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BIBLIOTHEQUE 

FRANCAISE. 



ESSAIS 

DE MICHEL 



DE MONTAIGNE, 



i, ft A IGEOH, UCIOBT DWVA1, itOT 



lOBUHlMj, 



TOME HUIDjME. 




PARIS, 

MEWAHD ET DESENNE, U1BAIRES, 

MB GlT-iK-cceua , w* 8. 

1827. 



ESSAIS 

DE MICHEL 



DE MONTAIGNE. 



SUITE 



DU L1VRE TROISIEME. 



CHAPITRE V*. 

SUR DES VERS DE VIRGILE. 

Sommaire. La vieillesse estsinaturellement poxtee 
▼ers les idees tristes et severes, que, pour se 
distraire, elle a besoin de se livrer quelquefois 
a des acces de gaite. — Ce qu'il y a de pis, dans 

1 Ce chapitre, assez difficile a entendre en quel- 
qnes endroits , est on des pins carieux et des pins 
Yaries des Essais. Montaigne J monte son esprit et 
son style snr tons les tons : il est loar a tonr serienx 

VIII. I 



ESSALS »E MQJCTANJWE, 

la viei Hesse, c'est que l'esprit se ressent des 
souffrances et de raifojiblifi&enient du corps. 
C'est la saute* , la vigueur de l'age> qui font lea 
grands poctes, les bons £crivains. — Ce que les 
hommes orajgnent oidinairemeat le plus , c'est 
qu'une occasion quelconque niette leurs moeurs 
a decouvert. Pour Montaigne , il prefere. d'6tr& 
mains hue , pourvu quit soit mieux connu. Aussi, 
tout vieux qu'il est^ne craindra-t-il point de 



et badin, grave et plaisafit, sage et foa, moraliste 
austere et cynique eff route. On y trouve de tout : de 
la gaite, du gout, de la raison, de la philosophic, des 
vues et des conseils tres-sages, et surtout une grande 
connoissance dd ooear humain... M Le bon Pasquier, 
horame d'esprit et de sens , mais qui n'avoit nalle 
philosophic , et qui, par cela meine, etoit incapable 
de sentir le merite des Essais de Montaigne , lui re- 
proche de s'etre donne, surtout ici, pleine liberte de 
sauter d^nn prepo* a-l'autre, minsi que le- vant.de son. 
esprit donnoit le ixti a sa plume, et pretend. qu'il pou- 
voit ameilleur coropte intituler ce chapitre Cocq-a- 
I'asne. II faut pardonner ee jugement a Pasquier. Oil 
n'etoitpas assez avance de son temps pour apprecier 
un eopvain de la trempe de Montaigne : et son er- 
reur a cet egard doit e*tre imputee a son siecle autant 
qu'a lui. Pour mot, j'avoue qu'fl est pen de chapitres 
dans Montaigne que jelise- avec pins de plaisir, et* 
ra je trouve plus de verve et d'Originalite. — N. 



LI?** fit*, CHAttTRE V. $ 

dire comment Certains jeux qu'il hii faut aftan- 
donner , sont encore l*objet de son affection. — 
Comment se fiait-il que Taction par laquelJe se 
perpetue le genre bumain paroisse si honteuse 
qu'on n'ose meme la nommer ? II est vrai que 
son nom, s^il est-tu, n'en est pas moins connu 
de tout &ge et de tout sexe. II en est de cela 
comrae des livres, qui onf bien plus de lecteure 
lorsqu'ils sont defeodos.— -On nevoit pas pour- 
quo i les Muses ne s'aceofldent pas bien avec 
Venufr: rien nep^int mieux que lapoesie les 
plaisirs de Vamour. Potfr s^'en convaincre , il ne 
faut que lire les vers ou Virgile decrit avec tant 
de cbaleWtine entrevue aniourense de Venus 
avec Vulcain.— 'Lemariage est un marehS sage, 
grave, que l'on contracte pour avoir de ia pos- 
terite ; les emportemertfs del'amour doivent en 
etre bannis. 14 n'y a point de manages plus tot 
troubles par les ctiscordes et le degout , que 
ceux aox quels 1'amourseul avoit preside. Un 
bon manage, s'il en est , est une societe d'ami- 
tie, de confiance, qui impose des- devoirs, des 
obligations mutttelles. Difference quiexiste en- 
tre le manage* et Tamottr. Telle femme peut 
ceder a uuhomme qn'ellene voudroitpos pour 
mari. Nos- lois sont trop severes en vers les 
femmes; on voit qu'elles- out* ete faites par les 
hommes. Nous voulons qu'elles repriraent leurs 



4 tSSAIS J>E MONTAIGNE, 

desirs , et nous n'essayons pas m6me de moderer 
les notres. Epousent-elles un jeune homme ? il 
fera gloire d'avoir ailleura des maitresses : un 
yieillard? c'est comme si elles etoient restees 
• yierges. — L'education-qu'on donne aux femmes, 
est tout-a-fait contrastante avec oe qu'on exige 
d'elles : on les eleve pour Pamour, la coquetteric; 
elles u'entendent parler que d'amour. Les choses 
qu'on Veut leur cacher , elles les devinent , ou 
plutftt leur imagination les leur offre plus at- 
travantes qu' elles ne sont jeellement. Aussi en 
sayent-elles souvent plus que nous , qui preten- 
dons les instsuire : fiocace et 1* Aretiu n'ont rien 
a leur appreudre.- II est bien difficile que, dans 
l'etat actuet des mceurs, une femme soit toujours 
chaste et fidele. Ce n'est pas en se montrant 
prudes et revdches , qu'elles nous feront croire 
a leur yertu : tout ee qu'on doit penser, c'est 
qu'elles ont et6 maladroitement attaquees. Ce 
qu'elles doivent chercher, c'est de conserver 
leur reputation, ou, si elles l'ont perdue, de 
la retablir. La jalousie dans les femmes est bien 
plus terrible que dans les hommes : c'est une 
maladie de P esprit qui les mine, les consume. 
—•Montaigne reprend ses reflexions sur la dif- 
ficult e pour une femme de conserver la chas- 
tete; les sain is memes euconviennent. II observe 
que l'infideiite ne pent pas toujours leur e'trere- 



LIVRE III, CHAPITRE V. 5 

prochee. Qu'a-t-on a imposer a celle qui se pros- 
titue pour sauver son mari ? A celles qui sont 
vou^es au libertinage avantVage de connoissance ? 
II est ,*au reste , tres-dangereuxde prendre trop 
de souci du peu de sagesse des ferames. II vaut 
mieux ignorer que connoitre leur mauvaise con- 
• duite. Un honn&e homme n'en est pas mains 
estime, parce que sa femme le trompe. C'est un 
mal qu'il faut tenir se<:ret. Un mari ne gagne 
rien a user d'une trop grande contrainte en- 
vers sa femme; toute gene aiguise les desirs de 
la femme, et de ceux qui la poursuivent. — Di- 
gression sur le caractere de i'idiome francais, 
et sur la maniere de traiter des sciences. Pour- 
quoi Montaigne aimoit a se passer de livres en 
^crivant ; il ne lui falloit que Plutarque. Ses 
idees les plus profondes , comme les plus folles , 
lui viennent a Fimproviste, et plus a rheval que 
partout ailleurs.—Revenant a son sujpt princi- 
pal, il croit que Famour n'est autre chose que 
le desir de la jonissance physique. Mais, en 
conside>ant tout ce que Facte en lui-meme a de 
ridicule, de degoutant, il est tente de croire, 
avec Platon , que les dieux ont/aie Vhommc pour 
leur servir de jouet ; qu'ilsont voulu apparier par 
la les fous et les sages , les hommes et les b&es. 
D'un autre c6te, pourquoi regarder comme 
honteuse une*action si utile, et commandee par 



6 ESSAIS DE MONffAIQNJ? , 

la nature ? On se cache pour <*>nsrrw>e un 
homme; pour le detruire, on prefers le grand 
jour et un champ spacieu#. L 'Amour a l'espa- 
gncle et a 1'italienne plait a Montaigne : il aime 
assQz les preembuUs «sn amour. Qui ria jouis- 
satice qu'en la jouissance n'est pas de son £cole. 
JU veut n'arriver au sanctuaire des temples, 
qu'apres avoir pasSe par des porticoes , par des 
galerie.* , par des detours. Rien ne lui deplait 
<comme la coutume de haiser les ferames en les 
saluant : c'est profaner le baiser . Les hommes 
memes ne gagnent rien a cela ; car pour une 
belle , il leur faut baiser cinquante iaides. II 
apprauve que, menae daiisje commerce avec les 
courtisanes, on cherche a gagn^r leur affection, 
afiu <Je n^plr pas lew corps seulement.il croit 
de l'inter^t des femmes d'etre modestes et rete- 
nues; elles .en seront plus aimees ; et m^me, 
en n'etant pas sages , elles ne perdront pas <du 
moins leur reputation. — Digression sur la li- 
ceuce de son style. Pulsqu'U v.ouloit donner son 
portrait au public, il &lloit bien qu'U aerepre- 
*ent£t tel qu'il eat : or, qnoiqu'il akne la modes- 
tie, il est force , non par jugement , naais par na- 
ture , d'empioyer un parler scandafcuap. II ne se 
knie pas de contrarjer 1' usage reeu ; il a'en ex- 
cuse. -^L'amour ne doit pas etre enuerement 
defendu aux yieiUar&» du moias a oeux qui ne 



► 



LIVAE 111* CitAPITJIE V. 7 

so&t pas decrefdts. L' amour r amine leur corps, 
Jes force a eu prendre .plus de soin. Mais ils ne 
doiventpas exiger umamour reciproque. Qu'ils 
ne s'adressent point non plus a des vieilles. de- 
pendant. 9 a vrai dire, l'amourjie icon vient que 
dans la premiere jeonesse. 
Exemples : Haton 4 .Socrates Thales; Origene; 
Ariston; ArobelaJUA.— -Aristote ; Virgile,; Uo- 
crates ; Proculus ; Messaltne ; nne ferame de 
Catalogue ; le philosophe Polemon ; la vestale 
Clodia Lata ; Boleslas„ roi de Pologne ; ia fille 
de Montaigne ; Zenon ; Straton ; Theophraste ; 
Xristippe ; Demetrius de Phalere ; Oinias ; He- 
Taclide ; Antisthenes ; Ariston ; 'Cleantives ; Sphe- 
res ; Chrysippe ; les Egyptiennes ; les matrones 
de Rome:; les costumes des Swisses, et des hom- 
ines *t des famines dans cpielqnes autre* pays,; 
Km pape; les feiames de Flude; Li vie; saint 
Augustin; vne reine; le herger Chratis; Lu- 
cullus; Cesar; Pompee ; Antoine ; Caton; Le- 
pide ; Vulcain ; Octave et Pontia Postumia. — 
Les femmes Scythes; Fatua; femme deFaus- 
tus ; la femme de Hieron. — Phaulius d'Argos, 
et le roi Philippe ; Galba et Mecenes ; le philo- 
sophe Pkelkm; Solon.— Ptttwcus; 'le senat de 
Marseille; mi h6te de f^hnninras; Messaime et 
Claude. — Lwcr&ce; Galras; Horace; Plutar- 
qae. — J^eon et^kin ; Aristote; fienbo et Ec- 



8 ESSAIS DE MONTAIGNE, 

quicola ; an peintre ; le musicien Antinonydes ; 
des singes ct Alexandre ; Pythagore. — Socrate ; 
Zenon et Cratippus; Platon; Alexandre; les 
Ess6niens ; les Atheniens. — Des Turcs ; un 
Egyptien ; Martial ; Thrasonides ; Socrate ; les 
Italiens; Periander; Aristippe; Alexandre et 
Thalestris ; la reine Jeanne de Naples. — Le 
philosophe Panetius ; Agesilas ; Socrate ; Bion ; 
Cyrus ; Mlnon ; Galba ; rtmones de Chio, et le 
, philosophe Areolaris ; Marguerite reine de Na- 
varre ; Platon ; Antisthenes. 

A mesure que les pensements utiles soul 
plus pleins et solides, ils sont aussi plus era- 
peschants et plus onereux : le vice , la mort, 
la pauvrete , les maladies, sont subiects gra- 
ves , et qui grevent. II fault avoir Fame ins- 
truicte des moyens de soubtenir et combat- 
tre les maulx, et instruicte des regies de 
bien vivre et de bien croire ; et souvent 
l'esveiller et exercer en cette belle estude : 
mais a line ame de commune sorte , il fault 
que ce soit avec relascbe et moderation; 
elle s'affolle , d'estre trop continuellement 
bandee. I'avois besoiog , en ieunesse , de 
m'advertir et soticiter pour me tenir en of- 
fice ; 1'alaigresse et la sante ne conviennent 



LITRE lit , CHAPITRE V- g 

pas tant bien , diet on , avecques ces dis- 
cours serieux et sages : ie suis a present en 
tin aultre estat ; les conditions de la vieil- 
lesse ne m'advertissent que trop , ra'assagis- 
sentet me preschent. De l'excez de la gayete, 
ie suis tumbe en celuy de la severite, plus 
fascheux : par quoy , ie me laisse a cette 
heure aller un peu a la desbauche , par des- 
seing, et employe quelquesfois Tame a des 
pensements folastres et ieunes , ou elle se 
seiourne. Ie ne suis meshuy que trop rassis , 
trop poisant et trop meur : les ans me font 
Jecon , touts les iours , de froideur et de 
temperance. Ce corps fuyt le desreglement, 
et le craind : il est a son tour de guider 
Tesprit vers la reformation ; il regente , a 
son tour , et plus rudement et imperieuse- 
roent; il ne me laisse pas une heure, ny 
dormant, ny veil I ant, chotner destructions 
de mart, de patience et de penitence. Ie me 
deffends de la temperance, com me i'ay faict 
autrefois de la volupte : elle me tire trop 
atriere et iusques & la stupidite. Or , ie veulx 
estre maistre de moy : a touts sens : la sa- 
gesse a ses excez , et n'a pas inoins besoing 



JO ESSAIS DB MOBfEAIG*E, 

de moderation que la folic Ain&i , ide peur 
que ie ne seiche , tarisse et m'aggrave de 
prudence , aux interval ies que jnaes maulx 
me deunent, 

Mens intenta suis ne sciet usque malis ', 

ie gauchis tout doulcement , et desrobbe ma 
veue de ce ciel orageux et nubileux que fay 
devant moy , lequel , Dieu mercy , ie con- 
sidere bien sans effroy , mais non pas sans 
contention et sans estude; et me voys arau- 
sant en la recordation des ieunessespassees: 

Animus quod perdidit, optat, 
Atque in prseterita se totus imagine Teraat*. 

Que Tenfance regarde devant ellej lavieil- 
lesse , derriere : «stoit ce pas ce que sigiri- 
fioit .le double visage de Ianus ? Les ans 
m'entraisnent s'ils veulent, mais a- reculons : 

1 De peur que mon ame ne soit^toajoors occupee 
de ses propres inaux. Ovid. Trist. eleg. i,l. 5, v.' 4. 

a Mon esprit soupire apres ce qu'il a perdu, et se 
Wptte tout eotier dans Ie passe. PiTfton. Satiric. 



LiyiLE III, CHAPITRE V. 12 

autairt que noes yeulx peuvent recognoistre 
cette belle saison expiree, ie les y destourae 
a secousse : si jelle eschappe de mon sang et 
de mes veines , au mains n'en veulx ie de*- 
raciner rimage de la naeraoire , 

Hoc est 
Vivere bis, vita" posse priore frui ' . 

Platon * ordonne aux vieillards d'assister 
aux exercices, danses et ieux^dela ieunesse, 
pour se resiouir, en aultruy, de la soup- 
plesse et beaute dn corps qui n est plus en 
eulx , et rappeller en leur souvenance la 
grace et faveur de cet aage fleurissant; et 
veult qu'en ces esbats lis attribuent Vhon- 
neur de la victoire au ieune homme qui aura 
le plus esbaudi 3 , et rcsioui le plus grand 
nombre d'entre eul x. Ie marquois aultrefois 
les jours poisants et tenebreux , corame ex- 
traordinaires; ceulx la sunt tantost les miens 

' Ces l vivre deux iois, que de pouvoir jouir .de 
la Tie deja passee. Martial, 1. i.q, epigr. a3, v. 7. 
* Trait e des Zois, 1. 2, vejp lccoouneocemem.— C. 
1 Saute tie joie. — E.J. 



1 1 BSSAft DE MONTAIGNE , 

ordinaires : les extraordinaires sont les beaux 
et sereins; iem'en vois au train de tressaillir, 
comme d'une nouvelle faveur, quand aul- 
cune chose ne me deult '. Que ie me cha- 
touille, ie ne puis tantost plus arracher un 
pauvre rire de ce meschant corps; ie ne 
m'esgaye qu'cn fantasie et en songe, pour 
destourner par ruse le chagrin de la vieil- 
lesse : mais, certes, il fauldroit aultre re- 
mede qu'en songe! Foible luicte de Tart 
contre la nature! Cest grand* simplesse d'a- 
longer et anticiper , comme chascun faict , 
les incommoditez humaines : i'aime mieulx 
estre moins long temps vieil, que d'estre 
vieil avant que de l'estre a : iusques aux moin- 
dres occasions de plaisir que ie puis rencon- 
trer, ie les empoigne. Ie cognois bien, par 
oui'r dire , plusieurs especes de voluptez p'ru- 

1 Ne me fait du mal. — E.J. 
a Cest mot poor mot ce que dit Ciceron dans son 
traite de la Vieillesse : « Ego verb me minus dih senem 
m esse maliem , quam esse senem antequam essem, » 
c. 19. Ici Montaigne copie cetfe pensee; et ailleors, 
il critique la maniere 4ont Ciceron l'a ezprimee. 
Fore* 1. a, c. 10. — C. 



LITRE III, CHAPITEE V. 1 3 

dentes, fortes et glorieuses : mais l'opinion 
ne peult pas assez sur moy pour m'en met- 
tre en appetit; ie ne les veulx pas tant ma- 
gnanimes , magnifiques et fastueuses , comme 
ie les veulx doulcereuses , faciles et prestes : 
A naturd discedimus ;populo nos damus nul- 
lius rei bono auctori ' . Ma philosophie est en 
action , en usage naturel et present , peu. en 
fantasie : prinsse ie plaisir a iouer aux noi- 
settes et a ia toupie! 

Non ponebat enim rumores ante salutem \ 

La volupte est qualite peu ambitieuse : elle 
s'estime assez riche de soy , sans y mesler le 

1 Nous abandonnons la nature ; et nous prenons 
poor guide le people , qoi ne sait que nous egarer. 
Sxvec. epist. 99. 

■ A tons les vains caquets preferant mon plaisir. 

Cest une application fort plaisante d'un vers 
giare dlSunitis, cite par Ciceron, de Officii* , 1. 1 , 
c. a4, ou ce poete, parktnt de Fabins Maximus, dit 
qo'il travailloit an bien public , sans ae mettre en 
peine de tout ce qu'on publioit a Rome poor decrier 
aa conduite— C 



1 4 ESSATS OTS MONrAIGTTR, 

prixde la reputation; et s'aime mieulx k 
l'umbre. II fa u droit dbnner le fouet a un 
ieune homme qui s'amuseroit a choisir le 
goust du vin et des sanlses : il nVst rien que 
i'aye moins sceu, et moins prise; a cette 
heure ie l'apprends : i'en ay grand' honte, 
mais qu'y ferois ie; i'ay encores plus de honte 
et de despit des occasions qui nVy poulsent. 
Cent a nous a resver et a baguenauder; et a 
la ieunesse a se tenir sur la reputation et sur 
le bon bout : elle va vers le raonde, vers le 
credit; nous en venons : Sibi anna, sibi 
cquoSy sibi hastas , sibi clavam , sibi pilam , 
sibi natationes et curs us habeant ; nobis seni- 
bus , ex lusionibus multis, talos relinquant et 
tesseras l : les loix mesmes nous envoient au 
logis. Ie ne puis moins, en faveur de cette 
cbestifve condition ou mon aage me poulse , 
que de luy fournir de iouets et d'amusoires, 
com me k 1'enfance ; aussi y retumbons nous : 

1 Qti'ils gardent poor eox les armes, les chevaux, 
les javelots, la ma sue, la paurae, la nftgeet la course; 
qn'ils nous laissmt, a nons-antres TteiUard* , les da- 
mes et les osselets. Cic. de Senect. c. 16. 



LI 1KB in, CHABITOE. y/L 1 5 

et la sagesse et la folie auront prou a fa ire , 
a m'estayer et secouriT par oflices- altera a- 
tifs, en cette calamite d'aa$»e ; 

Misce stakitiam conailit* bsevent' . 

Ie fuys.de mesme les plus legieres poinc- 
tuxes : et eel les qui ne m'eussent pas autre- 
fois esgratigne, me transpercent a cette. 
heure; mon habitude commence de s'appli- 
qu£r si volontiers au mal; in fragili corporc , 
odiosa omnis. qffensio est '; 

Mensque pati durum sustinct aegra nihil 1 ! 

I<ay est£ rousiours chatoHitteu* et deticat 
aux offenses ;"j*y suis plus; tfendre a cette 
heure, et ouvert par twit?: 

1 Mele- a ta* sagesse aw grain de folie. Hcnu 1, 4, 
od: v%> v. a$. 

* Dans un corps fragile, tout ce qui blesse est in- 
supportable. Cic:. de Senect. c. .18. — Ce passage 
montre qne, dans Montaigne, le mot de wuz/qai pre- 
cede veat dire peine, douleur. — C. 

3 Et an esprit maiade ne peat rien soaf/fir d*in- 
commode. Ovid, de Ponto, eleg. 5, 1. 1, v. 18. 



1 6 ESSAIS DE MONTAIGNE, 

Et minima vires frangere quassa Talent'. 

Mod iugement ro'empesche bien de regimber 
et gronder contre les inconvenients que na- 
ture m'ordonne de souffrir ; mais non pas de 
les sentir : ie courrois , d'un bout du monde 
a Fault re, chercher un bon an de tranquil- 
lite plaisante et eniouee, moi qui n'ay aultre 
fin que vivre et me resiouir. La tranquillite 
sombre et stupide se treuve assez pour may ; 
mais elle m'endort et enteste : ie He m'en 
contente pas. S'il y a quelque personne , 
quelque bonne compaignie aux champs, en 
la viile, en France, ou ailleurs, resseante ', 
ou voyagere, a*qui mes humeurs soient bon- 
nes , de qui les humeurs me soient bonnes , 
il n'est que de siffler en paulme, ie leur iray 
fournir des Essays en chair et en os. 

Puisque c'est le privilege de l'esprit, de se 



1 Ce qui est deja ebranlc se brise au moindre ef- 
fort. Ovid. Trist. eleg. i * , v. aa. 

* Dont le sejour soitjixi quelque part , ou qui ai- 
menta voyager.— -C. 



LITRE III, CHAMTRK Y. 1 7 

r'avoir 1 de la vieillesse, ielui conseille, au~ 
tant que ie puis, de le faire : qu'il verdisse , 
qu'il fleurisse ce pendant, s'il peult, comroe 
le guy sur un arbre mort. Ie crainds que 
c'est un traistre; il s'est si estroicteraent af- 
frette * au corps, qu'il m'abandonne, a touts 
coups , pour le suyvre en sa necessite : ie le 
iatte a part, ie le practique, pour neant ; 
i'ay beau essayer de le destourner de cette 
colligance * , et luy presenter et Seneque et 
Catwlle, et les dames et les' danses royales, 
si son companion a la cbalique, il semble 
qu'il I'ayt aussi : les puissances mesmes qut 
luy soot particulieres et prop res ne se peu- 
vent lors soiibhrver; el les sen rent evidem- 
ment le morfondu; il n'y a point d'aUigresse- 
en ses productions, s'il n'en y a quand et 
quand au corps. 

* 

* D*eckapper a la vieillesse, — E. J. 

* Lie , atktche, accroche. Cest la precisement cm 
que signifie affrette dans Cotgrave. — C. 

3 Etroi e liaison, — Coll qence on colligance (on 
trouve Tan et l'aatre dans (lot grave); le m£me mot 
diftei eminent ftrthographie. qu'on trouve dans (lot- 
grave et dans Vonfai^i.e, vient de colli gar e> joindre, 
K«r, noaer ensemble.— C. 

vm. a 



1 8 %&S4£S DM MO^TAlOfiTE, 

Nos Buu&taes on* tort de quoy , cherdiaots 
les causes des eotaeenients -extraordinaire^ 
de aoslre esprit, onbre ee qu'ils en attri*- 
buent a no ravissraent Ama , a l'aeiour , k 
l'asprefce guerriere, a la poesie, au vin, iis 
n en iQtit donne &a part a la sanfte; use saute 
bpuillaote., vigorense, pleiae, oystfVe, telle 
qu 'aulArefois la verdeur des ans et la 6ecnrit£ 
me la fouroissoie&t par venues ' : oe feu de 
gayefe w&cdte ea I'e&prit des doises " viftree 
et claires , online nostre dairte naturelle, et 
eaire les .eothousiasnics, les plus gaiilards , 
9U»on les phis esperdus '. Or bien , oe n'eet 
pas merv^iile, ai «• oootraine estat aiifaisse 
idob esprit , le «ioue , el entire job *ffeot con* 
traire, - 

Ad milium consurgit opus, cum corpore languet ^ 

1 Par croissance. — E. ./# 

a Ce mot, <jui se piqnd ici poor des imagiaatiooa 
et des conceptions spiritpelles, .siguiiip pi^pxemen* 
an &clair % ceue lqxniere yive et eclauate qi»i precede 
le tonnwreu— C. • 

3 Pour ne pas dire Us pint extramgaut&*~~C. 

4 Laogubsant avec le cprps , U »e se pprtc aor 
aucun objet. Corn. Gall, eleg, i,v^ j»5. 



LITHE m, CHA»ITKE V. 1$ 

et reult encores que ie hiy sois temi de quoy 
il preste, comme it diet, beaucoup moins a 
ce consentement , que ne porte l'us'age ordi- 
naire des hommes. Au moins pendant que 
nous avons trefve, chassons les maulx et dif- 
ficultez de nostre commerce, 

Dum licet, obducta sotaftnr fronte eeneottw ' : 

tettica stmt amcenunda ioctdarebus * . I'ak&e 
une sagesse gaye et civile , et fuys 1'asprete 
des mreurs et I 'austeriie , ay ant pour ' suspecte 
toate mine rebarfcatifve, 

Tristemque Tultus tetrici arrogantiam 3 ; 
Et habet tristis quoqne tusba cynasdos *. 

1 Que la virilleste se deride , lersqn'elle le petit 
encore. Hon. Epodon liber, od. i3, ▼. 7. 

* 51 est eon d'adoncir, par i'enjonement, les noirs 
chagrins defo rie; Sison-ius Apoixnr aris, t. 1 , epist. <j ; 
Hor£nio, subfnem. 

* "Et la tristesse arrogante a*tm visage refrogni.— 
Je ne sais d'ou Montaigne a pris les mots latins. — C. 

* Parmi ees gens an maimien austere , il y a des 
deb a aches. Martial. 1. 7, epigr. 58, v. 9. 



20 ESSAIS I>E MONTAIGNE-, 

Ie crois Platon de ban coeur, qui diet : Les 
hiimeurs faciles ou difficiles estre un grand 
preindice a la bonte ou mauvaistie de Tame. 
Socrates eut un visage constant, mais serein 
et riant } non fascheusement constant comme 
le vieil Crassus', qu'on ne veit i a mais rire* 
La vertu est qualite plaisante et gaye. 

Ie scais bien que fort peu de gents rechi- 
gneront a la licence de mes escripts, qui 
i*ayent plus a rechigner a la licence de leur 
pensee : ie me conforme bien a leur courage j 
mais i'offonse leurs yeulx. Cest line humeur 
bien ordonnee, de piucer les escripts de Pla- 
ton * , et couler ses negotiations pretendues 
avecques Phedon, Dion, Stella, Archea- 
nassa ! Non pudeut dicere, quod non- pudet 
s entire \ Ie hais un esprit hargneux et triste, 
qui glisse par dessus les plaisirs de sa vie , 

1 Penuit Crassum , avum Crassi in Parthis intt- 
rempti, nunquam risisse ; ob id AgeUutum vocatum^ 
Pun. Hist. nat. 1. 7 , c. 1 9, init, 

• De dechirer les ecriis de Platon, et de glisser U- 
gere merit stir ses 9 etc. — E. J. 

' IVayez pas hontt: de dire tout haat ee que tow 
n'a/«z pas home d'appiouver tout ba&^ 



LIV&E III, CHAPITKE V. 21 

et s'empoigne et paist aux malheurs ; comme 
es mouches qui ne peuvent tenir contre un 
corps bien poly et bieo lisse , et s'attacheut 
et reposent aiix lieux scabreux et raboteux ; 
et comme les ventouses qui ne bument et 
appetent* que le mauvais sang-. 

Au reste, ie me suis ordonne (Toser dire 
tout ce que i'ose faire; et me desplais des 
pensees mesmes impubliables : la pire de mes 
actions et conditions ne me semble pas si 
laide , comme ie treuve laid et lasche de ne 
Toser advouer. Chascun est discret en la con- 
fession , on Ie debvroit e*tre en Faction : la 
hardiesse de faillir est aulcunement compen- 
see et bridee par la hardiesse de le confes- 
ser r qui s'obligeroit a tout dire, s obligeroit 
a ne rien faire de ce qu'on est contrainct de 
taire. Dieu vtieiile que cet excez 4e ma li- 
cence attire nos homines iusques a la liberte, 
par dessus ces vertus couardes et mineuses',. 
nees de nos imperfections! qu'aux despens 
de mon immoderation, ie les attire iusques 

1 N'cUtircnt. Ce mot est tire do latin appttere. 
* JfftcUeSy minaudiires. — £. J.. 



' % 



11 ESSAIS DE MONTAIGNE, 

au poinct de la raisonl II fault veoir son 
vice et l'estudier , pour le red ire : ceulx qui 
le celent a aultruy , le cclent ordinaireneat 
a eulx mesnaes; et ne le tienuent pas pour 
assez couvcrt, s'ils le veoyeiU; ils le soub- 
traient et desguisent a leur propre cons- 
cience ; quare vitia sua nemo confiietar ? 
quia etiam nunc in Mis est : somaium nar- 
rare , vigilantis est '. fc Les maiilx du corps 
s'esclaircissent en augmentant; nous trou- 
vons que c'est goutte , ce que nous nonunions 
rheume on fbuleure : les maulx de Tame 
s'obscurcissent en le/ir force, le plus malade 
les sent le moins, voyla pourquoy il les 
fault sou vent remanier, au iour, d'une main 
in)]pi tense, les auvrir, et arracher du oreux 
de nostre poictrine. Comroe en matiere de 
bj^nfaits * 4 de mesnae en matiere de mes- 

T D'ou vient qae personne ne confesse ses rices ? 
c*est qu'il en est encore esclave , il faut etre eveille 
ponr raconter ses songes.SENEC. episi. 53. 

* Sienfaicts est pris ici dans le sens oppose k 
mesfa/ctSy c'est-a-diie dans le sens de bonnes actions; 
paisqve mesfkiets sigaifie evidemment manvarses ac- 
tions. — E. J. 



LIYKE III, €HA?IT*E V. %Z 

faicts, c'est , par fois* satisfaction que la seule 
eoa/ession. E&t-il-queique laideur au faillir, 
qui nous dispense de taous en debvoir con- 
fes&er? Le souifoe peuae a me feindre ; ea 
sorte que i evite de prendre <les secret d'aul- 
truy en garde , n'ayant pas iwon le coeur de 
desadvouer ma science: je puis la taire; 
wais la nier, ie ue puis^aus effort et sans 
de&plaisir; pour estre bieu secret, il le fault 
estre par nature , non par obligation. C'est 
peu , au service dies princes , d'eslre secret , 
•a on nest menteur encores. Geluy qui s'en- 
questok a Thales Milesius s'il debvoit so- 
tei&ijeJflefnert aier d'avoir paiUarde, s'il se 
feust addresse a moy , ie Aui euase respondu 
qu'il me le debvoit pas Ie fa ire; car le roentir 
me semble encores pire que la paillardise* 
Tbales kiy couseilla ' tout auitrenaent, et 

1 Montaigne fait dire a Thales toot le contraire 
de ce qnHl a dit ; et cela , faate d'avoir entendu 
Diogene Laerce, d'oa il doit avoir tire la reponse 
qa'al atslribae a«oe «age. « Un bomme xjai avoit com- 
« mis adnltere, dit Diogene Laerce, ayant demand^ 
« a Thaies «*il devoh le nier par aernent, Thales ltd 
« repoocht : mats Ie parjwre «'«*•*/ pas pine fue 



a 4 ESSAIS Dft MONTAIGNE , 

qu'rl iurast, pour garantir )e plus, par le 
moins : toutesfois ce conseil n'estoit pas tant 
eslection de vice, que multiplication. Sur 
quoy disons ce mot, en passant : Qu'on faict 
bon marche a un homme de conscience, 
quand on luy propose quelque difficulte au 
contrepoids du vice; mais, quand on l'en- 
ferme entre deux vices, on le met a un rude 
cheis , eomme on feit Origene ' , ou qu'il ido- 
lastrast, ou qu'il se soulfrist iouir charnelle- 
ment a un grand vikin jEthiopien qu'on luy 
presenta : il subit la premiere condition; et 
vicieusement , diet on. Pourtant ne seroient 
pas sans goust , selon leur erreur , celles qui 
nous protestent , en ce temps , cju'elles aiine- 
roient mieulx charger leur conscience de dix 
homines , que d'une messe. 

Si e'est indiscretion de publier ainsi ses 
erreurs, il n'y a pas grand dangier qu'elle 
passe en exemple et usage ; car Ariston di- 

« Vadulthre? • Fqyez Diooiiri Lairce, Fie de Tha~ 
les f 1. i, segm. 36. — C. 

1 Comtne on en usa avec Orig&ne , en le rSduisant 
tm choix ou d'idolatrer, -ou de se souffrir, etc* — C 



LIVEE III, CHAPITRE V. l5 

aoit ', que les vents que les hommes crai- 
gnent lc plus, sont ceulx qui les descouvrenf. 
II fault rebrasser * ce sot haillon qui cache 
dos moeurs : ils envoflfent leur conscience 
au bordel, et tienneut leur contenance en 
regie ; iusques aux traistres et assassins , ils 
espousent les loix de la cerimonie , et atta- 
chent la leur debvoir. Si n'est ce ny a i'in- 
iustke de se plaindre de Vinci vilite ; ny a la 
malice , de rindiscretion. C'est do m mage 
quim meschant horn me ne soit encores un 
sot , et que la decence pallie son vice : ces 
incrustations n'appartiennent qu'a une bonne 
et saine .paroy 3 , qui merite d'estre conser- 
vee ou blanchie. 

En faveur des huguenots qui accusent 
nostre confession aurici^aire et privee, ie 

1 Dans Plutarque , traite de la Curiosite', c. 3. 

— c. 

a Retrousser, decouvrir. — Dans la periode prece- 
dente, Montaigne a mis decduvrent, a la place fle re- 
brassent, dont Amyot s'etoit servi ; et Ton peut dire 
qu'a present il ne se 3ert du mot de rebrasser qu'a- 
pres l'avoir expliqae lai-meme. — C. 

3 Le c6U interienr d'une mttraiUe. — E. J. 

vni. * 3 



26 ESSAIS DE M0NTATGTfB, 

me confesse en public , religieusement et pw~ 
rement : sainct Augustin, Origehe et Hip*- 
poerates ont public les erreurs de leurs opi- 
nions ; moy encores ? de mes moeurs. le suis 
affame de me faire- cognoistre ; et ne me 
chault a combien, pourveu que oe soit ve- 
ritablement : on, pour dire mieulx, ie n'ay 
faini de rien; mais ie fuis mortellemenfc des- 
tre prins en eschange •' par ceulx. ft qui il 
arrive de cognoistre mon nom. Celuy qui 
faict tout pour l'henneur et pour la gloire, 
que pense il gaigner , en se produisant au 
mondeen masque, desrobbant son vray estre 
a la cognoissance du pcupje ? Louez un bessu 
de sa belle taille , il le doibt recevoir k in- 
iure : si vous estes couard , et qu'on vous 
honnore pour unfvaillant Homme , est ce 
de vous qu'on parle ? on vous prend pour 
un aul^re ; i'aimerois autant que celuy la se 
gratifiast des bonnetades qu'on luy faict, 
pendant qu'il soit maistre de la troupe , luy 
qui est des moiudres de la suitte. Arche- 

1 D'etre prls pour rtn mitre que je ne suit, etc. 
— E. J. 



irv&x nr, chapitrb y. 27 

laus ', roy de Macedoine , passant par la 
rue , quelqu'un versa dc l'eau sur luy : les 
assistants disoient qii*il debvoit le puqir. 
« Ouy , mats , diet il , it n a pas verse l'eau 
sur moy , mais sur celuy qu'il pensoit que 
ie fecisse : » Socrates , a cefuy qui l'adver- 
tissoit qu'on mesdisoit de luy , « Point % 
diet il ; it n'y a vien en moy de ce qu'ils 
disent. » Pour moy , qui me loueroit d 'est re 
bon pUote , d' est re bien modeste , ou d'es- 
tre bien chaste , ie ne luy en debvrois nul 
gram mercy ; et pareillement , qui m'appek 
Ieroit traistre, voleur, ou yvrongne, ie me 
tiendrots awssi peu offense. Ceulx qui se 
mescognoissenf, se peuventpaistre de faulses 
approbations; nan pas moy, qui me veois, 
et qui me recherche iusques aux entrailles, 
qui scais bien ce qui m'appartient : il me 
plaisj d'estre moins loue, pourveu que ie 
sois mieulx cogneu; on me pourroit tenir 
pour sage , en telle condition de sagesse que 
ie tiens pour sottise. Ie nt'ennuye que mes 

1 Pi.utarque, Apophthegm** des row.— C. 
* Diooins La**cx, L a, segrn. 36. — G. 



28 ESSAIS D£ MONTAIGNE , 

Essais servent les dames de meuble commun 
seuletnent , et de meuble de . sale ; ce cha- 
pitre jne (eta. du cabinet : i'aime leur com- 
merce un peuprive; le public est sansfaveur 
et saveur. Aux adieux , nous eschauffons , 
oultre Fordinaire , l'affection envers les cho- 
ses que nous abandonnons : ie preiids I'ex- 
treme conge des ieux du monde ; yoicy nos 
deruieres accolades. 

A 

Mais venons a mon theme*. Qu'a faict Tac- 
tion genitale aux homm£S, si naturelle, si 
necessaire et si iuste , pour n'en oser parler 
sans vergongne, et pour lexclure despropos 
sericux et reglez ? Nous prononceons har- 
diement tuer , desrobber , trahir*; et cela , 
nous n'oserions quentre les dents. Est ce a 
dire que moins nous en exhalons en parole, 
d'autant nous avons loy d'en grossir la pen- 
see? car il est bon que les mots qui sgnt le 
moins en usage, moins escripts, et mieulx 
teus , sont les mieulx sceus et plus gene- 
ralement cogneus ; mil aage , nulles moeurs 
lVnorent non plus <|iie le pain : ils s'impri- 
ment en chascun, sans estre exprimez , et 
sans voix et sans figure j et le sexe qui le 



LIVRE III ,' CHAPITRE V. 2£ 

faict le plus, a charge de le taire le plus. 
II est bon aussi , que c'est une action que 
nous avons mis en la franchise du silence , 
d'ou c'est crime de J'arracher , non pas mesme 
pour l'accuser et iuger ; ny n l osons la fouet- 
ter , qu'en periphrase et peincture. Grand'fa- 
veur a uncriminel, d'estre* si exsecrable que 
la iustice estime iniuste de le. toucher et de 
le veoir , Hbre et sauve par le benefice de 
l'aigreur de sa cbndamnation. N'en va il pas 
comme en matiere de Hvres, qui se reri- 
dent d'aulant plus venaulx et publicques , 
de ce qu'ils sont supprimez ? Ie m'en voys 
pour moy prendre au mot Tadvis d'Aristote, 
qui diet % « L'estre honteux , servir d'orne- 
ment a la ieunesse ; mais de reproche a la 
vieillesse. » Ccs vers se preschent en i'eschole 
ahcienne ; eschole a laquelle ie me tiens bien 
plus qu'a la moderne : ses vertus me sem- 
blent plus grandes ; ses vices , moindres : 

Ceux qui par trop fuyant Venus estrivent, 
Faillent autant que ceulxqui trop la suyvent*. 

1 Ethic. JVicornll. 4, c. alt* — C: 

9 Vers de la traduction d'Amyot , cites par Pin- 



So ESSAIS OE MONTAIOH B , 

Tu, dea,tu reram naturam sola gobernas, 
Nee sine te quicquam dias iu iuminig oras 
Exoritur, neqnefic laetara, nee amabile qnicquam '. 

Ie tie scais qui a pen malmesler * Pallas 
et les Muses avecques Venus , et les refroi- 
dir en vers 1' Amour : mais ie ne veois aul- 
cunes deites qui s'adviennent mieulx, ny qui 
s'entredoibyent plus. Qui ostera aux Muses 
les imaginations amoureuses , leur desrob- 
bera le plus bel entretien qu'elles ayent et 
In plus noble matiere de leur ouvrage ; et 
qui fera perdre a 1'Amonr la communication 
vt service de la poesie, Taffoiblira de ses 
meilleures armes : par ainsin on charge le 
dieu d'accointance et de bienvueillance , et 
les deesses protectrices d'humanite et de 
iustice , du vice d'ingratitude et de mescog- 
noissance. Ie ne suis pas de si long temps 

tarqoe dans son traite intitule : Qtiilfaut quun 
philosophe converse avee les princes , c. 5. — C. 

* O Venus [ toi scale gouvernes U nature ; sans toi, 
rien ne s'eleve anx rivages celestes da joar ; sans toi, 
rien n'est riant, siena'eataknable. LvoaiT. 1. i,v. a a. 

» Br%>uillcr.—Cu. 



LIVRE III, CHAPIT&E V. 3 1 

ca&fte de Vest at et Suitie de ce dieu , que ie 
n'aye la memoire informee de ses forces et 
yaleurs ; 

Agnosco veterk vestigia lamnue ' ; 

il y a encores qaelque demourant d'esmotion 
et chaleur aprez la fiebvre ; 

Nee mini deficiat valor hie, hiemantibus annis a ; 

tout asseiche que ie suis -et appesanty , -ie 
sens encores quelques tiedes restes de cette 
ardeur passee , 

Qual Talto Egeo, perche Aqvikae o Noto 
Cessi, ohe *utto prima il yoke e soosae, 
Nod s'accheta egli pero; ma 1 suono c '1 moto 
Ritien dell 1 onde anco agitate « grosse 3 : 

1 Je reoonnois la trace de mes premiers -fact. 
tntide , 1. 4, v. a3. 

a Heareax si, dans Phiver de mes ans, ce reste de 
chaleur ne m'abandonne pas ! 

3 Ainsi la mer Eg.ee, bouleversee par le Notas on 
TAqnilon^ ne sapaise pas apres la tempdte; long- 
temps irritee, elle a'agite et mnrmore encore. Tojlq. 
Xiaso, Giants, liberate, c x a, »t. 63. 



3 a ESSAIS DK MONTAIGNE, 

mais, de ce que ie m'y entends, les forces 
et valeur de ce'dieu se treuvent plus vifves 
et plus animees en la peincture de la poesie, 
qu'en leur propre essence ; 

Et versus digitos habet ' : 

# 
elle* reprcsente ie ne sais quel air plus amou- 

reux que l' Amour mesme. Venus n'est pa* 

si belle toute nue , et vifve et haletante, 

com me elle est icy chez Virgile : 

Dixerat; et niveis hinc atque hinc Diva lacertis* 
Cunctantem amplexu raolli fovet. Ille repente 
Accepit solitam flam mam ; notusque medullas 
Intravit calor, et labefacta per ossa cucurrit. 
Non secus atque olim tonitru quum rupta corusco 
Ignea rim a micans percurrit lumine nimbos. 

Ea verba locutus, 

Optatos dedit amplexus ; placidumque petivit 
Coniugis infusus gremio per membra soporem 3 » 

1 Le vers sait chatoniller. Juv. 6, v. 196. 

2 La poesie. — E. J. 

3 Elle dit ; et , comme il balance , la deesse passe 
antour de lui ses bras blancs comme la neige , et le 
rechauffe d'un douz embrassement. Aussitot Vol- 



MVRE III, CHAPITRE V. 33 

Ce que i'y treuve k considerer , c'est qu'il la 
peint un pe» bien esmeue pour une Venus 
maritale : en ce sage march£ , les appetite 
ne se treuvent pas si folastres; ils sont som- 
bres et plus mousses. L'amour hait qu'on 
se tienne par'ailleurs.. que par luy, et se 
mesle laschement aux accointances qui sont 
dressees et entretenues sous aultre tiltre, 
comme est le manage : Falliance , les moyens , 
y poisent par raison % autant ou plus que 
les graces et la beaute. On ne se marie pas 
pour soy , quoy qu'on die ; on se marie 
autant , ou plus , pour sa posterite , pour 
sa famille ; l'usage et Tinterest du mariage 
touche nostre race, bien loing pardela nous : 

cain sent renaitre son ardeor accontnmee; an fen 
qu'il connoit le penetre , et coart jasque dans la 
moelle de ses os, Ainsi un eclair brille dans la nuee 
fendne par le tonnerre, et parcourt de ses rnbans de 
fen les nuages epars dan% la region de Pair... Enfin, 
il lni donne les embrasseraents qn^elle attend , et , 
couche snr son sein, il s'abandonne tQUt entier anx 
charmes d'un paisible somuieil. Virg. Eneid. , 1. 8 , 
v. 387, 3oa. (Tradnct: de BernardinMe Saint-Pierre § 
Etudes de la nature. ) 

1 Doiventy entrer en compte. 



$4 ESSAIS DE MONTAIGNE , 

pourtant nft plaist cette facon , qu'on le con* 
duise pi us tost par main tierce, que paries 
propres , ct par le. sens d'aultruy , que par 
le sien : tout cecy, combiea a l'opposite des 
conventions amoureuses ? Aussi est ce une 
espece d'inceste , d'aller employer , a ce 
parentage venerable et sacre , ies efforts et 
les extravagances de la licence arooureuse, 
comme il me semble avoir diet ailleurs : 
il fault , diet Aristote , toucher sa femme 
prudemment et severement , de peur qu'en 
la chatouillant trop ktscifvement , le plaisir 
ne la face sortir hors des gonds de raison. 
Ce qu'il diet pour la conscience , les mede- 
cins le disent poor la sanfce : « Qu'un plaisir 
excessifvement chauld , voluptueux et assi- 
du , alterc la semence , et empesche la con- 
ception : » disent d'aultre part , « qu'a une 
concession languissante, comme cellela est 
de sa nature, pour la rernplir d'une iuste et 
fertile chaleur , il s'y fault presenter rare- 
ment et a notables intervalies , » 

Qud rapiat sitiens venerem, nteriusque recondat '. 
' Afin qu'elle saisiise plus avidement la roaee cr^a- 



LIVftE 111* CHAPITRE V. 35 

Ie ne veois point de manages qui faillent 
plustost et se troubleot , que ceulx qui s'a- 
chemiuent par labeaute et desirs amotireux: 
il y fault des fondements plus sol ides et plus 
constants ,et y marcher d'aguet ■ ; cette bouil- 
lante aiaigresse n'y vault rien, 

GeulK qui pensent faire honneur au ma* 
riage , pour y iotndre l'amour , font , ce me 
semble , de mesrne ceulx qui , pour faire 
faveur a la vertu , tiennent que la noblesse 
n'est aultre chose que vertu. Ce sont cboses 
qui out qnelqiie cousinage; mais il y a beau- 
coup de diversite : on n'a que faire de trou- 
bler leurs no ins et leurs tiltres ; on fait tort 
a Tune ou a l'autre de les oonfondre. La no-* 
btesse est uoe belle quaiite > et introduicte 
avecques raison ; mais d'autant que e'est une 
quaiite descendant d'aultruy , et qui peult 
turaberen un horn me vicieux et de neaot, 
eUe est en estimation bien loing au dessoub* 

trice, et qn'elle en Aemeare profondement penltrlt). 
Vieg. Georg^l. 3,t. 137. 

1 Et y marcher , en se tenant a I'aguet , sur set 
gardes , avec eirmu*pmiian. — E.J, 



36 ESSAIS DE MOWTAIGNE, 

de la vertu : c'est une vertu, si ce Test , ar- 
tificielle et visible ; despendant du temps et 
de la fortune ; diverse en forme , selon les 
con trees ; vivante , et mortelle ; sans nais- 
sance , non plus que la riviere du Nil ge- 
nealogique et commune ; de suite et de simi- 
litude; tiree par consequence, et consequence 
bien foible. La science , la force , la bonte , 
la richesse , toutes aultres qualitez , tum- 
bent en communication et en commerce ; 
cette cy se consomme en soy , de nulle em- 
ploite ' au service d'aultruy. On proposoit 
a Tun de nos roys le chois de deux com- 
petiteurs en une mesme charge , desquels 
Tun estoit gentilhomme , l'aultre ne Testoit 
point : il ordonna que , sans respect de cette 
qualite , on choisist celuy qui auroit le plus 
de merite ; mais ou la valeur seroit entiere- 
ment pareille , qu'alors on eust respect a la 
noblesse : c'estoit iustement luy donner son 
reng. Antigonus 9 , a un ieune homme in- 
cogneu qui luy dcmandoit la charge de son 

1 Emplette. — E, J. 

3 Plutahquk, De la mauvaise honte, c. io.— C 



LIYRE III, CHAPITRE.V. 3 7 

pere , homme de valeur, qui venoit de mou- 
rir : « Moo amy , feit il , en tels bienfaicts , 
ie ne regarde pas tant la noblesse de mes 
soldats , comme ie fois leur prouesse. » De 
vray , il n'ea doibt pas aller comme des of- 
ficiers des roys de Sparte, trompettes, me- 
nestriers , cuisiniers , a qui en leur charge 
succedoient les enfants , pour ignorants 
qu'ils feussent, avatit les mieulx experimen- 
tez du raestier. Ceulx de Calecut font , des 
nobles , une espece par dessus l'humaine : 
le raariage leur est interdict , et toute aul- 
tre vacation \ que bellicque ; de concubines , 
ils en peuvent avoir leur saoul, et les femmes 
autant de ruffiens ', sans ialousie les uns des 
aultres : mais c'est un crime capital et ir- 

• 

remissible de s'accoupler a personne d'aultre 
condition que la leur ; et se tiennent pol- 
lus , s'ils en sont seulement touchez en pas^- 
sant , et , comme leur noblesse en estant 
merveilleusement iniuriee et interessee, tuent 
ceulx qui seulement ont approche un peu 
trop prez d'euix : de maniere que les igoo~ 

1 Autant d'amants ou de galants. 



38 ESSAIS DB MONTAIGKB, 

bles sont ten us de crier en mat-chant , comrae 
les gondoliers de Venise, an contour des 
rues , pour ne s'entreheurter ; et les nobles 
leur commandent de se iecter au quart ier 
qu'ils veolent : ceulx ci evitenl par la cette 
ignominie qu'ils estiment perpetuelle; ceulx 
la, line mort certaine. Nulle duree de temps, 
nulle faveur de prince , nul office, ou vertu, 
ou richesse, peult faire 'qu'un roturier de- 
vienne noble : a quoy ayde cette coustume , 
que les manages sont deffendus de Tun mea- 
tier a Faultre ; ne peult une de race cour- 
donniere espouser un charpentier; et sont 
les parents obligez de dresser les enfants a. 
la vacation des peres , precisement , et noa 
a. aultre vacation , par ou se maintient la 
distinction et continuation de leur fortune. 
Un bon mariage , s'il en est , refuse la 
compaignie et conditions de 1'amour : il tas- 
cbe k representer celles de l'amitie. C'est 
une doulce societe de vie , pleine de Cons- 
tance, de fiance, et d'un nombre infiny du- 
ties et solides offices , et obligations mu- 
tuelles. Aulcune femme qui en savoure le 
goust , 



LZVBB 111, GH**ITfttt T. 3g 

Optato quaiaiiiaxit lumine tada l , 

nevouldroit tenir lieu de maistresseet d'amie 
a son mary : si elle est logee en eon. affection 
cormne femme, elle y est bien phis homto- 
rablement et seurement logee. Quand ii fera 
l'esmeu aiileurs et l'empresse , qu'oa li*y de- 
man de pou rt ant alors , « a qui il aimeroit 
mieulx arriver une hoote , ou a sa femme 
ou a. sa maistresse ? de qui la desfortune 
l'affligeroit le plus? a qui il desire plus 
de grandeur ? » Ces demandes n'ont aul- 
cun doubte* en ua manage sain. Ce qu'il 
s'en veoid si peu de bons , est signe de son 
prix et de sa vateur. A le bien faconner et 
a le. bien prendre , il n'est point de plus 
belle piece en nostre societe : nous ne nous- 
> en pouvons passer, et 1'allons avilissant. Il 
en advient ce qui se veoid aux cages : les 
oiseaux qui en sont dehors, desesperent d'y 
entrer : et d'un paresl soing en sortir , ceulx 

1 Unie parThymen a Fobjet de scs amours. Ca- 
tull. de Coma *Beren. carm. 64, v. 79. 



/ ft O SSSAIS DE MOJTTAIGNE, 

qui sont au dedans. Socrates , enquis ' Qui 
estoit plus commode, prendre on ne pren- 
dre point de femme : « Lequel des deux on 
face, diet il, on> s'en repentira. » C'est une 
convention a laquelle se rapporte bien a 
poinct ce qu'on diet, homo homini, ou deus, 
ou lupus* : il fault la rencontre de beau- 
coup de qualitez a le bastir. Il se treuve en 
ce temps plus commode aux ames simples 
et popul aires , ou les delices, la curiosite et 
l'oysifvete ne le troublent pas tant : les hu- 
meurs desbauchees , comme est la mienne , 
qui hais toute sorte de liaison et d f obliga- 
tion , n'y sont pas si propres ; 

Et mihi dulce magis resoluto vivere collo 3 . 

De mon desseing 4 , i'eusse fuy d'espouser la 
Sagesse mesme , si elle m'eust voulu : mais, 

1 Diogene Laerce , 1. 2, segm. 33. — G. 

* L'homme est a JTiomme, oa an diea, on on loop. 
3 II est plus doax pour moi d'etre exempt de cc 

joag. Corn. Gall. eleg. i, v. 6i, 

* De mon propre mouvement , a suivre mon incli- 
nation naturelle. — G. • 



LlVRE m, CHAPITfiE V. 4 1 

nous avons beau dire , la coustume , et l'u- 
sage de la vie commune nous emporte; la 
pluspart de mes actions* se conduisent par 
exemple, non par chois : toutesfois ie ne 
m'y conviay pas proprement, on m'y mena, 
et y feus porte , ffar des occasions estrangie- 
res; car non seulement les choses incommo- 
des , mais il n'en est aulcune si laide et vi- 
cieuse et evi table, qui ne puisse devenir ac- 
ceptable par quelque condition et accident : 
tant Thumaine posture est vaine ! et y feus 
porte, certes, plus mal prepare lors, et plus 
rebours ' , que ie ne suis a present , aprez 
Tavoir essaye : et tout licencieux qu'on me 
tient, i'ay en verite plus severement observe 
les loix de mariage, que ie n'avois ny pro- 
mis ny espere. Il n'est plus temps de regim- 
ber , quaud on s'est laisse entraver : il fault 

1 Et plus a contre-canir.—rLorsqae rebours 6*t ad- 
jectif, comiue ici, il est usite par metaphore, dit Nicot, 
pour intrai table , difficile a etre conduit et gouverne, 
comme, c'est an homme rebours, c'est-a-dire, lequel 9 
ait lieu d'aller avant, et etre persuasible, et s'accom- 
moderal'usage etfacons communes, recule en arriere. 
— C. 

viii. 4 



42 • ESSAJS DE MONTAIGNE, 



prudemment mesnager sa liberie ; raais de- 
puis qu'on s'est soubnus a 1 obligation, il s'y 
fault tenir soubs les k>ix du debvair com* 
iqud, au moiits s'en efforcer. Ceulx qui eo- 
treprennent ce marche pour s'y porter aveo- 
ques haine et me&pris, font iniustement et 
mconiraodeemeitt ijet ceLte belie regie, que ie 
veois passer de inaui en maia entre elles , 
coinage un sainct oracle, 

Sers ton mary comme ton maistre, 
Et t'en garde comme d*un traistre, 

qui est a dire : « Porte toy envers luy d'uoe 
reverence coot rain cte, ennemieet desfiante,* 
cry de guerne et de desfi, est paaeillement 
intwieuse et difficile. Ie suis trop mol pour 
desseivgsi espineux. A. dire vray, ie ne suis 
pas encores arrive a cette perfection d'habi- 
lete et galantise d'esprit, que de confondre 
la ritison avecques injustice , et mettre en ri- 
see tout ordre et regie qui n'accorde ' a mon 
appetit : pour hair la superstition, ie ne me 
iecte pas incontinent a l'irreligion. Si on ne 

1 Qui ne s'accorde pas avec mes de'sirs.—C 



tlVRE 111, CSAP4TRE V. 43 

faict tousiours son debvoir, au moins le fault 
il tousiours aimer et recognoistre : c'est tra- 
hison de s'e marier sans s'espouser. Passons 
oultre. 

Nostre poete represente tin mariage plein 
d'accord et de bonne convenance, auquel 
pourtant il n'y a pas beaucoup de loyaute\ 
A il voulu dire qu'il ne soit pas impossible 
de se rendre aux efforts de 1' amour , et ce 
neant moins reserver quelque debvoir envers 
le manage; et qu'on le peult blecer, sans le 
rompre tout a faict? tel valet ferrc Ja mule 
au maistre ' qu'il ne bait pas pourtant. La 
beaute, l'opportunite , la destinee (car la 
destinee y met aussi la main), 

Fa turn est in partibus illis 
Quas sinus abscondit ; nam, si tibi sidera cessent, 
Nil faciet longi mensura incognita nervi* , 

1 Vole son maitre ; gagne sur le prix des chose s 
quit ache te pour ltd. 

* II y a one fa tali te attacbee a ces organes qne voi- 
lent nos habits : si les as t res nous sunt eontrairea, il 
ne noas servira de rien d'avoir ete secretenient faro- 
rises de la natere. Jot. sat. 9, v. 3 a. 



44 ESSAI* DE MONTAIGNE , 

1'ont attachee a un estrangier, non pas si 
entiere peult estre qu'il ne iuy puisse rester 
quel que liaison par ou. elle tient encores a 
son mary. Ce sont deux desseings, qui ont 
des routes distinguees et non con fondues : 
une femme se peult rendre a tel per- 
sonnage que nullement elle ne vouldroit 
avoir espouse ; ie ne dis pas pour les condi- 
tions de la fortune , ma is pour eel les mesme 
de la personne. Peude gents pnt espouse des 
amies , qui ne s'en soient repentis -> et , ius~ 
ques en 1'aullre monde, quel mauvais mes- 
nage a faict I up iter avecques sa femme qu'il 
avoit premicrcment practiquee et iouie par 
amourettes ? e'est ce qu'ou diet, Chier dans 
le panier , pour aprez le mettre sur sa teste. 
1'ay veu de mon temps, en quelque bon lieu, 
guarir honteusement et deshonnestement 
1* amour par le mariage : les considerations 
sont trop aultres. Nous aimons, sans nous 
empescher ' , deux choses di verses et qui se 
contrarient : Isocrates * disoit que la ville 

1 Scuts nous lier 9 sans nous engager.— E. J. 
a JEuex, Far. Hist. 1. ia, c. 5a.«— C 



LITRE III, CHAP1TRE V. / # 5 

d'Athenes plaisoit, a la mode que font les 
dames qu'on sert par amour. Chascun aimoit 
a s'y venir promener , et y passer son temps ; 
nul ne I'aimoit pour Tespouser , c'est a dire, 
pour s'y habituer et domicilier. I'ay avec- 
ques despit veu des maris hair leurs femmes, 
de ce, seulement, qu'ils leur font tort : au 
moins ne les fault il pas moins aimer , pour 
raison de nostre fanlte ; par repentance et 
compassion au moins, elles nous en deb- 
voient estre plus cheres. Ce sont fins diffe- f 
rentes, et pourtant compatibles, dit il, en 
quelgue fa^ou : Le mariage a , pour sa part , V?/. v 
1 utilite, la iustice, l'honneuret la Constance; ~- 

un plaisir plat, mais plus universel : L'a- 
nrtnir se fonde au seul plaisir , et I'a, de vray, 
plus chastouilleux , plus vif et plus aigu; un 
plaisir attize par la difficulte ; il y fault de la 
picqueure et de la cuisson : ce n'est plus 
amour , s'il est sans fleches et sans feu. La 
liberalite des dames est trop profuse * au ma- 
riage, et esmousse la poincte de*l 'affection 
et du desir : pour fuyr a cet inconvenient , 

* Tropprodigue dans le mariage, s'etend trcp lot*. 



^Oi>\ 



46 E9SAIS DE MONTAIGNE, 

voyez la peine qu'y prennent en leurs lois 
Lycurgus et Platon. 

Les femmes n'ont pas tort du tout , quand 
elles refusent les regies de vie qui sont in— 
troduictes au monde ; d'autant que ce sont 
les hommes qui les out faictes sans elles. II 
y a naturellement de la brigue et riotte ' en* 
tre elles et nous ; le plus estroict consente- 
ment que nous ayons avecques elles , encores 
est il tumultuaire et tempest ueux. A l'advis 
de nostre aucteur, nous les traictons incon- 
sidereement en cecy : Aprez que nous avons 
cogneu qu'elles sont, sans comparaison, plus 

r 

capables et ardentes aux effects de l'amour 
que nous , et que ce prebstre ancien * Pa 
ainsi tesmoigne, qui avoit este tantost hom- 

me , tantost femme : 

% 
Venus huic erat utraque nota *; 

-et, en oultre, que nous avbns apprins de 

1 Petite fuerelle , petite dispute. — E. J. 

a Tiresias. Voyez toiite son histoire dans la Bi- 
bliotheqife d 1 A polio dote. 1. 3. 

3 Qui connoisspit les plaisirs des deux sexes. Otidi, 
Met. 1. i, &d>. 3, t. *»& 



LIVAE III, CHAPITRE V. 47 

kur propre bauche la pre'uve qu'en feirent 
autrefois en divers siecles , un enapereur et 
une emperiere <Je Rome, maistpes ouvriers 
et fameux en cet te besoagne ; luy ' despuceU 
bien en une nuict dix. vierges sar mates ses 
captirVesv mais eUe * fournit reellement, en 
une nuict , a vingtet cinq«ntreprinses, chan* 
geant de compaignie, selon son besoing et 
son goust,* 

Adhue ardens Tigidae teiftigine vulvae , 
Et lassata viris, nondum satiata, recefesit 3 ; 

Aprez que nous avons leu encores le diffe- 
read advenu a Cateloigne 4 entre une femme 
&e plaignant des efforts trop assiduels ^eson 

1 Proculus, qui s'en glorifie lni-meme dans one 
lettre aMetianus, en ces termes : Centum ex Surma- 
tia ifirgines cepi. Ex his una nocte decern inivi. Omnes\ 
tamen quod in me erat, mulieres intra dies quindecim 
reddidi. Voyez Flavius Vosncius iir pRocui^>,p. 735, 
t. II, Hist, August. Scip.'cum notis ixirior. - — C. 

a Messaline, femme de l'eraperem*. Claude, — C. 

3 Brulante encore de volupte, elle sortit ftsJinplnj 
fatigoee qa'assonvie. Juv. sat. 6, v. 12&. 

A En Catalogue. — C. 



4 8 ESSAIS DE MONTAIGNE, 

mary, non tant, a mon advis, qu'elle «n 
feust incommodee ( car ie ne crois les mira- 
cles qu'en foy), com me pour retrencher, 
soubs ce pretexte, et brider, en ce mesme 
qui est 1 'action fonda men tale du mariage, 
Pauctorite des maris, envers leurs femmes, 
et pour montrer que leurs hergnes * et leur 
malignite passent oultre la couch e nuptiale, 
et foiilent aux pieds les graces et doulceurs 
mesmes de Venus; a laguelle plaincte, le 
mary respondoit , homme vrayement brutal 
et desnature, qu'aux iours mesme de ieusne 
il ne s'en scauroit passer a moins de dtx , sur 
quoy intervint ce notable ai'rest de la royne 
d'Art^on , par lequel , aprez meure delibe- 
ration de conseil , cette bonne royne , pour 
donner regie ct exemple, a- tout temps, de 
la moderation et modestie requise en un 
iuste manage, ordonna, pour bornes legi- 
times et necessaires, le nombre de six par 

1 Hergne, qui veut dire ici humeur chagrine , aca- 
riatre, rioteitse, ne signifie plus aujourd'hui qu'une 
certaine mcommodite du corps, que l'on nomine har- 
gne ou hergne : mais hargneux , poar querelleur, est 
encore en usage. — C. 



LITRE III , CH&P1TRE. V. 49 

iour, relaschant et quittant beaucoup du 
besoing et desir de son sexe, • pour estailir, 
disoitelle, une forme ay see, et par consequent 
permanente etimmuable : » en quoy s'escrient 
les docteurs, « quel doibt etre Pappetit et la 
concupiscence feminine, puisque leur rai- 
son, leur, reformation et leur vertu se taille 
& ce prix ! » et mesmes, considerants le divers 
iugement de nos appetits; car Solon ' , pa- 
tron de teschole legjiste , ne taxe qua trois 
fois par mois , pour ne faillir point , cette 
hantise coniugale : Aprez avoir creu , dis ie, 
et presche cela * , n/)us sommes allez leur 
donner la continence peculierementj en par- 
tage, et sur peines dernieres et extremes. 

II nest passion phis pressante que cette 
cy , a laquelle nous voulons qu ellqs resistent 
seules, non simplement corame a un vice de 

1 Plutarquk, traite de V Amour. — C. 

a Que lesfemmes sont plus ardent es aux effcts de 
V amour que nous. C'est ce qae Montaigne pretend 
une qaarantaine de lignes plus haut , et Ton ne 
tronve qn'ici la fin de cette phrase dont le sens a ete 
long-temps suspendn. — A. D. 

3 Particulierement. — E. J. 

Vlll. 5 



5o fcSSAlS MS MOTfTAiOWC, 

sa mesure , maid* comme a l'abcwnmation et 
exsecration , plus qu'^ l'irreligion et au par- 
ricide; et noiis news y renden» ce pendant , 
sans coulpe et reproche. Ceulx mesme d'en* 
ire nous qui ont es$aye d'en veair a bout , 
ont assez advotte quelle difticnhe , ou plas- 
tost ' impossibility , il y avoit; usant.de re* 
medes materiels, a mater, affbiblrr et refr©*- 
dir le corps : nous , ai* contraire , les veu+- 
Ions saines, vigoreuses, en bon poinet, 
bien nonrries, et cbastes ensemble; c'est a 
dire, et chauldes et froides; car le manage, 
que nous disons avoir charge de les empes- 
cher de brusler , leur apporte peu de refres- 
chtssement, selon* nos moetrrs : Si ellesen 
pfeunent un a qui la. vigneur de l'aage 
boitlt encores, H fera gioire de Pespandre 
ailleurs : 

Sit tandem pudor; aut eamus in ius : 
Multis mentula millibus redempta 

Non est hsec tua, Basse ; vendidisti ' ; 

•k 

1 Rougis enfin de ta contfaite, on je te traine an 
tribunal. Ta m'as venda ce bijou, Bassos ; je Fai Achete 
a beaux denier* comptants : il riVsr phis a* foi. Mar- 
tial. 1. i a, epigr. 90, v. 10. 



I4V3E IUf CHAPITKE V. . 5 1 

le philosophy Polemon ieut iu&tement ap- 
pelle en. i us rice par sa fename ' de ce qn'il 
alloit semant en un chatop sterile le fruit den 
au champ genital : Si c'est de ces aultres cas- 
se2 3 , les voyla, en plein manage , de pire 
condition que vierges et veufves. JNous les 
tenons pour bien fournies, parce quel les 
ont un tamnie awprez d'elles ; comaae les Ro- 
ptains teisdrent pour violee * Cl<xdk Laeta , 
Vestale, que Caligula avoit apprechee , en- 
cores qu'il feust avere qn'il ne 1'avoit qu'apr- 
prochee : rnais , au rebours, on recharge par 
la leur neeesaite^d'autant que 1'attoucheraent 
et la compaignje de quelque inasle que *e 
soil esvetile leur cfyaleur * qui demeureroit 
pktt quiefce en la solitude; et a, cette fin, 
eonme il est vmysemblable ; fit rendre pair 

' Dioo. I^ehcc, Vie de Potemon , 1. 3 , segm. 1 7 . 
— C. 

* Si lesfemmes prennent des hdmm es casses, vieux. 
Dans Pedition de i5&8 , cette phrase suhroit hnme- 

* 

diatement les vers de Martial ; et alora on en voyoit 
le rapport aveela yhaaae qal lea precede — A. D. 

* fit la fir-ei?t eotorrer rufe* comae le rapporte 
XjpBimf , dans YAbrige" de la Fie d* Cali$ula r —-(X 



52 ESSAIS DK MONTAIGNE , 

cette circonstance et consideration leur chas* 
tete plus meritoire , Boleslaus ■ -et Kinge sa 
femme, roys de Poloigne, la vouerent d'un 
commun accord , couchez ensemble, le iour 
mesme de leurs nopces, et la mainteindrent 
a la barbe des commoditez maritales. Nous 
les dressons, dez l'enfance, aux entremises 
de Tamour; leur grace, lew attiffeure, leur 
science , leur parole , toute leur instruction 
ne regarde qua ce but : leurs gouvernantes 
ne leur impriment aultre chose que le visage 
de Tamour , ne feust qu'en le leur represen- 
tant continuellement pour, les en desgouster. 
Ma fille , c'est tout ce que i'ay d*enfants , est 
en I'aage auquel les lo^x • excusent les plus 
eschaufifees de scmarier; elleest<}'unec<nn- 
plexion tardifve, mince et molle, et a este 
par sa mere eslevee de mesme, d'une forme 
retiree et particuliere , si qu'elle ne com- 
mence encores qu'a se desniaiser de la naif- 
vete de l'enfance ; elle lisoit un livre francdis 

1 Qui, a cause de cela, f ut +um<mkme7e pudiqnc, 
comme on pent voir dans Caoirga, de R&bus Polon. 
h 8, p. ao4.^-C 



LIVILE III 9 CH API THE V. 53 

devant moy : le mot de Fouteau ' s'y rencon- 
tra, nom dun arbre cogneu : la femme 
qu'elle a pour sa conduicte, Tarresta tout 
court un pcu rlidement} et la fett passer par 
dessus ce mauvais pas. Ie la laissay faire , 
pour ne troubler leurs .regies; car ie ne 
m'empesche aulcunement de ce gouverne- 
ment; la police feminine. a un train rayste- 
rieux , il fault le leur quitter : mais si ie ne 
me trompe , le commerce de vingt laquays 
n'eust sceu imprimer en sa fantasie , de six 
mois, Fintelligence et usage et toutes les 
consequences du son de'ces syllabes scele- 
rees * , com me feit cette bonne vieille par sa 
reprimands et son interdiction. 

Motus doceri gaudet ionicos 
Matura virgo, et frangitur artubus 
lam nunc, et incestos a more* 
De tenero ineditatur ungui 3 . 

1 Fouteau eat le nom du hetre en vieax francais. 
— E. J. 

• De ces syllabes criminelles, sciUrates. — E. J. 

3 1a jeune vierge, deja nabile, se plait a apprendre 
^es danses ioniennes ; elle Itndie ces monvement 



54 ES5A1S DE MCHfTftl&ffE, 

Qu'elles se dtspensent un peu de la ceritno~ 
me ; qu'elles entreat en liber te de discours : 
nous ne sommes qu'enfaute au prix d'elles 
en cette science, Oyea leur representer nos 
poursutttes et nos en tremens 5 eiles voits font 
bien cognoistre que nous ne lenr apportions 
rien qu'elles n'aient soeu et digere sans nous. 
Seroit ce , ce cpte diot Platon , qn'elles ayent 
este" garsons desbanehec aultrefois? Mon 
aureille sc rencontra un iour en lieu on 
elle pouvoit desrobber aulcun des discours 
faicts entre elles sans souspecons : que ne 
puis ie le dire? Nostra dame' I (feis ie), 
allons a cette heure esludier des phrases 
d'Amadis et des registres de Boecace et de 
l'Aretin, pour faire les habiles : nous em- 
ployons vrayement bien nostre temps! 11 
n'est ny parole, ny exemple, ny des m arch e 
qu'elles ne scachent mieulx que nos livres : 



s, et, dans l'age encore del'innocence, medite 
de criminelles amoars. Hon* 1. 3, od. 6, v. a 1, 

* Ancien jarement , qui signilie/wr Notrt-Dame ! 
Aajoard'hui 000s diMttu, par eDipte, dwne! dan* 1« 
meawaeiu.—E. J. 



LIVBE III, CHAPITBE V. 55 

ce6t uae discipline .qui naist dans leurs 
vetoes, 

Et mentem Venus ipsa dedit 4 ; 

que oes lions raaistres d'escbole, nature , 
ieunesse et saute, leur. soufflent coniinuelle- 
ment dans, Fame : elles n'ont que (aire de 
Fapprendre : elles Fengendrent : 

Nee tantum niveo gavisa est ulla col umbo 
Compar, ye\ si quid dicitur improbius , 

Oscula mordeofci semper decerpere rostro , 
Quantum praaripue muluvola est mulier*. 

Qui n'eust tenu un peu en bride cette natu- 
relle violence de leur desir , par la crainte et 
honneur de quoy on les a pourveues, nous 
estions diffamez. Tout le mouyement du 
monde se resoult et rend a cet accouplage ; 

I Et que Venus elle-meme leur a inspiree. Vno. , 
Georg. 1, 3,v. 267. 

a Jamais colombe f jamais l'oiseau le plus lascif 
n'a prodigue , avec tant d'ardeur et de plaisir , ses 
baisers et ses douces morsurea, qu'une femue insa- 
tiable de plaisir. Catull. ad. ManL carm. 66, v. 19 5. 



56 ESSAIS DE MONTAIGNE, 

c'est une matiere infuse partout; c'est un 
centre ou toutes choses regardent. On veoid 
encores des-ordonnances de la vieille et sage 
Rome , faictes pour le service de I'amour ; 
et les preceptes de Socrates a instruire les 
courtisanes : 

Necnon libelli stoici inter serioos 
Iacere pulvillos amant ' : 

Zenon, parmy ses loix, regloit aussi les es- 
carquillements * el les secousses du despu- 
celage. De quel sens estoit le livre du philo- 
sopheStrato ' , De la coniunction charnelle? 
et de quoy iraictoit Theophraste * en ceulx 
qu'il in ti tula, l'u n rAmoureux, l'aultre de 
I'amour? de quoy Aristippus au sien, Des 
anciennes delices? que veulent pretendre les 
descriptions si estencfues et vifves en Platon, 

1 Souvent ces petits livres qa'on trouve sur les 
conssins de nos belles sont l'onyrage des stoiciens. 
Hor. epod. lib. od. 8, v. i5. 
' * Les Scartements. — E. J. 

5 I)iog. Laerce, FSe de Strabon, I. .5, % 59.—* C. 

* Id. Vie de Theophraste, 1. 5, % 43.— C. 



LIVRE HI, CHAPlTRft V. 5} 

Des amours de son temps plus hardies ? et le 
livre de PAmoureux ' , de Demetrius Pha- 
lereus? et Clinias, ou rAmoureux force, de 
Heraclides Ponticus * ? et d'Arftisthenes', ce- 
luy De faire les enfants, ou des Nopces : et 
l'aultre , du Maistre ou de 1' Amant ? et d'A- 
risto 4 , celuy des Exercices amoureux ? de 
Cleanthes 5 , un de PAmour, l'aultre de 
PArt d'aimer? les Dialogues amoureux, de 
Sphaereus 6 ? etla Fable de Iupiter et de Iuno, 
de Chrysippus, eshontee au dela de toute 
souffrance 1 ? et ses cinquante epistres si las- 
ci/Ves ? Ie veux laisser a part les esoripts des 
philosophes qui ont suivi la secte d'Epicuru9, 
protectrice de la volupte. Cinquante deifez , 
estoient, au temps pass£, asservies a cet of- 

' Diog. T aerce, Vie de Demetrius, 1. 5, § 8 1 .— C. 
» Id. Vie cTHeraclide, 1. 5,§ 87.— C. 

3 Id. Vie d' Antisthene, L 6, § x5 ct § 18. — C. 

4 Id. Vie deZenon,\. 7,§ i63.— C. 

5 Id. Vie de Cleanthe, I. 7, § i 7 5.— C. 

6 Id. Vie deSphasrus, 1. 7, § 178. — C. 

1 Effrontie au dernier point , et plus convenable 
h des courtisans inf&mes qu'h des dieux , dit Dio- 
ftEjri Lak&ce, Vie de Chrytippe % 1. 7 , j 187,1 88. — C. 



5$ ESSAIS DE MONTAIGNE , 

fice ' , et s'est trouve nation f ou , pour en- 
doroair la concupiscence de ceulx qui ve- 
noient a la devotion, on tenoit au temple dee 
garses et des garsons a iouir , et estoit acta 
de ceriroonie de s'en servir avant que de 
venir a l'ofhce : nirnlrum propter continent 
tiam incontinentia necesseria est; incendium 
ignibus extinguitur '. En la plus part du 
monde, cetle partie de nostre corps estoit 
deifiee : en mesme province , les uns se l'es- 
corchoient pour en offrir et consacrer un 
lopin; les aultres ofTroient et consacroient 
leur seraence : en une aultre, les ieunes 
hommes se le perceoient publicqueraent , et 
ouvroient en divers lieux entre chair et cuir, 

1 A r office du depucelage. — Dans l'edition de 
1 588, cette phrase sait immediatement celle ou Ton 
tronve, qoelqaes ligne.s plus bant, que Zenon par ses 
\o\s rdgloit les... secousses du despucelage. L'addition 
qne Montaigne a faile depnis a rompu la liaison des 
idees, et Ton ne voit pas d'abord a qnoi se rapportent 
ces mots : A cet office. — A. D. * 

* Parce que l'incontinence est •necessaire poor la 
continence ; c'eat ainsi qu'un incendie s'eteint par 
le feu. 



LIVRE JII, CHAPITAE V. 5$ 

et traversoient , par ces buvertures, des 
brochettes, les plus longues et grosses qu'ils 
pouvoient souffrir ; et de ces brochettes f ai- 
soient aprez du feu, pour offrande a leurs 
dieux; estimez peu vigoreux et peu chastes, 
s'ils venoient a s'estonner par la force de 
cette cruelle doulcur : ailleurs , le plus sacre 
magistral estoit revere et recogneu par ce9 
parties la : et , en plusieurs cerioionies , 
l'effigie en estoit portee en pompe, a l'hon- 
neur de diverses divinitez ; les dames aegyp- 
tieones, en la festedes Bacchanales, en por- 
toient au col un de bois, exquisement forme! 
grand et poisant, chascune seion sa force » 
oultre ce que la statue de leur dieu en re-? 
presentoit un x qui surpassoit en mesure le 
reste du corps. Les femmes inariees , ici 
prez en forgent, de leur couvrechef , une fi- 
gure sur leur front, pour se glorifier de la 
iouissance qu'elies en ont ; et venant a" estre 
veufves , le couchent en arriere, et ensepve- 
li&sant soub% leur coeffure. Les plus sages 

' HjUobotj, U a , p, i a* Vfretrum quod wm 
j»p&£ miwu est catena cgrpyxe. — C. 



Co ESSA1S DE MONTAIGNE , 

matrones, a Rome, estoient honnorees d'of- 
frir des fleurs et des couronnes au dieu 
Priapus ; et sur ses parties moins honnestes 
faisoit on seoir lesvierges, au temps de 
leurs nopces. Encores ne scais ie si i'ay veu 
en mes iours quelque air de pareille devo- 
tion. Que vouloit dire cette ridicule piece de 
la chaussure de rios peres , qui §e veoid en- 
cores en nos Souysses ? a quoy faire la mon- 
tre que nous faisons a cette heure, de nos 
pieces, en forme, soubs nos gregues : et , 
souvent,qui pis est, oultre leur grandeur 
naturelle, par faulsete et imposture? II me 
prend envie de croire que cette sorte de ves- 
tement feut inventee aux meilleurs et plus 
consciencieux siecles, pour ne piper le 
monde, pour que chase un rendist en public 
compte de son faict; les nations plus simples 
Tont encores aulcunement rappcrtant au 
vray : lors on instruisoit la science de l'ou- 
vrier, comme il se faict de la mesure du 
bras ou du pied. Ce bon homme qui, erf ma 
ieunesse, chastra tant de belles et antiques 
statues en sa grande ville, pour ne corrom- 
pre la veue, suyvaat l'advis de cet aultrt 
ancien bon homme , 



LIVBTK til, CHAPITRE V. 6 1 

Flagitii principium est nudare iater civet corpora ': 

se debvoit adviser , comme aux mysteres de 
la bonne deesse , toute apparence masculine 
en estoit forclose * , que ce n'estoit rien ad- 
vancer; s'il ne faisoit encores chastrer et 
chevaulx et asnqs , et nature enfin : 

Omne ade6 genus in terris, hominumque fera- 

rumque, 
Et genus sequoreum, pecudes, pictaeque volucres, 
In furias ignemque ruunt 3 . 

Les dieux, diet Platon 4 , nous.ont foerni 

1 Cest nne canse de dereglements , qae d'etaler 
en public des nndites. Ewwius apnd Cic. Tusc. qucest. 
1. 4» c « 33. 

a Excluse. — E. J. 

3 Amour, toot seat tes feax, tout se livre a ta rage. 
Toot, et l'homme qni pense, et la brate sauvage, 
Et le peuple des eaax, et 1'babitant des airs. 
Tirg. Georg. 1. 3, t. a 4 4. {Traduc. de DeliUe.) 

* Vers la .fin da Timee , d'oa a etc piis tont ce 
que Montaigne dit ici jusqa'a la fin de la phrase. 
— C. 



6a ESSAfS D« MONTAIGNE, 

d'tin merobre inobeilieot ■ et tyranniqne , 
qui, commeun animal furieux, entreprend, 
par la violence de son appetit , de soubmet* 
tre tout a soy : de mesme aux femme» le 
leur , com me un animal glouton et avide , 
aucjuel , si on refuse aliments en sa saisoo » 
il forcene ' , impatient de delay ; et , soul flan t 
sa rage en leur corps, em peso he les con- 
duicts, arreste la respiration, causaat milfe 
sortes de maulx; iusques a ce qu'ayant 
hume le fruict de la soif commune , il en aye 
largement arrouse et ensemence le fond de 
leur ma trice. 

Or , se debvoit adviser aussi mon legisla- 
teur % qu'a Tadventure est ce un plus chaste 
et fructeux usage , de leur faire de bonne 
heure cognoistre le vif, que de le leur lais- 
ser deviner selon la liberte et chaleur de 
leur fantasie : au lieu des parties vrayes , 

* De.wbdissant, qui ne vetit pas obeir. — E. J. 

* // extravaguA, il devient hors de sens. — E. J? 

1 Le bon homme , e'est-a-dire , le pape dont il a 
precedemment parle. Le passage cpu? Montaigne a 
intercale depuis 1 'edition de i5*8, a fkit disparoftre 
la liaison des deux phrases.— A. D. 



LIVFTK HI, CHAMTRK V. (J$ 

elles en stibstittigHt, par destr et par es- 
perance , cTauhres extravagantes au triple ; 
et tei de ma cognoissance s'est perdu , pour 
avoir faict la descouverte des siennes en 
lieu oil il n'estoit encores au propre de les 
metfre en possession de leur plus serieux 
usage. Quel dommage ne font ces enormes 
pourtraicts que les enfants vont semant dux 
passages et aux escalliers des maisons roya- 
les ? de la \eur vient • un cruel mespris de 
nostre portee naturelle. Que scait on, $i 
Plafon/ordonnanf, aprez d'aultres repu- 
blicques bien instituees , que les ho mine's et 
femmes , vieulx , ieunes , se presentent nuds 
a la vette tes uns des aultres , en ses gym- 
nastiques , n'a pas regards a cela?.Les In- 
diennes , qui voyetit les hommes a crud , 
ont au mains refroidy lc sens, de la vue ; 
et , quoyque dient les femmes de ce grand 
royaume du Pegu, qui,au dessoubs de la 
ceiocture , n'ont k se couvrir qu'un drap 
fendu par le devant , et si estroict que , 
queJqoe eerinKmieuse deceuce qu'eiles y 

1 De la vient que les femmes ont un cruel mSpris 9 etc. 



64 KSSAIS DE MONTAIGNE, $ 

cherchent , a chasque pas on les veoid Ura- 
tes , que c'est une invention trouvee aux fins 
d'attirer les hommes a el les et les retirer 
des masjes , a quoy cette nation est du tout 
abandonnee , il se pourroil dire qu'elles y 
perdent plus qu'elles n'advancent , et qu'une 
faim entiere est plus aspre que celie qu'on 
a rassasiee , au moins par les yeulx : aussi 
disoit Livia : « qu'a une femme de bien , un 
hommenud n'est non plus qu'une image \ » 
Les Eacedemoniennes , plus vierges femmes 
que ne sont nos lilies ^ voyoient touts les 
iours les ieunes hommes de Jeur ville des- 
pouillez en leurs exercices ; peu exactes elles 
mesmes a couvrir leurs ctiisses eji marchant, 
s'estimant , comme diet Platon *, assez cou- 
vertes de leur vertu sans vertugade 3 . Mais 
ceulx la , desquels parle sainct Augustin 4 , 

1 Voyez Diow, Vie de Tibere. — 12. 

« Platon ne parle pas des femmes lacedemoniennes, 
mais du sexe en general. De RepublA. 5 , p. 4S7- — 
A. D. 

1 Sans vertugadin, e'est-a-dire sans cotte, sans 
jupe.—E. J. 

-• De Civjt. Dei., 1. aa, c. 17. — C. 



LIVRE III, CHAFITEB V. 65 

ont donn£ un merveilleu'x effort de tenta- 
tion a la nudite , qui ont mis en doubte , si 
les femraes , au iugement universel , resus- 
citeront en leur sexe , et noli plus tost au 
nostre , pour ne nous tenter encores en ce 
sainct estat. On les leurre , en somme , et 
acharne,par touts moyens; nous eschauffons 
et incitons leur imagination sans cesse : et 
puis nous crions au ventre. Confessons le 
vray , il n'en est gueres d'entre nous , qui 
ne craigne plus la honte qui luy vient des 
vices de sa femme, que des siens; qui ne se 
soigne plus ( eharite esmervei liable ! ) de la 
conscience de sa bonne espouse , que de la 
sienne propre ; qui n'aimast mieulx estre vo- 
leur et sacrilege , et que sa femme feust 
meurtriere et heretique , que si elle n'estoit 
plus chaste que son man : inique estima- 
tion de vices ! Nous et el les sommes capa- 
Wes de mille corruptions plus dommagea- 
bles et desnaturees, que n'est la laseifvete 1 : 
mais nous faisons et poisons les vices, non 
selon nature, mais selon nostre interest; par 
ou ils prennent tant de formes ineguales. 
L'asprete de nos decrets rend l'application 
vm. 6 



66 BSSAI9 HE HQWAIGKE, 

des femmes a ce vice, plus a$pre et vicieuse 
que ne parte sa condition , et 1 'engage a dgs 
smites pires que nest leur cause : elles offrin- 
rent volontiers d'aller au pakis querir du 
gain, et, & la guerre, de I4 reputation, plus* 
tost que d'avoir , au milieu de l'oisifvete et 
des delices, & faire uue si difficile garde; 
voyent elles pas qu'il u.'est ny tnarchand , 
uy procureur, ny soldat., qui ne quitte sa 
besongne pour oourre a cette aujtre , et le 
crooheteur , et le savefcier , touts harasses 
*i hallebreoea ' qu'Us sont de travail et d? 
Jaiitt ? 

Nupi tu, quae tenuit dives Achaemenes, 
Aut pinguis Phrygiae mygdonias opes, 
Permutare velis crine Liclnnise , 
Plenas aut Arabum domos , 

' Hallebrene, ou, comme. ecrit Nicot, halbrene 9 
c*est, dit-il, un terme de fauconnier , qui appelle un 
Jaucon halbrene , cil qui a une ou phisieurs pennes 
rompues. Ce mot nest pas eticofe tout -a -fait hot* 
(IHtgage dans k sens figure que ldi donne iei Mon- 
taiga*, comme «n peat voir dans Je Bktinnnaire 4b 



LIVRK Illy CHAPtt'EE V* 67 

Dam fragantia detorquet ad oscala 
Cervicem , aut facili ssevitia negat, 
Qua poscente magis gaudeat eripi, 
Interdum rapere occupet'? 

Ie ne scais si les exploicts de Caesar et d'A- 
lexandre surpassent en rudesse la resolution 
d'une belle ieune fortune, Bourrieen nostre fa- 
con , a la lumiere et commerce du monde f 
battue de tant d'exemples contraires', et se 
maintenant entiere au milieu de miile coati- 
nuelles et fortes poprsuittes. II n'y a point 
de faire plus espiueux qu'est ce non faire , 
ny plus actif>: ie treuve plus aysede porter 
une cuirasse toute sa vie, qu'un pucelage; 
et est le voeu de la virginite le plus noble 
de touts les voeux, comrae estant le plus 

1 Les richesses de P Arable et de la Phrygie, les 
tresors d'Achemene , potirroient-ils vofis payer an 
senl cherea de Lycirmie, dans ces dottx. momenta, on, 
repondant a vos baisers, elle toorne la t£te vers 
tods; pais, par on doux caprice, refuse ce qn'elle 
veat se laiaser ravir, et bient6t voojs previent etta- 
raeme? Hoa. od. 12, 1. 12, v. %i. 



68 ESSAISDE MONTAIGNE, 

aspre : Diaboli virtus in lumbis est ', diet 
sainct Ierosme. 

Certes , le plus ardu ^l le plus vigoreux 
des humains debvoirs, nous Tavons resigne 
aux. dames , et leur en quittons la gloire. 
Cela leur doibt servird'un singulier aiguil- 
lon a s'f opiniastrer; cest une belle matiere 
a nous braver, et a fouler aux pieds cette 
vaine" preeminence de valeur et de vertu 
que nous pretendons sur elles : elles trou- 
veront, si elles s'en prennent garde, qu'elles 
en seront non- seulement tresestimees, mais 
aussi plus aimees. Un galant homme n'a- 
bandonne point sa ponrsuitte , pour estre 
refuse ,. pourveu que ce soit un refus de 
chastete, non de chois : nous avons beau 
iurer , et menacer , et nous plaindre , nous 
roentons; nous les en ainions mieulx : il n'est 
point de pareil leurre , que la sagesse non 
rude et renfrongnee. Cest sfupidite et las- 
chete , de &'opinia*trer contre la haine et le 

1 Car la vertu da diable est aux rognom. S. Ji- 
r6mk , con ere Jovinien, 1. a. (Traduction de Montai- 
gne lui-meme.) ... 



LIVRE III, CHAPITRE V. 69 

raespris ; mais contre une resolution ver- 
tueuse et constante, meslee d'une volonte 
recognoissante , c'est l'exercice d'une ame 
noble et genercuse. Elles penvent recognois- 
tre nos services , iusques a certaine mesure , 
et nous faire sentir honnestement qu'elles 
ne nous desdaignent pas ; car cette loi qui 
leur commande de nous abominer , parce 
que nous les adorons, et nous hair de ce 
que nous les aimons , elte est , certes , cruelle, 
ne feust quede sa difliculte : pourquoy u'or- 
ront elles nos offres et nos deraaudes , au- 
tant' qu'elles se contiennent soubs le deb- 
voir de la modeslie ? que va Ion devinant 
qu'elles sonnent au dedans quelque sens plus 
libre ? Une royne de nostre temps disoit in- 
genieusement , « que de refuser ces abords , 
c'est tesmoignage de foibtesse, et accusation 
de sa propre facilite; et qu'une dame non 
tentee ne se pouvoit vanter de sa chastete. » 
Les Hnaites de l'honneur ne sont pas retren- 

1 Pourquoi n'teoutcroient- elles pas nos offres et 
nos demandes, tant qu'elles se tiennent dans les borne* 
du devoir et de la modestie ? 



70 ESSAIS DE MONTAIGNE, 

chez du tout si court : il a de quoyse re- 
lascher; il peultse dispenser ' aulcunement, 
sans se forfaire ; au bout de sa frontaere^ 
il y a quelque estendue , libre , indifTerente 
et neutre. Qui l'a peu chasser et acculer a 
force, iusques dans son coing et son fort, 
c'est un mal habile homme s'il n'est satis faict 
de sa fortune : le prix de la victoire se con- 
sidere par la difficulte Voulez vous 59a voir 
quelle impression a faict en son coeur vostre 
servitude et vostre merite ? mesurez le a ses 
moeurs : telle peult donner plus, qui ne*donne 
pas tant. L'obligation du bien faict || rap-* 
porte entierement a la volonte de celuy 
qui doune ; les aultres clrconstances qui 
tumhent au bien fajre sont muettes , mor- 
tes et casueles : ce peu luy couste plus a 
donner , qu'a sa compaigne son tout. Si en 
quelque chose, la rarete sert d'estimation , 
ce doibt estre en cecy ; ne regardez pas com- 
bien peu c'est , mais combien peu Font : la 
vajeur de la monnoye se change , selon le 

1 Se donrihr quelque liberti, sans Stre coupable. 
— E. J. 



LITRE III, CHAPITRX V. 7 1 

coing et la marque du lieu. Quoy que le 
despit et U indiscretion -d'aulcuns leur puisse 
£u're dire sur Texoez de leur mescontente- 
ment, tousiours la vertu et la verite re- 
gaigne sou advantage : i'en ay veu , desquelles 
la reputation a este longtemps interessee 
pur iniure ', s'estre remises en l'approbation 
universelle des bommes par leur seule Cons- 
tance, sans soing et sabs artifice; cbascun 
se repent et se desment de ce qu'il en a 
creu; de bllea un peu suspegtes, elles tien- 
nentle premier reng entre les dames d'hon- 
newv €>uejqu'un disoit a Piaton : « Tout le 
monde mesdict de vpus : » « Laissez les dire, 
feit il % ie vivray de facon que ie leur feray 
cbanger de language. » Oultre la crainte de 
Dieu , et le prix d'une gloire si rare , qui 
les doibt inciter ase conserver, la corrup- 
tion de ce sieele les y force : et si i'estois 

1 A eti long-temps compromise injustement , a 
tort. — Par injure est la poor injurie, ou injuriose, 
a*mjoftice. 

a Cqci est rapport* daw ta sentences recnollies 
par Aptouum et MaxuMu*<Kffn. £4«— C. 



7 a ESSAIS DB MONTAIGNE, 

en leur place, il n'est rien que ie ne feisse 
plustost que de commettre ma reputation en 
mains si dangereuses. De mon temps, le 
plaisir d'en conter ( plaisir qui ne doibt gue- 
res en doulceur a celuy mesme de Peffect), 
n'estoit permis qu'a ceulx qui avoient quel- 
que amy fidele et unique : a* present , foe 
entretiens ordinaires des assemblees et des 
tables , ce sont les vanteries des faveurs re - 
ceues , et de la liberalite secrete des dames. 
Vrayement c'efct trop d'abiection et de bas- 
sesse de coeur de laisser ainsi fierement per- 
secuter , paistrir et fourrager ces graces 
tendres et mignardes douleeurs , a des per- 
son nes ingrates , indiscretes et si vol ages. 

Cette nostre exasperation immoderee et 
illegitime contre ce vice , naist de la plus 
vaine et tempestueuse mala die qui afuige 
les ames humaines , qui est la iaiousie. 

Quis vetat opposito Inmen de lumine sumi? 
Dent licet assidue , nil tamen inde perit ' : 

1 Empeche-t-on d'allumer an flambeau a la let- 
miere d'on autre flambeau ? Elles «nt beau donner , 
le fond ne diminoe jamais Otid. de Arte amandi t 



LIVB.E III, CHAPITHE V. 37 

celle \k 7 et l'envie sa sceur , me semblent des 
plus ineptes de la troupe. De cette cy , ie 
n'en puis gueres parlcr : cette passion, qu'on 
peinct si forte et si puissante , n'a de sa grace 
aulcune addresser 1 en moy. Quant a l'aal- 
t*e % ie la cognois , au moins de veue. Les 
bestes en ont ressentiment : Ie pasteur Chra- 
tis ' estant tumbe en l'amour d'une chevre , 
son bouc , ainsi qu'il dormoit , luy veint , 
par ialousie, chocquer la teste, de la sienne , 
et la luy escrazsft Nous avons monte 1'excez 
de cette fiebvre, a Pexemple d'aulcunes na- 
tions barbares : les mieulx disciplinees en 
ont este touchees , c'est raison , naais non 
pas transportees : 

L 3, ▼. 93. — Le sens da dernier vers est dans Ovide : 
poor les paroles , Montaigne les a prises in vctenim 
poetartun catalectis, d'ane epigramiue intitnlee Pria- 
pus, laquelle commence ainsi : 

Obscure poteram tibi dicere, da mibi qnod tu 
Des licet assidne , nil tamen inde perit. C. 

1 Influence sufmoi. — C. 
* La jalousie. — C. 

3 &.iEir, traite des Animaux, 1. ia, c. 4a. — C. 
Viii. 7 



74 ESSAIS DE MONTAMJWE, 

Ense maritali nemo confossus adulter , 
Purpureo stygias sanguine tinxit aquas ' : 

Lucullus, Caesar, Pompeius, Airtonius, Ca- 
ton , et d'aultres braves homines , feurent 
cocus, et le sceurent, sans en exciter t«- 
multe ; il n'y eut , en ce temps la qu'un sot 
de Lepidus * qui en mo u rut d'angoisse : 

Ah ! turn te miserum malique fati, 
Quern attractis pedibus, patente porta, 
Percurrent mugilesque raphanique 3 : 

et le dieu de nostre poete , quand il sur- 
print avecques sa femme Tun de ses com- 
paignons , se contenta de leur en faire honte , 

Atque aliquis de dis non tristibus optat 

1 Jamais an adaltere, perce de Tepee d'an eponx, 
n'a teint de son sang les eanx da Styx. 

» Le pere du triamvir. Vojez Plutarquk, Vie de 
Pompee^ c. 5, de la version d'Amyot. — C. 

3 Infortnne ! si tu es pris sur le fait , to seras 
traine par les pieds hors da logis, et tn sabiras le 
snpplice des surmnlets et des raves ! CatuIl. ad Au<* 
relium, carm. x6, v. 17. 



LIVRE III, CHAPITRE V. 75 

Sic fieri turpis ' ; 

et ne laisse pourtant pas de s'eschauffer des 
molles caresses qu'elle luy off Ye , se plai- 
gnant qu'elle soil pour cela entree en des- 
fiance de son affection : 

Quid causas petis ex alto ? fiducia cessit 
Qu6 libi , diva , mei a ? % 

voire , elle luy faict requeste pour un sien 
bastard , 

Anna rogo, gehitrix, nato"*, 

qui hiy est libera iement accordee ; et parle 
Vulcan d'iEneas avecques honneur, 

Anna acri facienda Tiro *, 

» 

1 Alors nn dien pen austere desire d'etre ainsi 
desbonore. Ovide, Mitam. 1. 4, fab. 5, v. at. 

* A quoi boti tant de detours ? P«nrquoi , belle 
deesse , ne pas Tons fier a votre epoux ? Virgo.* , 
fcneide , 1. 8, v. 3 95. 

3 C est ane mere qui voas demande des armes poor 
son fils. ViRiiiLH, Eneide, 1. 8, v. 383. 

4 II s'agit de faire des armes poor nn beros. Id. 
ibid. v. 44 1- 



76 ESSAIS DE MONTAIGNE, 

d'une humanite a la verite plus qu'hnmaine, 
et cet excez de bonte , ie consens qu'ou h 
quitte aux dieux : 

Nee divis homines componier aequnm est'. 

Quant a la confusion des* enfants ," oultre 
ce que les plus graves legislateurs J'ordon- 
nent et Taffectent, en toutes leurs republic- 
ques , tjlfe ne touche pas les femmes , ou 
cette passion est , ie ne scais comment, 
encores mieulx dans son siege : 

Saep& etiam Iuno , maxima coelicolum , 
CoBftugis in culpa flagravit quotidiana *. 

Lorsque la ialousJe saistt ces pauvres ames 
foibles et sans resistance, c'est pitie comme 
elle les tirasse et tyrannise cruellement : elle 
s'y insinue soubs tiltre d'amitie; mais, de- 
puis qu'elle les possede, les oiesmes causes 
qui servoient de fondement a la bienveuil- 

1 Aussi n'est-il pas jnste de comparer les homines 
aux dieax. Catuix. ad Manl. arm. 65, v. 141. 

* Soavent la reine des dienx hit irrilee par les 
fautes journalieres de son mari. Id. ibid. v. i38. 



- LIVRE III, CHAPITRE V. 77 

lance servent de fondement delia yne capitale. 
C'est, des maladies d'esprit, celle a qui plus 
de cboses servent d'aliment , et moins de 
choses de remede : la vertu , la sante , le me- 
rit e , la reputation du mary , sont les bou- 
tefeux de leur maltalent ' et de leur rage : 

Nuilae sunt inimicitise , nisi amoris, acerbae ». 

Cette fiebvre laidit et corrompt tout cequ'elles 
out de bel et de bon d'ailleurs ; et d'une 
femme ialouse , qnelque chaste qu'elle soit 
et mesnagiere, il n est action qui ne sente 
~k l'aigre et a 1'importun : c'est une agitation 
enragce , qui les reiecte a une extremite du 
tout contraire a sa cause. II feut bon * d'un 
Octavius 4 a Rome : Ayant couche avecques 

1 Dipit. C'est ce que signifie maltalent, vienx mot 
qui est tout-a-fait hors d' usage. — C. 

a II n'y a de haines implacable* , que celles de 
l'amour. Propkrt. eleg. 8, 1. a, v. 3. 

3 C'est-a-dire , c'est ce qui ne fut que trop bien 
<verijie par un Octavius , etc. — C. 

* Tacite, d'ou cette histoire est tiree {Annal. 
1. 1 3, c. 44), le nomine Octavius Sagitta.—C. 



78 ESSAIs DE MONTAIGNE, 

Pontia Posthumia , il augmenta son affec- 
tion par la iomssance, et poursiiyvit a toutc 
instance de Fespouser : ne la pouvant per- 
suader , cet amour extreme le precipita aux 
effects de la plus cruelle et mortelle inimi- 
tie ; il la tua. Pareillement , les symptomes 
ordinaires de cette aultre maladie amou- 
reuse , ce sont haynes intestines , monopo- 
les *, coniurations, 

Notamque furens quid fcemina possit ■ , 

et une rage qui se ronge d'autant plus qu'elle 
est contraincte de s'excuser du pretexte de 
bienveuil lance. 

Or , le deb voir de chastete a une grande 
estendue : est ce la volonte que nous vo»~ 
Ions qu'elles brident ? c'est une piece bien 
soupple et actifve : elle abeaucoup de promp- 
titude pour la pouvoir arrester : comment? 
*i les songes les enf agent parfois si avant , 

1 Monopoles, dit Nicot, ce sont des assemblies 
factieuses pour f aire quelque menie, 

a Car on sait jusqu'ou va la fareur d'anc femnie. 
Enei&e, 1. 5, v. ai. 



LIVES IH, CH4PITAS V. 79 

qu'ellea ne sen puissent desdire ; il n'est pas 
eo elles , ny a l'ad venture en la Chastete 
mesme , puisqu'elle est femelle , de se def- 
fendre des concupiscences et du desirer. Si 
Icur voioate seule nous interesse , ou en 
so mines nous ? Imaginez la grand* presse, a 
qui aurait ce privilege d'estre porte , tout 
empenne , sans yeulx et sans langue , sur le 
poing de chase une qui I'accepteroit : les 
femnaes scythes ' crevoieat les yeulx a touts 
lours e&claves et prisonniers de guerre, pour 
sen servir plus libremeot et couvertement. 
Oh I le furieux advantage que 1'opportunite! 
Qui roe demanderoit la premiere partie en 
1'amour , ie respondrois que e'est scavoir 
prendre le temps; la seconde de mesiue -> e( 
encores la tierce : e'est un poinct qui peult 
tout. I'ay eu faulte de fortune sou vent, mais 
per fois aussi d'entreprinse : Dieu gard' de 
mal qui peult encores sen mocquer. Il y fault 
en ce siecle plus de temerite , laquelle nos 
ieunes gents excusent , sous pretexte de 
chaleur; mais, si elles y regardoient de prez, 

1 Hsiiobotx, 1. i.*— *C« 



80 ESSAIS DE MONTAIGNE, 

elles trouyeroient qu'elle vient plustost de 
mespris. Iecrai^noissuperstitieusement d'of- 
fenser; ie respecte volontiers ce que i'aime : 
oultre ce , qu'en cette marchandise , qui en 
oste la reverence , en efface le lustre ; i'aime 
qu'on y face un peu Tenfant, le craintif et 
le serviteur. Si ce n'est dn tout en cecy, i'ay, 
d'ailleurs , quelques airs de la sotte honte 
de quoy parle Plutarque , et en a este le 
cours de ma vie blece et tache diversement; 
qualite bien mal advenante a ma forme uni- 
verselle : qu'est il de nous aussi *, que sedi- 
tion et discrepance ? I'ay les yeulx tendres 
a soubtenir un refus , comme k refuser : et 
me poise tant de poiser h aultruy , que , ez 
occasions oil le debvoir me force d'essayer 
la volonte de quelqu'un en chose doubteuse 
et qui luy couste , ie le fois maigrement et 
envy a mais si c'est pour mon particulier, 

1 Que sommes-nous aussi , qu'un amas de pensees 
et de passions conlraires, qui s 1 entre&attent sans cesse? 
-—Discrepance, contrariete, vient da latin discrepan- 
tia, et n'est pi as en usage. — C. 

* Et a contre-caeur, avcc repugnance.— IL J« 



LIVBE III, CHAPITRfc V. 8 1 

quoyque die veritableraen t Homere *, ■ qu'a 
un indigent c'est une sotte vertu que la 
honte, » i'y commets ordinairement un tiers 
qui rougisse en ma place : et esconduis ceulx 
qui m'employent , de pareille difliculte ; si 
qu'il ra'est advenu parfois d'avoir la volonte 
de nier , que ie n'en avois pas la force. C'est 
doncques folie d'essayer a brider auxfemmes 
un desir qui leur est si cuisant et si natu- 
rel : et quand ie les ois se vanter d'avoir 
leur volonte si vierge et si froide , ie me 
mocque d'elles , elles se reculent trop ar- 
riere : Si c'est une vieille esdentee et descre- 
pite , ou une ieune seiche et pulmonique ; 
s'il n'est du tout croyable , au moins elles 
ont apparence de Ie dire : Mais celles qui 
se meuvent et qui respirent encores , elles 
en em pi rent leur marche , d'autant que les 
excuses inconsiderees servent d'accusation ; 
comrae un gentil homme de mes voisins , 
qu'on souspeconnoit d'im puissance, 

Languidior tenera cui pendens sicula beta^ 
1 Oetyss. 1. 17, v. 347.— C. 



B* ESSAIS DE MONTAIGNE, 

, Nun qua m se mediam sustulit ad tunicam ■ , 

trois on quatre iours aprez ses nopces , alia 
hirer tout hardiement , pour se iustifier , 
qu'il avoit faict vingt postes la nuict prece- 
dente; de quoy on s'est servy depuis a Ie 
convaincre de pure ignorance , et a le des- 
marier : oultre que ce n'est rien dire qui 
vaille, car il n'y a ny continence ny vertu, 
s'il n'y a de Feffort au contraire *. II est 
vray , fault il dire , riiais ie ne suis pas 
preste h me rendre : les saincts naesme par- 
lent ainsi. S'entend, de celles qui se vantent 
en bon escient de leur froideur et insensi- 
bilite, et qui veulent en estre crues d'un 
visage serieux ; car , quand c'est d'un visage 
affette , ou les yeulx desraentent leurs paro- 

1 Qui n'avoit jamais donne le moindre signe de 
vigueur. Catuix. carin. 65, v, 21. — Nous nous con- 
tentions de donner le sens de ces deux vers , trop li- 
bres ponr etre traduits litteralement. 

9 Cette derniere partie de la phrase, depnis le mot 
oultre, se rapport e a ce que Montaigne a dit plus 
haut des femmes qui se vantettf cC avoir leur -volonti 
'vierge elfroide. — A» D, 



1IVHE III, CHAPITRE V. 83 

les, el du iargon de leur profession qui 
porte coup a contrepoil , ie le treuve bon. 
Ie suis fort sertiteur de la na'ifvete et de la 
liberte ; mais il n'y a remede : si elle n'est 
du tout niaise ou enfantine , elle est inepte , 
et messeante aux. dames en ce commerce; 
elle gauchit incontinent sur Timpudence. 
Leurs desguisements et leurs figures ne trom- 
pent que les sots ; le mentir y est en siege 
d'honneur : c'est un destonr qui nous con- 
duict a la verite par une faulse pOrte. Si 
nous ne pouyons contenir leur imagination, 
que voulons nous d'elles? Les effects? il en 
est assez qui eschappent a toute communi- 
cation estrangiere, par lesquels la chastete 
peult estre coirorapue ; 

Illud ssepe facit, quod sine teste facit ' : 

et ceulx que nous craignons le moins , sont 
a Tad venture les plus a craindre; leurs pe- 
chez muets sont les pires : 

1 L'on fait aonvent ce qn'on fait sans temoms . 

Ma«tiai~ L 7, epigr. 6a, r. 6, 



84 ESSAIS DE MONTAIGNE, 

Offendor mcecha simpliciore minus l . 

Il est des effects qui peuvent perdre sans 
impudicite leur pudicite; et, qui plus est , 
sans leur sceu : obstetrix > virginis cuiusdam 
integritatem manu vclut explorans , sive ma- 
levolentid > sive inscitid, sive casu y dum ins- 
pirit perdidit * : telle a adire 3 sa virginite , 
pour l'avoir cherchee; telle s'en esbattant, 
la tuee. Nous ne scaurions leur circonscrire 
precisement les actions que nous leur def- 
fendons; il fault concevoir nostre loy soubs 
paroles generates et incertaines : I'idee mes- 
me que nous forgeons a leur chastete est ri- 
dicule : car, entre les extremes patrons que 

1 Je hais moins one femme qui ne dissimule pas 
scs vices. Martial. 1. 6, epigr. 7, v. 6. 

a Ces paroles, qui coufirment ce que Montaigne 
vient de dire, et qa'on ne sauioit trad aire ouverte- 
ment en francais, sont de S. Augustus, de Civit. Dei f 
1. 1, c. 18.— C. 

3 C'est-a-dire , a egari. — Adirer, mot frequent a 
Paris, dit Nicot, vaut autant comme esgarer. — C. — 
Adire" vient de a dire : ainsi , piece adire 1 e signifie 
piece qui est a dire, qui manque.— E. J. 



LIVRE III, CHAPITRE V. 85 

i'ea aye, c'est Fatua f , femme de Faunus , 
qui ne se laissa veoir oncques puis 5es nop- 
ces.a masle quelcouque; et la femme de Hie- 
ron * , qui ne sentoit pas son mari punais , 
est im ant que ce fetist nnequalite commune 
a touts hommes. II fault qu'elles deviehnent 
insensibles et invisibles pour nous satisfaire. 
. Or, confessons que le noeud du iugement 
de ce debvoir ^ist .principalement en la vo- . 
Ionic : il y a eu des mams qui on* souffert 
cet accident, non Seulement sans reprocbe 
et offense envers leurs femmes , mais avec- 
ques sinijuliere obligation et recommenda- 
tion de leur vertu; telle, qui aimoit mieulx 
son honneur que sa vie., l'a prostitue a Tap- 
petit foreene d'nn mortel ennemy , pour sau- 
ver la vie a son mary , et a faict pour luy ce 
qu'elle n'eust aulcunement faict pour soy. 
Ce n'est pas ici le lieu d'estendre ces exam- 
ples; ils sont ttop haults et tr6p riches pour 

1 Varrow , dans Lactance, 1. i, c. a a. — C. 

* PiiiiTAHQtJR, dans les Das notables des anciens 
fiois, etc., a Particle Hieron ; et dans son traite inti- 
tnle , comment on pourra rccevoir utiliti de ses enne- 
misy c. 7«— - C. 



86 ESSAI3 DE MONTAIGNE, 

estre representez erf ce lustre ; gardons 1«6 a 
un plus noble siege : ma is pour des exem- 
ples de lustre plus vulgaire, est il pas touts 
les iours des femmes entre nous qui , pour 
la seule utilite de leurs maris , se prestent , 
et par leur expresse ordonnance et entre- 
mise? et ancicnnement, Phaulius 1'Argien * 
offrit la sienne au roy Philippus par ambi r 
tion ; tout ainsi que par civHite ce Galba , 
qui avoit donne aftouper a Mecenas, voyant 
que sa femme et lui commenceoient a corn- 
plotter par oe nil lades et signes , se laissa cou- 
ler sur son coussin, representant un homme 
aggrave de sommeil, pour faire espaule a 
leurs amours ; ce qu'il advoua d'assez bonne 
grace, car, sur ce poinct, un valet ayant 
prins la hardiesse.de porter la main sur les 
vases qui estoient sur la table, il luy cria 
tout franchetnent : « Comment, coquin, 
veois tu pas que ie ne dors que pour Mece- 
nas?» Telle a les moeurs desbordees, qui a 
la volonte plus reformee que n'a cett' aultre 
qui se conduictsoubsune apparence reglee". 

1 Plctarque, traite de V Amour, c. 16,— C. 

2 Dans Fedition de x588, cette phrase saitimme- 



»7 

Comme nous en vorons <|tii se pbtgncnt d'a> 
voir esti vouces & chaslete, avant I'itage lie 
cognoissance : i'en ai veil se plaindre verita- 
btement d'avoir ele vouees a la desbauchc,_ 
avan t t'aage de cognoissance ; le vfte ties 
parents en penlt wire cause ; ou la force du 
besoing, qui est un ritdecotisciller. Aux In- 
des orien talcs * , la chaslete y e.itant en sin- 
jjuliere recommendation, ('usage poih-lant 
sou flYoit epi'iine femme mariee se peust 
abandonner a quiluy preset! trii t un elephant; 
et cela , avecqiies quclque gloire d'avoireste 
estimcc a si hault prix. Plied on le philoso- 
plie, hominf de maisou, apr»s la prime de 
■ son pais d'Elide ' , (fell iiiestior depmstituPr, 
aulaut qu'elle dura, In beau to. de sa ieliuesse. 
a qui en vonlut, a ]>ri\ if at gent, pom- <ai 
vivre '. Et Solon feul le premier eu Grece , 



diatement res mois qu' on ■ lus pkii hint : Cardan. 
lei a an plat noblt liegr.—A. O. 

' Ahkikk, Hist, md. c. 17. — C. 

' Dioviai LikERci, i. i.acgin. mi; et Asm 
Cbu,L i.e. iS.--C. 

1 U n'en lit pus metier, de son bon gre , cuina 



88 ESSAIS DE MONTAIGNE, 

diet on, qui, par ses loix, donna liberte 
aux femmes, aux despeos de leur pudicite , 
de prouveoir au besoing de leur vie , cpus- 
tume que Herodote diet avoir este receue 
avanfluien plusieurs polices. £t puis, quel 
fruict de cette penible solicitude ' ? car, quel- 
que Justice qu'il y ayt en cette passion, en- 
cores fauldroit il veoir si ette nous eharie 
tttilement : est il quelqu'urt qui les pense 
boucler par son industrie ? 

Pone seram ; cohibe : sed quis custodiet ipsos 
Custodes ? cauta est ; et ab illis incjpit uxor a : 

quelle commodite ne leur est suffisante , en 
un siecle si scavarit? 

* 

Montaigne sembll l'insiiwer; mais*, etant esclave, 
son maitre le forcoit a se prostitoer. Diogkvb Laerck, 
]. 2,* segm.*io5. £f, ut quidam scripserunt t a lenone 
domino puer ad mt rendu m coactus, dit enoare Aulu- 
Gbklk, 1. a, c. 1 8. — C. 

- 1 De la jalousie, qui. cause tant de sollicitode. — E. J. 

* Xnferitie-la sods clef, donne-lni des garJins. 
Mais qui Iesgarderaeux-memes?Ta ferameest adroite ; 
elie commencera par les corrompre. Juvkw . sat. 6 , 
t. 346. 



LIVRE III, CHAPITRK V. 8g 

La curiosite est vicieuse partout; mais elle 
est pernicieuse icy : c'est folie de vouloir 
s'esclaircir d'un mal auquel il n'ya point de 
medecinc qui ne l'empire'et le reugrege ' ; 
duquel la honte s'augmente et se gublie 
principalement par la ialousie; duquel la 
vengeance blece plus nos enfants qu'elle ne 
nous guar it. Vous asseichez et mourez a la 
queste d'une si obscure verification. Com- 
bicn piteusement y sont amvez ceulx de mon 
temps qui en sont venus a bout ! Si l'adver-' 
tisseur ny presente quand e\ quand le re- 
medeetson secours, c'est un adverrissement 
iniurieux, et qui merit e mieulx un coup de 
poignard , que ne faict un desmentir! On ne 
se mocque pas moins de celuy qui est en 
peine d'y pourveoir, que de celuy qui Pi- 
gnore. Le charactere de iacornardiseest in- 
delcbile ; a qui il V-st une fois attache, il Test 
tousiours : le chastiement l'expriffie plus que 
la faulte. 11 faict beau veoii arracher de 
Fumbre et du doubte nos malheurs privez , 
pour les trumpetter en des eschalfauds tra- 

' Reaggrave.— E. J. 

Vlll. 8 



go essais iik montaigne, 

giques ; et malheurs qui ne piacent que par 
le rapport; car Bonne femme , et Bon ma- 
nage , se diet, non de qui Test, mais da- 
quel on se taist. II fault estre ingenieux a 
cviter cette ennuyeuse et inutile cognois- 
sance; et avoient les Roraains en coustume, 
revenants de voyage * , d'envoyer au devant 
en la maison faire scavoir leur arrivee aux 
femmes, pour ne lessurprendre; et pour- 
tant a introduict certaine nation que le 
prebstre ouvre le pas a 1'espousee, le iour 
des nopces , pour oster au marie le doubte 
et la curiosite de cercher en ce premier es- 
say, si elle vient a luy vierge, ou blecee 
d'un amour estrangiere. Mais le monde en 
parle : ie scats cent honnestes bommes cocus , 
honnestement et peu indecemment; un ga- 
lairt bomme en est plainct, non pas deses- 
time. Faites que vostre vertu estouffe vostre 
naaiheur ; que les gents de bien en mauldis- 
sent l'occasion; que celuy qui vous offense 
tremble settlement a le penser. Et puis , de 

1 Plutarque, les Demandes des ckoses romaines 9 
c. 9. — C. 



UVRE lit, CHAPITRS V. 91 

qui ne park on en ce sens, depuis le petit 
iusqties au pins grand ? f 

Tot qui legioQibus imperitavit , 
£t melior quam tu inultis fnit , iinprobe , rebus 1 : 

veois tu qu'on engage en ce reproche tant 
d'honnestes homines en ta presence, pense 
qu'on ne t'espargne non plus ailleurs. Mais 
iusques aux. dames, elles s'en mocqueront : et 
de quoy se mocquent elles en ce temps plus 
volonticrs que d'un mariage paisible et bien 
compose? Chascun de vous a fait quelqu'un 
cocu : or, nature est toute en pareilles, en 
compensation et vicissitude. La frequence 
de cet accident en doibt meshuv avoir mo- 
dere l'aigreur : le voyla tantost passe en 
coustume. Miserable passion ! qui a cecy en- 
cores , d'estre incommunicable, 

Fors etiam nostris invidit questibus aures 51 ; 

' D'tm beros, d'an famenx general d'armee, supe^ 
rieur en tant de choses a un miserable comme toi. 
Lucret.1. 3, v. 1039, 1041. 

a Le sort nous envie jnsgu'a la consolation de 



92 ESSAIS DE MONTAIGNE , 

car a quel amy osez vous fier vos doleances> 
qui, s'il ne s'en rit, ne s'en serve d'achemi- 
nement et d'instruction pour prendre luy 
mesme sa part a la curee? Les aigreurs 
comme les doulceursdu mariage se tiennent 
secrettes par les sages; et, parmy lesaultres 
importunes conditions qui se treuvent .en 
iceluy, cette cy, a un Iiomme Ianguagier, 
comme ie suis, est des principales, que la 
coustume rende indecent el nuisible qu'on 
communi(jue a personne tout ce qu'on en 
scait et qu'on en sent. 

De leur donner mesme conseil a elles , 
pour les desgouster de la ialousie, ce seroft 
temps perdu : leur essence est si confile en 
souspecon , en vanite et en cnriosite, que de 
les guarir par voye legitime , il ne fault pas 
l'esperer. Elles s'amendent souvent de cet 
inconvenient , par une forme de santc, beau- 
coup plus a craindre que n'est la maladie 
mesme; car, comme il y a des enchante- 
menls qui ne scavent pas oster le mai qu'en 

refai entendre nos plain tes. Catuix. de Nuptiis Pelei, 
carm. 62, v. 170. 



LIVE* III, CHAPITEE V. 93 

le rechargeant a un auhre , , elles reiectent 
ainsi volontiers ceKe fiebvre a leurs maris, 
quand elles la perdent. Toutesfois, a dire 
vray, ie ne seais si on pen It souffrir d 'elles 
'pis que la ialousie : c est la plus dangereuse 
de leurs conditions, comme de leurs mem- 
bres, la teste. Ptftacus, disoit : « que chas- 
cun avoit son default; qua le sien estoit la 
mauv&ise teste de sa femme : hors cela, il 
s'estiineroit de tout poinct heureux » '. C'est 
unbien poisant inconvenient duquel uu per- 
sonnage si iuste, si sage, si vaillant, sentoit 
tout J'estat de sa vie altere : que debvons- 
nous'faire, nous aultres hommelets? Le se~ 
nat de Marseille * eut raison d'interiner sa 
requeste a celuy qui demandoit permission 
de se tuer, pour s'exempter de la tempeste 
de sa femme ; car c'est un mal qui ne s'eiti- 
porte iamais qu en emportant la piece, et 

1 Plutaeque , Du contentement ou repos de V es- 
prit, c. ii. Lemot de default, dont Montaigne se 
serf apres Amyot, signine ici traverse, incominodite^ 
qnelqne chose qai trouble noire repos, qni nons em* 
p£che d'6tieheareax. — C. 

a Vai^re-Maxime, 1. a, c. 6,n° 7.— C. 



94 KSSAJS DE MONTArGJfE, 

qui n'a aultre composition qui vaille, que U 
fuyte ou la souffrance, quoyque touttS les 
deux tresdiffici^es. Celuy la s'y entendoit, ce 
me semhle , qui diet « qu'un bon mariage se 
dressoit d'une feoime aveugle f avecques un 
mary sourd. » 

Regardons aussi que cette grande et vio- 
lente asprete d obligation que nous leur en- 
ioignions , ne produise deux effects cotitrai- 
res a nostre £n : a scavoir; Qu'elle aiguise 
les poursuy vants ; Et face les femmes plus 
ftteiles a se rend re; car, quant au premier 
poinet, montant le prix de la place, nous 
montons le prix et le desir de la conqueste. 
Seroit ce pas Venus mesme qui eust ainsi 
finement haulse " le chevet a sa marchandise 
par le maquerelage des loix, cognoissant 
combien e'est un sot deduit , qui ne le feroit 
valoir par fantasie et par cherte ? enfin e'est 
toute chair de pore, que la saulsc diversifie , 

1 Expression usitee da temp* de MeaUigne, pour 
dire renMrir sa marchandise. C'est precisement 14 
le sens que Cotgrave loi domie dans son Dictionnaire. 
— C. 



LIVRE III, CHjCPITRE V. 98 

comme disoit Thoste de Flaminius '. Cupi- 
don est un dieu felon : il faict son ieu & 
luicter la devotion et la iustice : c'est sa 
gloire, que sa puissance chocque tout' aul- 
tre puissance, et que toutes aultres regies 
cedent aux siennes ; 

Materiam culps prosequiturquc suae a . 

Et quant au second poinct : serious nous pas 
raoins cocus, si nous craignions moins de 
Pestre? suivant la complexion des femmes; 
car la deffense les incite et convie : 

• 

Ubi velis, nolunt; ubi nolis, volunt ultr6 5 : 
Concessa pudet ire via *. 

Quelle meilleure interpretation trouverions 

' Tite-Livr, L 35, c 49. — C. 

9 II cberche inceasamment watiere a ses excea. 

Ovid. Trist. 1. 4, elcg. 1, v. 34. 

3 Youlez-vous , elles ne veulent point ; ne voulez- 
votas point, elles venlent. Tereht. Eunuch., act. 4, 
sc. 8, v. 43* 

4 Elles rougiroient de smvre one route permise, 
Lucan. l.a,v. 446. 



g6 ESSAIS PE MONTAIGNE, 

nous au faict de Messalina ? EHe feit au com- 
mencement son mari cocu a cachetes, comrae 
II se faict : mais ,? conduisant ses parties trop 
ayseement, par la stupidite qui estoit en 
luy, clle desdaigna soubdain cet usage; la 
voyla a fa ire Famour a la descouverte, ad- 
vouer des serviteurs , les entretenir et les fa- 
voriser a la veue de chascun : elle vouloit 
qu'il s'en ressentist. Cet animal ne se pou- 
vant esveiller pour tout cela, et luy rendant 
ses plaisirs mols et fades par cette trop Las- 
che facilite par laquelle il sembloit qu'il les 
auctorisast et legitimast, que feit elle? Fem- 
rae d'uri empereur sain et vivant ', et a Rome, 
au theatre du monde, en plein midy, en 
feste et cerimonie publicque, et avecques 
Silius, duquel elle iou'issoit long temps de- 
van t, elle se marie un iour que son mary 
estoit hors de la ville. Semble il pas qu'elle 
s'acheminast a devenir chaste, par la non- 
chalance de son mary? ou qu'cLe cher- 
chast un aultre mary qui lui aiguisast Tap- 
petit par sa ialousie, et qui, en lui iiisis- 

Tacitk Awwal. 1. r t, c. 26, 27, etc. — C. 



LIVttE III, CHAPIT&E V. 97 

taut ' , Tincitast. Mais la premiere difficult** 
qu'elle rencontra feut aussi la dernier e : cette 
beste s'esveilla en sursauh ; on a souvent pire 
marcfae de ces sourdauds endormis ; i'ay veu 
par experience que cette extreme souffranc§, 
quand elle vient a se desnouer , produict des 
vengeances plus aspres; car prenant feu 
tout a coup, la cholere et laiureur s'emmon- 
celant en un , esclatte touts ses efforts a la 
premiere charge, 

Irarumque omnes effundit habenas. 1 , 

il la feit raourir , et grand riombre de ceulx 
de son intelligence; jusques a tel * qui n'en 
pouvoit mais, et qu'elle avoit convie a son 
lict a coups d'escourgee \ 

Ce que Virgile diet de Venus et de Vul- 
can, Lucreee l'avoit diet plus sortablement 
d'une iouissance desrobbee d'elle etdeMars: 







1 En lui rhistant. — E. J. 

* Et lache la bride a sa foreur. Aniide , 1. ia , 

▼• 499- 

* Mntster, <;omeclien, et TrauUts Montanus , che- 
valier. Tacitb. A nnal. 1. 1 1, c. 36. —C. 

* De courroies-.— H. J. 

Tin. 9 



g& . ESSAIS DE MONTAIQKy, 

. Belli fer&moenera Mayors 
Armipbtens regit, ill greminm qui sa?pe tujum se 
r\eiicit , aeterno devinctus yulnera amor is; 

• • • • ••• •. ,.... 

Pascit araore avidos inbians.in te, dea, visus, 
Eque tuo pendet resupini spiritus ore : 
Hunc tu, diva, tuo recubantem corpore sancto 
Giircumfosa super, suaveis ex ore loquelas 
Funde «. + 

Quand ie r limine ce reiicit , pascit , inhians, 
molle yfovet 9 medullas , labefacta , pendet , 
percurrit*, et cette noble ■ circumfusa > mere 
du gentil infusus , i'ay desdaing de ces me- 
nues poinctes et allusions verbales qui nas- 

1 Souvent ce diea si fier, vainca par tes appas , 
Depose sa fierte pour languir dans tes bras : 
Sa t&e est sur ton sein nonchalamment pendbree, 
Et I'imonr tient son Am* a ta bcwebe attfccbee ; 
Ses yeux etincelants errent sur ton beau corps. 

Parle pour lesRomains dans ces moments si doux. 
Lucret. 1. 1 , v. 3 3. ( Traduce, de Hesnaufr.) 

» Tons ces mots, si naturels et si expressifs, se 

* 

trouvent, les uns dans le passage de Yirgile cite plus 
havt , et les autre* dans ce dernier passage de Lu- 
crece. — C. 



s 



r~- 



L2YBB «I, flBAMTEA V. 99 

quirent depuis. A ces bonnes gents , il ne 
falloit d'aigue et subtiie rencontre : l$ur Ian- 
gage est tout plein , et gros d tine vigHeur 
natureHe et constante : ils soot tout epir 
gramme ; non la -queue seiikment , raaia la 
teste , restomacfa et les pieds. II n'y- a rien 
d^efforc&?, rien.de traisnant, touty marebe 
d'tme pareille teneur : contextus totus viri- 
Us est y non sun f -circa flcmculos occupati \ 
Ce n'est pas une eloquence molle , et seule- 
meat sans offense : elle est neryeuse et so- 
li de , qui ne plaist pas tant , comme elle 
remplit et ravit; et ravit le plus les plus forts 
esprits. Quand ie veois ces braves formes 
de s'expliquer , si vifves, si , profondes , ie 
ne dis pas que c'est Bien dire , ie dis que 
c'est Bien penser. C'est la gaillardise de l'i- 
magination qui esleve et enfle les paroles : 

1 DeforcS, disons-nons aojoard'hoi ; et peqf-ttie 
oe parloifron pas aulrement a la coar, da temps de . 
Montaigne. — ■ C. 

* Lear discoars est an tissa de Beaatfo miles; 
ils ne songent pas a l'orner des flemw de I'eioqaence. 
SiBic.epist.33. 



IOO ESSAIS DE MONTAIGJTE, 

pectus est, quod disertum facit x : nos gent? 
appellent iugement , langage ; et beaux mots , 
les pleines conceptions. Cette peincture est 
conduicte, non tant par dexterite de la main, 
comme pour avoir l'obiectplus vifveraent 
empreinct en Tame. Gallus parle simplement, 
parce qu'il conceoit simplement : Horace ne 
se contente point d'une superficielle expres- 
sion , elle le trahiroit; il veoid plus clair et 
plus oultre dans les choses; son esprit cro- 
chet te et furette tout le magasin des mots 
et des figures , pour se representer ; et les 
luy fault oultre Tordinaire , comme sa con- 
ception est oultre l'ordinarre. Plutarque 
diet * qu'il veid le langage latin par les cho- 
res : icy de mesme ; le sens esclaire et pro- 

1 C'est Tarn* qui rend eloquent. Quintjl. 1. (u, 
c. 7. 

* Dans la Vie de D6mosthknc y c. 1. « Bien tard, 
diet il, estant ia fort arant an deconrs de mon aage, 
i'ai commence k prendre en main les livres latins : 
en qnoy il ra'est adveno one chose estrange , mais 
veritable neantmoins ; c'est qne ie n'ai pas tant ap- 
prin* ny tant entendn les cboses par les paroles , 
comme, par quclque usage et cognoissance qne i'avois 



IIVRE III, CHAPITRE V. IOI 

dliict les paroles, non plus devent, ains 
de chair et d'os; el les signifient plus qu'elles 
ne disent. Les imbecilles sentent encores 
quelque image de cecy : car en Italie ie di- 
sois ce qu'il meplaisoit, en devis communs; 
mais aux propos\roides , ie h'eusse ose me 
(ier a un idiome que ie ne pouvois plier ny 
contourner oultre sou allure commune : i'y 
veulx pouvoir quelque chose du mien. 

Le maniement et employte des beaux es- 
prits donne prix a la Iangue; non pas l'in- 
novant, tant, comme la remplissant deplus 
vigoreux et divers services , l'estirant et 
ployant : ils n'y apportent point de mots , 
mais ils enrichissent les leurs , appesahtis- 
sent ' et enfoncent leur signification et leur 
usage, luy apprennent desmouvementsinac- 
coustumez , mais prudemment et ingenieuse- 

des choses, ie sois vena a entendre aaculnement les 
paroles. » Version d'Amyot. — C. 

* Leur donnent plus de poids, pins deforce et plus 
d'inergie; enrichissent la Iangue de tours nouveaux, 
mais autorises par V application sage et inginieuse 
qu'ils en saventfaire. — C. 



102 XSSAI8 DX MONTAIGNE, 

raent. Et combien peu cela soit donne k 
touts, il se veoid par tant d'escrivains fran- 
gois de ce siecle : ils sent assez hard is et 
desdaigneux , pour ne suyvre pas la route 
commune ; mais fauite d'invention^et de dis- 
cretion les perd ; il ne s'y veoid qu'une mi- 
serable affection d'estrangete , des desguise- 
ments froids et absurdes , qui au lieu d'eslever, 
abbattent la matiere t pourveu qu'ils se gor- 
gtasent 1 en la nouvellete , ilneleur importe 
de TefBcace; pour saisir un nouveau mot, 
ils quittent l'ordinaire , souvent plus fort 
et plus nerveux. 

En hostre langage ie treuve assez d'es- 
toffc , mais un peu fauite de facon : car il 
n'est rien qu'on ne feist du iargon de nos 
chasses et de nostre guerre , qui est un ge- 
nereux terrein a emprunter ; et les formes 

' Peurvu qu'ils puissent trouver, dans la nouveaute 
de quelques mots y de quoi s'applaudir, ils ne se nut- 
tent point en peine depeindre e&acfement les choses. 
—Se gorgiaser, qui sigmfie se plain, se flatter, s'ap- 
plaudir, e»t presentment tout«a-foit bore d'asige. 
— C. 



LIVRK It*, CHAPI**fe V. loU 

^e parler , comme left herbes , s'aiDendent 
et fortifient en les transplanlant. Ie le treuve 
suffisamment abonjfant , mais non pas ma- 
niant et vigoreux suffisammeirt ; il suecombe 
ordinairenient a une putssante conception : 
si voos aflea tendu, vom> sentez souveirt<qtfil 
ianguit soubs vous , et fjeschit ; et qi/a son 
default le latin se presence ajLi secours , et 
le grec a xl'aultres.' D'aulcuns de ces mots 
que ie viens de trier, nous en appercevons 
plus malayseement Fenergie , d'autant que 
I'usage et la frequence nous en-ont aulcu- 
nement avili et rendu vulgaire la grace; 
comme en nostre commun , il s'y rencontre 
des phrases excellences , et des metaphores , 
desquelles la beaute flestrit de vieillesse , et 
la couleur s'est ternie par manieraent trop 
ordinaire : mais cela n'oste rien du goust 
a ceulx qui ont bon nez, ny ne desroge a 
la gloire de ces anciens aucteursqui, comme 
' il est yraysemblable , meirent premiere meat 
ces mots en ce lustre. 

Les sciences traictent les chosestrop fine- 
ment, d'une mode artificielle, et differente 
k la commune et naturelle : mon page faict 



IQ4 F.SSAIS DE MOfTTAIGNE, 

l'amour, et l'entend; lisez luy Leon hebreu * 7 
et Ficin ; on parle de luy , de ses pensees et 
de ses actions , et si n'y t entend rien. Ie ne 
recognois pas chez Aristostc la plus part 
de mea mouvements ordinaires : on les a 
converts et revest us d'une aultre robbe , 
pour l'usage de Teschole : Dieu leur doint 
bien faire * ! Si i'estois du mestier , ie na- 
tural iserois Tart , autant corame, ils artiali- 
sent 4a nature. Laissons Ik Bembo 3 et Equi- 
cola. , 

» • 

1 Leon Hebretf\ otr de Jada, est ait rabbin portn- 
gais, qui vivoit sous Ferdraand-le-Gatholique,et qui a 
compose an Dialogue sur V Amour. Ce dialogue a ete 
traduit de l'italien en francais, et soavent imprime 
dans le seizieme siecle. — Ficin , qai vivoit dans le 
m6me temps , est tradacteor des eeavres de Platon , 
de Plotin , et aateur de divers ecrits de metaphy- 
siqae — E. J. 

2 Dieu veuitte qu*Hs aient eu reason d'en agir de 
ta sorte! 

3 Bembo (le cardinal) est an poete licencieax, 
dont Jean Martin a traduit gli Assolani, sons le titre : 
les sissolainsy de la Nature d' amour, Paris, i547> 
m-8°. — Equicola, theologien et philosophe da sei- 



*=d 



LIVRE HI, CHAP1TRE V. lo5 

Quand i'escris , ie me passe bien de la 
compaignie et soiivenance des livres, de 
peur qu'ils n'interrompent ma forme ; aussi 
qu'a la verite les bons aucteurs m'abbattent 
par trop, et rompent le courage : ie fois 
volontiers le tour de ce peintre , lequel , 
ayant miserablement represenle des coqs, 
deffendoit a ses garsons qu'ils ne laissassent 
venir , en sa boutique , aulcun coq naturel ; 
et aurois pi us tost besoing , pour me donnef 
un peu de lustre , de l'invention du musi- 
cien Antigenides ', (|ui , quand il avoit a 
faire lamusique, mettoit ordre que , devant 
ou aprez luy, son auditoire feust abbruve 
de quelques aultres mauvais chantres. Mais 
ie me puis plus malayseement desfaire de 
Plutarque : il est si universel et si plein , 

zieme siecle, a fait an livre intitule, della Natura 
cC A more. C'est a tons ces ouvrages que Montaigne 
fait allusion. — E. J. 

1 On lit Antjgonides dans l'edition de 1802 , et 
Antinonjrdes dans toutes les'autres : ces deox lecons 
sont evidemment fantives; d'apres Snidas, Auln- 
Gelle et Valere-Maxime, on doit ecrire Antigenides. 
— E. J. 



t'6(S fiSSAIS Dfc MOIfTAIGtfti, 

qu'a toutes occasions et quelque subiect ex* 
travagant que vous ayez pries , il s'ingere 
a vostre besongne , et vous tend une main 
liberale et inespuisable de riehesses et d'em- 
bellissements. I] m'en faiet despit d'estre si 
fort expose au pillage de ceulx qui le han- 
tent; ie ne le pui$ si peu raccointer , que ie 
n'en tire cuisse ou aiie. 
- Pour ce mien desseing , il me vient aussi 
a propos d escrire chez radjr , en pais sau- 
vage, ou personne ne m'ayde, ny me releve; 
oil ie ne hante communement homme qui 
entende Ie latin de '•' son patenostre , et de 
francois un peu moins. Ie l'eusse faict meil- 
leur ailleurs , mais i'ouvrage eust este moins 
mien : et sa fin principale et perfection , 
c'est d'estre exactement mien. Ie corrigerois 
bien une erreur accidentale , de quoy ie suis 
plein , ainsi que ie cours inadvertemment ; 
mais les imperfections qui sont en moy or- 
din aires et constantes , ce seroit trahison de 
les oster. Quand on m'a diet , ou que moy 
mesme me suis diet : « Tu es trop espez en 
figures : Voyla un mot du creu de Gascoi- 
gne : voyla une phrase dangcreuse ( ie n'en 



IHrRK HI, CSAPITftfc V. 107 

refuis aulctrae de celles qui s'usent em my les 
rues francoises ; ceulx qui veulent combat-' 
ire l'usage par lagrammarre se mpcquent : ) 
Voyla un discours ignorant s Voyla un dls- 
cows paradoxe : En voyla un trop fol : Tu 
te ioues souvent ; on estimera que tu dies 
a droict ce que tu dis a feincte. » « Ouy , 
responds ie ; mats ie corrige les faultes d'i- 
nadvertence, non eel les de coast u me. Est * 
ce pas a'msi que ie parte partout? me re- 
presente ie pas vifvement? suffit I'ay faict 
ce que i'ay voulit : tout le monde me recog- 
nojst en mon livre , et mon livre en moy. » 
Or , i'ay une condition singeresse et imita- 
trice : quand ie me meslois de faire des vers , 
et n'en fets xatnais que de% latins , ils accu- 
soient evidemment le poete que ie venois 
dernierement de lire ; et de mes premiers 
Essays, aulcuns puent un peu a Festrangier: 
a Paris , ie parle un langage aulcunement 
aultre qu!a Montaigne. Qui que ie regarde 
avecqnes attention, m'imprime facilement 
quelque chose du sien : ce que ieconsidere 
ie l'usurpe , une sotte contenance , une des- 
plaisante grimace ; une forme de parler ri - 



108 E3SAIS DE MONTAIGNE, 

dicule ; les vices plus ; d'autant qu'ils me 
poignent , ils s'accrochent a moy , et ne sen 
vont pas sans secouer. On m'a veu plus sou- 
rent iurer 9 par similitude , que par com- 
plexion : imitation meurtriere, comme celle 
des singes horribles en grandeur et en force, 
que le roy Alexandre rencontra en certaine 
contree des Indes, desquels aultrement il 
eust este difficile de venir a bout ; mais ils 
en presterent le moyen par cette leur incli- 
nation a contrefaire tout ce qu'ils voyoient 
faire:car, par. la ', les chasseurs apprin- 
drent de se chausser des souliers a leur veue, 
avecques force nceuds de liens; de s'affubler 
d'accoustrements de teste a tout des lacs 
courants , et oindre , par semblant , leurs 
yeulx de glux. Ainsi mettoit imprudemment 
a mal ces pauvres bestes leur complexion sin- 
geresse ; ils* s'enghioient, s'enchevestroient J 

1 JElirv, de Animal., L 27, c. z5 ; et St&abon, 
1. 1 5. — C. 

* Lises elles. Montaigne a mis ils par inadvertence. 
— A.D. 

% Se mettoienfle chev£tre, le licou, comme a rme 
bite de somme. — E. J. 



LIVB.E III, CHAPITEE V. IO9 

et garrotoient d'elles mesmes. Cett' aultre 
faculte de repcesenter ingenieusement les 
gestes et paroles d'un , auljxe f par des- 
seing , qui apporte souvent plaisir et admi- 
ration-, n'est en moy , non phis qu'en une 
souche. Quand ie iure selon moy , c'est sett- 
lement , par Dieu !. qui est le plus droict*de 
touts les serments. lis disent que Socrates 
iuroit Le Chien : Zenon , cette mesme in- 
teriection qui sert asture aux Italiens , Cap- 
par i f : Pythagoras a , L'eau et L'air. Ie 
suis si ayse a recevoir , sans y penser , ces 
impressions superficielles *, qu'ayant eu en^ 
la bouche , Sire ou Altesse , trois idurs de 

1 Capparis est le nom d'au arbrtsseaa. D'aatres j«.- 
roient par le choa, coatame qqj a passe jasqn'a nona, 
temoin le mot de yertuchou, espece de serment qui 
veut dire par la i>ertu du chou, et dont faieu des 
gens se servent a toot moment. — C. 

■ Diog¥ttk Laerce, Vie de Pjrthagore, 1. 7, segra. 
6.— C. 

3 Ceci a rapport a ce qa'il a dit pins hatit, qu'on 
Va i>u phis souvent jurer par similitude que par com-, 
plexion. Ces denx phrases se soivoient immediate - 
ment dans l'edilion de i5S8. 



I XO XftSAIS IfcB MOOTAI6VC, 

suite $ huitiours aprez ils-m'eschappent pout 
Excellence ou pour Seigneurie* et ce que 
i'auray prins a dire en'bastelant et ea me 
raocquant , ie le diray lendemain serieuse* 
ment. Parquoy^ a escrire , j'accepte plus 
envy s les arguments battus, de peur que ie 
les«traicte aux despens d'ajudtruy. Toot ar- 
gument ra'est egualement fertile ; ie les 
prends tur use mouche : et Dieu vueille que 
celuy que i'ay icy en majta n'ait pas este 
prins par le commandement d'une volonte 
aufcant volage! Que ie commence par cells 
qu'il me plaira , car les matieres se tiendeot 
toutes enchaisnees les ones aux aultres. Mais 
mon ame me desj>laist , de ce quelle pro- 
dnict ordinairement ses plus profondes res- 
veries , plus folles et qui me plaisent le 
mieulx , a J'improuveu et lors que ie les 
cherche moins , lesquelles s'esvanouissent 
soubdain , n'ayant sur le champ ou les atta- 
che? ; a cheval, k la table, au lict ; mais plus 
a cheval, gu sont mes plus larges entretiens. 
I'ay le parler un pejji delicatement ialoux d'at- 

' Plfu hcvntre-cccur.. 



LI VIE III* CHAPITAV V# III 

tension etde silence, si ieparlede forca: qui 
ra'interorapt ,. m'arreste. En voyage, la ne- 
cessiie raesme descheniins coupe les propos ; 
oukre ce que ie voyage plus souveot sans 
compaignie propre a ces entretieos de suitte : 
par oik ie prends tout lowtr de m'entretenir 
moy me&we. II m'en, advient comme de mes 
soBges : en songeant., ie les recommends a 
ma memoire ( car ie song* volontiers que ie 
songe ) ; mais y le lendemain , ie me repre* 
seute bien leur couleur corome elle estoit ♦ 
ou gaye, ou triste; ou estrange , mais quels. 
ils estoient an reste , plus i'ahamie * a le 
trouver , plus ie I'enfonce en l'oitbliance; 
Aussi des discours fortunes qui me*tumben* 
en fantasia, il ne m'en reste en memoire 
qu'une*vaine image ; autant fteulcmeniqu'il 
m'en fault pour me faire jronger et despiter 
aprez leur quesie , inutilemeht. ♦ 

Or doncques, laissant lef Uvres k part; et 
parlant plus matertellement et simplement, 
ie Jreuve, apr£z tout, que PAmour n'est 
aultre chose que ft soif de cette ioiussance, 

' Plus je m'efforce de, etc. — £. J, 



llfc ESSAIS D* MONTAJGNE, 

en un«ubiect desire ; ny Venus, au^tre ch^se 
que le plaisir a descharger ' ses vases, comrae 
le plaisir que nature nous donne a~descharger 
d'aukrcs parties, qui devient vicieux oupar 
immoderation on par indiscretion : pour So- 
crates", l'amour est appetij: de generation, 
par l'entremise de la beaute. Et,copsiderant 
maintefois la ridicule titillation de ce plaisir, 
les absurdes movements escervelez et es- 
tourdis de quoy il agite Zenon et Oatippus, 
cette rageindiscrette, ce visage enflamme de 
fureur et de cruaute au plus doux effect de 
l'amour, et puis cette morgue grave, severe 
et ecstathpie en une action si folle, conside- 
rant encores qu'on aye loge pesle mesle nos 
delices et rios ordures ensemble, et que la 
supreme volupte* aye du transy et du f)lainc- 
tif comme la douleur, ie crois qu'il esf'vray, 
ce que diet Platon 5 , que l'homme a este faict 

par les dieux pour leur iouet, 

* 

1 Montaigne avoit d'abordecri^ei /w^7io« j ; ma is 
il a sulsptitue a ce mot celai d+ vases , comme plus 
decent.-— N. 

* Dans Je Festin de Platon. — G. 

3 Traite des Lois, I.7.— C. 



LI VILE III, CHAPITRE V. Il3 

Quaenam ista iocandi 
Saevitia 1 ? - ' •■ 

er que c'est par mocquerie que nature nous 
a laisse la plus trouble de nos Actions , la 
plus commune , pour nous egualer par la , 
et apparier les fols et lcs sages , et nous et 
les bestes. Le plus contemplatif et prudent 
horame , quand ie I'imagine en cette assiette, 
ie le tiens pour affronteur de faire le pru- 
dent et le contemplatif : ce sont les pieds 
du paon , qui abbattent son orgueil , 

Ridente'm dicere verura, 
Quid vetat » ? 

Ceulx qui , parmy les ieux , refusent les opi- 
nions serieuses , font, diet quelqu'un, comme 
celuy qui craint d'adorer la statue d'un sainct, 
si clle est sans devanciere 3 . Nous mangcons 

* Craelle maniere de se joner! (Xaudiaw. Eutrop. 
1. i, v. 24. 

3 Rien n'empeche de dire la verite ei} riant. Hob. 
1. 1, sat. 1, v. *4. x 

3 Si elh est toute decouverte. — Menage, dans son 
Dictionnaire hymologique , au mot Devantiere y nous 

VIII. 10 



Il4 TS6AI3 DK MOFT.UGNE, 

bien etbeuvons comme \e$ bestes : mais ce ne 
sontpas actions qui empefcRent les offices de 
nostre ame , en celles la nous gardons nostre 
advantage sur elles;* cette cy met tout aultre 
pensee soubs le loug, abrutit et abestit, par son 
imperieuse auctbrite, toute la theologie et phi- 
losophic qui est en Platon, et si ne s'en plainct 
pas. Par tout ailleurs vous pouvez garder quel- 
que decence ; tontes aultres operations souf- 
frent des regies d'honnestete : cette cy ne se 
peult pas seulement imaginer , que vicieuse 
ou ridicule; trpuvez y, pour veoir, un pro- 
ceder sage et discret. Alexandre disoit ' , 
qu'il se cognoissoit principalement mortel 
par cette action et par lcdormir. Le som- 
meil suffoque et supprime les facultez de 
nostre ame .: la besongne les absorbe et dis- 
sipe de mesme ; certes , c'est une marque , 
non seulement de nostre corruption origi- 

dit , apres avoir cite ce. passage de Montaigne, qu'on 
appelle prtoprement dcvantikre cette sorte de grand 
tablier que les ferames portent a cheval. — C. 

1 Plutarque, Mojcns de di&ernerleflatteur d'avec 
I'ami, ^ a3.— C. 



t<ivms -HI, CH^PITEE V. Il5 

nelle, mais aussi de ..nostra ranite et des- 
fprmite. D'un coste nature nous y poulse, 
ayant attache a ccdesir la plus noble,- utile 
et plaisante de toutes -ses fonctions; et la 
nous laisse d'aultre part accuser et fuyr 
coiBme insotente et deshoaneste, en romgir 
et recommender Tabsthrence. Sommes nous 
pas bien brutes , de nommer brutale Tope- 
ration qui nous faict ? Les peoples , ez re- 
ligions , se sont rencontrez en plusieurs 
convenances , comme sacrifices , luminaires, 
encensemcnts , ieusnes , offrandes ; et entrf 
auitres, en la condemnation de cette action: 
toutes les opinions y viennent , oultre fti- 
sage si esteudu des circoncisions , qui an est 
une punition. Nous avons k Tadventure rai- 
son de nous blasmer de faire une- si sotte 
production que Thorame; d'appeller Taction , 
hontcuse ; et. honteuses , les parties qui y 
servent : ( asteure sont les miennes propre- 
ment honteuses et penenses. ) Les Esseaiens , 
de quoy parle Pline ', se maintenoient , sans 
uourrice , sans maillot , plusieurs siccles , 

• Hist, not. 1. 5, Ci 17.— -C, 



II 6 ESSAIS Dfe MONTAIGNE; 

de l'abord des e&trangiers qui , suyyants cette 
belle humeur, se rengeoient continiiellement 
a eulx ; ayant toute une. nation hazarde de 
s'ex terminer , pi us tost que s'engager k un 
embrasseraent feminin , et de perdre la suitte 
des homines, plustost que d'en forger un. 
lis disent que Zenon * n'eut affaire a femme, 
qu'une fois en sa vie ; et que ce feut par ct- 
vilite , pour ne sembler desdaigner trop obsti- 
neeruent le sexe. Chascun fuyt a le veoir 
naistre , chascun court a le veoir mourir : 
pour le destruire , on cherche un champ 
spacieux , en pleine lumiere ; pour le cons- 
twire , on se musse dans un creux tene- 
breux , et le r>lus contrainct qu'il se peult : 
c'est le debvoir, de se cacher et rongir pour 
le faire ; et c'est gloire , et naissent plusieurs 
vertus, de le scavolr desfaire : Vun est iniure, 
raultreestfaveur; car Aristote diet que Bo- 
nifier quelqu'un , c'est le Tuer , en certaine 
phrase de son pais. Les Atheiiiens ', pour 

1 Diogbke Laerce, Vie de Zenon, 1. ■>, segm. iS. 
— C. 

a TllUCYDIDK,!. 3,$ 104. C 



120 ESSAIS DE MONTAIGNE, 

et (Taut ant plus qu'ellfts sont pavtieulieres , 
incertaines et plus contredictes , d'autant 
phis tu fois Ik ton effort : les ordonnances 
positives de ta paroisse t'occupent et «tta- 
chent ; celles de Dieu et du monde ne te 
touchent point. Cours un pea par les exam- 
ples de cette consideration; ta vie en est 
toute. 

Les vers de ces deux poetes .' , traictant 
ainsi reserveement et discrettement de la 
lascifvetc , cora'me ils font , me semblcnt la 
descoijvrir et esclairer de plus prez. Les da- 
mes couvrent Jcur sein dun rescul% lgs 
presbtres plusieurs choses sacrees, les pein- 
tres umbragent leur ouvrage, pour luy don- 
ner plus de lustre, et diet on que le coup du 
soleil et duvent est plus poisant par reflec- 
tion qu'a droict fil. I/jEgyptien respondit 
sagement a celuy qui luy demandoit, «Que 
portes tu la cache soubs Ion manteau 3 ? » « H 

Vjrgile et Lacrece, dont il a cite plus haot des 
passages. , ' 

a />'«« reseau. — E. J. % 

3 Plutarque, De la Curiositc, c. 3. — C. 



Il8 KSSAIS OB MOVTAIGITE, 

ils font l«u* repas *»qui n'en font qu'un la 
sepmaine ; qui se deschiquettent et descou- 
pent la face -et les meoibres ; qui, ne partem 
iaroais a personne : gents . fanatiques , qui 
pensent honnorer leur nature en se desna- 
turant , qui se. prisent de leur mespris , et 
s'am'endent de leur empirement! Quel raons- 
trueux animal , qui se faict horreur a soy 
mesme, a qui ses plaisits poisent, se tient 
a malheur ! II y en a qui cachent leur vie , 

Exilioque domos et dulcia limina mutant ' , 

■ 

ft la desrobbent de la vue des aultres hom- 
ines; qui evitent la sante et l'alaigresse , 
comme qualitez ennemies et dommageables : 
11041 seulement plusieurs sectes , mais plu- 
sieurs pfcuples , maul dissent leur naissance , 
et benissent leur mart : il en est ou le soleil 
est abomine , les tenebres adorees. Nous ne 
sommes ingenieux qu'a nous malmener , e'est 
le vray gibbier de la force de nostre esprit : 
dangereux util en desreglement I 

' Et vont wvre et moarir loin da toil paternel. 

Viaa. Giorg. 1. a, ▼. 5i 1. 



LlVftS III, CHAFITMS V. 119 

O miseri ! "quorum gftudia crimen habent l . 

He! pauvre homme! tu as assez d'incom- 
moditez necessaires, sans les augmenter par 
top invention.; el es assez miserable de con- 
dition , sans l'cstre par art ; til as des lai- 
deurs reelles et essentielles , k suffisance , 
sans en forger d**maginaires : trouves tU' que 
tu soys trop a l'ayse, si la moitic de ton ayse 
ne te fasche ? trouves tu que* tu ayes reinpli 
touts les offices necessaires a quoy nature 
t' engage , et qu'elle soit . manque et oysifve 
cliez toy , si tu ne t obliges a nouveaux of- 
fices ? tu ne craips point d'offenser ses loix, 
universellement indubi tables ; et te" picques 
aux tiennes , par tisanes * et fantastiques ; 

1 Malheureux ! qui se font on crime de leurs plai- 
sirs. Corn. Gaujts, eleg. r, v. 180. 

9 Partisane est le feminin de partisan. Des his 
partisanes doivent £tre des his de parti, defection ; 
ratis comae Montaigne oppose ici les his partisanes 
de I'bomme aux his universelles de la nature , ces 
lois partisans doivent £tre des lois partiellts, parti- 
culicrtSy oomme il les nomine dans la ligne suivante. 
— E.J. 



1 



LIVRK III, CHAPITRE V. II7 

apparier la desfeveur de ces deux actions , 
ayants a mundifier ' l'isle de Delos, et seius- 
tifier envers Apollo , deffendirent au .pour- 
pris d'icelle tout enterrement , et tout enfan- 
tement ensemble. No$tri nosmet poenitet • : 
nous estitnons a vice nostre estre. 

II "y a des nations qui se couvrent en 
raangeant 3 . le scais une dame, et des plus 
grandes , qui a cette mesmc opinion , Que 
c'est une contenance desagreable de mas- 
cjiep, qui rabbat beaucoup de leur grace et 
de leur beaute ;et ne se prescnte pas volontiers 
en public avecques appetit : et scais un 
homme qui ne poult souffrir de veoir man- 
ger , ny qu'on le veoye, et fuyt totite assis • 
tance plus quand il s'emplit, que s'il se vuide. 
En Fempire du. Turc, il se veoid grand 
nombre d'hommes qui , pour exceller sur 
les aultres , ne se laissent iamais veoir quand 

1 Purifer.—*TL J. 

* Tkreptt. in Phormion. act. 1, sc. 3, v. 20. Mbn- 
taigne a tradait ce passage apres 1'aypir cite. 

3 C'flst ce qae dit expressement Jea» Leon, dans 
sa Description de fAfrique^ 1. 1, p. a 5, edit, de Lyon, 
1 556.— C. 



Ljvub in*,. mumvKB v. lai 

est cactesoubs nM».nmiteau 9 .aiii que tu ne 
s$adtts pas q|oo cesta » mate .il y a cer- 
taiaes aukres ^chosea qri'en cache pour 4e* 
moatrep. <Oyea<c«ttoy &, plus owert p 



w 



JfrnudtmjmfiBi corpus ad «tq*»*n«tisi % 

il,me s^mM^qu'il me chapqone; que Maiv 
tigi cetrouspe, l^emi* a sa post^U. ^arrive 
pa^aJa^lakftpwpitfre si eptiere : celuy qut< 
djcMQUtyil nous aaoule et. nous, desgouste. 
Cf^Uiy ^ni crain*4 sexpsrunec, aou$ achemiae. 
a en penser php^u'it<fi'en y a : il y a de la 
tmbifiOQ e&cette sorte de raodestie \ et , uo- 
tammeitt, aou* entr'ouvraat, comma foot 
ce»U cy • , Hoe si JtoUe route 4 I'iniagiiWK 
tioiu Et FactoA et la peiuctune doibveot 
sentir tear larreciit. I/amour»des EapaiguoU 
et des Itaiiens, plus respectueuse et jcrain- 
tifve > plus mineuse J et couverfe , roe plaist : 

i 

Amor* i, cleg, 6, v. a 4* 
• Yiigile «t Lxtcrece, . 
5 Plus minaudilrc.—E. J. 

VIII. 1 1 



1 M £SSK1S. UK • MOftEU I<MU i, i 

ie tie. scais qtii, aftrielmeinent ' V <dpsiroit le 
gosier allonge corame -le col- dfape- g^uey 
pour. sav;ourer plus lqng temps cequ*]! ***i^ 
loit; ce sowhaifcest raieubc Apropos -emtette 
volupte viste et precipiteuse , mesrae a telles 
natures comme est la.rnienne, qur suis 1 vi- 
cicux en soubdainete. Pour arrester sa fuyte, 
et lestendre en piteambw!es l ,entr^elllx a tout' 
sen de fafreu* et jle m?ol^ense; / tfn'e I oi^li• , 
la<Je,.une mclhiatioff, inte'parbleV 'urfkfe^ 
Qirt se pourroit disner de la 1 ' fataee fluids*!, 
feroit il pas une belle'espargne? C'esttttte 
passion qui mfeste, a bfen petf d'essence'so- 1 
lide, beaucowp plus do vanite'ef resverie' 
flebvrense :il la » fault i payers* servil l; «de ; 
mesme.,Apprenon£ atttt^ameS & se fa$re*a~ 
loir, a ^estinler, a nous amuse* et'& nous 
piper; rious-faisons nodtre charge extreme 
la' premiere t'il y a tousiours de 1'impetluo- 
sit^frqneoise I tfafsant filer leuitf favenrs, e« 
les estalant en 'detail , chascun , iusques a la 
vjeiJles&e rnjis^rable, , y treuve quclquq bout 

.*: ... 

' Athknee, 1. i, c. 6. — C* <*•••' 
* l^es Espagnols. 



\ 



UVB.&.1H, OHAHTJUR V. l%$ 

de lisiere, selon son vaillant et son merite. 
Qui n'a iouissanqe qu'«n la. ieuissanee, qui 
ne gaigne que du hault prone t, qui. n/atine 
la chaise, qu'en la prinse, il ne Iwy-appar- 
dent pasde se mesler.a nostre eschole : plus 
il y a de marches et degrez,- plus il y a de 
baukeur et d'honneur au denim siege ; aous 
nous debvrioBs.piaire d'y estre conduicts , 
comme.il se fatict aux .pakis magnifiques , 
par. divers poriiques et passages, longues et 
plaisantes galleries , et plusietirs desteurs. 
Gette dispensation revieadroit a nostre com- 
modi te; nous y arrester ions, et nous y aime-r 
rions pkis long temps : sans esperance /et 
sans desir, nous n'allons plus rien qui vaille; 
Nostre maistrise et entiere possession leuv 
est in6niement £ craindre : depuis qu'elles 
sont du tout rendues a la mercy de nostre 
foy et Constance, elles sont un peu bien ha- 
sardees, ce sont vertus rares et difficiles: 
soubdain qu'ejles sont & nous, nous ne sona- 
mes phis a elles ; 

Postquam cupida mentis tatiata libido est , 
Verba nihil meteAre, nihil periuria curant f ; 

' Des qne nons avops satisfait le caprice de notre 



etfrbrasotudfes ? , ietme tomme greojfeilt si 
aiqouveux, de soir amour* cpi'il refuse ayan? 
gaigae le oajiir d'ane raaistresae^ d ? «n krihv 
pwrn'ooioptir , rassasier e* ailangu»<pdr la 
JDtiipsauoe cette ardeur inquiete delaqttelle 
it- se gtpHfioii; el se paissoit. La dkmtm *k>ime 
gourt a la vk»dei TO^BOombkithiifbi»ci 
de£ *altitataoos<, qui est patotieitiierefcfaastae 
nation., abastardi* par sa faeilite la grace 
6e» baisers y lesqueU Socrates * diet estre si 
puissant* et dangerenx a volet no* cramrs. 
G'est uoe desplaisaate couetume, et. iniu- 
rieuse aux dames, d' avoir, a piaster tears 
terms a q**coaque a trois valets a sa suited 
pour mal. plaisant qu'il soit^ 

Caiuaftrida nadtrta catuflis 
Depdndet fgUcies , Tiavfcpietfeatfa.. . 



passion , nous comptons pour rien 1es proiness^s et 
fes serments. Ca*ui.l. de JVuptiis Pete*, carra. 62, 
v. 147. 

; * X#|K>p«0ff j, ftbcMtri wewfowMwj k t»jc. .J, § * 1, 
ia — C. 



MVBE 111, €*AJ>IT*£ V. 1^5 

Centum ottcurfere viafo cuntiilingi* ' : 

et nous mcsmas n'y gaignans gneres, cfer 
comme le morale se veoid party * , pctav trois 
belief il nous en fault baiser cinquanle lji- 
des : et a un eatraiacb tendre, comme sont 
ceulx de mon aage, en tnauvais' baiser en 
snrpaye un bon. lis font lea poursuyvaats 
«n Italic, et les trans**, de ceiles mealies 
qui sont a Tenure; et de dependent ainsi : 
* Qtr*ii y a de» degree en la iouissance , et 
qu« par services ils veulent obtenir pour 
culx celle qtii est la plus entiere : elles ne - 
vendent que le corps; la volonte ne peult 
estre mise en vente, elle est trop libre et 
trop sienne. » Aihsi ceulx cy disent que c'est 
la volonte qtt'ils entreprennent : et ont rai~ 
son : c'est la volonte qu'il fault servir et prae>» 
rtquer *. I'ay horreur d'iraaginer mien, uh 

' Martial , 1; 7, epigr. 95. Ptasage trop licencieox 
pour Aire tradnit. 

1 Gagnerpar des pratiques adroites. — E. J. 



126 ESSAIS DE MONTAIGNE , 

corps prive d'afTeclion : et me sellable que 
cette forgenerie est voisine k celle de ee gar- 
son ' qui alia saillir par amour la belle image 
de Venus que Praxiteles avoit fatcte ; ou de 
ce furieux .ASgyptjen, eschauffe aprez la 
charongne d'uue morte qu'il embauraoit et 
ensueroit * : lequel donna occasion a la lov, 
qui feut faicte depuis en iEgypte 3 , que les 
corps des belles et ieunes femnies, et de 
celles de bonne mafeon , seroient gardez trok 
iours avant qu'on les raeist entre les mains 
de ceulx qui avoient charge de pourreoir a 
leur enterrement. Periander 4 feit plus mer- 

' V ALERE-M AXIME , 1. 8, C. II, l>* tXteTMS , § 5. 

— C. 

% Ensuerer, on ensuairer. C'est le meme mot dif- 

• fererap&ent orthographic , comme il m troave dan* 

•Colgrave. II vient de suaire, linccul, ditNicot, dont 

onplie les trepasscs ; et signifle en?elopper d'un lin- 

ceal an corps mort , le coavrir , l'habiller selon 

l'asage etabli dans le pay* ou il. doit 6tre entcrre. 

— C. • 

3 HfcRODOTE, I. 2. C. 

4 DiogeneLaerce, Vie de Pe'riandre , 1. i, segm. 

96.— C. 



1,1V El Illy ch*pitAe v. il') 

VeiUeusement , qdi • estendit l'aifectioa con-*- 
iugale (plus rcglee qt tegitime) a la Mollis* 
saace de Mdisaa 'sa femme trespasser iNe 
semfele ce pas- estre itoe humenr. liiriatique 
de la Lune , ne pouvant aultrement ieuir de 
Endymibn son galant , 1'aTler -endormir pou* 
plusieurs mois ; et jse paisjre de la iouissaace 
d'un gafson qui ne se remuoit qu'en songe ? 
le dis pareillemerit qu'on aime uu corps sans 
ame, ou sans sentiment, quand.on aime un 
corps sans son consentemeiit^et sans sonde- 
sir. Toutes ipuissances ue sont pas unes : il 
,y a des iouissances etiques et languissantes : 
mi lie aultres causes que la bienvueillance 
nous peutent acquerir cet octroy des dames; 
cen'est pas suffisant tesmoignage d' affection : 
il y peult escheoir de la trahison, comme 
ailleurs : elles n'yvont par Jots qued'unc fesse, 

Tanquara thura merumqua parent :. 
* Absentemt marnioreamye, putes ' : 

« 
■ ' Anati traftqaille^»qiie m eHes offiguent aux dieux 
1« vin et l'encenfr... Vousdiriez qu'elles spnt absentee, 
on changes en *tatnee>xLA marbre. Ma^tialI 1. i i, 
epigr. 104, v. 13, et epigr J 60, v. 8« 



I»8 BSSliS DK MOJfTAIGJCB, 

i en sf ais.qui airaent mi«ulk preater cela que 
leur cbche, et qui ne se oorouuniquettt que 
par 1&. II fault regarder sivostrooompaigaie 
leur plaist^oup quekfue aultnejin encores , 
oo pour celle \k seulemeot ,.<Gomme d'un 
gros garson d'e&table; en quel rdbg et a 
quel psix vous y estes loge, 

Tibi si datur uni ; 
Quo lapide itla diem candidiore notet ' : 

quay, si elle mange Vosta* pain a- la sauke 
d'uae plus- agveable imagination ? - 

Te tenet, absentes alios suspirat junores \ 

Comment! avons nous pas veu que!qu'un> en 
nt» iours , s'estre servi de cette action a Tu- 
sage d'uiie horrible vengeance, pour tuer 
par la , et empoisonner , £omme il feit , une 
bonneste femroe ? Ceulx qui cognoissent l'l- 

1 Si elle se donne a voas seal, si tile regarde ce 
juar»la coronas taafeax.<k-iu|*^<s<£. &anl. emu. 66, 
v. 147. • - 

a EtWwooapceaapKkiMJaea k—^ at- mnpmm.fan 
nn ajni absent. Ttamju eleg.<6> b »,.▼. 35. • 



tftftE lit i CH4.9IT&K V. 1 99 

talk ue tr^verontiainaia- estrange si , poor 
cesubtect, ie nei^hemsbe ailleuro des exou* 
pies; oircette. nation se peult dive regente 
du *eate 4u monde en cela, lis out plus conn 
munement des belles fempiea, et m6ins.de 
latdes que nous; mais <k» rates et excellences 
beantez, i'estime que nmis.alkms a pair. Et 
en iuge autant des esprits : de ceulx de com- 
mune facon, ils en ont beaucoup pins et 
evidemment; la1>rutatiteyest sans compa- 
raison plus rare : d'ames sirigulieres et du 
plus haufr estage, nous ne leur en debvons 
rien. Si i'avois a estendre cette similitude, il 
me sembleroit pouvoir dire de la vaillance , 
qu'au rebours elle est, au prix d'eulx , po- 
pulate chez nous et naturelle; mais on la 
veoid parfois en leurs mains , si pleine et si 
vigoreuse , qu'elle surpasse touts les plus 
roides exemples que nous en ayons. 

Les manages de ce pais la clochent en 
cecy : leur coustume donne commupement 
la loy si rude aux femmes , et si serve, que 
la* plus pslpingnee aecoinctance avecques 
l'eefcaiigieii leur est autaat capitate que Ja 
plus voisine. Cette ioy feict que touted los 



l30 ESSA1S DE MONTAIGNE , 

approches se rendent necessairetnent subs- 
tantielles; et , pnisque tout leur revient a 
mesme compte , elles ont le chois bien ayse : 
et ont elles brise ces cloisons , croyez eju'eHes 
font feu; Luxarla ipsis vincutte*, sicutferd 
bestia, irritatadeirM emissa '. II leur fault 
un peu lascher Us resnes ; 

« • • 

Vidi ego nuper equum, qontra sua frena tenacem, 
Ore reluctanti ful minis, ire modo * : 

on allanguit le desir de la compaignie , en 
luy donnant quelque liberte. Nous courons 
a peu prez mesme fortune : ils sont trop 
extremes en contraincte; nous en licence. 
C'est un bel usage de nostre nation, que, 
aux bonnes maisons , nos enfants soyent re- 
ceus pour y estre nourris et eslevtjz pages , 
comrae en une-eschole de noblesse; et est 

1 La laxnre est comme une b£te feroce qai s'irrite 
de ses chaines, et qai s'echappe avet plas de farear. 
Tite-Livk. 1. 34, c. 4. ' 

• Je vis nagaere un chcral qui , rebelle tu frcin , 
lnttoit contra let renes, et, foriena, alloit eomme la 
foudre. Otid. Amor, cleg. 4, 1. 3, V. 1 3; 



tlVAE III , CftAPlTRE V. l3l 

discourtoisie , diet on , et injure* d'en refu- 
ser tin gentilhomme' : i'ayapperceu , car ait- 
tant de maisons , autant de divers styles et 
formes , que les dames qui ont voulu donner 
atix filles de leur suitte les regies plus aus- 
teres, n'y ont pas eu meiileure adventure; il 
y fault de la moderation', il fault Jaisser 
bonne partie de leur eonduicte a leur propre 
discretion, car ainsi com me ainsi , il n'y a il 
discipline qui les sceust binder de toutes 
parts. Mais il est bien vray que celle qui est 
eschappee, bagues saufve*, d'un escholage 
libre, apporte bien plus.de fianoe dc soy , 
que celle qui sort saine d'une eschole severe 
et prisonniere. 

Nos peres dressoicnt la contenance de 
leurs filles a la honte et a la crajnte (les 
courages et les desirs estoient pareils); nous, 
k Tasseurance; nous n'y entendons riea; 
e'est a faire aux Sarmates *, qui n'ont loy de 
coucher avecques bomme, que dc leurs 
mains elles n'eh ayent tuc un aultre en 
guerre. A nioy, qui n'y ai droict que par les 

» . 

1 HsaoDOTE , 1. 4, c. 1 17. — C* 



t32 ES641S BE MOKTAIGKB, 

aureilles, suffit si ellea me retiennent polir 
le conseil , suivant le privilege dewoj) aage. 
Ie leur conseille dweques, cemme juioua, 
l'abstinence; raais si ce siecle eaest tropen- 
nemy ,.au moins la discretion et la modestiQ ; 
car, comme diet le, can te d'Aristippus ' pay- 
laat 4 des ieuues gents qui rougissoitat de le 
veoir entrer chez une courtisane, * Le vice 
est de u'en pas sortiu, qpn pas d'y entrer, » 
qui ne veult exempter sa conscience', quelle 
exempte son nora *;.si le foods n'en vault 
gueres, que 1'apparence tienne boo. 

Je lou* la gradation et la longueur , en la 
dispensation de teurs faveurs : Platon mon- 
tre qu'en toute espece d'amour, la facibte 
et promptitude est interdicte aux tenants } . 
C*est un traict de gourmandise , laquelie il 
fault qu'elles couvrent da toute leur art, de 
se rendre ainsi temerairement en gros et tu- 
multuairement : se conduisant en leur dis- 

1 Diog. Laerck, Vie tTAristippe , I. a, segm. 96. 

• Sa reputation , sa renommee. — E. J. 
3 Aux intiresUs. — C. 



urns in, CHAW-ras v. i S3 

peasatknr arcfonaeemeiat et mesureemeiit , 
eilespipefit bteastieuix irotre dMir^t ca~ 
dpst le leur. Qu'ellea fayent tousieui* de- 
cant -netis? ie dis ctltes Hieswes qui ant a se 
httsset attrapper .: ellea noes bafteut tarieulx 
anduyant, ccrrame left Scythe*. Dev*ay* se~ 
katfa loy que* nature leuf deane* ce n*est 
pas prftpreaoent a elles de vouloir et*desi~ 
m ; teur rootte e$r •souftnr ; obelr , consent 
at : c'e*rpourquo*oa*oce leur a donne une 
perostwelle capactte; J nous, rare et iacer- 
aaine : eBes out tousHHirs leur heure , din 
qttfelle&soyeattougiours presto* a la uostre, 
pott nates ^ : etou efle a voulu que nos ap- 
pettUetissent <motttre et declaration prom^ 
nettle , elKa fafet que les- leurs feusseitt oe- 
evltes etintestiittr • , et ics a fournies de piece's 
mtprepresk Potteatttfon, et sitapleroetrt 
povrladeffeBfitrVe. II fault laisser Ma licence 
manonieae les traiots pamls a octroy ay : 
Alexandre passant par l'Hyrcanie, Thates^ 
•ris> Boynedes Amaooues, le vemtrrouver 

* 

■ *■ >'MdJ0s poo* eoftflfri*. SkviG. epist. '95. 
a CachdJ et renfermes.—C. 



I $4 ESSAJfc J)E .XOXT^KUT*., 

avectrois cents gents d'arjeoraf de soasexe^ 
bien montefc et bien armez, jtyaat laisse le 
detnouraat d'une grosse arrnee. qui la sqf- 
voit, au dela, des > voisines montaigaes : et 
lui diet tout haul* , el en public : aQuele 
biru.it de ses vietoireae* desa valeur lavoit 
meftee 1A ., pour le*veoir , lui affair ses itioyens 
et sa puissance au seoouvs ,de ses ^ntfteprua- 
ses-; et que le ti*Qj*van6$i'beaa* ieune et yi- 
g^reuxj elle, qw estoit^Mrcfaicte en Routes 
ses qwalitea , luy cOusfeiUoit * qu'ils coueifas- 
$eitf ensemble , afin, qu*il nasquit •, de la plus 
yailla^eferame du monde t ,et du plus- vail- 
lant bomone qui 'feus t>lors vivant, quelque v 
dfeofte de, grand et de rare pour l'adveair. » 
Alexandre la remercija dureste; mais,. pour 
dinner .-temps a, i'accoftiplisseinejit de sa der- 
n\ere demjmde , il arresta treize , iaura en . ce 
!*<?#> lesfnelstl featoya le plus alaigretnent 
qu'il pent, en faveur dune si coumgeuse 
priuces$e. . . 

.? Nous.soniitfes, quasi en tout, .imques 

1 Diodorjdi Sfciip, 1« i? f c* <6;«t Qafarri- 
Curce, 1. 6, §5. — C. 

3 Dans Tedi lion de x588, ce pmrtgraphe soft ira- 



LUKE II J 5 <Qfl*]>IT*Jt V.. \BS 

iugesde leurs actions], coxnnie elkssQpt de$ t 
qostres :: i'a(Woue ta verite v )ors qu'elje m'^. 
nijtftydermesnie.qjie sietleme sert. Cestvn 
vilain. desregteroen* <$i*i les poulse.si sOuvent 
au change , et les ( exnpesche de feraar ' leuy 
affection en< quetqtie ;£ubiect que ce soH ; 
cowune w* veokl de cgtte deesse a qyi Von, 
<jpflnfct$ajat derichangemmts et d'anm; niais ; 
siiesjU /v*ayfjqne* c'etf <?pnt«e U nature ;de, 
Vajnour , s'il n'e&kvioWpU et oontre la na-» 
tW^fdfi : la viQWnq^, i^'il est cpnstaot. Et 
qejtl* ijui Ven )estonnen^ , s'e^i qscrient a et 
cbercneot les causes de cetta jnaladie .e& 
elle$:,.eqoiiD^ desnaturee et inc^>^ble a que, 
ne vejt>yeBttil's.«oi»biea souvent jlsja.receoi*, 
vent en euU><s*ns«gf>€>vantement tit 'saps pi- 
r^ple ? 11 serai t a I'ackrenture plus, es^ra^g*: 
4 7 yepir de V&rrest ; 4 ce n'efet pas upe pas-, 
sipnsu^plemen^ftfporeUe ; si onne treuye,. 

" ■ l • « • -v ., 

media tement la phrase du paragraphe precedent, ,ou 
Montaigpe djt que la nature, a fourni les femmes ^ 
pieces oniqaement .propres a la jdeffensifve.TA a, 
ajoqte depuis topte l'histqjre fie Thalestris. — A« D, 
1 De fixer ', d'affermir. — E.J, 



l3fc ESSA1A t>B I^OlftJAltfSW, 

pointdebotit e» Favaciee^t ea I'ambition, il 
n'y <m a tion plu$«en> ta pailiai&se; die vH 
encores aproz 1a satiety ; et ne ku peult on' 
pracrire ny satisfaction constaate, ny fin y 
dfo"va touswurs wultrosa possession^ Et sty< 
riaegnstance leures* aWashn^atiwe aokunfe* 
meat fihis pardonnable quit notts :• eHe* 
petweht alleguer, cottnne nous, i'iactinatidi* 
qm nous- est comtauae, ia j varfet£et a I* 
u<Viivellet6 ;> et aliegue*, seconcfemeflt safes 
hous^Qn'ellesadieteBtohateaisac 4 : Icazme, 
royaede Naples, feifcestrangler * Andreoase, 
don premier maty, aux 'grilles de-sa fe&est 
are!,- aveajues^m laqsfdto^-ei de wye, tissn 
de satnaln propte; «w xequ'aux <?©rvees 
matrimoniafes, elle rie *tty troufoit ny le» 
parties, ny lfes efforts assee respoiidants a 
respterrfhceqti^eDe en avoi^^coiiGetie ft veoji* 
to taille , s* beaut», »a iieune$wet diaposi- 

' On dit aufbnrd'hai acheter chat en poche. — C. 
* Andre, fib de Charfrto, roi de Htragrie, et qtrf 
fat marie a Jeanne I** de Ra^He*. Le»Italien*l*appe- 
lerent JhdreassCh Snrla moit tragiqne de ce prince, 
<voyez\t, Dictionnaire d* Bayle, A 1'article de JeanneV* 
fit Naples.— C. 



LtVBK ttl, CHl»ITfcE V. 1 37 

tion, par oil elle avoit este prinse et abusee; 
1 Que Taction a plus d'eflfort que n'a la 
sotiflrance ; ainsi, que de.leur part tousiours 
au moifts i! est pourveu k la necessite, de 
nostre part il peult adveirir aultreinent, Pla- 
ton a , a cette cause , establit sagemeht par 
ses loix , avant tout mariage , pour decider 
de son opportunity , que les iuges veoyent 
les garsons , qui y pretendent , tout fin nuds, 
et les filles nuies iusqu'k la ceinctiire settle* 
ment\ Eu *aus essay a#t, ellee ne nous 
treuvent, a 1'adventure, pas digues de leur 
chois : . - 

Expert* fetus* madidoque-gimillima loro 



' G*«sf ,la eufte de k phrase qtA ootanenee par 
tiles peuvent alUguer. Depnis l^dition de i&SS, 
MowtMgne a intafcale Pesempfe He Jeanne de Naples, 
ce ejui a rendu la- liaieon dea idee* meim sensible. 
— A. D. 

* TwwiPe^sLois,h n. — C. 

1 Svpptees tZ/wtrr advenirqot** mot essayaaft, eta. 
Dans I'ecutfon de iM«, la liaison etoit fcwriie, pare* 
ejn'apres eea mots t H peutt mdeemhr anknm§nt 9 on 
lisoit de suite : Et nous essmyant. — A. D! 

VIII. I a 



l38 BSSAIS DE MONTAIGNE, 

r 

Inguina, nee lassa stare coacta manu , 
Deserit raibelles thalamos K 

Ce n'est pas tout que la volonte charie droict; 
la foiblesse et l'incapacite rompent legki- 
mement un manage, 

Et quserendum aliunde foret nervoshis illud, 
Quod posset zonam solvere virgineam a : 

pourquoy non *? et, selon sa mesure, une 
intelligence* amoureuse plus licencieuse et 

plus actifve , 

« 
1 Apres avoir teate, par de longs .et vains efforts, 
d'exejter la vigueur de son eponx , elle abandonne 
une coach e impuissante. Martial. 1. 7,"epigr. 58, 
v. 3.— Noostooui contehtons de rendre la pensee da 
latin. 

* Et il fadt chercher aillenrs unepoux capable de 
delier la ceintnre de Yenus. Ckivli* ad Jamiam mcc- 
chce cujusdairiy carm. 65, v. 27. 

* Si ces paroles, Pourquoy non ? et selon sa mesure, 
une intelligence amoureuse plus licencieuse etplus ac- 
tifve , se rapportent directemenf an passage de Ca- 
tulle, comme il le semble, il n'erft pas difficile d'en 
comp rendre* le tens.— .C. 



tlVRE III, CHAP1TRE.V. l3j> 

Si blandoneque at' super esse lab ori 1 . % 

Mais n'est ce pas graiwic' impudence, ti'ap- 
porter nos imperfections et foiblesses en lieu 
ou nous desirous plaire et y laisser bonne 
estime denous et recommendation? Pource 
peu qu'il m'en fault a cette heure, 

Ad unum 
Mollis opus a , 

ie ne vouldrois importuner une personne 
que i'ay k reverer et craindre : 

Fugestisplcari, 
Cujirs undenum trepidavit jetas 
Qaudere lustrum 3 . 

Nature se debvoit contender d'avoir rejidu 
cet aage miserable, sans le rendre encores 

T ...... S'il saccombe aa pfcrisir inbabile. 

Giong. 1. 3, v. 127. (TrJdutt. deDelilte.) 

* Ne poorant jomr au'mw seal* 6ms. Hokat. epod. 
lib. od. la, ▼. 1 5. 

5 Tfe craigne* rien d'an homme qui a passe son 
onaieme lustre. Hooat. od. 4, 1. %, v. 1 a. II y a dan* 
Horace octavum f le boitteme. * 



ridici)Je*Ie hais de le veoir, pour un poulce 
de chestive vigueur qui I'eschauffe trois fois 
U *epip*tnev s'^mpreweir et se gendarmer de 
pareille aoprete, comme s'il avoifc qoetqoe 
gca*4e et legitime townee dans le ventre; 
u* rvikj ieJi d'ertoupe; et admire sa cwssoo* 
si vifve et *i fretiUante, en un moment si 
lourdemcnt congelee et esteincte. Cet appe- 
tit ne debvroit appartenir qu'a la fleux d'une 
belle ieunesse : fiez vaus y, pour veoir, a 
seconder cett* ardeur indefatigable, pleine , 
const ante et magnanime qui est en vous; it 
vous la lairra vrayement en beau chemin : 
renvoyez le tairdiemenj: plustast versquel- 
que enfance nwdW* estonnee et ignorante , 
qui tremble encores soubs la verge, et en 
rougisse; 

Indum sanguineo veluti viola verit ostro 

Si quis ebur, vel mixta rubent ubi lilia multa 

Alba rosa-'. 

Qui peuk atte»dre , le fcndetnain , sens mou- 



1 Comm* on ivflpw- *cl*r»t mmrqaa d* po*rpre , 
comma <kt lit miUjf a«4c.m»3 jxm»«» Vina. Amadt* 
1. 12, v. 67. 



uvms -Tir, Ik*.»itm3 v. 141 

«r de honfe? le desdaing de oes beaux yeulx. 
^consens ' de sa lasehtftt el impertinence, 

£t taciti fecere tamen convicia v«Jtus * , 

li n'a iamais senty le contentement et la fierte 
de les leur avoir hattus et ternis par le vi- 
goreux exercice d*une nuict ofGcieuse et ac- 
tifve. Quand Ten ai veu quelqu'une s'ennuyer 
de moy, ie n'en ay point incontinent accuse 
sa legerete; i'ay mis en doubte si ie n'avois 
pas raispn de m'en prendre a nature plus- 
tost : certes elle m'a traicte illegitimement et 
incivilement , 

Si hob longa satis, si hob beae mattulft crm* : 

Nijniiwm sapiunt yiclentqjae parvant 
Matrotfe quoque menftalam iilibanter 3 : 

1 TSmains*— C 

* Qu'ils nous reprochent dans leur silence mime. 
Ovid. Amor. eleg> 7 , 1. 1, v. ail 

3 De ces trois vers, le premier est tire d'une epi- 
gramme des Veterum Poetarum Catalecta , intitnlee 
Priapusf lea aalrar, d'vae autre eptgumme da aseme 
recoeil, inttadee ad Matmna*. Ancaades tvoif Ters 
ne peut tare tradoit. 



. l4* ESSAIS DE XOKTAIGHE, 

et d'une lesion enormissime. Chascune de 
mes pieces me faict" egualement moi, que 
toute aultre; et nulle aultre ne me faict phis 
proprement homme , que cette cy. 

Ie doibs au public universeilement moo 
pourtraict. La sagesse de ma lecon est en 
verite , en liber te , en essence , toute ; des- 
daignant, au roolle de ses vrays debvoirs , 
ces petites regies, feinctes, usuelles, provin- 
ciates; natureHe toute, constante, generate, 
de laquelle sont lilies, mais bastardes, la 
civilite, lacerimonie. Nous aurons bien les 
vices de l'apparence, quand nous aurons eu 
ceulx de lessence : quand nous aurons faict 
a ceulx icy, nous courrons sus aux auhres^ 
si nous trouvons qu'il y faille cpurir; car il 
y a dangier que nous fantasions ' des offices 
nouveaux, pour excuser nostre negligence 
envers les naturels offices, et pour les con* 
fondre. Qu'il soit ainsin, il se veoid Qu'ez. 
lieux ou les faultes sont malefices •, les ma- 

1 Queinous imaginions a notre fanUusic.—Y* J«. 
* Ou les fames stmt ties crimes, les crimes ne sou* 
fue des fautess—YL J. 



LIVRE III, CttAPITRE V. 1 4$ 

lelices ne sont que faultes ; Qu'ez nations ok 
les loix de la bienseance sont plus rares et 
lasches, les loix primitives de la raison com- 
mune Sont mieulx observers : 1 'innumerable 
multitude de taut de debvoirs, suffoquant 
nostre soing, l'allanguissant et dissipaut. 
L 'application aux legeres choses nous retire 
des pressantes : oh. que ces hotnmes superfi*- 
dels prennent une route facile et plausible, au 
prix de la nostre I ce sont umbrages de quoy 
nous nous plastrons et entrepayons ; mais 
nous n'en payons pas , ains ' en rechargeons 
nostre deb te en vers ce grand iuge qui trousse 
nos panneaux et haillons d'autour nos par- 
ties honteuses, et ne se feind point a nous 
veoir pap tout, iusques a nos intimes et plus 
secrettes ordures : utile decence de nostre 
virginale podeur, si elle luy pouveit inter- 
dire cette descouverte. Enfin , qui desniaise* 
roit rhomme d'une si scrupuleuse supersti- 
tion verbale, n'apporteroit pas grande perte 
au monde. Nostre vie est partie en folic , 
partie en prudence : qui n'en escript que 

.' Au contraire , nous *ngrevons f etc.— -E. J- 



144 CSSAIS DB MONTAHMfZ; 

Te*sreementet reguliereraent, il en laisaera 
arriere plus de la mottie. Ie ne'm'e^cuw pas 
envers moy; et si J0*M faisois, ce sevoit 
plustost de mes excuses que ie m'excuserois, 
que d'aultre raienne faulte : ie m'exeuse a 
certaines humeurs que i'estime plus fortes 
en nbnibre que celies qui sotxt de mon coste. 
En leur consideration , ie dnray encores cecy, 
car ie desire de contenter chascm ( chose 
pourtant tres difficile ) esse untyti hominem 
aceammodafam ad taiktam marum ac serme- 
num etvoluntatum varietatem ', Qu'ils n'ont* 
a se prendre pcopreraent a moy de ce que ie 
fois dire aax auctoritez receues et appro** 
vees de plusieurs siedes; et que ce n'est pas 
rai&on qu'a fanke de rime its me refusent fa 
dispense que mesme des tommes ecclesiastic 
ques, des nostres, et des plus cretee 3 , iouis* 
sent en ce siecJe: en voicy deux, 

1 Qu'an seal horame se conforme a cette grand© 
varidte de moenrs, de disconrs et de tolontes. Q. Cic. 
de Pfidi. Consul, c. x 4* "* 

* Quils ne doivent pas se prendre, etc.— E. J. 

5 Des plus h*pp4*~JLJ. 



S1VAE* III; CHAPIT1TK V. llfi 

TUmultf, dispeream,. ni moDogramma tua est ' ,* 

Un Tit d'amy la, dcmtente et bieir tfaicte. 

■» 

quo j tant d'aultres ? I'aynie la modestife ; et' 
n'est par iugeprient que i'ay ehoisl celte sorte 
de parler scandaleuX : c'est nature qui I'a 
cboisi pour moy. Ie ne le loue , non plus que 
toutes formes contrairesr a l'usage fa£u ; 
roais fe I'excuse, et, par particuliereS *et ge-' 
nerales circonstances , etf allege recusation. 
Skyvons. Pareillement d'oil peut venfr 
cette usurpation d'anctorite souvcraineque 
vous prenez sur celfes qui vjous favorisent a 
leuvs despens, 

Si furUya dedit nigra munuscufa nocte *, 

1 Ce vers est de Berfe , et il se irouve dans une 
epigtamne de ses Juvenilia. Voyez la page 10$, edi^ 
tion de Lyon, sans date, i/1-16. A regard da vers 
francais, cite immediatement apros, il est tir£ d'un 
rondean.de SaiiK-Oelais. Yoyez sea QEuvres po4ti<$ues, 
page* 99, edition de Lyon, i5«4, in-i2~~rC 

9 $i, dnrant nne 1m!f obscure , eile tobs a accorde 
fnrtiTement quelqnes • favents. ^AttHXE ad Manl. 
oarm.<66,jr. 445:* 

vni. i3 . 



1^6 ' E$S4K P« gOVCAIGW*, 

que vous en investissez incontinent 1'jnterett, 
la froideur et une auctorite marita^e ? C'est 
une convention libre : que ne.vous y prenez 
.vous., com me vous les y voulez tenir ? il n'y 
a point de prescription sur les chases volon- 
taires. C'est contre la forme, naais il est vrai 
.pourtant, que i'ai en inon temps conduict ce 
macch*; , selon que sa nature peult aouffrjr, 
ailssi consciencieusement qu'aultre marche, 
et avecques quelqqe air de iustice : et que 
ie ne leur ay tesmoigne de man affec^on , 
qfce ce que i!en sentois; et lour en ay repre- 
$ente naifveiuent la decadence ^ la vigueur et 
la naissance, les accez et les remises ' : onja'y 
va pas tousiours un train. Fay este si espar- 
gnant a promettoe, <jue i* peme avoir plus 
tenu que promis ni deu : el les y ont treuve 
de (a fidelite ,* kisqu«s m service * de leur 
i'weoastanee, ie dis ineoostance advofcee . et 
par fois* muhipliee- Ie n*ay iamais rompu 
ayec elles tant que i'y tenois , ne fqust ce que 
par le bout .dun filet ; et , quekjues oe,ca- 

* Jusqu 'a servtrafavoriser leur MflF*«4'4qG«»~-£JL 



LIVES MI, CH^JPIT** V. 1^7 

sions qm'elles men ayent donne, n'ay iainais 
rompu ireques au mespris et a la'haine : car 
telles privautez, lors mesme qu'on Les ac- 
quiert pat les plus honteu&es conventions , 
encores m'obUgeat elles a quelque bienvueil- 
lance. De cbolere et d'impatience un peu in*> 
dftSreUe* sur le poinct de leurs ruses et 
deefuytes ■ , et de nets contestations, ie leur 
en #y faiqt *eoir pair (bis, ear ie suis, de ma 
completion, subject a des esmotions brus- 
ques qui nuisen* souvent a mes marchez , 
quoyqu'elles soient legkres et courtes. Si 
eUes o?t vouju essayer la liberie de mon iu- 
geinent , ie ne me suis pas feinct a leur don- 
ner des advis paternels et inordants , et a les 
pinker oil il Jeur cuisoit. Si ie leur ay laisse '* 
a,,$e plaindre de moy, e'est plustost d'y 
avoir trouve un amour r au prix de l'usAge 
moderne, sottement conscjencieux : i'ai ob- 
serve ma parole ez cboses de quoy on m'eu&t 
ayseement dispense; eiles se rendoient tars 

k 

par fois avec reputation , et soubs des capi- 
pitulations qu'elles souffroient ayseement 

! EtJtMsiotVtfaux-ifiijraitfs. — JJ.J. 



1 48 ESSAIS DE MONTAIGNE, 

estre faulsees par le vainqueur : i'ai filet ca* 
ler l , sonBs Finterest de leur honneur , le 
plaisir en^on plus grand effort,' plus cfrine 
fois ; et ou la raison hie pressoit -, les ay ar- 
mees contfe moy : si qu'elles se conduisoient 
plus seurement et severement par mes re- 
gies, quand el les s'y estoient franchement 
remises , qu'elles n'eussent faict par les leurs 
propres. I'ay, autant que i'ay pett, charge 
sur moy le hasard de nos assignations? pour 
les en descharger, et ay dresse* nos parties 
tousiours par le plus aspre elinopine, pour 
estre moins en souspecon^ et en oultre , par 
mon advis , plus, accessible : les abords sont 
ouverts principalement par les endroicts 
qu'ifs tiennent de soy couverts; les choses 
moins craintes sont moins deffendues et ob- 
serrees ; on peultoser plus ayseemenr ce que 
personne ne pense que vous oserez , qui de- 
vient facile par sa difficulte. Ianiais homme 
n'eut scs approches plus impertinetnment 
genitales *. Ctette voye d'airaer est plus scion 



■I - 



1 Ccder, player. — E. J. 

* Mputai^ft* *voit d'tlbord ajont£ : Jx dcsseing 



LIVftE lit, C8AP1T&3 *V. J 49 

la discipline ; mafs combien elle est ridicule 

k dos gents, et peu effectuelles , qui le scait 

mieulx que mdy ? si ne m'en viendra point le 

repentir : ie n'y ay plus que perdre : 

♦ ■ • • . 

Me tabula sace? 

Votiva paries indicat uvida 

Suspendissg* potenfl 

• Vestimenta inaris deo * : 

il est a cette beure temps d'enparler ou* 
vertement. Mais, tout ainsi comrae a un 
aultre ie dirois, a Tad venture, « Hon amy, tu 
resves; l'amour de ton temps, a peu de com- 
merce avecques la foy et la preud'hommie; » 

dengendrer doibt estre purement legitime} mais cette 
addition lui a vraisemblablement para inutile , et il 
Va rayee sur son mannscrit. JPen tiens note , ponr 
qu'on strive mieax la liaison de ses idees.— N. 

* Le tablean sacre qne j'ai snspendn dans le temple 
de Neptune declare k tout le monde qne j'ai consa - 
ere* a ce dieu mes habits tont mouilles encore de 
men naufrage. Hon. od. 5, 1. 1, v. i3. — Montaigne 
vent din par U qa'apres avoir efte e*po*6 par l'amour 
A bun des traverses, il*'est evfindebarraase' de cefte 
dangereuse passion pour toujonts. — C. 



l5o SftSAiS MT MONTAIGWE, 

Haec si tu postnles 
ftatione certa facere nihilo plus agas 
Quatti si des operam ut cum ratione insanias ' : 

aussi,aurebours,sic*estoit a moy de recom- 
mencer, ce seroit certes le mesme train, et par 
mesme progrez , poiir infructueux qu*ii me 
peustestre ; 1'insuilisanceet lasoltise est loua- 
ble en une action meslouable : autant que ie 
m'esloigne de leur humeur en cela; ie m'ap- 
proche de la mienne. Audemourant, en ce 
marchl, ie ne me laissois pas tout aller : ie m'y 
plaisois , mais ie ne m'y oubliois pas : ie reser- 
ved s en son entier ce peu de sens et de discre- 
tion que nature m'a donne, pour leur service 
et pour Ie mien ; un peu d'esmotion, mais point 
de resverie. Ma conscience s'y engageoitaussi 
iusques a la desbauche et dissolution ; mais 
iusques aTingratitude, trahison, maligniteet 
cruaute, noi^. Ie n'aehetoispasle plaisirdece 
vice a toutprix ^etme conientoisdeson pro- 

1 l*r6teiktre assojettir cm etrcwe* a (lesvfcglta, e'est 
vftnlofe alitor la fclie awe la rfiison. Ttabtfrr. Ettmtth. 
act. i, ic. i, v. rf>. 



tlVA* tit; CftAyifllfe *> l$k 

pge et simple coust : nalfum intra st-vSHum est ». 
le hais quasi a pareille mesure ittie oysifvet£ 
croupie et endormie , comme un embeson* 
gnement espineux et penible; Ytin mepmce, 
i'araltre m'assoupit : i'aime aittant les bte± 
cetires , comme les meurtrissertres ; et les 
cwps trencbants , comme les cmips orbes*. 
I*ay trouve en ee marche , quand i'y estois 
pins propre > one ruste moderation entre 
ces deux extrenritez. L'aniour est une agi- 
tation esvetllee, vifve et gay# : ie n'en estots 
»i trouble ni afllige, maisi *en estois eschaufle 
et encores altere : il s'en fault arrester la ; 

1 Nal vice nVst tenferme en lai-meme. Snrttf. 
ep. 95.—— H y a dans Seneqne manet , an Eea d'ert. 
Cette sage inflexion, , qpi est de la demieoe impoi> 
tance dans la morale, n'a pas eohappe aa celebre La 
Fontaine. Yoici comme il l'a raise en oeovre dans la 
fable des deux Chiens et VAne rnort, liv. 2, fable a 5 : 

Les vertus devroient fore seeurs, 

Ainsi que les vices- sont freres : 
Des que Tan de cepx-ci s'empare de 110* cants, 
Too* viennentala iiU, il ne s'en fnanqas gueres.*— C. 

* XJtt tjy&p- &rtto est tm coup 'qui ne fidt qiMJ mf trr- 
tAmare, sans oaVerffertde plaie. Nicot. 



1.5a **SAIS DE MOHTAIGltK,; 

eila n'e&t nuisible qu'aux fois. Un 4eiwe 
homme demandpit au philosophy Panetius , 
s'il sieroit bleu au sage d'estre amoureux : 
« Laissons la le sage •', respojidit il j mais 
toy et moy , qui-ne le sommes pas, ne nous 
engageons point en chose si esmeue et vio- 
lente , qui nous esclave a aultfuy , -et nous 
rende contemptibles a nous. » II disoit vray, 
qu'il ne fault pas tier chose de soy si pre- 
cipiteuse a une ame qili n'aye de quoy en 
soubtenir les venues, et de quoy rabattre 
par effect la parole d'Agesilaus % « que la 
prudence et l'amour ne peuvent ensemble. » 
C'est une vaine occupation, il est vray, 
messeante , honteuse f et illegitime; mais, a 
la conduire en cette facon , ie Pestime sa- 
lubre , propre a desgourdir un esprit et un 
corps potsant ; et , comme medecin , ie l'or- 
donncrois a un famine de ma forme et con- 
dition, autant volontiers qu'anlcune aultre 

1 SfeiouB, cpit. 117.— C. 

a O quUl est makdsi, dit Agesilaiis, sTaimer et 
Are sage tout ensemble! PLtraubQUK, dans in Vie 
d'JgesilauS) c. 4, de la traduction d'Amyot. — G 



LIVEB III, CHAPtaLK V. 1 53 

recepte, pour 1'esveiller et tenir en force 
bien avant dans les ans, et le dilayer * des 
prinses de la yieillesse. Pendant que nous 
n'eu sommes qu'aux fauxbourgs , que le 
pouls bat encores, 

Dum nova canities, dam prima et recta genectoji , 
Dum superest Lachesi quod torqueat, et pedibos me 
Porto meis , nu\lo dextram subeunte bacillo a ; 

nous avons besoing d'estre sollicitez et cha- 
touillez par quelque agitation mordicante, 
corame est cette cy. Voyez combien elle a rendu 
de ieunesse, de vigueur et de gayete au sage 
Anacreon : et Socrates, plus vieil que ie ne suis? 
parlant d'un obiect amoureux : « M'estant, diet 
il', appuye contre son espaule,de la mienne, 

1 Et le recorder des prinses, des atlaques de la 
vieillesse.—V*. J. 

* Pendant que 
Mon corps n'est point coorbe sons le feix des annees ; 
Qa on ne voit point mes pas sons 1'age chanceler, 
Et qn'il reste a la Parqne encor de qaoi filer. 

Jpv. sat. 3, y. a 6. (Truduct. dc Boileau.) 

5 Xnroraovus Xvpw*. c 4, § 97 et a8.— C. 



l5( E&A1S B* MONfAIOmS, 

ettfpproche ma teste klasienne, aintiqaeooti* 
regardions ensemble dans un livre, ie sentis* 
sans mentir, soubdaintme picfueure dans l'es»» 
paule , comrire dequelque morstfre de btste ; ; 
et feus plus de cinq iours deptris, quelle me 
fourmilloit : et m'escoula dans lecoeurune de- 
nlangeaison continuelle. * TJn attouchement, et 
fortuite, et par une espaule, alloit eschauffer 
et alterer une ame refroidie et enervee par 
l'aage* et la premiere de toute* les humaines 
en reformation ! Ponrquoy nondea *? Socrates 
estoit homme, et ne vouloit ny estre ny 
sembler aultre chose. La philosophic n'es- 
<rive " point contre les voluptea naturelles , 
pourveu que la mesure y soil ioincte, et 
en presche la moderation, non la fuyte; 
PefFort de sa resistance s'employe contre les 
cstrangieres et bastardes ; elle diet que les 
appetits du corps ne doibvent pas estre aug- 
raentez par l'esprit ; et nous advertit inge- 

1 Povrqwi c*ta ne sen>Ml pas? If oh dt* poor 
non, da. — E. J* 

* Ne se difend pas, ne httfc point, itstrweur, aelon 
Bortl , signifie an lutteur. 



> 



LiVRti fit, CHAMTR* T. l55 

nierisemtfAt de netouloir point esveifler nos- 
tra faith par la saturite' *; de ne vouloir que 
ftrcir, dtelietfderemplir , le ventre; d'eviter 
toute ioufesance qui nous met en drsette', 
el toute viande et boisson qui nous altere* 
et aflame : comme , au service de Faraotir, 
ene nous ordonne de prendre un obiect qui 
satfsface ^implement ait besoing du corps j 
qu; n'esmeuve point Tame, hupielfe n'en 
doibt pas fair* son faict , ains suy vre ritle^ 
tnent et assister le corps. Mais ay ie pa* 
raison d'estimer que ces pveceptes , qui out 
pourtant d'ailieurs , selon moy , tin peu de 
rigueur , regardent nn corps qui face son 
office ; et qu'a un corps abbattu , comme un 
estotnach prosterne*, nous sommes excu- 
s&bles de le rechauffer et soubtenir par art, 
et , par Tentremise de la fantasie , luy faire 
revenir Vappetit et Talaigresse , pufsque de 
soy il Va perdue ? . 

Pouvons nous pas dire qu'il n'y a rien e'n 
nous , pendant cette prison terrestre , pure- 
.1 

' En la rassasiant, Iff satarant. 
> Dilabri, ajfoibli. 



1 56 SSSAIS 0* MatfTAIOWS, 

meat ny carporel , ny spirituei , et que ia* 
iurieuseinent nous desmembrons un homme 
toutvif; et qu'il sembte jpatre raison.qu? 
nous nous portions envers l'usage du plaisir 
aussi favorablement au moins que nous fai- 
sons envers la douleur ? Elle ' estoit ( pour 
exerople ) vehemente ,• iusques a la per fee* 
tion, en Tame des saincts, par la penitence; 
le corps y avoit naturejlement part , par le 
droict de leur colligance % et^i pouvoit avoir 
peu de part a la cause : si ne se sont Us 
pas contcntez qu'il suyvist nuement, et assis- 
tasti'ame affligee; i)s l'ont afflige luy mesme 
de peines atroces etpropres,afinqu'arenvy 
Tun de l'aultre Tame et le corps plongeassent 
1'homme dans la douleur, d'autant plus sa- 
lutaire que plus aspre. En pareil cas , aux 
plaisirs corporels , est ce pas iniustice d'en 
refroidir Tame , et dire qu'il l'y faille en- 
traisner comme a quelque obligation et ne- 
cessife contraincte et servile ? e'est a elle 

1 V imagination, la fantaisie t dont U parie a la 
6n da paragraphs precedent. 
* De leur union intone. 



i 



LIVKE III, CBAPITKE V. ify 

phtstost de les couver* et foroenter, de s'y 
presenter et convier , la charge de regir lay 
appartenant : comme c'est aussi a mon advis 
a elle, aux plaisirs qui luy sont propres, 
d'en inspirer et infondre - au corps tout le 
ressentiment que porte sa cpnditiop , et de 
s'estudier qu'ils Itiy soienrdoulx et salutaires. 
Gar c*est bien raison, comme ils distent, que 
le corps ne siiyve point ses appetjts au 
domnaage de l'esyrit : mais. pourqtioy n'est 
ce pas ausst raison crtip i'esprit.ne suyve pas 
Ites siens au dommage du corps ? • " 

le n'ay point aultre passion qui roe tienne 
en haleine : ee que 1'avarice , Tarabition , 
les querelles , les procez , font a l"endroict 
des autoes, qui ? comme moy , n'ont point 
de vacation assignee , I'amour le feroit pltfs 
commodeement ; il me rendroit la vigilance, 
la Sobriety, la* grace, le soing. de ma per- 
sonne : rasseureroit ma contdhance , a ce 

que • les grimaces de la vieilhesse ; ccs* gri- 

« 

1 lnstitter.-^ Infondre vient -dnlatfti utfundete; 
verser dedapa* Sincerum est nisi vas } quqdcwnque ii^- 
fundis , acescit , dit Horace. — C. 
' * Afin qrte, oij de telle sorte que, etc. 



l58 ESS4IS DB MOHW&JH, 

mace* difformes et piloyables, ne veins**** 
h la corrompre , me renaettyoit aux estud$s ' 
sains et sages , par oft ie me peusse rendrf 
plus estime et plus ajme ; ostant a mo* es* 
prti fc desespoir *<je soy et da son usage , 
et, le raceomtant 4 soy # me* djyextiroU de 
mille pensees ennuy euses, de mille chagrins 
melaucholiques que l'oysifvete nous charge 
en tel aage , et le, mauvais ftstat de nostre 
saute ; r&chaufferoit , au % jnoin$ en spnge , 
ce sang que nature* aJwndonne; soubtiea- 
droit le men ton ,. et allqngeroit un peu les 
nerfs et fa vigueur et alaigresse de la vie a 
ce pauvre hommeajui s'en va le grand train 
vejps sa vuyne. Mais i'enlends bien que c'est 
Mjgte commodite fort ma) aysee a reopuvrer ; 
par fbihfesse e,t tongue experience, nostre 
gaust est devenu plus tenure et plus exquis; 
nous demandons plus, lorsque nous appor- 
tons mains j- nous voulons le plus chgisir , 
lors que jiou& meltons le mpin* d'estre ac- 
ceptez ; nous cognoissants tels , nous sommes 
inoihs Bartfis et plus desfi&nts ; Yien ne nous 
peult asseurer d'estre aimez , m veu nostre 
oondtfion egt la leur. lay honte de me trou- 



LIVJL* IH, CHAPITRE V. *5o,_ 

vpr parmy cette verte et bouilUnte ieunesse, 

Cuius in indomito constantior ioguine nervus, 
Quam nova collibus arbor inhaeret 1 : 

Qu'irions nous presenter nostre miseve, par- 
my cette alaigresse ? 

Jtas&int ut iwencft visere feryidi, 
Multo noil sine risu, 
Dilapsam in cineres facem a ? 

lis ont la force etla raison pour eulx ; faisons 
letrr place , nous n'avons plus que tenir : 
et ce germe de*beaute naissante ne se laisse 
manier a mains si gourdes , et practiquer 
a des moyens purs materials ; car , comtne 
respondit ce philosophe atncien h cehiy qui 

1 Qui toujonrs est en etat de bien faire. 

Kor. epod. lib. od. ia, v. 19. 
Ce vers de La Fontaine suffit poor faire entrevoir 
le sens de ce passage, trop liore poor Atre traded t r 

— c. 

• Poor )ea divertir 4 no* deepens, *n lenr nontrant 
tw flyabfao qpi n,'cat$tus qoe cendre f JIpiu x>fl. 1 $, 
1. 4, ▼. a6. . 



l6o ESSAIS DE MONTAIGNE, 

se mocquoit de quoy il n'avoit sceu gaigner 
la bonne grace d'un tendron qu'il pour- 
chassoit , « Mon amy ' , le hamecon ne mord 
pas a du .fromage si frais. » Or , c'est an 
commerce qui a besoing de relation et de 
correspondance ; les aultres plaisirs que 
nous recevons , se peulvent recognoistre par 
recompense de nature diverse ; mais cettuy 
cy ne se paye que de mesme espece de 
monnoye. En verite, eh ce deduit, le plai- 
sir que ie fois chatouille plus doulcement 
mon imagination que celuy que ie sens : or, 
celuy n'a rien de genereux, qui peult rece- 
voir plaisir ou il n'en donne point; c'est 
une vile ame, qui veu'lt tout deb voir, et 
(jui se plaist de aourrjr * de la conference 
avecques les personnes ausquelles il est en 
charge : il n'y a beaut?, ny grace , ny pri- 
vaute si exquise , qu'un galant homme deust 
desirer a ee prix, Si elles ne nous peuvent 
faire du bien , qu« par pitie ; i'aime bien 

1 DioG. Laerc*, Piejde Bion ,'L 4, segm. 47." — C 
* A tytretenir commerce cme'des personnes anx- 
quelle* il est a charge. — C 



uvms m, CHAKTEX v. 161 

mfeulx ne "vivre point , que de vivre d'aul- 
mosne. Ie vouklrois avoir droict de leur de- 
mander , au style* auquel i'ay yeu quester 
en Italie : Fata ben , per voi ";oui la.guise 
que Cyrus enhortoit ses soldats, « Qui s'ay- 
mera , si me suyve. » Kalliez vous , me dira 
Ion, a celles de vostre condition que la 
compaignie de mesme fortune vous rendra 
plus aysees. Oh ! la sotte composition et 
insipide ! 

Nolo 
fiarbam vellere mortuo leoni » : 

Xenophon 3 employe pour obiecUon et ac- 
cusation^ a Tencontre de Qfenon, Qu'en son 
amour il embesongnast des obiects passant 
fleur. Ie treuve plus de volupte a seulement 
veoir le iuste et doux meslange de deux ieu- 
nes beautez , ou a le seulement considerer 
par fantasie , qu'a faire moy mesme le se- 

' Faites da bien poor ramoar de von*. 
9 Je ne veox pas arracher la barbe a nn lion mort. 
Mabtial. 1. io, epigr. 90, v. 9. 
3 L. j, c. 6, S i5.— C 
VIII. 14 



l6a BSSA1S »£ MQKBAIG&H, 

cond (Tun ineslange triftte et ihkripe : ie 
resigoe cet appetit faniastique a 1'emperew 
Galba, qui ne s'addonnoit qu'aux chairs 
dure* et vieilles * ; et a ce pauvre mise- 
rable % 

ego di faciant talem te cernere possim , 
Charaque mutatis oscula ferre comis, 
Amplectique meis corpus non pingue lacertis ! 

et entre les premieres laideurs, ie compte 
les beautez artificielles et forcees : Emonez , 
ieune gars de Cbio> pensant par des beaux 
atours acquerir la beaute que nature luy 
ostoil , se* presenta au philosoplte Arcesi- 
Iaus 3 , et luy demanda, si un sage sepcrorroit 

' Sufaoas, dans la Vie de GaW* y § tr.— C. 

2 Ovide, qm, accafcle de chagrin et d'ennni dans 
l.e J>ays sauvage ou il avoit ete relegue , apres avoir 
dit a sa femme, qu'apparemment elle a vieilli -par la 
consideration des maux qu'il enddre, s*ecrie « Oh! 
pint auk dieux que je passe te voir ! qne je posse bai- 
ser tes cheveux blanchis, et serrer dans mes bras ton 
corps amaigri par la doulenr! Ovid, ex Ponto % 1. I, 
epist. 4» uxori, v. 49* — C. 

3 Dxoo. Laerce, Fie cC ArcesHauSy I. 4, segm. 34. 
— C. 



LfVftK lit , CHAHtffcE J. l63 

TOoir amouretix : «Ouy dea, responcKt l'aaltre, 
peurveu que ce ne feustpas 6?une beaute* 
paree et sophistiquee comme la* tienne. * 
La laideur d'ung vieillesse advouee est moins 
vieille et moins lajde a mon gr£ x qu'un' 
aultre peincte et lissee. Le diray ie? pourveu 
qu'on ne m'en prenne a la gorge : l'amour ne 
me semble proprementj»t natuivellement en 
sa saison , qu'en l'aage voisfn de l'enfance ; 

Quem si poeHanrm insererea choro , 
MiHe sagaces fatleret hos pites 

Discriinen obscnrum, solutifi 
Crinibus, ambiguoque vultu 1 : 

€t la beaute'non plus; ear, ce qu*Hbmere 
Pestend iusques a ce que Ie menton com* 
mence a s'umbrager, Platon mesme l'a re- 
marque pour rare ; et est notoire la cause 
pour- laquelle si plaisamment le sopbiste 
Skm appelloit les poite folets de l'adoles- 

' Lorsqae, let cheveux flottants sor les epftnles, 
«ib jeane homme , introdait aa milieu d*nn cbcsar 
de jf m hh fittest peat trompes lesyeax les plus pene- 
trants, taut sea trait* tiennent egalemeat de l*mr- at 
de l'aatre sexe. Hooks, <mL 5, L a, v. «. 



1 64 ESSAIS DE MOlTtllGHBt 

ceace ', Aryrtogitons* et Harmodiens ; en la 
virilite , ie le treuve desia aulcunement hob 
deson siege, non • qu'en la vieillesse; 

Quercus 3 : . 

et IV^irguerite, royne de Navarre, allonge, 
en femme, bien loing, l'advaritage des fern- 
mes, ordonnant qu'il est saison , a trente ans, 
qu'elles changent le tiltre de belles en bon- 
nes. Plus courte possession nous lay don- 
nons sur nostra vie , mieulx nous en valons. 
Voyez son port: c'est un raenton puerile. 
Qui ne s£ait 4 , en son eschole* combien on 
procede au rehours de tput ordre? l*estude, 

' Voytz Purr arose , aa tcaite de V Amour, c. 34, 
tradaction d'Amyot, poor la raison de oe mot, <jae 
Montaigne a vorda laisser deviner a ses lecteors.— C. 

* Non pas tant 9 etc. 

3 Gar il h'arr&e pas son vol sur les chenes arides. 
Hob. od. r3, 1. 4* ▼. 9» 

* QUI n^ scat quecontr4to&ord*e,ont>atoujonrs 
a nculons dans cttte tcoie? LMtude, Ftsoertice, /*«• 
sage t jr conduiseiu a Fi/uijffUaneej—C* 



UVBB III, CHA*1T*1 Y. l65 

l'exercitation, l'usage, sont voyes a rinsufB- 
sanee : les novices y rogentent : Amor ordi- 
nem nescil \ Certes, sa$onduicte a plus de 
garbe.% quand elle est meske d'inadver- 
teace et de trctable ; les faultes* les succez 
contraires, y donnent poincte et grace.: 
pouryeu qu'elle soit aspre et affamee, il 
chadlt peu qu'elle* soit prudente : voyez 
comme il va chan'cellant, chopaot et follas- 
trant; on le'met aux ceps\ quand on le 

1 L'amour ne connoit point l'ordre (la regie.)—* 
Ce passage est de S. Jerome. Voyc% la fin de sa Lcttre 
adressit a Chrvmatius, 1. 1, p. 127, edit. Basil. 1 537. 
Anacreon avoit djt, long- temps anparavant, que 
• Bacchas, aide* de TAmonr, folatre tans regie, « od. 

* Phis de grdce.-+-Galbe on garbe^ bonne grace, 
agreement \ Nicot et-Bomi* Galbe, on £»/£?, dans la 
signification de gnu et gras t est un mot de Fan- 
cien ganlois, comme on pent voir dans Snetone, qui 
dit que le.pretaier d*s Sulpice qn'on snrnomma Galba 9 
rot ainsi nomine parce qu'il etoft ce que les Ganlois 
appeloient£o&a, c'est-a-dire , fort gras, qubdyrcs- 
pinguis fuerit visits, quem'Galbam Galli vocant. Sirs* 
to*, in Galbd, $ 3.*-»C 

3 Aux fers, dans les chames.—TLl. 



1 66 KSSAIft »B MOlfTAIOH*, 

guide par art er sagesse; et contrainet on s* 
divine liberie, quand on le senbmct a ees 
mains barbues et oalieuses. Au demon rant, 
ie leur oya souvent peindre cette intelligence 
toute spirituelle, et desdaigner de mettreren 
consideration ^interest que les sens y out; 
tout y sert : mais ie puis dire avoir yen sou- 
vent que nous avons excuse la foiblesse de 
leurs esprits enfaveur de leurs beautez-cor~ 
porelles; mais que ie n'ay point encores vem 
qu'en favour de la beaute de l'esprit, taut 
rassis et meur soit il i elles vueillent prester 
la main a un corps qui tumbe tant soit pen 
en decadence. Que ne prend il envie, a 
quelqn'une , de faire cette noble harde ■ so- 
cratique du corps a l'esprit? achetant, an 
pvtx de ses cuisses > une intelligence et gene- 
ration phifosophique et spirituelle ; le plus 
hault prix ou elle les puisse monter ? Piaton* 
ordonne, en ses loix, que celuy qui aura 

1 Ce noble troc socratique.— Harder, troqner, 
changer, Bohxi*, dan* son Trisor d'Antiquites gau- 
loiscs.—-C. 

9 Tx*it* de la Mpublique, I, S„—C, 



htVRX lit, €HJt»lT*fc V. 167 

torict qaelqae **grialeet atile expfoict en la 
guerre, ne puisse estue refuse, durant Ex- 
pedition d'icelle , sans respect de sa laideur 
ou de son aage , de baiser, ou aultre faveur 
amoureuse dc qui il la vueille. Ce qu'il 
treuve si iuste, en recommendation de la 
valeur militaive , ne le peut il pas estre aussi, 
en recommendation de quelque atdtre va- 
leur? et que ne prend il en vie a line de pre- 
occuper, sur ses compaignes, la gloire de 
cet amour chaste? chaste, cEs ie bien, 

Nam si quando ad praelia ventum csf , 
Vt quondam in stipulis magnus sine viribus ignis 
Incassum furit ' : 

lea vices qui s'estbuftent en la pensee, ne 
soat pas des pires. 

Pour hnir ce notable commentaire, qui 

4 Car son fen des Fabord se consume : 

Tel le chattme s'eteint, an moment qn*il s'ailume. 

Viae. Giorg. 1. 3, v. 98. (Traduce. deDelille.) 

I.'apptication que Moataigne'firit ici des paroles 

deVirgnVest fort extraordinaire , comtne le Terront 

d'afcocd ctux qui pfendront la -peine dc consul ter 

l'original.— C. 



t68 ESSAIS DB, MOVTAIGfrE, 

m'est eschappe .d'un flux de caquet, flax im- 
petueux par fois et nuisible, 

Ut missum sponsi furlivo munere malum 

Procurrit casto virginis e gremio , 
Quod miserae oblitse molli sub veste locatum , 

Dum adventu matris prosilit, excutitur, 
Atque illud pono praceps agitur decursu : 

Huic manat tristi consdus ore rubor ', 

ie dis que les masles et femelles sont iectez 
en mesme moule : sauf Pinstitution- et l'u - 
sage, la difference n'y est pas grande. Platon 
appelle iridifferemment les uns et les aultres 
a la societe de touts estudes, exercices, 
charges et vacations guerrieres et paisibles, 
en sa repubtique; et le philosophe Antisthe- 
nes ostoit toute distinction entre leur vertu 

• 

• * 

■ ' Ainri tombe en roulant/du chaste sein d'nne 
'jeune.vierge, une pomme qu'elle a recne en secret 
de son amant; elle onblie qa*elle avoit cache ce fruit 
squsea robe, et* se levant k rarrivee de sa mere, elle 
laisse echapper le fruit ; la rongeur de son visage de- 
cile sa honte et son secret. Catull. ad Hortahtm , 
carm. 63, v. 19. 



LIVES III, CHAPITEE VI. I $g 

et laoostre *. il est bien plus aysc d'accuser 
lin sexe que d'excuser 1'aultre : Vest ce qu'on 
diet, « Le fourgon se roocque de la paele. » 

% 4 



CHAPITRE TI. 



DES COCHES. 



Sommaire. Difference des opinions des philosophes 
sur les origines et les causes de divers usages , 
de divers accidents. Les medecins-ne s'entendent 
guere mieux sur les moyens de se garantir de 
quelques incommodit& , telles que le souleve- 
ment d'estomac qu'eprouvent un grand nom- 
bre d'individus sur mer, dans une litiere, dans 
on cache. — Yari&es.de formes des coches ; leur 
usage dans la guerre, dans la paix, par nos 
premiers rois , par divers empereurs romains. 
— Combieu les souverains, en general,'*>nt tort 
de faire des 4£penses pour des triomphes, 
.des pompes et des f6t.es , au lieu d'employer 

1 * La vertu de Fhomme et de la /emme est la m£jue.» 
Mot d'Antisthene, rapport^ dans sa Fit par Dioo^jrs 
Isaacs, L 6, «egm. la, — C 

Vlir. j 5 



•1*7° '^ssirs at l rtott*rAio#fc , 

"tern* tresftrs; en monuments ou6t»biifsements 

i . utiles. Un prince n'e^t «a$pufiqtae Qtiqdme li- 

. beralqu'iaux dlpens dupeuple; car il n'a ou ne 

doit avoir rien en propre. On pouvoit eiccuser 

- -4a -pompe 4es spectacles k Rome, tant que ce 
furent des particuliers qui en firent les frais, 
mais non f*and ce furent, des empereurs. — 
Description des magnifiques et etranges spec- 
tacles que ces empereurs donnoient au~peuple. 
Ce que Ton doit admirer dans ces fdtes, c'est 
moins la magnificence que 1'invention , et les 

' irioyens ^'execution : ribUs y Vdyo'ris 'cdmTflfci 
irtbs arts, que nous croytfhs si Jtar&its, sbnf fen- 
core mblns avaiices cjile ies J £rts "de* ttJtritinS'&n- 
ciennes.^lusieurs de <J& art^tel^^iiel'alrtiltttrie 
et hm^riinerie, dofit 'ntius'tfabiis tftfrftftfens 
% decbuVerte, ftoieht c8tinuVde^s > nii!te t ans 
rt ala Cnine. tin notivedu riWde'^^deMiie*e- 

1 m^rit'decou^erV: sttetfta'bfcants yetotetlt^us 

* simples/mdirfs itt^nieB^^^tibu^^l^ntMte'^a- 

" lo'ient aii moirisdafis^WsMtrs softs , W anient 
ties mfeursm©ihs'cc^dWptf^s:=^- t)lgW&sioii*ur 
les criiautes que les fefugtac^s e'tercerent'sur 

' ' fes Americ : iins.^Pb1^l^V^r i !<ifx encfitisji&toi 
du Perou etoit assis sur one chaise d'or elevee 

". surges Tii'^ncaVcls-d'br, fc^^il f<jt}» , fe-pa'r les 
fcspagnolsl (i '•* 

gxemples : Montaigne ; PluTarque j;Sbcta1e ,i et £ Fia- 



LIVRE ttl , C?feA*rTft* VI. 17 I 

ches. — Les Hongrois et les Tores; les rois 
Francs die la premiere race ; 'Marc-Antoioe ; 
Hehogabale ; remperetrr Fibrous. — £)£mo*- 
thene ; Amtote; le pape Giegoire XIII; -Ga- 
-theriae de Medici* ; l'empereur Galba; Denys- 
le Tyrajt ; (jyriis et Cresus ; Philippe , pere 
d* Alexandre ; l'empereur Probus ; Solon et les 
pretres e"gyptiens; la Chine; les Americains 
et les Espagnols ; les rois du Perou et 'clu 
Wfexicjae. 

Ii*estbien ayse a verifier que les grands 
aucteurs, escrivants des causes, ne se ser- 
vent pas seulement de celles qu'ils estiment 
estre vrayes, mais de celles encores qu'ils 
ne croyent pas, pour veu qu'elles ayent quel 
que invention et beaute ; ils disent assez ve- 
ritablement et utilement, s'ils disent inge- 
nieusemeni. Nous ne pouvons nous asseurer 
de la maistresse cause, nous en entassons 
plusieurs, pour veoir si, par rencontre, elle 
se trouvera en ee nombre, 

Namqtte naatn dieere edtwato . 
Non satis est, verum "pltirea, imdetma tsmetk sh ' . 

' Ge n'esft pas assfez fle nommer VM senle oarfce, 



172 ESSAIS DB MONTAIGNE, 

Me demandez vous d'ou vient cette cous- 
tume de benir. ceulx qui esternuent? Nous 
produisons trois sortes de vents : celuy qui 
sort par embas est trop sale : celuy qui sort 
par la bouche porte quelque reproche de 
gourmandise : le troisieme est l'esternue- 
ment; et parce qu'il vient de la teste, et est 
sans blasrae, nous luy faisons cet honneste 
recueil. Ne vous mocquez pas de cette sub- 
tilite, elle est, diet on, d'Aristote 1 . II me 
semble avoir veu% en Plutarque (qui est, 
de touts les aucteurs que ie cognoisse, celuy 
qui a mieulx mesle Tart a la nature, et Ie 
iugernent a la science), rendant la cause du 
soublevement d'estomach qui advient a ceulx 
qui voyagent en mer, que cela leur arrive de 
crainte, aprez avoir trouve quelque raison 
par laquelle il prouve que la crainte peult 
produire un tel effect. Moy, qui y suis fort 

il en font indiquer plusieurs , qaoiqae cependant il 
n'y en ait qu'une aenle de verj table. Lucret. 1. 6, ▼. 7 04. 

1 Problem, sec. 33, q. 9. — C. 

9 Dans un traite intitule, les Causes nattirelles y 
4. \ £, de la tra4nction (f'Amyot. — G. 



LIVRE III, CHAPITRE VI. i>]3 

siibiect, scais bien que cette cause ne me 
tpuche pas : et le sais, non par argument, 
mais par necessaire experience. Sans alleguer 
ce qu'on m'a diet, qu'il en arrive de mesme 
souvent aux bestes, et specialement aux 
pourceaux, hors de toute apprehension de 
dangier; et ce qu'un mien cognoissant m'a 
tesmoigne de soy, qu'y estant fort subject, 
renvie de vomir luy estoit passee , deux ou 
trois fois , se trouvant presse de frayeur en 
grande tormente, comrae a cet ancien, peius 
vexabar, quam ut periculum mihi succurre- 
ret ' ; ie n'eus iamais peur sur l'eau, cbmme 
re n'ay aussi ailleurs ( et s'en est assez souvent 
offert de iustes, si la mort Test), qui m'ait 
au moins trouble ou esbloui. Elle naist par 
fois de faulte de iugement , comme de faulte 
de coeur. Touts les dangiers que i'ay veu , c/a 
este les yeux ouverts, la veue libre, saine et 
entiere : encores fault il du courage a crain- 
dre. II me servit aultf esfois , au prix d'aul- 
tres, pour conduire et tenir en ordre ma 

1 J'ctois trop malade pour songer an peril; Sbkic. 
epitt 53. 



174 E9SAIS DE XONTAICHE, 

fuyte, qu'elle fcust, sinon sans crainte, tou> 
tesfois sanj> eflroy et sans estonnement : elle 
e&toit esmeue, mais non pas esjourdie ny. 
esperdne* hes grander ames vont bien plus 
oujjtre, et represented des faytes, non ras- 
sises.seulement et saines, mais fieres : disons 
cejje qu'Alcibiades recite de Socrates, sou 
canjpaignon d'armes ' : « Ie le trouvay, diet 
« y , apjfez la roupte * die nostra armee % lui et 
<i t.acaex* de& derniers entre les fuyants; el 
« le consideray tout a mon ayse , et en seu- 
« rete, car i'estois sur uri bon cheval, et luy 
« a, pied, etayions ainsi combattu. Ie remar- 
« quay premierement, combien il montroit 
<t d'a4visenieot et de resolution, au prixde 
« It&dbra; et puis, la braverie de son mar- 
« cher,nullement different dusien ordinaire; 
« &a veue ferme et regiee , considerant et 
« iugeant ce qui se passoit autour de lay; 
« regardant tantost les uns, tantost les aul- 
« tres , amis et ennemis , d'une facon qui en- 

1 Platoh , dans son Banquet, p. i ao6. Franco* 
fuzci apud Qatia\iiuu,Masmum 9 .t\$* an. i6pa.« 
* Ladcroute. 



UV&& HI, q0AJ>lTft£ VU 175, 

« courageoit les. uns, .et .signifipjt aupc auki$$; 
« qu'ilestoit pour, yendre bien cjier son sang : 
« et s.a vie a qui essay erpit d© la luy oster ; et 
« se sauverent ainsi :. car volpntjers on n'aJr 
« taque pas ceuJ*cy >; oo court aprez. les elm 
« frayez. » Voyla. le tesinojgnage de ce grand.' 
capjjtaine v qui nous apprend, ce que nous 
essay ons. touts les iours , qa'il n'cst rien qui. 
nous iecte tant aiuc. dangiecs, qu'une faijro. 
inconsideree de nous ea mettre, hoes : quo 
t^wris minus <?#, eb mirwj ferme p$riqnli. 
cst'\ No&tre peuple a, tort de dire, « celuy la 
ciain^ la mojpt,» quancT il veuJt exprimer 
qu'il y songe et qu'il la preveoid, La prer- 
voyance convieut egualemeat a ce qui nous, 
touche en, bien et en mai: considerer et iu~ 
ger le dangier est aulcunement le rebours de 
s'en estonner. le ne me sens pas assez fort 
pour soubtenir le cpup et l'ioipetuosi^e de. 
cette passion de la peur, ny, 6>aultre vejtar 
meute: si i'epestois un coup vaiocu eta£ T . 
terre , ie ne m'en releverois iamais bien en- 

' Poor rordinaire, moins il y a de craintc, moioa 
il y a de dftngec Jrnm-Lvr^ 1. a a, c. 5. 



I76 ESSAIS Dt MONTAIGNE, 

tier : qui auroit faict perdre pied a raon ame , 
ne la remettroit iamais droicte en sa place ; 
elle se retaste et recherche trop vifvement et 
profon dement, et, pourtant, ne lairroit ia- 
mais ressouder et consolider la playe qui 
l'auroit percee. II m'a bien prins qu'aulcune 
maladie ne me Pay t encores desmise : a chas- 
que charge qui me vient , ie me presente et 
oppose en mon hault appareil ; ainsi , la pre- 
miere qui m'emporteroit , me mettroit sans 
ressource. Ie n'en fois point a deux : par 
quelque endroict que le ravage faulsast ma 
levee f , me voyla ouvert, et noye sans re- 
mede. Epicurus diet % que le sage ne peult 
iamais passer a un estat con tr aire : i'ay quel' 
que opinion de Penvers de cette sentence, 
Que qui aura este une fois bien fol , ne sera 
nulle aultre fois bien sage. Dieu me donne 
le froid selon la robbe , et me donne les pas- 
sions selon le moyen que i'ay de les soubte- 
nir : nature m'ayant descouvert d'un coste , 

1 C'est-a-dire, rompit la digue, la chaussie qui me 
couvre.— -C. 

1 Diogkwk Laskce,!. 10, segm. 117.— C. 



LIVRfe III, CHAPITRE V*. iyf 

m'a couvert de Faultre; m'ayant desarme de 
force, m'a arme d'insensibilite et d'une ap- 
prehension reglee, ou mousse. Or, ie ne puis 
souffrir long temps ( et les souffrois plus dif- 
ficilement en ieunesse) ny coche, ny lie-; 
tiere, ny bateau, et hais toute aultre voic- 
ture que de cheval , et en la ville et auX 
champs : mais ie puis souffrir la lictiere 
moins qu'un coche; et par mesme raison, 
plus ayseement une agitation rude sur l'eau, 
d'ou se produict la peur, que le mouvement 
qui se sent .en temps calme. Par cette legiere 
secousse que les avirons donnent, desrob~ 
bant le vaisseau soubs nous, ie me sens 
brouiller, ie ne scais comment, la teste et 
l'estomach ; comme ie ne puis souffrir soubs 
moy un siege tremblant. Quand la voile on 
le cours de l'eau nous emporte egualement, 
ou qu'on nous toue * , cette agitation unie ne 
me blece aulcunement : c'est un remuement 
interrorupu qui m'offense; et plus, quand 
il est languissant. Ie ne scaurois aultrement 

1 Ou qu'on nous remorque , comme on parle plus 
communement aajourcPhai. — C. 



178 fe§SAIS DE MONTAIGNE, 

peindre sa forme. Les. medeci#s, m'ont or-, 
donne de me^resser et cepgler d'une ser- 
viette le bas du veatre, pour remedier a 
cet accident; ce que ie n'ay point essay e,, 
ayant accoustunie de luieter les defaults qu* 
sont en moy, et les dompter par moy 
mesme. 

Si i'en avois la mempire suffisamment in- 
formee , ie ne plaindrois mon temps a dire 
icy rinfinie variete que les histoircs nous 
presentent de l'usage des coches au service 
de la guerre.; divers , selon les natipns, selpn, 
les siecles; de grand effect, ce me semble, ct 
necessity; de sorte que c'est merveille que 
nous en ayons perdu toute cognoissance. 
Ven, diray seulement cecy, que tout fres- 
cbement, du temps de nos peres , les 
Hpngres les meirent tresutilement en be- 
songne contre les Turcs ; en chascuny ayant 
un, rondelier ' et un mousquetaire , et nom- 

1 SoMat arme d'une rondeUe, on. nmdzchc, especa 
de boaclier ainsi nomme, parce qa*il est rond. Ron' 
delle % Parma orbicularis, dit Nicot ; et rondeli$r, ce- 
lai qui s'en sert a la gaerre, Parmatus.-^C 



iivnfc in, cHAPitsE vi. 179 

bre de arquctiiisfi renyces , prestes el char- 
gees, le tout couvert d'une pavesade ', a la 
mode d'une galiotc. lis faisoient front, a 
leu I' baltaillc, de trois milk' tels cnches; el, 
aprcz que le canon avoit loin.-, les faisoient 
tirer.etavallcrauxt'dut'rtiys 'die salve avant 
que dc taster le reste, qui n'estoit pas un 
letter advancement; on descocboient lesdits 
coches dans Jeurs cscadrons, pour les rom- 
pre el y faiie iour; oullre le seeours qu'ils 
en pouvolcllt prendre , pour flanijucr en 
lieux chatouilleux les troupes marcliant en 
la canipaiytie, ou k couvrir un logis * a la 
haste, el le fortifier. De mon temps, uiigeu- 
tilhouitne, eg Tune de nos frontieres, im- 
pos 1 de sa pcrsonue, et ne trouvant cheval 
capable de son poids, ayanl line querelle, 
marchoit par pays en coche, de ruesme cette 

1 On pavoisade , conune l'ecrit Nicot. Pavoitade 
d'une galer.e, dit-id c'est le grand nombre de parois 
qui sortt it deux eoscez de lagalcrc, pour couvrir et 
defendre ceux qui ramenL l)e pavnis , qui aigmile 
anbimclUr, on ■ foil payoiiade. — C. 

" Crat-i-dire , unt position, un poste. — E.J. 

J Impotent , pea dispos. — E. J. 



t8o ESSAIS DE ltOHTAIG*E p 

peincture ', et s'en trouvoit tresbien* Mais' 
laissons ces coches guerriers. 

Comme si leur neantise* n'estoit asset 
cogneuea meilleures enseignes, les derniers 
roys de nostre premiere race marchoient par 
pays en un charriot mene de quatre boeufs s . 
Marc Antoine feut le premier 4 qui se feit 
mener a Rome, et une garse menestriere 
quand et luy ', par des lions attelez a un co- 
che. Heliogabalus 6 en feit defmis autant , se 
disant Cybele, la mere des dieux; et aussi 
par des tigres, contrefaisant ledieu Bacchus: 
il attela aussi par fois deux cerfs a son co- 1 
che; et une aultre fois quatre chiens; et en- 
cores quatre garses ' nues, se faisant traisner 
par elles, en pompe, tout nud. L'empereur 

1 Semblable a ceux que je wens de decrire.—lL J* 

* Comme si la fainiantise de nos rots , etc. — E. J. 
3 Qnatre boeofs attells, d'un pas tranqtdlle et lent, 

Promenoient dans Paris le monarqne indolent * 
a dit Boilean, Lutrin, c. n. — E. J* 

* PluTarque, Fie de Marc- Antoine, c. 3»— C 

5 Et unejeune miisicienne avee /ai.— *E. J. 

6 Ml. Lamp&iduts. — C. 

1 Quatre jeunesfilles nues.— TL. J* 



LIVES III* CHAflT&E VI. l8l 

Firmus ' feit mener son coche a des austru- 
ches de merveilleuse grandeur, de maniere 
qu'il sembloit plus voler que rouler. 

L'estranget6 de ces inventions me met en 
teste cette aultre fantasie : Que c'est une es- 
pece de pusillanimity aux monarques , et un 
tesmoigpage $e ne sentir point assez ce 
qu'ils sont , de travailler a se faire valoir, et 
paroistre, par despenses excess ifves : ce se- 
roit chose excusable en pays estrangier; 
mais parmy ses subiects, ou il peult tout, il 
tire de sa dignite le plus extreme degre 
d'honneur oft il puisse arriver : .Com me a un 
gentilhomme, il me semble qu'il est superflu 
de se vestir curieusement en son prive : sa 
maison, son train, sa cuisine, respondent 
assez de luy. Le conseil qu'Isocrates * donne 
a son roy, ne me semble sans raison : « Qu'il 
soit splendide en meubles et ustensiles, 
d'autant que c'est une despense de duree qui 
passe iusques a ses succesceurs; et qu'il fuye 
toutes magnificences qui s'escoulent incon T 

1 Vopiscus Firmus. — C 
* Oratio ad Nicoe1cnu-~Q,. 



idai ESSAIS DE MOIttAlGtffc , 

tinent et de Tusage et de lamemoire. » I'ai- 
mois & me parer quand i'estois cadet, a 
faulte d'aultre parure; et me seoit bien : il 
en est sur qui les belles robbes pleuretot. 
Sous avons des coxites mefrveinWx de la 
frugalite de nos roys autotrr de leurs per- 
sonnes , et en leurs dotfS; gfands Wjrs en 
credit , en valeur, et en for tune. Demosthe- 
nes * combat a oul trance la loy de sa vffle 
qui assignoit les deniers publicques adx 
pompes des ieilx et de leurs festes; il veult 
que leur grandeur se irfontre en quantite de 
vaisseaux bien equippez, et bonnes arntees 
bien fournies : et a loti raison d'accuser* 
Theophrastas qui establit, en Son Kvre des 
richesses, tin advis cOhtraire, et mairitient 
tetle nature de despense estre le Vray fruict 
de 1'oputence : ce sdnt plaisirs, diet Aris- 
rdte *, qui ne toucbetit que la plus basse 

1 Dans sa III* Olynihienne, on la II*, selon que les 
range M. de Toureil. — C 

* (.'est Ciceron qui est antenr de cette critique, 
Voye* de Offic. 1. a, c. i6\— C. 

* Cic.de Offic. 1. a,c r6;«-*-C. 



Eivkfe Hn, chapitke vi. i83 

fcotnlfctfiie J ; qui s'esvahdtnssent de Ja souve- 
nfctrce atf&itos't qu'tm elst fassasie" ; et desquels 
frtrl hoitrme iucidieux et grave ne "petti t fafne 
ekiftre.lj'empteyte • rtie s^rtibfefroiiibien plus 
foyale , comtrfe -plus 'utile, itrste et durable *, 
en ports , 'en havres , Fortifications et ttitfrs , 
eto ba^tinfents stftnptugux, en egKses, toos- 
fritaux , colleges , re¥dtmatu>n de rues et 
Wletains ": ehtpicrf'te pape Gr*egoire treizies- 
ihe laif ra sa'itiettroire recomme'ndable a long 
tenips;'dt en tp*bf •hofcfre Tdyne Catherine 3 
tesfnoignerait ! a loW'gues annees sa Kberalite 
natnrefte et ftlnriiflfcence, si ses thdyens suf- 
fisoient a son affection .• la fortune inTa 
fttict grand deiJplaisir^fhiteiTdnip^e Ta*belle 
structure Bu pont urettf de tidsfre gtfaride 
vffle, et ttfbster Tesporr,* avarit tiiourir, d*eif 
veoir en train Ttteage. Oultre ce , 41 setrible 
anx subiects, spectateurs de ces tritiifapTies, 
qti'oti Hear' faff ct tnontre de letlrs propres ri- 
clfesse$ , et qtfdnles festoye a leurs despens : 

1 La dSpense.—C. 

a Cic, de Offic. L a, c. 17.—C. 

3 C'est Catherine d»l4ddi«iS) ihere dftCfrfttleslX. 



1 84 ESSAIS DE MONTAIGNE f 

car les peuples presument volontiers des 
roys, comme nous faisons de nos valets, 
qu'ils doibvent prendre soing de nous ap- 
prester en abondance tout ce qu'jl nous fault, 
mais qu'ils n'y doibvent aulcunement toucher 
deleur part ; etpourtant ' l'empereur Galba", 
ay ant prins plaisir a un musicien pendant 
son souper, se feit porter sa boete, et luy 
donna en sa main une poignee d'escus qu'il 
y pescha , avecques ces paroles : « Ce n'est 
pas du publijcque, c'est du mien. » Taut y a, 
qu'il advient le plus sou vent que le peuple a 
raison ; et qu'on repaist ses yeulx de ce de 
quoy il avoit-a paistre son ventre. 

La liberalite mesme n'est pas bien en son 
lustre, en main souveraine ; les privez y ont 
flus de droict : car, k le prendre exacte-r 
ment, un roy n'a rien prpprement sien, 
il se doibt soy mesme a aultruy : la Juris- 
diction ne se donne point en fave,ur du iu- 
ridiciant , c'est en x fayeur du iuridicie ; oil 
faict un superieur, non iamais pour son 

• 

1 Ces{pourquoi* 

* Plutarque, V,ie de Galba.—C. 



LIVRE III, CfcAPITHE VI. 1&5 

proufit, ains pour le proufit de l'inferieur; 
et uq medecin pour le malade , non pour 
soy ; toute magistrate re , comme toute art , 
itecte sa fin hors d'elle , nulla ars in se ver- 
satur* : parquoy les gouverneurs de l'enfance 
des princes , qui se picquent a leur impri- 
mer cette vertu de largesse , et les preschent 
de ne scavoir rien refuser , et n'estimer rien 
si bien employe que ce qu'ils donneront 
(instruction que i'ay veue en mon temps fort 
en credit ), ou ils regardent plus a leur prou- 
fit qu'a celuy de leur maistre, ou ils en- 
tendent mal a qui ils parlent. II est trop 
ayse d'im primer la liberalite en celuy qui a 
de quoy y fournir autant qu'il veult, aux des- 
pensd'aultruy ; et son estimation * se reglant, 
npn a la mesure du present, mais a la mesure 
des moyens de celuy qui Tqxerce , elle vient 
a estre vaine en mains si puissantes ; ils se 
treuvent prodigues , avant qu'ils soient libe- 
raux : pourtant 3 est elle de peu de recom- 

, ' Nal art n'est renferme en lui-meme. Cic. de Fin. 
Bon. et mat. 1. 5, c. 6. 

* V estimation de sa UbiraliU. 
3 C est pour cela qu'elle est, etc 

viii. 16 



t86 TfrSAJS DE MONTAIGNE, 

uigtuktion, aupri*d'aultres vertus. royaje^et 
U seulc, comme (Jispit le tynm Pionysips, ' qui 
se coinporte bieji avec la tyrannic mesme. 
Ie luy * apprendrois plustost ce verse t du 
laboureur ancicn : 

« qu'il fault , k qui en veult retirer fruict, 
semer de la main, non pas verser du sac : » 
il fault espandre le grain , non pas le res- 
pandre ; et qu'ayant k donner , ou , pour 
mieulx dire , k payer >et rendre a tant de 
gents, selon qu'ils onl deservy, il en dpibt 
estre loyal et advise dispensateur. Si la libe- 
ralitc d'un prince est sans discretion et sans 
mesure , ic Taime mieulx avare. 

1 Dans les Apophlhegmes de Pilutarqoe. — C. 
J'apprendrois a un rw.— C. 

3 C'est one espece de proverbe qae Montaigne 
tradftit apres 1'arqir cite. II l'a tire d'un petit traite 
de Plutar^uk, in tit ale, Si les Aeheniens one See plus 
excellent* en armes qu'en leeeres , c. 4 » oa Corinne 
s'en sert pour fiure sentir a Pindare <ju'il avoit en- 
tasse trop de fables. dans tine de sea poesies.— C 



L1VBE III, CHAPITB.H VI. lft? 

La vertii roy ale seaibl e coosister le plus en 
laiustice;et detoutes les parties de la iustlce, 
celleli remarque mienlx lesroyi, <uiiaccom- 
paignelalibcriilite; car, ils 1'ont parliculiere- 
luentrcservecalr-urdiai-go; la mi ton te aullrc 
i lis tioe, ils IVxciTCnivoUm tiers par 1'eutremise 
d^mltruy. I/iniinoileveekiiyesseestunmoyen 
foible a leiir ai^m.t it bi'iiuuillmice; carelle 
rebiiteplus deyenls ijiiVllf? n'en practique ': 
quo in plurcs usus sis , minits in mitltas uti 

possis Quid autctu rst slitlliiis , quhm , 

quod libenter facias , curare at id i/iuiius 
facere rton postis'? et, si clle est employee 
sans respect du inerile , faiet vergongne a 
qui l,i receoit , et se receoit sans grace. Des 
tyransont este saciifie/. a la hainedu peuple 
par les mains de ceuU mesines qu'ils 
avoient iniquemunt advance/. : telle maniej'c 
d'iiomtnes estirnants asseurer la possession 

' Onpentd'aaunliBoiaa ]'eiercer,qn'on !'• dejl 

pbu cHi-cct... Quelle folie de ne tuctlre dam l'irn- 
pnUHDce de hire long-lcmp* ce qn'on hit uvea 
plairirl Cic. deOffic. 1. a, v. i5. 



l88 ESSAIS DE MONTAIGNE, 

des biens induement receus, s'ils montrent 
avoir a mespris et haine celuy duquel ils les 
tenoient ; et se rallient au iugement et opi- 
nion commune en cela. 

Les subiects dun prince excessif en dons , 
se rendent excessifs en demandes ; ils se 
taillent, non a la raison, mais a l'exemple. 
II y a certes souvent de quoy rougir de 
nostre impudence; nous sommes surpayez 
selon iustice , quand la recompense eguale 
nostre service; car, n'en debvons nous rien 
a nos princes , d'obligation naturelle ? S*il 
porte nostre despense , il fait trop ; c'est 
assez qu'il i'ayde : le surplus s'appelle bien- 
faict, lequel ne se peult cxiger; car le nom 
mesme de Liberalite sonne Liberte. A nostre 
mode, ce n'est iamais faict : le receu ne 
se fnet plus en compte ; on n'aime la libe- 
ralite que future : parquoy plus un prince 
s'espuise en donnant, plus il s'appauvrit 
d'amis. Comment assouviroit il les envies 
qui croissent a mesure qu'elles se* remplis- 
sent? Qui a sa pensee a prendre, ne l'a plus 
a ce qu'il a prins : la convoitise n'a rien si 
propre que d'estre ingrate. 



L1TSB III, CHAPITHE VI. l8g 

L'exemple de Cyrus ne duh-apas mal en ce 
lieu, pour servir, auK roys de ee lumps, de tou- 
che k recognoistre leurs dons Lien 011 mal 
employee , et lour faire veoir combicn cet 
1 empereur les asseuoit ' plus heureusement 
qu'ils ne font, par oi'i ils sont reduicts i faire 
leurs emprunls, apre/, sur les subjects incoy- 
neiis,et|)lustostsuiiTiil\i qui ils outfaictdu 
mal, ([lie surmikaqui ils out lairtdu Lien, et 
n'eri receoivent aydes oil il y aye rion de gra- 
tuit que le nom. Croesus' luy reprochoit sa 
largesse, et cnli'iiloit it romlticn se monteroit 

tes. Il eut envie de iiistilier sa liberal ite; et, 
desjieschant de toulespai Is vers les grands de 
sonestat qu'il avoit p.trticuliei'ement advan- 
ces, pria chascun de le secourir d'autant 
d'argent qu'il ponrroit , il une sieonc ne- 
cessity , el le liii envoyor par declaration. 
Quand louts ees bordereau* lui feurent ap- 
portez , chaseun de ses amis n'estimant pas 
que ce fcust assez faire de luy en offrirseu- 

1 Laptacoit.—C. 

■ Dana U CjTopidit de Xiaopaon, 1. S, § y. — C. 



I9O KSSAJS DE MONTAIGNE, 

lenient autant qu'il en avoit receu de sa mu- 
nificence, y en meslant du sjen propre beau- 
coup , il se trouva ' que cette somme se 
montoit bien plus que ne disoil l'espargne 
de Croesus. Sur quoy Cyrus * « le ne suis 
pas moins amoureux des richesses , que les 
aultres princes ; et en suis plustost raesna 
gier : vous voyez a combien peu de mise 
i r ay acquis le thresor inestimable de taut 
d'amis, et combien ils me sont plus fideles 
thresoriers , que ne seroient des homines 
mercenaires , sans obligation, sans affection ; 
et ma chevance ' mieulx logee qu en des 
cbffres appellant sur moi la haine, l'euvic 
et le mespris des aultres princes- » 

Les empereurs tiroient excuse a la super- 
fluity de leurs yeux et montres publicques, 
de ce que leur auctorite despendpit aulcu- 
nement ( au moins par apparence ) de la vo- 
lonte du peuple romain, lequel avoit de 
tout temps accoustume d'estre flatte par 



• Dans la Cjrropedie de Xewophok, 1, 8, J to. 

* Id. ibid. J 11.— C. 
1 Ma fortune. — E. J. 



L1Y&E Hi, QiiymE vi. 191 

telle sorte dfl spectacles et d/excez. Mais 
c'estoient particuliers qui avoient nourry 
cctic Qoustiimcdegrfltiiier leurs concitoyens 
et coin paigqo ns , principalemem sur leur 
bourse , par lelle profusion ct mn^iiil'ii'ciire : 
olle cut rout atiltri; goust , quuiid ce feureut 
les maislres qui vciarcnt a I'iicitcr ; pecu- 
rtiaritm transltithi it iimtix dmiiitils ad alie- 
rtm mm debet Hitcralis videii ' . Pliilippns* 
de ce que son lils essayail par presents de 
gaigner la volnnte des Macedanieus , Ten 
taii5apai-uuelettii:,ciiceIteniaiiicrc:«Quoy! 
as tu envie que les subiei'ts tc tiennetit pour 
leui' boiirsier, nun pour lour roy ? Veux tu 
les prarliqiiLT ? praclirpic les des bicuf'aicts 
de la verto , nou des bicnl'aicts de too 
etfffirc ■■ 

C'estoit pdiiFtani uue belle chose, d'aller 
faire apportcr et planter , en la place aux 
arenes, line grandc quantite de gros arbres, 

1 Le don qu'un bit k del elrangers, (Tun argent 
qn'un i pria apx legitimes proprietaires , ne doit 
point pauer poor libenUti. Cic. de Offic. 1. 1,0.14. 

■ Cic. de Offic. I. 1, c . IS.-T-C. 



I<)» XSSAIS DE MONTAIGNE, 

touts brancbus et touts verts , l*epresen~ 
tants une grande forest ombrageuse , des- 
partie en belle symmetric ; et , le premier 
iour, iecter la dedans mille austruches, mille 
cerfs, mille sangliers, et mille daims, les 
abandonnant a piller au peuple : le lende- 
main faire assommer en sa presence cent 
gros lions, cent leopards et trois cents ours : 
et , pour le troisieme iour , faire combattre 
a oultrance trois cents paires de gladiateurs , 
commefeit TempereurProbus '. C'estoit aussi 
belle chose a veoir , ces grands amphithea- 
tres encroustez de marbre au dehors , la- 
bourez d'ouvrages et statues , le dedans re- 
luisaiit de rares enrichissements , 

Balteus en gemmis, en illita porticus auro * : 
touts les costez de ce grand vuide remplis 



1 Voyez^en tout le detail dans Voriscus.- 
a Vois-tu la ceintnre da tKeatre ornee de pierres 
precieases, et le portiqae tout, convert d'or? Cal- 
PHURirnrs, eclog. 7, intitule* Templum 9 v. 47.— Ce 
qa'on appeloit balteus etoit le degre le pitta haut et 
le pins la rgede l'amphitheltre. — E. J. 



LIVftE IIJ,CHAPITHK VI. ig3 

et environnez , depuis le food iusques au 
comble , de soixante ou quatre viogt» rengs 
d'escheloos , jmssi de marbre , converts de 
carreaux , * ^ 

Exeat, inquit, * 

Si pudor est, et de pulvino surgat equestri , N 

Cuius res legi;aqp sufficit ' : 

• 

ou se peussent renger cent mi lie horn mes 
assis a leur ayse : et la place du'fonds, oil 
les ieux se iouoient , la faire premierement , 
par art, entr'ouvrir et fendre en crevasses, 
representant des aotres qui vofnissojeot les 
bestes destinees au spectacle; et puis, secon • 
dement, l'ioonder d'une raer profgnde, qui 
charioit force monstres marinsy chargee de 
vaisseaux armez, a rejpresenter urie battaille 
navalle; et^tiercement, I'aplanir et ajsseicher 
de nouveaa , pour le combat des gladiateurs; 
et, pour la quatriesme fa^on, le.sabier de 
vermilion et de storax, au lieu d'arene, pour 
y dresser un festin selenoel a tout ce nombre 

' Si vons aves quelqne rttenoe, qnittes, dii-on, 
les carreaux destines anx»chevaliers, voos qui n'ares 
pas les biens fixes par la fc>i. Jiit. sat. 3, v. i53. 

VIII. 17 



ig4> BSSASfi BS XONttUGftiff, 

infini de people, le- dernier act* d'un seul 

Quoties nos descendentis arense 
'Vidimus in partes f ruptaque voragine* terras 
Emersiasefleaast, eliisdem saepe latebris 
- 4urea cum crooeo crevwunt acboba Uttno. 
Nee solum nobis silvestria yrncre asonstia 
, Configit, aequoreos ego cum certantibus arsis 
Spectavi vitulos , et equorum nomine dignum, 
Sed deforme pecus '. 

Quelquesfois ou y a faict naistre une haulte 
intmtaigne pleiue de fruictiers et arbres ver- 
doyauts, rendant par son faiste un ruisseau 
d'eau, cortmc de la bouche d'une vifve fon- 
taiue : quelque^fois on y promena un grand na- 
yipe, qui s'ouvroit et desprenoit de soy mesme, 

1 Combten de (bis n'a-t-on. pas vu uiie partie de 
l'arene s*abaisser , et des b£tes feroces sortir tout a J 

coup d'an abime d'ou s*elevoit ensaite nn bocage 
d"arbbisiers,~dout l'ecorce etoh doree? J'ai ru moi • 
nfc&ne-dwis- yamphitf wll f H ' i /mm settlement -lew hAtta 
des forets, uiais aussi des veanx marins parmi les oars, 
ainstefbe. des eapvaas (matins., awpnaox dtfforrars, a 
qra - peurtant >le nftto do -*>bcracuc convdeat asses 
bien* €ALPnxftrt*eck>gi 7?*. 64. 



1 



lutes nr, cha»it*e< vi« 19S 

et aprez avoir vomy <je son ventre quatre ou 
cinq cents Hastes a. combat, se ressefroifciet 
s'esvanGTuissoit , sans ayde : aultsesfois, du bas 
de cette place, ils faitfoient eslancer des sur- 
geons et filets d'eau qui reiaillissoient cdn- 
tremont, et, a cette haulteur in/inie; alloienr 
arroosatnt et embaumant cejfe fnnni'e multi- 
tude. Pour se couvrir de Finiure du temps , 
ils faisoient tendrg cette immense capacite, 
tantost de voiles de pqurpre labourez a Fai- 
guille; tantost de-soye d'urie ou aultre coii- 
leur, ef les adyanceoientet retirement en un 
moment, comme.il leur vetioit en fantasie : 

QuaJhvjs non modico caleant spectacula sole , 
Vela reducuntur, dim veirit Hermogenes \ 

Les rets aussi qufon mettoit au oWant du 
peuple, pour le deflendre de la violence de 
ces bestes eslancees , estoient tissues "d'or : 




Qaoiqn'onwletl ardent biole Famfrintliettre de 
rayons, on retire les voiles des qnVtfermogene vicnt 
a paroitre. Ma»txa&, 1. *%, epigr. 19,. v. i5. — Get 
Hennegene etoil on grand voJeor.'—C 



196 ESSAIS HE MONTAIGNE, : 

Auroquoque torta refulgent 
Retia 1 . 

S'il y a quelque chose qui soit excusable en 
tels excez, cest ou l'invenlion et la nou- 
veaute fournit d'admjration , non pas la des- 
pense : en ces vanitez mesme , nous descou- 
vrons corabien "ces siecles estoient fertiles 
d'aultres esprits que he sont les nostres. II 
va de oetie sorte de fertilite , comme il faict 
de toutcs aultres productiQns d # e la nature : 
ce n'est pas a dire qu'elle.y ayt lors employe 
son dernier effort^ nous n'allons point; nous 
rodons plustost, et tournevirons $k et la, 
nous nous promenons sur nos pas. Ie crainds 
que nostre cognoissance soit /foible, en touts 
sens; nous ne voyons ny gueres loing, ny 
gueres arriere ; elle embrasse peu , et vit 
peu ; courte et en estendue de temps , et en 
estendue de matiere : 

Vixcre fortes ante Agamemnona 
Mulu,-sedomne& illacryjnabiles 

1 Calphurw. eclog. 7, -intitule* Tcmplum, v. 53. 
Montaigne a tradoit ce passage avant de le citer. 



Et supera bcjlum Thebauum et funera.Troia! , 
-Multi alias alii quoque res ceciiies* .poets: * : 

;ipprinsdes prpslifrrs dVEijYpIc, lit 1 lalotigue 
viu lie Icur estat, et mauierc d';ip prendre el 
ronserver li's hisloire-i cslrauyirres, ne rac 
jerable pas losmoiynayc Ae refus en cent* 
consideration : .«" iiitcrminatem in omnrs 
purlin magniliuliiii-m ri^ttuttitn vidercmus et 
triuporuni, in i/nain se iniiciens animus et 
intendem , ita lute tongeque peregrinate} - . 
nt nitllam main iiltimi videat in r/uu paistt 
insiitere : in lidr immeniitate , injinUtt vis in- 

' II j a eu ries heros avanl Agamemnon ; iiisii>,cn- 
sevelis dam one unit elernelle, person™ ne leni 
donne dc.i larmei. Hob. od. 9, 1, i, v. ai. 

> A™i la guerre deThebesetla mine de Troie , 
d'antrei pot tea avoient chanlc d'auti 
LncBiT. 1. 5, >. 3 13. — Ccs paroles 01 
ferent dans 1' original. — C. 

3 Dans le Timet ric Plat on. 



1 98 HSSAI8 ©E MOWTAIOK1, 

numerabilium appareret formarum \ Quand 
tdut ce qui est venu , par rapport , du passe 
iusques a nous , seroit vrai , et seroit sceu 
par quelqn'un-, ce seroit mom* qne rien , au 
prix de ce**qui est ignore.~Et de cette mesme 
image cju monde qui coule pendant que nous 
y so names, combien chestifve et racourcie 
est la cognoissance des plus curieux? non 
seulement des evejiements particulters, que 
fortune "rend souvent exemplaires et poi- 
sants, raais de l'estat des grandes polices et 
nations , il nous en eschappe cent fois plus 
qu'il n'en vient k nostre science : nous nous 
escrions du miracle de Pinvention de nostre 
artillerie, de nostre impression; d'aultres 
hommes, un aultre bout du monde, a la 
Chine, en iouissoit mille ans auparavant. 

* Si nou* potmohs voir Fetendae infinie des re* 
gions et des siecles, oil l'esprit peat a son gre se pro- 
mener en tont sens', sans rencontrer an terrae .qai 
borne notre vae, noas decaavririons one qaantite 
innombrable de formes dans cette immensite. Cic. 
de Nat. Deor. f. 1, c. no.-r-Et temporum est ane ad- 
dition de Montaigne; et, an lien de appareret fatr*» 
marum, il y a dans Ciceron volitat atomornm.— -E. J. 



Si- nous voyions autant dii inonde com me 
nous n'en vovons pas , nous appercevrions , 

COWM il t'si & croire. Hue pcrpetucllt! mul- 
tiplication ut vicissitude tic (omit*. Il n'y n 
ripn di- senl et de rare , e-u psgard a MM , 
ohv l>ipn en esgara ii nostre BogDoiMtatf . 
qui est mi iitMcrablc Ifinduniont. de iios re- 
gies, pt qui nous represente volontiers imp 
tresfaulse binge dps cboscs. Ommie vninp- 
menl nous ronelimns auiourd'huy 1'iBclina- 
tion et la dccn'piludc du monde, par Ips 
arguments que nous [irons de nostre prnpir 
loiblesse ft decadence; 

Iamqueade6 estaffecta Mm, efTcetaque tellus ' : 

ainsi vainemenl cnncluoit cettuy la " sa uais- 
sanr.p et ieunesse, park vigueurquHvoyoit 
aux csprits de son temps, abOndants en 
nouvelletez et inventions de divers arts : ' 

' Lea hoinfues n'ont pltu la acme cigum t , ni 1b 

Vm son uncionne /Brlilite. Lucut. 1. *', ». l/5l. 

1 La poire Lucrice , lateor d<f vera precedent. 



aOO ESSAIS BE MONTAIGNE, 

Verum , ut opinor , habet novitatem summa , 

recensque 
Natura est riiundi, neque pridem exordia cepit : 
Quare etiaih'qusedam nuncartes expoliuntur, 
Nunc etiam augescunt, nunc addita navigiis sunt 
Malta '. 

Nostre monde vient d'en trouver un aultre 
( et qui nous respond si c'est le dernier de 
ses freres , puisque les Dairaons , les Sibylles, 
et nous , avons ignore cettuy cy iusqua cette 
heure? ) non moms grand, plain et membru, 
que luy; toutesfois si nouveau et si enfant, 
qu'on luy apprend encores son a , b , c : il 
n'y a pas cinquanle ans qu'il ne scavoit ny 
l'ettres , ny poids , ny mesure , ny vestements, 
ny bleds, ny vignes; il estoit encores tout 
nud, au giron, et ne .vivoit que des moyens 
de sa mere nourrice. Si nous concluons bieu 
de nostre On , et ce poete de la ieunesse de 

• La nature n'est pas ancienne , a mon avis ; le 
monde ne fait que de naitre : aussi voyon*>nous que 
piusiears arts se perfectionnent, et que l'on a beap- 
coup ajoute a celai de la navigation. Lucrkt. 1. 5, 
v. 33 i. 



LIVRE III, CHAPITRE VI. 201 

son siecle , cet aultre monde ne fera qu'en- 
trer en lumiere , quand le nostre en sortira : 
Tunivers tumbera en pa'ralysie ; Tun membre 
sera perclus , I'aultre en vigueur.Bien crainds 
ie que nous aurons tresfort haste sa decli- 
naison et sa ruyne par nostre contagion ; et 
que nous luy aurons bien # cher vendu nos 
opinions et nos arts. C'estoit un monde en- 
fant ; si ne l'avons nous pas fouette et soubmis 
a nostre discipline par V advantage de nostre 
valeur et forces naturelles, ny ne l'avons 
practique ' par nostre iustice et bonte , ny 
subiugue par nostre magnanimite. La plus 
part de leurs responses, et des negociations 
faictes avecques eulx , tesmoignent qu'ils ne 
nous debvoient rien en clarte d'esprit natu~ 
relle et en pertinence : Tespoventable ma- 
gnificence des villes de Cusco et de Mexico , 
et , entre plusieurs choses pareilles , Ie iardin 
de ce roy ou touts les arbres , les fruicts et 
toutes les herbes , selon l'ordre et grandeur 
qu'ils ont en un iardin, estoient excellemment 
formees en or, comme en son cabinet touts 

* Gagme.—C, 



202 fcSSAIS DE Jt02ffAXGK£, 

les animaulx qui naissoient en sqn estat et 
en ses mers , et. la heaute de leurs ouvrages 
en pierrerie, en plume, en cotton, en la 
peincture, montrent qu'ils ne nous cedoient 
non plus en rindustrie. Mais quant k la de- 
votion, observance des loix, bonte, Jibera- 
Jite , loyaute , franchise , il nous a bien servy 
de n'en avoir pas J#nt qu'eulx : ils se soat 
perdus par cet advantage, et vendus et tra- 
his eulx mesmes. 

Quant a la hardiesse et courage, quanta 
la fermete, Constance, resolution contre les 
douleurs et la faim et la mort, ie ne crain- 
drois pas d'opposer les exemples que ie 
trouverois parmy eulx aux plus fameux 
exemples anciens que nous ayons aux me- 
moires de nostre monde pardeca. Car pour 
ceulx qui les ont subiuguez, qu'ils ostent les 
ruses et bastelages de quoy ils se sont servis 
a les piper, et le iuste estonnement qu'appor- 
tok a ces nations la de veoir arriver si ino- 
pineement des gents barbus , divers en lan- 
gage, en religion, en forme eten contenance, 
d'qn endroict du monde si esloingne, et ou 
lis n'avoient iamais sceu qu'il y eusj: hahtta- 



LITftE III, CHAWWtE VT. &o3 

tion quelconque, montez sur des grands 
monstres incogneus, contra* ceulx qui n'a- 
yoient boa settlement iamais veu de chevaU 
mais bes&e quelconque duicte a porter .et 
soubtenir horome ny aultre charge; garnis 
tfuae peau luisante et dure , et d'une arae 
irenchante et resplendis$ante , oontre ceulx 
qui , pour le miracle de la lueur d'un mirouer 
eu d'un couUeau, alloient eschangeant uoe 
tprande rtehesae en or et en peries , et qui 
n'avoient ny science; ny maliere par ou tout 
kloysir lis sceussent pereer ao&tre acierj 
-adioustez y le& fouldres et tonnerres de dob 
pieces et arquebuses, capables de troubler 
Cesar mesme, qui Ten eust aurprins autant 
inexperimente et a ottt'heure, ctatre des 
peupies nuds , si ce n'eat ou rinvention'es- 
toit arrivee de quelque ttssu de cotton, saps 
aultres armes, pour le plus, que d'arcs, 
pierres , haslons et bouclie^s 4e bois ; des 
peoples surprius, sowfes aouleur d'amitie et 
de bonne foy, par la cur-iosjte* de veoir des 
choses estrangieres et ineogneues : o&te&, 
dis ie , aux conqueraots cette disparity, vous 
leur ostez toute {'occasion de tant de vie * 



20 4 ESSAIS BE MOW TAIGWE , 

toires. Quand ie regarde cette ardeur in- 
domptable de t[uoj tant de miltiers d'hom- 
mes, femmcs et enfants, se presentent et 
reiectent a tant de fois aux daugiers inevita- 
bles , pour la deffense de leure dieux et de 
leur liberie; cette genereuse obstination de 
souffrir toutes extremitez et difficultez , et la 
nfort , plus volon tiers que de se soubtnettre 
a la domination de ceulx de qui its ont este si 
h on tease men t abusez, et aulcuns choisis- 
sants plustost de se laisser defaillir par faim 
et par ieusne, estants prins, que d'accepter 
le vivre des mains de ieurs ennemis , si vile- 
ment victorieuses : ie preveois que, a qui 
les east attaquez pair a pair, et d'armes, et 
d'experience, et de nombre, il yeust faict 
aussi dangereux, et plus, qu'en aultre guerre 
q«e nous voyons. 

Que n'est tombee soubs Alexandre , ou 
soubs ces ancie&s Grecs et Romains , une si 
noble eonqueste;«et une si grande mutation 
et alteration de tant d'empires et de peuples , 
soubs des mains qui eussent doul cement 
poly et desfriche ce qu'il y avoit de sauvage, 
et eussent conforte et promeu les bonnes 



LIVER III, .CHAPITRB VI. 205 

semences que nature y avoit produiet; mes- 
lant non seulement a .la culture des terres 
et ornement des viHes les arts de defa, en 
taut qu'elles y eussent este necessaires, mais 
aussi meslant les vertus grecques et romaines, 
aux originelles du pays! Quelle reparation 
eust ce este, etquel amendement a toute 
cette machine, que les premiers exemplar 
et deportemetits nostres qui se sont presentez 
par dela eussent appele ces peuples a l'adrai- 
ration et imitation de la vertu,-,et eussent 
dresse, entre eulx et nous, une fraternelle 
societe et intelligence! Combien il eust este 
ayse de f aire son proufit d'ames si neufvcg, 
si affamees d'apprentissage , ayant-, pour la 
pluspart, de si beaux commencements na- 
turels ! Au rebours , nous nous sommes ser- 
vis de leur ignorance et inexperience, a les 
plier plus facilement vers la trahison, luxure, 
avarice, et vers toujte sorte d'inhumanite et 
de cruaute, a l'exemple et patron de nos 
moeurs. Qui meit iamais a tel prlx le service 
de la mercadence ' et de la traficque? tan* 

* 

1 Du commerce. — E, J, 



de vitte#*asees , tant de notms extemiinees, 
taut de millions'' de peoples t*asse» an fil de 
Pespe*^ et la ,pl«sr rich* et belle partie dir 
moade bouleverseev pour la negotiation «kss 
perles et dw polvre? Mecfaamques rictoipes f 
Iamfti9 Fambitioo, jamais tes inimit*eznpti+< 
blicques, ne ponfcerent le$ hompaes , les uns 
centre les auttres, a si horribles hostilitez er 
calatmtez si miserable** * 

" Ew costoyatrt la mer a la quest* de feuvs 
mines,, aulouns Espaignols prindrent tern 
en tine contree fertile et pljrisante, fort ha** 
bitee; et feiretrt a* ce people lews remons- 
tratices acccrastumees : « Qu'ils e^toient gents 
paisiWe$,<v«iants die loingtains voyages , en- 
voyez de la part d« roy de Castille , le plus 
grand prhaoe de la terre habitable, auqoei 
le pape, representant Diet* en terre > avoir 
donne la principal de toutes les Indes : 
Que s'i4s> vooloient iuy estre tributaires , its 
seroient fcfesbenignement traictez-: Leur de* 
raandorent des vivres pour leur imirriture, 
et de Tor pour le besoing de quelque mede*- 
cine : Leur remonlroienf, au demourant , la 
creance dun seul Dieu, et la verite denostre 



L1YX£ m, CHAMfRE Ti: 207 

religion ,• laquelie ils lew* eonseilloient d*ac- 
copter; y adioustant? quelqoes menaces.' » 
La respoase feu* telle : « Que quant a estre 
paisibles, ils n*en portoient pas la- mine, 
rftl& Pestoaent:: Quant a leufroy* puisqu'il 
' demandoit , it etebvoit estre indigent ef neees- 
siteux^ et- cetay quHuy avoit faict cette dis- 
tribution, toowirae aimant dissention , d'aller 
donoer a u»tier$ cbose <}ui n'estoit pas sienne, 
pour le mettue en debat contre les anciens pos- 
sessors: Qfteant auxwres; qu'ils leur en four- 
niroient : D'or , ils- en avoient peu , .et que 
c'estpit chose qu/ils-mettorent en null' estime, 
d'antant qu'elle estoit inutile an service, de 
leur vie, la- oA tout leur soing regardoit 
seulemgbt a la passer heureusemenl: et plai- 
sarament ; pourtant ce qu'ils en pourroient 
tvouver, sauf ce qui estoit employe au ser- 
vice de Jeors dieoix, qu'ils leprrassent har- 
dieraent : Quant a un seed Dieu, le discours 
leur en avoit pleuj ro-ais qu'ils ne vouloient 
changer leur religion, s'en estants si utile- 
ment servas si long temps; etqto'ils navoient 
accoustume prendre conseil que de leursamis 
et cognoissants : Quant aux menaces, e'estoit 



2o8 ESSAIS OE MONTAIGNE, 

signe de faulte de iugeraent, d'aller noena- 
ceant ceulx desquels la nature et les moy«is 
estoient incogneus : Ainsi, qu'ils se despes- 
chassent promptement de vuiderleur terre; 
car ils n'estoien£pas accoustumez de prendre 
en bonne part les-honnestetez et remon- 
trances de gents armez et estrangierss aul- 
trement, qu'on feroit d'eulx comme de ces 
aultres, leur montrant les testes d'aulcons 
hommes iusticiez autour de leur villa » Voyla 
un exemple de la balbucie ' de cette enfance, 
Mais tant y a, que.ny en ce lieu la, ny en 
plusieurs aultres ou les Espaignols ne tr/>u- 
verent les marchandises qu'ils cherchoient , 
ils ne feirent arrest ny entreprinse, quelque 
aultre commodite qu'il y eust : tesmoiugs 
mes Cannibales. 

Des deux les plus puissants monarques de 
ce monde la , et a l'adv^nture de cettuy cy , 
roys de tant de roys, les derniers qu'ils en 
ehasserent; celuy du Peru, ayant este prins 
en une battajlle, et mis en une rencon si ex- 
cessifye, qu'elle surpasse toute creance; et 

1 pu balbutlcinent.-^E. J. 



LIVRE III, GHAPITRE VI. 200 

telle la fidellement payee, et avoir donne, 

par sa conversation , signe d'un courage 

franc, liberal et constant, et d'un entende- 

ment net et bien compose , il print envie % aux 

vainqueurs, aprez en avoir tire un million 

trois cents vingt cinq mille cinq cents poisant 

d'or, oultre 1' argent, et aultres choses qui 

ne monterent pas moins , si que leurs che- 

vaulx n'alloient plus ferrez que d'or massif, 

de veoir encores , au prii de quelque des- 

loyaute que ce feust, quel pouvoit estre le 

reste des thresors de ce roy , et iouir libre- 

ment de ce qu'il avoit resserre. On lui ap- 

posta une faulse accusation et preuve , Qu'il 

desseignoit de faire soublever ses provinces 

pour se rcmettre en liberte : sur* quoy , par 

bean iugement de ceulx mesmcs qui luy 

avoient dresse cette trahison , on 1c condamna 

a estre pendu et estrangle publicquement , 

luy ayant faict racheter le torment d'estre 

brusle tout vif , par le baptesme qu'on luy 

donna au supplice mesme : accident horrible 

et inoui , qu'il souffrit pourtant sans' se des- 

mentir ny de contenance, ny de parole, 

d'une forme et gravite vrayement royale.*Et 

viii. 18 



24 O ESSAFS JIE MONTAIQW, 

pips^ltour endwmir les peoples estonnezet 
transit de cjiose si estrange , on contrefeit w 
gr,and4ueil .de sa mort,et Uii ordonna oa des 
sumntueuses AmeraiUes. 

L aultre, roy de Mexico, ayaat long 
temps deffendu sa vilie assiegee f et raontre 
en ce siege tout ce que peult et la souff ranee 
et la perseverance , si oncques prince et peu- 
pie le montra; et son walheur l'ayant rendu 
vif entce les mains des enneniis, avecques 
capitulation d'etre traiete en roy; aussi ne 
leur feitil rien,veoir en la prison, ind&gne 
de ce tilt re LHojuLtesibis ne trouvant point , 
apre&cette victoire , tout l'or qu'ils s'esloient 
prorais, qua#d ils eurent tout remue et tout 
fonille^ ils se mirent a en chercker des nou- 
velles par les 'plus a&pres gehennes de quoy 
ils se pen rent adviser sur les prisouniers 
qu'ils tenpient; mais pour n'avQtr rien prou- 
fite, trouvanf des courages plus forts que 
feuirs torments , ils en veinrent enfiai a telle 
rage , gue, centre leur foy et contra tout 
droict des .gents 9 ils oondamnerent le roy 
raesme , ct Tun ides principaid x seigneurs de 
sa court , a la gehenue en presence l'lin de 



LlVfife lit, CfiAt»ITRfc VI. 2It 

1'aukre. Ce seigneur, se trouvant forc£ de la 
donleur, environne de graziers ardents, 
touma stir la fin piteusemeat sa veue vers 
son maistre, cotame pour luy demander 
mercy de ce qu'il n'en pouvoit pbis ■ : ie 
roy, plaatant fierement gfrrlgoreuflement les 
yenlx sur luy, pour reproche* de sa laschete" 
et pusillanimite, luy. diet settlement ces mots , 
d , une # voix rude et fernte : « Et moy, # suis ie 
dans uirfeaiag? suis ie pas plus anion ayse 
que toy? » Celuy lasotibdain aprcz succomba 
aux deuleurs, et mourut sur la place. Le roy, 
a demy rosty., fe%it eraporte de la, non tant 
par pilie (car quelle pi tie toucha iamais des 
ames si barbares, qui, pour la doubfeu&e 
information de quelque vase d*or a piller , 
feissent griiler devant leuvs yeulx un bomme, 
non qu'ira roy * si grand et en fortune et en 
merite), mais ce feat que sa Constance ren- 

1 Dans I' edition 1/2-4° de,i5*88, Monjdgne avoit 
mis, *omme pour luy deiria'riller conge $& dire ce 
qn'il en scavoit, poor «e redimer de* celte peine.in* 
supportable ; le w>y, etc. tf — C. « • 

* Disons phsy nn roi t etc. . . ,. * • . 



212 ESSAIS OE MONTAIGNE, 

doit cle plus en plus hon(euse leur cruaute. 
lis le pendirent depuis, ayant courageuse- 
raent entreprtns de se delivrer, par armes, 
d'une si longue captivite et subiection : ou il 
feit sa fjn digue d'un magnanime prince. 

A une aultre fois*, ils meirent brusler pour 
un coup , erf mesme feu , quatre cents 
soixante hommes touts vife; les quatre 
cents , du commun peuple ; les soixante , 
des principaulx seigneurs d'une province, 
prisonnlers de guerre supplement. Nous te- 
nons d'eulx mesmes ces narrations ; car ils 
ne les advouent pas seulemertf, ils s'en van- 
tent et les preschent. Seroit ce pour tesmoi- 
gnage de leur iusfgce, ou zele envers la re- 
ligion? certes, ce sont voies trop di verses et 
ennemics d'une si saincte iin. S'fls se feus- 
sent propose d'estendre nostre foy, ils eus- 
seut considere que ce n'est pas en possession 
de terres qu'elle s'amplifie , mais en posses- 
sion d'hommes; et se feussent trop contentez 
des m^urtres que 1$ neccssite de la guerre 
apporte,san* y mesler indifferemment une 
boucheuie, eomme.sur des bestes sauvages, 
uuiverselle ; autant que le* fer el ie feu y ont 



LIVRE III, GHAMTRE VI. 21 3 

peu attaindre; rten ay ant conserve , par leur 
desseing , qu'autant qu'ils en ont voulu faire 
de miserable* esclavcs pour l'ouvrage et 
service de leurs minieres : si que phisieurs 
des chefs ont este punis a mort -sur les lieux 
de leur conqueste , par ordonnance.des roys 
de Castille , iustement offensez de Phorreur 
de leurs deporteinens , t quasi touts deses- 
timez et malvoulus \ Dieu a meritoirement 
permis que ces grands pillages se soient ab- 
sorbez par la mer en les tramp or taut, .ou 
par les guerses intestines de quoy ils se sont 
mangez entre eulx : et la plus part s'enterre- 
rent sur les lieux , sans anlcun rruict de leur 
victoire. " 

Quant a ce que. la recepte , et entre les 
mains d'un prince, mesriagier et prudent, 
respond si peu a Tesperance qu'on en donna 
a ses predecesseurs et a cette premiere abom 
dance de rkhesses qu'on rencontra a4'abord 
de ces nouvelles terres»(car encores qu'on 
en retire beaucoup, nous voyons que ce 
n'est rien , au prix de # ce qui s'en deb voit 

1 Et hois.— F.J. 



UA BSSAIS 9E XOWTAieif*, 

attendre ); c'e$t que l'usage de la mooneye 
estoit entieremerit incogneu , et que par con- 
sequent leur or se trouva tout assemble, 
n'estant en aultre service que de naontre et 
de parade, comme un meuble . reserve de 
pere err firs par plusieurs puissants roys qui 
espuisoie'nt toiisiours .leurs mines, pour faire 
ce grand monceau &e vases et statues a I'or- 
nement de leurs palais et de leurs temples : 
au lieu que nostre or est tout en employte ' 
et en commerce; nous le memrisons et alte- 
runs en mille formes , l'espaadens et disper- 
sons. Imagtuore que nos roys, amoncelassent 
aiusi tout Tor qu'ils pourroient trofuver en 
ulusic.urs siecles , ef le gardassent immobile. 
Ceulx du royaume de Mexico, estoient aul- 
cunement plus cmjisez , et plus artistes que 
n'estbieui les aullres nations de la. Aussi iu- 
geoiejit ils, ainsf que nous, que 1'univers 
feust pxoche de sa fin; et en prindrent pour 
sigue ia desolation qpe boos y apportasmes. 
lis croyoient que I'estre du monde se despart 
en cinq aages , et en la vie de cinq soleils con- 

En emplcttes, employes en expenses* >,%* 3. 



LJVBE HI, CHAWTIVE VI. 31& 

seeutifs., desquels les qua! re ,avi*ient deftia 
fouroy leur tentps, et queceluy quilpjires- 
clawoit.es toil le cinqmiesroe. Le premier perit 
HnH toutes let Mllljili creatures , par 
unherselleinondationd'eaiix : le second, par 
la cheute dn tiel sur nous, r[ni estoulla toute ■ 
chose vivante; auquel aayc ils assife'nellt les 
^eants; et en loircnt veoir aux Espaiynols 
(tea ossements, a la proportion dcsqnols la 
stature ilus hummus revenoit iivingt pauliues 
. de hauteur : le troisiesme, par leu qui em- 
brasa el consuma tout : le nflMMH , par 
one es mot ion d'air et de vent qui abbatit 
iusqucs a plusieurs montaignes; les homines 
n'en moururent jioint , mais ils leurent chan- 
gez eu mat;ots : (qiielles impressions en souf- 
fle Ja laschetede rhumaine creance !) Aprez 
la mort de ce quarriesme soteil , le monde 
feut vinpt cinq ans en pe'rpetuellcs tene- 
bres; ati quiuziestae desqueTs, feut cree un 
Itommect unc femmequi releirent I'feuinaine 
race : drc ans aprez, a certain, de leurs iours, 
le soleil parut nou vehement Tree; et com- 
mence, depuis, le compte do lours an noes 
par ce imir la : le troisiesme four de sa rxca- 



2l6 ESSAIS DE MONTAIGNE, 

tion, moururent les dieux anciens; les nou- 
veaux sont nays , depuis , da iour a la iournee. 
Ce qu'ils estiment de la maniere que ce der- 
nier soleil perira, mon aucteur n'en a rien 
apprims ; roais leur norabre de ce quatriesme 
changement rencontre a cette grande con- 
ionction des astres , qui j>roduisit il y a huict 
cents tant d'ans , selon que les astrologues 
estiment, plusieurs grandes alterations et 
nouvelletez au monde. 

Quant a la porape et magnificence, par 
ou ie suis entre^en ce propos, riy Grece, ny 
Rome, ni iEgypte, ne peult, soil en utilite, 
ou difficulte , ou noblesse , comparer aulcun 
de ses ouvraaes au chemin qui se veoid au 
Peru , dresse par les roys du pais , depuis la 
ville de Quito, iusques a celle de Cusco ( il y 
a trois cents licues) , droict, uni, large de 
vingt cinq pas,' pave, revestu de coste et 
d'aultre de belles et haultes murailles, et Ie 
long d'icelles, par le dedans, deux ruisseaux 
perennes ' bordez de beaux arbres qu'ils 
comment Molfy. Ou ils ont trouve des mon- 

1 D'eaux vives, qui content toujours. — E. J. 



LIVEE III, CHAPITEE VI. 11 'J 

taignes et rochiers, ils les ont taillez et ap- 
planis , et corable les fondrieres de pierre et 
to chaux. An chef ■ de chaque iournee, il y 
a de beaux palais , fournis de vivres , de ves- 
tements et d'armees, taut pour les voyageurs, 
que pour les armees qui ont a y passer. En 
^estimation de cet ouvrage, i'ai compte la 
difficulte, qui est particulierement Cbnside* 
rable en ce lieu la ; ils ne bastissoieitt point 
de moindres pierres que de dix pieds en 
carre ; ils n'avoient aultre moyen de charier 
qu'a force de bras , en traisnatit leur charge ; 
et pas settlement Tart d'eschaffaulder, n'y 
scachants aultre finesse que haulser autant 
de lerre contre leur ba&timent, comme il 
s'esleve, pour Foster aprez. 

Retumbons a nos coches. En leur place , 
et de toute aultre voicture, ils se faisoient 
porter par leshommes et sur les espaules. Ce 
dernier roy de Peru , le iour qu'il feut prins , 
estoit ainsi porte sur des brancars d'or , et 

4 Au bout, a la fin de chaque Jonrne'e. Chef pour 
bout y dit Nicot : *a chef de fe vallec, in txtrtmo 
voile.- 



VIII. 19 



sous dan& une. ehaite 4'or, au/inilieude $a 
batfcriile. Autan* qift'on tuoi|/d6<cea<pQrt6fii$ 
pour te fair* eheoir & feas, q*r on 1$ voultit 
prendre vif, autank d'aultres , et a lenvy, 
prenoient la plaw ftasniQEta.; d^fa^on quag 
aci le p«ut oneqve* abbattm;<qudqu6 *»<***- 
tre «pron feist de <pe$,gentfr U : iuaqpea 4 ce 
<ju>'un heroine de che«al 1'aUa sai*ir an copps 
et I'qvaUa ** par terre. 

■■i.ii, r — ( i | i | n i t iii ijuii i n i 'Owi p i p»'i . ■ i . n ■ n i . i 

CHAPITRE VII. 



BE* L'lNCQJflHODJTE . P5 I<A GRANDEUR. 



Sotfinmire. Ily a tant, d'incommodites , et si peu 
d'avantages dans la grandeur qu'il ne faut pas 
admirer ceux qui la dedaignent et ne font rien 
pour s'eleve*. Quant a Montaigne, il n'a jamais 
desire de pontes brillantfi; etbien different & 
Cqsar, U preferqit .d'etre le second ou le troi- 
sieme meme dans un village , que le premier a 
Paris. Une vie douce et tranquille lui convient 
beaufcoup plus <p*'ttB£ Tie agftee «t,gUmeus*. 

' L'avalla, c'est-a-dire U Tvuperra.-— I£* J. 



lithe in, cHAWTifr yn. »I9 

— Awveate, il ne voudrok <fo maitrise, ni active, 
m passive r m d'autre joug.que celui des lojs. — 
Le metier le plus difficile est celui de roi : aussi 
se sent-il porte a excuse/ les fautes de ceux qui 
l'exercent. Est-il rien de plus a plaiiylre q«e 
la Tie des princes? Us ne peuvent oonhgiitre 
taws talents et leur valeur, s'ils en ont, piiisque 
ceux qui les ©ntourent se font un devoir de 
louer toutes leurs actions, deHeur ce"der en tout. 
<9n leur cache leurs deTautyr; on craint de les of- 
fdnser. Comment s'etonner qu'Us comtnettent 
taut d'injnstioefi ? Ce seroit les flatteurs qu'il 
fajqdroit severement punir. a • 

Exemples : Thorius Balbus ; Regufus ; Otanes ; 
deux auteurs Icossois ; Crisson et Alexandre ; 
Cameades ; Tibere et le senaC Les courtisaas 
d' Alexandre, de Denys et de Mithridate \ l'em- 
pereur Adrien et le philosophe Favorinus ; A.u- 
guste et Pollion ; Denys et Philoxene. 

Puisque nous ne la pomrons aveindre, 
vengeons nou3»& en mesdire : si nest ce pas 
entfarement mesdire de quelqoe chose , d'y 
trouverdes defaults; il s«n treuve en toutes 
choses, pour belles et desirables quelle* 
soient. En general , elle a cet evident adran-* 
Cage, qofalle se ravaHe quand il krjrpkftst, 
et qu'a peu prez elle a le choix dei'une et 
l'aultre condition : car on ne tonhe pas de 



320 SSSMS DE JfONTAlG»Ej 

toute haulteur; il en est plus, desqutiles on 
peult descend re , sans tumber. Bien me Sem- 
ite il que nous la faisons trop valoir; et trop 
valoir %ussi la resolution de ceulx que nous 
avons* ou veu on oui dire Tavbir mesprisee , 
ous'en estre desmis de ieur propre desseing : 
son essence n'esj: pas si evid eminent com- 
mode, qu'on he la puisse refuser sans Mi- 
racle. Ie treuve l'effbrt bien difficile a la 
souffrance ties maulx ; mais an eontentement 
d'une mediocre mesure de fortune, et ftlyte 
de la grandeur, i'y treuve fort peu d'affaires : 
c'est une vertu, ce me seinble, ou rooy, qui 
ne suis qu'un oyson, arriverois sans beau- 
coup de contention ; que doibvent faire ceulx 
qui mettroient encores en consideration la 
gloire qui accompaigne ce refus, auquel il 
peult escheoir plus d'arabitien qu'au desir 
raesrae et iouissance de la grandeur? d'autant 
que Tambition ne se conduict iamais mieulx 
selon soy, que par -une voye esgaree ' et 
inufitee. 

Ifeigifise mon courage vers la patience; ie 

- 1 D&ournie. — C 



LIVBE III, CH AUTRE yil. 3*X 

1 affoiblis vers le desit : autant ay ie a sou* 
haiter qu'un aultre , et laisse a mes souhaits 
autant de liberie et d'indiscretion ; mais 
pfcurtant, si ne m'est il iamais advenu de 
souhaiter ny empire ny royautit, ny remi- 
nence de ces hautes fortunes et commande- 
resses : ie ne vise pas de ce coste la ; ie 
ro'airae trop. Quand ie pense a croistre, c est 
bassement d'une accroissance contraincte et 
couarde , proprement pour moy , en resolu- 
tion, en prudence , en saute , en beaute, et 
en richesses encores; mais ce credit, cette 
auctorite si puissante, foule mon imagina- 
tion, et , tout a lopposite de l'aultre ' m'ai- 
raerois a l'adventure mieulx deuxiesme ou 
troisiesme a Perigaeux, que premier a Paris , 
au moins , sans mentir , mieulx troisiesme a 
Paris, que* premier eh charge. Ie ne veulx 
ny debattre avecques un huissier de porte % 
miserable incogneu; ny faire fendre, en ado- 
ration , les presses ou ie passe. Ie suis duict 

1 De Jules Cesar. Voyez sa Vie par Pluyarque , 
c. 3, de la traduction d'Amyot. — C. 
* Sotu-entendez comme un. 



SaS JISS4XS. DE MQNTAIGKE, 

a ua €stage moyen, comme par mop sort, 
auasi par mon goust; et ay montre, en la 
eonduicte de ma vie et de mes entreprinses, 
que i'ay plustost ftiy, qu'aultcement ', d'ea- 
iamber par<Jessus \e degre de fortune au- 
quel Dieu logea ma naissance : toute cons- 
titution naturelle est pareillement iuste et 
aysee. I'ay ainsi Tame poltronne,, que ie ne 
mesure pas la bonne fortune selon sa haul- 
teur; ie la mesure selon sa facilite. 
: Mais si ie n'ay point le coeur. gros assez, 
ie l'ay al'equipollent * ouysert, et qui m'or~ 
donne de publier hardiement sa foihlease. 
Qui me donneroit a jconferer la vie de L, 
Thorium Balbus , gaiant bojawpe, beau, s$a- 
vant, sain, enieudu et abondant en toute 
sorte de commoditez et plaisirs, conduisant* 
une vie tranquille et toute sienne, Tame 
bien prepaoee contjre la mort 9 la supersti- 
tion, les douleurs, et autres encombriers* 
de rhumaine necessity , mourant enfin ea bat- 

1 QmMswt. 

* Par Equivalent y 0m rdcomptmsii—R* J. 
3 Encombrcments , mislrt$*—%> J. 



LITKE Illy CHAKTRE VII. 2*$ 

bulk* les armes en; la tmnir j poor ia deftensc- 
de 9011 >f>us, d'ane part ; et'd'atikre part, la 
vie de M. Regukis, ainst granxto et uaultaine 
que jehascun la.cognois , «et sa fin admirable : 
Fame sans mom, sans digoite ; Faukre e*em- 
plaire et gforieuee a merveilles : i'en dirois 
eertes ee qu en diet Cicero * , si ie scavois 
auasi bieri <fire que lay. Mais s'il me les fatioit 
eoueher a sur la mienne, ie dirois aussi que 
la premiere est aurant sefon ma portee, et 
selot* mm* idftsir que ieiconfarme a ma portee, 
oooune la secondeest king audela: qu'a 
cette cy ienepujs adVenir *, que par rene- 
rankm.: Fadviendrois volontiers a 1'aultre , 
par wage. 

Retonrmns 4 nostre grandeur tempovetie 
d'ou jwhis sommes partis. Ie suis desgouste 

1 Ciceron, de qui Montaigne a emprnnte ce. paral- 
lel entre Thorius et Regains , donne hantement la 
preference a Regains. De Finib. bon. et mat. 1. *, 
c. 20. — C 

• Comparer A in mierme^^Ei. J. 

3 Advenir a iei le mtae sens d'atteindre cpie !e 
not a^emdnp y page a, et ▼ient egafoment dn latin 
advenire*—&. J. 



2*4 ESSAIS 0E MONTAIGBK. 

de mafctrise,et actifVeet passifve. Otanez, l'tm 
des. sept qui avoient droict de pretendre au 
royanme de Perse , print un party que i'eusse 
prins volontiers : c'est qu'il quka a ses com- 
paignons son droict d'y pouvoir arriver par 
eslection on par sort , pourveu que luy et les 
siens ' vecussent en cet empire hors de toute 
subiection et maistrise r sauf celle des loix 
antiques et y cussent toute. liberte qui ne 
porteroit preiudice a icelles : impatient de 
commander, comme d'estre commande ■. 

Le plus aspre et difficile mestier du monde, 
a mon gre , c'est faire digriement le roy. I'ex- 
cuse plus de leursfaultes qu'on ne faict com-, 
munement, en consideration de l'horribie* 
poids de leur charge, qui m'estonne : il est 
difficile de garder mesure a une puissance si 
desmesuree ; si est ce que c'est , envers ceulx 
mesme qui sont de moins* excellente nature , 



1 Hkrodote,1. 3.- 

* Ayant autant £ aversion a commander, qu'a 
tire commande. Ce*t * craoi revient ce que dit Mon- 
uigne an commencement de ce paragraphe, qu'il est 
dtgo&ti de maitrise y et active et passive,- 



LIVftE III , CHAPITR.E VII. 2ft5 

une singuliere incitation a la vertu d'estre 
loge en tel lieu ou vous ne faciez aulcun bien 
qui ne soit mis en registre et en compte; et 
ou le moindre bienfaire porte sur tant de 
gents, et ou vostre sufftsance, comme celle 
des prescheurs, s'addresse principalement 
au peuple, iuge peu exact, facile a piper, 
facile a contenter. II est peu de choses aus- 
quelles nous puissions donner le iugement 
sincere, parce qu'il en est peu ausqueHes, 
en quelque fa9on , nous n'ayons particulier 
interest. La superiorite . et inferiority, la 
maistrise et la subiection , sont obligees a 
une naturelle envie et contestation; il fault 
qu'elles s'entrepillent perpetuellement le ne 
erois ny Tune, ny l'aultre, desxlroicts de sa 
compaigne; laissons en dire, a la raison, qui 
est inflexible, et impassible, quand nous en 
pourrons finer '. Ie feuilletois* il n'y a pas 

* Quand nous pourrons en disposer. — Finer 9 vieux 
mot qui signifie trouver. On nepeut finer de fay, Hie 
gravate soi copiam facit. Nicot. Le Rqy 9 dit Comines 
en parlant de Loais XI, envoya aH Roy d'Angleterre 
trots cents chariots de vin, des meilleurs qu'il fitlt pos- 
sible de finer. L. 4, c. 9. — 0. — Finer signifie pro- 



13$ 1SSAIS I>K MOWTAIGWE, 

on «ois , deux livresescoweas l se cooibat- 
tants sur ce sufa&ect : le popukdre rend le 
toy de pare condition qu'un charretier; le 
monarchique ie loge quelques bnues an- 
dessusdeDieu, en pufesance^t souveraioete. 
Or, Tineonamocfcte de la grandeur, que 
i'ay prins icy a remarquer paw qoelque oc- 
casion qui vient de iit'en achfertir , est oette 
ey : It n«st, a 1'ad venture, rien pluspiaisaat 
a« commerce des^iommes que les essays que 
nous fesons les uns contre fos auhres, par 
ialouaie d'honneur et 4e valeur^ soit aux 
exeseioes da corps ou de l*esprit , ausquels la 
grandeur *ou?e*aiDe n'a aulcune Tray e part. 
A k verite, fl ro'a seaside souveat qu/a 
force de vespect on y traicte les* princes -de** 
dajgneuseroent et iniarieuseiifent? car, aede 
quay ie m'offensois infioiement en moo en- 
faoce, que caulx qui s-'exerceofent awcques 
moy espargnassent de s'y employer a bon 
escient , pour me trouver indigne contre qui 

prament tmuw lufin, meter* ajw, iwiirajm, a 
1 Deux livrts d'auteurs &eossais.—JL. J. 



' LIVRE U|, OHAMTEE Til. 1*7 

i&s'efforceassent, c'est ce qu'on veoid lour 
advenir touts les tours , chascun se trouvant 
indigne de s'efforcer contre eulx : si on t&» 
cogaoist qu'ils ayent tant soitpeu daffection 
a la victoire , il n'est cetay qui ne travaille a 
la leur prester , et qui n'aime wieulx trahir 
sa gloire, que d'offen&er la leur; on n'y em- 
ploye qu'autant d effort qu'il en fault pour 
servir a leur honneqr. Quelle part out ils a 
la meslee , e&laquelle cbascrun est pour eulx? 
JL me semble veoir ces .paladins du temps 
passe , se juraentante aux ioustes et <aux 
cojubats avenues des rcorps et des acmes 
Jfaees '. Crissan * , eoutfaui .contra Alexandre* 
sefeignit eu la course : Alexandre 1'en taroa; 
mais il luy en dehvoit Aire dowiex le fouet. 
Pour cette consideration? Garneades disoit 3 : 

1 Des armes fetes, enchanUes. — C. 

* Get homme, qui se laissa vaincre a la coarse par 
Alexandre, est nomine par Plntarqne (dans son traite, 
Commveni w* pourrd diseerner hfiattettr tPavpc tami, 
et r5). Crisson dlSiatoe, et non pas Brisson, que 
|lai troKve* 4ans tonaestto editions de Moatalfne qne 
ftp po co n—tow ■ C . 

3 ft.UTAiQ.17x, mdme fj**fcU--C. 



2*8 ESSAIS DE MOHTAIGNE , 

• que les enfants des princes n'apprennent 
rien a droict, qu'a manier des chevaulx; 
d'autant qu'en tout aultre exercice , chascun 
flechit soubs eulx, et leur donne gaigne : rtiais 
un cheval, qui n'est ny flatteur ny cortisan, 
verse le fik du roy par terre , comme il fe- 
roit le fils d'un crocheteur. » Homere a este 
cbntrainct de consentir que Venus feust 
blecee au combat de Troye, une si doulce 
saincte et si delicate , pour luy donner du 
courage et de la hadiesse, qualitez qui ne 
tumbent aulcunement en ceulx qui sont 
exempts de dangler : on faict courroucer, 
craindre^ fuyr les dieux, s'enialouser , se 
donloir, et se passionner, pour les honnorer 
des vertus qui se bastissent entre nous de 
ces imperfections. Qui ne participe au ha- 
zard et a la difficulte, ne peult pretendre 
interest a l'honneur et plaisir qui suyt les 
actions hazardeuses. C'est pitie, de pouvoir 
tant, qu'il adyienne que toutes choses vous 
cedent : vostre fortune reiecte trop loing de 
vous to societeet la compaignie; elle vous 
plante trop a> Tescart. Cette aysance et lasche 
* facilite de faire tout baisser soubs soy, est 



LIVEE III, CHAWTRE, VII. 129 

ennemie de toute sorte de plaisir : c'est glisv 
ser , c«la; ce n'est pas aller : c'est dorrair; ce 
n'est pas vivre. Concevez rhomroe accom- 
paigne d'omnipotence ' , vous Tabysmez : il 
fault qu'il vous demande, par aulmosne, de 
l'eropeschement et de la resistance; son estre 
et son bien en est indigence. Leurs bonnes 
qualitez * sont mortes el perdues , car elles 
ne se sentent que par comparaison , et on 
les en met hors : ils ont peu de cognoissance 
de la vraye louange , estants battns d'une si 
continuelle approbation et unifovme. Odt ils 
affaire au plus sot de leurs subiects? ils n'ont 
aulcun moyen de prendre advantage sur luy : 
en disant, « c'est pour ce qu'il est raon roy, » 
il luy semble avoir assez diet qu'il a preste 
la main a se laisser vaincrc, Cette qualite es- 
tonfte et consomme les aultres qualitez vrayes 
et essentielles, el les sont enfoncees dans la 
royaiite ; et ne leur laisse 5 , a eulx faire va- 

1 De toute-puissance.—JL. J. 
« Des bonnes quaUtis des princes. — C. 
5 Cette qualite*, dit-je, ne laisse aux rois^pmr se 
faire valoir, que les actions qui la touchtnt et tintc 4 - 



lot*, que les ; actions qui la tottchent direc- 
tement at qui lay servemt , les- offices de leur 
charge : c*est taut eslfe.roy , qu'il n'est que 
par la. Cette haeur estrangiere qui l'envi- 
ronne, le cache- et nous le desrobbe; nostra 
veuesfy rornpt et s'y disstpe, estant remplie 
et aitoestee par cette forte lumiere. Le senat 
ordonna le pwx d'eloqttence a Tibere : il le 
refasa , n'es&mant pas que d'un iugement si 
pew libre, quand bien il eust este veritable , il 
s'en peust ressentir '. Comme on leur cede 
touts advantages d'homieuv, aussi conforte 
Ion et auctorise les defaults et vices qu'ils 
ont, non seulement par approbation, mais 
aussi par imitation. Chastiun des suyvants 
d'Alexandre portoit , comme luy , la teste a 
coste * ; et les* flateurs 3 de Dionysius s'en- 
treheurtoient en sa presence , poulsoient et 
versoientce qui se reaeontroit a leurs pieds , 

ressent directement ; savoir, les offices de leur charge. 
— C. 

1 Pre'valfiir. — C. 

a De c6U. Voys» Plvyabquk, De la difference 
e*tr*4*flmeM*0rr»mi 9 >c **<—£. 

3 Id. ibid. 



pow>dke qu'IUavcdent la veue austi oeurte 
<gue. lay, I^greyewe** oa*»a»8sii pw Iw 
se«yi de recomtpeiidation et feveuc: i'ea ay 
v«u la supdiie «» affectation* et puree que le 
Wftiatrehai^aoit.sa fenwae, Wutarqwe 9 a veu 
lea oorjteans repudkr les lews qu'dls av* 
nM»i«pt : qui plua est> la paillagfiw Vem est 
veue en credit, et totite dissolution , cojnro 
aussi la desloyaute , , les blasphemes , la 
cruaute, comma l'heresie, comme la supers- 
tition, FiiTeligioo, la mollesse, et pis, si pis 
il.y a *, par un exemple encores plus daagereux 
que oeluy des flateurs 4e Mitridal^s 3 , qui, 
d'autant que leur maistre pretendoit aj'hoo^ 
neur de bon medecin , luy portoient a jnciser 
et cauteriser leurs merabres, car ces aultres 
souffrent cauteriser leur ame, partie plus 
delicate et plus noble. Mais pour achever 
par ou i'ay commence, Adrian l'empereur 
debattant avec le philosophy Favorinus de 

1 Les hernies.—JL, J. 

* Plutarqub, De la difference entre leflatteur et 
Tami, c. 8. — C. 
» Id. ibid. 



l3* ESSAIS db montaigne , 

Interpretation de quelque mot, Favorinus 
luy eir quita bientdst la victoirc : ses amis 
se plaignants & luy : « Vous vous moquez ' , 
feit if; vouldriez vous qu'il tie feust pas plus 
s$avant que moy , lui qui commande a trente 
legions*? * Auguste ■ escrivit des vers contre 
Asinius Potfco : « Etmoy, diet Pollio, ie me 
tak^ce n'est pas sages'se d'escrire a I'envy 
de ceiuy qui peult proscrire : » et avoient 
raison ; car Dionysius * , pout ne pouvoir 
egualer Philoxeaus en la poesie , et Platon 4 
en discours, en condamjaa Tun aux carrie- 
res, et envoya vendre Paultre esclave en 
Tisle d'Egine. : 

« 

1 JEis. Spartiahx Adrianus Gccsar. — C. 
9 Macrob. Saturn, U,c. 4. — C. 

3 Diodore ns Sicile, I. 1 1, c. 1? — C, 

4 /</., 1. 1 5, c. a; et Di6g. Lakrce, Vie de Platon, 
1. 3, segm, 18, 19,'— -C. 



CHAPITRE VIII ' 



Sommaire. t!n punissaut ks eoiipaliles ,011 ne pent 
amir cju' mi but , c'es,t d'empdchrr les oulres 
homines de tomli.i d ms lis ign'rnes failles. C'est 
ainai que 1'aven qui; Moutalgnc fait dc ses er- 
reurs , doit ser\ ir ;i corriger Its mitres. — Mais 
oil I'esprit se finine, si- coiri^c 1c plus, t'est, 
selon iiolre moralist.', dans la run versa lion : tet 
exercice lui p.iroil plus inslructif que I'ctnde 
des livres. U'aLord nn \ fipjirend ;i supporter la 
soltise et la if.iitiadii linn. Montaigne eeouloit 

' II n'y a presqoe paa tie page, dans ce chapitre, 
qui n'offre del vnea el des refiriions (pes , ingt- 
nieasea 1 t solides. Celt an den plus pleins et des plan 
miles qa'it y ait dam ton t Id livre de Montaigne. Je 
n"j trouTe qn'un seal endroit qne je Tondroii re- 
Iraneher : c'eat celni on il dit qn'il semble eictua- 
ble a'il accepts plutdl Ic nombrt impair, et le jcudi 
au prix dti -ocndredi, etc. 11 appelle, il eat vrai, ces 
ridicule* superstitions des rJvasseriei ; nuis je suit 
Cache qn'nne tele anui bien faite lea adopts, tout en 



*34 E8SAJS ME MOIfTAIGHB, 

patiemroent des propositions absurdes, les plus 
feHes op i nions , parce qu*il coanowaoit la fbi* 
blesse de Fesprit humain. La contradiction ai- 
guise Fesprit et atdequetquefei* k trouver la vl- 
rite. Dans la discussion, il filut mettre non de la 
subtilite oi\de la force, mais de l'ordre. — Cest 
true grande foiblesse "dans un homme, que de 
ne pouvoir souflrir left sottises des autres hom- 
ines. Ne se trompe-t-il point souvent , en lea 
croyant des ' sottises ?• Est-il assez sur de son 
propre jugement ? Quelle influence ont sur nos 
opinions les objets exterieurs : la grarit^d'on 
* personnage, son -costume, sa fortune, etc., 
tout cela donne du poids aujj sottises qu'il de- 
bite. Mais pdurquoi seroient-ils plus instrurts , 
plus eclaires que les autres? CTest le hasard qui 
distribue les rangs, qui donne les places. Pour 
jiiger des grands,, yoyez ceux que la fortune fait 

les tcaitant de chimeres. Twites telles r£vasseries> 
d&t-il, iperitent au mains qu'on las dcoute : ok Vun 
phi est tniide en la balance y il laisse vaciller Vcudtrc 
sous, les songes (tune vieille, Cette excuse n'est pas 
djgne d'un.philosophe qui ne doit laisser enirer dans 
sa tete qne des idees inurement reflecbies ; qui doit 
savoir que , s'il n'est point de verites isolees et ste- 
rile*, il n'y a point d'enrenrt indifferentes. Telle vc- 
rite, couune telle errour, one fois admise, en suppose 
et en produit necesssueinent d s aitfrea,~K. 



LIVES III, CHAPITBE VIII. *35 

tomher de leur rang clev£ : comme il* parois- 
sent au dessous du mediocre, lorsqu'ils ne sont 
plus entoures d'un eclat imposant. — - Quelques 
maximes sur Tart de converser : comment on 
peut reconnoitre la capacity ou l'incapacite de 
rhomroe avec' qui Ton converse ; employer 
quelquefois les reparties vives et hardies ; eviter 
k» jeux de mains , etc., etc. — Digression sur le 
genie de Tacite. Montaigne examine si cet his* 
torien a bien juge* les empereurs , Jes grands 
personnages. II le blame de ce qu'il s'est excus£ 
d'avoir parle, dans son histoire, de ce qu'il 
avoit fait lui-me'me etant en place. N'etoit-ce pas 
une necessite de tout dire ? — Pour Montaigne , 
non seulement il ne craint point de parler de 
lui-meme , mais il aime a ne parler que de lui. 
Exemples : Platon ; Caton ; un joueur de lyre. — 
Socrate ; Antisthene ; Democrite ; Alcibiade ; 
Heraclite ; Myson. — Platon ; Megabytes et 
Apelle ; les Garthaginois ; le perse Sciramnes ; 
Melantbius et Denys; les Mexicains. — Hege- 
sias ; Cyrus et Chrysanthes ; Philippes de Corn- 
mines ; Ciceron. — Tacite ; S^neque ; Pompee ; 
Tibere. 

C'est iro usage de no&treiu slice, den cen- 
datpner aulcuns pour radvertissement des 
aultres. De les condananer parce qu'ils ont 



2 36 ESSA1S DE MONTAIGNE, 

failly, ce seroit bestise, comme diet PlatoiT, 
car ce qui est faict ne se peult desfeire; 
mais e'est a fin qu'ib ne faillent plus de 
mesrae, ou qu'on fuye l'exemple de leur 
faulte : on ne corrige pas celuy qu'on pend ; 
on corrige les aultres par luy. Ie fois de 
mesnie : mes erreurs sont tantost naturelles, 
incorrigibles et irremediables ; mais ce que 
les honnestes hotnmes proufitent au public 
en se faisant imiter, ie le proufiteray a Tad- 
venture a me faire eviter ; 

Nonne vides Albi ut maid vivat films ? utque 
Barrus.inops? magnum documentum ne patriam 

rem 
Perdere quis velit * ; 

publiant et accusant mes imperfections, 
quetyu'un apprendra de les craindre. Les 
parties que i'estime le plus en moy, tirent 

1 Traite des Lots t h n. 

a Voyez-vous le tils d'Albns? quelle peine il a a 
vLvi% ! Voyez-vOns la mieere de Barms ? Ges exemples 
doirent nons apprendre a ne pas dissiper notre pa- 
trimoine. Hob. sat. 4, L i, v. 1019. 



LIVES III , CHAPITBE VIII. a 3? 

pins d'honneur de m'accuser, que de me re- 
commender : voyla pourquoy i'y retumbe, 
et m'y arreste plus sou vent. Mais quand tout 
est compte, on ne parte iamais de soy, sans 
perte : les propres condamnations sont tous- 
iours accrues ; les louanges , mescrues. II en 
peult estre aulcuns de. ma complexion , qui 
m'instruis mieulx par contrariete que par si- 
militude , et par fuyte que par suyte : a cette 
sorte de discipline regardoit levieux Caton ', 
quand il diet « que les sages ont plus a ap- 
prendre des fols , que les fols des sages ; » et 
cet ancien ioueur de lyre, que Pausanias re- 
cite avoir accoustume contraindre ses disci- 
ples d'aller ouir un mauvais sonneur, qui 
logeoit vis a vis de luy, ou ils apprinssent a 
hair ses desaccords et faulses mesures : 
l'horreur de la cruaut£ me reiecte plus avant 
en la clemence, qu*aulcuti patron de cle- 
mence ne me scauroit attirer; un bon es- 
cuyer: ne redresse pas tant mon assielte, 
comme faict un procureur, ouun venitien, 
a cheval ; et line mauvaise facon de langage 

> ■ 

1 Voyez sa Vie par Plutarque, c. 4. — C. 



2 3$ fiSSAIS 2>K XOHTAIGITB , 

reforme mieulx La mieane * q«e ae faict la 
bonne. Touts lesiQurs* la sotte eontenanoe 
d'mi aultre w'advertit et m'advise : ce qui 
poinct, touche efcesveille mieulx que ce qui 
plaist. Ge temps nest propre qu'k nova 
amender k reculons ; par disconvenanoe plus, 
que par coavenance; par difference, que: par 
accord. Estaat peu apprins par les bona 
examples, ie me sers des mauvais, desquels 
la lecon est ordinaire ; ie me suis efforce de 
me rendre autant agreable , comme i'en 
voyois de fascheux; aussi ferme, que i'en 
voy ois de naoU ; aussi doulx , que i'en voyeis 
d'aspres; aussi boa , que i'en voyois de mes- 
chants : mais ie me proposois des mesures 
invincibles. 

Le plus fructueux efenaturel exercice de 
uostre esprit, cest, k mon gre, la confe- 
rence : i'en treuve l'usage plus doulx que 
d'aulcune aultre action de nostre vie; et 
c'est la raison peurquoy, si i'estois, asfture 
force de choisjr* ie consendrois plustoat, .ce 
crois ie, de. perdrela.veue, queTouir ou le 
parler. lies Atheniens, et encores les Ro- 
mains, conservoient en grand honneur cet 



LIVJUB III, GBA*|T*£ VIII. Z$Q 

exercice en lews academies : de nostra 
teipps* les Italiens en retiennent quelques 
vestiges, k leur grand proufit, comme il se 
veoid par la comparaison de nos entende- 
ments aux leurs. L'estude des livres, c'est 
un inouvement languissant et foible qui 
u'eschaiuTe point : au lieu que la conference 
apprend, et exerce, en un coup. Si ie con- 
fere avecques use ame forte et un reide 
iousteur, il me presse les flancs, mepicque 
k gauche et k dextre; ses imaginations es- 
lancent les miennes : la ialousie , la gloire , 
la contention , me poulsent et rehaulsent au 
dessus de moy mesme; et l'unisson est qua- 
lite du tout ennuyeuse en la conference. Mais 
comme nostre esprit se fortifie par la com- 
munication des esprits vigoreux et regiez, 
il ne se peult dire combien il perd et s'abas- 
tardit par le continuel commerce et frequen - 
tation que nous avons avecques les esprits 
bas etmaladifs : il n'est contagion qui s'es- 
pande comme celle 1&; ie scais par assez 
d f experience combien en vault l'aulne. I'aime 
k contester et k discourir; mais c'est avec- 
ques peu d'hommes, et pour moy : car de 



24<> SSSAIS DE MONTAIGNE, 

servir de spectacle aux grands, el faire a 
l'envy parade de son esprit et de son ca- 
quet, ie treuve que c'est un mestier tresmes- 
seant a un homme d'honneur. 

La sottke est une mauvaise qualite; mais 
de nela pouvoir supporter, et s'en despiter 
et ronger, comme il m'advient, c'est une 
aultre sorte de maladie qui ne doibt gueres 
a la sottise en importunite; et est ce qu'a 
present ie veulx. accuser du mien. I'entre en 
conference et en dispute avecques grande 
liberty et facilite , d'autant que V opinion 
treuve en moy le terrein mal propre a y pe- 
netrer et y poulser de haultes racines : nulles 
propositions ne m'estonnent, nulle creance 
ne me blece, quelque contrariete quelle aye 
a la mienne; il n'est si frivole et si extrava- 
gante fantasia qui ne me semble bien sortable 
a la. production de l'esprit bumain. Nous 
aultres , qui privons nostre iugement du 
droict de faire des arrests , regardons molle- 
ment les opinions di verses; et si nous n'y 
prestons le iugement, nous y prestons aysee- 
ment Taureiile. Ou i'un plat est vuide du 
tout en la balance, ie laisse yaciUer 1'aultre 



LITRE III, CHA^ITBE VIII. »4l 

scrubs les songes chine vieille ; et me semble 
estre excusable si i'accepte plustost le nom- 
bre impair; le ieudy, au prix du vendredy ; 
si ie m'aime mieulxr douziesme ou qtfator- 
ziesme, que treiziesme, a table; si- ie veois 
phis volontiers un lievre costoyant que tra- 
versal moil chemin , quand ie voyage ; et 
donne plustost le pied gauche qu% le ilvoict 
a chausser. Toutes telles ravasseries , qui 
sont en credit autouv de nous , meritent au 
moins qu'on les. escoute : p#ur moy, elles 
emportent seulement l'inamfct, mais elles 
1'emportent. Encores sont, en poids, tes opi- 
nions vulgaires et casueHes iultre ch^se que 
den, en qature;*et qui ne s'y laisse ailer 
iusques la, tumbe a l'adventure au vice de 
1'opiniastrete, pour eviter -cfeluy de la su- 
perstition. Les contradictions doncques 'des 
iugeraents ne m'oftensent. ny m'alterent , 
elles m'esveillent seulement et m'exercent. 
Jfous fuyons la correction: il s'y fauldroit 
presenter et produire, ndtamment •quand 
elle vient par forme fle conference, non de 
regence- A chasque opposition, on ne re- 
garde pas si elle est iuste; mais , a tort ou a 

VIII. 21 



ft£3 HSSAIS.BE XDNTAIG1H5, 

4rmct, comment 09 s «»desfora : auiieu d'y 
tendre les bras , sous* y tendons les grilles. 
Ie soul frirois est** rudemeot heuute par mes 
amis : « Tu e* un sot ; tu resves. » I'aime , 
enUee les galaafs- ho tames, qu' on s'exprime 
ccmrageussment; -que .les mots ailient ou va 
la pensee :*il &qus fault fovtifier l'ouie,<et la 
duscar cofitte cette lendreur da soir cerimo- 
nteux des. parole*. I'dime une societe et fa- 
miliamte forte et virile; une amitie qui se 
ftatte an l'asprete et vtgueur de son com- 
raferce, coinme i'ajnour aux morsures et«u*x 
esgratigneures sanglanles : elle n'est pas 
assez «*%oreuse efc genereuse, si elie* n'est 
querelleuse , si elle e>t cif ilisee et artiste, si 
elle craint le hurt , et a ses allures oon- 
trainctes : N&jue enim dinputari, sine re- 
prthensione , potest \ Quand on me contra - 
rie , on esveille noon attention , non pas ma 
cbolere; ie in 'advance vers celuy qui me 

1 ucheurt, c'cst-ar-dire h ckoc.--E. J. 

* Oar on ne sauroit dispnter Miwcondamner le 
«*atiment de so* adTegaaire. Cic. de Finib. ion, et 
m*l\ \. 1 , ft. 8; 



* 



LIV&S IU, GHAW/TRB ■ V«I. 2^} 

ccuifredkt, 3*h mfostoafc : la cause de la to* 
rise debvroit e*tre la cause cammuae a Tub 
et£ l'aultre. Que respond** il ? la' passion du 
e*u£groux luy a desiafrappe le iugement; le A 
trouble s'en est saisi avant la raison. Use- 
ro&uttle ou'on passast par gagejtire la deci- 
sion de nos disputes ; qu'il y #ust une mar- 
que materielle de nos pertes , a fiit que qpua 
en teiossidjis est&t; efc que mon valet me 
peu&t dire : « II vous oousta l'annee passee 
cent esVms, a vingt fois, d'avoi* este igno- 
rant et.opiniastre. » le festoye et cftresse la 
verite en quelque main que ie la treuve , et 
my rends alaigrement , et luy tends mes ar- 
ises Vaincues, de loing que ie ta veois appro- 
cher; et, pourveu qu'on n'y procede point 
dune troagne ' trop imperieusement magis- 
trate, ie prends plaisir a eetee reprins, et 
m'accaminode aux accusateurs , souvent plui 
par raison de civilite, que par raison d'a-r 
laeudement, aimaot &gratiiier et a nourrir la 
J&erte de ra'advertir, par la facilite de ce* 

1 D'une tragus t\ea\±dirG 4 f uneaUne Hrregantc 
eirtrop, etc.— E. J. . ' 



"*. 



X44 ESSAIS DE JtONTAIflrNE , ' 

der; ouy, a mes despens. Toutesfois il est, 
certes , mfclaySe «Fy atffrer tes hommes de 
mon temps : ils n'ont pas le courage de cor- 
riger, , parce qu'ils n'ont pas le courage de 
souffrir a Festre; et par lent tousiours avec 
dissimulation en presence les tins cjes aultres. 
Ie prends si* grand plaisir d'estre iuge et 
cogneu, qu'ii m'est comme indifferent en 
quelle des deux formes ie le soisj'moif ima- 
gination se contredict elle mesme si souvent 
et condamne, que ce m'est tout un qu'un 
atiltre le % face, veu principalement que ie ne 
donne a sa reprehension que Fauctorite que 
ie veulx : mais ie romps paille avec celuy«]ui 
se tient si hault a la main , comme i'en cog- 
nois quelqu'un qui plaint son adveitissement 
s*il n*eri est creu^et prend a iniure si on es- 
trive * a le suyrre. Ce que Socrates recueuil- 
loit % tousiours riant, les contradictions 
qu'on faispit a sondiscours, on pourroit dire 
que sa force en estok cause; et que Fadvan- 
tage ayamVfc tumbet certaineroent de son 



* Si VonfaU&fficukide, etc, 
a Accucilloit , recePoh»—4L, J. 



r 



LIVRE III, CXAKTKE VIII. %4$ 

f 

coste, il tes acceptoit comme matiere de 
nouvelle victoire. Toutesfois, nous voyons, 
au rebours, qu'il n'estrien qui nous y rende 
le sentiment si delicat, que l'opinion de la 
preeminence, et le^desdaing deTadversaire : 
et que, par raison, c'est au foible ptustost 
d'accepter de bon gre les oppositions qui le 
redressent et rabillent. le eherche, a la ve- 
rite, *plus la firequentation de eeulx. qui me 
gourment, que de ceulx qui me craignent : 
e'est u« piafetr fade et nuisible devoir at- 
toreagemsqiiinousadmireiit etfacent place; 
Antisthenes \ commanda a ses enfants « de 
ne scavoir iamais gre ny grace a un homme 
quisles louast. » le me sens bien plus uer de 
la victoire que ie gaigne sur moy, quand, en 
l'ardeur mesme.du combat, ie me fois plier 
scrubs la force -de la raison de mon adver- 
sahre, que ie ne.me sens gre de la victoire 
que ie -gaigne sur luy par sa /oiblesse : enfin , 
ie receois et advoue toute sorte d'attainctes 
qui sqnt de-«droiet fil, pour foibles qu'elles 
soient; mais icsuis par trop impatient de 

m 

9 Plutar^ui, De fa manmise honte, c. 1 2.— C. 



24$ K6SAW H* ■©NTJJG**, 

relies qui. se foment • sans forate. II me 
ckauk pee de la m^tiere, et me soat les ety- 
mons, unee, et la rictoire da subtect a pea 
pre*, iadifterente. Tom "iin ioiir ie<j»o teste- 
ray paisibleraeot, si la obnduictedu debat se 
s»yt oveeques ordre : ce*.n'esL pas tant la 
force efc.ia subtiKte que ie dt»attde,caaiiBe 
i'ordre ;. L'ordre qui se veoid touts le&ioura 
smx altercations des hangers et des enfaots 
debeotkpie v iaataiseaatre dous t s'ils se des- 
tractent,. o'est en. incivilifci; si £ako«s news 
biea : mats lew tunualte et impatience neks 
desvoye pas de leur theme % lear propo* 
suy* son conrs; s'ils tpreriennent lffiu PawV 
tve,, s'ils ne . s'attendenli pas, an moras tf» 
s'enjtendent. Oa respond tousioars trap bien 
pour moy, si on respond a oeque iecbsi 
mats,, quand la. dispute est tsoobiee et da>« 
regiee, ie quite la chose-, et <n'attaehe a? la 
forme* avecquesVlegpat.et indiscaetiatt? et me 
ieote a une facgn dedebattret Gestae, malt* 
oieuse et irnperiewse, de*quoy i'ay a>rougir 
apreft II est inapossible de.trtucter de Boaae 



livhk in , chamtrs Tin. 247 

foy avecques tin sot ; nton moment me se cor^ 
ramptpas settlement k la main d'un maoBtr* 
si impetueur, mass ansai ma conscience. 

lfos disputes debwoient estre de&Biftdues 
et putties comnre d'aultres crimes verbaux ; 
quel rke n'esveittent elies'et n'amonceHfeHt, 
touskwrs regies et commandees par la eho* 
iere? Nous ewtreos en munitie, premiere^ 
meat contre lea raisons; et pais, contre* les 
benunes. Nous n'appranons a disputer que 
pour contredirec et chascmn eentaedisant ct 
«&4nmt contrediot , R ett advient que le fraict 
<hs dispute*^ c'ert perdre et aweantir la ve- 
«te\ Ainsi Platan % en sa vepuhlique^ pro- 
ttbe ret eieresoe am ©sprits ineptes et nwtl 
nays. A quoy fnre vom mettefc voii»en vorye 
de quester ee qui est, areoqoes celuyqui 
»*a ny .miftr* ny altare <fn. vaitle>Ottite Met 
point tort au subiect, quand on le quite pour 
veoir' du moyen de le traicter; ie ne dis pas 
moyen scholasti que et -artiste % ie dis moyen 
nature! , d'un sain entendement. Que sera ce 



* Ee artificie? , sava*&—E. J+ 



24$ ESSAIS DE MONTAIGNE, 

enfin? 1'un va en orient, l'aultre en Occident; 
ils perdent le principal, et l'escartent dans 
la presse de* incidents : au bout d'une heure 
de> tempeste, ils ne scavent ce qu'ils- cher- 
chent; I'un est bas, l'aultre hault,. L'autre 
costier * ; qui se prend a un mot et une simi- 
litude; qui ne sent plus ce qu'on luy oppose , 
tant il est engage en sa course, et pense a se 
suyvre, non pas a vous; qui, se trouvant 
foible ' de reins , craint * tout , refuse tout , 
niesle dez l'catreeet cbnfond le propos, ou, 
sur 1 'effort * du debat, se mutine a. se taire 
tout plat, par une ignorance despite, affec- 
tant un orgueilleux mespria, : ou une sotte- 
ment modeste fuyte de contention : pourveu 
que cettuy cy frappe, il ne s'enquiert pas 
oombien il se descouvre; l'aultre compte ses 
raots,€t les poise pour raisons; celuy la n'y 

1 V autre a c6U. — E. J. 

* Sur lefort du debat. C'est comme on parle an- 
jourdlrai , et qa'on a pent-e^re tonjoars parle, Mon- 
taigne ayant ete trompe par la prooonciation gas- 
conne, qui contbnd a tout moment Ye fiemmin, pres- 
qoe mnet et obscar, avec IV mascnlin, dontle son 
est clair et bien marque 1 .- 



LIVES III, CHAPIT&E VIII. 349 

employe que I'a'dvantage de sa voix et deses 
poulmons - y en voyla un ' qui conclud contre 
soy mesme; et cettuy cy qui vous assourxht 
de prefaces et digressions inutiles ; cetaultre 
s'arme de pures iniures ', et cherche une 
querelle d'AUemaigne, pour se desfaire de la 
societe et conference d'un esprit' qui presse 
le sien; ce dernier neveotd rien en la rai- 
son, mais il vous tient assiege sur la clos- 
ture dialectique deses clauses, et sur les 
f or mules de son, art. * 
* Or, qui n'entreen desuance des sciences', 
et n'est en doubte s'il s'en peult titer quer* 
que solide fruict au besoing de la vie, a con- 
siderer 1'usage que nous en avons? nihil 
sonant Aus Utteris*. Qui a pris de l'entende- 

1 Montaigne ajoatoit ici : « Aimant mienlx est*a 
> en qnerelle qn'en dispute, se trouvant plus fon de 
« poings que de raisons , se fiant plus de son poing 
« que de sa langne, on aimant raieulx cetjer par le 
« corps que par l*esprit ; et cherche, etc. » Mais il a 
raye cette addition sur l'exemplaire corrige, on ene 
est neanmoins tres-lisible, n'etant effacee que par un 
seal trait horizontal. — N. 

a De oes lettres, qui ne guerissent de rien. Senec. 
epist. 59, 



%B0 ESSAiS BS MONTAI8HB, 

went en la fogjkpic? on soil set* belles pro~ 
mesacs? /tec <k£ melius vktemkim, net ad 
xammadiits dtssermnd&m* . Veoid on plus de 
badbotinlage <au- caqiiet dm : harengieim, 
qu'aux disputes puWicques dea homines de 
cette profession? I umerok.aa*eulx que man 
6ls apparrast awe tavernes a. pasles, qa'aux 
esfiholes de la parlerie. Ayes ±n maktre «t 
■arts, conferee avecqsefr hiy; <Jue ne none 
faict il sentir cette eatcellence arltficielle, et 
ne ravit les femmes et les ignorant* comae 
nous 8£>«umes,pttrradiBiratoftde la fewttete 
de ses r^isons, de la beaute de aon ordre? 
que ne nous doraiaa il et petsttade eoj»me<il 
veult ? ua hemme si advantageux en *»atetee 
et; en condufcte, pourquoy mtsfe il & soa **- 
crime les iniures, l'indiscretion et la rage? 
Qu*il osteson-ehappeTon, sa robbe et son 
latin, qu'il ne batte pas nos aureiltes cFAris- 
«tote tout pur et tout crud, v.ous le prendre* 

4 

* 

1 Elle n'ensefgne ni a mieax vivre,1fti a mienx rai- 
sonner, Cic. de Finib. 1. t^c. 19. — C'est ce qtl'Epi- 
cnre peosoit de la dialectjqpe des atoiaient,*ii nip- 
port de Ciceron. — C. 



ZJVmC MI , OSAJVTftE Vttl. 3&1 

pour Tun dfentre mus , ou ,pis. : l\ me sembfe 
de cefcte implication et enttetaceure dti Ian*- 
gage-par ou ils non* ptfesBent, qti'il en *a 
comae des ioiseoit de ^aasepanse ; lettr 
soupplesse combat el force was seYis, mats 
eUe n'esbranftfe aulcunement nostre cteznet: 
hors ce baslelage, ils ne -kfot fien qui ne 
soil common etvil; poar estre«plus seavants, 
ils ri*en sort p*s moim ineptas. Taime et 
bannore le acavoir, autanr que ceuhc qui 
1'cinO; et, en son way mage, c'est le plus 
wAdeetpvissa^tacqnesvdisshotiimes; mais* 
en oeuht \k (et it en est an nombre iafini de 
ce genre), qui en estafctfesent teur fbnda- 
mentale s«rf§sanee et Tateur, qui se rappor- 
tent de tear enteodement % le»? memorre, 
smb <%Hen6 umbrih !ttt&tttes\ et ne penvent 

' qui se tapissent aoubs 1' ombre estrangiere. Suiir* 
epist. 33.-r-Cette traduction est de Montaigne, et 
' se tronve a la marge de son exemplaire : il ajoutoit 
meme ce que Sene«xte dit anparavant, nunquam auc~ 
tbres, semper interpretes : « iamais aac tears, tonsionrs 
tradnotenrl* » Mais,et la tradnction do premier pas- 
sage, et \t texte dn second, sorit rayes snr e« meme 
exemplaira» — N. m 



a 5a sssais de montaigne, 

tien que par' livre; ie le hais, si ie l'ose dire, 
up pea plus que la bestise. En raon pays, et 
de mon temps, la doctrine amende assez les 
bourses, nullemeat 'les aims : si elle les ren- 
contre mousses , elle les aggrave et suffoque , 
masse crue et indigeste; si desliees, -elle les 
purifie volontiers , clarifie et subtilise iusques 
a l'exinanition *. C'est chose de qnalite a peu 
prez indiffente; tresutile accessoire a une 
ame bien nee, pernicieux. a une aultre ame, 
et dommageable ; ou pkt&tost , chose de nres- 
precieux usage,, qui ne se laisse pas posseder 
a vil prix : en quelque main c'est on scep- 
tre; en quelque aultre, une marotte. 

. Mais su yvons. Quelle plus graode victoire 
atteudez vous, que d'apprendre a vostre en* 
nemy qu'il ne vdus peult combattre? Quand 
vous gaignez l'advantage de vostre proposi- 
tion , c'est la verite* qui gaigne ; quand vous 
gaignez l'advantage de lordre et de la con- 
duicte, c'est vous qui gaignez. II m'estadvis 
que, -en Platon et en Xeaopbon, Socrates 
dispute plus en faveur des disputants que en 

• • • 

' Jusqv'h r inanition % J*Spuis9tnent. — E. J. 



LIVAX III, GHAPITRK ?1II* 353 

faveur de la dispute, et pour instruireEu- 
tbydemus et Protagoras**de la cognotssance , 
de leur impertinence /plus quede 1 'imperti- 
nence de leur art: il empoigne la premiere 
matiere, comme celuy qui a une fin plus 
utile que de l'esclaircir ; a scavoir, esclaircir 
les esprits qu'il prend a manier et exercer. 
L 1 agitation et la chasse est proprement de 
nostre gibbier : nous ne sommes pas excu- 
sables de la conduire malet impertineihment ; 
de faillir a la prinse , c'est aultre chose :*tar 
noits sommes nayz a quester ' la verite ; il 
appartient de la posseder, a une plus grande 
puissance; elle n'e&t pas, comme disoit De- 
mocritus , cacnee dans le fonds des abysmes, 
mais plustost eslevee en haulteur infinieen 
la cognoissance divine. Le monde n'est 
qu'une eschole d'inquisition : ce n'est. pas a 
qui mettra~dedans, mais a qui fera les, phis 
belles courses. Autant peult faire le sot celuy 
qui diet vray, que celuy qui diet fauls ; car 
pons sommes sur la mantere, non sur la ma- 
tiere , -du dire. Mop humeur est de regavder 

• • ■ 

■ Pour ehercher Is n>4rit4,— E. J. 



uKinti la-forme qn'&.la sabstance,. autant 
4 Tadvecat qu'Jt la enuae, conme Alcibiades 
erdonnbit qu'oa feist ; et toute les ioors-mV 
nmse a Ore en* des ancteuitSy sans soing de 
ieurj science, y oherehant lour facon* nan 
leursubiectr tout aiiisri que ie poursuy* la 
communication de <quelqu* esprit Caroeux y 
non ^pour qu'il m'ens*ighe, mais pour que 
je'te cognoisse, et que le cognaissani, s'il le 
ratdt , Ie l'imite. Tout homrae peult dire ve- 
rattftriement; mais dire ordonueemeat, pro- 
deinment et suiaaamment, peu d'hommes le 
peu vent ; par ainsi la fatilsete qui vient d'i- 
gnoranoe, se m'offense.£okit; e'est I'mep* 
tie I 'ay rompu plusieur& marches qui m'es~ 
toient stiles, par Uimpertiaenee „ de la 
contestation de ? eulx arecques qui ie mar- 
cbandois. Ie ne uVesmetis pas une fois Fan 
des foultes- de eeuh^anr lesqueis i'ay puis- 
sance; inais, sur le*potnct de la. bestise et 
opiniaatrete de leurs allegations, excuses et 
deffense^ asauere^et bvutales, nous sonnes. 
touts les ioursa nousven prendre a la forge : 
ils n'entendent ny ce qui se diet ny pour 
quoy, et respondent. de mesme; e'est pour 



LLVM ■ III , C*A»tT*£ VHI. 3 55 

deaespcver j le ne aea* header radenont m 
teste ique par une aultreteste ; et entre plus- 
mat en oanpesition avecqnes \e vice de roes 
gents, qu'avec leur temerite, leur importu- 
nite, et leur sottise : qu'ils facent moins, 
poucvea qu'ibsoient capables de faire; vous 
vivez en esperance d'eschaufter lenr*volontet 
mais dune souche , il n'y a ay qu'esperer, ny 
que iouir qui vaifle. 

Or quoy, si ie prends les choses aultre- 
meat qu'elles ne sont ? II peult estre : et 
pourtant ' i' accuse mon irapatienee , et tiens , 
premierement , quelle est egualenaent vi- 
cieuse en celuy qui a droict , comme en cehiy 
qui a tort; car c'est tousiours un' aigreur 
tyrannique de ne pouvoir souffrir une forme 
diverse a la sienne; et puis, qu'il n'est, a la 
verite, point de plus grande fadeze et plus 
cowtante y que de s'esmouveir et pioquer des 
fadeze» dn.xnonde, ny plus heteroclite; car 
elle nous formalise pcinctpalement <contre 
nous : et ce philosephe du temps paste 
n'enst jamais eu faulte d 'occasion a ses pleurs, 

* ■ 

' Et c'est potiryuoi. 



a 56 E8SAIS DE MOlf TAIGITE , 

tant qu'il se feust consider^. Myson, frin 
des sept sages ^d'une humeur timonienae et 
democritienne; interroge % fie quoy il rioit 
tout seul : «Dece mesme que ie ris tout 
seul , » respondit il. Combien de sottises dis 
ie et responds ie touts les iours , selon moy ; 
et. volontiers doncques. combien plus, fre- 
quentes selon aultruy? si ie m'en mords les 
levres, qu'en doibvent. faire les aultres? 
Somme, il fault vivre entre les vivants, et 
laisscr la riviere courre soubs le pont , sans 
nostre soing, ou , a tout le moins, sans nostre 
alteration. De vray, pourquoy, sans nous es- 
mouvoir, rencontrons nous quelqu'un qui 
ayt le corps tortu et mal basty; et ne pou- 
vons souflrir le rencontre d'un esprit mal 
renge, sans nous mettre en cholere? cette 
vicieuse asprete tient plus au iuge qu'a la 
faulte. Ayons tousiours en la bouche cetnot 
de Platon : « Ce que ie treuve mal sam, n'est 
ce pas pour estre moy mesme* mal sain? ne 
suis ie pas moy mesme en coulpe? mon ad- 



' Diogekk Laerck, Vie d* My son, 1. x,iegni. ro8. 
— C 



LIVH UI , CHAPITBB VIII. Ifi~ 

vertissement se peult Upas renverser contre 
moy ?■» Stgeet divin refrain, qui fouette la 
plus universe! feet commune crreurdes hom- 
ines. Non settlement les. reproches que nous 
laisons les urn aui aultres, mais nos raisons 
aussi et nos argument's et matieres contro- 
vcrses', sont or din air foment retorquables a 
, nous, et nous enferrons de nos armes : de 
quay 1'antiquitc m\i laisse assez dc graves 
exemples. Ce feiit iugenieusement hi en diet 
et bleu a propos, par celny qui I'invonla : 

Stcri-us cuique suum beneolet 1 . 

foisje iour, lohs nous mocqnons tie nous sur 
lesuliiect de nostre voisin; et deieslons en 
d'aultres les defaults qui sont en nuns plus 
clairement, et les admirous, d'une merveil- 
leuse impudence et inadvertence. Encores 
hier ie feus a mesme de veoir un homme 
d'entendement et gentil personnage se moc- 

1 Et nuUitrtf controvtrit'cs , ou de controvtrses. 
— E. J. 

» Quicnii lime l'odenr de son fuoiier. Prevertt latin. ' 



2$$ : E68A1S DX WONTftJOME , 

gwnt, aqs&i plaisanjraent queAiistettent* de 
rinqpte facon d'un auttre qui rompt la. teste 
a tout le raoade du registre de sea genealo- 
gies €t alliances , plus de moitie laii!se&f cetixi 
la se ieetent plus volontjens *ur tels sots 
propos qui ont leurs quaHtezplo^ckmbte^r 
ses et mojns seures); et luy, s'il eust nroile 
sur soy, se fens* trouve*non gueres main* 
infemperant et ennuyeux a s&ner et fiaire 
valoir la prerogative de. la race de sa fom~ 
me. Oh! i mpor tune presumption, del aquelle 
la femme se veoid armee par les mains de 
son rnary mesme ! S*ils eniendoient du latin, 
il leur fatildroit dire : 

AgesU , hffic non insanit satis sua sponte ; instiga '. 

Ie n'entends pas que nul n accuse, qui ne 
soit net; car nul n'accuseroit; voire ny net 
en mesme sorte de tache : mais i'en tends que 
nostre iugement, chargeant sur un aultre, 
duquel pour lors il est question, ne nous, 
espargne pas dune interne et severe iuris- 



1 Courage ! elle n'est pas asset: folle d'elle-i 
irrfre encore sa. fiojip, T*amr* Andrwl. 4,*c- a, v. 9. 



r 



trvtrtf m, chapitre viii. a5o/ 

diction; c'est office de charite ; qtte , qm ne 
peult oster un vide en soy, cherche ce neant- 
molns a Foster en aultruy, ou il pedlt avoir 
moms maligne et revesche semence. Ny ne 
me semble response «a propos, a celfjy qui 
fn'adverttt de iftafatrite ; dire qu'elleiest aussi 
en Juy. Quoy pour cela? totfsionrs I'adver- 
tissement est vray et utile. Si nous avion* 
bon nez , nostr*e ordure nous debvroit plus 
puir, d'autant qu'elle estaostre : et Socrates % 
est d'advis ' que qui se trouveroif coulpfa- 
ble , et son fils , et un esfrangieB, de quelque 
vkrtence et iniure, debvroit commenced par 
soy a se presenter a la .condemnation*' de la 
Justice, et implorer, pour se '.purgier, Te se- 
cours de la main du bourreati; seCondement 
pour son fils , et dernierement pour Testran- 
gier : sj ce precepte prend le ton un peti 
trop hault ; au taoins * sa. doibt il presenter 
le premier a la punition, de sa pi*opre cons- 
cience. 

1 C'est Haton qmi lni fiat dive oek dans le Gor- 
giag, page 48o 9 ed. Henr. Stepb.^-C . 

* ' Au moins qui se trouve coupable, Hoit-il se, jyre~ 
senter. — C. * 



260 ESSAIS DE MOZfTAJOKE, 

.Les se»s sont nes propres et premiers iu- 
ges , qui n'apperceoivent les Cboses que par 
Ies accidents externes : et n'est pas mer- 
veille , si , en loutes les pieces du service de 
npstre societe , il y a u/i si perpetuel et uni- 
versef meslange de cerimonie* et apparences 
superficielles; de facon que la meilleure et 
plus effectuelle part des polices cousiste en 
cela. C'est tousiouf s k rhomme que nous 
a vena,, affaire , duquel la condition est mer- 
' voilleusement corporeile. Que ceulx qui nous 
ont voulu bastir ces annees*passees un exer- 
cice-de religion si contemplatif - et immsLte- 
rtel^ne s'estonneni point s'il s'en treuve qui 
pensent* qu'elle feust eschappee et fondue 
entre leacs doigts , si elle ne tenoit parmy 
nous conime marque , tiltre et instrument 
de- division et de part , pfus que par soy 
mesme* Comme en la conference , fa gra- 
vite , la robbe et la fortune de celuy qui 
parle, donne sou vent credit a des propos 
vains et ineptes ; il* n'est pas a presumer 
qu'un monsieur si snivy, si» redouble, n'aye 
au dedans quelque suffisance anltre que po- 
pulate; et qu'un homme a qui on donne 



HVftE 111 , •CHAj'TTRE VIII. 26l 

• 

tan^de commissions et de charges , si des- 
daigneux et si morguant ,• ne soit plus habile 
que cet auhre qui le salue de si loing , et 
que personne n'emplbye. Non settlement les 
mots , mais aussi les grimaces de ce» gents 
la, se considerent et mettent en compte; 
chascun s'appliquant a y donner quelquebelle 
et solide interpretation. $*ils se rabbaissent 
a la conference commune, et qu'on leur pre- 
sente aultre chose qu 'approbation^ et reve- 
rence , ils vous assomment de l'auctorit£ de 
leur experience; ils on torn, ils. on t veu, lis 
ont faict : vous estes accable d'exemptes. le 
leur dirois volontiers, que Id fruict de l'expc* 
rience d'un chirurgien. n'est pas I'histoire; de 
ses practiques et se- souvenir qu'il a guari 
quatre empestez et trois goutteux, s'il.ne 
scait de. cet usage tirer de quoy former son 
iugement,eUie nou» scait faire sentir qoffl en 
soit devenu plus- sage a l'usage dfc.son art : 
comme en un concert d'instrqments , on n'oyt 
pas un luth, une espiriette* et la flfeute ; on oyt 
une harmonie en globe > l'assemblage et le 
fruict de tout cet amas. Si les voyages et tes 
charges les ont amendez^c'est a la production 



a6a msais ilk mokyaighe ,•• 

de fcur enteadtneftt de te fewe paroistxe. jEe 
ri'est pas assez de compter les experiences, 
jl les fault poiser et assortir ; -ct les fault 
avoir digereeset alaiubiquees , pour en ti- 
rer les raisons et conclusions qu'elles pot^ 
teat. II ne feut iamais taut d'historiens ; 
honest il tousiours- et utile de les ouir, car 
il» nous fournissent tout plem de bdle9 in*- 
tractions et Iouables, du magasin de leur 
memoirej grande partie, oertes, ausecours 
de la vie : mais nous ne eherchons pas cela 
pouc cette heure , nous cherchons si ces re* 
ckateuvs et recueilfeurs sont iouables eulx 
mesmes. Ie bais-toute sorte de tjrrannie, et 
la parliere , et FefifectueHe : ie me bande 
irakmtiers contre ces vaines circon9tances 
qui pipent nostre hjgemen t par le sens ; et , 
me tenantau guet de ces grandeurs extraor- 
dinaires , ay trouv£ que ce- sont , pour le 
plus, des?hoinmes eomtne les aultres : 

Rarus enim/erme sensus communis in illi 
Fortune ' : 



1 Le sens cftmnton est rtrre'datis le rang le phis 
etare. Jmr. oak. ffy xc 7J. ' 



» » 



r 



LTOM Uly* OHA^tTftK. VI|I. a 6 3 

A radventure les estimeloa et apperoeoit 
moindres* qu'ils ne aoal^. d'autant qu.'ils 
entceprennent plus, et se raontreat plus rib 
ne respondent point au fail qu'ils «nt prins. 
II fault qu'il y ait plus de vigueur et de pou- 
voir au porteur, qu'en la charge : celuy qui 
n'a pas rerapli sa force, il vous laisse de- 
viner s'il a encores de la force au dela , et 
s'il aeste essaye iusquesa son dernier poinct; 
celuy qui succombe. a sa .charge , il iescou- 
▼re sa mesure et la foiblesse de ses espaules : 
c'est pourquoy on veoid taut d'ineptes^amfe& 
entire les sea vantes , et plus que, d'aultaes* 
il s'en feu*t faict des bona hommes de nies- 
nage, bons march ands, bons artisans ; ieur 
vigueur naturelle estoit tailtee a ccflte pro- 
portion. Cast «hose de grand poids que la 
scienoe> ils fondent dessoubs : pour estate* 
et distribuer cette riche et puissante matiere, 
pour Pemployer et s'en ayder , leur engin ' 
n'a ny assez de vigueur , ny assez de manie- 
ment : elle ne peult qu'en une forte nature; 
or, elles sont bien rares : et les foibles, diet 

1 Leur et/pit. O mot nent dn Utitt ingenium. 



264 ESSAIS DE MOHTAlGNt, 

Socrates , corrompent la dignity de la phi- 
losophic, en la maniant; elle paroist et inu- 
tile et vicituse qtiand elle est mal estuyee-'. 
Voila comment its se gastent et affolent \ 

Humani qualis simulator simius oris , 
Quern puer arridens pretioso stamine serum 
Velavit , nudasque nates ac terga reliquit , 
Ludibrium mensis 3 . 

A ceul* papeiHement qui nous regissent et 
commandent, qui tiennent le monde en leur 
rafein, ce n'est pas assez d'avoir un entende- 
ment comipun , de pouvoir ce que nous pou- 
vons-y ils sont bien loing au dessoubs de 
nous, s'ils ne sont bien loing au dessus: 
comme ils promettent plos, ils doibvent aussi 
plus; et pourtant leur est le silence, non 
settlement contenance He respect et gravite , 

1 Em maiwais eW.— E. J. 

* Se nuisent a eux memes.— Affoler, ladere , de~ 
bilitare. Nicot. 

5 Tel le singe, imitatenr de l'homme : an enfant le 
coovre , en riant, d'nn precienx tissa de sole ; pais, 
lai laissant le derriere no, il 1* expose a la risee des 
convives. Claudia*, in Eutrop. L I, v. 3#S. 



LIVftE III , CHAFITEE VIII. »65 

mais encores souvent de proufit et de mesrr 
nage : car Megabysus, estant alle veoir 
Apelles en son ouvrouer ' , feut long temps 
sans mot dire; et puis commencea a discou- 
rir de ses ouvrages : dont il recent cette 
rude reprimande * : « Tandis que tu as garde 
silence, tu semblois quelque grande chose, a 
cause de tes chaisnes et de ta pompe ; mais 
main tenant qu'on t'a oui parler, il n'est pas 
iusques aux garsons de ma boutique qui ne 
te mesprisent. » Ces magnifiques atours , ce 
grand estat, ne luy permettoient point d'es- 
tre ignorant (Tune ignorance populaire , et 
de parler impertinemmerit de la peincture : 
il debvoit maintenir, muet , cette externe et 
presumptifve sufBsance. A combien de sottes 
ames, en mon temps, a servy une mine 
froide et taciturne, de tiltre de prudence et 
de capacite! Les dignitez, les charges, se 

1 Atelier. Nous avons remplace lc vieax mot ou- 
vrvir, qui wient d'openari, par le mot laboratoire, qui 
vient de labor are ^ et a le meme sens. — E. J. 

* Plu?arqui, Des mojens de discerner lefiatteur 
davec famif c. 1 4.— €• 

vm. ?3 



<&66 VB&AI& »E TONTAIGITE , 

donnent nec€ssAir^jQEi«iitp*o$' par fortune que 
par merite^ et a Ion -tow- souvewt de s*en 
prendre aux roys : a*t reboar*, c'e»t meiv 
veHle-qu'ils y ayent tattt d'heur, yayantsi 
pen d'addr&se : 

Principia est yirtus raaxirpa, nosse suos ' : 

car'ltf nature tie leur a pas donne la vene 
qui se puisse es*tendre atant de peuples, 
pour en discemer la precellence, et percer 
nos poictrines oil loge la cognoissance de 
nostre volonte et cfe nostre meilleure valeur: 
il fault qu'ils nous trient par coniecture et a 
tastons ; par la race , les ricfresses , la doc- 
trine, Ifi voix du peuple; tresfoibies argu- 
ments. Qui pourroit trouver moyen qu'on 
ne peusfe iuger par iustice, et choisir les 
hommes par raison , establiroit , de ce seul 
traict, une parfaicte formed* police. « Ouy. 
mais , il a mene a poinct ce grand affaire. » 
G*estdire quelque. chose; mais ce n'est pas 
asse/^drre : car cette^sentence est'iastenrent 

1 Le premier merite d*ui* prince fe4t de d&tingaer 
ceux qu'il doit s'attacher. Martial, 1. 8, epigr. x5. 



LIVIO: III, CBA PIT RE VIII. 267 

receue, « Qu'il ne fault pas iuger les oonsetls 
par les e tenements. » Les Garthaginoft ' yn- 
nissoient les niauvais advis«de fours capi- 
talizes , encores qu'ils feussent corrigez. par 
une heureuse issue : et le peuple romapi a 
souvent refuse le triumphe a des grandes et 
tresutiles victoires , parce que* la conduitte 
du chef ne respondent point a son bonheur. 
On s apperceoit ordinairement, aux actions 
du monde, que la fortune, pour nous ap- 
prendre combien elle peult en toutes choses , 
et prend plaisir k rabbattre nostre presump- 
tion , n'ayant peu fake les malhabiies, sages , 
elle les faict heureux, a l'envy de la vertuj 
et «e mesle veloritiers a favoriser les execu- 
tions ou la frame est plus pur em en t sienae : 
dou il se veoid touts les iours que les plus 
simples d'entre nous mettent k fin de tres- 
grandes besongnes et publicques et privees ; 
et, connne " SirannezLe Persien respond] t a 

1 Tm-LmE, 1. 58, c. 4*. — C. 

a Ou plut6t Seinunnte. Voyez Plutahque, an 
prologue. <ks Diuntotables dm ancum roU, princes 
et capitaincs. — C. 



268 ESSAIS OE MONTAIGNE, 

ceulx qui s'estonnoient comment ses affaires 
suffcedoient si mat, veu que ses propos es- 
toient si sages r « Qu'il estoit seul maistre de 
ses propos, mats du succez de ses affaires 
c'estoit la fortune, » ceulx cy peuvent res- 
pondre de mesme, mais d'un contraire biais: 
La pluspart des choses du roonde se font par 
ejles raesmes ; 

Fata viam inveniunt ' ; 

Tissue auctorise souvent une tresinepte con- 
duicte : nostre entremise n'est quasi qu'unc 
routine, et, plus communement, conside- 
ration d'usage et d*exemple, que de ratson. 
Estonne de la grandeur de I'affeire, i'ai aul- 
trefois sceu, par ceulx qui I'avoient mene a 
fin, leurs Inotifs et leur addresse; ie n'y ay 
trouve que des advis vulgaires : et les plus 
vulgaires et usitez sont aussi peu)testre les 
plus seurs et plus commodes a la praetique, 
sinon a la montre. Quoy, si les plus plattes 
raisons sont les mieulx assises; les plus 

1 La destinee conduit tons les tenements. Viae. 
An4ide,\. 3, v. 5g5. 



LIVRE III, CBAP1TRE VIII. 269 

basses et lasches et les plus battues se coii- 
chent mieulx aux affaires? Pour conserved 
l'auctorite du coriseil des roys, il n'est pas 
besomg que les personnes propbanes y par- 
ticipent, et y voient plus avant que la pre- 
miere barriere : il se doibt reverer a credit 
et en bloc , qui en veult nourrir *la reputa- 
tion. Ma consultation esbauche un peu la 
matiere, et la considere legierement par ses 
premiers visages : le fort et principal de la 
besengne y i'ay accoustume de le resigner aii 
ciel. 

Permitto diyinis caetera'. 

L'heur et le raalheur sont, a mon gre, deux 
souveraines puissances : c'est imprudence 
d'estimer que l'humairie prudence puisse 
remplir le roolle de la fortune; et vaihe est 
I'entreprinse de celuy qui presume d'em- 
brasser et causes et consequences, et mener 
par la main Ic progrez de son faict ; vaine 
surtout aux deliberations guerrieres. Il ne 

1 Je me tepote sor les dieaz de toot le reste. Horn, 
od. 9, 1. 1, v. 9. 



270 ES$/US BE MONTAIGNE, 

feut iamais plus de cipcontpection et de pru- 
dence militaire qu'il sen veoid parfois ent*e 
nous.: serak ce qu'on craind de $e perdre .en 
chemin, se reser van* a la catastrophe de ce 
ieu ?f Ie dis plus , que notre sagesse mesme. 
et consultation suyt, pour la pluspart, ,)a 
conduicte du hasard : ma volonte et moo dis- 
cours se-remue tan tost d'un air., tantost d'un 
aultre; et y a plusieurs de ces tnouvemenfc 
qui se gouvernent sans moy : xm raison a 
des - impulsions -et agitations iournalier^ et 
casuelles : 

Vertuntur species aaimorum, et pectora motus 
Nunc alios, alios, dam nubila ventus agebat , 
Conciprant *. 

Qu'on rogorde qui sont les plus puissants 
aux yilles , et qui font mieulx Jeurs boson* 
goes, on trouvera, ordinairement , que ce 
sont les mains faaj>iles : il est advenu aux 
fommeletfcss , aux enfant* et aux insensez , de 

1 La disposition de 1'aine varie sans cease ; main- 
tenant one passion 1'agite : que le vent ebange, wne 
autre l'entrainera. "VimG. Georg. 1. 1, ▼. 4ao. 



LIVBE III % CHAFXTftE Vlll. »7 1 

commander de grands estats , a i'egual <ie& 
plus suffisants princes ; et yrencon treat ( diet 
Tbucydides ' ) plus ordiaairement les gros- 
si&s que les subtils : nous attribuous les 
effects de leur bonoe fortune a leur pru- 
dence ; 

Ut quiaque fartnna utitnr, 
Itft preoellefc; atqae exinde. Mpew ilium omnes 
diciraus • : 

par quoy ie dis bien, en toutes fa cons, que 
les evenements sont maigres tesmoings de 
nostre prix et capacite. 

Or , i'estois sur ce poinct , qu'il ne fault 
<jne veoir- un homme esleve en dignite : 
quand nous I'aurions cogneu, rrois iours 
devant, homme de peu, il coule insensible- 
merit, en nos opinions, une image de gran- 
deur de suflfisance *; et nous persuadons que, 



• L. 3, Harangue de Ctton, §37. 

* tin homme Me a'eiere qu'a la favetir de la fortune, 
et des lora toot le monde vante fton habilete. Plaut., 
in Pseud, set. 2, sc. 3, r. i3. 

3 De grande suffisancc, de grande capacite, habi- 
UU.— E. J. 



2 7 ^ ESS AIS DC If OWT AIONE , 

croissant de train et de credit, il est creir 
de merite : nous iugeons de hry , non selonr 
sa valenr, mais a la mode des iectons , selon 
la prerogative de son reng. Que la chance 
tourne aussi , qu'il retumbe et se mesle a la 
presse, chascun s'enquiert avecques admi- 
ration de la canse qui l'avoit guinde si hault : 
« Est ce lay? faict on; N'y S9avoit il aultre 
chose quand il y estoit? Les princes se con- 
tentent its de si peu? Nous estions vraye- 
ment en bonnes mains ! » C'est chose que i'ay 
veue souvent de mon temps : voire, et le 
masque des grandeurs qu'on represente aux 
comedies nous louche aulcunement et nous 
pipe. Ce <juie i'adore moy mesme aux roys , 
c'est la foule de leurs adorateurs : toute in- 
clination et soubmission leur est deue, sauf 
celle de l'entendement; ma raisoh n'est pas 
duicte a se courber et flechir , ce sont mes - 
genoux. MelanthiuSj interroge ce qu'il luy 
sembloit de la tragedie de Dionysius ' : « le 
ne Pay, diet il, point veue, tant elle est of- 
tiisquee de langage : » aussi la pluspart de 

1 PunrARQtJB, Comme it/out omr, c. 7.— 0. 



LIVEE III, CHAP1TRE VIII. 27 3 

ceiilx qui higent les discours des grands, 
debvroient dire : « Ie n'ay point entendu son 
propos , tant il estoit oftusque de gravite , 
de grandeur et de maieste. »• Antisthenes ' 
suadoit un iour aux Atheniens qu'ils com- 
mandassent que leurs asnes feussent aussi 
hien employcz au labourage des terres , 
comme estoient les chevaulx : sur quoy il 
luy feut respondu que cet animal n'esloit 
pas nay k un tel service : « C'est tout un , 
repUqua il ; il n'y va que de vostre ordon- 
nance : car les plus ignorants et incapables 
hommes que vous employez aux commande- 
ments de vos guerres, ne laissent pas d'en 
devenir incontinent tres dignes , parce que 
vous les y employez :*» a quoy touche I'usage 
de tant de peuples qui canonizent Ie roy 
qu'ils ont faict d'entre eulx , et ne se conven- 
ient point de l'honnorer, s'ils ne I'adorent. 
Ceulx de Mexico , depuis que les cerimonies 
de son sacre sont parachevees , n'osent plus 
le regarder au visage; ains, comme s'ils l'a- 
voient deifie par sa royaute, entre les set- 

4 

v. 

1 Diog. Laercb, Fied'JrUisthcnes, 1. 6, segm. 8 C. 



meats qu'ik Jay -font iurer de raainte&ir 
lew religion , leucs loix , leiira libertee , d'es- 
tre?vaillant, iuste efe debwmaire , ii iuceauasi 
de faire matcher .le soleil on $a Jwtosre ac- 
coustumoe, esgoutter les nuees<en temps op- 
portun, couuir aux. rivienes leurs ceurs, et 
faire porter k la terre toutes daoses neces- 
saires 4 son peuple '. 

le suia divers a cette fa$on commune; et 
me 4eafie;pltt» de la sufitsance, quand ie la 
veois accompaigpee de grandeur de fortune 
et de recommendation ^populaire : il nam 
fanM prendre garde combien e'est deparler 
4-sonbeure, de choisirson pouret,deroni^ 
pre le propos, oule changer, d'wneauctor*** 
magistrate, de.se deffendre 4e& oppositions 
d'aultruy par un mouvement de teste, un 
s#ubris \o\x nn silence, devanlune assistance 
qui tremble de reverence et de respect. Un 

1 Montaigne a tire ce fait de Lopez de Gomara, 
dans son Histoire des Indes. Voyw les O&servdt. 
M'uctU. de Matthias Bemngar, inpri&ees a Stsas- 
boarg en 1569. Observation 35. — A. D. 

2 Un sQtiri&.-r-E.. J. 



L1VRE III, jCHABITIIE. VUI. 275 

horame deinonsfrueuse fortune, venantimes- 
ler son advis k certain, legier propos, qui se 
d^«nei|oit4Qiit l^&^t^Jen^eiusa.tahle, coin-* 
naencea iustewent ainsi .: « Ce.ne peultestre 
quunoiaenteur ou ignorant qui dira auitce-* 
meat que, etc.- » Suyvez cette pqincte phi- 
losophique , un poignard & la main. 

Voicy un aultre advertissement duquel je 
tire, grand usage : c'est Qu'aux. disputes, ,et 
conferences., touts les mots qui nous sem- 
hlejjtboos, ne doihvent pas incontinent es- 
frp accejftjeat.La pluspart des homines spot 
riebes d'une^uffcaiKtt <estrangiere,; il peult 
feden advcnjr^a tel dedire unlxeaM.traict, une 
tanne response, et sentence , et la mettre en 
avant, s^nSsen.cognQistee.Ja force. Qu'on,ne 
4*ent pas tout ce qu'on emprunte, &.1' adven- 
ture aa pQurca il. verifier par *noy mesme '. 
Il*n'y fault point: tausiours ceder, quelqne 
verite ou heaute qu'elle ayt : ou il la fault 

1 Dams l*edition de 1 58 8, la phrase qne Paii va 
lire suivpit immediatement celle qui, trois lignes plus 
Jutat >. funt par sans fa cognoistre la force. Le sens 
n'etoit point interrompQ. — A D. 



1*]6 ESSAIS DE MONTAIGNE, 

combattre a escient, ou se tirer arriere, 
soubs couleur de ne f entendre pas, pour 
taster de toutes parts comment elle est togee 
en son aucteur.il peult adrenir que nous en- 
ferrous, et aydons au coup, ouitre sa portee. 
I'ay aultrefois employe, a la necessiteet 
presse du combat , des revirades x qui ont 
faict faulsee ouitre mon desseing et mon es- 
perance : ie ne les donnois qu'en nombre, 
on les recevoit en poids. Tout ainsi comme, 
quand ie debats contre un homme vigoreux, 
ie me plais d'anticiper ses conclusions , ie luy 
oste la peine de s'interpreter , i'essaye de pre- 
venir son imagination imparfaicte encores et 
naissante; Tordre et la pertinence de son en- 
tendement m'advertit et menace de Icing : 
de ces aultres ie fois tout le rebours; il ne 
fault rien eflftendre que par eulx, ny rien 
presupposer. S'ils iugent en* paroles univer- 

'- Des repliques, des ripostes qui ont por$t coup tut* 
delh de mon intention et de mon espe"ranee, —Revi- 
rade est on mot tout-a-fait innsite, et qai n'a peat- 
e"tre jamais ete francais. Je le crois porement gascon. 
Le petit people de Languedoc s'en sert fort com* 
munement encore. — C. 



LIVAE III, CHAPITEE V11I. 277 

selles, « Cecy est bon, Cela ne Test pas, » et 
qu'ib rencontrent ; voyez si c'est la fortune 
qui rencontre pour eulx : jqu'ils circonscri- 
ventet restrcignent un peu leur sentence; 
pour quoy c'est; par ou c'est. Ces iugements 
universels , que ie veois si ordinaires , ne di- 
sent rien ; ce sont gents qui saluent tout un 
peuple en foule et en troupe : ceulx qui en 
ont vraye cognoissance, le saluent et remar- 
quentnommeement etparticulierement; mais 
c'est une hazardeuse entreprinse : d'ou i'ay 
veu , plus souyent que touts les iours , ad- 
venir que les esprits foiblement fondez, vou- 
lants faire les ingenieux a remarquer en la 
lecture de quelque oiivrage le poind de la 
beauie, arrestent leur admiration, d'un si 
mauvais chois, qu'au lieu de nous apprendre 
l'excellence de 1'aucteur, ils nous appren- 
nent leur propre ignorance. Cette exclama- 
tion est seute , « Voyla qui est beau ! » ayant 
oiri une entiere page de Virgile; par la se 
sauvent les fins : mais d'entreprendre a le 
suyvre par espaulettes *, et, de iugemenr 

1 ParparcelU, en eUtaiL 



278 ES&AM tit 1 HOlfTAlQfrE, 

exprez-et trie* , voulolr remarquer par ouun 
bon aticteur se surmonte, par ou il se re- 
h anise, poisant les mots; les phrases, les 
inventiotis et ses diVerses vertus , Tune aprez 
Pauftre : Ostez vous de \k. Videndam est mm 
modS, quid qtdsque loquatur, sedctiam quid 
quisque stntiaty atque etiam qud de causd 
qaisque sentiat \ I'oys iournellement dire a 
des sots des mots' non sots ; ils disent tine 
bonne chose : scachons hisques ou ils la cog- 
noissent : voyons par oil ils la tiennent.Tfous 
les aydons a ertiployer ce beau mot et cette 
belle raison qu'ils ne possedent pas; ils ne 
Tont qu'en garde :' ils l'auront produiete a 
Tadventare-et a tastons; nous laleurmettons 
en credit et en prix. Vous leur prestez la 
main; a quoy faire? ils ne vous en scavent 
nul gre , et en deviennent pins ineptes : ne 
les secondez pas , laissez les alter; ils mame- 
ront cette matierei comme gents qui ont 

1 II iaut non seulement eeonter les disconrs de 
tons les homines, mais encore examiner quels sont 
lenrs sentiments, et en penetrer les motifs. Cic. de 
Offic. 1. 1, c. 41. 



LW&E III , CHAJET*,!/ VHI. VJ$ 

peur 4c skaefeaolder} ils-n'joseiitluy -changer 
d'assieste et de iewir , ny I'enfoneer : crouiefc f 
la taut soit peu ; elte leur eschappe; ils voos 
ha quittent toute forte et belie qu'elle est : ce 
sont belles araves ; mais elles soot mal em+» 
manchees. Combien de foist en ay ie veu Inex- 
perience! Or, si vous veaez a les esclairoip 
et confirmer, ils vous saisissent et desrob- 
bent incontinent cet advantage de vostre in- 
terpretation : « C'estoit ce que ie voulois 
dire : voyla iustement ma conception : si ie 
ne l'ay ainsrn exprime* ce n'est que faulte de 
langue. » Soufflez. II fault employer la ma Hoe 
mesrae, a corriger cette fiere bestise. Le 
dogme de Hegesias * « qu'il ne fault ny hair, 
n y accuser, ains instruire, » a de la raison 
aillenrs ; mais icy, c'est ininslice et inbwma* 
nite de secourk et redresser celuy qui n'en a 
que fa ire, et qui en vault moins. I'aime a les 
laisser embourber et empestrer encores plus 
qu'ils ne sont, et si avant, s'il est possible, 
qu'enfiin Ms se reeogtfoissent. La sottise et 

1 Remuez*la,-*-4U 1. 

* BtociarE L&Crck, 1. <*,- MgiB. 95.— C. 



2&f> ES6A.IS OC MONTAIGNE, 

desreglement de sens n'est pas chose guaris- 
sabie par un traict d'advertissement , et pou- 
vons proprement dire de lette reparation, 
ce que Cyrus respond a celuy ' qui le presse 
cfenhorter son ost • sur le poinct d'une bat- 
taille : « Que 4es hommes ne se rendent pas 
courageux et belliqueux sur le champ par 
une bonne harangue ; non plus qu'on ne de- 
vient incontinent musicien, pour ouir une 
bonne chanson. » Ce, sont apprentissages qui 
ont a estre fafcts avant la main, par longue 
et constaute institution. . Nous debvons ce 
soing aux nostres , et cette assiduite de cor- 
rection et d'instructioD ; mais d'aller pres- 
cher le premier passant, et regenter Vigno- 
rance ou ineptie du premier rencontre, c'est 
un usage auqueMe veulx grand mal. Rare- 
ment le fois ie aux propos mesmcs qui se 
passent avecques moy; et quitte plustost 
tout , que de venir a ces instructions reculees 
et magistrates ; mon humeur n'est propre , 
non plus a parjer qu'a escrire pour, les prin- 

1 XIkoph. Cyrop. 1. 3, c. 3, § a3.— C. 

a D'exhortur d'cncourager son armde.—JL. J. 



LIVRK III, CHAP1TAB VIII. %St 

cipiants : ■ ; mais aux choses qui se disent en 
commun, ou entre aultres, pour faulses et 
absurdes que ielcs iuge, ie ue ne iecte ia- 
mais a la traverse , ny de parole, ny de signe. 
Au demourant , rien ne me despite tant en la 
sottise, que , de quoy elle se- plaist plus que 
aulcune raison ne se peult raisonnablement 
plaire. Cest malheur, que la prudence vous 
deffend de vous satisfaire et fier de vous , et 
vous renvbye tousiours mal content et crain- 
tif ; la ou l'opiniastrete et la teroerite rem- 
plissent leurs hostes d'esioui'ssance * et d'as- 
seurance. Cest aux plus mathabiles de re- 
garder les aultres hommes par dessus l'es- 
paule , s'en retournants tousiours du combat 
pleins de gloire et d'alaigresse ; et le plus 
souvent encores, cette oultre-cuidance de 
langage et gayete de visage leur donne gai- 
gne,"a l'endroict de resistance , qui est com- 
munement foible et incapable de bien iuger 
et discerner les vrais advantages. L'obstina- 
tion et ardeur d'opinion est la plus seure 

1 Pour les commencants.—TL. J. 

* De plaisir, de satisfaction. — F. J. 

VIII* 24 



ftjfo ESSAIS DE MONTAIGAS, 

preuve de bettke : est il rien certain , resolu, 
desdaigneux , lontemplatif , grave , serieux , 
comma l'atne? 

Pouvous-nous pas mesler au tiltre de la 
conference et communication les devis 
poinctus et coupez que l'alaigresseet lapr*- 
vaute^introdukt entre les amis gaussants «t 
raillants plaisamment et vifvement _ les tins 
les aultres? Exercice auquel ma gaite natu- 
relle roe rend assez propre ; et s*il n'esi ausst 
tendu et serieux que cefc aultre exercice que 
ie vieds de dire , il n'est pas moins aigu et 
ingenieux, nynuoius proufitable, comme il 
sembloit k Lycurgus. Pour.mon regard, i'y 
apporte plus de liberte que d esprit; et y ay 
plus d'heur que d'invention : majs ie suis 
parfaict en la souffrance ; car i'endure la re- 
venche, nan settlement aspre, mais indis- 
crete aussi , sans alteration : et k Ja charge 
qu'on me faict, si ie n"ay de quoy repartir 
bcusquement sur le champ, ie ne vois ' pas 
m'amusant k suyvre cette poincte, d'une 
contestation ennuyeuse et lasche, tirant a 

1 Jenei>at'spas.—)&J* 



LIVEE II J, CHAPITAK VI 11. at& 

I'opiniastrete; ie la laispe passer, et» bais- 
sant ioyeusement les aureilles, remets.d'in 
avoir, ma raison a quelque heure meilleure : 
nest pas marchand qui tousiours gaigne. La 
.pluspart changent de visage p\ de yoix oil la 
force leur fault, et, .par une importune oho- 
lere, au lieu de se venger, accmsent leur foi- 
bjes&e ensemble et leur impatience. En cetie 
gaillardise, nous pinceons par fois 4es cboij- 
des secret tes«de nos imperfections, lesqueiles,, 
rassi&, nous nepouvons toucher sans offense; 
et nous entradvertissons utilement de nos 
defaults. II v a d'aultres ieux de main , in- 
discrets et a&pres, a lu francoise, que ie hais 
mortellement; i'ay la,peau tendrjs et sensible : 
i'en ai veu, en ma vie, enferser deux, princes 
de nostre sang royal, Jl faict laid se battre en 
s'esbattant. Au rcfte, quand ie v$ulx. iuger de 
quelqu'un , ie luy demande combien il se 
conteute de soy; iusques ou son parler ou 
son escrit lui.plaist t Ie veulx. eviter ces belles 
excuses, « Ie le fete en me iouan,t> 

Ablatum mediis opus "est ificudibus isrud ' ; 

1 Get onvragc, iraparfait encore, a ete retire d«. 
metier. Ovn>. 1. r, eleg. 6, v. 29. 



a84 ESSAIS D* MONTAIGNE, 

Ie n'y feus pas une heure; Ie ne Fay reveu de 
puis. » Or, dis ie , laissons doncquet ces pie- 
ces ; donnez men une qui vous represente 
bien en tier, par laquelle il vous plaise qu'on 
vous mesure : et puis, qu$ trouvez vous ie 
plus beau en vostre Quvrage ; est ce ou cetU 
partie, ou cette Viy ? la grace , ou la matiere, 
ou l'invention, otf le iugement, ou la science? 
Car ordinairement ie m'aperceois qu'on fault 
autant a juger de sa propre besongne, que 
de celle d'aultruy, non seulement pour 1'af- 
fection qu'on y mesle, mais pour n'avoir la 
suffisance de la cognoistre et distingner: 
l'ouvrage , de sa propre force et fortune , 
peult seconder Touvrieret Ie devancer oultre 
son invention et cognoissance. Pour moy , ie 
ne iuge la valeur d'aultre oeuvre quelconque 
plus obscurement que du*mien ; et loge les 
Essais tantost bas , tantost hault , fort incons- 
tamment et doubteusement. Il y a plusieurs 
livres utiles , a raison de leurs subiects , des- 
quels l'aueteur ne tire aulcunement recom- 
mendation; et des bons livres, comme des 
bons ouvrages, qui font bonte a Touvrier. 
I'escriray la facon de no* convives et de nos 



LIVRE III 9 CHAPITAE VIII. l85 

vestements, etl'escriray demauvaise grace; 
ie publieray les edicts de mon temps , et les 
lettres des princes , qui passent ez mains pu- 
blicques ; ie feray an abbrege sui un bon 
livre , et tout abbrege sur un bon livre est 
un sot abbrege,. lequel livre viendra a se 
perdre ; et ehoses semblables : la posterite 
retirera utilite singulicre de telles composi- 
tions ; moy, quel honneur, si ce n'est de ma 
bonne fortune ? Bonne part des livres fa- 
meux sont de cette condition. 

Quandie leus Philippe de Commines, il y 
a plusienrs annees, tresbon aucteur certes , 
i'y remarquay ce mot pour non vulgaire : 
« Qu'il se fault bien garder de faire tant de 
service a son maistre, qu'on Tempesche d'en 
trouver la iuste recompense : » ie debvois 
louer I'invention , non pas luy ; ie la ren- 
contray en Tacitus , il n'y a pas long temps ; 
Beneficia eb usque Iceta sunt; Hum videntur 
exsoly. posse ; ubi multum #ntcs>enere, pro 
gratid odium redditur ' ; et Seneque vigo- 

1 Les bienArits sont agreables, tant qu'on croit 
pouvoir s'acquitter; mais, lorsqn'ils deviemient trop 



2#6 jESSAIS J>* JfONTAIGB*, 

reusement; Nam quiputatcsse turpe non re4- 
dere, nonvuU esse cui redfiat 1 i et Cicero, 
d'unbiais pluslasche : Qui se non putat sofa- 
f ace re , amicus esse nullo modo potest ' '. Le 
subiect, selon qu'il est , pgult fake trouver 
un homme scavant et meujorieux; jqaais, .pour 
iuger en luy les parties plus sieanes et plosdi- 
goes, la forceet beauie de son ame, il fault sca- 
voir ce qi^i est sien , et ce qui ne Test point : 
et , en ce qui n'est pas sien, combien on luy 
doibt, en consideration duchoix, disposition, 
orneinent et langagequ'il a£ourny.Quoy,s'il 
a empruntela matkre, et empire la Jorme, 
comme il advient souventl Nous fiultrea, qqi 
avons peu de practique avecques les livres, 
sonimes en cette peine, que quand nous 
voyons quelque belle invention en un poete 
nouveau>, quelque fort, arguments un pres- 

• 

grands, loin de les reconnoitre, on les paye de haine. 
Tacite, Jnnal, 1. 4, c. 18. 

1 Celni qui tr§nve faonteax de ne pas rendre, 
voe droit ne rien devoir. Snrsc. epist. 5 1 . 

a Celai qui ne croit pas poavoir s'acqaitter des 
obligations qa'il vow a, ne aauroit e*re vojre ami. 
Q. Cic. de Petitione ComidcaJU, c. 9. 



LIVftE III) «S4*ITBK Mil. ^87 

jftmVfWa* fl'osons pourtant lea «n loiter , 
que fnousra'ayonsprins instruction , de quel*- 
quesgavaaft, si cette piece leur est propre, oh 
sialic estteatoangiere: bisques lors ieme tiens 
UMttiours sur >mes gardes. 

legions de eourre <Tun -fil l'histoire de 
Taofttus ('cequisie rn'advient gueres ; il y 
a vingtiams que ie ne meis en litre , une 
hence de guile ); et Fay faict a J a suasion 
d^iBgentilhottime que la France estime beau- 
coup, taut pour sa valeur propre* que pour 
constante? forme de suffisance et bonte 4fai 
se veoid en plusieurs frenes qu'ils sotit. Ie 
ne apache point d'aucteur qui raesle a un 
registre publicque tant de consideration des 
moeurs e ^inclinations particulieres : et me 
semble le reboursde ce qu'il luy seroble a 
luy? O^ ayant specialement a suyvre les 
vies des empereurs de boh temps , si diverses 
et extremes en toute sorte de formes, tant 
de notables aetions que nommeeroent leur 
cruairte produisit en leurs subiects,il avoit 
.one matiere plus forte etattirante a discou*- 
rir et a narrer, que s'il eust eu a dire des 
battailles et agitations universelles ; de ma- 



aftft EftSAB Ml MONTAIOHE, 

niere que souvent ie \e treuve sterile , eou- 
rant par.dessus ces belles* morts, comme s'il 
craignoit nous fascher de leur multitude et 
longueur. Cette forme d'histoire est de beau- 
coup la ptas utile : les mouvenents public- 
ques despendent plus de la conduicte de la 
fortune $ les privez, de la nostre. C'est plus- 
tost un iugement , que deduction d'histoire ; 
il y a plus de preceptes que de contes : ce 
n'est pas un Ixvre a lire , c'est un livre a 
estudier et apprendre ; il est si plein de sen- 
tences > qu'il n'y en a a tort et a droict; c'est 
unepepinieredediscoursethiques ' etpoliti- 
ques , pour la provision et ornement de 
ceulx qui tiennent quelque rehg au manie- 
ment du monde. Il plaide. tousiours par 
raisons solides et vigoreuses, d'une facon 
poinctue et subtile , suy vant le style affecte 
du siecle ; ils aimoient tant a s'enfler , qu'ou 
ils ne trovoyent de la poincte el subtilite aux 
choses,ik l'empruntoient des paroles. 11 ne 
retire pas mal a l'escrire de Seneque : il me 
semble plus charnu j Seneque plus aigu. Son 

' Mor<ut£. — C. 



LlVRE III* Cl&PITRfe VIII. 289 

service est plus propre a un estat trouble 
et malade, commc est le ' nostre present ; 
vous diriez souveht qu'il nous petnct, et 
qffil nous pince. Ceulx qui doubtenfc de sa 
fy>y ; staccusent assezde luy vouToir mal d'ail- 
leurs. 11 a les opinions saines, et pend du 
bon party aux.affaires romaiaes. Ie me plains 
un peu toutesfois de qiioy il a iuge de Pom- 
peius plus aigremeht qiie ne porte I'advis des 
gents debien qui ont vescu et traicte avecques 
luy ; de l'avoir estime du tout pareil a ]\fa- 
rius et a Sylla, sinon d'autant qu'il estoit 
plus couvert. On n'a pasexempte d'ainbi- 
rion son intention au gouvernement des af- 
faires , ny de vengeance ; et ont* cNkint ses 
amis mesmes que la vicfcoire l'eust emporte 
oultre les bornes de la raison , inai§ non 
pas iusques a une mesure si efTrenee : il n'y 
a rien , en sa vie, qui nous ayt menace d'une 
si expresse cruaute et tyrannic Encores ne 
fault il pas confcrepoiser 4e souspecbn , a 
Tevidence : ainsi ie ne Fen crois pas. Que 
ses narrations soient natives et droictes , il 
se pourroit , a Fadventure , argumenter de 
cecy mesme , Qu'elles ne s'appliquent pas 
viii. iS 



ftp> BSSA1S. DK<MONTAIOHft 9 

i0u*ic*i*.exactein«nt au* conclusion^ de. s$» 
iugemeats , lesquels U suyt selon la pente 
qn'tf y a prinse, solvent oultre lamatie*e 
qu'ibaous montre , laquelle il n'a dajgne in- 
cliner d'ua fceul air. il n'apa* besoing d'e*- 
otise d'avoir approuve la religion de son 
temp? , selon. les loi* qu* lay coaunandoient, 
efe ignore la vraye : cela» c'sst son* malheuj;, 
non pas son. default. L'ay. princ^alemont 
considere . son ittgemeot, et nen sujs.fx* 
bien esclaircy par tout : comme ces mots 4e 
la lettre que Tibere* vieil et malade, eor 
voyoit au.senat, « Que yous escriray ie, mes- 
sieurs f ou comment vous escriray ie, ou que 
ne you* escriray ie point , en ce tamps ? Jes 
dieux et les deesses me pepdenft pirement 
que ie lfe me Sans touts, les iours perir, si 
ie le scais ! » ie a appercois pas pourquoy il 
les applique si certainement a un poignant 
remoKt qui tormente la conscience deTibere; 
au moins loxs que i'estois a mesme, ie ne le 
veis point. Cela m*a semble aussi un peu 
lasche*, qu'ayant eu'a dire f qu'il aroi t exerce 

1 Ta£it*, Annah L 6, c. ii.— CL 



Liyire • nsy cmArmtu v*rr. x$» 

eeirtaiiijh«B»orable magiitrat 1 k (Rome, il 
s^le exOHSftjit-qtu&oe n'eat pcuatr. par ostein 
WUO**yqnil l f a d«fc : ok taaiet .me semid?* bas> 
de j#wJ> pour. una aw* d&*& socte ; carle 
looser purler roodeoaeftldesoy , aoevwsqueit* 
quefanlte. de- Qosar : im iugemenfc raide et 
hajdtaii^et.quiiuge sameroent etsetmenient/ 
il use a toutea mains de* pfopres* exempted 
ainatque de chose: estrangiere; et testyioii- 
gae francheraenfc derlny y conwne de? abase- 
tierce. II fault passer, par dessus \ces« Tegjes- 
popuAaires de la - civilite, en fa vear de k verite 
et 4* la-liberte* . I'ose non aenlemetftt parlertle 
moy ; raais parler seulementide moy sie four- 
voye quand i^sctis d'aullre chose, et me de$- 
robbe k moa <sttbk*h le ne nvaimepa&si' i»- 
diacretetaenhet ne suis si attache et mesl& a 
raoy, queiene me.pndssedistiDguer.et conside- 
rerk quart iei*% comma un voisin, contme un '• 
arbre : c'est paneillement faiiihr de ne veoir pas 
iusque* ou on vault, oil d'en dire plus qu'on 
n'en veoid. Nous deb vons. plus d'amour a 

1 Certnino nmgtsttature honorable.-- E." J. 
* A par&moiv—Yi. J. 



•g2 BSSAI8 DE MONTAIGNE, 

Dieu qu'a nous, et le cognoksoos tnoins ; 
et si en parlons tout nostra saoul. Si ces 
escripts rapportent aulcune chose de ses 
conditions , c'estoit un grand personnage , 
droicturier et courageux , non d'une vertu 
superstitieuse , mais philosophique et gene- 
reuse. On le pourra trouver hardy en ses' 
tesihoignages ; comme oil il tient qu'un sol- 
dat portant un faix de bois , ses mains se 
roidirenide froid, etse collerentasa charge, 
si qu'elles y deraeurerent attachees etmortes, 
s'estants desparties des bras. I'ay accous- 
tume , en telles choses , de ptier soubs l'auc- 
torite de si grands tesmoings. Ge qu'il diet 
aussi , que Vespasian , par la faveur du Dieu* 
Serapis, guarit en Alexandrie une femme 
aveugle, en luy oignarit les yeulx de sa sa- 
live , et ie ne scais quel aultre miracle, il le 
faict par rexemple et deb voir de touts bons 
historiens : ils tiennent registrc des evene- 
ments d'importance. Parmy les accidents pu- 
blics , sont aussi les bruits et opinions po- 
pulates.: e'est leur roolle de reciter les 
communes creances , non pas de les regler ; 
cette part louche les theologiens et les phi- 



LIVRE III, CtfAPITRE VIII. 2o3 

losophes directeurs des consciences : pour-' 
tant tressagement , ce sien compaignon, et 
grand homme comme luy : Eqmdem plura 
transcribo , quam credo ; nam' nee affirmare 
sustineo , de quibus dubito , nee subducere 
quce accept* : etl'aultre vHascneque affir- 
mare , neque refeUere operas pretium est.;.., 
famce reruni sta/tdam est*, Et escrivant en 
oin siecle auquel la creance des prodiges 
commenceoit a diminuer, il diet ne vouloir 
pourtant laisser d'inserer en ses annales , 
et donner pied a chose receue de tant de 
gents de bien et avecques si grande reve-, 
rence del'antiquite : e'est tresbieifdict. Qu'ils- 
nous rendent l'histoire, plus selon qu'ils 
receoivent , que selon qu'ils estiment. Moy 
qui suis roy. de la matiere que ie traicte , et 
qui n'en cfoibs compte a personne , ne m'en 

1 Ten rapporte plus que je n'en crois ; mais, comme 
je me garde bien d'assurer les choses dont je doate , 
aussi ne puis-je pas supprimer celles que j'ai apprises. 
Quiir t. Curt. 1. 9, c. 1 . 

a Je ne dois pas me mettre en peine d'affirmer ni 
de re/uter ces choses... ; il faut s'en tenir a la re- 
nommee. Tit. Liv. 1. 1, in prcefat. et 1. 7, c. 6. 



294 . BSSAJ* DJt MONWG**, 

crois pojiFjaqt.ift* du,tout : te, hagapdASQUr 
vent de&bftuJade$,d* won wfpft^de^queJUtt 
ie me desfie* et certaines, fiaesae&.¥e*baJe& r 
4e cjwoy ie,secou« lesvaijrejyUes* roai&.ie. le& 
laisse, cQurir 4 l'adyentwe, Ie veois^ qu'aa, 
ihonnore de pareilles cboses ; ce riest pa*, 
a moy seul d'en iuger. Ie me pre&ente de- 
bout et cciuche ; le devant at. lederriere ; & 
dcoicte et a.§auche, et ea touts naes nature)* 
plis. Les esprits, voire, pareils en force, ne, 
soot pas, tousioura pareils en application et 
en goust. Voyjla ee que la memoire nVen* 
presents, en .gros ,. et assez inoertaineraenk: 
touts iugejnents en • gros. son* lasches et 
imparfaicts. 

1 Certaines fine&sps de laagage.—E.. J. 



FIW DU TOME HTTCTIEME. 



TABLE DES CHAPITRES 



COHTWTU* 



DANS CE VOLUME. 



SUITE DU LIVRE TROISlfeME. 

Chapitre Y. Sar des Ten de Virgile.. . . Pag. i 

Chap. VI. Des coehefl 169 

Chap. VII. De l'incommodite de la grandeur. . 21$ 
Chap,* Till. De Part de conferer a33 



F1H DR LA TABLE. 



Imprimerie de marghakd x>u siumi., 
rue de la Harpe, u° 80 



Henn Lafftlfe 

feAVCH? 






852283 










7^ '(Tt**. 










