L 4 


POLITIQUE 
ATURELLE, 


DISCOURS 


SUR LES 
VRAIS PRINCIPES 
D U 


GO UV ERNEMENT. 


„ PAR UN ANCIEN MAGISTRAT, 


mn s conſil! expers mole ruit ſug. 
HoraT. Op E IV. Lib. 111, vers 65. 


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PREFACE. 


. Politique, ou Part de gouverner les hom- 
mes ne peut Etre une ſcience obſcure , proble- 
matique, douteuſe , que pour ceux qui ne ſe ſont 
pas donne la peine de mediter ſuffiſamment la 
nature humaine & le but de la Société. Les 
vrais principes du Gouvernement ſeront clairs , 
Evidents , demontres pour tous ceux qui auront 


reflechi ſur ces objets imporcans ; ils trouveront 


que la ſaine politique n'a rien de ſurnaturel & 
de myſterieux 3 & qu'en remontant à la nature 


de homme, on peut en déduire un Syſtéme 
Politique, un enſemble de verites intimement 
lices , un .enchainement de principes auſſi ſürs, 
que dans aucune des autres eonnoiſſances humai- 
nes. Cette Politique, trop ſouvent m6connue 
par ceux qui la profeſſent , n'a puru ſi peu évi- 
dente que parce que les notions fauſſes qu'on 
sen eſt faites, ont empeche de la conliderer 
ſous ſon vrai point de vue. On la trouvera 
tres-ſimple quand on oſera la voir fans. prejuge. 
Les paſſions, les interets imaginaires des Princes, 
les id6es| métaphyſiques de la Theologie , les 
menees tenebreuſes des cours, ont ſur tout con- 
tribu& à faire de la ſcience du Gouvernement 
yn cahos impenetrable pour les eſprics „ les plus 
3 


VI PR % 


exerces ,. les tEnebres - diſparoitront , , des que 
nous Ecarterons les voiles de la prevention. 


DO fe perſuade communẽment que la rẽforme 
des abus du Gouvernement eſt une choſe im- 
poſſible. La pareſſe des eſprits s accommode 
tr>s-bien de cette maxime , & la trouve indubi- 
table: conſequemment fort peu de Citoyens » 
& encore moins de Souverains daignent &oc- 
cuper des maux dont ils ſouffrent également. 
Que Vhomme de bien ne ſe livre pas a ces idées 


decourageantes ; qu'il penſe aux malheurs de 


fon pays , non pour les augmenter par des trou- 
bles, mais pour en chercher les cauſes & pour 
en indiquer les remedes raiſonnables, c'eſt· à · dire 
compatibles avec le bien de la Societe. Il faut 
de la raiſon , du ſang-froid , des lumieres & dy 
tems pour reformer un Etat: la paſſion, toujours 
imprudente, dEtruit. fans rien améliorer. Les 
nations doivent ſupporter avec longanimitè les 
peines qu'elles ne peuvent Ecarter ſans ſe rendre 
plus miſerables. Le perfectionnement de la Po- 
litique ne peut &tre que le fruit lent de l'exp&- 
rience des ſiecles, elle meurira peu - A peu les in- 
ſtitutions des hommes, les rendra plus ſages, & 
des lors meme plus heureux. Que le bon ci- 
toyen communique done ſes idées a fa patrie ; 
qu'il la conſole des maux preſents par Teſpoir 


” 


3 


7 R E FA C E. wm 


d'un ave nir Pn agreable; qu il Tui faſſe entre- 
voir dans cet avenir, des Princes fatigues de leurs 


triſtes folies, & des Peuples laſſes du joug de 


Veſclavage : en un mot, qu'il eſpere qu'un jour 
les Souverains & les Sujets, ennuyés de ſe laiſ- 
ſer guider au hazard, recourront a la rèflexion, 
2 la raiſon, à I'Equits qui ſuffiſent pour mettre 
fin aux kale dont ils ſouffrent également. 


Nvr Peuple ne peut Etre heureux , $'il n'eſt 


; gouverns ſuivant les Loix de la Nature, qui 
* conduiſent toujours à la vertu: 


Nur Souverain ne peut Etre grand, puif. 


®*Cant & fortune , Sil ne regne avec juſtice ſur des 


Peuples raiſonnables. Tels ſont les vrais prin- 
cipes de l' harmonie ſociale que le Gouvernement 
eſt fait pour Etablir. Malheur aux Peuples dont 
les Chefs regarderoiĩent ces maximes comme ſe- 
ditieuſes , ou comme une ſatire maligne de leur 
facon de gouverner ! Malheur à ces Chefs eux- 
memes qui fermeroient alors les yeux ſur leurs 
plus grands interets ! A 


8 


! 
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T AB L E 
D E 8 2 at an 
DISC OU RS 
CONTENUS DANS CET OUVRAGE. 
| ot p— 


D1scovss I. De la Sccists. Pag. 3 


II. Du Gouvernement. 51 
III. De la Souverainete. „ 


IV. Des Sujets. Aud. 159 
TOME SECOND. 


Discours V. Des Abus de Ia Souverainete, 
Du Deſpotiſme & de la Ty- 

n Pag. 3 

VI. De. ks Liber. :. .- 59 

VII. De la Politique en general. 107 

VIII. De la Politique extericure, 185 


IX. De la Diſſo/ution des Etats. 223 


POLITIQUE 


J 
pe 
7 
9 


oN 
NATURELLE, 


9 Om 2 


premieR 


SOMMAIRE DU PREMIER DISco uns. 


- 3 — . :.. - Page 3 
„ RW. . . - 4 


- III. Avantapes de la Vie Sociale. 6 
— IV. Linterèt ou le beſoin rendent Phomme 
ſociable. „ 8 
V. La ſociẽtè doit le bonheur d ſes . 10 
— VI. Du Patte Social. 12 
— VII. Des Devoirs; de Obligation. Der Lois 
Naturelles. ; I4 
VIII. Les Loix de la Nature ſont claires & 
— '. - 15 
X. Lignorance ſource des vices & des maux de 
la Societe. 16 
— X. Origine ae Pin{galite entre les lommes. 18 
— XI. Remedes d cette inegalitè. 5 3 
XII. De laſſiſtance reciproque. 1 22 
XIII. Separation des interets, , . 23 
XIV. Source du Mal Moral. 2415 
XV. Des Loir. AST 26 
XVI. Des Loix civiles ou poſt res... 28 
XVII. Les Loix doivent ttre utiles d tous. 29 
XVIII. Du Droit des gens. ; 30 
XIX. Devoirs reciproques des Nations. . 31 
XX. Erreurs en Politique. . „ 38 
XXI. Sunction des Loix univerſelles. 24 
þ & 41% =», CE 35 


XXIII. Ce qui rend le Droit juſte. Es 
XXIV. De ce qui eſt licite ou illicite. ibid. 
„ Mam. . .. -. 38 
- NXXVI. Elle eſt neceſſaire. Is 30 
XXVII. De la communauté des biens, . , 40 
XXVIII. Dangers de Voifivete. . ; a 44 
XXIX. De la Juſtice. a ; 
XXX. Des Peines & des N tcompenſes. ; 43 
XXXI. De leur veritable meſure. ;, _. 44 
XXXII. Inegalite introduite par la Socitte. . jbid. 
XXXIII. Des Pertus Sociales. : : : 45 
XXXIV. Elles ſunt neceſſaires. . 
— XXXV. Du Gouvernement & de ſon objet ; 48 
XXXVI. Source de F Autorite, : 49 


DISCOURS PREMIER. 


X 
— — — — — 
— 
: 


DE LA 


SOCIETE 


wt hd ee Noo? 


$. I. De Ia Sotabilite. 


1 L aur E d'enviſager les choſes ſous leur, vtai 


Prone de vue, au lieu d'eclaircir la Politique, 
ien des Penſeurs n' ont fait que rendre obſcurs 


o {cs principes les plus ſimples & les plus Evidents : 


trompes par des notions abſtraites & mẽtaphy ſi- 
ques, ils n'ont pu nous rendre raiſon du ſenti- 
ment que l'on a nomme Soczabilize , ou du pen- 
chant qui porte homme a vivre avec les ètres de 
ſon eſpece. La Sociabilite eſt dans homme un 
ſentiment naturel, fortifiè par Phabttude & cul- 
tive par la raiſon. La Nature en faiſant l'homme 
ſenſible, lui inſpira l'amour du plaiſir & la crainte 
de la douleur. * Sociere eſt l' ouvrage de la Na- 
ture, puiſque c'eſt la Nature qui place l'homme 
dans la Société. L'amour de la Sociere ou la So- 
ciabilite eſt un ſentiment ſecondaire qui eſt le 
fruit de l'expèrience ou de la raiſon. La raiſon 
n'eſt que la connoiſſance de ce qui nous eſt utile 
ou nuiſible, fournie par Fexperience & la rë- 
flexion. | | | 
A 2 


4 POLITIQUE NATURELLE. 


L*nomMsE vit en fociete, parce que la Nature 
Py a fait naitre ; il aime cette Societe, parce qu'il 
trouve qu'il en a beſoin: ainſi, lorſqu'on dit que 
la Sociabilite eſt un ſentiment naturel a l'homme, 
on indique par là que homme , ayant le defir de 
ſe conſerver & de ſe rendre heureux , en cherit 
les moyens; que ne avec la facultè de ſentir, il 
prefere le bien au mal; que ſuſceptible d'expe- 
riences & de reflexions , il devient raiſonnable, 
c'cſt-a-dire, capable de comparer les avantages 
que la vie ſociale lui procure avec les deſavan- 
tages qu'il eprouveroit , s'il ètoit prive de la So- 
ciere. D'après ces experiences , ces reflexions , 
cette comparaiſon, il prefere un etat qui lui pro- 
cure une exiſtence agreable & conforme a ſon 
etre à la ſolitude qui lui deplait, qui Vinquiete, 
qui le laiſſeroit depourvu de ſecours. En un mot, 
Fhomme eſt ſociable , parce qu'il aime le bien- 
erre & ſe plait dans un erat de {ccurite. Ces ſen- « 
timens {ont naturels, c'eſt-a-dire decoulent de 
Feſſence ou de la nature d'un etre qui cherche a 
ſe conſerver, qui s' aime lui- mëème, qui veut ren- 
dre ſon exiſtence heureuſe, & qui ſaiſit avec 
ardeur les moyens d'y parvenir. Tout prouve 
a homme que la vie ſociale lui eſt avantageuſe; 
I' habitude l'y attache, & il ſe trouve malheureux, 
des qu'il eſt prive de l'aſſiſtance de ſes ſemblables. 
Voila le vrai principe de la Sociabilité. 


§. II. De Etat de Nature. 


* * 


La plupart des Philoſophes nous parlent d'un 
eftat de Nature qui n'eut jamais d'exiſtence que 
dans imagination. On croit qu'il fut un tems 
ou les hommes veEcurent epars, iſolés, ſans aucu- 


DISC OURS LIE „ 


ne communication avec les etres de leur eſpece; 
en un mot, entierement. ſemblables a quelques 
beres feroces. Rien de plus chimerique & de 
plus oppoſe a la nature humaine, que cet etat de 
Nature. L'homme, fruit d'une Societe contractèe 
entre un male & une femelle de ſon eſpece, fut 
toujours en Societe des qu'il vit la lumiere il vè- 
cut avec ſes parens, avec ſes freres & ſes ſœurs. 
Ses beſoins, Vhabitude & Vexperience lui rendi- 
rent cette Societe de plus en plus nèceſſaire; il 

Paugmenta lui-meme , lorſque ſa nature eut fait 

| Eclore en lui le beſoin de ſe multiplier. 


Ex ſentiment ſera vrai, quelque ſyſtème qu'on 
adopte ſur la maniere dont l'homme s'eſt trouvẽ 
*place dans l'ordre des ertres. Si l'on ſuppoſe le 
je humain ne d'un ſeul homme, ce premier 
omme ne tarda pas à vivre en Societe, d'abord 
avec fa femme, enſuite avec ſes deſcendants. 


„ 


e Suppoſera- t· on qu'un individu de la premiere fa- 
I mille a pu quitter la Societe ou il eroir ne, pour 
- s' enfoncer dans les deſerts ? Dira-t-on qu'apres 
c etre parvenu à Vage od ſes forces lui permirent 
e de travailler pour ſon compte, il voulut de gaitE 
n de cœur ſe priver des avantages & des ſecours 
* qu'il avoir Eprouves, dont il avoit ſenti l'utilitè, 
8. qu'une habitude contractèe des Venfance lui avoir 


rendus de plus en plus nëceſſaires? Lui fallut-il 

des lumieres extraordinaires pour $'appercevoir 

qui ſeul il devenoit une proie facile pour des ani- 

maux plus forts que lui? Eũt- il beſoin d'une ſa- 
un gacite prodigieuſe pour ſe convaincre, qu'à l'aide | 
ue de ſes parens & de ſes freres il chaſſoit, il pe- 
ms choit, il abbatoit des arbres, il remuoir des pier- 
-u- res, il conſtruiſoit des cabanes plus promptement 


A 3 


5 POLITIQUE NATURELLE. 


& avec bien moins de fatigne que lorſque , tout 
ſeul, il entreprenait ces travaux? Si Pinconſtance 
de ſon caractere; ſi quelque paſſion ou fantaiſie 
paſſagere euſſent par hazard déèterminé un indivi- 
du a fe ſeparer de fa famille, la crainte , Vennui, 
Vinquietude, la foibleſſe, le deſir de ſe conſerver, 
le beſoin de ſe multiplier durent bientõt I'y rame- 
ner; bientor il dur ſentir tout ce qu'il avoit a 
perdre en $'cloignant des autres. 


RrxN n'eſt donc plus imaginaire que cet Etat 
de Nature que quelques Philoſophes oppoſent 
ſans ceſſe a l' tat de Societe dans lequel homme 
eſt ne, auquel l'enfance la plus tendre l' accoutu- 
me, & que le defir de fe conſerver, doit toujours 
lui rendre utile & agreable. Nier cette verite, ce“ 
ſeroit pretendre que I'homme peut fuir volontai- 
rement ſon bien- tre & ſe complaire dans un crat 
de miſere. 0 


* — — 
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—— — — — — — 2 — > 


6. III. Avantages de la Vie Sociale. 


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II. eſt vrai qu'une premiere famille en s'au- 
gmentant a du former peu- à- peu pluticurs famil- 
les diſtinctes dont les individus, a force de s'éloi— 
gner de la tige commune, purent a la fin ſe mé- 
connoitre; mais elles n'en formerent pas moins 
i! des Sociercs particulieres dont les membres s'uni- 
il rent pour fatisfaire leurs beſoins mutuels. L'hom- 
me tut toujours nëceſſaire a l'homme; jamais il 
i ne pur 1gnorer ou totalement oublier les avanta- 
ges qui r6fultent de la reunion, des forces; tou- 
jours il reconnut que PafJociation etoit propre à 
lui procurer les biens, & a le mettre en état de 
rchiter aux maux que la Nature lui fait alternati- 


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1 
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DISCO URS. I. 5. IIA 5 


vement eprouver. Ce ſeroit bien peu cormoitre 
la marche de Peſprit humain, ſa volonte perma- 
nente d'ameliorer ſon ſort, que de ſuppoſer qu'il 
ait pu de plein gre ſe priver d'une fagon d'etre 
qui le rendoit heureux, pour embraſſer une vie 
triſte , iſolèe qui le rendoit & plus foible & plus 
malheureux. La crainte ſeule des objets nouveaux 
avec leſquels nos yeux ne ſont point familiariſes , 
nous force a chercher de Pappui dans nos ſem- 
blables. La ſolitude, l'ohſcuritè, le bruit des 
vents, le vaſte filence de la Nature nous allar- 
ment, nous inquietent & nous obligent à recou- 
rir à la Societe. Elle eft un aſyle contre nos 
ennuis, nos craintes, nos incertitudes, en un 
mot, contre nos maux r&els ou imaginaires. 


« L'homme , des qu'il eſt avec fon ſemblable; ſe 


ſent plus fort, fe croit plus en furete ; il juge, 
pour ainſi dire ſon exiſtence doublee. „ 4H 


» D'vun autre cote, l'homme a ſans ceſſe beſoin 


de ſentir; plus il a de ſenſations, & plus il ſe trou- 
ve heureux. L'a&tivite de ſon eſprit lui rend le 
mouvement neceſſaire z ce mouvement ſe multi- 
plie a meſure qu'il eſt frappe par un plus grand 
nombre d' objets. Ainſi la Societe. multiplie en 
quelque maniere l'exiſtence de l'homme a chaque 
inſtant; elle cree a tout moment pour lui des 
ſenſations nouvelles qui l'empèchent de romber 
dans la langueur ou dans l'ennui. Le Sauvage a 
bien moins de ſenſations, que I'babitant des So- 
cieres policees. Plus une ſocicre eſt nombreuſe, 
plus les ſenſations augmentent , plus les mouve- 
mens ſe diverſifient; plus Yhomme fait d'expe- 
riences, plus fa raiſon ſe developpe z plus il s'at- 
tache à ſes ſemblables, & plus ſon erre lui de- 
vient cher. Ma EO 
A 4 


3 POLITIQUE NATURELLE. 


6. IV. Linteret ou le beſoin rendent Phomme 
I ſociable. 


P 


C' Es v donc pour leur interet que les hommes 
Safſocient. La Societe n'a pour objet que de 
les faire jouir plus ſurement des avantages que la 
Nature ou leurs facultés, foit corporelles , foir i : 
mentales leur procurent ; il Serablit donc des | 
rapports entre la Societe & ſes membres. De 
ces rapports necefſaires decoulcnt des devoirs re- 


FA 


| 
ciproques, c'eſt- a- dire qui lient les hommes aſſo- 
CiEs. Si les parties doivent au tout, le tout doit 1 
a ſes parties. Mais, dira-t-on , qu'eſt-ce que la 
Societe doit à chacun de ſes membres? Je re- 
ponds qu'elle lui doit le bien-erre, ou de le main- « 
tenir dans la jouiſſance des avantages qu'il a droit | 
e pretendre , en tant qu'ils ſont compatibles { 
avec Vaſſociation ; elle lui doit la ſurere fans la- t 
quelle ces biens dev iendroient inutiles. Si l'hom- IN 4 
me nlavoit rien à gagner dans la Societe , il s'en f 
ſepareroit.z s'il y avoir a perdre pour lui, il ne ſ 
tarderoit point à la quitter, il la dèteſteroit. Seul, p 
ou {i l'on veut, dans Vetat de Nature, il jouiroit 
d'une. independance totale, il profiteroit fans 
partage du fruit de fon travail; mais, des qu'il r 
trouve de l'avantage dans l'aſſociation, il eſt for- re 
ce de dependre de ceux dont il, connoit avoir be- Iſ⸗ 
ſoin,z mais l'homme ne ſe met pas dans la depen- Ig 
dance gratuitement; il ne renonce à une portion q 
de ſon independance , que dans la vue d'un plus ql 
grand bien que ne lui procureroit l' exercice entier ſi 


de ſa liberté; a portée de ſatisfaire ſes beſoins, ce de 
n'ett que par le motif d'un intèrèt plus fort qu'il d. 
conſent a le rendre utile aux autres. La Societe re 
doit donc compenſer par les bienfaits les ſacrifices 


DISCO URS. I. 5. . 9 


que chaque homme eſt oblige de lui faire; ſans 

cela elle les arrache par la force, ils ne ſont li- 

bres & volontaires, que lorſqu'il en refulte un 

bien pour celui qui les fait. Des avantages plus 
; reels, quoique ſouvent plus eloignes , dedomma=- 
: gent alors Phomme de quelques avantages immè- 
L diats , preſents & paſſagers. L'homme ifole ſe- 
| MW roit totalement independant , mais fon ſemblable 
$ le ſeroit auſſi. Lhomme iſole , lorſqu'il ſeroit le 
- plus fort, pourroit $'emparer de ce que le travail 
7 a rendu propre a ſon ſemblable; mais deux au- 
- tres hommes, en reunifſant leurs forces, pour- 
c roient également s' emparer de ce qui appartien- 
a droit au premier. L'homme iſolè peut ſubſiſter, 
mais il ſub ſiſte plus aiſèment, lorſqu'il eſt ſecon- 
„dé. L'homme iſolé peut Erre heureux , mais il 


t eſt encore plus, lorſque d'autres cooperent à 
8 ſon bonheur. Ainſi Vaſſoctation procure des avan- 
- tages reels que homme. ſeul ſeroit incapable 
- © El Fobtenir La Sociere lui donne des forces; elle 
n lui fournit des ſecours; elle lui procure des plai- 
e firs, enfin elle lui donne une ſüretè qu'il n'auroit 
„ point ſans elle. = 

it Unt 24301119 

18 Un homme qui ſeul ſeroit plus fort, plus heu- 
il reux, plus induſtrieux que tous les autres, n'au- 
= roit aucun beſoin de vivre en Societe. C'eſt la, 
2- ſans doure, la ſource de la conduite du plus 
1 grand nombre des Monarques & des Souverains 
n qui, appuyes des forces d'une Societe, oublient 
Wo qu'ils en_deEpendent , ſeparent leurs intèréts des 
er ſiens, & ſemblent vivre pour eux ſeuls au milieu 
> des Peuples qu'ils gouvernent. Un etrre indepen- 
il dant des autres, devient neceſſairement indiffé- 


2 rent ou méchant. 


| to POLITIQUE NATURELLE. 
þ $. V. La Societe doit le bonheur & ſes Membres. 


ON voit par ce qui vient d'etre dit que la So- 
| ciete ne peut ètre avantageuſe pour Vhomme , 
r le faiſant jouir des biens que la Nature lui 
ait deſirer. Plus la Societe lui aſſurera ces biens, 
plus elle ſera parfaite, plus elle lui ſera chere, 
plus elle lui deviendra neceſſaire. En aimant ſes 
aſſocies , ce n'eſt que lui- mème qu'il aime; en 
les ſecourant, c'eſt lui-mEme qu'il ſecourt; en 
leur faiſant des ſacrifices, c'eſt a fon propre bon- 
heur qu'il ſacrifie. En un mot, Pinterer , ou Pa- 
mour eclaire de ſoi eft le fondement des vertus 
ſociales ; c'eſt le veritable motif de tout ce que 
homme fait pour le ſervice de ſes ſemblables. 
La vertu n'eſt que Vurilite des hommes vivants 
en Societe. Etre vertueux , c'eſt Etre foctable,. . 
c'eſt contribuer au bonheur de ceux avec leſquels 

notre deſtin nous lie, afin de les exciter a contri- 

buer a notre propre felicite. 


UN Q 


S1 la Societe ou ceux qui dirigent ſes mouve- 
mens, loin de procurer a ſes membres la jouiſ- 
ſance des avantages de leur nature, cherchent à 
les en priver; s'ils les forcent a des ſacrifices inu- 
tiles, douloureux & gratuits; s'ils mettent des 
entraves à leur travail ou a leur induſtrie; s'ils 
ne lui procurent ni bonheur ni ſarete ; des lors 
Phomme ne trouve plus d'avantage dans Vaſſocia- 
tion, il $'en ſepare, autant qu'il eſt en lui, fa 
tendreſſe pour elle s'affoiblit; il ne peut aimer 
la Societe qu' autant qu'elle eſt l'inſtrument de 
ſon bonheur; il finira par la déteſter, par la fuir, 
ou meme par lui nuire, ſi elle le prive de tous les 
biens que ſa nature lui fait deſirer, ou ſi elle lui 
refuſe les choſes neceſſaires a fa conſervation. 


DISCO URS. I. 5. F. It 


C' Es i donc le vice de la Societe qui rend ſes 
membres pervers. La Nature ne les a fait ni bons 
ni mechanrs, elle leur a ſimplement denne amour 
d'eux-me&mes , le deſir de ſe conſerver, la vo- 
lontè d' etre heureux. Ces ſentiments ſont légiti- 
mes & deviennent des vertus, lorſqu'ils ſe — 
font par des voles utiles aux autres: ce ſont des 
vices lorſqu'ils ne peuvent fe ſatisfaire qu' aux de- 
pens de la felicite d'autrui. La vertu eſt Futili- 
te, le vice eſt le dommage des Erres de Veſpece 
humaine : l'un & l'autre ſont des effers de leurs 
volontes ou de leurs mterets bien ou mal enten- 
dus. Lors qu'une Nation ou ceux qui la gouver- 
nent ſont injuſtes ou rempliſſent neghgemment 
leurs devoirs, ils relachent ou briſent les liens 


de la Societe ; alors Phomme s'en detache ; il en 


devient l'ennemi; il cherche {on bonheur par des 
moyens nuiſibles a fes aſſociés; de ce que la So- 


gf iere ne fair rien pour lui, le gene, ou ne lui 


fait que du mal, il en conclut qu'il ne lui doit rien. 
Les nœuds de Vaſſoention s'affoibliſſent & ſe de- 
truiſent, à meſure qu'un plus grand nombre des 
mdividus qui la compoſent, detachent leurs inte- 
rers des ſiens. C'eſt alors que chacun devient cri- 
minel & vicieux; ſes actions ne ſont plus dirigces 
que par un intèrèt aveugle & perſonnel; l'amour 
de {oi n'eſt guide que par une imagination dere- 
glee, par la paſſion, par l'ivreſſe. Chacun viole 
1mpunement les loix, des qu'il le peut impune- 
ment; ou bien il emploie la ruſe pour les eluder 
ſourdement; dans une Societe mal gouvernee , 
preſque tous les membres deviennent les ennemis 
les uns des autres. Chacun ne vit que pour lui- 
meme, & s' occupe fort peu de ſes aſſociès: cha- 
cun ne ſuit que les paſſions, ne ſonge qu'a fon 


12 POLITIQUE NATURELLE. 


interet perſonnel qui n'a rien de commun avec 
Vinterer general ; c'eſt alors que Phomme devient Wt * 
un loup pour I homme, & que l'état de Sociere i? 
rend quelquefois plus malheureux que Petar du Wh? 
Sauvage qui s' enfonce dans les forèts. , 


Ces principes nous feront connoitre les veri- WW? 
tables fondements qu'il faut donner à l'amour pour Wh” 
la patrie & à toutes les vertus qui ſont les vrais Wh”? 
ſoutiens des ſocietes politiques; ils ſerviront a WMP? 
nous montrer les ſources de cette indifference dan- WP” 

reuſe qui s'empare communement de Ja-plupart 
, individus dans les nations mal gouvernces 3 | 
ils nous feront ſentir Vinfluence neceſſaire du 
gouvernement ſur les mœurs. 1 


— — * 
— — = 


— X22 BG 


- _— 
* ——— 
— * — 


§. VI. Du Pacte Social. i re 


81 homme eſt lie a la ſociere, celle-ct, à fon 
tour, prend des engagemenscavec lui. Chaque ri. 
individu contracte à- peu- près en ces termes avec 


e ee e eo 
elle: © Aidez-moi, lui dit-il, & je vous aide- fic: 
9» Tat de mes forces; pretez- moi vos ſecours; ih, 


„ & vous pourrez compter fur les miens : tra- 
„ Vaillez a mon bonheur, ſi vous voulez que je N 
„ M'occupe du votre : prenez part à mes infor- 
„ tunes, & je partagerai les votres. Procurez- 
„ moi des avantages aſſez grands pour m'engager 
9» 2 vous ſacrifier une partie de ceux que je poſ- 
„ ſede „. La Socitte lui repond : “ mets en 
„ commun tes facultés; alors nous te preterons 
„ nos ſecours; nous multiplierons tes forces; 
„ nous travaillerons de concert a ta félicité; nous 
„ ſoulagerons tes peines; nous aſſurerons ton re- 
„ pos, & nos efforts reunis repouſſeront de 


DISCOURS. I. . L 13 


„ toi les maux que tu redoutes, avec bien plus 
; „ d'Energie que tu ne ferois fans nous. Les for- 
„, ces de tous te protégeront; la prudence de 
* ,, tous r'6clairera , les volontés de tous te gui- 

„ deront. L'amour, l'eſtime & les recompenſes 
., de tous payeront tes actions utiles, & ſeront 

„le ſalaire de tes travaux. En un mot, les biens 


, que tous te procureront , te dedommageront 


> % *mplemenr des ſacrifices que tu ſeras oblige de 
39 leur faire 99* | 


TELLES ſont les conditions du Pate Social 
'3 qui lie Vhomme à la Société & la Société a 
Homme. Il ſe renouvelle a chaque inſtant ; Phom- 
me tient continuellement la balance pour peſer & 
comparer les avantages & les déſavantages qui 
reſultent pour lui de la Societe dans laquelle il 
vit. Si les biens Pemportent ſur les maux, l'hom- 
ne raiſonnable ſera content de ſon ſort; fi la So- 


on iet lui afſure la poſſeſſion des avantages compa- 
ue Ntibles avec la nature de Vaſſociation, il jouit de 
ec route la felicits qu'il eſt en droit d'en attendre. 
le- Si, au contraire, les maux font pencher la ba- 
33 Wance, s'ils ne ſont compenſes que par de foibles 
ra Wiens, la Societe perd ſes droits ſur lui, il gen 
je epare, la ſolitude eſt par inſtinct le premier 
or- Femede qui ſe preſente a lui: il prefere be vivre 
ez Weul, lorſqu'il a vu la Societe complice des 
ger aux qu'il Eprouve , ou lorſqu'il perd Veſpe- 
'ol- Fance de 'y voir remèdier; le citoyen vertueux 
en Witte une patrie ingrate qu'il ne peut plus ſervir, 
ons ui ſouffre qu'on Vopprime , qui meconnoir les 
es Fervices qu'il lui rend. L'homme vicieux, quoi- 
row quoi dans la Societe, y exerce la meme licence 


Je oe Sil ᷑toit tout ſeul: au milieu de ſes afſocies , 


14 POLITIQUE NATURELLE. 


il vit comme s'il n'en avoit pas; il ſuit aveuglẽ- 
ment ſes caprices, ſes fantaiſies, ſans Egard pour 
les autres, fans en prevoir les conſequences, ſans 
en preſſentir la reaction ſur lui- mëme. 


$. VII. Des devoirs ; de Obligation : des Loix 
Naturelles. 


St c'eſt le beſoin qui force les hommes a de- 
meurer rèunis, c'eſt le beſoin encore qui leur 
fournit les moyens de maintenir leur aſſociation. 
C'eſt donc le beſoin qui les oblige, ou qui leur 
impoſe des devoirs. Les devoirs ne ſont que les 
moyens necefſaires pour parvenir a la fin qu'on 
ſe propole. L'experience , qui conſtitue la rai- 
fon, nous decouvre ces moyens , elle nous fait 
ſentir leur neceſſie, elle nous en montre Pappli- 
cation; ainſi c'eſt la raiſon qui donne a notre eſ- 
pece les loix que l'on appelie Naturelles , parce 
2 decoulent de notre nature, de notre eſ- 
ence, de l'amour qui nous attache a notre exi- 
ſtence, du deſir de la conſerver, de Patrrait in- 
vincible que nous eprouvons pour Putile & l'a- 
greable, & de notre averſion pour tout ce qui 
nous eſt nuiſible & facheux. | 


Pour nous impoſer des devoirs, pour nous 
preſcrire des loix qui nous obligent, il faut, ſans 
doute, une autorite qui ait droit de nous com- 
mander. Refuſera-t-on ce droit a la n&ceflite ? 
Diſputera- t- on les titres de cette nature qui com- 
mande en ſouveraine à tout ce qui exiſte? L'hom- 
me a des devoirs, parce qu'il eſt homme; c'eſt-a- 
dire parce qu'il eſt ſenſible; parce qu'il aime le 
bien & fuit le mal; parce qu'il eſt force d'aimer 


s 
5 
[ 


8 


E 


DISCO URS. I. 5. II. 15 


run & de hair autre; parce qu'il eſt oblige de 
prendre les moyens neceſſaires pour obtenir le 
plaiſir & pour eviter la douleur. 


LES devoirs de homme ſont donc fondes ſur 
la nature de l'homme lui-mEme. Cette nature, 
en le rendant ſenſible, le rendit ſociable; en le 
rendant ſuſceptible d' experience & de raiſon, 
cette nature lui impoſa des devoirs envers les etres 
de ſon eſpece. Cette mème nature attacha des 
recompenſes a l' obſervation de ſes loix, & en 
pw {everement les infracteurs: le bonheur, Va- 

ondance, la tranquillite de la fociets & de cha- 
cùn de ſes membres ſont le prix neceſſaire de la 
ſoumiſſion a ſes ordres: I'infortune, la diſcorde, le 
vice, le crime, la deſtruction ſont les chitiments 
terribles attaches au refus de s'y conformer. 


VIII. Ces Loix Naturelles ſont claires & ſenſibles. 


Que l'on ne diſe point que ces loix n' ont point 
ete promulguees : elles font ſimples, elles ſont 
claires, elles ſont intelligibles pour tous les ha- 
bitans de la terre. Tous ceux qui dans le filence 
des paſſions, rentreront en eux-memes pour voir 
ce qu'ils doivent a leurs ſemblables, y trouve- 
ront que tous les individus qui compoſent Veſ- 
pece humaine ont recu de leur nature les memes 
droits, les memes deſirs, les mEmes averſions, 
les memes beſoins. Ils ſeront forces d'en conclure 
que ce qu'ils defirent eux-memes, eſt la meſure 
de ce qu'ils doivent aux autres; verite qui eſt 
trace en caracteres ineffagables dans les cœurs 
de tous les mortels. 


L'"EXPERIENCE nous montre que la bienveil- 


les hommes qui agiſſent conformement aux regles 


is POLITIQUE NATURELLE. 


lance, Veſtime, la reconnoiſſance, la gloireſuivent 


de leur nature; que Ja haine, le mepris , Vigno- 
minie, la deſtruction s'accumulent (ſur les tetes 
de ceux qui violent ces devoirs. D'après cette 
experience , fans ſortir d'eux- memes , ils font 
rẽcompenſès ou punis: un ſentiment prompt les 
avertit qu'ils ont bien ou mal fait, qu'ils ont 
merire l'affection ou la haine des etres de leur eſ- 
pece : en conlequence ils s'applaudiſſent ou ſe 
condamnent au tribunal de Jeur propre conſcien- 
ce, qui n'eſt que la connoiſſance acquiſe par l'ex- 
perience des ſentimens favorables ou nuiſibles 
que notre conduite doit exciter dans ceux qui en 
Eprouvent les effets. Lorſque Phomme eſt aſſure 

u'il a fait le bien, ſa conſcience ne lui offre que 
ſentimens agreables , que Von defigne ſous 
les noms deſtime de ſot, de complaiſance , de con- 
tentement intérieur, de fiertt; au contraire , loi 
qu'il a viole les devoirs d'un etre ſociable , il 
eprouve les mouvements incommodes de la haine, 
du mepris de lui-mème, de la honte, de l'in- 
quietude, de la crainte , des remords : ſon ima- 
gination allarmee, {a memoire importune lui re- 
tracent ſans ceſſe le tableau de ſes aſſociés indi- 
gnes. Ces ctats ſi differens pcuvent etre regardes 
comme la ſanction des loix naturelles: fur le 
champ l' homme cit recompenſe du bien, ou puni 
du mal qu'il a fait. 


, TO ge RED Cog: 


25 


$. IX L'ignorance , ſource des vices & des maux 
de la Societe. 


On demandera peut-etre pourquoi des loix que C 
la nature rend necefſaircs, que la raiſon devoile, Pain 


que 


DISC OURS I. S. ITX. 17 


que tous les hommes retrouvent dans le fond de 
leur propre cœur, ſont fi mal obſervees? Com- 
ment ſont- elles perpètuellement violees par des 
Etres que la neceſſite y ſoumet, dont les interets, 
les deſirs & les beſoins ſont les mEmes, dont le 
bonheur eft atrache a ces Loix. Je reponds que 
es ignorance & le menſonge ſont les vraies ſources 
ir des maux dont nous voyons les Societes humaines 
- Wl afligees. Les hommes ne font mechants, que 
ſeparce qu'ils ignorent leurs veritables interers : le 
n- Wl veritable bur de leurs aſſociations, les avantages 
x. Ireéels qu'ils pourroient en retirer, les charmes at- 
les tachès a la vertu, & meme ſouvent en quoi con- 
en ſiſte cette vertu. Leur ignorance ſe perpetue, 
ire ainſi que leur perverſitè, parce qu'on les trompe 
que & fur leur vrai bonheur & ſur les moyens d'y 
dus parvenir. On les trompe ſur leur propre nature 
on- que l'enthouſiaſme & Pimpoſture conſpirent à 
116 cembattre, & dont la tyrannie voudroit Erouf- 
fer la voix. On les trompe, en leur defendant de 
conſulter ou de cultiver l' experience & la raiſon, 
auxquelles on ſubſtitue des rg des fa- 
bles, des rEveries & des myſteres. On les trom- 
pe, en detournant leurs regards d'eux - mEmes 


di de la Societe, pour les porter ſur des chime- 
rdés Pes deſquelles on fair dependre leur felicite la 


ir le plus grande. On les trompe, en ce que tout conſ- 

puni Pire a les abbreuver d' erreurs, d' opinions fauſ- 

es , de prejuges, de paſſions qui ſans ceſſe les 

ettent aux priſes les uns avec les autres, & leur 

nau ont croire que c'eſt en comrnettant le mal, que 
on peut ſe rendre heureux. 


x queſhj} Cx n'eſt point la Nature qui rend les hommes 
voile, ains, mechants & corrompus, c'eſt faute de 


que 


18 POLITIQUE NATURELLE. 


connoitre, & de mediter la nature d'un etre 
ſenſible, raiſonnable qui a beſoin de vivre en So- 
cite, que le bonheur & la vertu ſont ſi rares ſur 
la terre. Par une ſuite fatale & nèceſſaire de 
Yignorance ou ſont les hommes de ce qui conſti- 
tue leurs vèritabſes intérèts, ils ſe trompent 
ſans ceſſe, & ſur les objets de leurs paſſions diver- 
ſes, & ſur les routes qui pourroient les conduire à 
la telicite. | | 


8. X. Origine de Tintgalits entre les hommes.. 


LA Nature a mis entre les hommes la mème di- 
verſitè que nous voyons regner dans ſes autres 
ouvrages. Ils different entre eux d'une fagon très- 

marquee par les forces, ſoit du corps, ſoit de Veſ* Ii * 
prit, par les paſſions ou les idées qu'ils ſe font 
du 'bien-Etre , par les moyens, qu'ils prennent 
pour les ſatisfaire. Telle eſt la ſource de Vine-MF | 
galire.entre les hommes. Cette inégalité, loin de 
nuire, contribue à la vie & au maintien de la So- 
ciẽtè. Si tous les hommes etoient parfaitement 
ſemblables, c'eſt-a-dire Egaux en forces ou en 
talens, ſi leurs -organes ou leur fagon de ſentit 
eroient les memes, par une ſuite nëceſſaire, tous 
auroient les mEmes: paſſions ; toujours d'accord 
dans les diſcours & dans la ſpeculation , (puil- 
qu'ils ſentiroient & verroientde la meme maniere 
ils ſeroient perperuellement en diſcorde dans 1: 
pratique, ils ne $'occupcroient qu'à ſe detruire 
parce que tous placeroient leur bonheur dan 
les memes choſes; la Societe humaine, ainſi com 

oſèe de concurrents, de rivaux, d'ennemis, f 
elle ſubſiſtoit quelque tems, ne tarderoit pas a |? 
diſſoudre. 1 2. Hic 


8938 122 550 1 


* 


niSCOURS: 1:5. L 28 


Po ux ſe convaincre de cette verite, que Pon 
conſidere ce qui arrive lorſque pluſieurs indivi- 
dus ſont epris d'une forte paſſion pour une mEme 
femme ou pour tout autre objet; d'accord ſur 
cet objet, il nair entre eux une emulation très- 
forte, & ils vont juſqu'a s'entre-dẽtruire dans la 
vue de le poſſeder. Lorſque deux Nations riva- 
les ſe propoſent le meme objet, Vinimitie s'allu- 
me entre elles & la guerre decide leurs demeles. 
L'inégalité & la diverſite qui ſubſiſtent entre les 
hommes, ſont cauſe que, quoiqu'ils aient une reſ- 
ſemblance generale, ils ne ſont preſque d'accord 
ſur rien, & que chacun tend à ſa maniere vers 
ce qu'il croit utile a ſon propre bonheur. De là 
nair cette aCtivite avec laquelle chaque homme 
cherche a cacher ſon inferiorite, & s'efforce 
d'atteindre les avantages qu'il croit voir dans les 
autres. 


Cxssos donc de ſuppoſer une pretendue éga- 


lite que Von croit avoir originairement ſubſi ſtè en- 
tre les hommes. Ils furent toujours inegaux. Ne 
declamons point contre cette inégalitè qui fut 
toujours nEceſjaire. Les forces du corps, Vagi- 
lite, l'organiſation ont du mettre une grande dif- 
ference, une diſproportion très- marquèe entre les 
individus de la meme eſpece, de la meme Socie- 
te, ou, fi Von veut, de la premiere famille. 
Cette diſproportion ne fut pas moins frappante 
pour les facultes que l'on nomme intellectuelles, 
c'eſt- a- dire pour I energie des paſſions, pour le 
jugement, pour la ſagactte, pour l'eſprit. L'hom- 
me foible, ſoit de corps, ſoit d'eſprit, fut tou- 
jours force de reconnoitre la ſuperiorite du plus 
fort, du plus induſtrieux, du plus 1 : le 
2 


20 POLITIQUE NATURELLE. - 


plus laborieux dut cultiver un terrein plus etendu 
& le rendre plus fertile, que ne put faire celui qui 
avoit regu de la nature un corps plus debile. Ainſi 
il y eut Jes Porigine, inegalite dans les proprietes 
& dans les poſſeſſions. 


$. XI. Remede d cette Insgalité. 


Mais vil y eüt des hommes plus forts que 
838 autres, il n'y eur point d'hommes plus 
orts que tous les autres. L'homme le plus ro- 
buſte; le plus hardi, le plus experimente, prit un 
aſcendant neceſſaire ſur celui ou ſur ceux qui 
etoient plus foibles, plus timides, plus ignorants 
que lui. Cet aſcendant fut proportionne aux 
beſoins que l'on eut de la force, du courage, 
des lumieres. Telle eſt l'origine de tout pouvoir. 

q Il eft fonde lui-meEme ſur la faculte de faire du 
bil bien, de N de guider, de procurer le 
10 bonheur: ainſi Vautorite ſe fonde ſur la nature: 
Fi des hommes, ſur leur inégalitè, ſur leurs be- 
10 ſoins, ſur le deſir qu'ils ont de les ſatisfaire, en- 
| fin ſur l'amour de leur etre. L*homme plus adroit 
15 trouve pour ſa conſervation & pour ſatisfaire ſes 
| beſoins, des reſſources qui manquent a 'homme _ 
plus fort, mais moins ſpirituel que lui. Enfin 
Phomme d'un eſprit eclaire fait compenſer par 
ſon adreſſe & ſes reſſources ce qui lui manque 
du cote de la vigueur du corps; l' experience, le 
ws & plus ſouvent la ruſe, triomphent de la 

orce mEme & l'obligent a ceder, 


Pr PP Wa. 2. CE ors 


L' APPLICATION de ces principes ſuffit pour 
nous cclairer ſur toutes les regles de notre con- 
duite; elle nous fera ſentir ce que dans la pre- 


DISCOURSE 125: a 


micre de toutes les Societes, nous devons à ce 
ſexe enchanteur, à cette aimable moitie de Veſ- 
pece humaine que la nature deſtine a faire le bon- 
heur de I'homme. Si la femme eſt faite pour 
plaire, I'homme eſt fait pour Vaimer : ſi la Na- 
ture lui refuſa des forces, elle lui donna des char- 
mes: fi elle tut privee de vigueur, elle etit en 
partage des attraits faits pour {ubjuguer la force; 
elle fut une ſource de delices & de voluptès qui 
ſont la recompenſe & le prix de la protection, 
& de la tendreſſe que homme doit lui accorder. 
L'union des deux ſexes fait naitre des entans foi- 
bles & ſans ſecours, qui apres avoir Eprouve les 
ſoins tendres de leurs parents, leur rendront dans 
2 vieilleſſe le prix des ſoins accordes a leur en- 
ance. 


To vr eſt Echange dans la Societe; Vinegalite 
ue la nature a mile entre les individus, loin 
'Etre la ſource de leurs maux, eſt la vraie baſe 
de leur félicitè. Par-la les hommes ſont invites 
& forces a recourir les uns aux autres: à ſe pr6- 
ter des ſecours mutuels. Chaque membre de la 
Societe ſe voit oblige de payer par les facultes 
qu'il a regues, celle: dont les autres lui font part. 
Ainſi Vinegalite de force ou de talents oblige les 
hommes de mettre en commun, pour le bien de 
tous, ce que la nature a donne a chacun en par- 
ticulier, L'homme foible de corps, mais dont 
Pelprit eſt vigoureux, guidera 'homme robuſte 
& lui fournira les moyens de faire de ſes forces 
un uſage utile a fon bonheur. 


— — 


— 2 — 
— — * = — - 4 1 — — 
pk 2.28 — —— — — — —. 


— 
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3 — : — 


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— —— — 
— 
— 


— 

— 
— 
— — 


— — — — — —— 
— — — — — 


— AI IC 


22 POLITIQUE NATURELLE. 


le prix de celui qu'ils procurent a leurs affocies. 


§. XII. De Paſſiſtance reciproque. . 


O voit donc que la premiere loi de toute So- 
cicte eſt celle qui impoſe a ſes membres le devoir 
de s'aider reciproquement :. elle leur ordonne de 
jouir; elle leur preſcrit d' tre utiles aux autres; 
elle veut que leur bonheur particulier ne ſoit que 


Elle prouve que des erres'inegaux , ſoit en force, 
ſoit en talents, ont les memes beſoins; elle leur 
fait ſentir qu'ils ont les memes prëtentions a une 
exiſtence agreable : en un mot, tout nous mon- 
tre que le bien eſt l'objet de leurs deſirs, & le 
mal celui de leur averſion. Telles font les loix 
primitives faites pour toute Societe, Le juge- 
ment, la reflexion, Pexperience, en un mot, 
la raiſon les appliquent & les etendent aux cir- 
conſtances particulieres des differentes aſſocia- 
tions & des membres qui les compoſent. i 


QuELduxs ſoient les erreurs des hommes, la 
bizarrerie de leurs inſtitutions, la depravation de 
leurs mœurs, Vaveuglement de leurs préjugés; 
toujours la raiſon leur montrera qu'ils ſe doivent 
quelque cheſe; que les devoirs ſont reciproques 
entre des ètres de la meme nature, que Pinterer 
ou le beſoin ont raſſembles : chacun ſentira donc 
non ſeulement fon cœur ſe revolter contre les 
hommes nuiſibles, mais encore chacun ſe repro- 
chera d'avoir contrarie lui-meme le but de Paſ- 
ſociation. Tant que les hommes ſeront des eres 
ſenſibles; tant qu'ils aimeront leur bien-Etre & 
craindront la douleur; l'affection, l'eſtime, la 
reconnoiſſance ſeront la rẽcompenſe de la vertu. 


L a haine, le mepris, l'infamie, les chäti— 


DISCO URS I. S. XIII. 23 


ments ſuivront le crime ou le vice. Le puiſſant 
ſe verra donc oblige de proteger le foible; le 
riche de ſecourir le pauvrez, homme Eclairs de 

uider le ſimple; Phomme raiſonnable d'aider de 
- lumieres celui qui eſt egare- par ſes paſſions. 
De la juſte diſtribution de ces fecours, relultera'le 
bonheur de la Societe. |S) © 015 li 2 
8. XIII. Separation des intérots. 


* 


EY © FI P 


les biens & les maux que la Nature leur diſpenſe, 
fi chacun donnoit a ſes pareils tous les ſecours 
dont il eſt capable; ſi jouiſſant lui- mème, il 
faiſoit jouir les autres, ils ſeroient auſſi heureux, 


, auſſi Egaux qu'il leur eſt permis de VErre, Mais 


par une pente naturelle, chaque homme eſt bien 
plus occupè de fon propre bonheur, que de celui 
des autres; toutes ſes facultes tendent à fe rendre 


qeureux lui-memez l'amour de ſoi, Vinteret, les 


paſſions ſont les ſeuls mobiles de ſes actions, ſa 
propre utilité eſt le centre unique de tous ſes 
mouvemens. Telle eſt la premiere impul- 
ſion que la nature nous donne; mais cette natu- 
re Pa pareillement donne a chacun des Etres de 
notre eſpece; c'eſt par une ſuite de cette impul- 
ſion que nous vivons en Société. Chacun de 
nous reconnoit qu'il a beſoin d' aſſiſtance pour 
parvenir au bien-Erre qu'il deſire; il cherche 
donc à faire en ſorte que d'autres concourent 
avec lui au but qu'il ſe propoſe. Lorſque la paſ- 
ſion le trouble, lorſque l'enthouſiaſme l'enivre, 
lorſque l' imagination le ſèduit, il oublie que ſes 
aſſociẽs ont les mEmes droits & les memes deſirs 
que lui; il oublie qu'au lieu de meriter leur bien- 
B 4 


24 POLITIQUE NATURELLE. 


veillance, il ſe rend digne de leur haine, lorſqu'il 
leur nuit. Aveugle dans ſes projets, il emploie 
la force ou la rule pour parvenir a ſes fins parti- 
culieres. Il ſaiſit avec ardeur & ſans choix, les 
moyens de ſe procurer l'objet de ſes vœux; phan- 
tome que ſa raiſon feroit ſouvent diſparoitre , 
$'1] 6roit dans une poſition aſſez tranquille pour 
qu'elle put guider fa volonte : il ne voit plus que 
lui ſeul, & dans fon égarement il ne ſuit que ſes 
impulſions aveugles; peu lui importe alors ſi c'eſt 
aux depens de ceux dont les ſecours lui font ne- 
ceſſaires, dont l'affection lui eſt utile; il eſt in- 
capable de ſentir que les effers de leur inimitié 
lui ſeront funeſtes a lui- meme. L'homme ver- 
tueux & l'homme vicieux font également guides 


par l'amour d'eux- mEmesz l'un echaire par la. 


raiſon voir que pour Etre vraiment heureux, il 
doit travailler au bonheur des autres ou s'abſtenir 
d'y mettre obſtacle; le ſecond incapable de rai- 
ſon, ſe flatte de pouvoir par ſes propres forces 
& tout ſeu] parvenir à {on bien-erre : dans ſon 
delire il eſpere jouir du bonheur au milieu de 
V'infortune des autres. 


gn $. XIV. Source du Mal Moral. 


C'esT à ces diſpoſitions de Phomme abandon- 
ne de la raiſon, que Von doit attribuer les maux 
dont les focicres humaines ſont perpetuellement 
tourmentées. Telle eft la vraie ſource du mal 
moral qui n'eſt que Peffort de quelques individus 
pour chercher leur bonheur par le malheur des 
autres. L*homme epris d'une paſſion eſt incapa- 
ble de raiſonner ſa conduite ; il ne ſent pas que 
c'e{t lui-· meme qu'il ſert, lorſqu'il ſert ſes pa- 


DIS C OUR SI. xs. XV. of 


reils; il ne voit pas qu'il s'interdit à lui- mème 
tout droit à leurs bienfaits, à leur tendreſſe, à 
leur ſecours lorſqu'il leur refuſe les ſiens; ſon 
imagination ne lui montre que l'objet de ſes de- 
ſirs; l'enthouſiaſme lui en fait des rappors infi- 
deles qu'il n'eſt plus en Etat dapprecier. Il n'eſt 
plus pour lui d'experience , de reflexion , de 
jugement tout devient impulſion aveugle; par 
ce deſordre la Societe eſt troublee dans ſa ten- 
dance; fa conſervation eſt menacce. Pour re- 
pouſſer les maux qu'elle ſouffre , elle fe reunir 
contre ceux de {es membres dont les paſſions lui 
ſont nuiſibles; elle leur oppoſe une force capable 
de les contenir. Cette force c'eſt la Loi, ou Vex- 
preſſion des volontes & des interers de tous, oppo- 


» ſee aux volontes & aux interets des particuliers. 


La Loi eſt la raiſon de la Societe qui s'cleve con- 
tre la deraiſon de quelques-uns de ſes membres, 


afin de les ramener au but de l'aſſociation. 


Les volontes particulieres des individus ſont 
communement violentes , precipitees , deraiſon- 
nables, parce qu'elles ont la paſſion pour mobile: 
la volonte generale eſt plus calme, parce que 
tous les individus, n'ayant point les mEmes paſ- 
ſions, jugent ſainement de celles des autres. La 
paſſion de Pavare lui fait amaſſer des tréſors par 
toutes ſortes de voies; il eſt condamne par le 
prodigue & le voluptueux, qu'il condamne à fon 
tour. La paſſion de Vambitieux le determine à 
chercher le pouvoir aux depens du ſang & du re- 
pos de la fociere; il eſt condamnè par l' envieux 
dont la bile eſt irritèe par les ſucces des autres. 
Le vicieux condamne ſouvent les vices dont il 
eſt lui-mEme l'eſclave; il en craint les effers, il 
en connoit les dangers. Chaque individu eſt ſou- 


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26 POLITIQUE NATURELLE. 


vent injuſte & mal faiſant, parce qu'il a des 
paſſions; mais il eſt ordinairement juſte, des qu'il 
juge des paſſions des autres. Ainſi la loi de plu- 
ſieurs etres injuſtes peut devenir juſte, quoiqu' elle 
ſoit le rẽſultat ou la ſentence d' tres imparfaits & 
malfaiſans les uns contre les autres. 65 291 


§. XV. Des Loix. 


Les loix, dans leur ſignification la plus Eten- 
due, (ont les reſ{ultats des rapports neceſlaires qui 
derivent de la. nature des choſes. Cette dehini- 
tion s' tend aux loix phy ſiques & morales. Mais 
qu'eſt- ce qui peut nous apprendre les rapports 
nèceſſaires de notre eſpece? Comment connoitre 
les vrais devoirs qui lient les membres de la Socie- 
te? Il n'y a, ſans doute, que Vexperience medi- 
tee, en un mot, la raiſon qui puiſſe nous en inſtrui- 
re. Si c'eſt elle qui nous ſuggere de nous aſlociex 
pour notre utilite, c'eſt encore elle qui nous a p- 
prend a decouvrir les biens qu'il eſt de notre 
nature de defirer. Jamais elle ne nous trompe , 
parce qu'elle eſt toujours exempre de paſſions. 


Tours les loix decoulent de la raiſon ou 
des reflexions que nous faiſons ſur notre propre 
Nature: ainſi toutes les loix que la raifon nous 
ſuggere, peuvent Etre appellees des loix naturel- 
les, parce qu'elles ſont fondees ſur notre Nature. 
Toutes ont pour objet notre bien-etre z toutes 
maintiennent une Sociere de laquelle depend notre 
felicite particuliere; toutes nous obligent, parce 
que fans elles nous ne pouvons nous rendre heu- 
reux; toutes ont la meme ſource, en ce qu'elles 
partent du deſir du bonheur; toutes ont le meme 
bur, c'eſt- à-dire, le bien- Etre. 1109 


DISCO URS I. 5. XF. 27 


L' oN voit donc que toutes les loix ſont les 
memes quant au principe & au but; elles ne 
varient que pour Papplication ou dans les moyens 
divers de parvenir a la meme fin; c'eſt dela que 
derivent les differentes denominations que l'on a 
donnees aux loix. Les loix dont la raiſon nous 
montre la contormite immèdiate avec la Nature 
de toute l'eſpece humaine, & qui en decoulent 
directement, ont été appelltes Loix Naturelles. 
Elles nous apprennent qu'il y a tout a gagner 
pour nous a vivre en Société, à la maintenir, 
a faire jouir nos afſocies des mEmes avantages 
que nous deſirons pour nous- mèmes; elles nous 
prouvent que tous les individus de la meme eſ- 
, pece font enfans de la Nature comme nous; qu'ils 
ont les mEmes deſirs, les mEmes beſoins , les 
memes repugnances que nous z que ce qui nous 
plair, doit leur plaire, que ce qui nuit à notre 
®Þonheur, doit exciter leur averſion. 


L'nomMe, dans quelque poſition qu'il ſe 
trouve, eſt, a parler exactement, toujours dans 
Perat de Nature. Cet état ne peut ceſſer dans la 
Societe. N'eſt- ce pas un ſentiment naturel d6- 
veloppe par la raiſon & fortiſiè par l'habitude 
qui rend homme ſociable? Ne ſont-ce pas ſes 
beſoins naturels qui lui rendent ja Societe neceſ- 
ſaire? L'homme gouvernè par un Roi eſt autant 
dans l'ètat de Nature, que le ſauvage qui erte 
dans les forèts. Quelque choſe qu'il tafſe, quel- 
qu'inſtitution qu'il adopte, quelque moyen qu'il 
imagine pour amèliorer ſon tort, il ne peut ja- 
mais ſortir de fa nature; i! eſt toujours ſous ſes 
loix; i] eſt toujours tgalement force de les ſui- 


vre; il tend inceſſamment vers le but qu'elle lui 
propoſe. the 


28 POLITIQUE NATURELLE. 
8. XVI. Loix Civiles ou Poſitives, 


LorsqQuE les Loix de la Nature font appli- 
uces aux interers, aux circonſtances, aux be- 
eins d'une Societe particuliere, on leur donne le 
nom de Loix Civiles. Alors elles fixent les de- 
voirs & les droits des membres de cette Societe. 
Les Loix Civiles peuvent donc à certains egards 
etre regardces comme des Loix Naturelles. Pour 
eètre juſtes & raiſonnables , elles doivent Etre fon- 
dees ſur la Nature des hommes, ſur le deſir du 
bonheur & ſur leur repugnance pour ce qui leur 
eſt nuiſible, quelque Ge la forme qu'ils donnent 
à leur ſociete, La ſeule difference vient de ce 
que les Loix qu'on appelle Naturelles par excel- , 
lence , ſont comme on a vu, immediatement 
fondees ſur notre Nature & nèceſſaire a toute 
Feſpecez tandis que les Loix Civiles, que Von 
appelle auſſi Loix poſitives, ſont Vouvrage de la“ 
Societe ou de ceux 2 qui elle confie le ſoin de 
regler les volontés de ſes membres. Elles ſont 
Papplication des Loix de notre Nature a des cir» 
conſtances momentances. 


LES Loix naturelles ſont Eternelles & invaria- 
bles ou faites pour durer autant que la race hu- 
maine, mais leur application, faite par la Loi ci- 
vile, doit varier avec les circonſtances & les be- 
ſoins de la Societe. Les ſocieres, ainſi que tous 
les corps de la Nature, font ſujettes à des viciſſi- 
tudes, a des changemens, a des réèvolutions; el- 
les ſe forment, s'accroiſſent & ſe diſſolvent com- 
me tous les Erres. Les memes Loix ne peuvent 
leur convenir dans ces differents etars : utiles dans 
un temps, elles deviennent inutiles & nuiſibles 


DISCOURS I. g. XIII. 29 


dans un autre. C'eſt alors a la raiſon publique 
qu'il appartient de les changer ou de les abroger 

our le bien de la ſocièté, qui doit ètre l'objet 
invariable de ces Loix. 


e F. XVII. Les Lois doivent procurer Putilits 

» generale. 

2 

Is QueLeues ſoient ces Loix; quelques ſoient 
Ir les circonſtances qui les faſſent naitre, il faut 
* qu'elles aient Purilit preſente pour baſe, & qu'el- 
Ju les rendent heureux le plus grand nombre des in- 
Ur dividus. Toutes les Loix qui n'ont point ces ca- 
nt racteres ſont deſavouces par la raiſon ; elles ne 
ce ſont point faites pour obliger des Etres raiſonna- 
el- , WM blcs ; elles ne peuvent conferer de droits; elles 
Nt ſont des effets de la tyrannie & d'une violence 
ate a laquelle la Societe peut toujours s'oppoſer. 

on 

la“ ' Une Loi eſt injuſte, des qu'elle n'a pour ob- 
de jet que l'utilitè d'un ſeul ou d'un petit nombre, 


ont & des qu'elle eſt nuiſible au reſte de la Societe. 
| Une Loi eſt injuſte, lorſqu'elle tend à relicher 
ou a detruire les liens d'une ſociètè qu'elle eſt fai- 
te pour maintenir. Une Loi eſt injuſte, des 
qu'elle eſt en contradiction avec les Loix de la 
Nature qui, étant eſſentielles & néëceſſaires I 
homme, ne peuvent Etre ni affoiblies ni abro- 
gces. Une Loi eſt injuſte, lorſqu'elle n'a pour 
tondement que la force, Vinterer, le caprice de 
ceux qui l'impoſent contre le gre de la Societe. 
Une Loi eſt injuſte, lorſqu'elle nuit a la Societe, 
quand meme elle s'y ſeroit ſoumiſe de plein gre, 
parce que la Societe ne peut conſentir à ce qui 
contrarie ſa nature & ſon but. Une Loi eſt in- 
juſte , lorſqu'elle trouble les citoyens dans leur 


30 POLITIQUE NATURELLE. 


propricte, dans Vuſage de leur liberte, en un 
mot, dans leurſtirere perſonnelle; objets pour leſ- 
quels ils ſe ſont aſſociés & dont le maintien doit 
etre le but de toute legiſlation. 


§. XVIII. Droit des gens. 


Les Loix des Nations, qui conſtituent ce qu'on 
appelle le droit des gens, ne ſont que les loix na- 
turelles appliquees aux differentes ſociẽtés dans 
leſquelles le genre humain s'eſt partage. En 
effet, dira-t-on que les Nations independantes 
les unes des autres n'ont aucuns liens communs 
qui les uniſſent, aucuns beſoins qui les rendent 
neceſſaires les uns aux autres? Comme les Rois 
ſont ſans juges; comme ils ne ſont ſoumis a au- 
cun tribunal; comme c'eſt ordinairement la force 
ſeule qui decide leurs dèmèlés, on a confondu le 
fait avec le droit; Von a cru que des Etres, que 
rien ne pouvoit contraindre, devolent avoir un 
code à part & de pure convention. D'après eb 
faux principes, l'on eut toujours beaucoup de pei- 
ne a fixer les regles qui devoient les guider dans 
leur conduite relpective. Neanmoins pour peu 
que Pon y faſſe attention, Von ſentira combien 
les conſequences de ces principes doivent produi- 
re de maux. Les Nations doivent etre regardees 
comme des individus qui ſe maintiennent dans la 
grande Sociere du monde par les mEmes loix que 
les individus dans chaque fociete particuliere. I 
eſt vrai que les Loix Civiles ou Poſitives qui lient 
une ſocicte, ne 8'ctendent point à une autre. I 
n*en eſt pas de meme des Loix generales faites 
pour lier route l'eſpece humaine; celles- ci ne 
connoiſſent ni les bornes phyſiques, ni les borne 
politiques que les conventions des hommes on! 
miles aux différents Etats. 


'on 
na- 
dans 
En 
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DISC OUR S I. 5. XIX. zr 
5. XIX. Devoirs reciproques des Nations. 


A1ns1 les Nations ſont toujours ſoumiſes 
aux Loix Naturelles: il ne leur eſt pas plus per- 
mis de ſe nuire, de ſe derruire, de le priver des 
avantages dont elles jouiſſent, qu'il ne Veſt a un 
membre d'une ſociètẽ particuliere de nuire à un 
autre Citoyen. Une Nation doit à une autre 
Nation, ce qu'un homme doit a un autre homme, 
elle lui doit la juſtice, la bonne foi, Vhumanite, 
les ſecours, parce qu'elle deſire ces choſes pour 
elle-meme. Une Nation doit reſpecter la liber- 
te & la propriete d'une autre Nation. Enfin, 
de meme que les individus renoncent a une por- 
tion de leur independance, en faveur des avanta- 
ges qu' ils regoivent de la Societe, une Nation 
doit faire ceder une partie de ſes droits, au droit 
de toutes les autres Nations priſes collectivement. 
Si une ſociers peut tout faire pour ſe conſerver; 
une autre ſociere doit jouir du mème droit. 


LA balance du pouvoir entre les differentes puiſ- 
ſances eſt la volonte generale qui les oblige à ob- 
ſerver les loix de I'Equite. Cette balance ou cette 
force eſt pour tous les Etats, ce que le gouver- 
nement eſt pour un Etat particulier; comme lui 
cette balance peut devenir infidelle. La force ne 
donne des droits, que lorſqu'elle eſt fondee fur la 
juſtice. La grande ſociete a droit de maintenir 
chaque ſociere particuliere dans la jouiſſance des 
avantages qui lui appartiennent. Si la juſtice eſt 
neceſſaire àᷣ tous les habitans de ce monde, il exi- 
ſte une juſtice pour les Nations comme pour les 
individus, & c'eſt elle qui conſtitue leur Loi ſu- 
preme. Y 9g: 1 


32 POLITIQUE NATURELLE. 


CETTE Loi n'eſt point toujours exprimee, 
mais la raiſon en fait ſentir la neceſflite à tous les 
Peuples. Chaque ſociete peut Etre injuſte en ſon 
particulier, mais routes defirent la juſtice & le 
maintien de l'ordre. Les forces reunites de toutes 
les ſocietes pourroient faire execurer la Loi ou la 
volonte de toutes; mais rien n'eſt plus difficile 

ue la reunion de ces forces & de ces volontes 
que Vinterer, la ſẽduction ou la ruſe parv ien- 
nent preſque toujours a diviſer. 


S. XX. Erreurs en Politique. 


C' Es r donc fans fondement que l'on a diſtin- 
gue les devoirs des Peuples en corps, de ceux qui 
obligent les individus de l'eſpece humaine: l'è- 
tat de violence, de diſcorde, & de guerre dans 
lequel la plupart des Socieres font preſque con- 
tinuellement les unes avec les autres, a, fans, 
doute, fait prendre le change ſur cette impor- 
tante queſtion; 11 a fait naitre les maximes d'un 
commerce de violence & de perfidie que Von a 
qualifiè de Politique. L'on a cru que des Etres 
qu'aucun pouvoir ne pouvoit forcer de fe ſou- 
mettre à Ja raiſon, Etolent des Etres différents 
de tous les autres. Comme on ne voyoit point 
de peines & de recompenſes qui puſſent arreter 
les paſſions des Socieres particulieres, ces puiſ- 
ſants individus de la grande Societe du monde, 
on s'eſt figure qu'il n'y avoir pour elles que les 
loix qu'elles- memes conſentoient à $'impoſer. 
Mais un Peuple qui en attaque un autre, ſans 
avoir pour motif {a propre ſüretè; un Peuple 
qui n'a pour objet que d'en priver un autre des 


avantages que la Nature ou l'induſtrie lui procu- 
| rent : 


— as OmAN ano ea. oc co Tc. 


DISCOURS I +6 


tent: un Peuple qui ne cherche qu'a ſatisfaire 
ſon avarice, ſon ambition, en un mot, ſes inte- 
rets particuliers, diff-re-t-i] en quelque choſe 
du voleur qui, dans une fociete particuliere, atta- 
que ſon ſemblable, lui ravit ſon bien? Un Peu- 
ple qui veut jouir, excluſivement a tous les autres, 
des avantages neceſſaires a tous, n'eſt-1] pas un 
Tyran? Une Nation qui refuſe a une autre ce 
qui eſt d'une neceflite indiſpenſable a fa conſer- 
vation , ne merite-t-elle pas qu'on le Jui arrache 
de vive force? Ne reſſemble-t-elle pas alors a 
un homme farouche & inhumain qui refuſeroit 
à un de ſes concitoyens les ſecours les plus né- 
in- caſſaires, ſous pretexte qu'il ne lui doit rien? 
qui Une nation qui veut mettre les autres dans ſa 
'6- dependance, ne mérite t-elle pas d'etre reprimee 
ans comme un Citoyen qui attenteroit a la liberté d'un 
on- autre? Un Souverain dont Pambition a été ſou- 
ans, ur nuiſible, ne merite-t il pas d'etre affoibli , 

abaiſſe, en un mot, d'etre prive du pouvoir de 
bun nuire ? Un Peuple qui detruit l'ordre ou Iequi- 
na a libre que toutes les Nations deſirent d'etablir en- 
tres tre elles, comme le gage de leur ſüretè, comme 
ou- le remede a Vinegalite que la nature a miſe entre 
leurs forces, ne doit-1] pas etre regards comme 
un furieux par les Peuples qui Ventourent ? Un 
Souverain qui viole des engagemens ſolemnels 
approuves & garantis par les Etats intereſſcs à 
la tranquillire publique, ne peut-il point etre 
puni de la meme maniere que le Citoyen infidele, 
parjure & turbulent dans la Socicte particuliere? 
Dans toutes ces circonſtances la nature autoriſe 
le peuple attaque , opprime, ou rejetts, à pren- 
dre tous les moyens de fe conlerver, de ſe main- 
tenir dans ſes avantages, de ſe procurer ceux qui 
lui ſont neEceſſaires, de repouſſer l'oppreſſcur in- 


34 POLITIQUE NATURELLE. 


juſte, & de le faire rentrer dans ſa nature d'etre 
ſociable, dont ſon injuſtice, ſa fureur, ſon ava- 
rice, ſon inſociabilitè Vavoient tire ? Bien plus, 
il peut le detruire, ſi ſans cela il lui eſt impaſſi- 
ble de ſe conſerver lui-· mème: c'eſt alors Phom- 
me qui combat une bète feroce. Telles ſont les 
fondements du droit de la guerre. 


§. XXI. Sanction des Loix univerſelles. 


QuvANxr aux peines que les Loix de la Nature 
decernent contre les Sociëtés que leurs paſſions 
portent à des crimes, elles ſont auſſi terribles 
qu'aſſurees : elles paient par l' puiſement de leurs 
forces, de leur ſang, de leurs tréſors, leurs en- 
trepriſes inſenſèes; ſouvent leur propre deſtrue: 
tion ſuit leurs exploits les plus eclatants. D'un 
autre cote Tabondance, la profperite , Ja paix 
ſont les recompenſes des Societes heureuſes qui 
vivent avec les autres dans la tranquillitè & dafis 
union qui conviennent à des etres ſociables, 
Gardons-nous donc de croire qu'il n'y ait point 
de regles communes pour les Nations; elles ſont 
fondees ſur une nature qui commande en ſouve- 
raine a tous les hommes, ainſi qu'a toutes les So- 
Ccietes qu'ils ont formees ; elle attache des ré- 
compenſes a Vobſervation de ces regles, & des 
chatiments effrayants puniſſent le mepris qu'on 
leur montre, 


IL ne faut point confondre ces loix irr6&voca- 
bles avec Jes conventions reciproques faites en- 
tre les Nations, par leſquelles elles ſont conve- 
nues de mettre des bornes a leurs propres fu- 
reurs, meme dans le tems ou leurs paſſions ſont 
dans la plus vive efferveſcence. Ces conventions 


DISCOURS I. F. XXIT 35 


nous prouvent que les Sociétés les plus injuſtes, 

au milicu meme de leurs exces font forcees de 
reconnoitre quelquefois empire de la Nature, de 
| humanité, de la raiſon, 


; EN un mot, les loix naturelles en tout tems 
& en toutes circonſtances ſont faites pour règler 
nos actions. Elles font notre force, notre gui- 
de; notre ſoutien. Elles ſont notre ſureté, no- 
tre bonheur & nos plaiſirs. Elles nous lient les 


e mains pour nous empecher de nuire a nous mè-— 
8 mes & aux autres; elles nous ordonnent de nous 
8 rendre utiles & agrèables aux Etres avec qui nous 
s vivons. Ceux qui meconnoiſſ-nt ces loix , en 


1- I ſont punis par la haine, le mepris & Vindigna- 
1 don de leurs ſemblables; ceux qui $'y ſoumet- 
n tent, trouvent leur rècompenſe aſſurèe dans I'cſti- 
ix me, dans l'ordre, & dans I2 paix dont ils jouiſ- 
ui WW ſent eux-memes. Les hommes ſeront heurcux , 
fis lofique Icur raiſon leur permettra de conſulter 
un code qus ſa ſimplicitè leur rend intelligible, 
& que ſon utilite devroit ſans ceſſe leur tenir 
ſous les yeux. 


g. XXII. Du Droit. 


Tours les loix, ſoit naturelles ſoit civiles, 
permettent quelques actions & en d6fundent d'au- 
tres. La permiſſion qu'elles donnent confere 
des Droits. Ainſi le Droit eſt toute faculte dont 
Pexercice eſt approuvè par les loix de la Nature 
ca- & de la Socicte. Les Droits que la Nature con— 
en- fcre, ſont eternels & 1nalienables 3 ceux que la 
ve- Societe accorde peuvent etre variables, paſſa- 
fu- gers, conformes & ſes circonſtances; ils ne ſont 
fixes & durables, que Jorſqu'ils ſont contormes 
10nS a equite qui ne peut varizr. e 

2 


26 POLITIQUE NATURELLE. 


L'nouuz iſolé, ou ſi Pon veut, dans Ietar 
de Nature, auroit des droits ſur tout ce que ſes 
facultés peuvent lui procurer ; dans Ietat de So- 
ciete, Vexercice illimite de ſes droits devien- 
droit auſſi funeſte a lui-meme qu'a ſes aſſociés; 
cet exercice doit etre ſubordonnè aux beſoins de 
la Société, a ſes circonſtances , en un mot, au 
bien de tous. Ce qui nuit a Paſſociation , nuit 
aux aſſocies, & n'eſt plus un droit, c'eſt un 


abus. 
F. XXIII. Ce qui rend les Droits juſtes. 


LEs actions conformes a notre nature, c'eſt- 
à-dire, celles que les loix naturelles ordonnent 
ou permettent , ſont juſtes; les actions contral- 
res à notre nature, ou que les Loix Naturelles 
defendent , ſont injuſtes. Ainſi, tout ce que les 
loix de notre nature permettent , eſt juſte & 
legitime; tout ce qu'elles dEfendent eſt injuſte 
& illegitime. Pour qu'une loi ſoit juſte, il faut 
donc qu'elle ſoit conforme a la Nature; elle de- 
vient injuſte, des qu'elle la contredit. La So- Ide 
cicte n'a le droit que d'appliquer les loix de la qt 
Nature a ſes beſoins actuels, ou de les étendre N& 
aux circonſtances particulieres dans leſquelles elle Nei- 
ſe trouve; jamais elle ne peut y deroger ou les 
detruire; vi qu'alors elle travailleroit a ſa pro- 


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pre ruine. 2 
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F. XXIV. De ce qui eſt licite au illicite. 6 
ic 


CoNCcLvoNs de ces principes qu'il ne peut [Lo 

y avoir de Droits legitimes que ceux qui ſont ſon- Na 
des ſur la nature, la juſtice , Vutilite, Vinteret Nac 
rr 


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* Re — — » 


DISCOURS. I. F. XXV. 37 


veritable de la Societe : ni la force, ni la ruſe, 


ſes ni la poſſeſſion, ni l'exemple, ni le tems, ni 
So- le ſilence des hommes ne peuvent conferer irre- 
en- ¶ vocablement le droit d'agir d'une maniere oppo- 
es; ¶ fee a eſſence & au but de la Societe ; elle ne peut 


jamais perdre le droit de s'oppoſer a ce qui lui 
deplait, de revoquer ce que I'imprudence lui a 
fait accorder, de faire ceſſer le mal que fa foi- 
bleſſe a pu la forcer d' endurer. D'un autre cote , 
il ſuit encore qu'une action, quoique defendue 
par la loi civile, peut Etre juſte, lorſqu' elle 
eſt conforme à la Loi Naturelle. Alors, quoique 
juſte, elle devient illicite. Pareillement une ac- 
eſt · ¶ tion eſt injuſte, lorſque defendue par la Loi Na- 
nent turelle, elle eſt ordonnee ou permiſe par la Loi 
ral · ¶ C vile; dans ce cas, quoiqu'injuſte, elle devient 
elles I pourtant licite; lin juſtice eſt du core du lëgiſla- 
les ¶ teur qui viole une loi anterieure a toute autorits 
& Ehianaine, & à laquelle la volonté de la Société 
juſte I meme n'a jamais le droit de ſe ſouſtraire. 


uit 


de- ON trouvera peut-etre que les conſequences 
So- Ide ces principes ſont dangereuſes dans la prati- 
le la que, en ce qu'elles tendent à troubler l'ordre, 
ndre & autoriſent Phomme a rèclamer contre la loi 
elle eivile qui tres-ſouvent lui interdit Puſage de ce 
que la Nature lui permet ou lui ordonne, & lui 
permet ou lui ordonne ce que la nature defend. 
e reponds que cette difficult n'eſt faite que pour 
ffrayer des hommes que opinion, Ihabitude 
te, & le prejuge ſoumettent a des inſtitutions vi- 

jeuſes. Rien de plus commun que de voir les 
peut Eoix Civiles en contradiction avec celles de la 
fon- Nature ou de l'equitè. Ces loix dEpravees ſont 
teret Nes ſoit a la perverſits des mœurs, ſoit aux 

rreurs des Sociétés, ſoit à la tyrannie qui force 


C3 


* 


38 POLITIQUE NATURELLE. 


la Nature de plier ſous ſon autorité: c'eft alors 
l'interet du Legiſlateur qui fait taire la Nature; 
mais ]interet des Sujets ſe venge par des infrac- 
tions multiplices, du joug qu'on leur impoſe, tou- 
tes les fois qu'ils peuvent le faire impunement. 


F. XXV. De la Propritte. 


Les hommes en s'aſſociant pour ſe mettre a 
portée de recevoir des ſ-cours, ont voulu, non 
ſcul-ment aſſurer leurs perſonnes, mais encore la 
poſſeſſion des chuſes neceſſures a leur conſerva- 
tion & a leur bien-etre. La liberté aſſure & la 
perſonne & les moyens de la conſerver : ainſi 
la libertè eſt Ja facultè d'employer toutes les voies 
que l'on juge propres a conduire a ſon bonhefir 
ſans nuire a celui des autres. 


Mats il eſt impoſſible que Thomme fe conſer- 
ve vu rende ſon exiſtence heureuſe , s'il ne jokit 
des avantages que ſes ſoins & fa perſonne lui 
ont acquis. Ainſi les loix de la Nature donnent 
a chaque homme, un droit que Von appelle pro- 
prizte , qui n'eſt que la facults de jouir excluſi- 
vement des choſcs que le talent, le travail & 
Vinduttriz procurent; ce droit eſt juſte & le ſen- 
timent qui en aſſure la poſſeſſion s' appelle Juſtice. 
Troubler un homme dans fa liberte & dans fa 
propriete , c'e{t lui Oter les moyens de ſe con- 
ſerver & VFempecher d'etre heurcux ; la loi de 
ſa nature Vautoriſe à tout faire pour remplir ces 
objets; la Société doit l'en faire jouir; elle cel- 
ſcroit d'avoir des avantages pour lui, ſi elle vio- 
loit la juſtice a ſon égard; elle ne peut lui ravir 
ſa libertè , que lorſqu'elle devient nuiſible aux 
autres; elle ne peut le priver de ſa propriete , 
parce qu'elle eſt ſaite pour Vaſſurer. 


DISCOURS I. g. XXVI. 39 
F. XXVI. Elle eſt neéceſſaire. 


La propriete a pour baſe un rapport neceſſai- 
re qui s' tablit entre l'homme & le fruit de ſon 
travail. Si la terre produiſoit ſans peine de no- 
tre part, tout ce qui eſt neceſſaire au maintien de 
notre exiſtence, 1a propriete ſeroit inutile. Lair 
& eau ne peuvent etre ſoumis à la propriété; 
ces elements ſont faits pour reſter en commun. 
Il n'en eſt point de meme de la terre, elle ne 
produir qu'en raiſon des ſoins & des peines qu'on 
ſe donne pour la cultiver : mais ces ſoins ſont 
inégaux, ils ſuivent Vinegalice que la Nature, 
comme on a vu, met entre les forces, l'adreſſe 
& les reſſources que les individus trouvent en 


*eux-memes. [Ainſi la propriets doit Etre diſtincte 


pour toutes les choſes dont le genre humain ne 
peut jouir en commun, ou qui exigent des for- 
Ces, des travaux, des talents; avantages incom- 
municables ou bien que la Nature donne en pro- 
pre à chaque individu. Si ces avantages appar- 
tiennent excluſivement à celui qui les poſſede, 
il en eſt de meme des objets que ces avantages 
procurent; ainſi un champ devient, en quelque 
fagon, une portion de celui qui le cultive, parce 
que c'eſt {a volonte, ce ſont ſes bras, ſes forces, 
ſon induſtrie , en un mot, ce ſont des qualites 
propres à lui, individuelles, inherentes à fa per- 
ſonne qui ont rendu ce champ ce qu'il eſt, Ce 
champ, arroſè de fa ſueur, $'identifie, pour ainſi 
dire avec lui; les fruits qu'il produit lui appar- 
tiennent , de meme que ſes membres & ſes fa- 
cults, parce que ſans ſon travail ces fruits, ou 
n'exiſterotent point, ou du moins n'exiſteroĩent 
pas tels qu' ils ſont. 


On voiĩt donc que la ; fondee ſur 
4 


40 POLITIQUE NATURELLE. 


la Nature Humaine ; mais elle eſt inegale, par 
ce que la Nature a fait les hommes inegaux. La 
propriete doit etre diſtin&tc, parce que chaque 
individu eſt diſtingue d'un autre. Telle eſt la 
vraie ſource du 7ien & du mien. Il eſt impoſſi- 
ble en eff-r que Jaie idèe de ma propriete ſans 
Pavoir de celle d'un autre: fi mon travail & mes 
facultes m' ont rendu proprietaire du champ que je 
cultive, je ſuis force de reconnoitre que le tra- 
vail & les facultes d'un autre lui ont donne la 
propriètè du champ qu'il cultive pareillement. 


* 


dF. XXVII. De la Communauté des biens. 


QuELqev'ts Moraliſtes, touchts des maux 
ſans nombre que la diſtinction des proprietes fait, 
naitre parmi les hommes, ont voulu la proſcrire ; 
ils ont cru qu'on retabliroit l'union & la paix en- 
tre eux en faiſant diſparoĩtre une pomme de diſ- 
corde qui troubloit ſans ceſſe leur felicitè: il“ 
ſ- ſont imagines, que la communante des biens 
- Oteroit aux mortels tout pretcxte de fe nuire. 
Mais ces ſpeculations n'ont point été ſuffiſam- 
ment reflèchies; Vinegalits naturelle des hom- 
mes rend impoſlible I'cgalite de leurs poſſeſſions. 
Vainement tenteroit-on de rendre toutes choſes 
communcs entre des etres in6gaux pour la for- 
ce, pour l'eſprit, pour Vinduſtrie, pour Vactivi- 
te. La Societe Ja plus ſagement ordonnee ne 
peut ſe propoſer que d'empecher ſes membres 
de faire les uns contre les autres, un uſage dan- 
gereux de |'incgalite de leurs forces & de leurs 
proprietes. Vuila le but de tout bon gouverne- 
ment: voila le plan de toute legiſlation Equitable: 
voila Veffer de la liberté, ſans laquelle la pro- 
priete n'cſt jamais bien aſſuree, 


J_ 


DISCO URS. I. F. XXVIII. ax 
F. XXVIII. Dangers de Poiſivete. 


L'on ne peut diſconvenir que la propriete ne 
ſoit une ſource de diviſions. Chaque homme 
ſe prefere à tous les autres; lorſque cet amour 
de ſoi n'eſt point guide par la Loi, homme, 
comme on fa remarque, perd de vue fes ſem- 
blables, il oublie qu'il doit, pour ſon propre in- 
tcret , laiſſer jouir les autres, afin de jouir plus 
ſirement lui- meme. Aveugle par la paſſion ex- 
cluſive qui lui montre un avantage imaginaire ou 
paſſager , non ſculement il veut ſe procurer une 
exiſtence agreable , mais encore il veut Vobtenir 
avec le moins de peine qu'il eſt poſſible. Tout 
travail eſt une peine; toute peine eſt une fagon 


» dexiſter deſagreable, dont Phomme , par conle- 


quent, defire la ceſſation. Cette averſion pour 
le travail & la peine eſt ce qu'on nomme Pare//e 


c'eſt une diſpoſition naturelle a tous les hommes. 


Cet amour de ]inertie, ce deſir de jouir fans tra- 
vailler, fait naitre dans toutes les Socictes un 
combat continuel entre les membres; chacun 
veut etre heureux, mais ſans y mettre du ſien; 
chacun aime mieux profiter du travail des autres, 
chacun veut faire contribuer les autres a ſon 
bonheur particulicr. Lorſque la volonte publi- 
que, ou la Loi, ceſſe de maintenir I'6quilibre en- 
tre les differcens membres de la Societe, la pareſſe 
des uns aidee de la force, de la ruſe, de la ſé- 
duction , parvient a $'approprier le fruit du tra- 
vall des autres. 


C'xsr de cette diſpoſition que decoulent la 
plupart des maux des Socittes humaines. Les 
Princes, les Riches & les Grands ne ſemblent 
Occupes que des moyens d'cnvahir les fruits du 


42 POLITIQUE NATURELLE. 


travail des autres. Membres trop ſouvent inu- 
tiles ou nuiſibles de la Societe, ils $'emparent, 
ſoit de gre, ſoit de force, des avantages que la 
Nature ou l'induſtrie rendent propres a leurs 
Concitoyens : ils anceantiſſent leur liberté; ils vio- 
lentent leurs perſonnes; ils uſur pent leurs poſ- 
ſeſſions; ils pretendent avoir acquis le droit in- 
conteſtable d' etre injuſtes , lorſque leur oppreſ- 
ſion a long- tems continue , lorſque Vignorance , 
les prejuges , la foibleſſe , Pinertie ont empeche 
les ſujets de reſiſter ou de ſe plaindre. Voila 
comme la propriete eſt ſans ceſſe violèe. La 
plupart des peuples de la terre font forces de 
prodiguer leur ſueur, leur ſang & leurs treſors 
a des ingrats qui ſe perſuadent que le ciel a voulu 
que leurs ſemblables travaillaſſent pour eux & 
terviſſent a entretenir Porgueil , le faſte & la 
pareſſe de ceux qu'ils ont eux-memes choiſis pour 
les guider, les de fendre & les rendre heureux. « 


g. XXIX. De la Fuſtice. 


' La pareſſe & les paſſions des hommes leur 
font mèconnoitre la juſtice qui, fondee fur le 
ſentiment que nous avons de la propricte des au- 
tres, nous empeche de nous prevaloir de nos 
forces pour les priver des avantages que la Na- 
ture ou Vinduſtrie leur procurent. La juſtice eſt 
donc la vertu qui maintient les droits des hom- 
mes. Elle s'éetend non ſeulement aux membres 
d'une meme ſociets , mais encore elle eſt la baſe 
de la ſrets rEciproque des Nations ou des So- 
ciètès independantes les unes des autres. Un 
peuple doit la juſtice a un peuple dans la grande 
Sociètè humaine, par la meme raiſon qu'un ci- 


0 CO 00 = yr” 


DISCOURS. I. g. XXX. 43 


toyen doit la juſtice a ſon. concitoyen dans une 
ſociètè particuliere. La propriete d'une Nation 
eſt fondee ſur les memes titres, que celle du 
Citoyen d'un Etat. 


F. XXX. Des peines & des recompenſes. 


No ſeulement la juſtice fait jouir les mem- 
bres de la Societe - des avantages que la Nature 
& leur induſtrie leur procurent, mais encore, 
par une diſtribution prudente & impartiale des 
recompenſes , elle fait naitre en eux des motifs 
qui les dEterminent a ſe rendre utiles les uns aux 
autres. Elle ſe ſert de leur tendance particuliere, 
de l'amour qu'ils ont pour eux- memes , en un 
mot de Pinteret perſonne] qui les anime, pour 
les faire concourir au bien general, qu'elle con- 
fond avec le leur. Ce n'eſt que de ce concours 
que peut reſulter la puiſſance , la ſiirete & la 
proſperite d'une Societe, C'eſt le but que tout 
gouvernement doit ſe propoſer. 

D*uN autre cote , cette meme juſtice effraie 
par des chatiments ou par des Loix penales, ceux 
à qui leurs paſſions pourroient faire meconnoitre 
le but de PVaſſociation. Ces paſſions ſont alors 
oblige?s de ceder a une crainte ſalutaire; paſ- 
ſion plus forte, qui devient un motif capable de 


determiner les volontes , a s'abſtenir du mal & 


a concourir au bonheur general qu'elles ne trou- 
bleroient point impunèment. Par la les hom- 
mes vicieux ſont forces de cooperer a un plan 
dont leur interet aveugle les empeche de ſentir 
Putilite pour eux-memes. | 


2 — > 8 — = — 
— — 0 a — ya — 
— — 
3 —— — — — — — — Ro” = 2 
25 5 » » >. > tra — 
Ps — . 3 — - * 
og = . 2 — : * 


44 POLITIQUE NATURELLE. 
F. XX XI. De leur veritable meſure. 


L'UTrILITE' & le dommage qu'eprouve la 
Societe doivent etre la meſure de ſes recompen- 
ſes & de ſes chatiments. Des Loix fondees ſur 
cette regle ſont Equitables , & leur obſervation 
tend au bonheur & a la tranquillite de la Societe. 
La proportion ſuivant laquelle ces choſes ſont 
diſtributes eſt le ſigne indubitable de fa ſageſſe 
& de ſa proſperite. D'apres ce principe, on peut 
Etablir une regle ſire pour juger de Vetat d'une 
Nation & de la bonte de ſes inſtitutions : elle 
ſera heureuſe toutes les fois que les recompenſes 
ſcront invariablement le partage des membres les 
plus utiles a la choſe publique. Telle eſt la ſour- 
ce naturelle, legitime, raiſonnable des rangs , 
des honneurs , des diſtinctions que nous voyons 
Etablis parmi les hommes. Une nation eſt in- 
juſte, & devient malheureuſe , toutes les fois que 
les paſſions , les prejuges , le caprice decideront 
des recompenſes , ou lorſqu'elles ſeront Otces a 
Futilite ; enfin elle ſera parvenue au comble de 
la corruption & de la miſere, lorſque PVurilice 
ſera punie ou negligee , & lorſque Vinutilite , le 
vice & le crime ſeront impunis, confideres, ré- 
compenſes. 


g. XX XII. Inegalite introduite par la Societe. 


L' o N voit donc que la Societe, de meme que 
la Nature, établit une inegalits neceſſaire & 16- 
gitime entre ſes membres. Cette inegalits eſt 
juſte, parce qu'elle eſt fondee ſur le but invaria- 
ble de la Societe, je veux dire ſur ſa conſerva- 
tion & ſon bonheur. Elle doit Evidemment ſon 


DISCO URS. I. F. XX XIII. 47 


amour, ſes bienfaits, ſon eſtime, ſes rècompen- 
ſes a ſes membres, à proportion des avantages 
qu'elle en retire ; elle doit fon mepris, ſa haine, 
ſes chatimens a ceux qui lui ſont inutiles ou nui- 
ſibles. Les recompenſes , pour etre juſtes , doi- 
vent ſe regler ſur les beſoins de la Société, ſur 
la grandeur des biens que ſes membres lui pro- 
curent : telle eſt la regle qui doit invariablement 
decider de ſon amour & de ſa conduite à ſon 
égard. Mais la Société, ou ceux qui la repré- 
ſentent, de meme que chacun de ſes membres, 
peut étre agitee par des paſſions, aveuglee par 
des prejuges , en un mot, dEpourvue de raiſon: 


alors dans ſes affections, dans ſes haines , dans 


ſes uſages , ſes inſtitutions & ſes Loix, elle perd 
ſouvent de vue, la juſte meſure de ſes ſentimens; 
elle eſt pour lors dans un delire qui lui fait eſti- 
mer & récompenſer ſes membres les plus inutiles 


& les plus nuiſibles, mEpriſer ou perſècuter ceux 


qu'elle cheriroit, ſi ſes paſſions lui permettoient 
d'etre Equitable & de connoitre ſes vrais inte- 
rets. Cet aveuglement eſt une ſource feconde 
d'injuſtices & de maux qui tendent a briſer les 
liens de la Societe & à la rendre incommode a 
ſes membres. 


6. XX XIII. Des vertus Sociales. 


Q'v'esT ce que Putilite de la Societe, ſi non 
la Vertu? Sabſtenir de faire du mal; ne priver 
perſonne des avantages dont il jouit , rendre a 
chacun ce qui lui eſt du; faire du bien; contri- 
buer au bonheur des autres; leur preter des ſe- 
cours, C'eſt etre vertueux. La vertu ne peut etre 
que ce qui contribue a Putilite, au bonheur, a la 
{iirets de la Société. 


46 POLITIQUE NATURELLE. 


La premiere des Vertus Sociales eſt I'Huma- 
nite, Elle eſt Vabrege de toutes les autres. Priſe 
dans ſa plus grande <tendue , elle eſt ce ſenti- 
ment qui donne à tous les etres de notre eſpece 
des droits ſur notre cœur. Fondee ſur une ſenſi- 
bilite cultivee, elle nous diſpoſe a leur faire tout 
le bien dont nos facultes nous rendent capables. 
Ses effets ſont l'amour, la bienfaiſance , la libé- 
ralitè, I'indulgence, la pitiè pour nos ſ-mblaUl-s, 
Lorſque cette vertu ſe renferme dans les bornes 
de la Societe ou nous vivons, ſes effets ſont I'a- 
mour de la Patrie , l'amour paternel , Ja pitié 
filiale, la tendreſſe conjugale , Vamitie, Vaff<Ction 
pour nos proches & nos concitoyens. 


La Force doit etre regardèe comme une vertu: 


Ceſt elle qui defend Ja Societe ou lui procure la 
ſirete. Ses effets ſont l'activitè, la grandeur 
d'ame, le courage, la patience, la moderation , 
la temp<rance. On doit mettre factivitè au rang 
des vertus ſociales, parce que les vertus qui ont 
pour objet le bien de la Société doivent etre 
agiſſantes & non oiſcuſes, comme les vertus fac- 
tices & chimeriques introduites par impoſtare , 

ui ſouvent fait un merite d'etre inutiles aux au- 
tres. L'oiĩſivetè eſt un vice reel dans toute aſſo- 
ciation. La Societe ne peut nous ſavoir gre, que 
des actions qui lui ſont avantageuſcs ; ce ſont les 
ſeules qui meritent ſon eſtime ,- ſon approbation , 
& ſa reconnoiſſance. 


La Juſtice eſt la vraie baſe de toutes les ver- 
tus ſociales. C'eſt elle qui tenant la balance en- 
tre les membres de la Societe, la maintient dans 
I'Equilibre ; c'eſt elle, comme on a vu, qui re- 
medie aux maux qui pourroient reſulter de l'iné- 
galite que Ja Nature a miſe entre les hommes ; 


1 


„* 1 y wo * jou 


DISCOURS. I. g. XXII 47 


elle la fait ſervir elle · mème au bien general: c'eſt 
elle qui aſſure aux individus leurs droits , leurs 
poſſeſſions , leurs proprietes , leur perſonne, leur 
liberte, & les met a couvert des entrepriſes de 
la force & des embſiches de la ruſe. C'eſt elle 
qui les oblige a la bonne foi, a la fidelite dans 
leurs engagements, & qui bannit du commerce le 
menſonge , la fraude , la ſurpriſe : enfin c'eſt la 
Juſtice qui par des Loix Equitables & par une ſage 
diſtribution des recompenſes & des peines, excite 
2 la vertu, reprime le vice & ramene à la raiſon, 
ceux qui ſerojent tentes d' acheter leur bien- tre 
momentane par Iinfortune de leurs ſemblables. 


g. XXXIV. Sont neceſſaires. 

TELTIES ſont les diſpoſitions que la Société 
doit exiger de ſes membres ; tout nous en montre 
Patilite. Elles ſont néceſlaires & invariables , 


parce qu'elles ſont fondèes ſur notre nature & 


ſur les beſoins conſtants de notre eſpece ; I'ex- 
perience nous prouve qu'a meſure que leurs liens 
ſe relichent, les Nations deviennent plus malheu- 
reuſes : lorſqu'ils ſe rompent, la diſſolution de la 
Societe en eſt la ſuite inevitable. En un mot, 
tout nous prouve que ſans juſtice, nulle ſociet6 ne 
pourroit ſubſiſter. Le gouvernement & la legiſ- 
lation ne doivent avoir pour objet que de la faire 
obſerver ; des qu'ils perdent de vue cet objet 
important, ou des qu'ils 8'&cartent eux-memes 
de I'Equite , la Societe ne raſſemble plus que des 
Etres en diſcorde , dont les interets ſe ſeparent & 
qui ne ſemblent rapproches que pour ſe nuire : 
c'eſt alors que Þetat de Societe devient ſouvent 
plus deſagreable que Tetat ſauvage. Il eſt plus 
avantageux de vivre ſeul, que de vivre entours 


48 POLITIQUE NATURELLE. 


d'etres injuſtes & perpètuellement occupes a fe 
diſputer & s'arracher les bienfaits de la Nature. 


S. XXXV. Objet du Gouvernement. 


LE bonheur de la Societs eſt la fin de tout Gou · 
vernement. C'eſt pour etre plus tranquilles & plus 
heureux ; c'eſt pour jouir paiſiblement du fruit de 
leurs travaux ; c'eſt pour etre proteges contre les 
vices du dedans & les entrepriſes du dehors , que 
les hommes reunis conſentent a dependre d'une vo- 
Jonte puiſſante qui repreſente les volontes de tous. 
Quelque ſoit la forme qu'une Nation ſoit convenue 
de donner a Iaucorits qu'elle mit au-defſus de ſa 
tète; quelque ſoit l tendue qu'elle lui ait accordee, | 
elle ne put ni ne voulut jamais lui conferer le droit · | 
d'etre injuſte, de la rendre miſerable ; elle n'eut 
jamais le deſſein de deteriorer ſon ſort, Raſſembles T 
eux-memes par les beſoins de leur nature, par le { 
deſir du bonheur, pour obtenir des ſecours, dira- d 
t-on que les hommes voulurent dependre d'une force & 
qui les privat des avantages necelſaires a leur etre? le 
La Societe voulut-elle que le lien commun qui rap- di 
prochoit ſes parties, devint Pinftrument fatal de ſa Pe 
diſſolution ? Gardons- nous de le croire, Si, dans le PT 
celire du prejuge, de Vignorance ou de Penthou- eſt 
ſiaſme, une Societe fut aſſez aveugle pour renon- me 
cer à ſes droits; fi, ſubjuguèe par la force, une ei 
violence momentance lui arracha les titres inglic- I leu 
nables de ſa nature, ne croyons point qu'elle ait I Ur 
perdu le droit de ſe plaindre, de ſe defendre, de 
reclamer contre une uſurpation a laquelle tout lui 
defend d'acquieſcer. Les droits de la Societe ſont 
par leur nature Eternels & inalienables, ceux de la 
violence ne peuvent jamais devenir des droits ſacrcs, 


g. xxx 


DISCO URS I. 8. XXVII. ay 
$. XXXVI. Source de Paworite. 


LoRksqE, guides par le flambeau de la raiſon, 
nous remonterons aux vraies ſources de auto- 
rite, nous demeurerons convaincus que la juſtice 
eſt ſa vraie baſe ; que la reunion des interets 
fait ſa force; que le bonheur des hommes eſt le 
but dont le gouvernement ne doit 22 $'ecar- 
ter, & que ce bonheur ne peut exiſter ſans vertu. 
Nul homme ne renonce gratuitement à ſon inde- 
dance naturelle; nous ne conſentons à nous 
oumettre aux volontès des autres, que dans Veſ- 
poir d'un plus grand bien qu'il n'en reſulteroit 
pour nous en ſuivant nos propres volontes. Le- 
citoyen n'obẽit à loi, a la volonte publique, à 
Lautoritè ſouveraine, que parce qu'il eſpere qu'el- 
les le guideront plus ſarement vers le bonheur du- 
rable, que ſes volontés particulieres & ſes fantai- 
ſies qui Ven ecartent tres-ſouvent. L'autorite 
Pun Pere ſur ſes enfans n'a d'autre fondement , 
& Pobciſſance de ceux- ci n'a d'autre motif, que 
le bien qui doit en rẽſulter pour eux. L'autorite 
du Citoyen opulent & puiſſant eſt reconnue du 
pauvre, parce que celui-ci attend de lui de la 
protection & des ſecours. L'autorite de la Societe 
eſt fondèe ſur les avantages qu'elle procure à ſes 
membres. Enfin Vautorite de ceux qui gouver- 
nent les peuples, ne ſe fonde que ſur les biens que 
leurs talens, leurs ſoins & leurs vertus repandent 
ſur les Nations. 


* 
* 
* 
ot 


SOMMAIRE DU SECOND DISCOURS; 


6. I. Ce que Veſt que gouverner. Page 51 


II. 


III. 
IV. 


XXVIII. Tolerance Sociale. 


Utilite du Gonvernement. . . 3 
Sa definition. . ibid. 
Diſtinftion des Souverains 2 des 


Sujets. i 74 


. Origine du Gouvernement. . ibid. 


I a toujours ſubfſte. 
L'utilitè, premiere ſource de TP Autorits 


Souveraine, . . 4+ » _ 


. Origine des Ariſtocraties. - + + 
f ĩͤ 
. Des Republiques federatives. . . 659 
. Origine des Monarchies. . . 60 
. Inconveniens de la Monarchie. 62 
De la Democratie. . . . . ibid. 
Ses INconventens. « 3 
. Dangers de. ] Ariſi ocratie. . 6 7 
Des Republiques mixtes. . . 66 
. Du Gouvernement ftodal. . . . T 
Du Mobile des Republiques. 6 
De la Monarchie limite. . 69 
. DeP Autoritè abſolue. . . 72 
. Nulle forme de Gouvernement n "eff 


par faite. en ty 


. Le meme Goootrwemtbil ne 4 


pas a tous les Peuples. . . 77 


. La tranquillite Pun Etat weſt pas le 


ſigne de la bonté d'un Gouverne- 
ment. . 70 


. La Puiſſance 2 2 richeſſe n ne prouvent 


%% ͤ . . , . ma 


. Des inſtitutions primitives. . . . 78 
. Des reformes ou revolutions. . . 79 
En quoi conſiſte la bonts du Gouverne- 


ment. - „ 
83 


DISCOURS II. 51 
— es 

a 
GOUVERNEMENT. 


” 9 | 
— * 


2 F §. I. Ce que Ceft que gouverner. 
z Corinna , C'eſt obliger les membres d'une 
55 Société à remplir fidelement les conditions du 
56 Pacte Social. C'eſt les inviter ou les forcer à 
cgncourir au bien public ou à montrer des vertus. 
Si les hommes avoient été raiſonnables, ils n'au- 
roient pas eu beſoin de ſe ſoumettre à Paurorite * 
content de jouir lui - mẽme, chacun auroit laiſſe 
jouir les autres; la reflexion lui auroit montre 
que le bien-etre de chaque individu etroitement 
he à celui de ſes ſemblables, ne peut fans danger 
en ètre ſeparè: chacun auroit donc rendu fidele- 
ment à ſes pareils, les ſecours qu'il en auroit re- 
cus, ou qu'il avoit lieu d'en attendre. Auſſi heu- 
reux que {a nature le comportoit , il n'auroit 
ut point voulu tourner contre les autres, les avanta- 
ibid. ges du corps & de Veſprit qui lui donnoient de 
8 Ila ſupèrioritè ſur eux : rien ne Pauroit oblige a 
mettre des bornes a Puſage de ſes facultes. L'ham- 
ne- me ſeroit demeure libre, parce qu'il n'auroit et& 
$1 foumis qu'aux loix de fa nature; fa perſonne & 
83 | D 2 


52 POLITI UE NATURELLE: 


ſes biens auroient Ere en ſüretè, parce que per- 
ſonne n' auroit ſonge à les envahir. Le foible 
n'auroit point eu beſoin de la protection du fort. 
L'homme inſtruit auroit mis de plein gre en com- 
mun ſes lumieres & ſes talens. En un mot, rien 
n'auroit determine des etres bienfaiſants & heu- 
reux 2 ſe priver gratuitement de leur independan- 
ce dont aucun d' entre eux n'auroit été tents 
d'abuſer. | 


Mats les hommes naiſſent avec des paſhons z 
les unes retenues ou dirigees par Ja raiſon, 
c'eſt-a-dire , par un interer eclaire , deviennent 
utiles; les autres, guidees par Vinteret aveugle , 
par Vimagination, par l'ignorance, par l' impo- 
ſture ſont toujours funeſtes a la Sociere & I ſes 
membres; elles font perdre de vue à ceux qui en 
ſont poſſedes, le but de Vaſſociation ou ils vi- 
vent, les ſecours qu'ils doivent aux autres 
qu'ils ont le droit d'en recevoir, en un mot, les 
beſoins & les deſirs qui leur ſont communs. II 
fallut donc ſuppleer a la raiſon par une force qui 
la repreſentat , qui fit exEcuter ſes regles & ſes 
loix , qui ramenat au bien genèral les inrerers 
particuliers , des qu'ils ſembloient s' en Ecarter : 
on dut $'appercevoir que ſans cela la Societe, 
loin de procurer des avantages, ne feroit que rap- 
procher des etres malfaiſants & les mettre à por- 
tee de ſe nuire. En effet, ſi chacun ne $'occu- 
poit qu'a pourſuivre les objets de ſes paſſions par- 
ticulieres, ſans ſonger a ceux qui font également 
objet des paſſions des autres, ces divers genres 
d'interets troubleroient a chaque pas la marche 
de la Societe , & feroient naitre A tout moment 
parmi ſes membres, une rivalite, une guerre tres- 
dangereuſe. Les plus puiſſants accableroient les 


DISCOURSH.s. LL & IL. 5; 


plus foibles , les plus adroits ſèduiroient les plus 
ſimples; en up mot, chacun n'employeroir. ſes 
facultes que d'une maniere pre judiciable a ſes pa- 
reils; & les individus, victimes alternatives de la 
violence & de Partifice, ſe rendroient mutuelle- 
ment la vie inſupportable. 


§. II. Urilite du Gouvernement. 


Poux prevenir ces inconyenients, chaque So- 
ciete ſentit le beſoin de ſe ſoumettre a une vo- 
lonte, à une force, en un mot, à une autorité 
qui eut le droit de commander a tous ſes mem- 
bres; elle ſe fixa un centre commun auquel rou- 
tes les volontes, les facultes, les tendances parti- 
Culieres vinſſent en quelque fagon aboutir : ce 
centre devint un mobile qui apres avoir une fois 
recu Vaction , Pimpulſion ou le mouvement de 
las ſphere totale, dut reagir ſur toutes ſes par- 
ties. Chaque individu renonga donc pour ſon 
bien à une independance dont Vexercice ne pou- 
voit &tre que funeſte a lui-mEme & aux autres; 
il ſoumit ſa volonte, ſes faculres & ſes actions a 
la force centrale deſtinee a mettre le tout en 
mouvement. | 


$. III. Sa definition. 


Le Gouvernement eſt donc la force établie 
par la volonte publique pour regler les actions de 
tous les membres de la Societe, & les obliger de 
concourir au but qu'elle ſe propoſe : ce but eſt 
la ſirete, le bonheur, la conſervation du tout 
& de ſes parties. 


D 3 


54 POLITIQUE NATURELLE. 
$. IV. Diſtinction des Souverains & des Sujets. 


LR Gouvernement étant ainſi fixé, il s'etablit 
de nouveaux rapports. Un ou pluſieurs indivi- 
dus commanderent, les autres obeirent. Les uns 
furent chargès de vouloir, les autres d'executer 
ce que les premiers voudroient. Les uns devin- 
rent des Souverains, les autres des Sujets. Mais 
quels furent les limites du commandement & de 
Pobeifſance ? Elles demeurerent invariablement 
fixees par la juſtice, par Pinteret general de la So- 
ciere. Ces bornes furent reciproques & les 
memes pour le Souverain & pour le Sujet; Pau- 
rorite eſt legitime, des qu'elle procure le bien- 
etre; Pobeiſſance eſt raiſonnable & doit etre 
volontaire, des que le bonheur en depend. Obèit 
a des loix juſtes, emanees d'une autorite que la 
Societe approuve, c'eſt obeir a la Societe, c'eſt 
ſe ſoumettre à la raiſon publique pour ſon propre 
avantage. Obeéir a des loix injuſtes, emantes 
d'une autorite contraire à la Nature & au but de 
la Societe, c'eſt obeir à la paſſion, au caprice & 
a la deraiſon. 


TEeLs ſont les principes generaux ſur leſquel; 
la raiſon nous montre que tout Gouvernement eſt 
fonde. Examinons maintenant de quelle maniere 
il a du s'ètablir. 


S. V. Origine du Gouvernement. 


Cx feroit donner une carriere trop vaſte à li- 
magination ou a des conjectures inutiles, que de 
vouloir deviner quelle a pu etre Vorigine des dif 
ferens Gouvernements que nous voyons etablis 
{qr la terre. Il y auroit peu de philoſophie a ſup 


DISCO URS. II. 5. YL. 55 


poſer que tous ſe fuſſent formes de la meme ma- 
niere, ou 4 vouloir les ramener a un modele uni- 

ue. Des circonſtances , des idées, des paſſions 
Tones en un mot, des beſoins varies a l'in- 
fini ont du les faire naitre 3 des forces, des 
moyens, des Evenemens divers ont du les accroi- 
tre & les ſoutenir; des cauſes multiplièes ont dũ 
les affoiblir & les conduire plus ou moins lente- 
ment à leur diſſolution. 


TENTON s cependant de ſuivre la marche de 
Feſprit humain & des focietes dans l'ëtabliſſe- 
ment de leurs Gouvernements: nous ne riſque- 
rons guere de nous tromper, lorique nous parti- 
rons d'après les ſentiments les plus generaux & 


les idees les plus naturelles aux etres de notre 


eſpece. 


0 6. VI. Ia toujours ſubſiſie. 


LESs hommes, à parler exactement, ont tou- 
jours ete gouvernes. Cette verite ne paroitra 
point etrange, pour peu que l'on y faſſe d'atten- 
tion. Si l'homme eſt le fruit d'une Societe dans 
laquelle ſon enfance regut des ſecours, & à la- 

uelle ſes beſoins l'attacherent dans age mir, il 
fa au moins ſous le Gouvernement de fon pere. 
Quelque ſy{teme que l'on adopte fur Pantiquite 
du monde, ſoit qu'on le ſuppoſe eternel , ſoit 
qu'on ne lui donne qu'un nombre d' annèes limi- 
te ; ſoit que tous les hommes deſcendent d'un 
ſeul, ſoit que le genre humain ait toujours ſub- 
ſiſtè dans un etat à- peu - près pareil a celui ou nous 
le voyons, il y eut toujours des Socictes. Au 
moins y eũt - il une famille qui reconnut un chef; 


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56 POLITIQUE NATURELLE. 


cette famille dut a la fin devenir fi nombreuſe, 
qu'elle ne put etre plus long-tems gouvernee par 
un ſeul homme. Le pouvoir, le reſpect, la ſou- 
miſſion accordees au premier pere de famille, qui 
fut le premier Roi, durent ſe partager entre ceux 
ui lui ſuccederent, & meme s'altèrer, s'affoiblir 
$ancantir tout - -P fat. De nouveaux interets , 
des beſoins, des circonſtances differentes produi- 
ſirent des diſputes, des guerres, des emigrations 3 
des revolutions, & firent naitre des Socittes nou- 
velles. D'un autre cõté, des calamites generales , 
telles que les peſtes , les famines , les tremble- 
ments de terre, les inondations ſubdiviſerent quel- 
ques Societes & bannirent de leurs anciennes ha- 
bitations, ceux qui en étoient echappes. Mais 


quelque füt leur ſort, jamais ces troupes erran- 


tes & arrachees de leurs demeures primitives , 
ne purent totalement oublier qu'anterieurement 


elles avoient deja vecu ſous un Gouvernementy 


quelconque. C'eſt de Pun de ces points qu'il 
faut partir, lorſque nous voudrons remonter 
a la ſource non chimerique des Gouvernements 
actuels. 


$. VII. Uutilite , premiere ſource de Þ Autorité 
Souveraine. 


Crs Socictes eparſes stant trouv6es au bout 
d'un certain tems dans une ſituation plus tran- 
quille, ſongerent a retablir chez elles un Gou- 
vernement; leurs yeux dürent naturellement ſe 
rourner vers les perſonnes de qui elles avoient 
regu le plus de bienfaits, & de qui elles 
croyolent avoir encore lieu d'en eſperer. La bon- 
e Tutilité, voila les titres naturels pour comman- 


W aut — 8 nn. Hi 2 4 4 


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DISCOURS. II. s. VII. 57 


der à des hommes; ils firent, ſans doute, les 
remiers Souverains. Plus on s'enfoncera dans 
j# nuit de Pantiquits , plus les foibles lueurs qui 
nous reſtent de ces tems tenebreux nous prou- 
vent que les premiers Rois, ainſi que les pre- 
miers Dieux , furent des bienfaiteurs du genre 
| humain. Les Oſiris, les Hermes , les Triptolemes 
furent les chefs & les guides de Peuples ſauvages 
& groſſiers qui, apres leur avoir accorde l' Auto- 
f rite Supreme pendant leur vie, etendirent leur 
; reconnoiſſance au-dela du tombeau, & revererent 
comme des Divinites, les perſonnages utiles aux- 
quels ils avoient precedemment obci. 


3 .. Les hommes qui avoient été en butte à des 
4 entrepriſes yiolentes, à des invaſions ſubites de la 
5 part d'autres Societes voiſines, ſe rapprocherent 
* youu leur defenſe mutuelle : dans le choix de 
bo eurs Chefs, ils dürent jetter les yeux ſur ceux 
Il 8 jugerent les plus capables de les defendre. 
4 a force eſt la premiere des vertus pour une So- 


ciete raſſemblce par la foibleſſe & la crainte : el- 
le lui devient la plus néceſſaire de toutes. On 
4 nous depeint les Hercule, les The/&e & preſque 
tous les premiers heros, comme douès d' une for- 
ce extraordinaire, d'un courage invincible & la 
fable nous raconte leurs exploits eronnants. 


uc 

n- LE choix libre des hommes dut encore les ſou- 
u- mettre ſouvent à la prudence, à la ſageſſe, à la 
ſe vertu, mais ſur- tout a cette grandeur d'ame, 4 
» J 1 2 1 8 

NL cette ſuperiorite de raiſon , de talents & de lu- 
les mieres qui lui font ſubjuguer le vulgaire, eronne 
n- 


de trouver dans ſes chefs des reſſources qu'il croit 
in- divines , parce qu'il en eſt lui - meme incapable. 
Ces hommes Eéclairés deyinrent les legiſlateurs 


58 POLITIQUE NATURELLE. 


des Societes 3 ils y établirent l'ordre; ils leur 
rendirent raiſon des terribles phenomenes qui les 
avoient effrayẽes & diſperſèes; ils firent parler 
les Dieux; ils enſeignerent des cultes, ils an- 
noncerent les oracles du ciel, & melerent ſou- 
vent les preſtiges & l'impoſture, a des bienfaits 
reels par ——— ils avoient enchaine leurs Con- 
citoyens : ils rendirent per la leur autorité plus 
reſpectable ; les Orphees , les Minos, les Numa, 
les Incas, furent des légiſlateurs de cette eſpece. 


§. VIII. Origine des Ariſtocraties. 


Pr.usIEURS familles diſperſées ont encore 
ſe raſſembler pour leurs avantages communs, 

& leur defenſe reciproque : en ſe combinant , 
elles ne changerent rien au Gouvernement pa- 
ternel. Les chefs de differentes familles conſer- 
verent une autorite egale z leurs volontes reunies 
TEglerent la Societe, formee par la combinaiſon 
de ces troupes detachees. C'eſt fur ce modele 


qu'ont di fe former les Republiques Ariſtocra- 
tiques. | 


$. IX. De la Conquete, 


EN IN un grand nombre de Gouvernements 

ſe ſont établis par la violence & le deſfordre. 

Des brigands heureux , ſecondes par d'autres 

brigands, vinrent fondre à main armèe fur les 

SOCIetes qu'ils ſubjuguerent , dont ils envahirent 

les poſſeſhons, dont ils renverſerent les Gouver- 

nemens & des Loix : apres avoir vaincu & de- 

truit les chefs qui les avoient commandees , ils ſe 

mirent en leur place: les Peuples conſlernes fu- 


DISCOURS II. 5. X. yy 


rent contraints de recevoir en tremblant, le nou- 
veau joug qu'on leur apporta ſans conſulter leur 
choix. Les Nimrod, les Seſoftris, les Alexandre, 
les Clovis fonderent ainſi de nouveaux empires. 


$. X. Des republiques federatives. 


Av x grandes Socictes ſe ſont jointes des So- 
cietes plus petites. Cette jonction s'eſt faite, ou 
de plein gre „ou par la force: dans le premier 
cas, des Nations incapables de ſe ſoutenir par 
elles - memes, ſe ſont quelquefois mis ſous la 
protection d'une Nation plus puiſſante. D'au- 

tres fois, à la vue des avantages dont jouiſſoient 
leurs voiſins, quelques Etats ont renonce a leur 
propre independance , pour ſe ſoumettre a la 
meme volonte qui leur procuroit ces avantages. 
Dans le ſecond cas, le torrent de la conquete 
o entraina , malgre elles, des Socictes trop foibles 
pour rèſiſter. Enfin des Sociëtés egales en force 
ont fait quelquefois des confederations entre elles 
&, ſous de certaines conditions, ſe ſont reunies 
pour repouſſer des forces plus grandes que cha- 
cune de leurs priſes ſeparement. Telle fut au- 
trefois la _ des Achdens; telle eſt encore celle 


0 


des Suiſſes & des Provinces-Unies. 
ts C' EST a Pune de ces manieres que l'on peut 
e. rapporter la formation de tous les gouvernemens 
es qui partagent la terre. L'hiſtoire ne nous fournit 
es point d' exemples que les Sociètés aient pris d'au- 
nt tres routes pour ſe choiſir des Chefs. Quoiqu'il 
r- en ſoit, rien ne ſeroit plus inutile que de cher- 
C- cher ainſi a tirons dans la nuit des tems, les 
ſe ſources primitives de Vautorite, fi la flatterie & 


60 POLITIQUE NATURELLE. 


Fimpoſture ne $'etoient efforcees d'inventer une 
origine ideale, afin de forger à ceux qui gouver- 
nent les hommes, des titres pour les opprimer: 
vains titres! qui diſparoiſſent aux yeux de la rai- 
ſon: elle nous prouvera, lorſque nous la conſul- 
terons, que quelqu'aient été les motifs, les be- 
ſoins & les circonſtances des Societes , en ſe ſou- 
mettant à un gouvernement, jamais elles n' ont 
voulu conferer a leurs chefs le droit de les rendre 
miſcrables : verite erernelle , que la violence, 
Fimpoſture, ou Verreur ont pu obſcurcir & faire 
meconnoitre , mais qu'elles ne parviendront ja- 
mals a detruire. | 


$. XI. Origines des Monarchies. 


Les hommes, comme on a vu, ont toujours 
en ſous les yeux le modele d'un gouvernement. 
Nes dans une famille gouvernée par un pere, ils 
ne purent jamais Poublier. La Societe formee 
par Paſſemblage de pluſieurs familles diſtinCtes , 
en confondant leurs interets , n'en forma plus 
qu'une ſeule Mais cette grande famille fut-elle 
1 par pluſieurs chefs ou par un ſeul? 

"un & Pautre put arriver , ſans doute. Par 
ou commenca-t-on ? la choſe eſt indifferente ; 
cependant tout nous conduit a croire que la re- 
flexion dur bientor ramener les hommes a Punite. 
L'experience dut faire ſentir de tres bonne heure 
que pluſieurs hommes diviſes d'interers, de paſ- 
fions , de volontesz peu d'accord dans leurs 
idées, dans leur conduite, dans leurs vues mè- 
me les plus droites , laiſſoient toujours quelque 
choſe a deſirer, ou mEme nuiſoient ſouvent a 
harmonie de la Societe, à la fimplicite de ſes 


e = xt i. W... d ˙ A.. ˙¹A cc a; 


DISCOURS. II. $. XL. 6 


mouvements , 4 Vexecution de ſes projets, à la 
romptirude & au ſecret de ſes entrepriſes. Ainſi 
s hommes entrevirent 'tres ſouvent les avantages 
du gouvernement d'un ſeul. Ce gouvernement, 
appellè Monarchie, eut pour modele le gouver- 
nement d'une famille. La Societe crut y voir 
un pere commandant pour leur bien à des enfans 
cheris. Dans Vage tendre de Venfance, ce pere 
veille à leur sũretè, il protege leur foibleſſe, il 
prevoit leurs beſoins , il les diſpoſe peu- à- peu 
a devenir utiles dans un àge plus robuſte; il fait 
concourir chacun ſelon ſes forces & ſes talents, 
au ſoutien & au bien-etre de la petite Societe 
dont ils ſont membres. Ainſi le gouvernement 
Monarchique ſe preſenta tres naturellement A 
„.. Teſprit des hommes. Si des circonſtances par- 
ticulieres ont determine les Societes a confier le 
pouvoir ſouverain a pluſieurs peres de famille, 
qu'elles jugerent egalement capables de les gou- 
verner de concert, elles eurent de frequentes occa- 
ſions de ſe d&ſabuſer de l'idèe d'avoir rencontrẽ 
une forme de gouvernement ſtable, & toujours 
p gp propre a remplir leurs vues. Des 
chefs egaux en autorite, ne le furent point en 
forces, en vertus, en talens; leurs vations les 
diviſerent. La Société prit part a leurs querel- 
les; elle ſe diviſa en factions ; & ſouvent par les 
: maux qu'elle ſe fit a elle-mEme,, elle ſentit le 
beſoin de revenir au gouvernement d'un ſeul. 
La Monarchie fut preſque toujours le refuge des 
grandes Societes diviſees ; elles ſe flatterent d'y 


trouver ce repos apres lequel ſoupirent des hom- 
mes laſſes de ſe dechirer. 


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52 POLITIQUE NATURELLE. 


§. XII. Inconvenients de Ia Monarchie. 


La Monarchie eut elle - mEme ſes inconve- 
nients. L' abus fut toujours a core du pouvoir; 
les forces de la Societe concentrees dans un ſeul 
homme, eurent, il eſt vrai, plus d'energie & 
d'activitè, mais elles n' en furent que plus dange- 
reuſes pour la Societe meme. 27557 


LE Monarque oublia ſes devoirs; ſes Sujets 
oublierent les leurs; irrites des exces de leurs 
maitres, ils repouſſerent la force par la force; & 
lorſque le ſucces repondit a leurs efforts, ils chan- 
gerent quelquefois la forme de leur gouverne- 
ment, & ſe flatterent de trouver dans ces chan- 

ements ,-une felicits qui juſques-1a leur eroit 
etrangere. Les tranſports de la paſſion leur permi- 
rent rarement de reformer le gouvernement avec 
douceur. La fureur guida les demarches de la 
Societe; elle ſe promit d'autant plus de bonheur, 
qu'elle s'Eloigneroir plus de la forme du gouver- 
nement dont recemment elle venoit d'eprouver 
les abus; tout, juſqu'au nom, en devint odieux : 
au lieu de ſe borner a des changements faciles & 
mediocres, on aima mieux tout renverſer. A la 
Monarchie, au deſpotiſme, a la tyrannie ſucceda 
le gouvernement que l'on nomme Republicain. 


$. XIII. De Ia Democratie. 


Qvanp la Sociere en corps, rentree en poſ- 
ſeſſion de ſon pouvoir, fit elle-mEme ſes loix; 
ſon gouvernement 3 Democratie. La ſou- 
verainete rèſida dans Societe entiere; mais 
la confuſion qui s'y mit bientot , n'en fit le plus 
ſouvent qu'une anarchie modifice. Fatiguèe de 
ſon incapacite , de ſes paſſions, de ſes fureurs, 


DISCOURS II. S. . 63 


elle remit ſon pouvoir à quelques hommes choiſis 
par elle & charges de la repreſenter. Cette au- 
rorite fut donnee par la Societe avec reſerve, ou 
ſans reſerve : quelquefois le peuple ſe reſerva 
le droit de faire les loix, de les examiner , de 
les approuver & de les rejetter; d'autres fois il 
confia a ſes Magiſtrats, le ſoin de vouloir 

lui; il ne lui reſta pour lors que la fonction 
d' obèir. Ce gouvernement fut nomme Ariſto- 
cratie. La Societe, en Vadoptant, ſe propoſa 
de remettre ſon autoritè trop tumultueuſe, lorſ- 
qu'elle eſt exercee par le corps du peuple, en- 
tre les mains d'un certain nombre de citoyens 
que l'on ſuppoſa egaux en pouvoir, en talents , 
en vertus. | 


d " ©; 


$. XIV. Ses Inconvenients. 


1 Sous le gouvernement Democratique, cha- 
* * individu reſte, pour ainſi-dire, independant : 
« a liberté n'eft limitèe que par des loix qu'il eſt. 
1 cenſe s' impoſer a lui-meme. On crut ſans doute 
que des regles faites pour obliger également 
C tous les citoyens, ſeroient les moyens les plus 
a propres de remedier a Vinegalite que la nature 
a a miſe entre les hommes. On ſe flatta que cha- 
cun jouiſſant de ſes droits, ne ſeroit plus la vic- 
time de la force. On ne s'appergut point que 
le projet d' ẽtablir I'Egalite entre les hommes, eſt 
(. une chimere. On ne vit point que, fi par ha- 
| zard elle ſemble quelquefois avoir lieu, ce ne 
peut etre que pour des inſtants tres courts; on 
ne fit point attention que les paſſions des indi- 
vidus prenant ſous la Democrarie, un plus libre 
de eſſor que ſous les autres gouvernements , de- 


$4, POLITIQUE NATURELLE. 


voient auſſi produire des effets plus funeſtes. Le 
peuple , trop ſouvent incapable de raiſonner, 
cauſe, en un clin-d'ce1l, des maux irreparables. 
On ne vit point que ſi la force ouverte ne pou- 
voit rien ſur les citoyens, la ſèduction, la per- 
ſuaſion, l' enthouſiaſme Etoient dans la bouche 
de quelques ambitieux, des moyens aſſures pour 
allumer la fureur d'une multitude imprudente & 
deraiſonnable. Jo 


L*nrsTOIRE de tous les ages ne nous mon- 
tre que les ſecouſſes continuelles , les agitations 
& les orages auxquels le gouvernement populaire 
fut conſtamment expoſe : PFautorite y eſt fans 
force, parce qu'elle eſt trop diviſèe; elle n'eſt 
weer reſpectẽe, parce que chacun s' en croyant ,, 
epoſitaire, pretend avoir acquis le droit d'en abu- 
ſer; elle ne frappe point les ſens, parce qu'elle 
n'eſt point afſez fortement repreſentèe; chaque 
citoyen qui ſe croit independant , donne un libre“ 
cours à ſes paſſions. Un peuple ſouverain, flatte 

ar ſes Demagogues, devient leur eſclave & 
— de leurs deſſeins pervers. Des ci- 
toyens turbulents ſe partagent en factions, la diſ- 
corde ſoufle ſes feux dans tous les eſprits; des 
guerres civiles dechirent. une Societe qui, aveu- 
le dans ſes attachements & ſes haines, ſe livre 
ouvent a ſes ennemis les plus cruels, & perſe- 
cute avec acharnement ſes veritables amis. Elle ſe 
jette dans les bras de quelque traitre qui lui fait 
ayer de ſa liberté, les remedes , ou plurot les 
poiſons dont il l'infecte. Enfin le peuple fatigue 
de ſes propres exces, ſe livre a Peſclavage d'un 
ſeul ou d'un petit nombre, & ſe croit trop heu- 
reux d' changer fa licence contre des fers. 1 
S. XV. 


DISCOURS II. $8. XN. soy 
$. XV. Dangers de Þ Ariſtocratie. 


1 
Poux remedier à ces maux, partage trop 
commun des Gouvernements populaires, la So- 
ciete eut quelquefois recours a l'Ariſtocratie. 
Elle choiſit parmi ſes membres ceux qu'elle jugea 
dignes de ſa confiance; ſouvent guidee dans fon 
choix par ſes propres paſſions, par ignorance, 
par l'impoſture, elle devint la proie de ceux qui 
devoient la proteger. Il n'y eur & il ne put 
| avoir d'harmonie entre ſes Chefs; chacun pouſſé 
ar ſon ambition ou ſon intèrèt particulier, vou- 
for prendre de Vaſcendant ſur ſes collegues deve- 
nus ſes rivaux : il y eut entre eux inegalite de ta- 
, lents & de force: tant que le combat fut egal, la 
5 Sociëté ſe remplit de brigues, de cabales, d'intri- 
gues; chaque ambitieux eut ſon parti & ſe fit 
8 des adherens qui combattirent pour lui: 4 la fin 
e 
e 
TC 


e Peuple diviſe, dechire, epuiſe acheta de ſon 
ſang quelque nouveau maitre plus heureux que ſes 
concurrents, ou bien il devint la proie d'un par- 

"4 ti dominant. 


. Les Chefs de ces Republiques ne ſe livrerent 
* point toujours à ces indignes excès; ils tacherent 
re quelquefois pour leurs propres interets de prève- 
* nir les ſuites de Vambition de leurs egaux ;- des 
ſe loix ſẽveres maintinrent entre eux une balance 
ir. qui ne fut point faite pour le reſte de la nation: 
r celle· ci n'y gagna rien; elle fut ſoumiſe a plu- 
* ſieurs maitres d'accord pour l'aſſervir, pour la 


* tenir dans Veſclavage, & pour profiter ſeuls du 
u- | fruit de fa ſoumiſſion. Ainſi quelques familles 
puiſſantes devinrent maitreſſes de l' Etat, & 8'en 
Y; partagerent les dèpouilles; au lieu d'un Souverain, 


F og 


66 POLITIQUE NATURELLE. 


le Peuple eut pluſieurs Tyrans affocies contre 
lui, & leur oppreſſion fut d' autant plus dure, 
qu'elle fut plus reflechie , mieux concertee & 
maintenue par un ſyſtème ſuivi. Les paſſions 
d'un ſeul homme changent avec le tems, & diſ- 
paroiſſent avec lui; cellęs d'un corps toujours 
ſubſiſtant, toujours lie d'intérèts, ne font pas fi 
ſu jettes a changer. 


6. XVI. Des Republiques Mixtes. 


LES Societes inſtruites à leurs depens des 
malheurs de la Democratie & de I Ariſtocratie, 
chercherent a temperer Pune par l'autre, elles ſe 
flatterent que la ſageſſe de leurs membres les plus 
illuſtres, les plus eclaires, les plus opulents, mos 
dereroit la fougue des emportements populaires. 
Elles s'imaginerent que le Peuple tiendroit ſes 
yeux ouverts fur la conduite des Citoyens aves 
leſquels il partageoit le pouvoir; on ſuppoſa qu'il 
veilleroit a ſes propres interers , & cont:endroit 
une force qui ſeroit elle-meme un frein pour la 
ſienne. Ces clperances furent vaines. Les plus 
diſtingues des Citoyens formerent un corps ou 
Senat dont les interets ne furent preſque jamais 
ceux du Peuple; le Senat voulut dominer le Peu- 

le, & le Peuple à ſon tour voulut dominer le 

enat. Dela une diviſion cternelle entre les deux 
puiſſances. Elle fit naitre des jalouſies, des dé- 
fiances continuelles; l'adreſſe fut d'un core, la 
fougue & I'impetuoſite furent de l'autre; les for- 
ces de l' Etat ne purent preſque jamais ni ſe main- 
tenir en equilibre, ni ſe reunir pour agir de con- 
cert; les Loix les plus raiſonnables, les inſtitutions 
les plus ſalutaires, les projets les plus avantageux, 


os US XV  V#__* 7 


DISCOURS IL s. . 67 


furent arretes ou rejetces comme odieux & ſuſ- 
pects. Par les efforts continuels du Peuple con- 
tre le Senat & du Senat contre le Peuple , la So- 
cite fut toujours en diſcorde: occupee à lutter 
contre elle- meme, elle devint la proie des ambi- 
tieux qui ſurent profiter de ſon imprudence pour 
s' elever {ur les ruines de leurs rivaux; ils finirent 
par donner des fers à la Patrie qu'ils ſe vantoient 
de ſervir; Puſurpation & la Tyrannie ont termi- 
ne preſque toujours les factions & les combats 
des Republiques mixtes. Tel fut le Gouverne- 
ment & le fort de Pancienne Rome. 


S. XVII. Du Gouvernement feodal. 


„ IL eſt encore une ſorte de Gouvernement que 


Von met quelquefois au nombre des Rë publiques: 
il tire ſon origine du brigandage, du dèſordre, 
de la guerre. Les Rois conquerants, pour s'atta- 


Ther des guerriers, leur accorderent, ſoit de gre, 


ſoit de force, une independance, & ſouvent un 
pouvoir funeſte. La Monarchie fut donc alors 
combinee avec l' Ariſtocratie. Les guertiers, de- 
venus depoſitaires d'une portion du pouvoir ſou- 
verain & poſſeſſeurs des terres de la * con- 
quiſe, voulurent ſeuls la repréſenter. Ils furent 
pour le Monarque une barriere qu'il ne put fran- 
chir; les Loix ſe turent pour ces Repreſentants ar- 
mes z ſous ce Gouvernement le N fut 
preſque toujours trop foible pour agir; le Peuple 
fut ecraſe ſous une multitude de Tyrans qui, vi- 
vant eux-memes dans l' Anarchie, firent conſiſ- 
ter leur liberté dans la facultè d'opprimer impu- 
nement leurs Concitoyens malheureux. Ils lierent 
ſoigneuſement les mains du Monarque, pour qu'il 
ne pur jamais s' oppoſer a leurs „ 
2 


63 POLITIQUE NATURELLE. 


TEL eſt le Gouvernement f#odal etabli jadis 
dans toute Europe; enfante au milieu du tumul- i 
te par des brigands, accoutumes a la licence ſous | 
des conquerants dont ils Etolent les appuis; ce L 
Gouvernement barbare ou plutor ce delordre ſy- q 
ſtemarique s'eſt conſerve en Pologne dans toute ſa t 
Ferocite : il ſubſiſte en partie dans l' Empire d' Al- n 
lemagne; & Von en trouve encore des veſtiges 8 
marques dans tous les Gouvernements modernes. iW q 


$. XVIII. Du mobile des Republiques. 4 
d 


.. La vertu, dit un illuſtre auteur, eſt le mobile du 
Gouvernement Republicain. Mais ſi l'on regardoit 
la choſe de plus pres, il ſemble qu'on trouveroit I ch 
qu'il eſt pour les Republiques, une autre idole à I hi 
qui la vertu meme fut toujours ſacrifice; c'eſt 'e= ¶ hu 
galite. On a deja fait voir combien cette égalité 
Etoit chimérique, on a prouve que la Nature ne 
Yavoit accordee a aucun des erres de notre eſpe- 
ce, vainement les hommes tenteroient- ils de Pe- 
tablir entre eux. Dans les Republiques , l'amour 
de l'égalité fit nairre entre les Citoyens une envie 
une defiance, de la vertu meme qui $'arment con- 
tre les talents, contre les ſervices les plus écla- 
tants : chacun redoute les hommes qu'il eſt force 
de reſpecter : on tremble qu'ils n'uſent de Vaſcen- 
dant que le merite leur donne pour aſſervir la So- 
cicte, Si ces diſpoſitions font naitre une inquié- 
rude favorable a la liberté, elles font auſſi la 
{ſource d'une foule d'injuſtices & d'une ingratitude 
capable de decourager le mérite & d'eteindre l'a-1 L 
mour de la Patrie. C'eſt avec raiſon que Von ans 
reproche aux Republiques, ces defauts ſi nuiſibles Pient 
à la Societe. Plus la vertu ſe montre avec éclat, Nuade 


DISCO URS II. S. XIX. 69 


& plus elle paroĩt inſupportable a des hommes en- 
ivres de cette Egalite romaneſque qui n'eſt pro- 
prement que de l'envie. Si l'enthouſiaſme, {fi la 
grandeur d' ame, fi la vertu fondent les Republi- 
ques & les ſoutiennent, ces mouvements impéë- 
tueux ne peuvent ètre de duree; P'utilitè oppri- 
mee & punie par l'injuſtice, encourage le crime; 
& l'amour de Fegalire finit par derruire Pedifice 
que le bras de la vertu avoit eleve & ſoutenu quel- 
que temps. Ariſtide fut victime de l'oſtraciſme; 
apres Phocion, qui eſt- ce qui auroit eu le front 
d' tre vertueux a Athenes. 
D*'A1LLEURS dans les Republiques, l'atta- 
chement pour les inſtitutions & les Loix devient 
ui-meme ſouvent un prejuge funeſte. Nulle Lot 
humaine n'eſt faite pour durer toujours; il n'eſt 
que les loix eternelles de notre nature qui ſoient 
peopres a nous commander fans ceſſe. Dans 
une République, une Loi changee produit preſ- 
qu'infailliblement une revolution. La raiſon eſt; 
ſouvent obligee de reſpecter les idoles du Peu- 
ple; il les cherit par habitude, lors meme qu'elles 
luiſont très- nuiſibles. D' un autre cõtè les ambi- 
tieux, qui cherchent dans le trouble a faire va- 
loir leurs interets perſonnels, excitent toujours le 
Peuple, ſous le pretexte de changement & de 
reforme, F” 1 


§. XIX. De la Monarchie lIimitee. 


LES ſocietes comme les individus cherchent 
ans ceſſe a perfectionner leur ſort; les inconvè- 
tents des Republiques meme temperees , per- 
uaderent que la Nation ſeroit plus heureuſe, ſi 


E 3 


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- Cum Ree LEES 
Fo os 


70 POLITIQUE NATURELLE. 


elle parvenoit a reunir la Monarchie avec la Re- 
ke 4 0M On crut qu'une autorite ainſi balancee 
mettroit un frein aux abus de la Royaute, a Pam- 
bition des Ariſtocrates & a la fougue du Peuple. 
Du mélange de ces trois Gouvernements naquit 
celui qu'on appelle Monarchie Mixte ou temperee. 
On elpèra que par ſon moyen les forces de la So- 
ciete ſeroient plus juſtement diſtribuces. On 
ſentit que pour prevenir Pabus inſeparable de 
tout pouvoir, il falloit le remettre en differentes 
mains qui empechaſſent que I'un des Ordres de 
Etat n'entrainat la balance de ſon core. Ce 
Gouvernement eſt regarde comme le chet-d' u- 
vre de l'eſprit humain. Les Loix invariables 


commandent également a tous les membres de la, 


Societe; le Monarque lui-meEme reconnoit leur 
Empire - elles lui hent les mains, quand il veut 
faire le mal & ne lui laiſſent que l' heureuſe li- 
berre de faire du bien. Tout Citoyen eſt par elles 
prot6ge contre la puiſſance. Ces Loix ne ſont 
point ſujettes aux caprices d'un Souverain ou de 
ſa Cour; le Peuple repreſente par un Senat , 
dont lui - meme choiſit les membres, concourt 
à la legiſlation qu'il s'impoſe; les Ciroyens les 
plus di{tingues par la naiſſance, par la fortune, 
par le rang, y cooperent. Enfin elle eſt reveErue 
de I'Autorite Royale qui demeure chargèe de 
ſon execution. Sous un tel Gouvernement les 
loix ne ſemblent etre que l'expreſſion de la vo- 
lonte publique. La perſonne, la propriete , la 
liberte de chaque individu deviennent des objets 
ſacres auxquels nulle puiſſance ne pourroit tou- 
cher 1mpunement. 


L'ANGLETERRE nous fournit un eſſai de ce 
Gouvernement. Si quelqu'inſtitution humaine 


P Q ˙ - w- è ul]... VP ES. 


— — 
1 


G2 Seed. 


DISCOURS II. S XIX.7 2» 


ſemble devoir procurer du bonheur à un Peuple, 
ce devroit Etre , fans doute, un Gouvernement 
qui reunit, balance & tempere tous les Gouver- 
nemens que les hommes ont imagines juſqu'à 
preſent. Mais il n'eſt point d'eathce que les 
paſſions humaines ne parviennent a miner. Il 
n'eſt point de Loix fi ſages & ſi ſeveres, que 
Padrefſe ou la force ne viennent à bout d'eluder 
ou d'enfreindre. L'eſprit de Phomme ne peut 
prevoir & prevenir les circonſtances, les Evene- 
ments, les revolutions qu'amene le deſtin. Les 
paſſions ſecrettes, comme les eaux, parviennent 
a detruire ſourdement les monuments les plus ſo- 
lides. Peut-etre trouvera-t- on un jour que ce 
Gouvernement, aujourd'hui fi heureux, ſi digne 


I'admiration, eſt ſujet à la fois aux inconvenients 


des trois formes de Gouvernement qu'il rèunit. 
Un Monarque adroit fera, peut - Etre , concou- 
15 les Repreſentants du Peuple a fe donner des 
ers. Quel pouvoir n'a point l'argent fur une 
Nation avide, quand il eſt devenu ſon unique 
mobile? Un Monarque maitre des tréſors peut 
aiſement corrompre des citoyens avares. Un 
Souverain qui commande en deſpote a des ſol- 
dats mercenaires, peut aiſement ſubjuguer ceux 
qu'il ne peut ſèduire. Enfin des citoyens diviſés 
n'offrent qu'une barriere rres foible aux deſſeins 
ſuivis d'un Prince ambitieux. Une Ariſtocratie 
venale eſt une digue peu ſure contre le pouvoir 
arbitraire. Enfin un Peuple inquiet, turbulent 
qui prend fa licence effrence pour de la liberté, 
peut aiſement ſe jetter de lui-mème dans les fers. 
La felicite permanente d'un Peuple ne peut ètre 
ſolidement fondee que fur la raiſon &clairee, Va- 
mour ſincere du bien public, les bonnes mœurs, 


E 4 


7 POLITIQUE NATURELLE. 


la vertu. Des hommes ſans lumieres & ſans 
mceurs ſont faits pour devenir tot ou tard des 
eſclaves. 


$. XX. De Þ Autorite abſolue. 


Das tout Gouvernement il faut une autorite 
abſolue : quelque part qu'elle rëſide elle doit diſ- 
poſer à ſon gré de toutes les forces de la So- 
Cicte 3 pour cet effet elle doit non - ſeulement 
faire des Loix, mais encore jouir d'un pouvoir 
aſſez Etendu pour les faire executer , ou pour 
vaincre les obſtacles que pourroient y apporter 
les paſſions des individus. Ces objets ne ſeroient 
point remplis , ſi Vautorite publique n'avoit pas 
une force ſuffiſante pour obliger egalement tous 
les membres de I'Erat, de concourir a ſon bon- 
heur, a ſa conſervation, a ſa ſurete. Elle doit 
encore decider des voies qui y ſont les plus pro- 


pres. En un mot, cette forte centrale eſt faite 


pour determiner toutes les rendances, particulie- 
res & doit etre aſſez puiſſante pour les forcer a 
ſe joindre a la tendance du tout. Si cette puiſ- 
ſance avoit des bornes, il ne pourroit y avoir 
d'activitè & de vigueur dans le Gouvernement; 
les vices des membres rendroient fans ceſſe inu- 
tile ou dangereuſe une aſſociation qui n'a pour 
objet que le bien- etre general. Cette verite 
a Ete ſentie par les Societcs les plus jalouſes de 
leur liberte : au milieu des factions les plus cruel- 
les, ſouvent elles ſe ſont vu obligees de ſe ſou- 
mettre, au moins pour un tems, à une autorite 
Illimitce. Telle fut la Dictature a Rome. 


Mais en quelles mains remettre un pouvoir 
{6 neceſſaire? Comment empecher qu'il ne de ge- 


1 * 


3 A — © 


DISCO URS II. 8. N 73 


nere à la fin en un abus inſupportable? Le pro- 
bleme paroir difficile a reſoudre. Si l'on confie 
Vautorite a un ſeul, il devient un centre unique 
qui attire tout a lui ſeul, & fait ſervir les forces 
de l' Etat a ſatisfaire ſes propres paſſions. Le 
pouvoir abſolu confie ſans reſerve a un ſeul hom- 
me ne peut donc etre que l'effet de Vimprudence 
& du delire. Remettra- t- on la puiſſance ſu- 
reme à un petit nombre de citoyens choiſis? 
Bientöt ils deviendront les Tyrans de la Societe. 
La Nation elle- mème conſervera-t - elle la plé- 
nitude de ſon pouvoir? Elle ne ſait en faire 
uſage; ou ſi par hazard elle l'emploie, ce ſera 
ſans prudence, ſans reflexion , ſans raiſon , & 
ſouvent contre ſes interers les plus chers. Dans 
ces embarras quel parti prendre? Il n'en eſt point 
de plus ſur que de partager entre les differens 
ordres de la Societe une puiſſance qu1, placee 
Fans les mains d'un ſeul homme ou d'un ſeul 


1 * 


n'e{t point chimeriquez que le pouvoir du Mo- 
narque reſte toujours ſubordonnè à celui des Re- 
preſentans du Peuple, & que ces Repreſentans 
dependent ſans ceſſe de la volonte de leurs Con- 
ſtituants deſquels ils tiennent , tous leurs droits, 
dont ils ſont les interpretes, & non les maitres. 


| $. XXI. MNulle forme de Gouvernement u eſt 
Dat faite. 


CE ſeroit ſe tromper, ſans doute, que de 
Sattendre a trouver la perfection dans aucune 
forme de Gouvernement. La plus parfaite eſt 
. celle qui aſſure le bonheur du plus grand nombre 
& le met a Vabri des paſſions du petit nombre. 


corps, les mettroit en état d'opprimer. Ce plan 


FA POLITIQUE NATURELLE. 


L'adminiſtration la plus ſage eft celle qui veille 
inceſſamment ſur elle- meme ; ſa vigilance doit 
entretenir & reparer ſans ceſſe une machine que 
le mouvement ule, affoiblit, degrade a chaque 
inſtant. Un Gouvernement equitable fait enſorte 
que chaque individu jouiſſe avec le plus d'egalite 
qu'il eſt poſſible, des avantages de l'aſſociation; 
plus le bonheur eſt reparti, plus la Societe ſera 
fortunce. Le dernier des Citoyens a le meme 
droit à une felicite proportionnelle a {on état, 
a ſon merite, a les talents, que le Citoyen le plus 
diſtingue, que le Monarque lui-meme. 


Tous les Gouvernements ont des avantages 
& des deſavantages reels. Tous, ſans excep- 
tion, ont des inconvenients {ans nombre, & 
portent en eux-memes le principe de leur de- 
ſtruction. Si Vexces du pouvoir produit la Ty- 
rannie, Pabus de la liberté produit la licence, 
auſſi.· funeſte aux Etats que la Tyrannie elle- mè- 
me, puiſque chaque individu devient le Tyran 
d'un autre. Si Pautorite eſt concentree, elle eſt 
plus active & plus forte, par conſequent elle 
peut devenir plus dangereuſe. Eſt- elle parta- 
gée? Elle s'affoiblit; des reſſorts multiplies & 
compliques ne jouent point communëment avec 
la meme aiſance que ceux qui ſont ſimples & peu 
nombreux. Le Peuple eſt- il méchant, corrom- 
pu, licentieux? L'autoritè n'a plus aſſez de nerf; 
eſt- il aſſervi? Il perd toute Energie. Les Loix 
ſont- elles mepriſtes? Tout tombe dans le de- 
ſordre; a-t-on pour elles un attachement trop 
ſervile? Dans bien des circonſtances elles de- 
viendront funefles. Qu'eſt- ce qui decidera de 
ces circonſtances? Ce ſera la raiſon, & a fon 


DISC OURsS II. f. XXII. 77 


de faut la force ou la nèceſſitẽ. C'eſt elle qui, du 
ſein des maux, fait naitre les plus grands biens; 
de Vexces de l'eſclavage, elle ſuſcite des vengeurs 


a la liberté; de l' ubyme de Vinfortune, elle fait 
ſortir le bonheur. 


C' Es T donc de la juſte balance du pouvoir 
& de la liberté que refulte un bon Gouverne- 
ment. Ainſi tout Gouvernement, quelque nom 
qu'on lui donne, ſera bon, lorſqu'il rendra heu- 
reux le plus grand nombre de ceux qui lui ſeront 
ſoumis. II atteindra ce but, en laiſſant aux Ci- 
toyens la juſte liberté qui met chacun en ctat de 


travailler à ſon bonheur ſans nuire à celui de ſes 
Concitoyens. 


§. XXII. Le meme Gouvernement ne convient pas 
a tous les Peuples. 


Un meme Gouvernement ne peut pas conve- 
nir a tous les hommes. Diſtingues par des cli- 
mats, par des mœurs, des opinions, des pre- 
jugés, des beſoins divers, il eſt impoſſible qu'une 
meme fagon de gouverner puiſſe convenir a tous. 
L'erendue plus ou moins vaſte d'un Etat, ſa po- 
ſition ,. ſes productions, doivent encore mettre 
des differences entre les formes qu'il faut donner 
a Pautorite. Si toutes les Nations etoient egales 
pour la force & les lumieres ou la raiſon, elles ſe- 
roient faciles à gouverner. Si toutes avoient des 


Souverains vertueux, toutes ſeroient Egalement 
heureuſes. | 


76 POLITIQUE NATURELLE 


6. XXIII. La tranquillite d'un Etat weſt pas le 
figne de la bunts d un Gouvernement. 


Mais quel eſt, dira-t-on, le Gouvernement 
le plus permanent & le plus tranquille? Peut- ëtre 
ſera-t-on tentè de croire que ce ſigne doit dect- 
der de ſa bonte. C'eft pourtant une erreur. La 
durèe d'un Gouvernement, ne prouve rien en ſa 
faveur. Les vaſtes regions de I Aſie gemifſent de- 
puis des milliers d'annees ſous un Deſpotiſme ab- 
ſurde qui, quoiqu'en changeant ſouvent de mains, 


commande toujours a des eſclaves egalement mal- 
heureux. Les hommes enchaines par l'ignorance, 


la pareſſe, & ſur- tout par la ſuperſtition , s'ac- 


coutument au joug & le portent par habitude. La 


{tupidire dans laquelle ils vivent, les empEche de 
reconnoitre s'il eſt au monde des hommes dont le 
ſort ſoit plus doux. 


$. XXIV. La puiſſance & la riclieſſe ne prouvent 


pas le bonhenr. 


O croira peut- etre que la puiſſance d'un 
Erat & fa ſuperiorite ſur les Nations qui Venvi- 
ronnent , ſes richeſſes, ſon commerce, ſa fer- 
tilite , pourront nous faire juger de la bonte de 
fon Gouvernement. Detrompons- nous de cette 
idée. Les Empires les plus puiſſants au-dehors , 
ſont ſouvent les plus malheureux , les plus mal 
gouvernes dans Vintericur. Lorſque la frenEfie 
de la guerre s'empare d'une Nation ou de ceux 
qui la dirigent, quetguc ſucces qui couronne les 
exploits, quelqu*etendue qu'elle donne a ſes con- 
queEtes, quelqu'aſcendant momentan qu'elle pren- 
ne ſur ſes voiſins; elle payera cherement ſes pre- 


] " TeX CO x ff ˙ↄ x. ̃ĩͤ . 


'DISCOURS. II. 5. XXIV. 7 


tendus avantages, & ſon bien-etre intèrieur en 
ſouffrira toujours. Les Peuples guerriers & con- 
querants reſſemblent a ces inſectes malfaiſans qu'on 
voit perir ſur les plaies qu'ils ont faites. 


Les richeſſes & les productions du ſol, en 
un mot, les avantages de la Nature & de l'in- 
duſtrie ne prouvent rien en faveur d'un Gouver- 
nement. Eſt-· il une contree plus opulente & 
plus malheureuſe que l' Indoſtan? C'eſt uſage 
que le Gouvernement ſgait faire & du fol, & des 
habitans & des richeſſes; c'eſt le bonheur qu'il 

rocure a ſes Sujets qui peut ſeul faire juger de 
a ſageſſe; c'eſt la facilitè qu'il trouve a reunir 
toutes les volontes pour les faire concourir au 
bien general qui annonce la vraie force d'un 

Etat. Il wen eſt point de reelle & permanente 
dans un Etat ou les paſſions diviſent les Sujets, 

C 15 ſcparent leurs interets de ceux du Public; le 4 
5 Gouvernement eſt mauvais, des que les mœurs . 
ſont mauvaiſes; une Societe vicieuſe ne peut ja- : 
mais etre heureuſe. Tous ſes efforts, tous les 
ſucces ne ſeront que le fruit d'une impulſion mo- 
mentance. Les Gouvernements militaires , ſans 
ceſſe en mouvement , ne peuvent guere s'oc— 
cuper de la felicite publique; elle eſt a tout mo- 
ment ſacrifice a l'humeur ambitieuſe des Princes 
& au genie remuant des Courtitans & des Grands. 
Un Gouvernemeut avide , dont toutes les vues 
ſont abſorb&es par le commerce ou la paſſion des 
richeſſes, ſacrihe tour a ſon idole, fe ruine dans 
idée de s'enrichir, & corrompt les mœurs des 
Citoyens. | 


— 


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F 
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1 
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— 5 


78 POLITIQUE NATURELLE. 
6. XXV. Des inſlitutions primitives. 


MacHlaver a dit qu'un gouvernement ne 
pouvoit long-tems ſubſiſter, Sil ne recouroit ſouvent 
2 ſes premiers principes; cette maxime eſt tres- 
vraie; ſi par premiers principes on entend la Na- 
ture de l'homme, le bur de Paſſociation, le bien 
public, Pequite. C'eſt la- deſſus qu'en tout tems 
on pourra juger ſainement les gouvernements, 
les loix & les inſtitutions humaines. Les cir— 
conſtances des Nations changent, & ce ſeroit 
une erreur que de vouloir recourir a leurs inſti— 
tutions primitives, que le temps a ſouvent rendu 
inutiles ou dangerenſes. C'eſt pourtant dans 
cette erreur que les Nations tombent a tout mo- 


ment. Souftrent - elles quelques maux? Sur le 


champ des reformateurs font des recherches pour 
voir ce qui ſe pratiquoit autrefois; ils veulent 
que des remedes ſurannés guériſſent des maladieg 


actuelles; ils vont puiſer dans Vantiquite des 


Loix , ſouvent inſenſèes, des uſages abſurdes, 
des fairs très- peu certains, des droits barbares 
& nuiſibles; en un mot, les deciſions de leurs 
peres; tandis que les queſtions les plus difficiles 
& les plus importantes ſeroient fur. le champ, 
eclaircies ſi l'on recouroit au plan primitif de toute 
Societe, aux qualites inherentes & eſſentielles a 
tous les hommes. Le prejuge de la ſageſſe de 
nos peres eſt ſouvent très- funeſte en Politique; 
la veneration pour Pantiquite devient une ſuper— 
ſtition que Von oppole fans ceſſe au bon wh 
Jes Nations changent, ainſi ce ſont les beſoins 
actuels, c'eſt la raiſon perfectionnée que l'on 
doit conſulter. De ce qu'une choſe fut jugce 
utile & bonne autrefois, il ne ſuit nullement 
qu'clle ſoit bonne aujourd'hui. 


A 


. "AR 


— —— — — —_ —_—— cc. A 


0 == a, & By wy 


DISCO URS. II. 5. XVI. 75 


S1 Fon fait attention a ces principes, on ver- 
ra pourquoi la plupart des gouvernements moder- 
nes nous offrent des monuments in formes, des 
amas de Loix, de Droits, d' Uſages contradic- 
toires z des machines compliquees , incapables 
de ſe mouvoir avec facilite , qui s'arrètent à 
tout moment ſans qu'on puiſſe decouvrir les ob- 


{tacles qui les empèchent d'agir. Telle eſt la 
; veritable origine des embarras ou l'on ſe trouve, 
a lorſqu'on veut rectifier des inſtitutions devenues , 
r tres nuiſibles. Telle eſt la cauſe qui perpetue 
E dans les Gouvernements, des maximes deſtruc- 
u tives, injuſtes, deraiſonnables que l'on voit en- 
1 core ſubſiſter par- tout, quoique par- tout on en 
ſente les inconvènients. 


2 


6. XXVI. Des reformes & revolutions. 


La perfection, il cft vrai, weſt point le parta- 

Y des inſtitutions humaines; les Gouvernements, 
ainſi que tous les ouvrages de l'homme, ſont lu- 
jets a des revolutions que toute la ſagacitè ne 
peut prevenir. Etablis par la force, par l'en- 
thouſiaſme, par le beſoin, enfantés au ſein du 
deſordre, des orages & des allarmes, rarement la 
raiſon prèſida-t-elle a leur formation primitive; 
plus rarement encore, les Nations furent- elles aſ- 
de ſez prudentes pour prevoir les abus que Von fe- 
uc; Toit de l'autoritè qu'elles confioient. Les change- 
er- ments qui ſurvinrent furent communement Pou- 
ot vrage de la paſſion, de la fureur, de la neceſſite. 
ſoins On ne ſongea jamais qu'à remedier aux abus que 
Von | on ſentoit actuellement; & quelquefois à ceux 
ugee que Von voulur ècarter; Von en ſubſtitua de plus 


ment 


8 POLITIQUE NATURELLE. 


dangereux. Quels avantages bien marques a-t-il 
reſultẽ juſqu'ici de tant de guerres civiles, de re- 
voltes, de rẽgicides & d' attentats par leſquels des 
Nations dépourvues de principes ont prerendu 
Temedier aux maux qu'elles eprouvoient? Pour 
avoir Egorge des milliers de Tyrans, les Peuples 
de I Afte en ſont · ils devenus plus libres ou plus 
fortunes? Si des revolutions ont quelquefois pro- 
cure des biens momentanes, elles ont ſouvent cau- 
ſe des calamites durables : ſouvent la ſtupiditè & 
la folie détruiſirent en un inſtant les meſures les 
mieux concertees, les Etablifſements les plus ſa- 
ges, les inſtitutions les plus utiles. Quelquefois 
le délire & la paſſion produiſirent les effets les 
plus utiles. La conquere impitoyable moiſſonna 
tout, & fit diſparoitre le nom mEme des Nations” WW 4 
qu'elle ſubjugua. Les paſſions des Princes, une 
Politique inſenſèe, des bevues accumulces con- 
duiſirent les Empires les plus floriſſants à leu 
terme fatal. Les Sociëtés ne furent . 
que lorſque les paſſions de leurs chefs s'accorde- 
rent avec le bien public : le bonheur des Nations 
ainſi que celui des individus fut toujours un Equi- 
libre preſqu'auſſitõt rompu que forme. Il y eũt 
une lutte perperuelle de la Societe contre ſes 
Maitres & de ceux-ci contre la Societe. Ce 
combat fut toujours inègal; le Souverain eut une 
volonte permanente de dominer & d'envahir; la 
Societe ne put jamais reunir les volontes diſcor- 
dantes de ſes membres. Les depoſitaires de l'au- 
torite voulurent ſans ceſſe Vetendre, la rendre 
illimitee, & briſer tous les obſtacles que rencon- 
troient leurs paſſions inconfiderees. Le Deſpo- 
tiſme fut l'objet des vœux conſtans de tous les 
Princes, 


{ 


DISCOURS II. 5. XVII $1 


Princes, & bien-tor il fit Eclore la Tyrannie, 
egalement dangereuſe pour les Souverains & pour 
les Peuples. Les Sujets firent des efforts con- 
tinuels pour ſe ſouſtraire à la vialence. La guerre 
fut nuiſible aux Etats qu'elle epuiſa, qu'elle de- 

eupla, qu'elle appauvrit; la paix engourdit les 
Nations & les rendit une proie facile pour les 
Societes plus puiſſantes. Le commerce, fruit 
de la liberté & de la tranquillitèé, produiſit les 
richeſſes, & ces richeſſes, toujours ſuivies par 
le luxe, finirent par enerver les Citoyens. Le 
deſpotiſme devaſta les Nations; Vanarchie ou 


la licence les jetta communement dans les fers 
d un Deſpote. | IO 


J. XXVII. En quoi conſifte lo bonte du Gou- 


vernement. 


La perfection du Gouvernement conſiſteroit A , 
Hiniger vers le bien public, les paſſions des Ci- 
toyens. En vain s'efforceroit- il de les ancanrtir'; 
en vain exigeroit- on que ceux qui commandent 
aux hommes fuſſent exempts eux-mèmes de paſ- 
ſions. Rien n'eſt plus rare qu'un Gouvernement 
ſage & qui rende les Peuples heureux. Mais eft-1l 
plus commun de trouver des familles bien gou- 
vernees? Il ne faut donc pas pretendre que les 
chefs qui commandent aux grandes familles dans 
leſquelles le genre humain eſt partage, aient tou- 
jours la doſe de vertus, de talens & de genie 
néceſſaires, pour faire agir avec preciſion de 
vaſtes corps dont les reſſorts ſont infiniment com- 
pliques. Les Princes ſont des hommes, Verreur 
eſt leur partage; ils font le mal ſouvent a leur 
inſgu, ils ignorent communement leurs veritables 
intcrèts: les Nations, comme les individus font 
FF 


82 POLITIQUE NATURELLE. 


ſujettes à des maladies : les criſes , ſouvent très 
vives, rendent pour un tems la fante au Corps 


Politique; fa ſantè dure, juſqu'a ce qu'ayant t 
amaſſe de nouvelles humeurs, la Nature, par ] 
des criſes nouvelles, le force a ſe debarraſſer. t 
| 

LAlssoNs donc agir la Nature; ſecondens-la d 
quelquefois, lorſque nous pourrons le faire avec n 
ſarete z ne la bruſquons, ne la traverſons ja- C 
mais. Songeons que ſi Von connoit le mal, on l 
n'en connoit pas toujours les vrais remedes z crai- d 
nons que des mains peu habiles ne travaillent a d 

| Fark Ayons pour les depoſitaires de  Au- q 
torite Publique, cette indulgence que nous de- al 
vons à des etres ſujets aux infirmites de notre ſ; 
nature, Rentrons dans le fond de nous-memes 5” je 
conſ{iderons nos propres foibleſſes; ſouvenons- rc 
nous ſur- tout qu'il n'appartient qu'a la Societe de d 


marquer ſes mecontentements : elle ſeule a dro 
de reprendre l'autoritè dont elle s'eſt defſaiſie F- 
lorſqu'on Vemploie a ſa deſtruction. 


Novs prouverons par la ſuite que le Citoyen ſo 
raiſonnable doit fe ſoumettre avec patience aux m 
inconvenients neceſſaires du Gouvernement ſous m 
lequel la naiſſance Va place. Oblige de ſervir la di 
Societe dont il eſt membre, il le tera par ſes c 
forces, par ſes conſeils, par ſes talens; mais il m. 
n' oubliera jamais qu'il lui eſt de fendu de troubler to 
Fordre d'un tout dont il n'eſt qu'une foible partie. ce 

me 

Cx n'eſt point a Vambition, a la vengeance , fri 
a la paſſion qu'il appartient de reformer les Gou- Pa 
vernements; c'elt a la raiſon calme , a Vexpe- m⸗ 
rience, a la volonte tranquille de la Societe que ch 
ce droit appartient. L' intèrèt perſonnel, preſque 8˙ 


„„ ß 


p ISCO URS. II. 6. III. 83 


toujours injuſte, n'eſt pas fait pour decider de 
Pinterer general. Ceux qui gouvernent mal, n' ont 
tort, que parce qu'ils ſacrifient le bien public à 
leurs propres paſſions; celui qui met le trouble 
dans ſa patrie, ſans ſon aveu, n'eſt pas moins cri- 
minel que celui qui l'opprime. Bien plus, la So- 
cicre elle-mEme pour ſon propre intèrèt, doit to- 
lerer les maux dont elle ne connoit pas les reme- 
des: les revolutions & les troubles font pour elle 
des maux certains, auxquels elle ne peut recourir 
que pour ſe procurer un bien-Etre aſſez grand, 
aſſez ſur, aſſez durable pour la dedommager du 
facrifice paſſager de ſon repos. Une nation tou- 


jotrs agitee, toujours aux priſes avec ſes chefs, 


reſemble a ces malades dont Veſprit inquiet re- 
double continuellement les maux, 


4 $. XXVIII. Tolerance Sociale. 


L*1NDULGENCE, la patience, la tranquillite , 
font les effets d'une raiſon Eclairee. Celui qui 
medite les choſes de ce monde, les voit ſou- 
miles a une Nature qui, par des cauſes inatten- 
Cues, par des reſſorts caches , fait tirer la con- 
corde de la diſcorde, le bonheur du malheur 
meme; le calme du ſein des tempetes. Eſperons 
tout du tems & du progres des lumieres. A for- 
ce de tomber, Venfant apprend a fe ſoutenir, à 
marcher, à eviter les dangers : a force de ſouf- 
frir de ſes erreurs, l'homme devenu plus ſage 
parvient à $'en guerir. Le malheur eſt le grand 
maitre des hommes: il les oblige rot-ou-rard à 
chercher dans la raiſon le remede de leurs peines. 
d'ils ne peuvent ſe flatter d'elever des monu- 
ments ercrnels, qu'ils „ moins à ren- 

2 


84 POLITIQUE NATURELLE. 


dre plus commodes, les demeures paſſageres 
qu'ils habitent pendant leur courte duree. 


ee — 


O Houuxs! dont la petiteſſe veut embraſſer 
Tunivers! dont l' imagination meſure tout ſur ſes 
deſirs! cefſez de pretendre à des ouvrages eter- > 
nels : ceſſez d'eſperer que votre _— cimentera 
Pour jamais Pedifice de vos Gouvernements. 
/otre prevoyance, votre experience, votre rai- 
ſon ne garantiront point vos foibles etabliſſe- 
ments contre les injures des ages, contre la. fu— 
reur des revolutions, contre les flambeaux de la 
diſcorde, contre l'impètuoſitè de vos vices & e ö 
vos paſſions, contre la diſpoſition ſourde inherente 
a votre Nature & qui tend 2 tout alterer. 
Vos empires, vos inſtitutions, vos loix * 
ront ainſi que vous. La demeure ſolide Nu 
ſoutient vos pas, ſera quelque jour elle- mème le 
Jouet des revolutions de la Nature. 


Mais dira-t-on , ſi les hommes ne ſont point 

faits pour jouir d'un bonheur permanent, ſi leurs 

Loix doivent changer, ſi leurs Gouvernement, 

ne peuvent etre ſtables, a quoi bon $'occuper de 

leur faire connoitre des maux que la néceſſité 
rendra toujours indiſpenſables? La fante n'eſt 
point toujours le partage de l'homme; qu'il con- 
noiſſe ſes maux, qu'il en cherche les remedes; 

qu'il les applique avec prudence, qu'il ſoit au 
moins heureux quelques inſtants, s'il ne peut 
Petre toujours. De ce que Phomme eſt raremen: 

n ſarisfait de fon fort, s' enſuit- il donc qu'il ne doit 
pas longer a l'améliorer? De ce qu'il ſe voir rot- 
ou-tard deftine a mourir, en conclura- t- il qu! 


DISCO URS II. 5. IL $5 


ne doit point travailler à rendre plus heureuſe 
une vie qui peut lui etre a tout moment ravie? 


Qux Lux ſoit ſa forme, le Gouvernement au- 
ra toute la bonte & jouira de toute la ſolidité 
dont les choſes humaines ſont ſuſceptibles, tant 
qu'il procurera aux hommes la juſtice, la ſurere, 
la liberre : tant que nul interer particulier ne 
ourra l'emporter {ur l'intèrèt de tous: tant que 
a Loi ſera plus forte qu' aucune volontè particu- 
—liere. C'eſt alors que Vautorite ſera la ſomme 
des volontes de tous; l'intèrèt public fe confon- 
dra avec celui des individus; les forces de I Etat 
agiront de concert; elles ſeront dirigèes vers le 
bonheur general , duquel chacun ſentira que le 
Gen doit reſulter. Alors ſous des Souverains ſou- 
mis aux Loix, la Societe ſera contente; elle au- 
'» ra l'activitè neceſſaire a ſa conſervation; guide 
par des chefs eclaires, elle fe verra ſervie par 
des Citoyens magnanimes & vertueux. 


4 


SOMMAIRE DU TROLsKME DIsCouRg. 


S. I. Deſinitiin du Souverain, ., . Page 87 
II. Motifs de la Soumiffion. . . ; vo 
III. De la Puiſſance Legiſlative, . . 97 
IV. De la Pulſſance Executrice. . . Ibid. 
V. Des Loix fondamentales. . , 92 
VI. De la Souverainete hereditaire. : - 94 
VII. De la Souverainete illimitce. . +1 
VIII. Limites Naturelles de la Souvertinete. . 97 
IX. Preaves da ces limites. 3 98 
X. Objections levees. . 190 
XI. Le conſentement de la Nation fait le Souverain 


Legitime, i ; - ; , 102 

XII. De la Theucratie. ; ; a . - wi 
XIII. Aus de ce Gouvernement. 104 
XIV. La Licence ne 2 _— * par la m_ 


vnite. 6 . 

XV. Du Droit Divin. _. R 107 
XVI. La poſſeſſian ne peut legitimer Pabu: du pour. Io 
XVII. Natinn Repreſentce. . . 110 
XVIII. Dangers des troubles. . . 112 
XIX. La Societe eſt toujours tage de la Souve- . 
1 , , 114 

XX. Queſtions Naturelles. . - T4 - 


XXI. Le pouvoir arbitraire eſt contre Mature. 119 
XXII. De la vraie Souverainete. «. 12T 


XXIII. Des Pririleges. „ 
XXIV. Dreit du Souverain ſur la propriete. 124. 
XXV. Du droit de faire la guerre. 120 

XXVI. Ie Huverain eſt le . de la conduite de 
ſes Miniſtres. b a 127 


XXVII. Le Souverain legitime protege la Liberte. . 129 
XXVIII. Le Souverain doit etre populaire... 130 
XXIX. II doit conno'tre le vu de ja Nation. 131 


XXX. Des Corps intermediaires. 134 
XXXI. Le SHouverain ne peut refuſer d ccouter ſa Na- 
tion. 13 

XXXII. Pretentions orgueilleuſes de quelques Souve- 

-- m__ 137 
xxxIII. Diſtin@ion du Souverain & de la Souve- 

rainete, VVV 
xxxIV. Prerogatives Royales. : a 4 139 
XXXV. De! Etiquette. 5 . . 140 


XXXVI. Yraie grandeur des Rois, 0 5 143 

XXXVII. nt ſoumis aux memes devcirs que les autres 
hommes. : ; 145 
XXXVIII. Des vertus du Souverain. 5 . 146 
XXXIX. De Education des Princes. „ 
XL. Ses eſſees ſur le bunheur des Sujcir, 2 154 


N 


DISCO URS III. 87 
ches ce eg oo td 
D E 5 
SOUVERAINS. 


— 
rn 4 
———— — — 


5. I. Definition du Souverain. 


Y 


|: Souverains ſont des Citoyens à qui les 

Nations ont confere le droit de les gouverner 
pour leur propre felicite. Quelque ſoit la forme 
'un Gouvernement, les droits de la Souveraine- 
re, pour etre legitimes, doivent etre uniquement 
fondes ſur le conſentement des Peuples; tout 
pouvoir eſt eſſentiellement limite par le but pri- 
mitif que la Societe ſe propoſe ; tendant fans 
ceſſe a ſe conſerver, a ſe maintenir en vigueur, 
a rendre ſon ſort agreable, elle ne peut conſen- 
tir qu*aux moyens qui rempliſſent ces vues. 


LorsqQu'UNE Societe veut ètre gouvernẽe par 
un ſeul de ſes membres, la Souveraineté reſide 
en lui; il s'appelle Roz, Monarque ou Prince, & 
ſon Gouvernement ſe nomme Monarchigque. Lorl- 0 
que la Nation remet pour toujours l' Autorite 
Souveraine entre les mains d'un certain nombre 
de Magiſtrats, ſon, A ſe nomme 

4 


88 POLITIQUE NATURELLE. 


Ariſtocratique. Enfin lorſque le Peuple fe reler- 
ve à lui-meme le Pouvoir Souverain , ou lorſque 
par des Elections il le confie pour un tems limité 
a des Magiſtrats deſtines a le repreſenter , le 
Gouvernement s'appelle Democratigque ou Popu- 
faire. | 


-CELVU1 ou ceux qui gouvernent une Socicte 
contre ſon gre, ne peuvent Etre regardes comme 
des Souverains z ce ſont des Uſurpateurs. Ceux 
qui, autoriſes dans Vorigine par le conſentement 
de 1a Societe, la gouvernent d'une maniere con- 
traire à fa nature, a ſes intentions, a ſon but 
primitif, ſont des Tyrans. Ainſi quelle diffe- 
rence y a-t- il entre un Souverain , un Uſurpateur 
& un Tyran? Le Souverain gouverne par le 
conſentement de ſes Peuples & conformemenwy» 
2 leurs vœux. L' Uſurpateur les gouverne ſans 
leur aveu. Le Tyran les gouverne d'une manie- 
re oppoſéèe a leur volonte. Le titre du Souve- 
rain eſt le conſentement de la Societe. Le titre, 
de l' Uſurpateur eſt la violence; le titre du Tyran 
eſt une volontè injuſte appuyce des forces de la 
Societe qu'il tourne contre elle-mEme. Il weft 
des Souverains legitimes , que ceux qui gouver- 
nent les Peuples d'une maniere conforme à leurs 
volontes-naturelles & raiſonnables. 


LA force ne donne point de droits que la 
force ne puiſſe anèantir. La volonte d'un ſeul 
ne peut lier les volontés de tous, que lorſque 
ceux- ci Padoptent ou conſentent à s'y confor- 

* mer C'eſt donc le conſentement tacite ou de- 
clare des Peuples, qui ſeul peut etablir un rap- 
port entre eux & leurs Souverains ; de celui qu'e- 
tablit la force ne peut naitre que de la haine , de 


0 


DISCOUR-S..iH . a 


Pinimitié & de la repugnance : le Tyran n'a 
jamais des Sujets, il n'a que des ennemis. 


EsT-1L des liens ſociaux entre des ennemis? 
La Nature de Vhomme lui permet- elle de con- 
ſentir a ſon malheur ou d'acquieſcer a ce qui le 
prive du bien- Etre? N'eſt- il pas de fon eſſence 
de hair & de repouſſer ce qui rend ſon exiſtence 
doulourcuſe ou ce qui menace fa conſervation? 
L'amour de leur exiſtence, le deſir de la confer- 
ver, la volonte permanente de la rendre heureu- 
ſe ſont donc Jes ſeuls liens qui puiſſent unir les 
Sujets a leurs Souverains, & les . a leurs 
ordres. La volonte de la Societe ſe confond & 
Lidentifie avec celle du Souverain , lorſqu'il tra- 
vaille a fon bonheur; elle s'en ſépare, des qu'il 


@S'Ecarte de ce plan. Le deſir du bonheur eſt le 


nœud qui rapproche les volontes des Peuples de 


celles de leurs Chefs; l'averſion du mal les diſ- 
ſour. | 


Cx ſeroit renoncer a la raiſon, que de nicr 
ces principes; ils ſont ſi Evidents, que les hom- 
mes ſeront forces de les reconnoitre toutes les 
fois qu'ils rentreront en eux- memes. | 


S'IL n'exiſte point d'autres liens entre les hom- 
mes, que ceux que forment entre eux le beſoin, 
le defir du bonheur, il n'eſt point de veritable 
aſſociation , a moins que ceux qui y entrent ne 
conſentent de bonne foi a concourir au meme 
plan: il n'eſt point de forces, fi les confedercs 
n'y conſpirent. Chaque Societe gouvernee doit 
etre con{iderce comme Vaſſaciation d'un Peuple 
avec le Souverain qui le gouverne. Si leurs vo- 


lonres' ſont d'accord, la Nation ſera heureuſe: 


go POLITIQUE NATURELLE. 


fi leurs volontes ſont diſcordantes, il n'y aura 
ue defordre & confuſion. Il n'y a de puiſſance, 
e ſ{Urere & de felicite pour un état, que lorſ- 
que la volonte des Sujets concourt avec celle du 
Souverain. 


F. II. Motifs de Is Soumiſſion. 


LES beſoins obligent les hommes a vivre en 
Societe. La Vie Sociale les met plus a portée 
de les ſatisfaire: en faveur de ces avantages, 
chaque membre eſt oblige de ſacrifier au bien- 
etre & au maintien du tout, Vexercice illimité 
de ſa volonte, de ſes forces ou facultés; en un 
mot, ſon independance 3 il renonce pour ſon 
propre bien au droit de ſuivre en tout les impul- 
ſions de ſes deſirs; ſon interer l' engage a ſe laiſ- 
ſer guider par les volontes du corps dont il eſt 
membre; ſans cela la Societe ne tarderoit point 
a ſe detruire par le choc continuel de toutes les 
volonres particulières. Il faut donc que chaque , 
individu ſoit contenu par une force generale. II 
faut qu'il ſoumette ſa volonte propre à celle de 
la Sociers : les biens qu'elle procure lui donnent 
le droit inconteſtable de contenir ou de diriger 
les paſſions de ſes membres, de preſcrire des 
bornes a leur liberté, & de les forcer a contri- 
buer a la ſũretè & au bien - etre de leurs ſembla- 
bles. Mais comment la Société peut- elle ex- 
primer ſa volonte ? Comment reunir les vœux 
de tous les hommes qui la compoſent au point de 
les reduire a une ſomme totale? Cette volonte 
ne peut ſe rendre ſenſible qu'en erabliſſant une 
Autorite qui ait le droit de commander a tous & 
de leur faire extcuter ſes ordres. Celui ou ceux 


DISCO URS. III. 5. III. SV. ot 


qui ſont depoſitaires de cette autoritè repreſen- 
rent donc la Sociere toute entiere; quelque ſoit 
la forme de ſon gouvernement, c'eſt d'elle- mè- 
me que le Souverain emprunte le droit de com- 
mander a ſes membres; en un mot, ce n'eſt que 
de ſon aveu qu'il peut devenir ſon organe. 


§. III. De la Puiſſance Legiſlative. 


C' Es r par les Loix que le Souverain exprime 
la volonte générale. Ainſi le pouvoir légiſlatif 
eſt de l'eſſence de la Souverainttè. Lorſque les 
Loix tendent au bien- tre & à la süretè de la 
Sociere , elles doivent èétre regardees comme 
expreſſion du vœu de tous; mais lorſque le Sou- 
verain dans ſes Loix ne conſulte que ſes propres 
deſirs, ſes interets, ſes paſſions, elles ne ſont 
. que les ex preſſions de ſes volontes particu- 
ieres, & ne peuvent plus etre appellees celles 
de la Societe : l' opinion, la force & l'habitude 

uvent bien la faire plier ſous ſes ordres; mais 
amais la raiſon ne les regardera comme de vrates 
Loix; ce nom n'appartient qu'aux volontes qui 
obligent ou lient la Socièté; elle ne peut ètre 
lice que par des regles conformes au but de Pal- 
ſociation; ſans cela on ſeroit reduit a ſuppoſer 
que la Sociere , en ſe ſoumettant a Pautorite 
ſouveraine , renonce a ſa nature, & conſent a ic 
priver du bonheur. 


$. IV. De la Puiſſance Extcutrice. 


VAINEMENT la Société donneroit- elle 4 
Pautorite ſouveraine le droit de faire des Loix , 
fi elle ne lui donpoit en meme tems la force dc 


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92 POLITIQUE NATURELLE. 


les faire executer : cette force s'appelle Puiſſance 
Extcutrice. Elle eſt la faculte d'employer les for- 
ces de la Societe pour obliger tous ſes membres 
a ſuivre ſes volont6s exprimees par la Loi. Les 
E des hommes revoltent iouvent leurs vo- 
ontes particuliercs contre les volonres generales, 


pour peu qu'ils les jugent oppolees a leurs inte- 


rers preſents & perſonnels. Le bien general ne 
ſe montre jamais que dans le lointain, a des etres 
ſouvent égarés par Vignorance & leurs paſſions 
momentances. Il n'y a que Pexperience , le ju- 
gement & la reflexion, en un mot, la raiſon qui 
puiſſe leur faire ſentir que leur bien-etre reel de- 
pend de la conſervation & du bien- tre du tout 
dont ils font partie. La Loi eſt la raiſon publi- 

ue oppoſée a la deraiſon particuliere. La puiſ- 
_ executrice eſt la force publique qui, dans 
chaque ſyſteme politique, oblige les forces partt- 
culieres a ſe porter vers le centre commun, ol 
refide le bonheur & le maintien de tour. Ces 
deux pouvoirs reunis conſtituent la plenitude * 
la Souverainete. N 


§. V. Des Loix Fondamentales. 


/ 

INDEPENDAMMENT des limites générales 
& naturelles que tous les Souverains ſont forces 
de reſpecter dans l'exercice de leur pouvoir, il 
eſt des Sociètès qui ont encore impoſè des bor- 
nes plus particulieres à l'autoritè de leurs chefs. 
Ceux-ci font obliges de s'y ſoumettre, parce 
qu'elles ſont ex preſſion evidente de la volonté 
des peuples. Ces limites, connues ſous le nom 
de Loix Fondamentales , obligent le Souverain 4 
gouverner d'une maniere Gererminee, a obſerver 


* 


es DISCO URS III. 5. 7. 93 


o- des formes ou regles invariables dans l'admini ſtra- 
65 tion de l' Etat, dans la legiſlation , dans Vexe- 
E- cution des Loix, dans I'emploi des forces de 
e Etat; elles fixent l'ordre de la ſucceſſion des 


Souverains, les droits des differentes claſſes des 
citoyens, le culte religieux, &c. De quelque 
nature que ſoient ces Loix, elles ne peuvent 
etre abrogees que par la meme autorite qui les a 
etablies; jamais une Societe ne peut conferer a 
ſes chefs le droit d'6luder ou d'ancantir les ex- 

reſſions authentiques de ſes volontés. La vo- 

Lone qui a fait la Loi, eſt la ſeule qui puiſſe 

Fabroger. | 
©. 

Les Loix fondamentales ne ſont point les 
memes pour toutes les nations; elles varient en 
raiſon des beſoins, des opinions, des mœurs, 
des uſages, des prejuges ou des lumieres, en un 
mot, des circonſtances particulieres a chaque 
FO D*accord fur le fond, je veux dire ſur 

deſir du bonheur, les Sociẽtès ne fe font point 
a-coraees fur la forme ou ſur les voies que les 
Souverains ſeroient obliges de ſuivre pour par- 
venir à ce but: ces limites ont dependu du plus 
ou du moins de confiance que les peuples pre- 


A noient en ceux A qui ils d6tcroient Vautorite ſu- 
de 33 Les nations qui avoient deja eprouve 
e es abus in{eparables d'un pouvoir trop etendu , 
m rendues a elles- memes, ſongerent a lier plus for- 
a tement les mains des chefs dont la puiſſance pou- 
-r voir les opprimer : celles qui avoient eprouve 


d'une fagon moins douloureuſe les abus de Vau- 
rorite , ne ſentirent pas ſi vivement la neceſſits 
de la contenir; elles ne ſtipulerent point fi ex- 
preſſement avec leurs Monarques. Une nation 


94 POLITIQUE NATURELLE. 


belliqueuſe , confiderant Pincertitude des Evene- 
mens de la guerre, laiſſa communement à ſes 
chefs, un pouvoir prelque ſans bornes ; elle crut 
devoir leur permetire de faire tout ce que leurs 
lumieres & leur prudence pouvoient leur ſugge- 
rer; l' importance de la promptitude & du ſecret 
dans les reſolutions, fit qu'on les exempta de for- 
mes trop longues & trop genantes, & de Pem- 
barras de conſulter à chaque inſtant la nation 
ſur le choix des moyens neceſſaires pour la con- 
duire a fon but: ainſi on leur laifla une autorité 
plus erendue z en un mot, on les rendit maitres , 
des details de adminiſtration. 


§. VI. De la Souverainete hereditaire. 


Dx s peuples ſubjugues par la force, ou ſé— 
duits par la reconnoiſſance qu'excitoient en eux 
les bienfaits de quelques- uns de leurs Souverains, 
ont tranſmis a leurs deſcendans le droit de regner 
jur eux. Telle eſt Vorigine de la Souverainete 
Hereditaire. Par cette diſpoſition , la naiſſance 
ſeule, fans nouveau choix de la part de la na- 
tion, confere le droit de commander. Les So- 
ciètes ou cet uſage ſe maintient du conſentement 
des peuples, ſemblent $'etre propoſe d'eviter 
les déſordres auxquels ex poſe l' ambition des 
comperiteurs puiſſants, qui preſque toujours ſe 
diſputent le droit de regner fur leurs conci- 
toyens. C'eſt en effet ce qui arrive communement 
dans les nations ou le Souverain ne peut etre 
remplace que par une nouvelle èlection. Si dans 
les monarchies hèréditaires la nation eſt expo- 
ſee a voir ſouvent paſſer les renes du gouver- 
nement en des mains incapables de les porter , 


* 


DISCO URS III. 5. I or 


dans les monarchies electives elle eſt i chaque 
changement obligee de payer de fon ſang les 
nouveaux maitres qu'elle ſe donne. 


§. VII. De la Souverainets illimitee. 


QueLQuEs nations ont accorde la puiſſance 
legiſlative dans toute ſon erendue à leurs Sou- 
verains; d'autres ont partage ce pouvoir, fe 
reſervant a elles-memes ou a leurs repreſentans , 
la faculte de concourir a la Loi, de Paccepter 
ou de la rejetter , de la modifier on de la chan- 
ger, de l'examiner, en un mot, d'en peſer les 
avantages & les déſavantages. D'autres peuples 
ont reuni dans les mains de leurs chefs le pou- 
voir legiſlarif avec celui de faire executer les Loix 
qu'ils auroient faites, ce qui conſtitue la pleni- 
rude de la Souverainetè, ou, ſi l'on veut, le pou- 

oir abſolu. D' autres ont eu la precaution de 
eparer ces deux pouvoirs, de les remettre en 
des mains differentes qui puſſent ſe bAlancer mu- 
tuellement pour la ſurete de la liberte nationale. 
Mais ſoit que les peuples aient, par des Loix 
expreſſes, limitè le pouvoir de leurs Souveraing 
ſoit que les circonſtances leur aient fait negliger 
les limites qu'ils pouvoient leur impoſer; ni la 
force, ni la longueur du tems, ni Phabitude n' ont 
pu les priver de la facultè de revenir ſur leurs 
pas, & de rectifier d'apres leurs beſoins & leurs 
circonſtances actuelles, Pimprudence de leurs 
demarches anterieures. La Sociere demeure tou- 
jours maitreſſe de fixer des regles à ceux qu'elle 
charge d' exercer ſon autorite; elle peut toujours 
leur rracer la maniere dont elle veut Etre gouver- 
net; ce droit rèſide eternellement en elle; le 


9 POLITIQUE NATURELLE. 


tems ne peut point le preſcrire , la force ne 
peut point l'arracher, Venthouſtaſme ne peut 
point Valiener. | 


S1 Von doutoit de cette verite, que Pon nous 
diſe pourquoi dans les contrees memes ou les 
Souverains s'arrogent le pouvoir le plus indepen- 
dant , ne ſe diſpenſent- ils jamais en montant ſur 
le tröne, de s'aſſürer par quelques formalites 
de l'obéiſſance & du conſentement de leurs ſu- 
jets? Les deſpotes les plus abſolus, dans leurs 
demeles avec leurs concurrents, ne ſont- ils pas 
forccs d'en appeller en dernier reſſort a la dec1- 
ſion de ces mèmes peuples qu'ils ont ſouvent ou- 
trages, mais qu'ils reconnoiſſent alors pour les 
vrais juges de leurs droits? 


D quelque maniere que le pouvoir ſouverain 
ſoit diſtribue , la ſomme torale en eſt 3 
illimitce. S'il parle au nom de la Societe , dont 
le pouvoir ne connoit point de bornes, il doit 
avoir le droit d'employer toutes ſes forces pour 
faire exẽcuter ſes volontes par tous ſes membres. 
Ainſi la plenitude de la ſouveraineté confere le 
droit de forcer tous les citoyens a fe conformer 
aux loix qu'elle a faites ou qu'elle approuve. 
Obliger les hommes d' obèir à la loi, c'eſt les obli- 
ger d' obèir a la raiſon publique qui ne peut vou- 
loir que ce qui convient à la nature de la Societe 
& aux circonſtances ou elle ſe trouve. Lorſ- 
que le Souverain commande conformé ment a la 
loi, ſes ordres doivent ©tre abſolus; la loi doit Etre 
deſpotique, mais le Souverain ne doit jamais 
etre deſpote. La volonte d'une Societe équita- 
ble n'eſt point faite pour trouver de rèſiſtance 
dans aucun de ſes membres. 

F VIII. 


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D.ISCOURS HEK 97 
g. VI II. Limites naturelles de la Souverainete. 


Cxs principes inconteſtables ſuffiſent pour nous 
faire connoltre l'tendue des droits de la Souve- 
taineté; lorſqu'1ls ſont raſſembles, ils ſont les mè- 
mes que ceux de la Nation entiere. Tant que 
le Souverain gouverne de ſon aveu, tant qu'il 
eſt Vorgane fidele de ſes volontes, ſes Loix font 
ſacrèes pour tous ſes Sujets; lorſque ſes Loix ſont 
nuiſibles ou contraires au vœu de la Nation, elle 
a le droit de les dementir, de revoquer ſes pou- 
voirs & de $'oppoſer a la prevarication. Quel- 
ques ſoĩent les conditions primitives ſous leſquel- 
les: une Nation s'eſt ſoumiſe, quelques ſoient les 
obſtacles qui l'ont empeche de ſtipuler dans l' ori- 
zine, quelque ſoit la violence qui a étouffé ſa 
voix par la ſuite, rien ne peut Ja priver du droit 
de faire connoitre ſes deſirs. La volonte de la 
5 eſt toujours la loi ſupreme pour le Sou- 

rain comme pour le Sujet; elle eſt la meſure 

invariable du pouvoir de Pun & de l'obẽiſſance de 
autre: elle eſt le lien commun qui unit la Na- 
tion à ſes Chefs, & ceux-ci à la Nation. Ce 
lien eſt reciproque ; & lorſque le Souverain le 
briſe , ſes Sujets ne peuvent plus etre liés. 


QuzLqu'ait été Vautorits qu'une Société ait 
conſenti à mettre ſur ſa t&te lorſque ſon choix 
ſut libre, elle ne pretendit jamais fe ſoumettre a 
une volontè injuſte , capricieuſe , deraiſonnable, 
elle voulut Etre heureuſe : ſi elle ſe priva de Vexer- 
cice de ſes droits , ce fut pour les remettre entre 
des mains qui puſſent Ven faire jouir plus ſüte- 
ment; ce fut pour ſimplifier une macaine qui, 
de venue trop compliquèe par les _ oppoles 


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98 POLITIQUE NATURELLE. 


de chacune de ſes parties, couroit riſque de s'ar. 
reter ou d'etre a chaque inſtant dèrangèe dans ſes 
mouvements : le bonheur, la ſüreté, la conſerva. 
tion furent toujours ſon but : en cherchant a met- 
tre ſes membres a couvert de leurs paſſions reci- 
proques, elle n'eut jamais le deſſein de les livrer 
ſans defenſe a un pouvoir terrible qui , dépoſi- 
taire de toutes ſes forces, devenoit tres-dange- 
reux. Elle s'engagea a obeir, mais ce fut pour 
ſon bien, ce fut a des volontes juſtes: ce fut à 
des loix fondees ſur ſa Nature & conformes a 
ſon bien-erre. 


TELLEs ſont les conditions 1nvariables de. ce 

acte primitif que toutes les Societes ont fait 
avec leurs Chefs. Que la flatterie n'appelle point 
tacite, un pacte que la Nature proclame a haute 
voix; que la Tyrannie ne traite point de chimé- 
rique, ce titre primordial des Nations: il 
grave pour toujours dans les cœurs de tous 
hommes; la raiſon le fait lire a tous ceux qu'elle 
6claire : ces archives ſacrees, a couvert des in- 
jures des äges, de la violence & de I'impoſture 
ſe conſerveront Eternellement. 


FF. IX. Preuves de ces limites. 


St ce fut une famille qui fournit le modele du 
Gouvernement Royal, la Société voulut tre 
gouvernee comme une famille: un pere comman- 
da donc a ſes enfants, il s'engagea de les dé- 
fendre; ſon experience, ſes lumieres , ſa raiſon 
plus exercee le mirent a portèe de prevoir & de 
prevenir les perils qui les menagotent; il dur leur 


Gter les moyens de fe nuire; il dut les exciter a 


ITC 


DISCOURS. III. ß. IX. 99 


ja bienveillance , recompenſer leurs vertus, & 
punir leurs exces. En un mot, la Nation en ſe 
ſoumettant a un Roi, voalut etre adminiſtree 
ſur le plan ceconomique d'une famille heureuſe, 
objet de la tendreſſe & des ſoins de ſon Chef, 


S1 les Nations epriſes des vertus, frapp&es 
des talents, reconnoiſſantes des bienfaits de quel- 
ques-uns de leurs Citoyens , leur ont volontai- 
rement defere le Pouvoir Souverain , cet acte 
ne prouve-t-il pas que ce fut à la vertu qu'elles 
rendirent hommage, que ce fut a la raiſon qu' el - 
les voulurent fe ſoumettre , que ce fut a la bien- 
faifance qu'elles deſirerent de $'enchainer ? Si 
dans la chaleur de Fenthouſiaſme, elles ne ſtipu- 
rent point expreſſement des conditions avec 
urs Maitres , dira-t-on que les ſucceſſcurs de 
ceux qu'elles avoient choiſis pour leurs vertus 

leurs Jumieres, furent difpenſes d'en montrer 
* ? La bonte des premiers ſeroit- elle de- 
venue aux autres un titre pour nuire ou pour 
etre inutiles ? | 


Quany Teſpoir d'stre protege raſſembla des 
hommes timides ſous les ordres d'un Chef vail- 
lant, experimente , ces qualites lui donnerent- 
elles le droit d'opprimer ſes ſemblables ? La So- 
cicte voulut - elle que ceux qu'elle choiſiſſoit pour 
ſa defenſe, devinſſent ſes oppreſſeurs, & lui 
fiſſent Eprouver les maux dont elle vouloit ſe 
garantir ? Fallut- il qu'elle impoſat la loi de la 
protéger, a des hommes que le motif de ſa pro- 
pre ſirets engageoit a prendre pour Chefs & 
que leurs talents lui rendoĩent nèceſſaires? 


Quan les Peuples regurent des Loix de ces 


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100 POLITIQUE NATURELLE. 


perſonnages fameux qui leur parlerent au nom 
de la Divinité, ils crurent, ſans doute, que ces 
legiſlatvurs illumines alloient les rendre plus heu- 
reux ; ils preſumerent que des Loix deſcendues 
du ciel, ſeroient plus ſages que celles des hom- 
mes & ne pouvolent manquer de les conduire 
à la felicite. On ne put pas, ſans outrager la 
Divinite, dire a ces Peuples qu'elle pretendoir 
que les Souverains euſſent le droit de les rendre 
malheureux ou de les gouverner d'une fagon in- 
juſte & tyrannique. Quelqu' origine que Von 
donne à I Autorite Souveraine, ſoit qu'on la ſup- 
poſe emance du Ciel, ſoit qu'on Ja regarde com- 
me fondee ſur ie conſentement des hommes , elle 
dut avoir toujours Pequite pour baſe & le bien 
de la Societe pour objet. Si les Nacions ne fi- 
rent aucun traité avec les Maitres que la Provi- 
dence Etoit cenſèe leur donner, c'eſt parce qu'el- 
les preſumerent qu'un Souverain du choix 4 
Di-u-meme , ne pouvoit les gouverner qu'ave 

juſtice & pour leur plus grand bien. 


5 


„ 


F. X. Ohjections levees. 


ON nous dira peut- tre que la plupart des 
Gouvernemens ſ2 ſont établis par la violence, 
par les armes, par la conquete ; que les Nations, 
ſubjuguees par des guerriers ou par des brigands 
heureux , ont été forcees de recevoir des Loix 
telles qu'ils voulurent les impoſer; que contents 
de ſauver leurs vies & une partie de leurs biens, 
ces Peuples renoncerent à leur liberté, à leur 
volonte, a leurs Loix, & ne purent propoſer 
des conditions a des vainqueurs farouches , peu 
diſpoſes a y ſouſerire & aſſez puiſſants pour ſe 


DISC OURS III. F. X. ror 
faire obèir, quelque fut leur volonte. L'on ne 
peut nier que la force, la guerre & le deſorare 
n'aient établi la plupart des Empires que nous 
voyons ſur la terre ; mais ces exces purent-ils 
jamais donner des titres légitimes? Le droit de 
conquete, fur lequel tant de Souverains fondent 
leur pouvoir abſolu, eſt- il donc un droit mieux 
fondè, que celui des voleurs & des aſſaſſins? Si 
les Loix de la Nature ſont mèconnues ou redui- 
tes au ſilence dans le tumulte de la conquete , 
elles ne font pour cela ni ſuſpendues ni abrogèss. 
Le pouvoir n'elt legitime, que par le conſente- 

ent ſubſequent de la Societe ſubjuguce. Le 
conquerant devenu le maitre commande-t-1l 
toujours a des ennemis ? Oui, dira-t-on peut- 
etre; mais dans ce cas les Pcuples n' ont. ils point 
le droit de le traiter en ennemi, de ſe defendre 
contre lui, de le detruire lui-meme ? Comman- 


Ki a des Sujets ? II doit les rendre heureux. 


Si la conquete eſt un titre, la violence en eft 
un, ſans doute, & la force ſeule decidera du 
ſort des Nations. Mais quel homme peut ſe flat- 
ter d'etre toujours plus fort qu'une Nation en- 
tiere? Quel vainqucur rcfiſtera a l'adreſſe, a la 
ruſe qui ſupplèent ſi ſouvent à la puiſſance ? Si 


la conquete ainſi que Puſurpation , donnent des 


droits, ils demeurent incertains dans I'efprit 
meme du Conquerant ; la fureur de la conquete 
une fois calmce , s'il conſulce ſon propre inté- 
ret, il ſentira qu'il commande a une Societs 
toujours plus forte que lui, & qui ne peut re- 
noncer a uſage de fon pouvoir & de ſes droits 
Naturels, qu'en faveur des avantages qu'elle at- 
tend de ſa ſoumiſſion. La force ne donne ja- 
mais des droits que la force ou la rule ne puiſſent 
egalement detruire. | 
G 3 


102 POLITIQUE NATURELLE. 


F. XI. Le Conſentement de la Nation fait te 
Souverain legitime. 


A1ns1 de quelque ſource que Pon faſſe deriver 
le pouvoir primitif des Souverains , il n'y eut 
que le conſentement de la Societe qui pitt le ren- 
dre legitime ; elle ne Vaccorda jamais gratuite- 
ment; ce fut toujours pour ſon bien qu'elle re- 
nonga a ſon independance, a l'inimitiè qu'elle 
dut avoir d'abord pour ſon aggreſſcur. Le de- 
voir & ]interet de ſes Chefs fut de la rendre 
heureuſe. Soit que ls Nations atent fixe par 
des loix connues les bornes du pouvoir de leurs 
chefs, ſoit que leur foibleſſe les ait empeche de 
regler par des actes authentiques les droits qu'el- 
les leur abandonnol: nt & ceux qu'elles refervoient 
pour elles- mèmes, jamais elles nz purcnt deroget 
aux Loix de leur Nature; jamais elles ne purent 
diſpenſer leurs Souverains des Loix de Vequite ; 
jamais elles ne purent renoncer au bonheur, pe 
chant le plus nëceſſaire de tous les etres intelli 
gents, Que dis- je? Si quelquefois dans la cha- 
leur des paſſions, des Peuples avoicnt renonce 
par des actes ſolemnels aux droits de leur Natu- 
re; {1 par un excès d'amour ou de confiance ; ils 
avoicnt confers a leurs Monarques le pouvoir le 
plus illimitè, ces demarches dictees par la ferveur 
de Venthouſhaſme ne peuvent donner au Souve- 
rain le droit de les opprimer ; jamais des etres 
faiſonnables n'ont pu ni voulu accorder à leurs 
Chefs, la facultè de les rendre miſérables. 


F. XII. De la Theocratie. 


St la Nature, Iequite , la religion s'oppoſent 
2 Vabus du pouvoir; ſi le bon ſens reclame hau- 


a coca... a uw ah ae. es ea an „ 


DISCOURS III. F. XII. 103 


tement en faveur des Nations, quel orgueil aſſcz 
inſenſe dans leurs Chefs a pu leur perſuader que 
les Peuples une fois ſoumis avoient perdu le 
droit de jamais exprimer leurs volontes ? Quelle 
preſomption a pu faire croire à un faible mortel 
qu'il avoit aſſez de vertus, de talens , de genie 
pour gouverner par ſa volonte abſolue des Peu- 
ples nombreux , pour veiller aux beſoins d'une 
Nation etendue, pour donner des Loix toujours 
utiles & infaillibles a ſes Sujets? Quelle yvreſſe 
a pu les empecher d'entendre la voix de la Nature 
& de la raiſon qui leur annoncent que leurs en- 
gagements avec les Peuples ſont reciproques , 
&-qu'en refuſant de les remplir , ils invitoient 
ces Peuples a y manquer a leur tour. 
- \ 

CEPENDANT des verites {i ſenſibles ont été 
preſque toujours mèconnues, & des Souverains, 

des Peuples. Si les premiers ſe ſont erus en 
Froit d'abuſer de leur pouvoir, leurs Sujets, 
par un étrange aveuglement, font parvenus a 
ſe perſuader que tout ètoit permis a leurs Chefs, 
& qu'en ſe ſoumettant a eux , il ne leur reſtoit 
pas meme le droit de ſe plaindre de leurs injulti- 
ces les plus criantes & de leur tyrannie la plus 
averee. Par quels preſtiges, des Nations entic- 
res ont-elles pu $'avilir au point de croire qu'el- 
les Etoient faites pour etre les Jouzts des patlions 
de leurs Souverains? Comment ont-elles adopts 
des notions (1 contraires a leurs interets? I] n'eſt 
qu'une cauſe dans le monde capable de produire 
des effets ſi bizarres; c'eſt la ſuperſtition , rou- 
jours en contradiction avec la Nature. Elte 
forma les Dieux ſur le modele des Monarques 
corrompus , elle transforma —— ces Monar- 

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104 POLITIQUE NATURELLE. 


ques en Dieu. Dans preſque toutes les contrees 
du monde, le facerdoce gccupa le trone. Les 
Miniſtres de la Divinité partagerent avec elle, 
les hommages & les reſpects de la terre. Re- 
preſentans viſibles des etres inviſibles, de qui les 
mortels faiſoient deEpendre leurs deſtinées, il fut 
un tems où les Pretres furent dans tous les cl; 
mats les Souverains, les Legilateurs & les Ora- 
cles des Nations. Ce Gouvernement ſacerdotal 
fut nomme Theocratie. Les Dieux furent ceniès 
gouverner cux-memes , tant que leurs miniſtres 
Tegnerent ſur les hommes. 


F. XIII. Abus de ce Gouvernement. 


PAR une ſuite néceſſaire d'un pouvoir illimi- 
te, le ſacerdoce en abuſa. Endormi au ſein de 
la molleſſe, de la grandeur , de Populence, il fut 
oblige de ſouffrir que Vambition des guerriers Qu 
la volonte des Peuples arrachat de ſes mains * 
pouvoir devenu trop indolent ou trop incommo- 
de. Des Nations belliqucuſes ne purent long- 
tems s' accommoder des Souverains que leurs fon- 
ctions paiſibles, leur inactivite, leur in<xperien- 
ce cloignotent des combats ; il leur fallut des 
Ch-is plus agiſſants, dles choiſirent done de 
nouveaux Rois. Oblige de céder a la force & 
depouillè de la puiſſance ſupreme , le Sacerdoce 
voulut au moins retenir une portion de l'autorité 
& de Vindependance dont il avoit joui. Tantot 
i intimida, tantot il flatta les Souverains. Preſ- 
que toujours il ofa tout impunèment. Cet ordre, 
reſpectè par les Peuples, en impoſa a leurs Chefs. 
En un mot, ſoit par audace , foit par ruſe, il 
prit de l'aſcendant ſur les Princes. Il excita leur 


DISCOURS III F. XIII. 105 


orgueil, il alimenta leur ambition, il travailla 
ſur-tout a rendre leur autorite ſacree, a condi- 
tion n6anmoins de la parcager avec cux. Parvenu 
a ſes fins, il perſuada aux Peuples que le pou- 
voir que leurs Chefs tenoient, ſoit de la force, 
ſoit du confentement des hommes, Etott une 
Emanation de la puiſſance ſupreme qui gouverne 
Punivers. Ainſi les droits des Souverains fe 
changerent en des Droits divins ; leur autorite 
fut irrevocable , & leurs actions furent ſouſtrai- 
tes au tribunal des Nations : ces Nations aveu- 
glèes adopterent ces idées ſurnaturelles, & fur la 
foi de leurs guides religieux, eurent pour leurs 


Chefs une veneration auſſi profonde, une ſou— 


miſſion auſſi peu raiſonnèe que pour les Dieux 
dont elles les crurent les images. Ainſi les Rois 
devinrent des Dieux, ils ne furent plus compta- 
bles de leurs actions a leurs Sujets: la Société 
degradee, avilie, ancantie, perdit tous ſes droits; 


elle fut eclipſée par la majeſts du trone : ſou- 


\ 


miſe ſans reſerve aux volontes de ſes Maitres les 
plus dcraiſonnables, elle fe crut deſtince par le 
ciel a ne travailler que pour eux : elle fe perſua- 
da que l'oiſivetè, le faſte, la licence, le droit 
d'opprimer & d'etre injuſte Etoient leur partage; 
& que le travail, l'abjection & Veſclavage Etoijent 
le ſort reſerve pour elle-meme ; elle vit le Tres- 
Haut dans ſes Tyrans les plus pervers; elle n'oſa 
plus lever ſur eux ſes regards, & proſternée 
dans la pouſſicre , elle attendit leurs decrets en 
ſilence. 

TELLE fut la vraie ſource de la corruption 
des Rois & de faviliſſement des Peuples. Le 
Souverain fut tout, ſa Nation ne fut plus rien: 


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106 POLITIQUE NATURELLE. 


la volonte publique diſparut , celle d'un ſeul de- 
vint la Loi. Ainſi naquirent le Deſpotiſme , le 
Pouvoir arbitraire & la Tyrannie : en un mot, 
le Gouvernement degenera en un abus honteux 
du pouvoir, contre lequel les Nations ſubjuguees 
n'eurent plus la liberte de reclamer. La Royau- 
te devint un myſtere. Un ſeul homme dans cha- 
que Societe fut l'objet des ſoins, des travaux, 
des regards de tous; ſes caprices furent appelles 
des Loix ; ſa force lui tint lieu de droits; Ja 
foibleſſe & la lachets des Peuples paſſerent pour 
des conſentemens ; & ſur les ruines de la felicite 
publique, on Erigea un trone aux paſſions , aux 
fantaiſies, a Vorgueil du Monarque diviniſe. 


S. XIV. La Licence ne peut etre autoriſce par 
la Divinite. 


EN ſuppoſant la verite des principes merveil- 
leux ſur leſquels ſe fondent ces pretentions faſ- 
tucuſes : en conſentant pour un moment a regar- 
der les Rois comme les images de Ja Divinite , 
que pourra-t-on en conclure ? Sera-ce des 
Dieux mechants, cruels , injuſtes , malfaiſants , 
en un mot, des DEmons qu'ils devront reprelen- 
ter? S'il eſt un lien ſecret qui uniſſe les creatures 
au Createur , c'eſt , ſans doute , Veſperance des 
biens qu'elles en attendent. S'il exiſte une Pro- 
vidence occupee des mortels, ſi elle leur a don- 
ne des Loix, ſi Dieu lui- meme veſt ſoumis a 

es devoirs, a des regles envers homme, Dieu 
eſt liè par ſes promeſſes, il doit des recompenſes 
pour les vertus qu'il ordonne ; il ne peut punir 
que ceux qui violent ſes decrets. La bonte, la 
juſtice divine ſont les feuls liens qui uniſſene 


ov 


DISCO URS. III. F. XY. 107 


homme a ſon Dieu. Mais ſi tout eſt permis 
aux Monarques, s'ils ne doivent rien a leurs Su- 
jets , s'ils ſont diſpepſes des Loix de Tequite , 
de la raiſon, de la bienfaiſance, ne ſe mettent- 
ils pas au-deſſus de la Divinite-meme qu' ils di- 
ſent repreſenter ? 


A1Ns1, meme en accordant une origine cé- 
leſte a I Autorite Souveraine , des que Pon ſup- 
poſe dans le Monarque de la Nature, bonte , ju- 
ſtice & raiſon, l'on eſt en droit d'exiger ces qua- 
lites de ceux qui ſe vantent de tenir leur ET 
de ſes mains. Dira-t-on qu'un Dieu que Ton 
appelle bon, parce qu'on lui ſuppoſe de la ten- 
dreſſe pour les hommes, veut etre repréſenté 
ſous les traits d'un Tyran ? Peut- il approuver 

qu'un homme, lorſque ſes paſſions le changent 

en un bete feroce, ait le droit excluſif de devo- 

rer ſes ſemblables? Ce Dieu conſent- il qu'un 

emorte], qui reellement ne differe en rien des 

k. autres, viole ſuivant ſecs caprices les Loix qui 
maintiennent Pexiſtence de ſes creatures ? A-t-il 
reſolu dans ſes decrets Eternels qu'un ſeu} mem- 
bre de chaque Societe profitit du travail de tous 
les autres, ne $'occupit que de ſon propre bon- 
heur, & rendit a ſon grè le plus grand nombr2 
malheureux ? Les, miniſtres de la Religion ſont 
en contradiction avec leurs propres principes , 
lorſqu'ils $'efforcent de rendre ſacrèe, Pautorite 
des Tyrans, & de mettre leur perſonne ſous la 
ſauve-garde du ciel. 


§. XV. Du Droit Divin 


Crux qui fondent le pouvoir des Rois ſur la 
volonte divine, ou qui affectent de paroitre le 


108 POLITIQUE NATURELLE, 


plus perſuades des Droits Divins de leurs Souve- 
rains, ne laiſſent pas de contredire par leur con- 
duite ces ſpeculations merveilleuſes. N'eſt-ce 
pas en effet un attentat ſacrilege, une contradic- 
tion Evidente , que de ſuſpendre Vobciſſance a 
des ordres Emanes d'un maitre Etabli par la Di- 
vinite meme ? N'y a-t-il pas de la témérité a 
rcfiſter a un Monarque qui eſt l'image du Tres- 
Haut? La ſoumiſſion la plus abjecte & la moins 
raiſonnèe devroit etre la ſuite nèceſſaire d'un 
principe {i merveilleux; les vils eſclaves de I Aſie 
qui, ſans murmure, ſe ſoumettent aux fantaiſies de 
leurs Sultans Deſpotiques, & qui regoivent avec 
joie la mort meme de leurs mains, font, fans 
doute , plus conſèquents, que des Pretres Euro- 

62ns qui, convaincus du droit divin de leurs, 
— „ne laiſſent pas de réſiſter a leurs 
ordres, ou que des Magiſtrats qui ont la teme- 
rite de leur faire des repreſentations ? a 

LE bon ſens nous prouvera toujours que, de 
quelque maniere que le Gouvernement fe ſoit 
Etabli, les Souverains demeurent foumis a des 
regles ſuffiſamment indiquees par I'interet de la 
| Societe qui doit Etre pour eux la Loi ſupreme; 
il ne leur eſt point permis de ſubſtituer leurs vo- 
lontes a cette Loi, ni leur interet perſonnel a 
interet general. Ainſi tout conſpire a montrer 
que le pouvoir abſolu eft un délire; que le Deſ- 
potiſme & la Tyrannie, ainfi que I Anarchie, ne 
peuvent étre appelles des Gouvernements; que les 
Deſpotes & les Tyrans , ſont des uſurpateurs , 
des voleurs , des brigands. Tout Gouvernement 
ſuppoſe des rapports entre celui qui gouverne 
& ceux qui ſont gouvernès; les devoirs des uns 
& des autres font les reſultats de ces rapports 


DISCO URS. II. S. XVI 109 


expliqués par les Loix , qui ſeules conferent des 


droits, parce qu'elles ſont l'expreſſion de la vo- 


lonte de tous: or tous veulent l'ordre, parce 
que c'eſt de l'ordre que refulte le bonheur; un 
pouvoir ſans bornes ne peut etre qu'un deſordre. 


$. XVI. La poſſeſſion ne peut Iegitimer Tabus du 
Pouvoir, 


VAINEMENT les fauteurs du pouvoir arbitraire 
fondroient-ils leurs droits fur une poſſeſſion antique 
& non interrompue , ſur le ſilence des Peuples , 
ſur un exercice non diſpute pendant un grand 
nombre de fiecles ; ſur des prerogatives accor- 
dees par le corps meme de la Nation: la violen- 
ce, Toppreſtion , la crainte, la credulite , les 
prejuges , Vimprudence parviennent ſouvent à 

gEngourdir les peuples , a fafciner leur entende- 
ment, à briſer en eux le reſſort de la Nature. 
L'ignorance rendra toujours les hommes liches , 
eſclaves & malheureux. Mais lorſque des circon- 
ſtances favorables ouvrent les yeux des Peuples , 
lorſqu'ils entendent la voix de la raiſon, que dis- 
je? lorſque la nèceſſitè les force de ſortir de leur 
lethargie , ils rougiſſent de leurs foibleſſes & de 
leur aveuglement. Ils voient alors que les droits 
pretendus de leurs Tyrans ne ſont que des effets 
de [injuſtice , de la force, de la ſeduction, qui 
jamais n'ont pu detruire les droits Eternels de 
Phomme. C'eſt alors que les Nations rappellées 
a leur dignite, fc ſouviennent que ce font elles- 
memes, qui ont Etabli Vautorite : qu'elles ne ſe 
ſont ſoumiſes que pour ſe rendre plus heureuſes : 
que la Loi neſt faite que pour repreſenter leurs 
volontes, & que lorſque le pouvoir ſouverain 


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110 POLITIQUE NATURELLE. 


s carte de leur plan, elles rentrent dans leur in- 
dependance primitive & peuvent rèvoquer des 
pouvoirs dont on abuſe indignement. 


EN un mot, ſi, comme on n'en peut douter, 
FAutorite Souveraine n'a r6ellement pour baſe 
que le conſentement des Peuples , les Peuples 
n'ont jamais pu conſentir qu'un ſeul ou que plu- 
ſicurs Citoyens euſſent irrèvocablement le droit 
de rendre tous les autres malheureux. Si VAuto- 
rits Souveraine ſe fonde ſur la conquete, c'eſt-a- 
dire ſur une force injuſte, tout Citoyen audacieux 
pourroit legitimement s' en emparer , ou tout Ci- 
toyen courageux ſeroit en droit de la detruire 
des qu'il en auroit le moyen. Si cette autorite 
eſt Emanèe d'un Dieu juſte, & qui veut le bien- 
etre des hommes, ce n'eſt qu'en exergant la juſ- 


* 


tice & en procurant des avantages a la Societe, , 


que les Souverains entreront dans ſes vues; en 
Ja rendant malheureuſe ils ètabliroĩent leur pou- 
voir ſur la volonte d'un etre malfaiſant qui ſe 
plairoit à voir les humains dans Iinfortune & a 
jouir de leurs douleurs , diſpoſitions que, ſans 
blaſpheme on ne peut attribuer à la Divinite , 
dans laquelle on ne doit ſuppoſer ni malice ni 
Cruaute. 


$. XVII. Nation repreſentee. 


AI1Ns1, ſoit que le conſentement des Peuples , 
ſoit que la conquete , ſoit que la Divinite aient 
&tabli le pouvoir d'un Souverain , ſoit que les 
Nations lui aient accords la plus grande &tendue, 
ſoit qu'elles Vaient reſſerrè par des Loix expreſ- 
ſcs, il reſte toujours dans le corps de la Nation, 


DISCOURS. III. F. XVII. nt 


une volonte ſupreme, un caractere indelcbile , 
un droit inaliènable, un droit anterieur a tous les 
autres droits, Mais, dira- t- on, qu'eſt-ce que la 
Nation? C'eſt le plus grand nombre des indivi- 
dus qui compoſent une Societe. Comment rèuni- 


ront· ils leurs volontes pour exprimer leurs inten- 


tions? Ce ſera par ſes Repreſentans ; {i elle n'en 
a point, ſes volontes n'en ſeront pas moins ſen- 
ſibles aux yeux de tout bon citoven : ſi la Nation 
eſt gouvernèe avec juſtice, fi elle jouit de la ſũ- 
retè, ſi ſes terres ſont bien cultivees , ſi les poſ- 
ſeſſions ſont invariablement aſſurèes a leurs pro- 
prietaires, {i la Loi ſeule a droit de punir & de 
borner la liberte ; ſi les beſoins naturels du plus 

grand nombre ſont ſatisfaits, les vœux de la So- 
ciet6 ſont remplis, elle n'a rien de plus a preten- 
dre. Le plus grand nombre eſt- il privè des avan- 
tages de la Nature? La perſonne & les poſſeſſions 

des Citoyens ſont- elles a la merci de Vinjuſtice & 
de l'oppreſſion? Vivent- ils dans Vindigence & la 
miſere? Leurs champs ſont - ils incultes & aban- 
donnes? Le Gouvernement neglige-t-il de les pro- 
teger ? alors la Societe malheureuſe dans le plus 
grand nombre de ſes membres, eſt evidemment 
mecontente z il ſuffit done d'ouvrir les yeux pour 
juger de ſon vu : elle ne peut approuver un 
etat violent & contraire au but de aſſociation, 
alors ſi le Souverain refuſe de Ventendre ou de 
remedier a ſes peines, il ne mérite plus de com- 
mander ; s'il eſt prive de ſon pouvoir, la So- 
cicts lui rend juſtice; elle ne fait qu'uſer de ſes 
droits, anteErieurs a ceux des Chefs qu'elle avoir 
choiſts pour la guider vers le bonheur. 


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— — — 
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— — 


112 POLITIQUE NATURELLE. 
F. XVIII. Dangers des troubles. 


La Societe eſt dans un état de maladie, lorſ- 
qu'elle eſt mal gouvernee; elle eſt alors en droit 
- chercher des remedes; mais pour ſon inte- 

t, elle ne doit recourir qu'a ceux qui ne ſont 
— nuiſibles a elle-meme. En Politique com- 
me en médecine, les remedes violents font tou- 
jours dangereux, on ne doit les employer que 
lorſque I'exces des maux les rendent abſolument 
neceſſaires. Leſt donc a propos de temporiſer 
avec le mal, tant qu'il eſt ſupportable, de laiſ- 


fer quelque "choſe & faire au tems & & la Nature., 


L'experience nous montre en effet que rien n'eſt 
plus funcſte que les remedes que l'imprudence, 
Ja precipitation ou Ja paſſion appliquent trop 
communement aux maux des Nations. Les Etats 
pcriſſent ſouvent des Ebraulements trop vifs que 
Icur donnent les criſes dont ils eſperojent le re- 
tour de la ſante. Un Peuple doit ſupporter ſes ' 
maux toutes les fois qu'il ſui en coſiteroit trop 
de ſang pour les guerir. Il eſt ſage de vivre 
avec des infirmites que l'on ne pourroit detruire 
ſans acctlerer ſa propre deſtruction. Une Na- 
tion, comme un individu, a regu de la Nature 
le droit inalienable de ſe defendre contre un 
ennemi; elle peut, ſans doute, ſe ſoulever con- 
tre le Tyran qui Fopprime; mais tous deux ſont 
imprudents & aveugles, lorſque, pour ſe defaire 
de Vennemi, ils s'expoſent a ſe priv er de la vie. 
Il faut conſentir a ſouffrir, des qu'il peut réſul- 
ter de plus grands inconvenicnts du remede, que 
du mal meme. 


Ces verites ſont ſenties par inſtin& dans preſ- 


que toutes Jes Socittes : malgre leur amour du 
bien 


LY 


. 


DIS cO URS. III. 5. XVIII II; 


bien-etre & leur repugnance pour le mal, la crain- 
te de plus grands maux les retient dans Vinertie. 


Si la raiſon guidoit les hommes, ſi les volontes 


des Citoyens pouvoient fe reunir, ſi Penthouſiaſ- 
me politique ne les aveugloit ſouvent, rien ne 
ſeroit plus facile que d'ecarter les maux a me- 
ſure que la Societe les reſſent; mais ce ſont tou- 


jours des paſſions qui $'oppoſent à des paſſions. 


Des que Vimaginarion ſe peint & s'exagere ſes 
malheurs, les hommes ſe reveillent comme en 
ſurſaut; leur fureur allumee ne connoit point 
de bornes, & dans leur aveuglement ils ne font 
ſouvent que redoubler le poids de leurs infortu- 
nes. Ainſi la Tyrannie ſuccede a la Tyrannie, 
le Deſpotiſme paſſager eſt ſuivi de P Anarchie ou 
d'un 2 encore plus cruel. Un Sultan 
etrangle aura pour ſucceſſeur un Sultan encore 
plus digne de l'ètre. Charles I. perd le trone & 
la vie pour expier des fautes exagerees par des 
ffatiques; I Angleterre tombe dans les fers d'un 
hypocrite ambitieux qui, ſous prerexte de la pro- 


teger, ſe ſert des fureurs d'un petit nombre d'in- 


ſenſes pour Etablir ſans obſtacle ſa propre Ty- 
rannie. 


DAN s les revolutions, les hommes guides par 
la fureur ne conſultent jamais la raiſon, leur ima- 
gination exaltee fait qu' ils portent tout a Vexces, 
& n'enviſagent que le moment. Aveugles par 
des ambitieux, par des fanatiques ou par des 
charlatans politiques, pour guerir un mal leger 
que la raiſon elit montre neceſſaire , ou que le 
tems eũt aiſement fait diſparoitre, les Peuples ſe 
font ſouvent des plaies profondes qui finiſſent par 
entrainer la ruine du Corps Politique ou par Vat- 
toiblir (ans fruit. _ | 


- uber . _-——  A7 OT 


114 POLITIQUE NATURELLE. 


IL n'en ſeroit pas de meme, fi la Societe Etoit 
aſſez eclairee ou de ſang froid, pour travailler 
avec prudence a ſa gueriſon, ou ſi guidee par 
des hommes vertueux, elle cherchoir les remedes 
les plus convenables a ſes maux : ſans tumulte, 
elle reprimeroit alors des Chefs devenus injuſtes; 
elle erabliroit ſa ſurete z elle rentreroit en poſ- 
ſeſſion du pouvoir dont on auroit abuſe contre 
elle & qu'elle n'eũt pas ſonge a reprendre, ſi en 
temporiſant elle n'eur mis ſon exiſtence en 
danger. 


$. XIX. La Societe eft toujours maitreſſe de la 


Souverainete. 


S1 la Nation ſeule a droit de conferer le pop - 
voir ſupreme, elle ſeule a droit de le reprendre. 
Le Citoyen eſt un uſurpateur, des qu'il veur ju- 

er pour elle. Si C'eſt un crime d'oter la vie à 
hn ſemblable, c'eſt un attentat bien plus crirfi- 
nel encore, d'arracher la vie a ceux qui gouver- 
nent; c' eſt une temerite ſacrilege, d'expoſer une 
Nation par une vengeance qu'elle n'a point 
avoute, à des maux ſouvent plus cruels que ceux 
qu'elle eprouve. Le Citoyen doit ſupporter avec 
la Patrie les maux qu'elle eprouve en ſilence & 
ſacrifier à ſon repos ceux qu'il endure tout ſeul. 
Il doit ou fuir ou reſter tranquille, tant qu'il eſt 
ſeul à ſe plaindre: il doit ſe joindre à tous lorſque 
tous ſe plaignent. 


IL eſt, fans doute, honteux pour le genre 
humain d'avoir preſque toujours meconnu des 
verites ſi frappantes. C'eſt a cet aveuglement 
que l'on peut attribuer une foule de maux que 


DISCO URS. III. 5. XIX. ry 


les Gouvernements ont faits aux hommes. Les 
Souverains des Nations, deſtines par elles a les 
conſerver, à les maintenir dans une exiſtence 
heureuſe, ont communement employè les forces 
qu'elles leur avoient confices, pour les priver de 
la liberté, de la propriete, de 'ufage de la rai- 
fon, & les ſoumettre a des Lo qui n'etoient 
plus l'expreſſion que des caprices & des fantaiſies 
de ceux qui, fans aucun droit, les impoſoient 
aux hommes. Dela naquirent l'eſclavage & ces 
abus continues dont des Chefs ambitieux ſurent 
ſe faire des titres que la force contraignit les Na- 
tions de reconnoitre en fremiſſant. 


M a1s les principes qui viennent d'etre etablis 


ſuffiront pour diſtinguer les titres lègitimes des 


titres uſurpes, ou pour apprecier les droits des 
Souverains. Ils ſont toujours les mEmes en tout 
pays, ſous quelque nom que Jon deſigneles Chefs 


de la Société: les noms ne changent rien à l'eſ- 


ſence des choſes. 


A1Ns1 qu'eſt-ce qu'un Monarque ? C'eſt un 
homme à qui {a Nation ſuppoſe les vertus, les 
ralents, les qualites neceſſaires pour lui procurer 
les avantages qu'elle eſt en droit d'exiger. Un 
Roi eſt un Citoyen choiſi par ſes Concithyens 
pour parler & — agir au nom de tous, pour 
etre l'organe & l'executeur des volontes de tous, 
pour Etre le depoſitaire du pouvoir de tous. Sui- 
vant les conditions expreſſes que les Nations 
leur ont impoſees, les Rois les repreſentent en 
tout ou en partie. Lorſque leur pouvoir n'a 
point été limité, c'eſt- A- dire, quand la Nation 
ne s' eſt point ex preſſèment reſerve quelque part 


dans la légiſlation, Vautorite que = Monarque 
2 


* - 
— 4 —_ Fg a —woma wy —_— 


116 POLITIQUE NATURELLE. 


exerce peut &tre nommee abſolue. Mais lorſque 
la Nation par des conventions connues a ſtipule 
avec ſon Monarque ou s'eſt reſerve par des actes 
authentiques Pexercice d'une portion du pouvoir, 
la Souverainete ſe nomme Monarchie Mixte, 
Limitèe, Temperee. Dans l'un & l'autre de ces 
cas, le pouvoir du Monarque n'a pourtant dans 
la rẽalitè que la meme ẽtendue. L' omiſſion d'une 
formalite ne peut anèantir a jamais les droits de la 
Societe. Aux yeux de I'Equite, les Monarques a 
qui les Peuples n'ont impoſe aucunes conditions, 
ne ſont pas plus en droit de les opprimer ou de 
leur nuire, que ceux dont ils ont le plus ſoigneu- 
ſement limitè Pautorite. 


$. XX. Queſtions Naturelles. 


— 


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. . LAM. AE. ADE CHEST Gree oe DS AS OE So i 


——Z— — —äĩ ͤ — —ẽ e 


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U x grand nombre d' Auteurs trompes par le 
ſon des mots, ou dans la vue de flatter , ont 
cru que le titre de Monargue abſolu annongoit une 
pouvoir qui ne connoiſſoit d'autres bornes, que 
celles de ſa propre volonte. Cette erreur propa- 
gee par Vinteret des Courtiſans, par l' ambition 
des Miniſtres, a fait de la plupart des Rois, des 
etres divins, myſterieux , inconcevables, dont 
les Nations aveuglees ne ſe ſont plus permis 
d'examiner les droits. Subjuguces par la force, 
par l'habitude & par Vopinion , elles ſe ſont cru 
engagces a ſubir ſans murmure le joug le plus 
accablant, le plus revoltant, le plus contraire A 
leur Nature, le plus oppoſe au but de toute aſ- 
ſociation. 


— —ͤ—P -—— 
= 
Eo Co Oo oe TG ER" 


Ces idees, comme on Ia vu, ont ouvert un 
champ ſans bornes aux paſſions des Rois, qui, 


DISCO URS. III. 5. XX. 117 


par une pente naturelle a tous les hommes, 
s' occuperent uniquement de fe rendre puiſſants, 
riches & heureux , & ſacrifierent a Tagrandiſſe- 
ment de leur pouvoir, le bonheur des Nations 
confices à leurs ſoins. Ainſi les Societes ne 
trouverent ſouvent, que des ennemis & des op- 
preſſeurs dans ceux qu'elles avoient choiſis pour 
etre leurs défenſeurs, leurs guides, & leurs pe- 
res; elles oublierent qu'elles ont une volonte 
Finhabitude de l' ex primer, en étouffa le reſſort; 
& d'aàges en ages une race de mortels malheureux 
tranſmit a ſa poſterite, ſes infortunes & ſes pre- 


jugés. 


| Poux detruire des erreurs dont les ſuites ſont 

ſi funeſtes au genre humain, il ſuffit de rappro- 
cher, en peu de mots, les principes qui vien- 
nent d'Etre Etablis. Simplifions Tex, encore, & 
que le bon ſens reſolve les problemes qui vont 
Etre propoles. 


— —— CC — ͤ ĩ—᷑— — — m———᷑—᷑——— — 
- . * 2 "> . 
-—4 C7 j 


19. Un Roi ceſſe- t- il d'Etre un homme? 
Du moment qu'il eſt revètu de la Puiſſance Sou- 
veraine, paſſe-t-il a une eſpece nouvelle? De- 
vient- il un Etre d'un ordre plus ſublime ? Son 
rang le diſpenſe-t- il des devoirs de la Nature 
Humaine ? 


— —— 
* — 


2%. Y EUT-1L des Societes avant qu'il y elit 
des Monarques ? Peut-il y avoir des Rois, ſans 
qu'il exiſte des Nations? Un Souverain n'eſt- il 
pas membre de la Societe qu'il gouverne ? Eſt-il 
b ſeul deftine a recueillir les fruits de Vaſſociation 
ö générale? 


30. LE tout doit - il cẽder a ſa 1 La vo- | 
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118 POLITIQUE NATURELLE. 


lonte d'un ſeul doit-elle l'emporter ſur les volon- 
tes de tous? Eſt-il dans chaque Societe, un 
etre privilegie qui ſoit diſpenſe d'etre utile? Le 
Souverain eſt - il ſeul degage des liens qui uniſſent 
tous les autres? Un homme peut- il lier tous les 
autres, ſans leur tenir lui-mEme par aucun lien? 


49. EN ſuppoſant I Autorite Souveraine ema- 
nee de la Divinite, peut-on croire qu'un Dieu 
juſte air deſtine des millions d'etres de la meme 
eſpece, a contribuer gratuitement au bonheur d'un 
ſeul d' entre eux ? Le Ciel auroit- il condamne 
tous les Peuples de la terre au travail, a l'indi- 
gence, aux larmes, pour repaitre la vanite, les 
fantaiſies, ambition d'un petit nombre d'hom+,, 
mes ou de familles qui les gouvernent ? 


5. De quelle Nature peut ètre cette vertu 
divine communiquee aux Monarques, qui ren 
leur autorite irrevocable mEme aux yeux de ceux 
qui Pont conferee? Le Droit Divin prive-t-1] 
une Nation du droit Naturel de ſe defendre, de 
ſe conſerver, de repouſſer tout ennemi qui Pat- 
taque? Dieu donne-t-1] au Souverain , le droit 
excluſif de Voffenſer impunement ? Ote-t-il 
aux Nations le droit de veiller a leur ſũretè & 
de ſe garantir de leur perte? 


69. LA poſſeſſion d'un pouvoir injuſte dans 

ſon * maintenu par la force, ſupporté 

ar la foibleſſe, eſt- elle un titre que la juſtice, 
a raiſon & la force ne puiſſent jamais detruire ? 


70. N' EST cr que pour commander, que les 
Monarques font faits? N' eſt- ce que pour obcir, 
que leurs Sujets font deſtines? N'eſt- ce en vue 


DISCO URS III. S. XX. 119 


d' aucun profit, que les hommes ont renonce a 
I' uſage d'une partie de leur liberte, de leur pro- 
priete, de leurs forces? En ſe ſoumettant a l'un 
d'entre eux, ont - ils pretendu $'interdire a ja- 
mais tous les moyens legitimes de travailler 2 
leur propre bonheur? Ont-ils voulu conferer à 
quelqu'un le droit de les rendre malheureux ſans 
reſſource? | | 


89. Enrin ſuppoſera- t· on qu'une Nation ait 
retendu que ſon ſort dependir du caprice d'un 
eul homme qui, par ſes paſſions, ſes foibleſſes 

ou ſes folies, pur a chaque inſtant la conduifeg 
{a ruine , ſans que jamais il lui fur peru 
mettre obſtacle à ſes projets? 


6. XXI. Le pouvoir arbitraire eft contre Nature. 


© C'esT a des queſtions 1 ſimples, que peuvent 
ſe reduire toutes les diſputes fur les droits rect» 
proques des Souverains & des ſujets. Lorſque 
les prejuges permettront a Pequire de ſe faire 
entendre, elle decidera fans balancer que la So- 
cicte n'a pu choiſir des Rois, ou conſentir a ſe 
ſoumettre à une autorite quelconque , que dans 
la vue de fe procurer par la des avantages qu'el- 
le n'auroit pu obtenir autrement. Le bon ſens 
nous criera qu'une Nation n'a jamais pu vouloir 
qu'un ſeul de ſes membres fut heureux aux de- 
pens de tous les autres. La voix de la Nature 
reclamera ſans ceſſe pour les Peuples, lorſqu' une 
injuſte oppreſſion les retiendra ſous un joug au- 
quel la Nature Humaine ne peut pas conſentir. 


S'1L n'eſt point d'autorité legitime ſans le 
H 4 


| CL 


120 POLITIQUE NATURELLE. 


conſentement des Peuples; ſi les Nations ne peu- 
vent ſe ſoumettre qu'à des loix conformes a leur 
Nature; enfin ſi la Societe ne peut renoncer à 
ſon bien- Etre, il ſuit qu'elle ne peut acquieſcer 
a l'oppreſſion, ſous quelque forme qu'elle ſe 
montre ; il ſuit qu'elle peut reprendre ſes droits 
& ſe ſervir de la force pour repouſſer la force 
qui l'accable: les nœuds qui l'uniſſent a ſes Chefs, 
ne peuvent Etre que conditionnels; des qu'ils 
les rompent, ils ſont briſes pour elle. Quels 
titres, quelles conventions, quels pactes pour- 
roient la priver pour toujours de la facultè de ſe 
conſerver? 

Lx Pouvoir Souverain n'eſt plus que la guerre 
d'un ſeu] contre tous, des que le Monarque 
franchit les bornes que lui preſcrit le vœu des 
Peuples z ſon autoritéè ne ſubſiſte qu'autant que 
la force les oblige de prier. Ainſi le Pouvois 
Arbitraire eſt un pouvoir contre Nature, inca- 
pable d' aſſurer ni Vautorite du Souverain, ni la 
tranquillite des Sujets: il ſeroit inſenſè qu'il fur 
approuvé par les Nations qui ne peuvent ſans 
folie ſuppoſer dans tous ceux qui les gouver- 
nent, la volonte ou la capacité de travailler a 
leur bonheur. L'exercice en ſeroit injuſte, en 
ce qu'une volonte unique s'arrogeroit le droit de 
contredire toutes les autres. Elle ſeroit une ty- 
rannie & une uſurpation, en ce qu'elle priveroit 
les hommes par la force, des droits eſſentiels & 
ſacrés dont ils ne peuvent Etre dépouilles. Un 
pouvoir de cette eſpece n'eſt plus un Gouverne- 
ment; c'eſt un abus, un brigandage, un delor- 
dre. Pour Etre Souverain abſolu, il faudroir 
etre ſouverainement ſage; ſi la ſageſſe des Prin- 


o BY. , 35. a 45m. ok OR. A. et BS 


* 


DISC OUR S III. S. XXII. 121 


ces a des limites; ſi leurs lumieres font bornees 
ſi ceux qui les conſeillent ſont ſujets à ſe trom- 

er, il faut que leur pouvoir reconnoiſſe des 
3 Vouloir avec des forces & des connoiſ- 
ſances limitees , exercer un pouvoir illimité, 
c'eſt pretendre follement $'elever au deſſus de la 
Nature Humaine. 


§. XXII. De la vraie Souverainete. 


IL n'y a qu'une Souverainete ſoumiſe aux 
loix de VEquite, que l'on puiſſe regarder comme 
un Gouvernement approuve par un Peuple. 
L'adminiſtration eſt alors a Vabri des factions 
que la diverſitéè des interets fait naitre tres ſou- 
vent dans les Nations, ou pluſieurs partagent 
Pautorite. Le Pouvoir Supreme repreſente par 
le Prince ou par des Citoyens d'élite, ſe fait obeir 


volontairement des Peuples. Si VEtat eſt Mo- 


narchique , alors toutes les forces rapprochees , 
concentrees , remiſes entre les mains d'un ſeul, 
agiſſent ſans obſtacle, & ſe portent avec promp- 
titude ou les beſoins Vexigent. Le Monarque 
ſemblable a un pere de famille, commande a ſes 
enfants, les a perpertuellement ſous les yeux, 
leur laiſſe Vuſage de leur liberté & ne les prive 
que d'une licence qui leur deviendroit dangereu- 
ſe. Comment un vrai Monarque ſepareroit - il 
les intererts de ceux d'une famille qui le regarde 
comme ſon chef? Ne reſſembleroit- il point à 
un pere denature qui, par une negligence indi- 
gne, livreroit ſes enfans a Vabandon , ou cher- 
cheroit a leur ravir des avantages qu'il doit leur 
procurer? 


122 POLITIQUE NATURELLE. 


Sous des Souverains Equitables, les Loix 
fondees ſur l'intèrèt de tous, fur leurs beſoins , 
ne ſont que expreſſion de la volonte publique, 
& remèdient ſans delai aux maux de la Societe. 
Si la conſtitution de l' Etat met le Chef dans le 
cas de conſulter fon Peuple, il en refulte une 
obeiſſance raiſonnee ſes ordres deviennent pour 
lors le vaeu de la Nation; on s'y ſoumet avec 
joie, parce qu'on en connoit le but & les mo- 
tifs: la liberte du Citoyen n'eſt point revoltee 
d'une obèiſſance qui n'eſt qu'un ſacrifice a ſon 
propre interet. Des Loix juſtes faiſant la ſurere 
de tous, le Monarque lui-mème ne peut Sen 
diſpenſer; il ſait que ni ſon titre, ni ſon rang, 
ni ſon pouvoir ne peuvent le ſouſtraire à la vo- 
lonte générale; pour la rendre reſpectable, iÞ 
doit la reſpecter lui-meme. 


F. XXIII. Des Privileges. © 


CELA pole, de quel droit les Princes ſoumis 
eux-memes aux Loix, $arrogeroient-ils le pou- 
voir d'en diſpenſer les autres? Quelle force pour- 
ront avoir des regles verſatiles, obligatoires, 
pour les uns & ſans force pour ceux que la faveur 
prerendroit diſtinguer ? Si ſans ſe nuire a elle- 
meme , la Societe ne peut qu*erendre & applt- 
quer les Loix immuables de la Nature, com- 
ment les organes & les exécuteurs de ſes volon- 
res pourroient: ils diſpenſer quelqu'un d'y obeir ? 
Toute exemption de la Loi eſt une injure faite a 
la Loi & à la Société; la Loi eſt-elle utile & 
juſte? Elle doit commander à tous; eſt- elle in- 
juſte, inutile ou nuiſible? Elle doit etre ancantie 
pour tous. Nul Citoyen, s'il avoit de l' quité 


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DISCOURSIII.Ss. XXIII 123 


ou $'il reflechiſſoit , ne pourroit Etre flatte de 
jouir a Lexcluſion de ſes concitoyens de privile- 
ges injuſtes qui l'expoſent à la haine de les aſſo- 
cies , ou {eparent ſon interert du leur. Le droit 
de faire le mal impunement, ne peut flatter qu'un 
{celerat, un mauvais Citoyen. Eſt- il une vanité 
plus dèteſtable, que celle qui met {a grandeur ou 
ſa gloire dans le pouvoir de nuire? Eſt- il une va- 
nite plus puerile & plus inconfideree , que celle 
de ces prerendus Grands qui ſe crotent honores 
par d'indignes privileges que le deſpotiſme peut 
accorder & revoquer ſans raiſon? 


* QUELLEs idces les Peuples auront - ils dePequi- 
te ? Quel reſpect auront - ils pour les Loix lorſ- 
qu'ils les verront foulees aux pieds par leurs mai- 
tres, & inſolemment violtes par les Grands qui 
les entourent ? N'eſt-ce pas faire mEpriſer & de- 
feſter la loi, que d'y ſouſtraire les Grands & de 
sen ſervir pour Ecraſer les Petits? Quelles no- 
tions de juſtice doit - on avoir dans ces pays ol 
les Nobles, c'eſt-a-dire les Citoyens les plus ri- 
ches, font exempts des imports dont le Pauvre 
eſt ſurcharge! | 


S1 les Loix ne ſont faites que pour ctablir un 
juſte equilibre entre les membres d'un Etat, fi 
elles doivent remedier aux inconveniens qui pour- 
roient reſulter de Vinegalite naturelle des hom» 
mes, les exemptions de la Loi rendent ces vues 
inutiles; elle augmentent Vinegalite; elles la font 
ſentir d'une fagon douloureuſe; elles privent quel- 
ques Sujets, des avantages qu'elles accordent A 
d'autres; enfin elles invitent des Citoyens a fe ſé— 
parer de leurs Concitoyens, a diſtinguer leurs in- 
rerers de ceux de la Societe, L'ciprit de corps 


124 POLITIQUE NATURELLE. 


fut & ſera toujours contraire a Veſprit de So- 
CietE. 


L'AccEPTION des perſonnes eſt une ſource 
intariſſable de maux dans les Nations: la partia- 
lite des Souverains detrvir toute juſtice; & ſans 
Juſtice, la Sociere devient le theatre de l'oppreſ- 
ſion & du deſordre. Il n'eſt guere de pays dans 
le monde ou la Loi parle egalement a tous les 
Sujets; ſevere pour le foible & le pauvre, elle 
adoucir ſa voix pour les riches & les grands. In- 
dulgente pour les uns, elle ecraſe les autres. II 
faut preſque par- tout du credit, du pouvoir, de 
la protection, des richeſſes, pour obtenir les ob- 
jets ſur leſquels on a les droits les plus légitimes 
enfin preſqu' en tout pays, il eſt permis a quel- 
ques Citoyens d' etre injuſtes & de mal faire. La 
Loi eſt inutile, & l'autorité devient inique, lorſ- 
que les hommes ne ſont point rècompenſès ou pu 
nis en raiſon de l' emploi utile ou nuiſible qu'ils 
font de leurs facultes. 


S. XXIV. Droits du Souverain ſur la propriete. 


Ls Souverains croient d'ordinaire que leur 
pouvoir leur donne des droits illimités fur les 
biens de leurs Sujets. Charges par la Société de 
la proteger & de lui procurer les avantages qu'elle 
deſire, ils ne jouiſſent du pouvoir, que pour 
aſſurer la perſonne & les poſſeſſions de ſes mem- 
bres , pour les garantir contre la violence & la 
fraude. Le droit de defendre peut - il donc con- 
terer le droit de prendre les biens que l'on doit 
protéëger? L'autoritè Souveraine n'eſt armèe d'un 
ſi grand pouvoir, que pour oppoſer des barrieres 


_ mn mn RN a& . pa . HE ¶ ę ꝓEſꝓ¼—!... . Tv!!! Es VE 


„„ OO. 


DISCO URS III. s. XXIV 129 


plus fortes & des remedes plus prompts aux paſ- 
ſions des Sujets, & non pour mettre le Souverain 
à portèe de donner un libre cours à ſes propres 
paſſions. La liberte, la propriete, la ſũretè ſont 
les uniques liens qui attachent les hommes a la 
terre qu' ils habitent. Il n'eſt point de Patrie, des 
que ces avantages ont diſparu. 


EN ſe ſoumettant a l' Autorite Souveraine, les 
Nations ont du, ſans doute, conſentir a lui four- 
nir tous les moyens de travailler eficacement a 
leur bonheur: ainſi chaque individu a facrifie une 
portion de ſes biens pour contribuer a la conſer- 
vation de la propriete totale. Telle eſt la ſource 
de I'impor. Il weſt juſte, que lorſque la Na- 
tion conſent a $'y ſoumettre; ſon uſage n'eſt 1e- 
gitime, que lorſqu'il eſt fidelement employe a la 
conſervation dePErat. L'utilite publique doit Etre 
{z meſure invariable : la proportion des poſſeſſions 
2 des bienfaits dont on jouit eſt la regle de ce 
que chacun des membres doit contribuer. Les 
impots ſont des vols, des qu'ils ceſſent d'avoir 
pour objet les moyens de conſerver l' Etat & d'af- 
fermir — bonheur. Le Prince eſt un brigand, 
un concuſſionnaire, quand il emploie la force pour 
ravir les biens d'une Nation ſans avantages pour 
elle; il eſt un prevaricateur , un econome infi- 
dele , lorſqu'il derourne a ſon propre uſage les 
richeſſes dont il n'eſt que Padminiſtrateur & le 
depoſitaire : il eſt coupable, lorſque contre lin- 
tention publique il prodigue en depenſes inutiles, 
en un faſte orgueilleux , en des liberalites peu 
meritees, les treſors deſtines aux beſoins de l' Etat. 


126 POLITIQUE NATURELLE. 
5. XXV. Du droit de faire la guerre. 


LA Guerre eſt pour les Nations une ſource 
feconde de calamites , de vexations, de ruine. 
C'eſt ſous pretexre de guerre, que les Peuples 
ſont ecraſes d'impots. Tout Prince guerrier eſt, 


& l'ennemi de fon Peuple, & le fleau du genre 


humain. 


LE tumulte des combats permet rarement d' en- 
tendre le cri de la juſtice ou la voix douce de la 


- raiſon. Ce n' eſt qu' en gẽmiſſant qu'un bon Roi 


prend les armes. Un Prince belliqueux ne com- 
mande qu*a des Peuples ruines : une Guerre in- 
juſte eſt le plus grand des forfaits ; une guerre 
inutile eſt le comble du delire. C'eſt pour la con- 
ſervation de fon Peuple, c'eſt you Pinterer de 
ſon Peuple, c'eſt de l'aveu de ſon Peuple, qu'un 
Souverain doit faire la guerre; des que le dan- 
ger finit, la guerre doit ceſſer. Tour — 
rant eſt un fou qui commence par ruiner ſes 
Sujets, pour avoir l'avantage de ruiner ceux des 
autres. 


L'IDp E' E ſeule de la guerre, de ſes details af- 
freux, de ſes con{cquences durables, ne devroit- 
elle pas dechirer le cœur de tout Prince en qui la 
juſtice, I'humanité, la raiſon n'ont pas ete com- 
plettement <ctouffees? La vaine gloire qui reſulte 


de la deſtruction, eſt- elle faite pour flatter un etre 


raiſonnable? 


LE Souverain a droit de faire la guerre, non 
pour ſes propres interets, mais uniquement pour 
ceux de {a Nation: il n'y a qu'un tyran qui puiſ- 
ſe ſacrifier fon Peuple a ſes propres fantaiſies. 


DISCO URS III. 5. I. 125 


Ce n'eſt jamais qu'a regret qu'un bon Prince fait 
uſage du glaive que ſes Peuples lui ont remis. Si 
d'injuſtes aggreſſeurs menacent ſes Etats, fi d'avi- 
des voiſins veulent ravir a ſes Sujets, les avanta- 
ges dont ils jouiſſent, c'eſt alors qu'il recourt à 
la force pour faire rentrer dans leur nature, des 
aveugles qui s' en veulent Ecarter. Mais il n' ignore 
pas que les lauriers de la victoire ſont preſque tou- 
jours également teints du ſang de les Sujets & de 
ſes Ennemis. La guerre eſt une criſe quelquefois 
neceſſaire, mais qui affoiblit toujours le rempera- 
ment de l' Etat. Je crains bien plus, diſoit Al- 
phonſe de Caſtille, les larmes de mon peuple, que 
les armes de mes ennemis. 


S. XXVI. Le Sonverain eſt le garant de la con- 


duite de ſes miniſtres. 


REesPoNSABLE a ſes Sujets de la capacité & de 


la conduite de ceux à qui il confie ſous lui les d- 
tails de l'adminiſtration, dans le choix de ſes 


Miniſtres, le vrai Monarque ne conſultera que le 
mérite, les talents, la vertu. La voix de la Na- 
tion les lui fera toujours connoitre. Il ſe ſou- 
viendra toujours que Pabus eſt preſque inſèpara- 
ble du pouvoir. Vainement auroit-il pour ſes 
Sujets, les ſentiments 10 leur doit: vainement 
s' occuperoit- il de leur bonheur; le bien-Erre des 
Nations, la ſüretè de l' Etat, Vattachement des 
Peuples pour leurs maitres, dependent de la con- 
duite des hommes qu'ils rendent dëpoſitaires d'une 
portion de leur autorite, Une juſte defiance tien- 
dra donc les yeux du Monarque ouverts fur la 
conduite de ſes Miniſtres. II livrera a la ſeverire 
des Loix, a Vindignation, à la vengeance de ſes 


128 POLITIQUE NATURELLE. 


Peuples, ceux dont les exces les auront rendus 
malheureux. Le Souverain le plus juſte peut 
etre ſeduit & trompè par des Conſeillers pervers, 
ar des Miniſtres imprudents, par des Favoris 
incapables. Il doit Ecarter de ſa perſonne le reſ- 
ſentiment de ſes Sujets; leur haine doit retomber 
ſur les tètes coupables de ceux qui les oppriment, 
ſouvent à Vinſu de leurs maitres : le Souverain 
qui protege un Miniſtre criminel, ſe rend le com- 
plice de ſes crimes & ſe charge de es iniquites. 


UNE diſtribution Equitable des recompenſes | 
& des peines met un Prince a portée de regner 
comme les Dieux. Depoſitaire de ces deux ; 
grands reſſorts du Gouvernement, il Sen ſervira 
pour encourager la vertu, le mérite, les talents, f 
ou pour forcer Vinteret particulier a concourir à 
Pinteret general. Rien de plus propre a dEcou- i 
rager les Citoyens vertueux , que de leur ravir, 
les 'recompenſes qui leur ſont dues; la vertu diſ- 
paroit , des que le vice eſt honore. Perſonne 
ne travaille plus a ſe rendre utile, quand les bien- 
faits, les honneurs & les graces ne ſont le prix K 
que de la naiſſance, de la fortune, de la faveur. 


Les faveurs accordees a Vincapacite ,. a la mé- 10 
diocrite ſont des vols faits au merite; les recom- 8 
penſes donnees a celui qui ſert la Societe, font a 
des dettes que le Souverain acquite pour elle. Io 
Les graces legerement accordees , ſont des in- A 
juſtices reelles. TD 


§. XXVII. 


DISCO URS. III. S. XXVII. 12g 


$: XXVII. La Souverainete legitime protege 
la Liberte. 


Sous un Roi Citoyen, la Societe ſera libre; 
elle Veſt toujours par- tout ou les Loix ſont reſ- 
pectèes. Loin d'envier a ſes Sujets les avanta- 
ges que leur procure leur induſtrie , le Prince 
S'occupera ſans ceſſe du ſoin de les augmenter. 
Loin de chercher à les aſſervir , il aſſurera leur 
Liberte, ce bien ſi cher a l'homme, ſi nèceſſaire. 
a ſon bonheur. Auſſi eloignee d'une licence 
dangereuſe , que d'un eſclavage deshonorant , 
cette Liberte ne ſera bornee que par la raiſon qui, 
commandant également au Monarque & aux 
Sujets, ne lie les mains des hommes , que pour, 
les empecher de ſe nuire, & leur permet de tra- 
vailler ſans obſtacle a leur bonheur. La ſageſſe 
degagee des entraves de la gene, parlera libre- 
Ment aux Nations : un Monarque vertueux ne 
craint point les regards penEtrans de la raiſon ; 
il fait que ſes bienfaits ſeront bien mieux ſentis 
par des hommes eclaires , que par des eſclaves 
ſtupides; il ſait que l'ignorance rend les hommes 
aveugles, puſillanimes & malheureux, il ſait que 
les lumieres & la liberté leur <leveront le cœur 
& les rendront courageux & vertueux. Guides 
par la reconnoiſſance, les Peuples cheriront leurs 
Joix , leurs inſtitutions & le Monarque qui s' oe- 
cupe de leur bien- etre; les lumieres ne ſont à 
craindre, que pour les impoſteurs & les tyrans. 


130 POLITIQUE NATURELLE. 
6. XXVIII. Le Souverain doit Ctre populaire. 


Dans un Etat bien gouverne , le vulgaire , 
ou le bas Peuple ſera ſur-tout Vobjet des ſoins 
du Monarque. Detrompe de ces idées orgueil- 
leuſes qui font du Souverain un Dieu , & qui 
ravalent le Sujet laborieux au · deſſous de la con- 
dition humaine, il s oc “pe ſur. tout de cette 
partie de ſes Sujets que le travail fait ſubſiſter ; 
il excite les arts a rendre leurs travaux moins 
penibles. L'agriculture encouragee & ſoulagee 
fAeurit & porte Pabondance dans toutes les par- 


ties de I'Erat. Le commerce honore de l'eſtime 


& de la faveur du Gouvernement, étend au loin 
ſes rameaux; il procure a la Societe les choſes 
que la Nature lui refuſe , & multiplie pour elle 
les agrements de la vie. Le ſoldat contenu par 
une diſcipline ſevere & ſoumis aux Loix ne ſe 
croit point en droit d'opprimer on de mepriſer 
ſes Concitoyens qui le ſoudoient ; il eſt un Ci? 
toyen intEreſſe comme les autres au maintien d'une 
Societe qu'il eſt fait pour defendre : il ſera le 
defenſeur de la Patrie, & non Tinſtrament de 
ſon eſclavage. Rien n'egale la puiſſance d'un 
Monarque que la vertu guide & que .Ja raiſon 
Eclaire. Tout un Peuple anime du meme eſprit 
que ſon Roi, $identifie avec lui; il oppoſe un 
rempart impenetrable aux entrepriſes, a Vavidt- 
ts , a ambition de ceux qui tenteroient de 
troubler ſa felicite. 


TELLE eſt la conduite que la ſageſſe inſpire 
a tout Monarque. Telles ſont les bornes qu'elle 
met au Pouvoir Souverain, tel eſt le plan que 
la volonte publique trace a tous ceux qu'elle 
rend depoſitaires de ſon autorite, 


Mam lt. 8 


ef A _ A — ++ K{©e FRI ae. ates Ee 


— 


DISCOURS HLS XXIX- 141 
F. XXIX. I doit connoitre le vu de /a Nation. 


Mars pour que le Souverain connoiſlſe les 
vœux de ſon Peuple, qui doivent etre fa regle ; - 
ſes beſoins, auxquels il doit ſatisfaire; ſes maux, 
auxquels il doit remedier , il faut que la Nation 
ſoit repreſentee' par quelque corps qui faſſe con- 
noitre au Souverain , les juſtes demandes de ſes 
Sujets, & qui, ſans jouir de PVautorite ſupreme , 
en dirige les mouvements, en tempere les effets, 
& Parrete mème, lorſqu'elle devient nuiſible. 
Un Roi ne peut pas tout voir par lui-meme; en 
vain ſe flatteroit-il de trouver dans ſon genie, 
les reſſources neceſſaires à la conduite de |'Erat ; - 
le pouvoir Ecarte preſque toujours la verite timi- 
de. Des courtiſans, des miniſtres, des favoris 
peuvent égarer leurs maitres ; la voix de leurs 1 
Peuples ne les trompera jamais. 
0 


It reſt preſque point de Monarchies dans le 
monde, où le Souverain connoiſſe ſes vrais inte- 1 
rets ou ſente des motifs pour faire le bien. Tou- | 
jours ſar d'etre ſeconds dans ſes projets par des [ 
armees , de les voir applaudis par des courtiſans. 
flatteurs, de les faire exécuter par des troupes 
mercenaires , le Prince ſe met au- deſſus de ['o- 
pinion: publique, & m'a nul égard pour fa Na- 
tion. Une education depravee lui laiſſe commu- 
nement ignorer qu'il eſt homme; Vinhabitude 
de ſouffrir le rend inſenſible a la miſere publi- 
que; Pignorance du mal qu'il fait Pempeche 
d'en rougir; Vaſſtrance de Vimpunite aguerrit ſa 
conſcience contre la honte & le remors ; le tu- 
multe, la diſſipation, les plaiſirs lui derobent le 
| | HO NIN 


„ 


132 POLITIQUE NATURELLE. 


cri public ; il faut done que la Nation ſe reſerve 
le droit de parler a ſes Souverains que tout conſ- 
pire a corrompre, a rendre aveugles, indolents ou 
mechants. | 


Un Prince raiſonnable pourroit - il s'indigner 
des barrieres que la raiſon oppoſe a ſes paſſions ? 
Ne doit-il pas plutot s'applaudir de la n&ceſflite 
qu'elles lui impoſent d'etre juſte, & de l' heureuſe 
impoſſibilits ol! elles le mettent de ſe nuire ? 
Que I'Uſurpateur, le Deſpote & le Tyran inſenſe 
fremiſſent à la vue d'un frein dont ils mècon- 
noiſſent les avantages, un Monarque vertueux 
limitera lui - meme ſon pouvoir; quant au Mo- 
narque pervers, il a beſoin que la force publique 
eleve une digue puiſſante contre ſes dèréglements: 
un Souverain incapable, communëment gouverne 
par des flatteurs , des favoris, des ames viles , 
ſe croiroit-i] plus deshonore de ſe voir dirigé, 
par la voix d'une Nation entiere dont les inte- 
rets ſont communs avec les ſiens, que de ſe ren- 
dre inſtrument abject des paſſions & des intri- 
gues de quelques eſclaves intereſſes a le ſur- 
prendre? | | 


| 

| | 
C'ESFT a ſa Nation bien plutdt qu'a un petit | 
nombre de courtiſans corrompus , qu'un Souve- 
rain doit donner ſa confiance. L'experience de ; 
tous les ages nous prouve que les Princes, ainſi : 
que tous les hommes, ne ſe laiſſent que trop C 
ſouvent ſéduire par des avantages futiles & paſ- n 
ſagers qui les aveuglent ſur leurs plus grands in- 0 
terets ; elle nous montre que la Puiſſance Supre- ſ 
me, loin d'etre exempte des foibleſſes humaines, 
y eſt continuellement expoſce. Un ſcul Prince 1: 


DISCO URS. III. F. XXIX. 133 


ſuffit ſouvent pour renverſer les Empires les | 
mieux conſtituses. Un ſeul de ſes caprices, une N 
ſeule de ſes foibleſſes, un ſeul mauvais conſeil, 
peuvent plonger des Nations floriſſantes dans Va- 
bime de la miſere. Le Souverain le plus ver- 
tueux eſt ſouvent remplace par le monſtre le plus A 
denature. Domitien ſuccede a Titus, Commode ih 
a Marc-Aurele. Le Monarque le plus humain , | 
trompè dans le choix de ſes miniſtres, livre quel- # 

quefois, ſans le ſavoir, ſes Peuples à I'oppreſſion | 

la plus cruelle, ſe rend lui- meme odieux, con- A 
tribue a ſa propre ruine. 


* CoMMe NT remedier 4 ces maux inè vitables 
de la condition humaine ? Comment tenir en 
tout tems, PAutorite dans ſes bornes legitimes ? 
Comment la faire concourir invariablement au 
bien-etre de la Societe? Il faut que la Loi com- 
mande; il faut que cette Loi ſoit armee d'une 
force plus grande que celle de Phomme 3; il faut 
que la Puiſſance Supreme ſoit contenue par des 
liens qui, attaches a la conſtitution de I'Etat, ne 
puiſſent &tre rompus ſans Vebranler & ſans met- 
tre en danger ceux qui voudroient les ancantir, 
Il n'y a que le partage du pouvoir qui puiſſe 
produire ces effets. Les Princes feront le bien, 
quand ils connoitront leurs veritables intéréts; 
quand ils ſeront à portée d'entendre la verits ; 
cette verite leur montrera les perils qui les me- 
nacent , des qu'ils viennent a perdre affection 
des Peuples. Ils connoitront les vœux, les be- 
ſoins & les maux de leur Nation, lorſqu'elle ſera 
repr6ſentee ; leurs Loix ſeront Vexpreſſion de la 
volontè publique, lorſque la Nation aura part à 
la legillation. 
13 


134 POLITIQUE NATURELLE. 
F. XXX. Des corps intermediaires. 


Ces verites ont été ſenties par toutes les Na- 
tions Europeennes. Si l'ignorance a ſoumis les 
Aſiatiques Enerves a des maitres abſolus, rare- 
ment les Peuples d' Europe ont -11s confere a 
leurs Chefs un pouvoir illimite. Chez eux le 
Monarque fut preſque toujours oblige de Saſlit- 
rer du vœu de ſa Nation ſur tous les objets qui 
pouvoient Iintereſſcr, Telle eſt Vorigine des 
Dietes, des Etats, des Parlements dont les droits 
ne ſe ſont affoiblis dans quelques contrees, que 
par Vindolence des Peuplos, & par Vuſurpation, 
la ſeduction & la trahifon des Cours; titres fu- 
tiles ! que la volonte des Nations pourra tou- 
jours ancantir. Comment les Souverains con- 
noitrotent-ils les beſoins ou les plaintes de leurs 
Sujets, s'ils n'ecoutent jamais que ceux qui ſont 
intèreſſés a les Etouffer , & ſi les Peuples ne forft 
repreſentes par des hommes legalement autoriſes 
a parler pour eux? Une Nation qui n'eſt point 
repreſentee , eſt ſemblable a un homme prive de 
la parole; il ne lui reſte que ſes bras pour faire 
connoitre ce qu'il demande. 


EN choiſiſſant des Repréſentants, les Peuples 
forment des conſeils a leurs Souverains. Ces 
conſeils, pour exprimer fidéèlement les volontes 
des Peuples, doivent etre compoſes de Citoyens 
que leurs lumieręs, leurs talents, leurs vertus, & 
ſar-tout leurs 1nterets perſonnels attachent a la 
Patrie , & mettent a portée de connoitre ſes 
forces, ſa ſituation , ſes beſoins. Des conſeils 
ainſi compoſes ne ſont-ils pas plus propres a 
guider un Monarque, que ne feroient des mini- 


- 


DISCO URS. 111. F. XXX. 135 


ſtres communëment pervers, des favoris com- 
plaiſants , des courtiſans fameliques, qui ne con- 
noiſſent point de Patrie, ou qui ne trouvent leur 
interet qu'a la fouler afin de partager ſes dépouil- 
les ? Nul homme n'eſt plus intereſſe au bien de 
Etat, que celui qui ſouffre de ſes maux & qui 
| jouit de ſes avantages ; c'eſt la propriete , c'eſt 
8 la poſſeſſion des terres, qui lie homme a ſon 
pays & Vattache a ſes Concitoyens. | 


Les Peuples $'arrachent naturellement a tous 
les Corps qui peuvent Etre une barriere entre eux 
& I Autorite Souveraine; la Nobleſſe, le Sacer- 
.doce, la Magiſtrature ont ete ſucceſſivement les 
organes, les defenſeurs des Nations. II eſt vrai 
: que ſouvent les Pzuples furent trompes 3 le rem- 
i part dont ils eſperoient ſe couvrir, les Ecraſa de 
˖ ſon propre poids, ou les livra lachement au pou- 
i voir qu'ils redoutolent. Tout Corps qui a droit de 
X parler au Monarque, qui peut mettre obſtacle a 
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ſes projets, qui peut amortir ſes coups, eſt ſir 
de s'attirer la confiance des Sujets; ceux. ei trop 
communement ne connoiſſent le Pouvoir Supre- 
me, que par les maux qu'il leur fait. Cette diſ- 
poſition peut ſervir a nous expliquer pourquoi, 


2 
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1 de PVaveu tacite d'une Nation il ſe forme quel - 
* quefois dans ſon ſein des Repreſentants , des 
is Protecteurs, des Organes, qu'elle n'a point ex- 
* preſſement choiſis. A moins que le torrent du 
N Deſpotiſme ne parvienne a tout renverſer, il $'e- 
® leve, pour ainſi dire, de foi-meme, des digues 
s a I Autorite, 

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5 


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1 
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: 


136 POLITIQUE NATURELLE. 


F. XXXI. Le Souverain ne peut refuſer d'tcouter 
ſa Nation. | 


S1 toute autorite ne doit avoir pour objet que 
le bien-&tre de ceux ſur qui elle eſt exercee, nul 
Souverain ſur la terre n'a le droit d' impoſer ſilen- 
ce à ſon Peuple. Cette maxime peu conforme 
aux idées chimeriques que la baſſeſſe & feſclava- 
ge s'efforcent d'accrediter , n'en eſt pas moins 
fondee ſur la Nature & Pequite. L'eſclave ac- 
coutume des l'enfance a regarder un Monarque 
comme un Dieu, ne peut concevoir que de foi- 
bles mortels puiſſent examiner ſes droits ou diſcu- 


ter ſes ordres. Des ſuperſtitions qui depeignent' 


Etre Supreme comme un Tyran a qui tout eſt 


permis, perſuadent aux Nations qu'elles doivent 


ſans murmurer ſe ſoumettre aux caprices des 


Princes, charges de repreſenter la Divinité. Les 


Souverains que la flatterie empoiſonne des V'ige 
le plus tendre, ſe croient des etres privilegies , 
ſéparés, pour ainſi dire, de toute Veſpece hu- 
maine, dont les volontes ſont faites pour ne ja- 
mais trouver d'obſtacles de la part des vils mor- 
tels. Des Miniſtres ambitieux & des Courtiſans 
avides ne voient qu' avec frayeur, les bornes que 
les Loix juſtes mettroĩent a une puiſſance dont ils 
partagent les abus. Tels ſont les ennemis des 
droits des Nations: telles ſont les vraies cauſes 
de Vaveuglement des Peuples, dans les cœurs deſ- 
quels tout conſpire a Etouffer le cri de la Nature 
& l'amour de la Liberte, 


DIS COURS III. F. XXXII. 137 


F. XXXII. Pretentions orgueilleuſes de quelques 
Souverains. 


LPavTORITE' Supreme, continue pendant une 


longue ſuite de ſiecles dans une meme race, diit 


encore Contribuer a fortifier la veneration des 
Peuples pour leurs Souverains. Comment ne 
point regarder comme d'un ordre ſuperieur , des 
etres à qui la naiflance ſeule donnoit le droit de 
commander au reſte des hommes ? Les Rois, 3 
leur tour, ne dũurent - ils pas mèconnoitre les droits 
de ces Peuples qu'1ls tranſmirent a leur poſterite, 
comme un bien de famille, comme un immeuble, 
comme un vil troupeau ? | 


„Ls Societes, en choiſiſſant des Monarques , 
leur accorderent , comme on a vu, un pouvoir 
plus ou moins Etendu ; par la les Souverains ac- 
quirent des droits & des prerogatives qu'ils vou- 
lurent faire regarder comme inalienables , im- 
preſcriptibles, eſſentiels a la Souverainere. En 
accordant ces droits , les Nations ne conſulterent 
communement que leurs circonſtances actuelles, 
& porterent rarement les yeux ſur Vavenir. Mais 
les Rois ſe prevalurent toujours des conceſſions 
une fois faites, ſoit a eux-memes , ſoit a leurs 
predeceſſcurs ; des uſages ſouvent inſenſes, des 
exemples anterieurs, des droits une fois exerces 
devinrent pour eux des titres inconteſtables ; 11s 
pretendirent avoir acquis des facultés qui ne pou» 
volent plus Etre revoquees par ceux-memes qui 
les avoient conferecs. L'habitude , Vopinion ; 
& ſur-tout un reſpect aveugle pour Vantiquite fi- 


” _— — —ðÄꝝ — — — © 
— + * - _= 
- 


133 POLITIQUE NATURELLE. 


rent illuſion aux Nations; elles crurent qu'il ne 
leur Etoit plus permis de rectifier des abus, par- 
ce qu'ils avoient tres-long-tems ſubſiſte, Ainſi 
les Princes perſuaderent que leurs droits ne de- 
pendoient plus de ceux qui les avoient donnes , 
& que, ſous aucun pretexte, on ne pouvoit les 
en priver, lors meme que les circonſtances en 
rendoient Pexercice pernicieux , ou Vabus inſup- 
portable. Si l'on conſulte la raiſon , elle nous 
apprendra qu'il n'eſt point de droits qui doivent 
ſubſiſter contre l'utilitè des Nations. 


F. XXXIII. Diſtinction du Souverain & de la 
Souveraineté. 


RiIEN n'ouvrit ſur-tout un champ plus vaſte 
aux pretentions des Rois, que le prejuge qi 
confondit ſans ceſſe le Souverain avec la Souve- 
rainete, le Roi avec la Nation. On ſentit qu'un 
Pouvoir abſolu refidoit neceſTairement dans toute 
Societe; on en conclut que les Socittes gouver- 
nees avoient depoſe ſans reſerve entre les mains 
de leurs chefs, tous les droits, tout le pouvoir 

u' elles avoient, toute l'autorité dont elles jouiſ- 
Pient elles-memes. Ainſi le Roi & la Nation fu- 
rent pris pour des ſynonimes ; Forgane & la vo- 
lonte furent indiſtinctement confondus ; les ac- 
tions, les demarches, les imprudences meme du 
Souverain furent regardees comme celles de la 
Nation; les biens de une furent regardes com- 
me appartenants a l'autre: & peu-a-peu les Peu- 
ples & leurs poſſeſſions devinrent le patrimoine 
de leurs monarques; ils en diſpoſerent a leur gre; 


DISCOURS. III. $. XXI. 139 


ils ſe diſpenſerent de les conſulter ſur les choſes 
qui Etoient le plus en droit de les intèreſſer. L'at- 
tention la plus legere ſuffic pourtant pour detruire 
une erreur dont les conſequences furent de tous 
tems tres-funeſtes aux Nations. C'eſt pour con- 
ſerver ſa perſonne & ſes biens, que chaque Ci- 
toyen ſe met ſous la ſauve-garde de la Societe; 
c'eſt pour aſſirer ſon bonheur que la Nation ſe 
choiſit des protecteurs; ceux-ci ſont des gardiens 
& non des proprictaires des biens de la Nation; 
ils ſont des interpretes infideles, & non des lé- 
giſlateurs, quand ils font des Loix injuſtes, con- 
traires au vœu - public, deſavouces par les Peu- 
ples. Un Deſpote, un tyran peut-il etre lin- 
.terprete des volontes generales ? Non, ſans dou- 
te; il n'eſt que Vinterprete de ſes propres paſſions, 
de ſes propres caprices; il n'eſt Vorgane que de 
5 ſes miniſtres. Un Monarque , pour etre iden- 


l *tifie avec ſa Nation, doit vouloir ce qu'elle veut | 
| & ce que ſes Loix ordonnent : c'eſt alors qu'il | 
dira comme un Roi de la Chine : La faim de mon | 
N Peuple eſt ma faim : le poche de mon Peupie eſt | 
: mon propre peche. 

$ 

r 9. XXXIV. Prerogatives Royales. | 
- 'L 
, Dans preſque toutes les Sociétés, les Chefs | 
- furent les ſculs diſtributeurs des recompenſes , | 
5 des graces, des titres, des honneurs, des richeſ- | 
U es ; en un mot; ils diſpoſerent de toutes les 

4 choſes qui ſont l'objet des deſirs de tous les hom- 

* mes. II n'eſt pas ſurprenant qu' avec des motifs 

|- auſſi puiſſants , ils aient fi facilement reuſſi a di- 


e viſer & ſubjuguer leurs Sujets dont les yeux ſe 


2 — - 2 
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140 POLITIQUE NATURELLE. 


tournerent uniquement vers des Etres qu'ils regar- 
derent comme les vraies ſources du bonheur. II 
fut done aiſe aux Princes mal - intentionnes de 
faire entrer dans leurs complots, une foule d'hom- 
mes ſéduits, aveugles par des interets perſonnels. 
Une Nation ſans pouvoir n'aura jamais que peu 
d'amis, elle n'a rien a donner. Ceſt pourtant 
de la Nation que decoulent le pouvoir & les ri- 


cheſſcs que le Souverain lui- mème poſſede. C'eſt 


de Ja Nation que partent les bienfaits, les hon- 
neurs, les recompenſes & les graces que, pour le 
bien de Tetat, le Souverain doit repandre ſur ceux 


qui le fervent. Mais par un abus viſible, on 


confondit tou jours le diſtributeur des graces avec 
la Nation qui en eſt la ſource veritable. Par la 
le Prince fut l'objet unique ſur lequel tous les 
yeux ſe fixerent. Pour que la Nation conſervat 
tous ſes droits, & pour que ceux qui la ſervent 
reconnuſſent ſes bienfaits , il ſeroit important 
qu'elle ſe reſervat la facultè de recompenſer ou 
de payer les ſervices qu'on lui rend : elle retrace- 
rot par là a tous les Citoyens que c'eſt la Patrie, 
& non ſon Chef, que le Citoyen doit ſervir. 


g. XXXV. De T Etiquette. 


Po v reſpecter Vautorite, les Peuples ont be- 
ſoin qu'elle leur ſoit reprẽſentèe d'une fagon ſen- 
ſible. La pourpre, les ceremonies, les faiſceaux 
dans les Republiques ; une pompe plus grande 
encore dans la Monarchie, eblouirent les yeux 
& en impoſerent au vulgaire. Afin de rendre 


leur pouvoir plus rEvere, les Deſpotes ne fe 


montrerent communement a leurs Sujets qu'en- 


A. a . dS. . . RR. 


DISCOURS. III. F. V 141 


vironnes d'un &Eclat propre a les Etonner. Ainſi 
qu'aux Dieux, on rendit des honneurs divins à 
leurs images ſur la terre: ceux qui de loin en 
furent les ſpeCtateurs , ſe perſuaderent aiſement 
que ces Etres ſi reſplendiſſants devoient Etre au 
deſſus de la condition humaine. Telle eſt Pori- 
gine du Ceremonial de I Etiquette & de ces titres 
faſtueux par leſquels les Monarques en impoſe- 
rent aux Nations toujours Epriſes du merveilleux, 
ces choſes devinrent ſouvent l'objet unique de 
attention des Cours. Moins les yeux ſont fa- 
miliariſes avec les objets, plus ces objets font 
travailler l' imagination. Nul Monarque n'eſt un 
„Dieu pour celui qui le voit tous les jours. Ce 
qui eſt impenetrable & cache, eſt toujours reſ- 
pecte. Les Rois profiterent de ces diſpoſitions 
pour ſe rendre plus redoutables ; ils ne ſe mon- 
trerent que rarement; & ſemblables aux Dieux . 
u'on ne voit point, du fond d'un Palais impe- 
netrable, ils dicterent leurs volontés a des Cour- 
tiſans qui, devenus des eſpeces de Pretres , les 
firent paſſer au vulgaire. Les Princes les plus 
mechants, ou qui eurent le moins de grandeur 
veritable, furent communëment les plus attachés 
a leur faſte, à leurs titres, & a cette vanite pus- 
rile qui n'en impoſe qu'a des enfans. Dans la 
plupart des Monarchies, le vain faſte des Cours, 
ou ce qu'on nomme la ſplendeur du trone, de- 
vient la ruine des Peuples. Regner, dans bien 
des Etats, c'eſt repreſenter dans un drame com- 
munement fort tragique pour la Nation. 


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LE ceremonial & l'ẽtiquette ſont des barrieres 
que la flatterie a places au - tour des Rois, afin 


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142 POLITIQUE NATURELLE. 


FEcarter les Peuples de leurs Chefs, & pour 
empecher qu'on ne voie qn'ils font des hommes, 
ſouvent tres-mepriſables ou tres-dignes de haine. 
La baſſeſſe & le prejuge ſemblent 8etre efforces 
de tout tems d'elever les Monarques au- deſſus 
de la condition humaine. Homere donne fans 
ceſſe aux Rois le titre de Nes des Dieux ; la fa- 
ble les ſuppoſa inſtruits par des Divinites. Quoi 
de plus propre a nourrir Porgueil des Chefs des 
Nations, que ces reveries aſtrologiques qui leur 
perſuadoient que le Ciel etoit perpètuellement 
occupe de leur ſort, que les aſtres annongojent 
leur naiſſance & leur fortune, que les éclypſes 
preſageoient leurs fucces ou leurs defaites, ques 
les cometes Etotent les avant-coureurs de leur 
mort? La Nature entiere ſembla toujours inte. 
reſſer uniquement aux deſtinees de quelques mor- 
tels que le hazard avoit places a la tète des Na - 
tions. I 

TzLLrs ſont les differentes ſources des idées 
giganteſques, ſurnaturelles, divines que les 
Peuples fe formerent de leurs Souverains. Ceſ- 
ſons done d'etre ſurpris, ſi preſque ſans inter- 
valle ils furent ſoumis a des hommes qui ſe cru- 
rent diſpenſes de montrer des vertus. L'indo- 
lence , Fincapacite , ignorance, que dis-je ? 
la mechancete , meme la ſtupidite , Ja frénéſie 
ne priverent point les Rois du droit de repler 
le ſort des Nations: regner ne fut autre choſe, 
que jouir dans Vinaction , la molleſſe & les plai- 
firs, du travail d'une Societe nombreuſe : gou- 
verner ne fut que Vemploi du pouvoir pour la 
forcer de plier ſous ſes caprices : la politique ne 


DISCO URS. III. F. XXXVI. 143 


fut plus que Part de la diviſer, de Vaffoiblir, de 
ja corrompre meme pour la tyranniſer. Les Sou- 
verains ne ſongerent nullement a s' inſtruire; le 
bonheur des Peuples fut abandonne au hazard; 
les Nations les plus mal gouvernees craignirent 
de ſe rendre coupables d'un ſacrilege en dtant le 
Pouvoir Supreme a des mains incapables de Ie- 
xercer ou qui en faiſojent contre elles l'abus le 
plus honteux. 


6 XXXVI. Praie grandeur des Rois 


LoRSQUE exempts de prejug6s nous oſerons 
cantempler la Nature de I Autorite Souveraine , 
nous verrons que les Rois ſont les plus reſpecta- 
bles des hommes, lorſqu'ils font le bonheur des 
Nations; mais dont Ieclat , la grandeur & les 
droits diſparoiſſent, des qu'ils violent ou negli- 
Ent les devoirs que le rang leur impoſe. Les 
Peuples toujours plus forts qu'eux, des qu'ils 
reunjront leurs forces, n'ont jamais pu renoncer 
au droĩt de les ramener a la raiſon, de les obliger 
d'etre juſtes, de leur indiquer les routes qu'ils 
doivent tenir pour les conduire a la felicite, en 
un mot, de les faire deſcendre du trone ou ils ne 
leur ont dit de monter, que pour veiller a la sd- 
rete generale. 


D'vuN autre cote la raiſon doit faire ſentir aux 
Monarques que, pour étre cheris & reſpectés 
de leurs Sujets, ils doivent leur montrer par la 
ſuperiorite de leurs talents , de leurs lumieres, 
de leurs vertus qu'ils ont ce qu'il faut pour com- 
mander : cette raiſon les detrompera de ces idées 
inſolentes & barbares qui leur repreſentent les 


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144 POLITIQUE NATURELLE 


Peuples comme des amas d'inſectes qu'il leur eſt 
permis d'Ecraſer : elle les déſabuſera de ces pré- 
tentions arrogantes qui ſubſtituent leurs volontes 
capricieuſes aux Loix : elle leur montrera que 
Tutilitéè eſt la meſure de Pattachement de leurs 
Sujets, & que la ſageſſe & Vequits peuvent ſeuls 
les mettre en droit de pretendre a leur eſtime & 
à leur amour. Enfin cette raiſon leur apprendra 
qu'un Monarque inutile, malfaiſant & tout puiſ- 
ſant eſt néceſſairement le membre le plus mepri- 
ſable, ou le plus odieux a la Societe. 


L'HoMME le plus criminel ſeroit ſans doute 
celui qui rendroit toute ſon eſpece malheureuſe. 
Les crimes les plus deteſtables ſont ceux dont re- 
ſulte Vinfortune d'un plus grand nombre d'indivi- 
dus. Que conclure dela, ſinon qu'un Tyran eſt 
Fetre le plus odieux que puiſſe enfanter le crime? 
Admirateur aveugle de la grandeur! meſure d'ag 
pres ces regles Veſtime que tu dois ſouvent aux 
maitres de la terre. Examine en detail les mi- 
ſeres qu'ils font ſi frequemment éprouver a des 
millions de victimes de leurs coupables folies : 
calcule le nombre des familles deſolees dans leſ- 
quelles leur negligence, leur tyrannie, leurs vi- 
ctoires, leurs conquetes portent ſans ceſſe le deuil, 
indigence , le .deſeſpoir ; admire les enſuite ſi 
tu Toles! 


5. XXX VII 


II. 


DISCOURS III. s. XXVII. 145 


5. XXXVII. Sont ſoumis aux mùmes devoirs que 
| les autres hommes. 


C'rsT ſur le beſoin que les hommes ont les 
uns des autres, que leurs devoirs ſont fondés; 
V'heureuſe dẽpendance ou nous vivons de nos 
ſemblables, eſt la vraie baſe de toute morale. 
Tout homme qui $'imagine n'avoir beſoin de 
perſonne, croira bientot ne rien devoir a perſon- 
ne; celui qui, depourvu de crainte lui-meme, eſt 
en état de faire trembler les autres, s'embarraſſera 
fort peu de meriter leur eſtime ou leur amour; il 
ne ſe donnera point de peine pour plaire à des 
erres qu'il mepriſe & qu'il peut accabler. Tout 
pouvoir demeſure corrompt nèceſſairement & 
eſprit & le cœur, il rend celui qui Vexerce or- 
gueilleux, inhumain, inſociable. 

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St vous multipliez les forces d'un homme, au 
point qu'il wait plus rien 2 eſperer ou a craindre 
en ce monde des Etres qui l'entourent, il ſe croira 
bientor un Etre d'un ordre different ; il n'aura 
beſoin de perſonne pour contenter ſes deſirs; il 
n'aura point d'intere. a moderer ſes paſſions; en 
un mot, il deviendra méchant, & il n'aura nuls 
motifs pour travailler au bonheur de ceux qui lui 
ſeront totalement indifferents. Par l'aviliſſement 
des Nations & l'oubli des droits de la Societe, les 
Souverains ſont devenus des hommes giganteſ- 
ques, dont les forces ſe {ont tellement multiplièes, 
que l'on a ceſſè de les regarder comme faiſant par- 
tie de Veſpece humaine des lors ils ſe font tout 
permis pour ſatisfaire leurs volontes ; bien plus, 


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146 POLITIQUE NATURELLE. 


on les a cru diſpenſes de tous devoirs, leurs capri- 
ces n'ont plus rencontre d'obſtacles ; c'eſt ainſi 


que les Princes furent fi ſouvent depourvus de 
moralite & de vertus. 


§. XXXVIII. Des Vertus du Souverain. 


BIEN des auteurs ont écrit ſur les vertus qu'ils 
demandent aux Rois: ſeduits par un enthou- 
ſiaſme plus louable qu'eclaire, ils ont exige d' eux 
des talents ſi ſublimes, des qualites ſi rares, des 
connoiſſances ſi vaftes, qu'il eſt preſqu'ĩmpoſſible 
qu'un mortel les raſſemble. Ils ont voulu que 
les Rois fuſſent des Dieux, exempts des foibleſ- 
ſes de notre nature, & ils furent des hommes 
ſouvent plus remplis de miſeres, que tous les 
autres. Ne voyons que des hommes dans nos 
Princes, ne leur demandons que des vertus hu- 
maines. Il n'eſt point, je l'avoue, de propory 
tion entre les vertus & les vices de ceux qui 
gouvernent, & ceux des Ciroyens qui ſont gou- 
vernes z les mauvaiſes diſpoſitions des premiers 
font des millions d'infortunes , leurs vertus re- 
pandent au loin la felicite. Les vertus du Citoyen 
n' influent communement que fur la ſphere bor- 
nee qui l'environne; les vertus du Souverain 
ſe multiplient , pour ainſi dire, en raiſon du 
nombre de ſes Sujets. Mais quelles ſeront ces 
vertus? Si les Princes avoient de la droiture , de 
la fermete & ſur-rout de Vequite, ils auroient 
toutes les qualites que nous avons droit d'en at- 
tendre. La bontè ſeule, ſans la juſtice, ne peut 
etre dans un Souvcrain une qualite utile relati- 
vement a ſes Sujets; tres- ſouvent elle devient 
une cruautè pour eux. Un Prince a qui la bonte 


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DISCOUR S III. s. XXIII 147 


de ſon cœur te la force de reſiſter à ceux qui 
Ventourent , peut Etre auſſi dangereux qu'un 
Tyran. 


Sr nous examinons ſans préjugé la plupart de 


ces Princes dont on nous vante les qualités, nous 


verrons qu'il en eſt fort peu dont la bonte ait cre 
vraiment avantageuſe à leurs Etats. Nous trou- 
verons que de vils Courtiſans ont ſouvent abuſe 
de leur ſenſibilitè, pour leur faire commettre les 
injuſtices les plus criantes; nous trouverons que 
'importunitè leur arrache des graces pour des 
Sujets indignes; nous trouverons que les Peuples 
ſont ſacrifiès a l'avarice de quelques Grands af- 
fames. Appellerons- nous un bon Roi, celui 


«qui ne fait rien refuſer 4 des hommes qui le ſol- 


licitent pour obtenir des places dont ils ſont inca- 
pables, des recompenſes qu'ils n'ont jamais me- 


gritces, la grace pour d'indignes Citoyens qui ont 


outrage la Societe ? La clemence eſt- elle donc 
une vertu, lorſqu'elle ſuſpend les effets de la 


juſtice pour ceux qui ont yiole les Loix , de- 


pouille la Nation, trahi tous leurs devoirs? N'eſt- 
ce point un Souverain inique, que celui qui pri- 
ve le mcrite des recompenſcs qui lui ſont dues 
pour les accorder aux inſtances de quelques Favo- 
ris qu'il craindra d'affliger ? Les qualites les plus 
aimables dans la Societe particuliere, deviennent 
ſouvent des vices dans celui qui gouverne des 
Peuples. Un ſouverain fait pour tenir la ba- 
lance entre tous ſes Sujets, doit erre en garde 
contre ſa propre ſenſibilite , ſa facilite , fa ten- 
dreſſe, ſon affection pour ſes amis ou ſa famille. 


Des que l'équité fe fait entendre, 2 Prince ne 
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148 POLITIQUE NATURELLE. 


doit plus avoir ni parents, ni courtiſans, ni fa- 
voris. Un bon Roi eſt celui dont tout ſon 
Peuple éprouve la bonté; celui qui n'eſt bon que 
pour ceux qui Papprochent, eſt communement 
tres mechant pour ceux qui ſont loin de fa per- 
ſonne. 


Jvsrick ET FERMETE” : Telle devroit erre 
la deviſe des Rois; lorſque nous trouvons ces 
qualités, n'exigeons rien de plus. Ne L 
dons point qu'ils ſoient exempts des paſſions & 
dus foibleſſes de leur Nature; n'en attendons 
point des perfections chimeriques interdites A 
notre eſpece. Ne ſoyons point ſurpris lorſqu'ils 
tomberont dans des fautes inevitables pour l' hom- 
me. Quand les Peuples auront le droit de por- 
ter la veErite au trone, de fe plaindre de leurs 
maux , d'en indiquer les remedes, ils ne ſeront 
pas long- tems malbeureux. Sous un Souveraing 
Equitable, la Societe ne parle jamais en vain z 
juſte envers tous ſes Sujets, il fait ceſſer leurs 
p'aintes. Des qu'on les lui fait connoitre, il ſe 
conforme à leurs demandes; leurs deſirs ne pour- 
ront tre injuſtes ou deraiſonnables , des qu'ils 
exprimeront le vœu de la Nature appuyè de la 
volonte generale. Un vrai Roi eſt un Pere qui 
ne ravit point à ſes enfans les avantages dont la 
poſſeſſion fait leur felicite ; il les protege contre 
Popprefſion ; il laifſe aux Loix toute leur vigueur, 
& jamais il ne les force de plier ſous ſes capri- 
ces: juſte envers les autres Socieres, il ne ſonge 
point à les troubler: content de maintenir ſes 
Peuples dans une exiſtence heurcuſe, il ne va 
point par des conquetes etendre les bornes d'un 


DISCO URS. III. 5. XVIII. 149 


Empire toujours afſez floriſſant, heureux & reſ- 
pecte, quand il eſt ſagement gouverne. 


Cxssos donc de donner le titre de Grand 
à ces Monarques incommodes & turbulents qui 
deſolent la terre; n'admirons plus les exploits 
de ces conquèrants qui, indignes des limites que 
la Nature ou les conventions des hommes ont 
miſes à leurs Etats, vont, dans des guerres inu- 
tiles, prodiguer le ſang de leurs Sujets. Ne 
donnons point le nom de gloire, au bruit que 
leurs actions inhumaines excitent parmi les Na- 
tions. Regardons comme de vrais monſtres ces 
Heros odieux qui, incapables de s' occuper du 
ſoin penible de rendre leurs Etats heureux, cou- 


"rent a la renommee par le malheur des Peuples, 


& triomphent inſolemment aux yeux du genre 
humain qu'ils outragent. Préferons un Roi pa- 


<ifique, a ces brigands farouches dont les actions 


{1 vantèes couvrent le monde de deuil, de larmes 
& de miſere. La Nature favorite les Peuples , 
des qu'elle ne donne à leurs maitres que des ames 
Lranquilles. 


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Qvany l'amour de la juſtice anime un Prince, 
il lui donne la force de rèſiſter aux pieges & aux 
imporrunites des Courtiſans qui Pentourent 3 ſon 
exemple en impoſe à tous ceux qui ſous lui con- 
courent a Vadminiſtration : les cabales & les in- 
trigues diſparoiſſent bientor d'une cour dont le 
Maitre connoit les droits de Pequite ; elles ne 
ſont faites que pour les cours de ces Princes inca- 
pables de regner qui ne ſont que les eſclaves & 
les jouets de , wb Eunuques, de leurs Maitreſſes, 
de leurs Favoris. 

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150 POLITIQUE NATURELLE, 


ExloER d'un Monarque d'etre juſte, c'eſt de- 
mander uniquement qu'il foit honnere homme. $S'1l 
ſe trouvoit un Prince a qui cette Loi parut trop 
dure, il ſeroit, ſelon les apparences , tres difficile 
de le rappeller à la raiſon. Mais, dira-t-on, le 
Souverain eſt entoure d'hommes intereſſes a le 
tromper , & qui, malgre fa vigilance , feront le 
mal à fon inſgu. Un prince en qui ſes Miniſtres 
connoiſſent de Vequite, de la fermete, ſeroit 
diſſicile a tromper, au moins pendant long - tems. 
Si la diſgrace du maitre ſuivoit fidelement toute 
injuſtice connue , bientort la corruption ſecrete 
ſeroit bannie de la Cour. Quand d'un ton bien 
decide le Monarque a dit a haute voix: 7e venus 

ue Pegquite regne ſeule dans mes Etats, on verra 
and diſparoitre, & la violence, & la fraude. 


S1 tout Citoyen vertueux eſt un objet reſpec- 
table, combien doit- on cherir & reſpecter celui“ 
dont les vertus ſe font ſentir à tout un Peuple? 
Les hommes ont un amour naturel pour leurs 
Souverains : leur attachement, il eſt vrai, neſt 
très ſouvent fonde que ſur une admiration peu 
raiſonnèe de la majeſtèé, de Ja pompe, de la 
ſplendeur qui environnent le trone ; il n'y a ja- 
mais que l'oppreſſion exceſſive qui detruiſe dans 
les Sujets, Paffection qu'ils ont pour leurs Mai— 
tres: I habitude, l' opinion, le reſpect attachent 
les Nations a ceux qui les gouvernent ; l'extrème 
abus du pouvoir peut ſeul les rendre odieux. Que 
les Princes rentrent done en eux-memes, & ils 
verront que c' eſt toujours par leur faute qu'ils 
perdent les cœurs de leurs Sujets; ceux- ci ſont 
naturellement portes a s'exagèrer leurs vertus; 


DISCOURS III. 5. XXXIX. 151 


a ſe diſſimuler leurs vices & leurs foibleſſes; à 
rejetter leurs fautes ſur les mechants qui les con- 
ſeillent. 


§. XXXIX. De Education des Princes. 


Tour le monde convient que Part de regner 
eſt de tous les arts le plus difficile, & neanmoins 
par une Etrange fatalité, il eſt le ſeul dans lequel 
ceux qui doivent l'exercer negligent de s'inſtrui- 
re. La ſcience de laquelle depend le bonheur 
des Nations, par un privilege inconcevable 
s' acquerroit- elle fans travail ? Dans les pays 
.ou la naiſſance ſeule conduit au trone, la non- 
chalance des Peuples fait qu'ils n'exigent de ceux 

qui les gouvernent d'autres qualites que d'etre 
venus au monde. i 


QuELLE ẽducation donne- t- on pour ordinaire 
a ces hommes deſtines a regler le fort des Empi- 
res? Leur enfance confice a des Courtiſans cor- 
rompus n'eſt entretenue que de la grandeur qui 
les attend, de Peclat qui les environne , des pre- 
rogatives vaines de la Souverainete. Si on leur 
enleigne quelques vertus, ce ne ſont que ces ver- 
rus homicides qui les accoutument , des Page le 

lus tendre, à mepriſer la vie de leurs Sujets: on 
jette dans leurs jeunes ames , les germes d'une 
ambition fatale qui troublera par la ſuite le repos 
de leurs Etats & la tranquillite de leurs voiſins: 
la flatterie leur perſuade que les Peuples ne ſont 
faits que pour ſervir de jouets à leur vanitè. Une 
complaiſance criminelle ſe prete 2 tous leurs vi- 
ces. Ces Divinités de la terre nageant dans les 


4 


% T MA. 


152 POLITIQUE NATURELLE. 


delices, enyvrees d'orgueil & de volupte , igno- 
rent, $'i] eſt des malheureux. Leur cœur ne s'ac- 
coutume point 2 s'attendrir ſur le fort de Vindi- 
gence laborieuſe ; des egards inhumains leur de- 
robent le ſpectacle de la miſere; le cri de Vinfor- 
tune, intercepte par des adulateurs, ne frappe 
jamais les oreilles de ceux qu'il devroit affliger & 
conſterner. 


Ls Sages jouiſſoient autrefois de la familiarite 
des Rois qui ſe plaiſoient dans leur entretien, & 
qui les appelloient à leurs conſeils. La ſcience 
eſt aujourd'hui exclue de la faveur des Princes; 
les places, les honneurs ſont reſerves pour la 
naiſſance, le rang des aieux decide du rang des 

leur poſterit6 , qui poſſede le droit excluſif d'ap-" 
procher du Monarque & de ſe montrer A la cour. 
Ainſi les Souverains ſont communcment entou- 
res d'hommes a qui le hazard de la naiſſance tiente 
lieu de talents & de lumieres, & qui dépourvus 
de lumieres & de vertus, ſont incapables de les 
eclairer , ou peu diſpoles a leur montrer la vert- 
te, Soit par ignorance, ſoit par interct, ils 
precipitent leur Maitre dans des demarches im- 
prudentes , auſſi funeſtes pour Jlut-meme , que 
pour l' Etat qu'il gouverne. Les Princes ne voient 
que des Grands ou des Miniſtres intercſles a les 
rromper : ainſi les Princes ne peuvent pour Vor- 
dinaire prendre conſeil, que de ceux de leurs Su- 
lets qui ſont les moins inſtruits & les plus diſpo- 
ſes à leur en donner des mauvais. ' 


PI. us un Monarque eſt abſolu, moins il eſt a | 
portce de connoitre la verit6 plus il eſt puiſſant, | 
moins on aura le courage de la lui dire, & moins 


92 9 


DISCOURS. 111. 6. XXXIX. 153 


il aura la force de l'entendre. Des qu'un homme 
eſt à craindre, on ne cherche plus qu'a le flatter, 
Fadoucir, le tromper. Un Deſpote eſt un lion en 
liberte ; on le careſſe, parce qu'on le craint ; le 
caprice appuye de la force ne peut qu'intimider. 
Quelques ſoient les malheurs d'un Etat, on perſua- 
de au Tyran que ſous ſon regne les Peuples font 
toujours trop heureux. Si Yon ne peut lui faire 
illuſion a ce point, on lui dit qu'un Peuple ledi- 
tieux ne merite point qu'on Ecoute, & que la 
prudence exige qu'on redouble ſes fers. Les Cour- 
tiſans & les Miniſtres font toujours intèreſſés & 
ignorance du Monarque : le moindre rayon de 


LL 


lumiere ne peut penetrer juſqu'a lui. 


* VAINEMENT le fils d'un Deſpote voudroit · il 
s'eclairer; la tyrannie ombrageuſe & jalouſe re- 
doute ſon propre ſang: un ſucceſſeur livrè à de 
vains amuſements eſt ecarte des conſeils de fon 
pere; il ſe rendroit ſuſpect, £11 cherchoit a $'in- 
ſtruire. Ainſi fans vertus, ſans humanite, ſans 
experience, un Prince prend dans ſes mains trop 
foibles les renes du Gouvernement; ſon incapa- 
cite le met à la diſcretion des hommes perfides 
qui ont aveugle ſa jeunefſe. La vie, les biens 
des Sujets deviennent la proie de Pambition de 
quelques favoris. Le Monarque , eclipſe par ſes 
Miniftres, devient une vaine idole qui n'a d'autre 
fonction que de rècompenſer les trahiſons, les 
injuſtices & les vices des mauvais conſeillers, des 
flatteurs, des intriguants qui l' entourent. Sous des 
Rois foibles, la Monarchie degenere toujours en 
une oligarchie dangereuſe. L'Autoritè Supreme ſe 
partage entre quelques miniſtres dont les interers 
ne ſong ni ceux du Monarque, ni ccux de la Na- 


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154 POLITIQUE NATURELLE. 


tion. Le pouvoir Souverain ſert a Ecraſer les 
Peuples ; & les Rois prives de puiſſance reelle 
ſont, ainſi que leurs Etats, les jouets de ceux qui 
les gouvernent. Un Roi foible n'eſt que le pre- 
mier eſclave de fon royaume; ſa Nation eſt la 
victime des vices de tous ceux qui prennent de 
Paſcendant ſur lui. A ſon inſgu, les maux des 
Peuples ſe perpetuent de race en race; & il laiſ- 
ſe a un ſucceſſeur, inhabile comme lui, des 
Provinces depeuplees , des Finances delabrees & 
des Sujets malheureux. 


$. XL. Ses efets ſur le bonheur des Sujets. 


TELs ſont les fruits de Peducation que Pon don- 
ne communë ment aux hommes deſtines par H 
naiſſance a commander aux Nations. Ce ſeroit 
exiger de ceux qui ſont deftines au trone , des 
qualites vraiment ſurnaturelles, que de voulog 

u'ils refiſtaſſent aux impreſſions dangereuſes que 
es hommes corrompus leur donnent , des leurs 
premiers ans: il ne ſeroit pas plus raiſonnable 
d'exiger qu'ils Eprouvaſſent dans Page mur des 
ſentimens de juſtice, de compaſſion, d'humanite 
auxquels leurs cœurs ne furent jamais exercés. 
Ne ſoyons donc pas ſurpris de voir ſi peu de 
Monarques ſuſceptibles des qualites les plus 
communes dans la vie Sociale: lorſque par hazard 
les Peuples rencontrent dans leurs maitres des 
ames acceſſibles a la pitié, ils ont lieu de sen 
applaudir comme d'un prodige & d'un bonheur 
ineſpere. L'hiſtoire des Nations ne nous offre 
que l'uniformitè revoltante des excès de leurs 
Monarques cèlebres qui, baignes dans le ſang, 
marchent a une gloire odicuſe fur les cadavres de 


DISCO URS. III. S. XL. ij 


leurs Sujets. Elle ne nous montre que des cam- 
pagnes ravagées, des provinces converties en 
delerts , des villes renver{ces, des monceaux de 
cendres & de ruines, ſeuls monuments que nous 
laiſſent ces guerriers inſenſes qui ont regne ſur 
les hommes. Si des paſſions moins fougueuſes 
aſſerviſſent ces maĩtres du monde, leurs Peuples 
en ſont - ils plus heureux? Alors uniquement li- 
vres à des amuſements frivoles, a des de&bauches 
honteuſes, à une molleſſe effeminee, ils coulent 
dans l'oiſivetè des jours inutiles, tandis que leurs 
Etats font la proie de Pavidite , des intrigues, 
de l'imprudence, & des fureurs de leurs indignes 
Favoris. 


EN parcourant les annales du monde, fi nous 
rencontrons quelques Princes vertucux, ils reſ- 
ſemblent à ces meteores qui n'&clairent pendant 
uelques inſtants le voyageur eEgare , que pour 
e replonger enſuite dans une nuit plus terrible. 
Preſque toutes les contrees de la terre gemiſſent 


depuis tant de fiecles ſous l'oppreſſion la plus 


cruelle; le pouvoir injuſte d'un ſeul eſt etabli 
preſqu' en tous lieux ſur les ruines de la felicite 
publique. Les ſouverains meconnoiſſent les droits 
des hommes, les violent & les outragent. Les 
Peuples ſont conduits a la boucherie, & periſſent 
pour rendre fameux un Monarque turbulent; 
leurs treſors ſont repandus ſur des Courtiſans 
faméliques; les Nations ſubjuguees par la force 
& le prejuge oſent a peine demander à leurs Sou- 
verains le bonheur que la Nature les met en droit 
d'en exiger. 


EN un mot, nous voyons preſque dans tous 
les tems & dans toutes les parties de la terre, 


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* PER * 6 ; l n 3 
r e ../ IO . _ - 


| 


156 POLITIQUE NATURELLE. 


les hommes malheureux de pere en fils, Ecraſts 
ſous les paſſions, Vignorance & la ſtupidite de 
ceux qui devroient $'occuper de leur bonheur. 
Nous voyons par- tout les Nations ſoumiſes a 
des Princes ou trop forts pour etre juſtes, ou 
trop ignorants pour connoitre leurs devoirs, ou 
trop indolents pour travailler au bien - Etre de 
leurs Sujets. Leur eſprir eſt communement ſans 
lumieres; leur cœur eſt depouryu de ſenſibilité, 
& leur corps eſt enerve par la moleſſe & la dé- 
bauche. Les faſtes des Empires nous prèſentent 
tantor des guerriers feroces , tantor une longue 
ſuite de Monarques faineans , vicieux, diſſipés, 
qui n' ont ete que des ennemis publics autorifes 
par la lachere des Peuples, ou qui, incapables 
de gouverner par eux- memes , ont abandonte 
leurs Etats a des Miniſtres imprudents, ignorants 
& mèéchants. Ainſi le ſort des Empires fut tou- 
jours regle par ceux des Citoyens qui eurent * 
plus de vices & le moins de talents; toute ame 
honnere eſt indignée a la vue des hommes par 
qui les Nations & les Princes ſont tres ſouvent 
gouvernes. 


LorsqQu'uxe Nation conſent a tranſmettre 
au ſang de ſes Monarques, le droit de Ja gouver- 
ner, le bon ſens voudroit au moins qu'elle prit 
des meſures pour qu'une education vertueuſe for- 
mãt les jeunes ans de ceux qui doivent un jour 
devenir ſes arbitres. Les hommes charges d'in- 
ſtruire les Princes ne devroient- ils pas erre reſ- 

onſables de la conduite , des ſentimens & des 
NG de leurs eleves? La vengeance publique 
ne devroit-elle pas pourſuivre ceux qui les ont 
egarcs ou qui leur ont laifle ignorer tous leurs 


DISCOURS II. s. XL. 157 


$ devoirs ? Enfin les Peuples ne devroient - ils pas 
2 rejetter ces indignes eleves formés au vice, à 
'humanite & a la tyrannie ? Ceux que le fort 
1 deſtine a fagonner les ames des Princes, auroient- 
1 ils donc tant de peine à leur apprendre qu'ils ſont 
u des hommes; qu'ils font faits pour gouverner 
0 des hommes; que depoſitaires du Pouvoir des 
N Nations, il ne leur eſt point permis de les ren- 
: dre malheureuſes ? Que toute autorité legitime 


A ne peut ètre fondèe que ur la facults de rendre 
No heureux ceux qui conſentent à lui obdirz que le 
e Souverain injuſte invite au crime chacun de ceux 


qu'il opprime; qu'un Tyran n'a que des enne- 
mis & n'eſt pas fait pour avoir ni des Sujets fide- 


les, ni pour commander a de bons Citoyens? 
d 


SOMMAIRE DU QUATRIEME Discouns. 


5. I. Des Citoyens, des N & des Eſcla- 


ves. Page 159 
II. De T Obbi ſfance. ; . 161 
III. De ſes Limites. 1 : ibid. 
IV. "mn ſar le meme Sujet. 162 
V. Du vu de la Nation. 163 
VI. Des Mecontentements Publics. 164 
VII. Des Troubles. 166 
VIII. De leurs cauſes. ; 168 
IX. Le Citoyen doit ttre patient. 169 
X. 11 doit obeir aux Loix, & ſe conformer au 
vu public. 170 
XI. De Pinegalite entre les Citoyens. I71 
XII. Origine des Rangs. 173 
XIII. Des Recompenſes Publiques. 174 
XIV. Des Repreſentants d'une Nation. 177 
XV. Owels ils doivent tire. 178 
XVI. Doivent ſtipuler pour tous, 180 
XVII. Du Peuple. ; „ 
XVIII. II ne faut point Paccabler. „ 
XIX. Eft ſouvent trop neglige. . 186 
XX. De V'inſtruction du A - 
XXI. De la Milice. ; 189 
XXII. Origine de la Nobleſſe. 193 
XXIII. Ariſtocratie des Nobles ſous Ie Gonverne- 
ment feodal. 196 
XXIV. Chite de leur Pouvoir. : 197 
XXV. Diſtin#ion des Nobles & des Roturiers. 198 
XXVI. Des wrais titres de la Nobleſſe. 203 
XXVII. Efets du prejuge de la naiſſance. 204 
XXVIII. Des Courtiſans. . 207 
XXIX. Des Miniſtre. 208 
XXX. Devorrs & Fonctions des Miniſtres. 214 
XXXI. Corruption des Cours. 216 
XXXII. De la Magiftrature. ; „ 
XXXIII. Des Miniſtres de la Religions. 225 


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DISCOURS IV. 139 
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SUJETS. 


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8. I. Des Cito ens, des Sujets & des Eſclaves. 


Avec: avoir montre les limites naturelles de 
PAutorite des Souverains, examinons mainte- 
nant les droits des Sujets ou des Peuples. Vai- 
nement les Loix parleront- elles, ſi elles ne ſont 
ecoutees. L' obèiſſance eſt donc un devoir pour 
tous les Sujets d'un Etat; elle eſt un ſacrifice 
necefſaire que chaque membre fait de fa volonte 
articuliere, ſouvent injuſte & dèraiſonnable, à 
f volonté de tous, plus eclairee que la ſienne. 
Cette deference n' eſt point gratuite; l'obèiſſance 
eſt naturellement proportionnee au bien- etre, 
a la protection & aux ſecours que le Sujet Eprou- 
ve de l'Autoritè qui le gouverne. Ce facrifice 
eſt compenſe par un avantage plus grand; il de- 
vient neceſſaire par la crainte des maux auxquels 
il s'expoſeroit sil youloit s'en ſouſtraire, ou gil 
refuſoit de ſe conformer a ſes volontes. Deg 
qu'une Nation a Etabli, au milieu d'elle, une Au- 


160 POLITIQUE NATURELLE. 


torite chargee de faire entendre ſes volontes , 
cette Autorite doit contraindre indiſtinctement 
tous ſes membres. La Loi doit etre uniforme, 
& commander également a tous; erant l'ex preſ- 
ſion du vœu public, n'ayant pour but que le bien 
general , deitince a mettre un frein aux paſſions 
des hommes, enfin faite pour remédier aux in- 
convenients reſultants de Vinegalite que les for- 
ces, les talents & les richeſſes pourroient mettre 
entre eux, aucun de ces objets ne ſeroit rempli, 
fi elle ne parloit a tous avec la meme force. 


LA Loi commande a des Sujets; le Deſpo— 
tiſme commande à des Eſclaves; la Tyrannje 
commande à des Ennemis. Il n'eſt de vrais Su- 
jets que pour des Souverains Iegitimes z & ul 
n'eſt des Souverains legitimes, que lorſqu'ils gou- 
vernent les Peuples de leur conſentement, ou 
quand la volonte du Chef eſt l'expreſſion fidelg 
de celle de la Societe; en obeiſſant a des Loix 
er approuve, le Sujet peut ſe dire Citoyen; 
il exiſte pour lui une Cite, une Patrie; il ſent 
Ja néceſſitéè de s'v attacher en vue des ſecours, 
des biens, de la ſüretè qu'elle lui procure. Telle 
eſt la meſure de ſon amour pour ſon Pays, & 
pour ſon Gouvernement. II les cherira , tant 
qu'ils le maintiendront dans une fagon d'exiſter 
qu'il approuve; le ſacrifice qu'il leur fait d'une 
portion de ſon independance, ne peut ètre que 
ee aux biens qui en re{ultent pour 
ui. II n'y a de Citoyens que ſous un Gouver- 
nement Equitable ; ſous un Pouvoir tyrannique 
le Gouvernement ne peut avoir que des ennemis 
qui defirent fa ruine; il n'a pour fauteurs & pour 
appuis, que des flatteurs, des traitres, des ames 
corrompues. $. II. 


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rt 


DI1SCOURS: IVI S. 1K: 63 


g. II. De PObteiffance. * 

L'oBEISSANCE n'a pour motif que Veſp&- 
rance d'un bien ou la crainte d'un mal; Phomme 
ne renonce à fa propre volontè, que pour obte- 


nir un bonheur plus grand que celui qu'il obtien- 


droit en ſe guidant felon ſa propre fantaiſie, ou 
pour eviter le malheur qui ſuivroit ſa deſobeil- 


tance. C'eſt donc un interet Eclaire par la rai- 


ſon, qui doit engager le Citoyen a ſe ſoumettre 
aux Loix juſtes d'une Société qui Soccupe du 
bien- Etre de ſes membres. Sous un Gouver- 
nement deſpotique ou tyrannique , l'obèiſſance 
n'a d' autre motif que la crainte d'un Pouvoir in- 
juſte qui ne ſert qu'à appuyer le caprice de celui 
qui commande, fans procurer d' avantages a celui 
qui obéit; c'eſt alors la force qui arrache une 
ſoumiſſion exterieure que le cœur defavoue.”- En 


®beiſſant, le Citoyen travaille a ſon propre bon- 


heur; en obéiſſant, l'eſelave ne. travaille que 
pour un maitre qu'il deteſte, ſans aucun ꝓrofit 
our 1ui-meme ni pour la Sociẽté. Il n'y à que 
| lens du bonheur qui puiſſe determiner un erre 
raiſonnable a obeir a un autre; c'eſt une vio- 
lence, une injuſtice, une tyrannie, que de for- 
cer un homme i renoncer a ſa liberté naturelle ſans 
qu'il en rẽſulte pour lui d'avantages reels. 


$. III. De ſes Limites. 

Lis membres d'une Societe qui refuſent do- 
beir a Autorite qu'elle PAVEL ſont des Re- 
belles; ceux qui refuſent d'obeir à un Pouvoir 
injuſte, nuiſible & qu'elle deſapprouve , ſont des 
Citoyens fideles à la Patrie: le TR 'Uſur- 


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162 POLITIQUE NATURELLE. 


ateur ſont alors les ſeuls rebelles; ils réſiſtent 3 
Fa volonté generale contre laquelle il ne leur eſt 
point permis de $'elever. Ceux qui conjointe- 
ment avec un Tyran conſpirent contre la Socie- 
te dont ils font membres, ne reſſemblent-ils pas 
A des fils denaturès qui aideroient un voleur a piller 
la maiſon de leur pere? 


Cs principes ſerviront a nous faire connoi- 
tre les bornes legitimes de Vobeiſſance. Qu'elle 
ſoit illimitee, lorſque la volonté du Souverain 
ne ſera que l'expreſſion de la volonte publique; 
elle ſeroit aveugle , infenſce , criminelle , lorſ- 
que I'Uſurpareur ſubſtituera ſa propre volont&a 
celle de la Societe, a laquelle les Sujets ſont unis 
par des liens anteErieurs & bien plus ſacres, qut 
ceux qui les attachent a leurs Sou verains. L'obeif- 
ſance aveugle n'eſt faite que pour des eſclaves. Le 
Citoyen n'obeit qu'a ce que l' Autoritè a drox 
de lui commander, & jamais I Autorite n'a droit 
de zien commander de contraire à la nature, à la 
juſtice & au bien- Etre d'un tout auquel elle 
eſt ſubordonnee, naman: | 
$. IV. Queſtions ſur le mme ſujet. 


— 


M a1s, dira-t-on, comment juger de la juſ- 
tice ou de [Putilite des ordres du Souverain? 
Comment connoitre le vœu de la Société à la- 
quelle ſouvent il n'eſt point libre de s'expliquer? 
Je. reponds que les Loix de la nature & de la 
raiſon ſont connues de tous ceux que la paſſion, 
Pinteret ou le prejuge n'ont point totalement 
aveugles : tous ſont a portée de juger ſi les or- 
dres qu'on leur donne y ſont oppoſts ou confor- 


DISCO URS IV. §. FV. 183 


mes, lorſqu'un Tyran furieux ordonne à quel - 
ques- uns de ſes Sujets d'egorger ceux de leurs 
Concitoyens qui refuſeront d'obèir a ſes volontés 
arbitraires; lorſqu'il voudra les employer a pri- 
ver des Concitoyens de leur libertè, de leur pro- 
pricte & des autres avantages dont la Nature & 
la Societe lui garantiſſent l'uſage; lorſqu'un Ty- 
ran ancantira les loix expreſſes d'une Nation 
qu'il gouverne, quels ſont les Sujets qui ſe con- 


: formeront à ſes ordres? Tout Etre raiſonnablen'en 
1 ſent· il pas injuſtice ? Le cœur de tout Citoyen 
ö n'en eſt-i] pas rèvolté? 5 
\ . $. V. Du ven de la Nation. 

is 28 
K I. A volontè de la Société ſera toujours ſuffi- 
[pl ſamment connue; & le Citoyen ne peut ignorer 


les ordres qu'il doit ſuivre, lorſque d'un cote le 
Souverain tout ſeul, & d'un autre la Societe en- 
tiere auront des volontes. diſcordantes. On ne 
peut aſſez le repeter, les droits des Nations ſont 
anterieurs à ceux des Rois qu'elles ont choiſis 
pour les placer a leurs tétes. Elles n'ont jamais 
perdu le droit de limiter, d'alterer, de circonſ- 
crire, de revoquer les pouvoirs qu'elles ont don- 
nes, deès qu'elles en reconnoiſſent les abus. C'eſt 


u alors leur voix, & non celle du Souverain qui 
in? doit Erre Ecoutce. Les Sujets -ligues avec un 
la- Tyran pour opprimer leur Patrie, ſont des bri- 
er? gands, des rebelles, des furieux, à qui la Patrie 
1 a droit d'oppoſer toute fa force, & u'elle pu- 
on, nira juſtement des crimes dont ils ſe rendent 
ent coupables en ſoutenant ſes ennemis. 1 
bor. Ces maximes paroitront, ſans doute, Etran» 


1 1 


164 POLITIQUE NATURELLE. 


ges & dangereuſes a des hommes accoutumes a 
confondre le Souverain avec ſa Nation; elles 
rEvolteront des ames avilies , en qui la degrada- 
tion eſt devenue hercditaire z elles -paroitront 
fauſſes à des aveugles qui n'ont aucune idee des 
droits de la Societe : elles ſeront traitées de ſẽdi- 
tieuſes par des flatteurs & des courtiſans mercé- 
naires que des interets meEpriſables uniſſent tou- 
jours avec le pouvoir le plus injuſte. Mais la 
vérité de ces principes frappera tous ceux qui, 
remontant au but de l'aſſociation, aux ſentimens 
inherents à la nature humaine, aux droits inalié- 
nables des Peuples, ne s'en laiſſeront point im- 

oſer par des mots. Obeiſſez ſans examen à. 
Ke nous crie le Deſpotiſme; obciſſez 
pluror a la Nature, a la Juſtice, a la Patrie, v 
nous crie l' intèrét general, dont la voix eſt faite 
en tout tems pour commander au Citoyen. 


'$. VI. Des Mecontentemens Publica. 


AI Ns I que VAutorite, Vobciſſance a donc 
des bornes; elles {ont invariablement fixes par 
la juſtice, par P'utilitè, par les circonſtances, 
par le vœu general de la Societe. On dira, peut- 
etre, qu'il eſt impoſſible au Souverain le plus 
Equitable de gouverner d'une maniere également 
avantageuſe pour tous ſes Sujets, ou qui jamais 
ne faſſe des mecontens. Je rèponds qu'il ſuffit 
que ſa fagon de gouverner convienne au plus 
grand nombre. Avec les intentions les plus pu- 
res, un Souverain peut quelquefois deplaire a 
{cs Peuples par ſes Loix, mais il les révoquera, 
des que ſes Peuples lui en feront ſentir les in- 
convenients. Sous Je Prince le plus vertueux, 


DISCOURS IV. 5. Yr. 6x 


un grand nombre de Citoyens peuvent Etre mal- 
heureux pour un tems, mais leur infortune aura 
ſon terme, des qu'elle ſera connue. La con- 
duite d'un Gouvernement ne cauſe un mèconten- 
tement general, que lorſqu' elle eſt evidemment 
& continuement mauvaiſe , ou lorſque , bonne 
en elle-mEme, elle eſt malicieuſement interprè- 


tée par de mauvais Citoyens. Dans le premier 


cas, il faut remonter à la ſource du mal, & de- 
truire dans l'adminiſtration, le vice qui deplait 
a la Nation : dans le ſecond cas, un Souverain 
doit detromper ſes Peuples, leur faite connoitre 
la droiture de ſes vues; les guerir peu à peu 
des préjugés qui les aveuglent; leur dévoiler les 
complots des hommes corrompus & ſèditieux 
qui cherchent à les indiſpoſer contre des meſures 
raiſonnables, utiles a la Patrie. Les Sujets ne 
ſont oppoſes a la raiſon, que lorſque les Sou- 
verains ſe croient diſpenſcs de leur parler raiſon; 
les maux des Sujets ne ſont ſans remedes, que 
lorſqu'ils ſont inconnus de leurs maĩtres, ou quand 
des interers mal entendus ou une injuſte vanité 
les rendent ſourds à leurs plaintes. Le vœud'une 
Nation eſt toujours connu, des que la violence ne 
empeche point de s'ex primer. Meme ſous l' Au- 
torite la plus tyrannique, les deſirs des Peuples ſe 
font aſſez ſentir, ils frappent les yeux de tout Ci- 
toyen raiſonnable; il s'appergoit bientòt des cir- 
conſtances ou ſon obeifſance a ſes Maitres ſeroit 
funeſte a ſon pays. | 


Es T-1L donc ſi difficile de connoitre le vœu 
d'une Nation, qugnd on voit les Villes & les 
Provinces livrees ab rapacite des Satrapes & des 
Concuſſionaires; quand des impots exceſlits ren- 


L 3 


166 POLITIQUE NATURELLE. 


dent les campagnes incultes & depeuplees ; quand 
on voit que le travail le plus penible fournit a 
peine au cultivateur de quoi ſe nourrir & fe de- 
fendre des injures de Pair : quand on voit que 
les Loix n'ont evidemment pour objet que de ra- 
vir aux Citoyens leurs proprietesz quand on volt 
le Deſpotiſme effronte ne reſpecter ni la perſon- 
ne, ni I'ctat, ni le rang; quand on voit les tré- 
ſors de l' Etat indignement diffipes pour recom- 
penſer les vices d'un tas d'intrigants, de ſyco- 
phantes, de flatteurs; enfin quand on voit que 
depuis le Citoyen le plus diftingue juſqu'au plus 
miſerable, tout le monde eſt continuellement ex- 
pole a devenir la victime du caprice, de la ven- 
geance, de l'injuſtice, de la delation, de Fintri- 
gue ? Dans une Nation ol perſonne n'eſt à Va- * 

ri de la violence; ou la juſtice eſt ancantie ot 

erſonne, en un mot, ne jouit de la propriete, 
de la ftirete perſonnelle, de la liberté, le Ci- © 
toyen Equitable ne ſera incertain ni ſur Perat de ſa 
Patrie, ni ſur le parti qu'il doit prendre en cas 
qu'elle ſe declare. 


§. VII. Des Troubles. 


Mas, dira-t-on, quel parti prendra-t-il, ſi 
ſeulement une portion de la Nation vient a s'ar- 
mer contre le Souverain? Il conſultera les lumie- 
res de ſa raiſon; il embraſſera le parti qu'il ju- 
gera le plus avantageux à ſa Patrie; il peut ſe 
tromper, {ans doute, mais ſon cœur ne lui re- 
re rien, lorſque le bien de ſon pays ſera 

vrai motif de ſes demarches. II peut arriver, 
quoique tres-rarement , qu'une Nation aveuglee 
meconnoiſſe quelquefois les ſervices d'un Souve- 


DISCOURS iv. 5. II. 167 


rain vertueux : il peut arriver qu'elle s' oppoſe au 
bien meme qu'il veut lui faire, mais la volonte 
de tous n'eſt jamais faite pour Etre ſacriſièe à la 
volonte d'un ſeul; nul homme ne peut acquèrit 
le droit de commander à une Nation contre ſon 
grez le Monarque peut alors lui repreſenter ſon 
injuſtice, tacher peu- à- peu de Pappeller a la rai- 
ſon , lui faire ſentir avec douceur les ſuites dg 
ſes demarches imprudentes; mais il mettroit Vin- 
juſtice de fon cote, il deviendroit un Uſurpateur 
& un Tyran, s'il Sopiniarroit à lui impoſer un 
joug qu'elle abhorre, ou a la ſoumettre a des 
Loix qu'elle rejette. Le Souverain le plus légiti- 
me, le plus ſage, le plus vertueux ne ſeroit plus 
mer Tyran, ſi, contre le vœu public, il s' ob- 

inoit à gouverner; il rentre dans l'ordre des 


Sujets, des que la volonte publique a revoque les 


pouvoirs. | 


Le Citoyen ne peut, ſans trabir ſon devoir, | 
refuſer de prendre parti pour ſon pays contre le 
Tyran qui —— * Le deſeſpoir arme ſouvent 
les mains de la vertu meme contre la violence 
d'un pouvoir inique. La force ett le ſeul remede 
contre la force; une Nation entiere n'eſt jamais 
totalement mecontente ſans les plus fortes rai- 
ſons; les Peuples ſont tranquilles, tant que leurs 
maux ſont ſupportables; la crainte de maux plus 
grands les retient dans l'inertie; c'eſt toujours la 
negligence ou l' injuſtice exceſſive des Princes qui 
les privent de l'affection de leurs Sujets; ce n'eſt 
que Vexces de la violence qui les pouſle a cher- 
cher des moyens extremes pour amèliorer leur 
fort. Il n'y auroit point de revolte, $'1l n'y avoit 
point de Tyrannie. 

L 4 


168 POLITIQUE NATURELLE. 
$. VIII. De leurs cauſes. 


EN EKFrEr, ne voyons-nous pas dans les Peu- 
ples, un artachement invincible pour des Souve- 
rains qui ſouvent ne leur font que du mal, ou 
qui s' embarraſſent fort peu de leur faire du bien? 
Le Peuple eſt toujours pret a diſculper ſes mai- 
tres, lors meme qu'il a lieu de Sen plaindre, il s'i- 
magine qu'ils ignorent ſes maux & qu'ils y reme- 
dieroient, s'ils Etoient mieux inftruits. Un rel- 
pect herediraire pour I Autorite, Veclat qui Ven- 
vironne , Pantiquite de la poſſeſſion , ſont des 
liens puiſſants qui attachent les Sujets 2 leurs Sou- 
verains & qui les leur rendent chers malgre leur 
negligence ou leurs iniquites. Les Nations ſup- 
poſent toujours que leurs Chefs ne peuvent &tre 
leurs ennemis : il n'y a que la tyrannie la plus 
effrontee qui ſoit capable de les detromper , & 
qui leur montre qu'elles n'ont affaire qu'a des inꝰ 
grats qui abuſent de leur tendreſſe & de leur do- 
cilitè, ou que d'infimes conſeillers endurciſſent 
& rendent inſenſibles à la tendreſſe de leurs Su- 
jets. Eſt- il un crime plus dẽteſtable, que celui 
de ces Miniſtres qui font que les Peres des Peu- 
ples rebutent les cœurs de leurs Enfants! 


= 
+ 
10 
* 
" 


— = ——_— 


—— - 


— — 


Ex reft jamais qu'au ſein des Nations fati- 
guees par des violences continuelles, qu'il s'6le- 
ve des ambitieux ou des fanatiques dont la voix 
ſe fair Ecouter. Le feu de la revolte ne s'allume, 
que lorſqu'il rencontre dans les eſprits, des ma- 
tieres combuſtibles. Des Sujets turbulents & des 
rebellions frequentes annoncent toujours un Gou- 
vernement vicieux on des Souverains negligents. 
L'hiſtoire ne nous fournit gueres d'exemples de 
. þ 


DISCOURS Iv. 5. JX. 160 


Souverains injuſtement dertrones; mais elle nous 
en montre un nombre infini qui ont juſtement 
meritE la colere de leurs Sujets. 


$. IX. Le Citoyen doit etre patient. 


RiEN neſt plus criminel, ſans doute, que les 
revoltes d'une. portion, quelquefois peu confide- | 
rable, de la Nation contre] Autoritè la plus legi- | 
time. Les engagements qui lient les Sujets à 
leurs Maitres, le bon ordre, la ſurete ordonnent 
a chaque Citoyen de demeurer en repos. Que 
la Société ſe venge des maux dont elle a droit de 
te plaindre; que des Citoyens fideles la ſecon- 
dent, quand elle s'eſt expliquee, mais qu'ils ne 
troublent jamais ſans ſon aveu l'ordre qu'elle Eta» 
blit; qu'ils ne ſe revoltent pas contre les maux 
paſſagers qu'elle conſent a ſupporter. Tout tom- 
ebcroit dans l'anarchie, fi le Sujet ſe faiſoit juſti- 
ce a lui- mème. Citoyen! fuis une Patrie qui te 
rend malheureux, ou gemis en ſecret des maux 
que tu Eprouves tout ſeul; tu dois au repos de 
Etat, le ſacrifice de ton reſſentiment perſonnel. 
La Societe reunite ou repreſentee a droit ſeule 
de refiſter, de faire rentrer dans le devoir , de 
punir les prevaricateurs qui Poppriment z alors tu 
lui preteras ton bras, tu combattras pour elle, 
tu la ſoutiendras dans ſes demandes; tu le dois , 
& tu rempliras ton devoir en refuſant avec elle 
d'obcir a des volontés déſavouées par ta Nation 
a- tu ne peux Ctre criminel en ſuivant ſes drapeaux. 


oy. wo 


11 


u- Vous, Souverains, que vos ordres ſoient juſ- 
ts. tes „ ſi vous voulez èétre obeis. Vous ne trou; 
de Verez point des Sujets rebelles, lorſque vous ne 


70 POLITIQUE NATURELLE. 


ſereʒ point vous-memes rebelles a l' Autorite qui 
doit regler la votre; lorſque fideles organes de 
la Societe, vos Loix ſeront conformes a ton bur. 
Les Princes ſont des rebelles, lorſqu'ils r ſiſtent 
a l'ẽquité; les Sujets ſont des rebelles, lorſqu'ils 
reſiſtent a I Autorite qui les gouverne Equitable- 
ment. Les paſſions peuvent quelquefois rendre 
les Sujets injuſtes & criminels, ainſi que les Sou- 
verains; la violence ne juſtifie pas plus les exces 
des uns, que ceux des autres. Les legions qui 
arracherent ' Empire & la vie au pacifique Pro- 
bus , ne furent pas moins criminelles que Veron 
qui, dans ſon delire, reduiſit {a capitale en cen» 
dres. - 


$. X. II doit obeir aux Loix, & ſe conformer aw 
Leu public. 


Ains1 les Sujets ne peuvent ſe diſpenſer d'o-o 


beir fans reſerve aux Souverains qui les gouver- 
nent d'apres des Loix juſtes, utiles & neceſlaires z 
alors déſobéir au Souverain , c'eſt deſobeir a la 
Societe, c'elt S eriger en juge de ſa propre auto- 
rite, c'eſt ſortir de ſon rang; ce ſeroit un 
amour propre bien etrange que celui d'un Citoyen 
qui pretendroit que ſes interets doivent Etre pre- 
feres 2 ceux de la Societe rèunie; ſi l'obeiſſance 
lui devient penible ou deplaiſante, il doit fe 
ſouvenir qu'elle eſt un ſacrifice que le corps dont 
il eſt membre a paye de ſes bienfaits. 1 a du 
lui ſubordonner ſes defirs, ſes paſſions & ſes in- 
rerers;z ce n'eſt qu'a cette condition qu'il en eſt 
protege & maintenu dans les avantages qu'il peut 
juſtement eſperer : je dis juſtement, car nul Ci- 
toyen, gul ordre d'hommes, nul corps dans une 


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DISC OUR S IV. 5. X. 171 


Nation ne peuvent avec juſtice ſe preferer au 
tout. En vivant en Societe, l' homme a du pre- 
voir que nulle puiſſance humaine ne pouvoit le ga- 
rantir des coups de la nèceſſité, ni des inconve- 
nients attaches a Vaſſociation qui, en augmen- 
tant les biens dont il jouit, ne peut pas Pexemp- 
ter de tous maux. Le Sujet ſeroit donc derai- 
ſonnable, s'il pretendoit a un bonheur perma- 
nent; il ſeroit un ingrat, fi, apres avoir Eprou- 
ve les plaiſirs de l'aſſociation, il refuſoit d'en 
partager les peines; il reſſembleroit à ces hom- 
mes mercenaires qui ne s'attachent a leurs amis, 
que dans la vue de profiter de leur opulence, 
& qui les abandonnent aux approches de l' infor- 
tune. Les Loix ceſſent- elles de me proteger ? 
Des Souverains injuſtes me privent-ils des biens 
que la Nature m'a rendus néceſſaires? Une ad- 
miniſtration inſenſee me livre-t-elle ſans defenſe 
aYoppreflion? La Societe, ſi elle ſe tait, manque 
a ſes engagements z rendu alors a moi-meEme , 
je puis quitter une Patrie qui n'eſt E qu'une 
priſon pour moi. Degage de mes liens, tout 
m'autoriſe à chercher en d'autres lieux, un bon- 
heur auquel ma nature me fait tendre ſans ceſſe. 
Le Citoyen vertueux n' excite jamais de troubles, 
Quand la Patrie ſe plaint, il joint ſa voix à la 
ſienne; quand il eft ſeul a plaindre, il ſouffre 
avec courage, ou il s'éloigne d'une Sociere ou 
il ne trouve point les avantages qu'il avoit droit 
d'cſperer. 


$. XI. De Pinegalite entre les Citoyens. 


La Nature ayant rendu les hommes inẽgaux 
par les forces du corps, les diſpoſitions du 


172 POLITIQUE NATURELLE. 


cœur & les talents de l'eſprit, la Société, en 
vue de ſon bien- tre, doit pareillement mettre 
de la difference entre ſes membres, & propor- 
tionner ſon eſtime, ſon affection & ſes recom- 
penſes a l'utilitè, c'eſt-à-dire au mérite, aux 
facultes, aux vertus des Citoyens qui la compo- 
ſent. Dela naiſſent différents ordres de Citoyens, 
diſtingues les uns des autres par leurs departe- 
ments & leurs fonctions, qui, par des voies diffe- 
rentes, doivent concourir au plan general de Vaſ- 
ſociation. L'objet du Gouvernement & des Loix 
doit Etre de diriger vers Vinterert general, toutes 
les facultes des Sujets & par conſéquent d'em- 
pEcher qu' aucun des membres de I'Etat n'abuſe 


contre les autres des avantages qu'ils poſſedent. 


Les beſoins d'une Nation exigent que les Citoyehs 
s' occupent d' objets divers; par 1a il $'erablit un 
echange de ſecours ſans lequel Vaſſociation ne 
pourroit ſubſiſter. Depuis le Citoyen que le pig- 
Juge regarde comme le plus vil, juſqu'à celui 
qui gouverne l' Etat, il doit ſe former une chai- 
ne de ſervices, ſeuls liens qui puiſſent unir entre 
eux des etres de la mEme nature. Le Peuple 
oblige de travailler pour ſa ſubſiſtance $'occupe 
des ouvrages les plus penibles, de 1a culture des 
rerres, du commerce, des arts; en echange des 
ſervices qu'il regoit de ſes Concitoyens, il les 
nourrit, il les ver, il leur procure les beſoins 
& les agrements de la vie; il travaille pour 
ceux qui s'engagent à le gouverner, à veiller 

our ſa ſüreté, a mediter pour lui, a s'occu— 
per de ſes beſoins, a maintenir la tranquillité 
neceſſaire a ſes travaux, A terminer ſes diſpu— 
tes. Sans ces ſecours mutuels, la Societe ne tar- 
deroit point à ſe dẽtruire. Tout Citoyen doit 


my wo Gs — tt. 


DISCOURSIV. 8. XII. 173 


concourir au bien public à ſa maniere. Dans un 
Etat bien gouverne, la vertu, Putilite, l'induſtrie, 
activitè, les talents doivent ètre la meſure inva- 
riable des rècompenſes. L'homme inutile inter- 


rompt la chaine qui lie les Citoyens, l' homme cri- 
minel la briſe. 


$. XII. Origine des Rangs. 


S1 Vutilite dont les Sujets font a VErat met 
de Vinegalite entre eux, cette incgalite eſt com- 
penſèe par le beſoin que tous ont des memes ſe- 
cours. Ainſi dans une Societe bien reglee, nul 
homme n'eſt mepriſable , des qu'il eſt vraiment 
utile; tout Citoyen eſt precieux, des qu'il remplit 
les fonctions que ſon rang lui aſſigne. Le Souve- 
rain eſt, ſans doute, le plus utile des Citoyens , 
des que ſes ſoins repandent le bonheur ſur toute 
IzSociete; ſa grandeur n'eſt fondèe que ſur l' ten- 
due de ſon utilite, de ſes talems,-de ſa vigilance, 
Le Sujet le plus eſtimable eſt celui de qui la So- 
cicte retire le plus de ſecours. Ainſi la nature de 
la Societe veut que tous ſes membres lui ſoient 
chers, des que, fideles a leurs engagements, ils 
concourent a Putilite commune; elle veut que ſa 
tendreſſe & fon eſtime ſe proportionnent a l'èten- 
due des avantages qu'on lui fait Eprouver. Elle 
veut que le mepris, la haine & les punitions ſoient 


le partage de ceux qui lui ſont inutiles ou nui- 
ſibles. 1 2901 


L' Au ou de ſoi, Vinteret perſonnel, le deſir 
d' etre prefere a ſes ſemblables, ſont des ſentiments 
qui ſe montrent dans tous les hommes. Ceux 
qui gouvernent une Societe, n'ont pas de mobile 


174 POLITIQUE NATURELLE. 


plus puiſſant pour faire ſervir ſes membres a l'u- 
Lilire gencrale. Le Gouvernement doit flatter les 
paſſions des Citoyens utiles a I'Erat, en leur don- 
nant de Pautorite, des titres, des marques de pre- 
ferences, des recompenſes qui les diſtinguent de 
leurs Concitoyens : ceux- ci conſentent a cette par- 
tialite apparente, en vue des avantages qu'ils at- 
rendent eux-meEmes de ceux qu'on Eleve ſur leurs 
retes. Ces preferences, auxquelles la Societe ſouſ- 
crit, mettent ceux qui la ſervent à portce de jouir 
plus heureuſement de leur exiſtence, que ceux 
d'entre ſes membres a qui elle n'a point les memes 
obligations. 


S. XIII. Des Recompenſes Publiques. 


Le s recompenſes ſont ou des biens phyſiques, 
ou des avantages fondes ſur Vopinion) elles pro- 
curent, ou un bien- etre ſenſible & materi&, 
ou une ſatis faction intErieure & ideale qui r6- 
fulre de l'eſtime, du reſpect & des diſtinctions , 
motifs faits pour toucher des ètres dont chacun 
ſe prefere a ſes ſemblables. C'eſt ainſi que l'a- 
mour de foi , & les paſſions des Citoyens, con- 
venablement dirigees , tournent au profit de la 
Societe. Telle eſt Forigine des rangs divers 

ne les vertus, les talents , les emplois, la naiſ- 
— les richeſſes mettent entre les Citoyens. 
Ces diſtinctions ſont fondees ſur un ſacrifice que 
les membres aſſocies font de Vegalite, ou meme 
de la preference que chacun d'eux defire pour 
lui-méme, en faveur des bienfaits qu'ils ont re- 
cus ou qu'ils attendent. Ce ſacrifice n'eſt point 
gratuit: les hommes, a moins d'Etre aveugles, 
n'accordent leur tendreſſe, leurs reſpects & leur 


Pp A pn min Gadd Wh cc... . 


DISCOURS IV. s. MIL ry 


reconnoiſſance à quelques-uns de leurs pareils , 
ne $'intereſſenrt a leur bien- &tre, ne leur immo- 
lent leur interer particulier, qu'en vue des avan- 
tages rp en retirent ou qu'ils ſe croient en droit 
d'en efpeErer. Le reſpect pour VAutorite, la dé- 
ference qu'on montre au rang, Pobeiſſance a 
Pordre des perſonnes diſtinguees ne ſont que des 
expreſſions de la diſpoſition ou nous ſommes de 
reconnoitre le merite, les talents, la ſuperiorite, 
Putilite de ceux que la Societe nous prefere. 
Le Citoyen opulent ne ſe fait reſpecter de Vindi- 
gent, que parce que celui- ci voit en lui un hom- 
me utile pour lui-mEme & pour d'autres. Le Ci- 
toyen obſcur voit dans le Citoyen puiſſant, un 
1 un appui. L'avare eſt l'objet du 

pris; parce que fon tréſor eſt inutile. Le 
puiſſant devient l'objet de la haine, des qu'il op- 
prime. Des qu'on nous eſt inutile ou nuiſible, 
nous n' prouvons que de Vindifference ou de la 
haine. La conſideration ne peut Etre fondee que 
ſur l'amour, & l'amour n'eſt fonde que ſur le 
bien que l'on regoit; aimer, eſtimer, reſpecter 
__ eſt inutile ou dangereux, ſeroit une pure 
olie. 23D ee, ne WE 


S1 nous avons pour le rang, la naiſſance, le 
credit, le pouvoir, les ſentiments qui ne ſont dũs 
qu'a la perſonne & aux avantages qu'elle nous 
procure , nous ſommes les dupes de quelqu'er- 
reur, ou nous mentons a nous-mèmes. Sous un 
mauvais Gouvernement l'affection pour la puiſ- 
ſance n'eſt qu'une hypocriſie, un menſonge, un 
effet de la crainte. 


Cx n'eſt que pour ſon bien, que la Société 


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176 POLITIQUE NATURELLE. 


peut conſentir a Vinegalite qui $'etablitentre ſes 
membres; deès qu'elle accorde ſon amour, 1a 
conſidèration & ſon eſtime a des qualites mepri- 
ſables ou haiſſables, elle eſt la dupe de Vhabi- 
rude, de Vopinion, de Vignorance & de ſes vues 
bornees. Cela poſé, voyons quels ſont. les de- 
voirs, les prerogatives & les droits des différen- 
tes claſſes de Citoyens dans leſquelles une Na- 
tion eſt communement partagèe; f1 Yutihite eſt la 
ſource legitime des rangs, des titres , des hon- 
neurs que l'on accorde a quelques Sujets prete- 
rablement aux autres , peſons les avantages que 
procurent a l' Etat ceux qui jouiſſent de ces di- 
ſtinctions; mettons les hommes dans la balance, 
comparons-les aux fruits que la Société en reti- 
re, & nous ne nous tromperons jamais ſur los 
jugements que nous en devons porter. La Na- 
ture a fait les hommes égaux pour les droits, 
pou les deſirs, pour l'amour du bonheur & dp 
'independance, mais elle les a fait inégaux pour 

les facultés ou les moyens de contenter leurs 
vœux: ils ne peuvent raiſonnablement faire ce- 
der leurs penchants propres à ceux de leurs ſem- 
blables, qu'en vertu des avantages qui en réſul- 
tent pour eux-mEmes. Le Citoyen diſtingue 
prend donc des engagements avec ceux qui le 
diſtinguent; ceux - ci ne peuvent avoir pour lui, 
les ſentiments qu'il demande, que lorſqu'il rem- 
plit a leur égard les conditions de ſes engage- 
ments. C'eſt un abus que de confiderer ou de 
diſtinguer l'inutilitèẽ; un Citoyen inutile eſt un 
mauvais Citoyen. L'utilite ſeule peut fonder 
les prerentions , les prerogatives & les titres du 
Monarque, ainſi que celles du plus humble des 
Sujets. Nous avons examine les droits des Sou- 
| yerains , 


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DISCOURS. lv. . X 17 


verains, voyons maintenant ceux des autres Ci. 
toyens, & commengons par ceux des Repre/entants 
d'une Nation. 


$. XIV. Des Repriſentants d'une Nation. 


ON a vu ci-devant que, ſous un Gouperne- 
ment ſagement tempers , la Nation toit repré- 
ſentee par un Corps ou Senat deſtine a prevenit 
les abus de l' Autorite Souveraine, & qui, pout 
ainſi dire, formoit une moyenne proportionnelle 
entre le Peuple & le Monarque. Nees ſont les 
fonctions des Repreſentants d'une Nation; wy 
droits, inviolables pour le Souverain , ſont reſ- 
pectables pour les Peuples, tant qu'ils $'acquit- 
tent fidèlement des devoirs qui leur ſont impo- 
ſes par leurs Conſtituants; tant qu'ils veillent 
a leurs interets ; tant que leurs lumieres decou- 
Frent les maux dont la Nation peut ſe plaindre 
& en indiquent les remedes; tant qu'ils reſiſtent 
aux volontes contraires au vœu general des Su- 
jets. Mais les prerogatives & les droits des Re- 
preſentants de la Societe diſparoiſſent., lorſque 
devenus des organes infideles du Peuple , de qui 
leur pouvoir eſt Emane , ils les livrent a Vop- 
preſſion , ils concourent aux infractions que 
I Autorits fait aux Loix , ils ſe pretent aux vues 
injuſtes d'un Souverain ou de ſes Miniſtres ; en- 
fin lorſqu'ils leur rendent & leur livrent les biens 
& la liberte de leurs Concitoyens. Leur pouvoir 
n'eſt plus alors qu'une uſurpation manifeſte ; ils 
en abuſent lorſqu'ils violent eux - memes les loix 
qu'ils ſont faits pour maintenir ; lorſque ſous pre- 
texte de leurs prerogatives , ils $arrogent le 
droit d'etre injuſtes umpunement ; lorſqu'ils pre- 

R ** 


178 POLITIQUE NATURELLE. 


tendent à des exemptions onereuſes a leurs Conci- 
toyens , auxquels ils doivent Pexemple ; lorſqu'ils 
tiennent un langage defavoue par leurs Conſti- 
tuans ; enfin lorſqu'en proie a Veſprit de corps, 
aux factions , aux cabales, ils font ceder le 
bien public à leurs paſſions, à leur ambition, 
a leur avarice : ils ne font alors que des inter. 
pretes infideles, des factieux & des traitres dont 
les Conſtituants ſont en droit de revoquer les 
pouvoirs. Les Repreſentants d'un Peuple ont 
droit de le ſervir, de parler en fon nom d'une 
facon moins tumultueuſe qu'il ne feroit Jui-meme, 
de veiller à fon bonheur que ſouvent il mecon- 
not: jamais ils n'ont le droit de Vaſſervir. $i 
la Société ne peut elle- meme renoncer a ſes 
droits, eft-1] quelqu'un qui puiſſe y renoncar 
pour elle 2 Perſonne ne peut parler pour elle, 
que lorſqu' elle conſent a ne point parler elle- 


meme. _ 8 


§. X V. Quelt ils doivent tre. 


O demandera, peut - ètre, dans un Etat 
bien conſtituè qui ſont ceux qui ont naturelle- 
ment le droit de repreſenter la Nation ? Je ré- 
ponds que ce ſont les Citoyens les plus à portée 
de connoitre ſon état, ſes beſoins & ſes droits, 
& les plus intereſſes a la felicite publique. II 
faut des talents, des lumieres, de la probité 
pour parler au nom d'une Nation; il faut &tre 
tie d'interets avec elle, pour la repreſenter fide- 
lement. Mais qu'eſt-ce qui lie le Citoyen a fa 
Patric ? Ce ſont les poſſeſſions deſquelles depend 
ſon propre bien-etre ; c'eſt la terre qu'il poſſede 
qui lui rend cette Patrie chere; c'eſt cette poſ- 


„„ % ee RORs 


DISCO URS. IV. 5. XJ. 179 


ſeſſion qui l'identifie avec ſon pays; c'eſt ſur la 
terre que retombent, ſoit directement, ſoit in- 
directement, les impôöts, les biens & les maux 
qui arrivent à une Nation; C'eſt pour defendre 
la poſſeſſion de la terre, que la guerre eſt deſti- 
nee ; c'eſt pour faire circuler les dons que la 
terre produit, que le commerce eſt neceſlaire ; 
c'eſt pour aſſrer les terres à leurs proprietaires , 
que la juriſprudence eſt utile. Ainſi la poſſeſſion 
de la terre conſtitue le vrai Citoyen; & tout 
vrai Citoyen doit etre repreſente dans VErtat, il 
doit y parler en raiſon de PFinteret qu'il a dans la 
choſe publique. La brigue, la veEnalits ne donne- 


ront jamais de fideles Repreſentans a une Nation; 


elle ne ſera pour lors repreſentee que par des hom- 


* mes incapables qui auront aſſez d' argent pour 


acheter des ſuffrages , ou par des ambitieux & 
des avares qui la revendront pour des titres, 


*des honneurs ou des richeſſes; ou par des fa- 


ctieux qui la dechireront. 


La corruption eſt la ruine d'un Gouverne- 
ment tempere ; un Peuple ne peut etre repre- 
ſents fidelement , sil vend a ſes Concitoyens le 
droit de parler pour lui, les hommes n'achetent 
communëment, que pour revendre a profit; un 
Citoyen vertueux ne $'abaiſſe point à acheter les 
ſuffrages d'un Peuple qu'il ne pourroit conſentir 
a livrer. Un Peuple qui ſe vend, devient com- 
plice des trahiſons qu'on lui fait; en vendant 
ſes ſuffrages à ſes Repreſentants, il autoriſe 
ceux-ci a vendre les leurs. 


ON nous dira, peut-etre, que le Peuple n'eſt 
point un juge competent du 9 des Candi- 
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180 POLITIQUE NATURELLE: 


dats qui par leurs poſſeſſions ſont dans le cas de 
pretendre a l'honneur de le repreſenter. Je ré- 
ponds que le Peuple ſe trompe rarement ſur le 
caractere des Citoyens qu'il a ſous ſes yeux; s'il 
ne choiſiſſoit jamais pour ſes Repreſentants que 
des hommes etablis dans fa ville, dans ſon bourg, 
dans ſa Province, il en jugeroit ſainement & 
ſauroit ce qu'il a droit d'en attendre ; un homme 
Eclairs, honnete & vertueux , un Citoyen riche 
& bon n'eſt jamais inconnu dans le canton qu'il 
habite. Otez la corruption, & les choix du 


Peuple ſeront communement tres-ſenſes, 


F. XVI. Doivent ſtipuler pour tous. f 


: 9 
Nu ordre de Citoyens, nul corps dans I'Etat 
ne peut raiſonnablement s'arroger le droit de 
repreſenter uniquement la Nation; ſans cela le 
Gouvernement degenere bientdt en une Ariſto- * 
cratie funeſte au Monarque & au reſte des Su- 
jets. Dans un Etat bien conſtitue , les diff6- 
rentes claſſes des Citoyens doivent ſe balancer 
les unes les autres, ſans qu'aucune prenne un 
aſcendant trop marque ; ſi la choſe arrivoit, la 
claſſe devenue dominante deviendroit bientòt la 
maitreſſe de I'Etat & 1I'6quilibre ſeroit detruit. 


No us aurons occaſion de faire voir que dans 
origine de preſque tous les Gouvernements mo- 
dernes, des Guerriers ou des Nobles ſe ſont crus 
autoriſcs par la conquète a repreſenter excluſive- 
ment & pour toujours les Nations conquiſes , & 
peu-a-peu ſont parvenus a ne faire des Souve- 
rains, que des phantomes , & du Peuple , que 
des eſclaves. Tout Corps nombreux , lorſqu'il 


DISCOURS. IV. g. XVI 181 


n'eſt pas contenu, ne s'occupe que de Jui-mE- 
me, ne ſtipule que ſes propres interets, devient 
le centre unique de la Societe, & degenere peu- 
à - peu en une eſpece de Democratie , ou Von 
voit les factions, la licence & Vanarchie de ce 
Gouvernement ſi precaire. Si le corps des No- 
bles a uſurpe cet aſcendant , Vhiſtoire nous le 
montre reuni pour aſſervir les Rois, pour faire 
taire les Loix, pour &Ecraſer le Cultivateur, pour 
ſoumettre le Commerce à ſes extorſions, & en- 
ſuite nous voyons ſes membres ſe dechirer par 
des guerres. 


Quand le Clergé prend un pouvoir illimite , 
nous le voyons de meme ſubjuguer les Monar- 


| ques & les Peuples, diſpoſer des Couronnes", 


decider en Souverain, influer ſur les Loix , de- 
pouiller les Citoyens , ſe diviſer en factions, & 
faire entrer les Nations dans ſes fatales querel- 
les : la meme choſe arrivera toujours, quand un 
Corps uſurpera ſeul le droit de parler pour tous 
les autres. L'eſprit de Corps ancantit Peſprit 
patriotique ; le bien public eſt neglige, & tout 
tend a augmenter les prerogatives d'un petit 
nombre de Citoyens qui ne ſongent qu'a eux- 
memes , & qui ſouvent deviennent des Tyrans 
plus incommodes & plus cruels que le Deſpote 
le plus effrene. Un Deſpote eſt preferable a un 
Corps Deſpotique ; de toutes les Tyrannies, la 


Tyrannie Dèmocratique eſt la plus cruelle & la 
moins raiſonnee. 


Po un prevenir ces inconvenients , il faut que 
le pouvoir ſoit partage, Les differentes claſſes 
des Citoyens ſont également utiles a VEtat ; ainſi 

| M 3 


182 POLITIQUE NATURELLE. 


toutes doivent jouir du droit de parler & de ſti- 
puler leurs interets reſpectifs. Le Noble ne doit 
pas ſtipuler pour l'homme de loi, le Cultiva- 
teur ou le Marchand, dont les interets lui font 
communement étrangers; homme de Loi ignore 
la guerre, le commerce & la politique; Fhom- 
me d'Egliſe ſe ſoucie communement fort peu du 
bien public, pourvũ qu'il domine Veſprit de ſes 
Concitoyens. Le Commergant ne ſtipule que les 
interets de ſon commerce ou de ſon avidite. 


Fd. XVII. Du Peuple. 


LE Peuple conſtitue la partie la plus nombreu- 
ſe de la Societe ; C'eſt lui qui forme le Corps de 
la Nation; c'eſt de lui ſur- tout que le Gouver- 
nement doit s' oc r; c'eſt ſur lui qu'il doit 
veiller. Livre a des travaux penibles & neceſ- 
ſaires, fi Thomme du Peuple manque commune- 
ment de Jumieres, il procure la ſubſiſtance , Pa- 
bondance, le ſuperflu, les agrements de la vie, 
la ſplendeur a ceux qui le gouvernent, a ceux qui 
le defendent, à ceux qui Vinſtruiſent, a ceux qui 
le maintiennent dans la jouiſſance de ſes droits: 
en Echange, ceux- ci doivent $'occuper de fa 
Mrete , de fa tranquillite, de ſon bonheur: c'eſt 
de ce Peuple, ſur qui la grandeur daigne a peine 
laiſſer tomber ſes regards, que derivent originaire- 
ment tous les biens de la Societe ; c'eſt en lui 
que reſide fa force; c'eſt de ſon ſein que ſe tirent 
les ſoldats qui, en faveur de la ſiirets exterieure 
qu'ils procurent par leur valeur , regoivent de 
_ Concitoyens leur ſubliſtance & leurs be- 
oins, 


- 


DISCOURS. IV. g XVII. 183 


Dans un Etat Democratique , le Peuple en 
corps ou ſes Repreſentans demeurent dépoſitaires 
de I Autorite Souveraine. Sous la Monarchie 
temperee, le Peuple conſerve la portion de pou- 
voir que la Nation s'eſt originairement reſervee 
par les Loix fondamentales & primitives de Etat. 
Il parle par ſes Repreſentants qui deviennent ſes 
tuteurs, & qui, bien mieux que lui, ſont cenſes 
capables de veiller a ſa ſurete. 5 


Sous un Deſpote, le Peuple ecraſe eſt l'objet 
des mepris d'un Maitre qui ne le regarde que 
comme un vil betail , deſtine a travailler pour 
Ini & a devenir la victime de ſon ambition & 
de fa voracite. Aux yeux d'un Sultan orguell- 
ſcux, la partie laborieuſe de ſes Sujets n'eſt 
qu'un amas d'eſclaves peu dignes de ſes ſoins 
qui, mepriſes de leur maitre , $avilifſent a leurs 
propres yeux, tombent dans -Fabattement & la 
pareſſe ; aveuglés par l'ignorance & le prejuge, 
ces grands mobiles de la tyrannie , ils fe crotent 
nes pour les fers, & n'oppoſent aucune reſiſtance 
aux 1njuſtes oppreſſeurs qui de jour en jour abu- 
ſent de leur foibleſſe pour appeſantir leurs chaines. 


Ir n'y a qu'un Gouvernement tempere par les 
Loix, qui place le Peuple dans un juſte milieu. 
Le Peuple , fans: doute , n'eſt point fait pour 
commander; il en ſeroit incapable ; une liberté 
trop Etendue ne tarderoit point chez lui a dege- 
nerer en licence. Qu'il ſoit done contenu & 
garanti de ſa propre folie ou de ſon experience : 
que fa voix trop tumultueuſe, quand il parle lui- 
meme, ſoit adoucie par des organes prudents qui 
parleront pour lui; des Repreſentans , des Ma- 
giſtrats honnétes veilleront plus ſurement à ſes 

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184 POLITIQUE NATURELLE. 


inter&ts que ſouvent il ignore ou $'exagere , ou 
ne ſait point ſtipuler ; le joug lui paroitra plus 
donx par la confiance qu'il a pour ceux qui le 
repreſentent : au moins ſe flattera-t-i} que leurs 
interets ſeront les memes que les ſiens. L'aſſu- 
rance ol il ſera pour fa perſonne & ſes biens, lui 
donnera de PaCtivite, elevera ſon cœur, lui 
donnera du courage, lui inſpirera un attachement 
raiſonnè pour ſes Loix, pour ſa Patrie, pour ſon 
Gouvernement; ſes forces ſe déploieront, toutes 
les fois que des objets ſi chers fe trouveront me- 
naces. 


g. XVIII. I! ne faut point Faccabler. * 


C' Est une maxime inventée par la tyrannie & 
adoptèe par l' incapacitè, que le Peuple , pour 
etre plus traitable, doit Etre tenu dans la miſereg 
Un Gouvernement qui a pour maxime de rendre 
le Peuple malheureux & pauvre, afin de le ren- 
dre plus ſoumis , reſſemble a un Ecuyer qui cou- 
peroit les jarets de ſon cheval pour pouvoir le 
monter avec plus de facilite. Un Peuple doit 
etre occupe , ſans doute, mais il ne doit point 
etre accabl6 ; fi Voiſivets le pervertit & le rend 
inſolent, licentieux , la miſere & Vexces du tra- 
vail le rebutent, Ienervent, Vaffoibliſſent. Il n'y 
a que des tyrans qui conſentent a regner par l'in- 
fortune ; les Maitres ignorants & corrompus ne 
eonnoiſſent d'autres mobiles, que la terreur & lin- 
digence, pour contenir leurs Sujets. Quels ſecours 
Etat peut - il ſe promettre de cadavres vivants , 
extenues par la fatigue & la faim? Comment in- 
ſpirer de Vardeur pour defendre leur pays & leurs 
Loix, à des hommes pour qui la vie eſt un far- 


DISCOURS. Iv. A XVIII 185 


deau & qui n' ont rien a defendre ? Comment fai- 

re prendre des ſentimens genereux a des hommes 

que d'injuſtes preferences & des prejuges honteux 
| dégradent a tout moment? C'eſt toujours Pop- 
preſſion , injuſtice , la tyrannie qui rendent le 
Peuple ſeditieux : il ne haft ſes maitres que lorſ- 
qu'ils ſont haiſſables. Les hommes les plus groſ- 
ſiers deſirent & ſentent le bonheur. Un laboureur, 
un artiſan ſont - ils done incapables de diſtinguer 
le bien du mal qu'on leur procure? Faut-il bien 
des lumieres pour ſentir la difference d'un pou- 
voir qui opprime, de celui qui protege; le credit 
qui accable, de Pappui que donnent les Loix , 
Tabondance de la miſere ? Il eſt vrai que le Peu- 
ple ne peut gueres juger des objets de la Politique 
exterieure ; mais l'homme le moins &Eclaire ſent 
bien $'il eſt heureux ou non, & ſi ceux qui le 
gouvernent , meritent ſon affection ou ſa haine. 
Al diſtingue aiſcment fi les calamites qu'il eprouve 
ſont des effets de la Nature ou d'une adminiſtra- 
tion injuſte & negligente : quelque foible que l'on 
ſuppoſe ſa raiſon, il lui en reſte aſſez pour ſavoir 
qu'il doit ſon amour à ceux qui travaillent a ſon 
bien-etre , ſon indifference a ceux qui le nègli- 
gent, ſon inimitie à ceux qui Voppriment, En 
général, la voix du Peuple fe trompe rarement 
ſur le mérite. Ses deciſions en ce genre ſont 
bien plus ſires, que celles d'un Deſpote imbe- 
cille, dupe par les intrigues de ſa Cour. Laiſſez 
2 Varmee le choix de ſes Generaux ; laiſſez au 
Peuple le choix de ſes Magiſtrats & Repreſen- 
tants; 6cartez la corruption; & il fera pour Vor- 
dinaire des choix très- &quitables. 


186 POLITIQUE NATURELLE. 
CE. XIX. Eft ſouvent trop nlglige 


Par un vice commun a tous les Gouverne— 
ments , la partie la plus nombreuſe des Nations 
eſt pour ordinaire la plus negligee ; il ſemble- 
roit que ce n'eſt que pour les Princes, pour les 
Riches, pour les Grands, que les Societes ſe 
font formees ; on diroit que le Peuple n'entre 
dans Vaſſociation , que pour Epargner a ceux qui 
font deja les plus heureux, la peine de travailler 
eux-memes. Ainſi le petit nombre entraine preſ- 
que par- tout la balance, & une Nation paſſo 
pour bien gouvernee , des que la partie la plus 


avantagee eſt contente de ſon ſort. . 


UNE adminiſtration Equitabl2 doit s'occuper 


par preference du bien-etre du grand nombre. 


Si les Rois ſont les peres de leurs Sujets, ils doi- 
vent des ſoins plus marques a ceux que leur de- 
faut de lumieres & d'experience rapproche le plus 
de I'etat de Venfance ; lorſque le Pcuple eſt ſage- 
ment guide , il fait la puiſſance, la richeſſe & 
la force d'un Etat Si ſes travaux lempechent de 
cultiver ſon eſprit & de developper ſa raiſon, il 
en a plus de droits a l'attention de ſes Maitres, 
Plus des enfants ſont foibles, plus ils exigent de 
vigilance de la part de ceux qui les conduiſent. 
De quel droit le Peuple ſcroit - il l'objet du mepris 
des Princes, des Riches & des Grands? Ne 
ſeroĩent · ils point Peuple eux-memes, ſi le Peuple 
ne travailloit pour eux ? Mepriſer le Peuple, 
C*eſt mepriſer la ſource des avantages dont les 
Princes & les Grands jouiſſent eux- memes & 
dont ils ne jouirojent pas fans le Peuple. 


"DISCO URS. IM N XX. th 
$. XX. De Tinſtruction du Peuple. 


LE deſir de plaire au Peuple, de lui etre utile, 
de ſatisfaire ſes beſoins , de Vinſtruire, de le ren- 
dre bon eſt la marque certaine d'une ſage admi- 
niſtration. Un Gouvernement bienfaiſant doit 
ſurrout $'occuper des mœurs. Une Nation ſans 
meurs annonce une adminiſtration negligente & 
perverſe. L'oifivete , la déèbauche, les crimes 
multiplies , la mendicite ſont dans une Nation 
des ſignes indubitables qu'elle eſt mal gouvernee. 
Rien ne corrompt plus efficacement toutes les 
claſſes du Peuple , que l'exemple des Princes, des 
Riches & des Grands que chacun ſe propoſe 
pour modele , & dont il a beſoin pour ſubſiſter. 


R1en de plus. étonnant que le peu de ſoin que 
les conducteurs des Peuples ſe donnent pour leur 
instruction; elle eſt par- tout abandonnee aux mi- 
niſtres de la Religion, bien plus occupes d'eblouir 
les eſprits par des fables , des merveilles, des my- 
ſteres , des pratiques, que de former les cœurs 
par les preceptes d'une morale humaine & natu- 
relle. Le Peuple eſt par- tout devot & religieux 
ſans avoir des idees vraies de la vertu: par- tout 
| a de la religion qu'il trouve le moyen d'allier 
avec la debauche , la crapule , la fraude. Par- 
tout on lui laiſſe 1gnorer les devoirs de la Societe, 
Par-tout on craint qu'il ne $'Eclaire & on empè- 
che de cultiver ſa raiſon. Plus le Deſpotiſme 
Fappeſantit ſur les hommes, moins il veut qu'on 
les eclaire. Malheur a ceux qui ne gouvernent 
que des eſelaves prives de lumieres & de raiſon , 
To les mcurs ſcront toujours feroces & crimi- 
nelles! 


188 POLITIQUE NATURELLE. 


L'1NSTRUCTION des Peuples devroit Etre Vob- 
jet le plus eſſentiel de tout Gouvernement. Les 
Princes ne ſentiront- ils jamais Vavantage ineſti- 
mable de commander a des etres raiſonnables ? 
I n'y a que la Tyrannie qui mette ſa gloire a 
regner ſur des aveugles & des barbares. Vou- 
loir que les hommes demeurent dans les tenebres, 
C'eſt vouloir qu'ils ſoient mechants. Tyrans ! il 
vous faut des Sujets ignorants , credules & cor- 
rompus : il vous faut des eſclaves ſuperſtitieux 
gui croient que c'eſt du ciel que viennent les 
maux produits par vos delires, votre negligence, 
vos oppreſſions, vos cruautes. Mais vous vous 
flattez en vain de trouver votre ſiirete dans leur 
aveuglement. Des ſauvages ſont toujours fero- 
ces; des ſtupides ſont toujours credules, incon- 
fideres. Craignez done qu'on ne les irrite con- 
tre leurs chaines. Craignez qu'ils ne deviennent 
un jour les inſtruments de Pambition & du fant- 
tiſme qui tourneront vos eſclaves contre vous- 
memes. 


Povk aimer ſon Gouvernement, il faut en 
connoitre les avantages ; il faut donc eclairer le 
Peuple , fi Von veut qu'il ſoit raiſonnable & qu'il 
ſente les inconveniens qui reſulteroient pour Jul 
de la ſeduction des hypocrites , des conſeils des 
ambitieux , des declamations fanatiques. Les 
lumieres rendront toujours un Peuple modere ; 
S'il eſt plonge dans Vignorance , il deviendra le 
jouet des paſſions de tous les mauvais Citoyens. 
C'eſt par Vinſtruttion gEnerale que l'on peut ren- 
dre le Peuple raiſonnable , lui faire ſentir ſes in- 
terets , le convaincre de Vattachement qu'il doit 
a (on Gouvernement, a ſes inſtitutions , a {& 


Py. vt @ n a 2 


DISCOURS. Iv. 5. XXI 189 


devoirs , les avantages de la tranquillité, les dan- 
gers qui les menaceroient , $'i] ſe pretoit aux im- 
pulſions des traitres & des flatteurs qui tente- 
roient de I'Egarer. Linſtruction eſt le moyen 
d'epargner a I 'Erat les factions, les convulſions & 
les inquiètudes que l ambition aidee de Vimpoſtu- 
re y voudroit exciter. L'inter&t des Tyrans eff 
que le Peuple n'ait ni lumieres, ni raiſon , ni vo- 
lonte ; ſous un Gouvernement inique, il faut le 
reduire a Tabrutiſſement des betes ; la lumiere ne 
ſerviroit qu'a lui faire ſentir ſa condition malheu- 
reuſe & à lui montrer I'&tendue de ſa miſere; 
empecher qu'une Nation ne $claire, eſt le ſigne 
indubitable d'une adminiſtration depravee , qui 
n'a nulle envie de mieux faire. 


F. XXI. De la milice. 


eLEs Soldats forment une claſſe de Citoyens 
deſtines a defendre les autres contre les entrepri- 
ſes du dehors. En &change la Societe leur four- 
nit la ſubſiſtance, des diſtinctions, des recom- 
penſes proportionnèes aux ſervices qu'ils lui ren- 
dent. Si les Nations ſe bornojent aux avantages 
que la Nature leur accorde ; ſi elles ſe laiſſoient 
jouir reEciproquement des biens qui leur ſont 
echus en partage , rien ne ſeroit plus inutile 
que d'entretenir, aux dépens de leur population, 
des armees nombreuſes de Ciroyens que les guer- 
res detruiſent , ou dont les bras demeurent oiſifs 
pendant une grande partie de leur vie. D'un 
autre cõté, ſi les circonſtances malheureuſes d'u- 
ne Nation Vobligent a tenir ſur pied un grand 
nombre de ſoldats, ſes defenſeurs ne tardent 
point a Vaſſcrvir elle-m&me. Sous un Deſpote , 


190 POLITIQUE NATURELLE. 


les defenſeurs de la Patrie ſont ſes plus dangereux 
ennemis. 


IL faut dans toute Nation des hommes qui la 
defendent ; la Patrie dans cette vue doit alimen- 
ter Tardeur de ceux de ſes enfants qui conſentent 
a s'immoler pour elle; mais nul Gouvernement 
n'eſt en droit de les y forcer. Pour 6touffer le 
deſir de ſe conſerver que la Nature inſpire a tout 
homme, il faut un courage dont tous les Citoyens 
ne ſont pas ſuſceptibles : la Societe , n'etant 
faite que pour maintenir ſes membres dans les 
avantages de leur Nature, deviendroit injuſte & 
cruelle envers ceux qu'elle pretendroit ſacrifier 
contre leur gre. gue Fon ne nous diſe point que 
ſans contrainte , Perſonne n'expoſeroit ſes jouys 
pour defendre ſon pays. Un Gouvernement qui 
procure à ſes Sujets des avantages reels , ne man- 
quèra jamais de defenſeurs. | 5 

Un Etat bien conſtituè doit Etre d&fendu par 
des Citoyens , par des hommes intèreſſés a la f6- 
licitè publique, dEpendans de la Patrie , qui ju- 
rent fidelite a elle ſeule , & non par des merce- 
najres qui n'ont = Pinterec de plaire à un mal- 
tre injuſte, qui ſouvent sen ſervira pour anean+ 
tir le bonheur public & pour ſubjuguer la Patrie. 
II faut aux Nations des milices nationales, 
non des milices royales ou des janiſſaires, rou- 
jours prets a ſervir les paſſions d'un Sultan ou les 
folies d'un Viſir. Quels defenſeurs pour une Pa- 
trie, que des hommes vouès par ẽtat aux volontès 
arbitraires de ceux qui ſont ſouvent les ennemis 
les plus averes de cette Patrie ! 


Tour Citoyen doit Etre pret a ſervir une Pa- 


DISCO URS. IV. g. XXI. 191 


trie heureuſe & libre; il combattra bien mieux 
qu'un eſclave mercenaire qui ſe bat pour ſon 
maitre & jamais pour Jui-meme ou pour ſon 


pays. L'amour de la Patrie , & non le vil hon- 


neur de perir pour un Tyran , peut former des 
hommes courageux & magnanimes. La Patrie 
doit animer leur courage, a la vue de leurs pro- 
pres interets. Rendez la Patrie chere aux hom- 
mes, & elle ſera bien defendue ; vous n'aurez 
pzs beſoin de violence , pour exciter a defendre 
un bien que tous deſireront de conſerver. 


AINSs I la Societe , en raiſon de ſes beſoins, 
* & doit exciter par toutes ſortes d'avantages 
enthouſiaſme de ceux qui de plein gre conſen- 


zent a la defendre ; ſi elle doit des recompenſes 


proportionnees aux ſervices qu'on Jul rend, elle 
en doit ſur-tout a ceux qui expoſent leurs jours 

our elle; tout prouve la nèceſſitè d'encourager 
des hommes aſſez genereux pour oublier leur 
propre conſervation , des qu'il s'agit de celle de 
la Patrie. Voila pourquoi le courage, la force, 
les talents militaires ſont dans toutes les Societcs 
les qualites les mieux recompenſtes : la gloire, la 
conſideration , Ihonneur ſont les mobiles du Guer- 
rier; il ceſſera d'etre enthouſiaſte (i lon ceſſe de 
Feſtimer. Mais Veclat des vertus guerrieres ſe 
ternit aux yeux de la raiſon , des qu'elles devien- 


nent nuiſibles à la Patric ; elle ne reconnoit pour 


ſes enfans , que ceux qui la fervent ; celui qui 
ſert contre elle un Souverain injuſte , n'eſt que 
le ſatellite & le complice d'un tyran. 


II n'y a donc que le prejuge qui puiſſe faire 
conſidercr des guerriers qui , oubliant ce qu'ils 


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192 POLITIQUE NATURELLE. 


doivent à la Societe, entrent dans les complots de 
ceux qui Voppriment. Appellera-t'on heros , des 
traitres qui pretent lachement leurs bras aux pro- 
jets de la Tyrannie ? Sont-ce des Citoyens , que 
des brigands devenus par état les inſtruments du 
caprice d'un ſeul homme contre les volontes & 
les droits de tous? Doit-on conſiderer des in- 
grats qui meconnoiſſent les bienfaits dont la Pa- 
trie eſt la ſource, & dont le Souverain n'eſt que 
je diſtributeur en ſon nom? Le Soldat qui com- 
bat pour ſon pays, qui defend fa liberté, ſes 
poſſeſſions & ſes Loix , eſt un Citoyen digne de 
ſon amour, de ſon eſtime & de ſes recompenles ; 
celui qui la livre a des maitres injuſtes , eſt un 
perfide qui ne merite que ſon mepris , ſa haine & 
ſes chitimens : c'eſt un enfant qui dans fa folig 
frappe la mere qui le nourrit , pour complaire à 
Fennemi de ſa famille. 


Les hommes deſtines par état à defendre [i 
Patrie , peuvent-ils donc acquerir le droit de 
Penchainer , de mepriter leurs Concitoyens , 
d*enfreindre les Loix qui commandent a tous ? 
Dans une Nation que ſes circonſtances expoſent 
a des guerres frequentes , la Politique doit, ſans 
doute , entretenir Veſprit militaire , & favoriſer 
cette grandeur d'ame qui brave les dangers & la 
mort; en un mot, elle doit exciter l'enthouſiaſ- 
me de 'honneur. Ainſi, que le Souverain diſtin- 
gue , recompenſe & honore , aux yeux des Peu- 
ples , les hommes dont la valeur eſt faite pour 
les ſoutenir 3 mais qu'il n'oublie jamais qu'une 
tendreſſe trop partiale pour eux , eſt capable de 
decourager & de rendre malheureux les autres 
ordres de TEtat ; que par une condeſcendance 

aveugle 


— 
A HC 2 


ent 
ans 
iſer 
L la 
ſiaſ- 
tin- 
Peu- 
our 
*une 
e de 
utres 
ance 
eugle 


DISCOURS IV. s. XX. 193 


aveugle il ne laiſſe point leurs excès impunis z 
les Loix ſont faites pour commander ẽgalement a 
tous les Citoyens; que les dElirs contre la Société 
ſoient punis par les tribunaux ordinaires; que 
les guerriers ne portent point dans les villes, la 
juriſprudence des armees. C'eſt le Cultivateur, 
Artiſan, le Magiſtrat que le Soldat doit proté- 

er, jamais il n'a droit de leur faire ſentir, ni 
f force, ni ſes injuſtes mepris. 


Pax Yimprudence ou Vinteret perſonnel des 
Souverains, Vequilibre entre les Citoyens eſt 
detruit dans la plupart des Etats ; les Nations 
eiviliſces ſont encore gouvernees comme des 
hordes & des camps. Les honneurs , les ri- 
cheſſes, les faveurs ne ſont que pour les guer- 
riers. Les Princes memes dont le pouvoir eſt 
le mieux affermi, ſemblent toujours ſe croire au 
tems de la conquete & regner ſur une armèe. 
Dans la plupart des Socieres Politiques, le tout 
eſt communement ſacrifiè a la partie militaire: 
des prejuges vraiment ſauvages gouvernent en- 
core bien des Nations policees! 


$. XXII. Origine de la Nobleſſe. 


LAaPLUPART des Gouvernements, comme 
on a vu, ſe ſont etablis par la force. Des con- 
querants ambitieux, non contents de diſtribuer 
les terres des Peuples vaincus aux cooperateurs 
de leurs exploits, ont encore voulu qu'en recom- 
penſe de leurs travaux, ils conſervaſſent tou- 
jours des privileges & de la ſupèriorité fur le 
reſte des Sujets. Dans les royaumes conquis, 
les guerriers ſeuls furent reputcs _ hommes, 


194 POLITI UE NATURELLE. 


les autres Citoyens furent traites comme des 
beres. Telle eit l'origine de la Nobleſſe. Sou- 
vent les Princes ne bornerent pas leurs bienfaits 
a la perſonne de ceux qui les avoient aides dans 
leurs victoires; ils conſentirent encore que les 
biens, les e e les dignites & les titres 
par leſquels ils les avoient diſtinguẽs paſſaſſent 
2 leur poſterite ; ils voulurent par la s'attacher 
plus fortement les familles de ceux dont ils 
avoient deja eprouve les ſervices. C'eſt ainſi que 
la nobleſſe devint hereditaire. Les Monarques 
s' aſſürerent par la les ſecours de pluſieurs races 
qui, animees d'un meme eſprit & clevees comme 
leurs ancerres dans les principes d'unattachement 
inviolable pour VAutorite Souveraine, concou- 
ruſſent toujours a ſes vues & fuſſent les appuid 
de ſa puiſſance. La Nobleſſe fut donc dans 
preſque toutes les Monarchies, le veritable ſou- 
tien du trone ; {on interet l'identifia communèës 
ment avec celui des Souverains; ſon ſort fut 
inſeparablement uni au leur. L'egalite a laquelle 
tendent les Dèmocraties ne s accorde point avec 
Forgueil d'un ordre qui rougiroit d' etre confon- 
du avec la foule des Citoyens. Si l'Ariſtocratie 
eſt plus favorable à quelques Nobles, le Gouver- 
nement d'un ſeul ne laiſſe pas d'erre le veritable 
element de la Nobleſſe; toujours elle fut le con- 
ſeil & le ſoutien des Rois ; elle travailla pour 
leur grandeur, dont elle tiroit ſon eclat, ſes pri- 
vileges, ſes richeſſes; elle ne chercha donc qu'a 
etendre un pouvoir duquel le ſien dependoit 3 
elle traita avec hauteur le reſte de la Societe ; 
elle pretendit preſque toujours la reprẽſenter ex- 
cluſivement. En effet, il fut afſez naturel que 


les Chefs des Soldats qui avoient contribue a la 


7 b 


82 Ca! Lol wal a —_— * ELD 


DISC OURS VV. S. XXII. 197 


conquete d'un Pays, qui avoient aide de leurs 
conſeils & de leurs bras le Chef dans ſes expe- 
ditions, en un mor, dont le courage & la pru- 
dence avoient fonde les Empires, s'arrogeaſſent 
le droit de repreſenter Parmee qui dans le mo- 
ment de la conquète dut toujours ſe regarder 
comme la Nation, tandis que le Peuple fut trai- 
te en ennemi. Il reſteroit ſimplement a exami- 
ner ſi ces titres primitifs, fondes fur la conquè- 
te, la rapine & la force, ſont faits pour ſubſi- 
ſter toujours, &, ſi depuis que le conſentement 
de la Nation eut legitime le Gouvernement Eta- 

li par la violence, la Nation fut privee pour 
toujours de parler elle- mème & de fe faire re- 

relenter par ceux en qui elle plagoit ſa con- 


fiance. 
Qvuo1 @v'1L en ſoit, en Europe les Chefs ou 
3 Repreſentans des armèes furent conſulres par 
t des Rois toujours armes. Une Nation belliqueu- 
e ſe ne connoir que la guerre: ainſi les guerriers 
c continuerent a decider avec leur Chef du fort 
1- des Nations; ils curent ſeuls part a la légiſla- 


tion, & acquirent peu-a-peu une independan- 
ce funeſte & le droit de tyrannifer les Peuples 

u' eux- mèmes ou leurs ancetres avoient aide A 
3 En conſequence, les Nobles forme- 
rent dans preſque tous les Gouvernements Eu- 
ropèens, une Ariſtocratie plus ou moins ſubor- 
donnee a la Monarchie. En effet, les Rois, 
cclipſes par leurs vaſſaux puiſſants, ne devinrent 
ſouvent que des phantomes ſans pouvoir, & les 
Peuples gemirent ſous des tyrans multiphes dont 
aucune autoritè ne put reprimer les excès. Dans 
pluſicurs pays, les plus puiſſants d'entre les vaſ- 

2 


196 POLITIQUE NATURELLE. 


faux s'erigerent eux-memes en Souverains qui, 
ſoumis pendant la guerre au Monarque, refu- 
ſerent durant la paix de reconnoitre fon auto- 
Tite ; ils eurent ſous eux d'autres vaſſaux ou des 

uerriers ſubordonnes qui furent obliges de les 
— ſoit dans les guerres entrepriſes par les 
Rois, ſoit dans celles qu'ils ſe firent fans ceſſe 


les uns aux autres, ou meme à leurs communs 


Souverains. Ainſi les Etats furent dechires par 
des Citoyens feroces & rurbulents qui ne purent 
etre contenus par aucunes Loix. 


CALL I. Ariſtocratie des Nobles ſous Ie Gou- 
vernement feodal. f 


; * 
TE fut, comme on a vu, le Gouvernement 


feodal dont nous trouvons encore aujourd'hui des 
traces plus ou moins marquees dans preſque tou- 


tes les Nations du monde. Telle eſt origine“ 


des fiefs. On a deja fait voir, en parlant des 
Gouvernements, Vabſurdite de cette Ariſtocra- 
tie militaire. Si route Ariſtocratie eſt dange- 
reuſe pour les Peuples , que penſer d'une foule 
de Deſpotes ignorants & inhumains qui, au mes 

ris des Souverains & des Loix , exergoient ſur 
es Peuples la tyrannie la moins raiſonnee , & 
dont la pretendue liberte ne conſiſtoit qu'a ſe 
livrer ſans obſtacles aux déſordres de Vanarchie ? 
C'eſt pourtant a ce Gouvernement, ou plutot 
à ce defordre que les Nobles & les Grands ten- 
dent fans ceſſe! eſperons nèanmoins que les Peu- 
ples , inſtruits par les malheurs de leurs peres , 
ne conſentiront jamais a ſe remettre dans des 
fers plus accablants, peur-etre, que ceux du 
Deſpote le plus abſolu. Que ce Gouvernement 


. be > toons OO WO ES © 07” ENT 


DISCOURS Iv. g. XXI. 197 


amené de Scythie & repandu en Europe par 
les barbares du Nord , demeure a jamais banni 
des Nations eclairees. Malgre les inconve- 
nients de ce Gouvernement feodal ſentis depuis 
tant de ſiecles, il ſe ſoutient encore dans des 
pays meme ou l' adminiſtration & les vues du 
Gouvernement ont totalement change d' objets. 
Il en eſt mEme quelques- uns ou , ſous le nom 
de liberté, il ſe maintient dans toute fa rigueur, 
Preſque par- tout les nobles , lors meme que les 
changements de principes des Nations rendirent 
la guerre un objet moins nèceſſaire, ſe ſont cru 
les Repreſentans excluſifs des Nations où ils vi- 
volent. | 


. §. XXI V. Chute de leur pouvoir. 


Sor par Vadreſſe des Monarques , ſoit par 
des Aden. des Nobles, ſoit par les efforts 
des Peuples que leurs vexations reduifirent quel- 
quefois au delſeſpoir , le Gouvernement Feodal 
s' eſt peu-a-peu affoibli dans la plupart des 
Etats; les Souverains ſont enfin parvenus a rom- 

re une digue auſſi incommode a leur Autorite 
qu'a la liberte de leurs Sujets. Les Peuples re- 
couvrerent une portion de liberté; ils obtinrent 
meme quelquefois une part dans la legiſlation a 
laquelle ils Etoient intereſſes. La Politique des 
Rois fur ſouvent obligee d'oppoſer les — 
à leurs vaſſaux trop inſolents: ils ſentirent que 
leur propre interet vouloit que le Citoyen fur 
plus libre. D'autrefois les Peuples ne firent que 
changer de tyrans , & ne ſortirent de l'oppreſ- 
ſion des Nobtles, que pour tomber dans les fers 
d'un Monarque abſolu & de fa __ De quel- 

3 


198 POLITIQUE NATURELLE, 


que maniere que I Autorite fut diſtribuee , la 
Nobleſſe ne laiſſa pas de former toujours une 
claſſe rres-diſtinguee ; elle fit un corps a part, 
& ne fut point confondue avec les Plcbciens 
que ſes ancerres avoient anciennement ſoumis, & 
qu'une longue ſuite de ſiecles Pavoit accoutumce 
a dèdaigner. Depouillee d'une Aurorite reelle, 
elle s' en dedommagea par Veclar qu'elle emprunta 
du trone. Emule autrefois des Monarques, elle 
fur reduite a les ſervir, a ramper devant eux 
pour meriter leurs faveurs: alors elle leur prèta 
ſon bras pour tenir dans la dependance le reſte 
de la Nation; aſſervie & degradee elle-meme , 
elle ſe ligua tres ſouvent contre la libertè publi- 
que, & conſerva fa fierte duns le ſein m&me de 
Teſclavage; elle ne placa ſa gloire, ſon hon? 
neur, ou plutor fa vanitè, que dans Pavantage de 
plaire a ſes maitres altiers, afin d'en obterur de 
vains titres, des diſtinctions frivoles, & ſurtous 
le droit coupable de faire le mal impuncment. 


5. XXV. Diſtinfion des Nobles & des Roturiers. 


Ce fut dans le corps de la Nobleſſe, que les 
Princes choiſirent communement leurs Courti— 
ſans, leurs Favoris & leurs Miniſtres. Les No- 
bles que la faveur du Prince ne diſtingua point 
d'une fagon fi marquee, vecurent ſouvent inutiles 
dans le: poſſeſſions accordees jadis a leurs ance- 
tres, ol ils exercerent ſur leurs vaſſaux, dont 
ils ſe rendirent les juges, une forte de juriſdic- 
tion quelquelois très-barbare. Ils crurent que 
leur naiſſance les mettoit en droit de les vexer : 
1] $'etablir par la une foule de droits ridicules , 
une juriſprudence bizarre dont la raiſon peut a 


DISCO URS. IV. 5. XXV. 199 


peine demeler les motifs & 2 Les Peu- 
ples furent toujours opprimes ſans que les Rois 
ſongeaſſent a y remedier , & les Seigneurs de 
terre continuerent a fonder leurs injuitices ſur 
ce qu'un grand nombre de ſiecles auparavant les 

eres de leurs vaſſaux avoient Ete ſoumis & de- 
pouilles par les guerriers leurs ancetres. 


LEs Nobles, ou independants des Monarques, 
ou diſtingues par leurs faveurs , mais toujours 
accoutumes a regarder avec dédain des Peuples 

ue la force, la crainte & une veneration tra- 
dtionnelle leur ſoumettoient, durent naturelle- 
ment ſe perſuader qu'ils ètoient des hommes 
privilegies d'une eſpece differente, & d'une 
pature plus parfaite que leurs Concitoyens qu'ils 
voyoient indigents, foibles & ſoumis; ils cru- 
rent qu'un ſang plus pur circuloit dans leurs 


Dae veines, qu'une ame plus ſublime animoit 


eurs organes. Ces prejuges ridicules, auxquels 
les Princes furent intereſts a fe preter, fe com- 
muniquerent a ceux-memes qu'ils degradoitent. 
Le Roturier ſe crut mEpriſable, parce que le No- 
ble le mepriſoit. 


Ces idèes erablirent entre les Sujets une nou- 
velle inegalite d' opinion, mais reelle dans ſes 
effets, qui ne put manquer de paroitre onereuſe 
au reſte des Citoyens, ceux- ci le virent obliges 
de reſpecter des hommes qui, enivres de Vor- 
gueil de leur naiffance, n' eurent que du mepris 
pour eux & ſe perſuaderent, que, ſans travail 
de leur part, la Societe n'etoit faite que pour 
entretenir leur faſte & leur oiſivetè. Preſque 
par- tout la profeſſion des armes fut la ſeule qui 
convint 2 la Nobleſſe; elle dedaigna toutes les 


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200 POLITIQUE NATURELLE. 


autres; elle crut qu'il n'y avoit qu'un ſeul moyen 
honorable de ſervir la Patrie; ſa vanite, favoriſee 

r Vinterer du Prince, lui fit regarder comme 
þaſſes & deshonorantes , les profeſſions les plus 
utiles, meme lorſque l'indigence les lui rendoit 
neceſſaires. Ainſi une ſotte vanite condamna la 
Nobleſſe a Vignorance, a Voiſivere ſe battre fut 
ſa ſeule ſcience z le courage fa ſeule vertu; ſervir 


un maitre fut pour elle le ſeul chemin de Vhon- 
neur. 


Les prerogatives & les faveurs dont les No- 
bles furent combles dirent neceſſairement faire 
de la nobleſſe, un objet d'emulation & de jalou- 
fie pour le reſte des Sujets; le Plebeien fut mal- 
heureux par la difference enorme qu'il vit sta- 
blir entre lui & des hommes qui, quelque me- 
rite qu'il montrit, lui furent toujours preferes. 
Les Princes diſtributeurs des recompenles firents 
tourner cette Emulation quelquefois au profit de 
Etat, mais plus ſouvent au leur: ils recompen- 
ſerent le merite, les talents, les ſervices , enfin 
les richeſſes memes de quelques-uns de leurs 
Sujets, en les aſſociant à un corps qui excitoit 
leur envie; ils leur accorderent les memes pri- 
vileges que le hazard de la naiſſance procuroit à 
ceux qui Ctotent deſcendus des anciens fonda- 
teurs de la Monarchie. Ces Citoyens ennoblis 
jouirent donc de quelques prerogatives en com- 
mun avec les autres. Mais quels que fuſſent les 
{ſervices que Von voulut recompenfer en eux, 
Porgueil des Nobles d'extraction & les prejuges 
des Peuples continuerent à mettre entre eux 
une difference très- marque. Le mérite ſouvent 
fictif des ancetres l' emporta dans l'eſprit des Na- 


DISCO URS IV. S. XXV. 201 


tions ſur le mérite perſonnel; la naiſſance donna 
des droits bien plus inconteſtables que les talents 
ou Purilite aa vo Plus le Noble $'cloigna de 
la ſource de ſon illuſtration , plus cette ſource 
fut inconnue, & plus il fut conſidèrè. 


Cx n'eſt que ſous un Gouvernement equitable 
ä que les rangs des Sujets ſont reellement fixes. 
| Les Nobles , diſtingués par leurs poſſeſſions , 
par leur naiſſance, par les ſervices de leurs an- 
cetres, & encore plus par leurs qualites & leur 


merite perſonnel ſont des objets reſpectables pour 
> leurs Concitoyens; ils ſont a portèe de les ſervir, 
. fans jamais acquerir le droit de les opprimer. 
. Sous le Gouvernement Feodal, les Nobles ſont 
— des Tyrans que nul pouvoir n'empeche d'abuler 
- contre les Peuples, d'un pouvoir dont le Monar- 
4 que eſt depouille. Sous I Ariſtocratie, le Noble 
ts ec!t Magiſtrat ou Souverain, il {Epare tres ſou- 
e vent l'intèrèt de ſon Corps de Finteret du Peu- 
j- ple, auquel il fair ſentir ſa propre ſuperiorite 
n d'une fagon tres-cruelle. Le Gouvernement des 
rs Nobles n'eſt, d'après l' experience, rien moins que 
it favorable au reſte des Citoyens, & leur deplair 
1- ſouvent autant & plus que la Monarchie abſolue. 
N , | 

a- Sous un Gouvernement arbitraire, il n'eſt 
is de grandeur que celle du Deſpote; ſon ſoufle 
1- fair diſparoitre les hommes les plus eleves ; ſa 
es volontè les replonge dans la foule des Sujets; 
by les Grands n'y ſont que des malheureux , =_ 
Es n' ont d' appui que le caprice de leur maitre. En 
1X effet, ſont-ce des Nobles que des hommes que 
nt Pinteret le plus vil met dans une dependance 
a- continuelle? Sont- ce des Grands, que ces va- 


lets rampants qui diſputent entre eux à qui ren- 


202 POLITIQUE NATURELLE. 


dra les ſervices les plus bas à un maitre hautain, 
& pour leſquels rien n'eſt abject, des qu'il mene 
a la faveur ? Quelles ames peuvent animer ces 
Courtiſans qui conſentent ſans ceſſe 2 devorer 
des affronts , des refus , des injuſtices ? Quelle 
Elevation dans les cœurs de tant d'indignes men- 
diants, de ces vils adulateurs qui, a force de 
baſſeſſes, croient acquerir le droit de mepriſer 
leurs Concitoyens? Dans ces hommes degrades, 
la raiſon ne peut voir que des eſclaves qui ſe 
vengent par leur inſolence de l'opprobre dans 
lequel ils font eux - memes plonges. Sous un 
Deſpote, toutes les idées ſe renverſent; les 
Grands tirent leur gloire du ſein meme de Vin- 
famie ; leur Eclat ephemere n'en impoſe qu'a des 
hommes plus vils qu'eux. : 


Dans les Gouvernements Aftatiques , où 
la volonte d'un Sultan regle le fort de tous, ile 
n'eft de rang que celui que donnent les emplois 
les titres ne paſſent point a la poſterite, & le 
fils d'un Viſir rentre dans la troupe des eſclaves. 
Chez le Muſulman ſuperſtitieux, les deſcendants 
de ſon Prophete ſont les ſeuls à qui la naiſſance 
donne quelque prerogative. Chez le Chinois la 
ſeule race de Confucius eſt regardee comme no- 
ble; la veneration pour ce Legiſlateur Philoſo- 
— rejaillit encore ſur fa poſtèritè : dans cet 

mpire -Perude conduit ſeule aux dignires 
I'Empereur ennoblit les ancetres de tout homme 
F- ſe diſtingue par un merite eclatant. Les 

uropeens bien moins ſages que ces Aftatiques, 
en faveur du nom des peres, diſpenſent les en- 
fans d'etre utiles, & les rècompenſent des le 
berceau, de ſervices qu' ils ne rendront jamais. 


DISCOURS Av. g. XVI. 203 
g. XXVI. Des vrais titres de la Nobleſſe. 


Sr Purilite eſt le ſeul titre qui, aux yeux de 
la raiſon , marque le rang des Citoyens; fi le 
veritable honneur conſiſte dans l'eſtime de ſes 
Concitoyens , meritee par des ſervices & des 
vertus; ſi un Gouvernement eclaire ne doit des 
recompenſes qu'a {es meilleurs ſerviteurs; ſi la 
conſideration, le reſpect & la reconnoiſſance ne 
ſont dus qu'a ceux qui $'en rendent dignes par 
eux-memes & par des bienfaits reels, quels ſont 
les hommes que la Societe regardera comme des 
erres preferables au reſte de ſes membres? 
Quelle idee ſe formera- t- elle de tant de No- 
bles & de Grands qui n'apportent d'autres ti- 
tres que les conqueres , les violences, les ré- 
voltes de leurs aieux inquiets & ſauvages? Quel- 
le conſidèration perſonnelle peuvent meriter des 
d Srres que la faveur aveugle ſe plait a diſtinguer 

des autres? Une Nation reſpectera- t- elle des 
feudataires inutiles qui pendant une longue ſuite 
de ſiecles ont croupi de race en race dans les 
domaines de leurs ancetres ; dont les exploits 
ſe font bornes A vexer impunément de timides 
vaſſaux qui nourriſſoient leur oifivere ? Verra- 
t-elle avec une reconnoiſſance bien tondee les deſ- 
cendants de quelques guerriers incommodes qui 
par leurs diſcordes meurtrieres ont tant de fois 
cauſe les malheurs de VErat ? Pourra-r-clle re- 
garder comme ſes vrais defenſeurs des troupes 
mercenaires qui ſe rendent les inſtruments des 
violences de leurs maitres & qui, au lieu de ſer- 
vir la Patrie, ne ſervent que U ſurpateur qui 
Popprime ? Enfin quel rang la raiſon aſſignera- 
t-cllea tant de Courtiſans avilis qui ne connoiſſent 


1 


204 POLITIQUE NATURELLE. 


d' autre Patrie, que la cour d'un maitre, d'au- 
tre Loi, que ſon caprice , d'autres liens, que 
Finteret? Non, aux yeux du ſage, un Citoyen 
n'eſt grand, que lorſqu'il ſert fidelement & cou- 
rageuſement ſon pays; il ne mérite d' etre diſtin- 
gue des autres, que lorſqu'il travaille plus utile- 
ment au bonheur de ſes affocies : il n'eſt noble 
que lorſqu'il a du merite, des talents, des vertus. 


F. XXVII. Efets du prejuge de la naiſſance. 


L'on ne peut diſconvenir que le préjugè de la 
naiſſance n' ait ete dans la plupart des Gouver- 
nements Européens la ſource des abus les plus 
pernicieux. Un Corps d' hommes qui, fans titre, 
que celui de la naiſſance, peuvent prerendre aux 
richeſſes & aux honneurs , doit necefſairement 
dEcourager les autres claſſes des Citoyens. Ceux 


qui n'ont que des aieux n'ont aucun droit aux“ 


recompenſes ; les talents ne ſe tranſmettent pas 
avec le nom; il nait ſouvent dans la condition la 
plus obſcure des hommes. 


Qui ſont tout par eux-memes , & rien par leurs ateux. 


Vor r. 


LR Peuple, {i dedaigne par des Princes ſuper- 
bes, & par leurs eſclaves, fournit ſouvent des 
ames plus grandes, our genereuſes , plus no- 
bles, que cette foule doree qui entoure les Rois. 
Quand des hommes n'auront beſoin que d'un 
nom pour 1 a tout, ils negligeront bien- 
ror de s'inſtruire, ils mepriſeront la ſcience & 
les emplois ne ſeront remplis que par des favoris 
incapables & ignorants. 


Tf STEIN 


DIS cO UAS W. Nn. 2x 


SouVERAINS Eclaires, ne demandez point 
3 vos Sujets ce que furent leurs aicux _ 
ce qu'ils ſont par eux-memesz encouragez, ho- 
norez , recompenſez les talents perſonnels , & 
n'ayez point d'egard aux plaintes interefſees de 
ceux que le merite offenie, lorſqu'on le tire de 
Pobſcurite. Que Phomme utile a la Patrie ſoit 
noble par lui-meme, quels qu'aient été ſes peres. 
Et vous Nobles de race! montrez par vos ſenti- 
mens eleves, vos bienfaits, vos vertus, que vous 
eres vraiment nobles, & dignes du rang que 
vous voulez occuper. 


C'ꝝEs r education, & non le ſang qui forme 
des Citoyens capables de ſervir 'Etat. Que 
on prenne ſoin d'inſtruire les Sujets, de leur 
inſpirer l'amour du bien public, de ſemer la 
vertu dans les cœurs, & bientot une Nation ſe. 
wmplira d'hommes qui penſeront noblement, 
qui agiront en heros , qui ſe diſtingueront par 
les ſervices reels qu'ils rendront a leur pays. 
Que les dignites ſoient donnees au concours, & 
que perſonne ne ſoit prive du droit de concou- 
rir au bien _ La politique perd un de 
ſes plus grands reſſorts, lorſqu'elle recompenſe 
le hazard & donne des privileges irrevocables à 
des hommes qui n'ont rien fait ou qui ne feront 
rien d'urtile a la Patrie. En un mor, la nobleſſe 
hereditaire ne peut etre regardce que comme un 
abus pernicieux, qui n'eſt propre qu'a favoriſer 
'indolence, la pareſſe & Vincapacite d'un ordre 
de Citoyens, au prejudice de tous. Pen de gens 
ſe mettront en peine d'acquèrir du merite & 
des talents , des qu'ils ſeront aſſures que leur 
nom ſuffira pour les conduire aux honneurs , 
aux richelles, a la conſideration publique. 


-6 POLITIQUE NATURELLE, 


C'tsT un abus, c'eſt un delire, que de ré- 
compenſer des Citoyens qui n'ont rien fait pour 
Etat; mais, nous dira-t-pn peut-etre , les 
ancètres de la nobleſſe actuelle ont utilement 
ſervi leur Patrie; mais ſervir un Souverain, n'eſt 
pas toujours ſervir la Patrie. Servir le Conque- 
rant qui ſubjugue un Pays, ou preter ſon bras 
au Tyran qui Yopprime , ne peut point paſſer 
pour des ſervices rendus a Ja Patrie. En ſup- 
poſant'neanmoins que les ateux d'un Noble actuel 
aient rendu des ſervices reels a la Societe, la 
recompenſe n'eſt-elle point d&meſuree , quand 
elle s' tend indefiniment a ſa poſterite ? Si les 
enfants ne peuvent ſans injuſtice Etre punis des 
fautes de leurs peres, eſt- il plus juſte de les recom- 
penſer de leurs vertus? La recompenſe degenert 
en un veritable abus, lorſqu'elle s tend a ceux 
qui n' ont rien merite. 


© 
Ir. eſt des Nobles, meme dans les Republi- 
ques : quel que ſoit l'amour du Republicain pour 
une égalite chimcrique, il ne POR s' empècher 
d'aſſigner un rang diſtinguè a ſes Magiſtrats, a 
ſes Legiſlateurs, aux Hommes Illuſtres qui lui 
ont rendu des ſervices. Leur veneration $'etend 
meme à leur. poſterire ; elle retrace aux yeux 
d'un Pcuple reconnoiſſant les obligations qui Pat- 
tachent a des hommes vertueux dont le ſouvenir 
jui eſt cher. 


Tour Nobleſſe eſt donc originairement 
fondce ſur les ſervices, ſur les bienfaits, ſur la 
vertu; c'eſt une diſtinction accordee par le Sou- 
verain & ratifice par la Societe a quelques Ci- 
toyens, en Echange des avantages qu'ils leur 
procurent. Le vice, Vinutilite, Voiſtvere ancan- 


DISCOUR 5 IV. S. Il 207 


tiſſent cette diſtinction & ſont contraires à ſon 
eſſence. Ceux qui ſervent uniquement le Souve- 
rain dans ſes caprices & les paſſions, ſont des hom- 
mes vils que Vinteret du maitre peut lui faire re- 
garder avec complaiſance, mais à qui la Nation 
ne doit que du mè pris. Il n'y a que ceux qui ſer- 
vent leur Patrie ſous un Monarque occupè de ſon 
bonheur, qui ſoient vraiment illuſtres & reſpec- 
tables pour elle; toute autre diſtinction de ſa 
part n'eſt que le fruit du prejuge, de Vhabitude 
ou d'une admiration ſtupide. 


$. XXVIII. Des Courtiſans. 

Cevx d'entre les Nobles que leurs fonctions 
ou la faveur du Prince approchent de ſa perſon» 
ne conſtituent une claſſe d'hommes connus ſous 
le nom de Courtiſans. Le Souverain combla de 
Es faveurs, Sattacha plus particulièrement, ho- 
nora de ſa confiance des hommes qui jouiſſoient 
de ſa familiarite, les ſeuls qu'il fur 4 portee de 
voir & de connoitre. Ce fut parmi ces Courti- 
ſans, que les Monarques choiſirent leurs Con- 
ſeillers, leurs Favoris, leurs Miniſtres, en un 
mot, ceux ſur qui ils ſe repoſerent des details de 
Padminiftration. Tous les hommes ſont epris 
du defir de dominer, d'etre preferes à leurs ſem- 
blables, d'acquerir de la conſideration & des 
richeſſes; la faveur du Souverain, qui condui- 
ſoit 4 toutes ces choſes, devint donc Pobjer de 
la jalouſie & des efforts des Courtiſans; chacun 
voulut avoir part aux bienfaits du maĩtre, ou 
en devenir le diſtributeur. Rien ne fut omis 
py parvenir à ce but; la flatterie la plus baſſe, 
es ſervices les plus hontcux , les complaiſances 


208 POLITIQUE NATURELLE. 


les plus criminelles , les voies les plus infames, 
tout devint honorable & legitime pour des hom- 
mes avides, ambitieux & peu delicats ſur les 
moyens de rèuſſir. Tout Sennoblit , des qu'il 
conduit au pouvoir. La f<licite, la liberte, les 
poſſeſſions des Peuples furent les ſacrifices peu 
coũteux que le Courtiſan fit toujours a ſes mai- 
tres. Une cour peut ſe definir une ligue perpé— 
tuelle formee entre quelques mauvais Citoyens 
pour corrompre le Souverain & opprimer les 
Sujets. Ce ſont eux qui, des l'enfance, inſpi- 
rent aux Monarques des idées hautaines d'eux— 
memes & aviliſſantes pour les Nations; ils leur 
perſuadent que les Rois ſont des Dieux , de- 
vant qui les Sociëtés ſont faites pour s'anèantir; 
ce ſont eux qui leur inſinuent que leurs Sujets 
leur doivent tout, & qu'ils ne doivent rien 4 
leurs Sujets; ce ſont eux qui leur ſuggerent qu'il 
n'eſt d' autre loi que leurs volontesz ce ſont eu 

ui les entretiennent dans la molleſſe, dans l'in- 
ee dans l'indiffèrence, dans Vinhumanite; 
ce ſont eux qui rendent leurs cœurs inacceſſibles 
aux cris des Peuples. En un mot, ce ſont eux 

ui, ſurs de partager les depouilles des Nations, 
font entendre aux Monarques erivres que la 
perſonne, les biens & la vie des Sujets appar- 
tiennent à leurs maitres & dependent de leurs 
caprices. | 


6. XXIX. Des Miniſtres. 


Tovr pouvoir dans un Etat ne $'ttablit 
qu'au prejudice d'un autre. Pour que les Mini- 
ſtres, les Favoris, les Courtiſans ſoient puiſ- 
ſants, il faut que le Prince ſoit foible. C'eſt 

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DISCOURS IV. s. XXX. 209 


toujours ſous des Souverains endormis dans le 
vice, dans V'oubli de leurs devoirs, dans l'inaction, 
que leur pouvoir eſt le plus grand. Sous des Mo- 
narques négligents, diſhpes, incapables, les mi- 
niſtres ſont deſpotes, & les Peuples ſont les eſ- 
claves & les jouets de quelques Favoris dont les 
jnterets divergents dEchirent perpètuellement!' E- 
tat. Sans ail vigilant d'un maitre qui en impo- 
ſe, il ne peut y avoir ni ſyſteme, ni plan dans l'ad- 
miniftration; le Gouvernement dev ient alors une 
machine compolee de pieces & de reſſorts dont 
les mouvements ſe contrarient. Le Miniſtre qui 
pour ſes operations a beſoin de la paix, ſera con- 
tredit par celui dont l'intèrèt exigera la guerre; 
chacun n'aura pour but que de faire echouer les 
ꝓrojets de ſon rival de faveur; tres-ſouvent les 
ſerviteurs du mEme maitre ſont les plus cruels 
ennemis les uns des autres. La cour . Pa- 
ene de leurs fureurs ouvertes ou cachees, & ror 
ou tard le Souverain & VErat ſont les victimes 
d'une Oligarchie dangereuſe. 


Nous voyons en effet dans un grand nomhre 
d' Etats le pouvoir des Miniſtres s'ëtablir fur la 
ruine de l'Autoritè Souveraine. Les Princes 
lont les premieres victimes de la puiſſance que 
leur incapacite conhe a des Sujets hautains qui, 
apres $'erre ſervi de 'Autorite Supreme pour 
aſſervit les Peuples, exercent ſur les Nations 
un pouvoir qu' aucun titre n' autoriſe. Peut- on 
regarder comme des Souverains veritables , ces 
Sultans Aſiatiques que Vinertie renferme dans 
Penceinte d'un Palais impenetrable, que l'ennui 
livre à des amuſements honteux ou frivoles, que 
Vincapacite prive de la facultè de — aucun 


210 POLITIQUE NATURELLE. 


de leurs devoirs ? Les ſeuls maitres de ces Na- 


tions ſont les Viſirs qui les gouvernent; les Mo- 


narques ne ſont alors que des Rois titulaires, dont 
Fexiſtence depend de leurs propres eſclaves. 


| Les foins de l'adminiſtration font ſi varies, 
6 compliques; ſes details ſont ſi multiplies, qu'il 
eſt preſque impoſſible que le genie d'un ſeul 
homme ſoit capable d'en embraſſer Venſemble. 
Les Souverains font donc forces de choiſir parmi 
leurs Sujets, des perſonnes qui partagent avec 
eux le fardeau des affaires; ils leur confient une 
portion de l' Autorité qu'ils ont eux-meEmes re- 

ue de la Société. Si les Rois ſont les repres 
{entrants de la volontè publique, les Miniſtres ne 


ſont que les repreſentants de la volonte des Rois. 


Un Monarque vertueux fait qu'il eſt comptable 
a ſes Peuples de la conduite de ceux qu'il choi- 


fit pour exercer fa puiſſance : il ne peut done 


permettre que d'autres abuſent en ſon nom d'une 
autoritéè dont la raiſon ne ſouffre pas qu'il abuſe 
Jui- mEme z ſes Miniſtres ſont des Sujets, & le 
Monarque eſt Citoyen. Sous le Deſpotiſme le 
Monarque eſt un Dieu, & les miniſtres ſont des 
Rois; tous la Tyrannie, le monſtre qui gouver- 
ne, repreſentant lui- meme d'un Demon mal- 
faiſant , ſe fait repréſenter a ſon tour par des 
beres auſſi cruelles & ſanguinaires que lui. Le 
vice endurci a ſeul droit d' etre appelle aux con- 
ſeils des Tyrans; un mauvais Prince ne peut 
etre ſervi que par des hommes qui lui reflem- 
blent. Un Miniſtre eclaire, bienfaifant, Equita- 
ble eſt un phEnomene très- rare, ou peut- etre 
impoſſible; dans un mauvais Gouvernement, 
homme de bien, ou ne peut s'élever, ou 2 


| 
{ 
i 


DISCO URS. IV. 5. XXIX. 211 


bienror encouru la diſgrace de ſon maitre. Un 
Miniſtre ambitieux & pervers redoute le mérite; 
il aime mieux perdre l' Etat que d'appeller aux 
grands emplois, un homme capable de le ſou- 
tenir ou de le relever. Rien ne peut cgaler la 
crainte ou la haine que le merite & les grands 
talents inſpirent a la mediocrite ou à l' ignorance 
en pouvoir. 


S1 un Monarque bien intentionnè ne peut en- 
trer lui-méème dans tous les détails de Tadmini- 
ſtration, 1] peut au moins eclairer la conduite 
de ceux à qui il les confie. Dès que la voix du 
Peuple pourra ſe faire entendre, elle ne tardera 

»guere à faire connoitre à ſon Roi ſi ſa con- 
fiance eſt bien ou mal placte. Sous un Prince 
Equitable les Miniſtres ne peuvent pas long-temps 

s abuſer de leur pouvoir; ils ne tyranniſeront im- 
punement que ſous un maitre incapable & ſous 
un Gouvernement arbitraire; ol! la Nation aſ- 
ſervie & reduite au ſilence eſt forcee-de rece- 
voir ſans murmure les jougs multiplies qu'on 
voudra lui impoſer; alors obligee de ſe taire, de 
ſe diſſimuler a elle- m&me les malheurs qu'elle 

1. eprouve, elle derourne ſes regards de la ruine qui 

la menace; elle voit avec indifference des exces 


;n fans remedes. | 
n- k . W ; 2 
4 Dans un Etat rien ne peut ſuppleer à la vi- 
* gilance du Maitre; ſes miniſtres ſont des hom- 
4 mes que le pouvoir met à portèe de donner un 
1 libre cours a toutes leurs paſſions; celle de con- 
t, ſerver leur puiſſance eſt la plus forte dans ceux 
* 5 parviennent à ce rang. Pour peu que Ie 
rince trop confiant ou trop foible ceſſe de veil- 


ler (fr la conduite des dèpoſitaires de l' Autorité, 
O 2 


412 POLITIQUE NATURELLE. 


te bonheur de PErtat eſt bientor facrifie a leurs 
int&rers. particuliers , & ſa Cour devient Varene 
ou leurs paſſions diſcordantes ſe livreront des 
combats, dont la Nation eſt toujours la victime. 
Au milieu de ces diſſentions le bien public eſt 
négligè; I Etat devient le jouet de quelques in- 
trigants ambitieux qui tour- à- tour s' arrachent 
le pouvoir & ne s'occupent qu'a s' entre · dẽtrui- 
re. Ces excès, que le Monarque ſeul peut 
reprimer , deviennent ſans remedes, lorſqu'il eſt 
incapable ou gouverne. 


QueLqev'AamouR qu'un Monarque ait pour 
ſes Peuples, ils ſeront malheureux, s'il ceſſe de 
les gouverner lui. mème : comment connoĩtroit-, 
il leurs maux , ſi des Miniſtres perfides les lui 
deguiſent , & lui cachent l'abyme dans lequel 
leur noirceur, leur imprudence, leur folie ſont 
preres a le precipiter? Plus les Monarques ſont ® 
foibles, plus leurs Miniſtres ſont puiſſants. Sous 
de tels maitres , les Peuples ſont ſouvent plus 
malheureux que ſous un Tyran decide. Les 
vices de celui-ci s'etendenc rarement au-dela de 
la ſphere qui l'environne; les Courtiſans qui 
Ventourent , les Favoris & les Miniftres qui 
Papprochent, {ont communement les ſeules vic- 
times d'une mcchancete qu'ils ont nourrie. Sous 
un Monarque ſans vigueur la Tyrannie ſe mul- 
tiplie, & la Nation finit par devenir la proie 
d'un tas d'hommes interefſes au defordre. Les 
Rois les plus humains deviennent des oppreſſeurs, 
lorſqu'ils ſouffrent que leurs Miniſtres oppriment. 
Les peuples ne ſont- ils pas en droit de deteſter 
comme des Tyrans, ceux qui ne daignent point 
remedier a la tyrannie? Des Miniſtres pervers 


e WO OT 7 


DISCOURS IV. s. XXX. 213 


briſent les liens qui uniſſent les Sujets a leurs Mai- 
tres. Les Monarques ſont reſponſables des exces 
de cenx qui N en leur nom. „F Les Mi- 
„ niſtres, diſoit un Roi de Perſe, font les mains 
„ des Rois, les hommes ne jugent que par eux 
„ du Souverain qui les gouverne. II faut qu'un 
„ Roi ait les yeux inceſſamment ouverts ſur leur 
„ conduite; en vain rejetteroit- il ſes fautes ſur 
„ eu au jour ou les Peuples ſe ſouleveront con- 
„tte lui, il reſſembleroit alors a un aſſaſſin, qui 
„ s'excuſeroit devant ſes juges, en diſant que ce 
„ neſt point lui, mais ſon epee qui a commis le 
enn | 


L a fermete & la vigilance du Monarque peu- 
vent donc ſeules contenir les paſſions de ſes Mi- 
niſtres. II doit les empEcher de perdre de vue 
les interets de ſes Pas il doit ertouffer leurs 
cabales & leurs intrigues : leurs mences ſont inu- 
tiles ſous le Prince qui regne par lut- meme. 
Eſt- ce pour Etre gouvernces par quelques Sujets 
convertis en tyrans, que les Nations ont con- 
ſenti a remettre leurs deſtinèes entre les mains 
d'un ſeul homme? En ſe ſoumettant au Pouvoir 
Monarchique, les Peuples ont- ils voulu vivre 
ſous une Oligarchie dangereuſe? Les Rois eux- 
memes aurolent - ils le deſſein de confier leur 
autorite a des Ciroyens capables d'aliener deux 
les cœurs de leurs Sujets, de les rendre odjeux 4 
leurs Peuples, d'imprimer fur leurs fronts le ſigne 
de Vinfamie aux yeux de la poſterite? Un Prince 
pourroit - il conſentir que les trèſors, les graces 
& les diſtinctions de la Societe ne ſerviſſent a re- 
compenſer que les baſſeſſes de gens dont le me- 
rite unique eſt de plaire à quelques: uns de ſes eſ- 
cla ves? O 3 


. A w re 


214 POLITIQUE NATURELLE, 


Si des Monarques abſolus regardent leurs Etats 
comme leur patrimoine, qu'ils veillent au moins 
à ce que leurs biens ne ſoient point livrès au pilla- 

e. Des que le Souverain ſe montre inſenſible au 
+ rag de ſon Etat, ſes Miniſtres bientor ne- 

ligeront de sen occuper; peu jaloux de l' opinion 
des autres hommes, ils ne ſongeront qu'aux plai- 
firs, à la diſſipation, a leurs propres affaires. 
Qu'importe que l' Etat pèriſſe, * qu'ils ſa- 
chent profiter de ſes depouilles. L'indifference du 
maitre rend tous ſes Miniſtres indifferents. Uni- 
quement occupes du moment, ils refuſeront de 
porter leurs regards ſur l'avenir. Ainſi bientor 
rout tombera dans la decadence. L'honneur eſt 


unique mobile du Miniſtre; ceſſe- t- il de crain- - 


dre opinion publique? eſt - il inſenſible a la gloi- 
re? eſt- il depourvu de juſtice & d'humanite? Eh 
bien; il deviendra un Tyran fans pudeur. Des 
que le reſſort de Phonneur eſt amorti dans ſon 
cœur, il ne lui reſte N crainte ſervile. 
Sous un Prince incapable, le Miniſtre n'a que ſes 
pareils à craindre; tout Souverain peu ſoigneux 
de (a gloire n'eſt ſervi que par des intrigants qui 
{acrifhent & le Souverain & le Peuple a Vinterer 
du moment. 


Ss. XXX. Devoirs & Fonctions des Miniſtres. 


QUvELQUE ſoit la forme du Gouvernement, 
les Miniſtres appartiennent bien plus a la Nation 
qu'a ſon Chef. Ils ne peuvent avoir de fonctions 
plus ſublimes que celle de mediateurs & d'inter- 
preres entre les Peuples & les Souverains. [ls 
feront connoitre leurs beſoins au Monarque qui 
ne peut erendre ſes regards fur toutes les par- 


Pw p > OR NY 


PISCOURS IV. g. XXX. 215 


ties d'un grand Empire : ils lui porteront les 
yeux de (es Sujets, qu'une diſtance trop grande 
peut les empEcher d' entendre. Les Rois doivent 
etre affliges, lorſque leurs Peuples ſont malheu- 
reux; ils ſont faits pour trembler, lorſqu'ils ſont 
opprimes. Loin de leur deguiſer les plaies de 
leurs Etats; loin de les endormir dans une ſècu— 
rite fatale que la ruine ſuit communement, des 
Miniſtres fideles leur parleront avec courage 
ils les allarmeront , vil le faut; ils exciteront 
leurs remords. Le Miniſtre ceſſeroit- il d'ètre 
Citoyen pour devenir eſclave? N'eſt- il plus in- 
tereſle a la felicite publique, à la liberte de fon 

ays? N'a-t-il pas à craindre les revers & les 
—— d'un maĩtre qu'il auroit rendu deſpotique? 


Un Miniftre qui travaille a faire un Tyran du 


Souverain, ne tarde pas a etre punt lut-mEme 
par un ingrat qui ne ſuit que ſes paſſions ou celles 


qu'on lui ſuggere. 


PLus à portée que fon maitre de connoitre 
les hommes & leurs talents, d'entendre la voix 
Publique, de voir les beſoins des Peuples, le Mi- 
niſtre fidele preſentera aux pieds du trone l' inno- 
cence opprimee, la vertu negligee, le mérite tou- 
jours modeſte & timide. En un mot, il ſtipulera 
pour les Peuples; il ſoutiendra leurs Loix, il 
defendra leur Liberté. De tels Miniſtres occupe- 
ront dans les cœurs de dere Foncitopens un rang 
bien plus diſtingue, que celui que la faveur peut 
donner & ravir. Un Miniſtre ne farm! pou 


ſes propres interers, quand il prend en main la 
cauſe de ſa Nation? 


O 4 


216 POLITIQUE NATURELLE, 
8. XXXI. Corruption des Cours. 


GRANDE & libre dans ſes domaines, la No- 
bleſſe s'avilit & s'aſſervit communement à la 
Cour. Si le tröne eſt la ſource de ſon luſtre 
ideal, il devient bientôt pour elle Vinſtrumenr 
de la corruption & de la ſervitude reelle. Le 
Noble attire pres du Monarque par ſa vanité, 
par Veſperance des. plaiſirs, du credit, de la fa- 
veur, quitte le paiſible heritage de ſes peres ou il 
pouvoit faire du bien, ſe faire aimer , conſidé— 
rer, reſpecter, pour ſe faire mepriſer; bientor, 
a l'exemple de la foule qui Penroure, il ſe plon- 
ge dans Voifivete, dans le luxe, dans la depenſey 
de libre qu'il Etoit, il tombe dans la dependance 
ſes richeſſes une fois epuilees , le beſoin des plai- 
firs couteux devenus necefſaires à {on imagina- 
tion enivrèe, & ſurtout les beſoins inſatiables 
de fa vanite l'enchainent aux pieds du Deſpote 4 | 
qui parvient a lui perſuader qu'il eft honorable de 
dependre & de ramper. Le comble de Vavilifſe- 
ment eſt de ſe glorifier de ſes fers. 


La Politique du Deſpotiſme fut toujours d'in- 
ſpirer de la vanite aux Grands, de les exciter a 
ſe ruiner, afin d'en faire des mendians. II eſt 
aiſe de dompter & d'aſſervir des hommes qui 
font dans le beſoin. Comment trouver de la 
grandeur d'ame, de la force, de la vertu dans 
des hommes ruinés, endettés & qui craignent 
la miſere? Il faut conſentir a ramper devant les 
diſtributeurs des graces; il faut pour la fortune 
renoncer à la vertu. Les Princes qui voulurent 
exercer un pouvoir abſolu ſurent, par des prefe- 
rences, par des diſtinctions ſouvent frivoles ou 


DISCOURS IV. s. XXII 217 


peu couteuſes, & mEme par des bienfaits reels, 

aiguillonner la vanite , Pemulation , la jalouſie 
de ceux qui les entouroient. Un Deſpote ne 
L voit qu'avec peine, des Grands qui ne demandent 
rien, il veut que tout depende ; Finteret met 
. 
. 


dans ſes fers, ceux que la terreur n'avoit point 
ſubjugues : toujours inquiet & ſoupgonneux, il 


g veut avoir ſous les yeux des Otages qui lui re- 

- ondent de leur propre devouement. D'ailleurs | 
1 1] pretend que tout ce qui Papproche devienne ö 
plus facre, plus reſpectable pour ſes Peuples. II | 
g prefere ſouvent le vil Eunuque qui lui rend les | 
- ſervices les plus bas, au guerrier courageux qui 
z commande ſes armees. | 
z 

* * ST Vinteret eſt le Dieu des Courtiſans, la ja- 

- louſiè eſt leur bourrean : la faveur du Prince eſt 

2S pour eux une vraie pomme de diſcorde qui de- 

„e vient le prix de la ruſe. Dela ces intrigues Eter= ! 

le nelles ; dela ces complors perfides pour Ecarter | 

. ceux que la confiance du Monarque ſemble diſ- 


tinguer des autres: dela ces calomnies, ces tra- 
hiſons, ces trames pour aneanrir les hommes que 


n- ſon choix veut elever, ou pour detruire ceux 
a auxquels il a confiéè fon pouvoir. Ce ſont ces 
{t mences redoutables qui effraient & <branlent 
ui ſouvent la probite des Miniſtres: elles ont lieu 
la ſurtout ſous ces Monarques incapables de juger 
ns par eux-mèmes, ou trop indolents pour cher- 
nt cher la veritez ceux- ci ne pretent que trop ſou- 
les vent Poreille a l'impoſture, & derruiſent fans 
ne examen les objets que pourſuit Venvie, la ven- 
nt geance & Partifice. Des hommes qu'un vil in- 
fe- reret guide ſont ordinairement ligues contre le 


ou mérite, & s'efforcent de lui arracher le pouvoir. | 


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218 POLITIQUE NATURELLE 


Le Courtiſan accoutume a l'oiſivetè, au deſor- 
dre, a l'intrigue, craint la vigilance, le retour 
de l'ordre & les regards penetrants de la ſageſſe; 
le merite revetu du pouvoir lui fait toujours 
ombrage; ſemblable a ces ſerviteurs qui tirent 
tout le fruit des dereglements, des profuſions, 
& des vices de leurs Maitres, rien ne lui paroit 


plus redoutable que Vintegrire d'un Miniſtre qui 


chercheroit à retablir Peconomie & la regle, ou 
qui conſulte I'equire dans la diſtribution des 
graces. 


CEFYEN DAN le Courtiſan eſt un Protée: fa 
ſoupleſſe lui fait prendre ſans peine toutes les for- 
mes qu'il plait au ſouverain de lui donner. Il ne 
tiendroit qu au Prince d'en faire mè me un Citoyen. 
Si les regards du Maitre ne montroient au crime 

ue de Vindignation & de la ſeverite, le Courti- 


lan affeCteroit au moins des vertus ; fi ſes yeux 


marquoient de Paverſion & du mepris a þ ru 
ce, à la frivolite, au vice, le Courtiſan cherche- 
Toit à s'inſtruire & affecteroit la probite. Un 


Prince peut a fon gre & d'un clin d'ceil changer 


la face de ſa cour ; elle ne peut ètre corrompue 
ſous un Monarque vertucux. 


Cx n'eſt que ſous des Princes faineants, que les 
Courtiſans & les mauvais Miniſtres exercent en 
liberté leurs cabales, & leurs mechancetes. C'eſt 
alors que les Nations & les Souverains deviennent 
la proie de ces hommes pervers Egalement dange- 
reux pour le Maitre qu'ils corrompent, & pour 
les Peuples qu'ils oppriment. 


TE Ls ſont pour Vordinaire ces hommes revs- 


DISCOURS IV. gs. XXXI. 219 


res des Peuples, objets de Venvie de la Nobleſſe, 
de la faveur des Rois, des ſoupcons & des 
craintes de leurs ſemblables. Tels ſont ces mortels 
que l'on appelle Grands, & qui ne s'6levent qu'a 
force de ramper; qui ne travaillent au Deſpotiſ- 
me du maitre, que pour exercer impunement leurs 
propres paſſions; qui ne font un Dieu du Souve- 
rain, que pour ecraſer ſes Sujets. Telles ſont ces 
ames endurcies qui, du faite de la grandeur, du 
ſein de Pabondance & du luxe, inſultent aux pleurs 
des Nations dont ils partagent les depouilles, & 
laiſſent à peine * leurs regards ſur l'indi- 
gence laborieuſe qui nourrit leur vanite. C'eſt 
pour recompenſer leurs vices & leurinurilite, que 
les Rois, toujours pauvres au ſein mEme de l'o- 
ulence, prodiguent les tréſors des Nations; cel- 
es- ci travaillent fans relache pour rechauffer dans 
leur ſein des ſerpents qui les rongent ſans pitié. 
Les Courtiſans & les Grands regardent toujours 
le Nation comme un pays conquis dont le pillage 
leur appartient. 


V o1L a les ſervices importants que le Cour- 
tilan rend à la Societe dont il eſt membre; il ſe 
perſuade qu'elle ne peut payer trop cherement ſon 
aſſiduitè aupres d'un maitre qu'il s' efforce d'aveu- 
gler & de pervertir. Mais ſouvent le coloſſe qu'il 
a trop eleve retombe ſur ſa tete. Jouet perperuel 
de Vinconſtance & de Vintrigue , il eſt ſouvent 
ecraſe par l'idole qu'il encenſe. Chez ces Deſpo- 
tes que la flatterie Egale aux Dieux, les Miniſtres 
& les Grands diſparoiſſent a chaque inſtant & ſont 
precipites dans la pouſſiere; ils font a leur tour 
les victimes de la Tyrannie qu'ils ont alimentée. 
Plonge dans la diſgrace, le Courtiſan $'appergoir 


7 
7 


J 


220 POLITIQUE NATURELLE. 


trop tard que la liberte publique qu'il a contri- 
bue à detruire, etoit un rempart qui eut pu le 
3 lui- meme. Si les Courtiſans n'ëtoient des 


A 


laches, les Peuples ſeroient libres & l'on ne ver- 


roit point de Tyrans. N 
$. XX XII. De la Magiftrature. 


Tour Souverain doit la juſtice a ſes Sujets, 
ſoit par lui-meEme , ſoit par l'organe de ceux 
qui la rendent pour lui, au nom de la Société 
dont il tient ſon pouvoir. Dans toutes les So- 
cietes, les Magiſtrats forment un ordre de Ci- 
toyens que l'utilitè de leurs fonctions doit diſtin- 
guer. On appelle Magiſtrats ceux qui dans cha- 
que Gouvernement ſont charges de juger leurs 
Concitoyens, de veiller a Voblervation des Loix, 
en un mot, de maintenir Pordre & la tranquillite. 
Les Souverains , ſur-rout dans les grandes So- 
cietes, ne pouvant par eux-memes rendre la jU- 
ſtice à tous leurs Sujets, ſont obliges de confier 
une portion de leur pouvoir a quelques Citoyen 
plus eclaires & plus inſtruits que les autres, qui, 
devenus les organes des Loix, dècident leurs 
differends , aſſurent leurs perſonnes & leurs 
biens, répriment la violence, font executer les 
volontés publiques, & infligent aux infracteurs 
des Loix les chàtiments qu'ils meritent. Ainſi 
dans chaque Etat, VAutorite du Magiſtrat eſt 
une émanation de l' Autorite Souveraine, qui 
repreſente celle de la Societe. De mEme que 
le Souverain wa point le droit de faire des Loix 
injuſtes, & ne peut qu'erendre, appliquer & in- 
terpreter les Loix de la Nature, les Magiſtrats, 
ſimples exécuteurs des volontes publiques, ne 


23 P£ on ==. — — „ FLY DO Pa — n 1 


- 
le 
es 
r- 


DISCOURS IV. g. XXXI. 221 


peuvent qu*appliquer Jes Loix Etablies aux cir- 
conſtances particulieres : ils n'ont aucunemenr le 
droit de les interpreter d'une fagon arbitraire. 
Ils n'ont pas celui de faire des Loix; ils n'exer- 
cent point le pouvoir legiſlatif, ils ne ſont que 
charges d'une portion de la puiſſance executrice, 
determinee ſoit par Pulage , ſoit par des regles 
expreſſes , ſoit par la droite raiſon , & l'intèrèt 
de P'Erat. | | 


Des fonctions ſi nobles exigent de ceux qui 
les exercent des connoiſſances profondes, une 
raiſon exempte de paſſions, une equite impar- 
title. Une Societe fort etendue , renfermant un 
grand nombre d'individus, ſes mouvements de- 
viennent plus compliques, & les circonſtances 
des Citoyens doivent varier a l'infini. Cette 
variete exigeroit, pour ainſi dire, une loi nou- 
welle pour chaque circonſtance particuliere c'eſt 
pour remedier a cet inconvenient, que les Ma- 
giſtrats regoivent de VAutorite Publique, la fa- 
cults d'expliquer la Loi & de Pappliquer d'apres 
des maximes raiſonnables fondees tur Putilite ge- 
nerale. 


L a meditation, la juſteſſe de Veſprit, & ſur» 
tout la droiture du cœur peuvent ſeules faire un 
Miniſtre des Loix. L'homme frivole ou vicieux 
ne ſera jamais un Magiſtrat integre. Il faut de 
la penetration & de la reflexion pour percer les 
roiles dont les paſhons des hommes cherchent 
às'envelopper; la connoiſſance du cœur humain 
& des droits naturels a homme eft indiſpenſable 
pour un juge; étude longue & ſouvent trop 
nfgligee par ceux qui jugent les hommes! Il n'y 


—— — — 


222 POLITIQUE NATURELLE. 


a que la probite eclairee par Vexperience qui 
puiſſe indiquer la juſte maniere d'appliquer les 
regles qui, ſous les Gouvernements les plus ſages, 
ne peuvent etre que generales & vagues. Si la 
Legiſlation n'eſt faite que pour appliquer les Loix 
de notre nature, il eſt important de connoitre 
ces Loix primitives qui decoulent de la nature de 
homme. 


Sous un Gouvernement equitable , les Ma- 
giſtrats ſoumis a des Loix uniformes, a des re- 
gles conſtantes, à des formes invariables, exer- 
cent, ſans obſtacles, leurs utiles fonctions. Ci- 
toyens eux-memes, ils connoiſſent les vœux des 
Citoyens; à portée de voir de pres les beſos 
des Peuples, au defaur des Repreſentants de la 
Nation, c'eſt dans leur bouche qu'un Souverain 
vertueux cherchera la verite toujours meconnge 
ou deguilee par des Miniftres ambiticux , par 
des Courtiſans flatteurs, par des Grands qui trop 
ſouvent ſe mettent au-deſſus des Loix. Quand 
meme les Loix fondamentales de la Societe n'au- 
roient point he les mains du Monarque , par 
prudence 1] conſultera des Citoyens experimen- 
tes qui peuvent lui faire connoitre les inconve- 
nients reſultants ſouvent des demarches meme 
dictces par les intentions les plus pures. Dans 
les pays ou la volonte expreſſe de la Societe ne 
s'e{t point reſerve une portion du Pouvoir Sou- 
verain, & ou la Nation ne s'eſt point fait repre- 
ſenter par un Corps permanent, la Magiſtra- 
ture, jouiſſant de la confiance des Peuples , eſt 
inſtruite de leurs beſoins & des abus dont ils 
ſouffrent. Elle devient, tout naturetlement & 
d'elle - meme un rempart , toujours nèceſſaire 


DISCO URS. IV. S. XXXII. 223 


entre l' Autorite Supreme & la liberté des Sujets. 
Les Peuples prennent des idees favorables de ceux 
qui ſont charges de leur rendre la juſtice; ils eſ- 
erent trouver en eux plus d'<quite que dans le 
Approach „dans ſes Miniſtres, ſes Favoris dont 
trop ſouvent ils n'eprouvent que les violences : 
la voix du Magiſtrat eſt alors le ſeul moyen qui 
reſte au Monarque pour connoftre le vœu de {a 
Nation, qu'il ne peut jamais Etouffer ſans crime 
& ſans danger. 


A1Nns1 dans tout Gouvernement, le Magi- 
ſtrat doit occuper un rang honorable & diſtin- 
gue ; il doit Etre reſpectè par ſes Concitoyens 
5 en éprouvent Purilite z il mérite les egards 

u Souverain qui ſe reſpecte lui. mEme dans la per- 
ſonne des Magiſtrats qui parlent en ſon nom & 
en celui de la Societe. Mais ce n'eſt point a la 
face que cette diſtinction eſt due. L' eſtime & 
les recompenſes ne peuvent appartenir qu'a ceux 
qui fervent la Nation. Un attachement inviola- 
ble à la juſtice, une connoiſſance profonde des 
Loix, une vigilance continuelle, un amour inal- 
terable du bien public ſont les qualités en èchan- 
ge deſquelles les Peuples ſont convenus d'accor- 
der leur veneration & leur tendreſſe à ceux que 
leurs fonctions Elevent au- deſſus d'eux. Ce 
ſeroit une vanite puerile que de pretendre aux 
prerogatives d'un Etat, quand on en eſt indi- 
gne , ou quand on neglige d'en remplir les de- 
voirs. Pour étre reſpectable, il faut que le Ma- 
giſtrat ſe reſpecte lui-meme. Comment conſer- 
vera- t- il les mœurs publiques, fi les ſiennes ſont 
depravees ? De quel front punira- t- il; au nom 
de la Societe , des excès dont il eſt complice lui- 


— ——— — — 


224 POLITIQUE NATURELLE. 


meme? Aura-t-il le courage de decider de la 
vie des biens, de la felicite de ces Concitoyens, 
lorſque la diſſipation aura rempli des moments 
qu'il devoit a Perude & a Pexamen ſérieux de 
leurs droits? Comment ſera-t-il juſte, lorſque 
rampant ſous le credit, la faveur dictera ſes ar- 
ters ? Parlera-t-il au nom des Peuples , lorſqu'il 
i2norera les beſoins, les deſirs & les droits de la 
Société? 


Sous le Deſpotiſme, les Magiſtrats ſoumis 
aux caprices d'une volontè changeante & corrom- 
pue, ne peuvent ſuivre de regles ni de formes 
certaines: des Loix verſatiles & paſſageres ne 
demandent pour Etre eXEcutees, que des eſclaves 
aveugles, ignorants, complaiſants. Il n'eſt be- 
ſoin, ni de lumieres, ni de talents pour étre les 
inſtruments de la Tyrannie. L' Etude des Loix 
eſt ſuperflue dans un pays ou la fantaiſie ſouten 
de la force eſt la ſeule Loi que l'on connoiſſe, 
od la faveur eſt le ſeul objet de tous les vœux, 
ou la terreur requit toutes les bouches au ſilence. 
Plus les Peuples (ont libres, plus les Magiſtrats 
loar reſpectes des Sujets & confideres des Sou- 
verains. Sous un maitre abſolu, tous les eſclaves 
ſont egaux ; s'il en diſtingue quelques- uns, ce 
ſont uniquement ceux qui appuient fon pouvoir: 
les Loix lui deplaiſent, ainſi que les hommes qui 
en ſont les organes: les forces qui mettent unc 
digue au torrent de ſes volontés, lui paroiſſent 
incommodes; une juſtice auſtere eſt odieuſe a 
ſes Miniſtres & Aa les Courtiſans. Le Deſpotiſ- 
me veut ſelon ſa fantaifie creer le juſte & l'inju- 
fle, clever & detruire, ſauver ſes Favoris cou- 
pables & perdre ſes ennemis innocents : il n'eſt 

Content; 


28 2 


12 


www.!!! LIT CO Oe 


$2 — 


DISCOURS. IV. g. XXIII I. 225 


content, que lorſqu'il a renverſe & les loix, & 
les formes, & les autels de la juſtice ; il ne voit 
pas dans ſa folie, qu'il s expoſe lui-meme aux 
attentats les plus terribles, & que les ruines du 
temple de l'equitè ecraſent en meme tems, & le 
Tyran, & ſes eſclaves. 11% 


S. XXXIII. Des Miniſtres de Ia Religion. f 


IT eſt encore parmi les Sujets d'un Etat un 
ordre d'hommes qui par le rang qu'il occupe, 
par opinion des Peuples, & par ſes prétentions, 
mérite toute l' attention du Gouvernement, cꝰ'eſt 
le Clerge. Cet ordre qui fait deſcendre du ciel 
ſes prerogatives & ſes droits, a ſouvent com- 
mande aux Souverains mEmes & decide du fort 
des Nations. | - | 


Ir fut des tems ol les Rois oppoſerent le 
Sacerdoce à la puiſſance exorbitante des Guer- 
riers, des Grands & des Nobles devenus trop 
formidables a VAutorits Souveraine. Ce fue 
cette Politique, autant que la dèvotion des Prin- 
ces, qui augmenta les droits, les revenus & la 

uiſſance des Pretres. Les guides ſpirituels des 
8 devinrent des feudataires , & meme-des 
Souverains temporels ; ils occuperent fans diſ- 
pute le premier rang parmi des Citoyens avec 
leſquels leur orgueil ne leur permit pas de ſe 
confondre. Dans quelques pays, ils eurent des 
Soldats, & ſouvent ils exercerent des juriſdie- 
tions, des fonctions & des droits incompatibles 
avec leur inſtitution primitive. Deſtinés par 
Etat à la paix, a l'inſtruction, ils dovinrent 
guerriers; voues à la pauvreté, ils — dans 


226 POLITIQUE NATURELLE." 


Populence ; faits pour ne s'occuper que du ciel, 
ils ſe m&lerent fans ceſſe des affaires de ce mon- 


de. En un mot , ils préſenterent a la terre le 


ſpectacle etonnant d'une foule de Princes qui ſe 
donnerent pour les ſucceſſeurs d'hommes pauvres 
par principes & ennemis des richeſſes. Que 
dis-je ? Enorgueillis de leur pouvoir ils Ieten- 
dirent ſur les Rois memes, & pendant une lon- 
gue ſuite de flecles ils troublerent impun&ment 
des Nations aveugltment ſoumiſes a leurs dèci- 
ſions imperieuſes, 


Nous n'examinerons point ici l'authenticité 
des titres, ni les fondements des pretentions des 
Miniſtres du ciel; nous nous contenterons d' ob- 
ſerver que ſur la terre tous les membres d'une 
Societe en ſont neceſſairement les Sujets, que 
tous doivent etre également ſoumis a I Autorite 
& aux Loix , qui ſont Vexpreſſion des volonts 
publiques: que tous doivent concourir propor- 
tionnellement aux avantages dont ils jouiſſent, 
au bien- tre, au ſoutien , a la proſperite de 
Etat dont ils reſſentent les bienfaits: tous doi- 
vent conſentir a partager les calamites ainſi que 
le bonheur qu'il Eprouve. On eſt homme avant 
.d'etre Religieux, on eſt Citoyen avant d'etre 
Pretre. Nulle Loi du ciel ne pcut autoriſer des 
Citoyens à ſe ſouſtraire à des Loix faites pour 
tous, a ſe ſeparer des interets d'une Société 
qui protege, qui fournit la ſubſiſtance, qui 
procure la ſirets , l'abondance, les honneurs. 


Dz's qu'une Nation croit un culte ou des 
opinions neceſſaires a ſon bonheur, elle veut, 
ſans doute , que les hommes charges d'en rem- 


3. Wow ew 


DISCO URS VV. g. XXIII. 227 


plir les fonctions & d' annoncer ſes dogmes ſoient 
payes de leurs ſervices; le ſalaire & les recom- 
penſes ſe proportionnent aux beſoins que fon 
croit en avoir, ou a Videe que Pon ſe forme des 
avantages que procurent les Miniſtres de la Re- 
ligion, en un mot, à la veneration que les Peu- 
ples ont pour eux. Plus les hommes ſont groſ- 
ſiers, & plus ils ſont ſuperſtitieux; plus le Dieu 
eſt terrible, plus ſes Miniſtres font honorés. 
L'experience de tous les tems nous prouve que 
ce fut toujours dans les Socieres les moins Eclai- 
rees que les Pretres curent le plus d'aſcendant ; 
c'eſt toujours en raiſon de leur ignorance, que 
les hommes ont accumule ſur les membres du 
Clergé les richeſſes, les bienfaits, les honneurs. 
L'utilitè de ces hommes ſacres n'eſt fondèe que 
fur les opinions, ſur les craintes des Nations. 
Les idèes des Peuples, ſujettes à des variations, 
ont fait varier le fort des Miniſtres des autels. 
Ainſi les Socictes politiques, ou les dépoſitaites 
de leur pouvoir furent toujours en droit de pro- 
portionner les recompenſes & les bienfaits aux 
idèes de la Nation; c'eſt - à -dire aux beſoins 
qu'elle en eut, ou qu'elle crut en avoir. Une 
Nation n'eut deſſein d'encourager, ou de recom- 
penſer l'oiſivetè, que lorſqu'elle s' imagina que 
cette oiſivetè lui Etoit profitable. Quand re- 
venue de ſes prejuges, elle s'appergoit qu'elle 
geſt trompte , quand ouvrant les yeux elle re- 
nonce aux opinions qui avoient {eduit ſes peres, 
qui peut douter qu'elle n'ait le droit de retirer 
ſes bienfaits, de reclamer contre l'ouvrage de la 
ſeduction, en un mot, de revenir ſur les demar- 
ches imprudentes dont elle ſent les inconvenients? 
La raiſon ne permet donc pas de douter que la 
2 2 


228 POLITIQUE NATURELLE: 


Société, ou J Antorits qui la repreſente, n'aient 
le droit de diſpoſer des poſſeſſions du Clerge de 
la maniere la plus utile pour les Peuples & la 
plus conforme à leur fagon de penſer, & A leurs 
befoins actuels. Ces biens n'ont été donnes que 
ſous des conditions & par des motifs ſujets à 
diſparoitre ; alors nulle preſcription ne peut en 
allürer la poſſeſſion a ceux qui en abuſent, en 
devenant inutiles ou nuiſibles a l' Etat; la Nation 
renire alors dans ſes droits; elle peut reprendre 
des biens que le delire ſeul lui a fait aliener. 


Ir reſt pas moins Evident que PAntorite Su- 
preme a droit de commander indiſtinctement a 
tous les Citoyens, de reprimer leurs exces , de 
les punir ſuivant les Loix : il eſt contre Peſſencg 
de la Societe, de permettre a quelques - uns de 
ſes membres de lui nuire & de la dechirer impu- 
nement ; elle ſeroit dans le delire, ſi elle rechauf, 
foit dans ſon ſcin des enfants ingrats qui, con- 
tents de fe nourrir de ſa ſubſiſtance, refuſeroient 
de la ſecourir clle-meme dans ſes beſoins. 


L 


Dans preſque toutes les Nations Europeennes, 
le Sacerdoce forme, dans le ſein de I'Erat , un 
corps {epare de l' Etat qui refuſe d'en dependre , 
qui ſuit des Loix differentes de celles qui com- 
mandent au reſte des Citoyens, qui préfere lau- 
torite d'un Chef de ſon ordre a celles des Souve- 
rains & des Nations, enfin dont la Legiſlation 

les maximes ſont ſouvent en contradiction 
avec celles de la Societe. Des exemples ſans 


nombre ont de tout tems prouve les incon vé- 


niens reſultants de Veſprit de ce corps inſocia- 
ple; mais le prejuge victorieux ferme ſouvent 


DISCO URS IV. g. XXXIII. 229 


les yeux des Souverains & des Peuples ſur leurs 
interets les plus vrais ; ils ſe croiroient impies 
& ſacrileges s'ils touchoient a la perſonne ou aux 
poſſeſſions d'un ordre d hommes inutiles que Poi- 
ſivetè rend ſouvent vicieux, que Vopulence enor- 
gucillit & que Vimpunite rend temeraires. L'Ecat 
doit Etre maitre du Clerge ; le Clerge ne doit 
jamais Etre le maitre de ! Etat. 


81 ces maximes paroiſſent r6voltantes à ces 
hommes hautains dont les droits n'ont que la cre- 
dulitè pour baſe, dont le prejuge ſeul fait recom- 
penſer Voiſivete , on leur dira que la ſaine Poli- 
tique ne ſouſcrit point à leurs pretentions fa- 
ſtueuſes ; que les Peuples gueris de leurs erreurs 
ſont en droit de payer moins cherement les pre- 
tendus ſervices que leurs Pretres leur rendent. 
S'ils refuſotent de reconnoitre les droits de la So- 
ciets dont ils regoivent les bienfaits , ne ſeroit- 
gle pas en droit de les renvoyer pour leur ſub- 
ſiſtance a ces Dieux dont ils diſent que leurs 
droits ſont Emanès? Comment devroit-elle ſes re- 
compenſes ou ſon eſtime a des paraſites qui ne 
Sattachent a V'Etat que pour le dEvorer & le 
treubler ? 


QuEL decouragement pour tous les Citoyens 
utiles & pour les cultivateurs laborieux que de 
voir des eſſaims de cenobites & de moines pareſ- 
ſeux , ſans aucun travail avantageux pour les Na- 
tions, ſe nourrir du miel prepare par leurs Con- 
eitoyens, & fondes ſur des Droits uſurpes par 
'impoſture, les ſoumettre a des impòts onereux ! 
Le laboureur ira-t-il defricher des terres incultes 
pour s'impoſer la nèceſſitè de payer le produit le 
plus clair a des hommes avides qui ne font rien 
ni pour I'Ecat ni pour lui? 


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239 POLITIQUE NATURELLE. 


- Querevs rang qu'occupe le Sujet, sil veut 
etre repute Citoyen, il doit obeir a Tautorite de 
Etat, & lui procurer des avantages , il ne me- 
rite des diſtinctions qu'autant qu'il ſert la Societe. 
Le rang , la conſideration , les privileges , les ri- 
cheſſes, ſont des recompenſes que les Nations ne 
peuvent ſans folie accorder que pour leur bien; 
tes diſtinctions font des abus, des qu'elles ſont 
ravies aux ſervices, aux talents, & données au 
hazard, a la brigue , au prejuge. Une Nation 
eſt la victime de Verreur , des qu'elle conſidere 
des hommes ou des corps qui ne lui ſont d'aucune 
utilite. Le Souverain en eſt , ſans donte , le Ci- 
toyen le plus reſpæctable, lorſqu'il Jut procure le 
plus de bonheur. Le Cultivateur , Artiſan , le 
Commergant , homme de lettres, lui ſcrorft 
chers, lorſqu'ils travailleront a ſon bien-etre. Le 
Miniſtre , le Guerrier-, le Noble, le Repreſen- 
tant en ſeront conſideres , lorſqwils veilleront & 
fa ſirete. Elle reſpectera ſes Magiſtrats , parce 
que leurs fonctions lui ſeront toujours avantageu- 
ſes; elle ne conſiderera & n'enrichira ſes Pretres, 
qu'autant que ſes prejug6s les lui rendront neceſ- 
faires. n 


LE regne de l' opinion ne peut durer , qu' au- 
tant que les hommes ſeront ignorants ; des qu'ils 
ſeront plus raiſonnables ils abandonneront leurs 
chimeres. Dans Venfance des Societes , des Peu- 
ples credules ont beſoin de fables, & de merveilles, 
& font le plus grand cas de ceux qui les debitent 
mais peu-a peu ces puerilites diſparoiſſent pour 
faire place a des objets plus importans. Des Prin- 
ces ſans lumieres & ſans vertus ont cru trouver 
une tres-grande utii;s dans les opinions reli- 


DISCOURS. Iv. s. XXIII 231 


gieuſes, parce qu' ils les jugeoient propres & for- 


tifier leur pouvoir dans Veſprit de leurs Sujets: 
des Souverains plus ſages & plus équitables ſau- 
ront:1que le menſonge n'eſt bon a rien; ils ver- 
ront que de bonnes Joix , des bienfaits réels, 
une adminiſtration vigilante les feront regner plus 
ſarement ſur des hommes que toutes les reveries 
& les hypotheſes de la Superſtition, Le Sacer- 
doce , qui mille fois a trouble le repos des Em- 
pires , n'eſt utile qu'aux Tyrans qu'il couvre de 
'Egide de la Divinite : il eſt inutile aux bons 
Princes qui n'ont rien a redouter : il eſt inutile 
a tous les Citoyens raiſonnables qui trouvent dans 
la raiſon un guide bien plus fidele que dans les 
doctrines obſcures , les myſteres & les Enigmes 
des Pretres. Un Trone fonde ſur les autels peut 
etre inceſſamment ebranle par les Miniſtres des 
autels ; un Trone etabli ſur la juſtice , ſur la 
2 ſur Vaffeftion des Peuples ne peut point 
tre Ebranle. 


LE Souverain & les Sujets ont les memes inte- 
rets qui jamais, ſans peril pour le corps politique, 
ne peuvent ſe diviſer. Le bonheur d'un Etat 
& ſa vigueur dependent de accord & de Phar. 
monie du chef & de ſes membres. Le Prince 
ne peut ètre heureux & puiſſant qu'a la tete d'un 
Peuple content. Les Sujets ne peuvent obtenir 
le bonheur, qu'en réèuniſſant de bonne foi tous 
leurs efforts pour ſe procurer les biens qu'ils de- 
ſirent, ou pour repouſſer les dangers qu'ils ont 
a craindre. Cepcndant par un effet de l'igno- 
rance des principes les plus clairs de la Politique, 
on voit preſqu' en tout Pays les Souverains faire 
bande à part & ſe faire des interets totalement 


232 POLITIQUE NATURELLE. 


contraires a ceux des Peuples qu'ils gouvernent. 
Dela reſultent tous les maux du Deſpotiſme & 
de la Tyrannie, qui finiffent tor ou tard par en- 
ſevelir & les Souverains & les Sujets ſous les 
ruines de l' Etat. La plupart des Sociètés nous 
montrent des corps monſtrueux dont les chefs & 
les membres ne tiennent point les uns aux autres, 
ou ne s'accordent dans aucuns de leurs mouve. 
ments. Les Princes ſemblent former le projet 
impraticable de fe rendre heureux tout ſeuls en 
rendant leurs Sujets malheureux: ceux ci diviſes 
en des claſſes diverſes qui ſe haiſſent, ſe mepri- 
ſent ou $'envient reciproquement , ne travaillent 
point de concert & n'offrent aucune reſiſtance 
aux coups de la Tyrannie. Chaque claſſe de 
Citoyens fait un corps a part dont les membres 
ſont continuellement en diſcorde. La Ncbleſſe 
orgueilleuſe rougiroit de faire cauſe commune 
avec le Peuple qu'elle dedaigne. Le Guerrieg, 
ligue avec le Prince, ne croit avoir aucun lien 
qui Vattachea ſes Concitoyens. Le Clerge detache 
de ce monde, c'eſt-à-dire des nœuds de la So- 
cite, ne ſonge qu'a maintenir ſes droits uſurpès 
ſur les Peuples & les Souverains. Par cette 
diviſion funeſte les Nations deviennent une proie 
facile pour le Deſpotiſme qui les devore. Tout 
corps qui ſepare ſes interets de ceux de la Na- 
tion, ſera tot ou tard ſubjugue. Tout Citoyen 
qui ſe ſepare de ſes Concitoyens , mérite d' etre 


un eſclave. 


Fin dv Tome PREMIE X. 


