẽponde aux 


idées generales & univerſelles; ces idées 
ſont uniquement de la formation de Vel- 
prit. H 2 Sur 


— — 


— — ͤ ꝓGͤ2ü——— —2— — — 


— 


172 Des Termes Generaux. Liv, III. 


Sur la ſignification des Termes generaux: 

Il eft certain que ces termes n'expriment 
pas ſimplement une choſe particuliere; ſi 
cela Eroit, ils ne ſeroĩent pas des termes ge- 
neraux, mais des noms propres. Ils ne ſigni- 
fient pas non- plus une pluralitè de choſes, 
autrement le nom general d' homme expri- 
meroit la meme idee que celui- ci, les hom- 
mes, Mais tant repreſentatifs d'idees abſ- 
traites, ils ſignifient les eſpeces des choſes. 
Nous rangeons les choſes ſous telle ou tel- 
le eſpece , ſelon qu elles conviennent avec 
telle ou telle idee abſtraite; dont Veſſence 
de chaque eſpece de choſes n'eſt qu'une 


' id6eabſtraite. On ne nie pas ici, que la na- 


ture ait fair pluſieurs choſes reſſemblantes, 
& ait ẽtabli elle. meme les fondemens de ces 
eſpeces ; mais on ſoũtient que la reduction 
des choſes ſous de certaines claſſes ou eſpe- 
ces, eſt Pouvrage de l'eſprit ſeulement, & 
que chaque idee abſtraite ſur quelque eſpe- 
ce a une eſſence particuliere, eſſence qui eſt 
auſſi diſtincte de celle d'une autre idee 
abſtraite , que l'eſſence de la pluye eſt 
diſtincte de celle d'un caillou. Jeclairct- 
rai peut- &ẽtre ma penſce en diſtinguant les 

ſignifications differentes du mot Eſſence. 
Ce mot marque, 1, ce qui fait qu une 
choſe eſt ce quelle eſt ; en ce ſens la conſ- 
titution intèrieure, mais inconnue , des 
ſubſtances 


77171 a a> 


— 


Des Termes Generaux. LIV. III. 173 


ſubſtances eſt leur veritable eſſence, & 
celt ici la propre ſignification de ce ter- 
me, Jappelle cette eſpece d'eſſence, eſſen- 
ce reelle. 2. Dans VEcole on a exprimè 
par le mot d'eſſence, la diſpoſition artifi- 
cielle du genre & de Peſpece , laquelle on 
ſuppoſoit ere fondee dans la nature, & 
Celt ce qu'exprime le terme d'eſſence 
dans (on uſage le plus familier. Tappelle 
cette eſpece d' eſſence, eſſence nominale. 
Entre Veſſeace nominale & ſon expreſſion, 
il y a une liaiſon (i &troite, qu'on ne peut 
attribuer le nom d'une certaine eſpece de 
choſes à une choſe en particulier, à 
moins que le nom de cette choſe parti- 
culiere ne marque qu'elle rẽpond à idée 
abſtraite de cette eſpece. 

Deux opinions partagent les Philoſo- 
phes ſur Veſſence reelle des corps. L'une 
eſt, & on obſervera que dans cette opi- 
nion le terme d' eſſence n'a aucune ſigni- 
fication preciſe ; l'une eſt, dis- je, qu'il y 
a un certain nombre d'eſſences ſur leſquel- 
les ſont formdes les choſes naturelles, qui 
deviennent de telle ou de telle eſpece, 
ſelon la nature de Veſlence à laquelle el- 
les participent. L'autre eſt, que les par- 
ties imperceptibles des corps ont une con{- 
titution reelle , mais inconnue, de la- 
quelle deriyent les qualitez ſenſibles qui 

H 3 nous 


* - — — 
D Am Ee th = 


. 


174 Des Termes Generaux. Liv. III. 


nous ſervent à diſtinguer les choſes, & 4 
les ranger en certaines eſpeces ſous des 
noms generaux. La premiere de ces opi- 
nions ne peut pas s accorder avec les fre- 
quentes productions des monſtres parmi 
toutes les eſpeces d' animaux; car deux 
choſes participant à la mème eſſence, 
comment auroient- elles des proprietez 
differentes 2 Et d'ailleurs cette ſuppoſi- 
tion d' eſſences qu'on ne ſauroit connoi- 
tre, quoiqu'elles faſſent le diſtinctif des 
eſpeces des choſes, eſt de fi peu d'uſage, 
&& a ſi peu d' influence pour avancer aucu- 
ne partie de nos connoiſſances, que cela 
ſeul doit ſuffire pour la faire rejetter. 

ll faut ici -remarquer , que dans les 
idées ſimples & dans les modes, eſſence 
reelle & nominale ne {ont qu'une meme 
choſe; par exemple, une figure qui ren- 
ferme quelque eſpace entre trois lignes, 
eſt Veflence d'un triangle tant reelle que 
nominale; car toutes les proprietez du 
triangle dependent de cette figure, & y 
ſont inſeparablement attachtes. Mais 
dans les ſubſtances , eſſence reelle differe 
entierement de leſſence nominale; par 
exemple, les proprietez de l'or ne de- 
pendent point de {on eſſence nominale, 
qui eſt les qualitez que nous decouvrons 
dans ce metal , comme la couleur , la 


peſanteur, 


différe 
e ; par 
ne de- 
ninale, 


JUVrons 
ar, la 
Anteur , 


Des Termes Generanx, Liv. III. 175 


peſanteur , la fuſibilité, la fixation, ec. 
mais elles Emanent de ſon eſſence reelle 
qui eſt la conſtitution reelle & interne 
de ſes parties. Nous n'avons pas de nom 
pour exprimer cette conſtitution reelle , 
loin de la connoitre, il nous eſt impoſſi- 
ble d'en former non pas meme Videe, 

Une autre raiſon qui prouve que ce 
qu'on appelle l'eſſence des choſes n'eſt 
qu'une idee abſtraite, c'eſt qu'on croit les 
eſſences ingenerables & incorruptibles; 
ce qui ne peut ètre vrai de la conſtitution 
reelle des choſes. Except celui qui en eſt 
Auteur, elles ſont toutes également ſu- 
jettes A Etre alterẽes & detruites juſques 
dans leur eſſence & dans leur conſtitution 
reelle. Mais entant que ces eſſences ſont des 
idees dans l'eſprit, elles ſont veritablement 
immuables; car quelle qu' ait ẽtẽ la deſti- 
nee d' Alexandre & de Bucephale, Videe 
de leur eſpece eſt toùjours la meme , & 
le ſera invariablement ainſi. 

Donc la doctrine de immutabilité 
des eſſences prouve : Que les eſſences ne 
ſont que des idées abſtraites : Que leur 
immutabilitè n'eſt fondee que ſur leur 
relation a leurs noms: Et enfin, Qu'elle 
ſera certaine, cette immurabilite , auſſi 
long-rems que le nom d'une eſſence con- 
ſervera ſa ſignification. 

H 4 CH API. 


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176 Des Noms des ldel fmples. LIV. III 
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De, Noms des Tdtes fimples. © 


FR Vo1iqus les wots ne déſignent im- 
ne diatement que les idees de celui 
qui parle, cependant les noms des idtes 
mples, ceux des modes mixtes, & 


p 


ceux des ſubſtances , ont chacun en par- 
ticulier quelque choſe qui les diſtingue 
les uns des autres. ALD 
I. Crux des idées ſimples & des 
ſubſtances marquent , outre leurs idées 
abſtraites, Vexiſtence relle de leur Ar- 
chètipe; au contraire ceux des modes 
ne deſignent qu'une idee dans leſprit. 
II. CEZVUx des idées & des modes 
fimples fignifient toujours Veſſence reelle 
& nominale de Veſpece dont ils font re- 
prèſentatifs; mais ceux des ſubſtances 
ne ſignifient preſque, & peut: tre ja- 
mais, aut e choſe que Veſence nominale 
de leur eſpece. 
III. CS ux des idées ſimples ne peu- 
vent pas ctre définis, mais bien ceux des 
idces completes; je le prouve & par la na- 
ture de nos idées & par la ſignification 
mème des mots. On convient que definir 
| Ceſt 


II. 


odes 


celle 


t re- 
ances 
e ja- 
male 


peu- 
x des 
la na- 
dation 


le inir 


cc | 


| Des Noms des Idees ſemples. LIV. III. 177 


c'eſt donner a connoitre le ſens d'un mot 
par des termes qui ne ſoient pas ſynoni- 
mes à ce mot, On expoſe donc la ſignifica- 
tion d'un terme, ou le definit, lorſqu'on 
repreſente par d autres termes l' idee qu on 
lui a fixe. Done les noms des id&es ſimples 
ne peuvent pas etre definis; car les diffé- 
rens termes d'une definition exprimant 
diverſes idées, ils ne peuvent abſolument 
point repreſenter une idée qui na nulle 
compoſition. 1 
Pour avoir pas fait d' attention à cette 
difference entre nos idées, on a inventé 


ces frivoles definitions dont on a fait tant 
de bruit. On a défini le monvement, 


Patte d un Etre qui eſt en puiſſance, en- 
tant qu il eſt en puiſſance; pouvoit - on - 
forger un plus grand galimatias? Dau- 


tres Font defini , an paſſage d'un lieu 4 


un autre; mais où eſt la difference des 
mots de paſſage & de mouvement? Dau- 
tres l' application ſucceſſive des parties de 
la ſurface d un corps anx parties de la ſur- 
face d'un autre corps ; connoit- on mieux 
le mouvement par cette definition: 

L 'acte ds tranſparent entant que tranſ- 
parent. Cette definition fera- t- elle jamais 
comprendre le ſens du mor de lumiere, 
dont les Periparcticiens veulent qu'elle 
ſoit une explication tres-intelligible 2 Ex 

: Hs les 


178 Des Noms des Jdcet forpless Liv. III. 
les Cartẽſiens feront- ils connoitre la lu- 
miere à un homme aveugle depuis ſa 
naiflance , en lui diſant que la lumiere 
eſt l'agitation d un grand nombre de pe- 
tits globules qui frappent vivement ie fond 
# Fowl 2 qu na & 389 | 

Les mots n' tant que des ſons, ne peu- 
vent exciter par eux-memes que lidee de 
leur ſon; & :'ils excitent en nous de cer- 
taines idèes, ce n'eſt que parceque ces 
idees y ont ere attachees par Pulage, Ce- 
lui par conſequent qui n'a pas regu Videe 
de quelque qualité ſimple par Vorgane 
qui doit la porter dans Feſprit, ce qui 
eſt le ſeul moyen de Facquerir, ne pourra 
jamais la connoitre , ni par le nom qu'on 

lui donne ordinairement, ni par d'autres 
noms ou d'autres ſons, quels que puiſſent 
etre leurs arrangemens. 

Mais les noms des idees complexes peu- 
vent etre definis; car les mots qui ſigni- 
fient les id&es ſimples, dont les complexes 
ſont compoſces, peuvent exciter des idees 
qu'on n' avoit jamais eues. Je pourrois , 
par exemple, definir Varc-en-ciel par ſa 
figure, ſa grandeur , fa poſition & Var- 
rangement de ſes couleurs, de telle ma- 
niere que je repreſenterois parfaitement 
ee phenomene à un homme qui ne Vau- 
roit jamais vi, mais qui en connoitroit 
les couleurs, I 


Des Nome des des ſimplet. Liv. III. 179 
Il y a encore cette difference entre les 
noms des idees ſimples, ceux des modes 
mixtes & ceux des ſubſtances. Ceux des 

modes mixres deſignent des idées pu- 
rement arbitraires; ceux des ſubſtances ſe 
rapportent a un Arch&tipe , quoique 
d'une maniere un peu vague; & ceux des 
idees ſimples ſont pris abſolument de 
Pexiſtence des choſes, & ne ſont nulle- 
ment arbitraires, 

Les noms des modes ſimples different 


peu de ceux des idees ſimples. 
SSSSSEPSSRLRSS: 225 


*CHAPITRE V. 


Des Noms des Modes mixtes , & de cenx 


des Relations. 


Es noms des modes mixtes ẽtant ge- 
A raux ne peuvent déſigner que des 


idees abſtraites; ils ont cependant quel- 


que choſe qui les diſtingue des autres 
termes generaux, & qui merite notre at- 

tention. Ip 
1. Les eſſences de differentes eſpeces de 
modes mixtes qu' ils ſignifient, ſont for- 
mees par Fentendement ; en cela ils dif- 
ferent des noms des idées ſimples. 2. Ces 
eſſences ſont formees arbitraĩtemem fans 
H 6 modelle, 


180 Des Num des Modermixtes, * 
modele, ſans rapport à quoi que ce ſoit 
qui exiſte rcellement, & à cet egard leurs 
noms different des noms des ſubſtances. 
Par cette formation des modes mixtes, 
heſptit ne donne lexiſtence à aucune idee 
nouvelle, il ne fait que raſſembler en une 
les idées qu'il a deja regues. Je congois 
que dans cette occaſion il fait ces trois 
choſes, 1. Il choiſit un certain nombre 
d'idées, 2. Il les joint enſemble; 3. Il les 
lie par un nom. Trois choſes qu'il peut 
faire, quand meme aucun individu de 
cette eſpece de modes n' exiſteroit; car on 
auroir pi former, par exemple, Pidce de 
ſacrilege & d'adultere, avant que ces cri- 
mes euſſent jamais paru: Et fon ne doit 
pas douter que les Légiſlateurs mayent 
fait des loix touchant des eſpeces d actions 
qui n*etotent que Fouvrage de leur Eſprit. 
Mais quoique la formation de ces mo- 
des ſoit uniquement de Fefprit, ils ne 
doivent pas nẽanmoins leur exiſtence au 
hazard, & les idées qui les compoſent ne 
ſont pas alliées ſans raiſon, Imaginen 
pour ſe communiquer plus aiſcment ſes 
penſces , (ce qui eſt le principal but du 
langage, ) on ne les a compoſez que des 
idées dont Fafſemblage revient ſouvent 
en converſation. Par exemple, on a fair 


du crime de tuer ſon Pere, une eſpere 
d'action 


| * de ceux des Relations, Ery.-M. I 8 1 
d'action differente de celle du crime de 
tuer un autre homme, & on a déſigné 


ces deux eſpeces de crimes par deux noms 


difterens, afin d'exprimer (ans periphraſe 
& Tatrocite difféèrente de ces crimes, & 
les charimens particuliers qu ils meritent. 
L'eſprit donc raſſemble les idées qui 
forment un mode mixte; mais c'eſt le 
nom meme: de ce mode, qui les tient 
lices enſemble, qui lui conſerve ace mode, 
ſon eſſence, & qui lui aſſure une duree 
per petuelle; car il arrive rarement qu'un 
mode mixte, ſoit cenſẽ conſtituer une eſ- 
pece diſtincte, sil ma pas un nom par- 
ticulier. 44) 
Les noms des modes mixtes ſignifient 
totjours l'eſſence reelle de leurs eſpeces. 
Ces eſſences ne {ont que des idées com- 
plexes & abſtraites, formees ſans rapport 
A l'exiſtence réelles des choſes; ainſi les 
noms des modes mixtes ne peuvent mar- 
quer que ces idees abſtraites & complexes: 
Auſſi n'arrive-t-· il jamais qu'on veuille 


exprimer autre choſe par ces termes. Tou- 


tes les proprietez d'un mode mixte de- 
pendent de {on idee abſtraite; & par con- 


ſequent dans ces modes, Fetlence reelle 
& Peſſence nominale ne ſont qu une ſeule 


& mème choſe. 5 
Ainſi Von voit qu'il eſt non ſeulement 
utile, 


— —ů — 


— M 


182 Des Vm des Modes mixtes, Oc. 


utile, mais meme nëceſſaire, d'apprendre 
les noms des modes mistes avant que de 
former des modes; autrement on remplira 
fa tete d'une ale d'idèes complexes 
qu'enſuite Von ſera oblige de negliger & 
d' oublier, par cela meme que Fuſage ne 
leur a fix aucun nom, & que par conté- 
quent on n'en peut pas parler avec les au- 
tres d'une maniere intelligible. Avant 
neanmoins la formation des langues, 1! 
Etoit neceſſaire qu'on cũt idee d'une 
choſe avant que de lui donner un nom; 
& j avouẽ que la meme regle a lieu a Ve- 
gard d'une idée à laquelle la necethite 
nous oblige d' attacher une nouvelle ex- 
preſſion. Il en eſt autrement des idees 
ſimples & des ſubſtances que des modes: 
Les des ſimples & les ſubſtances ont une 
exiſtence reelle dans la nature; ainſi on 
wee leurs noms avant leur ſignifica- 
tion, ou tout au contraire, ſelon ou 
qu'on les entend nommer, ou n 
font impreſſion ſur nous. 

Ou peut appliquer aux relations ceque 
je viens de dire des modes mixtes, ſans y 
changer que peu de chole ; mais parce- 
que chacun peut de lub üme appercc voix 
ces differences, je m pargne la peine de 
tendre davantage ce Chapitre. 


CHAPITRE 


FLY DAS Ak a 


Des Noms des Subſtanoes. Liv. III. 18 ; 


eee 
C HAPTIT X EI 
Des Noms des Subſtances. 


| is Es noms generaux des ſubſtances, 


de mEme que les autres termes uni- 
verſels, ſignifient les eſpeces des choſes , 
C'eſt-a-dire, des idèes complexes auſquel- 
les pluſieurs ſubſtances particulieres con- 
viennent ou peuvent convenir; conve- 
nance , ſoit actuelle, ſoit poſſible, qui 
fait que ces ſubſtances ſont compriſes ſous 
une meme conception, & ſont 'appelltes. 
du meme terme general. Je dis que plu- 
ſieurs ſubſtances peuvent ètre compriſes 
ſous une mème conception & ſous un 
meme terme general, ſoit qu elles con- 
viennent avec une idée complexe, ſoit 
qu'elles puiſſent y convenir. Quoiqu'il 
n'y ait qu'un Soleil, cependant Fidee que 
jen ai, ſi je la conſidere par abſtraction, 
conſtituꝭ une eſpece, auſſi- bien que s'il y 
avoit autant de Soleils qu'il y a d etoiles. 
C'eſt ce qu'on appelle Veſſence d'une 
eſpece , qui diſtingue cette eſpece de toute 
autre. Or comme cette eſſence n'eſt qu'une 
idee abſtraite , il Senſuit, que chaque 
choſe contenue dans cette idee * 
e 


184 Des Noms des Subſtances. Liv. III. 


eſt eſſentielle à cette eſpece. J'appelle cette 
eſpece d'ellence du nom d' eſſence nomi- 
nale. Il ne faut pas la confondre avec e/- 
ſence reelle qui eſt la conſtitution meme 
des ſubſtances , de laquelle dependent 
toutes leurs qualitez. Cette eſſence reclle 
nous eſt entierement inconnue. 

Le terme d'eſſence, à le prendre dans 
ſon uſage ordinaire, ſe rapporte aux , 
peces ; car f l'on Ecarte Videe abſtraite , 
par laquelle on r&duirt les individus ſous 
de certaines eſpeces, rien alors n'eſt re- 
garde comme VFellence de ces individus, 
Done Peſſence ſe rapporte uniquement aux 
eſpeces, puiſqu'sn ne peut connoitre Vef- 
ſence d'une choſe, fi on ne la range pas 
ſous une eſpece. Donc aucune choſe ne 
peut ètre range ſous une eſpece, ſi elle 
ne renferme pas les qualitez que contient 
cette eſpece de choſes ; car Videe abſtraite 
d'une eſpece eſt fon eſſence veritable. 
Ainſi, ſelon ceux qui tiennent que Fidee 
du corps eſt Fidee de la ſimple etendue 
ou du eſpace, la ſoliditéè n'eſt point 
— 2 au corps; mais ſelon ceux qui 
etabliſſent que Fidee du corps renferme 
la ſoliditè & Verendue', felon ceux-là, 
dis- je, Fidee de Ferendue & celle de la 
ſolidite eſt eſſentielle au corps. 
Ceſt par l'eſſence nominale qu on diſ- 


tingue 


Fr, . oa oo aan ,,, J ²˙ Q ² ( 


Des Noms des Subſtances; LIv. III. 135 
tingue les ſubſtances en differenteseſpeces; 
car les noms des eſpeces n'expriment que 
Vellence nominale. Tellement que diſtin- 
guer les choſes en certaines eſpeces, ce 
n'eſt que ranger ces choſes ſous des noms 
diſtincts ſelon les idees abſtraites que nous 
avons de ces choſes, & non pas ſelon 
leurs eſſences préciſes, diſtinctes & rèelles; 
car ces eſſences nous ſont inconnues. Nous 
ne connoiſſons les ſubſtances que par aſ- 
ſemblage des proprietez qu'elles ſont ob- 
{eryces renfermer ; car nous ignorons en- 
tierement leur conſtitution interieure, 
conſtitution neanmoins d'ou . dee 


toutes leurs proprietez. Qui peut ſe vanter 


de connoitre la fabrique & la mèchani- 


que des corps qui lui ſont les plus fa- 


miliers , comme les pierres qu'il foule 
aux pieds, & le fer qu'il manie inceſſam- 
ment: Cependant quelle difference , au 
jugement mème de tout le monde, entre 
les qualitez de ces corps groſſiers & les 
arrangemens admirables des eſſences in- 
comprehenſibles des Plantes & des Ani- 
maux ! La Structure merveilleuſe qu'a 
donne a cette grande machine de FUni- 
vers, & A toutes ſes parties, PEtre infi- 


niment puiſſant, ſurpaſſe de plus loin la 


comprehenſion de l' homme le plus pe- 
netrant, que la machine la plus ſubtile 
| ne 


— - - 
— 
o 


186 Des Noms des Subſtances. Liv. III. 


ne ſurpaſſe les conceptions du plus grof. 
ſier de tous les hommes. En vain donc, 
ignorant les conſtitutionsreelles des corps, 
pretendons - nous les require a certaines eſ- 
peces en vertu de leur eſſence relle. 
Quoique les eſſences nominales des ſubl. 
rances ſoient Vouvrage de [eſprit , elles 
ne ſont pourtant pas formèes {1 arbitrai- 
rement que celles des modes mixtes. 
Pour former Feflence nominale d'une 
choſe , quelle qu'elle ſoit, il faut, 1. Quc 
les id&es qui compoſent cette eſſence pui!- 
ſent s allier deſortę qu'elles ne formen 
u'une ſeule idée quelque cornpolce 
qu'elle puiſſe ètre. A cet &gard Veſprit 
ſuit uniquement la nature ; quand il forme 
quelque idee complexe fur les ſubſtances, 
il rallie que les idces qu il ſuppoſe exiſ- 
ter neceſſairement enfemble. Il faut, 2 
Que l'aſſemblage des idees, qui compo- 
ſent quelque eſſence, ne renferme preci- 
ſement que les idées dont il eſt forme; 
sil en renfermoit d'autres, ce ne ſeroit 
plus le meme aſſemblage, ni par con(c- 
quent la meme eſſence. A cet &gard, quoi- 
que Peſprit ne reunilſe jamais dans ſes 
idees complexes ſur les ſubſtances, des qua- 
litez qui n'exiſtent ou qui ne ſuppoſent 
pas exiſter reellement enſemble; cepen- 
dant le nombre de ces idees depend beau- 


coup 


r RY ((( ( nn OY 


— — 


De, Nomi des Subſtances, LIV. III. 187 


coup des diverſes applications de Vinduſ- 
trie, de la fantaiſie de ceux qui forment 
ces compoſez. La plipart des hommes ſe 
contentent de faire entrer, dans leur idee 
complexe des ſubſtances, ce peu de qua- 
litez ſenſibles qu'ils y peuvent dEcouvrir , 
& en omettent celles qui y ſont les plus 
eſſentielles. 

C'eſt par la forme exterienre qu'on de- 
termine principalement les eſpeces des 
corps organiſez, qui ſe. perpetuent par 
ſemence , & c'eſt la couleur qui regle les 
eſpeces des corps brats; car, par exemple, 


nous ſommes portez A juger que toutes 


les | qualitez .renfermees dans l'idee com- 


plexe de Or, exiſtent reellement dans 
tous les corps ou nous trouvons la cou- 


leur de ce metal. | 
Mais quoique l'on ſuppoſe que les eſ- 
ſences nominales des ſubſtances ſont co- 
pices d après nature, il eſt certain cepen- 
dant qu'elles ſont imparfaites, ſinon 
toutes, du moins la plupart. Etant for- 
mees par Veſprit, il eſt bien certain que 
ce ſont les hommes qui fixent les limites 
de leurs eſpeces, & non pas la nature, ſi 
tant eſt que la nature ait jamais pole des 
limites ou des bornes pour les differentes 
eſpeces des choſes. | 
Il eſt vrai qu'il y a un grand pambre 
© 


188 Des Noms des Subſtances. LIV. III. 


de ſubſtances qui ſe reſſemblent par bien 
des endroits , & que cela nous autoriſe a 
les ranger ſous de certaines eſpeces ; cepen- 
dant comme le but de cette reduction eſt 
d'exprimer pluſieurs choſes particulieres 
par des noms generaux, je ne vois pas 
qu'on puiſle dire, a la rigueur, que la 
nature fixe les bornes des eſpeces des choſes; 
ou ſi elle le fait, aſſurẽment les bornes que 
nous donnons aux eſpeces des choſes, ne 
ſont pas exactement conformes à la nature. 
Si c'eſt Feſprit qui range les individus 
ſous de certaines eſpeces, il eſt bien plus 
Evident que c'eſt lui qui forme les claſſes 
les plus &rendues , qu'on appelle des Gen- 
res, & qui comprennent differentes eſ- 
peces. Pour former ces genres, il Ecatte 
des eſpeces ce qui les diſtingue les unes des 
autres, & ainſi ne fait entrer dans cette 
idee generale que les idées qui ſont com- 
munes a ces differentes eſpeces. Par exem- 
ple, je forme le genre deſignè par le nom 
de metal , en &Ecartant de mon idée ſar 
FOr, ſur Vargent, ſur le cuivre , &c. les 
qualirez particulicres à ces corps, & ne 
retenant que celles qui leur ſont com- 
munes : Deſorte que le genre & Peſpece 
ne repreſentent autre choſe; un, qu une 
partie des id&es renfermees dans I'eſpece ; 
& Vautie , qu'une partie de ce qui eſt 
| dans 


dans chaque individu. Mais en tout cect 
on ne donne VEtre à aucune choſe , on 
ne forme que des termes plus ou moins 
crendus, afin d*exprimer un grand nom- 
bre de choſes, felon qu'elles conviennent 
avec des conceptions plus ou moins ge- 
| nerales, formees elles-memes par leſprit, 
| pour abréger le nombre de ſes idées. Er 


ue I {i ces idées generales ou abſtraites ſont 


ne I cſtim&es complertes , ce ne peut Etre qua 
re. !egard de certaines relations qu'on a ta- 
{us blies entr'elles & leurs expreſſions ; car 
jus elles ne peuvent pas rẽpondre a Vexiſtence 
ſes reelle d' aucun Etre. 


en- Ain la formation des genres & deg 


eſ- I eſpeces tend A la veritable fin du langage, 
tre ¶ ceſt de fe communiquer ſes penſces de la 
des maniere la plus aiſte & la plus abregee. 
tre Ceſt-là auſſi tout Vuſage qu'on fait des 
m- genres & des eſpeces, fans longer aux eſ- 
m- [ences reelles. & aux formes ſubſtantielles, 
om qu on ne peut abſolument point con- 
ſur noitre, 


ans | | | CHAPITRE 


Des Noms des Subſtances. Liv. III. 189 


- — 2 — — 
— — = = 


190 Des Particules. Liv. III. 


W 8 . 
CHAPITITEAE: VI 


Des Particales, 


E Es mots ne ſervent pas tous à ex- 
primer des idées. Il y en a, qui font 
non ſeulement connoitre la liaiſon qu'on 
met entre les idées & les propoſitions; 
mais qui defignent quelque action parti- 
culiere del'eſprit, par rapport à ces memes 
idées dont on marque la liaiſon. Le ce 
nombre ſont ceux- ci, cela eſt, cela weſt 
pas ; ils marquent que Veſprit affirme ou 
nie quelque choſe. 

Mais outre l'affirmation & la negation, 
homme afin de mieux communiquer les 
pen(ces aux autres, lie non ſeulement les 
parties d'une propoſition, mais des pe- 
riodes entieres , avec toutes leurs relations 
& dependances, & par-la fait un diſcours 
ſuivi. Les mots qui denotent ces dépen- 
dances & ces relations, ſont appellez des 
particules, & du juſte emploi qu'on en 
fait dependent principalement la clarte, 
la juſteſſe mme & la beaute du Stile; & 
leur uſage eſt abſolument nèceſſaire, puiſ- 
que ce n'eſt que par leur moyen qu'on 
peut exprimer, & la dependance qu'il y a 

entre 


Des Particules. L1v. III. 191 


entre nos penſées, & la liaiſon, la reſtric- 
tion, la diſtinction, Voppolition & l' em- 
phaſe de chaque partie du diſcours. 

On ne peut pas comprendre au juſte le 
vrai ſens des particules, ſi Yon ne connoit 
avec preciſion le tour & la ſituation d'ef(- 


| prit de celui qui sen ſert; car les concep- 


tions dont Feſprit eſt capable ſurpaſſent 


de bien loin le nombre des particules. Pour 


cette raiſon on ne doit pas ètre ſurpris, ſi 
la pluparr des particules ont des ſignifica- 
tions diffèrentes, & quelquefois oppoſces : 
Telle eſt la particule M AIs. 
Quelquefois cette particule eſt miſe 2 
la ſuite ae quelque &loge pour y ſervir de 
correctif, & pour faire paſſer la m&di- 
ſance avec plus d' artifice; c'eſt un beau 
metier que la guerre, mais il eſt fort dan- 
gereux. MA1s s' oppoſe quelquefois a 
non ſeulement, pour marquer quelque 
augmentation ou quelque contrariete ; Il 
lui a donné non ſeulement la proprieté 
de ſa terre, mais auſſi l'uſufruit. Tavois 
pris ce remede pour me rafraichir , mais 
il m'a échauffé. M Als ſert quelquefois 
de liaiſon ou d'interrogation au e 
Mais revenons à notre cauſe. Mais pour- 
uoi avez- vous voulu uſer de violence ? 
1 Als ſe dit dans des defenſes & ſert 
d excuſe: Je lui dois telle ſomme; mais 


il 


192 Des Termes abſtraits 


il m'en doit d'ailleurs une plus grande. 

A toutes ces ſignifications jen pourrois 
ajouter pluſieurs autres, ſi c'Eroit-la mon 
deſſein. Mais cet exemple, ſur la ſeule 
particule M a 15, ſuffit pour nous porter 
a reflechir ſur l'uſage & la force qu'ont 
les particules, & (ur les penſces qu'on fait 
connoitre par leur moyen. Quelques-unes 
renferment conſtamment le ſens d'une 
propoſition entiere, comme celles de oui, 
de non, & c. & quelques autres, lors ſeu- 
lement quelles ſont places d'une certaine 


fagon. | 
JE: NNNENNNNNNN NN 
CHAPITRE VIII. 


Des Termes abſtraits & concrets, 


L *EsPR1T, comme je [ai fait voir, 
a la puiſſance d'abſtraire ſes id&es : 
Par- là il diſtingue les choſes en diffe- 
rentes eſpeces. Or comme chaque idee 
abſtraite eſt ſi diſtincte de toute autre idee 


abſtraite, e ne peuvent Etre les 
memes, l'eſprit doit appercevoir immé- 


diatement leurs differences. Par conſe- 
quent deux idees generales ne peuvent ja- 
mais etre affirmtes Pune de l'autre: Auſſi 
Fuſage ne le permet - il pas. Quoiquèil ſoir 


vrai 


7 


& concrets. Lv. III. 193 


vrai que homme eſt un Animal, qu'il eſt 
raiſonnable , 8c. cependant il ny a per- 
ſonne qui ne ſente d'abord la fauſſetè de 
ces propoſitions, L' Humanite eſt Anima- 
lite , Raiſonnabilite , &c. Ce n'eſt donc 
que ſur les idees concretes que roulent les 
affirmations; ce qui eſt affirmer, qu'une 
idee abſtraite doit Erre jointe à une idee 

qui n'eſt pas abſtraite. 
Toutes nos idees ſimples ont des noms 
abſtraits & concrets , ou pour parler en 
Grammairien, des noms ſubſtantifs & ad- 
Jettifs ; blanc, blanchenr ; doux, doaceur , 
&c. Il en eſt de meme de nos idees, des 
modes & des relations; Juſte , Juſtice ; 
Egal, Egalite. Pour nos idées des ſubſ- 
tances, elles n'ont que peu de noms abſ- 
traits, Il eft vrai que VEcolea forge ceux 
d'Animalité, d Humanité, &c. Mais ou- 
tre que ces noms & leurs ſemblables ſont 
en petit nombre en comparaiſon de la 
multitude infinie des noms des ſubſtances, 
ils n'ont jamais pu tre autoriſez par l'u- 
ſage z ce qui ſemble demontrer que les 
hommes reconnoiſſent ingenument, qu'ils 
n'ont aucune idr des eſſences reelles des 
{ubſtances. Ce n'eſt que la doctrine des 
formes ſubſtantielles, & la confiance t&- 
meraire de certaines perſonnes deſtituces 
d'une connoiſſance qu' ils pretendotent 
1 avoir, 


OC AI 


—— —— — — - —_ 


194 De Þ !mperfettion 
avoir , qui ont fait fabriquer & enſuite. 
introduire les termes d Animalitè, d Hu- 
manite , &c. Termes qui neanmoins ont 
ere renfermez dans Ecole , & qui n'ont 
jamais pu Etre de miſe parmi les gens 
raiſonnables. 


, ay tO 
De { Imperfettion des Mots. 


Ov decouvrir la perfection ou! im- 
perfection des mots, il eſt neceſlaire 
d'en conſiderer les deux ꝝſages. L'un eſt, 
d'enregiſtrer ſes penſees dans Feſprit, Par- 
la on ſoulage la mEmoire qui nous fait, 
pour ainſi dire, parler avec nous-memes. 
Toutes ſortes de mots peuvent ſervir a 
cette fin ; étant des ſignes arbitraires, on 
eſt libre d' employer ceux que Fon veut 
pour sex primer à ſoi-meme ſes penſces: 
Et à ce premier égard ils n'auront jamais 
d'imperfection, tant qu' ils ſeront des 

ſignes conſt ans de la meme idée. 
L'autre uſage des mots, c'eſt de com- 
muniquer ſes idées aux autres hommes. 
Cer «ſage eſt ou Civil ou Philoſophique. 
L'uſage civil, c'eſt exprimer ſes penſces 
deſorte qu'on ſe faſſe entendre dans la 
| conver- 


des Mots. Livy. III. 195 


converſation ordinaire qui roule ſur les 
affaires de la vie civile. L'uſage philoſo- 
phique, c'eſt n'employer que des termes 

ui donnent des notions preciſes des cho- 
2 „& qui expriment certaines veritez 
par des propoſitions generales. Ces deux 
uſages {ont tres-differens, lun n'exige pas 
la meme exactitude que Vaurre, 

Le but de ceux qui parlent c'eſt d'etre 
entendus ; ceſt-a-dire , d'exciter dans 
Auditeur les id&es qu'on a fixes aux 
expreſſions qu'on employe. Or ſi ces ex- 
preſſions ont une lignifcation incertaine 
& douteuſe, ( & c'eſt dans cette ſignifica- 
tion douteuſe & incertaine que conſiſte 
imperfe&ion des mots) cette incertitude 
& ce doute ne procedent pas de leur inca- 
pacite a exprimer leurs id es; car pour 
cet effet ils ſont tous ẽgalement parfaits : 
mais cela procede de Fincertirude & de 
la confuſion meme de leurs idées; con- 
fuſion & incertitude que doivent par 
conſequent bien connoitre tous ceux qui 
veulent parler d'une manĩere intelligible, 


ce qui eſt difficile dans les cas ſuivans. 


I. LoxsQue Videe qu exprime un mot 
eſt fort complexe, & par cette raiſon les 
noms des modes mixtes ſont très- ſujets a 
avoir une ſignification obſcure & incer- 
taine, Les Idces qu'ils expriment étant 

12 compolces 


* 


— ccc 

— * 
' 8 — 2 - _-_ 532 
—— = — — 


| 
| | 


196 De Þ Imperfection 

compoſees de pluſieurs id&es compoſces 
elles-memes de pluſieurs autres, il n'eſt 
pas facile de former ces idees complexes 
& de les retenir exactement. Tels ſont la 
plũpart des termes de Morale, ils mar- 
quent rarement les memes idées a des 
perſonnes différentes. 

II. Lo xs aus les idees qu'ils ſigni- 
fient n'ont aucune exiſtence reelle dans la 
nature, & par conſequent aucun modele 
fixe ſur quoi on puiſſe les regler & les 
redreſſer. Ce cas regarde encore les noms 
des modes mixtes; c'eſt-a- dire, de ces 
aſſemblages d'idees que Veſprir a formez 
2 ſa fantaiſie. Il eſt vrai que d'ordinaire 
Faſage determine le ſens de ces mots, 


autant qu'il eſt neceſſaire pour S entendre 


dans la converſation, mais non pas au- 
tant que lexigeroit un diſcours philoſo- 
phique; car A peine y a- t- il une idee 
complexe dont lexpreſſion n'ait un ſens 
fort vague dans l'uſage ordinaire, & ne 
ſignifie pluſieurs idées differentes. 

La maniere dont on apprend ces ter- 
mes eſt en partie la cauſe de leur ſigni- 
fication obſcure & douteuſe. On apprend 
aux Enfans les noms des qualitez ſimples 
& des ſubſtances, en leur montrant ces 
objers dont ils repetent ſouvent les noms, 

blanc, doux, lait, ſucre, &c. Mais FR 
es 


des Mots. Liv. III. 197 


les modes mixtes on leur en enſeigne pre- 
mierement les noms, & enſuite ils en ap- 
prennent les idées, ou par d'autres, ou 
par eux-mèmes. Or comme la plupart 
des hommes ne s'tudient pas a former 
des notions preciſes de ces modes, il ar- 
rive que les expreſſions de ces modes ne 
ſont gueres autre choſe dans leur bou- 
che que des ſons vuides de tout ſens. Et 


parmi ceux qui Sappliquent A fe faire 


des notions preciſes de ces tnodes, plu- 
ſieurs y attachent des termes que l'uſage 
a fixe a d'autres choſes, ce qui cauſe plu- 
ſieurs diſputes. | 

III. LoxsqQu'on rapporte la ſignifica- 
tion d'un mot à un Archetipe difficile a 
connoitre. Les noms des ſubſtances ſont 
dans ce cas: Etant ſuppoſez marquer Vel- 
ſence reelle, mais à nous inconnue , des 
ſubſtances qu'ils dElignent , il eſt viſible 
qu'on ne peut appliquer leur ſignification 
a quelque choſe de determine. Comment 
ſgavoir, par exemple, ce qui eſt anti- 
moine , & ce qui ne Feſt pas, ft ce nom 
marque PFeſlence reelle de ce corps, la- 
quelle nous eſt inconnue ? 

Mais, dira-t-on , les noms des ſubſ- 
tances n'auront-ils pas une fignification 
dererminee, ſi on ne les fait &tre ſignes 
que des qualitez qu'on voit dans les cor ps? 

6:4: 2 


i 
[ 
4 
N 
' 
1 


9 2 3 ——— 
2 — 


198 De Þ Imperfeftion | 
Je reponds que non; car les ſubſtances 
ayant un grand nombre de qualitez, les 
uns y obſer vent de certaines qualitez que 
d'autres n'y appergoivent pas, quoique 
Nr ne les decouvre toutes; & par- 

2 il arrive qu'on a fur la meme ſubſtance 
des idees diffèrentes, & qu'ainſi la ſigni- 
fication des noms de ces ſubſtances eſt 
treès- incertaine. Il paroir donc, 

I. Qu les noms des idées ſimples 

ſont les moins ſujers a ètre 6quivoques, 
1. Parceque leurs 1dees n'erant que de ſim- 
ples appercevances, il eſt plus aiſed*acque- 
rir & de retenir ces appercevances, que des 
idees auſſi compoſces que le ſont celles des 
ſubſtances & des modes. 2. Parcequ' ils ne 
ſe rapportent à aucune autre eſſence qua 
Fappercevance- mème, qu'ils ſignifient 
immèdiatement. 
II. Que les noms des modes ſimples: 
ſurtout les noms des nombres & des figu- 
res, ſont après ceux des idees ſimples, les 
moins ſujets a avoir un ſens douteux & 
incertain. 

III. Qu les noms des modes mixtes, 
quand ces modes ne font compoſez que 
d'un petit nombre d' idèes familieres , ſont 
aſſez clairs & aſſez diſtincts; mais qu' ils 
ſont incertains & douteux, quand les mo- 
des qu' ils expriment contiennent un grand 
nombre d'id&es, IV. 


des Mots. Liv. III. 199 

IV. Que les noms des ſubſtances, 
quand on les employe dans un uſage phi- 
lolophique , {ont tres-expoſez à Etre dou- 
teux; car ils ſont ſuppoſez ſignifier des 


idées qui ne repreſentent ni les eflences 


reelles , ni les juſtes images des cholcs, 


W eee 
E $ 
De [Abus des Mots. 


N Ox ſeulement le langage a des im- 
perfections naturelles & inẽvitables, 
mais on commet pluticurs abus dans J'u- 
ſage qu'on fair des mots. 

Premier Abus On employe les mots 
ſans leur attacher aucune idee dẽtermince, 
ou ce qui eſt pis, on ne les fait reprẽſen- 
tatifs d' aucune choſe que ce ſoit. Com- 
bien n'en ont pas introduit de ce genre 
les difterentes ſectes de Philoſophie & de 
Religion , ſoit que par- là elles euſſent 


envie de ſe diſtinguer, ou d appuyer que!- 
que opinion bizarre, ou de cacher quel- 


que endroit foible de leur ſyſtème. De 
ces termes qu'on peut nommer % 


 ficatifs, font remplis les Livres des Scho- 


laſtiques & des Meraphyſiciens. D'autres 
n'attachent aucune ideediltincte aux mots 
I 4 que 


— 


— — ar. no — 


200 De Abus des Mots. LIV. III. 
que Puſage a appropriez a des ĩdees dont 


il nous importe d avoir des connoiflances 
riaires. Or les notions de ces perfonnes 
tant ainſi confuſes & incertaines, leurs 
diſcours ne peuvent Erre qu'un jargon 
inintelligible, & ſurtout lorſqu#ils traitent 
des ſujets de Morale, dont les termes 
denotent des aſſemblages de pluſieurs 
idées, leſquels n'ont aucun fondement 
dans la nature. 

Second Abus: On employe des mots 
tantõt dans un ſens & tantor dans un 
autre. Ce vice eſt ſi ordinaire, qu'il eſt 
difficile de trouver un diſcours , quel 
qu'en ſoit le ſujet, ou les memes mots 
deſignent conſtamment le meme aſſem- 
blage d'idees, Ce procede, sil eſt volon- 
raire , ne peut Etre attribue qu'a une ex- 
trème folie, ou qu'a une malice que je 
compare à celle d un homme qui dans la 
liquidation de ſes comptes deſigneroit par 
un chiffre, tantor une certaine collection 
d*unitez , & tantor une autre. 

Troiſieme Abus: On affecte Vobſcu- 
rTit6, ſoit en attachant a des mots ſurannez 
des ſignifications nouvelles, ſoit en in- 
troduiſant des termes nouveaux & ambi- 
gus ſans les definir, ſoit enfin en alliant 
les mots d une maniere qui confonde leur 
ſens ordinaire. Ce n'eſt pas la Philoſophie 

Scholaſtique 


 ' GR 4. 


De Abus des Mots. LIV. III. 201 
Scholaſtique ſeule qui s' eſt diſtinguce par 
ce vice, d'autres ſectes ne peuvent pas 
Sen juſtifier entierement. Mais on ne 
ſcauroit croire, combien Part ſi vanté 
de la diſpute a augmente les imperfec- 
tions naturelles au langage. On a fait ſer- 
vir cet art à embrouiller la ſignification 
des mots, plitor qu'à decouvrir la natu- 
re des choſes. Et en effet, quiconque jet- 
tera les yeux ſur les Ecrits de ceux qui ſe 
ſont diſtinguez dans cette ſcience, re- 
marquera aiſẽment, que leurs expreſſions 
repreſentent leur pen{ce d'une maniere 
plus obſcure & moins determince , que 
Sils $'Etotent ſervis de termes autoriſez 
par Vulage, 

watrieme Abus: On croit exprimer 
Ia realitè des choſes. Ce vice regarde ,en 
un certain degre , tous les noms en ge- 
neral , mais particulierement ceux des 
ſubſtances. Par- là les Peripatericiens ont 
pris les formes ſubſtantielles, Phorreur du 
vuide, &c. pour quelque choſe de reel, 
Ceux qui ſe preoccupent de quelque ſyſ- 
teme ſont les plus ſujets a tomber dans 
ce défaut, ils jd pertuadent aiſement que 
les termes qu'employent ceux de leur 
ſecte, rẽpondent parfaitement à la rca- 
lité des choſes. 

Cinquieme Abus: On attache aux termes 
15 une 


202 De Abus des Mots. Liv, III. 
une ſignification qu'ils ne peuvent pas 
avoir: Ainſi quand on affirme ou qu'on 
nie quelque choſe touchant les noms ge- 
neraux des ſubſtances, connues unique- 
ment par leur eſſence nominale, on fop- 
pole tacitement, que ces mots ſignifient 
Feſſence reelle d'une certaine eſpece de 
ſubſtance. Par exemple, Quand on af- 
firme que V'Or eſt malleable, on croit ex- 
primer quelque choſe de plus que cette 
ſimple propoſition, ce que j appelle Or 
eſt malleable , quoiqu' en effet ces mots 
n'expriment autre choſe. On veut inſinuer 
de- plus que ce qui a l'eſſence reelle de 
Or eſt malleable ; c'eſt-a-dire , que la 
Malleabilite eſt inſtparable de l'eſſence 
reelle de Or, & quelle en depend. Ceſt- 
la un abus des mots manifeſte; on ne 
connoit point Feſlence reelle des Corps, 
cela a&te prouve.Sur quel fondement donc 
Ry ſuppoſer que VOr dans fon eſ- 
Hence reelle, eſt malleable. Mais Veſprit, 
dans ignorance où il eroit de Feſlence 
reclle des Corps, a cru y remedier & 
&endre ſes connoiſſances, en ſuppoſant 
que les noms des ſubſtances, leſquels n'en 
expriment que l'eſſence nominale, en ex- 
primoient Feſſence réelle. Mais par- 1a 
on augmente l'imperfection des mots, 
bien-loin de la diminuer; car on les ma 
tre 


De Abus des Mots. LIV. III. 20 3 


etre ſignes d'un je ne [cas quoi, dont 
nous n'avons point d'idee , cela ne peut 
qu'embrouiller leur ſignification. 

On ne croit pas que les eſpeces des 
ſubſtances ſoient changes, bien que di- 
verſes perſonnes faſſent entrer des qua- 
litez diffèrentes dans Pidee qu'ils formeut 
de ces eſpeces: Mais au contraire on tient, 
que ſi Fon ne fait pas entrer dans la com- 
polition d'un mode mixte le nombre pre- 
cis des idees qui le compoſent, on conſ- 
titue une autre eſpece de mode, comme 
il paroit par la diſtinction qu'on fait du 
meurtre en Parricide , menurtre COmm:s 
fans deſſein, ou par deſſein, duel, &c. La 
raiſon de cect eſt, que les modes mixtes 
ne fe rapportent à aucun Archetipe qui 
foir hors de nous, car ils font Yeux-m@mes 
leurs Archetipes ; mais les ſubſtances fe 
rapportent a un Archetipe exterieur & 
fuppole immuable. Par exemple, Quot- 

u' un homme renferme dans Videe com- 
plexe de Or ce qu'un autre en exclut, & 
qu'un troiheme y faſſe entrer ce quun 
quatricme n'y ſauroit ſouffrir, pour tout 
cela on ne croit pas Veffence de UOr o 
alter6e , ou changee ; car on la rapporte 4 
un Archetipe reel , immuable, & dont 
dependent toutes les proprietez de ge me» 
tal, Mais, ſuppoſer que les noms des ſubſ- 

16 {ances 


DOG — — —— 


204 De Abas des Mots. Liv. III. 


tances ſont repreſentatifs d'un je ne ſpat 
quoi qui eſt en elles, cela ne peut que 
nous jetter dans des difficulteʒ inſurmon- 
tables; cette ſuppoſition eſt fondee ſur 
opinion que toutes les choſes contenues 


ſous le nom de la meme eſpece, ont auſſi 


la mème conſtitution interieure & reelle ; 
faulle opinion qui eſt batie ſur ces deux 


fondemens tres-foibles, 1. Qu'il y a cer- 


taines eſſences determinees , ſelon leſ- 


quelles la nature forme toutes les choſes 


particulieres, en les diſtinguant en diffé- 
rentes eſpeces; 2. Que nous avons Videe 
de ces eſſences. Cette opinion l'inſinue, 
car (es adherens recherchent, Par exem- 


ple, it tel ou tel Etre a Veſlence reelle de 


ce que nous appellons Homme, 
Sixieme Abus : Comme on a attache 
de certaines idées A de certains termes, 
on s'imagine qu'entre ces termes & ces 
idées il y a une liaiſon fi neceſlaire, que 
ces termes expriment au juſte ces 1dees ; 
comme &'il étoit aſſurè, que celui qui 
parle & celui qui &coute , ont attaché 
preciſement les mèmes id&es aux memes 
expreſſions. Ainſi encore, on ſe met peu 
en peine de connoitce le {ens que d autres 
ont attachè à leurs expreſſions, on ſup- 
poſe qu'elles marquent laſſemblage precis 
des idees qu'on y a fixe ſoi- meme, & cette 
ſuppoſition 


De Abus des Mots. Liv. III. 205 
ſuppoſition eſt la cauſe de bien des diſ- 


putes inutiles. Le terme de vie eſt tres- 
familier à tout le monde; il ſe trouveroit 
peu de perſonnes qui ne priſſent pour un 
affront la priere qu on leur feroit, d'ex- 
pliquer le ſens de cette expreſſion: Mais 
sil arrive qu on mette en queſtion, ſi une 
telle choſe eſt en vie ou non, alors il ſera 
aiſe de voir qu'une idee dẽterminte n'ac- 
compagne pas toujours Fuſage de ce mot. 
Cet abus dont je parle eſt plus general 
quelesprecedens, bien qu'on y faſſe moins 
d' attention. 

Septieme Abus: Les diſcours figurez. 
Il eſt vrai, qu'il ſemble qu'on doive les 
excuſer dans leurs diſcours qu'on adreſſe 
au Peuple, & dans ceux ou l'on cherche 
a plaire plutõt qu'a iuſtruire. Mais partout 
ou la veritè eſt intereflce il faut avouer , 
qu'excepte l'ordre & la nettetè, tout Axt 
de la Rhetorique , toutes les Alluſions, 
toutes les diſpoſitions artificielles qu'on 
fait des mots ſelon les regles que I Elo- 
quence a inventèes; tous Ces ornemens, 
dis- je, ne ſervent qu'a inſinuer de fauſſes 
idées, qu'a Emouyoir les paſſions, qu a 
{eduire le jugemeñt. Par conſequent tous 
ces traits de Rhètorique dotvent erre 


6vitez dans les diſcours deſtinez à inſtruire. 


Ils n'y peuvent ètre conſiderez que comme 


de 


1 —— >. 


* — —-„- . —— ͤͥ2-wm——p — 2 — —— — — 


ä ———ůp —— ͤ— L 
— 


206 Del Abus des Mots. Liv. III. 


de pures ſupercheries, & comme de grands 
defaurs & du langage , & de celui qui 
les met en ceuvre. 

Jajoũterai ici quelques reflexions ſur 
le but que nous devons nous propoſer en 
parlant aux autres hommes, c'eſt , I. De 
leur manifeſter nos penſees : Nous man- 
quons à ce but, 1. En nous ſervant de 
termes auſquels nous n'ayons atrache au- 
cune idee detrerminee. 2. En attachant à 
des termes uſitez des idées qu'ils n'expri- 
ment point dans leur uſage arrèté, 3. En 
leur faiſant ſigni fier tantot une idee, tan- 
rot une autre. II. De leur faire connoitre 
nos penſees avec toute la promptitude & 
toute la facilite poſſible : Nous pechons a 
cet egard , quand nous manquonsde mots 
pour exprimer nos idees. Cette diſette 
d'expreſſions a pour cauſe, ou la pauvretẽ 
de la langue qu'on parle, ou ignorance 
ou l'on eſt de ſes termes. III. De donner 
aux autres la connoiſſance des choſes ; ce 
2 quoi nous ne ſaurions parvenir, lorſ- 
que nos idees ne s accordent pas avec la 
realite des choſes. 

Donc pour me recueillir: Produire des 
mots fans y attacher d'idee, c'eſt former 
des {ons deſtituez de toute intelligence: 
Avoir des idées complexes & manquer 
de texmes pour les exprimer , c'eſt pecher 

contre 


De I Abus des Mats. Liv. III. 267 


contre la promptitude de Vexpreſſion : 
Faire ſignifier aux mots tantor une idée, 
tantõt une autre, c'eſt le moyen de ne- 
tre pas entendu: Appliquer les mots à 
d autres idees qu'a celles que Puſage leur a 
adapte, c'eſt ne donner aucun 255 a ſes 
aroles, c'eſt parler jargon :Enfin avoir, 
fur les ſubſtances des idees qui ſoient in- 
compatibles avec l'exiſtence des choſes, 
c'eſt Etre deſtituè des materiaux nèceſ- 
ſaires, pour arriver à une connoiflance 
certaine , & avoir [eſprit plein de chi- 
meres. | 
C'eſt par le langage que les hommes 
s entre- communiquent leurs dècouvertes, 
leurs raiſonnemens, leurs connoiſſances. 
Ceux donc qui en font un mauvais uſage, 
bouchent & rompent autant qu' en eux 
eſt, les canaux par ou la connoiſſance ſe 
répand parmi les hommes pour leur bien 
& pour leur avantage: Mais auſſi ils nen 
bouchent & ils men rompent que les ca- 
naux, car il eſt hors de leur pouvoir d'en 
corrompre les ſources. Elles ſont dans les 
choſes elles-memes. Donc uſer de certains 
termes, fans y fixer de (ens determine , 
c'elt ſe tromper ſoi-meme, c'eſt tromper 
les autres. De telles gens, ſi tant eſt qu'ils 
en uſent ainſi de propos deliberé, ne doi- 


vent-ils pas ètre regardez comme des en- 
nemis 


208 Remedes contre les Imperfections 


nemis de la verite & de la connoiſſance: 
En effet, qu'on jette les yeux ſur les 

Livres de 3 & on y verra que 
les termes obſcurs, Equivoques , indeter- 
mine, ne produiſent que des diſputes ſur 
les mots ſans jamais convaincre & eclairet 
Feſprit ; & cela doit arriver ainſi; car (i 
celui qui parle & celui qui ecoute ne 
conviennent pas du ſens d'un terme, leur 
diſpute ne roule plus ſur les choſes, elle 
ne peut ètre que ſur les mots. Et je ſou- 
haiterois bien qu'on voulut examiner 
avec attention, ſi la plapart des diſputes 
2 partagent les hommes ne roulent pas 
ur les mots, & ſi elles ne s Vanouiroient 
pas ſuppoſe que Von fut ſoigneux de de- 
finir les termes qu'on employe, & attentif 
A ne leur faire ſignifier que idee parti- 
culiere qu' ils dẽſignent. 


e e e e eee eee 
CHAPITRE XI. 


Remedes contre les Imperfections & le. 
Abus du Langage. 


I. O N ne devroit jamais employer 
de terme fans y attacher quelque 

idee. Cette regle ne paroitra pas inutile 
2 quiconque ſe rappellera , — 
O15 


les Abus du Langage. LI v. III. 269 


fois il a vii employez des mots, comme 
ceux d'inſtintt , de fympathie , d'antipa- 
thie , &c. d'une maniere qui prouve que 
ceux qui sen fervent n'ont dans Feſprit 
aucune idée preciſe, 

II. CES 1dees qu'on attache aux mots 
devroient toujours ere derermine:s. Les 
idees complexes ont cette qualité, lorſ- 
qu'on connoit les idees particulieres qui 
les compoſent; & {i ces id&es particulieres 
en renferment d'autres plus particulieres, 
qu'on les diſtingue encore juſqu'a ce 
qu'on ſoit parvenu à leurs idées ſimples. 
Pour les idtes des ſubſtances, il ne ſuffit 
pas qu'elles ſoient diſtinctes, il eſt requis 
de- plus qu'elles ſoient conformes a Vexiſ- 
trance reelle des choſes. 

III. AUTANT qu'il eſt poſſible, on 
devroit fixer aux mots les idées qu'ils 
ſignifient dans Puſage ordinaire. Aucun 
homme n'etant le maitre abſolu des lan- 
gues, de celles ſurtout qui ſont deja for- 
mees', perſonne ne peut avoir, ni le droit 
de derourner l'uſage des mots, ni celui 
de leur faire ſignifier Videe qu'il veut. 
On doit adapter ſon langage à celui qui 
fait la regle de la communication qui eſt 
entre les hommes; & ſi la neceſlite oblige 
de faire ſignifier a quelque mot une idee 
que l'uſage ne lui a pas aſſignee, on eſt 


oblige 


210 Remedes contre les Imperfections 


oblige d'en donner avis; par conſequent, 

IV. Lo Rs U Faſage a neglige de 
certains mots, enſorte qu'ils n' ont qu'une 
ſignification vague, incertaine, ou lor{- 
qu'on les employe dans un ſens particu- 
lier, ou enfin lorſqu'ils ſont equivoques 
& ſujets à Ecre mal-interpretez ; dans tous 

ces cas, dis- je, il eſt néceſſaire de les 
definir & enſuite de fixer leur ſens. 

ll y a des mots qu'on ne peut pas de- 
finir, parcequ'ils ſignifient des qualitez 
ſimples. On doit en faire connoitre le ſens, 
ou par des termes ſynonimes, ou en nom- 
mant le ſujet ou ſe trouvent ces qualitez, 

ou en preſcntant aux ſens de celui a qui 


| on veut les faire connoirre le ſujet qui les don 
renferme: Mais les modes mixtes, on peut leur 

les definir avec la derniere juſteſſe, en ce n 

faiſant le dẽnombrement des id&es qui les a Of 

compoſent. I importe extremement que] P*<* 

les definitions des modes mixtes, qui re- N 

gardent les ſujets de morale, ſoient exac- lim 
tes; car ce n'eſt que par leur definitions fiqu 
1 qu'on peut en repreſenter le ſens: mais puiſ 


auſſi on peut le faire d'une maniere ſi pas 
preciſe, qu'on ne laiſſe aucun lieu, ni au > 


doute, ni à la chicane. 2 
Pour faire connoitre ce que ſignifient 83 
O u'e 

les noms des ſubſtances, il faut très- ſou- W © 


vent recourir aux deux voyes dont je elles 
viens 


& les Abus du Langage. Lrv. III. 211 


viens de faire mention, c'eſt de montrer 
les ſubſtances qu' ils expriment, & de les 
definir. Or elles ne ſauroient mieux ètre 
definies que par leurs qualitez diſtincti- 
ves. Dans les Animaux, c'eſt la figure; 
dans les corps inanimez, c'elt la couleur; 
& dans quelques: uns, c eſt la figure & la 
couleur tout enſemble. Cependant le meil- 
leur & peut- &tre l'unique moyen pour 
donner à connoitre les qualitez d'une ſubſ- 
tance, C'eſt de les montrer; des paroles 
n'imprimeront jamais dans Veſprit une 
idee auſſi parfaite de la figure d'un cheval 
ou d'un inge, 2 la vuè de ces Animaux, 
& aucune deſcription de YOr ne nous 
donnera jamais une ide juſte de la cou- 
leur & de la peſanteur particuliere del Or; 
ce n'eſt que par une frequente habitude 
a conſiderer ce metal que l'on peut ſe re- 
preſenter ces deux qualitez, 

Mais comme la plüpart des qualitez 
ſimples, qui compoſent nos idees (peci- 
fiques des ſubſtances , conſiſtent en des 
puiſſances leſquelles nos ſens ne peuvent 
pas decouvrir immediatement ; je penſe, 
qu'on repreſente mieux une partie de la 
ſignification des noms des ſubſtances , en 
faiſant l'numeration de leurs qualitez , 


qu'en preſentant aux ſens la ſubſtance ou 
elles ſont, Celui à qui on aura dit que 


Or 


- 
— a AA; 
——————— — 8 —— — 


— SA 


— — 
— — 


— 


—_ 


— 


_ 
— 
+—— 
— 


— 


— __==JÞ' 


— — — 


212 Remaes contre les Imperfectiont 
F'Or eſt ductile, fuſible , fixe, & peut etre 
diſſous dans l'eau regale, aura par cette 
deſcription une ide plus parfaite de ce 
metal, que s'il avoit vi ſimplement une 
piece d'Or, par où il nen auroit obſerys 
que les qualitez les plus ordinaires. 

Il ſeroit à ſouhaiter qu'on repreſentit 
par de petites tailles- douces la ſignification 
des termes qui expriment des choſes que 
Fon diſtingue par la figure extérieure. 
Selon moi un Dictionnaire fait ſur ce 
plan, enſeigneroit plus facilement la juſte 
ſignification d'un grand nombre de ter- 
mes, & ſurtout de ceux des pays ou des 
fiecles fort Eloignez , & fixeroit de plus 
juſtes id&es d'un grand nombre de choſes 
dont nous liſons les noms dans les anciens 
Autheurs Grecs & Latins, que tous les 
vaſtes & laborieux Commentaires des plus 
ſcavans Critiques. Les Naturaliſtes ont 
fort bien compris Vavantage de cette Me- 
thode, & quiconque les a conſultez 
avouera ingenument , qu'il a eu une idee 
plus claire de Pache & de la patience , 
en voyant la figure de ces. herbes, que 
par une longue definition. De mème on 
auroit une idee plus diſtincte de ce qu'on 
appelle ſtrigilis & ſiſtrum, dont on rend 
la ſignification dans quelques Diction- 
naires par les mots d'etrille & de cimbale. 


ſi 


& les Abus du Langage. LIV III. 213 
ſi Von voyoita la marge des petites figures 
de ces inſtrumens, tels qu'ils Erotent en 
ulage parmi les Anciens. 

V. Lo xs av o x parle ou qu'on Ecrit 
pour inſtruire, ou pour convaincre quel- 
qu'un, on devroit employer conſtamment 
le meme terme dans le mème ſens. Si l'on 
toit conformè à cette regle , (ce qu' au- 
qu'un homme ſincere n'oſeroit refuſer) 
combien de Diſſertations qui mauroient 
jamais paru 2 Combien de Controverſes, 
qui Sen ſeroient alles en fumee > Com- 
bien de grands Volumes remplis de mots 
ambigus, pris tantor dans un ſens, tantor 
dans un autre, qui ſeroient reduits à de 
tres-petits abregez ? Et combien d'Ou- 
vrages de Philoſophie , pour ne parler 
que de ceux-ci , qui pourroient ètre ren- 
fermez, de mEme que les Ouvrages des 
Poetes , dans une coquille de noix. 


Fin du Troiſkeme Livre. 


LIVRE 


LIVRE QUATRIEME. 


$:+$0$$:9000054000$$4+4 
CHAPL1IT-RE-L 


De la Connoiſſance en general. 


ESPRIT ne peut avoir pour 
objet de (es * de ſes rai- 
ſonnemens, que ſes id&es propres. 
Il eſt donc Evident , que c'eſt 
ſur nos idées que doivent rouler toutes 
nos connoillances, & il ſemble que con- 
noltre, ne ſoit qu appercevoir ou le rap- 
port ou Poppoſition de quelque sunes de nos 
rdees. Ainſi connoitre que le blanc neſt 
pas noir, ce {era appercevoir l'oppoſition 
qu'il y a entre le blanc&le noit, &connoĩtre 
que lesrroisanglesd'untriangle ſont egaux 
a deux droits, ce ſera appercevoir le rap- 
port neceſſaire de deux angles droits aux 
trois angles d'un triangle. Sur ces princi pes 
on a une connoiſſance certaine quand on 
appergoit le rapport de ſes idées. Sans 
cette perception nos penſces ne peuvent 
etre que creance , que conjecture, qu' i- 


maginati 01; 


De 
mag 
certai 


W 


De la Connoiſſance, &c. Liv. IV. 215 
magination; mais jamais connoiſſance 
certaine. 

Afin qu'on puiſſe connoitre plus au 
juſte ce que c eſt qu appercevoir le rap- 
port ou Foppoſition de ſes idées, il faut 
diſtinguer quatre eſpeces d' oppoſition & 
de rapport. Rapport & oppoſition d'i- 
dentite & de diverſitè, de relation, de 
co-exiſtence , d'exiſtence reelle. 

Le premier acte de [eſprit eſt d' ap- 
percevoir ſes idèes, & quand il les a ap- 
pergues, de connoitre ce que chacune 
eſt ; & par cette connoiſſance, de decou- 
vrir leur difference ; c“eſt. a- dire, de juger 
que lune n'eſt pas l'autre. Par cet acte 
Feſprit appergoit non ſeulement que cha- 
que idee eſt ce qu'elle eſt; mais de- plus 
que les idées qui different entr'elles ne 
peuvent pas ètre les memes. L'eſprit porte 
ce jugement ſans peine, ſans deduction 
de preuves; c eſt- là le droit de fa puiſſance 
d*appercevoir ſes idees & de les diſtinguer. 
Les Logiciens ont cru que Feſprit n'exer- 
coir cet acte que par le ſecours de ces 
regles generales, ce qui eſt, eſt - Il eſt 
impoſſible qu une choſe ſoit , & ne ſoit pas 
en meme tems. Mais ils Pont cru fans rai- 
ſon. Y a-t-il quelque maxime , quelque 
axtiome qui puiſſe nous apprendre que le 
rond n'eſt pas quarrs , avec plus de cer- 
titude 


De la Connoiſſance 


titude que fait la perception immediate 
de l'incompatibilitè des idees de rond & 
de quarre ? 
Il y a une ſeconde eſpece de per- 
ception, & que j; appelle relative, qui 
regarde le rapport ou Voppolition qu on 
decouvre entre quelques: unes de ſes idees, 
ſuivant qu'on les compare par differentes 
faces. | 
Il y a 30. perceptions du rapport & de 
F'oppolition de ſes idees, entant que con- 
ſiderèes comme repreſentatives des qua- 
litez qui co- exiſtent dans les corps; cect 
ſe rapporte principalement aux ſubſtan- 
ces. Par exemple, quand j affirme quel Or 
eſt fixe, je n aſſure autre choſe ſinon que 
la fixation de ce corps, ou la proprietc 
qu'il à de demeurer dans le feu ſans y 
etre conſume , co-exiſte toujours avec les 
autres qualitez qui compoſent notre idee 
complexe ſur Or , ce ſont une certaine 
peſanteur & couleur, la fuſivilite , &c. 
Enfin il y a perception du rapport & 
de Foppoſition de quelques: uncs de ſes 
idées A Vexiſtence rèelle des choſes. Ce 
ſont-la les quatre eſpeces de rapports & 
d'oppoſitions que Feſprit decouvre entre 
ces idèes, & que je ſuppoſe renfermer 
toutes nos connoiſſances, tant celles que 
nous avons, que celles que nous pouvons 
avoir; 


216 


nir Ur 
fauſſe 
eu les 
Or 
deux e 
qu'on 
decou 
idées 0 
ne rap 
ſouvie! 
De cett 
connol 


en general. Liv, III. 217 
avoir; du moins ne congois-je pas qu'on 
puiſſe rien connoitre ſur une idee , ni en 
rien aftirmer , ſinon, 1. Quelle eſt la 
meme qu'elle Etoit autrefois, & qu'elle 
differe de toute autre. 2, Qu'elle a telles 
& telles relations avec une autre, 3. 
Quelle eſt repreſentative de qualitez quĩ 
co-exiſtent , ou qui ne co-exiſtent pas 
dans un meme ſujet. 4. Que ſon Arche- 
tipe exiſte reellement hors de nous. 

Comme Teſprit connoit la verits en 
deux manieres differentes, il y a auſſi 
deux differentes eſpeces de connoiſſance, 
Pane æctucile, l'autre habituelle. Con- 
noiſſuuce actuelle, c'eſt conſentir à une 
propoſition ou la nier, parcequ'on en ap- 
percoit actuellement ou la verite ou la 
fauſſete, Connoiſſance habituelle, c'eſt te- 
nir une propoſition pour vraye ou pour 
fauſſe, parcequ'on eſt aſſurè d'en avoir 
eu les preuves autrefois. 

Or cette connoiſſance habituelle eſt de 
deux eſpeces: Dans lune, en mème tems 
qu'on ſe rappelle une propoſition, on 
dEcouvre auſſi les rapports de toutes les 
id&es qui la compoſent: Dans l'autre, on 
ne rappelle pas ces preuves; mais on ſe 
ſouvient de les avoir connues autrefois. 
De cette ſeconde maniere un homme peur 
connoitre que les trois angles d'un trian- 

K g's 


218 Des Deprez 
gle ſont eganx à denx droits; Car peut- 


Etre que les preuves ſur leſquelles il a cru vs 
cette propoſition veritable ſe ſont Echap- = 
pees de {on eſprit. Il ne conſent plus a * 
cette propoſition, en conſẽquence des 34 
preuves qui Perabliſſent ; mais en conſé- wh > 
quence de la certitude ou il eſt de les * 
avoir apperęues autrefois. L'immurabilite SY 
des mèmes rapports entre les memes cho- _ 
ſes immuables , eſt 4 preſent la ſeule rai- "IF 
ſon qui lui prouve que ſi les trois angles lor 

d'un triangle ont te une fois egaux a deux dee 

droits, ils le ſeront toujours de meme, Fong 

ee e | 0 

CHAPITRE II. ſiẽme 

tre p 

Des Degrex de notre Connoiſſance. on ce 


A connoiſſance conſiſtantdans la per- 4. 

L ception du ra & del ſiti 75 
p pport & de loppoſition 

de ſes idées, on peut, ce ſemble, con- 

clure que notre connoiſſance doit Etre 

claire & obſcure, ſelon la clartè & l'obſ- - 


curitè de cette perception. 


Le plus haut degre de connoiſſance eſt, 2 

lorſque Veſprit appergoit immèdiate- 8 

| ment le rapport & Foppolition de quel- P ces, 
ques idees. J*appelle cette perception du Wa, 

nom de connoiſſance immediate ou de 5 ax 


1 ſimple 


de notre Connoiſſance. Liv. IV. 219 


ſimple vue. Par elle on connoit que le 
blanc n'eſt pas noir , que deux ſont moins 
que trois, &. Cette connoiſſance immé- 
diate a une force irreliſtible ; ſemblable 
a Veclat d'un beau ſoleil, elle ſe fait voir 
immediatement des que PFeſprit y tourne 
la vue. Ceſt delle que dependent la cer- 
titude & la clarte de toutes nos autres 
connoiſſances. 

Le ſecond degre de connoiſſance eſt, 
lorſque ne pouvant pas arranger ſes ices 
deſorte qu'on en decouvre immèdiate- 
ment les rapports & les oppoſitions, on 
eſt oblige de chercher ces oppoſitions & 
ces rapports, par l' entremiſe d'une troi- 
ſieme idee; c'eſt ce qu on appelle connoi- 
tre par raiſonnement. De cette maniere 
on connoit, par exemple, qu'il y a un 
rapport d'e&galite entre les trois - angles 
d'un triangle & deux angles droits; car 
nous n'aurions jamais eu connoiſſance de 
ce rapport par une vue immediate , ou en 
comparant ces angles par nos yeux. Ces 
idees moyennes, qui decouvrent les rap- 
ports de deux idees, font appellees des 
preuves : La perception claire de ces rap- 
ports, laquelle on decouvre par ces preu- 


ves, eſt appellee demonſtration : Et la 


promptitude d' eſprit à inventer des preu- 
ves & a gen ſervir A propos, eſt, a 
e 


220 Des Degrez 
mon avis, ce qu'on appelle Sagacite. 
Entre la connoiſſance par ſimple vue, 
& la connoiſſance par demonſtration, il 
y a ces deux differences, I. Bien que la 
derniere ſoit certaine, cependant elle 
n'eſt pas auſſi evidente que la premiere; 
car afin de decouvrir des rapports qu'on 
n'appercoirt pas immediatement , il faut 
de Papplication, & ce n'eſt que par une 
progreſſion de degrez inſenſibles, qu'on 
peut arriver a cette découverte. II. La 
connoiſſance par demonſtration eſt toũ- 
jours precedee de quelque doute; mais 
la connoiſſance immediate Vexclut entie- 
rement. Tout homme qui jouir de la fa- 
cultè dela perception dans un degre aſſez 
conſiderable, pour avoir des idées diſ- 
tinctes, n'a pas de meilleure raiſon pour 
douter des veritez qu'il connoit immedia- 
rement , qu'il nen auroit pour mettre en 
at ce papier & cette encre ne ſont 
pas de mème couleur. 
Afin qu'une d&monſtration ſoit juſte, 
il faut qua chaque pas qu'on fait, on 
appercoive immediatement le rapport & 
Poppolition entre ſes idées, & l'idée 
moyenne la plus prochaine dont on ſe 
ſert comme de preuve; autrement cette 
preuve auroit beſoin d'une autre preuve, 
& on n' arriveroit jamais à la connoiſſan- 
ce; 


CCS 
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2 


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CC pr 
3 
On F 
les fo 
Pergo 
poſiti 
ceptic 
idées 


de notre Connoiſſance. LIV. IV. 221 


ce; car ſans une perception immediate 
nos penſces ne ſont que doute & con- 
jecture. Donc chaque pas, chaque de- 
gre dans la demonſtration doit ètre ap- 
peru immediatement. Donc une telle 
perception, tant qu'on ſe ſouvient de 
Vavoir eue, produit une certitude imme- 
diate. Mais en vue de decouvrir cette cet- 
tirude dans chaque pas qu'on fait dans 
une demonſtration , il faut uſer d'une 
methode tres-exacte , & ere bien aſſure 
qu'on a parcouru toutes les parties du 
ſujet qu'on veut dẽmontrer. Or comme il 
eſt difficile que Veſprit retienne toutes 
ces parties dans de longues diſcuſſions, 
on voit que la d&monſtration le cede A la 
connoiſſance immediate; auſſi arrive-t-il 
ſouvent qu on embraſſe les fauſſetezʒ pour 
des demonſtrations. 

C'eſt une opinion generalement regue, 
que les Mathematiques ſeules ſont capa- 
bles de d&monſtration. Mais pourquoi 
ce privilege ſeroit- il particulier aux 1dees 
des nombres, de l'tendue & dela figure? 
On parvient a la demonſtration , toutes 
les fois que par une troiſiẽme idee on ap- 
pergoit immẽdiatement le rapport & Fop- 
poſition de deux idées. Or cette per- 
ception immediate ſe termine: t- elle aux 
idees des figures , des nombres, de Ve- 

| K 3 tendue 


222 Des Degrex 

tendue & de leurs modifications? Il eſt 
bien vrai, (& c'eſt peut- èẽtre ce qui a fait 
ſuppoſer que les ſujets de Mathe matique 


Etoient ſeules capables de demonſtration) | 


il eſt vrai, dis. je, que ces ſujets ſont plus 
faciles a demontrer que ceux qui regar- 
dent d'autres matieres. La difference & 
Fegalite entre les nombres, les figures & 
Fetendue, eſt très· facile a diſtinguer ; & fi 
meme il eſt difficile d'apperceyoir de la 
difference entre deux corps & deux figu- 
res d'une groſſeur preſque ẽgale; cepen- 
dant on a trouvè les moyens pour meſu- 
rer au juſte Vegalite ou la difference de 
deux angles, de deux figures, & de deux 
corps diſſemblables. Les modifications des 
figures ont nèanmoins cet avantage ſur 
celles de Ferendue , qu'on peut les tracer 
par des marques durables. Pour les modi- 
fications des nombres elles ſont infiniment 
diſtinctes, & d'ailleurs on peut les tracer 
de mème que celles des figures. Cette fa- 
cilitè de diſtinction n'a pas lieu A Vegard 
des idées dont les differences fe reglent 
par des degrez , comme {ont les idees des 
qualitez ſenſibles. Ces idees ne font que 
des appercevances excitces par la groſſeur, 
par la figure & le mouvement des parties 
inſenſibles de la matiere : Donc la diver- 


ſite de degrez dans ces idees depend * 
| f 


TC 


.CL 


rd 
ent 
des 
que 
ar; 
ties 
ver- 
de 
la 


de notre Connoiſſance. Liv. IV. 223 


la co-operation diverſe de toutes ces cau- 
ſes enſemble, ou de quelques-unes ſeu- 
lement : Donc on ne peut avoir de regles 
pour juger de la difference preciſe de 
deux degrez approchans, comme ſeroit 
de blancheur; car on ignore l'action qui 
eſt neceſſaire aux parties imperceptibles 
de la matiere , pour qu'elles produiſent 
une telle blancheur precite, Nous n'avons 
que les ſens pour juger des degrez de nos 
idées ſimples; or ils ne peuvent pas nous 
faire diſtinguer deux degrez approchans, 
par exemple, de blancheur. Mais lorſ- 
que les corps excitent en nous des apper- 
cevances auſſi diſtinctes que telt , par 
exemple , le bleu & le rouge; alors, dis- 
je, ces idées ſont auſſi capables de de- 
monſtration que celles des nombres & de 
Perendue : Et ce que je viens de dire des 
couleurs eſt vrai a Vegard de toutes les 
qualitez ſenſibles. 

Ainſi, connoitre immeadiatement , & 
connoitre par demonſtration , ce ſont les 
ſeuls moyens pour arriver à la certitude, 
ſi tant eſt qu'il $agiſle d'idees abſtraites 
& generales; car la perception de cette 
eſpece d'id&es n'eſt pas la ſeule dont Feſ- 
prit ſoit capable, il en a une autre, & 
qui regarde Fexiftence des Etres finis & 
corporels, Cette autre perception pale 

K 4 tous 


_ — — — 


224 Des Degrex 


ſous le nom de connoiſſance; & en effet 
elle va plus loin que la probabilité, 
bien qu'elle n ait pas toute la certitude de 
la connoiſſance, ou immediate , ou de- 
monſtrative. 

Nous avons des idées qu'ont excite en 
nous les objets extericurs , cela eſt incon- 
teſtable. Nous en avons une connoiſſance 
immediate; mais de cela ſeul que nous 
avons ces idées, pouvons- nous inferer 
qu'il y a hors de nous des objets tels 

u'elles les reprẽſentent. C'eſt ce que plu- 
3 perſonnes mettent en queſtion; 
2 diſent- ils, qu'il n'eſt pas impoſh- 

le qu'on ait les idtes de choſes qui nexiſ- 
terent jamais, & qui n'affecterent jamais 
les ſens. Neanmoins je ſuis perſuade que 
touchant [exiſtence des objets extericurs, 
nous avons un degre de certitude qui s ele- 
ve au- deſſus du doute; car il n'y a perſonne 
qui ne ſoit invinciblement convaincu, 
que la perception qu'il a du Soleil, lorſ- 

wil le yoit en effet, eſt très-diffèrente 
de celle qu'il en a lorſqu' il le voit en 
ſonge. 

Jadmets done ces trois differentes eſ- 
peces des connoiſſances, connoiſſance im- 
mediate , connoilaunce demonſtrative, & 
connoiſſance ſenſitive. Cette derniere eſt 
fondèe ſur ce que nous avons le ſenti- 

| ment 


de notre Connoiſſance. Liv. IV. 225 


ment interieur des id&es qu'ont excite en 
nous les objets exterieurs. 

Mais, dira-t-on , {i notre connoiſſance 
n'a de fondement que dans nos 1dees, ne 
S'enſuir-i] pas qu'elle doit leur etre con- 
forme? Que par conſequent elle doit ètre 
claire ou obſcure, diſtincte ou confuſe , 
ſuĩvant qu'il y aura de clartẽ ou d'obſcu- 


rite dans les idées? Je reponds que la 


connoiſſance n'etant que la perception du 
rapport & de Poppoſition de quelques 
idces, elle doit erre claire ou obſcure , diſ- 
tincte ou confule , ſelon qu'il y a de clartc 
ou d'obſcurite dans cette perception, & 
non pas ſelon que les idées elles- mèmes 
ſont claires ou obſcures. Un homme peut 
avoir une ide claire des trois angles d'un 
tri angle, & de deux angles droits, & ce- 
pendant ne connoitre que fort confu{c- 
ment que les trois angles du triangle ſont 
Egaux a deux droits. Mais il eſt a remar- 


quer, que des idces obſcures & confuſes 


ne peuvent jamais produire une connoiſ- 
ſance claire & diſtincte; c'eſt que Veſprir 
ne peut pas appercevoir ſi elles convien- 
nent, ou ſi elles ne conviennent pas en- 


tr elles; ou pour m'exprimer en d'autres 


termes, quand on na pas attache des 
idees preciſes aux mots dont on ſe err, 
on ne ſgauroit former des propoſitions 

K 5 de 


— 


— — = 
— 


—ñ —— —ñ 


226 ' Del etendue 


de la certitude deſquelles on puiſſe Ere 
aſſuré. 


F 
CHAPETR SL 
De Ferendne de nos Connoiſſances. 


Es principes que je viens de poſet 
ſur la connoiflance , il s enſuit: 

I. Qu notre connoiſſance ne s tend 
point au- delà de nos idees. 

II. Qv'ir nous eſt impoſſible de rien 
connoitre , ſi nous n'appercevons pas 
quelque rapport & quelque liaiſon entre 
quelques idées, ou immèdiatement, ou 
par demonſtration , ou par ſenſation, 

HI. Qv'11 eſt au- deſſus de notre por- 
tte d'avoir une connoiſſance de ſimple 
vue ſur tout ce que nous ſouhaiterions de 
connoitre touchant nos idees; c'eſt qu'il 
nous eſt impoſſible d'appercevoir imme- 
diatement tous leurs rapports. Jai une 
idee claire de deux differens corps; ce- 


pendant à cauſe de leur figure diſſembla- 


ble, je ne puis ni les comparer au juſte, 
ni par conſequent decouvrir immediate- 
ment leurs groſſeurs diferentes. 

IV. Quz la connoiſſance par demon(- 
tration ne peut pas $'ctendre auſſi loin 


que 


de nos Connoiſſances. Liv. IV. 227 


que nos idees; car il eſt impoſſible de 
trouver toujours une troifieme idée, par 
laquelle on puiile dans toutes les parties 
d'une diſcuſſion, decouvrir immediate- 
ment les rapports & les oppoſitions de 
deux idées differentes, 

V. Qur la connoiſſance par ſenſation 
eſt moins crendue que les deux autres; car 
elle n'a d' autre objet que Fexiſtence des 
choſes qui affectent actuellement les ſens. 

VI. Qu par conſequent nos connoiſ- 
ſances n'ont pas autant d'&rendue que la 
realite des choſes & que le nombre de 
nos idees, Quoique nous ayions, par exem- 
ple, les idées d'un quarrè, d'un cercle, & 
d'eralite, il ſera peut- &tre, que nous ne 
pourrons jamais découvrir la quadratare 
du cercle, De mème, nous avons les 1dees 
de la matiere & de la penſce ; mais quoi- 
que je prouve dans le Chap. X. de ce Li- 
vre I V. que la matiere ne peut pas ètre le 
premier Etre penſant, parceque de ſa na- 
ture elle eſt viſiblement deſtitute de ſen- 
timent, peut-etre neanmoins qu'il nous 
ſera ẽternellement impoſſible de connoitre 
{ Dizv ma point donnè à quelques amas 
de matiere, diſpoſez d'une certaine fa- 
gon, la puiſſance de penſer. 

On ne peut affirmer aucune choſe ſur 
les idées, ni en rien nier, qui ne ſe rap- 

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228 De Petendue 


rte ou A leur identite & diverſite, ou 
leurs relations, ou à la co-exiſtence des 
qualitez des Corps qu'elles repreſentent, 
ou a Pexiſtence reelle de ces memes quali- 
tez. Voyons juſqu'ou s tendent nos con- 

noiſſances dans chacun de ces articles. 
I, SUR l'identite & la diverſite de nos 
idees, notre connoiſſance s tend auſſi loin 
que nos idèes memes, Nous nen ſaurions 
avoir aucune, {ans appercevoir immedia- 
tement qu'elle eſt ce qu'elle eſt, & que 
par conſẽquent elle differe de toute autre. 
II. S vu x leurs relations, (& c'eſt ici le 
plus vaſte champ ou notre connoiſſance 
peut V exercer) ſur cet article, dis- je, il eſt 
difficile de dẽterminei juſqu'ou nos con- 
noiſſances peuvent s' tendre; car les pro- 
grez qu'on peut y faire, dependent de 
la ſagacitè des hommes A inventer des 
preuves qui manifeſtent le rappott ou 
Toppoſition de nos idées. Ceux qui igno- 
rent PAlgebre ne ſauroient S'imaginer 
mm Problemes Eronnans on peut reſou- 
dre par cette {cience. Et je n'oſerois pas 
nier , que quelque eſprit penetrant ne 
puiſſe encore inventer des moyens de per- 
ſectionner les autres parties de notre con- 

noiſſance. 

ct, je ne puis pas m' empècher d ob- 
ſerver, que ce n'eſt pas ſeulement les 
ſujets 


Q -- 


de nos Connoi ſſances, LIv. IV. 229 


ſujets de Mathẽmatique que l'on peut de- 
montrer. Je ſuis très- convaincu qu'on 
pourroit demontrer les ſujets de Morale, 
ceſi-a-dire , cette partie de nos connoiſ- 
ſances, qui doit &re Fobjet le plus im- 
portant de notre Etude , ſi les prejugez, ſi 
les paſſions & un vil interer ne soppo- 
ſoient pas à un travail de cette nature, à 
nous auſſi utile que nèceſſaire. L*idee d'un 
Etre ſupreme , infinie en bonte & en 
ſageſſe qui nous a forme de rien, de qui 
nous dependons ; cette ſeule idée, dis- je, 
ẽtant rapportee A nous- mèmes, qui ſom- 
mes des Creatures revetues des facultez 
de concevoir & de raiſonner , ſuffiroit 
pour ẽtablit des fonde mens de nos devoirs 
ſi ſolides, & des régles de notre conduite 
ft juſtes, que par-!a on pourroit placer la 
Morale au rang des Sciences capables de 
demonſtration. Et en effet, pourquoi, 
touchant les veritables regles du ſaſte & 
de l'injaſte, ne pourroit- on pas deduire 
des conſẽ quences auſſi neceſlaires que le 
ſont les conſequences des Mathemariques ? 
Si on ne l'a pas fait, c'eſt qu'on ne S' y eſt 
pas applique avec le meme delintereſſe- 
ment, & la meme attention d'e{prir avec 
laquelle ou geſt attache a diſcuter les 


Sujets des Mathemariques. Il ze peut y 


avoir dinjuſtice, la on il u à point de 
propriete ; 


230 De Petendue 
9 / — 3 

propriete ; cette propoſition n'eſt-elle pas 
auſſi Evidente qu'aucune demonſtration 
d' Euclide: Le mot de propriete marque 
le droita quelque choſe; celui d*;njuſtice 
marque la violation de ce droit. Or ces 
1dees Etant ainſi dererminees, & ces noms 


leur Etant attachez, ne puis-je pas m'aſſu- 


rer de la verite de cette maxime de droit, 
auſſi· bien que de la verite de cet axiome 
de Mathématique, les trois angles d'un 
triangle font egaux a deux droits. Autre 
propoſition d'une egale certitude; N 
Gonvernement m accorde une abſolue li- 
berte : L'idee de Gouvernement marque 
qu'une Societè a Etabli de certaines loix 
{ur leſquelles doivent regler leurs actions 
ceux qui la compoſent; Videe d'une li- 
berte abſolue deſigne le droit de faire ce 
quꝰ on veut; donc cette propoſition n'eſt- 
elle pas auſſi certaine qu' aucune des Ma- 

themariques ? | 
Ce qui a fait croire les ſujets de Ma- 
thematiques plus capables de demonſtra- 
tion que ceux de Morale, c'eſt 1. Qu'on 
peur tracer les premiers par des marques 
qui erant ſenſibles ont avec eux un rap- 
port plus proche que tous les mots & tous 
les ſons imaginables : Un triangle tire ſur 
le papier eſt une copie très- exacte de l'i- 
dee que nous en avons, & elle neſt point 
ſu jette 


de nos Connoiſſances. Liv. IV. 231 


ſujette à Vincertitude de la ſignification 
des mots. Mais les ſujets de morale ne 
peuvent pas ètre repreſentez par des mar- 
ques ſenſibles; on ne peut les faire con- 
noitre que par des mots. Il eſt vrai que 
ces mots ſont les mèmes tant qu'ils de- 
meurent Ecrits ſur le papier; mais leurs 
idees peuvent varier dans le mEme homme, 
& d' autre cõtè, il eſt rare qu'elles ſoient 
les memes en différentes eee 2. Les 
ſujets des Mathématiques ſont plus cou- 
pables d'une demonſtration aiſce & facile 
que ceux de morale, parcequ' ils ne ſont 
pas auſſi compoſez que ces derniers. Les 
ſujets de Morale, à cauſe du grand nom- 
bre d'idees qui les compoſent , ſont ex- 
poſez à deux inconveniens tres-facheux. 
L'un, qu'on ne convient que rarement 
des id&es preciſes que repreſentent les ter- 
mes de morale; par-la ces mots devien- 
nent ambigus, ou ſujets a ne pas repre= 
ſenter conſtamment la meme idée, ſoit 
qu'on Fentretiennent avec d'autres per- 
ſonnes, ſoit qu'on mèdite en ſoi- meme. 
L'autre, qu'il eſt impoſſible de retenir aſſeꝝ 
bien Faſſemblage de ces idées, pour exa- 
miner tous leurs rapports & toutes leurs 
oppoſitions. Cet inconvènient eſt bien 
dangereux, quand il faut faire de longues 
deductions de raiſonnement, & qu'il faut 

| TecOuyrir 


4 
| 
\ 
: 
: 
| 


223.5 De Petendae 


recourir 4 l'entremiſe de pluſieurs 1dees 
complexes, afin de connoitre ſi deux 1dees 


tres-Eloign&es conviennent, ou ne con- 
viennent pas entr'elles. 


On remèdieroit neanmoins a une par- 
tie de ces inconveniens , ft on manifeſ- 
toit par des definitions l'aſſemblage des 
idées ſimples que renferme chaque 
terme, & fi l'on déſignoit invariable- 
ment le meme aſſemblage par la meme 
expreſſion, 

IIi. Nous avons unetroifieme ſource 
de connoiſſance, dans la perception de 
la co-exiſtence de certaines qualitez dans 
un meme ſujet. De cette perception, la- 
quelle neanmoins eſt fort bornee , nous 
vient la plus importante partie de nos 
connoiſſances fur les corps; & de fait, 
nos idees des ſubſtances n' tant, comme 
Jai fait voir, que des aſſemblages de cer- 
taines qualiteʒ ſimples, leſquelles nous 
obſervons exiſter dans un mème ſujet, 
quand nous voulons connoitre plus par- 
ticulierement telle ou telle ſubſtance; que 
pouvons- nous faire que rechercher ſes 
proprietez, ſes puiſſances, ou (ce qui vient 
au meme ) que rechercher ſi quelques au- 
tres puiſſances, quelques autres proprie- 
tez, exiſtent avec celles qui compoſent 
Pidee complexe que nous en avons actuel- 

lement: 


de nos Connoiſſances. Lv. IV. 233 


lement ? Il nous eſt impoſſible par nos 
idees , de dEcouvrir quelles ſont les pro- 
prietez, les puiſſances qui ont entr'elles 
une union & une incompatibilite mani- 
feſte ; ces puiſſances n' tant que des ſe- 


condes qualitez , leſquelles Emanent des 


qualirez premieres , qui ſont les parties 
inſenſibles de la matiere, & peut- ètre 
quelque choſe qui eſt encore plus èloigne 
de notre comprehenſion ; comment peut- 
on connoitre que deux puiſſances, deux 
qualirez ont entr'elles une union ou une 
oppolition neceſlaire ? 

Mais ſuppoſe qu'on connũt les qualitez 
premieres; cependant on ignore leur liai- 
ſon avec les qualitez ſecondes qu'elles pro- 
duiſent. Nous ſommes ſi Eloignez de con- 
noitre la groſſeur, la configuration, & le 
mouvement nèceſſaire aux parties d'un 


corps, pour exciter en nous le ſentiment 


de la couleur jaune, du gout de douceur, 
du ſon aigu, qu'il nous eſt meme impoſ- 
ſible de concevoir comment aucune groſ- 
ſeur, aucune configuration & aucun mou- 
vement, peuvent produire le ſentiment 
d'une certaine couleur, d'un certain gout 
& d'une certaine ſenteur. 

L'expèrience eſt donc le ſeul moyen 
pour connoitre quelles ſont les qualitez 
ſimples qui co- exiſtent dans un ſujet. 0 

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134 De Petendue 


la verite, quelques-unes des qualitez pre. 
mieres ont entr elles une liaiſon neceſlaire, 
la figure, par exemple, ſuppole Vetendue, 
& la communication du mouvement par 
Fimpulſion, ſuppoſe la ſolidire : mais on 
ne ſauroit ſe convaincre de la co-exiſtence 
des qualitez independantes les unes des 
autres, qu'aurant que Pexperience nous 
en apprend. On gait, parcequ'on Ia 
Eprouve, que l'Or eſt fixe, qu'il eſt fuſi- 
ble, malleable, de coulcur jaune, fort 
peſant, &c. mais ces qualitez ne depen- 
dent pas les unes des autres; on ne fau- 
roit donc prouver que là ou il sen trouve 
quatre, la cinquitme doive s'y rencon- 
trer auſſi, Cela eſt fort probable , il eſt 
vrai; mais le plus haut degré de proba- 
bilits n' emporte jamais de certitude, ſans 
quoi il ne peut y avoir de connoiſſance. 
Je conclus done qu'on ne peut Ee aſſurè 
de la co-exiſtence des qualiteʒ indepen- 
dantes les unes des autres, qu' autant qu'on 
Pappergoir, Or on ne peut Pappercevoir 
dans les ſujets particuliers que par les 
ſens, & dans les ſujets generaux que par 
la liaiſon des idees. 


Quant à l'ingompatibilité des qualitez 
premieres ou originelles dans un meme 
ſujet , nous connoiſſons avec certitude ,| 
qu'un ſujet ne peut avoir de chaque eſ- 

pece 


de nos Connoiſſances. Liv. IV. 235 


pecedes qualitez premieres & originelles, 
qu'une ſeule à la fois; ou pour m'expri- 
mer en d'autres termes, nous concevons 
tres-clairement qu'un mème ſujet ne peut 
pas renfermer diverſes choſes de meme 
eſpece; une certaine figure ne peut pas 
ſubliſter avec une autre figure , & une 
erendue particuliere exclut tout autre ten- 
due. Ce que je dis des qualitez des corps 
leſquelles ſont de meme eſpece, je le dis 
auſſi des idées ſenſibles particulieres à 
chaque ſens; aucun corps ne peut exciter 
en meme tems deux odeurs differentes ou 
deux couleurs contraires. 

Pour ce qui regarde la puiſſance des 
corps, ſujet qui fait une grande partie de 
nos recherches, & qui n'eſt pas une 
branche peu conſiderable de nos connoiſ- 
ſances; ſur cette matiere, dis. je, je doute 
que notre ſgavoir ait des bornes plus éten- 
dues que notre experience; car la texture 
& le mouvement des parties des corps, 
ce en quoi conſiſte leur puiſſance, nous eſt 
entierement cache, Nous devons nous en 
tenir ſur cet article a ce que nous en ſęa- 
vons par Pexperience. Et qu'il ſeroit a 
ſouhaiter qu'on ett porté la Philoſophie 
experimentale plus loin qu'on ma fait! 
Nous voyons combien les travaux gene- 
reux de quelques perſonnes ont ajoùtè de 

lumieres 


236 De Petendue 


lumieres à nos connoiſſances Phyſiques, 
Si tous les Philophes , & ſurtout les Chy- 
miſtes, qui prẽtendent perfectionner cette 
partie de nos connoiſſances, avoient été 
auſſi exacts dans leurs obſervations, & auſſi 
ſinceres dans leurs rapports que devroient 
Vere des gens qui ſe diſent Philoſophes, 
nous connoitrions beaucoup mieux les 
corps & leurs puiflances & operations. 

IV. La derniere ſource de connoil- 
ſance , c'eſt la perception de Fexiſtence 
relle des choſes. Or je tiens que ſur no- 
tre exiſtence nous avons une connoiſſance 
immediate, {ur Vexiſtence de Diłu une 
connoiſſance demonſtrative , & (ur Lexiſ- 
tence des objets qui agiſſent ſur nos ſens 
une connoiſſance ſenſitive. 

Par ce que j'ai dit, on voit qu'on peut 
reduire les cauſes de notre ignorance a ces 
trois principales, 1. le manque d'idees , 
2. Fimpoſſibilite de deconvrir les rapports 
de celles que nous avons, 3.1e defaut d'at- 
tention & de travail. 

Nous ignorons donc un grand nombre 
de choſes, parcequenous n'en avons point 
d'idees. Nos ſens, & le ſentiment inte- 
rieur de notre eſprit ſur ſes operations , 
ſont les ſeuls canaux par on nous rece- 
vons des idées ſimples. Or quel rapport 


de ces canaux Etroits 2 la vaſte erendue 
„ des 


de nos Connoiſſances. Liv. IV. 237 


des Erres! Il n'y a perſonne qui ne ſente 
invinciblement qu'on feroit des decou- 
vertes plus conſiderables dans la nature, 
fi on pouvoit la decouvrir d'une maniere 
plus parfaite. J'oſe dire, qu'entre ce que 
nos facultez nous découvrent dans le 
monde des eſprits & dans celui des corps, 
& ce qu'une obſcuritè impenetrable nous 
cache & des uns & des autres, il n'y a 
point de proportion. Ce que nous en 
connoiſſons par les yeux & par la penſce, 
neſt qu'un point, n'eſt preſque rien, en 
comparaiſon de ce qui echape à nos con- 
noiſſances. 

Nous manquons d'un bon nombre d'i- 
dees que nous pourrions avoir; & c'eſt- 
la une autre cauſe tres-conſiderable de 
notre ignorance, & par ou nous igno- 
rons des veritez dont nous ſommes ca- 
pables : Par exemple , Nous avons des 
idees de groſſeur, de mouvement, de 
configuration; mais n'ayant nulle idée 
de la groſſeur, du mouvement, de la con- 
figuration de la plũpart des corps, nous 
ignorons leurs differentes puiſſances, leurs 
diverſes productions, & la variete preſque 
infinie avec laquelle ils produiſent ces 
effets que nous admirons tous les jours. 
Cette mchanique nous eſt cache en de 


certains corps, parcequ'ils ſont trop 


Eloignez 


238 De Petendue 


Eloignez de nous; & en d'autres, parce- 
qu'ils ſont trop petits. 

Quand je conſidere l'extreme diſtance 
qu'il p a entre les parties de ce monde 
qui ſont expoſees a notre vue ; quand 
je peſe les raiſons que j'ai pour croire 
que ce que nous voyons n'eſt qu'une très- 
petite partie de! Univers; quand je tache 
de decouvrir ia fabrique des grandes 
maſſes de matiere qui compoſent cette 

rodigieuſe machine d'Etres corporels , 
bv erendue , leur mouvement, la ma- 
niere dont ſe perpttue ce mouvement, 
influence qu' ont ces grands corps les 
uns ſur les autres; quand enſuite je ra- 
mene mon eſprit à la contemplation de 
ce coin de l' Univers on nous ſommes 
renfermez; que je contemple le tourbillon 
de notre Soleil, ces grands Corps qui ſe 
meuvent autour de lui, leurs Vegeraux, 
leurs Animaux, differens 4 Pinfini de ceux 
qui vivent ſur notre petite boule, & dont 
nous ne pouvons rien connoitre pendant 
que nous ſommes confinez dans cette 
terre, pas meme la figure & les parties 
exterieures; (car il n'y a aucune voye na- 
turelle qui puiſſe nous les faire connoitre) 
quand, dis- je, je re&flechis fur tous ces 


grands objets, mon eſprit ſe perd , {ef 
diſſipe, s eblouit, ' avoue renferme a leur 
egald | 


* 


de nos Connoiſſances. LI v. IV. 239 
toard dans un vaſte abime d'ignorance, 
Si la plus grande partie des corps 
«chappent a nos connoiſſances, parce- 
qu ils ſont trop Eloignez de nous, il y en 
a d'autres que leur extreme petiteſſe ne 
nous cache pas moins; tels ſont les cor- 
puſcules impalpables de la matiere, & 
qui ſont neaumoins ſes parties actives, & 
les grands moyens par ol la nature pro- 
duit les operatious & les qualitez ſenſibles 
des corps. Notre ignorance, qui à cet 
egard eſt inſurmontable, nous empechera 
toujours de deEcouvrir tout ce que nous 
ſouhaiterions de connoitre des qualitez 
ſecondes des corps. Si nous connoiſſions 
la mechanique de la Rhabarbe & de V'O- 
pium, nous pourrionsexpliquer les raiſons 
pourquoi la Ahubarbe purge & l'Opium 
endort, tout de meme qu'un Horloger 
explique le reſſort d'une montre quell a 
faite, La raiſon pourquoi Pear regale ne 
peut pas diſſoudre argent, ou pourquoi 
Lor ne ſe diſſout point dans l'eau forte, 
ſeroit peut-Ere auiſi facile A connoitre , 
que Feſt à un Serrurier la raiſon pourquot 
une clef ouvre une certaine ſerrure & non 
pas une autre. Mais tant que nos ſens ne 
nous decouvrirons pas la mechanique des 


corps, nous devons nous reſoudre de bon 
ccœeur à ignorer leurs proprietez , la ma- 


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240 De Petendue 


niere dont ils operent , & nous devons 
nous contenter d etre certains d'un petit 
nombre de choſes que nous avons ap- 
priſes par l'experience; de ſgavoir au 
reſte ſi ces memes experiences rèuſſiront 
une autre fois, c'eſt ce dont nous n'avons 
aucune conno iſſance certaine. Ainſi quel- 

ue loin que Vinduſtrie humaine puiſſe 
porter la Philoſophie experimentale , je 
ſuis neanmgins tents de croire , que ſur 
ces matieres nous ne parviendrons jamais 
à une connoiſlance de ſcience certaine; 
car nous n'avons point d'idee des corps, 
pas meme de ceux qui ſont les plus pres 
de nous & en notre diſpolition. 

Notre ignorance n'eſt pas moins gran- 
de, peut-etre meme elle Veſt davantage 
a Vegard de la nature des eſprits. Tant 
Sen faut que nous connoiſſions leur nom- 
bre, qui eſt probablement infini , qu' au 
contraire nous ſommes a leur egard dans 
une parfaite ignorance ; ignorance par- 
faite qui nous cache ſous une obſ{curits 
impenetrable preſque tout le monde in- 
tellectuel, plus beau certainement & plus 
grand que le monde materiel], Hors quel- 

ue peu d'idees ſuperſicielles que nous 
18 des eſprits en refléchiſſant ſur 
le notre, & leſquelles nous appliquons , 
dans un degre auſſi parfait qu'il nous eſt 
poſlible, 


hnin 


de nos Connoiſſances. Liv. IV. 241 


ſible, au Pere des eſprits, qui leur a 
donne Pexiſtence , & qui nous a fait nous 
& tout ce qui exiſte, nous ne pouvons 
avoir aucune connoiſſance de ces Etres, 

as mEme de leur exiſtence, ſi ce n'eſt par 
la Revelation. Taxer de temerite ceux 
qui par leurs lumieres ſeules ne craignent 
point de regler les états, les conditions, 
les facultez ou puiſſances par ou ces Eſ- 
prits different , & entr'eux & d' avec nous; 
eſt· ce donc une injuſtice? 

La ſeconde cauſe de notre ignorance, 
c'eſt Vimpoſſibilitè de decouvrir les rap- 
ports qui ſont entre nos idees; car ſans la 
perception de ces rapports nous ne pou- 
vons pas avoir de connoiſſance certaine 
& generale. Sur les idees dont nous n ap- 
percevons pas les rapports, nous ne pou- 
vons rien affirmer que ce que nous en 
apprenons par quelques obſervations & 
par l' experience. Ainſi la méchanique des 
corps n'ayant aucune liaiſon avec les idees 
qu'elle produit, nous ne pouvons avoir 
connoiſlance des operations de cette m- 
chanique que par lexperience ſeule, & 
par conſequent nous ne pouvons rien 
connoitre ſur ces operations, ſi ce n'eſt 
qu elles ſont des effets produits par Vinſ- 


titution incomprehenſible d'un Agent in- 


bniment ſage. Ce que j affirme des ope- 
rations 


242 De la Realite 


rations des corps, je le dis auſſi des ope- 
rations de notre eſprit ſur notre corps; 
par la conſideration de notre ame & de 
notre corps nous n'aurions jamais pu 
comprendre, qu'une pen(ce put produire 
des mouvemens dans le cor 

La troiſième cauſe d'ignorance , c'eſt 
qu'on n'eſt ni aſlez attentif à ſes idees , ni 
allez laborieux à chercher des idées 
moyennes qui puiſſent decouvrir les ra 
ports de deux autres idées. Ainſi pluſieurs 
ignorent les Mathematiques, parcequ'ils 
ne ſe ſont jamais appliquez A examiner & 
a comparer les ſujets de cette ſcience. 

Je ne parlerai pas ici de Ferendue de 
nos connoiſlances univerſelles, je dois 
traiter ce ſujet au long dans les Chapi- 
tres de la connoiſſance reelle, ou de la 
connoiſſance generale. 


eee 
HRA RI IV. 


De la Realite de nos Connoiſſances. 


E ne doute pas que mon Lecteur ne 
ſoupconne que juſqu'ici je nai tra- 
vaille qu'a batir un chateau en l'air, & 
qu'il ne ſoit tente de m'objecter en cette 
maniere : Si nos connoiſſances ne ſont} 
fondeesF 


de nos Connoiſſances. LIv. IV. 243 


fondees que ſur la perception du rapport 
& de Voppolition de nos idées, quelle 
difference y aura: t- il entre les viſions 
d'un Entouſiaſte & les raiſonnemens les 
plus juſtes, entre le bon ſens & les a 
nations dereglees d'un cerveau Echaufte 2 
L'homme fort & Phomme ſage n'apper- 
goivent- ils pas le rapport, celui ci de ces 
idées, & l'autre de (es imaginations? Ne 
parlent- ils pas conſequemment a ce qu'ils 
appellent leurs idées? Mais de quel uſage 
peut Ere une pareille connoiſſance? 
Quels ſecours en peut retirer un homme 
qui travaille a penetrer juſqu' la realits 
des choles ? 

Je réponds, que fi la connoiſſance 
que nous avons par nos idees ſe terminoit 
a ces id&es memes, nos penſces les plus ſe- 
rieuſes ne pourroient pas ètre d'un plus 
grand poids que les viſions d'un Entou- 
haſte, & les reveries d'un cerveau dere- 
gle, quand meme nous ſerions perſua- 
dez qu'elles $'&tendent à quelque choſe 
de plus; mais avant que de finir jeſpere 
demontrer , 1, Qu'etre aſſure d'une chole, 
par la connoiſſance qu'on a de ſes idées, 
n'eſt pas une ſimple imagination. 2. Que 
la certitude des veritez generales n'a de 
fondement que dans la connoiſſance de 


ſes idées. 
L 2 L*Eſprit 


244 De la Realite 
LU*Eſprit ne connoit pas les choſes par 
elles- mèmes, il ne les connoit que par 
leurs idées; & ainſi notre connoiſſance 
eſt réelle, lorſque nos idees ſont confor- 
mes 4 la rcalité des choſes. Mais com- 
ment S aſſuret que nos idees conviennent 
avec la realitè des choſes? Nous en ſom- 
mes aſſuré: 
I. Al'&gard de nos idees ſimples; (car 
Eſprit n'a pas la puiſſance de les creer ) 
elles ſont les effets des choſes qui agiſſant 
ſur notre ame par les voyes naturelles, 
excitent les perceptions que notre Crea- 
teur a voulu qu'elles y excitaſſent. Donc 
nos id&es ſimples ne {ont pas des fictions; 
mais elles ſont des productions naturelles 
& r6gl&es des choſes qui exiſtent hors de 
nous, & qui agiſſent ſur nos ſens. Donc 
nos id&es ſimples ont avec notre erat pre- 
ſent toute la convenance requiſe, qui eſt 
de nous repreſenter les choſes ſous des 
apparences qui nous faſſent juger des 
effets qu'elles peuvent exciter en nous. Or 
cette conformite de nos idées ſimples 
avec Pexiſtence des choſes, ſuffit pour 
avoir à cet &gard une connoiſlance très- 
réelle. 
II. Nos idées complexes, hors celles 
des ſubſtances, étant des Archetipes de 


notre formation, & n' tant rapportèes a 
d' autre 


taine, 
le tria 
ritable 


de nos Connoiſſances. LI v. IV. 245 


d'autre Archetipe qu'a elles- mèmes, elles 
ne ſauroient manquer d'avoir avec leurs 
Archeripes toute la convenance requiſe, 
pour qu une connoillance ſoit reelle; 
car tout ce qui ne doit repreſenter que 
ſoi-meme ne peut pas ᷑tre capable d'une 
fauſſe repreſentation. Ici nos idees ſont 
des Archetipes , & on ne conlidere les 
choſes que dans leurs rapports à ces id&es, 
ou a ces Archetipes, Un Mathemaricien , 
par exemple , examine la nature & les 
proprietez d'un rectangle, d'un cercle , 
entant que ce rectangle & ce cercle 
ſont des idées qu'il a dans Veſprit: car 
peut · ètre n'a-t-1] jamais trouvè de figure 
qui rẽpondit preciſement A celles qu il ſe 
repreſente ; cependant la connoiſſance 
qu'il a de ce cercle, de ce rectangle, eſt 
non ſeulement certaine ; mais elle eſt 
reelle, parceque dans cette rencontre il 
ne conſidere pas ce rectangle, ce cercle, 
entant qu ils exiſtent reellement ; mais 
entant quiils conviennent avec les Arche- 
tipes de ſon eſprit. Et $'il eſt vrai du 
triangle, entant qu'on le conſidere en 
idée, que ſes trois angles ſont egaux a 
deux droits, la meme choſe ſera cer- 
taine, en quelque endroit du monde que 
le triangle exiſte; car tout ce qui eſt vc. 
ritable touchant les figures qui  n'on: 

L 3 qu'une 


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N 


246 De la Realite 

u' une exiſtence ideale, eſt veritable auſſi, 
des qu'elles viennent a exiſter dans la na- 
ture des choſes. 

De ces principes il senſuit, que les 
ſujets de Morale ſont capables d'une certi- 
tude auſſi reelle que les ſujets de Mathe. 
matique. La certitude weſt que la per- 
ception du rapport ou de Foppolition de 
quelques-unes de nos idees , & la de- 
monſtration , c'eſt la perception de ce rap- 
port & de cette oppoſition par Pentremiſc 
de quelques autres idees. Donc les idées 
ſur les ſu jets de Morale étant a elles-mè- 
mes leurs Archetipes, & étant par con- 
ſequent complettes, il s' enſuit que la 
perception de leurs rapports doit produire 
une connoiſſance auſſi reelle que Veſt la 
connoiſſance ſur les ſujets des Mathema- 
tiques; car enfin notre connoiſſance eſt 
certaine lorſque nos id&es ſont claires, & 
elle eſt reelle lorſque ces memes idces re- 
pondent a leurs Archetipes, 

Mais, dira-t-on, ſi la realite de nos 
connoiſſances ſur les ſujers de morale con- 
ſiſte dans la perception du rapport de nos 

idées, & que ce ſoit l eſprit qui forme 
ces idées, quelles notions extravagantes 
n'auront pas les hommes ſur la juſtice & 


la tempérance? Quelle confuſion n'y 
aura- t- il pas de vertu & de vice? Je re-f 


ponds 


.O G. SSS - =» &©, my 


RR. 2 


de nos Connoiſſances. Liv. IV. 247 


ponds , qu'il n'y aura pas plus de confu- 
ſion, ni dans les choſes elles-memes, ni 
dans les raiſonnemens ſur leur ſujet, qu'il 
n'y en auroit dans les proprietez des figu- 
res & dans leurs relations, ſi quelque 
homme s' aviſoit de faire un triangle 4 
quatre coins, & un trapeze 4 quatre 
angles droits ; c'eſt-a- dire, sil Saviſoit 
de changer le nom de ces figures, & 
qu'il appellat d'un certain nom, ce qu' or- 
dinairement on appelle d'un autre. A la 
veritè, ce changement de nom troublera 
d'abord celui qui l'ignore; mais des qu on 
verra les figures tires, alors les demon(- 
trations de quelques: unes de leurs pro- 
prietez paroitront juſtes & claires. Il en 
eſt de meme des connoiſſances de morale. 
Il a pla à quelqu'un de donner le nom 
de juſtice, à Vaction d' enlever aux autres, 
& ſans leur conſentement, les biens dont 
ils jouiſſent à juſte titre; il eſt donc bien 
certain qu'on ſe tromperoit, fi ignorant 
Jide que cet homme a attachee au nom 
de juſtice, on y joignoit Videe qu'on y a 
fixe ſoi-mème; mais conſiderez l'idèe de 
cet homme, independemment du nom 
u'il lui a donne, & telle qu'elle eſt dans 
0 eſprit, & vous trouverez alors, que 
tout ce qui convient a l'injuſtice, qua- 
dre exactement avec l'action qu'il lui 
| L 4 a 


N 

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f 

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| 

| 


248 De la Realite 
a plu dappeller du nom de 7ftice. 

Mais il faut bien remarquer , que des 
que D1tv ou les Legiſlateurs ont defini 
certains termes de morale, quelque vertu, 
2 vice; des-lors ils ont ẽtabli Feſ- 
ence de ce vice & de cette vertu, & par 
cette raiſon il eſt extremement dangereux 
de donner A ces termes un ſens different 
de celui qu'ils leur ont attache : Mais 
pour le reſte , employer les termes de mo- 
rale d'une maniere contraire a V'uſage, ce 
n'eſt pecher que contre la propriete du 
Stile. 

Pour celles de nos idées complexes 
qu'on rapporte à des Archetipes qui exiſ- 


tent hors de nous, elles peuvent differer 


de ces Archeripes ; & par cette raiſon, il 
peut bien ètre que les connoiſſances que 
nous avons des corps s' cartent de la rea- 
lite. Voici cependant une regle certaine 
pour {cavoir ſi ces connoiſſances ſont ou 
chimeriques ou reelles : C'eſt que nos 
connoifſances ſur les corps reelles, lor(- 
que les qualitez fimples qui compoſent 
leurs idées complexes exiſtent veritable- 
ment dans la nature: Quand, dis- je, nos 
idees ſur les corps ont ce caractere, elles 
ſont reclles, bien que peut: tre elles n'en 
ſoient pas des copies fort exactes. 


Aink 


e. * — a. 


de nos Connoiſſances. Liv. IV. 249 


Ainſi donc notre connoillance eſt cer- 
taine, lorſque nous appercevons le rap- 
port ou Poppolition de quelques. unes de 
nos idées; & elle eſt certaine & reelle 
tout enſemble , lorſque nous ſommes aſ- 
ſurez que nos idées rẽpondent à la rea- 


lite des choſes. 


„ 


De la Peritè en general. 


E terme de verite marque dans ſor 
{ens le plus propre, que les ſignes 
repreſentarifs des choſes ſont joints ou 
ſeparez, ſelon que les choles elles-m2mes. 
conviennent ou ne conviennent pas en- 
tr'elles ; & celui de propoſition. dëſigne 
ſimplement que les ſignes des choſes ont 
ou joints ou ſeparez. Il eſt donc. viſible 
que la verite ne peut convenir qu aux 
propoſitions. Or comme elles ſont toutes. 
ou verbales , ou mentales, elles s' expri- 
ment auſſi par deux genres de ſignes 
les idees & les mots. 

Il eſt difficile de traiter des propoti- 
tions mentales, ſans parler des verbales, 
z. Parceque le langage dont on eſt oblige 
de ſe ſerv ir pour raiſouner des premieres, 

L 5 les 


250 De la Veritè en general. Liv.IV. 


les rend in vitablement verbales, 2. Par- 
ceque les hommes, dans le tems meme 
qu'ils mẽditent, ſubſtituent ordinaire- 
ment des mots A leurs idées, & ſurtout 
lorſquelles ſont fort compoſetes, comme 
celles de vitriol, de force, de gloire, &c. & 
qu'ils en veulent former des propoſitions. 
La raiſon de cela eſt, qu'on peut reflechir 
avec beaucoup plus de facilite ſur les 
noms de ces idées, comme étant plus 
clairs, plus diſtincts meme , & beaucoup 
plus propres A ſe preſenter plus promp- 
tement a l'eſprit que les idees elles-memes. 
Pour les idées ſimples, on peut en former 
des propoſitions mentales, ſans reflechir 
ſur leurs noms , comme le blanc, le 
rouge, &c. 

Nous ſommes donc capables de former 
des propoſitions de deux eſpeces, des 
propoſitions mentales, & des propoſitions 
verbales ; des propoſitions mentales, lorſ- 
= nous allions ou {eparons nos idées, 

uivant que nous jugeons qu'elles con- 
viennent ou qu'elles ne conviennent pas 
entr'elles; des propoſitions verbales, quand 
nous allions ou eee des mots par des 


periodes , ou affirmatives, ou negatives. 

La verite, auſſi-bien que la connoiſ- 
ſance, peut ètre diſtinguce tres-commo- 
dement en verbale, & reelle Verbale, 


quand 


Mt; 0 „ as "oY Pg NOT 


ho >” * 


De la Veritè en general. LIv. IV. 251 


quand on joint les termes, ſuivant que 
nous jugeons que leurs idees conviennent 
ou ne conviennent pas entr'elles, & ſans 
examiner ſi elles co-exiſtent dans la na- 
ture ou non: Reelle, quand on joint les 
mots, ſuivant que leurs id6es conviennent 
en effet entr'elles, & qu'on eſt aſſure 
qu'elles peuvent exiſter dans la nature. 

Ainſi la verite conſiſte a marquer par 
des paroles, & d'une maniere preciſe & 
exacte, le rapport ou l' oppoſition de nos 
idees, & la farſſere a ne marquer pas cette 
oppoſition & ce rapport tels quiils fone 
effectivement. La verit6 eſt celle, lorſ- 
que les idees d'une propoſition repondent 
a leurs Archetipes , & nous ſommes aſſurez 
dere en poſſeſſion de cette verite reelle, 
{1 nous connoiſſons parfaitement les idees 
exprimees par une propoſition, & que 
nous ſoyions aſſurez que les termes de 
cette propoſition marquent le rapport 
reel & Voppolition reelle des idees qu ils 
delignent. 


Ls CHAP 


252 Des Propoſitions univerſelles, 


. NN EEE NN 
CHAPITRE VI. 


Des propoſitions univerſelles, de leur 
Verite & de leur Certitude. 


Es hommes stant habituez a ſubſ- 

tituer des mots à leurs idées, il eſt 
abſolument nèceſſaire, dans un diſcours 
qui traite de la connoiſſance, d' examiner 
la nature des mots & des propoſitions. 
Sans cet examen, il eſt difficile de diſ- 
courir ſur la connoiſſance humaine d'une 
maniere intelligible. 

Or les veritez generales étant, comme 
elles ſont, & avec raiſon, Vobjer le plus 
ordinaire de nos recherches, comme il 
nous eſt impoſſible de faire connoĩtre ces 
veritez aux autres hommes d' une maniere 
preciſe , & que nous avons de la peine 
à les comprendr nous-memes, ſi elles ne 
{ont pas exprimẽes par des mots, il ne ſera 
pas inutile d' examiner la verite & la cer- 
titude des propoſitions generales. Mais, 
pour eEviter toute illuſion, il ſera nëceſſaire 
d'obſerver qu'il y a une double certitude, 
certitude de werite, & certitude de con- 


noiſſance. Certitude de veritè, c'eſt lorſ- 


que les termes d'une propoſition ſont ar- 
rangez 


de leur Verite, &c. Liv. V. 253 
rangez de maniere qu' ils expriment, 
avec la derniere exactitude, le rapport 
ou Foppoſition reelle qui eſt entre les. 
idees qu'ils dẽſignent: Certitude de con- 
noiſſance , c'eſt quand on appergoit le rap- 
port ou Poppolition de nos idées, entant 
qu'exprimees par quelque propoſition. ; 
c'eſt ce quyordinairement nous appellons 
connoitre la verite d'une propoſition, ou 
en ètre certains. 

Cela poſe, je dis que puiſque nous. 
ne pouvyons etre certains de la verite 
d'une propoſition. generale, ft nous ne 
connoiflons Ferendue & les bornes pre- 
ciſes de 'eſpece {ignifice par ſon expreſſion , 
il eſt viſible, que pour arriver a la cer- 
titude d'une propoſition generale, je parle 
de la certitude de verite, il eſt neceſlaire 
de connoitre chaque eſpece avec fa conſ- 
titution & ſes bornes. Cette connoiſſance 
n'eſt pas difficile à acquerir a I'&gard des 
idees ſumples & des modes; leurs eſſences 
réelles tant les memes que leurs eſſences 
nominales , on peut ſgavoir tres:certaine- 
ment juſqu'ow s tendent les eſpeces de 
ces modes, de ces idees; ou pour m'ex- 
primer en d'autres termes, Ven peut cer- 
tainement ſgavoir quelles ſont les choſes 
qui ſont compriſes ſous chaque terme 


On yoit fans dithcute que ce ne peut erre 


qUE 


22 


. 
| 
V 

| 
| 
1 
! 


254 Des Propoſitions univerſelles , 


que celles qui ont une exacte conformits 


avec les idees que ſignifient ces termes. 
Cette meme facilitè n'a pas lieu a Vegard 
des ſubſtances. Comme leur eſſence reelle, 
qui eſt diſtincte de leur eſſence nominal, 
eſt celle que Von ſuppoſe conſtituer & li- 
miter chacune de leurs eſpeces, il eſt bien 
clair , que les termes generaux des ſubſ- 
tances ne peuvent avoir aucune ſignifi- 
cation preciſe ; car nous ne connoillons 
point cette eſſence reelle & conſtitutrice 


des eſpeces des corps. Donc, il nous eſt 


impoſſible de dererminer ce qui entre ou 


ce qui n'entre pas dans telle ou telle e/- 


pece de corps. Donc, nous ignorons ce 
qu'on peut certainement affirmer ou nier 


de cette eſpece: Et par conſequent on ne 


ſauroit &rre certain de la veritè des pro- 


poſitions generales ſur les m des ſubſ- 


tances; car on ignore l'eſſence reelle & 


conſtitutrice de ces eſpeces. Comment ſe 
convaincre, par exemple, que telle ou 


telle proprietè appartient a l' Or, ſi nous 
ignorons ce qui eſt Or ou ce qui ne Feſt 
pas; c'eſt-a- dire, ce qui a Feſſence de 


Or, ou ce qui ne Va pas. 


D'autre core, ce qui me determine à 


croire , que ſur les ſubſtances nous ne 


pourrons jamais former de provolitions 
generalement certaines, c eſt que de toutes 


les 


de leur Verite, &c. Liv. IV. 255 


les qualitez ſimples qui compoſent nos 
idees complexes des ſubſtances , il n'y en 
a que tres-peu qui ayent entr elles une 
liaiſon & une incompatibilite manifeſte, 
On regarde, par exemple, comme univer- 
ſellement certaine cette propoſition , Tout 
Or eſt fixe: Mais (ans raiſon. Si le mot 
Or doit defigner fon eſſence reelle, alors 
nous ne pouvons pas affirmer qu'une telle 
eſpece de choſes ſoit generalement de 
Or; car nous ignorons Pelfence reelle 
de ce metal : Et quand ce mot Or ſeroit 
ſuppole lignifier une eſpece de choſes , 
determince par ſon eſſence nominale, que 
cette eſſence nominale fut, par exemple, 
une idee compoſze d'un corps jaune, pe- 
fant, fixe, fuſible , &c. cependant on ne 
pourroit avoir aucune certitude touchant 
cette propoſition univerſelle; car on ne 
ſauroit affirmer ou nier que la fixation de 
POr ait une liaiſon ou une incompati- 
bilitẽ neceſlaire avec quelqu'une des pro- 
prietez que je viens de nommer, ou avec 
toutes priſes enſemble. Mais cette propoſi- 
tion n'eſt-elle pas univerſellement cer- 
taine: Tout Or eſt malleable ? Je prens 
Faftirmartive , ſi la qualité d'&tre mallea- 
ble fait partie de Videe complexe que 
defigne le mot Or; mais alors on ne dit 


rien par cette propolitipn , ſi ce melt 


qu'une 


256 De. Propoſitions nniverſelles , 


qu'une choſe renferme la qualire d'etre 
malleable; eſpece de verite & de certitude 
qui eſt ſemblable à cette affirmation: 
Un Centanre eſt un animal a quatre pieds. 

Je ſuis perſuade que de toutes les puiſ- 
fances, & de toutes les ſecondes qualitez 
des ſubſtances , hors celles qui affectent 
le meme. ſens & leſquelles $'excluent nc- 
cellairement , on n'en ſauroit nommer 
deux dont on puiſſe certainement con- 
noitre ou la liaiſon ou l'incompatibilitè 
neceſlaire. Peut-on connoitre Yodorart , 
ou la ſaveur d'un corps, par la figure, 
ou par la couleur: Il ne faut donc plus 
$'Eronner , ſi touchant les ſubſtances il n'y 
a que très- peu de propoſnions generales, 
de la verite deſquelles on puiſſe s' aſſurer. 
La connoiſſance que nous avons ſur leuts 
proprietez ne s tend gueres au- delà dz 
ce que nos ſens peuvent nous en appren- 
dre. Des perſonnes curieuſes, appliquees 
a faire des. obſervations, pourront peut- 
etre par la force de leur genie penetrer 
dans la nature des fubſtances plus avant 
qu'on n'a fait juſqu'ici, & par le moyen 
des vraĩſemblances deduites de quelques 
obſervations, former de juſtes conjectures 
fur ce que Vexperience n'a pas encore ap- 
pris: Mais ce ne ſera toujours que con- 
jecture, ce qui ne produiſant qu'une _ 
ple 


1 


de leur Veritè, & c. Liv. IV. 257 


ple opinion, ne peut s lever juſqu à la 


certirade neceſſaire pour avoir une con- 
noiſſance aſſurce. 

Pour conclure: Les propoſitions ge- 
nerales, de quelque eſpece qu'elles puiſ- 
ſent Etre, ne ſont capables de certitude 
que lorſqu'on peut decouvrir le rapport 
& Foppoſition des idees qu'elles expri- 
ment : Et nous ſgavons que ces propott- 
tions ſont ou vrayes ou fauſles, lorſque 
nous appercevons que les idées qui les 
compoſent conviennent ou ne convien- 
nent pas preciſement , ſelon que les dif- 
ferens termes de la propoſition le font 
entendre. D'ou nous pouvons conclure, 

u' une certitude generale ne peut avoir 
le fondement que dans nos idees, Ceſt 
en vain que par l' experience, & par des 
obſervations , on la chercheroit dans les 
choſes qui ſont hors de nous; à cet &gard , 
elle ne s tend qu'a des choſes part 
culieres. 


. 


CHAPITRE 


* — 
- 
— 222% —᷑ĩ —T —¼. - 


$ 


258 Des Maximes. LIV. IV. 


PoEoToToFoFoWotoCoroMEotoFoBe: 
GHAPTITAS VI, 


Des Maximes. 


Ii ya des propoſitions qui, ſous le nom 
de maximes & d'axiones , ont pallc 
pour les principes des ſciences, & qui, a 
cauſe de leur evidence immediate , ont &te 
ſuppoſeesinnees. Il ne ſera pas inqrile de 
rechercher la raiſon de leur grande évi- 
dence ; & d'examiner Vinfluence qu elles 
ont ſar les autres verirez. 

La connoiſſance conſiſte, comme 14 
dit, dans la perception du rapport ou de 
Toppolitionde deux ou de pluſieurs 1dees, 
Notre connoiſſance eſt donc evidente 
d*elle-meme , lorſque , ſans Ventremiſe 
d' aucune autre idèe, nous appercevons 
ce rapport ou cette oppolition. Cela 
erant, je vais demontrer qu'une infinite de 
propoſitions ne ſont pas moins Evidentes 
par elles-memes , que celles a qui Von a 
donne le nom de maximes ou d'axiomes. 

L'identite & la diverſitè nous fourniſ- 
ſent autant de propoſitions Evidentes par 
elles- mèmes que nous avons d'idees. Le 
premier acte de Peſprit , c'eſt celui d ap- 
perceyoir ſes idées, & de les diſtinguer 

les 


G „ 0 


Des Maximes. Liv. IV. 259 


les unes des autres. Or chacun ſent inte- 
rieurement qu'il connoit ſes idees , & le 
tems auquel chacune d'elles eſt preſente A 
ſon entendement ; mais qu'il les connoir 
d'une maniere ſi nette, h preciſe, qu'il peut 
les diſtinguer toutes, lorſqu'il en a plus d'u- 
ne. L'eſprit porte ces jugemens ſans aucune 
héſitation. Il eft force d'y conſentir des 
qu'il peut les comprendre ; ceſt-a-dire , 
des qu'il en a des idees claires. Ces deux 
propoſitions , par exemple, un cercle 


eſt un cercle, le bleu weſt pas noir; ſont- 


elles moins évidentes par elles- mèmes 
que ces deux axiomes generaux , Ce qui 
eſt , eſt ; il eſt impoſſible qu'une choſe ſoit 
& ne ſoit pas en meme tems ? Et aucune 
conſideration ſur ces deux axiomes, qu'on 
ſuppoſe &re les fondemens de nos autres 
connoiſſances, pourra- t- elle jamais rien 
ajouter à l' vidence & à la certitude qui 
nous demontreque ces deux propoſitions, 
le bleu weſt pas rouge, un cercle eſt un cer- 
cle, ſont veritables & Evidentes par elles- 

memes ? 3 
Sur la co-exiſtence des choſes notre 
connoiſſance immediate ne s' tend pas 
fort loin; & ainſi on ne peut former, à 
cet &gard , qu'un tres - petit nombre de 
propolitions qui ſoient Evidentes par 
elles- mèmes. Il y en a pourtant quelques- 
unes. 


—— —— — — — —— 


) 


260 Des Maximes. LIV. IV. 


unes. L'idee du corps, par exemple, em- 
porte Pidee de remplir un lieu ẽgal au con- 
tenu de fa ſurface; je crois donc que c'eſt 
une propotition Evidente par elle meme, 
Que deux corps ne ſauroient etre à la fois 
dans le meme lieu. 

Quant aux relations des manieres d'e. 
tre ou des modes, je ſai que les Mathe- 
maticiens ont forme pluſieurs axiomes, ſur 
la ſeule relation d'egalite; comme celui- 
ci, ſi de choſes egales on en ote des choſes 
egales , le reſte ſera egal; mais quoique 
cette propoſition ſoit regue pour un axio- 
me, je ne la crois pas plus Evidente par 
elle - mème que celle-ci, #7 & un ſont 
egaux 4 deux, ou bien celle- ci, ſi on ore 
deux doits de chaque main, le nombre de 
ceux qui reſteront ſera gal. Ces deux 
propoſitions, & mille autres qu'on pour- 
roit former ſur les nombres, ont un de- 
gre d' evidence qui l'emporte, peut- tre, 
fur celui qui eſt dans ces axiomes de Ma- 
thẽmatique tant vantez. 

Pour ce qui regarde exiſtence reelle, 
comme Pexiſtence d' aucun Etre, hors la 
notre propre qui ſuppoſe celle de VEter- 

nel, memporte aucune conſequence pour 
Lexiſtence d' aucun autre Etre; bien- loin 
d'avoir ſur cette matiere une connoiſſan- 
ce de ſimple vuë, nous n'en avons pas 


merae 


meme 
Ex: 


ue C 
fir le: 
ces. L 
cipe, 
decou 
avant 
jamai 
ment 
celui- 
mes { 
connc 
connc 

Ma 
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les pre 
a poi 
qu il e 
ne 
avec c 
mere. 
connu 
& cel: 
que d 
ximes 
ble, 8 
ſon. C 


* Ex 


Sy Vo 


Des Maximes, Liv. IV. 26 


meme une connoiſſance demonſtrative. 
Examinons preſentement l'influence 
ue ces maximes ſi celebres peuvent avoir 
fir les autres parties de nos connoiſſan- 
ces. Les Scolaſtiques ont pole pour prin- 
cipe, que tout bon raiſonnement doit 
decouler de * veritez , qu'on connoit 
avant tout raiſonnement, & qu'on ne doit 
jamais mettre en queſtion. Leur ſenti- 
ment explique en termes clairs revient à 
celui-ct, ſi je ne me trompe, 1. Les axiõ- 
mes {ont les premieres veritez que leſprit 
connoiſſe. 2. Les autres parties de nos 
connoiſſances dependent de ces axiomes, 
Mais premierement l' experience nous 
fait bien voir, que ces veritez ne ſont pas 
les premieres que connoiſſe Peſprir. Il n'y 
a point d'enfant, qui avant de ſavoir, 
qu'il eſt impoſſible qu une meme choſe ſoit 


& ne ſoit pas en meme tems, ne connoiſle 


avec certitude qu'unecrrangeren'eſt pas ſa 
mere. Et combien Feſprit n'a-t-il pas 
connu de yeritez touchant les nombres , 
& cela avec une entiere certitude, avant 
que de ſonger à les appliquer à des ma- 
ximes generales? Tout cela eſt inconteſta- 
ble, & il n'eſt pas difficile d'en voir la rai- 
ſon. On ne conſent à aucun axiome que 

parce- 


* Ex pracognitis & racenceſſit. 


* 
— —— — — — — 
— . 5 — 


262 Des Maximes. LIV. IV. 


parcequ'on decouvre le rapport de ſes 
1dees ; il s enſuit donc que les premieres 
verirez Evidentes que Veſprit connoiſſe, 
doivent regarder les idees qui ſont dans 
Feſprir avant toute autre. Or qui ne fait 
que Pon connoit les idées particulieres 
avant les univerſelles , & que nos con- 
noiflances , quelque generales 3 
ſoient, ont commence par des choſes par- 
ticulieres? Les idces abſtraites ne ſe pre- 
fentent aux enfans, & à ceux qui ne ſont 
pas accoutumez A penſer de cette ma- 
niere, nĩ auſſi - tõt, ni auſſi facilement que 
les idees particulieres. Si ces idées genera- 
les paroiſſent aiſces A former des perſon- 
nes agees , cela vient du grand uſage que 
ces perſonnes ſe ſont fait de raiſonner par 
ces idees. 

On a donc connu un grand nombre de 
veritez particulieres, & qui ſont Eviden- 
tes par elles-mèmes, avant que d'avoir 
ſeulement ſonge à ces maximes genera- 
les. Donc ces maximes ne peuvent pas 
etre les premiers principes d'où nous de- 
duiſons toutes nos autres connoiſſances. 
Je ſuis perſuade que cette verite, an & 
deux ſont egaux a trois, eſt auſſi evidente , 
& meme eſt plus aiſèe a decouvrir que 
celle-ci , le tout eſt egal a ſes parties: Et 
je crois qu'apres avoir decouvert que le 

LT tout 


Des Maximes. Liv. IV. 263 


tout eſt Egal A ſes parties, on n'en eſt pas 
mieux convaincu de Fegalite qu'il y a en- 
tre le nombre de trois & ceux d'un & de 
deux: Que dis- je? L'idèe des nombres 
trois & des nombres un & deux, n'eſt ni 
ſi obſcure , ni ſi difficile a decouvrir 
que celle du tout & de ſes parties. Con- 
cluons donc, ou que nos connoiſſances 
ne dependent pas ni de certaines veritez 
qu'on connoiſſe avant tout raiſonne- 
ment, ni de ces maximes generales qu'on 
nomme principes; ou que ces propoſi- 
tions, an & un font deux, & celle - ci 
deux & deux font quatre, & pluſieurs 
autres touchant les nombres, ſont autant 

de principes ou de maximes generales. 
On groflira très- conſiderablement le 
nombre des propoſitions Evidentes par 
elles-memes, & qui doivent par conſé- 
quent ſervir de principes pour nos autres 
connoiſſances, ſi aux veritez touchant les 
norabres , on ajoũte cette grande multi- 
rude d'idees inntes, qui ſouvent ne par- 
viennent jamais à la connoiſlance des 
hommes, & de- plus toutes les propoſitions 
ẽvidentes par elles: mèmes qu'on forme en 
differens tems; car enfin, pour qu'une 
propoſition puiſſe paſſer pour un prin- 
cipe, un axiò me, il ſuffit qu'elle ſoit con- 
nue par ſa propre Evidence , & qu'elle ne 
recoive 


. * - 
@ 1 | 


264 Der Maximes. Liv. IV. 


recoive, & meme ne puiſſe receyoir de 
quelque autre ni lumiere , ni preuve, Il 
Det ſustoue néceſſaire que les propoſitions 
les plus particulieres & les plus ſimples 


ne regoivent aucun jour des propoſitions 
nerales ou compoſlces ; car enfin les plus 
ſimples & les moins abſtraites , Erant les 


plus familieres , ſont appergues & plator, 


& plus aiſẽment. 
Ces maximes generales ne ſont - elles 
donc d' aucune utilitè 2 Je rẽpons, qu'elles 
ſer vent dans les diſputes a fermer la bou- 
che aux chicaneurs; mais elles contribuent 
bien peu à nous decouvrir des veritez 
inconnues. Il y en a mème qui ſont pu- 
rement verbales, & quin'apprennent que 
le rapport de certains noms. Telle eſt celle- 
ci, le tout eſt egal a ſes parties, elle ne 
contient rien de plus que ce qu emporte 
la ſignification de tout & de parties. 
Neanmoins je ne déſaprouve pas la 
merhode des Mathématiciens, qui cta- 
bliſſent des Ventree de leurs cours cette 
maxime-la, & quelques autres ſemblables. 
Par-là ils accoutument leurs Ecoliers a 
appliquer ces maximes à tous les cas par- 
ticuliers; non pas qu'a. conſiderer de 
pres ces propoſitions, elles paroiſſent plus 
claites que les exemples particuliers qu'on 
confirme par elles; mais c'eſt qu tant 
plus 


Des Maximes. Liv. IV. 265 
plus familieres à Peſprir, il ſuffit de les 


nommer pour convaincre Ventendement, 
| Ces principes erablis , on peut aſſurer 
. 2 lorſqu'on a une idee claire & diſtincte 
8 ur une propoſition, ces maximes ſont 
4 fort peu neceſlaires , ou plitor ne ſont 
. &aucun uſage pour en ctablir la verité. 
Le ſecours de ces maximes a-t-il jamais 
decouverr A aucun homme la veritè ou 


la fauſſetè d'une propoſition Evidente par 
; elle mme? Celui à qui il faut une preuve 
i pour $'aflurer que deux ſont eganx a deux, 
t aue le blanc weſt pas noir, pourra-t-il 


admettre ſans preuve ces propoſitions- ci, 
u- % u. eſt , eſt il eſt impoſſible que la 
meme choſe ſoit & ne ſoit pas ? 

Mais ſi ces maximes nous ſont de tres- 
peu d'uſage, quand nos idées font deter- 
minees , elles = tres- dangereuſes lorſ- 
que nous avons des idees incertaines, va- 
gues, confuſes: Du mauvais uſage que 
hon en fait, pour crablir des propoſitions 
dont les idées (ont indeterminees , s'en- 
ſuivent pluſieurs erreurs , pluſieurs mé- 
priſes, dans leſquelles on ſe confirme par 
leur authorite. 


M CHAPE 


266 Des Propoſitions frivoles. Liv. IV. 


S. N NN NN EE IG NN 


HA VI 
Des Propoſitions frivoles. 


Lya des Propoſitions generales qui 

najoutent rien 4 notre connoiſſance, 
bien qu'elles ſoient certaines. Telles ſont, 

I. Les Propolitions purement identi- 
ques; c*eſt-a-dire , celles ou un terme eſt 
afarme de lui-m&tme, comme celle-ci, 
l huitre eft une huitre. Que pouvons- 
nous apprendre de ces propoſitions , ſoit 
que nous les formions nous-memes , ſoit 
qu on nous les propoſe ? 

II. Crrrrs ou Pon affirme le tout de 
quelqu'une de ſes parties, comme fi Yon 
affirmoit a un homme qui connoit tous 
les meraux , que le plomb eſt du metal, 
Il eſt bien vrai qu'a une perſonne qui 
connoir la ſignification du mot de me- 
tal, mais qui ignore celle de plomb, on 
expliqueroit d'une maniere bien plus 
abregee le ſens du mor de plomb, en lui 
diſant que c'eſt du metal, queen lui 
contant une par une les qualitez qui en 
font Pidee complexe. 

III. Ceres ou 'on affirme qu'une 
qualité ſimple qui fait partie d'une idcc 

complexe, 


Des Propoſitions frivoles. LIV. IV. 267 


complexe, entre en effet dans la compo- 
ſition de cette idee. Telle eſt cette propo- 
ſition, Tout or eſt fuſible. Tout le monde 
{gait que la qualité d etre fuſible fait par- 
tie de lidee complexe del or; qu apprend- 
on donc à un homme, en lui diſant ce 
qu'on ſuppoſe qu'il ſcair de ja? Car enfin 
quand on parle à quelqu'un, on doit ſup- 
poſer qu'il entend la ſignification des ter- 
mes, ou on doit les lui expliquer. 
Les Propoſitions generales {ur les ſubſ- 
tances font pour la pluparr frivoles, ſi 
elles ſont certaines; & ſi elles diſent quel- 
que choſe de nouveau, elles ſont telle- 
ment incertaines , qu'il eſt impoſſible de 
sallurer de leur veritè reelle , quelgues 
grands que ſoient les ſecours que des ex- 
periences conſtantes & Vanalogie meme 
puiſſent fournir, pour faire des conjec- 
tures. Par cete raiſon on ne doit pas ètre 
ſurpris, {i quelquefois Lon tombe ſur des 
diſcours fort clairs, fort ſuivis, & qui 
pourtant ſe réduiſent a rien. On a fixe 
aux termes des ſubſtances , de meme 
qu'a tous les autres, une certaine intelli- 
gence. Etant donc joints par des propo- 
litions, ou affirmatives, ou negarives , 
ils peuvent repreſenter quelque verité, ſe- 
lon que leurs definitions le permettent, 
& ces propoſitions peuvent cre deduites 
M 2 Pune 


268 Des Propoſitions frivoles, Liv. IV. 
lune de l'autie avec autant de clarte que 
celles qui fourniſſent à Feſprit les veritez 
les plus reelles; mais on peut faire tou- 
tes ces dẽductions, ſans connoitre la na- 
ture & la realite des ſubſtances. Celui 
qui aura appris les mots, Subſtance, 
Homme, Animal, Forme, Ame, Vege- 
table, Senſitif, &c. avec leurs ſignifica- 
tions, pourra former ſur ame un grand 
nombre de propoſitions indubitables, & 
cependant ignorer ce qu'elle eſt dans 
ſon Etre. On peut remarquer dans les 
Ecrits des Meétaphyſiciens, des Theo- 
logiens Scholaſtiques, & de quelques 
Naturaliſtes, une infinite de propoſi- 
tions & de raiſonnemens ſemblables tou- 
chant la nature de Dixu, celle des eſ- 
prits & des corps, & apres tout, netre 
pas plus ſęavant ſur ces queſtions qu'on 
croit avant cette lecture. 

Une autre maniere de ſe jouer des 
mots, & qui eſt plus dangereuſe que les 
precedentes , c'eſt quand on ſe ove de 
rermes vagues & indeterminez. Ces ter- 
mes, au lieu de nous communiquer la 
'verite que nous y cherchons , nous en 
Ecartent de bienloin, Si on me demande 
ce qui a donnè lieu 2 ce defaut , c'eſt, 
répondrai- je, qu'on a voulu cacher 
Vignorance & Fopiniàtretè ſous Vobſcu- 

ritè 


I 


rite 
leq 
plu 
ou 

E 
recc 
yerk 
me. 
ne 
abſt 
aurr 
fois 
firm 
ne p 


E que 


de c 
ne ſ 

II 
d'un 
mem 
comi 
meta 
toute 


Des Propoſitions frivoles. Liv IV. 269 


rite & Pembarras des termes; vice dans 
lequel on peut croire que ſont tombez | 
pluſieurs perſonnes, ou par inadvertence , | 
ou par quelque mauvaiſe habirude, 4 

En un mot, voici deux marques pour — 
reconnoitre les propolitions purement 
verbales, I. Toute propoſition qui affir- 
me deux termes abſtraits, l'un de l'autre, 
ne peut ètre que verbale. Aucune idee 
abſtraite ne peut ètre la meme qu'une 
autre. Il s'enſuit donc, que toutes les 
fois que {on nom qui eſt abſtrait, eſt af- 


ww — 


a firme de quelque autre nom abſtrait, il 
ne peut ſignifier autre choſe, ſi ce n'elt 
- © que ſon idee doit ou peut ètre appellée 
de cet autre nom, ou que ces deux noms 
ne ſigniſient que la meme choſe. 

e II. Tovrx propoſition ou Fon affirme 
1 d'une idèe complexe une partie de cette 


meme idée, eſt neceſſairement verbale, 
s comme dans ces exemples, POr eff un 
s metal, POr eſt peſant ; par conſequent, 
e | toute propoſition dans laquelle le terme 
le plus general qu'on appelle genre, eſt 
a | affirmè de ceux qui lui ſont ſubordonnez, 
n ou qui ont moins d' ẽtendue que lui, & 
e qu'on appelle eſpeces, individus, ne peut | 
„ | qu'etre verbale. Si par ces deux regles | 
er | nous examinons les diſcours ecrits ou 
1- |} prononcez, nous trouverons peut-&e , 
te 1 quN 


———ꝛ — —— — * 


270 De la Connoiſſance que nous avons 
qu'il y a beaucoup plus de propoſitions 
qu'on ne ſe imagine d'ordinaire, qui 
ne roulent que ſur la fignification des 
mots, & qui ne marquent rien, ſinon la 
maniere dont les employe. 


WN NK 3G 3 
CHAP1TTRE- IX. 


De la Connoiſſance que nous avons dt 
notre Exiſtence. 


les eſſences des choſes: Mais comme 
ces eſſences ne ſont que des idees abſtrai- 
tes, elles ne peuvent donner la connoiſ- 
ſance d aucun Etre reel. L' ordre que nous 
nous ſommes preſcrit, veut que preſen- 
tement nous paſſions à Fexamen, ſoit de 
la connoiſſance qu'on a de Fexiſtence des 
choſes, ſoit de la maniere dont on y 

arvient. 

On eſt aſſure, ainſi qu'il a ere dit ci- 
deſſus, de ſa propre exiſtence, par une 
connoiſſance de ſimple vue ou immediate; 
de Fexiſtence de DIR par demonſtra- 
tion, & de celle des autres choſes par ſen- 
ſation. Je dis qu'on a une connoiflance 
1mmediate de f propre exiſtence. Il eſt 
tellement certain qu'on exiſte, qu'il n'y a 


J Usqv*1ct nous avons confidereque 


Cel 


SS © — WH 


$4.45 


de notre Exiſtence, Liv. IV. 271 


pas beſoin de le prouver , & mème on ne 
ſauroit le faire. Je penſe, je raiſonne , je 
ſens du plaiſir, dela douleur , &c. aucune 


de ces choſes peut- elle ètre plus aſlurce 


que mon exiſtence. Je revoque en doute 
Fexiſtence de toutes les choſes; mais ce 
doute ne me perſuade: t- il pas que j; exiſte: 
Me permet: il d'en douter? Or ſi je con- 
nois que je doute, ne dois-je pas ètre 
perſuade de Fexiſtence de cette choſe qui 
doute, auſſi- bien que de cette penſce 
qu'on appelle doute > Nous avons donc 
par l'experience une connoiſſance imme- 
diate , une perception interieure , mais 
infaillible, de notre exiſtence. Chaque ate 
& de ſenſation , & de raiſonnement, & 
de penſée, nous allure de notre exif 
rence: Donc nous parvenons ſur cet Arti- 
cle au plus haut degre de certitude qu'on 
puiſſe imaginer. 


e eee eee 
CHAPITKRE X 


De la Connoiſſance que nous avous de 
PExiſtence de Ditv, 


UoriqQue Dru wait grave au- 
Q cun principe inne de lui- meme 
dans Feſprit des hommes, il eſt pourtant 
certain, qu'a leur egard zl ne Seſt pas 

M 4 laiſſe 


272 DelaConnoiſſance que nous avons 


laiſſe ſans temoignage, Enrichis des facul- 
rez & d' appercevoir, & de ſentir, & de 
raiſonner, ils ne peuvent pas manquer 
de preuves pour ſon exiſtence, tant qu'ils 
ont la puiflance de refléchir ſur eux- 
memes, Et ils peuvent le connoitre, au- 
tant qu'il leur eſt neceſſaire pour attein- 
dre & au but pour lequel ils exiſtent, & 
a lafelicite qui eſt le plus grand de leurs 
interèts. C'eſt donc une bien criante in- 
juſtice de ſe plaindre de ſon ignorance 
ſur cette grande veritè. Mais quoique 
Fexiſtence de Div ſoit une de ces veri- 
rez qu'on decouvre le plus aiſement; 
neanmoins il faut que Veſprit sapplique 
a la demontrer par de juſtes raiſonne- 
mens, & qu'il deduiſe toutes ſes preu- 
ves de quelque partie inconteſtable de 
{es connoiſſances: autrement l'on ſera 
ſur cette veritè dans une ignorance auſſi 
eraſſe qu'on leſt ſur ces propoſitions des 
Marthemeriques, qui ſe demontrent aifc- 
ment, mais qu'on ignore, faute d'y avoir 
applique ſon eſprit. 

Pour montrer que nous ſommes capa- 
bles de connoitre, mais avec ſcience cer- 
taine , qu'il y a un Dieu, & pour faire 
voir en mème tems la maniere dont nous 
parvenons a cette verite; nous n'avons 
qua reflẽchir ſur nous-memes , & ſur la 

connoiſſance 


A ww 46232 oo FB 


de P Exiſtence de Ditv. Liv. IV. 273 


connoiſſance indubitable que nous avons 
de notre exiſtence. Nous connoillons in- 
vinciblement que nous exiſtons , que 
nous ſommes quelque choſe, que le pur 
neant n'eſt pas plus capable de produire 
un Etre reel qu'il ne peut ètre egala deux 
angles droits. Donc il eſt d'une Evidence 
Mathemartque, que quelque choſe a exiſte 


de toute erernite ; car tout ce qui n'exiſte 


pas de toute &ternitEa un coramencement z 
or tout ce qui a un commencement doit 
avoir ere produit par quelque choſe qui 
Pait precede, : 

Il eſt de la meme evidence , que tout 
Etre qui tient ſon exiſtence de quelque 
autre, doit auſſi tenir de cet autre tou- 


tes les qualitez, toutes les puiſſances qu'il 


contient dans ſon Etre; c'eſt à lui ſeul 
qu'il lui eſt redevable, car il ne peut les 
avoir recues d'une autre cauſe. Par con- 
{ſequent la ſource éternelle de tous les 
Etres eſt auſſi la fource de toutes les puiſ- 
ſances qui exiſtent, & par conſẽquent 
encore cet Etre Ecernel doit Gtre plus puiſ- 
{ant que tous les autres. | 

Outre cela, FThomme trouve en lui- 
meme les facultez d'appercevoir & de 
connoitre. Il eſt donc certain non ſeule- 
ment, qu'il y a des. Etres qui exiſtent dans 
le monde; mais de- plus, qu'il y en a quel- 
en i te, 


- 
f, 


274 De la Connoiſſance que nous avons 
ques- uns qui appergoivent & qui connoiſ- 

5 Donc un Etre revètu des facultez 
de la perception & de la connoiſſance 
exiſte de toute éternité. Il faut prendre 
ce parti, ou dire, qu'il y avoit un tems 
ou il n'y avoit aucun Etre reveru de con- 
noiſſance: Mais comment ſoutenir cette 
propoſition veritablement abſurde, puiſ- 
qu'elle ne peut pas montrer l'origine de 
la connoiſſance? Car il eſt auſſi impoſſible 
qu'une choſe aveugle, ſans perception, ſans 
co::noiflance , produiſe un Etre intelli- 
gent, qu'il eſt impoſſible qu'un triangle 
faſſe trois angles qui ſoient plus grands 
que deux droits. 

C'eſt ainſi qu' en reflẽchiſſant ſur ce que 
nous ſentons invinciblement en nous mè- 
mes, nous parvenons à la connoiſſance de 
cette veritè Egalement certaine & indu- 
birable, II) a un Etre Eternel, Tres 
puiſſant, & Tres- intelligent; & n'im- 
porte de quel nom on Vappelle, que ce 
ſoit de celui de DI Eu, ou de quelque 
autre. Il ſuffit que ſon exiſtence foir Eta- 


blie ſur des preuves inconteſtables , & 
& qu'en conſiderant Pidee qu'on en a, 
on puiſſe deduire toutes les qualitez qu'on 

doit lui attribuer. 
De ce que je viens de dire, il me pa- 
roit Evident , que Vaſlurance od nous 
! ſommes 


Fl 


de PExiſtence de D1zv, Liv. V. 275 


ſommes de fexiſtence de Div eſt plus 
certaine que celle od nous ſommes de 
PFexiſtence des choſes que les ſens ne nous 
ont pas decouvert immèdiatement. Et 
meme je ne crois pas de me tromper (1 
j ajoute, que nous ſommes plus aſſurez de 
l'exiſtence de DiE que de l'exiſtence 
d' aucune choſe exterieure. Quand je dis 
etre aſſurez, je parle d'une aſſurance que 
nous ne pouvons manquer d'avoir, pour- 
vu que nous en recherchĩons les preuves, 
avec un ſoin &gal à celui avec lequel nous 
nous appliquons à la recherche de quel- 
ques autres veritez. | 

Donc tout homme raiſonnable doit 
avouer , qu'il y a quelque choſe qui exiſte 
de toute &ternite. L'ordre demande que 


jexamine preſentement quelle doit ètre 


cette choſe. Nous ne connoiſſons, & ne 
pouvons concevoir, que deux genres d'E- 
tres; les uns ſont purement matèriels, & 
deſtituez de tout ſentiment, de toute per- 
ception, comme Fextremite des cheveux, 
les rognures des ongles; les autres ont du 


ſentiment & de la perception: Nous nous 


reconngiſſons dans cette claſſe d Etres. 
Jappellerai, dans la ſuite, ces deux genres 
d'Etres, Etres penſants & Etres non: pen- 
ſans. Ces termes me paroiſſent plus pro- 
pres, pour le deſſein que j'ai preſente- 
| M 6 ment, 


I ——— EE. 2 


276 DelaConnoiſſance que nous avons 


ment, que ceux d*Etres materiels & d*E- 
tres immateriels, ; 
Je dis donc que ! Etre Eternel eſt viſi- 
blement un Etre penſant ; car il eſt auſſi 
impoſſible de concevoir que la matiere, 
qui eſt non penſante, produiſe un Etre re- 
veru de la penſce, qu il eſt impoſſible de 
comprendre que le néant puiſſe donner 
Pexiftence ala matiere. La matiere ne ren- 
ferme point en elle-meme la puiſſance de 
produire quelque choſe ; car ſuppoſẽ 
qu'une portion de matiere exiſte de toute 
Eternite , & que toutes ſes parties ſoient 
dans un repos parfait, $i} n'y a point 
d'autre Etre dans la nature, ces parties 
reſteront viſiblement dans cet ẽtat, toũ- 
jours dans un repos eternel , toũjours dans 
une entiere inaction; car par elles-memes, 
il nous eſt impoſlible de concevoir qu'elles 
puiſſent jamais, ni ſe donner le mouve- 
ment, ni produire aucune choſe, Donc 
puiſque la matiere ne peut produire au- 
cune choſe par ſes propres forces, pas 
meme le mouvement, il faut ou que ce 
mouvement lui ſoit Eternel , ou qu'un 
Etre plus puiſſant le lui ait imprime, Mais 
quand mème on ſuppoſeroit que le mou- 
vement lui eſt Eternellemenrt eſſentiel; ce- 
pendant il ſera toujours impoſſible que la 


quĩ 


- 


matiere , cette matiere , ce mouvement, 


-: _ 


de Pexiſtence de Dikv. Liv. IV. 277 


qui ne penſent abſolument point, produi- 
ſent jamais la penſce, Il n'eſt pas moins 
au- deſſus de la capacité de la matiere & 
du mouvement de produire la connoiſ- 
ſance , qu'il n'eſt au-deſſus des forces du 
neant de donner Fexiſtence à la matiere. 
Diviſez la matiere en autant de parties 
qu'il vous plaira; donnez- lui les mouve- 
mens & les formes que vous voudrez, 
elle n'agira pas autrement ſur les corps 
dont la groſſeur lui eſt proportionnee , 
qu'elle ne faiſoit auparavant. Les plus pe- 
tites parties des corps ſe heurtent, ſe poul- 
ſent, ſe reſiſtent les unes aux autres comme 
les plus grandes, c'eſt-la tout ce qu'elles 
peuvent faire. | 
Par con{<quent, s'il n'y avoit pas quel- 
que choſe d'Eternel, la matiere n'auroit 
jamais pit exiſter, Si la matiere etojt Eter= 
nelle, mais deſtituce de mouvement , le 
mouvement n'auroit jamais pu commen- 
cer; & Sil n'y avoit d' autre Etre cternel 
que la matiere, quand meme elle ſeroir 
nue de toute Eternite , il n'y auroit ja- 
mais pũ y avoir de penſce ; car la matiere 
qu'on la ſuppoſe ou mobile, an immobile , 
ne peut ètre congue renfermer originelle- 
ment en elle le ſentiment, la perception, 
la connoiſſance; car ſi on pouvoit la con- 
cevoir en cette-maniere , alors la connoit- 
ſance, 


278 De la Connoiſſance , &c. Liv. IV. De 


ſance , le ſentiment & la perception en I ..... L 
ſeroient des proprietez ternellement in. 
ſeparable , delle, dis- je, & de chacune C 
de ſes parties. Le premier de tous les Etres, 
FEcre &ternel , doit donc ètre une ſub. 
trance penſante; il doit donc renfermer, 
du moins, toutes les perfections qui peu- 
vent exiſter dans la ſuite. Donc la matiere 
ne peut pas @tre le Premier de tous les 
Etres , l' Etre éternel. tration 
Il nous ſera facile de parvenir ala con- I nous e 
noiſlance de Dixu, fi une fois nous ſom- Yhors I'c 
mes convaincus de l'exiſtence neceſlaire tree ne 
d'un Eſprit &ternel. L'exiſtence de cet il n'y a 
Etre une fois poſce, il s enſuivra: Que Ilexiſte: 
Sil a ere des Etres intelligens, il a auſſi I& Fexi 
donne l'exiſtence aux parties les moins que la 
conſiderables de cet Univers, je veux dire peut de 
aux corps inanimez; que tous les Etres Jles cho 
intelligens, qui ont commence 2 exiſter , lent ſu 
doivent dependre de lui, & ravoir de [pas mit 
connoiſſance & de puiſſance qu'autant hdee , « 
qu'il leur en a donné. Par- IA on etadlira d'un h. 
Sa Toute-Science, Sa Puiſſance & Sa Pro- xité d' 
vidence; attributs deſquels, par des con- ſonge. 
ſequences necellaires, on peut deduire | Cen 
toutes {es autres perfections. uelle « 
dehors, 
xiſtence 

nous ce 


CHAPITRE 


— 


% 


bam Mk — — 
* 


De laConmiſſance , ec. Liv. IV. 279 
II. 


De la Connoiſſance que nous avons de 
 Pexvſtence des autres choſes. 


Ous ſommes convaincus de notre 
exiſtence par connoiſſance imme 
diate, de Fexiſtencede Du par dẽmonſ- 
tration; mais celle des autres choſes ne 
nous eſt connue que par ſenſation; car 
hors Fexiſtence de Div, qui eſt dẽmon- 
tree nẽceſſaire des-11 que nous exiſtons , 
il n'y a aucune liaiſon que ce ſoit , entre 
Fexiſtence d/aucune choſe particuliere , 
& l'exiſtence des autres choſes,ou les idces 
que la mEmoire nous en conſerve. On ne 
peut donc ſe convaincre que telles ou tel- 
les choſes exiſtent, quꝰ autant qu'elles agiſ- 
ſent ſar Fame; car on ne démontreroit 
pas mieux [exiſtence d'une choſe par ſon 
dee , qu'on ne démontreroit l'exiſtence 
l'un homme par ſon portrait, ou la ve- 
rite d'une hiſtoire par les rèveries d'un 
ſonge. 8 5 
Ce n'eſt donc que par la reception ac- 
uelle des idées qui nous viennent de 
dehors, que nous ſommes aſſurez de Pe- 
xiſtence des choſes qui ont produit en 


nous ces idées; car peut-Ctre ignorons- 


E 


nous 


| 
| 
| 


280 De la Connoiſſance que nous avons 


nous la maniere dont ſe fait cette im- 
preſſion, ou peut. etre eſt-· il qu'on n'y fait 
aucune reflexion. Mais ſoit qu'on ignore 
ce comment, ſoit qu'on n'y faſſe pas d'at- 
tention, cela ne diminue tien ni de la cer- 
titude des ſens, ni de la realite des idées 
que nous recevons par leur moyen; car 
bien que la connoiſſance qu'on a par ſen- 
ſation ne ſoit pas auſſi certaine que celle 
qu'on a par ſimple vue & par demonſ- 
tration; cependant elle mérite le nom de 
connoiſſance, ſi nẽanmoins nos organes, 
que je ſuppoſe n etre pas dèrangez, nous 
inſtruiſent avec exactitude dans leur te- 
moignage, touchant Fexiftence des objets 
extèrieurs. Mais outre le tẽmoignage de 
nos ſens, leſquels nous aſſurent de leur 
fidelite dans leur rapport de la maniere 
la plus forte, nous avons d'autres preuves 
qui concourent à rendre certaines leurs 
depolitions. 

I. II eſt certain que les id&es des choſes 
qui ſont hors de nous, ſont produites en | 
nous par des cauſes exterieures & qui 
affectent nos ſens; cela ſe prouve, parce- 

2 ceux qui ſont privez des organes d un 

ens ne peuvent plus avoir les idées de 
ce ſens. Ce fait ne peut pas Etre revoquẽ 
en doute; & par conſequent il eſt dẽmon- 
ue , que les idées particulieres A un ſens. 
| 4 


PYY $8 = 


de Pexiſtence, &c. Liv. IV. 281 


ne viennent que par ſon canal. Il n'y 2 
point d' autre voye par ou elles pourroient 
etre introduites dans notre ame. 

II. SovvEN T on ne ſauroit s' em- 
pecher d'avoir les idées de certaines 
choſes: Ayant, par exemple, les yeux fer- 
mez , je puis à plaiſir me rappeller Fidee 
du Soleil, que des ſenſations precedentes 
avoĩent lailltes dans mon eſprit; mais ſi 
je les tourne en effet vers cet Aſtre, je ne 
puis que je ne ſois frappè des ſenſations 
qu'il produit en moi. Donc il y a une 
difference manifeſte entre les ſenſations 
que la mEmoire conſerve , & celles que 
la force nous oblige de recevoir. Done 
il y a quelque cauſe exterieure, qui par 
ſon action irréſiſtible produit en moi ces 
idees que je ſuis force de recevoir , bon- 
gre malgre que jen aye. 

III. AjJovurTEz, que pluſieurs ſen- 
ſations ſont produites avec douleurs bien 
que leur ſouvenir ne cauſe aucune incom- 
modite, Un ſentiment deſagreable de cha- 
leur, de froideur , n'eſt ſuivi d' aucune 
impreſſion facheuſe lorſqu'on le rappelle 
dans la meEmoire , quoiqu'il füt tres- in- 
commode lorſqu'on Va ſenti effective- 
ment, Or fi ces ſentimens de douleur , 
fans etre produits par aucune cauſe reelle- 


ment exiſtante, n'etqient que des fanto- 
mes 


* 


——ũ——ä— — —ͤ—„—-—-᷑-—ę— * — * 


2 - — 


— 


282 De la Connoiſſance que nous avons 


mes de P'imagination leſquels viennent 
troubler lame, ou ils n'incommoderoient 
jamais, ou ils incommoderoient conſtam- 
ment toutes les fois qu'on y penſe. 

Iv. Nos ſens, en pluſieurs occaſions, 
ſe rendent mutuellement témoignage de 
la certitude de leurs rapports. Celui qui 
ſoupgonne que le feu qu'il voir n'a point 
de chaleur , pourra éclaircir ſes doutes 
en Sen approchant d'aſlez pres, & j'el- 
pere qualors il conclura, ſans une grande 
ſuite de raiſonnement , que le feu n'elt 
pas une pure idee, un pur fantome, 

Si apres tout ce que je viens de dire, 
il ſe trouve quelqu'un encore aſſez ſcep- 
tique pour ſe d&her du tẽmoignage de les 
ſens, pour r&voquer en doute exiſtence 
de toutes les choſes, & pour $'imaginer 
qu'on n'en ſauroit connoitre aucune ; 


qu'il ſcache que la certitude que nous 


avons de Vexiſtence des choſes par les 
fens , eſt auſſi grande que notre nature 
peut le permettre, & que notre condi- 
tion le requiert. Nos organes ne ſont pas 
proportionnez, ni a la vaſte ẽtendue de 
tous les Etres, ni à une comprehenſion 
de toutes choſes, qui ſoit claire & exempre 
de doute; mais ils ſont proportionnez à 
nos beſoins dans cette vie. Or à quicon- 
que veut y reflechir , il eſt indubitable 

| qu'ils 


de Pexiftence , &c. Liv. TV. 283 


qu'ils nous ſervent aſſez bien pour cette 
fin; ils nous font connoitre , & d'une 
maniere très- certaine, les choſes qui nous 


ſont ou avantageuſes ou nuiſibles. Qui- 


conque aura Eprouve la douleur que lui 
a cauſc la flamme, doutera-t-il que cette 
flamme exiſte hors de lui? Or cette con- 
noiſſance, exempte de doute, ſuffit pour 


= puiſſe la- deſſus ſe regler ; car per- 


onne ne peut ſouhaiter des regles de ſes 
actions plus certaines que le ſont ſes ac- 
tions elles-mèmes. Donc la connoiſſance 
qu on tire des ſens eſt auſſi grande qu'on 
peut la defirer, Elle eſt auſſi certaine que 
le plaiſir & la douleur, c'eſt- a- dire, que 
notre bonheur & notre miſere, les ſeules 
choſes dont la connoiſſance & l'exiſtence 

nous intèreſſent. 
Ainſi nous ſommes aſſurez, que lorſ- 
ue nos ſens introduiſent quelque ide 
= notre eſprit, il y a dans ce meme 
inſtant quelque choſe qui exiſte hors de 
nous; mais nous ne pouvons avoir une 
telle certitude , qu'autant que nos ſens 
ſont actuellement agitez par quelque 
objet; car de ce que j'ai va un homme 
il n'y a qu'un inſtant, il ne s' enſuit pas 
qu'il exiſte dans ce moment precis. J'in- 
fere encore des principes poſez , que les 
choſes qui autrefois ont affe&te nos ſens, 
ent 


— .. —dnn ¶2½½½½⅛¾ꝶʃ7ws ; ̃ A 2 


f 
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N 


— 


—— WISER —— Fad 
— * 


2 


2$4 De la Connoiſſance que nous avons 


ont auſſi exiſte, Nous ſommes certains 
de cette exiſtence paſlce, auſſi long- tems 
que nous en avons un ſouvenir aſſure, 
Je viens à l'exiſtence des eſprits. 

L'idee de ces Etres prouve a la verité 
Pexiſtence de Ditv , mais non pas celle 
d'aucun eſprit infini, ou d'aucun autre 
Etre Spirituel. La Revelation, & d'autres 
preuves, nous aflurent de Fexiſtence des 
eſprits finis; mais nos ſens ne pouvant 
pas les decouvrir , il nous eſt impoſſible 
de determiner la nature de chacun d'eux ; 
& l'idèe que nous en avons, ne prouve 
pas ni qu'ils exiſtent, ni qu'ils y repon- 
dent, non- plus que Videe des Fees & des 
Centaures ne demontre pas que les Etres 
qu'elles repreſentent exiſtent veritable- 
ment. 

De ce que je viens de dire, ſoit dans 
ce Chapitre, ſoit dans les précẽdens, il 
eſt clair qu'il y a des propoſitions de deux 
ſortes. Les unes affirment que nos idées 
ſont repreſentatives de quelque choſe qui 
exiſte hors de nous, ou bien elles lenient, 
comme dans ces exemples , il 4 des 
Anges qui exiſtent , il ny a point de Cen- 
taures. La connoiflance que nous avons 
de ces propoſitions ne regarde que les 
choſes particulieres, & ce n'eſt que par 
les ſens que nous pouvons lacquerir; car, 
exceptè 


de Pexiſtence, exc.” Liv. IV. 28 


excepte Diłu, nous ne pouvons connoitre 
aucune choſe exterieure que par les ſens. 
Les autres expriment, ou le rapport, ou 
{'oppolition de nos idees abſtraites, & la 
dependance ou elles ſont les unes à l gard 
des autres: Ces propoſitions peuvent ètre 
certaines & univerſelles. Ayant idée, par 
eremple, de Dixu & de moi-meme, de 
crainte & d obe iſſance, je ne puis m' em- 
pecher de conſentir à cette propoſition, 
je dois craindre Dieu & lui obèir. Et cette 
propoſition ſera veritable A l gard de tous 
les hommes que j'aurai renferme , par 
abſtraction, dans cette eſpece d Etres, 
dont je ſuis un ſujet particulier. Mais quel- 
que certaine que ſoit cette propoſition, 
elle ne prouve point l'exiſtence du Genre 
Humain, elle prouve ſeulement que tous 
les hommes ſeront obligez au meme de- 
voir que moi, des qu'ils exiſteront. 
Dans les propoſitions de la premiere 
eſpece, notre connoiſſance nait des idees 
qu'ont excite dans notre ame les objets 
exterieurs. Dans les propoſitions de la 
ſeconde eſpece , la connoiſſance eſt la 
ſuite des id&es qui ſont dans Feſprit ; car 
c'eſt par elles uniquement qu'on forme 
ces propoſitions generales & certaines, 
dont la pluparr font nommèes veritex 


eternelles, quoi queen effet elles le ſoient 
toutes 


286 Des mens d'augmenter 
toutes. Non pas qu'elles foient toutes, ou 

quelques unes, d' entr elles, gravees dans 

Feſprit, ou qu'elles y ayent Ere formees en 

ropoſitions, avant que d'avoir acquis 

bh idées qui les compoſent, & avant 

que d'avoir appris les rapports de ces 
idees; mais parcequ' il eſt impoſſible qu'un 
homme, enrichi des facultez & des idées 
que nous avons, ne connoille invincible- 
ment la verite de ces propoſitions, des 
qu'il reflechira ſur leurs idées. Car les 
noms etant ſuppoſez ſignifient toũ jours 
les memes idees, & les memes id&es ayant 
conſtamment le meme rapport entr'elles, 
il eſt viſible que des propoſitions, qui for- 
mees ſur des veritez abſtraites ſont une 
fois veritables, doivent Ctre nEcellairement 
des veritex eternelles. 


ene 
CHAPITKE: XIL 


Des moyens d augmenter nos Connoiſſances. 


L Es Scolaſtiques ayant établi, que les 


axiomes ſont les fondemens de toutes 
nos connoiſſances, & que chaque ſcience 
eſt batie ſur de certaines veritez , qui 
erant connues avant tout raiſonnement 
ſont Funique ſource od Yon puiſe toutes 
; les 


ſes co 
porte 
qu av 
matie 
taine: 
princ 
toute 
ſur c 

Ct 
cour 
ſucce 
ques 
ne pe 
ni p 
aiſer 
pres 
prin 
leur, 
reel} 
con! 
ſont 
qu'c 
dec. 
d'eg 
14ct 
por 
Enf 


COr 
qu: 
plu 


nos Connoiſſances. Liv. IV. 287 


ſes conoiſlances , & le ſeul moyen de les 
porter plus avant; on a cru dans PEcole, 
qu'avant d'entrer dans Vexamen d'une 
matiere, il ẽtoit neceſlaire de poſer cer- 
taines propoſitions, comme autant de 
principes , ſur leſquels on alloit erablir 
route la connoiſſance qu'on pouvoit avoir 

ſur cette matiere. ; 
Ce qui vraiſemblablement a donne 
cours à cette methode, a été le grand 
ſucces qu'elle a eu dans les Mathemarti- 
ques, dans ces ſciences à qui nulle autre 
ne peut ſe comparer, ni pour la certitude, 
ni pour evidence : Mais on reconnoitra 
aiſement , ſi on conſidere la choſe de plus 
pres, que ce n'eſt pas à Vinfluence de ces 
principes que les Mathematiques doivent 
leurs grands progrez , & la connoiflance 
reelle que perſonne ne leur conteſte. Cette 
connoiſſance reelle, ces grands progrez 
ſont dũs, ſoit aux ides claires & preciſes 
qu'on a ſur ces matieres, ſoit a ce qu'on 
decouvre immediatement le rapport, ou 
d*&galite, ou d'inegalite, entre quelques 
idces des Mathemariques , & par ce rap- 
port celui de quelques autres idées. Un 
Enfant ne peut. il connoitre, que tout {on 
corps eſt plus grand que ſont petit doigt, 
qu'en vertu de cette maxime , le tout eff 
plus grand que ſa partie ? Ici je prie mes 
Lecteurs 


288 Des moyens d'augmenter 


Lecteurs de ſe ra Fler ce que j'ai dit, 
lorſque bal traits a. queſtion, ſi la plus 
grande partie des hommes ne connoiſſent 
pas plutor , mais avec une pleine evidence, 
les choſes particulieres que les weritcz, 
abſtraites & generales, Ces veritez abſ- 
traires , ou cternelles, ne ſont que des 
comparaiſons entre ſes idées les plus ge- 
nerales; idèes que l'eſprit a formees,. & 
auſquelles il a fixe des noms, uniquement 
afin d' avancer avec plus de facilitè dans 
ſes dẽductions: Mais ce n'eſt pas par ces 
idees que peut avoir commence la con- 
noiſſance ? car elle eſt toute fondee ſur 
des choſes & des idees particulieres. Et ſi 
on raiſonne dans la ſuite ſur ces yeritez 

enerales, ſans faire attention à leurs 
idees, c'eſt que Veſprit, afin de decharger 
la mEmoire d'un tas embarraſſant d'idees 
particulieres, a range ces idees ſous des 
notions generales , & qui les repreſentent 
toutes en mème tems. 

Le grand ſecret pour augmenter nos 
eonnoiſſances, ce n'eſt pas non- plus de 
recevoir aveuglement certains principes 
& par une foi implicite. Ceſt- là s carter 


de la veritè, plütòt que sen approcher: 


Mais le grand moyen pour faire des pro- 
grez vers la veritè, c'eſt d'acquerir des 
adees auſſi claires, auſſi complettes qu'on 

peut 


nos Connoiſſances. Lav. IV. 289 
peut les avoir, & enſuite de leur aſfigner 


des noms particuliers & d'une ſignifica- 
tion conſtante ; alors par la ſimple con- 
ſideration de (es idées, & en les com- 
parant entr'elles, on parviendra a une 
connoiſſance plus certaine, plus Evidente, 

u'en Epouſant de certains principes , & 
3 ainſi ſon jugement à la diſ- 
cretion des autres. 

Tout homme qui veut ſe conduire ſui- 
vant les avis de la raiſon , doit regler ſes 
recherches ſur la nature des idees qu'il 
examine , & des veritez qu'il tache de 
decouvrir. Les veritez generales & cer- 
taines ne (ont fond&es que (ur les diffe- 
rens rapport de nos id<es abſtraites; par 
conſequent s appliquer avec une bonne 
methode & une grande ſagacitè d'eſprit 
a trouver tous ces rapports, c'eſt le ſeul 
moyen de decouvrir , ſi ce que l'on peut 
former en propolitions generales eſt ve- 
ritablement certain ou non. Et du reſte , 
on peut avec ſucces apprendre les degrez 
par ou Pon doit avancer dans les recher- 
ches de cette nature, des Mathémati- 
ciens; des Mathématiciens, dis- je, qui 
par des principes clairs & faciles arri- 
vent enfin par des degrez inſenſibles, & 
par une enchainure lice de raiſonnemens, 
juſqu'a la demonſtration de certaines ve- 

N ritez , 


4 


1290 Des mojens d augmenter 
rirez qui paroiſſoient d abord ln de 
la capacité humaine balance 
point à dire, qu on e 255 = Pas 
avant (es connoiſſances genera £ & m 
me ayec plus de lumiere qu on ne ade 
limaginer, ſi ſuivant ectte methode on 
vouloit examiner toutes les idées lont on 
connoit l'eſlence. nominale & & ellen 
reelle. e A Sap a 8 
de conhiance au, Chap, III. . 
Que la. Morale ec capab. ede demonſtra- 
rion auſſi - bien que, les  Mathgmatiques 
Les idées de Mora ſont des 1 
rxcelles, on en connoit les rappotts & les 
oppolitions; poutquoi dong 9 2 
fois qu on decouyre ces oppo 18 
rapports, ne ſerions: nous pas Arte 
werte certaines & generales IN 
&ard des ſubſtances nous deyons 
_ = route toute 0 En on- 
, templant leurs idées a 4 ine 
que des eſſences nomina les, i Well 
poſſible de porter fort loin nos 175 
ſances ſur ce qu elles ſont dans leurs ef 
ſences reelles. Les experiences ſeules doi- 
vent nous apprendre ce que la raiſon ne 
ſcauroir. nous decouvrie '& de fait ce 
n'eſt que par ce moyen que nous pouvons 
connoitre que certaines qualitez ſimples 
co- exiſtent dans un meme ſujet; que, par 
exemple, 


: 


OY | 


. 


es Connoiſſances. Liv. IV. 291 
exemple, ce corps qui eſt anne, peſant , 
fuſible, & que j appelſe or, eſt un corps 

xe, Mais de quelle maniere que reüſ- 
< t cette experience J dans le corps par- 
ticuliet que examine, je ne ſuis pas cer- 

_ tain qu elle reüſſira de meme far tous les 

„corps Jaunes, peſans & fufibles ; car la 

Kation de Yor n'a aucune liaiſon avec 
les autres qualitez de ce metal. J'avoue 

e pendant qu un obſervateur judicicux eſt 
Kors nn urns plus capable 'de*ptne- 
trer dans la nature des corps & dans 

leurs proprierez ineonnues, que ceux qui 
ne ſe font jamais appliquez à faire des 

experiences; mais que par- la il puiſſe 

"parvenir à la connoillance, ou à la cer- 
Acad, Celt ce que je nie. Ce ne ſera 


e u opinion, que conjecture, que 


Fraäiſemblance. Par cette raiſon je ſoup- 
Fonne que la Phyſique eſt incapable de 
devenit une ſcience certaine. Des expe- 
riences & des obſervations qu'on a faites, 
on peut tirer de très-· grands ſecours pour 
les commoditez de la vie civile, de la 
ſantẽ mEme ; mais on me permettra de 
douter, que par nos facultez nous puiſ- 
ſions connoitre parfaitement la nature 
des corps. 
Puis donc que nos facultez ne peuvent 
pas nous decouvyrir Feſſence réelle des 


N 2 cor ps, 


* 


292 Des mbyens d'augmentey 
corps; mais puiſqu'elles nous decouvrent 
aſſez de la nature de Dieu & de celle de 
nous-memes , pour nous inſtruire de nos 
devoirs & de nos plus grands interets, 
avouons- le, (nous qui voulons etre des 
creatures raiſonnables) que nous ne de- 
vrions faire uſage de nos facultez que 
pour les choſes avec qui elles ont le plus 
de rapport. Nous devrions ſuivre les di- 
rections de la nature, & nous laiſſer con- 
duire là on il ſemble qu'elle veut nous 
mener. M a- t- il rien de plus raiſonnable 
que de conclure, que notre occupation 
principale dans ce monde conſiſte à re- 
chercher les veritez, dont la découverte 
eſt proportionnee à notre nature, & d'ou 
depend ce qui nous intereſſe le plus, je 
veux dire notre ſort pendant toute J Eter- 
nite, J'infere donc que tous les hommes, 
quels qu'ils ſoient , ſont obligez de faire 
de la Morale leur occupation la plus ſé- 
rieuſe, puiſqu'ils ſont tous intereſſez à 
rechercher le ſouverain bien, & qu' ils 
ont pour cet effet tous les ſecours neceſ- 
ſaires: Comme d' autre part les arts & les 
mertiers de toute eſpece ſont le partage 
des particuliers, & ce a quoi ils doivent 
employer leurs talens, pour les commo- 
ditez de la vie civile, & pour leur propre 
tubliſtance. 

Nous 


nos Connoiſſances. Liv. IV. 293 


Nous n'ayons que ces deux moyens 
d*erendre;nos connoiflances. Le premier 
eſt d'acquerir autant qu'on le peut des 
ideesclaires & diſtinctes; car nos connoiſ- 
{ances ne pouvant pas $'etendre au-dela 
de nos idees, c'eſt en vain qu'on preten- 
droit connoitre avec certitude, deschoſes 
dont on n'a que des id&es ou imparfaites , 
ou obſcures, ou confuſes, Le ſecond, 
c'eſt de trouver des idees moyennes qui 
manifeſtent le rapport ou Voppolition des 
idees qu'on ne peut pas comparer im- 
mẽdiatement. | e 
Que ces deux moyens ſoient les ſeuls 
que nous ayions pour perfectionner nos 


connoiſſances, & meme celles qui regar- 


dent d'autres objets que les modifications 
de la quamtite ; c'eſt ce dont on peut s aſ- 
ſurer, en refléchiſſant ſur les connoiſſan- 
ces qu'on acquiert dans les Mathemati- 


ques; Peut- on connoitre abſolumeut rien, 


ni des angles, ni des autres figures, ſi 
on n'en a pas une idee claire? Celui qui 
ſe, tourmenteroit a former quelque de- 


monſtration ſur angle droit & le ſcalene, 


avant que d'avoir des idees diſtinctes de 
ces figures, perdroĩt & fa peine & ſon 
rems,.. 


N 3 CHAPI- 


— _ ——_— R 
D —̃ — ͤ — —iôe— : 
— — — K 
— Y 
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5 
| 
| 
1 


— 
. aT 


294 Autres Conſiderations 


N. NN NN NN 
CHAPITRE XIII 


Autres Conſiderations ſur nos Connoiſſances. 


NrRE la vie& la connoiſſance il 

y a pluſieurs rapports, dont le plus 
conſiderable eſt que ces deux facultez ne 
ſont ni entierement volontaixes, ni entie- 
rement neceſſaites: Car de meme que 
celui qui ouvre les yeux en plein jour, 
ne peut pas s empècher de voir des ob- 
Jets, & de les diſcernet; de meme auſſi il 
n'eſt pas au pouvoir d'un homme qui a 
y oo des ſens , de ne pas recevoir quel- 
que idée par leur moyen; & sil a de la 
mémoire, il ne ſauroit ne pas en retenir 
quelques- unes; & sil n'eſt. pas prive de 
la faculté de les diſtinguer il ne ſauroit 
sempecher d'en apperceyoir le rapport 
& Loppoſition. De meme encore que 
quoique nous ne ſoy ions pas les maitres 
'appercevoir les objets autrement que 
nous ne faiſons, de juger blanc, par 
exemple, un corps qui nous paroit jaune; 
cependant il eſt en notre pouvoir de 
tourner nos yeux vers un objet plutor que 
vers un autre, & de le conſiderer avec 
plus ou moins attention de mème auſſi, 
nous 


ſur nos Connoiſſances. Liv. IV. 295 


nous pouvons tourner nos reflexions vers 
un ſujet plurot que vers un autre, nous 
pouvons y reflechir avec un eſprit plus ou 
moins attentif; mais des qu'une fois nous 
le connoiſſons, il ne depend plus de nous 
de dererminer la connoiſſance que nous 
en pouvons avoir. Nous ſommes forcez 
de le connoitre ſelon les idees que nous 
en avons eues. Par exemple, ayant com- 
pars les nombres de deux & de trois avec 
celui de cinq, puis. je m'empecher de con- 
noitte que deux & trois ſont éẽgaux à 
cinq ? Autre exemple: Vai Videe d'un 
Etre intelligent qui eſt foible, fragile, & 
qui depend d' un autre Etre qui lui a don- 
ne Pexiſtence ; Videe que Jai de cet Etre 
qui lui a donne Vexiſtence,*eſt Videe 
d'un Etre Eternel, d'un Etre Tout-puil- 
fant, infiniment bon: & parfaitement 
ſage; avec ces idees-13 je ne puis non- 
plus refuſer mon acquieſcement 4 cor 
verite , Phomme doit honorer DiE U, le 
ſervir & lui obetr , que je ne puis m' em- 
pecher d' etre aſſurè que le Soleil luit, 
lorſque je le vois actuellement. Mais quel- 
ques certaines que ſoient ces veritez , & 
quelque grande qu'en ſoit l vidence, un 
homme les ignorera éternellement, s'il 
ne ſe donne la peine d'y reflchir avec 
quelque attention. 

N 4 CHAPI- 


Du Jugement. LIv. IV. 


GOOG 
CHAPITRE XIV. 
Du Jugement. 


8 E neft pas ſimplement pour que 


nous raiſonnaſſions ſur des veritez 
ſpeculatives , que le Createur nous a 
douez de diverſes facultea; mais encore 
afin de nous en ſervir pour la conduite 
de la vie. Dans quelle triſte condition 
homme ne ſe verroit- il pas reduit; sil 
ne vouloit ſe gouverner que fur ce 
2 connoit très certainement ? S aban- 
onnant à une molle oĩſiveté, il ſe ver- 
roit bien-tor rẽduit à perir miſerablementr. 
Ce ſeroit· là fans doute le ſort d'un hom- 
me, qui ne youdroit manger qu apres 
avoir eu des preuves certaines qu'une 
telle viande le nourrira, ou qui moſeroit 
entreprendre aucune action qu'apress'2rre 
aſſurè du ſucces. We 
Dizv ma mis dans une lumiere ecla- 
tante qu'un certain nombre de veritez; 
{ans doute afin de nous donner des avant- 
goũts de ce que peuvent comprendre des 
Creatures purement ſpirituelles, & de 
nous exciter par- là a delirer , a chercher 
un meilleur état. Mais pour la plus * 
0 


296 


Da Jugement. Liv. IV. 297 


de partie de nos actions, il ne nous a ac- 
corde que des apparences de provabilire; 
mais neanmoins con formes a Verat de me- 
diocritè & d' preuve ou nous ſommes 
dans ce monde. 

La premiere faculte que Dixu a ac- 
cordee aux hommes, pour les eclairer au 
defaur de la connoiſſance, c'eſt le juge- 
ment c eſt- a dire, cette action de Fel. 
prit ; par laquelle il ſuppoſe, mais ſans 
avoir de certitude demonſtrative , que 
certaines idees conviennent ou ne con- 
viennent pas entr*elles; L'eſprit a ſouvent 
recours à cette maniere de connoitre. 
Quelquefois c'eſt par neceſhte ; car dans 
pluſieurs occaſions on ne peut avoir de 
connoillance certaine. Mais ſouvent c'eſt 
par negligence , par manque d'habilere , 
ou par la precipitation avec laquelle on 
juge des choſes memes" qu'on peut con- 
noitre par demonſtration, 

Cette faculte dont je parle, eſt nommee 
jugement, lorſqu'elle Sexerce immedia- 
rement ſur les choſes. Et quand on Vem- 
ploye a découvrir des veritez exprimees 
par des paroles, on l'appelle communé- 
ment aſſentiment, ou diſſentiment. C'eſt 
donc par le ſecours de deux facultez, 
qu'on decouvre la verite ou la fauſſeté. 
1» Par la connoiſſarce , ce qui eſt apperce- 

5 cevoir 


298 De la Probabilite. Liv. IV. 


cevoir certainement le rapport ou 'oppo- 
ſition de quelques-unes de nos idées. 
2. Par le jugement, qui conliſte 2 j join- 
dre, ou a ſeparer des idees, ſuivant qu'on 
prẽſume qu elles conviennent ou qu elles 
ne conviennent pas; car dans le juge- 
ment il ny a point de en im- 
médiate. 

Le] jugement eſt Aang! Joclan' on unit, 
ou qu'on ſepare les iddes ſelon la realits 
des choſes. 


N NEN NN R 
en 
De la Probabilite . f 


L A Probabilits neſt autre choſe que 
le rapport ou Foppolſition qu/on. de- 
couvre entre deux ou pluficursidees ; mais 
par! entremiſe de preuves, dont la con- 
nexion, ou n eſt pas certaine & immuable , 
ou du moins n eſt pasappergue comme tel- 
le; mais neanmoins ſuffit, ſoit parceque 
d' W elle eſt immuable & certaine, 
ſoit parcequ'on Pappergoit telle le plus 
fouvent ; ſuffix > dis- je, pour porter [eſ- 


prit A juger qu'une * eſt waye 


ou fauſle, plutõt que {a contraire. 


Dans la _ ilits ou la vaiſera- 
blance, 


b 
d 
d 
N 
le 
ſe 
d 
C( 
d 


Nx v 


De la Probabilitè. Liv. IV. 299 


Py 


blance , il y a donc un grand nombre de 
degrez, depuis ce qui approche le plus 
de la certitude & de la demonſtration, 
juſqu'a Limproballe, & A ce qui touche 
le plus pres de Fimpoſſible: Et par con- 
ſequent, il doit y avoir pluſieuis degrez 
d'aſſentiment, depuis la connoiflance 
certaine & (ce qui en approche le plus) 
depuis une pleine aſſurance, juſqu'à la 
confecture, au doute, & au deſeſpoir de 
connoitre. dts 
oute propoſition eſt donc probable , 
lorſquà Vaide de quelques raiſonnemens 
& de quelques preuves on peuf la faire 
paſſer Pour veritable; & à cette action de 
l'eſprit, par laquelle on regoir comme 
vraye une propoſition de cette nature, 
on donne le nom de creance, d aſſenti- 
ment; opinion. Ainſi la probabilitẽ étant 
deſtinèe à ſuppleer a nos connoiſſances 
certaines; elle ne peut avoir d' autre objet 
que les matieres incapables de ceritude; 
mais que des motifs nous ſollicitent à te- 
cevoir comme veritables. Je penſe qu on 
peut rapporter tous les fondemens du pro- 
bable à ces 'deux,. | 
Le premier eſt la convenance d'une 
choſe avec nos connoiſſances, nos expe- 
riences & nos obſervations. Le ſecond , 
ceſt lexemoignage-des autres hommes, 
N 6 quand 


—— —E6—k— —œ 


300 De la Probabilitè. Liv. IV. 
2 il eſt appuye ſur ce quiils connoiſ- 


ſent & ſur ce-quiils ont Eprouye, Il faut 


conſiderer ſur le temoignage des autres 
hommes, 1. le nombre des tèmoins, 2. leur 
integrite, 3. leur ſoin a s informer du fait 
en queſtion, 4. leur deſſein, ſurtout 
quand on Papprend dans quelque livre, 
5. la maniere dont ils ſe ſoutiennent dans 
routes les parties & dans toutes les cir- 
conſtances de leur relation; enfin les té- 
moignages contraires. 

Avant que donner ou refuſer ſon con- 
ſentement à quelque propoſition proba- 
ble, on devtoit, pour agir raiſonnable- 
ment, examiner tous les fondemens de 
probabilite ,'& voir juſqu' od & comment 
ils peuvent ẽtablir cette propoſition ou la 
renverſer; & apres avoir dutment peſẽ 
les raiſons pour & contre, on devroit la 
recevoir pour veritable, ou la croire 


faoſle, avec un aſſentiment proportionne- 
aux raiſons qu'on a eues pour l'embraſſer 


ou pour la xe jetter. 


* 


CHAPITRE 


E 


Des Degrez d Aſſentiment. Liv. IV. 301 


e e e e e 
CHAFTITERE+XVL 


Des Degrez d' Aſſentiment. 


E N ce que les fondemens de probabi- 
lite , etablis dans le Chapitre prece- 
dent, ſont les principes , en conſequence 
deſquels nous conſentons a une opinion 
probable en cela meme ; ils doivent re- 
gler & limiter les degrez de notre conſen- 
tement. Aucun fondement de probabilite 
ne doit incliner Veſprit d'un homme qui 
recherche la verité, au-delà de la vrai- 
ſemblance qu'il y a decouvert , au moins 
dans le premier jugement qu il en a porte, 
& dans la premiere recherche qu'il en a 
faite. Je dis dans la premiere recherche 
qu'il en a faite, & dans le premier juge- 
ment qu'il en a porté; car en pluſieurs 
rencontres il eſt ou difficile, ou impoſſi- 
ble, à ceux- li meme qui ont la memoite 
la plus tenace, de retenir les preuves qui 
les ont engagez, & neanmoins apres un 
mir examen, à embraſſer tel ou tel ſen- 
timent. On peut done ere aſſure qu'un 
fait eſt plus vraiſemblable qu'un autre, 
ſur ce que la mEmoire nous rend certains 
qu une fois nous avons Epluche la matiere 

IITITAH!) avec 


302 Des Degrez 


avec toute l'exactitude poſſible, & re- 
connu que le parti que nous embraſſons 
comme tant le plus vraiſemblable, nous 
paroiſſoit effectivement tel. Après, dis- je, 
ces precautions on peut, pour le reſte de 
ſa vie, ètre ſurement convaincu ſur le të- 
moignage de la m&moire , qu'une telle 
opinion merite tel ou tel degrè d'aſlen- 
timent. Si on n'avoit pas ce privilege , 
ou l'on tomberoit in vitablement dans le 
ſcepticiſme, ou l'on changeroit d opinion 
a Vouie de chaque raiſonnement, duquel , 
faute de memoire on nedecouvritoit-pas 
le foible dans Vinſtant mem. 
Il. eſt vrai que ſouvent les hommes 
Sobſtinent dans fFerreur, pour adhérer 
trop-opiniatrement a leurs jugemens paſ- 
ſez; mais ce defaut ne conſiſte pas dans 
la 'memoire , mais dans la precipitation 
tẽmeraire avec laquelle on a jugt. Et la 
verits eſt, qu len fait de vraiſemblance ib 
n'y a rien de moins rai ſonnable que cette 
opinidtretè; car peut - &᷑tre qu'il n'eſt per- 
ſonne qui ait le loiſir, la patience & les 
autres moyens neceſlaires , pour raſſem- 
bler les preuves de ſes opinions, enſorte 
qu'il puiſſe conclure , avee aſſurance, 
qu il connoit parfaitement toutes ces preu- 
ves, qu'on n'en peut avancer aucune qui 
ſoit capable de Vinſtruire, Les neceſlitez 
preſſantes 


te 


0 0 8. 2 


Wa, Hh 


d Aſſentiment. Liv, IV. 303 


preſſantes & indiſpenſables de cette vie, 
nous forcent à nous determiner inceſſam- 
ment, elles ne nous permettent pas d'e- 
xaminer la matiere à fond; & d' ailleurs il 
eſt a remarquer , que celles de nos actions 
qui regardent-la conduite de la vie, & 
ur leſquelles par conſequent il eſt nëceſ- 
faire de ſe dẽterminer promptement, ſont 
de nature qu elles dependent pour la plũ- 
part de ces deciſions du jugement , ſur 
leſquelles on ne peut avoir de connoiſſance 
cekaingd, coi5 clots 
Les propoſitions que quelques fonde- 
mens de probabilite nous ſollicitent a 
trecevoir, ſont de deux ſortes: Les une 
regardent Pexiſtence particuliere de quel 
que Etre, ou quelque matiere de fait: 
Les autres regardent les choſes que nos 
ſens ne peuvent decouvrir , & qui par-là 
ſant incapables d tre prouvees par aucun 
temaignage humain. Voici ce que p; ai à 
dire des premieres. N 
I. Loxs av' un fait eſt rapporte 
d'une maniere uniforme par tous ceux 
qui le racontent, & qu'il convient de 
plus avec nos obſervations conſtantes & 
avec celles des autres hommes, alors nous 
le recevons avec une aſſurance egale à 
celle que nous avons par une connoiſ- 
{ance certaine, Ainſi, ſur le rapport des 
2 Francois, 


304 Dies Degrez 

Francois, je ne doute non-plus qu'il ait 
gele en France l'hyver paſſé, que je ne 
doute de la verite de cette propolition , 
ſept & quatre font onze, Donc le premier 
& le plus haut degre de probabilitè, c'eſt 
lorſqu'un fait eſt conforme à ros obſer- 
vations, & de- plus que nous connoiſſons, 
(autant qu'une choſe de cette nature peut 
etre connue) que ce fait eſt appuye du 
tẽmoignage general de tous les hommes 
dans tous les tems. Les faits capables 


d'une certitude de cette eſpece regardent, 
ou les conſtitutions & les proprietez des 
corps, ou les productions regulieres de 
certains effets par leurs cauſes naturelley!! 


Nous nommons les preuves de ces faits; 
des angumens pris de la nature'meme des 
choſes. Sur cet article, notre crèance S- 
leve -juſqu's Vaſſwrance, 

II. L premier degre de probabilits, 


apres celui dont je viens de parler, ceſt 


lorſque je trouve par ma propre expe- 
rience, & par le rapport unanime de tous 
les hommes, qu'une choſe atteſtée par 
des temoins irreprochables eſt commune- 


ment telle quiils rapportent Ainſi Fex- 


perience & Phiſtoire m'apprenant que 
la plũpart des hommes preferent & ont 
toũ jours prefere leur interer particulier a 
catul du public, jecrois qu'il eſt probable, 

Vo > 


* 


d' Aſentiment, L1v. IV. 3og 


que Tibere a donne dans ce vice, comme 


tous les Hiſtoriens de ſa vie Ven ont ac- 
cuſe, En ce cas- ci, notre aſſentiment va 
juſqu'a un degré qu'on peut appeller 

confiance. | 
III. Nous ne pouvons refuſer notre 
conſentement à des faits indifferens , com- 
me celui: ci, an oiſeau 4 vole du core du 
midi, ni à ceux qui ſont unanimement 
atteſteʒ par des temoins d'une authorite 
non ſuſpecte, tels que ſont les deux ſui- 
vans. Ii y a en Italie une ville nommee 
Rome, ou uivoit il y 4 environ 1740. ans 
un homme qu on appelloit Jules-Cefar. On 
ne ſauroit de ces fairs & d' autres 
ſemblables, non · plus que de Vexiſtence 
& des actions des perſonnes qu'on voir 
tous les jours. | 

La probabilite , quand elle eft établie 
ſur de pareils fondemens, porte avec elle 
un degré d' evidence fi lumineux, qu'il 
nous eſt auſſi impoſſible de croire ou de 
ne croire pas , que de connoitre ou de ne 
pas connoitre ce qu'une demonſtration 
claire nous fait voir. Ainſi la difficultè de 
ſe « fier au temoignage des autres, c'eſt 
lorſque leurs t&moignages, ou ſe contre- 
diſent, ou ſont contredits, ſoit par des té- 
moignages oppoſez, ſoit par Vexperience, 
ſoit par le cours ordinaire de la nature. 
| Dans 


| 
1x 

1 
„ 
5 


306 Des Degrex 


Dans ces ſortes de cas, la diligence, l'at- 
tention & bexactitude ſont abſolument 
néceſſaites, ſoit pour former un jugement 
droit, ſoit afin de proportionner {on con- 
ſentement aux preuves & aux vraiſem- 
blances qui ètabliſſent le fair en queſtion, 
Et comme pour juger de la validite de 
ces preuves, de ces vraiſemblances , il 
faut faire un grand nombre de reflexions 
ſur les obſervations oppoſces, les circonſ- 
rances , les rapports, les defleins , les ne- 
gligences , &c. de ceux qui rapportent 
quelque fait; on voit qu'il eſt impoſlible 
de regler les degrez de conſentement pour 
des faits de cette nature. Tout ce qu'on 
peut ici dire de certain & de general, 
c'eſt que les preuves d'un fait, ſelon 

u'elles paroiſſent, apres un mur examen, 
Ferablir plus ou moins, doivent produire 
dans eſprit ces differens degrez d' aſſen- 


timent que nous appellons, creance , con- 


jecture, doute, incertitude , defiance de 


connoitre. 

Il y a ſur cette matiere une regle gene- 
ralement approuvee ; c'eſt qu'un tẽmoi- 
gnage s affoiblit à meſure qu'il seloigne 
de ſa ſource; car les preuves d'un fait 
connu par tradition ne peuvent que per- 
dre de leur force à chaque degred'eloigne- 
ment. Il eſt pourtant des perſonnes qui 

etabliſſent 


Aſſentiment. Liv.lV. 307 
&rablifſent des regles tout oppoſces. Chez 


eux les opinions acquierent de nouvelles 
forces a meſure qu'elles vieilliſſent. Par- 
Ia , des propoſitions Evidernment fauſſes 
dans leur premiere origine , ou tout au 
moins douteuſes, viennent are adoprees 
comme des veritez autentiques. Par-la , 
un fair qui eſt incertain dans la bouche de 
ſes premiers Auditeurs, devient venerable 
en vieilliſſant, & ainſi il eſt cite pour in- 
conteſtable. | 

| Un fait, ayance. par un ſeul temoin , 
doit ſe ſoutenir ou ſe detruire, ſelon qu'il 
y. a de force ou de foibleſſe dans ce t6- 
maignage. Que cent Auteurs divers le ci- 
tent dans la ſuite, tant sen faut qu' ils y 
donnent de la force, qu au contraire ils 
Faffoiblifſent ; car il eſt certain que les 
paſſions, Pinadvertenc.. & Vinterer meme, 
une fauſſe interpretation du ſens de Au- 
teur, & mille biſarreries par od Veſprir 
eſt ſouvent determine , peuvent porter 
un homme a citer a faux les ſentimens 
d'un autre. 

Je viens preſentement A la ſeconde eſ- 
pece de probabilité. J'ai dit qu'elle re- 
gardoit ce = ne tombe pas ſous les fens , 
& par conſequent ce qui ne peut pasetre 
atteſts par des témoins. Telles ſont les 
choſes qui regardent , 1, exiſtence , la 

nature 


effets de ces 


308 Des Degrexz . 


nature & les operations des Etres infiuis 
& immateriels qui {ont hors de nous, 
comme font les Eſprits & les Anges. Telles 
ſont encore les choſes qui regardent Ve- 
xiſtence de ces Etres materiels qui ſont 
cachez A nos ſens, ou à cauſe de leur ex- 
rreme petiteſſe, ouacauſede leur eloigne- 
ment prodigieux, comme ſont les plantes 
& les animaux qu'il y a dans les Planetes, 
& dans les autres lieux habirez de 'U- 
nivers. Mn £19) 
II. TETIIEõ ſont encore les choſes 
qui regardent la maniere d' operer de la 
plüpart des ouvrages de la nature. Les 
ations. ſont ſenſibles, 
mais leurs cauſes ſont inconnues. Nous 
voyons que les Animaux ſont engendrez , 
qu'ils aſſouviſſent leur faim, qu'ils ſe 
meuvent; mais les. cauſes de ces effets & 
de pluſieurs autres dans les corps naturels, 
nous nen pouvons former que des eonjec- 
tures. L'analogie eſt le ſeul ſecours que 
nous ay ions a cet effet. C'eſt ſur quoi ſont 
fondez tous les principes de la vraiſem- 
blance. Ayant obſerve , par exemple, que 
le frottement violent de deux corps pro- 
duit de la chaleur & ſouvent du feu, 
nous ſommes fondez a croire , que la cha- 
leur & le fen conſiſte dans une agitation 


violente des parties imperceptibles d'une 


matiere 


dl Aſentiment. Liv. IV. - 30g 
matiere brulante. Mais comme j'ai dit, 
ce n'eſt-· là qu'une conjecture. Neanmoins 
cette eſpece de probabilitè, & qui dans 
le fond eſt le meilleur guide pour faire des 
experiences , & pour former des hypo- 
theſes raiſonnables , ne laiſſe pas d'avoir 
ſes uſages & ſon influence. Un raiſonne- 
ment circonſpect, fonde ſur Fanalogie , 
decouvre ſouvent des veritez & des con- 
ſequences très- utiles, qui ſans cela demeu- 
reroient ᷑ternellement dans les renebres. 

Quoique l' experience & la vue du 
cours ordinaire des choſes influe beaucoup 
ſur notre conſentement, il y a pourtant 
un cas où extraordinaire de quelques 
fairs, rapportez nẽanmoins par des té- 
moins dignes de foi, ne doit pas les faire 
rejetter comme faux; car lorſque ces ève- 
nemens ſurnaturels conviennent avec les 
fins de celui qui a le pouvoir de changer 
le cours de la nature, alors plus ils ſont 
au- delà de nos obſervations, ou meme 
plus ils y ſont oppoſez, & plus ils ont 
de force pour obtenir notre creance. Tel 


eſt le cas des miracles. Une fois atteſtez 


comme certains, ils $attirent par eux- 
memes la creance des hommes, & don- 
nent à d'autres veritez toute Pautorite ne- 
ceſſaire pour que fon y conſente. 


Il y a des propoſitions qui engere 
* 


310 Des Degrbz d. Afſentiment. LIv. IV. 


du plus haut degré d'aſlentiment,, quoi- 
= pouttant elles ne ſoſeiſ fond&ces que 
ur un {imple moignages & de · plus que 
la choſe ctablie ſur ce remoignage ne con- 
vienne, ni avet experience, ni avec le 
cours ordinaire des choſes. La raiſon de 
cette aſſurahcę au-deffes de thut dite, & 
de cette GVidence au. deſſus de toute cn. 
deſtatjon ; eſt fondée ſut ce ue ce t6- 
moignaye vient d'un Etre qui ie {Gait ni 
ne Veut crompet ; ceſt Div lui-meine, 
' Ce terdignage ſe nomme revelation „& 
Tuſſentiment qu'on y donne s appelle foi, 
La foi a autant de certitude que notre 
eonnoiſſance; cat nous nie pquvong non- 
plus douter qu'une rłyelation de Dixv 
doit veritable, que nous he pbons dou- 
ter de notre propre exiſtence. Mais avant 
que d' admettre un fait comme de reve- 
lation Divine; on doit biens aſſurer qu'il 
eſt ver ĩtablement tel, & on en doit Bien 
comprendre le vrai ſens; autrement, on 
$emportera à toutes les extravagances 
du fanatiſme, & on ſera gouverne uni- 
quement par des principes d'erreur & 
illuſion. Kg 


CHAPITRE 


/ Ne la Raiſon. Liv. NV. TT) 


© | #ESSSS:DSAS: S420 
e eee XVII. 


De 14 Raiſon 

O N entend pluſieurs choſes par le 
terme de. raiſon. Quelquefois des 
rincipes Evidens & veritables; quelque- 
£9 des conſequences claires & juſtes.de- 
* Auitks de ces principes; quelquefois la 
2 | cauſe n meme & particulierement la canſe 
foi finale. Ce n'eſt à aucun de ces Egards que 
"i 13 veux preſentement traiter de la raiſon. 
* e vais en parler, entant que ce terme 
rr f. ignific « cette facu ed par ou Von ſuppoſe 
* dae homme eſt diſtinguè des Brutes, & 


ar où il eſt Evident qu'il les ſurpaſſe de 


ant b. 
8 bien loin. 


YC » 

wy La raiſon nous eſt d'un uſage abſolu, 

: = $9 tant pour &tendre nos connoiſſances, que 
ur regler notre aſſentiment; car elle 

] On 1 

2 nous eſt neceſſaire, & pour la dẽmonſ- 


tration, & pour la vrailemblance. D'ail- 
& leurs, elle aide à toutes nos facultez i in- 
. lecken „elle leur eſt meme néceſ- 

faire, & Ale bien prendre, elle en conſ- 

titue deux; ſgavoir, la ſagacite & Vinduc- 

tion, ou la facult d*inferer ou de tirer 

des conſequences. Par la premiere de ces 

RE | facultez 


— 
— — —__— * — 7 EW ˙ ˙— 
\ 
* 


4 
3 
| 


312 De la Raiſon. Liv. IV. 


facultez on trouve des idees moyennes , & 


par la ſeconde on arrange ces idtes de 


maniere qu'on puiſſe, en decouvrant tou- 
tes les parties d'une deduction , & l'en- 
droit par ou ces parties s uniſſent, qu'on 
puiſſe, dis- je, amener au jour la verité 
en queſtion. Ce que nous appellons infe- 


rer, n'eſt dong autre choſe qu'apperce- 


voir la liaiſon qui eſt entre les idees que 
renferme chaque degre d'une deduction, 
& par cette appercevance decouvrir ſi 
deux idées ont entr'elles ou un rapport 
ou une oppoſition neceſlaire. Lorſqu' on 
eſt aſſure que la liaiſon de deux idees eſt 


certaine, comme il arrive dans la demon(- 


tration, alors on parvient a la connoil- 
ſance. Mais ſi cette liaiſon n'eſt que pro- 
| bable, on ne connoir que par opinion; & 


dans ce cas on doit regler fon aſſenti- 
ment ſur la force des divers degrez de 
vraiſemblance. Mais qu'on connoiſſe, ſoit 
par demonſtration, ſoit par opinion, la 


facultẽ qui trouve & qui menage à pro- 


pos les moyens neceflaires pour decou- 
vrir, ou la certitude, ou la plus grande 
vraiſemblance; on Vappelle raiſon, Dans 
la raiſon, on peut donc remarquer ces 
quatre degrez : 1. Decouvrir des idees 
moyennes , ou des preuves. 2. Ranger ces 
preuves dans un ordre qui en faſſe voir la 

| liaiſon, 


tatio 
II 
ſuſce 


mani 


De la Raiſon. Liv. IV. 31; 


lialſon. 3. Appercevoir cette liaiſon. 4. 
Tirer une juſte concluſion du tout. 

Sur le ſujet de la raiſon, il y a une 
choſe que je ſouhaiterois fort qu on vou- 
lar approfondir , qui eſt, ſi le Syllogiſme 
eſt , comme on le croit communemenr, 
le ſeul moyen par où la raiſon puiſſe ſe 
pexfectionner, & arriver a la connoiſſance 
du vrai. Jen doute, voici pourquoi: 

I. CESsT＋T que le Syllogiſme waide la 
raiſon que dans un des quatre degrez 
en quoi j ai dit qu'elle conſiſtoĩt: Ce de- 
gre, celt le ſecond, qui conſiſte à mon- 
trer la liaiſon qui eſt entre les id&es d'une 
propoſition; & meme à cet &gard le Syl- 
logiſme ne peut pas Etre de grand uſage; 
car {ans y recourir , on appergoit cette 
liaiſon auſſi facilement , & peut-etre 
mieux, que par ſon moyen. Combien de 
perſonnes incapables de former un Syl- 
logiſme, & qui ne laiſſent pas de rai- 
ſonner d'une maniere preciſe 2 Et à ceux 
memes qui {gavent former desSyllogiſmes, 
leur arrive-t-il ſouvent, lorſqu'ils raiſon- 
nent en eux· mèmes, de reduire leurs pen- 
{ces à une certaine forme d' argumen- 
tation. 

II. PAR dux les Syllogiſmes ſont 
ſuſceptibles de faux , auſſi - bien que les 
manieres de raiſonner les plus Wia 

O an 


314 De la Raiſon. Liv. IV. 


En effet, Vexperience apprend que ces 
méthodes artificielles font plus propres A 
ſurprendre Veſprit & aPembrouiller , qu'a 
Vinſtruire & A Veclairer, Si donc il eſt 
certain que dans le Syllogiſme on peut en- 
velopper des raiſonnemens faux, captieux, 
6quivoques , &c. il eſt clair auſſi, qu'on 
doitdecouvrir ces defaurs par quelque au- 
tre moyen que par le Syllogiſme. 

Si pourtant les perſonnes accoutumees 
a ces formes d' argumenter, trouvent que 
par- là ils aident à la raiſon pour decouvrir 
le vrai, ma penſce eſt qu' ils ſont obligez 
de s' en ſervir. Mon unique deſſein, c'eſt 
de leur prouver qu'ils ne devroient pas 
donner a ces formes plus de poids qu'elles 
nen mèritent, ni ſe figurer que ſans elles 
les hommes ne feroient que très- peu ou 


point d'uſage de la faculté de raiſonner. 


Le Syllogiſme weſt - il donc d' aucun 
uſage ? Je reponds qu'il ſert a decouvrir 
le faux d'une propoſition , cache ſous Ve- 
clat brillant de quelque figure de Rhẽto- 
rique, qu'il ſert a faire paroitre un rai- 
ſonnement abſurde dans toute fa diffor- 
mite naturelle, il le depouille du faux 
&clar dont il ſe couvre, & de la beaute de 
Pexpreſſion qui en impoſe d'abord : Mais 
il n'y a que ceux qui ont étudiè a fond 


les modes, les figures du Syllogiſme, & 


les 


De la Raiſon. Liv. IV. 315 


les differentes manieres dont trois propo- 
ſitions peuvent ètre jointes enſemble, qui 
puiſſent decouvrir la foibleſſe ou la fauſ- 
ſetẽ d'un pareil raiſonnement, par la forme 
artificielle qu on lui donne. Pour ceux qui 
ne connoillent rien à ces formes, ils ne 
ſeront jamais convaincus par la force 
d' aucun Syllogilme que ce ſoit, qu'une 
concluſion decoule certainement de ſes 
premiſſes. Ce welt point par ces regles 
qu'on apprend a raiſonner. L'homme ren- 
ferme en lui la facultè d'appercevoir fi 
deux idees ont entr'elles ou un rapport 
ou une oppoſition necellaire, & il peut les 
ranger dans un certain jour, dans un cer- 
tain ordre, fans toutes ces repetitions em- 
barrallantes. Sans le ſecours du Syllogiſme, 
on dẽcouvrira à coup (ur la fauſſetè d'un 
raiſonnement, ſi d' abord on le depouille 
des idées ſuperflues, qui mèlées & con- 
fondues avec celles dont depend la force 
de la conſẽquence, ſemblent faire voir 
une liaiſon ou il n'y en a point, & en- 
ſuite, ſi on place ces id&es nues dans leur 
ordre naturel: car Veſprit venant alors 2 
conſiderer ces idces dans une telle poſi- 
tion, il appetcevra ailement , & fans le 
ſecours du Syllogiſme , ou le rapport ou 

Poppolition qui eſt entr'elles, 
Mais quel que ſoit le ſecours du Syllo- 
O 2 giſme 


316 De la Raiſon. Liv. IV. 


giſme pour arriver à la connoiſſance on 
a la demonſtration, il eſt neanmoins vrai 
qu'il eſt d'un bien petit uſage, ou plator, 
qu'il n'eſt abſolument d aucun uſage pour 
faire connoitre les degrez de vraiſem- 
blance, par ou une propoſition emporte 
ſur une autre. L'on ne conſent A une 
propoſition plitor qu'a ſa contrainte, 
qu'en vertu de la {uperiorite de ſes preu- 
ves. Or rien n'eſt moins propre a deter- 
miner cette ſuperiorite que le ſyllogiſme; 
comme il ne peut embraſſer qu'une ſeule 
preuve vraiſemblable, il ſe donne car- 
riere, il pouſſe cette preuve juſqu'a ce 
qu'il ait fait perdre de vie la choſe en 
queſtion. 

Ainſi donc j'avoue que le 0 
peut ètre utile pour convaincre les hom- 
mes de leurs erreurs, de leurs mepriſes ; 
mais je nie qu'il aide a trouver des preu- 
ves, & à faire des découvertes nouvelles, 
ce qui eſt la fonction la plus penible de 
l'eſprit, quoique peut- ètre cette meme 
fonction ne ſoit pas ſa qualité la plus 
parfaite, Tout Part du ſyllogiſme con- 
ſiſte A arranger les preuves qu'on ſcair 
deja. On connoit premicrement une ve- 
rite , enſuite on peut la prouver a un 
autre homme par voye de ſyllogiſme. Le 
ſyllogiſme ſuit donc la connoillance , & 


par 


De Ia Raiſon. Liv. IV. 317 


par conſequent il eſt d'un uſage bien bor- 


ne pour nous faire parvenir au vrai, ou 
plutor il ne peut ètre à cet cgard d aucun 


uſage que ce ſoit. Ce n'eft qu'en decou- 


vrant des preuves qui montrent la liat- 
ſon ou Voppolition de ſes idées, qu'on 
augmente {es connoiſſances, & que les 
Arts & les Sciences ſe perfectionnent. 
Ce que nous connoiſſons immediate- 
ment & par ſenſation eſt très- peu de 
choſe. La plapart de nos connoiſſances 
nous les acquerons par le ſecours de la 
raiſon. Mais quoique ſon Empire ſoit 
tres-erendu , il y a neanmoins des occa- 
ſions ou elle ne nous eſt d aucun uſage. 
1. Elle nous manque lorſque nous wa- 
vons point d'idees. 2. Elle ſe peri! 
quand elle $'exerce ſur des idèes oblcu- 
res, confuſes , imparfaites. Par exemple , 
nous manquons d'id&e complette ſur la 
plus petite etendue de la matiere & fur 
Finfinite ; donc toutes les fois que notre 
raiſon $exerce ſur la diviſebilite de la 
matiere a Pinfini , il faut qu'elle ſe perde 
& ſe diſſipe. 3. Quelquefois elle eſt ar- 
rètèe, faute de trouver une troiſiéème 
idee qui puiſſe montrer ou la liaiſon, ou 
Foppoſition certaine ou probable de deux 
autres idées. 4. Souvent pour avoir birt 
ſur de faux principes, on ſe trouve en- 


Oz gage 


318 De la Raiſon. L1v. IV. 


gage dans des contradictions, dans des 
abſurditez & des difficultez inſurmonta- | 
= bles. 5. Enfin la raiſon eſt confondue & 
poullce à bout par des mots Equivoques, 
douteux & incerrains. 
Quoique deduire une propoſition d'u- 
| ne autre ſoit occupation la plus frequente 
| de la raiſon; cependant le premier & le 


F Hood "ay CO Op 


| | principal acte du raiſonnement, c'eſt de 
trouver le rapport & l'oppoſition de deux 

idees par Fentremiſe d'une troiſiẽme, tout 

de meme qu on trouve par le moyen d'u- 

ne toiſe, que la mème longueur con- 

vient 2 deux maiſons, dont on ne peut 

pas decouvrir par les yeux la juſte egalite, 

Quand il s agit de convaincre un hom- 
me, on employe d' ordinaire Pune de ces 
quatre eſpeces d' argumentation. 7 

La premiere eſt de citer les opinions 
des perſonnes, qui par leur eſprit, par 
leur ſgavoir , par Feminence de leur 
rang, par leur puiſſance, ou quelque 
autre endroit, ſe ſont fait un grand nom, 
& ont erahli leur reputation avec certaine 
autorite. Jappelle cette eſpece d*argu- 
ment, Argument ad verecundiam. 

La ſeconde eſt d*exiger de fon adver- 
faire qu'il admette la preuve alleguee , ou 
qu'il en aſſigne une meilleure. C'eſt ce que 

j'appelle, Argument ad ignorantiam. 1 
3 


_ — — — 


— — 


— 


— 2 => IT 
— —— —— 


— 


na. . ac rs: .dcai. nc. 


De la Raiſon, Liv. IV. 319 


La troiſiẽme eſt , de preſſer un homme 
par des conſequences qui decoulent de ſes 
principes ou de ſes conceſſions. Cet eſpe- 
ce d argument eſt connu ſous le nom 
d' Argument ad hominem. N 

La quatri*me conſiſte a employer des 
preuves tires de quelqu'une des ſources 
ou de la connoiſſance, ou de la probabi- 
lire, C'eſt ce que jᷣappelle, Argument ad 


judicium. Et cette derniere voye de rai- 


ſonner eſt la ſeule des quatre qui porte 
avec elle une inſtruction reelle, & qui 
puiſſe faire avancer dans la connoiſſance 
du vrai; car 1. par un Argument ad ve- 
recundiam, ou ce qui revient au meme, 
de ce que par quelque conſideration , ou 
d'interer ou de relpeh pour un homme, 
je ne veux pas lui contredire, Senſuit-il 
aucunement qu'il ſoutienne la verite? 
2. S'enſuit- il par I Argument ad ee 


tiam, ou de ce que mon adverſaire ne 


peut pas inventer de doctrine plus vrai- 
ſemblante qu'eſt la mienne; S'enſuit- il, 
dis- je, que je profeſle la veritable? 3. 
Par I Argument ad hominem, ou parce- 
qu'un autre m'a fait voir que je me trom- 


pois, s'enſuit. il qu'il ait la connoiſſance 
du vrai? Laveu que je fais de mon igno- 


rance & de ma mepriſe, peut me diſpo- 
{cr a recevoir la verits; mais il ne con- 
O 4 tribue 


3120 Dela Raiſon. Liv. IV. 


| tribue en rien a m'en donner la con- d 

| noiſſance. Donc, puiſque ma timidite, el 

| que mon ignorance & mes égaremens el 
ne peuvent pas me conduire ala connoiſ- d 

ſance du vrai, je n'y puis parvenir à ce A 

| vrai, que par des preuves, par des ar- P 

= gumens, & par une lumiere qui nait Ge 

W la nature meme des choſes.' {c 
| Par ce que je viensde dire dans ce Cha- C 
| pitre , on peut fixer avec aſſez de juſteſſe tr 

| tes limites, ſoit des choſes qui ſont con- 9 

| formes à la raiſon , ſoit de celles qui la ne 

| ſurpaſſent, ſoit enfin de celles qui lui ſont ne 
ill contraires. Les choſes ſont conformes a la ti 
| raiſon , ce {ont des propoſitions deſquel- fa 
| les on decouvre ou la verite, ou la vrai- qi 

| ſemblance , par les idées qu'on a regues, cr 
| ſoit de la ſenſation , ſoit de la reflexion. Na 
| Les choſes qui ſurpaſſent la raiſon , ce ſont ne 

| les propoſitions e, par les prin- Vr 
i] cipes du vrai ou du vraiſemblable on ne | Te! 
1 peut pas decouvrir ou la verite, ou la lai 
= vraiſemblance. Les choſes contraires a la Et 
| raiſon , C' eſt loriqu'une propoſition eſt cu 
| incompatible avec nos idées claires & diſ- pre 
| tinctes. L exiſtence dun DiE U unique Pa 
| eſt conforme à la raiſon , celle de pluſtenrs an 
| Dieux lui eſt contraire, & la verrecken foi 


| des morts la ſurpaſſe. Cette expreſſion de 1d 
1 choſes au- deſſus de la raiſen, eſt priſe lee 
| dans 


De la Raiſon, Liv. IV. 321 


dans un double ſens; elle marque ce qui 
eſt au- deſſus de la probabilitè, & ce qui 
eſt au- deſſus de la certitude. Ce que je dis 
du ſens ẽtendu de expreſſion des choſes 
au- deſſus de la raiſon, eſt vrai auſſi del ex- 
preſſion de choſes contraires à la raiſon. 
Luſage a autoriſe que le terme de rai- 

ſon ſignifieroit ce qui eſt oppoſc à la foi. 
Cette maniere de parler ne peut qu'erre 
tres-impropre. La foi weſt autre choſe 
qu'un ferme aſſentiment, lequel il eſt de 
notre devoir de bien regler, & ainſi, qui 
ne ſauroit ètre donne a aucune propoſi- 
tion ſans de bonnes preuves. La foi ne 
ſauroit donc ètre oppoſce à la raiſon, Celui 
qui croit, ſans avoir de fondement pour fa 
ertance, ſe repaicra peut- tre de ſes imagi- 
nations propres; mais il eſt certain qu'il 
ne cherche pas la verite comme il de- 
vroit, & qu'il decline par conſèquent de 
rendre a ſon Createur Vobtiflance qu'il 
lui doit. Ce bienfaiſant Auteur de notre 
Etre nous ordonne de faire uſage des fa- 
cultez dont il nous a enrichis, pour nous 
prelcrver des mepriſes & des erreurs. Mais 
parceque certaines perſonnes & obſtinent 
à mettre en oppoſition la raiſon avec la 
foi, je penſe qu'il eſt neceſſaire de con- 
ſiderer la raiſon & la foi entant qu oppo- 
{ces Pune a Vautre, oy 

O 5 CHAPk 


322 Des bornes diſtinftes de la Fos 


JE IEEE IE IEG 
*" CHAPITRE XVIII. 


Des bornes diſtinctes de la Foi & de la 
Raiſon. 


17 Raiſon ſi on la conſidere en oppo- 
ſition A la Foz, n'eſt autre choſe que 
decouvrir la certitude ou la vraiſemblance 
de certaines propolitions , par des raiſon» 
nemens compoſez d'idees qu on a acqui- 
ſes par la ſenſation & la reflexion. La 
Foz d'un autre cõté, c'eſt conſentir à une 
propoſition, parceque ſur Vautorite' de 
celui qui la propoſe on la tient pour une 
verite qui vient immediatement de DIEU. 
Cette maniere de convaincre les hom- 
mes, eſt appellee Revelation, Voici quel- 
ques obſervations ſur ce ſujet. 

I. Nul homme nſpire de DIE U, ne 


ſauroit introduire dans Feſprit des hom- 


mes, par aucune revelation que ce ſoit , 
une idee ſimple qu ile ne connoiſſent ni par 
la ſenſation, ni par la refiex:on. Pour- 
quoi? C'eſt que les mots par eux mèmes 
ne peuvent exciter que leur ſon naturel, 


& qu'en qualité des ſignes repreſenta- 


* . . O 
tifs de nos idées, ils ne ſauroient pro- 


duire d'autre effet que de rappeller dans 
| Veſprit 


de la Raiſon. Liv. IV. 323 


Teſprit les idées que Vuſage leur a fix6, 


Ce que je dis des mots, je le dis de tous 
les autres ſignes imaginables, Il n'y en a 
aucun qui puiſſe nous donner a connoi- 
tre des choſes dont nous avons jamais 
eu d'idees : Et par conſequent nos facul- 
rez naturelles ſeules nous fourniſſent les 
idees ſimples dont nous ſommes capables, 
& il nous eſt impoſſible d'en recevoir 
aucune par Revelation traditionelle. Re- 
velation traditionelle c'eſt, ſelon mot, 
les doctrines qu'on enſeigne aux autres 
par des diſcours & par les voyes ordinai- 
naires de la communication mutuelle en- 
tre les hommes. On ne doit pas confon- 
dre cette eſpece de Revelation avec celle 
que je nomme originelle, qui eſt une im- 
preſſion de Diꝑu lai-meme dans Feſprir 
des hommes, & 2 laquelle on ne ſauroit 
aſſigner des bornes. 

II. La Revelation peut nous manifeſter 
les mi mes veritex que la raiſon; mais à 
cet ecard la Revelation weſt pas de grand 
uſage. Ditv nous a donne toutes les fa- 


cultez neceſflaires pour arriver a la con- 


noiſſance de ces veritez ; & par conle- 
quent la connoiſſance en eſt plus certai- 
ne, quand on les decouvre par les facul- 
rez naturelles, que lorſqu'elles ſont en- 
{cignees par Rcvelation traditionelle. Ton- 

6 de 


, 
. 
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: 
a 
y 4 
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—— LESS — — <2 


- — — -—_—__ — — 


324 Des bornes diſtinctes de la Foi 
d6 fur une Revelation Divine, je conſen- 
tirai à cette propoſition, les trois angles 
du triangle ſont egaux a deux droits; 
mais la connoiflance que j'ai de cette ve- 


rite, par la ve du rapport de deux an- 


gles droits aux trois angles du triangle, 
eſt plus certaine que celle que Jen pour- 
rois avoir par la ReEvelation.” Ce que je 
dis des veritez de raiſonnement, je le 
dis auſſi des veritez de fait. L'Hiſtoire du 
Deluge nous a ètè tranſmiſe par des Ecri- 
vains inſpirez de Div; cependant quel- 


qu un oſeroit- il prerendre avoir ſur ce fait 


une connoiſſance auſſi claire quꝭen avoit 
Net ou qu'il en auroit eu lui meme sil 
en eut ëté le rEmoin ? D 234 HO 
III. ConTRE Ene grande evidence 
de la raiſon, on ne doit rien admettre 
comme etant de Revelation Divine. Les 
preuves qui nous portent à embraſſer 
une -certaine Revelation comme Divine, 
ne peuvent pas ètre plus certaines que les 
yeritez qu'on connoit immẽdiatement, fi 
tant eſt qu'elles le ſoient autant; & ainſi 
nous ne pouvons recevoir, comme arti- 
cle de foi , des choſes directement oppo- 


ſees A nos connoiſſances claires & diſtinc- 


tes. L'idee du corps, par exemple, ſe rap- 
porte ſi intimement a celle d'une certaine 


place, qu'il nous ſera toujours . 
e 


de 
cor 
Ia 
qu' 


ran 
le { 
ne 
en 
que 
ne | 
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Cet. 
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I 
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pon. 
rene. 
ab ſo. 
de . 
de | 
ſemb 
raiſc 
doit 
deſſi 
cony 


& de la Raiſon. Liv. IV. 325 


de conſentir à cette propoſition , le meme 
corps peut ctre en deux differens lieuæ à 
la fois, quand mEme on nous aſſureroit 
quelle eſt d'autorite Divine; car Vaſſu- 
rance, 1*. que l'on comprend fort bien 
le ſens de cette propoſition, 2%. qu'on 


ne ſe trompe point en diſant que Diæu 


en eſt Auteur; cette aſſlurance, dis- je, 
quelque grande qu'on puiſſe la concevoir, 
ne peut ere auſſi certaine que la connoiſ- 
ſance immediate que nous avons qu'un 
meme corps ne peut pas ètre en deux en- 
droits A la fois. C'eſt donc un principe 
certain, qu'a une connoiſſance immediate 
on ne doit pas preferer une Revelation , 
dont les preuves ne ſont pas auſſi évi- 
dentes que le font les preuves des veritez 
qu'on connoit par la raiſon. 


IV. LES Matieres de la foi ſont dong 


des choſes dont nous navons que peu 0:8 
point de notion parfaites, ou dont Pexif- 
tence paſſee , preſente & future, nous eſ# 
abſolument cachee. Tels ſont les dogmes 
de la rebellion des Anges contre Diku, 
de la reſurrettion de nos corps, & autres 
ſemblables, qui ſont hors la portee de la 
raiſon. Donc , toute propoſition revelee 
doit ètre cenſèe du reſſort de la foi & au- 
deſſus de la raiſon, ſi on ne peut pas ſe 


convaincre de {a vexitè par les facuitez & 
| par 


324 Des bornes diſtinctes de la Foi 


de ſur une Revelation Divine, je conſen- 
tirai à cette propoſition, les trois angles 
du triangle font egaux a deux droits; 
mais la connoiflance que j'ai de cette ve- 
rite , par la vue du rapport de deux an- 
gles droits aux trois angles du triangle, 
eſt plus certaine que celle que Jen pour- 
rois avoir par la Revelation. Ce que je 
dis des veritez de raiſonnement, je le 
dis auſſi des veritez de fait. L'Hiſtoire du 
Deluge nous a ets tranſmiſe par des Ecri- 
vains inſpirez de Div; cependant quel- 
qu un oſeroit- il prètendre avoir ſur ce fait 
une connoiſſance auſſi claire qu'en avoit 
Nt, ou qu'il en auroit eu lui meme sil 
en eut te le tèmoin? | 

III. ConTRE ne grande evidence 
de la raiſon, on ne doit rien admettre 
comme et ant de Revelation Divine, Les 
preuves qui nous portent à embraſſer 
une certaine Revelation comme Divine, 
ne peuvent pas ere plus certaines que les 
yerizez qu'on connoit immèdiatement, ſi 
tant eſt qu'elles le ſoient autant; & ainſi 
nous ne pouvons recevoir, comme arti- 
cle de foi , des choſes directement oppo- 
{ces à nos connoiſſances claires & diſtinc- 
tes, L'idee du corps, par exemple, ſe rap- 
porte ſi intimement à celle d'une certaine 


place, qu'il nous ſera toùjours impoſſible 
de 


& de la Raiſon. Liv. IV. 325 


; de conſentir & cette propoſition , le meme 
5 corps peut dere en deux differens lieuæ a 
; la fers, quand mème on nous aſſureroit 
- qubellc at d'autorite Divine; car Vaſſu- 
- rance, 19. que l'on comprend fort bien 
; le ſens de cette propoſition , 2% qu'on 
- ne le trompe point en diſant que Dieu 
e en eſt Auteur; cette aſſurance, dis- je, 
e quelque grande qu'on puiſſe Ja concevoir, 
u ne peut ere auſſi certaine que la connoiſ- 
- ſance immediate que nous avons qu'un 
= meme corps ne peut pas Etre en deux en- 
it droits à la fois, C'eſt donc un princips 
it certain, qu'a une connoiſſance immediate 
il on ne doit pas preferer une Revelation , 
dont les preuves ne font pas auſſi evi- 
ce | dentes que le (ont les preuves des veritez 
re qu'on connoit par la raiſon. 
es IV. LES Matieres de la foi font dong 
er des choſes dont nous navons que peu 0:8 
es | point de notion parfaites, ou dont l'exiſ- 
es tence paſſee, preſente & future, nous eſt 
fi | abſolurent cachee. Tels ſont les dogmes | 
Ti! de la rebellion des Anges contre Diku, | 
11 de la reſurrection de nos corps, & autres | 
o- | ſemblables, qui {ont hors la portée de la | 
ic- | raiſon, Donc , toute propoſition revelee | 


p- doit ètre cenſee du reſſort de la foi & au- 
ne deſſus de la raiſon, ſi on ne peut pas ſe 
le | convaincre de fa verité par les facultez & 
de par 


326 Des bor nes diſtinctes de la Foi 

par les notions naturelles; mais auſſi, 
route propoſition doit trre cenſee du ref. 
ſort de laraiſon , ſi on peut PFeclaircir & 
la terminer par ſoi- meme, & par les 
idées qu'on a acquiſes natutellement. Et 
i] faut bien remarquer, que des propo- 
ſitions fondees ſur des principes de vrai- 
ſemblance ſeulement, doivent le ceder à 
des propoſitions qui patoiſſent moins vrai- 
ſemblables, mais qui ſont neanmoins en- 
ſeignẽes par une Revelation Divine. On 
eſt oblige de conſentir au tẽmoignage de 
celui qui ne peut & ne veut pas nous 
tromper, plutor que de recevoir une pro- 
poſition dont la veritè n'eſt pas aſſurce. 
Mais cependant, c'eſt toũ jours à la raiſon 


2 juger ſi cette propoſition eſt de foi Di- 


vine; c'eſt A elle A en bien examiner le 
vrai ſens, 

Tel eſt VEmpire de la foi; telle en \ eſt 
Ferendue, Il ne violente aucunement la 
raiſon, il ne la deprime, il ne la brouille 
point; mais plator elle eſt aſſiſtèe & per- 
fectionnèe par les veritez a elle decou- 
vertes par la ſource trernelle de toutes 


les connoiſſances. Tout ce que Diku a 


x6yele eſt objet de foi, & eſt par conſe- 
quent r : Mais c'eſt à la raiſon 
uniquement à juger , ſi telle ou telle pro- 
poſition eſt yeritablement-de Reyclarion 
Divine. Donc, 


E de la Raiſon, Liv. IV. 327 
Donc, pour finir cette matiere, il eſt 
impoſſible qu aucune Revelation tradi- 
tionelle nous paroiſſe plus claire & plus 
evidente que les principes inconteſtables 
de la raiſon : Donc aucune doctrine, qui 
eſt contraire aux deciſions irrefiſtibles de 
la raiſon , ne doit Etre regue comme ar- 
ticle de foi. Mais auſſi, tout ce qui eſt 
veritablement de Revelation Divine doit 
prevaloir ſur nos opinions, ſur nos pre- 
jugez & nos interets. Une pareille ſou- 
miſſion ne renverſe point les droits in- 
conteſtables de la raiſon, ni ne nous ote 
point la force d' employer nos facultez 
pour Vuſage auquel elles nous ont été 
donnces. 


e e ee eee 
EF 
De Enthonſiaſine. 

Q U1iconQUE veut ſerieuſemene 


s' adonner à la recherche de la ve- 
rite, doit avant toutes choſes conce voir 
un grand amour pour elle. Qui ne Vaime 
pas ne ſauroit prendre la peine qui eſt 
neceſlaire pour la trouver, & fe ſoucie- 
roit peu de avoir manquee. I! eſt vrai, 
1] n'y a perſonne qui ne profeſſe de Paimer 

| fincerement , 


328 Del Enthoufiaſme. Lrv. IV. 
ſincerement, & qui ne ſe crit deshonore, 
sil ſęavoit qu'il paſſe dans Feſprit des au- 
tres hommes pour avoir d'autres ſenti. 
mens; cependant, malgre toutes ces pro- 
teſtations, qu'il y en a peu, meme parmi 
ceux qui font profeſſion d'en ètre de ſin- 
ceres amateurs ; qu'il y en a peu , dis-je, 
qui aiment la verité 2 cauſe de la yerit 
meme ! . 

ll eſt donc digne de toutes nos recher- 
ches d'examiner comment on peut con- 
noitre ſi on aime la verite pour amour 
delle: mème. En voici je penſe une mar 
que infaillible, c'eſt de ne pas croire und 
propeſition plus fermement que ne le peu 
vent permettre les preaves ſur leſquelle; 
elle eſt etavlie, Tout homme, qui croit 
une propoſition au- delà de cette regle , 
n'embraſſe pas la verite par amour pour 
elle, mais à cauſe de quelque paſſion ou 
intérèt. Or comme la verite ne peut re- 
cevoir aucune Eyidence de nos interets 
ou de nos paſſions, elle ne devroit pas 


non: plus enrecevoir la moindre alteration; 


ne ſuite necellaire de cette mauvaiſe 
diſpoſition d'eſprit, c'eſt de s attribuer le 
droit de preicrire ſes opinions aux autres. 
- Celui qui en a impoſẽ a fa crèance, com- 
ment pourroit: il s'empecher de vouloir 
regler opinion d'un autre homme 2 
A 


De Enthouſiaſme. Liv. IV. 329 

A cette occaſion, je vais examiner un 
troiſième principe d' aſſentiment, & au- 
quel certaines perſonnes donnent la meme 
autoritè qu'à la foi & A la raiſon. Ce troi- 
ſieme principe c'eſt  Entorfiaſme , qui 
dedaignant la raiſon, voudroit fans elle 
erablir la Revelation. On detruit ainſi la 
raiſon & la revelation pour y ſubſtituer 
de vaines imaginations d'un cerveau de- 
reple , & leſquelles neanmoins on tient 
enſuite pour Etre de veritables fondemens 
de conduite & de creance. 

Il eſt bien plus aiſe d'crablir ſes opi- 
nions , & de regler ſa conduite ſur une 
Revelation immediate que ſur des raiſon- 
nemens juſtes , dont la decouverte eſt ſi 
penible & ft ennuyeuſe: Erc'eſtpourquoi 
il ne faut pas $'ttonner s'il y a eu des 
perſonnes qui ayent prerendu a ces Reve- 
tations immediates, ſurtout quand il sa- 
giſſoit de juſtifier celles de leurs actions 
& de leurs opinions, dont ils ne pouvoĩent 
alleguer aucune raiſon ſolide; car en effet, 
on remarque dans tous les ages . que ceux 
en qui la melancholie a ere melee avec la 
devotion, ou ceux dont la haute opinion 
d'eux-memes leur a fait accroire qu'ils 
avoient une plus étroite familiarire avec 
D1ev que le reſte des hommes, ſom ceux 
qui, le plus ſouvent, ſe ſont flattez d'un 

commerce 


330 De PEnthouſiaſme. Liv. IV. 


commerce particulier avec Dixu, & de 
frequentes communications avec Eſprit 
Divin, Prevenus ainſi , leurs bizarres fan- 
taiſies ont toutes Ete des illuminations de 
FEſprit de Dixu, & Vaſſouviſlement de 
leurs paſſions a &te une direction du Ciel, 
a laquelle ils erojent tenus d'obeir, Et ceſt 
proprement en cect que conſiſte !Enthou- 
| ftaſme, en ce qu'il ne procede que dePi- 
magination d'un eſprit 6chaufte , & rem- 
pli de lut-meme, & que neanmoins il n 
pas plutor pris racine, qu'il a plus d' in- 
fluence que la raiſon & la Revelation 
priſes enſemble. Si une forte imagination 
s' empare une fois de Peſprit , ſous Vidce 
d'un nouveau principe, elle emporte ai- 
ſement tout avec elle; ſurtout, lorſque 
delivree du joug de la raiſon & de l'im- 
portunite des rëffèxions, elle eſt parvenue 
à une authorite Divine, & ſe trouve ſou- 
tenue de quelque inclination, de quelque 
panchant, du remperament , &c, 
Il eſt extremement difficile de dẽſabu- 
ſer ceux qui une fois ſe ſont enterez de 
cette eſpece de Revelation immediare , 
de cette illumination ſans recherches, de 
cette certitude ſans preuves. La raiſon eſt 
perdue pour eux, & ils ſe ſont elevez au- 
deſſus delle. Ils voyent la lumiere infuſe 
dans leur Entendement, elle y paroit ſem- 


blable 


2 


De Ent houſiaſene. LIv. IV. 331 
blable a Veclat d'un beau Soleil, elle ſe 


montre elle- mème, & n'a beſoin d'autres 
preuves que de fa propre Evidence, Ils 
ſentent la main de Div, les impuliions 
de eſprit qui les meut interieurement, 
Or, diſent- ils, nous ne pouvons pas nous 
tromper ſur ce que nous ſentons. 

Ainſi parlent ces gens, ils ſont aſſurez 
parcequ'ils ſont aſſurez, & leurs perſua- 
ſions ſont juſtes, parcequ'elles ſont for- 
tement Etablies dans leur eſprit. Voila à 
quoi ſe rẽduiſent tous leurs raiſonnemens, 
quand ils ſont depouillez des meraphores 
priſes de la vue & du ſentiment, Ils ont, 
diſent- ils, une lumiere claire, ils la voyent. 
Its ont un ſentiment vif, ils le ſentent, ils 
en ſont aſſurez, & ils ne congoivent pas 
qu'on puiſſe le leur diſputer. Cependant, 
qu'ils me permettent de leur faire ici quel- 
ques queſtions. Cette vue eſt. elle une per- 
ception de la veritè de quelque propoſi- 
tion, ou ſeroit- elle ſimplement une per- 
ception qu'elle eſt d'origine Divine? Ce 


ſentiment eſt- il la perception d'un pan- 


chant vers quelque choſe, ou ne ſeroit- 
ce qu'une perception que Diłu nous meut 
effectivement: Ce ſont là deux eſpeces de 
perception qu'il faut diſtinguer très ſoi- 
gneuſement. Te puis appercevoir la verite 
d'une propoſition, & pourtant n'erre pas 

| aſſuré 


332 DePEnthouſiaſme. Liv. IV. 


allure qu'elle vient de D1ev. Des eſprits 
peuvent exciter en moi cette idée, peu- 
vent m'en faire appercevoir les liaiſons, 
ſans en avoir regu commiſſion Divine, 
Donc connoitre une propoſition, & igno- 
rer la maniere dont on y eſt parvenu, ce 
weſt pas, appercevoir qu'elle vient de 
Diev. A la connoiſſance d'une telle pro- 
poſition, on donnera ſi Fon veut le nom 
de lumiere, de vue ; mais ce ne ſera tout 
au plus qu' opinion & aſſurance; car tout 
homme , qui ignore les motifs de fa 
creance, ne voit pas, il croit ſimplement. 
Voir, c'eſt connoitre une choſe par l'é- 
vidence des raiſons; croire, c'eſt la ſup- 
poſer veritable ſur le temoignage d'un 
autre; mais il faut, pour que ma foi ſoit 
appuyce ſur de ſolides fondemens , que 
je lgache que ce temoignage a ete rendu , 
que je connoiſſe que D1tv ma Pa revele. 
Sans cela, toute ma creance , quelque 
grande qu'elle ſoit, eſt ſans fondement, 
& toute la lamiere, dont je pretens ètre 

Eclairé, n'eſt qu Enthouſiaſme. 
Tout ce qui eſt de Revelation Divine 
eſt certainement veritable ; car Div, qui 
en eſt PAurteur , ne peut pas nous trom- 
per. Mais le moyen de connoitre qu'une 
Propoſition, eſtimee veritable , eſt une 
verite reyelce de DiE: Celt ict que les 
Enthouſiaſtes 


rits 


De Þ Enthoufiaſme. Liv. IV. 335 


Enthouſiaſtes manquent cette Evidence à 
laquelle ils prerendent ce n'eſt que ſur 
un de ces deux fondemens qu'ils peu- 
vent Etre perſuadez que telle propoſition 
eſt veritable, I. Parcequ elle eſt evidente, 
ou par elle- meme, on par des prenves 
naturelles. Mais ſi C'eſt ici tout le fonde- 
ment de leur creance, c'eſt en vain qu' ils 
ſuppolent cette propoſition comme erant 
de Revelation Divine; car de cette manie- 
re les hommes Non-inſpirex parvienneng 
a la connoiſſance du vrai: II. Parceque 
Ditzu Pa revelce ; mais quelles raiſons 
ont-1ls de le croire 2 C'eſt a cauſe , (car 
peut- Etre ſe retrancheront-ils à le dire) 
que cette propoſition porte avec elle une 
lumiere qui prouve qu'elle vient de 
DrEv. Cette reponſe ſignifie- t- elle autre 
choſe, ſinon qu ils croyent que telle pro- 
poſition a Ete revelce, parcequ'ils en Sar 
fortement perſuadez 2 Une forte perſua- 
ſion eſt donc toute la lumiere dont ils 
nous parlent ! C'eſt un fondement bien 
dangereux tant pour nos opinions, que 
pour notre conduite que celui de ces 
gens-la, 

La vraye lumiere, C'eſt decouvrir , & 
d'une maniere bien nette, la verite d'une 
propoſition. Reconnoitre dans! Eutende- 
ment quelque autre lumiere, c eſt ſe ves 

ans 


334 De Enthouſiaſme. Liv. IV. 


dans Pobſcurite, c'eſt s' abandonner au 
pouvoir du Prince des Tenebres. Si nos 
actions & nos opinions doivent Etre r6- 
glees ſur la force de la perſuaſion, com- 
ment diſtinguer les illuſions de Satan 
d'avec les inſpirations de PEſprit Saint? 

Tout homme, par conſequent, qui ne 
voudra pas donner tete baillee dans Villu- 
ſion & l'erreur, doit examiner cette lu- 
miere interieure, avant que de la pren- 
dre pour la regle de ſes actions & de ſes 
opinions. Diku ne detruit pas “homme 
en le faiſant Prophete; mais lui laiſſe 
toutes ſes faculrez dans leur ètat naturel, 
afin de pouvoir juger fi ſes inſpirations 
ſont ou ne ſont pas d'origine celeſte. 
Quand il exige notre conſentement pour 
une certaine propoſition, il nous en fait 
voir la verite par des preuves tirées de la 
raiſon, ou par des marques auſquelles 
on ne ſauroit ſe meprendre. C'eſt donc la 
raiſon, qui en toutes choſes doit Etre no- 
tre dernier Juge, Je ne veux pas dire par- 
Iz, qu'on doive examiner, ſi une propo- 
ſition revelee de Dixu, peut ètre dèmon- 
tree par des principes naturels, & ſi elle 
ne peut pas [tre , qu'on ſoit en droit de 
la re jetter: Mais je dis, que par les prin- 
cipes de la raiſon on doit examiner, ſi 
telle ou telle propofition eſt yeritable- 
ment 


De PEnthoufiaſme. Liv. IV. 335 
ment de Revelation Divine; & ſi on la 
croit telle, alors on doit ſe declarer pour 
cette propoſition auſſi fortement que pour 
aucune autre verite, Des-lors elle devient 


regle de conduite & d' opinion. 


Les Hommes ſaints, à qui DIE V a 
autrefois revele de certaines veritez , 
avoient d' autres preuves pour la Divini- 
te de leurs revelations que la lumiere in- 
tẽrieure qui Eclairoit dans leur eſprit. 
Des ſignes exterieures les aſſuroient que 
Diku eroit l' Auteur de ces Revelations; 
& s'ils devoient en convaincre les autres, 
ils recevoient le pouvoir de verifier leur 
miſſion par des ſignes viſibles. Moi ſe vit 
un buiſſon qui bruloit ſans ſe conſumer, 
& il entendit une voix du milieu du buiſ- 
ſon. Il vit ſa verge changee en ſerpent, 
& eut le pouvoir de confirmer ſa miſſion 
par ce meme miracle, qu'il pouvoit toũ- 
jours repeter : Et quoique FEcriture ne 
remarque pas toujours que les Hommes 
inſpirez ayent demande ou regu de pa- 
reilles preuves , cependant cet exemple 
& quelques autres, dans les Prophètes 
du Vieux Teſtament, prouvent aſſez 
qu'ils ne croyoient pas qu'une vue inte- 
rieure, une forte perſuaſion ſans preu- 
ves, fuſſent des marques de Divinite. 

Je ne nie pas que Dixu, ſans qu'il le 


faſſe 


336 De Enthouſiaſie. Liv. IV. 


faſſe remarquer par des ſignes extraordi- 
naires, n'exeite ſouvent les hommes aux 
bonnes actions par Faſliſtance immèdiate 
de FPEſprit Saint, & n'illumine quelque- 
fois leur entendement, afin qu ils puiſ- 
ſent mieux comprendre certaines veritez: 
Mais nous avons la raiſon & VEcriture , 
deux regles infaillibles, pour connoitre 
ſi cette extinction & cette illumination 
viennent en effet de DIE u. Lorſqu' une 
ptopoſition ſe trouve conforme aux doc- 
trines enſeignees dans I Ecriture Sainte, 
lorſque l'accompliſſement de quelqu'un 
de nos deſirs s accorde avec les preceptes , 
& de la Raiſon, & de la Revelation); 
alors, bien que Disu ne nous ait pas re- 
yele en agiſſant ſur notre eſprit d'une 
maniere extraordinaire, qu une telle pro- 
poſition & une telle action s accorde avec 
la Revelation Divine; cependant nous ne 
courons aucun riſque en le croyant ainſi; 
car & cette action & cette propoſition ſont 
conformes aux regles infaillibles que 
Diku nous a donnees pour decouvrir le 
vrai; c'eſt l Ecriture & la Raiſon. Mais 
jamais la force de la perſuaſion ne pourra 
donner de Pautorice a nos actions & a 
notre creance. Quelque panchant vers ce 
que nous dicte cette forte perſuaſion , 
nous inclinera peut - etre à la regarder 
avec 


vec 


De VErreur. Liv. VL. 337 


avec until trop plein de tendreſſe; mais 
il ne ſauroir prouver qu elle tient fon 
origine du Ciel. 


eee 
C HAPIT RE XX, 
De Er. 


E R REV n, c'eſt lorſque le jugement, 
par quelque mepriſe,conſenta ce qui 
n'eſt pas vrai. Toutes les cauſes de Ferreur 
peuvent ſe r&duire à ces quatre. 1. Man- 
quer we preuves. 2. N avoir pas aſſex 
d habiletè pour Sen ſervir. 3. Ne vouloir 
pas en faire uſage. 4. Suivre de fanſſes 
regles de probabilite. 

I. La premiere caate d erreur eſt donc 
ie manque de preuves, non ſenlement de 
celles qu on peut avoir , mais encore de 
celles qu*on pourroit decouvrir. La plũ- 
part des hommes n ont ni le tems, ni les 
occaſions propres pour ramaſſer les tẽ- 
moignages des autres, ou pour faire des 
experiences eux-mèmes. Aſſervis a quel- 
que baſſe condition, ils ſont obligez de 
paſſer leur vie a chercher dequoi la ſou- 
tenir, & ſe trouvent ainſi inevirablement 
engagez dans une ignorance invincible 


des preuves ſur leſquelles d'autres era- 
P bliſſent 


338 De PErrenr. Liv. IV. 


bliſſent leurs opinions, preuvesneanmoins 
dont la connoiſſance eſt neceſſaire pour 
{ax oir la verite de ces opinions. 
Cependant il n'eſt point d' homme fi 
occup du ſoin de pourvoir à ſa ſubſiſ- 
tance, à qui il ne reſte aſſeʒ de tems pour 
penſer à ſon ame, & pour s' inſtruixe dans 
la Religion. Il weſt aucun homme que 
la necethre preſſe ſi fort, qu'il ne puiſſe 
menager quelques heures de loiſir, ou il 
ſe perfectionneroit dans ces matieres qui 
regardent de ſi pres notre felicité. Mais 
on $applique plutor a des bagatelles, a 
des choſes d'une aflez petite conſequence. 
II. Un ſeconde cauſe d'erreur , c'eſt 
le peu adreſſe a faire valoir les preuves 
qu on a en main. Pluſieurs perſonnes {ont 
:ncapables de retenir une longue ſuite 
de conſequences , & outre cela inhabiles 
A ſentir la ſuperiorite de certaines preu- 
ves. Ces gens ne peuvent ni diſcerner le 
parti le plus probable, ni par conſequent 
embraſſer, preferablement A tout autre. 
Cette diverſitè de Genies qui eſt ſi fort à 
{avantage de certaines perſonnes, me 
porte à croire que ſans faire tort au Genre 
humain, on peut aſſurer qu'il y a plus 
de difference entre certaines perſonnes & 
d'autres, qu'il n'y en a entre certains 
hommes & certains animaux. Je n'exa- 
mine 


De! Erreny. Livy. IV. 339 


mine pas la cauſe de cette diverſitł, bien 

que pourtant Pexamen de cette queſtion 

ſpeculative fur de tres-grande con(c- 

quence; cela ne fait rien à mon dellein 
reſent. 

III. LA troiſiẽme cauſe d'erreur eſt , 
qu on ne vent pas faire uſage des moyens 
d'avancer ſes connoifſances. Bien des gens 
negligent de Sinſtruire, quoiqu'ils ayent 
allez de bien, de loifir , de talens meme 
pour arriver ſurement a la connoiſſauce 
de diverſes veritez. A V&gard de quel- 
ques-uns, c'eſt-la un effet d'un trop vio- 
lent attachement aux plaiſirs; à Vegard 
de quelques autres, c'eſt une ſuite d'une 
certaine pareſſe, d'une certaine negli- 
gence , ou bien d'une averſion particu- 
liere pour les livres & pour Vetude. D'au- 
tres negligent les crudes par une trop ſer- 
vile application aux affaires de cette vie; 
& d'autres enfin, par la crainte qu'une 
recherche trop impartiale ne fut defavo- 
rable à celles de leurs opinions qui s ac- 
cordent avec leurs préjugez, leurs ma- 
nieres de vivre, leurs deiſeins, &c. Ces 
gens-la me font reſſouvenir de ceux qui 
ne veulent pas arrèter leurs comptes, afin 
de ne pas voir que leurs affaires ſont dans 
un tres-pitoyable tat. 

Une choſe qui m' tonne, c'eſt que 
8 2 parmi 


340 De PFErrear. Liv. IV. 
parmi ceux à qui de grandes richeſſes 
donnent le loiſir de cultiver leur entende- 
ment, pluticurs , ou meme la plipart 


puiſſent $'accommoder d'une molle, d'u- 


ne lache ignorance. Il faut avoir une 
opinion bien baſſe de ſon Ame, pour de. 
penſer tous ſes revenus a ſoigner le corps, 
ſans en employer aucune partie pour ac- 
querir de la connoiſſance. 

Je ne dirai pas ici combien cette con- 
duite eſt deraiſonnable pour des gens que 
leur interer oblige à penſer quelquefois 
a une vie a yenir, ce qu'un homme rat- 
ſonnable ne peut pas s'empecher de faire 
quelquefois. Je ne m' arrèterai pas non- 
plus à faire voir combien il eſt honteux 
a ceux qui profeſſent dedaigner toute 
connoiſſance, de ſe trouver ignorans 
dans les choſes qu'il nous importe extrè- 
mement de connoitre. Mais une choſe a 
laquelle je ſouhaiterois que vouluſſent 
faire attention ceux qui ſe diſent Gen- 
tilchommes , c'eſt qu' ils ſe yoyent enlever 
par des gens d'une condition plus obſcu- 
re, mais plus ſcavans qu'eux, le credit, 
les honneurs & la puiſſance; appanages 
pretendus de leur naiſſance & de leur for- 
tune. Un aveugle , à moins qu'il ne 
veuille tomber dans quelque precipice, 
doit ſe laiſſer conduire par celui qui voit. 

Or 


De FErrenr. Liv IV. 341 


Or celui dont Pentendement eſt aveugle, 
eſt de tous les hommes & le plus eſclave , 
& le plus dependant. 

IV. La quatrieme cauſe d'erreur ce 
ſont les fauſſes regles de probabilite. On 
peut les rapporter toutes à ces quatre. 

1. On poſe pour principes des propoſi- 
tions, ou douteuſes ou fauſſes. Unaxiome, 
cenſè ètre un principe, a une telle in- 
fluence ſur les opinions, que c'eſt par lui 
qu'ordinairement on juge de la verité. 
Tout ce qui ne sy accorde pas eſt regard 
comme impoſlible. Le reſpect qu on y 
porte va juſqu'à rejetter & le tẽmoignage 
des autres hommes, & celui de ſes pro- 
ptes ſens, lorſqu'ils d&poſent quelque 
choſe qui y ſoit contraire. C'eſt donc une 
conſequence necellaire , que l'obſtinarion 
des hommes dans differentes ſectes, 4 
a croire des opinions directement oppo- 
ſees, quoiqu également abſurdes, vient 
de ce qu'on adhere a ces principes tranſ- 
nis par tradition avec un eſprit trop opi- 
niãtre. Plũtõt que d admettre quoique ce 
ſoit qui y ſoit incompatible, on deſavoue 
ſes propres yeux & le tèmoignage de les 
ſens. On donne ſans peine un dementi a 
{a propre experience. 

2. On fe renferme dans certaines hypo- 
theſes. Ceux qui donnent dans ce défaut 

P 3. different 


342 De PErreny. LIv. IV. 


different de ceux dont je viens de parler 
rout-a-Vheure , en ce qu'ils conviennent 
avec leurs adverſaires des fairs qu'on leut 
prouve; mais ils ne peuvent $'accorder, 
ni ſur les raiſons de ces faits, ni ſur la 
maniere d'en expliquer les operations 
Ils ne ſe dẽfient pas ouvertement du te. 
moignage des ſens comme les premiers: 
lls Ecoutent avec patience les preuves qui 

font pour la verité d'un fait; mais ils ne 

veulent pas ſe laiſſer convaincre par des 
preuves ſuperieures aux leuts, ni enten- 

dre parler d' aucune autre maniere d'ex- 
pliquer les choſes, que de celle qu'il 
ont adoptẽe pour la veritable. 

3. On ſe laiſſe aller a fes paſſions & 4 
ſes panchans.1l eſt aife de prevoir de quel 
core ſe determinera un avare, ſi on lui 
preſente d'un cõtè les motifs les plus preſ- 
ſans contre l'avarice, & de l'autre Veſ- 
perance de gagner des richeſſes par de 
ſordides moyens. Il ne peut pas s empè- 
cher de reconnoitre la force des motif 
contre le vice qui le gouverne, il ne peut 
pas les éluder; mais il n'en veut pas 
avouer la conſequence, Ce n'eſt pas qu'il 


ne ſoit portè à ſuivre le parti le plus pro- 
buble; mais c'eſt qu'il a la puiſſance de 
ſuſpendre ſes recherches, de les limiter] 
& Carreter ſon eſprit, afin qu'il ne sen- 


gage 


De PErrenr. Liv. IV. 343 


gage pas trop avant dans Vexamen de la 
matiere en queſtion. Or tandis que l'on ne 
ſe permettra pas ce libre examen, on pourra 
toujours schapper aux preuves les plus 
Evidentes par Pune de ces deux voyes 
que je vais indiquer. 1. Les raiſonnemens 
tant exprimez par des paroles, il eſt 
bien peu de diſcours on l'on ne puiſſe 
trouver à redire , ou ſur quelque expreſ- 
ſion qui peut: &tre conduit au faux , ou ſur 


ce qu'il n'y a peut-trre pas toute la liat- 


ſon requiſe entre quelqu une de ces nom- 


breuſes conſẽquences que renferme quel- 
quefois un raiſonnement. Et en effet, il y 


a peu de diſcours aſſez juſtes & aſſez clairs, 


pour ne pas fournir à un Sophiſte des pre- 


textes aſlez plauſibles, & qui puiſſent le 
mettre a l'abri du reproche d'agir contre 
la ſinceritè & la raiſon. 2. On peut Se- 
chapper aux preuves les plus évidentes, 
ſous le pretexte qu'on ne (gait pas tout 


ce qui peut ᷑tre dit en faveur du parti op- 


pole; & alors bien qu'on ſe voye vaincu, 
on ne croit pas ere oblige de ſe rendre; 
car on ne connoit pas toutes les forces 
qu'il y a en reſerve, Ce refuge contre la 
conviction eſt d'une ſi grande étendue, 
qu'il eſt difficile de de&rerminer un cas ou 
Fon ne peut pas s'en ſervir. c | 
4. On regle ſon conſentement ſur les 

P 4 0p1nions 


344 De Erreun Liv. IV. 
opinians regues par ſes amis & ſes voiſins, 
par crur c de ſu ſicte & de ſon PAY. 
Comhien de perſonnes qui n ont d' autre 
fondement pout leurs opinions que le 
grand nombre, Lerudition & la preten- 
= bonne foi de ceux de leur parti! 
Comme sil toit impoſſible qu'un Sga- 
vant, qu un honnète homme ne put pas 
tre trompe,,, & que la vexitẽ dũt Erre Eta» 
blie par les ſuffrages de la multitude. Tous 
les hommes peuvent ſe tromper, & en 
effet il y en a pluſieurs qui emportez uni- 
quement par des motifs de paſſion & 
degree ont donné davs des erreurs 
tres-groſfieres, Une choſe du moins très- 
certaine e ſt qu'il n'y a point d'opi- 
nion ſi abſurde qu'on ne puiſſe embraſ- 
ſer par ce principe, puiſqu'il eſt impoſ- 
fible de nommer aucune erreur qui n'ait 


pas eu ſes partiſans. 2011 232 1 4 
Cependant malgre le grand bruĩt qu on 
fait ſur les opinions erronnees des hom 
mes, je mecrois oblige de dire, dans la 
vue de rendre juſtice au Genre humain, 
qu'il my a pas un fi grand nombre de 
perſonnes dans Ferreur qu'on ſe Vimagine 
communement.. Ce n'eſt pas que la plu-. 
part ayent embraſle la verite; mais c'elt 
qu' ils n'ont ni creance, ni penſce poſitive 
ſur les doctrines quiils pretendent de 
Cekrolke. 


Diviſion des Sciences. LIV. IV. 345 


croire. Qui voudroit interroger le plus 


grand nombre des Partiſans d'une Sette, 
trouveroit que ces matieres qu'ils ſou- 
tiennent avec tant d ardeur, ne ſont que 
des opinions qu'ils ont regues des autres 
fans en avoir examine les preuves. Mais 
ils ſont reſolusA ſe tenir attachez au parti 
ou education & Vinterer les a engagez , 
& là comme de ſimples ſoldats & ſans 
connoillance de cauſe, ils veulent faire 
Eclater leur chaleur & leur courage, {& 
lon la direction de leurs Capitaines. 


0400000000060 
CHAT 


Diviſion des Sciences. 


E ne peut connoitre que 
ces trois choſes, 1. la nature des 
Etres avec leurs relations & leurs manieres 
d'operer, 2. ce qu'il eſt oblige de faire 
en qualitè d' Agent raiſonnable & libre 


pour obtenir quelque but, & particulie- 


rement la felicite, 3. le moyen d' acque- 
rir la connoiſſance de ces choſes & de la 
communiquer aux autres. On peut donc 
rapporter tres-commodement les Sciences 


aux trois eſpeces ſuivantes. 


La premiere & que je nomme Phyſeque',, 
P s Ou: 


©346 Diuiſton des Scienoes. Liv. IV. 


on hilaſaphis Naturelle, (en prenant ces 
mots dan um ſens plus ẽtendu qu'on ne 
fait ordinairement) a pour objet, la conſ- 
titution, les proprietez & les operations 
de toutes choſes, ſoit materielles ſoit im- 
materielles. Le but de cette ſcience n'eſt 
que la ſimple ſpeculation , & elle a pour 
objet toutes les choſes qui peuvent four- 
nir a Veſprit quelque ſujet de meditation, 
Diku, les Anges , les Eſprits finis , les 
Corps ou quelques-unes de leurs proprietex, 
com me le nombre & la figure, (5c. 

La Seconde, que je nomme Fratique, 
enſeigne comment il faut agir , pour ob- 
tenir ce qui nous eſt le plus avantageux. 
Ce quiil y a de plus conſiderable dans ce 

ſecond Chef, c'eſt la Morale, eſt-a-dire, 
Fart de découvrir les regles des actions 
dont bſer vation conduit au bonheur, & 
les moyens de mettre ces regles en pra- 
tique. Le but de cette ſcience n'eſt pas la 
ſpeculat on feule ; mais apres nous avoir 
fait connoitre le juſte, elle nous porte 
auſſi à y conformer nos actions. 

La Joiſieme, que je nomme Logique, 
conſiſte à conſideter la nature des ſignes 
dont on fait uſage, ſoit pour entendre les 

choſes, ſoit pour en communiquer la con- 
noiſſance aux autres. Les choſes ſe pré- 
ſentent a Veſprit par leurs idées, & c'eſt 

a par 


+. 


Diviſion der S rionces. Liv. IV. 347 


par des mots qu'on s ettrecommunique 
ſes idees; ainſi pour tout homme qui vou- 
droit enviſaget la connoiffance humaine 


dans toute (on étendue, ce ſeroit une 


choſe importante d examiner & nos iddes 
& leurs expreſſions; ce ſont- là les deux 
_ moyens de toutes nos connoil- 

ances. | 

Voila, ce me ſemble, la premiere, la 
plus generale & la plus naturelle diviſion 
des objets de notre Entendement; car 
Feſpric humain n'en peut avoir aucun 
autre. Or comme ces trois ſciences, & 
qui conſiſtent comme j'ai dir; 1. a recher- 
cher la nature des choſes, entant qu'elles 
peuvent étre connues: 2. à diriger {es ac- 
tions, afin de parvenir au bonheur, 3. A 
faire emploi des mots, enſorte qu'on ar- 
rive à la connoiflange, &-qu'on puiſſe la 
communiquer aux autres; comme, dis- je, 
ces trois ſciences de-Feſprit different en- 
tr'elles du tout au tout, il me ſemble 
qubelles partagent le Monde intellectuel 
en trois grandes Provinces entierement 


en & diſtinctes Pune de Vautre. 


1, Fs Quere 5 Livre. 


3 6 Nous 


NOUVEAU SYSTEME 


; Iii VILE 9 iS 0] 
L.E'S IDEE 
EY EY 1 : 
433 NL, 2:65 72 


E Calo deſcendit , yvi asavt6v. Juven. 


$:4$$$-00000000000000 
SAR TREE > 
Des Idies en general. 


xl V OIR idée d'une choſe, & 
een avoir la perception ou l'ap- 
d bercevance, ce ſont R deux ex- 

— preſſions que je tiens ſynonimes. 
Ce qu'il importe le plus de ſgavoir ſar 
les idées, c'eſt 1. Quelles idees on peut 
definir ? 2. Dou viennent nos idèes 3. Ce 
que eſt qu une idee claire & obſcure , com- 
plette & incomplette ? 

Nos connoiflances n' ont d' autre fonde- 
ment que nos idées: C'eſt donc une con- 
{quence indubitable, qu à tout homme 
qui ſouhaite de penetrer avec ſucces dans 

quelque 


Des Idees en general. 349 
quelque matiere de. raiſonnement , il eſt 


dune ntceſſitẽ abſolue d avoir un ſyſteme 
fixe, & bien juſte, ſur les proptietez les 


plus intimes des idèes, comme ſont leur 
origine & la poſſibilitè ou impoſſibilitè a lea 
deſinir, leur clarte & obſcuritè, leur diſ- 


tinction & confuſion. Comment donc s eſt- 


il preſque univerſellement &tabli , que 
ces matieres Etoient infructueuſes, ou tout 
au moins dans une obſcuritè impenetra- 
ble? Je rẽponds, que c'eſt prevention dans 
les uns, & ma dans les autres. Dans. 
les uns c'eſt prevention ,. parcequ'indiſ- 
tinctement, mais nèanmoins a faux , ils 
les ſuppoſent toutes dans une ElEvation (t 
ſublime, que leſprit avec toutes ſes forces, 
toute {a ſoupleſſe, nen ſauroit jamais at- 
teindre la hauteur. Dans les autres c'eſt 
pareſſe, car ils n'y veulent point mediter.. 
D'ordinaire ces gens- ci honorent du titre 
de derniers efforts de Veſprit humain, les. 
decifions des Philoſophes, qui ont trouve- 
le ſecret de plaire, ou par le ſtile , ou de 
quelque autre fagon. Ces deciſions ſont 
etourdies le plus ſouvent & d'une fauſſetè 
palpable. M a-t-il donc A geronner , s'ils 
meſeſtiment ces matieres, Sils les calom- 
nient, comme étant ou obſcures ou in- 
fructueuſes? La verite eſt, qu'il ne peut y 
avoir de methode plus exronce que celle 


de 


350 Des Idees en general. 


de la plupartdes Metaphyſiciens, qui ont 
cru de pouvoir. terminer toutes les queſ- 
tions ſur les idtes, par des ref|Exions ſur 
ce qu'on nomme les idees en general. Par- 
viendroit-on a la connoiſſance des idees 
par des rëflexions vagues ,. phutot qu'on 
ne parvient à connoitre les ſubſtances par- 
ticulicres, par des reflexions ſur la Abt 
tance, ſur I Etre en general?! 

Donc, pour demèler ces queſtions, il 
ſemble qu'il faudroit ſe rapprocher de la 
methode des Vominaliſtes. Ces Philoſo- 
phes, ſelon qu ils decouvroient dans lame 
de difterentes manieres d'appercevoir, 
diſtinguoient auſſi les idees ou les apper- 
ce vances en diverſes claſles; fixoient a ces 
claſſes des noms particuliers, & poſoient 


pour regle : De ne pas aſſirmer de toutes 


nos idees, ce qui netoit que particulier à 
quelqu une d'entrelles, Sageprincipe! Sils 
ne Sen fuſſent jamais Ecartez, il les au- 
roit garanti de ces trop temeraires con- 
cluſions; Que lame produit toutes ſes 
dees, Qu on les peut deſinir toutes, meme 
celles du 'mouvement , de la liberte, de 
Feſpace , ec. n 

Et ſi la Philoſophie moderne a aban- 
donne cette merhode , ce n'eſt pas ſans des 
raiſons bien puiſſantes. Au ſon des termes 


concept, intellect, ſimilitude, intention 


premiere 5 


Des Idees en general. 351 


premiere, & intention ſeconde , priſes 
routes deux quelquefois en un ſens etendu, 
quelquefois en un ſens reſſerre ; & plu- 


ſieurs autres, par leſquels on exprimoit 


dans Ecole les manieres d'appercevoir; 
au ſon ,dis-je , de ce grand nombre de 
termes barbares : os eſt Phomme , qui 
n'ctant pas au fait de ces matieres, ne. ſe 
trouve effarouche, ne prononce bien vite 
que la ſcience des idees eſt non ſeulement 
obſcure , mais que (on langage eſt oppoſe 
meme au beau ſtile & aux belles manieres 
de parler? C'ertoient les preventions que 
faiſoient naitre les diſtinctions & le ſtile 
des Scholaſtiques. Louez ſoient donc à 
jamais s Reformateurs de la vieille Me- 
taphyſique, de ce qu'ils l'ont purgee de 
ce prodigieux nombre de diſtinctions trop 
ſubtiles, & de termes groſſiers, ſauvages, 

othiques memes, pour y ſubſtituer avec 
a ſigmification generale, expreſſion char- 
mante d'idee, Cette mẽtkode, qui abrege 
fi fort, peut - elle occaſionner de kacheules 
prẽventions contre Etude? Et fans mon- 
trer une extreme injuſtice, peut elle etre 


accuſce , comme fi elle ne condeſcendoit 


pasaſleza la vẽhẽmence qui portel' homme 
a abreger ſes études? Non ſeulement le 
terme d'idẽe eſt d'un fon agreable & aile , 


juſques- la meme qu'il entre dans les con- 


ver lations, 


352 Des [dees en general. 
verſations, ou il ne s'agit de rien moins 
que de Metaphyſique; mais de- plus il 
debarraſle Veſprit de je ne ſęai combien 
de diſtinctions & de termes ; & enfin 
quelques reflexions ſur ce qu'on nomme 
les idees en general, font ſuppoſer qu'on 
a approfondi la matiere juſqu au fond. 
Rien &toit-il plus propre à attirer les hom- 
mes à la ſcience de ſoi-meme 2 Ainſi doi- 
vent s exprimer les Sectateurs de la Me- 
taphyſique moderne, s ils veulent parler 
ſincerement. 

Mais bien que je me départe de la 
voye ordinaire de traiter la matiere des 
idées; neanmoins. puiſque Pautorire in- 
flexible de Puſage a établi qu'on parle- 
roit en termes connus,, je me tiendrai, 
autant qu'il ſe pourra faire, au ſtile des 
Metaphyſiciens modernes, mais toũ jours, 
fans quitter de vue, ni la regle des Phi- 
loſophes Nominaliſtes, ni Veſprit de leurs 
principes. Feſtime done, qu'en vue de 
terminer les queſtions propoſces , il faut 
diviſer nos idées ou nos appercevances. 
en ces quatre genres, & qui repondent 
aux quatre différentes manieres dont je 
congois que Fame peut appercevoir. 1 
Quelques-unes de nos idees nous preſen- 
tent les objets exterieurs. 2. Les autres 
nous preſentent les objets de notre for- 

mation. 


+ 0_ WP" 


was 


Des Idees qu on peut definir. 353 
mation. 3. D'autres ne ſont que des ſen- 
timens interieurs des actions de notre 
ame. 4. Il y en a enfin qu'on ne peut 
ranger ſous aucune de ces trois claſſes: 
Telles ſont les id&es de Vintini,de Veſpace, 
& peut tre quelques autres. | 


CHAPTTS A 12. 
Quelles Idees on peut definir. 
D EF1N1R une idée, c'eſt en expri- 


mer les diverſes parties. 
Sans faire trop d honneur A cette queſ- 


tion, j'ole dire qu'il n'y en a pas de plus 


importante dans tout Farr de raiſonner, 
& d' arriver au vrai. En effet, que le nom- 
bre des idẽes qu on peut definir foit une 
fois bien fixe, & des-lors on verra tous 
ceux que l'amour du vraĩ a ſincerement 
touchè, on les verra, dis- je, au regard des 
matieres de ſpeculation, vivre dans une 
paix, dans une concorde toute divine. La 
preuve en eſt claire. Les idtes ſimples, 
comme elles n' ont point de parties, il eſt 
impoſſible de les definir, & par conſequent 
d'en diſputer. L'Envie devorante de la 
diſpute ne trouve à gacharner que ſur les 
idees compoſces ou complexes; 3 

idées 


354 Des Idees qu on peut definir. 

idees on peut les dEcompoſer juſqu'a leurs 
ſimples, avoutes non- ſuſceptibles & de 
definition & de diſpute. Que {i enſuite 
d'une pareille decompoſition , on ne s ac- 
corde pas, c'eſt aſſurẽment ou malice , 
ou ignorance bien groſſiere. Ainſi donc, 
j eſpere qu au meme tems que je ſatisferai 
au texte de ce Chapitre, je mettrai dans 
tout ſon jour ce grand & infaillible moyen 
d' union & de concorde. 

I. L Es idées des objets compoſez, de 
quelque maniere qu'ils ſoient connus, 
peuvent ètre definies; mais non pas celles 
des objets ſimples. 

II. On peut definir toutes les idées 

u' on nomme abſtraites, & qui repre- 
Man des objets de notre formation, 
comme les vertus, les vices, &c. Perſonne 
ne diſconvient ſur ces deux regles, & 
pour cette raiſon je ne m'y arrete pas 
davantage. 

III. Les idtes, ou plitor les ſentimens 
1ntericurs des actes de Pame , ne peuvent 
point etre definis. Je le prouve, 1. Eſſence 
de Vame neſt pas aflez connue, pour 
faire une repreſentation juſte de fes ma- 
nieres d*agir. Que connoiſſons. nous tou- 
chant notre Ame? Je penſe, je veux , 
Jappergois, je ſuis libre, & autres pa- 
reilles propolitions mais en petit nombre, 

mais 


— — —  —_—— ‚ — 


Des Idee, qu on peut definir, 3 55 


is | mais incapables de toute extenſion: C'eſt- Il! 
de Ia toute la ſcience de l' Entendement hu- . 
ite main: Ceſt- là le ſyſtème le plus ẽtendu | 
1C- de la Metaphyſique. Les deciſions des if 
5, Philoſophes , quelque autorité qu'elles 14 
Ic, ſemblent avoir, paſſent-elles ce point de 10 
rai certitude; ce n'eſt qu imagination, que l 
ins conjecture, que fauſlerez 2 (| 
en Dans VEcole , une doctrine Etoit eſti- 
mee bien ſolide, quand elle ſe trouvoit 
de fondee ſur Paxiome parmi eux ſi celebre, 
33 Hee ſententia vera eſt , quia alioquin non 
les poſſent. ſalvari multorum opiniones. Autant 
que cette maxime favoriſe peu les ſenti- 
bes mens des Scolaſtiques, autant fait-elle 
ré- pour mon opinion touchant l'ignorance 
n, de notre ame. Hors un petit nombre de 
ne Metaphyſiciens, interrogez tous les hom- 
& - | mes ſur ce qu'ils ſęavent d'eux-memes , 
bas ils repondront tous de la meme maniere, 
Tous diront , qu'ils penſent, qu'ils ap- 
ms percoivent, qu'ils _ librement, &c. 
nt Demandez- leur enſuite ce que c'eſt que 
ice penſer, agir librement, &c. ils n'en ſau- 
ur ront rien, ils declareront ingenument leur 
a- ignorance. Or ſi Pon pouvoit connoitre 
u- | le jeu des actions de lame, le vulgaire , 
„ les femmes, les enfans, eux à qui les pré- 
a- jugez n'ont point alterè Feſprit (ur ces 
re, matieres, ne connoitroient: ils pas ce me- 
als | chaniſme 
| 
| 


- —— — — __ - 
—— 


— — —_— — 


356 Des Idees qu on peut deſinir. 
chaniſme d'une maniere plus vive & avec 


plus d aſſurance que preſque tous les Sga- 


vans, qui ne ſe connoiſſent plus que par 
les ſyſtemes du College. Qui en croirons- 
nous plũtõt, ou Sancho Parga , quand il 
fait le recit de Vintrepidite avec laquelle 
fon Maitre enfonga deux troupeaux de 
chevres & de brebis, ou Don Quixotie 
quand il dit que c ẽtoient deux armèes 
innombrables qui alloient en venir aux 
mains, & decider du ſort de deux tre 
vaſtes Empires 2 | 

Seconde raiſon. Definir un-ſu} jet, c Celt 
en marquer les diverſes parties, les di- 
verſes proprietez ; mais les actes de Fame, 


vouloir appercevoir, agir librement, nous 
les ſentons d'une maniere indiviſible. 


Donc on ne peut point les definir. 


De toutes les erreurs des hommes, ſi 
tant eſt que dehinir les actes de lame 3 ; 


une erreur , il n'y en a aucune bien aſſu- 
rẽment, qui ole ſe promettre des ſuccez 


plus heureur; & qui ſoit plus aſſurèe de 


mettre ſes déſenſeum en reputation de 


Bel-Eſprit. Peuvent-ils la maintenir dans 
ſon antique poſſeſſion? Les voila dans le 


plus haut comble de la gloire. Mais vient- 
elle 4 tomber > Jamais on ne les accuſera 


. Cayoir rente l'explication de la nature. 
Leurs ſyſtèmes ſeront des jeux d'eſprit, des 


exercices 


ws Os OA '# . eee e MM 


4 @ = ok as Ss Tra So - 


* n — 


* E 2 


Des Idees qu on peut definir. 35 7 
exercices de Poëſie; & comme d attribuer, 
a Jupiter , a Mars, à Venus, ce qui ne 
convenoit qu'aux hommes, il n'y avoir 
rien dans cette doctrine d' auſſi poëtique 


2 attribuer des parties à ce qui nen 


auroit avoir, comme la volonte , la li- 
bertẽé, &c. il eſt de la derniere &vidence , 
que pour [invention des ſujets de Potlie, 


on Elevera les Theologiens & les Philo- 


ſophes definiſſeurs de la liberté, au-deſſus 
d'un Homere , d'un Heſiode, d'un Virgile , 
& de tout ce que le monde entier a ja- 
mais produit de Pottes les plus illuſtres. 
Je n'oſerois pas meme jurer , qu'un jour 
on rallegoriſe leurs Poëſies, & qu'on ny 
trouve renfermees toutes les connoiſſances 
humaines. | 
Troiſieme raiſon. Ces deux preuves ſont 
| wg Il yen a de- plus contre la de- 
ition de chaque acte en particulier; 
mais elles ſont trop ai{ces pour s'y arre- 
ter. Neanmoins, la queſtion de la liberté 
Etant de la plus haute conſèquence, 88 
comme elle influe ſur les matieres de 
Theologie & de Morale qu'il importe le 
plus de bien ſgavoir, il eſt à propos de 
S'y arrèter un peu plus particulierement. 
Je dis donc, que ſi elle pouvoit Etre dé- 
finie, ou ce qui revient au mème, ſi elle 


Etoit compoſce de parties connues, ces 
parties 


— — 2 — 2 
— — 
. 
- - — 


— 
2 ———— 


358 Des Idiot qu on peut definir. 


parties devroient ètre {a perception, le ju- 


gement, la volontè, agir en conſequence 
de la derniere reſolution du jugement. 


Nous ne connoiflons rien d' autre en ce 


monde, qui puiſſe ere conjecture faire 
cette pretendue definition : Du moins 
toutes celles des Philoſophes en differences 
ſectes ne ſont- elles qu'un alliage different 
de ces quatre facultez, ainſi qu'on les 
nomme mal - A- propos. Or toutes quatre 
elles ſont necellaires. Donc il eſt impoſſi- 
ble, alliez- les de la maniere qu'il vous 
plaira, qu'elles forment la liberté; la li- 
berté, dis. je, qu'un ſentiment intérieur & 
invincible, nous force d' avouer exempte 
de toute nœceſſitè, de toute contrainte. 
Jai dit que Ja perception, le jugement, 
la volonte , & ce que tres-improprement 
en appelle agir en conſequence dn juge- 
ment, etoient neceſſaires, ou ce qui eſt 
la meme choſe, ne renfermoient aucune 
force monvante : je vais le demontrer en 
trois mots. La perception eſt neceſlaire , 
perſonne nen doute. Le jugement , c'eſt 
decouvrir qu'une opinion eſt ſuperieure 
en preuves à une autre opinion; ainſi, a 
le bien prendre, cette faculté ne differe 
point de la perception; elle eſt donc ne- 
ceſſaire auſſi, La volonte fe tourne në- 
ceſſairement vers le plus grand bien re- 


Conn 


Des Idees qu on peut definir. 359 
connu pour tel; car il weſt pas à ſon 
pouvoir de preferer. un moindre bien 2 
un plus grand; elle eſt donc. neceſlitee. 
Pour la quatrieme faculté, il ſe voit par 
ſon expreſſion ſeule, qu'elle doit Ee 
rangee dans la meme caregorie. 

Il ſe trouve des Auteurs qui croyent 

avoir ſolidement cErabli une doctrine, 
S'ils Font appuydce de ce qu'en termes de 

Vart on appelle argument ad Hominem. 
Cette voye de prouver eſt, je Pavoue , 
erronnee & frauduleuſe; & ſi je vais pro- 

poſer des raiſonnemens de cette eſpece, 
ce neſt qu'à deſſein de porter plus effica- 
cement le Lecteur a etre attentif aux preu- 
ves ci-deſſus mentionnees , & que je for- 
tifierai encore dans la ſuite. Donc pour 
me fixer à la liberté, je prierois ſes De- 
finiſſeurs de dire pourquoi cette faculte 
pourroit ètre definie pluror que la per- 
ception & la penſee qu'on ayoue inca- 
pables de toute explication? D'ou vient 
que les Saintes Ecritures ne definiſſent 
cette faculte nulle part, bien pourtant 
que ſelon des Theologies , ſoi - diſant 
Chretiennes, ſon explication ſoit article 
de foi 2 D'où vient au contraire , que la 
definir , c'eſt $'eloigner de Veſprit du 
Chriſtianiſme 2 Car cette philoſophie con- 
tre laquelle gecrient avec tant de vehe- 


mencs 


— ” —— 


— ̃ none — 


. — "= * — 


360 Des Idees qu on peut definir. 
mence les Ecrivains Sacrez, que pouvoit- 
ce ètre que les diſputes , paincipalement 
ſar le libre arbitre ? Enfin je les prierois 
d'en produire une definition , qui ne 
mene pas directement au Fataliſme, cette 
erreur monſtrueuſe, {i ſouvent oppoſce , 
& toũjours invinciblement contredite par 
un ſentimentintericur & irreſiſtible. Quꝰ ils 
fouillent dans les Livres de toutes les ſec- 
tes: Stoiciens ou Epicuriens, Janſeniſtes 
ou Moliniſtes, & autres, ils n'en de- 
terreront aucune, ou le Fataliſte ne trouve 
renfermecs , dans leur entiere plenitude, 
toutes ſes pernicieuſes erreurs. 

Fexcepte neanmoins la definition qui 
dit qu'ere libre, c'eſt avoir la puiſſance 
dagir ow de nagir pas. Il eſt tout viſible 
que ce n'eſt ici qu un galimatias tout pur. 
Action, puiſſance, liberté, ſont entiere- 
ment ſynonimes: En effet Pattion fans 
liberté, ſans puiſſance, n'eſt pas action, 
c'eſt paſſion: De meme la puiſſance ſans 
liberté, ſans action, ce n'eſt plus puiſſance, 
c'eſt etre force; & 1a liberre — puiſ- 
ſance & action, c'eſt ètre neceſſite , c'eſt 
etre contraint. Et ainſi cette definition 
pretendue revient en effet à celle-ci : La 
liberte eſt la liberte de la liberté; La 
puiſſance eſt la puiſſance de la puiſſance, 
Cc. Je ne dis pas toutefois qu une ex- 


preſſion 


Weg. Ak 922899 „n Hem 


Des Miter qu on peut definir. 361 


preſſion ne puiſſe, ne doive meme C- 
claircir par ſes ſinonimes; mais les ar- 
ranger d'une maniere auſſi illicite, auſſi 
peu grammaticale que dans la definition 
dont il s'agit; c'eſt contre ce deſordre 
qu'il ſera toũjours permis de $'ecrier, 

Selon donc toutes les apparences , les 
actes de lame, & particulierement la li- 
bertẽ, ne peut point ètre definie. Nous 
n' avons aucun modele, aucun Archetipe 
pour regler, pour corriger ſa definition, 
C'eſt donc dire vrai d' aſſurer que Vob(- 
tination A la definir nourrit un fond in- 
tariſſable de diſputes & d' aigreurs, que 
la victoire ne ſera jamais à ceux qui pro- 
feſſent la verite, ou qui y touchent de plus 

es; mais qu'elle leur ſera toũjours en- 
evee par des diſputeurs de profeſſion, 
ces Sophiſtes qui font un emploi ſi cri- 
minel de l'art dangereux de ſubtiliſer. Si 
je prophetiſe juſte, experience des diſ- 
putes paſltes peut iious cu inftruire, 

Je préjuge bien, que l'on donnera 
pluſieurs attaques a ces principes. Je vois 


d' abord & les Fataliſtes, & les Partiſans 
des divers ſyſtèmes ſur la liberté, en- 


trer contre moi en ligue offenſive, & 


tous enſemble se crier que ma doctrine eſt 
du dernier abſurde; qu' ils ont des preu- 
ves que la liberté conſiſte dans telle & 


Q telle 


— ————  —— 


360 Des Idees qu on peut definir. 
mence les Ecrivains Sacrez , que pouvoit- 
ee etre que les diſputes , pxincipalement 
ſar le libre arbitre ? Enfin je les prierois 
d'en produire une definition , qui ne 
mene pas directement au Fataliſme, cette 
erreur monſtrueuſe, {i ſouvent oppoſce , 
& toũ jours invinciblement contredite par 
un ſentiment interieur & irreſiſtible, Qu' ils 
fouillent dans les Livres de toutes les ſec- 
tes: Stoiciens ou Epicuriens, Janſeniſtes 
ou Moliniſtes, & autres, ils nen de- 
terreront aucune, ou le Fataliſte ne trouve 
renfermees , dans leur entiere plenitude, 
toutes ſes pernicieuſes erreurs. 

Fexcepte neanmoins la definition qui 
dit qu'ere libre, c'eſt avoir la puiſſance 
dagir ou de magir pas. Il eſt rout viſible 
que ce n'eſt ici qu'un galimatias tout pur. 
Action, puiſſance, liberté, ſont entiere- 
ment ſynonimes : En effet Pattion fans 
liberté, ſans puiſſance, n'eſt pas action, 
c'eſt paſſion: De meme la puiſſance ſans 
liberté, ſans action, ce weſt plus puiſſance, 
c'eſt Erre force; & la libertè ſans puiſ- 
ſance & action, c'eſt ètre neceſſite , c'eſt 
etre contraint. Et ainſi cette definition 
prerendue revient en effet à celle- ci : La 


liberte eſt la liberte de la liberte; La 


puiſſance eſt la puiſſance de la puiſſance , 


cc. Je ne dis pas toutefois qu'une ex- 


preſſion 


Der Heer qu on peut definir. 361 
preſſion ne puiſſe, ne doive meme s 


claircir par ſes ſinonimes; mais les ar- 
ranger d'une maniere auſſi illicite, auſſi 
peu grammaticale que dans la definition 
dont il s'agit; c'eſt contre ce deſordre 
qu'il ſera toũjours permis de $'ecrier. 

Selon donc toutes les apparences , les 
actes de lame, & particulierement la li- 
bertẽé, ne peut point ètre definie. Nous 
n' avons aucun modele , aucun Archetipe 
pour regler, pour corriger ſa definition. 
C'eſt donc dire vrai d'afſurer que l' obſ- 
tination A la de&finir nourrit un fond in- 
tariſſable de diſputes & d aigreurs, que 
la victoire ne ſera jamais à ceux qui pro- 
feſſent la verite, ou qui y touchent de plus 

es; mats qu'elle leur ſera toũjours en- 
evee par des diſputeurs de profeſſion , 


ces Sophiſtes qui font un emploi ſi cri- 
minel de Fart dangereux de ſubtiliſer. Si 
| je prophetiſe juſte, experience des diſ- 
putes paſſces peut wwus cn iuſtruire. 


Je préjuge bien, que Von donnera 


pluſieurs attaques a ces principes. Je vois 
| d'abord & les Fataliſtes, & les Partiſans 
des divers ſyſtèmes ſur la liberté, en- 
trer contre moi en ligue offenſive, & 
tous enſemble s crier que ma doctrine eſt 
du dernier abſurde; qu ils ont des preu- 
| ves que la liberté conſiſte dans telle & 


Q telle 


855 


362 Des Idees qu'on peut definir, 
telle choſe, & doit par conſẽquent Etre 
dehnie. | 
Le Fataliſte, par exemple, ne manquera 
pas de dire d'un ton de victoire aſſurèe; 
Dieu a prevu toutes nos aitions : Ce que 
cet Etre tout parfait a prevu doit neceſſai- 
rement arriver : Ce qui arrive neceſſaire- 
ment ne ſauroit etre un effet de la liberte : 
Donc , Phomme eſt neceſſite aux actions que 
Dieu a prevues. Donc , ce quon appelle 
etre libre, ce neſt tout-au- plus, qu en 
conſequence de certaines bp A „de cer- 
tains motifs, etre invinciblement porte a 
telle ou telle action particuliere ; & la 
liberté ne peut etre qu une neceſſite 7 
de contrainte exterieure: Elle peut donc 
ſe definir + Il n'y a que Vignorance qui 
guiſſe aſſurer le contraire. | 
Pour repouſler cette premiere attaque , 
je n'ai qu'a montrer , que bien qu il y ait 
dans ce raiſonnement quelque ombre de 


vraiſemblance 3 11 doit nèanmoins ceder 


A la force invincible du ſentiment intè- 
rieur que nous avons tous de notre li- 
berté. Je dis donc, en remontant à des 
principes un peu Eloignez , qu'il y a trois 
divers degrez de connoiſſance. 

Le premier: Quand on appergoit les 
choſes immediatement & ſans deduction ; 
de cette maniere Von ſęait qu'on exiſte, 
| qu'on 


Des Iates qu on peut defnir. 363 
qu on penſe, qu'on eſt libre, &c. Le ſe- 
cond , lorſque par Ventremiſe de certaines 
idées, de certaines propoſitions, on ap- 

rcoit d'une maniere immediate , que 
telle choſe doit ꝭtre ou aftirm&e ou nice de 
telle ou telle propoſition, ou;idees ; c'eſt 
ce qu'on appelle connoitre par demon(- 
tration. De cette maniere, on eſt certain 
que les trois angles d'un triangle ſont 
Egaux à deux droits. Le troiſieme, & qui 
ne porte le nom de connoiſſance que tres- 
abuſivement, c'eſt n' avoir la dẽmonſtra- 
tion que de quelques parties d'un ſujet, 
8 toutefois ſuppoſer , mais ſans avoir de 


connoiſſance demonſtrative, que telle ou 


telle choſe doit ere affirmee touchant les 
autres parties du meme ſujet; c'eſt ce 
qu'on nomme conjecture. Cela pole : Bien 


certainement il eſt d'un homme ſage & 


Philoſophe , quand il s agit d'opter entre 
deux opinions , de ne pas permettre que 


la conjecture & la demonſtration preva- 


lent jamais à la connoiſſance immediate, 


qui eſt le plus haut degré de certitude 
ou l homme puiſſe atteindre en cette vie. 


Conjectures donc ingenieuſes, vraiſem- 
blances bien ſoutenues, argumens appa- 
rens, & ſi vous voulez, demonſtrations 


claires & èvidentes; aucune de ces choſes 


ne peut renyerſer la doctrine de la liberts 


Q 2 au 


364 Des Idees qu on peut definir. 
au ſens que je Vai priſe : Elle eſt &tablie, 
cette doctrine, ſur la connoiſſance imme- 
diate, ceſt-a- dire, ſur des fondemens 
qu'il eſt auſſi impoſſible de renverler , 
que de renoncer à la nature de ſon Etre 
meme. 

Une autre conſideration a faire contre 
cet argument eſt , qu'il ne ſauroit Cre 
eleve juſqu'au genre de la connoiſſance 
demonſtrative ; connoiſſance demonſtra- 
tive, je le repete , c'eſt appercevoir par 
une troilieme idée, mais appercevoir 


IMMEDIATEMENT , que telle choſe 


doit Etre affirmee de telle idee. Or je vous 
price , dans l'objection propolce , avons- 
nous une idee complette de la prevoyance 
infaillible de Dixu, de Etre ſans bornes 
& ſans reſtriction, qui eſt infiniment in- 
ſini, & dont les manieres de penſer ſur- 
paſſent autant notre foible pores „que le 
Ciel ſurpaſſe la Terre, ainſi que parle le 
St. Eſprit? Connoiſſons- nous de ſcience 
immediate, & la nature de notre Ame & 
ſes manieres d'agir > Nous ne faiſons que 
conjecturer ſur ces grands objets. On n'y 
connoir rien de ſcience aſſurèe; & par 
conſequent, c'eſt peut-etre honorer trop 
cette Objection, de la laiſſer paſſer comme 
une aſſez miſerable conjecture, Que ceux- 
la ſont peu propres à I'trude de la Phi- 
loſophie, 


. Oi. Bend ins As a. 


"ab 8 ko dies. * 1 —_”® aa 


$ 
1 


Des Idees qu on peut definir. 365 
loſophie, qu'une cruelle fatalité q blig: 
de preferer à la connoiſſance imms: iate, 
ou la demonſtration , ou la conjecture! 
Il demeure donc ſtable que homme eſt 


libre, & que cette objection , qu'on pre- 


diſoit deyoir etre la machine fatale du 
renverſement de mon ſyſteme , ne fait 

s ſeulement autant qu'y roucher. 

Les Philoſophes des autres Sectes, par 
des raiſonnemens auſſi eloignez , preten- 
dent de meme , que la liberté conſiſte 
dans la definition preciſe qu'ils en don- 
nent, & conſẽquemment qu'on doit la 
definir. Je n'aurois jamais fait, ſi je vou- 
lois les ſuivre ; & apres tout, leurs rai- 
ſonnemens ne ſont pas de nature à pou- 
voir derober leur fallace à une mediocre 
attention, 


SECONDE OBJECTION. Neſt- il pas vrai 


que les Hommes diſcourent ſouvent de la 
liberté, avec une telle evidence , qu il ny 
a perſonne qui ſe meprenne ſur leur pen- 
ſee , qui wen attrape au juſte & le but 
& la force ? Cela ne pent ſe faire nean- 


moins, fi la liberte eſt incapable d'etre ex- 


pliquee ; car un diſcours, ou le ſens des 
aroles eſt entierement perdu, ne ſauroit 
atre qu un alliage confus ou inintelligible 


de mots & dexpreſſions ; & il ne ſert de 
rien de vouloir echapper 4 la force de 
QA; Pobjettion 


—— i.e 


BY o —_ 


— + ͤ— — — 


2 oo WOE — ĩ — — 


366 Des Idees qu'on peut definir. 
Vobjection, ſur ce qu on ne definit point 
les couleurs, & que pourtant on en parle 
d une maniere tres-intelligible ; car il faut 
ſcavoir, qu en montrant les couleurs, ou 
en indiquant les ſujets ou elles ſe trouvent, 
on les fait connoitre d'une maniere bien 
claire & bien certaine ; mais au regard 
de la liberte, fi on ne doit pas la definir, 
comment en avoir la connoiſſance? Com- 
ment la communiquer aux autres? 

Voici comment. Sans y ᷑tre force , je 
me promene, enſuite je me repoſe, & 
fais d'autres actions de cette nature: Je 
les appelle libres, & donne le nom de 
libertè au principe qui en eſt la cauſe. Un 
autre homme fait les mèmes actions, ou 
d'autres de meme eſpece, & A mon imi- 
tation il les nommes libres, & leur prin- 
cipe libertè. Par la voye des definitions & 
des explications , oſeroit- on dire qu'on 
parvient A l'intelligence des mots, ou 
plus promptement, ou plus certainement ? 

TROISHEME OBJECTION. Que d' ab- 
ſurditex dans ce nouveau ſyſteme ! I) in- 
venterai les opinions les plus ridicules, 
je les ſoutiendrai avec le plus de hauteur, 
& que perſonne ne ſoit joſe que d'en exi- 
ger une explication nette. I recevroit pour 
route reponſe , que ces doctrines ne peu- 
vent pas ſe definir, On les connott , dirois- 


Je, 


JJC EEE ae ie. X TS . 0 = 


* 


de ne pas les embraſſer comme veritables. 


idées, comme les unes viennent de de- 


Des Idees qu on peut definir. 3 67 
je, par ſentiment interieur, & du reſte 
il eſt temeraire & d'une craſſe ignorance 


L' Enthouſiaſme a-t-il jamais invente rien 
de plus pitoyable. 

Toute la force qui paroit dans cette 
objection, vient peut-etre des fauſſes id&es 
ſur la nature de la connoiſſance. Sans 
m'arreter a ce qu'en peuvent avoir dit 
les autres, il me paroir Evident que nos 


hors, & qu'on trouve les autres en ſoi- 
meme, que les unes ſont ſimples & les 
autres compolees ; ainſi la connoiſſance 
doit etre ſuſceptible de nouvelles pro- 
prietez, de nouveaux attributs , A pro- 
portion de ſes objets. Sur ces principes, 
je ſerois inclinè à croire, que la connoiſ- 
ſance des objets compoſez eſt la percep- 
tion ou du rapport ou de loppoſition de 
leurs idees , que celle des actes de lame 
eſt le ſentiment intérieur de ſoi-meme , 
& que celle des objets extericurs & ſimple: 
doit conſiſter en quelque autre choſe. On 
pourroit meme, ainſi que je le congois , 
combiner nos idées en tant de diverſes 
manieres, qu'il y auroit nëceſſitè abſolue 
de donner, A la connoiſſance de chaque 
combinaiſon, une definition individuelle. 
Si l'on n'admet pas ces diſtinctions, on 


Q 4 bouleverſe 


| 
| 


368 Des Iades qu on peut definir. 
bouleverſe. eſſence: des choſes. Ce que 
la nature a diſtingue on le confond, & 


par des conſequences neceſlaires on peut 


ſe voir preſſe , juſqu'à faire aveu qu'en 
effet il n'y a point de connoiſſance. Or 
pour revenir plus particulierement à mon 
ſujet, quand par pluſieurs raiſons j ai 
ẽtabli que la liberté ne peut pas EE 
definie, je n'ai point autoriſé les imagi- 
nations déreglées des Enthouſiaſtes & 
qui conſiſtent en ce qu'ils ne veulent 
point definir les connoutiances com polees, 
ni en rendre de raiſon, La liberte eſt 
d'un tout autre genre de choſes: Elle n'eſt 
point un objet compole; & {i mon ſyſtẽme 
ne convient pas avec la doctrine de quel- 
ques Philoſophes d'un grand nom, que 
Pon ne connoit rien que par la vue ou du 
rapport ou de J oppoſition de nos idees , 
d'on à la verité il ſuivroit, que ſi on 
ne peut pas la definir; on ne ſauroit 
avoir de connoiſſance: Qu'on ſcache 
neanmoins , qu'il n'eft donné aux hom- 
mes aucun autre moyen pour s' inſtruire 


de la liberte , que inexplicable ſenti- 


ment intérieur de ſoi-mème. 


QUATRIEME OBJECTION, Qui 4 ja- 
mais out parler que Fon put agir avec lis 


 berte, independamment de toute percep- 


tion, avant meme que le jugement ait ha- 
TY 5. lance 


re 


Des Idees qu'on peut definir. 369 
lance la force des preuves, & que la vo- 
lonte ſe ſoit portee vers tel on tel parti? 
Ce ſont la neanmoins les abſurdes conſe- 
quences du ſyſteme qu'on nous debite ; ce 
beau ſyſteme qui nie que la liberie ſoit 
compoſee des facultex de vouloir, de ju- 


ger, &c. C'eſt ici on toute ſa ſoibleſſe fe 


deconvre , & on certainement Von ne pour = 
ra jamais donner de reponſe ſatisfaifante, 

Lon me permettra neanmoins de dire, 
(mais en tranchant cette invincible objec- 
tion en trois mots) que parmi les Philo- 
ſophes il eſt univerſellement avouè, que 


la perception, le jugement, la volonte , 


la liberte, font quatre facultez differen- 
tes. Je ſuis de cet avis. Or l'uſage qui me 
vient de cet aveu, je prie le Lecteur de 
le prendre de la bouche venerable de Mr. 
Locke , Liv. II. Chap. XXI. quand il 
agite la queſtion: Si une faculte peut 
agir ſur une antre faculte? Ou ce qu'a- 
pres une legere attention on verra bien 
etre la meme choſe: Si trois, quatre, ou 
tant de facultex peuvent n en faire qui une 
ſeule? 

IV. JE viens aux idées de la quatrié- 
me eſpece, Veſpace & Vinfini, Comment, 
diront quelques- uns, des idées dune 
quatrieme eſpece? Nous n'y pouvons 
plus tenir; c' eſt- là introduire tout le fa- 


Qs tra: 


370 Des Idees qu on peut definir, 

tras des diſtinctions de l Ecole; ce joug 
inſupportable, dont preſque cent ans de 
Philoſophes du premier ordre ont eu pei- 
ne a nous en tirer. A la bonne heure 
ces plaintes ; mais auſh qu'on ſe reſolve 
a navoir jamais d' idee juſte , ni ſur Veſ- 
pace, ni ſur Pinfini : Car je poſe que les 
rapporter à quelqu'un des trois genres 
d'1dees , ci-deſſus mentionnez, c'eſt tout 
comme ſi l'on jugeoit des hommes par 
les animaux brutes. Le ſolide raiſonne- 
ment que ſeroit celui d'un Orateur, qui 
de ce que la plũpart des animaux negli- 
gent leurs petits peu de temps apres leur 
naiſſance, declameroit de toutes leurs 
forces, que de ne pas abandonner de 
mème ſes enfans, c'eſt le dereglement 
le plus effrenè, c'eſt le dernier comble du 
Vice! 

Voudroit-on , par exemple, (& c'eſt 
Funique parti different du mien, qui 
puiſſe ſe revetir de quelque air de vrai- 
ſemblance ) voudroit- on, dis- je, rappor- 
ter l'idèe de Vinfini aux idees de notre 
formation, & dire que Feſprit la forme 
par des additions continuelles dont on ne 
voit jamais la fin ? Mais eſt-il bien vrai 
qu'on ne puiſſe jamais arriver aux der- 
niers termes de ces additions? Quelqu'un 
a- t- il entrepris ce travail? Non, repar- 

| ra» 


Des Idtes qu on peut definir. 371 


tira-t-on bien vite. Un moment de r- 
flexion nous en fait voir toute la rEmerite, 
Donc, répondrai- je, c'eſt cette aſſurance 
qu'on ne peut jamais voir la fin de ces 
additions qui fait Videe de l'infini. Donc 
cette idee n'eſt point une ſuite d additions 
ſans nombre; car elle previent toutes ces 
additions, elle en montre toute impo(- 
ſibilitè , & fe fait ſentir à ceux qui ne 
ſavent pas compter juſqu'2 mille, non 
pas meme juſqu'a vingt. Donc il faut 
admettre un quatrieme genre d'idees; car 


celle de l'infini 


mation, & ne 


n'eſt point de notre for- 
vient ni des objets exte- 


rieurs, ni des ſentimens de notre ame. 
Jen dis autant de celle ſur Feſpace: 
Et pour preuve je ne ferai que rappor- 


ter, mais ſans 


tirer aucune induction, 


ce que nous dit ſur cette matiere Mr. le 
Docteur CLARC. 
Je crois, dit cet illuſtre Philoſophe, * 


que toutes les notions qu on a enes touchant 


la nature de leſpace, ou que Fon Sen pens 


former, ſe reduiſent a celles-ci, Leſpace 
eſt un pur neant , ou il weſt qu une ſimple 
idee, ou une ſimple relation d'une choſe a 
une autre, ou bien il eſt la matiere, ou quel- 
que autre ſulſtance, eu laj proprietè d une 


3 


* Je me ſer: do la 
ROCHE. 


Q 6 ſubſtance. 


Traduction du ſpavant Mr. DR LA 


- 


\ 


372 Des Idtes qu on peut definir. | 

ſubſtance. Il eſt evident que Veſpace weſt 
pas un pur neant ; car le neant na ni 
quantite , ni dimenſion , ni aucune pro- 
priete. Ce principe eſt le premier fonde- 
ment de toutes ſortes de ſciences , & il fait 
voir la ſeule difference quil q a entre ce 
qui exiſte & ce qui nexiſte pas. | 

Il eſt auſſi evident que Feſpace reſt pas 
une pure idee; car il weſt pas poſſible de 
former une idee de Feſpace qui aille au- 
dela du fini , & cependant la raiſon nous 
enſeigne, que ceſt une contradiction que 
Peſpace lui meme ne ſoit pas actuellement 
anfini. 3. 

Il neſt pas moins certain que Feſpace 
weſt pas une ſimple relation d'une choſe a 
une autre, qui reſulte de leur ſituation, 
on de l'ordre qu elles ont entrelles ; puiſ- 
que Peſpace eſt une quantite : ce qu on ne 
peut pas dire des relations telles que la 
ſituation & Vordre. Pajonte , que ſi le 
monde materiel eſt , oy peut etre borne, il 
faut neceſſairement qu il ait un eſpace ac- 
tuel ou poſſible au-dela de PUnivers. 

Il eſt auſſi tres: evident que Peſpace n'eſt 
pas la matiere ; car en ce cas la matiere 
ſeroit neceſſairement infinie , & il ni auroit 
aucun eſpace qui ne reſiſtat au mouve- 
ment; ce qui eſt contraire a experience. 
ll n eſt pas moins certain, que 22 neſt 

AHCHNE 


De FOrigine de nos ideen. 373 


.anzune ſorte de ſubſtance , puiſque Feſpace 
infini eſt Pimmenſite & non pas immenſe , 
an lieu qu une ſubſtance infinie eſt Fims 
menſe & non pus Pimmenſite. Comme la 


duree weſt pas une ſubſtanse , parcequ une 
duree infinie eſt PEternite & non un Etre 


Eternel; mais une ſubſtance infinie eſt un 


Etre Eternel & non pas FEternite. 

Il Senſuit donc neceſſarrement de ce 
qu on vient de dire, que Peſpace eſt une 
propriete de la meme maniere que la du- 
ree. L'Immenſite eſt une propriete de I Etre 
Immenſe , comme I Eternitè eſt une pra- 

riete de PEtre Eternel. 

Du reſte il n'y a pas d'apparence 
qu'on puiſſe jamais definir ces idees, 


GOGO 
CHAPITITRE 1. 
De l Origine de nos Iaees. 


OMME il en eſt de pluſieurs autres 
C queſtions, de meme en eſt - il de celle- 
ci. Quelques - unes de leurs branches 
ſont connues de ſcience certaine ; mais 
on ne fait que conjecturer les autres, 
Developpons ce qu'il y a dans cette ma- 
tiere de certain & de douteux. Cette 
connoiſſance ne ſgauroit manquer d'avoir 
ſes uſages, LSUR 


* 


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| 

1 
1 

| 


-— — — 
——— 


— — _ 
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— — — 
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—— — 
== 


374 De POrigine de no; Idtes. 

I. SUR Porigine des idees des objets 
exterieurs, La mecanique interne des 
corps , & les loix en vertu deſquelles elle 
produit en nous de certaines 1dees ; ces 
deux choſes ſont au deſſus de toutes nos 
connoiflances. Il ſeroit donc ici d'une 
temeritè impardonnable de vouloir etre 
poſitif ſur Porigine de ces idees. Tout ce 
qu'on a d' aſſurè dans cette matiere, le 
voici: Que c eſt en conſequence des Loix 
tres ſages & à nous inconnues, de la Di- 
vine Bonte, que les corps excitent cette 
infiniment merveilleuſe diverſite d'idees 
& d aſpects. 

II. Les idees de notre formation, plus 
particulierement connues ſous le nom 
d'idees abſtraites, comme font les vertus 
& les vices, les genres & les eſpeces des 
choſes , &c. il eſt tout viſible que nous 
en ſommes les creatures & les conſerva- 
teurs; nous en avons tout Phonneur & 
toute la gloire. Il ne peut donc y avoir 
de doute ſur leur origine. 

III. Les idées des ſentimens interieurs 
des actes de lame ſont inſeparables de 
nous-memes. Nous en ſommes neceſlai- 
rement touchez ; elles font meme une 
bonne partie de notre eſſence. Quel in- 
convenient donc à dire qu'elles ſont 
inne es:? 

IV. QUE 


De POrigine de nos dees. 375 


IV. Que de conjectures ſe preſentent 
a Veſprit ſur Vorigine des id&es de la qua- 
trieme eſpece , comme Veſpace & Pinfini. 
La plus vraiſemblable de toutes, ne ſe- 
roit· ce pas qu on men peut rien ſcavoir ? 
& la moins abſurde , qu'on les voit en 
Dieu, en prenant cette expreſſion dans 
le ſens le plus raiſonnable qu'on peut y 
donner: 

L'Idee des Chretiens ſur la nature de 
Div, comme ils Facquierent ou par le 
raiſonnement, ou par ce que leur en ont 
appris les autres hommes & PFEcriture 
Sainte, ne prouve point Pexiſtence de 
cet Objet Immenſe ; Mais Videe de Vinfini 
demontre a mon ſens au moins l'exiſtence 
d'un Etre plus parfait que nous, d'un 
Etre dont les perfections ſont incompre- 
henſibles, qui nous a forme & qui a im- 
prime dans nos eſprits ces impenetrables 
ſentimens d'infinite, Si la doctrine de 
pluſieurs Philoſophes ne ſemble pas con- 
duire à cet aveu, c'eſt par une conſequen- 
ce nẽceſſaire de leur Syſteme , que l'idee 
de VL infini eſt une idee de notre formation. 


CHAPITRE 


— —ü—ä—̈ 


376 Des Idees complettes , &. 


GHAPITRE TY; 


Des Idees complettes & incomplettes, 
claires & obſcures. 


Us veulent dire les Philoſophes par 

les id es qui ſont en elles- memes 
complettes ou incomplete „ Elaires an 
obſcures, &c. Car y a- t- il de telles idees 2 
Y en a: t- il aucune qui ne puiſſe ètre ſuſ- 
ceptible a meme tems, & dans le meme 
homme, quoiqu'à divers &gards, declare 
& d'obſcurite, de perfection & d' imper- 


fection, &c? Je diſtingue donc nos idèes, | 


ou entant qu'on reflèchit en ſoi-meme 
{ur le rapport avec leurs Archetipes , oa 
entrant qu'on en parle avec les autres hom- 
mes. En ce qu'on les conſidere par rap- 
port a leurs Archetipes, elles ſont com- 
plettes ou incomplettes: Et en ce qu'on 
en parle avec les autres hommes, elles 
ſont ou claires ou obſcures; leur clarte & 
obſcuritè ne regarde que le difcours, & 
leur perfection & imperfection ma de 
rapport qu'à leur convenance avec leur 
Archeripe. Voilà tout le myſtere de cette 
queſtion; & ce qu'on a dit des idées 
diſtinctes & confuſes, vrayes & fauſſes, 
exactes & inexactes, &c, ne peut gueres 
ſervir qu à brouiller. 
FIN | 
TABLE 


| | 
1 
1 


| DEED 
ALS ILIESIESIS SISA, 


hoody 


TABLE 
DES CHAPITRES 
__ ET. | 
DES MATIERES. 


A VANT- PROPOS. Page x1 


EXTRAIT, fait par Mr. Lt Cierc, 
du Premier Livre de Mr. LoOcKkEe, 
fur PEntendement Humain, 1 


LIVRE SECOND. 


Chap. I. Des Idees en general, & de leur 


origine. 19 
Chap. II. Des Idees ſimples. 35 
Chap. III. Des Idees qui nous viennent 

par un ſeul ſens. 36 
Chap. IV. De la ſolidité. 37 
Chap. V. Des Idees ſimples qui viennent 

ar divers ſens. 41 


Chap. VI. Des Idees fimples qui m_— 
ibid. 
Chap. 


par la Reflexion. 


TABLE DES CHAPITRES 


Chap. VII. Des Idees ſimples qui nous 
viennent par la Senſation & par la 


Reflexion. Page 42 
Chap. VIII. Autres conſiderations ſur les 
Idees ſimples. | 1 


Chap. IX. De la Perception. 
Chap. X. De la faculte de retenir ſes 


lates, 57 
Chap. XI. De quelques autres operations 

de PEfprit. 3 
Chap. XII. Des Idees complexes. | 
Chap. XIII. Des Modes ys mples , & Pr 1 

mierement de ceux de  Peſpace. 67 
Chap. XIV. De la Durte, & de ſes Mo- 

diſications ſimples. 70 
Chap. XV. La oy cr rree & leſpace, conſide- 

rex entr eux. 75 
Chap. XVI. Des Nombres. 77 
Chap. XVII. De Plnfinite. 79 
Chap. XVIII. De quelques autres Modi- 

fications ſimples. 82 
Chap. XIX. Des Modifications de la 

Penſee. 83 
Chap. XX. Des Modifications dn Plaiſir 

& de la Douleur, 85 
Chap. XXI. De la Puiſſance. 88 


Chap. XXII. Des Modes mixtes. 110 
Chap. XXIII. Des Idees complexes des 
ſubſtances. 115 


Chap. XXIV. Des Jages collectives des 
| ſubſtances, 


„ 2. ©, © WO BN 7" oo 


ET DES MATIERES. 


ſubſtances. Page 127 
Chap. XXV. Des Relations. 122 
Chap. XXVI. De la Cauſe, Effet, & de 

quelques autres Relations. 123 
Chap. XXVII. De l Identit & de la Di- 

verſe, 126 
Chap. XXVIII. De quelques autres Re- 

lations. 134 
Chap. XXIX. Des Idèesclaires & obſcu- 

ces, diſtinttes & confuſes. 141 
Chap. XXX. Des Iadees reelles & chi- 

meriques. 145 
Chap. XXXI. Des Idees complettes & in- 
completes, 147 
Chap. XXXII. Des vrayes & des fauſſes 
Idees. 150 
Chap. XXXIII. De la liaiſon des Idees. 
155 


LIVRE TROISIEME: 


Chap. I. Des Mots & dn Langage en 


eneral, 162 
Chap. II. De la ſignification des Mots. 
164 


Chap. III. Des Termes generaux. 168 


Chap. IV. Des Noms des Idees ſimples. 


176 

Chap, V. Des noms des Modes mixtes & 
de ceux des Relations, 179 
Chap, 


TABLE DES CHAPITRES 
Chap. VI. Des Noms des ſubſtances, 183 
Chap. VII. Des Particules. 190 
Chap. VIII. Des Termes abſtraits & con- 

crets. 192 


Chap. IX. De Þ Imperfeftion des Mots. 


194 
Chap. X. De Abus des Mots. 199 


Chap. XI. Remedes contre les Imperfec- 
tions & les Abus du Langage. 108 


LIVRE QUATRIEME. 


Chap. I. De la Connoiſſauce en general. 


214 

Chap. II. Des degrez de notre Connoif- 
ſance. 218 
Chap. III. De Petendue de nos Connoifſ- 
ſances. 126 
Chap. IV. De la Realite de nos Connoiſ- 
ſances. 242 


Chap. V. De la Veritè en general. 249 
Chap. VI. Des Propoſitions univerſelles. 
252 

Chap. VII. Des Maximen. 258 
Chap. VIII. Des Propoſitions frivoles 266 
Chap. IX. De la Connoiſſance que nous 
avons de notre Exiftence, 270 
Chap. X. De la Connoiſſance que nous 
avons de PExiſtence de Dieu. 271 
Chap. XI. De la Connoiſſance que nous 


Von. 


* — aa 110 r 


ET DES MATIERES, 
avons de PExiſtence des autres choſes. 


Page 279 

Chap. XII. Des moyens d augmenter nos 
Connoiſſances. 186 
Chap. XIII. Autres Conſiderations ſur nos 
Connoiſſances, 294 
Chap. XIV. D# Jugement. 296 


Chap. XV. De la Probabilite. 298 
Chap. XVI. Des degrez d' Aſſentiment. 


301 

Chap. XVII. De la Raiſon. 311 
Chap. XVIII. Des bornes diſtinctes de la 
Foi & de la Raiſon. 322 
Chap. XIX. De l Enthouſiaſme. 327 
Chap. XX. De I Erreur. 337 


Chap. XXI. D. viſion des Sciences. 345 


NOUVEAU SYSTEME 
Sur les Idces. 


Chap, I. Des Idees en general, 348 
Chap. II. Quelles Idees on peut definir. 


353 
Chap. III. De FOrigine de nos Idees. 373 


Chap. IV. Des Idees complettes & in- 
complettes , claires & obſcures, 376 


Fin de la Table, 


ͤ—— ——7 -. + wr oe aw. 


—— ; oy — 


