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I ' t 



MEMOIRES 



DE 



L'ACADfiMIE M'MiENS 



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Hdmoires leur sont personnelles et TAcaddmie 
n*en est pas responsable. 



MfiMOIRES 

DB 

L:ACAD£MIE 

DES SCIENCES, DES LETTRES ET DES ARTS 
D'AMIENS 



TOME XLIV. 




AMIENS 
IMPRIMEBIE YVERT ET TELLIER 



'X^^^^-T^C^ . 







Maitrc Pierre TARISEL 

MAITRE MAgON DU ROI, 
DE LA VILLE ET DE LA CATH6dRALE FAMIENS 

(1472-1610) 



Messieurs, 

Vous m'avez fait un grand honneur en m'accueil- 
lant, je dirai plus, en m'appelant parmi vous, et je ne 
saurais trouver d'expressions pour vous en t6moigner 
toute ma gratitude. Mais je veux aller plus loin et 
proflter de cette circonstance pour dire devant cette 
assembl^e d'^Iite tous les sentiments de reconnaissance 
dont mon coeur est rempli pour les marques de sym- 
pathie et les encouragements de toute sorte que je n'ai 
jamais cess6 de recevoir de tous ceux, et ils sont nom- 
breux, qui, dans cette ville et dans ce d6partement, 
ont bien voulu s'int6resser k mes faibles travaux, et 
qui m'endonnent encore aujourd'hui parleur presence 
une preuve de plus. 

Vous avez pens6 avec raison, Messieurs, que plus de 
douze ans v6cus non seulement avec cette Tranche et 
hospitali6re population picarde de nos jours, mais aussi 
avec ses ancfitres de tous les temps, me donnaient droit 
de cit6 parmi vous et me rendaient votre belle province, 
dont toutes les gloires et aussi toutes les souffrances 

1 



- 2 — 

ont pass6 sous mes ycux, aussi ch6re que celle ou j'ai 
vu le jour. 

C'est une 6chapp6e sur un coin de ce pass6 que 
vous attendez de moi aujourd'hui, et j'ai cru qu'un 
chapitre de Thistoire artistique si curieuse et si riche 
de la ville d'Amiens pourrait peut-dtre avoir pour vous 
quelque int6r6t. 

Pendant toute la dur6e du Moyen-Age, Amiens fut en 
efTet un des centres artistiques les plus florissants du 
nord de la France. Admirablement plac^e entre le 
domaine royal et les riches et industrieuses villes de 
Flandre, elle s'6tait acquis par son commerce des 
guides, ses teintureries et ses fabriques de draps, par 
ses relations avec tous les pays voisins et notamment 
avec la Grande-Bretagne, une prosp6rit6 et une ri- 
chesse qui auraient 6t^ plusgrandes encore si leur 
essor n'avait 6t6 ralenti par les longues et p6nibles 
luttes de la guerre de Cent ans et les discordes civiles 
des xrv* et xv* sifecles. Un certain nombre de families 
opulentes constituait une sorte d'aristocratie bourgeoise 
qui tenait la tfite de la cit6 et en occupait les princi- 
pales charges municipales; des families nobles attir^es 
par les ressources d'une grande ville, y avaient 61u 
domicile. 

Dans un travail r6cent, le savant et regrett^ historien 
de Tart dans les Flandres, Mgr Dehaisnes, a reconnu 
avec un grand nombre de documents k Tappui extraits 
des registres aux comptes de la ville d'Amiens, ce 
mouvement artistique, du xiv* au xvi* sifecle (1). A 

(1) Dehaisnes. L^art d Amiens vers la fin du Moyen-Age dans ses 
rapports avec Vicole famande primitive, dans la Eevue de VArt Chrd- 
Uen, 1889 et 1890. 



— 3 — 

mon avis, il aurait pu y ajouter le xiii* sifecle et au 
moins la seconde moiti6 du xii*. Car enfln si ce que 
nous poss6dons des comptes de la ville d'Amiens ne 
commence qu'en 1383, il ne s'ensuit pas qu'il ne se soil 
rien fait d'artistique dans cette ville ant6rieurement k 
cette 6poque, et, pour ce qui est du xiii* sifecle notam- 
ment, il semble que la construction d'un edifice tel que 
la cath6drale d'Amiens devrait suffire i elle seule pour 
accuser un mouvement artistique considerable. Or il 
s'en faut de beaucoup que la cath6drale ait 6t6 le seul 
edifice important 61ev6 dans Amiens avant le xiv* 
si5cle, car si les autres ont disparu. ce n'est pas une 
raison pour ne pas en tenir compte (1). 

C'est d'un des derniers artistes de cette p6riode que 
je voudrais vous parler; ce n'est d'ailleurs pas un 
inconnu pour vous, tous vous connaissez le magon 
Pierre Tarisel au moins de nom ; bien d'autres en ont 
parie avant moi, mais k une 6poque ou la critique 
historique moins rigoureuse qu'aujourd'hui laissait 
trop facilement place k la fantaisie ou aux deductions 
hasardees. 

Tout mon desir est de grouper devant vous 
tout ce que Ton sait de ce personnage et de vous le 
presenter non comme il est sorti de Timagination du 
docteur Goze (1), mais, autant que possible, tel que 
nous le voyons dans les textes authentiques. 

(1) Dans la seconde moiti^ du xn* si^cle, les belles ^glises abba- 
tiale de Saint-Martin aax Jumeauz et coll6giale de Saint-Nicolas, 
an XIII*, Saint-Firmin le Gonfesseur, Thdpital Saint- Jean ou Hdtel- 
Dieu, sans compter une foule d'autres Edifices sur lesquels nous ne 
savons rien, car il est bien certain que, en Picardie surtout, les Edifi- 
ces du Moyen-Age parvenus jusqu*^ nous nesont que desEpaves. 

(1) Le$ Buei d^AmUnSf paaaim. 



_ 4 — 

Aussi bien T^poque k laquelle il v6cut m6rite-t-elle 
quelque attention. La fin du xv* sifecle et le commen- 
cement du XVI* furent pour Amiens, aprfes les horreurs 
de la guerre de Cent ans, aprfes les terreurs de celles 
de Charles le T6m6raire, une p6riode de paix et de 
tranquillity. J ai rappel6 ailleurs le soupir de satisfac- 
tion qui avait accueilli dans cette ville la « bonne nou- 
velle » de la mort devant Nancy du turbulent et cruel 
adversaire de Louis XI (1). 

Avec la tranquillity, la prosp6rit6 revient, et c'est sur- 
tout alors que le mouvement artistique prend tout d'un 
coup un d6veloppement extraordinaire. Alors on se 
met k travailler k presque toutes les 6glises de la 
ville : Saint- Firmin i la Porte (2) et Saint-Martin au 
Bourg (3) sont entiferement reconstruites ; Saint- 

(1) c Messeigneurs ont ordooo^ que, pour les bonnes nouveles 
€ qu'ils ont oyes de la mort du due de Bourgongne^ ils mettront seule- 
e: ment du guet de nuit assis III ou IIII hommes sur les portes, pour lo 
€ soulagement du peuple de ladite ville. m l^hevinage du 20 Janvier 
1476/7, aux arch, de la ville d'Amiens, BB 12, fol. 77. (Voy. La Pi- 
cardie Historique et Monumentale, Notice but Saint- Oer main Viko»- 
sais a Amiens, par G. Durand, p. 112). 

(2) U^glise nouvellementreconstruite, en partie sans doute, est con- 
sacr^e en 1476. ^chev. des 10 juin, 9 sept, 21 oct. 1476. Arch, 
de la ville d'Amiens, BB 12, fol. 52 v^, 67, 64 v«. — Agrandie en 1486. 
^chev. du 6 juin 1486. Arch, de la ville d'Amiens, BB 15, fol. 38 v® 
et 40 ; compte de 1485-86, fol. 29. — Nouveaux agrandissements en 
1490. :^chev. du 21 juin 1490. Arch, de la ville d'Amiens, BB 16, fol. 
82 vo ; compte de 1489-90, fol. 125. 

(3) Reconstruite en 1476. :6chev. des 15 juil. 1476 et 3 Uvt. 1476/7. 
Arch, de la ville d'Amiens BB 12, fol. 64 et 79. — Agrandie en 1480. 
6chev. du 12 juin 1480. Ibid. BB 13, fol. 141. — Nouveaux travaux 
en 1486 et 1487. Ibid., compte de 1486-87, fol. 25; ^chev. du 20 juil. 
1487, BB 15, fol. 104 v^. — Consacr^e en 1490 ou 1491. Ibid., compte 
de 1490-91, fol. 85. 



— 5 — 

Jacques (1) et Saint-Germain (2) termin6es ; Saint- 
Sulpice (3), Saint-Firmin en Castillon (4), agrandie et 
embellies; Saint-Leu (5) et Saint-Remy (6) s'agran- 
disent et 616vent leurs clochers; Tabbaye de Saint- 
Jean s achfeve (7) ; les Cordeliers agrandissent leur 
6glise etrefont leur clocher (8) ; les Jacobins 61fevent un 



(1) l^chev. du 19 oct. U78. Arch, de la ville d'Amiens, BB 13, 
fol. 37 v^. — fohev. du 24 Janvier 1487/8. Ibid., BB 15, fol. 144 V 
et 165 V*. — Le choear est commence vers 1490. Echev. du 11 mai 
1490. Ibid.y BB 16, fol. 77 v«. 

(2) Voy. La Picardie Historique et Monumentale, Notice 8ur Saint- 
Germain VEcossaiSj par G. Durand, etc. 

(3) Construction d*une chapelle en 1492. Echev. du 23 juillet 
1492. Arch, de la ville d' Amiens, BB 16, fol. 189 v*. 

(4) Construction d*une chapelle en 1477. !6chev. du 11 aodt 
1477. Arch, de la ville d*Amiens, BB 12, fol. 103 v«. — Agrandisse- 
ment en 1478. 6chev. du 26 oct. 1478. Ibid., BB 13, fol. 40 ; 6chev. 
du 22 juin 1479. Ibid., fol. 92 v^. — En 1499, construction dans 
le choeur d'une grande verri^re repr^sentant Thistoire de saint Firmin. 
J^chev. du 16 avril 1499. Ibid., BB 18, fol. 91 ; compte de 1498-99, 
fol. 94. 

(5) Agrandissements en 1477-78. iSchev. des 19 janv. 1477/8 et 
5 mai 1478. Arch, de la ville d'Amiens, BB 12, fol. 131 v«, et 13, fol. 
13. — Agrandissements et construction d'un clocher en 1481. ^chev. 
des 8 et 23 oct. 1481. Ibid., BB 14, fol. 4, 5 v», 6, 45. 6chev. du 2 juin 
1482. 2bid.y BB 14, fol. 44; du 15 f6vrier 1495/6, BB 17, fol. 99 V. 
- Ibid.y 1500. Echev. du 17 nov. 1500. Ibid., BB 19, fol. 17. 

(6) ^chev. des 28 mars 1498 et 22 nov. 1503. Arch, de la ville 
d* Amiens, BB 18, fol. 34 v« ; BB 20, fol. 27. — De 1516 h 1522, cons- 
truction d'un clocher. Arch, de la Somme, fabr. de Saint-Remy, 2* 
carton. 

(7) 17 oct 1479. Mandement des vicaires g^n^raux de T^v^que 
d*Auxerre. Arch, de la Somme, Abb. de Saint-Jean, LIV, 0, 10* car- 
ton. — Echev. du 9 nov. 1479. Arch, de la ville d' Amiens, BB 13, fol. 
113. 

(8) 1485-1512. Arch, de la viUe d'Amiens, BB 15, fol. 38 v«. 



— 6 — 

clocher (1) construisent une librairie{2) et un dortoir(3) 
les Augustins achfevent leur cloitre (4), batissent 
une salle capitulaire (5), agrandissent et embellissent 
leur 6g!ise (6) ; les Minimes reconstruisent la leur (7) ; 
le cimetifere Saint-Denis se termine et sa chapelle de 
Saint-Jacques, d6molie pendant les guerres, est r66di- 
fi6e (8). 

Je ne parle pas des objets mobiliers sans nombre, de 
peinture, d'imagerie, de hucherie et d'orffevrerie dont 
s'enrichissent les 6glises : c'est l'6poque des stalles, des 
clotures du choeur, des Sibylles et des meilleurs ta- 
bleaux du Puy de la cath6drale d'Amiens ; c'est tout 
dire. 

On ne pent parler des edifices religieux 61ev6s ou 

93 yo, 94 v° ; BB 16, fol. 20 v«, 22, 38 v«, 90 t«, 191 v°, 148 ; BB 17, 
foL 172 ; BB 19, fol. 50 ; BB 21, fol. 109 ; comptea de 1486-87, fol. 
24 V ; 1491-92, fol. 121 v^ ; 1496-97, fol. 72 ▼•. 

(1) Arch, de la ville d'Amiens, compte de 1483-84, fol. 31 v*. — 
fichev. du 31 aotlt 1484. Ibid,, BB 14, fol. 151 v«. 

(2) lilchev. du 4 nov. 1494. Arch, de la ville d'Amiens, BB 17 
fol. 33 yo. — Ibid.y compte 1494-95, fol. 109. 

(3) 6chev. du 1" jaillet 1510. Arch, de la ville d'Amiens, BB 21, 
fol. 69. 

(4) 1476-1478. Arch, de la ville d'Amiens, BB 12, fol. 47 V, 96 ; 
BB 13, fol. 1, 3, 15, 38 V, 72. — Ibid., compte 1477-78, fol. 32 v». 

(5) 1486. Arch, de la Somme. Augustins. 

(6) 1486. Arch, de la ville d'Amiens, AA 1, fol. Q7 ; 1602. Ibid.^ 
BB 19, fol. 89, 109 ; BB 20, fol. 1; compte 1502-03, fol. 116. Compte 
1608-09, fol. 79. 

(7) 1502-1510. Arch, de la ville d'Amiens, BB 19, fol. 93 ; BB 21, 
fol. 65. 

(8) 1475-1505. Arch, de la ville d'Amiens, BB 12, fol. 27, 83 ; BB 
15, fol. 52 v° ; BB 17, fol. 35 ; BB 20, fol. 82, 84. Ibid., comptes 
1479-80, fol. 28 ; 1485-86, fol. 28 v«. — Bibi. d'Amiens, mss. 510. 



— 7 — 

embellis k Amiens k cette ^poque, sans que le nom du 
doyen Adrien de H6nencourt se pr6sente aussitot k la 
pens6e : il fut V&me du mouvement artistique, le M6- 
cfene des artistes ami^nois. — Et, soit dit en passant, 
il ne faut pas croire que Tltalie eut le monopole des 
M6cfene pendant le Moyen-Age : on en citerait ais^ment 
en France et k des 6poques fort anciennes, beaucoup 
plus qu'on ne pourrait le supposer. 

Si Tart religieux prenait un pareil d6veloppement, 
Tart profane 6tait loin d'fitre n6glig6. 

De son cot6, en effet, la ville d'Amiens faisait ex6- 
cuter de nombreux travaux, refaisait ou restaurait ses 
ponts, ^levaitune halleaux poissons, remettait presque 
k neuf son hdtel des Gloquiers, achevait ou modifiait 
ses remparts suivant les exigences des progrfes de Tar- 
tillerie, etc. Les comptes des maitres des ouvrages aux 
archives de la ville sonti cet 6gard pleins des rensei- 
gnements les plus curieux dont il est impossible de 
donnerle detail ici (1). 

Par sa triple situation de maitre magon du Roi, de 
U ville etde la cathddrale d'Amiens, par la grande no- 
tori6t6 dont il semble avoir joui parmi ses contempo- 
rains, Pierre Tarisel a dil certainement exercer sur 
tous ces travaux une influence plus ou moins grande, 
plus ou moins directe ; et un point qui contribue k le 
rendre particuliferement int^ressant, bien qu'il ne sub- 
siste malheureusement plus rien des Edifices 61ev6s par 
lui, c'est que c'est incontestablement de son temps 
que le style architectural originaire d'ltalie, mais sin- 
guli^rement f6cond6 par les artistes frangais, et que 

(}) Voy. Arch, de la ville d' Amiens, registres aux deliberations et 
aux comptes de 1475 k 1520, paBsim. 



— 8 — 

Ton est convenu d'appeler le style de la Renaissance, 
s^est implants k Amiens. 

Les derniers travaux dont la Renaissance fran^aise 
a 6t6 Tobjet, et notamment ceux de L^on Palustre, ont 
consid6rablement modifi6 les id^es pr6c6demment 
regues sur son origine. II est aujourd'hui d6montr6 
qu'il faut faire remonler jusqu'au troisifeme quart du 
XV* sifecle les premieres manifestations en deqk des 
monts du nouveau style (plus d6coratif d'ailleurs 
qu'autre chose) que les Italiens avaient fait d6couler 
de r^tude et de Timitation de Pantiquit^, et en second 
lieu que Taction directs des architectes italiens sur sa 
diffusion en France a 6t6 beaucoup moindre qu'on ne 
le croyait jadis mais que ce sont bien les artistes 
frangais qui, aprfes se Tfitre assimilfi, en ont eux- 
m6mes fait Tapplicalion , en le combinant tout d'a- 
bord avec les formes anciennes, en Tadaptant k leur 
propre manifere de b&tir, et en lui imprimant le cachet 
de leur propre g^nie. Mais si, par suite de T^tude des 
plus c616bres oBuvres de la Renaissance frangaise, ces 
deux points sont d^finitivement et indiscutablement 
acquis, il s'en faut de beaucoup que Ton ait 6tudi^ par 
le menu la faQon dont cet art nouveau est apparu dans 
chacune de nos provinces et comment il s'y est d6ve- 
lopp6. 

Pour ce qui concerne Amiens et la Picardie, k en 
croire L6on Palustre, notre province aurait 6t6 k Tori- 
gine sinon r6fractaire k la nouvelle architecture, du 
moins n'y aurait fait desemprunts qu'accidentellement, 
presque k regret, et, pour rompre a deux reprises 
avec I'ancienne raanifere, il n'aurait fallu rien moins 
que ring6rence presque directe du roi Francois I" ; et 



— 9 — 

il rappelle que <c charm6 de la reception qui lui avait 
616 faite k Amiens en 1517, ce prince, dit-on^ songea 
un instant k partager sa residence entre les bords de la 
Loire et ceux de la Somme. Des constructions furent 
rafime commenc^es dans ce but, et si les 6vfenements 
qui suivirent ne permirent pas de les amener a leur 
entifere perfection, il nous est cependant facile encore 
aujourd'hui, de constater que le Logis du Rot, c'est le 
nom donn6 aux bfttiments de la rue des Trois-Cailloux, 
6tait congu entiferement dans le style en honneur k 

cette 6poque A la porte Montre-Ecu (1 ), au contraire, 

rien ne rappelle plus le rfegne pr6c6dent. Les derniferes 
attaches avec le Moyen-Age sont d^fmitivement rom- 
pues, et Tart nouveau se montre dans toute sa frat- 
cheur et tout son Sclat. » Et plus loin : « La porte 
Montre-ficu et le Logis du Roi 6taient k proprement 
parler des importations 6trang6res qui ne paraissent 
pas avoir frapp6 vivement les contemporains. Dans 
tous les cas, nous ne voyons nulle part que Ton ait 
cherch6 k leur faire des eraprunts, que, de ce chef, un 
changement quelconque ait 6\.6 imprim6 k la direction 
de Tart. )> Quant k la facade du Bailliage, vraisembla- 
blement dat^e de 1545, et ou les deux styles ancien et 
nouveau se trouvent m61ang6s de la fagon que vous 
savez, Palustre ne voit dans le parti qui y a 6t6 adopts 
que « soit le d^sir de r^sister... aux envahissements de 
la nouvelle 6cole, soit Tobligation de satisfaire k certains 
ordres pr6cis (2) ». 
Je crois qu'un examen un peu plus approfondi que 

(1) Ou plutdt la porte du boulevard Montre-l^u. 

(2) L. PaluBtre, La Renaii$anee en France, 1. 1, p. 28. 



— 10 — 

celui que le savant historien de la Renaissance fran- 
Caise a pu consacrcr k la Picardie, qui devait tenir dans 
son ouvrage une si petite place, fera 16g6rement r6for- 
mer son opinion, pour ne parler que d'Amiens seule- 
ment. 

C'est avec grande raison, et avec exemples k I'appui 
que M. Andr6 Michel (1) fait observer qu'en France, au 
moment de la Renaissance, la revolution ne se fit pas 
subitement « par un coup de th^Mre de Thistoire » et, 
que « Ton pent suivre dans une s6rie de transitions 
m6nag6es revolution qui, du systeme gothique, nous 
conduit au rfegne des ordres », et il ajoute : « C'est 
dans Tarchitecture religieuse que la resistance des 
elements nationaux fut la plus longue : il fallut beau- 
coup d'annees pour qu'on put concevoir une eglise 
autrement que voiitee sur croisees d'ogives », etc. 

C'est parfaitement exact, et cela pour la premifere 
periode de la Renaissance, du moins, aussi bien pour 
la Picardie, que pour la France entifere. 

Ce n'est done pas dans les edifices religieux, mais 
dans les edifices civils qu'ii faut rechercher les pre- 
mieres applications du style de la Renaissance dans 
notre pays. 

Or des innombrables edifices civils qui ont ete eieves 
ou modifies k Amiens sous les rfegnes de Charles VIII, 
Louis XII et Francois I", il en subsiste exactement 
trois, ni plus, ni moins, les trois qui ont ete signaies 
par Leon Palustre. 

Pour ce qui concerne le Logis du Roi (2), on ignore 

(1) Histoire ginirale, etc., ouvrage public sous la direction dc 
MM. E. Lavisse et A. Bambaud, t. IV, p. 264. 

(2) Voy. la notice de M. A. Janvier sur le Logia du Roi dans la 
Picardie Historique et Momm/entale^ 1 1, p. 69. 



— 11 — 

absolument quand et par qui les parties qui nous en 
restent ont 6t6.construites.La 16gende encore rapport6e 
par L6on Palustre, et d'aprfes laquelle Francois I" en 
aurait ordonn6 la construction pour Thabiter, est d'une 
authenticity tr^s douteuse. Quoi qu'il en soit, par son 
style architectural, il appartient bien h T^poque de ce 
prince (1). 

Dans la facade du Bailliage, laquelle porte la date de 
1541, le parti est encore presque tout entier d'un 
gothique flamboyant tellement pur qu'on a peine k 
croire qu'elle puisse appartenir k une 6poque aussi 
avanc^e et qu'on se demande si cette date n'est pas 
plut6t celle d'un remaniement dont, il faut le dire, 
r^diflce ne porte gufere la trace ; mais des m6daillons 
circulaires avec bustes en demi-relief, y trahissent 
bien la Renaissance '2). 

Quant a la porte du boulevard Montr^cu, laquelle 
existe encore en partie aujourd'hui enclav6e dans la 
citadelle et dat6e de 1531, par consequent dix ans 
avant I'^difice qui pr6c6de, elle n a ddji absolument 
plus rien de gothique dans son systfeme d6coratif, et 
elle appartient enti&rement k la Renaissance la plus 
pure. Cependant il y a encore dans sa structure quel- 
que chose d'absolument gothique, et qui prouve qu'elle 
a 616 construite par des magons encore imbus des 
traditions anciennes, c'est que, sur chacune des pierres 
des pilastres dont elle est d^cor^e sont sculpt6s de 

(1) Si le Logis du Rot avait ^t^ fait pour implanter k Amiens le 
Btyle de la Renaissance, on n'y aorait pas fait, je Timagine, d'aussi 
importantes concessions au gothique. 

(2) Voy. Janvier, notice sur la MalemaisoHy dans la Picardie Hii- 
tarique et MonumerUale, t. I. p. 65. 



— 12 — 

petits personnages ou des animaux fantastiques super- 
poses, pris exactement chacun dans une hauteur 
d'assise, et dont la taille et Tattitude ont 616 subor- 
donn6esi celle-ci. 

Or les comptes des ouvrages de la ville d'Amiens de 
1520 i 1539 nous montrent cette porte ex^cuWe par des 
ouvriers du pays : Jonas de la Vacquerie, Jean Des- 
caubry, successivement maitres magons de la ville, 
Jean Hacq, Firmin Gosselin et surtout Laurent Jour- 
net, ce dernier paraissant avoir execute en 1534 la 
partie decorative que nous voyons aujourd'hui. Vous 
voyez que ces noms n'ont absolument rien d'italien, et 
lis se retrouvent maintes et maintes fois cites dans les 
registres de la ville (1). 

(1) Voy. Janvier, notice sur la Porte Montricu dans la Picardie 
Historique et MonumentaUj t I. page 105. — A en croire Dusevel 
{La Picardie^ t. IV, p. 79) qui ne comprenait jamais qn'k peu pr^ 
les documents qu*il avait entre les mains et qui avait un talent parti- 
calier pom* en d6naturer le sens n en 1525, le seigneur Fransicque, 
italien, ^tant avec le roy Fran9ois I** & Amiens, fit le dessin du bole- 
vert et de la porte Montrescu. » Or voici textuellement le texte au- 
quel notre auteur fait allusion. Cest un ^chevinage du 12 mai 1524 
(et non 1525) : c II a est6 remonstr^ audit eschevinage que derni^- 
rement le Roy a est^ dans ceste ville^ il a veu et viset^ les ouvrages 
d*icelle ville et entre autres I'ouvrage du bolvert de la porte de Mon- 
trescu, et aest^ d'advisde oster le commenchement dumoisneau estant 
k la pointe d'icellui bolvert, et de le achever selon le pourtrait qu'il en 
a fait faire par le sieur Franseque, ytalien, estant avec luy », etc. 
(Arch, de la Ville d'Amiens, BB 22, fol. 128 v«), ce qui veut dire tout 
simpleroent que le Roi a fait modifier par un ing^nieur italien qui 
^tait avec lui, un moineau qu'il avait d^]k trouv6 commence audit 
boulevard, mais rien de plus. Quant k la modification, elle semble 
avoir bien plutdt port6 sur un point de fortification que sur une ques- 
tion de d^oration, dont le Roi, malgr6 sa predilection pour Fart ultra- 
montain, n*a pas dt se soucier beaucoup. 



— 13 — 

De ce que la porte du boulevard de Montr6cu soil, 
sur trois ^dilices subsistants k Amiens de cette ^poque, 
la seule oil le style de la Renaissance se montre k peu 
pr^s sans melange (1), il ne s'ensuit pas qu'elle ait 
6t6 la seule parmi tons ceux qui n'existent plus, car il 
serait bien extraordinaire que ce soit justement celle-li 
qui nous ait 616 conserv6e. 

Quant k Tintervention directe du Roi dans le style i 
adopter pour la construction de cette porte, c^est une 
pure supposition et qui ne repose absolument sur au- 
cun document. 

Et k ce propos, permettez-moi d'attirer en passant 
votre attention sur cette porte du boulevard Montr6cu. 
Malgr^ son 6tat de d^labrement qui pourrait la faire 
d^daigner de ceux qui ne la consid6rent que superfi- 
ciellement, et ind^pendamment de sa valeur artistique, 
c'est un document unique et de premier ordre pour 
rhistoire de la Renaissance a Amiens, et que les habi- 
tants de cette ville un peu soucieux de nos antiquit^s 
nationales ont le plus grand int^rdt k ne laisser dispa- 
raltre k aucun prix. 

Vous me direz que les trois monuments que je viens 
de citer sont tous assez r^cents et d*une date post^rieure 
a la mort de Pierre Tarisel : malheureusement il n'en 
subsiste plus de son temps : ils marquent n^anmoins 
que le style de la Renaissance 6tait connu et pratique a 
Amiens dans les ann^es qui ont suivi sa mort. Mais 
nous poss6dons pour le commencement du xvi* sifecle 
un document intiniment pr^cieux^ et dont k mon sens 



(1) Dans les deux autres, le style de la Renaissance s'y montre dans 
d'assez grandes proportions pour faire voir qu'il n*y avait pas k Amiens 
de parti pris coatre lui. 



— 14 — 

on ne s'est pas assez servi. Je veux parler des incom- 
parables stalles de la cath^drale d'Amiens. Vous savez 
qu'elles ont 616 commenc6es en 1508, c'est-a-dire deux 
ans avant la mort de notre maltre ma^on. Consid^r^es 
dans leur ensemble, elles sont encore congues, dans le 
style gothique flamboyant, mais^ dans certains details 
parfaitement tranches et toujours les mfimes, ce qui 
denote bien une intention originelle, s^6talent des orne- 
ments Renaissance du style le plus pur, le plus gracieux, 
le plus vari6, le plus maitre de lui-m6me qu'il soit 
possible de rdver, et qui trabitune main singuli6rement 
exerc6e. 

Mais il y a plus. Lorsque aprfes avoir parcouru les si 
curieux registres de la ville d'Amiens des derniferes 
ann6es du xv* siecle et des premiferes du xvi*, on se 
reporte aux innombrables sujets bibliques qui d^corent 
les stalles, on demeure absolument frapp^ de la con- 
nexion intime qui existe entre les objets accessoires de 
toute esp^ce qui animent ces sujets et notamment les 
constructions si varices qui leur servent de d6cor, avec 
rid6e que par la lecture des registres on s'6tait faite de 
la physionomie d'Amiens k cette 6poque, et Ton ne 
pent s'empficher de se dire que les artistes, ami^nois 
eux-mfimes, ont tout simplement et fldMement repro- 
duit ce quails voyaient autour d'eux. 

Eh bien, dans tons ces petits monuments, le style de 
la Renaissance se m61e au gothique de la fagon la plus 
curieuse et avec une telle persistance qu'il n'est pas 
possible d'admettre que les entailleurs des stalles aient 
eux-m6mes invents ce melange. On y trouve d6jk des 
portiques avec des entablements k Tantique, avec frises 
sculpt^es d'ornements qui n'ont plus rien de gothique. 



— 15 — 

des corniches k denticules, des architraves orn^es de 
feuilles de refend, de cordes k noeuds, etc., des rangs 
de perles, des pleins cintres circonscrivant des coquilles, 
des tfites en demi-relief encadr^es dans des m6daillons 
circulaires, des chapeaux de triomphe, des amortisse- 
ments de tours en forme de petits domes converts 
d'ardoises, etc., etc. On pent faire la mfime constata- 
tion sur les 6diQces servant d'accessoires aux sujets 
repr6sent6s sur les deuxcldtures de pierre des chapelles 
sur le transept, repr6sentant Tune Thistoire de saint 
Jacques le Majeur et I'autre J6sus chassant les ven- 
deurs du Temple (1), lesquelles datent de 1511 k 1522. 

On pent done conclure de Ik qu'en 1508, deux ans 
avant la mort de Pierre Tarisel, le style de la Renais- 
sance 6tait d6j Jl r6pandu sur les Edifices civils d* Amiens 
d'une fagon courante, et cela depuis un certain 
nombre d'ann6es. Assur6ment, et comme partout 
ailleurs dans les premiers temps, mfime au chateau de 
Blois, le nouveau style se trouve presque toujours 
m6l6 aveq Tancien, mais dans une proportion assez 
grande pour qu'on ne puisse pas dire que la Picardie 
« n'adopta qu'avec reserve et sous Tinfluence de cir- 
constances particuliferes les changements profonds nou- 
vellement introduits » (2). 

La v6rit6 est que le nouveau style fut de trfes bonne 
heure, et k T^poque mfime ou vivait Pierre Tarisel, 
connu et pratiqu6 k Amiens. Quelle a 6t6 la part de 
celui-ci dans son importation et sa diffusion? C'est ce 
qu'aucun texte, aucun monument ne m'a permis d'6ta- 

(1) Dans cette derni^re, notamment, le temple est figure par un 
grand portique compost d'un entablement port6 par des pilastres. 

(2) Palustre, 2oe. c»<. 



- 16 — 

blir d'une fagon certaine. Son influence (1), on la soup- 
Conne sans pouvoir la prouver. Nous nous trouvons 
ici en presence de deux faits : d'une part Tapparition et 
Tadoption dans Amiens d'une nouvelle architecture, et 
de Tautre un maltre maQon, venu probablement du 
dehors, et qui y a joui d'une notori6t6 et d'une autorit6 
pr6pond6rantes, comme les faits le d^montreront. 
Quant au lien qui les unit, il nous ^chappe absolu- 
ment. 

Pierre Tarisel a 6t6 certainement en efifet, et de 
beaucoup, le maitre magon le plus en renom d'Amiens 
pendant toute cette p6riode. Je dis maitre magon et non 
pas architecte (2), car pourquoi donner aux construc- 
teurs du Moyen-Age un titre qu'ils ne connaissaient 
pas et ne pas leur en restituer un qu'ils portaient fifere- 
ment, je vous assure et qui les honorait fort aux yeux 
de leurs contemporains ? 

(1) EUe ne fut pas sans doute la seule, car Amiens comptait alors 
beaucoup de grands artistes, peintres, scalpteurs et autres. 

(2) Ce n'est que beaucoup plus tard, en 1555 seulement, que nous 
verrons le titre d'architecte et d'ing^nieur pris k Amiens pour la pre- 
miere f ois, et cela non par un ma9on, mais, k Texemple de Tltalie, par 
un peintre, Zacharie de Celers, personnage d'ailleurs fort curieux 
(iSchev. du 27 juin 1555, arch, de la yille d'Amiens, BB 29, fol. 
54)^ et qui se fait d^emer le titre pompeux d' c architecteur et ing^- 
nieulx :t^ de la ville d* Amiens, mais qui, fatigant sans doute r^chevi- 
nage par ses pretentions, ne le gardera pas loncctemps (^chev. du 26 
juill. 1565, Ibid., BB 37, fol. 81 et 85 v»). Apr^ lui, il faudra aller 
jusqu'& 1609, pour voir Pierre Pasturon, mattre ma^on de la ville, 
s'intituler c archit^que J>, et encore ce titre sera-t-il assez rarement 
usite en cette ville jusque vers la fin du r^gne de Louis XIV. — 
D'ailleurs les mattres ma9ons du Moyen-Age ^taient tout autre chose 
que nos architectes. Cette notice le d^montrera en partie. 



_ 17 — 

Le plus ancien texte qui fasse mention de lui est un 
article du compte du maitre des ouvrages de la ville 
d'Amiens pour Tann^e 1472-73, ainsi congu : « A 
Pierre Tarisel et Jaque Loisel, pour avoir visits ou 
Befifroi ce qui estoit n^cessaire y faire tant de machon- 
nerie comme d'ouvrage de fer (1). »Quel 6tait son ftge? 
d'ou 6tait-il originaire? c'est ce que nous ignorons 
complfetement. Toujours est-il qu'il n'appartenait pas k 
une de ces families de masons dont nous suivons la 
trace dans les registres de la ville pendant plusieurs 
generations, comme les Beuger, Ics Brisset, les BuUant, 
les Descamps, les Descaubry, les de la Vacquerie, les 
Le Chine, les Le Grand, les Le Moustardier, les Morel, 
les Pasturon, les Postel, etc., etc. Ce qui pourrait mfime 
faire penser qu'il n'etait pas originaire d'Amiens, c'est 
que je n'ai jamais rencontre le nom de Tarisel auterieu- 
rement k lui, tandis qu^aux epoques qui suivront, nous 
trouverons trace de sa descendance. 

Quant k son &ge, comme nous verrons qu'il mourut 
en 1510, nous pouvons supposer qu'en 1472-73 il ne 
devait pas avoir beaucoup plus d'une trentaine d*an- 
nies. 

Dhs 1474, il nous apparait comme maitre des ou- 
vrages de magonnerie du Roi k Amiens (2), et k cette 

(1) Arch, de le ville d'Amiens, compte de 1472-73, fol. 142 v\ 

(2) Ordonnance de T^chevinage d'Amiens rendue k la requite de 
c Pierre Tarisel, maistre des ouvrages de machonnerie du Roy nostre 
sire, Guillaume Postel, maistre des ouvrages de ladite ville, Colart 
Bourette, Jehan Despaillart, Mahieu Desmarez, Mahieu Lengl^, 
Ernoul Descamps, Hacquin Descamps^ Robert Lemoustardier ot 
autres machons de ladicte ville ]», interdisant aux couvreurs do faire 
des cbemin^es de briques et ordonnant que tout apprenti ma^on qui 
voudra passer maitre devra faire chef-d'oeuvre (Arch, de la ville 

2 



— 18 — 

^poque, sa c^lSbrit^ s'^tendait d6jk au loin : ainsi en 
1475 on le fait venir k Noyon pour visiter la cath6- 
drale de cette ville qui menagait ruine en divers en- 
droits (1), et la ville d'Amiens elle-mfime, bien qu'ayant 
nomm6 en 1473 Guillaume Postal pour son maitre 
magon en titre, aprfes le d6cfes de Jean Legrand, ne 
laissait pas que de s'adresser k Pierre Tarisel chaque 
fois qu'elle avait k faire conduire quelque ouvrage 
d'importance, comme par exemple la construction dela 
tour de Guyencourt (2) ; il 6tait en somme maitre 
magon de la ville de fait, avant de I'fitre de droit (3). 
En 1477, il 6taitsans doute occupd pour lecomptede 
Louis XI en lacit6 d'Arras, car cette ann^e, Tfichevinage 
envoie son messager Pierre de Wacoussains porter des 
lettres au sieur du Plessis, lr6sorier de France, pour 
le prier de consentir k le laisser venir k Amiens pour 
dresser le plan de la grosse tour de la Haie dont on 



d'Amiens, AA 13, reg. N, fol. 167 v®). — Nous savons que, depuis 
d^jh assezloDgtempe, le Roi, entretenait un mattre ma^on k Amiens. Ainsi 
des 1426, da t^mps de la domination anglaise, M* Hue Poullelte est 
qualifi^ dec maistre machondu Roy nostre sire oubailliaged* Amiens », 
dans une deliberation de r^chevinage d' A miens du 29 octobre (Arch, 
de la ville d* Amiens, BB 3, fol. 56). De mSme un peu plus tard, apr^s 
la paix d'Arras, en 1440, Mahieu Regnault (Ibid., regbtre auz con- 
trats I, fol. 44 v*). L'un et I'autre etait en mfime temps mattre ma9on 
de la ville. 

(1) Arch, de rOise, G 1338. 

(2) Voy. Arch, de la ville d*Amiens, BB 13, fol. 7, et les comptes 
desouvrages des ann^es pr^c^dant 1478. 

(3) c A M* Pierre Tarisel, pour ses paines et vacations d*avoir 
durant icellui an entendu aux ouvrages d'icelle ville, mesur6 et trachi6 
aux ouvriers ce qui est k faire. ]» Arch, de la ville d' Amiens, compto 
de 1482-83, fol. 200 v«. 



— 19 — 

allait entreprendre la construction (1). Et plus tard 
encore, en 1500, on lui soumettra les plans de Martin 
Cambiche pour la cath^drale de Beauvais (2). 

A la mort de Mahieu Dumarts, magon, survenue en 
1479-80, son office de casticheur jur6 de la ville 
d' Amiens est donn6 a Pierre Tarisel (3), mais ce ne 



(1) c Audit Pierre de Wacoussains, messager de ladite ville, la 
Bomme de III I. k lui ordonnez estre paiez des deniers de ladite ville, 
pour Bee journ^es d'avoir al6 en la ville de Cit^ I^ Arras porter 
lettres de par mesdits sieure k Mons. du Plessis, tr^sorier de France, 
afi&n qu'il consentesiBt que M* Pierre Tarisel, machon, venist audit 
lieu d' Amiens pour drescher le fourme de le grosse tour de le Haye, 
\k oh il vacqua par Tespace de VIII jours, au prix de X s. pour jour, 
pour ce par mandement, IIII 1. » Arch, de la ville d' Amiens, compte 
de 1476-77, fol. 61. — Voy. Dusevel, La Picardie, t. IV, p. 75. 

(2) G. Desjardins, Mistoire de la caUUdrale de Beauvais^ p. 49. 

(3) 10 f^vrier 1479-80. c L'office de casticheur jur6 en la ville 
d* Amiens, dont souloit possesser defiEunct Mahieu du Mar^s, & son 
vivant machon, a est^ donn^ par Mgr le maieur & Pierre Tarisel, aussi 
machon, demourant en ladite ville, et a fait serement dud it office faire 
bien et l^ement son devoir. » (Arch, de la ville d'Amiens, AA 6, 
reg. F, fol. 228). — On ne salt pas au juste en quoi consistaient cee 
fonctions de casticheurs jur^s de la ville :il y en avait plusieurs, les 
uns du metier de ma9on, les autres de celui de charpentier. II r^sulte 
des nombreux textes doun6s par Du Cange (Ghse,^ vbo Casticia) et 
par Gk>defioy {Dicti^tm, de Vane, Umgue franq,^ vbo Castiche), que le 
mot caeticia^ en fran^ais castiche, tres usit^ k T^poque carlovingienne, 
mais dont I'usage parait ne s'dtre perp^tu^ qu'en Picardie, aurait 
8ignifi6 toute esp^ de construction, dans un sens tr^ large, soit en 
pierre, soit en bois, soit en tout autres mat^riaux, et par consequent 
que ccutiUator, en fran^ais ccuUcheur aurait eu le sens dliommtf du 
b&timent. C'est ainsi qu'en 1317^ le chapitre de la cath^drale d*Amiens 
donne aux maire et ^chevins de ladite ville des lettres de non preju- 
dice snr ce que ceux-ci leur avaient pr^te c leurs castieheurs > pour 
les c aidier k aviser » sur des travaux qu'ila avaient k faire k leur 



- 20 — 

sera qu'au d6cfes de Guillaume Postel, arriv6 un peu 
avant le 4 novembre 1483, que, par deliberation de 
rechevinage de ce infime jour, il sera enfin nomine 
mattre magon de la "ville (1;. 
Le service des ouvrages etait un des plus importants 

dottre (vendr. avant la Saint-Remi 1317. Arch, de la ville d' Amiens 
AA 5, foi. 22, v^). Mais ii semble que les casticheurs jur^s de la ville 
d* A miens aient eu en outre dans leurs attributions quelque chose de 
judiciaire, et qu'ils aient eu pour mission, peut-^tre mime 6tait-ce 
la principale, de jouer le role d*experts dans les contestations relatives 
aa batiment ou k tout ce qui s'y rattache. C'est ce qui r^sulte d'un 
texte bien formel de 1317 d^jk donn^ par Du Cange : c S'il a d^bat 
de closture entre aacun voisin ou d'aucun yreiage, li maires envoiera 
les casticheurs qui sont sermentez k la vile et verront les lieux dont 
est d^bat. ]» Oloss., vbo Castitiator, cc in tabulario urbis Amhian, et 
veterih, usaticis ^usd, ttrbis ms8. ]».) De mime chaque casticheur jur6, 
en entrant en charge, prite serment c d'en faire bien et loialement son 
debvoir, de faire Ixms castichemens, garder le droit des parties et 
faire justes et loiaux rapors » (Ernoul Lemessier, charpentier, 24 
juin 1447 ; arch, de la ville d' Amiens, AA 6, fol. 81), ou bien c fiiire 
bonnes castiches^ justes et loyaux, garder le droit des parties et pren- 
dre salaires raisonnables ]» (Martin de Hangard, ma9on, 23 mai 1449 ; 
ibid., fol. 85 v^), ou quelque chose d'analogue. Malheureusement les 
formuies de serments de casticheurs, assez friquentes dans le registre 
F de la ville d* Amiens (AA 6), ne sont pas plus explicites, et n'ex- 
pliquent pas^ notamment, ce que c*6tait que de faire bons castichemens 
ou bonnes castiches. 

(1) c Veue audit eschevinaige cortaine requeste k Messeigneurs pr6- 
sent^e par Pierre Tarisel, machon demourant k Amiens, par laquelle il 
requ^roit qu*il leur pleust luy donner et accorder Toffice de maistre 
machon de ladite ville que possessoit feu Guillaume Postel, aux droits 
audit office appartenans, mesdis seigneurs, sur ce eu conseil et advis, 
ont ordonni, pour le bien de la personne dudit Pierre, qu*il aura ledit 
office aux drctits et prouffis audit office appartenant et tels que avoit 
ledit feu et autres ses pr^d^cesseurs audit office. » (Arch, de la viHe 
d'Amiens. BB 14, fol. 111). 



— 21 - 

services municipaux d'Amiens. II comprenait la voirie, 
le pavage des rues, Tentretien des cours d'eau, la cons- 
truction et Tentretien de tons les 6diflces publics ou 
privfis appartenant k laville; les remparts, la plupart 
du temps au Moyen-Age h la charge des villes les 
ponts, et Dieu salt s'ils 6taient nombreux h Amiens ; 
les puits, les fontaines, etc. A sa tSte 6tait le maitre 
des ouvrages, qui n'^tait pas, comme on pourrait le 
supposer, un homme du metier, mais un personnage 
61a tous les ans, lors du renouvellement de la loi, k la 
suite des ^chevins, comme le grand compteur, le rece- 
veur des rentes, le maitre des presents, et pris ordi- 
nairement, comme ces derniers, parmi lesanciens ^che- 
vins ou ceux susceptibles de le devenir par la suite. II 
avait la haute direction de tous les travaux de la ville, 
assurait Tapprovisionnement en mat^riaux, passait les 
marches, payaitles fournisseurs et les ouvriers, et ren- 
dait compte des deniers mis par la ville k sa disposi- 
tion. 

Avec lui et sous ses ordres travaillaient des agents 
salaries : le clerc et contr61eur (1) des ouvrages, et le 
varlet des ouvrages. 

(1) Sur les fonctions du contrdleur des ouvrages, of. le teite sui- 
vant : < Seront tenu visiter chacun jour lesdits ouvraiges et d'yceuix 
faire chacune sepmaine bon et l^al pappier et controUe et assister au 
pa3rm6nt des ouvriers en la maison des recepveurs des aydes d'icelle 
ville, ou en tel lieu qu'il nous plaira ordonner, afin que les officiers 
comptables dlcelle ville soient tousjoursprestz derendre leurscomptes, 
sans pouvoir eux excuser sur Tatente desdita controlle, et pareillement 
k la charge que lesdits M* Jehan et Martin ne prendront aucuna 
bouts de chesnes ou d'autres bois, soient grans ou petis, ne mati^res 
proc^dans des anciens Edifices quy porront tumber ou qu'il convien- 
dra desmolir, mais seuUement auront les copeaux et attailles du bois 
quy sera charpent^ et pr^pard pour mettre en oeuvre, et encoire & la 



— 22 — 

Voili pour radministration du service des ouvrages. 
Pour leur execution, la ville avail g6n6ralement h sa 
pension un maitre magon et un maitre charpentier. 
Chacun d'eux avail part k la distribution des draps de 
livr^e de la ville faite tous les ans h TAscencion, et 
recevait alors une robe de 10 s. Tous les travaux qu'ils 
faisaient pour la ville 6taient pay6s a part et gdn^rale- 
ment par jour. 

Le pr6d6cesseur de Pierre Tarisel, en quality de 
maitre magon de la ville 6tait pay6 k raison de 4 s. par 
jour, mais les comptes nous montrent pour lui cette 
somme tout de suite 61ev6e it 5 s., salaire qu'il rece- 
vait ddji d ailleurs ordinairement pour les travaux qu'il 
avait ex6cut6s avant d'6tre regu maitre magon en titre 
dela ville (1). 

Le chapitre de la cath6drale, qui avait k entretenir, 
non seulement son admirable basilique mais encore 
tous les bdtiments de son domaine : maisons, moulins, 
ponts, vergnes, etc., avait aussi son service des 
ouvrages qui pr6sentait avec celui de la ville de grandes 

charge de assister aux achaptz qay se feront de toute mati^re poor 
emploier audits ouvraiges, et chacun an k la redition dee comptes 
d*iceulx ouvraiges et chacuo, k la redition des comptes d'iceulz 
ouvraiges, f aire mention et declaration des bois, pi^es, grez et autres 
mati^res quy demourront en fin d'ann^e, pour en tenir compte Tann^e 
ensuivant, et congnoistre iesiieuz otlellesseront emploi^es. ]» (Acceptat. 
par les maieur et ^chevins de la r^signat. par Jean de Meurs, de son 
ofiice de clerc et contr61eur des ouvrages de la ville d* Amiens, en 
faveur de Martin, son fils, 20 d^cembre 1537. Arch, de la ville 
d' Amiens, BB 345. 

(1) Son succefseur, Jonas de la Vacquerie, sera aussi remis dans 
le d^but k Tancien salaire de 4 s., et n'obtiendra qu*un pen plus tard 
celui que Ton donnait k Pierre Tarisel. ( Voy. Arch, de la ville d*Amiens, 
comptes des ouvrages.) 



— 23 — 

analogies. De mftme que celle-ci avail un maitre, un 
clerc et un varlet des ouvrages, de mfime qu'elle em- 
ployait un maitre ma^on et un maitre charpentier k 
ses gages, de m6me le chapitre avail son maitre et 
administrateur de la fabrique, pris g6n6ralement parmi 
les chanoines, ayant sous ses ordre^ le clerc et le varlet 
de TcBuvre ou de la fabrique, un maitre magon et un 
maitre charpentier. 

Ces fonctions de maitre magon de la cath§drale, 
Pierre Tarisel les remplissait depuis quelque temps 
d§j&, sans que Ton puisse pr^ciser depuis quand, au 
mois de f6vrier 1482/3(1). 

Nous avons quelques renseignements sur sa situation 
de fortune. En 1478-79, il achate de sire Antoine Gla- 
bault la maison du Rat-Telier sise sur le March6 au 
Charbon (aujourd'hui rue des Sergents), et pour la- 
quelle il paie chaque ann§e Jila ville 1 d. ob. de cens (2). 
II poss^dait aussi un office de jaugeage de vins qu'en 
1501 il c§dera k Jean Rimache (3). Enfin dans les der- 
niferes ann6es de sa vie, il payait encore k la ville 12 
deniers de rente pour un jardin rue de la Vifeze Ecole (4). 

(1) € Maistre Pierre Tarisel, maistre machon de T^glise Nostre 
Dame d* Amiens, demoarant en ladite ville d' A miens. 9 (Arch, de la 
Somme, Ohapi. d'Amiens, arm. II, liasse 79, n° 8). 

(2) Arch, de la ville d'Amiens, compte de 1478-79, fol. 8, et 
1479-80, fol. 92. — Voy. Dubois, Rues et erueignes cFAmienSy p. 156. 

(3) Veue par mesdis seigneurs certaine requeste k eux baill^e par 
M* Pierre Tarisel, machon, ont consenty et accord^ qu'il puist mettre 
et bailler son office de gaugage de vins en la main de Jehan Rimache^ 
en payant les droits seigneuriaux pour ce deub k la ville. » (l^chev. 
du 20 oct. 1501. Arch, de la ville d'Amiens, BB 19, fol. 53 v^). 

(4) Arch, de la ville d'Amiens, comptes 1507-08, fol. 7 v% et 
1509-10, fol. 7 vo. 



— 24 — 

Son fils Antoine ne suivit pas la carrifere paternelle, 
mais celle du droit (1). En 1505-06 et ann^es sui- 
vantes, il 6tait d^jk cl6pc d'Andrieu de Machy, greffier 
de la ville (2), plus tard receveur des rentes en 
1511-12 (3), 6chevin en 1512-13 et 1513-14 (4), pro- 
cureur et conseiller au bailliage d'Amiens (5), greffier 
de la justice du temporel du chapitre de lacath6drale (6). 

On ne sait quel degr6 de parents il avait avec maitre 
Jean Tarisel, qui, en 1514-15 vendit audit Antoine 
plusieurs cens sis k Amiens (7), et avec Pierre Tarisel 
qui, en 1518-19 paiera k la ville un cens pour sa 
maison de la Barbe doree en TEstaple, k cause de sa 
femme veuve de Mathias Gauguier (8) et sera receveur 
du domaine en 1525-26, receveur des aides en 1536-37, 
15 6chevin de 1540 a 1544 (9). Nous trouvons encore un 
Pierre Tarisel bourgeois d'Amiens en 1581 (10). 

Lorsque maitre Pierre Tarisel mourut au mois d'aotlt 

(1) Arch, de la ville d* Amiens, comptes de 1509-10 et suivants. 

(2) Arch, de la ville d* Amiens, comptes de 1505-06, fol. 97 v^ et 
103 v« ; 1507-08, fol. 100 v«, etc. 

(3) Janvier. Le Livre (Tor de la municipaliU amiinoUe. 

(4) Janvier. Ibid, 

(5) Arch, de la ville d' Amiens, compte de 1515-16, fol. 97 v<^, 
199 v», 106 v«. — Arch, de la Somme. Fabrique deSt-Remy, 2* carton, 
Inveni. des titres de la fabrique^ fol. 1 v^ 

(6) 1542. Arch, de la Somme, Chapi. d'Amiens, arm. II, liasse 2 

n»20. 

(7) Droits seigneariaux pay^s k la ville pom* lesdits cens. Arch, de 
la ville d* Amiens, compte de 1514-15, fol. 99 v^ 

(8) Arch, de la ville d' Amiens, compte de 1518-19, fol. 5. 

(9) Janvier. Le Livre d'or, 

(10) Vente par Pierre Tarisel, bourgeois d'Amiens, & M. de Louven. 
court d*une maison sise k St-Maurice. Arch, de la Somme, Chapi- 
d* Amiens, arm. II, liasse 86, n" 18. 



— 25 — 

1510, il n'y eut pas moins de sept comp6liteurs pour sa 
place de maitre maQon de la ville : Jean et Pierre Le- 
pr6vost, Robert de Sorel, Jean Desmarets, Jonas de la 
Vacquerie, Malin Le Caron, Michel Lesage. Ce fut 
Jonas de la Vacquerie qui Temporta et fut nomm6 par 
deliberation de r^chevinage du 10 septembre suivant (1). 
Tels sont les quelques renseignements biographiques 
quej'ai pu recueillir sur Pierre Tai'isel. II ne me reste 

(1) € Messeigneurs ont mis en surs^ance les requestes pr^sent^es 
oudit eschevinage par Jehan Desmaretz, Malin Caron, Jonas de la 
Vaquerie, et Gaillaume Lepr^vost, chacan desqaels requ^roit estre 
pourveu de Foffice de maistre machon que possessoit M* Pierre Tarisel, 
poor snr ce avoir advis de preud*hommes et choisir le plus convenable 
personnage qu'ils adviseroient pour le bien et bonneur de ladite yiile. » 
(&hev. du 21 aoflt 1510. Arch, de la ville d' Amiens, BB 21, fol. 73. )— 
c Mesdis seigneurs ont veu oudit eschevinage sept requestes et suppli^ 
cations k eux pr^sent^s, c'est assavoir Tune par Jehan Lepr^vost, la 
seconde, par Pierre Lepr^vost, la troisi^me, par Robert de Sorel, la 
nil* par Jehan Desmarez, la cincqni^me par Jonas de la Vacquerie, 
la nil* (aic) par Malin Lecaron, la cincquiime (sic) par Miquiel 
Lesage, tons maistres machons jurez et sermentez en ladite ville 
d' Amiens, par lesquelles respectivement ilz requ^roient qu'il pleust 
k mesdits sieurs leur accorder Toffice de maistre des ouvrages d'icelle 
ville vacant par la mort de defEunct maistre Pierre Tarisel, qui puis 
naguires est all6 de vie k trespas, dernier possesseur d'icelle. Sur le 
contena desdites requestes, et eu advis et deliberation ensemble, et 
pour le bon rapport et experience qu'ilscongnoisseotestreenlapersonne 
dudit Jonas de la Vacquerie, ont mesdis seigneurs consenty et accord^ 
audit Jonas ledit office, pour doresenavant le avoir, tenir et excerser, 
auz charges, services et aussi aux drois et esmolumens qui y appar- 
tiennent, ainsi et par la forme et mani^re que le tenoit et excersoit 
ledit feu maistre Pierre Tarisel, et que ledit Jonas emprendera le 
serement de en faire lealement son devoir^ ainsi que en tel cas est 
acoustnme faire ; duquel office lui seront baillez lettres pour sa 86curite* 
s'il les requeroit. » (ficher. du 10 sept. 1510, ibid.tol 73 v*). 



— 26 — 

plus qu'i 6num6rer les principaux travaux dont il eut 
la conduite. 

« 

En qualiW de maitre macon du chapitre de la cath6- 
drale, il fait le 7 mars 1497 avec Pierre Blancregnier, 
charpentier, Jean Lestoc, varlet de la fabrique, et 
Louis Pousseau, pr6tre, clerc du cellerier et notaire du 
chapitre, la visite de toutes les maisons claustrales et 
de celles sujettes au chapitre (1). 

La cath6drale d'Amiens 6tait depuis longtemps en- 
tiferement termin^elorsque le chapitre prit Tarisel pour 
son maitre maQon. II n'eut done i y ordonner et sur- 
veiller que des travaux de restauration ou d'entretien, 
mais plusieurs de ceux-ci, sur lesquels nous avons 
heureusement quelques renseignements, furent d'une 
importance capitale. 

Le deuxi&me pilier du chceur k main gauche mena- 
^ait ruine : en 1497, il fallut le refaire en sous-oeuvre, 
r^tablir les arcs doubleaux et voiites avoisinant et 
r^tayer k Text^rieur par un arc boutant suppl6raentaire, 
et en 1503, on ex6cuta un travail analogue aux deux 
piliers suivants (2). 

(1) Arch, de la Somme, Chapi. d* Amiens, arm. 11, liasse 48, n® 12 
(piice disparue). 

(2) c En Tann^e 1497, Ie8chanoine8 8*^tantaper9a8qneledeuxi^me 
pilier de cette ^gliae qui est dana le choeur k main gauche, et qui suit 
Tun des piliera principaux de la crois^e mena9oit ruine et qu*il aucom- 
boit B0U8 le pesant f ardeau qu'il soutenoit, r^solurent de le faire d^molir 
depuia le chapiteau, et d'en faire conatruire un autre. ]» (De Court. 
Mimoires chronologiques mss.livre III, ch.l^. Bibl-Nat., mas. Picardie). 
— c On f ut n6anmoin8 oblig^ en 1497 de d^molir et de raccommoder 
le deuxi^me pilier ou colonne iaol^e construite k gauche du choeur. ]» 
Mas. Pag^s, ^dit. Douchet, t. V. p. 33. — Voir auasi le proc^a- verbal 



— 27 — 

Dans rintervalle, entre 1497 et 1503, on eut k execu- 
tor un travail d'un autre genre, mais non moins 
important. On s'^tait aper^u que les quatre grands 
piliers de la crois6e bouclaient, soliicit6s par la pouss6e 
des votltes des bas-c6t6s et des grandes arcades, et que, 
par suite, des 16zardes inquidtantes se manifestaient 
dans rediflce. II fallait d*urgence y porter remfede. Le 
14 mars 1497/8, par ordre du chapitre, une com- 
mission compos6e de maitre Colart de Haudrechies, 
maltre Pierre Tarisel, maitre ma^on, et maitre Pierre 
Blancrenier, maitre charpentier de la fabrique, le 
doyen du chapitre, Mathieu Vualquin, chanoine et 
c^lerier, Pierre Dumas, chanoine et maitre de la 
fabrique, et plusieurs autres, se rend a la cath6drale 
pour examiner la situation et rechercher les moyens 
d'y obvier. Aprfes constatation des d6sordres susmen- 
tionn6s, la commission se range k Tavis de Coiart de 
Haudrechies, qui 6tait de percer toutes ces piles k la 
hauteur du pav6 des allies couvertes ou triforium, et 
d'y agrafer des ancres de fer d'Espagne de bonne 
grosseur, allant de la crois^e aux extr(5mit6s du clioeur, 
de la nef et des croisillons (1). Ce travail a 6t6 ex6cut6 

de la visite faite le 26 avril 1503 par M* Pierre Tarisel, maitre ma^on 
de la cath^drale, Jean Lepravost, mattre ina9on de F^glise de Corbie^ 
Nicolas Lesveilli^, mattre ma9on des ouvrages de 8t-Riqaier^ Pierre 
BlaDcreoier, Jean Lemessier et Jean Carton, charpentier, Jean Dumas, 
Jean Fabus et Robert de Coquerel, chanoines, dee travaux k faire 
aux deux piliers suivants (Bibl. d'Amiens, mss. 569 ; copie du xviii* s.) 
(1) Proems- verbal de visite faite par ladite commission le 14 mars 
1497/8. (Bibl. d'Amiens, mss. 563,fol.226, et dans De Court, i/<fmotrM 
chronologiqttes, mss., livre III, ch. 1" ; copies du xviii* s.). — Autre 
proc^s-verbal du 25 mars suivant. (Bibl. d'Amiens, mss. 563, fol. 227 ; 
copie du XVIII* s.). 



— 28 — 

effeclivement, et le grand chainapre de fer qui main- 
tient les quatre grands piliers de la crois^e en courant 
le long du triforium dans les quatre sens existe encore 
et est justement c^lfebre. 

Le proc6s-verbal de visite du 26 avril 1509 indiquait 
aussi plusieurs menus travaux k exScuter, mais dans le 
detail desquels il est impossible d'entrer, non plus que 
de tous ceux qui, par Texamen du monument, parais- 
sent avoir ^t^ faits dans la cath^drale du temps de 
Pierre Tarisel, sans qu'aucun document ne permetle de 
Taffirmer d'une fagon cerlaine. 

Mais c'est surtout comme maitre magon de la ville 
que nous allons le trouver occup§ aux travaux les plus 
considerables, les plus nombreux et les plus varies. 
Ici les documents abondent en renseignements de 
toute espfece, et il faudra mfime nous borner i en indi- 
quer les plus importants et les plus typiques. 

A cette Spoque, on mettait la derni&re main k la 
nouvelle enceinte de la ville commenc6e depuis le xiv* 
sifecle, c'est Ik surtout que nous verrons Pierre Tarisel 
k TcEUvre. Souvent il allait, en compagnie du maitre 
charpentier de la ville, du maitre des ouvrages, de tout 
ou partie de T^chevinage, visiter les rem parts et aviser 
des travaux k y faire, et parfois la visite se terminait 
par un diner k Thdtel des Cloquiers, aux frais de la 
ville, bien entendu (1). 



(1) « A maistre Pierre Tarisel et Jehan Lemessier, pour deux jours 
que ilz furent occupez avec mesdis sieurs les conseillers et officiera 
d'icelle ville & visiter le fortresse, pour savoir quelz ouvrages estoient 
neccessaires faire pour le deffence d'icelle ville, pai6 comme dessus, k 
chacun X s., sont XX s. » (Arch, de la ville d'Amiens, compte de 
1485-86, fol. 152). — « A M« Pierre Tarisel, machon et M« Jehan 



— 29 — 

Dfes avant d'fitre nomm6 maltre magon de la ville, 
en 1479/80, iJ est appel§ avec le maieur sire Firmin 
Lenormarit. le pr§v6t, M* Jean de Machy, le maltre des 
ouvrages et autres, pour aller visiter quelques travaux 
h faire k la grosse tour de Guyencourt, et c'est lui qui 
sera charg6 d'en dresser la besogne aux autres mapons, 
d'en faire les patrons, de la fournir de canonniferes au 
dedans et en dehors, et d'6difier le grand pan de mur 
y joignant (1). 

De 1482 i 1492, il est occup6 i la construction du 
pont St-Michel, travail trfes considerable et sur lequel 
nous aurons I'occasion de revenir. 



Lemessier, maistre carpeDtier, a est^ pai^ par icellai maiBtre des 
oavrag^, an commandement do mesdis siears, pour leurs painea d*avoir 
par deax jours fait visitation de ce qui estoit n^cessaire faire sur le 
fortresse et k Tostel de S"-Clare, XX s. ]» {Ibid, compte de 1487-88, 
fol. 160). — « Audit maistre des ouTrages, pour despence faicte k un 
disner k Tostel des Cloquiers le IX* jour de Janvier, temps de ce compte, 
par mesdis sieurs maieur et esquevins, icellui maistres et plusieurs 
officiers d'icelle ville, aprez certaine visitation par eulz faicte autour 
de la fortresse, fossez et aultrez, en la mani^re acoustum^e, LXXVII 
s.... A M* Pierre Tarisel et Jehan Lemessier, carpentier, la somme 
de XX s. k eulz ordonnez estre paiez par icellui maistre des ouvrages, 
pour avoir fait certaine visitation avec mesdis seigneurs autour de 
ladite fortresse et nivelI6 le pente de la place devant T^glise S.-Fremin 
k le Porte, lequelle il convenoit faire paver. » (Ibid., compte de 
1491-92, fol. 85 v«), etc. 

(1) A M* Pierre Tarisel, ma9on, c HIT 1. pour ses vagations, paines 
et salaires d'avoir visits, entenda et drichi^ aux aultres machons. . . . 
k parfaire de machonnerie icelle grosse tour de Guiencourt, huisseries 
et entries, fait les patrons, avec ce ^diffi^ le grant pan de mur y 
joingnant, f oumi de canonni^res dedans et dehors, i (Arch, de la ville 
d'Amiens, compte de 1479-80^ fol. 168. — Voy. aussi T^chevinage 
du 20 mars 1479/80, ibid. BB 13, fol. 130). 



— 30 — 

Pendant le m6me temps, il fait a la Malemaison des 
travaux dont nous n'avons pas le detail, mais qui 
durent 6tre d'une certaine importance, puisqu'il lui en 
«aitda 1001. (1). 

Par deliberation du 17 mars 1485/6, Tdchevinage 
decide de construire sur le Grand Marche, sur Templa- 
cement de la maison de la Teste Peiee, une poissonnerie, 
pour y vendre poisson de mer et d'eau douce, et par 
celle du 2 mai suivant, avait commis Robert de Early, 
grand compteur, et Pierre Sen^cal, echevin, pour en 
ordonner les travaux ; c'est encore Pierre Tarisel qui 
en sera charge (2). C'etait un edifice en charpente sur 
base de gr&s^ k deux combles ornes de deux banni&res 
d'airain, de «heuses)) et de«fronteaux»,le tout peint par 
Riquier Haulroye, un des peintres les plus dislingues 
de la ville (3^ — on ne se faisait pas faute de decorer 

(1) cA Pierre Tarisel, machon, la somme de XLI 1. VII s., qui lui 
estoieut deubz de reste de G 1. qui, eu rendant le dernier compte, lai 
f ut ordoDD^ estre paii par Mods, le bailli d'Amiens et les officiers da 
Roy, du coQsentement de mesdis sieurs maieur et eschevins, pour les 
ouvrages de la Malemaison en icelle ville. > (Arch, de la ville d* Amiens, 
compte de 1484-85, fol. 53 v«). 

(2) € A Maistre Pierre Tarisel, maehon de ladite ville, la somme 
de XL s. qui lui estoient deubz pour sa paine et salaire d'avoir al^ par 
plusieurs f ois, au commandement desdis commis, audit lieu de la Pois- 
sonnerie, pour ordonner et aidier & dr6chier la fourme du pont et 
autres Edifices qui y estoient n^cessaires estre faictes. i (Arch, de la 
ville d'Amiens, compte de 1485-86, fol. 176. — Voy. aussi, ibid. BB 
15, fol. 32 et 35). 

(3) c A Miquiel Roye, pour avoir rappointi^ les deux baniires 
d^arain mises sur les deux combles, VIII s. A Ricquier Haulroye, 
paintre, pour avoir paint lesdites deux bani^res, les houses et fron- 
teaux, pai6 XXXVI s. ]» (Arch, de la ville d* Amiens, compte de 
1485-86, fol. 160). 



-Bi- 
les ^diflces destines aux usages les plus vulgaires, — 
avec appentis garnis d'6taux, et derrifere lequel on 
jeta un pont probablement sur Teau des Tanneurs. 

De 1488 k 1490, il fait travailler aux porles de la 
Hotoie (1) et de Noyon (2). 

D'importants travaux de perfectionnements et d'em- 
bellissements sont ex^cut^s de 1493 b, 1495 k la porte 
Mentr6cu et au boulevard qui la pr^c6dait : par deux 
fois une commission compos6e de maitre Pierre Tari- 
sel, maitre mapon de la ville, Jean Lemessier, maitre 
charpentier et plusieurs autres masons et charpentiers, 
Ricquicr Hauroye, peintre, des plombiers et plusieurs 
autres personnes, s'assemble sur les lieux « pour devi- 
ser et composer les comble et ^deffices qui estoient 
n6cessaires k faire sur ladite porte (3). » C'6tait d'ail- 
leurs un usage tr&s frequent k cette ^poque que de 
r6unir de semblables consultations d'artistes de diverses 
sp^cialitSs, chaque fois qu'il s'agissait de travaux de 
consequence (4). Je vous aurai donn(5, je crois, une 
id^e sufQsante de la mani^re somptueuse dont cette 
porte Montr^cu fut alors d6cor§e, quand je vous aurai 
dit qu'on ne paya pas moins de 200 1. k Riquier 
Haulroye pour en avoir peint et dor6 les pignons, 
heuses, pommeaux, ^pis et fieurs de lis des pignons 

(1) € A M* Pierre Tarisel, machoD, pour deux jours qu'il ouvra & 
commencher k machonner k le porte de le Hautoye et aux elles d'icelle, 
X 8. » (Arch, de la ville d'Amiens, compte de 1487-88, fol. 125), etc. 

(2) c A M* Pierre Tarisel, pour deux jours qu'il ouvra k establir et 
ordonner le fondation du mur fait de nouvel cest an k le porte de 
Noion. 1 (Arch, de le ville d'Amieos, compte de 1488-89, fol. 95), etc. 

(3) Arch, de la ville d' Amiens, compte de 1492-94, fol. 74. 

(4) Voy. Viollet-le-Duc. Diet, rcUsonni d'archiiectwref vbo ArchitecU. 



— 32 - 

des tours et du clocher, comme aussi les rais de soleil 
de celui-ci, les « chapes fran^oises » et les fenfttres, « avec 
loutes les pourtraitures desdis pingnons (1). » 

Les autres portes de la ville n'6laient pas moins 
magnifiquement d^cor§es, t6moin la porte de Beauvais 
dont Pierre Tarisel eut i refaire les voOtes en 1498(2). 
II y avait quatre grands pignons, quatre fenfitres vers 
la ville, deux grosses tours perches elles aussi de qusftre 
fenfitres. Sur le fronton de la porte du c6t6 du boule- 
vard 6taient peintes deux licornes et deux armoiries ; 
comme la pr(5c6dente, sa couverture 6tait h6riss6e 
d'ornements de plomberie de toute espfece, parmi les- 
quels un pelican et des pots h oignons de lis (3). 

Mais le travail le plus considerable que Pierre Tarisel 
eut k ex6cuter aux fortifications fut le boulevard de 
cette m6me porte de Beauvais, qu'il construisit de 
toutes pieces de 1502 a 1510. La premifere pierre en 
fut pos6e le 2 mai 1502 ^4) ; et quelques temps aprfes, 

(1) Arch, de la ville d'Amiens, compte de 1494-95, fol. 53 y^ 

(2) c A M* Pierre Tarisel, machon, pour deux jours qu*il ouvra k 
drescher Touvrage aux machons aux vaultes de la porte de Beauvais, 
au pris de V s. le jour, i (Arch, de la ville d'AmieDS, compte de 
1497-98, semaine du 22 avril). — c A M* Pierre Tarisel, pour avoir 
plusieurs f ois est^ k la porte de Beauvais, pour ordonner comment on 
feroit les vaultes de ladite porte^ pai6 XX s. » (Ibid,^ fol. 68). — € A 
Colart Bonneatacque, pour avoir livr^ k la porte de Beauvais XV piez 
de pierre de Faloize au piet quarr^, laquelle pierre a estd emploi^ k 
faire le tuoire du millieu de la vaulte de ladite porte de Beauvais, au 
pris de 11 s. Ill d. le piet. » (Ibid.j fol. 37). 

(3) Arch, de la ville d' Amiens, compte de 1497-98, fol. 40 v*. 

(4) A M* Pierre Tarisel, pour quatre jours qu*il commen9a k ma- 
chonner le bolvert de la porte de Beauvais, au pris de V s. le jour 
dont la premiere pierre fut assize le II* jour de may. ]» (Arch, de la 



— 33 — 

le maieur, sire Richer de St-Fuscien, vient en per- 
sonne visiter les travaux et offre a boire aux ouvriers ( 1 ) . 
Pour 6tablir dans ce boulevard des canonni^res d'un 
nouveau modMe, on fait plusieurs fois appel aux con- 
naissances des canonniers de la ville, et Jean Ducloy, 
mattre des ouvrages, s'en va jusqu'i Abbeville, pour 
voir eelles qu'y avait fait faire dans un nouveau boule- 
vard maitre Ponce Dourriot, canonnier de cette ville, 
alors en grand renom. Celui-ci et les autres canon- 
niers d'Abbeville metlent la plus grande complai- 
sance a faire visiter boulevard et canonniferes au mai- 
ire des ouvrages, qui les relient par deux fois k 
diner avec lui (2j. Au front de la pointe du boulevard, 
vers rint6rieur, Jean Warin, dit Hac, entailleur d'i- 

Tille d'AmioDB, compte de 1501-02, semaine du 2 mai). — c Aux 
manouvriers de ladite ville et aux machons qui oat ouvr^ au bolvert 
de ladite porte de Beauvais, pour le vin de la premiere pierre dudit 
bolvert, deux escus d'or & eulx donnez par mesdiB seigneurs. j> (Ihid,j 
fol. 86). 

(1) Arch, de la ville d'Amiens, compte de 1501-02, fol. 86. 

(2) Aux caoonniers de cette ville qui, par plusieurs fois, out est6 
appellez pour aidier k dresser Touvrage des canouni^res commench^es 
audit bollevert, a est^ donn^ pour leur via XX. . . . Audit maistre des 
ouvrages^ pour avoir est^ en la ville d' Abbeville, au conmiandement 
de Mons. le maieur, veoir la forme des canonnieres faictes au bollevert 
de nouvel fait en ladite ville, et avoir Topinion de maistre Ponce et 
autres canonniers dudit lieu d'Abbeville, affin de mieulx dresser Tou- 
vrage des mont^es et canonnieres encommench^es au bollevert de 
ladite porte de Beauvais de ceste ville d' Amiens, pour la despence de 
|uy et de son cheval, et pour avoir fe8toi6 par deux repas ledit maistre 
Ponce Dourriot et autrez qui luy monstrerrent et ouvrirent lesdites 
canonnieres et mont^es dudit bolevert d'Abbeville, XL s., et pour ses 
vacations de trois jours, XL VII I s. j> (Arch, de la ville d' Amiens, 
compte de 1502-03, fol. 81). 

3 



— 34 — 

mages, taille en pierre les armes du Roi et de la ville 
soutenues par des anges, quatre porcs-^pics, emblfimes 
de Louis XII, et un « chapiteau » (pinacle ?) sur lequel 
^talent empreintes les armes du Roi. Les armoiries et 
les anges qui les soutenaient furent peinls et dor^s 
par Andrieux de Monchaux (1). 

Signalons encore quelques travaux secondaires ci 
I'hdtel des Cloquiers en 1497 (2), aux ponts St-Ger- 
main et Macaire (1500) (3), ceux de Longueau (1504) (4), 
de St-Leu (1506) (5), Passe-avant et Passe-arrifere 
(1506) ;6), a lamurailledelaportedelaHotoie(1508)(7), 
au boulevard de la porte de Beauvais (1509) (8), et 
enfin au pont aux Poules (1510). 

Ce fut le dernier ouvrage qu'il conduisit pour la 

(1) € A Andrieux de Monchaax, paintre, pour avoir paiut et dor6 
de fin or les armes du Roy nostre sire, celles de ladite ville et les 
angles portans et soustenans icelles mises et assizes au front de la 
pointe dudit bolevert de la porte de Beauvais, par dehors d*icelluy, 
par marchi^ fait k tache, pai6 XVII. A Jehan Warin, dit Hac, entailleur, 
pour avoir fait et entailli^ en pierre lesdites armes et angles et quatre 
pors-^pys, par marchi^ fait h tache, VIII 1. A luy, pour avoir fait de 
sondit mestier et livr^ la pierre de ung capiteau mis audit bolevert, oii 
sont empraintes les armes du Roy, pour pierre et taiUe, pay6 LX s. i 
(Archives de la ville d'Amiens, compte de 1508-09, fol.34}. 

(2) ^chev. des 26 f^vrier 1496/7 et 27 mai 1498. Arch, de la 
ville d'Amiens, BB 17, fol. 157 et BB 18, fol. 41 ; compte de 1497-98, 
passim, 

(3) Arch, de la ville d' Amiens, compte de 1499-1500, semaine du 
23 mars et suivantes, et fol. 36. 

(4) Arch, de la ville d' Amiens, compte de 1503-04, fol. 44 v^. 

(5) Arch, de la ville d' Amiens, compte de 1505-06, fol. 40. 

(6) Arch, de la ville d'Amiens, compte de 1505-06, fol. 42. 

(7) Arch, de la vUle d*Amiens, compte de 1507-08, passim, 

(8) Arch, de la ville d'Amiens, compte de 1508-09, passim. 



— 35 — 

ville avant sa mort. II parait que le canal qui passait 
sous ce pont 6tait tellement rempli dMramondices, tene- 
ment infect et malsain, que, depuis des ann^es, on h6si- 
tait k y entreprendre un travail cependant reconnu urgent 
et qu'on eut toutes les peines du monde a trouver des 
ouvriers qui consentissent k s'en charger, et encore 
fallut-il les payer k raison de 5 s. par jour et leur 
donner Ji boire et k manger chaque matin avant de se 
mettre au travail (1). 

Sa quality de mattre ma^on de la ville faisait encore 
souvent appeler Pierre Tarisel comme expert ou comme 
conseil dans difT^rentes questions concernant le bati- 
ment, ou mfime pour donner son avis sur des travaux 
qui relfevent aujourd'hui de Tart de Ting^nieur. 

Au Moyen-Age, les meilleures voies pour le trans- 
port des marchandises et des matdriaux de tous genres 
6taient les cours d'eau. A ce point de vue, la Selle 
avait pour la ville d'Amiens une trfesgrande importance, 

(1) c Audit Jaque Cossart, qu'il machonna aux fondatioDs et retenne 

dadit pont kY n, pour jour, durant V jours, XXV s A Jaque 

Cossart, pour V jours de son bateau qui a servy k mener les desblais 
dndit pont aux Poulez, &VIII d. le jour. 9 (Arch, de la ville d'Amiens, 
compte de 1509-10, fol. 56). — <t Item fut donn^ ausdis machons 
et manouvriers, ie jour qu'ils commench^rent k ouvrer et assir grez k 
Touvrage faite ceste ann^e au pont aux Poulez, affin qu'ils f ussent 
plus enclins k se despescher, X s. » (Ibidy fol. 62). — € Demande ledit 
maistre des outrage, pour avoir fait f aire et asseurer le pont aux Poulez, 
qui estoit lieu inf ecq et dangereux, comme Ton peult assez cognoistre, 
et que plusieurs maistres desdis ouvrages ses pr^d^cesseurs ne vou- 
joient jamais entreprendre faire ledit ouvrage^ la somme de X 1., k 
consid^rer la despence faite par les ouvriers qui ne j vouloient ouvrer 
sans chacuD matin avoir beu et meng^ avant ouvrer, lui a est^ taax6 
VI L » {Ibid,, fol. 62 v<»). 



— 36 - 

non seulement pour le transport des c6r6ales des 
riches campagnes qu'elle parcourt et des bois et des 
forfils qui ravoisinent, mais encore et surlout pour 
celui des belles pierres de Croissy et de Fontaine- 
Bouneleau si usit^es dans notre ville pour la construc- 
tion—la cath^drale d'Amiens, notamment, en estpres- 
que enliferement bfttie dans ses plus belles parties ;ces 
carriferes d'ailleurs appartenaienl au chapitre. — Au 
mois de juin 1493, le roi Charles VIII, qui revenait 
apparemment du traits de Senlis, passa par Amiens 
avec une cour brillante : le due d'0rl6ans, le comte de 
Vend6me, le comte de Foix, Louis de Luxembourg, le 
due de Guise, le mar^chal d'Esquerdes, son lieutenant 
au pays de Picardie, le mar^chal de Gi6, etc. Des 
receptions splendides lui furent faites, de riches pre- 
sents lui furent offerts (1). On en profita pour mettre 
sous les yeux du Roi, du mar^chal d'Esquerdes ct des 
autres offlciers qui Taccompagnaient un projet de mettre 
la Selle en 6tat de porter navire depuis sa source, un 
peu au-dessus de Croissy, jusqu'Ji Amiens. L'autorisa- 
tion obtenue, le concours du chapitre de la cathedrale, 
principal int6ress6 k ce travail, assure, une commission 
dont faisaient partie maitre Colard de Haudrechies, 
Pierre Tarisel, Jean Lemessier, maitre charpentier de 
la ville, et autres, va encore une fois visiter la rivifere 
et conclut dans son rapport r6dig6 par Antoine de Machy, 
que des mariniers dela ville seront convoqu^s pour en 
savoir leur avis (2j. 

(1) Arch, de la ville d'Amiens, BB 16, fol. 233 et suiv. 

(2) cc Messeigoeure ont parl^ ensemble en leur eschevinaige de cer- 
tain octroy fait par le Roy nostre sire^ pour le bien de ceste sa ville 
d'Axniens et du pais, afiEin de pooir faire porter navire en la riviere de 



— 37 — 

Une autrefois, au mois de seplembre 1495, Pierre 
Tarisel part en bateau sur la Somme avec Richier de 
St-Fuscien, pr6v6t, et Louis Daut, 6chevin, Jean Le- 
messier, charpentier, et Antoine de Machy, procureur 
de la vilie, pour visiter les ruptures et saign^es faites i 
ladite rivifere entre Long et Longuet, au prejudice de la 
navigation, et au sujet d'une contestation entre la ville 
d'Amiens, celle d'Abbeville, Tabbaye de Corbie et le 
vidame d'Amiens d'une part, et messire Jean de Kar- 
quelevant et Isabelle de Ligny, sa femme, comme 
ayant le bail et gouvernement de Jean de Neufville, 



Somme audit Amiens, k commenchier en aucuns lieux au-dessus du 
village de Croissy, oik elle sourt et prend sa naiasance, jusques audit 
Amiens, selon le teneur desdites lettres d'octroy donn^es en icelle ville 
d* Amiens ou mois de jaing dernier pass^, et aussy selon Tadvis et 
forme de la figure pi^9a de ce f aicte, monstr^e au Hoy, k Mons. le 
marescbal d'Eskerdes, son lieutenant ou pais de Picardie, et autres 
grans officiers etitans avec luy, et, pour monstrer lesdites lettres avec 
ladite figure, et communiquer avec Mess, de chappiUe k qui la chose 
touche, touchant cette matiere, k cause qu*ils ont pluiseurs terres et 
bois assez proches de ladite riviere, mesdis sieurs ont commiz sire 
Jehan Lenormant, sire NicoUas LeRendu, sire Nicollas Fau vel, eschevins, 
et maistre Jaque Qroul, avocatde ladite ville, meisnement pour s^avoir 
quel ayde lis voldront faire pour aidier k fournir aux grans mises 
qu'il convenra pour ce faire, pour apr^ en faire rapport k mesdits 
seigneurs. » (^hev. du 4 novembre 1493. Arch, de la ville d' Amiens, 
BB 16, fol. 267). — € lis ont parl^ oudit eschevinage do la visitation 
nagaires faicte de la riviere de Selle par maistre Oollart de Haudrechies? 
Pierre Tarisel, Jehan Lemessier et autres, qui a est^ mise et r^dig^e 
au long par escript par Antoine de Machy, et ont conclud de mander 
en Tostel de la ville aucuns maronniers d^icelle ville, pour communiquer 
aveceulx ladite visitation et avoir leur adviz, etque, apr6s ce fait, les 
commis de mesdis seigneurs se trouverront avec les depputez de 
ehappitle. d (Echev. d(i 2 d^cembre 1493. Ibid.^tol 271). 



— 38 — 

enfant mineur, auquel appartenait en parti e la terre et 
seigneurie de Longuet, d'autre part ; ils en apportent 
un rapport par 6crit accompagn6 d'une figure (1). 

Plus tard, il est encore appel^ a donner son avis 
dans une question de voirie assez curieuse, i propos 
d'une petite tourelle de pierre en cul de lampe, que le 
doyen Adrien de H6nencourt avait fait faire k son logis 
du Blanc L6vrier i Amiens, et dont la saillie 6tait 
trop considerable et la hauteur insufflsante. Bien 
que Pierre Tarisel ait 6t6 d6sign6 par deliberation 
de rechevinage du 31 juillet 1501 pour visiter ladite 
tourelle avec le pr^vdt et deux ou trois 6chevins, 
il ne figure pas au procfes-verbal de la visite en ques- 
tion : elle fut faite par Jean Lepr^vost, un des casti- 

(1) <L RichierdeS*-Fuscien, provost, et Loys Daut, eschevins, ontlo 
jour d'uy fait rapport oudit eschevinage du voiage qu'ils ont fait en 
bateau sur la riviere de Somme, environ les villages de Long et Lon- 
guet, avec eulx Pierre Tarinel, machon, Jehan Lemessier, carpentier, 
Anthoine de Machy, prooureur de la ville, pour faire visitation sur 
ladite riviere de pluisseurs rouptures, divertissement du cours d'icelle 
riviere, ou pr6judice du fait de la marchandise et de la chose publicque, 
meismes de certaine question et different estant entre mesdits sieurs, 
les religieux de Corbie, les maire et eschevins d'Abbeville et Mons, le 
vidame d'une part, k I'encontre de Mess. Jehan Karquelevent et 
madame Ysabeau de Ligny, sa femme, ayans le bail, garde et gouver- 
nemest de Jehan de Nosufville, menresdans, auquel appartient partie 
de la terre dudit Longuet, avec ung molin sur ladite riviere, etsy ont dit 
lesdis de S^-Fuscien et Dant que, apres ladite visitation f aicte, rapport6e 
par escript avec une figure, il avoit e8t6 conclud k leur partement avec 
aucuns depputez de par ceulx dudit Abbeville qui y avoient est^, de, 
en dedans lo jour St-Remy prochain, soy trouver ensemble pour avoir 
advis quel chose on aroit k faire touchant ceste mature, pour quoy a 
est6 ordonn^. ]> (&hev. du 10 sept. 1495. Arch, de la ville d* Amiens, 
BB 17, fol. 78). 



- 39 — 

cheurs jur6s de la ville, et M* Blancregnier, charpen- 
tier. A la suite de cette visite, il fut d6cid6 que les 
choses resteraient dans leur 6tat, k condition que le 
chapitre et le doyen en bailleraient lettres de non 
prejudice (1). 

En 1508, il fait partie d'une commission pour savoir 
s'il y avait lieu d'61argir des logettes le long du parvis 
de la cath6drale (2). 

(1) € Messeignears ont parU eosemble eo Tostel de la ville de une 
petite tourelle de pierre que a nagu^res fait faire messire le doyen de 
r^glise Nostre-Dame d*Amieo9, en sa maison que on dist du Blanc 
Ldvrier ou il est demourant en ceste ville d' Amiens, sans le cong6 de 
mesdits seigneurs, et a est6 conclud, comme aussy a puis nagaires est^ 
fait en Tesohevinaige, que visitation sera faicte d'icelle tourelle par 
Mons. le provost, appellez avec )uy deux ou III eschevins, avec 
maistre Pierre Tarisel et autres machons, pour 89a voir se icelle tourelle 
que on dist estre fort basse et saillantsur rue, pceut porter prejudice k 
ladite ville, pour apr^s en faire rapport k mesdis seigneurs. i> (^chev. 
du31 juillet 1601). — « Aujourd'huy, premier d'aoust Tanmil V*'etung 
Jehan Lepr^vost, Fun des casticheurs juies et serment^s de la ville, a, 
en la presence de Robert Auxcousteaux, provost, Pierre S^nescal, 
Robert de Barly, Loys Lequieu et Regnault Le Sueur, enchevins, et 
aussy de maistre Pierre Blancregnier, fait visitation d'une petite tou- 
relle de pierre estant au coing de la maison que on dist du Blanc 
Levrier en ladite ville d*Amiens, appartenant k Mons. maistre Adrien 
de H^nencourt, doien T^glise Nostre-Dame d' Amiens, par laquelle 
visitation leur est apparu ladite tour contenir de haulteur, depuis le 
pavement de la rue, jusques au premier mouvemont de la saillie de la 
dicte tour, qui est en fachon de cul de larape, cincq piez et demy de 
haulteur, ou environ, et de IIII piez et demy de haulteur, qui sont 
sur tout diz piez, ou environ, et sy y 'a de saillie, oultre le parement 
du mur, deux piez et demy ou environ, k prendre sur les arettes .... 
du coing de devant II piez IX paulx sur tout d (Arch, de la ville d' Amiens' 
BB 19, fol.45 v\ — Voy. aussi 6chevinage du 26 aoftt 1501. Ibid, 
fol. 46 V). 

(2) < II a comme autrefEois est6 veu'oudit eschevinage une requeste 



— 40 — 

Nous ne pouvons pas entrer ici dans tous les details 
curieux que nous donnent les comptes de la ville sur 
tous les travaux que Pierre Tarisel eut h ordonner ou 
ci diriger ; je crois cependant qu'il ne sera pas sans 
int6r6t d'aller le suivre sur un chanlier et de voir com- 
ment, h cette ^poque, se passait la construction d'un 
Edifice public. 

Les plus anciens d'entre vous se rappellent certaine- 
ment le vieux pont St-Michel jet6 a rextr6mit6 de Tile 
St-Germain, ci la jonction des deux derniers bras de 
la Somme k sa sortie d'Amiens vers Touest, si pitto- 
resque encore vers 1840, malgr6 les mutilations nom- 
breuses qu'il avait subies a travers les ages, et dont le 
crayon des Duthoit a conserve la physionomie h ceux 
qui n'ont pas eu le bonheur de Tavoir vu (1). 



prdsent^e par Nicolas Delemare, Guillaume Lepr^vost, librairo, ot. . . . 
par laquelle ilz requ^roient qu'il pleust & mesdis seigneurs leur accorder 
qu'ilz peussent faire certaines logettes qui uagu^res leur avoient est^ 
bailies & cens par mesdis Keigoeurs, tcnans au parvis No8tre-Dame> 
en prenant depuis les pas sur rue du mylieu dudit parvis.... la 
maison qui fut maistre Jehan Daut de aussi grant largeur que les 
logettes qui estoient deschendans en has dudit parvis, offrans pour ce 
paier et acquitter le droit du cens du prix k quoy ilz tenoient k cens 
lesdites logettes ; sur quoy avoit est^ ordonn^ maistre Jehan Auxcous- 
teaux, provost, faire visitation dudit lieu, appell^ avec lui aucuns de 
mesdis seigneurs et maistre Pierre Tarisel, pour en faire rapport, ce qui 
depuis avoit est^ fait. Oy lequel rapport .... ont mesdis seigneurs 
consenti bailler k cens que lesdis supplians ayent et prendent ancorea 
sur rue ung piet de terre en largeur tout au long desdites logettes, 
etc. j> (6chev. du 24 juillet 1508. Arch, de la ville d'Amiens, BB 21, 
fol. 11 vo). 

(1)1/6 Vieil Amiens. — Monuments anciens et modemes ds la ville 
d^Amiens. 



— 41 — 

U est facile au moyen des anciens dessins, et surtout 
du trfes precieux plan d'Amiens de 1542 (1) et des 
dessins de Jean Gourdain de 1721 (2), comme aussi 
par la description qu'en donne Pagfes (3), de se faire 
une id6e de la disposition primitive de ce curieux 
pont ; c'est ce qui me dispensera de vous en faire une 
longue description. Construit presquo tout en grfes, il 
comprenait deux parties sur le m6me prolongement, 
rattach^es k la pointe extreme de Tile, un peu comme 
le Pont-Neuf de Paris s'appuie k Textr^mil^ de I'ile de 
la Cit6 ; chacune de ces parties corrcspondant i Tun des 
deux bras de la Somme. Au bras meridional, qui for- 
mait le Quai proprement dit, correspondaient deux 
arches. Icile tablier du pont montait suivant une pente 
fort raide, sans doute pour obtenir des arches assez 
61ev6es pour que les bate.iux les plus charges puissent 
passer dessous et d6barquer au Quai. Trois arches 
franchissaient le second bras, appel6 au xvi' sifecle 
« Teau de la Poissonnerie douche eau », parceque la 
poissonnerie d'eau douce 6tait sur sa rive droite (4). 
Ces trois arches 6taieht biaises suivant le sens des 
deux canaux, ce qui, par un singulier ph6nom6ne 
de perspective, faisait paraitre le pont angulaire lors- 
qu'on le regardait depuis le por* d'Aval, bien qu'il fut 
en r6alit6 rectiligne. 

A rextr6mit6 sud du pont, vers Text^rieur, se dres- 
sait une tour cylindrique de faible diam^tre, mais fort 
61ev6e, couronn6e de machicoulis, et qui servait prin- 

(1) Arch, de la Sorame, Chapi. d' Amiens. 

(2) Mus6e de Picardie. 

(a) Mss de Pages, 6dit. Douchet, t. II, p. 420. 
(4) Voy. le plan d' Amiens de 1542. 



— 42 — 

cipalement de fanal pour guider les bateaux k Tentrde 
du quai. C/6tait la tour St-Nicolas. A Tautre bout 6tait 
une tr6s grosse tour, ronde aussi, mais ouverte k la 
gorge et perc6e par le bas de canonniferes. 

Au dessus de la maitresse pile correspondant a la 
pointe de Tile, une petite tourelle renfermait la fameuse 
statue de saint Michel^ qui, dans la suite des temps, 
avail fait donner au pont le nom que nous lui connais- 
sons. A Torigine, et encore a la fhidu xv* si^cle, on 
ne le ddsignait que sous le nom de pont du Quai (1). 

Ce pont n*6tait pas seulement destine k assurer le 
passage d'une rive k Tautre de la Somme, il faisait 
encore partie du systfeme de fortifications de la ville, 
et k un point trfes important, a Venlv6e du Quai, ou 
ddbarquaient toutes les marchandises arrivant par eau 
k Amiens. Remarquons en passant combien il 6tait 
admirablement dispose pour la defense. Est-ce par 
Economic, ou bien parce que d6ji alors on commen^ait 
k d6serter les bas quartiers, toujours est-il que la nou- 
velle enceinte de la ville commenc6e au xiv* sifecle n'a 
616 reculde que sur la rive gauche de la Somme ; sur la 
rive droite, elle est rest6e sur le mSme emplacement 
que celle du xiii* sifecle, qui fut a peine modifi6e, de. 
sorte que, ci Tentrde ei'k la sortie de la Somme, se pro- 
duisait un angle rentrant trfes accentu6. C'est exacte- 
ment dans cet angle rentrant que le pont fut 6tabli, sur 
leprolongement du rempart de la partie septentrionale 
de la ville, de sorte que Tassaillant qui aurait tente de 
p6n6trer en ville par dessous le pont, 6tait d'abord 
arr6t6 par la grosse tour du Vidame, a Tangle saillant 

(1) Voy. les comptes de la ville et le plan de 1542. 



— 43 — 

de la ville vers Touest, puis 6tait oblig6 de d6filer sous 
toute la oourtine qui longeait la rive gauche de la 
Somme le long du port d'aval actuel, etenfin de subir 
les feux flanquants de la tour St-Nicolas et de la grosse 
tour du quai. A Tautre extr6mit6 de la ville, le pont du 
Gauge 6tait d(5fendu d'une manifere analogue, 

C'est du mois de Janvier 1481/2 que date le projet 
de construction d'un pont de pierre en cet endroit, 
enlre la tour St-Nicolas qui existait dGji(l i, et une autre 
grosse tour qui tombait en ruine et que Ton d6cida 
aussi de reconstruire. II n'y avait alors que deux ponts 
de bois, dont Tun, celui sans doute qui correspondait 
au bras septentrional de la Somme, s'appelait le pont 
de la Poissonnerie. 

Les plans et modfeles du nouveau pont dresses par 
Pierre Tarisel (2) assists de Guillaume Postel, maitre 
mafon de la ville et de Jean Lemessier, charpentier, 
sont pr6sent6s k r(5chevinage dans sa stance du 14 
Janvier, et il est aussitdt arr6t6 que les travaux de 
pilotis commenceront au mois de mars prochain venant, 
pour le tout 6tre achev6 les ann6es suivantes et le plus 

(1) c Poar nne grande pierre de Beaum^s dont fut fait un ymage 
de saiDt Nicolay sistu^enhault en Tespoice desdesouz lesavant pis et 
terraiBse de le tour St-Nicolay .... VIII b . . . . A maistre Hue Poul- 
lette, pour avoir fait et tailli6 1 image de saint Nicolay de III pi^s de 
longueur, lequel est mis en une f enestre hault k le tour St-Nicolay ou 
cay. . . . XXXII s. » (Arch, de la ville d'Amiens, compte de 1406-06, 
fol. 90 bis V, 103, etc.). 

(2) € A maistre Pierre Tarisel, machon, la lomme de Till 1., pour 
ses paines et vacations d^avoir par plusieurs fois. . . . entendu. . . . aux 
ouvrages de ladite ville^ y donne conseil et fait et jctt^ le patron et 
platefourme de le grosse tour et pont du Kay. :p (Arch, de la ville 
d'Amiens, compte de 1481-82, fol. 243). 



— 44 — 

rapidement possible (1). Ces plans ne sont naturelle- 
ment pas parvenus jusqu'a nous, mais nous savons 
qu'ils ont 6t6 traces sur huit feuilles de papier grand 
format fournies par Jacques Leh6renguier,marchand{2). 

C'est par la construction de la grosse tour que cooi- 
menceront les travaux. La premifere chose ci faire sera 
done d'6tablir un batardeau dans I'eau de la Poisson- 
nerie d'eau douce, pour pouvoir 6tablir les fondations. 

D6s la fin du mois, on s'occupe d^j^ d'acheter les 
bois de chfine n^cessaires pour les « estanques » a Jean 
Doreille, d'Hardiviller (3). 

La semaine suivante, Bernard Delaux, « torqueur » 



(1) <r Messeigneurs ons veu enssemble oudit eschevinage ung patron 
fait de leur charge par M« Pierre Tarisel, Guillaume Postel, machons 
et Jelian Lemessier, carpentier, demourans k Amiens, de ung pont de 
pierre qui se fera ou lieu de Jeuz pons de bos qui sont Tun au Kay et 
Tautre aupres de la poissonnerie de douche. eaue en ladicte ville, k 
commenchier ledit pont de pierre k le tour St-Nicolay, en alant au 
travers des deux cours de la riviere ile Somme, jusques k une tour 
estant oultre le bout dudit pont de ladite Poissonnerie ; avec aussy 
une tour que on fera et ^diffiera nouvelle, au lieu de ladite tour qui 
est oultre ledit pont de la Poissonnerie, laquelle tour est k present 
comme d^molie et en grant ruyne,.... ils feront commenchier au 
mars prochain k faire certaine cantit^ du pilotis. i» (Echev. du 14 
Janvier 1481/2. Arch, de la ville d* Amiens, BB 14, fol. 24). 

(2) <L A Jaque Le H^renguier, marchant, pour VIII foeuUes de 
pappier de le grant fourme, pour faire les patrons dudit pont du kay, 
pai4 XVI d. » (Arch, de la ville d'Amiens, compte de 1481-82, 
lol. 154). 

(3) « A Jehan Doreille, demourant k Hardiviller, en la sepmaine du 
XXVIIP jour de Janvier, pour IIII*» querons de quesne omploiez k 
faire clefz aux estancques de la grosse tour du Kay, k XV d. la piece, 
sont C 8. D (Arch, de la ville d'Amiens, compte de 1481-82, fol. 129), 
etc. 



— 45 — 

est occup6 k faire des claies pour ces « estanques » (1), 
en mfime temps, on prend les premieres mesures avec 
de la ficelle ^2), et h la fin de mars, Guillaume deBrye 
et ses compagnons vont tailler les gazons pour faire 
les « estanques » (3), avec des louches qui avaient 6t6 
fournies par Colin Dufour, taillandier (4). 

Au commencement d'avril, Thomas Baiart, char- 
pentier, taille le mairien pour les pilotis et les fonda- 
tions de la tour (5) : il provenait en grande partie des 
bois deTaisnil et avait 6t6achetf^au seigneur du lieu (6) ; 
la semaine suivante, Motin Laloe, pionnier, et ses 
compagnons 6tablissent la « grande estancque » (^7), et 



(1) < A Bernart Deleaue, torqueur, pour six jours qu'il ouvra k 
faire cloies pour les estancques,. . ,. k III s. le jour. » (Arch, de la 
ville d* Amiens, compte de 1481-82, fol. 173). 

. (2) A Colart Lefranc, cordier, le XP jour de fr6vier pour ung tour- 
sel de finchelle ou commande k prendre les mesures du poot du Kay. ]> 
(Arch.de la villo d' \raiens, compte de 1481-82, fol. 141 v°). 

(3) c A Guillaume de Brye pour V jours que lui et les aultres en- 
suivansbesongnerrent k tailler wasons pour lesdites estancques,^ XVIII 
d. le jour. » (Arch.de la ville d* Amiens, compte de 1481-82, fol. 173). 

(4) A Colin Dufour, taillandier, d trois louches h tailler wasons pour 
les estancques. j> (Arch, de la ville d'Amiens, compte de 1481-82, 
fol. 155). 

(5) € A Thomas Baiart, carpentier, pour six jours qu'il ouvra k 
tailler mairien pour le pilotis et fondation de la grosse tour du Kay, k 
III s. VI d. le jour. :d (Arch, de la ville d'Amiens, compte de 1481-82, 
fol. 184). 

(6) € A Antoine Delabie, seigneur de Taisny, pour cent et XVII 
quesnes ronds de diversses sortes prison ses bois de Taisny, au pris de 
XI 8. le piece, Tun portant Tautre, emploi^s k la fondation de ladite 
grosse tour du Kay, sent ensemble LXIIII 1. VII s. d, etc. (Arch, de 
la ville d'Amiens, compte de 1481-82, fol. 132). 

(7) < A Motin Laloe, pionnier, poor trois jours qu'il ouvra avec les 



— 46 — 

quelques jours aprfes, maitre Pierre Blancregnier, un 
des premiers charpentiers de laville, etqui 6tait proba- 
blement d^jk maitre charpentier de la cath6drale, vient 
les aider ^1), Les bourbes sont dragu6es par Jean 
Auxarondes, haudragueur, et autres (2), et les « flac- 
ques » pour la plateforme sur laquelle s'616vera la tour, 
seizes par Pol Leffevre et soncompagnon,scieursd'ais (3). 
Au mois de juillet, le chantier 6tait en pleine activity, 
les batardeaux terminus, Teau est 6puis6e au moyen 
d'un moulin qu'avaient fait maitre Pierre Blancregnier, 
charpentier et Pasquier Quentin, hucher (4). Ce mou- 
lin se composait d'une grande roue (5), avec trois 



aultres ensuivans k ladite grant estancque du Kay ». (Arch, de la 
ville d'AmienS) compte do 1481-82, fol. 184). 

(1) <i A maistre Pierre Blancregoier, carpentier, pour six jours qu'il 
aida k commeDcher lesdites estancques de la PoiBsonoerie et h tailler 
les estocqz pour la fondation de ladite tour, audit pris de IIII s. le 
jour. j> (Arch, de la ville d'Amiens, compte de 1481-82, fol. 187). 

(2) d A Jehan Auxarondes, haudragueur, pour deux jours que lui et 
les autres enssuivans besongn^rent k haudraguer les bourbes \k oi!l on 
a fait la fondation de ladite grosse tour, k III s. le jour. i> (Arch, de 
la ville d' Amiens, compte de 1481-82, fol. 184). 

(3) a A Pol Lef^vre et son compagnon, soieurs d^ais, pour V jours ' 
qu'ilz besongn^rent k soier flasques pour la platefourme de ladite 
grosse tour, k VII s. le jour. » (Arch, de la ville d' Amiens, compte de 
1481-82, fol. 184). 

(4) 4L A maistre Pierre Blancregnier, pour six jours qu'il ouvra 
avec les autres enssuivans audit moling espucher eaues. J> (Arch.de la 
ville djAmiens, compte de 1481-82, fol. 133 v*). — « A Pasquier 
Quentin, hucher, le XVIP jour de juing, pour XXIX piez d'aisselin 
sec emploiez au molin k espucher eaue, audit pris de CIIII s. le cent :» 

(Ibid.). 

(5) € A maistre Pierre Blancregnier, carpentier, pour quatre jours 
qu'il ouvra avec les autres ensuivans k f aire le grant roe du moulin k 



- 47 - 

douzaines de grandes v espuches Jiespucher » et une 
douzaine et demie de petites, qui avaient 616 fournies 
par Pierre Hunel, futailler (1), et vingt-six autres par 
Guillaume Dovergne, carrier (2). Nuit et jour, huit 
manoeuvres sont occup6s k 6puiser Teau et a tourner la 
roue du « moulin it espucher » (3) ; une chandelle 
enferm6e dans une lanterne 6claire les travailleurs 
pendant les sombres nuits d'octobre (4). 

espucher eaue. i^ (Arch, de la ville d' Amiens, compte de 1481-82, 
semaine da 22 juillet). 

(1) « A Pierre Hunel, fustaillier, le premier jour de juillet, pour 
. trois XII** de grandos espuches k espucher, pour le fondation de le 

grosse tour du Kay, XVI d. le pi^ce. A lui, ancores ledit jour pour 
XII* et demie de petites espuches h espucher audit lieu,& VId. le piece. 9 
(Arch, de la ville d* Amiens, compte de 1481-82, fol. 155). 

(2) « A GuiUaume Dovergne (carrier), le XVIII* jour de juillet, 
pour XXVI petites espuches k espucher audit lieu, h VI d. le pi^ce. ]> 
(Arch, de la ville d'Amiens, compte de 1481-82, fol. 155 v«). 

(3) € A Mahieu le Mangnier, pour VII jours et VII nuis qu'il se 
emploia k espucher eaue audit lieu, k II s. le jour et II s. la nuit i», 
7 autres, id. (Arch, de la ville d'Aiuiens, compte de 1481-82, semaine 
du 8 juillet et suivantes). — « A Qillet Mulier, et autres, pour tourner 
la roue du moulin k espucher. i> (Ibid.j semaine du 22 juillet), etc. — 
Un moulin analogue k celui qui est d^crit ici servait k la m^me ^po- 
que k faire monter les eaux de Salins en Franche-Comt^. II est repre- 
sent^ sur une tr^s curieuse tapisserie de St-Anatoile de Salins, 
publi^e par M, B. Frost (M^moires de la SocUU cP Emulation du Jura^ 
1893). hk, les roues du moulin sont tourn^es par des chevauz. 

(4) « A Jehan de Nanssy, fustaillier, le VII* jour d'octobre, pour 
une lanterne servant k esclairier de nuit les espuchoirs k ladite fon- 
dation, pai6 II B. VI d. :» (Arch, de la ville d' Amiens, compte de 
1481-82, fol. 155 v°). — « A Pierre Le Couleur, grant compteur, pour 

XV 1. de candeille prinses en sa maison k pluiseurs fois, pour esclairier 
de nuit les espucheurs k le fondation de ladite grosse tour du Kay, k 

XVI d. lelivre. i (Ibid,, fol. 156). 



— 48 — 

Pendant ce temps la, d'autres manouvriers tournent 
la roue des engins a piloter (1), dont les quatre mou- 
tons de fonte retombent vigoureusement sur les pilotis 
garnis de pointes de fer et de chapeaux de mfime 
m6tal (2). II y avait le grand mouton, le moyen^ le 
petit et le neiif (3). Deux d'entre eux, venaient d'6tre 
faits exprfes pour ce travail : Jean Leriche, maitre des 
Guvrages, et maitre Pierre Blancregnier, charpentier, 
6taient all6s i Beauvais les commander i Pierre Mas- 
seur, ferron de la ferri^re de Becquet 16s Beauvais ; 
Massin du Gauguier, hucher, en avait fait les patrons (4). 
Jean Argon, fondeur, fit et livra trois roues de potin 

(1) « A maistre Pierre Blancregnier, pour VI jours que lui et les 
aultres besongni^rent k tailler estocqz et k commencher le pilotis de 
le fondation de iadite grosse tour. :» (Arch, de la ville d' Amiens, 
compte de 1481-82, semaine du 1*^ juillet). — c A Jehan Quesnoy, 
manouvrier, pour six jours qu'il ouvra avec les autrez (au nombre de 
32), ii servir les machons, k tourner le roe de Tengien k piloter et k 
charger de terre les hotiers, k XVIII d. le jour. :» (^Ibid,, sem. du 8 
juillet et suiy.). 

(2) Archives de la ville d' Amiens, compte de 1481-82, fol. 148 et 
suiv. 

(3) Ibid,, fol. 141 v°. 

(4) oc Audit Jehan Leriche, maistre des ouvrages, ct maistre Pierre 
Blancregnier, carpentier, pour avoir M en la ville de Beauvais, faire 
faire deux moutons de fer fontes, \k ou ilz vacquerrent Tespace de 
quatro jours, pai6 pour leur despence et pour le louage des chevaux 
LX 8. D (Arch, de la ville d* Amiens, compte de 1481-82, fol. 243 v«). 
— « A Pierre Masseur, f^ron de la feri^re du Becquet Ihs Beauvais, en 
le sepmaine du lundi XIX® d'aoust, pour avoir livr^ en la ville d^ Amiens 
deux moutons de fer pesans ensemble III mil XLII 1., au prizde 
XXIIIl s. le cent, pai6 XXXVI 1. X s. V d. A Massin du Gauguier, 
huchier, pour avoir fait de son bos deux patrons dont furent fais 
les moulles desdis deux moutons, pour ce paie XXXIII s. i^ (Ibid,, 
fol. 158). 



— 49 — 

pour chacun d'eux (5). Chaque inouton, attach6 par 
des cordes, 6tait retenu par une « clique » qui, par son 
d^clanchement, le laissait glisser le long des « cou- 
lettes » et retomber sur le pilotis (1). 

Pendant la semaine du 23 septembre, Pierre Blanc- 
regnicr commence ci asseoir sur les pilotis la plate- 
forme sur laquelle s'6l6vera la ma^onnerie de la tour, 
de sorte qu'i la fin de cette premiere campagne, tout 
sera prfit pour laisser la place aux masons (2). 

L'ann6e suivante, en effet, on commence k mafon- 
ner la tour, de gr^s, et les magons regoivent 40 s. du 
commandement du ma'ieur, pour le vin de la premiere 
pierre, tandis que Jean Lemessier, maifre charpentier 
de la ville, ^tablit les pilotis pour les deux piles de la 
premiere partie du pont vers ladite tour. Trente-deux 
sous sont pareillement donnas aux charpentiers et aux 



(1) € A Jehan Argon, fondeur, pour avoir fait et livr^ trois roues 
cfe potin pour seryir au nceuf mouton, pesaut ensemble LXXIII 1., au 
priz de II 6. VI d. le livre^ sont IX 1. II s. VI d. A lui, en le 
sepmaiBe ensuivant, pour aroir fait ancores trois roues pour le moien 
englen, pesans ensemble LXXIIII., 1. audit priz dell s. VI d. le livre, 
sont IV L V s. 9 (Arch, de la ville d'Amiens, compte de 1481-82. 
fol. 58). 

(2) € Pour deux cordes de canvre pour les moutons k fiequier estocqz 
k le fondatien de le grosse tour du Kay pesant IIII^x XI 1., IIII 1. 
XI 8. . . . une corde servant k le clicque. i> (Arch.de la ville d^ Amiens, 
c«mpte de 1481-82, fol. 141 v®). — A Climent Boitel, merchier^ le 
le XVI* jour de juillet, pour VIII I. d'oint k encraisser les coulettes et 
pivotz des engiens k piloter. » (Ibidy fol. 155, etc.). 

(3) c A maistre Pierre Blancregnier, carpentier, pour V jours qu*il 
ouvra avec les aultres auzdis ouvrages et k commencer k assir le plate, 
foorme sur le pilotis, audit pris i de 4 s. par jour. (Arch, de la viUe 
d' Amiens, compte de 1481-82, semaine du 23 septembre). 

4 



— 50 — 

pionniers, pour le vin k asseoir le premier pilotis (1). 
On commence aussi 4 6pincer les grfes pour ces piles. 
Relevons en passant ce fait que, sans doute en 
faisant valoir que le pont faisait partie du syst^me de 
fortifications de la ville, T^chevinage avait obtenu une 
commission du bailliage pour faire transporter par 
voie de corvee de Taisnil a Amiens des chines qui y 
avaient 616 achet^s pour lesdits travaux (2). 

(1) c A Guillaume Postel, machon, pour six jours qu'il ouvra avec 
lea aultres ensuivants k espincher grez et k commeocher k machonner 
ladite grosse tour duKay, k IIII s. le jour. ]» (Arch, de la ville d'Amiens, 
compte de 1482-83, semaioe du 10 mars). — € A Guillaume Postel, 
machon, pour six jours qu'il ouyra avec les autres k espincher grez 
pour les pillers du poot dudit Kay, k IIII s. le jour. » {Ibid,, semaiae 
du 7 juillet). — <[ A Jehan Lemessier, carpentier, pour six jours qu'il 
ouvra avec les autres ensuivans k commencher k piloter les foadations 
des pillers du pont centre ladite grosse tour du Kay et k faire ung nou- 
vel engien k piloter, au pris de V s. le jour. ^ {Ibid.y semaine du 28 
juillet). — c A Estene de Sorel, machon, pour V jours qu'il qu'il com- 
meQ9a k amurer le grosse tour du Kay, k IIII s. le jour, j^ {Ibid^ 
semaine du 29 septembre). — € Aux machons et manouvriers fut 
donn^ au command ement de Mons. le maieur, au vin k asseoir le pre- 
miere pierre de ladite grosse tour du Kay la somme de XL s. Item 
aux carpentiers et pionniers, fut donn^ au commandement de mondit 
seigneur le ma'ieur pour le vin k asseoir le premier estocq du pilotis 
des pillers du pont, la somme de XXXII s. . . . AM* Pierre Tarisel, 
pour ses paines et vacation d'avoir durant icellui an entendu aux 
ouvrages d'icelle ville, mesurd et trachi^ aux ouvriers- ce qui est k 
faire, pai^ en le maniere acoustum^e la somme de IIII 1. i {Ibid., 
fol. 200, etc.). 

(2) A Jehan Legalois, sergent roial, pour sa paine et salaire d'avoir 
par quatre jours aid par les vilages, en vertu d'une commission de 
Mons. le bailli d'Amiens ou son lieutenant, faire commandemeat de 
amener IIII^x X quesnes estans auprez de Taisny audit lieu d'Amiens, 
pour les affaires d'icelle ville, XL s. i> (Arch, de la ville d'Amiens 
compte de 1482-83, fol. 200). 



— 51 — 

La mafonnerie des deux piles de cette premifere 
partie du pont formera tout le travail de Tann^e 1484, 
travail important et difficile car ces piles ^taientbiaises. 
Dfes la semaine du 8 mars, Pierre Tarisel s'en va visi- 
ter les mat^riaux (1), et un mois aprfes, vers le 12 avril, 
il met en train la ma^onnerie (2). Jusqu'alors nous 
avons vu quMl se contentait d'ordonner et de diriger 
les travaux ; cette fois il met lui mfime la main a Tceuvre 
et travaille en personne presque toute la campagne (3), 
Comme la premiere pierre de la tour, celle des piles fut 
c616br6e par le vin offert aux mafons, charpentiers et 
manouvriers, par ordre du maieur (4). 

Probablement pour briser le courant, on enfonce 
quatre grosses « estacques » aux pointes desdites deux 
piles (5). Pierrre Tarisel 6tablit 6galement la vergne, 



(1) < A M* Pierre Tarisel, machon, pour deux jours qu'il se occuppa 
k visiter la fortresse dedens et dehors, et aussi les matures des deuz 
premiers pillers du pont du Kay, X s. » (Arch, de la viUe d' Amiens 
compte de 1483-84, semaine du 8 mars). 

(2) < A M* Pierre Tarisel, machon, pour ung jour qu'il se emploia 
k drescher Foeuvre des machons aux pillers dudit pont, V s. ]» (Arch, 
de la ville d'Amiens, compte de 1483-84, semaine du 12 avril). 

(3) Arch, de la ville d' Amiens^ compte de 1483-84, poisim. 

(4) Ausdis machons, carpentiers et manouvriers fust pai^ par ledit 
maistre des ouvrages, de I'ordonnance et commandement de Mons. le 
maieur et de plusieurs de mesdis seigneurs, le XIII* jour de m^y, 
temps de ce compte, pour leur vin k asseoir le premiere pierre du 
premier piller dudit pont du Kay, la somme dd XL s. i (Arch, de la 
ville d* Amiens, compte de 1483-84, fol. 163 v**). 

(5) € A Jehan Lemessier, carpentier, pour quatre jours qu^il ouvra 
k taiUer quatre grosses estacques pour mettre aux pointes des deux 
pillers dudit pont et autres choses, & V s. le jour. i» (Arch, de la ville 
d* Amiens, compte de 1483-84, semaine du 4 octobre). 



— 52 — 

sans doute la cul6e du pont contre la grosse tour (1). 

Au commencement de novembre de cette mfime 
ann^e 1484, T^chevinage se transporte sur le chantier 
avec Jean Lemessier et Pierre Tarisel, afm d'aviser des 
mat^riaux qu'il sera n6cessaire de se procurer pour 
poursuivre les travaux, et decide en mftme temps que 
le cours d'eau de la Poissonnerie sera mis en 6tat de 
porter bateau (2), et puis la campagne est finie. Afln 
que la gel6e de Thiver n'endommage pas la maQonnerie 
interrompue, Geoffroy Blandurel, couvreur d'herbe, 
son varlet ct un valeton, couvrentles deux piles d'herbe 
avec f aitage de terre (3) . 

A la reprise des travaux, vers la mi avril 1485, Pierre 
Tarisel vient faire sa visite et donner la forme du 
pilier central du pont, celui qui s'appuyait i la pointe 
deTile. II y revient ci plusieurs reprises jusqu'i la fin du 



(1) « A M* Pierre Tarisel, machon. pour trois jours qa*il ouvra k 
cpmmencheT k machonner la vergne contre ladite grosse toar du Kay, 
audit priz. ]» (Arch, de la ville d 'Amiens, compte de 1483-84} semaine 
du 19 juillet). 

(2) n Messeigneurs ont ordonn6, pour le bien de la ville, de entre- 
tenir les ouvrages du pont du Kay, de aler sur le lieu, et avoir advis 
quels matures de bos, de grez et autres 11 convient avoir, et qu'ils 
appelleront Jehan Lemessier, carpentier, avec M* Pierre Tarisel, ma- 
chon, etaussi que I'en fera ouverture k la riviere venant par le cours 
de la Poissonnerie, tellement que, pour le bien de la marchandise, on 
y puist passer en batel, pour aler amont et aval ladite riviere. ]» (Arch, 
de la viUed' Amiens, ^cliev. du 4 novembre 1484, BB, 14, fol. 167 v«). 

(3) « A Geoffroy Blandurel, couvreur d*erbe, pour V jours de hii 
son varlot et ung valton, k couvrir d*erbe et festir de terre les deux 
premiers pilers du pont du Kay... k VII s. le jour eulx trois ensemble. » 
(Arch, de la ville d'Amiens compte de 1484-85 semaine du 8 novem- 
bie). 



— 53 — 

mois (1). L'ann6e entifere se passe k tailler les pierres et 
k enfoncer les pilotis de ce pilier. Par sa forme d'ailleurs, 
il exigeait une coupe de pierres assez difficile. 

Sa magonnerie formera k elle seule le programme de 
Tann^e suivante 1486. Ici, comme pour les deux pre- 
mieres piles, Pierre Tarisel, aprfes en avoir pos6 et 
arros6 la premifere pierre, y travaillera souvent en 
person ne (2). 

L'ann^e d'aprfes (1487), les masons et manouvriers 
recevrontl8s. pour la pose de la dernifere pierre de la 
dernifere pile (3). 

Est-ce faute de ressources, ou bien parce que les 
travaux considerables que Ton fit ex6cuter dans les 
ann^es suivantes aux portes de la Hotoie, de Noyon et 
de Montr6cu, au pont Barraban, etc., parureiit plus 
urgents ; est-ce encore pour laisser la maQonnerie des 

(1) € A M^' Fieri e TarifKrl, machoD, pour deux jours k visiter les 
ouvrages du Kay et bailler la fourme du piller du milliou du pont, k 
V 8. le jour. i> (Arch, de la ville d'Amiens, compte de 1484-85, semai- 
068 des 11, 18 et 24 avril). — c A M^ Pierre Tarisel, machon, pour 
deux jours qu'il se emploia k mesurer et bailler par menu le grant 
piler du pont du Kay, audit priz, X s. » (Ibid , semaine du 26 septem- 
bre). 

(2) c A M* Pierre Tarisel, pour quatre jours k comnoencher k 
machonner le masse du grand piller dudit pont du Kay, ^ V s. le 
jour. }» (Arch, de la ville d'Amiens, compte de 1485-86, semaine du 9 
avril). — « Aux compagnons machons, gressiers, manouvriers et 
autres, f ut donn^ par Mons. le maieur et mesdis seigneur la somme 
de XL s., pour vin de Tassiete de la premiere pierre du gros piller du 
pont du Kay. » (Ibid. fol. 152). 

(3) € Aux machons et manouvriers fust donn6 par mesdis seigneurs, 
pour le vin k asseoir la derraine pierre du derrain piller dudit pont 
du Kay XVIII s. 3 (Arch, de la ville d'Amiens. compte de 1486-87. 
fol. 148 v<»). 



— 54 — 

piles reposer et prendre son assiette avant de bander 
les arches ? toujours esl-il qu'aprfes rachfevement des 
piles, les travaux restent inlerrompus pendant plusieurs 
anndes. lis ne reprendront qu'en mars 1495. 

C'est alors que Jean Lemessier, charpcntier, fait les 
cintres et recule le pont de bois (1), que Pierre Tarisel 
vient donner les traits et dresser les ouvriers, sans ou- 
blier le vin de la premifere pierre (2). 

Gette ann6e suffira pour jeter les cinq arches, et il 
ne restera plus pour 1496 que les demiers travaux 
d'achfevement, de perfectionnementet d'embellissement. 
Ces derniers travaux, trfes curieux et tr^s varies 
d'ailleurs, paraissent avoir 6t6 faits par entreprise par 
Jacques Molois, gressier (3). 

Le vieux pont de bois est d6finitivement ddmoli (4) ; 

(1) c A Jehan Lemessier, carpentier, pour V jours quMl commencha 
les chintres des deux premieres arches du pont du Kay et reculer le 
pont de bos dudit lieu, & V s. le jour. j> (Arch, de la ville d'A miens, 
compte de 1494-95, semaine du 2 mars). 

(2) « A M* Pierre Tarisel, pour quatre jours qu'il ouvra k bailler les 
trais et dr^cher les ouvriers audit pont du Kay, k V s. le jour. » (Arch, 
de la ville d*Amiens, compte de 1494-95, semaine du 30 mars). — 
€ Aux machons de la ville qui ouvr^rent au pont du Kay, fut donn6, 
au commandement de mesdissieurs, le vin de la premiere pierre assize 
k la premiere arche d'icollui pont, XX s. » {Ihid.^ fol. 84 v°). 

(3) Messeigneurs ont ordonn^ que par M* Pierre Tarisel, Jehan Lechine, 
machons, et autres ouvriers, le pont et ouvrage fait au Kay pour la 
ville par Jaque Motois, gressier, auquel a est^ marchand^ de livrer les 
mati^res et le achever, sera visits et estimd k combien porra monter ce 
qui ancoires reste k parfaire, pour en faire rapport k mesdis sieurs, et 
que on baillera audit Jacot chacune sepmaineX ou XII 1., se il semble, 
le rapport de ladite visitation oy, que faire se doive. "» (^hev. du 
2 mai 1496. Arch, de la ville d^Amiens, BB 17, fol. 111). 

(4) « A Mahieu de Roquignies, carpentier, pour trois jours qu*il 



— 55 - 

Jean Lechine, magon, et ses compagnons, mettent la 
demifcre main aux piles et a leurs amortissements, 
placent les chaperons sur les garde-corps, lesquels 
chaperons sonl garnis de plomb, terminent les vergnes 
et les ailerons des retours du pont (1), aux extr6mit6s 
duquel, Lechine 6tablit quatre homes de grfes (2). 
On 616ve sur la pile centrale, celle qui est appuy^e a 



s'est emploi^ k mettre jus le viez pont de bos du Kay et tirer k Torbe- 
tone les estocqz de la riviere, au pris de III s. VI d. le jour, d (Arch, 
de la viUe d' Amiens, compte de 1495-96^ semaine du 22d^cembre, etc.). 

(1) € A Jehan Lechino, machon, pour six jours qu^il machonna au 
piUers du pont du Kay, au pris de III I s. le jour. ]> (Arch, de la 
▼ille d* Amiens, compte de 1495-96. semaine du 18 avril). — c A 
Jehan Lechine, machon, pour cincq jours qu^il machonna les capperons 
dee puyes du pont du Kay et les amortissemens despillers duditpont, 
an pris de IIII s. le jour, i (Ibid.j sem. du 22 aodt). — A Jehan 
Lechine, machon, pour quatre jours qu'il machonna aux puyes et cap- 
perons du pont du Kay et qu'il commencha k assir les plancques des 
vergnes dudit pont, au pris de IIII r. le jour. 9 {Ibid.j sem. du 29 
aoflt). — € A Jehan Lechine, machon, pour cincq jours qu'il machonna 
les vergnes et les aillerons des retours du pont, au pris de IIII s. le 
jour. » {Ibid.j sem. du 12 septembre). — <r A Jehan Lechine, machon, 
pour cincq jours qu'il machonna les treux de dessoubz les arches du 
pont du Kay, lesquels treux avoient servi k soustenir les chinties 
et aussy It aydier k plommier les caperons des puyes dudit pont, aupris 
de IIII s. le jour. 3) (Ibid.y sem. du 19 septembre). — A Anthoine Le 
Seellier, plommier, pour avoir livr^ et mis en oeuvre k plommier les 
capperons du pont du Kay, la quantity de XVI^ XII 1. de plonc, que, 
pour se paine, pai6 k luy XLIII 1. X s. VI d. » {Ihid.^ fol. 39 v**). 

(2) A Jehan Lechine, machon, pour cincq jours qu'il espincha 
quatre bournes de grez pour le pont du Kay.., au pris de IIII s. le 
jour. » (Arch, de la ville d'Amiens, compte de 1495-96, semaine du 
10 octobre). — A Jehennet Gozengot, pour cincq jours illec et k assir 
quatre bournes au pont du Kay, au pris de III s. VI d. le jour. » (Ibid.y 
sem. du 17 octobre). 



— so- 
la pointe de Tile St-Germain, la tourelle dont nous 
avons parl6. C'est elle sans doute qui, dans plusieurs 
articles du compte, est d6sign6e sous le nom de poite- 
vine, dont les pierres de Faloise et de Beaumetz furent 
taill6es et pos6es pendant les mois d'avril k aoiit par 
Jean Lechine et ses compagnons, magons (1). Deux 
forts huis y sont faits par Pasquier Quentin, hucher (2). 
Pour la d6corer, Jean Warin, dit Jean Ha (ou Hac), 
entailleur damages i Amiens, dont nousavons d6jiparl6, 
et non des moins en renom, execute une statue de saint 
Michel avec son tabernacle, c'est-i-dire un dais sur- 
mont^ d'unpinacle, et son entrepied ou console repr6- 
sentant un ange tenant un 6cusson, plus un grand 
6cu sur la face de ladite tourelle tourn^e vers la rivifere, 
pour quoi lui fut pay6 21 1. 10 s. (3), le tout, moins le 



(1) d A Jehan Lechine, pour trois jours qn'il tailla pierre de Faloise 
pour faire le poitevine dc dessus le pont du Kay, au pris de lUI s. le 
jour. ]> (Arch, de la ville d' Amiens, compte de 1495-96, semaine du 
4 avril). — <x A Jehan Lechine, pour cincq jours qu'il machonna au 
pont et vergnez du Kay et k la poitevine dudit pont, aussi k faire une 
nouvelle huisserie k la tour St>Nicolay, au pris de IIII s. le jour. ]» 
{Ibid.j sem. du 16 mai). — « A Jehan Lechine, machon, pour cincq 
jours qu'il tailla pierre de Beaumez pour le pingnon de la poitevine du 
pont du Kay, au priH de IIII s. par jour. » ( IbUl.^ sem. du 1**' aodt), etc. 

(2) « A Pasquier Quentin, hucher demourant k Amiens... pour 
avoir fait deux fors huis k la tourelle du pont du Kay, XXXII b. 3 
(Arch, de la ville d'Amiens, compte dc 1595-96, fol. 43). 

(3) <K A Jehan Warin, dit Jehan Ha, demourant k Amiens, pour sa 
paine et fachon d'avoir tailla ung saint Michel et ung tabernacle, et les 
avoir assis au pignon du pont du Kay, et aussi taill6 Tangle (ange) de 
Tentrepiet dudit ymage, Tescuchon et ung grant escu qui est k ladite 
tourelle, du cost6 de la riviere, pour tout pay6 k luy XXI 1. X s. » 
(Arch, de la ville d'Amiens, compte de 1495-96, fol. 43). 



— 57 — 

tabernacle, « paint, dor6 et estofK » par Riquier Hau- 
roye (1). 

La couverture de cette tourelle n'^tait pas ce qu'il y 
avait de moins pitloresque. Peinte et dor6e parle mftme 
Riquier Hauroye, elle 6tait couverte d'ardoises, avec 
une w heuse » de plomb surmont6e d'une « croix h 
estocqs •, d'une « festissure » ou crfite, avec neuf 
rais de soleil et flammes de mfime m^tal, fournis par 
Firmin Martin, plombier, k Amiens (2). 

Une couverture de ce genre n'avait d'ailleurs rien 

(1) € A Riquier Hauroye, paiutre demourant k Amiens, pour avoir 
paint, dor^ et estofE^ de son or etcoulleurs Tymagede saint Michel d^ 
pont du Kay, I'entrepiet et lea deux escus. j> (Arch, de la ville 
d^Amleng, compte de 1495-96, fol. 41). — Le compte de 1496-97 
contient I'article suivant qui s'ezplique assez mal apr^s ce que nous 
venons de voir : c A Jchan Lechine, machon, pour avoir adjusts et 
assis Tymage de saint Hichel et le tahernade dudit ymage k la tourelle 
du grand pont du Kay, pai^ XVI s. i> (Ibid., compte 1496-91, fol. 45). 

(2) A Pasquier Quentin, hucher k Amiens... pour lie de latte large 
emploi^e k couvrir d^ardoiso la tourelle du pont du Kay, au pris de 
Xs. le cent, XX s. > (Arch, de la ville d'Amiens, compte de 1495-96 
fol. 34). — A Fremln Martin plommier demourant k Amiens, pour 
avoir livr^ pour la tourelle du pont du Kay uue heuse, une croix k 
estocqs, une festissure et noeuf rayes de soleil tout de plonc pesans 
ensemble IIIc VI 1. de plonc, au pris de XII d. la li^Te, pour plonc et 
fachon. 7> (Ibid., fol. 39 v®). — « A Riquier Hauroye, paintre 
demourant k Amiens, pour avoir paint, dor^ et eitofE^ de son or 
et coulleurs... la croix, la heuse et les rayes de soleil et flambez du 
comble de ladite tour, d (Ibid., fol. 43). — « A Pierre Godivelle, 
couvreur, pour avoir hourd6 et couvertautour de la heuse de la tourelle 
dudit pont du Kay et illec remis plusieurs ardoises, pai6 k luy XVI s. i 
{Ibid„ fol 43). — A la fin des travaux, ma9ons et charpentiers 
mangent ensemble une tarte de 20 s. c Ausdismachons et carpentiers, 
pour la tarte du pont du Kay et de la toureiUe dudit pont, XX s. :» 
{Ibid., fol. 62). 



— 58 — 

d'insolite k cette ^poque : on peut m6me dire que la 
plupart des edifices publics ou priv6s, civils ou mililaires 
de la ville d' Amiens, portes, tours, maisons, h6tels, etc., 
6taient alors ainsi couronn^s, et nous en avons ddji vu 
d'autres exemples. Ce n'6taient partout que girouettes, 
banniferes etpannonceauxd^airain armories, pommeaux, 
fleurs de lis, oignons de lis, ^pis, cr6tes, houppes, 
rayons de soleil, tout cela dor6 et peint des plus vives 
couleurs. II y en avait jusque sur le pilori au milieu du 
grand march6 (1) , jusque sur le vulgaire et utilitaire 
guindal qui se dressait sur le quai pour charger les 
marchandises sur les bateaux et pour les d6charger 
iiBndant a peu prfes les mfimes services que nos grues 
actuelles (2) ; les plombiers d'alors 6taient de v6ritables 
artistes (3). 

Get amour du luxe et de la decoration 6tait d'ailleurs 
r^pandu sur toutes les constructions de bois ou de 
pierre qui se faisaient alors, et lorsque Ton parcourt 
seulementlescomptes des ouvrages dela ville d'Amiens 
des XV* et xvi* sifecles, on est litt6ralement 6bloui du 
coup d'oeil f6erique et pittoresque que devait alors 
presenter une telle profusion de sculptures, de pein- 
tures, d'arraoiries, de statues, de tabernacles, de 



(1) Arch, de la ville d' Amiens, compte de 1443-44, fol. 170, v. 

(2) Arch, de la ville d'Amiens, compte de 1499-1500, fol. 45. — 
Le texte suivant rend bien compte de Tusage auquel le guindal 6tait 
dealing, c Du windas par lequel on wiude, monte et avale les vins et 
autres marchandises. i» Ibid., compte de 1388-89, fol. 133 v^ 

(3) Sans parler de sa fl^che qui pput ^tre consid^r^e comme un 
chef-d'oeuvre de la plomberie de cette ^poque, la Gath^drale 
d* Amiens en garde encore quelqnes beaux specimens. 



— 59 — 

clochers, de clochetons, de tourelles, d'6chauguettes, 
de pignons, de fen6tres beauvoisiennes, d'auvents, 

d'huvrelas, etc., etc. C'est sur cette magique vision de 
TAmiens du Moyen-Age que je veux arrfiter cette 6tude 
sur un homme qui n'avait pas pour peu contribu6 a y 
mettre de son cachet original, et qui Tavait enricbi de 
tant de monuments qui, h^las, ne sont plus. 

Georges Durand. 



cxXjQ^^£)^>oo 



REPONSE 



PAR 



M. Maxime LECOMTE 



Si vous vous f^licitez de faire partie de notre 
Compagnie, je puis vous dire que c'est elle surtout 
qui est heureuse du jour qui lui donne le concours 
de votre science et de votre amour du beau. Le mot 
« recrue » serait, en ce qui vous concerne, tout i fait 
mal appliqu6. Par vos 6tats de services dans cette 
grande Soci6t6 des Antiquaires de Picardle, cette 
soci6t* soeur de la notre, que vous avez pr6sid6e, vous 
fites un v6t6ran qui venez vous joindre k d'autres, vos 
i5mules, dont nous sommes si justementfifers ethonor6s. 

Vous 6tes n6 dans les Vosges, a Remiremont, le 30 
Mai 1855, et c'est par une sorte de pi^t^ filialeque vous 
avez consacr^ votre thfese de sortie de TEcole des 
Chartes a « TArchilecture religieuse du pays des 
Vosges de Tan 1000 k 1250 ». Vous avez donn^ plu- 
sieurs 6tudes k la Soci6t6 d'Arch6ologie Lorraine. Ainsi, 
en 1885, un savant m6moire sur I'^glise de Relanges. 

Vous avez raison de dire que quatorze ans v6cus en 
Picardie vous y ont donn6 droit de cit6. Nomm6 archi- 
viste du d6partement de la Somme, le 27 d6cembre 



- 61 — 

1883, vous n'dtes pas venu parmi nous les mains vides. 
Vous avez v6cu, suivant votre expression, avec les 
anc6tres. Yos facult^s se sont r^v^l^es davantage et 
d^velopp6es, et vos savants travaux ont ^t^ une contri- 
bution heureuse ci Thistoire de notre pays. 

Je relfeve particuliferement vos « Documents pour 
servir^ THistoire de la Revolution Fran^aise dans le 
D6parlement de laSomme. » — « Tombe de Guy,abb6 
de Chaumouzey. » — « La croix de Behen » — « La 
ch&sse de St-Fursy a Gueschart » — « Pierre tombale 
du convent des Cordeliers k Amiens ». II serait trop 
long d'6num6rer tons vos ouvrages. 

Dbs le commencement de 1885, vous ^tiez nomm^ 
membre tiLulaire r^sidant de la Society des Antiquaires 
de Picardie. Vous avez enrichi les M^moires de cette 
society* Je note : 

L'Eglise St-Pierre de DouUens. 

La peinture sur verre au xiu* si^cle. 

Episode de Tindustrie ami^noise au xvui* si^cle. 

Un vase au xui* si^cleau Mus^e d'Amiens. 

Inscription chr^tienne d^couverte k Amiens. 

Peinture sur boisk T^vdche d*Amiens. 

Reliquaire k la Cath^drale d' Amiens. 

Ratable de St-Paul d' Abbeville. 

Peinture sur bois k St-Vulfran d'Abbeville. 

Ratable de Maignelay, 

Cadres du Puy au Mus^e de Picardie. 

Reliquaire de Beauchamps. 

Tresor de St-Riquier. 

Vous avez re$u les palmes acad^miques : les palmes 
dVgent en 1889, au jour anniversaire de la convoca- 
tion des Etats-G^n^raux^ et six ans apr^s, les palmes 



- 62 — 

d'or, distinctions qui consacraient vos titres et vos m6- 
rites et r6compensaient justement les services que vous 
avez rendus notamment en quality de correspondant 
du Ministfere de TlnstructionPublique. 

Vous avez 6t6 dignement appr6ci6 par tous et cette 
heureuse fortune a 6t6 partag6e par TAcad^mie lorsque 
vous avez demands k Stre admis ci en faire partie et lui 
avez prom is votre collaboration. Votre chance a 6t6 
mauvaise en un seul point, c^est que TAcad^mie vous a 
nomm^ sous la pr^sidence d^un directeur d'une rare 
incompetence. 

Je ne puis vous f61icitcr com me il conviendrait du 
chapitre que vous avez ajout6 i Thistoire artistique 
d'Amiens. Je ne puis vous suivre dans vos 6chapp6es 
sur 1e pass6 et votre pr^cieux discours est tombe en des 
mains gourdes et malhabiles, incapables d'en faire res- 
sortir les revelations et les beautes qu'une rapide lec- 
ture n'aurait pas permis de saisir. Je me demande 
pardon k moi-mfime d'employer cette ,comparaison ; 
mais ne suis-je pas dans la situation du singe qui a 
trouv6 une noix, sans voir le moyen de Touvrir et de se 
deiecter de son noyau ? Get aveu depourvu d'artifice 
et se recommandant par une incontestable modestie me 
vaudra sans doute avec votre propre indulgence celle 
deTAcademie et du public d'eiite qu'elle a convi6& cette 
solennite. 

J'aurais pu, il est vrai, me mettre k Tetude, m'assi- 
miler jusqu'i un certain point vos patientes recherches, 
recourir aux sources que vous citez si abondamment, 
me faire une erudition de seconde main ; mais j'aurais 
mal reussi encore et ajourne indeQniment la date de 
votre reception, que TAcademie desirait la plus 



— 63 — 

rapproch^e possible, tout le monde y aurait perdu, et 
mon discours, plus prttentieux, n'en aurait pas 6t6 
moins un mediocre discours. 

Je vous apporte quand mfime rhommage de mon 
admiration. Sans doute c'est un grossier encens et peu 
digne de votre talent d^licat ; mais on dit que la foi du 
charbonnier n'est pas sans valeur pour celui qui appr^cie 
les coeurs simples et j'espfere que vous consentirez i 
agr^er Texpression des sentiments d'un ignorant. G'est 
que par la fatalit6 de ma carrifere, les n6cessit6s de 
luttes au jour le jour, les occupations qui m'ont 6t6 
impos^es ou que j'avais accept^es, j'ai Jes yeux, non 
pas tourn6s vers le pass^, mais fix^s sur le temps 
present, qui est gros de Tavenir. Je ne recherche pas ce 
qu^ont ^t6 les si&cles ^coul^s, mais je suis attentif aux 
transformations mat6rielles et morales de cette fin de 
sifecle, plus curieux de savoir si le xx" si^cle sera 
habitable pour nos petits-enfants que d'apprendre 
comment se meublaient nos grands-pferes. Toutefois je 
ne suis pas de ceux qui font fi des enseignements de 
rhistoire et assignent k notre France une 6re trfes 
rapproch^e de nous. Je sais que, comme la nature, 
rhistoire ne fait pas de bonds : nous tenons par une 
chaine ininterrompue aux generations qui ont v6cu 
avant nous ; nous ne pouvons rien r6pudier de 
Theritage national. Les douleurs et les mis^res de nos 
p6res, comme leurs joies et leurs triomphes, nous ont 
fait ce que nous sommes. Si nous nous disons avec 
honneur les ills de 89, nous sommes Qers ^galement de 
la France de Jeanne d'Arc, et nous nous recommandons 
volontiers des laborieux et des artistes dont vous nous 
parlez si bien. Pour dire toute ma penste, loin d'avoir 



i 



— 6i — 

le moindre prdjug6 contre la science du pass6, je suis 
rempli pour elle d'une sorle de superstitieuse v6n§- 
ration ; Je ne d^daigne pas ses tr^sors, je regrette de 
ne pouvoir y participer. 

Ce que j'admire surtout en vous, Monsieur, c'est 
voire don d'6vocation. Vous faites revivre le pass6. Ge 
qui n'existe plus vous Tavez vu, de vos yeux vu, et 
vous le faites voir aux autres. Ces grands hommes 
disparus et ignores, vous avez vocu avec eux, que dis- 
je, vous 6tiez de leur intimity. Ressusciter, 6voquer, 
e'est le don du poMe, et sur ce terrain encore je ne puis 
vous suivre. Vous allez, vous allez, et ce n'est que de 
tr^s loin que je vous aper^ois encore. Au temps de la 
prime jeunesse, comme tant d'autres j'ai versifi6 ; j'ai 
mdme ^crit des cantiques qui n'ont pas trop nui k ma 
reputation, mais, je Tavoue k ma honte, je ne suis pas 
poMe le moins du monde : 

Avec anxi^t^ j'interroge mon ftme ; 
Nod, je n'y trouve paa cette celeste flamme, 
Le plus beau des presents da souyerain auteur, 
Le plus pur des reflets du pouvoir cr^ateur. 

Ainsi, j*ai 6t6 vraiment slup6fait quand vous nous 
avez dit, en parlant de votre h6ros, du maitre magon 
Pierre Tarisel : « Vous le connaissez. » Dites cela k 
nos savants collogues, k nos laborieuxantiquaires, pour 
lesquels rien de ce qui est ami^nois n'est cache par la 
nuit des temps. Mais je crois que beaucoup de personnes 
qui vous ont entendu avec tant de plaisir ignoraient 
jusqu'au nom de cet illustre « architecte w^ comme 
nous dirions aujourd'hui. Ce fut pour ceux-li, dont je 
suis^ une agr^able revelation. 



— 65 — 

Ma curiosiW, je dois vous le confesser, n'est mfime 
pas complfetement satisfaite. Au point de vue biogra- 
phique, vous m'a\ez forc6ment Iaiss6 sur ma faim de 
savoir tout ce qui touche Pierre Tarisel. D*ou venait- 
il ? Quand et oil est-il n6? Quand s'est-il mari6, et quel 
genre de femme 6tait la sienne? Vous nous donnez 
bien la date de la mort de votre h^ros, et entrain^ par 
votre esprit de divination, ordinairement si sQr, vous 
pensez qu'il avait alors soixante-huit ans. Ce qui a dd 
accroUre nos regrets, c'est que vous nous d6clarez : 
« Des edifices Aleves par lui, il ne reste rien ». 

Fragility des choses humaines? On bdtit pour les 
si^cles et le passage des sifecles ne laisserien ; le temps 
de sa pesante main maniant la faux 6galitaire a tout 
fait disparaitre. On s'est 6cri6 : Exegi monumentum 
cere pernnius. Les monuments s'6croulent et leur 
emplacement m6me devient une chose vaine et ind^cise. 
Quelle legon pour Torgueil de la poussiere humaine 
que nous sommes ! Nous passons et, un peu de temps 
encore, nos ceuvres elles-m6mes ne sont plus. Vanitas 
vaniiaium. 

Je Grains, en me laisssant aller k cette m6lancolie 
philosophique, de heurtervos sentiments les plus chers 
et de vous froisser dans le culte que vous avez vou6 
aux ceuvres du pass6. Je pr6f^re vous suivre lorsque 
vous vous transportez sur la montagne et par le bUton 
magique de votre talent r^novateur vous faites 6tinceler 
a nos yeux surpris les splendeurs de TAmiens du xvi* 
si6cle. Lit fin de votre discours laisse Tauditeur sous 
Timpression d'une sorte d'6blouissement. De notre 
vieille cit6 nous pouvons dire: resurrexit. 

La vie de Pierre Tarisel, dont nous savons si peu, a 

6 



— 66 — 

6t6 pour vous un motif de d^veloppements ing^nieux 
d'une subtile et sagace Erudition, Vous nous faites 
connaltre telle qu'elle etait cette belle §poque qui futun 
point de rencontre si brillant entreTart gothique et la 
Renaissance. Dans un passage qui m'apparait comme 
un module de critique artistique et historiquc, vous 
vengez dignement la Picardie et vous confondez ceux 
qui avaient prdtendu que, pendant unelongue p6riode, 
les artistes picards (5taient rest6s rebelles a Tinfluence 
du nouveau style. Vous nous montrez les huchiers qui 
ont entailld les stalles de la cath^drale d'Amiens prodi- 
guant les ornoments Renaissance du style le plus pur. 
lis reproduisaient consciencieusemantce qu'ils voyaient 
autourd'eux par un heureux anachronisme dont nous 
n'atons qu'a nous louer. Vous nous dites que cette 
oeuvre si justement et si universellement admirdc 
confirme « Tid^e que par la lecture des registres on 
s'6taitfaitedelaphysionomied'Amiensi cette 6poque. » 
Heureuxmortel ! Etcomme j'avaisraisonde vousappeler 
poete, d'admirer votre prestigieuse faculty d'6voquer et 
de faire revivre le pass6, ses hommes, ses monuments, 
ses oeuvres. J'aurai beau me plonger et me replonger 
dans la lecture des registres les mieux tenus et les plus 
instructifs, ce n'est jamais moi qui y verrai la physio- 
nomie d'unc cit6 que les sifecles en se succ6dant ont 
transform^e. 

Dans cette partie de votre discours, vous vous fites 
heureusement souvenu de votre belle 6tude sur CAmeu- 
blement civil dii xvi* siecle dans les stalles de la calhi^ 
drale d' Amiens, Vous nous y dites : « Dans les sujets 
d^coratifs, dans quelques Rinceau, « a Tantique », 
comme on disait alors, Tinfluence de la Renaissance se 



- 67 — 

fait d6ja sentir dans les stalles de la cath6drale 
d'Amiens, d'une fagjon tout a fait singuliere, au milieu 
des capricieuses fantaisies du gothique flamboyant... » 

Vous nous faites une Enumeration minutieuse et 
vous nous faites voir « une encyclopedic complete de 
Tameublement k la fin du moyen-Slge. » Vous nous 
donnez avec d'int6ressants exemples a Tappui les defi- 
nitions de lachaise, dufauteuil,du banc, dcTescabeau. 

(' La sc6ne de Jesus au milieu des docteurs, dites 
vous, une des plus jolies et des plus vivantes, nous 
montre TEnfant Dieu tronant dans une chaire monu- 
mentale, abrite par un dais, tandls qu'autour de lui, 
les docteurs sifegent modestemenl sur des escabeaux. 
Ces escabeaux sont de deux formes principales : les uns 
montes sur quatre pieds reunis par des traverses, les 
autres un peu plus elegants, reposant leur assise sur 
deux morceaux de planches chanlournees qui leur 
servent de pieds. » 

Le lit est un meuble qui a une importance toute 
particulifere et vous pouvez designer k notre attention 
celui de Madame Putiphar ou si honn^tement Joseph 
laissa son manteau. Ce lit devait 6tre de forme egyp- 
tienne, mais par Tanachronisme deja signaie et dont 
nous nous rejouissons c'est celui d'uneriche bourgeoise 
d'Amiens du commencement du xvi^ sifecle. 

c( C'est surtout, nous apprenez-vous, lorsqu'une 
jeune femme etait en couchequ'on decorait sa chambre 
avec le plus de magnificence, pour recevoir les nombreux 
amis qui venaient la visiter. On tendait les murs des 
plus belles tapisseries, les sieges se couvraient des plus 
riches etoff*eset des plus moelleuxcoussins; on etendait 
sur le lit de Taccouchee une superbe courte-pointe de 



— 68 — 

soie ou de fourrures. On avail garde d'oublier le 
dressoir qui brillait ala plus belle place, charge de tout 
ce que Ton poss6dait de plus pr^cieux et de friandises 
de toutes sortes. Chez les princesses, le dressoir 6tait 
soumis h un veritable c^r^monial, et T^tiquette fixait, 
suivant le rang de Taccouch^e, le nombre de gradins 
qu'il devait comporter. La nativit(^ de la Sainte-Vierge 
a fourni a nos artistes Toccasion de nous tracer le 
tableau d'une chambre ainsi d6cor6e. Le lit est a chalit 
apparent, avec ciel tres richement brod^ accompagn6 
d'un dorsal et de courtines tress6es. Sainte-Anne a la 
tete appuy^e sur deux oreillers, ou plutot sur deux 
carreaux orn^s de galons et de houppettes. Ici le 
dressoir est remplac6 par une simple 6tagfere accroch^e 
au mur, sans doute faute de place. Ne nous eM plai- 
gnons pas, puisque nous avons par la Tavantage de 
voir un genre de meuble de plus. » 

Je ne puis quitter cette 6tude si belle et si importante 
sans me donner le plaisir, qui sera certainement par- 
tag6 par tons, de citer le passage de la fin qui montre 
en vous aussi bien Thomme de goiit que le savant 
6rudit. 

(( S'il est un fait curieux, depuis un petit nombre 
d'ann^es, c'est Tavidit^ avec laquelle on recherche les 
meubles anciens, Tardeur avec laquelle on les 6tudie, 
Tespfece d'engouement avec lequel on cherche a les 
imiter. Est-ce un bien, est-ce un mal ? Je r^pondrai 
qu'il n'y avait pas d'autre moyen de sortir de Tornifere 
dans laquelle Tart de Tameublement 6tait tomb^ il y a 
une trentaine d'ann6es, que d'&ller chercherdes modules 
ailleurs 

« Ces engouements passeront, mais,en attendant, nos 



— 69 — 

tapissiers, nos6b6nistes, nos huchiers^ sij'ose ainsipar- 
ler, auront 6tudi6 : parmi tant d'objets de tout style 
qui auront pass6 sous leurs yeux, qu'ils auront cherch6 
a imiter, en me^me temps qu'ils auront retenu une foule 
de motifs d^licieux et originaux, ils en auront d6gag6 
les regies immuables quoique difficilement d^finissables 
du beau, en m^me temps que notre gout, a nous 
public, se sera singuli^rement form6. D6ja en peu 
d'ann6es d'immenses progr6s ont et^ accomplis, mais 
ne nous arrStons pas en chemin ; que notre amour des 
antiquit6s, notre commerce avecles artistes d'autrefois 
ne reste pas inutile et que notre art en retrouve ces 
trois qualitds maitresses : la puret(§ de la forme, la pro- 
portion et la v6rit6. » 

Mais revenons a maitre Pierre Tarisel, et ici, je suis 
pret ci faire devant vous amende honorable : il n'est pas 
exact que vous ne nousTayez pas fait connaitre complfe- 
tement. Vous nous Tavez montrt; sur son chan- 
tier du pont Saint-Michel et vous Tavez enti^rcment 
rev61e. Cette fois, nous le connaissons ! Nous I'avons 
vu a pied d'ceuvre ; nous Tavons entendu donner ses 
ordres. Noussavons par noms et pr^noms quels sont 
ses fournisseurs et quels prix il leurpayait ; nous som- 
mes renseignes sur les provenances de leurs mat6riaux. 
Je crois quMl serait difficile de mieux suivrc dans ses 
details une construction contemporaine. Vous savez a 
quels jours les coop6rateurs de cet ouvrage si important 
et si difficile se sont r6unis pour boire les vins de la 
ville et, encore un peu, vous nous diriez quelles ont (5te 
les suites de leur bombance. 

J'en viens a me demander si, etant k cc point dans 
rintimitfS des gens qui ont v(5cu autrefois, il vous reste 



— 70 — 

encore la possibilitd de frayer avee les gens de ce temps- 
ci. Mais je suis vite rassur6 et j'ai appris de la fagon la 
plus certaine qu'homme de science et homme de godt 
vous 6tes en m6me temps homme du monde : ceux qui 
vous approchent n'ont qu'i se louer de voire courtoisie 
et de votre affability. 

Je me figure, et je crois, qu'^ Tinstigation de votre 
exemple, je vais devenir poete S. mon tour, qu'un de 
nos successeurs, membre de TAcadc^mie d'Amiens, au 
xxiii* sifecle, ce n'est pas la une trop grande ambition : 
notre soci6t6 fond6e par Timmortel Gresset, sera elle- 
mfime immortelle ; — que ce successeur, dis-je, pren- 
dra pour sujet de son discours de reception la vie et les 
ouvrages d'un architecte de la fin du xix" sifecle, archi- 
tecte investi, on peutle supposer, des fonctions officielles 
qui dependent de laVille, du D6parlement et de TEtat. 

Sur ce thi^me le savant acad^micien brodera de bril- 
lantos variations et fera renaitre notre Amiens actuel. II 
fera apparaitre devant ses auditeurs 6merveill6s le 
Mus^e de Picardie, h61as ! disparu, et les fresques 
admirables de Puvis de Chavannes, effondr6es avec le 
monument ; il montrera, dans une des principales 
arteres de la c'M une eglise tournant le dos aux passants, 
sans doute pour signifier h&utement combien les inte- 
rns 6ternels de Tame sont en dehors des agitations du 
sifecle ; il num^rerales splendeurs du cirque municipal, 
sans pouvoir toutefois faire r6sonner a nouveau les 
61oquentes paroles prononc6es dans tant de conferences 
et de solennit^s r6unissant des milliers de spectateurs. 
De la, il passera au centre de la ville, en une place 
portant le nom d'un homme n'ayant laiss6 aucune trace 
et que le r^cipiendairc suppose d'origine italienne ; il 



— 71 — 

fera, d'aprfes les registres dc la ville, la reconstitution 
d'un monument d'un style original et d'une grande 
allure artistique prouvant rimportance que les picards 
du xix*' si6cie accordaient a la connaissance exacte de 
rheure. 

Aucun de nous n'y sera, a cette mdmorablc stance, 
mais je crois bien que ce successeur 61oign6 n'aura pas 
Ic m^me succ^s que celui que vous avez obtenu aujour- 
d'hui. 

Je Grains que le temps me manque pour signaler tons 
les titres que vous avez a notre reconnaissance ; mais 
je me ferais un veritable grief d'omettre votre « Notice 
sur le fonds de Tlntendance de Picardie ». 

Vous ne vous 6tes pas contents d'etre un archiviste 
exact, vous avez largement indiqu(5 aux travailleurs les 
sources f^condes ou ils peuvent puiser les renseigne- 
ments ndcessaires a la confection d'ouvrages historiques 
dignes de fixer Tattention du public. Le plus grand 
sage de Tantiquit^, Socrate, disait qu'il 6tait un 
accoucheur d'id6es. Vous ^tes Tinspiratcur de beaux 
livres d'histoire, par e.xemple lorsque vous nous dites : 

« C'est dans cette partie du fonds de Tlntendance que 
M. le baron ds Galon ne a puis6 une grande partie des 
mat6riaux de son ouvrage sur la Vie agricole sous 
rancien regime dajis le Nord de la France, Ce que M. de 
Calonne a fait pour Tagriculture, nul ne Ta essaye 
encore pour I'industrie et Ic commerce. Et quel livre 
atlrayant ct instructif a la fois, ne pourrait-on pas faire 
rien qu'avec les 306 articles qui y out Irait et qui 
prouventderextremesoUicitudedontlcsadministrateurs 
d'autrefois, commc ccux d'aujourd'hui, n'ont jamais 
cesse d'entourer cette branche importante de raclivit6 



— 12- 

humaine, de tout temps Thonneur de notre province. On 
y trouverait des faits, qui, pour dater de plus de cent 
ans, sont d*une actualit6 qui 6tonne... » 

Mais, j'y pense, pourquoi ne ferez-vous pas vous 
mfimes ces livres? lis ajouteraient a vos titres, seraient 
pour vous un grand honneur, et de cet honneur une 
part rejaillirait encore sur TAcaddmie. 



c<rCj(5^j§|'^»o 



mmmn it man 

SOUS LES DERNIERS VALOIS 



Messieurs, 

En prenant en ce moment la parole, au sein de 
votre compagnie, je ne puis me cl6fendre de songer, 
pour me Tappliquer, a la r6ponse que fit jadis le doge 
de Gftnes a un ministre de Louis XIV, qui lui deman- 
dait ce quMl trouvait de plus surprenant dans le palais 
du Grand Roi. « C'est de m'y voir », avait-il dit au 
marquis de Seignelay. L'6tonnement que j'6prouve 
d'occuper aujourd'hui cette place n'est gu^re moindre 
que le sien, et je sais trop le prix de Thonneur qui 
m'est fait, pour ne pas redouter de le mal justifier. 
Vous avez fait credit, Messieurs, a un hote sans ba- 
gage litt^raire ; il lui reste a essayer d'acquitter son 
6cot. 

De tout temps, le culte si captivant des lettres a 6i6 
cher aux gens de robe; de tout temps, parmi eux, il 
s'est trouv6 des hommes plagant les plaisirs de Tesprit 
au-dessus de tous les autres. A ce titre, nul sujet ne 
m'a sembl^ plus digne d'etude que la vaillante g6n6ra- 
tion d'avocats et de magistrats^ qui, durant la seconde 
moitid du xvi* si6cle, au milieu de la corruption g6- 
n6rale, a travers les factions, les coups d'Etat et la 
guerre civile, honora la France par ses vertus, sa haute 
raison, son incorruptible patriotisme, en mfeme temps 



— 74 — 

que par les oeuvres 6minentes d*orateurs, de philo- 
sophes et d'dcrivains de premier ordre. 

Un sifecle ne s'6tait pas 6coul6 depuis la fin du 
Moyen-Age. Chassis de TOrient par la barbarie, les 
savants gardiens des tr6sors de I'antiquit^ classique en 
avaient apporte aux civilisations occidentales les ri- 
chesses depuis longtemps improductives. Et voila qu'a 
la m6me heure, Tadmirable d^couverte de Guttenberg, 
les multipliant a Tinfini^ met a la port6e de toutes les 
bourses, aux mains de tous les chercheurs et de tous 
les lettr^s « Athenes et Rome retrouv^es (1) ». Cette 
semence fteonde ne tarde pas a porter ses fruits : les 
penseurs et les pontes illustrent Tltalie, et comme tout 
se tient, tout s'enchaine dans cet immense effort, line 
16gion d'artistes de g6nie, de peintres tels qu'on n'en 
reverra peut-6tre jamais, surgit du sol de la P^ninsule ; 
on compare le sifecle de L^on X aux sifecles 16gendaires 
de P6ricl5s et d'Auguste; il semble qu'6veill6e tout a 
coup d'une longue somnolence rhumanit6 va marcher 
d^sormais d'un pas constant et sur* dans la voie du 
progrfes pacifique vers le vrai, vers le beau. 

La France ne veut pas rester en arrifere du mouve- 
ment des esprits. Francois 1" favorise et attire a sa 
cour les savants, les 6crivains etles artistes ; il achfeve, 
continue ou commence ces ^l^gants chateaux de la 
Loire, ces grandioses palais de la Renaissance qui font 
Tadmiration de notre si^cle et que nous en sommes 
r^duits a imiter faute de savoir micux faire. 

Mais tout a coup le ciel de TEurope s'assombrit, la 
guerre civile et la guerre ^trang<^re se d(5chainent de 

(1) Alfred Levesque : Le barreau et la liberte sous les Valois. 



— 75 — 

toutes parts. Cette soci6t6 brillante, mais profonde- 
ment d§prav60, subit en quelques ann6es la plus for- 
midable secousse qui ait 6branl6.1e monde depuis 
rinvasion des Barbares : la R6forme protestante et les 
guerres de religion. En Espagne, en Italie, la resis- 
tance est terrible, Tlnquisition emplit ses prisons et 
allume ses bilchers ; en Allemagne, en Angleterre, h 
Gen5ve, au nom du libre examen, on d(5capite et on 
brQle catholiques, non conformistes ou philosophes 
d6istes. qu'ils s'appellent Thomas Morus ou Michel 
Servet. La liberty de conscience et la tolerance reli- 
gieuse n'existent nulle part : les dissidences th6olo- 
giques sont des crimes punissables de la peine capi- 
tale et les bilchers, des arguments. 

En France, « les nouvelletez de Luther », pour 
employer une expression de Montaigne, « commen- 
« cent d'entrer en credit; (1) » la Cour s'en 6meut et 
6dicte les peines les plus rigoureuses contre les reli- 
gionnaires. Quel fut, dans ce grand conflit, le role de 
la magistrature et du barreau? Permettez-moi de 
Texaminer rapidement ? 

L'institution des Parlements et cello des avocats 
dataient de plusieurs siecles ; mais Temploi de la 
langue latine comme langage judiciaire entravait les 
rapports du grand public avec ses juges. L'Ordonnance 
de 1539, connue sous le nom d'Ordonnance de Villers 
Cotterets> bannit le latin des Chancelleries et des Tri- 
bunaux pour y substituer Tidiome national. Cette hcu- 
reuse rdforme eut pour elTet d'augmanter Tinfluence 
desjuristes, de les associer davantagc a la direction 



(1) Montaigne : Essais, L. II Ch. XII. 



— 76 — 

des affaires publiques et au gouvernement des hommes. 
Comment s'^tonner de cette tendance? N'6tait-ce pas 
le mfime peuple dont les Homains disaient « que les 
« Gaulois s'estudioient principalement ci deux choses, 
« au faict de la guerre et a parler subtilement, ret 
« militari et arguti loqui? (1), » 

L'6tudiant en droit du xvf si^cle, d<§ja imbu d'une 
connaissance approfondie des langues grecque et 
latine, 6e pr6parait a la lutte par un labeur qu'accep- 
teraient bien peu de nos jeunes concitoyens. « Dfes 
« quatre heures du matin, en hiver », dit M. Ville- 
main, a propos du s(§jour du jeune Michel de THospi- 
lal a Toulouse, « on se levait pour la pri^re, puis on 
« allait aux 6coles jusqu'a onze heures; on en revenait 
« pour discuter les textes, verifier les passages, et, 
« pour toute r^cr^ation, lire Aristophane, les tragiques 
« grecs, Plaute et Cic(§ron (2) ». Et ce n'^tait point la 
une exception ; interrogez les contemporains de Tillustre 
Chancelier, Henri de Mesme, Loisel ou de Thou, ils 
vous dironl qu'a Toulouse ou a Bourges, telle 6tait la 
vie des disciples de Cujas. En ce temps la, on n'avait 
pas encore song^ a ddnoncer le surmenage intellectuel 
des ecoliers; il est vrai qu'on ne connaissait pas da- 
vantage celui de la bicyclette et du tennis. Les hommes 
qui menaient a Toulouse ou a Valence cette rude 
existence nV parvenaient qu'au prix de longs et 
p6nibles voyages, par de mauvais chemins, ou ils 
couraient risque de rencontrer plus souvent les voleurs 
que la mar6chauss6e : les plus favoris6s ne se conlen- 



(1) Loisel : Dialogue des A vocals. 

(2) Villemain : Melanges historiques et litt^raires, Vie de I'Hospital 



— 77 — 

taient mdme pas des leQons d'Hotman ou de Cujas, ils 
franchissaient les Alpes et allaient terminer leurs 
6tudes dans les 6coles florissantes de Bologne ou de 
Padoue. 

Vous comprenez que ces laborieux 6tudiants n*a 
vaient rien de commun avec la jeune noblesse, luxu- 
euse et d6prav6e, dont les moeurs d6shonoraient la 
Cour et dont les occupations les plus innocentes con- 
sistaient h varier la mode de costumes de jour en 
jour et d'heure en heure, « da ora a ora, non che da 
« giorno a giorno (1) >;, i se vfitir de draps d'or et de 
sole et i ne pouvoir paraitre ddcemment dans Tentou- 
rage du souverain, si elle n'avait vingt cinq a trente 
habillements de diverses sortes et si elle n'en changeait 
tous les jours. Mieux inspires et plus sages, les gens 
de robe du xvi* sifecle pratiquaient avec amour cette 
grande loi du travail qui s'impose a tout homme 
venant en ce monde. Elle fut leur force, leur gloire et 
le principal Element de leur succfes. Aussi bien, d6s 
cette 6poque et parmi de tels hommes, la profession 
d'avocat 6tait-elle d^j^, au dire de Loisel, « principa- 
« lement en honneur, comme estant T^chelle par la- 
ce quelle on montait aux plus grands estats et dignitez 
« du royaume (2) *). 

Ceux qui de la barre passaient aux divers sieges des 
compagnies judiciaires n'y menaient pas uae vie plus 
oisive. La tdche des Parlements 6tait immense ; pour 



(1) Relations des Ambassadeurs v^nitiens sur les affaires de France 
au XVI* si^cle. Voyage de J^rcime Lippomano, ambassadeur de Venise 
en France en 1577. 

(2) Loisel : Dialogue des Avocats. 



— 78 — 

y suffire, nous apprend rhistorien du Parlement de 
Normandie, « tous les jours, V6i6j Thiver m6me, vers 
cinq heures du matin, » (le president Antoine Siguier 
se levait h deux heures) « dans nos rues ^troites, mal 
« pav6es, fangeuseset obscures, le matois^ le bohemien, 
« le ruffien, le mauvais gargon^ revenant de Torgie, du 
« vol ou du meurtre, se heurtaient contre de vieux 
(i presidents, contre des conseillers months sur leurs 

« mules et se rendant au palais lis y travaillaient 

» jusqu a onze heures environ ou midi, heure de leur 
« diner, qu'ils allaient prendre chez eux, et apr^s lequel 
« ils revenaient au palais tenir les audiences de relevde, 
(( qui nefinissaient que le soir (1) ». 

Leurs traitements 6taient d6risoires et la simplicit6 
de leur vie nous 6tonne, quand on la compare au luxe 
insens6 qui r6gnait a la Cour ou m6me au confortable 
de nos existences modernes. Voulaient-ils, a T^poque 
des grandes ffites de Tannic, ou au temps des vacan- 
ces, se rendre a leur maison des champs, ils se faisaient 
amener par leurs fermiers une charrette couverte, 
garnie de bonne paille fraiche, pour y asseoir leur 
femme et leurs enfants, le laquais ou la chambrifere 
suivait sur un kuQ, eux-mfimes escortaient la caravane, 
mont6s sur leur mule, et c'est en ce primitif Equipage 
qu'on rencontrait par les chemins des avocats, des 
magistrals et jusqu'au premier president du Parlement 
de Paris (2). Le faste de leur table n'^tait pas, d'ordi- 
naire, plus grand que celui de leurs ^curies ; un jour 



(1) Floquet. Histoire du Parlement de Normandie ; T. II, p. 21 1 £i 213. 

(2) Le premier president Gilles Le Maistre. — V. Chateaubriand : 
Analyse raisonn^e de Tbistoire de France : Henri IH. 



— 79 - 

que Brantdme 6tait invito, k Moulins, i la table de 
THospital, alors Chancelier de France, celui-ci le regut 
« avec du bouilli seulement (1). » Je rie voudrais 
rien exag6rer et il y aurait t6m6rit6 de ma part a pr6- 
tendre que la magistrature du xvi" si5cle se nourrissait 
exclusivement du brouet noir des anciens Spartiates, 
dontla recette semble aujourd'hui disparue, mais, con- 
naissant le menu du chancelier, il est perm is de se 
demander quel 6tait celui des baillis de nos provinces 
ravag6es par la guerre civile. 

Au sein de la magistrature et du barreau, bien peu 
adoptferent les doctrines de Luther ou de Calvin ; quel- 
ques brouillons et quelques ambiticux se firent les 
ap6tres de la violence et les turbulents agitateurs de la 
Ligue ; mais, h part de rares d^faillances, tout ce que 
les Parlements comptaient d'esprits distingu6s et 
rimmense majority du barreau, sans renier la tradition 
catholique, inclin^rent longtemps aux id6es, alors si 
peu 6cout^es, de tolerance et de paix, 

Elev6s sur les mfimes bancs, k T^cole des mfimes 
maitres, associ6s plus tard aux mfimes travaux, avocats 
et magistrats catholiques ou protestants avaient appris, 
pour la plupart, dfes leur jeunesse, a s'appr^cier et k 
s'aimer : il n'y eut pas ence siecle, d'amiti6 plus tou- 
chante et plus durable que coUe du protestant Pithou 
et du catholique Loisel. 

Cette grave question de la tolerance religieuse n'allait 
pas tarder a mettre aux prises la magistrature et la 
royaut6. En 1555, le Parlement de Paris chargea le 
president Siguier d'aller presenter au roi, k Villers- 

(1) Brantdme : Vie du conn^table Anne de Montmorency. 



— 80 — 

Cotterets, les remontrances de la compagnie contre un 
6dit 6tablissant Tlnquisition en France. L'6minent 
magistral parla avec une telle 6nergie qu'il 6m ut 
Henri II, troubla les ministres et sauva notre pays de 
cette redoutable institution (1 . 

La victoire du Parlement ne fut ni durable ni com- 
plete ; deux ans plus tard, un nouvel 6dit punit de mort 
luth6riens et calvinistes ; une partie du Parlement 
persista k T^luder. Ces mapristrats se disaient que « du 
« moment ou les supplices n'arr^taient pas les progr^s 
(• de rh6r6sie, il serait raisonnable d'imiter la primi- 
« tive Eglise, qui avait propag6 la religion par la pure 
« doctrine et les exemples des pasteurs (2). » 

Vainement le roi manda-t-il devant lui les princi- 
paux recalcitrants, de Harlay, Siguier, Baillet, Arnauld 
du Ferrier et Christophe de Thou, pour leur enjoindre 
ses volont6s ; il ne put rien obtenir. 

Un religieux Minime, qui prSchait le carfime a r^glise 
des Innocents, imagina alors un merveilleux moyen 
d'en finir. Ce n'^taient pas seulement les luth^riens 
qu'il fallait massacrer, « mais les juges qui les 6par- 
gnaient (3) ». Ce proc6d6 quelque peu radical ne souriait 
pas moins au cardinal de Lorrraine, qui conseilla h 
Henri II de signaler dans un lit de justice les magistrats 
« sentant mal de la foy. Quand cela ne serviroit, lui 
(( disait-il, qu'ci donner cur^e k tons ces princes d'Es- 
« pagne qui ont accompagn^ le due d'Alve, pour solem- 
« pniser et honorer le mariage de leur roi avec madame 

(1) Michaud : Biographie Universelle. — V. Pierre Siguier. 

(2) Henri Martin : Histoire de France, T. IX, p. 621. — De Thou : 
LXVI, 

(3) Michelet : Histoire de France au xvi* si^cle, T. IX. 



— 81 — 

« votre fiUe, de la mort d'une demi-douzaine de con- 
« seillers, pour le moins, qu'il faut briiler en place 
« publique comme h6r6tiques et luth^riens qu'ils sorit 
« et qui gMent ce sacr6 corps du Parlement (1) ». 

Ces conseils trouvent credit ; le roi arrive h rimpro- 
viste au Parlement, au cours d'une mercuriale, oil Ton 
discute les mesures i prendre envers les protestants et 
oblige les magistrats a continuer leur deliberation 
devant lui. Malgr6 sa presence, les hommes les plus 
distingu6s de la compagnie, le pr6sident du Ferrier, 
qui sera plus tard ambassadeur de France au concile 
de Trente, Antoine Fum6e, le savant Paul de Foix, qui 
occupera un jour le sifege archi^piscopal de Toulouse 
et repr^sentera son gouvernement prfes la Cour de 
Rome, Claude Viole, de Harlay, Siguier, de Thou, 
d'autres encore se prononcent pour la moderation des 
peines et demandent qu'on les ajourne jusqu'i la deci- 
sion du concile ; mais les plus violents dans Texpression 
de leur indignation sont Louis du Faur et le conseiller 
clerc Anne Dubourg. « Roi, c'est vous qui troublez 
« Israel », s'6crie du Faur. Quant h Dubourg, il s'in- 
digne contre Timmoralite du temps et va jusqu'i fietrir 
en des termes peu voiles la vie scandaleuse du roi lui- 
mfime ; Henri II ne se contient plus ; il fait arr6ter sur 
le champ Dubourg, du Faur, Paul de Foix, Fum6e et 
de la Porte, tandis que du Ferrier, Nicolas du Val et 
Claude Viole parviennent h s'6chapper (2). 

(1) M^moires de Vieilleville^ T. II, p. 401. — De Mamas : Discoars 
de rentr6e k la Goar de CassatioD, 3 novembre 1857. 

(2) M6moire8 de Vielleville, T. II. — Dom F61ibieB, T. II. — 
Voltaire : Histoire du Parlement de Paris. — Michelet : Histoire de 
France, T. IX. — De Thou ; L. XXII. — Henri Martin : Histoire de 
France, T. IX. 6 



— 82 - 

Le monarque ne pouvait pardoaner i un homme qui 
Tavait brav6, en fl^trissant devant luiTadultfere ; malgr6 
le privilfege des membres du Parlement de n'fitre jug6s 
que par les chambres r6unies, il livre Dubourg h une 
commission. D'illustres avocats, Jean de Saint-M^loir, 
« Tarc-boutantdes consultations », Pierre Robert qu'at- 
tendent les assassins de la Saint-Barth6l6my, Marillac 
enfin, soUicitent le p6rilleux honneur de d6fendre Tac- 
cus(§. Defense inutile ! Dubourg, protestant aussiexalt6 
que courageux, d^savoue les subterfuges ci Taide des- 
quels son avocat essaie de le sauver. 

Et pourtant ce roi qui trouvait un sauvage plaisir i 
aller, en compagnie de la sexag6naire Diane de Poitiers, 
voir briiler les protestants, n'eut point la triste satis- 
faction d'assister au supplice de celui qui Tavait outrage. 
La lance de Montgomery ne lui en laissa pas le temps 
et le biicher de Dubourg jeta sa sinistre lueur, non sur 
les noces de sa fille, mais sur son tombeau. 

C'en 6tait fait, le parti de la violence I'emportait, 
quand une heureuse inspiration de Catherine de M6dicis 
plaga a la t6te de la magistrature le plus grand citoyen 
dont la France ait eu a s'enorgueillir en ces temps dif- 
ficiles. 

Fils d'un proscrit, exil6 lui-m6me dans sa jeunesse, 
Michel de THospital 6tait li^ d'une ^troite amiti6 avec 
les hommes qui venaient d'encourir la colore royale, 
Paul de Foix, du Ferrier, Christophe de Thou, avec des 
pr^lats, des savanls, des lettr6s d'un esprit libre et 
g6n6reux. Conseiller au Parlement de Paris, il n'avait 
pas tard6 k devenir surintendant des finances, en mfime 
temps que chancelier de la duchesse de Berry. II avait 
accompagn^ la princesse dans ses Etats, lors de son 



— 83 — 

mariage avec le due de Savoie et ce fut h Nice qu'alla 
le chercher la faveur de la Cour, pour lui confier la 
double charge de Chancelier et de Garde des Sceaux. 

Rest6 pauvre h la direction des finances, il a m6rit6, 
comme chef de la justice, ce bel 61oge de Brantome, 
« d'avoir est6 le plus grand Chancelier, le plus savant, 
« le plus digne et le plus universel qui fut jamais en 
« France. C'6tait un autre censeur Caton, celui-li, et 
€ qui savoit trfes bien censurer et corriger le monde 
« corrompu. II en avoit du tout Tapparence avec sa 
« grande barbe blanche, son visage pasle, sa fagon 
<f grave qu'eust dit i le voir, que c'estoit un vrai por- 
« trait de saint Hi^rosme, ains plusieurs le disoient h 
a la Cour (1) ». 

Je ne suivrai pas le Chancelier dans sa lutte quoti- 
dienne contre les abus, les injustices et les passions de 
son ^poque, lutte admirable ou, pendant neuf ann^es, 
dans les conseils de la Couronne comme au sein des 
Parlements, il tient tfite aux intrigues et i Tambition 
de la maison de Lorraine, k la rapacity des courtisans, 
aux hesitations inqui6tes et parfois i rhostilit6 non 
d^guis^e de la magistrature, en m6me temps qu'aux exi- 
gences des protestants r6volt6s. II ne connait que le 
devoir, et le jour ou on lui demande d'apposer sa si- 
gnature au bas de Tarrfit, injuste h ses yeux, qui con- 
damne i mort le prince de Cond6 : « Je sais mourir, 
w r6pond-il, mais non me dishonorer. » II refuse et le 
prince est sauv6 . 

On cite sa harangue aux Etats g^n^raux d'Orl^ans 
comme Toeuvre oratoire la plus remarquable du xvi* 

(1) Brant6me : Vie da Conn^table Anse de MoDtmoreDcy. 



— 84 — 

sifecle. Sa parole si 61oquenle et si 6lev6e, quand il y 
pr6conise les bonnes moeurs et la tolerance n'a pas 
moins d'autorit^ ni d'^clat quand, s'adressant aux 
membres du Parlement de Rouen, il leur dit : « Vous 
« estes juges du pr6 et du champ, non de la vie, non 
« des moBurs, non de la religion. Vous pensez bien 
« faire d'adjuger la cause k celuy que vous estimez 
'< plus homme de bien ou meilleur chr6tien.... Si vous 
« ne vous sentez pas assez forts et justes pour com- 
« mander vos passions et aimer vos ennemis, selon 
« que Dieu commande, abstenez-vous de I'offlce de 
« juges ». 

Son oeuvre legislative fut considerable ; par TOrdon- 
nance d'Orl^ans, il consacra la plupart des revendi- 
cations du Tiers Etat; plus tard il cr6a la juridiction 
consulaire et attacha son nom i des r6formes sans 
nombre ; plac6 k la tSte des affaires publiques, il pra- 
tiqua la tolerance religieuse avec une hauteur de vues 
qui ne devait passer dans les moeurs que longtemps 
aprfes sa mort. 

Un tel homme 6tait trop en avance sur son si6cle 
pour ne pas d^plaire aux ambitieux qui se disputaient 
le pouvoir, Tinfluence des Guise Unit par triompher 
et THospital sacrifi6 dut se retirer h sa terre de Vignay. 

Aux jours odieux de la Saint Barth^lemy sa vie fut 
menac6e; ses serviteurs voulaient s'armerpourrepousser 
les meurtriers : « Non, dit-il, si la petite porte n'est 
« bastante pour les faire entrer, qu'on leur ouvre la 
a grande. » Une escorte de cavaliers accourut pour le 
prot6ger, et, comme leur chef, voulant le rassurer, 
disait qu'on lui pardonnait son ancien zele pour les 
h6r6tiques : « J'ignorais, r6pondit-il, que j'eusse jamais 
« m6rit6 la mort ni le pardon ». 



— 85 — 

« Excidat ilia dies ! » s'6criait-il souvent, en parlant 
des massacres du 24 aoiit ; et depuis plus de trois 
si6cles la post6rit6 le r6p6te aprfes lui, journ^e maudite, 
oeuvre de la peur des uns, du fanatisme aveugle des 
foules et de rambition sanguinaire d'un petit nombre ! 

La robe ne fut pas 6pargn6e et plus d'un magistrat, 
plus d'un avocat paya de sa vie son adhesion aux 
croyances des proscrits. Tels furent Gervais Barbier, 
seigneur de Francour^ Chancelier du roi de Navarre, 
J6r6me Groslot, bailli d'0rl6ans, les avocats Anne de 
Terriferes, Pierre Robert, coupabled'avoir jadisd6fendu 
Anne Dubourg, Taverny, lieutenant g^n^ral de la 
conn6tablie et m8urdchauss6e de France. 

De Paris, le massacre gagna la province ; peu de villes 
y 6chappferent, la v6tre fut du nombre, Messieurs, et 
jeTen loue(l). II n'en fut pas de mfime de Toulouse, 
ou le sang des protestants coula k flots, et ou, detail 
odieux, cinq consei Hers huguenots, ddnonc^s parleurs 
coUfegues, furent pendus revfitus de leur robe rouge (2). 

Bordeaux avait dt6 6pargn6, les predications enflam- 
m6es du j^suite Edmond Auger d^chain&rent la populace 
a r^poque de la f^te de saint Michel : 264 personnes 
furent 6gorg6es, parmi lesquelles deux conseillers au 
Parlement, Guilloche et Sevin (3). 

D'autres victimes avaient 6t6 d6sign6es au poignard 
des assassins ; h Orleans, le jurisconsulte Francois 

(1) Dusevel : Histoire de la ville d' Amiens, p. 185. 

(2) Henri Martin : Histoire de France, T. X, p. 691. — MicLolet : 
Histoire de France. T. IX. 

(3) Henri Martin ; Histoire de France, T. X, p. 591. — Michelet : 
Histoire de France, T. IX, p. 476. — Voltaire : Histoire du Parlement 
de Paris, ch. XXVIII. 



- 86 - 

Hotman fut sauv6 par ses 61feves et, h Paris, Pierre 
Pithou, 6chapp6 par les toils, un de ses manuscrils sous 
le bras, ne dut son salut qu'^ ThospitalitS de son ami 
Loisel. 

En face des coupables d^faillances auxquellesc^d^rent 
en ces tristes jours quelques magistrals, impeccables 
jusque Ik, signalons le noble d^sint^ressement du 
jurisconsulte Baudouin, pamphl6taire du parti catho- 
lique, qui 6tait pauvre et qui refusa une grosse somme 
d'argent que lui offrait le due d'Anjou pour 6crire Tapo- 
logie de cette horrible h^catombo (1). Rappelons aussi 
la moderation et Tinflexible fermet6 de Tillustre Guy 
Coquille, procureur g6n6ral du duch6 de Nivernais, 
qui ^pargna h sa province cette sanglante execution. 

Sed sola fere urbs Nivernica clemens 
Abstinuit misera et crudeli coede suorum. 

Mais rheure n'est plus au libre cours de la justice ; 
elle est d^sormais h la guerre civile, aux invasions 
^trangferes, aux 6meutes sanglantes, ou Ton voit pro- 
mener par les rues, au bout d'une pique, le coeur du 
president du Pr6sidial de Tours (2) et ou, quelques 
ann6es plus tard, h Toulouse, deux magistrals, ardents 
catholiques, le premier president Duranti et Tavocat 
g6n6ral Daffis seront massacres en voulant contenir 
une foule en delire (3) ; elle est enfin k ce que chaque 
parti qualifie tour a tour de « coups du ciel (4) », coups 



(1) Henri Martin ; Histoire de France, T. X, p. 586 et 587. 

(2) Ibid. p. 156. 

(3) Henri Martin : Histoire de France, T. XI, page 178. — Voltaire : 
Histoire da Parlement de Paris, cb. XXXI. 

(4) Satyre M6nipp6e, edition Charpentier, p. 45 et 163. 



— 87 — 

de pistolet ou coups de poignard : chaque sifecle est, 
h^las ! plus ou moins atteint de cette maladie, n'avons- 
nous pas de nos jours la propagande par le fait ? 

Vous n'attendez pas de moi, Messieurs, que je suive 
les compagnies judiciaires k travers les p6rip6ties sans 
nombre de cette lutte acharn^e, qui de la Saint Bar- 
th61emy devait aboutir aux barricades et au crime de 
Jacques C16ment. Charles IX succombe i ses remords ; 
le dernier des Valois n'a pas de postdrit^ : chacun se 
demande si le prince h^rdtique, hSrilier du trone, suc- 
c6dera au roi Tr6s-Chr6tien. Une bulle du Pape declare 
Henri de Navarre et le prince de Cond6d6chusde lours 
droits k la couronne. Le Parlement de Paris refuse de 
Tenregistrer et offre sa demission en masse plutot que 
de s'associer ci un pareil acte. 

Mais la Ligue poursuit son oeuvre et Henri HI, 
chassd de sa capitale par T^meute, est oblig6 de fuir 
devant le vainqueur des Barricades. La magistrature 
demeure sourde aux menaces de la multitude et aux 
sdductions de ses chefs : vous avez tons pr*5sente h la 
m6moire la fifere r^ponse du premier president de 
Harlay au triomphateur de cette triste journde. 

Le roi s'imagine qu'un crime va lui rendre le pou- 
voir ; il fait poignarder le due de Guise au chateau de 
Blois et 6trangler le cardinal. On comprend facilement 
quelle dut 6tre, a cette nouvelle, Tindignation des 
Seize et de Paris r6volt6, Le Parlement suspect k leurs 
yeux fut I'objet de leurs premieres repr(§sailles. 

« Le lundi 16 Janvier 1589, Jean Le Clerc, dit Bussy- 
« Leclerc, autrefois procureur au Parlement, devenu 
(( gouverneur de la Bastille, se transporte a la Grand' 
« Chambre, suivi de cinquanle satellites, cou verts de 



— 88 — 

<( cuirasses, le pistolet h, la main, il ordonne au premier 
« president de Harlay, aux presidents de Thou et Potier 
« de le suivre. II va ainsi de chambre en chambre se 
» saisir des magistrals qu'il soupgonne attaches au 
» roi. » lis sont conduits k la Bastille au nombre de 
cinquante et traversent le Pont au Change en robe et 
en bonnet carr6, i lagrande joie de la foule qui insulte 
h leur humiliation (1). 

L'assassinat d'Henri III acheva de d(5sorganiser et 
de diviser les compagnies judiciaires ; tandis qu'une 
fraction du Parlement de Paris, prisonnifere dela Ligue, 
continuait a si6ger sous la pr^sidence de Barnab6 
Brisson, deux sections de la Cour, rest6es fidfeles au 
gouvernement r^gulier, s'install^rent, Tune h Tours, 
Tautre k Ch^lons^ pour y reprendre le cours de la 
justice. Les Parlements de Rennes et de Bordeaux 
n'avaient point adh6r6 k TUnion; mais les autres se 
partagferent, les magistrals les moins courageux restferent 
k leur poste, sous la domination des Ligueurs, maitres 
de leur ville et les autres, « les politiques » s'en allferent 
au loin, k travers mille danp:ers et mille obstacles, con- 
tinuer, dans I'exercice de leur charge, la resistance aux 
entreprises d'un parti qui secroyaitsiirdusuccfes. Ainsi 
dans cette France boulevers6e, envahie par T^tranger 
et menac6e d'un prochain d6membrement. Ton vit le 
Parlement de Normandie transferer son sifege k Caen ; 
celui de Bourgogne, k Semur; celui de Grenoble, k 
Romans ; le Parlement de Provence, pourchass6 par 
les Ligueurs, s'installer successivement k Perthuis, k 
Sisteron, k Manosque; celui de Toulouse, k Carcas- 



(1) Voltaire : Histoire du Parlement de Paris, ch. XXXI. 



— 89 — 

Sonne, puis a B6ziers et i Castel-Sarrasin (!)• Ai-j6 
besoin de vous dire au prix de quels sacrifices ces 
magistrals remplissaient ainsi leurs fonctions, k quels 
dangers ils exposaient leur fortune et leur famille ? 
Leurs biens 6taient saisis ; leurs maisons et leurs cha- 
teaux, pill6s et ras6s; leurs meubles, vend us i Tencan. 
Telle 6tait la fa^on dont la Ligue pratiquait le respect 
de la propri6t6. A Rouen, la femme du conseiller 
Busquet de Caumont, enceinte lors du depart de son 
mari pour Caen, fut si malmen6e par les Ligueurs 
qu'elle en mourut, laissant k Tabandon sept malheu- 
reux petits enfants (2). On se sent saisi d'un religieux 
respect, quand on songe au courage qu'il fallut k ces 
hommes modestes, k ces hdros obscurs pour affronter 
de telles douleurs et rester sourds a la crainte, fiddles 
k ce qu'ils croyaient le devoir. 

Le d^sordre 6tait partout; on fulminait les uns 
contre les autres : les Parlements royalistes faisaient 
brOlerles bulles du Pape par la main du bourreau ; les 
compagnies ligueuses r^pondaient, en cassant et en 
faisant briller les arrfits qui ordonnaient ces mesures (3). 
Les pr6dicateurs de la Sainte Union tonnaient contre 
les magistrals, les apostrophaient en chaire et prenaient 
leurs femmes a partie (4). 

Brisson avail accepts, la mort dans Tame, les fonc- 

(1) Floquet : Histoire du Parlement d© Normandie, T. Ill ; p. 414 
4 416. 

(2) Floquet : loc. cit, : p. 465. 

(3) Menri Martin : Histoire de France, T. XI, p. 317 k 419 : Vol- 
taire : Histoire du Parlement de Paris, Ch. XXXIII. Floquet : loc, 
cit, : p. 532 et suiv. 

(4) L'Estoile : T. II, p. 586. 



— 90 — 

tions de premier president de ce Parlemenl de la 
Ligue, dont un des premiers actes fut de proclamer 
roi de France le vieux cardinal de Bourbon sous le 
nom de Charles X : il ne tarda pas h devenir suspect k 
ses tyrans et a payer de sa vie, en compagnie des con- 
seillers Larcher et Tardif, ce que ce grand esprit sans 
caract^re conservait d'ind6pendance dans sa faiblesse. 

L'assasinat de son chef r^voltale Parlement de Paris: 
Jean Le Maistre, que les Ligueurs, avaient enlev6 au 
barreau pour lui confier le si^ge d'avocat g6n6ral, fut 
d6sign6 par Mayenne et le conseil de TUnion comme 
successeur k Barnab6 Brisson : il d^clara hautement 
qu'il n'occuperait sa charge et ne rentrerait au Palais 
que pour faire pendre les assassins de son pr6d(5ces- 
seur (1). Cette 6nergie porta ses fruits, le due de 
Mayenne fit arrfiter et pendre au Louvre quatre des 
Seize qui avaient participd au meurtre des magistrats. 

Une assembl^e s6ditieuse, que la plume vengeresse 
des auteurs de la Menipp6e a vou6e a un 6ternel ridi- 
cule, essaya k ce moment de livrer le trdne k une prinr 
cesse espagnole et la France k Tlnquisition. En face du 
danger, sous I'influence du premier president Le 
Maistre, du procureur general M0I6, des conseillers du 
Vair et Damours, le Parlement se ressaisit et notifia 
au due de Mayenno Tarr^t c61febre du 28 juin 1593, 
qui d^clarait la loi salique inviolable et nuUe toute 
Election d'un prince stranger (2). 

D6sormais le procfes de la Ligue impuissante 6tait 



(1) Dom Falibien, p. 1204. — L^Bstoile. T. II, p. 199 et 430. 

(2) H^nault : T. II, p. 672. — Voltaire : Histoire du Parlement 
de Paris : Ch. XXXIV. 



— 01 — 

jugd, Paris n'eut plus qu'4 ouvrir ses portes au B6ai*- 
nais et Ton comprend qu'Henri IV victorieux ait pu 
dire que w ces robins avec leurs bonnets carr6s lui 
« avaient 616 plus utiles que ses soldats (1) ». Aussi 
ne voulut-il pas attendre le retour des magistrals de 
Tours et de ChAlons pour faire annuler par le Parle- 
ment mfime de TUnion, sur les requisitions de Pierre 
Pithou, les 6dits, arr6ts et serments post6rieurs au 29 
d6cembpe 1588 (2). 

Je ne crois pas, Messieurs, qu'a aucune autre 6poque 
de notre histoire, magistrats et avocats aient tenu une 
place plus considerable dans la direction des affaires 
du pays. M616s au sein des Parlements aux graves pro- 
blfemes politiques et religieux qui divisaient les partis, 
ils 6taient appel6s de leurs si6ges ou de la barre a 
toutes les grandes charges civiles de TEtat : chancelle- 
ries des princes ou ambassades prfes les Cours 6tran- 
g^res, k toutes les missions d^licates qui exigeaient la 
science du droit, Texpdrience des affaires et la connais- 
sance des hommes : n^gociation des traitds de paix ou 
d'alliance, defense des droits de la Couronne au sein 
des Etats-G6n6raux. 

Trois fois en moins de trente ann6es la royaut6 
convoqua les ddput^s de la nation. Aux Etats de Blois, 
commei ceux d'Orl^ans, les hommes de robejou^rent 
un r61e preponderant dans la discussion des cahiers 
du Tiers-Etat et dans les deliberations de leur ordre. 

La politique liberale et reformatrice du Chancelier de 



(1) Michaud : Biographic Univereelle; V. Brisson. 

(2) Henri Martin : Histoire de France. T. XI, p. 445. — Voltaire : 
Histoire du Parlement de Paris, Ch. XXXIV. 



— 92 — 

THospital n'eut pas dans Tassembl^e de 1560 de plus 
fermes auxiliaires que les d6put6s Guy Coquille ou du 
Faur de Pibrac, magistrats, et que Tavocat Lange, 
r^loquent orateur du Tiers-Etat. Quelques unes des 
mesures qu'ils pr6conisaient dans radmirable cahier 
de leur ordre paraitraient encore aujourd'hui radicales 
el trop hardies k de trfes-libres esprits. 

Plus tard, aux prenaiers Etals de Blois, I'influence 
n^faste de la Ligue se fit d6ji sentir; Pierre Versoris, 
Thomme des Guise, ravocat des J6suites dans leur 
procfes contre TUniversiW, fut choisi par ses collogues 
comme orateur du Tiers; mais le parti de la modera- 
tion trouva encore d'illustres d^fenseurs dans la per- 
sonne de Guy Coquille, de Jeannin et surtout d'un des 
plus grands ^crivains du sifecle, du pr6curseur de 
Montesquieu, Jean Bodin, alors conseiller et depuis 
procureur du roi au pr6sidial de Laon. « Chef de 
« I'opposition bourgeoise contre la Ligue et contre la 
« Cour, dit Augustin Thierry, il entreprit de tenir 
« tfite aux deputes du Tiers-Etat parisien, aux com- 
« missaires des deux autres ordres et aux commis- 
« saires du roi. N'ayant pu faire que, dans le cahier 
« de son ordre, la demande de reunion k un culte 
a unique fut suivie des mots : sans guerre^ il rendit la 
« guerre impossible, en propageant h force d'habilet6, 
« un refus p6remptoire de tout subside (1). » 

Aux Etats de 1588, la harangue du Garde des Sceaux, 
Francois de Montholon, « TAristide du Palais », nous 
montre les progr6s de Tesprit d^mocratique dans les 
rangs du Tiers-Etat, « qu'on pent, dit-il, regarder 

(1) AuguBtiD Thierry : Essai but rhistoire du Tiers-Etat, Ch. V. 



— 93 - 

<( comme le principal fondement de la soci^t^ et de la 
« tranquility publique, en sorte qu'on ne peut I'^bran- 
^^ ler sans renverser en mfime temps tout T^difice qui 
porle dessus (1). » Mais la deputation fanatique et 
ligueuse de Paris, La Chapelle Marteau, le president 
de Neuilly, le pamphl6taire Louis Dorl^ans, dirigent 
Tassembl^e. Les d6putds d'Amiens, magistrats Tun et 
Tautre, s'associent a ce mouvement et la violence de 
Tun d'eux, Vincent Le Roy, lieutenant du bailliage, 
devient telle qu'Henri III juge n^cessaire de le faire 
arr6ter le jour de Tassassinat du due de Guise ^2). 

La population ami^noise n'avait cependant pas ac- 
cepts de prime abord les doctrines intol6rantes et le 
joug de la Ligue. C'^tait la ville modMe du temps : 
dans sa premifere harangue au Parlement de Paris, 
THospital Tavait cit^e comme la plus riche, la plus 
loyale dans les relations commerciales et la moins 
processive du royaume (3) ; nous Tavons vue respecter 
la vie des protestants lors de la grande tuerie de 1572 ; 
k une date plus r^cente, un arrfit du Parlement du 22 
D6cembre 1586 venait de constater « qu'il n'y a de 
« ville en France mieux polic6e et ou la police soit 
« plus doucement exerc6e qu'en la dite ville (4) ». En 
1577, le corps municipal avait pris une deliberation 
pour refuser son adhesion h TUnion (5) ; mais les me- 

(1) HenrioD de Pansey : Assemblies nationales de France. Gh. 
XXXIV, p. 170. 

(2) Henri Martin : Histoire de France, T. XI, p. 148. 

(3) Harangue de THospital aa Parlement de Paris le 7 septembre 
1560. 

(4) Uiblioth^ue Municipale d'Amiens. 

(5) Dusevel : Histoire de la ville d' Amiens, p. 186. 



— 94 — 

neurs du parti ne tard&rent pas k comprendre que le 
concours des villes leur 6tait n6cessaire et que, pour 
Tobtenir, il fallait faire appel au vieil esprit d^mocra- 
lique, toujours vivace dans la region du Nord, ou le 
mouvement communal avait pris naissance au Moyen 
Age. A Amiens, ils r6pandirent le bruit mensonger 
que le roi voulait attenter aux franchises de la cit6, y 
Clever une forteresse et y mettre garnison dans le but 
decontenir les habitants. II n'en fallut pas davantage 
pour amener ceux-ci en peu de temps a imiter les villes 
voisines et k prfiter serment k la Ligue (1). Leur irri- 
tation devint telle qu'au jour de la convocation des 
Etats de 1588, ils envoy6rent k Blois, pour les repr6- 
senter, un des plus farouches partisans du Balafr6. 

Malgr6 ces exceptions, il y eut toujours une sorte de re- 
pulsion instinctive et r6ciproque entre la Sainte Union 
et les 16gistes. A Paris, chaque avocat avait son Seize, 
son pers6cuteur en titre : La Martillifere fut menac6 de 
mort pour avoir m6dit de la Ligue k Taudience. Omer 
Talon (2) et le premier president de Harlay n^achetfe- 
rent leur liberty qu^au prix d'une rangon 6norme. Le 
Palais ne pardonnait pas aux Ligueurs d'appeler les 
armies 6tangferes k leur aide et de vouloir briser Tunitfi 
nationale. Jamais il n'abdiqua ce sentiment eiev6 : 
mfime au sein des Etats de la Ligue, le procureur ge- 
neral Mol6 d6clara mettre opposition, suivant le devoir 
de sa charge, k la reconnaissance d'une infante espa- 
gnole comme h6ritifere de la couronne de France (3). 



(1) Dusevel : loc, cit. p. 187 et 188. 

(2) Alfred Levesquc : Le barreau et la liberty sous les Valois. 

(3) Michaud : Biographie Univeraelle. V. MoU (Edouard). 



— 95 — 

Est-il besoin d'ajouter qu'au temps des Valois, 
com me aux sifecles pr6e6dents, avocats et magistrals 
restferent dans leurs arrets, leurs 6crits et leurs dis- 
cours, les irr(5ductibles champions des doctrines galli- 
canes (1). 

Vous seriez en droit de vous dire que je me trompe 
d'auditoire et d'enceinte, si j'entreprenaib d'6tudier ici 
Toeuvre immense des jurisconsuUes du xvi* sifecle, de 
Cujas, de Doneau ou d'Hotman. Et pourtant c'est de 
leur 6poque, non du sifecle de Louis XIV, que datent 
les perfection nements les plus considerables apportes 
par Tancien regime aux lois administratives, civiles et 
criminelles. L'id6e d'une legislation uniforme apparait 
ddjJi dans les travaux de Christophe de Thou, de 
Dumoulin, de Guy Coquilleet surtout dans Tadmirable 
petit livre de notre Loisel, ces Institutes Coutumiferes, 
auxquelles il a consacr6 quarante ann6es de sa vie, et 
qui sont remplies de definitions juridiques formul6es 
en excellent style, de maximes et d'adages que ne 
dedaignera pas notre grand fabuliste (2). Le triste mo- 
narque qui r^gnait alors et dont Tintelligence valait 
mieux que le caractfere frivole, versatile et vicieux, 
avait pressenti la grande oeuvre de 1804 et charge le 
president Brisson de tenter la substitution d'une codi- 
fication unique au fatrasdes Coutumes locales (3). Vous 
savez comment la journee des Barricades, les Seize et 
Jacques Clement ont fait echouer ce beau rfive et retarde 
la reforme de plus de deux si^cles. 

(1) Dumoulin, Guy Coquille, Pierre Pithou, Etienne Pasquier et 
avant eux Michel de THospital. 

(2) c II vaut mieux un tien que deux tu Tauras. d L. IV,T.IV, § VII. 

(3) ChaUaubriand : Analyse raisonn^e de rhistoire de France, 
Henri III. 



— 96 — 

Ni les proscriptions, ni les massacres, ni la guerre 
civile, ne parviennent k enrayer le grand mouvement 
intellectuel de T^poque. La peinture correcte et cons- 
ciencieuse des Clouet, les palais de Philiberl Delorme 
et de Pierre Lescot, les oeuvres exquises de Bernard 
Palissy, celles de Jean Goujon et de Germain Pilon 
attestent qu'au milieu du d^sordre g6n6ral Tessor 
artistique, venu d'ltalie, n'est pas prds de s'arrfiter en 
France. En ra6me temps, la langue prend corps, se 
d^gage des vieilles formules, des locutions archaiques, 
s'affine sous Tinfluence des lettres antiques, auxquelles 
les 6crivains du xvi* sifecle vont demander leurs ins- 
pirations, les rfegles de leur goiit et souvent m6me 
I'ordonnance de leurs oeuvres. Les hommes de robe, 
en prenant part h la Renaissance litt^raire, lui emprun- 
tent ses qualit^s et ses d^fauts : ils s'assimilent les 
litt6ratures grecque et latine au point d'6touffer parfois 
en eux Texpansion du g6nie national, parlent et 6cri- 
vent le latin avec autant de facility, quelques-uns avec 
plus de succ^s que la langue maternelle. Aucun genre 
ne leur est stranger : ils tiennent une place distingu6e 
parmi les pontes ; prosateurs, ils brillent au premier 
rang des 6crivains de leur g6n6ration. 

L'eloquence judiciaire des premiferes ann6es du 
sifecle se ressent encore du joug de la scolastique et 
de ses proc6d6s p6dantesques ; elle est subtile et ver- 
beuse, surcharg6e de divisions et d'incidences, de cita- 
tions enprunt6es indiff^remment k la Bible, k la th^o- 
logie ou aux auteurs profanes ; mais peu k peu la 
Renaissance fait rentrer dans I'ombre les abstracteurs 
de quintessence, les 6chafaudages de la scolastique 
s'^croulent ; seul Tabus des citations et des souvenirs 



— 97 — 

classiques subsiste. Les hommes de robe sont trop 
bons humanistes et I'instrument qu'ils emploient est 
encore trop imparfait pour qu'ils ne cedent pas k la 
tentation de recourir aux formules toutes faites des 
anciens. Un des grands avocats g6n6raux du temps, 
du Faur de Pibrac, 6merveillait la difete polonaise et le 
Concile de Trente par ses brillantes qualit^s oratoires, 
quand il parlait latin ; on assure que ses r^quisitoires 
frangais ^taient loin de charmer au m6me point ses 
auditeurs du Parlement. L'un de ses collfegues^ Jacques 
Faye d'Espeisses, qui se fit remarquer par son talent 
et sa fermet6 aux Etats de 1588, professait dans une 
de ses mercuriales « que notre parler doit 6tre mclle et 
« habill6 de court comme les hommes et non de long 
« comme les femmes. » II n*en avouait pas moins i 
Pasquier qu'ayant essays une fois de tirer une haran- 
gue de son propre fonds, ce seul discours lui avait plus 
coiit6 que trois des pr6c6dents qu'il avait rapi6c6s de 
divers passages (1). 

II y a de belles pages dans leurs oeuvres, mais il faut 
avoir le courage de les y chercher. Jacques Aubery, 
qui porta la parole dans Tedfaire lamentable du baron 
d'Oppfede et des massacres de Cabriferes et M6rindol, 
du Mesnil et Christophe de Thou sacrifient au goilt de 
leur si6cle. Comme eux, Siguier, Simon Marion, 
Brisson^ THospital lui-m6me et tons les grands avocats 
du temps ne savent pas all^ger leurs discours du pesant 
bagage classique, qui en alourdit inutilement la mar- 



(1) Morillot : De T^Ioquence judiciaire en France au xvi* si^cle^ 
d'apr^s les r^uiaitions des avocats g^n^raux — France judiciaire. 
1879-1880. 

7 



— 98 — 

cbe. Pasquier seul ^chappe k la contagion, et Loisel, 
aprfes Tavoir subie, r6sumant TcBuvre oratoire de son 
^poque, d^nonce les dangers de cet abus et trace au 
discours judiciaire des rfegles dont le barreau pent faire 
encore aujourd'hui son profit (1). 

N6 k Beauvais en 1536 d'une famille bourgeoise, Loi- 
sel (2) commen^a ses etudes classiques au college 
r6cemment fond6 en cette ville par ]e chanoine Pastour 
et les termina au college de Presles ; il y eut Ramus 
pour maitre et devint son ami. Loisel se sentait attirg 
vers r^tude de la m6decine : c6dant aux conseils de son 
p6re, il y renonga et partit pour Toulouse, ou Cujas 
enseignait avec ^clat le droit depuis dix ans ; s6duit 
par Tascendant d'un tel maitre, il le suivit dans sa 
course vagabonde, k Cahors, ii Valence et k Bourges; 
il se lia, d&s cette 6poque, avec celui qui devait 6tre 
rami de toute sa vie et qu'on appelait alors le petit 
Pithou. 

Aprfes avoir consacr6 cinq ann6es k I'^tude du droit, 
11 revint k Paris le jour mfime du supplice d'Anne Du- 
bourg et se fit inscrire au barreau : ses debuts y furent 
tenement remarquables que Tavocat g6n6ral du Mesnil, 
qui Tavait entendu plaider trois fois, voulut Tattacher 
k sa famille et lui fit ^pouser sa ni&ce. Nomm^ subsistut 
du procureur g6n6ral, Loisel prit part, en cette quality, 
aux Grands Jours de Poitiers : devenu avocat g6n6ral 
pr6s la Chambre de justice de Guyenne, il y r6clama 
(( Toubliance des maux faits et re^us pendant les trou- 



(1) V. Morillot : loc. cit, 

(2) Joly ; Vie de Aotoine Loisel, advocat au Parlement. — Dema- 
sure : Antoine Loisel et son temps. 



— 99 - 

« bles )). — « Gardons-nous done centre les perils 
» Strangers », disait-il du haut de son sifege, au souve- 
nir des invasions 6trang6res appel6es sur le sol fran^ais 
par les protestants et par la Ligue. « Empfichons que 
« le reistre pillard et voleur ne retourne plus charger 
«r ses charriots de nos meubles et despouilles. Retenons 
« et enfermons le fier et felon Anglois dedans les bor- 
« nes et fossez que Dieu a mis entre eux et nous. Et 
« surtout craignons que ce cruel, glorieux et insup- 
« portable Espagnol n'effectue les desseins et entre- 
« prises qu'il trame de si longtemps sur nous (1) ». 

On ne saurait reprocher k la politique de Loisel d'avoir 
en cette occurence, manqu6 de clairvoyance et de patrio- 
tisme. 

Le jour oil los travaux de la cbambre de justice de 
Guyenne eurent pris fln, il retrouva au barreau son 
ancienne place d'avocat du commun : les violences de 
la Ligue victorieuse Ten chassferent et le d6termin6rent 
k se retirer k Beauvais. Le spectacle auquel il assista 
dans cette ville acquise au parti de la sainte Union, 
n'^tait pas de nature k le consoler des folies de la capi- 
tale. 11 s'enferma dans les bibliothdques, se consacra k 
des travaux historiques sur son pays natal et ne rentra 
2i Paris qu'avec Henri IV et son arm6e. Antoine Loisel 
eut ITionnour de porter la parole comme avocat g6n6- 
ral k Tinauguration des travaux de la Grand^Chambre, 
le jour ou, sans attendre Messieurs de Tours, le roi 
voulut assurer la reprise immediate du cours de la 
justice. 

Je ne trouve pas dans toute cette p^riode troubl^e 

(1) Loisel : La Guyenne 






— 100 — 

de physionomie plus altirante que celle de Loisel, Ce 
catholique fervent, 61^ve, ami et ex6cuteur testamen- 
taire du protestant Ramus, forQant son cher Pithou k 
se r^fugier chez lui, lors de la St-Barth61emy, hostile k 
toutes les violences et k toutes les persecutions, enne- 
mi de la Ligue et de ses criminelles alliances, dut 
6prouver un legitime orgueil d'etre associ6 par Henri 
IV, en une circonstance aussi solennelle, au triomphe 
des id6es de sagesse politique et de tolerance religieuse 
qu'il avait profess6es sans cesse, k travers les fureurs, 
les haines sectaires et les crimes de son si^cle. 

L'ceuvre litt^raire la plus remarquable de Loisel est 
sans contredit le Dialogue des avocats. La date de sa 
publication, 1602, devrait m'interdire de le citer ici et 
cependant il appartient bien au xvi' sifecle par son ob- 
jet. A cdt6 d'anecdotes charmantes, cont^es comme la 
16gende de St- Yves, avec autant de grace que de nai- 
vete, de conseils excellents et toujours applicables, le 
Dialogue est surtout une galerie de portraits judiciai- 
res. En quelques traits fermes et d^licats, il fait revivre 
ou ce procureur g6n6ral Brulart s'assurant si cbacun 
6tait a son poste « et regardant de tel oeil ceux de Mes- 
« sieurs qu'il trouvait causant ou allant de Chambre 
« en Chambre que sa seule contenance et gravity les 
« faisait relirer et contenir en leur devoir, » ou Tavocat . 
Bariot, un ancfitre de Perrin Dandin, qui « prenait plai- 
ce sir k faire attacher ses sacs en une de ses chambres, 
« ou il allait les compter et recompter avec autant de 
« contentement que fait un laboureur ses troupeaux 
« de moutons, » ou bien encore Jean du Boile « lequel 
« n'avait rien de recommandable que la force et la 
« hauteur de sa voix, en cela semblable k ce Trachallus 



— 101 — 

« dont parle Quintilien, et que Ton oyait de la cha- 
c pelle du palais, quand il plaidait aux requites .» 

Saluons, Messieurs, nous le pouvons sans flatterie, 
en ce Labruy^re du Palais, qui fut presque notre com- 
patriote, un charmant 6crivain, un des plus dignes 
pr6curseurs des maitres du grand sifecle, 

On a dit que T^poque des guerres de religion avail 
616 rage h6ro'ique de la magistrature fran^aise ; il ne 
faudrait pas pour cela s'imaginer que les juriscon- 
sultes du XVI* si^cle 6taient des hommes tout d'une 
pifece, d'ennuyeux docteurs, ne sachant que pftlir sur 
leurs sacs ou leurs livres et se lamenter sur la corrup- 
tion et les malheurs du temps La simplicity de leurs 
moeurs, la fermetd et r616vation de leur caractfere ne 
leur avaient pas fait renier les traditions de la vieille 
gait6 gauloise ; ils savaient jouir de la vie modeste et 
bourgeoise qu'ils menaient au milieu de leur famille, 
prenaient plaisir aux reunions d'amis, aux gais repas, 
aux 16gers propos pendant les longues « s6r6es » d'hi- 
vcr. Ce n'6taient pas des esprits n^oroses que les 
Pasquier, les Loisel ou les Pithou. Quelques-uns, 
quand ils avaient ddpos6 leur longue robe, rentraient 
dans leur « 6tude, m pour y faire des vers latins ; 
I'Hospital composait des dpigrammes et 6crivait des 
6pitres que Tadmiration de ses contemporains compa- 
rait un peu t^merairement a celles d'Horace ; Mornac 
publiait ses Ferise forenses, Loisel et du Vair, des 
poesies latines : d'autres, plus nombreux, pensaient 
que si les litt6ratures anciennes 6taient pour les mo- 
dernes une mine in6puisable de richesses, ils devaient 
Texploiter au proiit de la langue maternelle. Et, de 
toutes parts, avocats, magistrats, juges consuls mfime, 



— 102 — 

cherchaientroubli des tristesses et des maux de Theure 
pr6sente dans des contes joyeux ou des po6sies amou- 
reuses d'une forme encore malbabile, mais pleine d'une 
naiveW charmante. 

Noel du Fail, seigneur de la H6rissaye, conseiller au 
Parlement de Hennes, s'inspire k la fois de Rabelais 
et des contes anciens dans ses a Propos rustiques, » 
ses « Baliverneries » et « les Contes et Discours 
d'Eutrapel, » Guillaume Bouchet, seigneur de Bro- 
court, marchand et juge consul de la ville de Poitiers, 
d6die ses « S6r6es » k sa ville natale. Prfitres et gens 
de loi, femmes et maris, moines et m^decins, tout ce 
yieux fonds de la gait6 des ancdtres constitue le th^me 
favori de ces trfes-libres conteurs. 

Etienne Tabourot, procureur du roi au bailliage de 
Dijon, « gai acad6micien de province, k Thumeur ca- 
rt pricieuse et vagabonde (1) », public un petit volume 
de vers, intitule : « Les Touches du seigneur des 
ic Accords, » ou il daube Tavare, Tivrogne et le joueur, 
le mauvais juge et Tabb^ paresseux, le gentill&tre et la 
nouvelle noblesse: il a le mot sal6, jamais immoral 
ni obsc&ne. Le travers qui, dans « les Bigarrures du 
(c seigneur des Accords, » osuvre plus s^rieuse que les 
Touches et Contre-Touches, excite plus sp6cialement sa 
verve railleuse, c'est la maladie nobiliaire du paysan 
Gros-Pierre, d6ji fort r6pandue k son 6poque. Disser- 
tant, « du changement de surnom (2), » il s'indigne 
contre « ces obereaux et mouchets de noblesse, )> qui 



(1) Lenient : La satire en France en xvi" si^le, p. Ill & 114. 

(2) Etienne Tabourot : Les Bigarrures du seigneur des Accords, 
Gh. II, p. 23. 



— 103 — 

changent le noin de leur p&re, « comme s'ils desdai- 
« gnaienl de se dire at faire remarquer leurs enfants. » 
Le seigneur des Accords estimequ'en bonne justice on 
devrait leur appliquer la peine du faux et les pendre ; 
il veut bien toutefois n'en pas venir k celte extr6mit6, 
leur fait grdce de la vie et se contente de proposer 
d'exclure les h6ritiers qui ont reni6 le nom de leurs 
auteurs de la succession de ceux-ci. « Cela devrait-fitre, 
« dit-il, cause suffisante en une R^publique bien po- 
« lic6e, de faire declarer les h6ritiers indignes de 
a telles successions, eten faire adjudication au profit 
« du fisque. » On pr6tend que cette innoffensive manie 
subsiste encore au sein de notre soci6t6 d6mocratique : 
pourquoi s'en plaindre et ne sont-ce pas \k des ressour- 
ces pr^cieuses qu'un procureur du roi du xvi* sifecle 
recommande k M. le Ministre des Finances et aux 16- 
gislateurs du xix% s'ils 6prouventquelque jour de Tem- 
barras k 6quilibrer le budget de I'Etat ? 

La po6sie exerfait alors une seduction g6n6rale sur 
le monde judiciaire : un de nos spirituels confreres 
(1) vous narrait nagufere en termes charmants I'aven- 
ture de cette puce indiscrete et c616bre qui, pour s'fitre, 
au temps des Grands Jours, 6gar6e sur le col d'une 
belle pr6cieuse, tenant bureau d'esprit en la ville de 
Poitiers, eut Tinsigne honneur d'fitre chant6e en vers 
latins, grecs, h^breux, franfais m6me, par les plus 
illustres personnages de la magistrature et du bar- 
reau. 

Cette anecdote est symptomatique de la culture in- 



(1) M. Thorel : A propos des avocats. Discoure prononc^ k TAca- 
d^mie d' Amiens le 22 D^cembre 1889. 



— 104 — 

tellectuelle et des goiits litt6raires qui rfegnent alors 
au Palais. Comment done s'6tonner de voir apparaitre 
vers la mfime 6poque TYvraie de F6ret, avocat h 
Moret, les poesies galantes des avocats Guy de Tours 
et Philippe de Tourniol ? Etienne de la Bo6tie, con- 
seiller au Parlement de Bordeaux, compose des son- 
nets que Tamiti^ de son collogue Montaigne lui fait 
admirer comme des chefs d'oeuvre, mais qui sont loin 
d'fitre le titre principal de ce grand 6crivain a Tadmi- 
ration de la post6rit6. Vauquelin de la Fresnaye, pre- 
sident au Pr6sidial de Caen, public un Art po6tique, 
auquel Boileau empruntera quelques hemistiches (1), 
des satires et des sonnets : ses po6sies amoureuses ont 
de la fraicheur et de la naivet6, ses satires ne man- 
quent ni de verve ni de force (2). 

J'aurais souhaitd pouvoir placer sur la Tufime ligne 
un volume de prose et de vers de Jean Demons, con- 
seiller du roi au Pr6sidial d' Amiens, intitule : « La 
« Demonstration de la quatrifeme partie de rien, et 

(1) G6ru8ez : Histoire de la Litt^rature £ran9ai8e, T. I p. 386. 

(2) II n'est pas tendre pour la jeune g6n6ration de son 6poque. 

c Les jeunes de ce temps soot tous acbalandez 

c Aux boutiques des jeux de cartes et de dez, 

c Beaux daoseurs, escrimeurs, qui migooos comme f emmes, 

c Couvrent sous leurs habits les amoureuses flammes ; 

cc La plupart tout frizes, d'un visage poupin, 

c Suivent des le berceau, les femmes et le vin, 

c Et vont par les maisons muguettant aux families, 

d Au hasard de Thonneur des femmes et des filles ! > 



(Les diverses poesies du sieur de la Fresnaye Vauquelin : Satyres, 
Livre IV, p. 337). 



— 105 — 

c< quelque chose et tout, avec la quintessence tir6e du 
€ quart de rien et de ses d6pendances contenant les 
c< pr6ceptes de la sainte Magie et d6vote invocation de 
« Demons. » Ce titre incoherent est de nature a nous 
inqui6ter sur T^tat mental de son auteur et sur la ma- 
nifere dont il rendait la justice. Son livre, sans nous 
rassurer complfetement sur la puret6 de son gout et la 
rectitude de son jugement, nous le montre du moins 
anim6 des sentiments les plus 6difiants. Malheureuse- 
ment les bonnes intentions dont il est 6maill6 ne suf- 
fisent pas k faire que ses vers ampoules soient de la 
po6sie. Jean Demons s'est peut-6tre rendu compte de 
leur obscurity, puisqu'il s*est donn6 la peine de les 
expliquer en une prose qui n'est gufere plus claire que 
sa versification et de nous apprendre qu'il a 6crit son 
livre « rientifiquement. » Je le soupQonne d'avoir voulu 
jouer un mauvais tour et donner un dementi aux criti- 
ques de notre temps, qui s'accordent g6n6ralement a 
reconnaitre aux auteurs du xvi* si^cle le g6nie de la 
clart6 . 

Vers la mfime 6poque paraissent k Paris un recueil 
d*opuscules en vers d'Etienne Forcadel « juriscon- 
sulte, » les Etrennes de Th6rinet, avocat au* Parlement, 
TArt po6tique de Thomas S6bilet, cet avocat dont Tat- 
titude lib^rale avait d6chain6 contre lui la fureur des 
Seize et qui mourait a la peine, en pleine Ligue, mau- 
dissant un regime « ou Ton voit la liberty 6teinle et la 
tyrannie 6tablie (ly. » Pasquier public le Monophile, 
le Colloque et les Ordonnances d'Amour, la Pastorale 



(1) V. UEstoile, T. II, p. 23. — Alfred Levesque : Le Barreau et 
ia liberty sous Iqh Valois. 



— 106 — 

du Vieillard amoureux etc... Guy du Faur de Pibrac. 
Tancien ambassadeur au Concile de Trente, le Chance- 
lier amoureux et ^conduit de la reine de Navarre, de- 
venu president k mortier auParlement de Paris, donae 
au public, peut-6tre en expiation de ses erreurs pas- 
s^es^ des quatrains moraux qui ne sont gudre connus 
de notre g6n6ration que par les railleries de Molifere et 
qui valent mieux que leur reputation. Ses Plaisirs de 
la Vie rustique se ressentent trop des reminiscences 
classiques ; mais les vers y ont de la grelce, de la frai- 
cheur et de la naivete. 

Le plus delicat po6te dont le Palais ait eu k s'enor- 
gueillir k cette epoque est assurdment Gilles Durant(l), 
Tauteur des Gaytes amoureuses. Savant jurisconsulte, 
avocat d'un reel talent, il n'en aime pas mieux sa pro- 
fession : 

€ Ge que je suis me d^plaist, 

<( Ge que je ne suis pas me plaist. . . 

La poesie le captive et Tattire ; elle est k ses yeux un 
deiicieux passe-temps d'amateur. 

< Pourtant je ne suis poete, 
€ Si beau nom je ne souhaite, 
€ Aussi jamais je n'eus soin 
€ D'aller dormir sur le Parnasse. 
€ Tant de vers que je brouillasse 
a Ne viennent pas de si loin. :» 

11 a des larmes pour les victimes de la persecution^ 
surtout pour la belle reine d'Ecosse. Quoi de plus char- 

(1) V. Sainte Beuve ; Tableau historique et critique de la poesie 
£ran9ai8e et du th^^tre £ran9ai8 au xvi* si^le. T. I, p. 156 et suiv. 



— 107 — 

mant que ses po6sies galantes ? y a-t-il dans la litt6- 
rature du temps quelque chose de plus frais et de plus 
jeune que ces vers? 

€ Charlotte, si ton &me 
c Se sent or allumer 
c De cette douce flamme 
c Qui nous force d'aimer, 

c Aliens contents 
c AUons sur la verdure ; 
n Filons tandis que dure 
c Notre jeune prin temps. 

c Avant que la journ6e 
a. De notre &ge, qui fuit, 
€ Se trouve environn^e 
< Des ombres de la nuit, 

< Prenons loisir 
« De vivre notre vie 
€ Et, sans craindre Ten vie, 
€ Donnons-nouB du plaisir. 

c Du soleil la lumi^re 
€ Vers le soir se d^teint, 
c Puis & Taube premiere 
€ Elle reprend son teint ; 

(K Mais notre jour, 
c Quand une f ois il tombe 
(K Demeure sous la tombe 
€ Sans espoir de retour :». 

Horace avant lui et Lamartine en notre sifecle ont 
rendu la m6me id6e avec plus de lyrisme, aucun avec 
cette gr4ce naturelle et ce charme mdlancolique el naif. 

Son talent souple et f6cond se prfite h tous les 
genres avec un 6gal succfes et je ne me pardonnerais 
pas d'omettre, en parlant de Gilles Durant, son 



— 108 — 

« Regret funfebre sur le tr6pas de Vkne ligueur », 
le morceau le plus exquis et le plus fin de la Satyre 
M6nipp6e. On Tasouvent compart a Vert-vert, et Sainte 
Beuve, je le dis bien bas en ce lieu, pr6ftre la naive 
victirae de la Ligue au favori coquet et musqu6 des 
Visitandines (1^ II faudrait pouvoir citer en entier ce 
petit chef d'oeuvre de simplicit6 et d'aimable raillerie. 
Triste sort que celui du pauvre S,ne ! Pourtant 

(T . . . . il estoit du bon party. 

<c D^, et 81 le fit bien paroistre, 

an Quand le pauvret aima mieux estre 

« Pour rUnion en pieces mis, 

c Que vi£ se rendre aux ennemis : 

< Tel Seize qui de foy se Yante, 

« Ne voudroit ainsy mettre en vente 

m Son corps par pieces estall^, 

ct Et veut qu*on Testime zel^. 



c Sa mort f ut assez cber vendue, 

<K Car au boucher qui Tacheta 

m Trente escuz d'or sol il cousta : 

€ La chair par membre d^pec^e 

d Tout Boudain en fut dispers^e 

€ Au l^gat, et le vendit-on 

« Pour veau peut-6tre, ou pour mouton. » 

La plupart des historiens du temps appartiennent 
6galement k la robe. Pierre de TEstoile, conseiller du 
roi et grand audiencier en la Chancellerie de France 
consigne dans son Journal le r6cit des dvfenements 
qui se d^roulent chaque jour autour de lui. Le presi- 
dent de Thou entreprend cette magistrale Historia mei 

(1) V. Sainte Beuve : loc. cit. 



- 109 — 

temporisy qui constitue la source d'invesligations la plus 
considerable et la plus sQre pour T^tude de cette 6poque 
aussi int^ressante que lroubl6e. Guy Goquille, dans 
« le Discours des Etats de France », recherche Torigine 
et les droits des Etats G6n6raux. 

Mais rhistorien du xvi' si^cle qui prime tous les 
autres, celui qui se recommande par les vues les plus 
originales et les plus 61evdes, c'est Tavocat Etienne 
Pasquier (1). N6 en 1529, il avait suivi les legons de 
Cujas k Toulouse, puis, i Bologne, celles de Marian us 
Socin, quand h V&ge de vingt ans, il se fit inscrire 
dans ce grand barreau parisien, oil s'6taient illustr^s 
les Pierre Siguier, les Christophe de Thou, les Du- 
moulin et les Brisson. Ses d6buts y avaient 616 assez 
heuroux, lorsqu'une maladie T^loigna du Palais ; lejour 
ou il y rentra, la clientele naissante avait disparu, peu 
s'en fallut qu'il ne se laiss4t aller au d^couragenaent et 
ne renong&t au barreau. Une circonstance impr6vue 
lui ramena la faveur du public. La Compagnie de J6sus 
avait ouvert k Paris le college de Clermont et deman- 
dait a 6tre incorpor6e i TUniversit^, Sur le refus qui 
leurfut oppose, les J6suites se pourvurentau Parlement. 
L'intimite de Pasquier avec deux professeurs c61febres 
du temps, B6guin et Levasseur, lui valut Thonneur 
de plaider la cause de TUniversite ; un arrfit du 29 
mars 1565 se borna k appointer les parties, les J6sui- 
tes continu6rent k enseigner dans leur college de 
Clermont, mais saus 6lre incorpor^s a TUniversite, et 



(1) v. Dupin : Discours de rentx^e k la Cour de Cassation en 1843. 
— Guy de Br^mond d'Ars : Un Gaulois de la Renaissance, Revue 
das Deux Mondae du l** mai 1888. 



— 110 — 

les choses restferent ainsi en T^tat jusqu a I'arrfit d'ex- 
pulsion du 29 d^cembre 1594. II ne m'appartient pas 
d'analyser ici la plaidoirie de Pasquier (1) ; je ne puis 
toutefois resister au d6sir d'en citer la remarquable 
p6roraison : « Vous, Messieurs, voyez tout cela et le 
« voyans, vous le tolerez. Et vous serez aussi quelques 
c( jours les premiers juges de votre condamnation, 
(( quand, par le moyen de votre connivence verrez les 
(( malheurs qui en adviendront non seulement en la 
« France, mais par toute la chrestienl6. 

(( Que si ces remontrances ne vous esmeuvent, nous 
« appellons, pour conclusion de notre plaidoy6, Dieu k 
« tesmoin et protestons devant le monde que nous 
« n'avons failly k nostre devoir. Afln que si les choses 
(( prennent autre traicl qu'ci poinct, pour le moins ia 
« post6rit6 cognoisse que ce sifecle n'a est6 despourveu 

(( d'hommes, lesquels ont de longue main pr6veu 

« la tempeste future. Et esp6rons que, par mesme 
(( raoyen il sera trompett^ aux aureilles de nos survi- 
« vans que tout ainsi que ceste grande University 
« de Paris est la premifere de toute la France, voire 
« de tout rUnivers, aussi ne fut-elle oncques lasse, 
« comme encore ne se lassera jamais de combat- 
« tre contre toutes sortes de sectes et novalitez, 
« premi^rement pour Thonneur et soustenement de 
« Dieu et de son Eglise, puis pour la Majesty de notre 
« Prince et finalement pour le repos et tranquillity de 
« TEstat ». Supprimez de cette plaidoirie de 1564 
quelques rares expressions qui ont vieilli, n'est-ce pas 
d6jk la belle langue saine et robuste du xvii* si&cle 
dans toute sa majestueuse Eloquence ? 

(1) Paequier t Becherches de la France. L. III. 



— m — 

Pasquier devint en 1585 avocat g6n6ral k la Chambre 
des Comptes, suivit le roi k Blois et k Tours, prit en 
termes 6mus la parole k Tinstallation dans cette ville 
de la section du Parlement et ne rentra k Paris qu'avec 
le gouvernement r6gulier. 

L'6minent avocat derUniversit6 n'a pas 6l6seulement 
un grand orateur judiciaire ; c'est aussi un 6crivain 
Ires-personnel en qui se r^unissent, sans se confondre, 
I'influence latine dont s'inspirent tons les lettr6s de son 
sifecle et Tatavisme gallo-romain de la civilisation 
frangaise du Moyen-Age. II se pique de ne pas copier 
les anciens d'fitre un fils de la vieille Gaule, non un 
Romain, et eriregistre avec un naif orgueil les victoires 
de ses ancfitres centre Rome, depuis Bellovfese et Bren- 
nus jusqu'au conn^tablede Bourbon (i\ 

Ses lettres sur la politique, Thistoire et la litt6rature 
du temps sont, aprfes les Recherches de la France, son 
CBuvre capitale (2). Les jugements qu'il y porte sur les 
hommes et sur les 6v6nements sont pleins de sagesse 
et de silret6 : ils sont empreints du plus pur patrio- 



(1) Pasquier : Recherches de la France, L. I. 

(2) Voici, pour donner une idie du style de Pasquier dans sa cor- 
respondance, quelques lignes d'une lettre charmante ^crite par lui k 
un p^re, pour le r^concilier avec son fils, qui venait d'avoir quelques 
hearts de jeunesse et qui commen9ait & s*amender. « Qa est^^ 6crit-il 

< un bon vin qui du commencement rompait les cercles de son vais- 

< seau, et maintenant qu*il est rassis, il sera des plus souefs et d61i- 
c cats. . . Ce dont je me fais tort, est d'estre caution en vers vous 
€ deux : en vers vous, qu*il sera bon fils, qu'il aura le dessus, pour 
<L bien faire sur ses autres f r^res et soeurs-. . . . envers luy que le f avo- 
c riserez d^sormais, non seulement comme vostre ain6, ains comme 
c le mienz aim^ ». Pasquier ; Lettre Ik M. de Balmaison. 



— H2 - 

tisme. Dans sa correspondance, Pasquier se montre 
catholique z6\6 ; mais, si oppos6 qu'il soit aux hugue- 
nots, il consid5re comme une erreur et comme un 
crime de les combattre par la persdcution. 

II ne terniina qu'a son retour dans Paris la publica- 
tion des (( Recherches de la France » qu'il avait com- 
menc^e plus de trente ans auparavant. Dans cette vaste 
encyclopedic historique et litt^raire, il 6tudie les ori- 
gines de la France, de ses institutions politiques et 
judiciaires, de la ville de Paris, de son University, dela 
langue et de la po^sie frangaise. On y trouve le r6cit 
de tous les grands proc6s politiques depuis Jeanne 
d'Arc jusqu'a Marie Stuart et une foule de curieuses 
anecdotes. Ce « Gaulois de la Renaissance » s'attache 
dans son livre h d^montrer « que la langue frangaise 
(( n'est moins capable que la latine de beaux traits 
po6tiques (1), » 11 y raille agr6ablement les 6crivains 
de sa generation, Jacques Pelletier du Mans, Louis 
Meygret, Ramus et Antoine de Baif, qui tiennent pour 
proposition infaillible qu'on doit modeler Torthographe 
sur la prononciation : « si est-ce : » remarque mali- 
cieusement Tauteur « que chacun d'eux use de di- 
ce verses orthographes, montrant ainsi qu'en leur 
a r6^1e generale il n'y a rien de si incertain que Tin- 
« certain (2). » De nos jours, comme au xvi' sifecle, 
Torthographe phon6tique compte d'illustres partisans : 
je ne me charge pas de prendre position dans cette que- 
relle, laissant k MM. Gr^ard et Charles Richet le soin 
de la debaltre et de r^pondre au bon Pasquier. Mais le 

(1) Pasquier : Recherches de la France, L. VII. 

(2) Pasquier : loc, ciU L. VII. 



— H3 — 

chaptlre le plus int6ressant et le plus curieux de Tou- 
vrage est assur6ment celui consacr6 aux rapports de 
TEglise et de TEtat, a la puissance des Papes et aux 
libert6s de TEglise gallicane. 

Tanl de travaux sur le droit, sur Thistoire et Tori- 
gine des institutions du royaume devaient n6cessaire- 
ment amener les penseurs du temps des Valois h 
rechercher et a discuter les fondements de la soci6t6. 
Un magistrat provincial, Jean Bodin, se chargea de 
tirer de Thistoire universelle les bases de la science 
politique. N6 k Angers en 1530, Bodin (1), comme 
Pasquier, suivit k Toulouse les lemons de Cujas, puis 
vint k Paris se faire inscrire au barreau ; il n'y r6ussit 
pas plus dans la consultation que dans la plaidoirie. 
Le succfes de ses premiers travaux historiques et litt6- 
raires ne tarda pas k le consoler de ses 6checs profes- 
sionnels. Frangois, due d'Alengon, se Tattacha comme 
jurisconsulte et comme litterateur ; il en fit le maitre 
des requites de son h6tel et le secretaire de ses com- 
mandements. Ses remarquables qualit^s lui attirferent 
6galement la faveur d'Henri III ; rind6pendance et la 
fermete dont il fit preuve aux Etats de 1576 la lui 
firent perdre. Jean Bodin, qui 6tait d6ji conseiller au 
Pr6sidial de Laon, se fixa alors d6finitivement dans 
cette ville, ou il ne tarda pas a succ6der k son beau- 
frfere, en quality de Procureur du Roi. 

La plupart des historiens I'accusent d'avoir 6t6, en 
celte ville le promoteur de la Ligue. Je tiens k pro- 



(1) Michaud : Biographie Universelle : V. Bodin. — Henri 
Martin : Histoire de France, T. X, p. 457. — Devisme : Histoire de 
la Tille de Laon, T. Ill 

8 



— H4 — 

tester hautement centre cette calomnie. II est exact 
que Bodin, au lieu d'imiter le rare courage de son col- 
logue, le conseiller Marquette, et d'accepter I'exil et la 
confiscation deses biens plutotque d'adh6rer a TUnion, 
se laissa enlrainer dans le mouvement general de la 
province et pr6ta serment a la Ligue peu de temps 
aprOs le meurtre du due de Guise (1) ; mais le dis- 
cours qu'il pronon^a en cette circonstance contenait 
de telles reserves et attestait une si ferme volenti d'as- 
snrer la repression des d^sordres provoqu^s dans la 
cit6 par les Ligueurs qu'il souleva de violents mur- 
mures et qu'on ne parlait de rien moins que de le pendre 
(2). Plus tard on Taccusa de sorcellerie et la cr6dulit6 
publique atlribua a ses pratiques la maladie du pr6di- 
cateur en titre du parti (3). Jean Bodin avait,disait-on, 
« infiniz livres censurez en sa maison, mfime de la 
« magie et telle chose ne se debvoit tollerer pour la 
« consequence que ce seroit garder Tire de Dieu dans 
« la ville (4). » L^ dessus, on Tarrfita, on le conduisit 
i r6v6ch6, on perquisitionna dans son « estude, » et 
Ton brilla a sa porte une partie de sa bibliothfeque, 
sous pretexte que c'6taient des livres de sortilege (5). 
Tout celajustifie mal le reproche des historiens qui pr6- 
tendent gravement qull fit adherer la ville de Laon h 
rUnion. Au reste il rompit ouvertement avec ce parti 

(1) Devisme : loc, ciL p. 23. 

(2) Devisme : loc. cit. p. 23. — M^moires sur la Ligue dans le 
le Laonnois par Antoine Richart, (1596), p. 83, (publics par la soci^t^ 
acad^mique de Laon.) 

(3) Le j^suite le Toulousain (le Thohzam.) 

(4) M^moires d'Antoine Richart, p. 228. 

(5) Memoires d*Antoine Richart, p. 228. 



— 115 - 

a la premiere occasion, pour passer bien avant la red- 
dition de cette place, dans le camp du B6arnais. 

L'oeuvre la plus considerable qu'ait laiss6e Tancien 
depute du Vermandois est son trait6 de la R6publique. 
Le but qu'il assigne aux soci6t6s est, k ses yeux, le 
mfime que celui qui s'impose aux individus ; il con- 
siste a s'exercer « en la contemplation des choses natu- 
« relies, humaines et divines, en rapportant la louan- 
« ge du tout au grand prince de la nature » (L I, Ch I.) 
II y a loin de cette conception 61ev6e aux theories de 
Machiavel et k la morale du succfes. A travers le d6- 
sordre du livre, les digressions et les citations super- 
flues, apparaissent des id^es originales et souvent 
fort judicieuses sur Torganisation des soci6t6s humai- 
nes : Bodin distingue trois sortes de souverainet^s, 
dont il analyse avec ing6niosit6 les diverses formes 
monarchique, aristocratique et populaire, dans leurs 
revolutions, leur dur^e, leur d6clin et leurs transfor- 
mations. Les apdtres de reman cipation feminine ne 
peuvent se redamer de lui ; il tombe mfime dans des 
idees retrogrades sur la puissance paternelle et Tauto- 
rite maritale. Vous ne lui ferez pas, je pense, un grief 
d*avoir, d6s cette epoque lointaine de la n6tre, oppose 
aux doctrines communistes les plus judicieuses objec- 
tions. La partie la plus interessante et la plus person- 
nelle de son livre est celle ou, devangant Tauteur de 
TEsprit des Lois, il etudie I'influence des climats 
sur la forme des gouvernements et le genie des peu- 
ples (1). Pourquoi faut-il que, par une etrange aberra- 

(1) Oo s'^toDDe que la ville de Laon paraisse avoir oubli^ la m4- 
moire de Bodin et n'ait donni le nom de oet homme 6mmeBt & aucune 
de sea rues. 



— 116 — 

tion, ce grand esprit ait cru a Taction des astres sur 
les destinies des empires et consacr6 tout un livre k la 
D6monomanie ? 

Tandis que Bodin posait les regies de la philosophic 
sociaJe, un ancien conseiller au Parlement de Bor- 
deaux, abordait avec hardiesse les plus d^licats pro- 
blfemes de la psychologie et de la morale. Michel 
Eyquem, seigneur de Montaigne, etait peu fait, il en 
convenait lui-m6me, pour les fonctions judiciaires ; la 
multiplicit6 des Coutumes oppos^es, des Edits et des 
Ordonnances qu'il avait k appliquer, la rigueur des lois 
criminelles de son sifecle, les subtilit6s de la procedure 
d^concertaient cette haute intelligence, ce songeur in- 
dulgent et sceptique. Aussi deux ans apr^s la mort de 
son pfere, Montaigne, 4g6 de trente sept ans seulement, 
r6signait-il la charge qu'il avait occup6e pendant quinze 
ans pour se livrer toutentier k ses etudes favorites. 

II y aurait t6m6rit6 de ma part k essayer de saisir, 
apr^s tant d'autres plus comp6tents que moi, cet insai- 
sissable prot6e « divers et ondoyant » (1) entre tous, 
dans lequel les adeptes des doctrines les plus oppos6es 
ont cru pouvoir reconnaitre un des leurs. Ce n'est pas 
un penseur du xvi" si^cle ; c'est k la fois un ancien et 
un moderne : il s'inspire de la philosophic d'Epicure et 
de Lucr^ce et s^analyse comme un psychologue de 
notre temps, sceptique bienveillant aux autres et 
quelque peu pessimiste. On sent que le latin fut la 
langue premifere de son enfance et que, dans Tidiome 
encore incertain dont il use avec tant d'art, il tonserve 
la force, respecte la manifere et jusqu'aux construc- 

(1) Montaigne : Essai, L. I, Ch. I. 



— 117 — 

tions de phrases des maitres de la littdrature romaine : 
pourtanl il n'en est pas moins le plus d61icat, le plus 
fin at Tun des plus profonds 6crivains fran^ais de son 
6poque. 

Elu maire de Bordeaux pendant un voyage k Rome, 
Montaigne essaya de se d^fendre de Thonneur qui lui 
5tait fait : un ordre du roi Tobligea k accepter cette 
charge qu'il conserva quatre ans. II eut le sort trop fre- 
quent des sages en temps de revolution et traversa 
la politique agit6e de son sibcie < pelaud6 k toutes 
(( mains. » — « Au gibelin, (1) j'etais guelfe, nous 
dit-il, au guelfe, gibelin. » 

Des aspects si divers que pr^sente la physionomie 
complexe de Montaigne [il n'en est pas de plus char- 
mant que la tendresse de Tami. Quelle affection que 
la sienne pour le coUfegue qu'il connut quatre ann^es 
seulement et do la mort duquel il ne se consola jamais ! 
« Nous etions a moitie de tout, » dit-il dans ses Essais, 
« il me semble que je lui d6robe sa part... J'6tais ddja 
<i si fort accoutum6 k 6tre deuxifeme partout, qu'il me 
« semble n'etre plus qu'ci demi (2). » 

On ne saurait consid^rer comme une personnalit6 
vulgaire et banale celle de ce conseiller au Parlement 
de Bordeaux, mort k trente-deux ans, qui, par la fer- 
mete de ses convictions et la hardiesse de ses vues, 
avait su acqu6rir un tel ascendant sur Montaigne et 
6veiller dans son 4me un sentiment aussi tendre. L'a- 
miti6 de Montaigne eM suffi a populariser le nom 
d'PZtienne de La Bo6tie, lors m6me que les pages 

(1) Ibid. Essais L. Ill, Ch. XII. 

(2) Montaigne : Essais, L. I, Ch. XXVII. 



— 118 — 

enflamm6es du Con/r'f//i ne TeussHiit pas class6 parmi 
les plus vigoureux 6crivains de son temps. 

Ses remarquables 6tudes Tattiraient vers les historiens 
et les philosophes de la Gr6ce ; il se consacrait k la 
traduction de X6nophon et de Plutarque lorsqu'6clata 
rinsurrection de Guyenne contre les gabeleurs : le con- 
n6table de Montmorency r^prima cette sedition, d6ja 
apais6e d'elle-m6me, par des cruaut^s inoui'es et des 
mesures injustes, dont le r^cit suffit k nous indigner 
encore aujourd'hui. La Bo6tie n'avait alors que dix-huit 
anSjSa belle intelligence, Uprise de philosophic etd'id6al, 
se r6volta au spectacle des iniquit6s et des violences qui 
la ramenaient ainsi brutatement aux r6alit6s de la 
vie, et il composa le Traits de la Servitude volontaire 
avec Tardeur g^n^reuse d'un adolescent, la hauteur 
philosophique et la maturity d'un maitre. Ce vigoureux 
et admirable pamphlet est trop connu pour que je me 
permette de le citer ici. Je le regrette, car il me sem- 
blait, en le lisant, sentir a travers ses pages comme un 
tressaillement de Tftme r^publicaine des vieux Romains 
indign^s en face du c^sarisme triomphant ou entendre 
les accents dmus etla parole retentissante d'un de ces 
Girondins, dont La Bo6tie est bien Tancfetre. 

Le ContrUn n'a 6t6 public que longtemps apr^s la 
mort de son auteur ; dans Tintervalle, en 1556, un 
avocat, que safamille avait fait enfermer comme fou et 
qui s'6tait 6vad6 de Bicfetre, Baoul Spifame, (1) 61a- 
borait un livre dtrange sous le titre de Dicoearchia* 

(1) Michaud : Biographie Univereelle.V. Raoul Spifame. — Lenient: 
La Satire en France au xn* siecle, p. 274. — De Croos : Ud mystifi- 
cateur au x\i* siecle, France judiciaire. Ann^e 1879-1880. 



— 119 — 

Hennci regis christianissimi progymnasmata, C'esl un 
recueil d'arrdts royaux rendus par Spifame sous le 
nom d'Henri II, auquel il prSte la double quality d'em- 
pereur et de grand ponlife. Ce songeur bizarre se fait 
fort de refondre la soci6t6 ^ coups d'arrfils et d'y appor- 
ter Tordre que les m^decins de Bicfitre n'ont pu mettre 
dans sa cervelle. Au milieu d'61ucubrations incoh6rentes 
de projets burlesques, tels que le mariage forc6 pour 
les deux sexes, un arrSt contre les gens oisifs, etTobli- 
gation pour les moines mendiants de faire la moisson, 
il d6cr6te sur le papier unc foule de mesures pass^es 
aujourd'hui dans nos lois : la fixation du commencement 
de Tannde au 1" Janvier, la creation de la justice con- 
sulaire, la reunion des biens eccl6siastiques au do- 
maine de TEtat, r6alis6e par la Revolution, la dimi- 
nution du nombre des ffites, Tunit^ de legislation ; il 
fonde les Monts de Pi6t6 et des retraites pour les 
soldats invalides. Devan^ant mSme les discussions des 
assemblies de notre R6publique, Raoul Spifame 6tablit 
dans son livre Timpot sur le revenu. Ce programme 
r^volutionnaire. . . pour son temps le fit declarer inca- 
pable d'exercer la profession d'avocat ; encore dut-il 
s'estimer fort heureux de ne pas aller Texpier a la 
Bastille. 

Vous savez quels changements les guerres de reli- 
gion apport^rent dans les moeurs litt^raires de T^po- 
que et comment chaque parti r6pandit a profusion les 
pamphlets parmi le peuple. Le Franco Gallia de 
Francois Hotman et les Vindicice contra iyrannos d'Hu- 
bert Languet (1) sont les seuls livres de pol6mique que 

T I ^ 

(1) II y a d'dtranges inconsequences dans ce livre. A c6t^ des 



— 120 — 

les 16gistes aient mis alors au service de la cause pro- 
testante ; encore ces deux 6crivains n*appartenaient-ils 
ni ci la magistralure ni au barreau. 

Si j'essayais de vous montrer les avocats marchant 
comme un seul homme centre la Ligue vous seriez 
fond6s k me dire que je falsifle Thistoire. Un des leurs, 
eneffet, futle premier en date des libellistes deTUnion. 
Avocat sans conscience, acceptant toutes les causes et 
avouant avec cynisme « que Ton n'en pouvait faire 
« 6tat, d'autant qu'on perdait souvent celles qu'on 
« pcnsait gagner (1), » David s*6lait attir6 le surnom 
d' « avocat du roi, » parce qu'il 6tait souvent con- 
damn^ ci Tamende, tant les causes qu'il plaidait 6taient 
mauvaises. II se chargea, pour le compte de la Ligue, 
et des princes lorrains, d'une plus mauvaise encore et 
consigna dans un m6moire qu'il alia soumettre au 
Pape le plan d'une formidable et machiav^lique intri- 
gue destin6e k d6pouiller Henri de Valois de sa cou- 
ronne et la post6rit6 tout entifere de Tusurpateur Hugues 
Capet de ses droits au trone, pour y appeler le due de 
Guise, qui se pr6tendait, sans preuves, le descendant et 
Th^ritier injustement d6poss6d6 de P6pin le Bref et de 
Charlemagne. 

David n'6tait qu'un intrigant sans vergogne ; son 
confrere Lebreton eut du moins le m6rite d'une con- 
viction sincfere, qu'il paya courageusement de sa vie. 
Get illuming publia, en 1587, un m^moire oii il repr^- 
sentait la Ligue comme une verge destin^e a chgitier le 



theories les plus hardies sur les droits des peuples contre les rois, 
Languet traite le sufErage universel de monstruosit^ : bdlua ! 
(1) Loisel : Dialogue des avocats. — de Thou : L. LXIII. 



— 121 — 

roi, qu'il qualifiait « un des plus grands hypocrites 
qui « f Qt jamais (1). » Son r6ve 6tait d'an6antir le pou- 
voir royal et de briser Tunil^ nationale au profit de 
I'autonomie des communes bien pensantes ; pour le 
r6aliser, il ne reculait pas devant la loi des suspects. 
Lebreton eut T^trange audace de remettre lui-m6me 
son factum a Henri III : la r6ponse ne se fit pas long- 
temps altendre, coupable du crime de lfese-majest6, il 
fut condamn6 au suppiice de Vestrapade. et, quand on 
le descendit mort de la potence, le peuple de Paris 
fanatis6 alia baiser pieusement les pieds du martyr. 

Mais le veritable avocat de la Ligue, c'est Louis 
Dorl6ans ; il en est Torateur trivial et passionn6, le 
poMe k Failure cavalifere et th^atrale, le pamphl6taire 
plein de verve mordante et bouffonne. II est aussi 
rhomme de toutes les palinodies ; il reproche Ji Francois 
Hotman ses doctrines subversives de Tautoril^ royale : 

Non parciiur uni 
Augusto capiti regis (2), 

et sous Henri IV, il compare Tadversaire de la sainte 
Union a Hercule,vainqueur de Thydre (3). Entre temps, 
il a des bont^s pour Thydre, qui leslui rend largement. 
Dans le premier avertissement d'un catholique anglais 
aux catholiques de France, il d^nonce « rinhumaine 
clemence » de la Sl-Barth61emy et adjure Henri III de 
la recommencer ; puis, quand le poignard de Jacques 
Cldment a puni le dernier des Valois d'etre restd sourd 



(1) V. Labitte : La democratic chez les pr6dicateurs de la Ligue. 

(2) Ihid: loc.cit 

(3) Ibid. : loc. cit. 



— 122 — 

h ses objurgations, il veut c616brer ce glorieux 6vfene- 
menl et demande « qu'en une place publique on 616 ve 
<( en bronze la statue de ce religieux et qu'en la base 
« il soit 6crit en grosses lettres : Au vengeur de la 
« religion catholique et de la liberty du pays, >> 

Un pareil d^vouement i la Ligue devait m6riter h. 
Dorl6ans ses faveurs : devenu par la gr^ce de TUnion, 
avocat gdn^ral du Parlement 6pur6, il n'apporte pas 
plus de reserve dans sa pol6mique. Au lendemain de 
Tabjuration du B^arnais, il propose, dans le Banquet 
oil aprh-Dinee du comte d'Arete^ de « bailler les pr6- 
« dicants aux Seize, la veille de la Saint-Jehan, afin 
f d'en faire offrande a Saint-Jehan en Grfeve et que 
« atachez comme fagots depuis le pied jusquesau som- 
« met de ce haut arbre, et leur roi (le futur vainqueur 
de rhydre) dans le rauid ou Ton met les chats, on 
« eust fait un sacrifice agrdable au ciel et delectable a 
« toute la terre. » 

Mais David et Dorl^ans ne sont pas la magistrature 
et le barreau : le parti cher aux hommes de robe est 
celui qu'on a cru fldtrir en le qualifiant de politique, 
c'est celui de Tind^pendance nationale et de la tolerance 
religieuse. A son service ils mettent leur parole et leur 
plume, Pasquier public le Pourparler du prince et 
Michel Hurault, ses Trois excellents Discours : en digne 
petit-fils de THospital, il termine TAnti-Espagnol par 
ces lignes, qui r^sument la pens6e des politiques : 
« Sus done, montrons k ce coup si nous avons en Tame 
<( quelque reste de sang frangais. Que le devoir de 
« sauver notre liberty et Tappr^hension d'une si miso- 
« rable servitude ^touffe toutes nos vieillos querelles ; 
« ensevelissons-les dans I'amour de notre pays. II n'y 



— 123 — 

« a plus d'autre parti que le Frangais et TEspagnol (1) ». 

Bientot enfin va sorlir du Palais le plus spiriluel et le 
plus frangais de tous les pamphlets du temps, la triom- 
phante M6nipp6e. Ses auteurs appartiennent k celte 
classe moyenne, amie des lettres et du repos, impa*- 
tiente du joug et des persecutions de la Ligue. Quand 
le plus fort du danger est pass6, que Theure de la capi- 
tulation de Paris est proche, ils se r^unissent chez Tun 
d'eux, le conseiiler clerc Gillot, dans une petite rue de 
laCit6 et donnent un corps, une forme litt^raire k leurs 
libres boutades contre « ces chenilles qui sucent et 
« rongent les belles fleurs des jardins de la France ». 

II y a la deux prfttres de TEglise : Gillot et Louis Leroy , 
deux protestants, devenus catholiques : le pofete Florent 
Chretien et r6minent avocat Pierre Pithou, le profes- 
seur Passerat, Nicolas Rapin et Gilles Durant (2). 

Avocat au Parlement de Paris, puis vice-s6n6chal de 
Fontenay, Rapin avait pris part aux Grands Jours de 
Poitiers ; il y fut m6me un des pontes de la Puce. De- 
venu lieutenant de robe courte en la pr6v6te de Paris, 
il se signala par son hostility contre les princes lorrains. 
Cette attitude devait le faire d6pouiller de son office et 
chasser de la capitale pendant la Ligue. On ignore 
comment il y rentra. 

Quant k Pierre Pithou, c'est la gloire du barreau, le 
digne 6mule de son ami Loisel et d'Etienne Pasquier : 



(1) Cite par Lenient : La satire en France au xvi« si^cle, p. 423. 

(2) Loisel, rami fidele de Pithou y mit peut-6tre la main ; les allu- 
sions aux religieux du Chasteau-Verd^ au maire ligueur de Beauvais 
et au chanoine Luquin permettent de penser que TAvis de Tlmprimeur 
au lecteur ^mane de lui. 



— 124 — 

il est Thomme de tous les d6vouements, rhonn6tel6 
inflexible, le plus admirable type d'avocat, de magis- 
tral et de patriote qui se puisse imaginer. « Patriam 
unice dilexi^ » peut-il 6crire sans forfanterie dans son 
testament. Subtitut du procureur general au Parlement 
de Paris en 1579, procureur g6n6ral i la Chambre de 
justice de Guyenne, il avait repris sa place d'avocat 
des parties^ lorsque la journ6e des Barricades livra la 
ville aux fureurs de TUnion. Si hostile qu'il fQt k ce 
regime odieux, il resta cependant k Paris « pource que 
« la Ligue I'y avait trouv6 et que ses livres y 6toient 
(1), » s'abstenant de paraitre au Palais et se consolant, 
dans r^tude, du spectacle qui faisait saigner son cceur 
de Frangais. Le jour oii Henri IV victorieux voulut 
assurer la reprise des travaux du Parlement, il confia, 
a titre provisoire, k Pithou les fonctions de Procureur 
G6n6ral avec le soin d'assurer la suppression de tous 
les actes du gouvernement insurrection nel et du Par- 
lement ligueur. 

Nul n'avait plus d6sir6 la victoire du B6arnais et 
contribu6 a la preparer dans Topinion que les auteurs 
de la Satyre M6nipp6e. Elle est bien Toeuvre d*un 
parti, elle a toute la partiality et Tinjustice d'apprd- 
ciation du pamphlet, mais elle est le cri de colore d'un 
parti vraiment national, celui-1^. L'id^e premiere et le 
plan de Touvrage appartiennent au chapelain Pierre 
Leroy. Dans cette parodie mordante des Etats de la 
Ligue, chacun des chefs de TUnion prend tour a tour 
la parole et d6veloppe avec un cynisme comique les 
projets criminels que les ennemis de la Ligue pr6tent a 
ses chefs. 

(1) Loisel : Vie de Pithou. 



— 125 — 

Si Ton en croit la tradition, chacun a pris sa part 
dans Tattribution des roles ; Jacques Gillot, pr^tre et 
magistrat, 6chapp6 de la Bastille, oii Tavait enferm6 
Bussy-Leclerc, s'est charge derhom^liesemi-italienne, 
semi-latine, mais toujours irr6v6rencieusement burles- 
que de ce cardinal-16gal,venu a Paris pour y prficher la 
guerre civile, jusqu'i extermination de tous les Fran- 
Qais per goder piu presto la quiete immortale del para- 
radiso celeste (1). Leroy fait parler Mayenne et le com- 
missaire d'artillerie de Rieux, devenu, par la faveur de 
rUnion, gentilhomnie, orateur de la noblesse et sieur 
de Pierre-font ; Florent Chretien p6rore sous le nom 
du cardinal de Pelv6 ; les vers satiriques sem^s a 
travers ces discours sont de Passerat et de Gilles 
Durant. Dans la harangue baroque de M. de Lyon, 
Nicolas Rapin s'extasie sur les verlus du catholicon 
d'Espagne qui convertit les « faulsaires» et les « coupe- 
gorges » en « catholiques zelez » et en « gendarmes 
« de r^glise militante (2 , »... t6moin « ce sainct mar- 
(( tyr fr^re Jacques Clement, qui ayant est6 le plus 
« desbauch^ de son convent.... est n6anmoias aujour- 
f< d'hui sanctifi6(3). » De Rapin encore est le discours 
jovial du recteur Roze, qui, entre « quatre ou cinq 
« brigands au royaume, » donne « sa voix k Guillot 
« Fagotin, raarguillier de Gentilly, bon vigneron et 
« preud'homme, qui chanle bien au leterin, et s^ait 
« tout son office par ccEur (4). » 



(1) Satyre M^nipp^e : Edition Gharpentier, p. 60. 

(2) Ibid, : p. 81. 

(3) Ihid. : p. 85. 

(4) Ibid. : p. 110. 



— 126 — 

Mais la partie capitale de la M6nipp6e est le magis- 
tral discours que Pierre Pithou fait tenir au lieutenant 
civil d'Aubray. Veritable orateur du Tiers-Etat, il en 
dresse le manifeste, flagelle les intrigues et Tambition 
des Guise, prononce centre la Ligue le plus virulent 
des r6quisitoires, exalte Ics vertus, excuse les faiblesses 
du roi de Navarre et s'616ve k la plus haute, k la plus 
v6h6mente et majestueuse Eloquence quand il peint 
les malheurs de la France et de la ville de Paris : 
« L'extr6mit6 de nos misferes, dit-il, c'est qu'entre tant 
(( de malheurs et de n^cessitez, il ne nous est pas 
a permis de nous plaindre ny demander secours.... 
« Paris, qui n'es plus Paris, mais une spelunque de 
« bestes farouches, une citadelle d'Espagnols, Wallons 
« et Neapolitains : un azyle et seure retraicte de vo- 
ce leurs, meurtriers et assassinateurs, neveux-tu jamais 
« te ressentir de ta dignity, el te souvenir qui tu as 
« est6, au prix de ce que tu es, ne veux-tu jamais te 
« guarir de ceste fr6n6sie, qui pour un legitime et gra- 
< cieux roy, t'a engendr6 cinquanle roitelets et cin- 
« quante tyrans ? Te voilk aux fers, te voil^ en Tin- 
« quisition d'Espagne, plus intolerable mille fois, et 
« plus dure ei supporter aux esprits nez libres et francs, 
« comme sont les Frangais, que les plus cruelles 
« morts, dont les Espagnols se sauroient advyser... Tu 
a endures qu*on pille tes maisons, qu'on te ran^onne 
« jusques au sang, qu'on emprisonne les s^nateurs, 
« qu'on chasse et bannisse tes bons citoyens el 
« conseillers : qu'on pande, qu'on massacre tes prin- 
ce cipaux magistrats : tu le vois, et tu Tendures : tu 
« ne Tendures pas seulement, mais tu Tapprouves, et 
(( le loues et n'oserois, et ne sgaurois faire autrement 



— 127 — 

« (1). » Ce jour-li, Pierre Pilhou avait retrouv«5 les 
in41es accents du Contre'Un, 

Messieurs, en dtudiant de telles oeuvrcs on y ren- 
contre de grands enseignements, en m6me temps qu'un 
attrait plein de charme, en scrutant la vie de tels hom- 
mes, on ne pent se d6fendre de les v6n6rer et de les 
aimer. lis ont contribu6 dans des temps difficiles a pre- 
parer la society d'oii est sorti le monde moderne, h 
former les generations qui devaient, au si6cle suivant, 
Jeter sur notre pays un 6clat incomparable. Honneur 
k eux pour avoir si bien servi la France par leurs actes, 
leur parole et leurs Merits ! Pour elle ils avaient au 
coeur le culte le plus religieux et le plus passionne, 
non pas le patriotisme communal ou feodal, forc^ment 
etroit et complexe du Moyen-4ge, mais le patriotisme 
des temps nouveaux, exclusif et absolu, qui n'admet 
pas de compromissions avec Tetranger. A leurs yeux, 
les divisions entre citoyens sur la religion, Tadminis- 
tration et le gouvernement de TEtat ne sont que des 
querelles de famille qui doivent s'6teindre et dispa- 
raitre en face de Tennemi commun, le jour oil il a vioie 
le sol sacr6 de la patrie. Ils ont connu les longs jours 
de tourmente, ou tout semblait perdu, m6me Thonneur 
et entendu les voix desol6es qui prophetisaient parmi 
tant de mines, le demembrement et la fin de la nation 
frangaise. Ils ne se sont point abandonn6s k ces l&ches 
desesperances et Tavenir leur a donne raison. 

En essayant de les faire revivre tout-^-Theure par le 
souvenir, ma pens6e se reportait sans cesse vers 
rhomme eminent dont votre Academic porte encore le 

(1) Ibid. : p. 126 et 127. 



— 128 — 

deuil et qui fut, parmi nous, leur 6mule (1). Avocat et 
magistral, bSltonnier de son ordre et premier president, 
historien distingue, philologue, po^tc, conteur d^licat 
el charmant, ce fils de ses oeuvres, comme ses ancdtres 
du XVI* si^cle, s'est ^lev6 au premier rang par le cons- 
tant effort de sa belle et robuste intelligence. On ne 
pouvait Tapprocher sans Taimer, sans 6prouver une 
respectueuse admiration pour la profondeur de sa 
science, la puissance deson esprit, Tinfaillible rectitude 
de son jugement, en mSme temps que pour I'inflexible 
fermet6 et droiture de son caractfere, son culte scru- 
puleux du devoir, I'ardeur de son patriotisme et Texquise 
bont6 de son ame. C'^tait bien Thomme juste d*Horace, 
et nul mieux que lui n'eut m6rit6 qu'on lui appliquM 
la devise du chancelier de THospital, qu'eflt repouss6e, 
n'en doutez pas, son ombrageuse modestie : 

Si fractus iUabatur orhis^ 
Impavidum ferient ruina. 

Une g6n6ration qui produit de tels hommes a le droit 
d'en 6tre fifere et de se dire qu'elle n'a rien k envier au 
pass6. Notre race. Messieurs, poss5de d'in6puisables 
tr^sors de vitality, et, n'en d^plaise aux augures de 
malheur que nous rencontrons quelquefois autour de 
nous, en d^pit de crises dont chaque si^cle a sa part, 
ayons done, comme nos devanciers, foi au progres, 
confiance dans Tavenir de notre pays. 

(1) M. Daussy, premier president honoraire de la Cour d'appel 
d' Amiens, d6c^d6 le 22 d^cembre 1895. 



•*C^s\£^QJy^*>*- 



REPONSE 

PAB 

M. Maxime LEGOMTE 



Monsieur , 

Voire discours est par lui-m6me le meilleur remer- 
ciement que rAcad^mie pouvait recevoir et en mdme 
temps la meilleure preuve qu'elle ne s'est pas tromp^e 
dans son choix. Elle a vu en vous^ k c6t§ du magistrat 
distingue qui a d6]k derri&re lui une carri^re dignement 
et brillamment remplie, un 6crivain disert et §rudit, 
plus que cela, un homme qui sail entendre et faire 
entendre par les autres les grandes leQons de Thistoire, 
y puiser les vues les plus 61ev6es de v6rit6 et de jus- 
tice et fortifier et affermir ainsi les sentiments les plus 
purs du patriot! sme. 

Ges id^es et ces sentiments, vous les avez r^sum^s 
et synth^tis6s dans Thommage ^mu qui a termini 
votre discours, hommage rendu k un homme dont la 
m^moire sera toujours ch^re k TAcad^mie, au barreau, 
k la magistrature, a la Picardie enti^re. 

Permettez-moi une hardiesse devant laquelle vous 

avez h^sit§ sans doute : d'associer dans la mdme 

pens^e celui qui nous reste k celui que nous avons 

perdu. Gomme Loisel et Pithou, dont vous avez si bien 

9 



— 130 — 

rappel^ la touchante ainiti6, ils ont v6cu c6te k c6te, 
et euz n'^taient pas s^par^s par des dissentiments 
religieux. Tous deux nourris des mfimes id6es, ajant 
la mfime foi, les rafimes convictions, ils ont v6cu la 
mfime vie. S6duits par des qualjt6s trfes hautes et trfes 
diverses, qu'ils admiraient Tun chez Tautre, ils se ren- 
contraient presque chaque jour k la barre, 6mules, 
rivaux, adversaires, et toujours amis. lis ont comptd 
parmi les maitres du barreau, et successivement ils 
ont 6t6 places ici a la t^te de la magistrature: aux 
jours sombres de la d6faite et de Tinvasion, tous deux 
ont mis leur grande intelligence, leur fermet6, leur 
6nergie, leur courage en un mot, au service de leur 
patrie, de leur ville. Vous avez raison de penser que 
notre temps n'est pas inf^rieur k ceux qui I'ont pr6c6d6 
et qu'on trouve encore chez nous des modfeles de pa- 
triotisme, et aussi des magistrats et des avocats qui 
savent allier a I'^tude du droit et k Tamour de la 
justice le culte des lettres et le sentiment du beau. 

Vous avez parl6 trop excellemment de I'union qui a 
toujours r6gn6 entre la magistrature et le barreau pour 
que je m'6tende sur le mfime sujet. Les magistrats 
pensent et disent beau coup de bien des avocats ; ils ont 
commence par 6tre avocats et veulent bien ne pas Tou- 
blier ; et nous, sans avoir mdme Tambition de les 
rem placer un jour, sans rien abdiquer de notre ind6- 
pendance et de notre franchise, nous pensons et disons 
beaucoup de bien des magistrats. C'est plutdt vers 
nous-mfimes, je veux dire vers ceux de notre pro- 
fession , que nous lanQons quelqueFois des traits 
malins ; c'est k eux que nous r6servons nos critiques. 
Quand le confrere si ^rudit et si spirituel, auquel vous 



— 131 — 

avez fait allusion au sujet de la puce de Catherine 
Desroches, a compost pour TAcad^mie ses Propos sur 
. les avocats, tous n'^taient pas k leur louange et il a 
mfeme termini en 6mettant cette pens6e que jamais 
Saint Yves ne serait le Mtonnier d'un c61este barreau. 
Aussi, notre ami avait-il quitt6 une corporation oil le 
salut est si difficile ; lui aussi 6tait devenu magistrat. 

Dfes le d^but de votre discours, vous marquez le cas 
que vous faites de cette triple alliance qui ne pent nous 
inspirer ni crainte ni animosit6, qui, au contraire, 
nous met en joie le coeur et Tesprit, la triple alliance 
signal^e par M. Thorel comme existant d6ji aux Grands 
jours de Poitiers, des Belles-Lettres, de la Magistrature 
et du Barreau. 

Vous comprenez k merveille que je demande k la 
transformer en quadruple alliance, en y joignant la 
Politique. 

La politique, dont on dit tant de mal, et dont on ne 
pent se passer! La politique est Tart de gouverner les' 
hommes, et jamais les hommes, il est entendu que ce 
terme comprend les deux sexes, ne se lasseront de 
gouverner ni d'fitre gouvern^s. La politique est d6ni- 
gr^e surtout par les hommes politiques ; est-ce pour 
d^courager, ou du moins essayer de d6courager la 
concurrence ? J'ai entendu un minislre r^cemment 
nomm6, f6t6 par ses compatriotes, rappeler devant eux 
ceux qui 6taient arrives et qui dans diverses carri^res 
faisaient honneur k leur petite patrie, puis operant un 
modeste retour sur lui-m6me, ajouter : « Quant i moi, 
j'ai mal tourn6, je suis entr6 dans la politique. » II 
fut trfes applaudi, et ce qui est k remarquer, c'est qu'il 
ne croyait pas ce qu'il disait, et ses auditeurs non 



— 132 — 

plus. G'^tait une simple plaisanterie^ et si, au milieu 
de cette fdte et de ces congratulations mutuelles, quel- 
qu'un avait voulu reprendre s6rieusement la mfime 
id6e, on I'aurait conspu6. 

Les grands magistrats et les grands avocats du xvt*^ 
sifecle qui pla^aient I'int^rfit du pays au-dessus de leur 
ambition personnelle et de leurs aises, parfois au- 
dessus de leur propre liberty et de leur vie, on les 
appelait les Politiques, lis pouvaient relever le mot et 
s'en faire un titre de gloire, com me les Gueux des 
Pays-Bas luttanl contre la puissance espagnole. Vous 
avez dit comment Pierre Pithou se rendait justice en 
6crivant : patriam unice dilexi. Cette devise, si belle, 
aurait pu 6tre reprise par ce grand avocat, ce grand 
tribun, ce grand patriote, qui tout k coup a manqu^ k 
ses amis et a son pays, arrachd par la mort dans la 
pleine maturity de son talent, par Gambetta. II fallait 
I'entendre, lui qui avait 6t6 Tftme de la defense natio- 
nale, de sa voix puissante et d'autant plus ^mouvante 
qu'on la sentait Torgane d'une pens6e libre et d'un 
grand cceur, recommander k tous de mettre la patrie 
au-dessus de tout ! 

Geux qui font les lois, comme ceux qui les 6tudient 
et les appliquent, ont besoin d'avoir constamment 
devant les yeux les grands enseignements donnas par 
les politiques du xvi* si^cle, par ces hommes qui au 
milieu des horreurs de la guerre ^trang^re et de la 
guerre civile, des passions d^chaln^es^ des trahisons 
viles et des crimes impunis, ont soutenu et profess6 
rind6pendance nationale et la tolerance religieuse. 

Dans notre palais du Luxembourg, dans la pi^ce qui 
pr^c^de la grande salle des conferences, les yeux sont 



— 133 — 

attires par deux tableaux, deux pages de Thistoire que 
vous avez replac6e sous nos yeux. A gauche, nous 
voyons le president de Harlay et le due de Guise. Le 
due, vainqueurilajournee des barricades, a fait fuir 
Henri III loin de sa capitale. II va trouver le premier 
president, qui « se pourmenait dans son jardin, lequel 
s'6tonna si peu de leur venue qu'il ne daigna seule- 
ment pas tourner la t6te ni discontinuer sa pourmenade 
commenc6e, laquelle achev6e qu'elle fut, et 6tant au 
bout de son all6e, il retourna, et en retournant il vit le 
due de Guise qui venait k lui ; alors, ce grave magis- 
tral haussant la voix lui dit : » G'est grand piti6 quand 
le valet chasse le maitre ; au reste, mon &me est h 
Dieu, mon coeur est i mon roi, et mon corps est entre 
les mains des m^chants ; qu'on en fasse ce qu'on 
voudra (1;. » 

A droite,nous voyons Michel de THospital remettant 
les sceaux k Charles IX. Le jeune roi n'6tait pas encore 
convert du sang de la Saint-Barth616my ; mais Cathe- 
rine de M6dicis et lui n'6taient que trop enclins k 
suivre les sinistres conseillers qui ne voyaient que 
dans le glaive et le bilcher les moyens de r^tablir 
runit6 de la foi. Le peintre s'est manifestement inspir6 
du testament de Tillustre chancelier. S'adressant au 
roi et k la reine-mfere, il les conjurait « quand ils 
auraient rassassi^ leur cceur du sang de leurs sujets, 
d'embrasser du moins la premifere occasion de paix 
qui s'offrirait, avant que les choses fussent conduites 
k la dernifere extr6mit6. » On sait comment arriva la 

(1) Discours sur la vie et la mort du prteident de Harlay par 
Jacques de la Valine, 1661. 



— 134 — 

disgrace du garde des sceaux : « Au mois d'aoflt 1568, 
on lut, au Conseil du roi, une buUe envoy6e par le Sou- 
verain pontife qui autorisait le roi idistraire cent mille 
6cus par an des biens du clerg6, a condition de faire la 
guerre aux h6r6tiques et de les d^truire entiferement 
ou de les ramener au giron de Teglise roniaine. L'Hos- 
pital combattit avec force cette bulle et son avis pr6va- 
lut en partie. Au sein du Conseil, Tarrestation du 
prince de Cond6 et de Tamiral Coligny, ces chefs su- 
prfimes du parti protestant, fut r^solue. Cond6 et 
Coligny 6chapp6rent aux sicaires envoy6s pour les 
surprendre. Les ennemis de THospital I'accusferent 
fort mal k propos de les avoir fait avertir secrfetement. 
Cette d^convenue consomma la perte du chancelier ; 
le roi Charles IX ne lui montra plus qu'un visage froid 
et s6vfere. L'Hospital cessa de paraitre au Conseil (1). » 
J'avoue que les successeurs, mfime ceux qui y met- 
tent de la bonne volont6, ne sont pas toujours k la 
hauteur de si grands, et pour eux trop parfaits mo- 
dMes. La vue de ces grandioses images devient plutdt 
un reproche qu'un encouragement. On se souvient 
alors de la foudroyante apostrophe d'un des plus grands 
orateurs du parti liberal sous la Restauration, d'un 
vaillant franc picard, du g6n6ral Foy. Un garde des 
sceaux Taccusait lui et ses amis de rendre impossible 
tout gouvernement r^gulier et de tendre h Tanarchie. 
A cette accusation si injuste le g6n6ral Foy r6pliqua : 
(( M. le garde des sceaux vient de s'emporter, de traiter 
ses coUfegues d'orateurs arnarchiques et de s'6riger 
contre eux en accusateur public. Pour toute vengeance, 

(1) Biographie g^n^rale. 



— 135 — 

pour toute punition, je le condamne k lever les yeux 
en sortant de celte enceinte sur les statues de I'Hospital 
et de Daguesseau. » 

A c6t6 de ces alcestes des anciens jours dont Tal- 
ti6re vertu et I'intransigeance dtaient T^p^e et le bou- 
clier qui les armait pour la lutte au profit de la justice 
et de la v6rit6, vous nous montrez Montaigne « divers 
etondoyant », dont Taimablft scepticisme se rapproche 
davantage des vertus moyennes des polltiques de ce 
temps-ci. Observateur attentif et ing6nieux, r6prou- 
vant les excfes des uns et des autres, c'est bien Thomme 
du tiers parti, qui aurait plus d'influence s'il avait plus 
d'action, et qui, s'il 6tait6cout6, calmerait les passions 
contraires violemment soulev^es. Non seulement Mon- 
taigne nous a laiss6 ses oeuvres immortelles, vaste 
champ d'6tude pour le penseur et le politique, mais il 
a Jiauv6 de Toubli I'^loquente improvisation de son ami 
La Bo^tie, un magistrat aussi ; il a gard6 et transmis 
i la post6rit6 ce chef d'ceuvre, la Servitude volontaire, 

Pr6curseur de ces grands hommes de la Revolution 
qui ont os6 regarder en face les oppresseurs du peuple 
et ont dit : « Les grands ne nous paraissent grands 
que parce que nous sommes i genoux, levons-nous ! » 
La Bo6tie a vu de prfes les abus de la force et a laiss6 
libre cours a son indignation g6n6reuse. Au sifecle sui- 
vant, la douce M°* de S6vign6, t^moin de la r6volte de 
malheureux qui pouss6s a bout par les exactions cher- 
chaient a s'en venger et en 6taient impitoyablement 
chati^s, s'6criait : « Nos paysans ne se lassent pas 
de se faire pendre. » Des faits pareils ne produisirent 
pas la mfime impression sur Tesprit de La Bo6tie. D'un 
caractfere mieux tremp6, d'une instruction plus forte, 



— 136 — 

61ev§ h la grande ^cole de Tantiquit^, nourri de la 
moelle des lions, enthousiaste, 6pris des id^esde jus- 
tice, amoureux de la liberty, il ^crivit un pamphlet, un 
factum, ou retentissent les 6chos de T^temelle plaints 
des opprim6s. Son ami « effray6 du bruit que faisait ce 
terrible discours et du parti qu'en tiraient les pro- 
testants, aprfes la Saint-Barth616my, semble prendre k 
t&che d'en amortir Teffet, en le pr6sentant comme une 
simple ampliflcation d'6colier, sans autre but qu'un 
exercice oratoire » (1). 

L'auteur de la Satire en France au xvi* siicle discute 
ce point d'histoire et je ne r6siste pas au plaisir de 
citer devant vous cette page 6loquente que vous avez 
certainement remarqu6e et retenue : 

« N'y voir qu'une amplification oratoire, une oeuvre 
de rh^torique r6publicaine, c'est en m^connaitre le 
caractfere. Pour le comprendre, il faut lui restituer sa 
veritable date, au lendemain du sac de Bordeaux, en 
face du sanglant Montmorency, du tout-puissant 
Henri II et de la triomphante Diane de Poitiers. 11 faut 
se repr6senter La Bo6tie tel qu'il diit 6tre alors, jeune 
homme rfiveur et enthousiaste, avec son fi.me fifere et 
g6n6reuse, son imagination ardente, ayant v6cu jus- 
qu^alors de cette vie chaste et pleine d'illusions que 
donne T^tude, en soci^t^ des plus honndtes gens de 
tous les si&cles ; et se r^veillant tout k coup au milieu 
des horreurs d'une ville frangaise saccag6e au nom et 
pour le service d'un roi de France. II a entendu les cris 
des femmes et des enfants fuyant la soldatesque ; il a 
vu les confiscations, les emprisonnements, les pen- 

(1) Lenient, Lt Satire en France au xti* si^Ie, 1. 1, p. 288. 



— 137 — 

daisons sans jugement, tout un peuple h6b6l6 par la 
terreur, baisant la main du bourreau ; et le coeur 
navr6, bless6 dans sa dignit6 d'homme. de chr^tien, de 
Francais, ii se demande quel pacte a livr6 ainsi i un 
seul tout ce troupeau de b6tail humain : « Souffrir les 
pilleries, les paillardises, les cruaut6s, non pas d'une 
arm6e, non pas d'un camp barbare, contre lequel il 
faudrait d6pendre (d^penser) son sang et sa vie devant, 
mais d'un seul hommeau (homunculus)^ et le plus sou- 
vent du plus 14che et f6melin de la nation; non pas 
accoutumS, k la poudre des batailles, mais encore k 
grand'peine au sable des tournois ; non pas qui puisse 
par force commander aux hommes, mais tout emp6ch6 
de servir vilement h la moindre femmelette. » A qui 
s'adressent ces paroles, si ce n'est k ce roi de parade, 
faible et superbe despote, que mfene en laisse la main 
parfum^e de Diane de Poitiers; k ce h6ros de tournois, 
qui bientdt ira tomber sans gloire sous la lance mala- 
droite d'un courtisan, » (Lenient, 1. 1", p. 289.) 

Un autre pr6curseur, c'est Jean Bodin, Torateur du 
tiers aux Etats de Blois, Tauteur du traits de la R^pu- 
blique^ pr6d6cesseur de Montesquieu, fondateur de 
I'teonomie politique, devangant ainsi son si^cle sur 
bien des points, quoique moins hardi que le mystifi- 
cateur souvent proph6tique, Raoul Spifame. II se ren- 
contre avec ce dernier pour soutenir le principe et 
affirmer Tefficacit^ du pouvoir absolu. Ce n'est pas 
parce qu'il proclame sa defiance de la democratic que 
Jean Bodin, auquel je puis accorder mon admiration, 
n'obtient pas ma sympathie. Ce serait folic de notre 
part d'appr^cier les grands esprits de la fin da xvi* sifecle 
avec nos id6es et nos sentiments de la fin du xix*. 



— 138 — 

Nous ne pouvons les juger avec justice qu'en les repla- 
Qant dans leur milieu, dans cette ambiance qui les 
etreint et maintes fois les rejette k terre aprfes les 
envol6es de leur g^nie. Les grands hommes de noire 
temps apparaitront k nos arrifere-neveux avec bien des 
petitesses qui les r^volteront et qu'ils ne s'expliqueront 
qu'^ force d'6tude. Les ulopies d'aujoud'hui, pas toutes 
bien entendu, mais quelques unes, seront les v6rit6s 
de demain, et une foule de choses qui nous apparaissent 
comnie barbares et irr6alisables, seront cependant r6a- 
lis6es, et c'est nous qui serons appel6s barbares par nos 
successeurs. 

L'antipathie dont je ne puis me d6fendre contre 
Jean Bodin me vient de la lecture, peut-6tre trop 
exclusive, de Touvrage d^un magistral du xvii* sifecle, 
Augustin Nicolas, conseiller au Parlement de Franche- 
Comt6. C'est un vigoureux r6quisitoire contre la tor- 
ture ou question, coutume abominable qui fit tant de 
victimes innocentes et surv6cut un sifecle encore k la 
publication de Touvrage d'Augustin Nicolas, dont voici 
le tilre : « Si la torture est un moyen seur a verifier les 
crimes secrets, dissertation morale et juridique par 
laquelle il est amplement trait6 des abiis qui se com- 
mettent partout en l instruction des prods criminels et 
particulikrement en la recherche du sortilege, ouvrage 
n^cessaire d tous juges, tant souverains que subaltemes 
et a tous avocats consultans et patrocinans, » 

Jean Bodin croyait aux sorciers et a consacr6 tout un 
ouvrage k la d^monomanie. Par juste punition, on le 
prit lui-m6me pour un sorcier et il faillit 6tre brill6 
comme tel. On se contenta de briller sa bibliothfeque. 
Cette croyance, ces pr6jug6s, qui nous paraissent 



— 139 — 

aujourd'hui si 6tranges, est ce qui me d6plait dans 
Jean Bodin, et je le trouve sur ce point beaucoup trop 
de son temps. 

Bodin crojait aux sorciers, au sabbat, aux poss6dds 
du d^mon, aux lycanthropes, c'esl-a-dire aux loups 
garous. II les faisait emprisonner, torturer et sup- 
plicier. II comptait parmi ceux qu'Augustin Nicolas 
appelle « les plus 6cbauff§s en la recherche des sorti- 
leges ». 

J'ajoute k sa d^charge qu'un sifecle aprt^s, Augustin 
Nicolas qui traite avec s6v6rit6 Tauteur de la d^mono- 
raanie, songeait lui-mftme au bilcher et se croyait 
obIig6 de prendre d'utiles precautions cratoires pour 
ne pas heurter les croyances de ses contemporains et 
6chapper k Taccusation de libertinage^ c'est-i-dire 
d'incr6dulit6. Les maiheureux poss(5d6s du xvi* et du 
XVII* sifecle, les d^moniaques, 6taient ce que nous 
appellerions aujourd'hui des n6vros6s ou n^vropathes, 
des hyst6riques, ressortissant de ia clinique du docteur 
Charcot ou de sos successeurs. Cette predominance des 
nerfs sur la raison engendrait de v6ritables epidemics 
que reprimaient de terribles h6catombes. Ou il fallait 
un medecin survenait un inquisiteur, un prfitre, un 
exorciste; puis un magistrat et le tortionnaire. Une 6pi- 
d6mie de cruaute et de sottise accompagnait Tautre. Je 
ne vous citerai que quelques cas qui se placent au 
XVI* sifeele, k Tepoque que vous avez 6ludiee. 

En 1574, le Parlement de Dole faisait briiler un 
maiheureux fou, nomm6 Gilles Gamier, qui courait k 
quatre pattes dans les forfits et dans les champs et qui 
mangeait les petits enfants, meme le vendredi. 

Nicolas R^mi, conseiller intime du due de Lorraine, 



— 140 — 

a public un livre sur le m6me sujet qu'a trait6 Jean 
Bodin : u D^monoldtrin d'aprh les jugements suivis de 
mort d' environ 900 personnes qui pendant t'espace de 
quinze ans, en Lorraine^ paykrent de leur vie leur crime 
de sortilege. Imprimi a Cologne^ 1596- » 

Un autre criminaliste, Boguet, cite parmi les cas qui 
existferent dans la region du Jura, les suivants : « Thi6- 
venne Paget, gardant des vaches aux champs, en per- 
dit une ; comme elle se d^confortait, Satan s'adressa a 
elle et la gagna. II en fit de m6me ^ Georges Gandillon, 
qui se contristait de ne pouvoir conduire certains 
bcRufs. Pierre Gandillon, fS.ch6 de ce que sa faux ne 
coupait si bien que celle de ses compagnons, se donna 
au diable, » De nos jours encore on se donnc au diable 
et on y envoie les autres pour des futilit6s, mais il n'en 
r6sulte aucune f&cheuse consequence. 

R6mi, dont je citais le nom tout h Theure concluait 
que le diable est partout : dans les temples les plus 
saints, dans les cellules des anachorMes, au milieu des 
saints conciles. A force de croire au diable, on flnit par 
ne plus croire en Dieu. 

Bodin tombait dans de pareilles exag^rations. « C'est 
en ceci, nous dit Augustin Nicolas, que Jean Bodin a 
lriomph6 a charger d'injures tout autant d'auteurs 
quMl n'a pas trouv6s conformes k ses sentiments. II n'a 
6pargn6 ni les prfitres, dontil a fait une infinite desor- 
ciers, ni les cur6s, ni les papes mfimes, h regard des- 
quels il impose au Platina et au Panuino des t6moi- 
gnages qu'ils n'ont jamais port^s contre un si grand 
nombre de pontifes. Enfin, il croit i ce que les plus 
rel&ch6s et les plus cr6dules ont jamais dit de fabuleux 
et d'impie. II souscrit k toutes les irr6gularit6s dans 



— 141 — 

rinstruction de ces procfes et veut mfime qu'on suppose 
des gens en des lieux destines k la torture, qui par de 
faux g^missenoents 6branlent la Constance des accuses 
k se racheter da ces douleurs par de fausses confes- 
sions. II tient les transformations des formes essen- 
tielles possibles auz demons, fond^ sur Tautorit^ 
d'Ovide et de Virgile et sur de fausses interpr6tations 
qu'il donne k Tficriture k regard de Nabuchodonosor, 
sans garder aucun respect au concile d'Ancyre qui 
r^prouve ce pouvoir dans les demons de changer la 
forme r6elle d'aucun animal (1). 

Voici, d'ailleurs, une citation de la d^monomanie (2) : 
« Spanger n'est pas d'avis qu'on applique les sor- 
ciers ais^ment k la question^ toutefois je serai tou jours 
d'avis, si c'est une jenne fille, un jeune enfant ou une 
femme d61icate, ou quelque mignard, s'il y a pr6somp- 
tions violentes, qu'on pr^sente les uns k la question 
avec terreur et qu'on y applique les autres, et non pas 
les vieilles sorciferes endurcies et opini&tres en leurs 
m6chancet6s. » Plus loin (3) : «... s'il ne veut rien 
dire, il lui faut faire croire que ces compagnons pri- 
sonniers I'ont accus6, encore qu'ils n'y aient pens6, et 
alors pour se venger il rendra peut-6tre la pareille. 
Tout cela est licite de droit divin et humain. » 

Comme vous le voyez, il y a beaucoup de « m6- 
chantes choses » dans la d^monomanis ; mais Tauteur 
de la dissertation morale et juridique admet une atte- 
nuation en faveur de celui qui s'est laiss^ entrainer k les 

(1) Augustin NicolaS) p. 128. 

(2) Liv. 4 ch. 3. 

(3) Liv. 4, in-fine. 



i 



— 142 — 

dire. « C'est qu'il avail 616 engag6 k quelques juge- 
ments de celte nature, qu'il s'6tait fait un point d'hon- 
neur de soutenir k tort et a droit, mais s'il soutient la 
r6alit6 qu'il est des sorciers, comme je fais, il n'ap- 
prouve pas non plus que moi qu'on se serve de confes- 
sions violent6es pour les convaincre de sortilege et s'il 
condamna cette Jeanne Harviliers dont il parle si sou- 
vent, c'est parcequ'elle confessa sans torture (1). » 

D'autres sujets que la vie et les ouvrages de Bodin 
m'attireraient k votre suite, aprfes la lecture de votre dis- 
cours si subslantiel. A une 6poque ou il n'y a plus de 
gallicans, il serait encore int^ressant d'examiner avec 
vous la doctrine et la conduite de ceux qui ont soutenu 
les principes et les libert^s de TKglise gallicane. Ce 
qui serait tout k fait d'actualit6, et mfime beaucoup 
trop d'actualit6, ce serait de regarder d'un peu prfes la 
lutte engag^e, au xvi* si^cle, entre rUniversit6 et le 
clerg6, d'unepart, et la Compagnie de J6sus, d'autre 
part. Car, si leclerg6 a d6sarm6, les deux grandes ri- 
vales, rUniversit6 et la Compagnie de J6sus, sont tou- 
jours aux prises. 

II n'est pas commode d'en 6criro ou d'en parler : 
r^crivainou Torateur pent avoir dejustes motifs de se 
dire : incedo per ignes, Ce sont des flammes qui, au xvi' 
sifecle, 6taient tangibles et meurtriferes. La crainte de 
d6plaire en froissant Topinion de personncs qui ne 
pensent pas exactement comme vous a fort avantageu- 
sement remplac6 la terreur des supplices et de la cr6ma- 
tion k vif. 

Je me souviens qu'un des n6tres, magislrat fort dis- 

(1) Augustin Nittolas, p. 181. 



— 143 — 

tingu6 et fort aimable, qui a laiss6 dans notre ville de 
chaudes amities, a voulu faire ici mfeme le tableau, qu'il 
a cherch6 i rendre fidMe, de renseignement donn6 par 
Tune des deux grandes rivales. Cette sinc6rit6 a paru 
a plusieurs un encouragement accords a Tautre. J'ai eu 
Toccasion, k ce moment, de donner mon appui h la 
libre parole acad6mique. Mais autre chose de d6fendre 
cette liberty, autre chose d'en user. Aprfes tant de re- 
flexions et tant de citations que je me suis permises, 
glanant apr6s vous, Theure serait manifestement mal 
choisie par moi. Au reste le sujet vaut la peine d'fitre 
trait6 h part, et peut-6tre dans une autre enceinte. Je 
ne dirai done rien ici de la si c616bre Soci6t6 qui a eu 
beaucoup plus k se plaindre des rois trfes Chretiens que 
de la R6publique. 

Dilt ma conclusion paraitre imparfaite et tronqu6e, 
je me hftte done de conclure, et je suis certain de ren- 
contrer une approbation unanime en me faisant k nou- 
veau Torgane deTAcad^mie pour vous f61iciterde votre 
discours, si vari6 dans ses tons, judicieux toujours et 
souvent Eloquent dans ses appreciations. C'est un ma- 
gistral tableau et rempli de vie, qui, dans une intense 
condensation, nous permet d'avoir une conception juste 
et une impression vraie d'une grande 6poque de notre 
histoire nationale. Votre discours nous a donn^le gout 
de connaitre plus intimement les magistrats et avo* 
cats sous les derniers Valois. G'est un service que vous 
avez rendu k tous et dont TAcademie vous est particu- 
li^rement reconnaissante. 



stance du 11 Juin 1897 



LA THEOPHILANTHROPIE 

ET 

LES THfiOPHILANTHROPES 



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• C«lai qui attaque la religion rAvAl^a 
n'atta^ae qa'elle. maia calui qai attaqaa 
la religion natnrelle attaqae toutee lee 
religions. » 

(IfOMTBSQUIBU}. 



Messieurs, 



Au moment oil je prends place k vos c6t6s j'6prouve 
la sensation de mon insufflsance et de ma t^m6rit6. 
Ressemblant quelque peu k certains pr6venus qui 
comparaissent devant leurs juges, je crois, en presence 
de mon trop 16ger bagage litt^raire, ne pouvoir faire 
mieux que de les imiter en me recommandant k votre 
indulgence. 

Je n'aurais certainement jamais song6 k briguer 
rhonneur de vos suffrages si un mobile d'ordre sup6- 
rieur ne m'y avait invito d*une faQon presque irre- 
sistible. 

Vous savez peut-6tre que je suis un ap6tre de certaines 

doctrines sociales et, bien qu'il ne me sera point permis 

d'exercer mon apostolat parmi vous, j'ai pens6, navi- 

gateur embarqu6 sur une mer id6ale avec interdiction 

d'aborder Tile enchant^e, que je pourrais n6anmoins 

en cotoyer parfois les rives et en d6crire ici quelques 

aspects y avec Tespoir, dilt le r^sultat final mdme dtre 

10 



— 146 — 

extrfimement minime, que j'aurai cependant encore fait 
OBUvre utile k la patrie frariQaise et k rhumanit6. 

Ce n'est qu'k la suite de ce franc aveu, Messieurs, 
que je me croirai autoris6 a 6tre des v6tres. Je vous 
exprime en mfime temps ma reconnaissance pour 
i'honneur que vous me faites en songeant a m'associer 
k vos travaux et, sous le b6n6tice de ces premisses, 
usant de la parole que veut bien m'accorder Monsieur 
le Directeur de TAcad^mie, je vais entreprendre la 
lecture de quelques pages que j'ai ^crites sur la th6o- 
philanthropie et les th6ophilanthropes, 



LA THEOPHILANTHROPIE 

Le nom de th^ophilanthropie a 6t6 donn6 k une 
forme de culte ext6rieur et public de la religion natu- 
relle philosophique et, en principe, renferm6e dans le 
for-int6rieur humain. Ce nouveau culte a 616 organise 
et pratique pendant le cours de la Revolution fran- 
Qaise, de 1796 k 1801 inclusivement. 

La religion naturelle est bas6e sur les seules 
croyances que la raison, instruite par les magnificences 
de la Nature et de TUnivers, inspire k Thomme, en 
dehors de toute id6e de r6v6lation divine directe et 
sp6ciale. Au point de vue dogmatique elle est compos6e 
uniquement des articles de foi communs k toutes les 
religions avouables. Elle contient trois ou quatre points 
fondamentaux qui peuvent se r^sumer ainsi : Dieu, le 
libre-arbitre et la responsabilit6 humaine ; enfin la 
sanction par rimmortalit^ de TAme. 

On Tappelle naturelle, non seulement parce qu'elle a 



— 147 — 

pour base la vue des ph^nomenes de la nature, mais 
aussi parce qu'elle nous est inn6e puisqu'elle s'est ma- 
nifest^e toujours et partout, quoique sous des formes 
diverses ; elle est en ce sens Tid^al religieux, la reli- 
gion originelle ant6rieure aux religions particuliferes 
que de nombreux auteurs estiment n'fitre que des de- 
viations d'une conviction premiere, une adaptation k 
Tesprit, au climat, 4 TAge ou encore au degr6 de civili- 
sation des nations qui, suivant le cas, ont provoqu6, 
accueilli volontairement ou subi les cultes nouveaux. 

En vue de simplifier cette denomination de religion 
naturelle, on lui donne g6n6ralement, d^s qu'il s'agit 
de lui faire quitter le terrain purement philosophique, 
pour prendre rang parmi les religions positives, le 
nom de thtisme, Et aujourd'hui que Tunite de la Divi- 
nity est admise par tons les croyants s6rieux, Tex- 
pression de monotheisme devenant surabondante, celle 
de theisme se trouve dtre le terme heureux, exprimant 
bien ce qu'il est charge de faire comprendre ; c'est-i- 
dire la religion dans son essence, le principe religieux 
qui se resument, Tun et Tautre, dans le mot grec, 
Thios. Dieu, d'ou sont venus egalement thiophilan" 
thropie et th^ophilanthropeSj c'est-i-dire : qui aiment 
Dieu et les hommes. Sous ce rapport, la theophilan- 
thropie n'a pas innove, Tamour de Dieu et du prochain 
etant present dans toutes les confessions chretiennes 
et dans la plupart des autres religions. 

La th6ophilanthropie etait fondle sur cette foi int6- 
rieure et primitive, motiv6e aux yeux des adherents, 
par Tadmiration de TCEuvre du Greateur; mais ses 
organisateurs, aQn de lui donner le caract^re d'utilite 
publique, d'en etendre et d'en fortifier Taction, avaient 



— 148 — 

6t6 amends k la completer avec Taide d^un culte visible^ 
k forme d6termin^e, et k entourer celui-ci de TapparW 
desirable pour le faire mieux compreadre et accepter 
par Tenfance ainsi que par la partie la moins intelli- 
gente de la population^ par ceux enfln qui sont peu en 
6tat de juger sainement de toutes choses. Get appar&t 
6tait, au surplus, familier k ces derniers, m6me et 
surtout k titre de criterium religieux, tcl qu'il est 
encore actuellement, de sorte qu'il sUmposait comme 
indispensable k la suite de tons les pr^c6dents de m3me 
ordre. 

Cette restauration religieuse avait aussi sa raison 
d'etre k^ une ^poque ou, dans le catholicisme qui 
j usque la avait 616 la religion d'Etat, beaucoup de cons- 
ciences timor6es ne savaient plus ce qu'elles devaient 
croire ou rejeter, ni k quels prfitres, asserment^s ou 
inserment^s, on pouvait se fier, alors 6galement que 
les indiff^rents laiss6s k eux-mfimes, commenQaient 
d6j4 k perdre tout sentiment religieux et k provoquer, 
par leur grand nombre, la decomposition sociale que la 
plupart des historiens des peuples de Tantiquit^ ont 
consid^r^e comme ineluctable en pareille situation. 

Aujourd^hui que beaucoup de plaies morales nous 
devorent, malgre des centaines de remides qui pa- 
raissent n'6tre que de simples palliatifs fournis par de 
nobles &mes, sans que nos mceurs s'en am61iorent, la 
th6ophilanthropie serait vraiserablablement non raoins 
utile, si ses adversaires n'avaient r6ussi k la discr6diter 
d'une fagon implacable, jusqu'i la faire supprimer et k 
empficher ainsi Taccueil et le sauvetage des d^serteurs 
naufrag^s du catholicisme tr^s d^laissd depuis un 
si^cle. 



— 149 — 

L'association th6ophilanthropique, car elle n'6tait 
autre chose qu'un groupement de personnes unies par 
la m6me pens^e pieuse, proc6dait plus imm^diatement 
de la doctrine proclam6e par la Convention nationale, 
sur rinitiative de Robespierre. Devangant M. C16- 
menceau qui, dans ces derniferes ann6es, s'est 6cri6 : 
« Qu'on leurrende done leurDieu puisqu'ils ne peuvent 
s'en passer! » les Convention nels avaient 6t6 obliges, 
en pr6sence de rimmoralit6 r^pandue dans tous les 
rangs de la soci6t6, de se r6signer h cette mesure pour 
eux extrfime. 

En effet, Robespierre, pas plus que Danton, son 
associ^ en cette circonstance, n'6taient sinc6res ; ils ne 
songeaient qu'i frapper Timagination des masses, par 
manifere de diversion ; ils cr66rent des ffites burlesques 
sous le vocable de Tfitre-suprfime. De celles-ci on passa 
rapidement au culte de la d^esse Raison; mais ces 
folies disparurent, ensevelies sous le ridicule, et la 
th6ophilanthropie survint au moment psychologique 
mettant les choses exactement au point. 

Les theophilanthropes avaient obtenu Tautorisation 
de tenir des stances publiques. La premifere eut lieu 
le 15 Janvier 1797, dans I'^glise Sainte-Catherine, au 
coin de la rue Saint-Denis et de la rue des Lombards. 
Saint-Germain-l'Auxerrois, Saint-Sulpice et nombre 
d'autres 6glises de Paris, furent successivement attri- 
bu6es au mfime culte, concurremment avec le culte 
catholique c&\6hr6 par les prfitres asserment^s ; mais 
on officiait sur un autel special, et en dehors des 
heures des offices catholiques, le tout k la faveur du 
d^cret de la Convention en date du 21 f6vrier 1795, qui 
avait d6cid6, sur la proposition de Boissy-d'Anglas, 



— 150 — 

que les 6glises 6tant propri6t6 nationale, ne pouvaient 
6tre affect^es k Tusage exclusif d'aucun culte, mais 
devaiont servir 6galement k tous. Les deux cultes 
vivaient, au surplus, en bonne intelligence entre eux, 
excepts k Notre-Dame. Puis le mouvement s'6tendit 
aux villes de province : Versailles, Fontainebleau, 
Chantilly, Chateau-Thierry, Metz, Nancy, Rodez, Sens, 
Auxerre, Le Havre et une foule d'autres villes et vil- 
lages m6me eurent leur soci6t6 th6ophilanthropique. 

Des 6coles s'ouvrirent un peu partout sur Tinitiative 
de Francois de Neufch§.teau, et Ton y enseignait la 
nouvelle doctrine d'apr^s les dispositions prises par le 
Directoire k Teffet, disait-on, de retremper non moins 
r&me que le corps des enfants. Enfin la th6ophilan- 
thropie eut ses journaux et publla divers recueils 
qu'on traduisit en plusieurs langues, les id6es nou- 
velles commengant k se r^pandre k T^tranger. 

Pour ne rien omettre, il convient d'ajouter que dans 
ces 6coles la morale 6tait d6jk, k cette 6poque, bas6e 
plutdt sur le patriotisme, le courage civique et autres 
vertus laiques que sur Tid^al religieux. De cet ensei- 
gnement on trouve des traces dans les archives 
ami6noises , mais je n'y ai fait aucune d^couverte 
relativement k la th6ophilanthropie locale. 



LES THEOPHILANTHROPES 

Maintenant que nous avons fait connaissance avec 
la th^ophilanthropie, voyons quels en furent les pro- 
moteurs et les organisateurs. 



— 151 — 

La R^EILLlfeRB-LEPAUX 

Le Directoire avail succ6d6 k la Convention sans que 
la situation morale se fut am61ior6e, Ici apparalt 
d'abord Lar^veillifere-L^paux, un de ses membres 61u 
president par ses pairs et un des rares mod6r6s dealers. 
Pendant qu'il si6geait il entreprit de mettre en avanl le 
projet d'un culte s6rieux cette fois, quoique 6tabli sur 
le programme de la Convention qui n'avait gufere admis 
que ces deux termes : « Existence de Dieu, immorta- 
lity de TcLme, » ses vues furent agr66es et il put voir 
son GBUvre conduite k bonne fin. 

Cependant la journ^e du 30 prairial, (juin 1799), 
enleva le pouvoir aux Directeurs Treilhard, Merlin de 
Douai et Lar6veilli6re-L6paux. Six mois aprfes ils 
furent mfime mis en accusation ; ce dernier ne dut son 
salut qu'i la fuite et k Thospitalit^ qu'il re^ut dans le 
chateau de Buire, aux environs de P6ronne, aprfes avoir 
err6 dans la campagne et couru de nombreux dangers, 
passant en dernier lieu a Pont-Ste-Maxence, Cuvilly, 
Tillauloy, Conchy-les-Pots, Roye et Omi6court qui fut 
sa derni^re 6 tape. 

Lar6veilli6re-L6paux 6tait un vend6en ne k Montaigu 
en 1753 et mort en 1824. C'6tait un homme de bien 
tr6s estim6 de ses contemporains. On lui a 61ev6 un 
buste dans sa ville natale le 14 juin 1886. M. Ren6 
Goblet, alors ministre de Tinstruction publique, pr6- 
sidait k Tinauguration du monument. M. Labbe, pro- 
fesseur de philosophic et 1" adjoint au maire de 
Nantes, ainsi que d'autres personnages, prononcferent 
des discours. Je relfeve dans celui de M. Labb6 les pas- 
sages suivants : 



— 152 — 

€ Au nom de la municipality de Nantes, et j'ose le 
dire, avec Tassentiment presque unanime de mes con- 
citoyens, j'apporte k la Commune de Montaigu le 
t6moignage de nos vives sympathies pour ToBuvre 
de reconnaissance filiale et patriotique qu'elle accom- 
plit en ce jour. Gonfondues dans la grande unit6 fran- 
gaise, la Bretagne et la Vendue s'unissent pour honorer 
un de leurs enfants dont le nom est inscrit sur les 
tables d'airain de la 16gende r6volutionnaire... Parmi 
les hommes a qui I'amour du droit contests et de la 
patrie envahie, a souffl6 la flam me des h6roiques reso- 
lutions, celui que Montaigu met aujourd'hui dans ce 
Panth6on en plein air, qu'il avait r6v6 lui-m6me pour 
d'autres, sans songer qu'il y aurait un jour sa place, 
Lar6veilli6re-L6paux se distingua par des qualit6s de 
coBur qu'il importe d'autant plus de mettre en lumifere, 
qu'on en a tir6 parti contre sa m6moire, et essay6 d'en 
transmettre k la post6rit6 les traits d^figur^s par la 
satire et le ridicule... Le seul caractfere odieux des 
plaisanteries sans fondement auxquelles il fut en butte, 
ce fut Tusage qu'en fit plus tard Bonaparte, ce maitre 
en fait de com6dies religieuses, pour perdre un homme 
auquel il ne pardonnait pas de n'avoir pu le faire 
plier ni le corrompre. » 

Lar6veilli6re a 6crit ses m6moires qui offrent un 
grand int6r6t et n'ont 616 livr6s au public qu'en 1895, 
bien qu'imprim6s beaucoup plus t6t ; ses descendants 
ne les avaient pas mis en librairie, pour divers motifs 
respectables. On a h6sit6 k les faire paraitre pendant 
le rfegne de Napol6on III puisqu'ils sont hostiles k 
Napol6on 1", puis pendant nos troubles politiques, 
enfin en dernier lieu, parce que leur auteur avait 



— 153 — 

Lazare Carnot en mediocre estime et qu'il ne Ta point 
m^nag^ dans son manuscrit. 

Voici comment Lar6veilliere-L6paux jugeait la si- 
tuation de la France sous le rapport 6thique vers la 
fin du xviii* sifecle. 

« Je ne voyais pas sans peine que la morale publique 
et la morale priv6e ne portaient plus sur aucune base. 
La demagogic ne s'6tait pas content6e d'en n6gliger la 
conservation ; elle les avait toutes sap^es. Les chefs ne 
voulaient souffrir aucun frein a leurs propres passions 
et, dans le vague des id^es, la multitude se laissait 
aller k une espfece d'instinct machinal lequel, faute de 
principes et de guides, lui faisait faire indistinctement 
lebien ou le mal, et plus souvent le mal que le bien. 

Un cynisme r6voltant r6gnait dans les actes qui 
cr6ent les liens de famille ou qui en nourrissent les 
affections. Or sans Tordre dans celle-ci, comment pent 
subsister celui de TEtat qui n'est compos6 que de 
Tagr^gation de families, et sans affection entre leurs 
propres membres comment y en aurait-il dans TEtat ? 
Si r^goisme rfegne partout d'ou viendra Tamour de 
la patrie ? Get amour, au reste, ne doit pas se borner, 
comme on Timagine trop souvent, au vgbu de la voir 
libre et puissante ; il exige aussi Tardent d6sir de voir 
le bonheur domestique r6gner parmi les citoyens, st la 
disposition aux plus grands sacrifices pour y contri- 
buer. Je le r^p^te la situation morale de la France 
m'affligeait profond6ment...» 

II ne faudrait pas croire que Lar6veilli6re ait assom- 
bri le tableau pour les besoins de la cause qu'il d6fen- 
dait ; on a la preuve du contraire dans les archives de 
la Biblioth^que d'Amiens. Voici un extrait du journal 



— 154 — 

local w La Decade », i la date du 30 vendimiaire, 
an VIII. 

« Le commissaire central de la Somme aux citoyens, 
presidents, agents et secretaires des administrations 
municipales : — De quel d61uge de crimes ce d6partement 
est inonde ! La morale publique est outrag6e, les de- 
p6ts les plus sacr^s sont violas, le faux et le parjure 
sont devenus familiers. Dfes qu'il s'agit de sauver la 
patrie, on met en oBuvre les moyens les plus criminels, 
et ce sont des fonctionnaires publics qui ont pratiqu6 
et pratiquent encore ces indignes manoeuvres : rapt de 
registres de I'etat-civil et falsifications, faux certificats, 
passeports frauduleux etc., sign6 : Andre Dumont. » 
C'est ecrit dans le style emphatique de Tepoque ; ce 
n'est pas moins une peinture fidfele d'un desordre qui, 
certes n'etait point particulier k la Somme, et un au- 
teur classique contemporain. M. Ducoudray, dans son 
Hisioire nationale^ convient encore sans peine que le 
mal etait general. 

Je reviens i Lar6veilli6re-Lepaux : 

(t II y a i mon sens, dit-il, deux choses essentielles 
pour parer k d'aussi funestes r6sultats : une religion 
et des institutions... Je ne puis voir que deux idees 
essentiellement religieuses : Texistence de Dieu et Tim- 
mortalite de Tftme. De ces deux premiers dogmes en 
decoule un troisi^me, celui d'une vie future. Je ne puis 
done admettre de religion vraie et utile que celle qu'on 
est convenu d'appeler la religion naturelle, parce que, 
seule, elle s'accorde avec la raison et que, seule, elle 
peut offrir une base solide k la morale publique et 
priv6e. Aussi ma preference est acquise au culte qui 
s'eioigne le moins de la religion naturelle, qui consiste 



— 155 — 

dans Tamour de Dieu et des hommes, ou dans ce 
qu^onappela plus tard la th^ophilanthropie, expression 
k laquelle les fondateurs eussent du, peut-6tre, en 
substituer une autre moins p6dantesque et plus facile 
h comprendre par le commun des hommes. Hors des 
dogmes qu'admet ce culte primitif tout est supersti- 
tion et ne prouve rien en faveur de la vertu. Et que 
doit-il arriver n6cessairement quand on ne fonde pas 
uniqueraent la morale sur les dogmes de la religion 
naturelle, universellement reconnue dans tous les 
temps chez tous les peuples, et sur les rapports 6ternels 
des hommes entre eux dans T^tat social ? C'est que la 
lumi^re, Tinstruction, Tobservation, Texp^rience ve- 
nant t6t ou tard dissiper toutes les erreurs et absur- 
dit^s sur lesquelles on a fond^ la morale, celle-ci 
s'6croule en mfime temps que ses frfeles appuis. Que 
reste-t-il alors h la place ? rien que du d^vergondage 
et une corruption g6n6rale. » 

En v6rit6 on dirait ces lignes ^crites d'hier. 

Ces extraits ont 616 un peu longs, mais j'ai tenu h 
bien faire voir de quel esprit les th6ophilanthropes 
6taient anim6s, et k les placer en regard des nom- 
breuses 16gendes publi6es sur leur compte. 

Ce que Lar6veilli6re-L6paux dit de la th6ophilan- 
thropie montre assez qu'il n'en a pas 6t6 le fondateur 
actif, mais seulement Tinspirateur contrairement h ce 
que ses ennemis ont pr^tendu ; au surplus nous ver- 
rons cela plus loin. 

En Tan V (1797) il avait lu k I'lnstitut national dont 
il faisait partie, un 6crit sur la morale religieuse et sur 
les institutions patriotiques qu'il proposait. II prononf a 
aussi deux discours publics dans le m6me sens en qua- 



— 156 — 

lit6 de president du pouvoir ex6cutif, Tun k la ffite de 
la R6publique, le 1" vend6miaire, an VI, Tautre k la 
c6r6monie funfebre c6I6br6e en Thonneur de Hoche, et 
dans lesquels ses principes religieux furetit hautement 
affirm6s. Enfin il obtint du Directoire le vole d'un 
modeste credit en faveur de la th6ophilanthropie. 

Dans son Histoire de la Revolution fran^aise M. 
Thiers dit : « Lar6veilli6re-L6paux 6tait le plus hon- 
nfite et le meilleur des hommes, joignant k unegrande 
vari6t6 de connaissances un esprit observateur. A la 
formation du Directoire il tenait la tSte de la liste, 
ayant obtenu 216 voix sur 278 votants, tant il y avait 
unanimity d'estime pour cet homme de bien. » 

Le succfes de ses id6es, en mati^re religieuse, fut sa 
seule recompense, la seule aussi qu'il avait ambi- 
tionn^e. 

Valentin Hauy 

Un organisateur de la th^ophilanthropie se montra ; 
ce fut Valentin Hauy de St-Jusl-en-Chauss6e fils d'un 
tisserand trfes estim6 dans le pays puisque, quoique 
simple ouvrier, il obtint pour parrain le sieur Valentin 
Poly, conseiller du roi et contr61eur des Domaines et 
bois de la G6n6ralit6 d'Amiens, et pour marraine 
Madame Marguerite Haillet abesse du couvent de 
St-Just, laquelle ne sachant 6crire a fait sa croix sur 
Tacte de baptfeme. Ces renseignements 6manent d'une 
brochure sign6e : Lucis, du Semeur de POise. 

Valentin 6tait le fr^re d'un c616bre min^ralogiste ; 
il a cr66 de son c6t6 la premiere m^thode pratique 
d'instruction des jeunes aveugles. Dfes 1784, il avait fond6 
une 6cole d'aveugles k Paris, dans la rue Coquillifere, 



— 157 — 

et en 1786, il fut appel6 par la Gour k Versailles, ou 
ses exercices atlirirent Tattention de toutes les notabi- 
lit6s de r^poque. Plus tard il fut pensionn6 et appel6 
i Berlin, puis a P6tersbourg pour la fondation d'6ta- 
tablissements similaires. Enfin fatigue par le travail 
et accabl6 d'inlirmit6s, il revint en France d6cor6 de 
I'ordre de St-Vladimir. Ce bienfaiteur de Thumanit^ 
mourut chez son frfere h Paris, en 1822. Une statue lui 
a 6t6 61ev6e dans la cour d'honneur de Tlnstitution 
nationale des jeunes aveugles en attendant celle qui 
sera 6rig6e quelque jour k St-Just, ainsi que me Ta 
donn^ a entendre M. le maire de cette ville. 

Pendant la p6riode r^volutionnaire Valentin Hatty 
organisa aussi la th^ophilanthropie de concert avec un 
autre z61ateur du nom de Ghemin et trois pferes de fa- 
mille dont les noms seuls nous sont parvenus ; ce sont 
Jones, Mareau et Mandar. Cependant Valentin parait, 
lui ^galement, n'avoir laiss6 aucun document sign6 de 
sa main sur le nouveau culte, et les livres parus k ce 
sujet font k peine mention de lui. II s'est born6 k agir 
avec Taide de Ohemin qui tenait la plume, Lar6veilli6re- 
L^paux declare formellement, dans ses m^moires, que 
Valentin Hatty fut le veritable fondateur de la th6ophi- 
lanthropie. (1) 

Jean-Baptistb Ghemin 
Jean-Baptiste Ghemin prit particuliferement le rfile 

(1) Oe nom de famille se prononce Ha-u-y. Quelques-uns disent 
Hau-y. L*origine patronymique est certainenient picarde. On sail 
qu'en picard. A-u-y signifie : ah I oui. II est probable qu^un ascen- 
dant, ou plutdt une ascendante de la famille, avait Thabitude de dire 
k tout propos a-u-y d*ou la femme Ha-u-y, puis le fils Ha-u-y. 



— 158 — 

d6 liturgiste et d'ordonnateur des exercices religieux. 
Dans son Manuel de la th6ophilanthropie, r6imprim6, 
M. D^cembre-Alonnier s'exprime ainsi k son sujet : 

('. Chemin naquit, en 1761, d'une famille de bour- 
geois ais6s qui le firent 6tudier, esp6rant le pousser 
vers les ordres ce qui 6tait alors la supreme ambition 
des families qui n'appartenaient pas k la noblesse. 
Mais Chemin dont Tesprit large et 61ev6 ne s'accommo- 
dait gufere des conceptions 6troites de la th6ologie, 
parvint k decider ses parents k ne point persister 
dans leur dessein. II 6tait simple professeur de latin 
quand la revolution 6clata. » 

II est entendu que je laisse k Tauteur de ce juge- 
ment sur les th^ologiens laresponsabilit^ enti&re de son 
opinion, et je reprends mon texte : « Le temperament 
de Chemin etait d'une modestie pouss^e k Texc&s ; 
c'est pourquoi il ne rechercha aucune des fonctions 
qui mettent un homme en Evidence ; c'est ainsi qu'il 
traversa d'une faQon assez obscure la premifere phase 
de la revolution, donnant son temps k Tetude des phi- 
losophes anciens et modernes. /> 

Chemin partisan de la religion naturelle vantee par 
Voltaire, J. J. Rousseau et autres philosophes et eru- 
dits du XVIII* sifecle, se preoccupa de lui donner un corps, 
afin qu'elle put remplacer le catholicisme qu'il voyait 
crouler. II pensait, avec raison, que les livres des phi- 
losophes ne sont lus que par un petit nombre. C'est 
alors qu'il publia une s6rie d'^crits populaires sur 
1 'organisation de la theophilanthropie et r6gla les 
details des ceremonies. 

Inutile d'insister sur la moralite de Chemin, homme 
simple et reste volontairement k I'ecart; ses ceuvres 



— 159 — 

nous 6difieront k cet 6gard quand nous serons arrives 
au rituel de la th^ophilanthropie. 

Bernardin de Saint-Pierre et autres 

D'autrcs personnages, la plupart considerables, ne 
tardferent pas k apporter leur concours. On cite no- 
tamment, Dupont de Nemours, Mercier, Duvivier, 
ing^nieur civil, Heurtaux-Lamerville, Creuz6-la-Touche, 
Le Couteulx de Canteleu, JuUien, Goupil de Prefeln, 
Bernardin de Saint-Pierre, etc. L'abb6 Gr6goire, dans 
son Histoire des sectes, a dit que Tadh^sion de Ber- 
nardin de Saint-Pierre, et de Dupont de Nemours, 
suffit k rendre honorable la society dont ils ont fait 
partie. 

Dupont 6tait un bomme d*un vaste savoir, auteur 
de trait6s importants; il avait collabor6 aux actes 
diplomatiques et aux projets de r6forme ; 6tant d6put6 
il fit supprimer la gabelle et plaida la cause des noirs. 
Enfin, plus tard, d^courag^ et attrist^ par les crises 
successives que traversait la France, la jetant tour k tour 
de Tanarcbie dans le despotisme, et du despotisme dans 
Tanarchie, cet bomme de bien finit par se r6fugier en 
Am6riquc. 

Bernardin de Saint-Pierre 6tait un fervent de la 
religion naturelle ainsi qu'en t6moignent ses livres, 
surtout les Harmonies de la Nature, La Chaumikre 
Indienne et son chef-d'oeuvre Paul et Virginie. L'abb6 
Gr^goire relate qu'il fut parrain au baptfime th6ophilan- 
thropique d'un nouveau-n6, et M. Gachon, Tun des 
pasteurs de TEglise r6form6e de Montpellier, dans son 
Histoire de la thiophilanthropie, dit de lui, qu'admis 



— 160 — 

k rinstitut en 1795, il fut nomm6 rapporteur dans un 
concours ouvert par la section des Sciences morales et 
politiques, sur cette question : Quelles soni les insti- 
ttUions les plus propres a fonder la morale d'un peuple ? 
La lecture de ce rapport avait 6t6 6cout6e avec atten- 
tion, mais quand dans sa conclusion, il se prononga 
pour la croyance en la Divinit§, ce fut une veritable 
tempfite de protestations; il dut faire imprimer k part 
la fln de son rapport. Et voila, ajoute M. Gachon, les 
hommes sur lesquels certains 6crivains n'ont pas 
craint de d^verser Tironie et Tinjure, en les prodiguant 
k la soci^t^ dont ils ont ^t^ membres. 

Nous jallons examiner maintenant comment la tb6o- 
philanthropie fut 6tablie sous le rapport 6thique 
et dogmatique. 

DoGME ET Morale 

Dans rintroduction de son Rituel, Chemin a 6crit 
ce qui suit :. 

« Plusieurs pferes de famille persuades que les prin- 
cipes religieux sont la base d*une bonne education, le 
seul frein des crimes secrets, la meilleure consolation 
dans Tadversit^, Tencouragement le plus efficace k 
Taccomplissement de tous les devoirs, se sont r6unis 
pour chercher les moyens de soustraire leurs enfants k 
rirr^ligion. 

« Ils ont consid6r6 que les cultes myst^rieux ont 
beaucoup d'adversaires, que la plupart des jeunes gens 
61ev6s dans les sortes de cultes ne r6sistent pas, lors- 
qu'ils sont lanc6s dans le monde, aux arguments par 
lesquels on les attaque^ et que souvent en renon^ant 



— 161 — 

aux mystferes, ils oublient en rnfinie temps les regies 
dc la morale. Ils ont pens6 que le plus sdr parti 6tait 
d'inculquer aux enfants la religion naturelle qu'aucun 
homme ne peut attaquer, a moins qu'il ne soit insens6 
ou tout k fait corrompu ; qu'une fois accoutum6s k 
se conduire d'aprfes cette morale que tous les peuples 
respectent et qui est la base de tous les cultes de la 
terre, ils n'y renonceraient probablement jamais, qu'en 
consequence ils seraient gens de bien jusqu'i leur 
dernier sonpir. 

« De peur que le temps n'alt6rd,t leurs principes et ne 
surcharge4t leurs pratiques d'institutions supersti- 
tieuses, ils ont pri6 Tun d*entre eux de r6diger Texpos^ 
des uns etdes autres. C'est ce code qu'ils ont approuv6 
et qu'on pr6sente ici. C'est ce code qui, entretenant au 
sein des families la paix, Tamiti^, la Concorde, fait ddji 
le bonheur de quelques sages.... Puisse-t-il bientdt 
faire celui du monde entier ! 

« On ne nous accusera pas d'fitre des ambitieux sec- 
taires, ni de chercher k 6tablir en notre faveur un nou- 
veau sacerdoce. L'exercice du culte th§ophilanthropique 
n'a pas besoin de ministres, mais seulement de lecteurs 
ou d'orateurs, fonctions momentan6es qui sont remplies 
par des chefs de famille. Nous ne proposons aux peu- 
ples ni une religion nouvelle, ni un culte nouveau. 
Notre religion est la religion universelle. Notre culte 
remonteaux premiers ftges du monde, et Ton verra par 
rexpos6 de notre doctrine que nous sommes amis de 
tous les peuples de la terre ; nous respectons leurs 
dogmes, nous pratiquons leur morale. Le nom m6me 
que nous avons donn6 k notre association ne convient 
pas k elle seule, mais k toutes celles qui ont pour but de 

11 



— 162 — 

porter les hommes i Tadoration de Tauteur de la 
Nature et a Tamour de leurs semblables. 

« Ainsi la th6ophilanthropie, loin d'fitre une secte 
nouvelle, tend a r6unir celles qui existent dans un seul 
sentiment, la morale, la fraternity, la Concorde et la 
tolerance. Le pr6texte de la religion n'a fait verser que 
trop de sang. La th^ophilanthropie apprendra aux 
hommes qu'il leur est facile de s'accorder et qu'ils 
s'accordent r6ellement sur les principes essentiels de la 
morale et de la religion, que quelques differences dans 
les opinions et dans les usages ne doivent pas rompre 
les liens de fraternity que Dieu a etablis entre ses en- 
fants. )) 

On pent remarquer par les lignes qui pr6cfedent que 
la morale des th§ophilanthropes de laquelle on s'en- 
quiert parfois, n*est autre que la morale g6n§rale, 
celle qui fut enseign6e jadis par Tobie k son fils, 
6rig6e en loi par Moise et r6pandue plus tard par les 
apdtres du Christ dans le monde alors connu. M. 
Bonet Maury professeur de th6ologie protestante, 
dans son Congrks des religions^ livre trfes documents 
et fort int6ressant, nous a appris que cetle tolerance 
religieuse, ainsi que I'id^e de la paternity de Dieu et 
de la fraternity des hommes, a 6t6 solennellement 
remise en lumifere en 1893, k Chicago, par le protes- 
tantisme liberal et celui-ci, on le sait, tend depuis long- 
temps k se fondre dans la religion naturelle sous la 
rubrique de thiisme chretien, 

A remarquer encore que si la th6ophilanthropie avait 
comme adherents des savants et des esprits sup6rieurs, 
I'apostolat et I'administration, la communaut6 pro- 
prement dite enfin, 6tait abandonn^e k de modestes 



— 163 — 

pratiquants qui apportaient au service de leur foi un 
coeur pur et une fi,me candide, mais rien de plus. lis se 
souciaient peu de discussions qui leur paraissaient 
oiseuses. lis croyaient ce qu'ils jugeaient raisonnable 
de croire et n'en demandaient pas davantage. C'6taient 
des hommes de paix et de bonne volont6, gens de bien, 
des religionnaires et non des philosophes ou des th6o- 
logiens. lis allaient au plus press^ et aussi chacun de 
son c6t(5, ce qui, pour le dire en passant, fut d6favorable 
k roBuvre. 

Dans tout ce qu'ils ont public ils ont fait preuve de 
la mfime simplicity de moeurs, d'une mfime faiblesse 
d'envergure : « Adorer Dieu, aimer ses semblables, se 
rendre utiles k la patrie, est tout ce quails avaient en 
vue. De ces sentiments ils firent ddcouler toutes les 
vertus, toutes les obligations individuelles, familiales 
et sociales. » 

Tout en se contentant de cette base de Texistence de 
Dieu et de Timmortalit^ de Vkme, ils n'en admettaient 
pas moins ses consequences logiques ; leur Manuel 
s'exprime ainsi a ce sujet : « Ce qu'est Tfitre-suprfime 
ce qu'est T&me, comment I'fitre-suprfime recompense 
les bons, punit les m6chants, les th6ophilanthropes 
n*ont pas la ridicule pretention de le savoir, et ne por- 
tent pas jusque \k des recherches indiscrfetes. lis sont 
convaincus qu'il y a trop de distance entre Tauteur des 
mondes et la creature, pour que celle-ci puisse pre- 
tendre le connattre. lis plaignent ceux qui, voulant 
expliquer ce qui echappe k la comprehension humaine, 
ont fabrique ces systfemes theologiques causes de tant 
de querelles et d'effusion de tantde sang humain. Ils se 
contentent de savoir, d^apr^s les magnificences de 



— 164 — 

Tordre de Tunivers, d aprfes le Wmoignages de tous les 
peuples etcelui de leur conscience, qu'il existe un fitre- 
suprfime; qn'on ne pent le concevoir sans Tid^e de 
toutes les perfections, que, par consequent, il est bon, 
il est juste, qu'ainsi la vertu sera r6compens6e et le 
vice puni. » 

Telle est a peu pr6s toute la dogmatique des th6ophi- 
lanthropes; il est certain qu'elle n'6tait ni r6volu- 
tionnaire, ni dangereuse pour I'ordre public; de plus 
elle 6tait absolument moralisatrice, ce qui, au point de 
vue politique, est Tunique but qu'une religion doit 
atteindre. En Tabsence de la ci-devant religion catho- 
lique, comme on disait i T^poque, ils avaient essays de 
la remplacer par un minimum de croyances qu'ils esti- 
maient suffisantes pour relever le niveau moral for- 
tement abaiss6. Sauveteurs ils couraient au devant des 
naufrag6s leur offrant le salut avec la religion mbve 
celle qui, d'aprfes Victor Hugo, est la religion des 
religions. 

RiTUBL 

Nous avons aussi k nous occuper de la liturgie de 
de J. B. Chemin. 

La th^ophilanthropie n'eut pas de prdtres ; les offi- 
ciants ou plutot les presidents des stances etaient des 
p^res de famille mari6s ou veufs. II parait qu'ils avaient 
g6n6ralementprisrhabitudedes'afrubler,dansrexercice 
de ces fonctions, d'une tunique et d'une ceinture de 
couleurs voyantes. Cette manifestation 6tait 6videmment 
exag6r6e ; elle a, dans Tesprit du public, 6t6 pr6judi- 
ciable au culte. Comme ofQciants ils n'avaient rcQu 
aucune investiture, et il ^tait illogique de leur part de 



— 165 ~ 

vouloir iraiter sur ce point une religion alors i pen 
prfes disparue. Les ennemis des th6ophilanthropes n'ont 
pas manqu6 de se pr6valoir de ce fait pour les tourner 
en derision, 

Dans leurs reunions les fidMes se bornaient h prier 
Dieu, i chanter des hymnes en son honneur, h en- 
tendre des lectures morales. Sur Tautel on d6posait 
des fleurs d'aprfes I'usage admis dans les 6glises catho- 
liques, et^galement, selon la coutume desH^breux: les 
pr^mices des r^xoltes offertes k la Divinity ; des 
enfants les apportaient processionnellement en chan- 
tant. On y c616brait les ffites de Tfitre-suprfime, de la 
patrie, de la jeunesse, de la vieillesse, des (5poux de 
Tannic, de Tagriculture, des saisons et autres ana- 
logues, lis avaient des c6r§monies pour les naissances, 
les mariages et les d^c^s. lis ne se servaient ni de 
statues, ni d'images, ni de symboles. Quelques sen- 
tences seulement se lisaient le long des murs. 

Leurs invocations 6laient tr^s simples et concor- 
dantes avec celles des religions chrdtiennes. On y 
recommandait la prifere en commun dans les families, 
Texamen de conscience, le respect dQ aux parents, 
Tamour du prochain, le repentir des p6ch6s. En ce qui 
concerne le soulagement de Tindigence ils avaient 
pouss6 la d^licatesse jusqu'i ne pas vouloir faire de 
qufites, ni se charger d'aucune centralisation d'au- 
moncs. « Faites vous-mfimes, disaient-ils, tout le bien 
que vous pouvez faire ; conduisez vos enfants sous le 
toit du pauvre; qu'ils essuient avec vous les larmes 
des malheureux, et qu'instruits par vous et par votre 
exemple, ils sachent de bonne heure, combien il est 
doux de secourir son semblable. » 



— 166 — 

Ne voulant pas chanter de psaumes de la Bible, pour 
ne pas 6tre confondus avec les protestants, ils tiraient 
leurs chants des oeuvres des pofetes religieux modernes, 
quand ils ne les composaient pas eux-mfimes. 

Dans leurs hymnes on trouve les strophes suivantes : 

POUR LA PATRIE 

Dieu tout-puissant, donne k ma patrie 

Sagesse^ paix et liberty ! 

Vols d*un grand peuple qui te prie 
La touchante unanimity. 

L'accord de tous les coeurs unis en ta presence 

Est le plus pur encens que de faibles mortels, 

Au feu de la reconnaissance, 

Puissent brfder sur tes autels. 



PENDANT LE PRINTEMPS 

{Ode de J. B, Roussbad). 

Les cieuz instnsisent la terre 
A r^v^rer leur auteur. 
Tout ce que le globe enserre 
C^l^bre un Dieu cr^ateur. 
Quel plus sublime cantique, 
Que ce concert magnifique 
De tous les celestes corps ! 
Quelle grandeur infinie, 
Quelle divine harmonie 
R^sulte de leurs accords ! 

Enfin Tadmirable choeur du 1" acte d'Athatie , 

Tout rUnivers est plein de sa magnificence : 
Qu*on Tadore ce Dieu, qu*on Tinvoque k jamais ! 
Son empire a des temps pr6c6d^ la naissance ; 
Cbantons, publions ses bienfaits. 



— 167 — 

Tous leurs chants, toutes leurs priferes 6taient du 
mfime genre. Leurs pratiques n'avaient rien d'im- 
muable ni d'obligatoire et leur doctrine paraissait ne 
prfeter le flanc k aucune critique. Les th6ologiens 
catholiques les plus en garde centre rh§r6sie n'en ont 
jamais, que je sache, contests Torthodoxie : ils se sont 
born6s a la declarer ridiculement insuffisante ou, 
comme M. I'abb^ Qui6vreux, auteur bien jeune mais 
d^ji trfes connu par son talent, i traiter de rfiveurs ceux 
qui en furent les propagateurs. 

Quant au rituel proprement dit, voici comment 
Chemin s'exprime : 

w On ne doit pas s'effrayer de la denomination de 
Rituel. Nous ne pr6tendons pas, sous ce titre, presenter 
une liturgie sacr6e. Dans la religion naturelle rien 
n'est sacr6 que les principes de la morale. II a bien fallu 
indiquer des formules et un certain ordre pour la 
publication de ces principes; mais ce ne sont pas ces 
formules, ce n'est pas cet ordre qui constituent la reli- 
gion; c'est la profession et la pratique d'une morale 
pure, douce, universelle, propre en un mot k unir 
tous les hommes par les liens de la veritable fra- 
ternity. » 

Ce qu'il y avait d'exag6r6 chez les th^ophilanthropes, 
comme le titre qu'ils s'6taient donn6 et le costume des 
officiants, se ressentait de reffervescence g6n6rale des 
esprits k Tdpoque r6volutionnaire. Ces lagers inconv6- 
nients eussent pu 6tre facilement corrig6s par la suite, 
si rinstitution avait 6t6 maintenue. 



— 168 — 



FIN DE LA THfiOPHILANTHROPIE 

ET 

CONCLUSIONS 



N'ayant pas d'existence I6gale et officielle, insuffi- 
samment prot6g6e par les pouvoirs publics, n'6tanl 
point dirig6e par un grand ap6tre, ou une autorit6 
centrale investie de la force n6cessaire k son develop- 
pement r6gulier et au maintien de Tunit^ doctrinale, 
en bulte aussi aux accusations et moqueries d^adver- 
saires politiques et religieux, la th6ophilanthropie ne 
tarda pas k d6cliner. Elle devait fatalemenl succomber 
sous tant d'obstacles r^unis. Un journal de F^poque 
avait mfime accus6 les th6ophilanthropes, de d61ib6rer 
s^ditieusement sur les affaires publiques. (D6cembre- 
Allonnier) Lar6veillifere-L6paux qui, dans son temps, 
avait 6t6 pris k parti, comme ayant form6 les projets 
les plus fantastiques, s'est d^fendu dans ses m^moires 
en ces termes : 

« Je ne prendrai pas la peine de me disculper de 
tons les reproches qu'on m'a adress6s, des vues ridi- 
cules qu'on m'a pr6t6es, du projet de me faire pontife, 
de m'^lever par Ik k la puissance souveraine et tant 
d'autres sottises de la mfime force... Cependant Bona- 
parte, toujours empress^ de jeter sur ceux qu'il n'ai- 
mait pas, le ridicule et le m6pris,... usa a cet 6gard 
d'un charlatanisme impitoyable. Alors que j'^tais d6ji 
dans une profonderetraite... il ne se contenla pas de 
prendre des arr6t6s pour supprimer les assemblies des 



— 169 — 

th6ophilanthropes en g§n6ral ; il en prit un special 
pour supprimer celle d'Angers ou il n'y en avait jamais 
eu. C'§tait une manifere indirecte de s'adresser a moi. 
Le lecteur appr^ciera ce proc6d6. » 

En effet Lar6veilli6re habitait alors Angers ou il 
est mort chez son gendre David-d'Angers. 

Bonaparte avait en vue d'obtenir son Concordat avec 
le pape et de se concilier ainsi les catholiques dont il 
n'ignorait pas Tinfluence secrfete. Les th6ophilanthro- 
pes n'ayaient, dfes lors, pas trouv6 gr&ce devant lui. 
D'aprfes ce que disent de nombreux auteurs son but 
^tait de discipliner la nation k Taide du catholicisme 
remis en honneur, et la th^ophilanthropie fut suppri- 
m6e par arr6t6 des Consuls en datedu 4 octobre 1801. 

Deux de nos historiens nationaux, MM. Tiers et 
Henri Martin ont plaid6 sa cause. M. Tiers dit : « Les 
th6ophilanthropes 6taient de braves gens se r6unissant 
dans les 6glises pour prier Dieu librement. La th6o- 
philanthropie 6tait Tembryon d'un culte sMeux orga- 
nist sur les bases de la religion naturelle. )> 

Henri Martin, aprfes avoir d6crit leurs c6r6monies 
ajoute : « Mais bientdt la reaction leva la tSte h la 
suite des id^es d'apaisement. Le catholicisme fit la 
guerre au clerge constitutionnel et aux th^ophilantbro- 
pes. On se disputait les 6glises. Les municipalit^s r6- 
clamaient la r6ouverture de leurs edifices religieux. 
Pour mettre un terme h cet imbroglio, autant que 
pour favoriser sa cause, Napol6on fit la paix avec les 
catholiques et d6fendit aux th6ophilanthropes de se 
r6unir. » 

« Les th6ophilanthropes, dit-il encore, n'avaient ni 
la puissance ni le nombre, ni T^clat i ofTrir. lis avaient 



— 170 — 

le d^faut d'etre r^publicains. II n*y avail pas moyen de 
faire d'eux une machine de despotisme en France. » 

Ainsi que nous venons dele voir ils n 'a vaient jamais 
6t6 aid6s s^rieusement par les pouvoirs publics. 
Lar6veillifere-L6paux, lui-ni6me Tavoue implicitement. 

« Jamais, dit-il, ni mafemmeni moi nous n'avons 
assists aux c6r6monies th^ophilanthropiques, et notre 
fllle n'y est all6e qu'une seule fois. Me contentant 
d'avoir jet6 dans le public mes id^es sur ce grave sujet, 
et occup6de tout autre chose que des details d'un nou- 
vel ^tablissement religieux, j'avais laiss^ k ceux qui 
viendraient k embrasser ces id6es, et qui auraient le 
d6sir de les mettre en pratique, le soin de le faire. Je 
ne me suis m616 en aucun temps, je le r6pMe, ni de 
Torganisation ni de Tadministration du culte th6ophi- 
lanthropique, et mes communications avec les th6ophi- 
lanthropes se sont born^es a deux ou trois entretiens 
avec leurs chefs. » 

Le cuite public de la th6ophilanthropie une fois 
aboli, celle-ci ne surv6cut plus que dans quelques fa- 
milies, et dans T^cole Richard ou Chemin professait et 
enseignait la morale selon les principes de sa foi. 
Quelques ann^es plus tard on n*en entendit plus 
parler. 

Voici ce que dit de cette fin M. Gachon que nous 
avons d6jk eu Toccasion de citer. 

« Quelque opinion que Ton ait de cette institution, on 
ne pent que deplorer de la voir tomber ainsi sous un 
arr6t6 du pouvoir consulaire ; il y a \k une atteinte 
profonde au droit de la conscience, contre laquelle 
tout ami vrai de la libert6 doit protester bien haut. II 
ne faut pas se retrancher derrifere des raisons sp^cieu- 



- 171 — 

ses comme celle du petit nombre de th6ophilanthropes 
au moment ou parut rarr6t§ des Consuls. Un droit est 
sacr6 en lui-m6me et la violation est toujours crimi- 
nelle, quel que soit le nombre de ceux qu'elle atteint, 
ce n'est pas k un historien protestant qu'on devrait 
avoir k rappeler de telles v6rit6s. Cependant, M. de 
Pressens6 dans son Histoire des rapports de PEglise et 
de [Etat pendant la revolution frangaise^ prend facile- 
ment son parti de cette injuste rigueur du pouvoir vis- 
i-vis d'une soci6t6 religieuse tout au moins honnfite 
et inoffensive. On est aussi douloureusement surpris 
de lire dans un livre qui a pour ^pigraphe cette devise 
de M. de Cavour : tEglise libre dans fEtat libre^ des 
lignes I6g6res comme celles-ci : « L'arr6t6 des Con- 
suls qui ferma les temples des tb6ophilanthropes leur 
rendit service, en empfichant leur culte de mourir d*ina- 
nition. II 6tait juste du reste qu'un culte qui n'avait 
v6cu que de la protection du pouvoir tombdt par sa 
d^faveur. » « Nous avons vu ce qu'il fallait penser de 
cette accusation dirig6e centre la th^ophilanthropie 
d'avoir v6cu de la protection du pouvoir ; mais quand 
cette accusation seraitvraie, comment un 6crivain pro- 
testant, (tel que M. de Pressens6) partisan de la li- 
berty de TEglise, peut-il parleravec ce sans faQon hau- 
tain, cette indifference railleuse d'un acte qui n'6tait 
aprfes tout que la negation de la liberty et une bru- 
tale alleinte port6e au droit inviolable de la cons- 
cience ?... 

A M. de Pressens6, moins quk tout autre il 6tait 
permis d'oublier que tout homme qui se soumet aux 
lois de son pays a le droit d'adorer Dieu sous la forme 
et de la mani^re qui lui convient. » 



— 172 — 

Les auteurs catholiques, i( est a peine besoin de le 
dire, sont d'un avis tout different sous le rapport de la 
tolerance. Ah ! ils ne sont g6n6ralement pas tendres 
pour les th6ophilanthropes. La plupart ont affects de 
les confondre d'abord avec les promoteurs des ffites de 
TEtre-Suprfime dc Robespierre, puis avec les d6istes, 
car il y a d6istes et th^istes ; enfin ils ont parfois rel6- 
gu6 tout ce monde au mfime rang que les panth^istes. 
A cette occasion on pent mentionner Lamennais, Mgr 
Dupanloup et plusieurs autres. Ainsi on lit dans un 
grand dictionnaire d'histoire et de geographic la defi- 
nition suivante au mot th6ophilanthropie : « Miserable 
secte imagin^e par quelques r^volutionnaires obscurs 
pour 6riger le d6isme en religion. La protection de 
Lar6veilli6re-L6paux, membre du Directoire, mit les 
principales 6glises de Paris h la disposition de ces ridi- 
cules sectaires. » Heureusement encore que le r6dac- 
teur de cette belle phrase n'a pas accuse la secte de 
recourir a la magie, ainsi qu'il a 6te fait dans un autre 
dictionnaire historique ; mais comme on voit bien ici 
que Tauteur, (les convenances ne me permettent pas 
de le nommer), avait beaucoup plus en vue de maudire 
les agissements sectaires que d'instruire ses lecteurs ! 

Je viens de parler d'une confusion qui existerait 
entre le deisme et le theisme ; elle est en efTet assez 
commune, et puisqu'elledonne lieu a des malentendus, 
souvent voulus, je crois le moment venu de rdagir et 
d'etablir clairement la difference qui me parait separor 
ces deux opinions. 

Le deisme est une foi vague qui admet bien une 
cause premifere ; mais le Dieu du deiste n'est pas ne- 
cessairement un 6tre personnel et immanent ; II ne 
s'occupe pas de I'Humanite qu'il a creee. 



— 173 — 

Les daisies constituent une vari6t6 d'espfece, parmi 
les neutres ou indifl^rents en matifere religieuse. lis 
conviennent facilement que la Nature n'est point le 
produit du hasard ou de la spontaneity, mais ils s'en 
sDucient peu. Par exemple le miracle de toute repro- 
duction, constamment et fid^lement renouveld depuis 
Torigine, ne les 6meut nuUement. lis trouvent toutes 
choses utiles k leur portde et en usent. Leur apprecia- 
tion intellectuelle sur le goAt savoureux du fruit qu'ils 
absorbent ne d^passe pas la limite de la satisfaction 
gastronomique qu'ils 6prouvent. L'au-delJi ne les tra- 
casse en aucune fagon. On les a mis au monde ils se 
laissent vivre. Enfin on n'en pent rien tirer, et c'est 
d'eux que Lamennais a pu dire qu'ils sont des corps 
inertes. II leur pref^rait les ath^es avec lesquels on a 
encore la ressource de pouvoir discuter; mais dit-il, 
que faire de cadavres ! Bescherelle les a d6peints en 
peu de mots d'une fa§on raagistrale et peu flatteuse. 
« Le deiste, dit-il, se fait un Dieu commode, abstrait, 
impuissant, inactif, un Dieu & son image. » La langue 
verte poss^de un mot qui exprime bien T^tat d'ftme des 
indiff6rents de tout ordre ; ce mot est sur toutes les 
l^vres et je ne crois pas utile de lui faire les honneurs 
de la tribune. EnQn il est admis par les auteurs de don- 
ner le nom de deisme k quelques cultes asiatiques. 

Le theisme, au contraire, qu'on a appel6 la th6ophi- 
lanthropie en France, il y a un sifecle, reconnait un 
Dieu personnel et vivant dirigeant TUnivers d'apr^s 
ses lois certainement immuables, mais selon ce que 
nous venons de voir, ne se d^sinteressant pas pour 
cela de nous ses creatures priviiegiees. Au fond le 
theisme n'est pas une nouveaute et si, dans I'antiquite, 



— 174 — 

1 n'6taiL point connu sous ce titre, son culte n'a pas 
moins 6t6 pratique toujours, soil ext^rieurement, soil 
int^rieurement, c en esprit et en v6rit6, » suivant la 
parole du « maitre », sans avoir atteint toutefois la 
precision doctrinale h laquelle il est parvenu de nos 
jours. 

Nous savons en effet que les H6breux 6taient th6istes, 
comme les Israelites le sont encore maintenant. II en 
est de mfime des Mahometans. Le mahometisme est, 
tr^s simple. Sa formule est : « II n'y a^ de Dieu que 
Dieu. J) Ou encore celle-ci : « Dieu est grand et Maho- 
met est son proph^te. » Et e'est autour de ces simples 
paroles a dit M. Sulau de Lirey, dans son Histoire des 
religions, que prfes de deux cents millions de fidfeles 
sont group6s avec une foi vive qui, suivant ce que M. 
Barthelemy de St-Hilaire a dit beaucoup plus tard, a 
form6 le peuple le plus religieux de la terre. 

Mahomet n'a point pr6tendu qu'il fut Dieu ou fils de 
Dieu ; il n'est que son envoy6, son inspire. Ses adeptes 
ont eu le tort evident d'honorer sa jument, mais il 
n'appartient pas h, nous Chretiens de tant nous en 
moquer; n'avons-nous point, parmi cent autres le- 
gendes, celle de T&nesse de Balaam qui avait le don de 
la parole et que son mattre ne manquait pas de con- 
suiter avant de prophetiser? 

Finalement la theophilanthropievalait la peine d*6tre 
prise au serieux ; elle ne meritait pas le ridicule dont 
quelques uns ont voulu la couvrir, ni tous les torts 
qu'on lui a imputes. Le courant spiritualiste d'un 
caract^re particulier qu'elle a suscite s'est maintenu 
pendant le xix* sifecle. On en a la preuve avec le grand 
nombre de livres, brochures, ou chapitres qu'elle a 



— 175 — 

fait 6clore et qui ont eu pour auteurs, en outre de 
ceux que nous avons d^ja nomm^s, des sommit6s 
comme Jules Simon et Victor Hugo, enfin des 6cri- 
vains moins conn us tols que Patrice Larroque, ex- 
recteur de TUniversit^ de Lyon, Frangois P6caut qui, 
hier encore, 6tait directeur de T^cole normale sup6- 
rieure de jeunes filles, k Fontenay-aux-Roses, et qui 
est aujourd'hui inspecteur g6n6ral de Tinstruction 
primaire, L6on Richer, publiciste, G. Levallois et, en 
dernier lieu, M. R6thor6, ancien professeur de philo- 
sophie qui vient de faire paraitre avant de mourir : 
Science des Religions et Philosophic de la Religion^ 
deux ouvrages trfes remarqu6s et absolument th6istes. 

La th6ophilanthropie a done 6t6 la premifere et 
insuffisante manifestation d'une tendance de reno- 
vation religieuse qui n'a point disparu avec elle et qui 
semble destin6e h renaitre quelque jour ; le th6isme 
n'est pas, comme les autres religions, fond6 sur une 
inspiration mystique personnelle; en revanche, il est 
le fruit des patientes 6tudes faites par la raison 
humaine k travers les sifecles. 

« Sans doute,dit M. le pasteur Gachon, la th^ophi- 
lanthropie ne reparaitra point sous la forme qu'elle 
revfitit il y a quatre-vingts ans ; (il 6crit en 1870) mais 
les besoins, les aspirations, les repugnances, les resis- 
tances dont elle fut Texpression, tout cela subsiste, 
tout cela fermente au sein de la societe ; tout cela peut 
se traduire un jour par des institutions nouvelles plus 
ou moins semblables k Tinstitution theophilanthro- 
pique. 11 est done utile que les legons du passe edai- 
rent un avenir possible, et que les experiences des 
generations qui nous ont precedes ne soient pas 



— 176 -- 

perdues pour nous et pour ceux qui viendront aprfes 
nous. » 

Ne trouvant rien de mieux h ajouter k d'aussi impres- 
sionnantes paroles, je termine par T^pigraphe plac6e 
en tfite de ces lignes ef emprunt^e h Montesquieu : 

« Celui qui attaque la religion r6v616e n'attaque 
qu'elle ; mais celui qui attaque ia religion naturelle 
attaque toutes les religions. » 



SUR LE 




k [\ 




PAR C. DeCHABHE 



DEUXifiME PARTIE 



III 



Ghimistes. 

Nous pourrions trouver des exemples nombreux de 
d^vouement k la Science parmi les chimistes qui ont 
pr6c6d6 Lavoisier. Mais nous ne voulons pas remonter 
dans le pass^ au-delii de T^poque de la renovation de 
la Chimie, ou plutdt de la fondation de la chimie 
moderne. C'est a cetle 6poque, seulement que la chimie 
s'est constitute k T^tat de science proprement dite, 
avec ses m6thodes, ses lois, sa doctrine. 

Lavoisier. A la sollicitation de T Administration, 

rAcad6mie des Sciences avait propos6 un prix k 

d^cerner au meilleur M6moire surT^clairage de la ville 

de Paris. Lavoisier voulut s^occuper de cette question, 

12 



— 178 — 

et ce fut pour lui Toccasion de se faire remarquer par 
une de ces actions ou se d^cWe un caractfere ferme et 
d6eid6 qui ne recule devant aucune difficult^. Apr^s 
quelques experiences, il s'aperQoit que sa vue manque 
de la deiicatesse n^cessaire pour appr^cier les intensit6s 
des diverses flammes qu'il voulait comparer. En 
consequence, il fait tendre une chambre de noir, et s'y 
enferme pendant six semaines dans une obscurity 
parfaite. Au bout de ce temps, sa vue avait acquis une 
sensibility extreme, et les moindres differences ne lui 
echappaient plus. 

Mais quel devouement k la science ne faut-il pas pour 
se condamner, k vingt-deux ans, k une r6clusion aussi 
longue et aussi severe ! Ce devouement fut recompense, 
car r Academic lui decerna une medaille d'or en 1766, 
k cette occasion. 

Son esprit calme et ferme s'etait deji fait connaitre 
dans une autre circonstance. La position honorable de 
S8 famille Tobligeait k quelques devoirs sociaux ; mais 
le monde le distrait, le fatigue et il cesse d'aller dans le 
monde. Bientdt cependant le defaut d'exercice, un 
travail trop soutenu, altferent ses digestions; peu k peu 
il reduit sa nourriture. Enfin, pendant plusieurs mois, 
jl ne prend que du lait pour tout aliment, ne reculant, 
comme on le sait devant aucun sacrifice, pourvu que 
les recherches qui preoccupent sa pensee puissent suivre 
leur cours sans interruption. 

SchMe (1742-1786). Ne k Stralsand (Prusse) ; mort k 
Stockholm. II etait fils d'un petit marchand charge 
d'une nombreuse famille. Etant aide en pharmacie, il 
ex6cutait souvent la nuit les experiences conQues 



— 179 — 

pendant le jour. II refusa des fonctibns qui lui 6taient 
sa liberty. Mais apprenant qu'une pharmacie, dans une 
trfes petite ville, se trouve vacante par la mort du 
titulaire, il part pour Keeping. C'est Ik que, partageant 
son temps entre les soins oblig6s de son officine et ses 
savantes recherches, il mit au jour ces d^couvertes qui 
ont attache tant de gloire a son nom. 

Eloign6 de tout centre d'instruction, d6nu6 de toutes 
ressources scientifiques, mais ing^nieux, pers6v6rant, 
habile, il puisa uniquement dans son infatigable gSnie 
tons les 616ments de ses nombreuses et f6condes 
d6couvertes. 

II faisait de la chimie trfes ascendante dans son arrifere- 
boutique avec des fioles k m^decine et quelques 
cornues. II avait Tinstinct natif des d6couvertes. 

II eut une grande part dans Timmense r6forme qui 
s'op6ra en chimie k la fin du sifecle dernier. 

Citons ses principales d6couvertes : 

Le chlore, la baryte, le manganfese, le molybd^ne, le 
tungstfene, Thydrogene sulfur^, Thydrog^ne ars6ni6, 
Tammoniaque, les acides fluosilicique, ars^nique, 
prussique, lactique, citrique, tartrique, malique, gallique 
le principe doux des huiles. 

Ge fut lui aussi qui parvint k extraire le phosphore 
des OS des animaux. 

Ces d6couvertes ont eu pour consequence d'en 
produire d'autres et de donncr naissance ci des 6tablis- 
sements industriels nombreux. 

La vie de Sch6ele a 6t6 toute d6vou6e a la science. 

Berthollet (1748-1812). Pour caract6riser son d6voue- 
ment a la Science, il nous sufQra de rapporter le 



— 180 — 

passage suivant tir6 de T^loge de Berthollet par Cuvier 
k rAcad6mie des Sciences : 

« Quelque grande, quelque heureuse qu'ait 6t6 la 
carrifere de Berthollet, son histoire n'en est pas moins 
uniforme et toute scientifique. T6moin des 6v6nements 
les plus surprenants, port^ par eux dans des climats 
lointains, 61ev6 i de grandes places et k des dignit^s 
^minentes, tout ce monde ext6rieur est pour lui peu de 
chose en comparaison de la v6rit6, ou mftme d'une 
v6rit6. Particulier, Acad6micien, S6nateur, Pair de 
France, il n'existe que pour m6diter et pour d6couvrir. 
La Science fait nattre k chaque instant dans ses mains 
de ces proc6d6s avantageux, de ces industries fructi- 
fiantes qui enrichissent les peuples ; mais ce n'est point 
pour ces applications faciles qu'il la poursuit, c'est pour 
elle seule : dans Tinvention la plus utile, il ne voit qu 'un 
th^orfeme de plus, et dans ce th^orfeme, qu'un Echelon 
d'ou il s'efforce d'apercevoir et d'atteindre un th6orfeme 
plus ^lev^. » 

Le savant chimiste dont la Su5de est fi^re k justes 
titres, Berzelius, malgr6 son grand &ge, malgr6 les 
progres alarmants d'une paralysie qui le condamnait 
au repos, passait des journ6es entiferes dans son fauteuil 
k lire tons les travaux scientiflques qui se publiaient en 
Europe. 

Gay-Lussac, qui fut plusieurs fois bless6 grifevement 
dans ses campagnes scientiflques n'h^sita jamais k 
examiner les choses de trfes pres, lors mfime qu'il y 
avait grand danger de le faire. 



— 181 — 

Dulong^ autre chimiste Eminent qui perdit uri ceil et 
deux doigts de la main droite par une explosion du 
chlorure d'azote qu'il venait de d6couvrir, osa poursuivre 
son 6tude sur ce corps dangereux qui le blessa une 
seconde fois, (moins grifevement cependant) tant est 
grand Tattrait de la Science et le d6vouement qu'elle 
inspire. 

Ddvouement d la Science poussS jusqu'd la tSm&itS. 



Nous pouvons compter parmi les hommes d6vou6s k 
la Science, ces t6m6raires, pleins d'audace, v^fitables 
hdros, qui n'ont pas craint d*exposer leur vie dans des 
experiences ayant pour but d'6clairef un point de 
science. Plusieurs ont trouv6 la mort dans ces tentatives 
p6rilleuses. 

« En 1841, le chimiste anglais Britton, et en 1849, 
un savant hollandais,Van Asten, de Rotterdam, ont 6t6 
vicLimes de leur d^vouement a la science; ils sont morts 
au bout de quelques heures, pour avoir voulu constater 
jusqu'i quel point un homme peut respirer, sans 
inconvenient, une quantity donn6e d'hydrogfene pur. 

Cependant Sch6ele et plusieurs autres chimistes aprfes 
lui, avaient respire ce gaz sans en avoir eprouv6 
d'incommodite. 

C'est pour verifier le fait que Pildtre de Rozier, (qui 
ne calculait jamais le danger quand il s'agissait d'une 
experience pouvant ajouter quelque lumi^re k la 
science) respira, iTaide d'une vessie, du gaz hydrogfene, 
h six ou sept reprises differentes sens en 6tre incom- 
mode. 



— 182 — 

t Pour con vain ere les spectateurs que le gaz 6tait 
v6ritablement de Thydrog^ne, il en fit sortir des 
poumons a travers un long tube qu'il enflamma a 
Tautre extr6mit6; il avail I'air d'une Furie h Thaleine 
embras6e. Afin de d^montrer d'une maniire 6vidente, 
que le gaz respire n'^tait point un melange d'hydrogfene 
et d'air, il respira un melange, fait h dessein de ces 
deux gaz, qu'il fit ^galement passer k travers un long 
tube et qu'il enflamma k I'autre bout, mais Texplosion 
qui eut lieu se prolongea du tube jusqu'i sa bouche ; il 
en ressentit une si violente commotion qu'il crut avoir 
toutes les dents cass6es » (1). II eut, parait-il, les joues 
bruises. 

Les experiences suivantes faites par Davy en 1799 
peuvent 6tre consid6r6es comme des actes de courage 
et de t6m6rit6 scientifique. Le docteur anglais Mitchell 
avait fondd sur Toxyde nitreux (protoxyde d'azote, 
confondu par Priestley avec Toxygfene) toute une 
th^orie, pr6tendant que ce gaz « 6tait le principe 
imm^diat de la contagion et qu'il produirait les plus 
terribles effets si on le respirait m6me en quantity 
minime». C'est pour verifier cette thc^orie que Davy 
voulut respirer ce gaz ; tentative bien capable de faire 
reculerTexp^rimentateur le plus audacieux. 

Les premieres experiences furent faites avec du gaz 
m616 d'air; elles ne donnferent pas de r^sultats sensibles. 
Enfin Davy r6solut^ le 12 avril 1799, de respirer le 
protoxyde d'azote pur. Nous marquons cette date, parce 
que ce chimiste, plein d'avenir, s'exposait k une mort 
certaine pour peu que la th^orie signal6e filt vraie. 

(1) Girardin, Lemons de Chirme^ t. f, p. 112. 



— 183 — 

Cependant il ne songea pas mftme h faire valoir son 
courage. « L'hypoth^se du docleur Mitchell ne me 
« troublait, dit-il, aucunement. Je m'attendais k des 
« effets p6nibles, mais j'avais lieu de croire que Tipspi- 
« ration d'un gaz, qui ea apparence n'a aucune action 
« immediate sur la fibre musculaire, puisse d^truire, 
t ou du moins gravement endommager le pouvoir de la 
« vie ». — Le gaz passa dans les bronches sans irriter 
la glotte, et ne produisit aucun sentiment de malaise 
dans les poumons. 

« Cette premiere experience, faite par une seule 
inspiration^ le porta k en tenter d'autres. Le 16 avril 
suivant, il respira le mfime gaz pendant une demi- 
minute; il 6prouva un peu de vertige, bientdtsuivi d'un 
sentiment de plaisir. Le lendemain il recommen^a 
Texp^rience. II respira pendant plus longtemps le gaz 
par la bouche, en tenant les narines ferm^es et aprfes 
avoir expire Tair des poumons. « Au bout de trente 
secondes, j'dprouvai, dit-il, comme une douce compres- 
sion de tous les muscles, accompagn^ d'une sensation 
extrfimement agr6able, particuliferement dans la poitrine 
et dans les membres ». Le protoxyde d'azote regut 
bientdt le nom de gaz hilarant, etc. 

Davy fit d'autres experiences sur difKrents gaz : sur 
Vhydrogine qui produisit une difficult^ derespirer, sur 
Tazote et Tacide carbonique. 

« Voici TefFet que produisit sur lui \e gaz d'eclairage. 
La premiere inspiration rendit la poitrine presque 
insensible; les muscles pectorauxsemblaient paralyses. 
Aprds la seconde inspiration, Davy perdit la faculty de 
percevoir les objets ext^rieurs, avec un vif sentiment 
d oppression. Pendant la troisifeme inspiration, ce sen- 



— 184 — 

timent fut suivi d'une prostration qui lui iaissait i peine 
la force n6cessaire pour 6ter de la bouche le tuyau par 
lequel il faisait ses inspirations. II reprit peu k peu ses 
sens, et, comme s*il venait de sortir d'un rfive, il dit 
d'une voix affaiblie : « Je ne pense pas mourir ». 
Exemple de d6sint6ressement scientifique : 
La lampe de sAret4 avait, depuis son invention par 
Davy, sauv6 la vie i des milliers d'ouvriers mi- 
neurs. Davy, engag6 par ses amis h prendre un 
brevet, qui pouvait, disait Tun d'eux, lui rapporter 5 a 
10.000 livres sterling par an, r6pondit : « Non, mon 
ami, ma pens6e ne fut jamais de ce cdte-lJi ; ma seule 
ambition est de servir rhumanit6. Et si Ton croit que 
j'y ai r6ussi, je me trouverai amplement r6compens6 
par la conscience d'avoir fait du bien k mes sem- 
blables ». 

Pay en, chimiste Eminent (1795-1871). Sa vie a (5t^ 
consacr^e tout entifere ci la recherche des applications de 
la science k Tindustrie ; et il en a trouv6 un grand 
nombre de la plus haute importance, notamment dans 
la fabrication du sucre de betteraves, par Tintroduction 
du charbon animal, comme decolorant puissant, ce qui 
causa une veritable revolution dans la fabrication du 
Sucre indigene. 

Payen a public un trfes grand nombre de travaux 
scientifiques, notamment un precis de chimie indus- 
trielle, qui a rendu de grands services ; un traitd de la 
distilkuion des principales substances qui peuvent 
fournir de Talcool. 

P. A, Cap (1788-1877). Etait pharmacien k Paris, 



— 185 — 

exergant avec distinction et succfes sa profession. II la 
quitta au bout de quelques ann^es pour se livrer k son 
gout pour les sciences et les lettres, sacrifiant ainsi ses 
int^rfits. De ses travaux de chimie nous ne citerons 
que sa remarquable 6tude sur la glycerine. « Le 
premier, il eut Tid^ed'emprunter k Tindustrie st^arique 
le produit alors connu sous le nom de principe doux 
des huiles (d6couvert par Sch^ele et 6tudi6 par 
Chevreul) que les fabri cants de savon produisent en 
masses considerables et dont on ne tirait aucun parti ». 
Cap donna un proc6d6 d'extraction de la glycerine de 
ces r^sidus inutiles et montra le moyen d'en faire un 
usage important dans la pharmacie, la m^decine et la 
parfumerie. 

C'est surtout comrae litterateur scientifique que Cap 
est connu. Son histoire de la pharmacie, ses biographies 
des savants chimistes, des naturalistes distingu^s sont 
des modules de style et de precision. 

Chevreul, le centenaire qui aimait a se dire le doyen 
des etudiants de France, nous offre le plus bel exemple 
de ddvouement k la science. II a travaill6 toute sa vie, 
avec le plus grand d^sinteressement, aux progr^s de la 
chimie et a ses applications. Jusqu'Ji ra,ge de 96 ans, 
Tillustre savant ne cessa de chercher et de trouver des 
methodes nouvelles et de faire des d^couvertes en 
chimie. II a rendu d'6minents services k la science et k 
Tindustrie. Ses belles et persev^rantes recherches sur 
les corps gras, lesquelles ont abouti k la d^couverte des 
acides gras, a la separation de Vacide stearique et a la 
fabrication des bougies. Les travaux de Chevreul sur le 
cercle chromatique et sur le contraste simultani des 



— 186 — 

couleurs et les applications qu'il en a d^duites font le 
plus grand honneur au savant qui s'est contents de la 
gloire de ses d^couvertes qui ont rapports des centaines 
de millions k Tindustrie. 

Dumas (J.-B.) (1800-1884), une des gloires de la 
chimie Frangaise. II a parcouru toutes les fonctions 
depuis la plus humble jusqu'i celle de Secretaire 
perp6tuel de TAcad^mie des sciences et de membre 
de TAcad^mie frangaise. Par ses vues nouvelles et 
ing^nieuses il a imprim6 a la chimie une vive impulsion 
qui se continuera longtemps encore, surtout par ses 
d6couvertes en chimie organique. Son oeuvre capitale 
est un traite de chimie appiiquee auxarts en 8 volumes. 
Ses Legons de philosophie chimique et son Essai de 
statique chimique sont des oeuvres de maitre. 

M. Dumas 6tait r6dacteur en chef des Annates de 
chimie et de physique, II 6tait membre correspondant 
de toutes les academies de TEurope savante ; d6cor6 de 
divers ordres, grand'Croix de la L6gion d'honneur. 

Sa vie fut consacr6e h la science, i Tenseignement, h 
des recherches th6oriques et aux applications. 

Nature vraiment privil^gi^e : chimiste illustre entre 
tons, professeur de premier ordre, litterateur allant de 
pair avec les maitres, homme d'un grand coeur et d'un 
esprit vaste ; en tendant la main aux jeunes savants, il 
servait encore la science sous une autre forme. 

Balard (1803-1876). Chimiste, membre de TAcaddmie 
des sciences, ne k Montpellier, fils d'un simple ouvrier 
k la journ6e. Grace a la protection d'une marraine, il 
fit ses etudes dans sa ville natale, fut preparateur a la 



— 187 — 

faculty des sciences. Dans ces fonclions il trouva le 
temps de s'occuper de recherches scientifiques sur les 
eaux-mferes des marais salants. Aprfes bien des 
recherches il parvint h y d^couvrir un corps simple, 
voisin de Tiode et qui fut nomm6 Brome par Th6nard, 
corps trfes important en chimie, en photographic et en 
th6rapeutique. 

Balard d6couwit encore dans ces mfimes eaux-mferes 
divers compos6s, entre autres le sulfate de sonde et le 
chlorure de potassium dont il trouva, aprfes des ann^es 
de recherches des moyens d'extraction industriels dont 
toutefois il ne put tirer profit. 

Aprfes avoir profess^ la chimie k Montpellier, il fut 
appel6 a Paris pour professer la chimie dans la place 
que laissait vacante la mort de Th^nard. 

Ses ddcouvertes Tavaient plac6 parmi les chimistes 
les plus habiles de son temps. Sa vie se passa dans la 
m6diocrit6 de fortune. 

Ad. Wurtz, Ses Iravaux nombreux et d'une impor- 
tance de premier ordre ont contribu6 avec ceux de 
Laurent, de Gerhardt et de Berthelot, ses 61feves, k 
transformer la chimie organique. La d6couverte des 
ammoniaques composes a permis de reproduire dans 
le laboratoire une foule de produits de la vie v6g6tale. 
C'est k ses pers6v6rantes recherches, a ses exp6riences 
concluant6s, pour faire disparaitre les imperfections de 
la theorie atomique^ qu'on doit la substitution de cette 
th^orie k celle des Equivalents^ adoptee jusqu'alors par 
tons les chimistes. 

« Le dictionnaire de chimie qu'il a public, avec la 
collaboration de plusieurs de ses 616ves, est le vaste 



— 188 — 

monument de la doctrine mol6culaire qu'il a fond6e et 
qui a chang6 absolument la face de la chimie au point 
de vue th6orique » (1). 

Son activity lui permettait de suffire a ses innom- 
brables occupations et fonctions ; mais la fifevre 
perp6tuelle dans laquelle il consumait sa vie devait lui 
6tre funeste. II mourut k Tige de 67 ans, alors qu'il 
pouvait encore aspirer k de nouvelles d6couvertes. 

Henri Sainte-Claire Deville, Sans parler des impor- 
tants travaux du grand chimiste sur la combustion des 
huiles min^rales en vue de Icur application au chauffage 
des machines k vapeur, sur Taluminium, sur la 
dissociation, nous nous contenterons, pour montrer son 
d^vouement k la science, de rappeler ses opinions 
relatives k Tinfluence exerc6e par la pression de Tair 
sur r^conomie animale. 

II avait fait construire un grand cylindre en fonte 
dans lequel il s'enfermait et « se soumettait pendant 
plusieurs heures k des pressions de deux, de trois, et 
m6me de quatre atmospheres. II y ddjeunait, et en 
sortait sans avoir 6prouv6 le moindre inconvenient. 
Quand on lui exprimait des craintes sur le danger 
auquel il s'exposait en subissant de pareilles 6preuves. 
il en riait. Son d6vouement a la science allait jusqu'ci la 
t6m6rit6. Peut-6tre faut-il attribuer a ces essais les 
saignements de nez frequents auxquels il fut sujet 
pendant les derniferes ann6es de sa vie » (2). 

Le laboratoire de M. Henri Sainte-Claire Deville a 



(1) L. Figuier, Tann^e scientifiqi 

(2) Ibid; 1881, p. 617. 



[ue 1884, p. 542. 



— 189 — 

6t6, pendant un tiers de sifecle, un lieu ou rhospitalit6 
scientifique ne fut jamais refus6e, et ou Ton trouvait, 
avec les encouragements, les conseils du maitre, des 
ressources donn^es sans compter, et qui allaient mfime 
souvent jusqu'i compromettre T^quilibre du budget 
offlciel. Heureusement que les gouvernants d'alors, 
comprenant la noble origine de ces irr6gularit6s, 
s'honoraient de les r6parer. 

Qui ne se rappelle, a dit M. Janssen dans son 6loge 
de Henri Debray, ces matinees du dimanche k TEcole 
Normale, ou la jeunesse scientifique 6tait accueillie 
avec tant de bienveillance, et ou Ton coudoyait tant 
d'hommes 6minents dans toutes les carri^res. 

M. Henri Debray, successeur de H. Deville, s'effor§a 
de continuer les traditions de bienveillance et de 
d^vouement h la jeunesse dont son maitre lui avait 
donn^ un si bel exemple. 

Nicklh. A la fois physicien et chimiste ing^nieux, 
Nicklfes fut un des savants les plus d6vou6s de la 
science. Dixifeme enfant d'une modeste famille du Bas- 
Rhin, il n'eut d'autres ressources, pour faire son 
chemin dans la vie, qu'une instruction i peine 6bauch6e. 
U y suppl6a par son intelligence et son 6nergique 
volont6. II s'imposa stoiquement bien des privations et 
des soufFrances afin de pouvoir aller i Giessen, puis a 
Paris, pour recueillir les lemons de MM. Liebig et 
Dumas. Devenu, aprfes des efforts, des tribulations de 
diverses sortes, professeur de chimie a la Faculty des 
sciences de Nancy, position qui comblait ses voeux, il 
se livra tout entieri ses fonctions. Cela ne sufQsait pas 
k son zMe ; il faisait en outre des conferences publiques 



— 190 — 

fort suivies, des lepons aux ouvriers de Nancy. II menait 
de front ses travaux de laboratoire, ses revues men- 
suelles des travaux de chimie ; envoyait des articles au 
Moniteur Scientifique^ des m^moires k V Academic des 
Sciences et aux Annales de chimie et de physique ; faisait 
des communications h, VAcad^mie de Stanislas de 
Nancy, etc. 

Ces occupations multiples, 6crasantes, continu6es 
sans d6faillance pendant quatorze ans, us^rent les 
forces de Nickl^s. Sa mort, presque subite, fut 
attribute, non seulement k Texcfes de travail, mais 
encore aux vapeurs de phosphore et surtout d'acide 
fluorhydrique auxquelles il ^tait souvent expos6 dans 
ses derni^res recherches sur le fluor qu'il n'eut pas le 
bonheur d'isoler. II mourut en 1869, k Vkge de 58 ans, 
laissant une veuve et des enfants sans ressources. 

P. A. Favre, professeur de chimie k la Faculty des 
Sciences de Marseille, auteur de travaux importants 
sur la thermodynamique, succomba en 1880 k une 
longue maladie dont Torigine et les progr^s sont dOs 
aux fatigues resultant de ses persistantes 6tudes et 
d'un d^canat difficile. 

Isidore Pierre (1813-1881). Professeur de chimie et 
doyen de la Faculty des Sciences de Caen, corres- 
pondant de TAcad^mie des Sciences, officier de la 
Legion d'Honneur, s'est vou6 sp6cialement k la re- 
cherche de la composition des produits de Tagriculture 
en Normandie. 

« Tons les travaux qu'il a faits sur ce sujet, dit 
M. Dumas, sont des mod&les dVxactitude, de soins et 



— 191 — 

de perspicacity. II a suivi la marche, dans les plantes 
cultiv^es par Tagriculture, des produits imm6diats les 
plus importants de la physiologic v6g6tale. Dans les 
derniferes ann6es de sa vie, il s'est surtout occupy des 
alcools, et ^ ce sujet il a fait des observations d'une 
grande importance, montrant que ces boissons con- 
tiennent le plus ordinairement des substances 6tran- 
gferes nuisibles a la sant6, comme certains others, des 
aldehydes, qui sont de v6rilables poisons etc. II est 
impossible de ne pas comprendre que la longue et 
douloureuse maladie k laquelle il a succomb^ a dd 
r6sulter, en grande partie, de la pers6v6rance avec 
laquelle il s'est livr6 a ses travaux, sur des substances 
qui Tentretenaient dans un milieu nuisible k la sant4 ». 

J. Girardin (1803-1884). Chimiste distingu6, pro- 
fesseur de chimie et doyen de la Faculty des Sciences 
de Lille, correspondant de Tlnstitut (Economic rurale). 
Etant professeur de chimie a TEcole de Rouen il avait 
cr66 pour lesouvriers des cours de chimie tr^s suivis; 
ses conferences agricoles dans le d6partement de la 
Seine-Inf6rieure avaient 6galement un grand succfes. 

Girardin a consacr^ sa carrifere k T^tude des applica- 
tions de la chimie k Tagriculture, k Thygi^^ne et k 
rindustrie. II a public un cours de chimie qui a rendu 
de grands services Ji Tindustrie. Girardin 6tait le repr6- 
sentant le plus autoris6 de Tindustrie normande. 

J. A. Banal (1829-1884). Un des brillants 616ves de 
r^cole polytechnique, abandonnala carrifere de Tensei- 
gnement pour se vouer k la propagation des connais- 
sances agricoles. Ilfonda le Journal d' Agriculture oil il 



— 192 — 

mil toute sa science, toute son Anergic et rendit des 
services d'une haute importance, en donnant une 
vive impulsion k Tart auquel il avait vou6 sa vie. 

A la fois secretaire de la SociM Nationale d' Agri- 
culture^ k la tfite de son journal d'Agriculture, il trou- 
vait encore le temps de s'occuper de recherches per- 
sonnelles : sur les irrigations, sur le drainage, sur le 
phylloxera. II publia les ceuvres d'Arago dont il avait 
6t6 le secretaire, et le sixifeme volume du cours d'Agri- 
culture de Gasparin. II fit aussi de nombreuses con- 
ferences, des rapports sans cesse renouvel6s sur des 
probl5mes de chimie, sur des Expositions, sur des 
inventions, des decouvertes. Cette vie intensive, ce 
travail sans repos ni trfeve finirent par user cette 
organisation d'eiite. II n'eut pas le temps d'achevor son 
die tionnaire d' Agriculture ^OMYTQige considerable dontil 
avait reuni tousles elements. II mourut sur la breche, 
victime de son ardeur au travail. 

Eugene Piligot^ chimiste eminent, membre de 
TAcademie des sciences, I'eifeve et le constant ami de 
J.-B. Dumas, fut le type par excellence du chimiste 
devoue aux interSts de la science et du professorat, enfin 
rhomme essentiellement modeste et paraissant ignorer 
ses propres merites et sa haute valeur. 

Ses nombreuses occupations ne pouvaient suffire a 
son activite, et c'est au laboratoire qu'il donna le meil- 
leur de son temps. « C'est \k qu'il se sentait le plus 
heureux. Decouvrir un fait nouveau, expliquer un fait 
connu, mais obscur, etaient pour lui les plus grandes joies 
et on le voyait s'attacher, avec une perseverance 
qu'aucun obstacle ne pouvait rebuter, k la solution des 



— 193 — 

multiples probl^mes de la chimie organique et de la 
chimie min6rale. 

Trente-sept m6moires de chimie publics dans le 
Bulletin de la Sociiti ct Encouragement t6moigneiit de 
son ardeur au travail. 

La bonne foi, le culte de la verity, la moderation, la 
droiture, rhonn6tet6 sed6c61ent danstous ses travaux. (1) 

Ses importantes recherches sur Tindustrie sucrifere 
ont valu aux fabricants de sucre des centaines de mil- 
lions, tandis que lui-m6me ne s'est pas enrichi par ses 
d^couvertes, comme il aurait pu le faire. 

Fr4dMc Melsens, (n6 k Louvain en 1814, mort i 
Bruxelles en 1886), chimiste de premier ordre, phy- 
sicien Eminent. 

II puisa dans le laboratoire particulier de M. Dumas 
les qualit6s qui le distinguferent dans ses recherches 
ult6rieures et dans les fonctions qu'il occupa en France 
et en Belgique. Ses aptitudes multiples lui permirent 
de faire dans les diff^rentes sciences physiques des 
d6couvertes importantes qui d6nolent chez leur auteur 
une grande variety de connaissance etuneraresagacitd. 

« II etait surtout chimiste des plus ^minents ; mais 
quand il traitait des paratonnerres, de T^tincelle d'in- 
duction, des batteries de Leyde, de la force 61astique 
des gaz liquifiables, de Texplosion des chaudi^res h 
vapeur, on croyait avoir affaire k un physicien de pre- 
mier ordre. Ecrivait-il un m6moire sur la balislique, 
sur le passage des projectiles k travers Tair ou les 
m6taux, sur Tessai des poudres (experiences dange- 



(1) Louis Figuier. L'ann^e scieDtifique (1890) p. 592. 

13 



— 194 — 

reuses), on eiit pris son travail pour celui d'un officier 
sup6rieur d'artillerie. 

« On TeAt juge physiologiste ou m^decin en lisant 
ses travaux sur les effets de Tiodure de potassium k 
travers T^conomie animale, sur la vitality et la con- 
servation du virus vaccin. 

M M. Melsens a invent6, c'est le mot, les paraton- 
nerres k pointes multiples, k conducteurs et k raccor- 
dements terrestres multiples qui ont d6ji rendu les 
plus grands services. Sans affirmer que ce systfeme 
soit le dernier mot de la science, on pent dire qu'il est 
jusqu'i pr6sent,le plus capable de preserver des dangers 
de la foudre. 

... Un des caractferes saillants des travaux de Melsens 
estle but utilitaire ou humanitaire en vue duquel il les 
jntreprenait et les poursuivait avect6nacit6. 

« La conviction d'avoir apport6 un soulagement k 
rhumanit^ souffrante et surtout au travailleur, victime 
malheureuse d'une industrie quelconque, ou bien d'avoir 
fait faire un pas k la science ou k T industrie, ^tait 
pour lui la seule satisfaction, la seule recompense 
qu'il recherchait. L'exploitation de ses belles d6cou- 
vertes dans un int6r6t personnel ne Ta jamais tent6. 

« C'est ainsi qu'il fit paraltre successivement ses 
travaux sur les paratonnerres qui portent son nom, sur 
les charbons decolorants, leur fabrication artificielle et 
la revivification desnoirs employes dans Tindustrie ; sur 
un nouveau proc6d(5 d'extraction du sucre de canne et 
de betterave ; sur Tessai des poudres de guerre, de 
chasse et des mines ; sur la conservation des bois, des 
3uirs et desharnais par legoudron; sur la conservation 
de la viande ; sur les mines de houille k grisou ; sur 



— 195 — 

un proc6d6 de fabrication du glucose et delasoude ; sur 
un nouveau proc6d6 de preparation des produits de la 
distillerie des r6sines. 

« Rien ne pouvait le rebuter dans les recherches qu'il 
avait jug6 utile d'entreprendre*; il se livrait avec une 
6gale ardeur ides 6tudes sur les boues, les vidanges, 
les engrais, la falsification du guano, la cremation des 
cadavres. 

« Nous devons rappeler aussi que ce fut M. Melsens 
qui imprima un essor considerable k la fabrication des 
bougies steariques, en apportant a cette industrie un 
perfectionnement des plus utiles : aux anciens proc6d6s 
de saponification par lachaux et par Tacide sulfurique, 
ilsubstitualasaponiflcationaqueuse,c'est-k-direremploi 
de Teau sous forte pression k une temperature de 
180 degres. » (1) 

En resume, Melsens etait tout devoue k la science; il 
livra avec le plus complet desinteressement, ses nom- 
breuses decouvertes. C'etait, sans parler de sa bonte, de 
son excellent coeur, un vrai savant, aimant la science 
pour elle-m6me et pour les services qu'elle rend k 
rindustrie et d Thumanite. 

Slas [de Bruxelles), ei6ve du laboratoire de J.-B. 
Dumas d'ou sont sortis tant de chimistes distingues, 
aimait lajchimie avec passion. « L'ardeur au travail et 
la passion des recherches etaient telles chez lui, quMl 
employait tout son traitement de professeur k I'Ecole 
militaire pour se procurer Targent pur necessaire k ses 
experiences sur le bromure d'argent, compose qu'il 

(1) Notice n^crologique sur M. MeiseDS, par C. Decharme. La la- 
mi^re 61ectriqae T. XX. p. 330. 



— 196 — 

fallait preparer en masses considerables pour arriver k 
des chiffres pr6cis d'analyse » (1). 

C'est dans ces recherches qu'il d^couvril de noni- 
breuses vari6t6s physiques de bromure d'argent, dont 
Tune 6tait extrfemement impressionnable a la lumifere ; 
vari6t6 qui, enire les mains du c616bre photographe 
beige Montkhoven, servit de base k rinventiou de la 
photographic instantaiiie, 

Fdlix Boudet pr6sente un bel exemple de d^vouement 
k la science. Sa vie entifere a 6t6 consacr^e k la chimie 
et k des oeuvres philanthropiques. II a 6t6 rd.me de la 
SocUti de secours des amis des Sciences fond6e par 
Th^nard. Gette utile soci6t6 doit, sans aucun doute, sa 
prosp6rite k F. Boudet. 

Le docteur Quesneville, qui pendant cinquante ans, 
dirigea le Moniteur Scienti/ique , publication qui ne fit 
pas toujours ses frais, 6tait d'un d6sint6ressement 
absolu. II ne comprenait que I'int^rfit de la science et 
les progrfesde Tindustrie, auxquels ilcontribua pendant 
sa longue carri^re de chimiste et de publiciste. 

CahourSf chimiste tr6s distingu6, aprfes 6tre sorti de 
TEcole Polytechnique et de T^tat major, quitta la carrifere 
militaire pour suivre une vocation k laquelle il ne put 
r6sister. 11 donna sa demission malgr6 Textrfime 
modicit6 de ses ressources et devint le pr6parateur de 
M. Chevreul, puis il entra dans le laboratoire de 
M. Dumas ou travaillaient Malaguti, P61igot, Melsens, 
Henri Deville, Wurtz, dont les conseils lui furent 



(1) L. Figuier. L'ann^e scientifique 1892, p. 613. 



— 197 — 

prtcieux. Sestravaux en chimieorganique lui acquirent 
un grand renom. II a occup6 avec distinction plusieurs 
chaires de chimie et surlout k TEcole centrale des Arts 
et Manufactures. II entra k TAcad^mie des Sciences en 
1866, et consacra sa vie entifere k T^tude de la chimie 
aux progr^s de laquelle il a contribu6 d'une manifere 
importante. 

Edmond Frimy (i814-1894). Professeur de chimie k 
TEcole Polytechnique, ou il remplaga Gay-Lussac, et 
au Museum d*Histoire Naturelle ou il succ6da k 
M. Chevreul, membre de TAcad^mie des Sciences, 
Fr^my fut une des gloires de la science frangaise. II 
publia plus de cent m6moires de chimie, surtout de 
chimie min^rale. Son laboratoire 6tait ouvert k tous les 
jeunes savants ; il regardait cet enseignement pratique 
comme bien sup^rieur k celui des cours. II 6tait 
passionn6 pour la chimie qu'il cultivait avec autant de 
d6sint6ressement que de succfes. 11 a sem6, pendant sa 
longue existence, les d^couvertes utiles et les travaux 
f(§conds. 

Son trait6 de chimie, en 6 gros volumes, qu'il publia 
en collaboration avec Pelouze sert de guide k tous les 
chimistes. 

Administrateur des usines de St-Gobain, il sut 
am61iorer la fabrication du verre et des divers produits 
industriels. 

UEncyclopidie chimique, oeuvre grandiose qu'il 
entreprit avec plusieurs de ses collogues de TAcad^mie 
des Sciences, ne put fitretermin^e de son vivant. 

Ilsucc6daiM. Chevreul comme directeur du Mus6um 
d'Histoire naturelle. II 6tait commandeur de la Legion 
d'honneur. 



— 198 — 

M, PasteuTy k la fin de ses deux belles lemons sur la 
dissymitrie mol^culaire, k la Soci6t6 chimique de Paris, 
en 1860, disait : « Nous venons d'6tablir Tun des 
chapilres les plus 61ev6s de la science, complement 
impr6vu, et qui ouvre ti la physiologic des horizons 
tout nouveaux, 61oign6s, mais certains » et il s'empres-^ 
sait d'ajouter : 

« Je porte ce jugement sur les r^sultats de mes 
propres recherches sans qu'il se m61e k Texpression de 
mapens6eaucune satisfaction d'amour-propre d'auteur. 
A Dieu ne plaise qu'il y ait jamais dans cotte chaire de 
personnalit6s possibles ! Ce sont comme des pages de 
rhistoire de la chimie que nous ^qrivons successivement 
avec le sentiment de dignity qu'inspire toujours Tamour 
vrai de la science ». 

— Comme oeuvres considerables de chimie, ayant 
exige de leurs auteurs un grand dSvouement a la 
science, nous pouvons citer : 

Le traits de chimie de J.-B. Dumas. 

Le trait6 de chimie de Pelouze et Fr6my. 

Le dictionuaire de chimie de Wurtz. 

L'Encyclopddie chimique dirig6e par Fr6my avec le 
concours d'autres chimistesdistingu6s. 

Les travaux de Chevreul, de Payen, de Henri Sainte- 
Claire Deville. 

Nous arrivons aux travaux de M. Berthelot. 

Berthelot, Depuis plus de trente ans, M. Berthelot 
public des travaux de chimie de la plus haute impor- 
tance. Aucun chimiste n'a montr^ plus de z61e et plus 
de d^vouement a la science. 

En 1860, il faisait paraitre sa Chimie organique 



— 199 — 

fondie sur la synthhe^ qui lui avail demands dix ans 
d'6tudes, d'exp6riences, d'essais multiplies. Le but 
61ev6 que s'est propos6 Tauteur de cette oeuvre magis- 
trale, est de montrer comment les matiferes organiques 
peuvent 6tre form6es par synthase, c'est-i-dire a Taide 
des corps simples qui les constituent et par le seul 
jeu des forces chimiques, les mfimes que celles qu'on 
fait intervenir en chimie min6rale. Les proc6d6s em- 
ployes par M. Berthelot effacent toute ligne de demar- 
cation entre la chimie min^rale et la chimie organique. 
L*une et I'autre se trouvent desormais assises sur les 
mOmes bases. 

Les synthases que M. Berthelot a realis6es ont pour 
point de depart les carbures d'hydrogfene formes h, 
Taide d'eiements mineraux. Avec les carbures d'hydro- 
g^ne il a obtenu les acides organiques, les alcools, les 
aldehydes, les amides, les glycerines. 

Pour donner une idee du nombre des composes dont 
la theorie de M. Berthelot (sur les seuls derives de la 
glycerine) permet de prevoir la realisation, il suffira de 
remarquer qu'en admettant Texistence de mille acides 
monobasiques — nombre certainement inferieur h la 
realite — la glycerine peut, en s'unissant avec ces 
acides, donner lieu & plus de 167 millions de combi- 
naisons neutres. De plus, la glycerine peut former des 
combinaisons egalement nombreuses et variees avec les 
alcools, avec I'ammoniaque, avec les hydrures metal- 
liques, etc. 

Ge n'est pas tout ; il y a des glycerines primaires, 
secondaires auxquelles on peut appliquer des supputa- 
tions analogues. Ce qui vient d'etre dit de la glycerine 
peut etre repete h regard de la mannite, de la dulcine. 



- 200 — 

de la pinite, de la quercite, de la m^lampyrite, de 
Terh^trite. Enfin, les principes sucr6s donneraient 
, 6galement lieu k des combinaisons non moins nom- 
breuses. 

On le voit, la s6rie des composes organiques pos- 
sibles est v6ritablement inflnie. Or, on ne connait que 
quelques milliers de ces composes. La science a done 
encore, malgr6 ses progrfes r6cents, une vasle carrifere 
k parcourir dans le domaine de la synthfese, comme 
dans celui de Tanalyse avant d'arriver k former tous 
les anneaux de cette chaine continue des innombrables 
substances chimiques. 

Trop longtemps on a cru la synthase inapplicable 
aux principes organiques. M. Berthelot, en prouvant 
que « les affinit(5s chimiques, la chaleur, la lumifere, 
r6lectricit6 suffisaient pour determiner les 616ments k 
s'assembler en composes organiques » a d6truit une 
erreur accreditee jusqu'^lui. II a ainsi rendu a la science 
le plus eminent service qu'elle pilt recevoir; il a leve 
la barrifere entre la chimie organique et la chimie 
minerale. 

Si la synthase d'un compose organique a dil pour 
6tre realisee, s'aider de Tanalyse, il faut avouer que la 
premiere operation est bien autrement importante que 
la seconde. Detruire un corps n'est pas chose difficile ; 
mais lefairerenaitrede ses cendres, pour ainsi dire, et 
donner des methodes generales et infaillibles pour 
former ivolonte, de toutes pieces, des milliers de corps 
analogues, distincLs neanmoins par leurs proprietes 
particuli5res, c'est avoir donne la solution d*un diff'icile 
et important probl5me qui interesse egalement la theorie 
et Tapplication. 



— 201 — 

Les belles synthases r6alis6es par M. Berthelot 
ajoutent un beau chapitre au livre de la philosophie 
chimique ; de plus, elles font voir qu'il ne faut pas 
d^fier la science ; que si Ton pent faire de toutes pieces 
des carbures d'hydrogfene, si Ton peut obtenir de Talcool 
avec le gaz der6clairageetles616ments de Teau, on pour- 
rait bien un jour faire des sucres, de la quinine, de la 
morphine. 

En 1879, M. Berthelot a public : Essai de micanique 
chimique fondee sur la thermo-chimie^ ouvrage plus 
important encore que le premier; il y expose Tensemble 
de ses recherches pers6v6rantes, ses innombrables 
experiences portant sur toute la chimie. 11 6tablit les 
principes simples et pr6cis sur lesquels est bas6e cette 
nouvelle branche de la science qu'il a fondle. 

Nous ne pouvons que donner ici une id6e de cet 
immense travail, en citant la definition que M. Ber- 
thelot donne de la therm o-chimie. « La thermo-chimie, 
dit-il, repose sur frois principes qui sont r6unis dans 
les enonc6s fondamentaux suivants : 1** Le principe des 
travaux moleculaires: la quantity de chaleur d^gag^e 
dans une reaction quelconque mesure la somme des 
travaux chimiques et physiques accomplis dans cette 
reaction ; 

2** Principe de Equivalence calorifique des trans- 
formations chimiques^ autrement A\i: principe de I'Stat 
initial et de V^tat final ; 

3** Principe du travail maximum: Tout changement 
chimique accompli sans Tintervention d'une 6nergie 
etrangere, tend vers la production d'un systfeme de 
corps qui d6gage le plus de chaleur. Pour que ce r6- 
sultat soil une necessity il faut certaines conditions. 



— 202 — 

Toute reaction chimique susceptible d'6tre accomplie 
sans le secours d'un travail pr61iminaire, et en dehors 
de rintervention d'une 6nergie 6trang6re, se produit 
n6cessairement si elle d6gage de la chaleur. 

L'application de ces principes preside i la micanique 
chimique, 

M. Berthelot a port6 aussi ses investigations sur les 
melanges gazeux d6lonants, sur la vitesse de pro- 
pagation de la detonation dans les mati5res solides^ 
liquides ou gazeuses. 

II s'est occup6 avec succfes des ph6nomfenes obscurs 
de la v6g6tation ; de recherches d61icates sur la marche 
de la v6g6tation dans les plantes annuelles ; de Texis- 
tence et de la formation des azotates dans le rfegne 
v6g6tal ; d'6tudes sur les phosphates et leur rdle dans 
la v6g6taton. 

Outre ces travaux de chimie exp6rimentale, M. Berlhe- 
telot s'est livr6 h d'importantes recherches d'6rudition 
relativement aux connaissances chimiquesdes anciens. 
II a public en collaboration avec M. Ruelle (conser- 
vateur de la bibliothfeque S^^'-Genevifeve) et sous les 
auspices duMinistre de I'lnstructlon publique, collec- 
tion des anciens alchimistes grecs^ 4 livres in-4, texte 
grec et traduction, avec planches (1887-1888). 

Depuis 1850, M. Berthelot n'a cess6 de travailler 
avec un d^vouement pers6v6rant, aux progrfes de la 
chimie. Par ses deux principaux ouvrages (1) il a 
imprim6 k cette science une direction nouvelle et une 
impulsion qui se continue. 



(1) La chimie fondle siir la synth^e. 
La thermo-chimie. 



— 203 — 

— Nous pourrions citer encore parmi les physiciens et 
les chimistes de nos jours, d'autres savants qui hono- 
rent et cultivent la science avec autant de d6sint6resse- 
menl que de succ^s ; nous n'en nommerons que deux, 
tr^s en vue aujourd'hui : le physicien Lippmann et le 
chimiste Moissan : Tun, auteur de la belle d6couverte 
de la photographic r6elle des couleurs, par un proc6d6 
purement pJ^ysique, reposant sur le principe des 
interferences ; proc6d6 pour lequel M. Lippmann n'a 
pas pris de brevet et dont il gratifie g^n^reusement 
la science. 

L'autre par le moyen du four 61ectrique qui porte 
son nom et qui est le foyer de chaleur le plus intense 
qu'on eilt produit jusquMci [3500'), a fondu les corps 
les plus r^fractaires ; la silice s'y volatilise, la chau^t 
distille en abondance ; les m6taux, le cuivre, le fer, 
Tor, le platine, Tiridium, I'uranium, le vanadium y 
sont r^duits en vapeur. C'est en saturant le fer de 
carbone k haute temperature que M. Moissan obtint 
par refroidissement des cristaux de diamant noir 
(Colorado). Inutile d'ajouter que son d^voueraent h, la 
science prime toute id6e de speculation industrielle. 



IV 



MMeoins et phsrsiologistes. 



Guy de Labrosse, medecin de Louis XIII, fut le fon- 
dateurdu Jardin des Plantes de Paris. Passionne pour 
la botanique et estimant que cette science pouvait 6tre 



— 204 - 

d'un grand secours k la m^decine, il conQut le projet 
de cr6er un jardin ou Ton cultiverait les plantes 
n^cessaires k la m^decine et de fonder un enseignement 
appropri6. 

A cet effet, il offrit au roi un terrain qui fait 
aujourd'hui partie du Jardin des Plantes. La Faculty 
de m^decine faisait la plus vive opposition au projet 
de Guy de Labrosse. C'6tait done une t&che p6rilleuso 
que de cr6er k cdte et en dehors de la Faculty, un 
enseignement qui, par cela m6me devenait suspect. 

Ce ne fut qu'au bout de sept ans de d-marches et de 
sollicitations que Guy de Labrosse parvint, en 1626, k 
arracher k Richelieu les moyens d'existence de cet 
6tablissement. II en fut nomm^ intendant et s'appliqua 
k faire venir de toutes parts les plantes qui pouvaient 
y 6tre cultiv^es. II a rendu ainsi un grand service a la 
science, gr4ce k son d^vouement et a sa persistante 
volont6. 

Bichat portait en lui, depuis longtemps d6ji le germe 
du mal funeste qui devait mettre fin k ses jours. II 
Tavait puis6 dans Tatmosphfere insalubre des salles 
d'hopital et du laboratoire d'anatomie ou il 6tait sans 
cesse enferm^. En vain de fr^quentes indispositions 
Favertissaient de manager ses forces, d'6viter autant 
que possible son s6jour continuel au milieu des Emana- 
tions morbides et cadav6riques. Exclusivement pr6oc- 
cup6 des int^rSts de la science et de ThumanitE, Bichat 
se souciait peu de sa sant6, ou peut-6tre comptait-il 
plus qu'il n'eiit fallu sur sa jeunesse et sur son Energie, 
pour triompher par habituiie, par une sorte d'acclima- 
tation, de Tinfluence funeste qu'exergaitsur ses organes 



— 205 - 

Tair empest^ quMl respirait sans cesse. Le 10 Messidor 
an X, comme il examinait les progrfes de la putrefaction 
do la peau, il se ddgagea du vase ou il faisait mac^^rer 
la pifece anatomique une odeur si infecte que les 6l6ves 
mftraes, compagnons ordinaires de ses travaux, n'y 
parent r^sister et se retir^rent. Seul il eut le courage, 
ou plutdt la t6m6rit6, de poursuivre ses observations. 
En sortant de son laboratoire, qui 6tait has et humide, 
il ^prouva d^ji un grand malaise » (1). 

Apr6s une maladie de quelques jours, il mourut dans 
sa trente-deuxi^me ann6e. Cette mort pr6matur6e d'un 
homme si extraordinaire causa une douleur g6n6rale et 
profonde. 

Broussais (n6 h Saint-Malo en 1772, mort k Paris en 
1838) partage avec Bichat et quelques autres savants 
m^decins de la fin du si^cle dernier, Thonneur d'avoir 
imprim6 i la m6decine son caract^re rationnel et scien- 
tifique. 

<c Plus heureux que son illustre et regrettable 
confrere, Broussais eut le privilege de suivre jusqu'au 
bout sa glorieuse carri^re, de formuler Tapplication 
philosophique et m^dicale de ses theories, de mourir 
enfin aprfes avoir accompli sa part de Tceuvre d^volue k 
son 6poque. Sa vie, bien qu'elle n'eQt qu'une dur6e 
moyenne, est, au point de vue scientifique, une vie 
complete, remplie d'un bout k Tautre par le travail, et * 
ce mot travail resume les trois points essentiels de 
ractivit6 humaine : la pens6e. T^tude et la produc- 
tion » (2). 

(1) A. Mangin : Les savants illusiresde la Frame, p. 3^. 

(2) Ibid., p. 339. 



- 206 — 

Magendicj h son lit de mort, conserva toute la force 
morale qu*il avail tant cultiv6e. Ses souffrances ne 
r^tonnferent pas. II les 6tudia comme des ph6nom6nes. 
« Vous me voyez ici compl6tant mes experiences » 
disait-il, en recevant les adieux d'un confrfere. « Jamais 
la science, i laquelle j'ai consacr6 toutes mes forces, ne 
m'a paru environn^e de plus de grandeur » (1). 

Magendie a pouss6 au plus haul degr6 de perfection 
Tart de Texp^rimentalion physiologique. 11 a laiss6 de 
nombreux et importants travaux. 

DumMl^ m6decin, membre de Tlnstitut et de TAca- 
d6mie de m6decine est nd k Amiens, en 1774 ; il est 
mort i Paris en 1860. Successivement chef des travaux 
anatomiques i Paris (place qui lui 6tait disput^e par 
Dupuytren), professeur d'anatomie, puis de pathologie, 
de physiologie, choisi comme professeur en remplace- 
ment de Cuvier, puis comme successeur de Lac6p6de 
dans un cours d'herp6tologie et d'ichthyologie. 

Parmi les nombreux et importants ouvrages de 
Dum6ril, nous citerons les suivants : zoologie analy- 
tique; Traits d'histoire naturelle ; histoire nature lie des 
poissons et des reptiles; Herpitologie g4n^ale en 
9 volumes, in-8, accompagn^s de planches, etc. 

Existence bien remplie et toute de d^vouement k la 
science. 

Parmi les h6ros de la science, il faut citer Sir James 
Simpson, mddecin 6cossais (1811-1872) qui mit le comble 
k sa juste c616brit6 par saddcouverte des propri6t6s 
anesth^siques du chloroforme qu'il substitua a Tether, 

(1) FlaureoB. Eloge historique de Magendie, p. 45. 



— 207 — 

et par rexp6rimentation qn'il en fit sur lui-in6me, au 
p6ril de sa vie. 

Le docteur Richet fut, on peut le dire, un des heureux 
de ce monde. La fortune Tavait combl6 de ses dons. II 
se voyait revivre dans son Qls arriv6 jeune encore au 
professorat de la Faculty de m6decine. « II 6tait done de 
ceux qui peuvent en prendre k leur aise avec les obli- 
gations et les difficult^s de la vie. II ne le voulut pas. 
Jusqu'au dernier moment il resta Thomme du devoir. 
Le travail fut encore sa loi, la loi de nature &laquelle il 
ne croyait pas que personne eilt le droit de se sous- 
traire ». (1) 

Moreau (de Tours) (1804-1887). On connaitla th6orie 
du docteur Moreau surle g6nie et la foJie ; th6orie qui 
se resume ainsi : « Le ginie est une n^vrose. » Avant 
de la formuler, le D' Moreau avait fait de nombreux 
voyages en Italic, en Allemagne, notamment en Orient, 
ou il puisa des renseignements de toutes sortes sur les 
mcBurs, les coutumes, les croyances,les4tablissements 
d'ali6n§s. II consacra avec d6sint6ressement une 
grande partie de sa vie k amasser des faits en faveur 
de ses id6es, qui trouvferent de nombreux contradic- 
teurs avec lesquels il eut h soutenir de longues 
pol^miques. 

Fr6quemment on rencontre chez les m6decins, non 
seulement le d6vouement a rhumanit6, mais encore le 
d6vouement k la science. On a eu maintes fois Tocca- 
sion de le constater, dans les ^pid^mies, dans les 

(1) L. Figaier. L'ann^e Sci«ntifique 1892, p. 681. 



— 208 — 

etudes sur le cholera et sur diverses maladies conta- 
gieuses. Dans la phalange d'honimes intelligents et 
d6vou6s qui secondaient M. Pasteur dans la glorieuse 
tftche qu'il s'6tait impos6e, le d6vouement k Thumanitd 
et k la science, est de tous les jours, de tous les instants, 
pour ces m6decins, ces physiologistes qui manipulent 
des virus dangereux. 

N'est-ce pas par d^vouement k la science que des 
anihropologistes distingu6s, les Broca, les de Quatre- 
fages, ont port^ si loin leurs recherches sur Tespfece 
humaine ? 

Broca cr6a k la Faculty de m6decine de Paris una 
ecole danthopologie qui eut un grand succ^s. 

De Quatrefages avait son laboratoire d'histoire 
naturelle et d'anthropologie ouvert k tous les savants. 
La science, disait-il, doit 61argir Tintelligence et rap- 
procher les esprits et les coeurs. La vie de ce savant 
naturaliste a 6t6 toute de travail, de dignity, de simpli- 
city et de d6sint6ressement. 

Graiiolet^ T^minent anatomiste que les naturalistes 
anglais qualiQaient en disant qu'il ^tait « la plus haute 
autorit6 de T^poque en anatomic c6r6brale, '>, connut 
la g6ne et les deceptions amferes. Apr5s avoir 6t6 pen- 
dant cinq ans, le suppliant de Blainville dans sa chaire 
d'anatomie compar6e, Gratiolet dont le d6but fut un 
triomphe, et dont la superiority venait de s'affirmer au 
grand jour, fut pendant de longues ann^es condamn6 
a Tombre silencieuse et par deux fois comma Tantale, 
vit s'61oigner cette gloire qu'il croyait tanir. Qui eilt 



— 209 — 

pu croire qu'un jour enfin il irait mourir k Taurored'un 
avenir nouveau, sans avoir pu r^aliser le rfive de sa 
vie, relever Tenseignement de cette chaire c^l^bre k la 
hauteur ou Tavaient plac^e les Cuvier et les Blainville. 
Voici ce que dit k ce sujet M. Paul Bert dans son 61oge 
de Gratiolet : 

« Un coup terrible allait Tatteindre. Le 1" mai 1850, 
au sortir d'une legon de Sorbonne, de Blainville fut 
frapp6 d'une apoplexie foudroyante. Aucun de ses 
616ves n'eOt part a son double heritage de la Faculty 
des sciences Qt du Mus6um, et la chaire d'anatomie 
compar^e qu'ilaurait voulul^guer au plus aim6 d'entre 
eux, Gratiolet, fut donn6eJiM. Duvernoy, coUaborateur 
de Cuvier. 

« Gratiolet ne se plaignait pas ; il avait pour lui 
Tavenir, il se sentait fort de ses succfes passes et se 
pr6para k appuyer de travaux importants les titres 
considerables qu*il tenait d^j^ de son immense talent. 
D'ailleurs, Duvernoy ne pouvait suffire k deux ensei- 
gnements; il se Qt, k partir de 1852, remplacer par 
Gratiolet dans sa chaire du college de France. Ici, 
une foule enthousiaste se presse k ses lemons et nul ne 
doute que cette fois sa place ne soit d^Qnitivement 
acquise. Vain espoir ! Duvernoy meurt, et sa succession 
est ravie k Gratiolet ; il en fut profond6ment afflig6... 
Pendant huit ans, sa vie s'6coule silencieuse dans le 
laboratoire d'anatomie compar6e dont il avail la direc- 
tion et ou cependant mille difficult6s de details entra- 
vaient son activity. C'est dans cet intervalle que parut 
Tun des plus beaux livres d'anatomie philosophique 
qu'ait produit notre sifecle, son Traits d'anatomie 
compar^e du cerveau de rhomme et des singes, 

14 



— 210 — 

« Tant de science et tant de travail allaient enfin 
trouver asile et recompense... La mort d'Isidore 
Geoffroy Saint-Hilaire laissait vacante une des places 
de professeur de zoologie k la Facult6 des sciences de 
Paris. Cette fois enfin, Gratiolet put s'asseoir dans la 
chaire qu'avait illustr6e Blainville. II regut la nouvelle 
de sa nomination avec joie, sans doute, mais en mfime 
temps avec une certaine tristesse qui semblait un 
pressentiment ». 

En effet, la reparation avait 616 trop tardive, la sant6 
de Gratiolet 6tait alter^e. LorsquMl se voyait enfin libre 
de tous soucis au milieu de sa jeune famille qui gran- 
dissait ; au moment ou il pouvait se dire v6ritablement 
heureux, il fut comme Blainville frapp6 de congestion 
c§r6brale d'apoplexie, h T&ge de 39 ans. 

« Quelques heures aprfes, & la place de ces joieset de 
ces esp^rances, que restait-il ? Des amis en pleurs, trois 
petits enfants, une veuve qui s'est fait un culte de sa 
douleur ». 

Claude Bernard, membre de TAcad^mie des sciences 
et de TAcad^mie frangaise, eut des commencements 
p6nibles ; fut d'abord apprenti dans une pauvre phar- 
macie du faubourg de Vaise i Lyon ; se rendit bientdt 
k Paris pour y chercher une autre voie ; devint pr6pa- 
rateur du cours de Magendie au college de France. 
C'est Ik qu'il prit le goM de la physiologic exp6rimentale. 
II devint plus tard professeur de physiologie k la 
Faculty des sciences de Paris et au college de France, 
puis au Museum d'histoire naturelle. Ses deux cours k 
faire, ses recberches de laboratoire, ses ouvrages, ses 
occupations multiples lui imposaient des fatigues et 



— 211 — 

des efforts continus. Ces excfes de travail physique et 
intellectuel finirent par alt6rer sa sant6. II dut prendre 
du repos pendant six mois. Au bout de ce temps, il 
voulut revenir i ses occupations. Mais il avait trop 
pr6sum6 de ses forces, il succomba k une maladie de 
courte dur6e en 1878. On pent dire que T^troit et 
sombre laboratoire du college de France, avec ses 
ressources lr6s restreintes, a pu contribuer, par son 
d6faut d'espace, de lumi^re et de chaleur, k hater la 
mort de Tillustre savant, qui n'a quitt6 ce laboratoire 
que pour mourir. On sait que ses fun^railles ont 6t6 
faites aux frais de TEtat. C'est un honneur qu'on 
devait bien k ce savant qui a illustr6 la science par ses 
d6couvertes et dont la France est fi^re. Ses d6cou- 
vertes, ses travaux sont trop connus pour que nous 
nous arrfitions k les rappeler. 

F^lix Pouchet, Auteur de travaux physiologiques de la 
plus grande importance, sp6cialement sur Vovulation 
(dans toute la s6rie animale et Tespfece humaine) et 
sur les generations spontan4es^ Pouchet a consacr6 sa 
vie k la science; ses derni^res experiences ont donn6 
lieu, entre lui et M. Pasteur, k une pol6mique ardente, 
k laquelle ont pris part beaucoup de savants physiolo- 
gistes et qui s'est termin^e k la gloire de M. Pasteur ; 
la victoire fut d6cisive. 

Un grand ouvrage de vulgarisation de Pouchet est 
VUnivers ou les infiniment grands et les infiniment 
petits. Sa zoologie est un ouvrage classique. II a public 
aussi des recherches sur I'anatomie et la physiologie 
des mollusques ; un traiti de botanique ; des recherches 
sur la circulation et la respiration des animaux infu- 



— 212 — 

soires ; H4t4rogini€ ou traits de la gSn^ration spontanie ; 
recherches sur les animaux ressuscitants , Tous ces 
travaux d6notent des aptitudes remarquables et 
tfimoignent d'une grande activity de travail. 

Pasteur. On connait les nombreux et trfes importants 
travaux de M. Pasteur, non seulement en chimie et en 
cristallographie, raais en biologic. Ses belles etudes sur 
les fermentations qui Tout conduit h, des m^thodes 
nouvelles pour la fabrication du vinaigre et de la bi^re, 
pour la gu6rison des maladies des vins ; ses belles et 
pers6v6rantes etudes sur les maladies des vers a soie 
(f^brine, flacherie) ; sur les moyens pratiques (le grai- 
nage) de reconnaitre les bons vers reproducteurs des 
mauvais contenant des corpuscules caract6ristiques de 
la maladie. A la fin de ses longues et p6nibles recher- 
ches au microscope (de 1865 i 1868). sa vue s'6tait 
afflaiblie. Une h6mipl6gie avait envahi son c6t6 gauche. 
II 6tait rest6 pendant deux mois entiferement paralyse. 
II neretrouvajamaisTusagecompletdeses membres(l). 
A la suite de ces p6nibles travaux qui avaient failli lui 
coMer la vie, il reprit, malgr6 sa paralysie, ses recher- 
ches sur les maladies virulentes, le charbon, la scepti- 
c6mie, le cholera des poules, le rouget des pores, pour 
aboutir h, la merveilleuse d6couverte de I'att^nuation 
des virus, h. la gudrison de la rage aprfes morsure. 

Toutes ces belles d6couvertes, M. Pasteur les a 
livr^es avec d6sint6ressement au public, sans vouloir 
en tirer profit p6cuniaire pour lui-m6me. Mais le gou- 

(1) Voir : M. Pasteur : ffistoire dHun savant par un ignorant^ p. 209, 
211 et Buiy. 



— 213 — 

vernement a fait a M. Pasteur, k titre de recompense 
nationale, une rente de 25,000 francs. M. Pasteur 6tait 
grand'croix de la L6gion d'honneur; ce n'6tait que 
justice. 

Nous devons citer encore un dernier trait de courage 
scientiQque de M. Pasteur : 

II s'agissait d'exp6rimenter sur des lapins la have 
d'un 6norme bouledogue, rabique au dernier point, qui 
hurlait et ^cumait dans sa cage. On lui tendit une 
barre de fer : il se jeta sur elle, et on eut grand'peine k 
la retirer de ses crocs ensanglant6s. On approcha alors 
un des lapins de la cage et on fit passer k travers les 
barreaux Toreille pendante du lapin e£far6. Mais, 
malgr6 les excitations, le chien se rejeta dans le fond 
de sa cage et refusa de mordre. « II faut cependant, 
dit M. Pasteur, inoculer les lapins avec cette bave >». 
Deux gargons prirent une corde k nceud coulant et la 
jetferent au chien comme on jetteun lacet. Le chien fut 
pris et ramen6 sur les bords de la cage. On s'en empara, 
on lui lia la michoire et le chien, 6touffant de colore, 
les yeux inject6s de sang, le corps secou6 d'un spasme 
furieux, fut 6tendu sur une table et maintenu immobile, 
pendant que M. Pasteur, pench6 k la distance d'un 
doigt sur cette I6te 6cumante, aspirait, k Taide d'un 
tube effiie, quelques gouttes de bave. G'est dans ce 
sous-sol de v6t6rinaire et k la vue de ce t6te-it-t6te for- 
midable queM. Pasteur nicest apparu le plus grand » (1). 

Louis Thuillier, n6 k Amiens en 1856, est mort du 

chol6ra k Alexandrie en 1883. II faisait partie de la 

■ 

(1) Histoira d'un sAvant par an ignorant, p. 188. 



— 214 — 

Commission envoy^e en Egypte, a Tinstigation de 
M. Pasteur, pour y 6tudier la terrible maladie. 
Thuillier a succomb6, victime de son amour pour la 
science, au milieu de ses experiences lent6es i Thdpital 
d'Alexandrie. 

L. Thuillier, un des 616ves les plus distingu^s de 
TEcole Normale, 6tait entr6 au laboratoire de chimie 
physiologique de M. Pasteur. II avait suivi les c616bres 
experiences de Pouilly-le-Fort, en 1881 et avait 6t6 
envoys par M. Pasteur en Hongrie ou il dirigea les 
experiences publiques de vaccination k rh6pital v6te- 
rinaire de Budapest, puis en Prusse, dans le mfime 
but. Au laboratoire de M. Pasteur il s'etait occupy 
6p6cialement du rouget des pores et de la fifevre typhoide 
des chevaux. On voit par ces divers travaux que 
Thuillier 6tait bien prepare pour ces experiences 
deiicates et dangereuses qu'il avait k tenter relative- 
ment au cholera, et Ton salt que son d6vouement i 
la science etait absolu. 

Georges Pouchet (1833-1894), fils de Felix Pouchet, 
le cel^bre antagoniste de M.. Pasteur, etait un 
physiologiste original, « un curieux de la Nature », 
qui retudiaitpourla forcer k devoiler ses mystferes. Son 
enseignement au museum etait d'une parfaite clarte, 
ainsi que celuidu laboratoire qu'il voulait avant tout 
profitable et serieux. 

De ses voyages aux Azores, de ses expeditions scien- 
tiflques en Laponie, au Greenland, au Spitzberg, il 
rapporte des documents precieux sur Thistoire natu- 
relle des cetaces et sur les fauves des mers du Nord. 

Les travaux scientifiques de G. Pouchet sont tres 



— 215 — 

nombreux et portent sur les sujets les plus varies. II 
6tait dou6 d'une grande puissance de travail. 

Tous ses m6moires sont empreints d'une grande 
largeur de vues et surtout d'une incomparable clart6. 
Son d6vouement k la science dura jusqu'ii la fin de sa 
vie. 

Brown- Siquard (1817-1894). N6 k Port-Louis, lie 
Maurice, d'une m^re frangaise et d'un p6re am6ricain, 
il vint h Paris pour y faire ses 6tudes de m6decine ; 
sa thfese pour le doctorat fut trfes remarqu6e, surtout 
par Broca. « Trfes pauvre, Brown-S6quard employait 
toutes ses ressources i Tachat d'instruments et d'ani- 
maux pour ses experiences de vivisection. L'argent lui 
manquait-il, il faisait les experiences sur lui-m6me. 
G'est ainsi qu'il avalait une 6ponge imbib6e et qu'il la 
retirait lorsqu'elle 6tait arriv^e dans une cQrtaine par- 
tie du tube digestif, etudiant h, ses dfipens les pM- 
nomfenes de la digestion ». (1) 

Gurieux de tous les grands problfemes, il se mit k 
etudier le syst^me nerveux, la composition du sang, la 
chaleur animale, les nerfs et les ganglions lympha- 
tiques, exposa la fameuse th^orie de Vinhibition, 
analogue k la th6orie des interferences lumineuses: 
deux ondes nerveuses de sens contraire se reduisent k 
neant. De toutes ses recherche^ celle qui fit le plus de 
bruit et suscita de vives pol6miques, c'est celle sur la 
recrudescence de vitality qui se manifesto chez un 
animal ou chez Thomme atteint d'une lesion organique, 
lorsqu'on injecte sous la peau un liquide prepare avec 
un organe semblable. 



(1) L. Figuier : Fannie soientifiqae 1894 p. 568. 



— 216 — 

« La consommation du nouvel Elixir de longue vie^ 
6tait telle dans ces derniers temps que les pr6parateurs 
du cours du coll&ge de France (cours de m6decine 
exp6rimentale dont Brown-S6quard 6tait professeur au 
collfege de France) ne pouvaient plus suffire aux de- 
mandes.Brown-S6quard n'avait d'ailleurs jamais song6 
k sp6culer sur sa d^couverte... » (1) 



Naturalistes. 

Sans rechercher dans les temps anciens des exemples 
de d6vouement h la science, il en est un cependant, 
bien connu, que nous ne pouvoas passer sous silence, 
c'est celui du Naturaliste Pline. Lors de la terrible 
6ruption du V6suve qui, en Tan 79, d6truisit Pomp6i, 
Herculanum, Strabie et quatre autres villes, Pline, 
voulant observer le ph^nomfene, s'approcha de la 
montagne enflamm6e, n'ignorant pas le danger auquel 
il s'exposait. Chemin faisant, il dictait avec calme et 
pr6sence d'esprit, il notait lui-m6me sur ses tablettes, 
au milieu des cendres brQlantes dontTair^taitobscurci, 
toutes les phases du prodige. L'^ruption devenant de 
plus en plus violente, des flammes et des torrents de 
laves s'^chappaient du volcan ; la terre 6tait 6branl6e 
et les d6bris calcin6s couvraient le sol. L'6pouvante 



(1) V. L. Figuier, ann^ 8C. 1896. p. 569. 



- 217 — 

6tait partout, chacun fuyait de tous cdt6s. Pline, resW 
seul avec deux esclaves, p6rit suffoqu6 par les cendres 
et les exhaldisons sulfureuses, victime de son d^voue- 
ment^ la science. 

Toumefort (1656-1708), n§ k Aix en Provence, fut le 
veritable fondateur de la botanique. II ne se contenta 
pas d'observer les plantes, il imagina un systfeme de 
classification Pond^, non sur les caract^res ext6rieurs, 
mais sur la constitution des organes. Ayant perdu son 
p&re, il se trouva sous la direction d'un oncle, habile 
m6decin, qui loin de combattre ses goAts pour la bota- 
nique, les encouragea de tout son pouvoir. Le jeune 
Toumefort, aprfes avoir achev6 ses 6tudes dans un 
s6minaire, put voyager selon ses d6sirs, d'abord dans 
les montagnes du Dauphin^ et de la Savoie, puis dans 
les Pyr6n6es, ou il eut i supporter bien des fatigues et 
des privations. « II s'enfonga dans ces gorges sauvages, 
il gravit des roches presque inaccessibles, toujours 
pouss6 et maintenu par son invincible amour de la 
science. D'une excellente constitution et d*une vigueur 
peu commune il put supporter les plus rudes fatigues. 

La renomm^e de son savoir se r^pandit. II fut appel6 
k Paris et bient6t nomni^ professeur de botanique au 
Jardin des Plantes; ce qui ne Tempficha pas de faire 
des voyages en Espagne, en Portugal, en Angleterre, 
en Hollande. Son premier ouvrage : Elements de 
botanique eut un prodigieux succfes ; il fut traduit dans 
toutes les langues d'Europe. 

Toumefort fut envoy6 en mission en Gr^ce, en 
Turquie, en Perse, ou il rapporta, aprfes deux ans de 
p^rigrination, de nombreuses collections de tous genres. 



— 218 — 

Comptant un peu trop sur Texcellence de sa sant6, il 
en abusa en se livrant k un travail excessif pour son 
&ge. 11 y succomba. 

Buffon^ dont on connait les magniflques ouvrages, 
^tait d'une grande assiduity au travail. II passait 
quatorze heures tous les jours i T^tude. G'est grice h. 
cette assiduity soutenue qu'il put parcourir le cercle 
entier de Thistoire naturelle. Mais il faut dire qu'avec 
tout son g6nie, il n'aurait pu parvenir it ce but, sans ses 
d6vou6s collaborateurs : Daubenton, Bexon et tant 
d'autres, effaces par la haute personnalit6 de Tillustre 
naturaliste. 

Ainsi dans Thistoire naturelle de Buffon et de 
Daubenton, c'est k ce dernier qu'on doit la description 
anatoraique et physiologique de plus de cent espfeces de 
quadrupfedes, dont 50 n'avaient jamais 6t6 diss6qu6es et 
5 6taient encore inconnues. « II ne fallut pas moins de 
six ans au laborieux naturaliste pour r6unir les mat6- 
riaux de son immense travail et en commencer le clas- 
sement. Quant i Buffon, qui tranchait du grand 
seigneur en toutes choses et qui consid6rait comme 
indigne delui de s'astreindre i des travaux de dissection 
et i des observations minutieuses, illui fallaitbeaucoup 
moins de temps et de peines pour fournir sa part de 
collaboration ». 

Daubenton (1716-1799). Le modeste et laborieux 
collaborateur de Buffon, qui prit une part importante 
dans la redaction des quinze premiers volumes de 
Vhistoire naturelle^ v6cut efface pendant la premifere 
partie de sa vie par la personnalit6 ambitieuse et 



— 219 — 

brillanle de son illustre patron. Mais aprds la mort de 
Buffon, il fut mieux appr6ci6 des hommes de son 
temps at de la g^n^ration suivante qui ont recueilli les 
fruits de son enseignement. « Le bonheur de Daubenton 
consistait particuliferement dans Tarrangement des 
collections, dans lesquelles il introduisait un ordre et 
une m6thode qui doivent le faire regarder comme le 
veritable organisateur des cabinets de zoologie et de 
min6ralogie », « A 80 ans, la t6te courb6e sur la poi- 
trine, les pieds et les mains d§form6s par la goutte, ne 
pouvant marcher que soutenu par deux personnes, il 
se faisait conduire chaque matin au cabinet de min6ra- 
logie pour y pr6sider k la disposition des min6raux. 

II succomba k une attaque de paralysie. Ses fun6- 
railles furent splendides et touchantes. Ses restes 
reposent au Jardin du Museum, pr^s du cfedre du 
Liban ; une modeste colonne en indique la place. 

Les Jussieu furent pendant pr^s d'un sifecle et demi 
les princes de la botanique. Antoine, Bernard, Joseph 
(trois freres), Antoine, Laurent et Adrien (neveux) 
constituaient une famille qu'on a appel6e la dynastie 
des Jussieu^ ou le m6rite, le talent et le d6vouement k 
la science se sont transmis comme des heritages. 

(^esik Antoine de Jussieu (1686-1758) qu'on doit la 
naturalisation du caf6ier dans nos colonies, d'ou elle 
ne tarda pas k se r^pandre dans tout le nouveau monde. 
Jusqu'Mors TEurope avait exclusivement tir6 de 
TArabie cette pr^cieuse graine. C'est dire combien elle 
6tait rare. En 1720, A. de Jussieu remit au chevalier 
Declieuxjeune enseigne de vaisseau qui partait pour la 



— 220 - 

Martinique, une bouture de caf6ier provenant d'un 
plant de cet arbuste donn6 au roi Louis XIV par le 
bourgmestre d' Amsterdam. Declieux prom it de rendre 
sain et sauf a sa destination le pr6cieux d^pdt. Pendant 
la travers6e, qui fut longue et p^nible, la provision 
d'eau s'6puisa au point de faire craindre qu'elle ne per- 
mit pas d'atteindre la prochaine relftche. Alors, ainsi 
que cela se fait en pareil cas, chaque homme fut 
rationn6, et le eaf6ier consid6r6 comme une bouche 
inutile fut priv6 d'eau. Heureusement Declieux tenait 
k honneur de remplir fidfelement sa mission ; il 
partagea sa ration personnelle avec Tarbuste, et parvint 
ainsi k le conserver. Arriv6 k la Martinique, il en dis- 
tribua les graines k quelques colons, qui en tirferent un 
parti merveilleux. Quelques ann6es aprfes, le caf6ier 
prosp6rait et se multipliait non seulement k la Marti- 
nique, mais aussi k la Guadeloupe, k Saint-Domingue 
et dans plusieurs autres iles, ou Ton salt ce qu*il est 
devenu ». (1) 

Antoine de Jussieu exergait la mfidecine avec le d6- 
sint6ressement le plus charitable. Les habitants du 
faubourg Saint-Marceau le r6v6raient comme un pfere. 
Aureste, ce n'est pas seulement comme m6decin qu'il se 
montrait d6sint6ress6. Pendant la d6sastreuse admi- 
nistration du m6decin Chirac, Antoine et son frfere 
Bernard firent d'6normes sacrifices pour entretenir le 
jardin du roi, 6tablissement ruin6 par les dilapidations 
du surintendant. 

Bernard de Jussieu, frfere d'Antoine 6tait n6 aussi k 

(1) Mangin : Les savanti illustres de la France, p. 115. 



— 221 — 

Lyon en 1699. Entra k TAcad^mie des sciences k V&ge 
de 26 ans. 

« Homme de science et d'6tude par excellence, il reprit 
Toeuvre de Tournefort et se mit k construire le syst^me 
si savant et si rationnel de classification auquel son 
nom est rest6 attach^, mais qui ne fut publi6 qu'aprfes 
sa mort par les soins de son neveu Antoine-Laurent. 

« Jamais savant ne joignit, k un si grand zele pour 
la science, une aussi profonde indifference pour sa 
propre gloire. C'est k cette indifference qu'il faut 
surtout attribuer le petit nombre deses Merits. II lui suf- 
fisait en effet, de semer ses id6es par la parole, laissant 
d'autres les recueillir, les formuler et m6me les ap- 
proprier. On ne s'en faisait pas faute, et chaque jour il 
voyait ses theories, ses d6couvertes, publi6es et sign6es 
par des auteurs qui se gardaient bien de lui en faire 
honneur. Mais loin de s'en affliger ou de s'en indigner : 
« Qu'imporle, disait Bernard, pourvu que la chose soit 
connue ». 

Parmentier (1737-1813). C61febre agronome et phar- 
macien. 

Pendant sa captivity en Hanovre, il fut r6duit k se 
nourrir de pommes de terre. II reconnut tons les avan- 
tages de ce legume, qu'un pr6jug6 populaire, en France, 
faisait regarder comme engendrant la Ifepre et propre k 
la nourriture des bestiaux. Parmentier consacra sa vie 
k combattre ce pr6jug6, et grftce k sa perseverance, il 
eut le bonheur d'y reussir. On sait de quel pr^cieux 
secours est actuellement la pomme de terre dans notre 
pays. 

On doit encore k Parmentier beaucoup d'autres ser- 



— 222 — 

vices. Ses travaux 5ur la boulangerie, sur la conservation 
des grains et des farines, sur la fabrication du vinaigre 
et des eaux-de-vie, ainsi qu'un code pharmaceutique, 
ont fait de lui un des grands bienfaiteurs de Thumanit^. 
La ville de Montdidier, sa patrie, lui a 6lev6 una 
statue. 

HaiX}f (1743-1822) futtr^s d6vou6i la cristallographie 
dont il a d^couvert les lois. II mit sonbonheur aclasser 
les nombreux 6chantillons formant la riche collection 
de min^raux qui, gr&ce h ses soins, a son activity et k 
son d6vouement d6sint6ress6, devint une des plus 
riches et des mieux dispos6es que Ton connaisse. 

Cuvier^ dont les travaux immenses ont reconstitu6 le 
monde ant^diluvien, avait toutes ses heures occup6es ; 
le matin, il tragait le plan de ses occupations de la 
journ6e, et pour ne pas perdre une seule minute, il 
lisait et 6crivait en voiture, en se rendant soit i TA- 
cad6mie des sciences, soit au Gonseil d'Etat, soit au 
ministere ou Tappelaient ses fonctions. 

II mourut en regrettant de n'avoir pas eu le temps de 
terminer trois ouvrages imporlants sur le point d'etre 
mis au jour. Sa vie fut done consacrie i la science 
dont il agrandit le vaste domaine. 

Etienne Geoffroy'Saint-Hilaire (1772-1844) fut Tami, 
puis le rival de Guvier. Celui-ci avait cr66 Vanatomie 
comparde. Geoffroy- Saint- Hilaire cr6a I'tinatomie 
philosophiquey deux oeuvres de g^nie. 

« Entr6 dans la carri6re quelques mois seulement 
avant Guvier, Geoffroy-Saint-Hilaire avait 6t6 un des 



— 223 — 

premiers a Tappr^cier, k lui tendre una main amie. 
Puis, durant de longues ann6es, tous deux avaient 
march6 fraternellement cdtei cote, mettant en commun 
leurs id6es, leurs efforts, leurs esp6ranccs, jusqu'a ce 
que ce m6me enthousiasme de la science, cette mfime 
ardeur a la recherche des lois de la nature qui jadis 
les avaient unis devinrent la cause de leur rivalit6. 

II faut dire qu'entre les deux rivaux le d6bat de- 
meura toujours purement scientifique, et ne brisa 
point les liens d'estirae et d'affection r6ciproques con- 
tractus pendant leur jeunesse. Aussi, loin de le d6- 
plorer, doit-on le consid6rer comme un des plus 
heureux en mdme temps que des plus m^morables 
6v6nements que nous offre Thistoire de la science. » 

C'est en 1796 que Geoffroy-Saint-Hilaire publia dans 
un m^moire sur les Makis, Tid^e fondamentale de son 
systeme : « La nalure a form6 tous les 6tres vivants 
sur un plan unique, essentiellement le m6me dans 
son principe, mais vari6 de mille mani&res dans ses 
parties accessoires. » Id6e k la defense de laquelle il 
devait consacrer sa vie. 

Lorsqu'il vouliit prouver que Tunit^ de composition 
s'6tendait jusqu'aux invert6br6s, Cuvier commenga k 
manifester son improbation. Cette th6orie en effet, 
menagait, si elle 6tait admise, de renverser entiferement 
la belle ordonnance qu'il avait stabile dans la nomen- 
clature de ses classes d'animaux. G'^tait une de ses 
oeuvres les plus chferes et les plus glorieuses qu'il 
entreprenait de justifier et de d6fendre. 

Le debat fut port6 devant TAcad^mie et fut tr6s vif 
entre ces deux hommes de g6nie. L'Europe entifere s'y 
int^ressa. La discussion r^elle 6tait, entre deux philo- 



— 224 — 

Sophies qui se disputeront 6ternellement I'empire, la 
philosophie des fails particuliers et la philosophie des 
id^es g6n6rales. Quant aux deux adversaires, la 
discussion eut sur eux Teffet ordinaire de toutes les 
discussions ; chacun d'eux en sortit un peu plus arr6t6 
dans ses convictions ». 

La lutte continua plus tard sur le terrain de Ten- 
seignement et par des publications. Geoffroy surv6cut 
k Cuvier une douzaine d'ann6es. 

En 1840, Geoffroy devint aveugle. Ce malheur n'al- 
t6ra ni T^galit^ de son caract^re, ni la force de son 
intelligence qui demeura vive et lumineuse jusqu'au 
dernier moment. II s'6teignitdoucement le 19juin 1844. 

Isidore Geo/froy- Saint -Hilaire (1805-1861), Gls 
d'Etienne, futle continuateur de Toeuvre de son illustre 
p6re. Son bel ouvrage VHisloire naturelle ginirale, 
assura, h, son auteur, en zoologie, le titre de chef de 
r^cole philosophique actuelle. C'est dans ce livre qu'il 
a trac6 le nouveau systfeme de classification adopts 
maintenant par la plupart des naturalistes et qui a 
pour base le principe des sMes paralUliques. 

C'est k Isidore Geoffroy qu'on doit la creation du 
magnifique Jarrfm rf'i4cc/ima/a/ion du bois de Boulogne. 
Gomme son pfere, il voua sa vie entifere a la science. 

Lamarck ^Le chevalier de) (1744-1829), c61febre natu- 
raliste, membre de rAcad6mie des Sciences, est n6 k 
Bazentin (Somme, prfes d' Albert). Parmi ses nombreux 
et importants travaux il faut citer : La Flore frangaise^ 
ouvrage qui eut un grand succfes ; il pr6sente. pour la 
premi&re fois, avec la description claire et precise des 



— 225 — 

plantes, une m^thode ing^nieuse, m^lhode dicotomique^ 
permettant aux personnes ayant peu de connaissance 
en botanique de determiner silrement le nom d'une 
plante. Un autre de ses ouvrages est le systeme des 
animaux sans vertdbres, oeuvre d'une grande valeur 
qui fut le point de depart de la grsinie histoire naturelle 
des animaux, 

Bien qu'il fut membre de TAcademie, Lamarck vivait 
dans une position trfes pr6caire. Aprfes ses voyages en 
Hollande, en Allemagne, en Hongrie, en quality de 
botaniste du roi, il fut oblige de travailler pour les 
libraires de rEncyclop6die. Mai appr6ci6 de ses con- 
temporains, il v6cut presque obscur et pauvre. II eut, 
de bonne heure, des infirmit^s, devint m6me aveugle, 
sans renoncer pour cela k ses travaux. Sa fille d6vou6e 
lui servait de secretaire et soutenait son courage. 

Personne plus que lui n'a contribu6 k etendre les 
horizons de la science. II a 6t6 le pr6curseur de Darwin, 
par ses 6crits sur la transformation successive des 
animaux, II a eu le premier, la hardiesse de dire que 
« toutes les espfeces etaient parentes et que toutes les 
classifications n'etaientque des essaispour reconstruire 
I'arbre g6nealogique ». 

Latreille (1762-1833) qu'on a surnomm6 le prince de 
TEntomologie frangaise etait d'une naissance obscure 
qui semblait le vouer h une existence miserable. Sa 
douceur, son amour deretudeluiconciii^rentTaffection 
de personnes qui le prot6gferent. On le fit entrer au 
collfege du cardinal Lemoine, h Paris, ou il eut pour 
maitre et bientdt pour ami le savant Haiiy. En 1787 
Latreille retourna dans son pays natal (Brive) pourvu 

15 



— 226 — 

d'un modeste b6n6fice. II put alors consacrer k ses 
travaux favoris lesloisirs que lui laissait son ministfere. 
En 1791, il fut priv6 de son b6n6fice. En 1793, il fut 
condamn^ k la deportation, comme prStre r^fractaire, 
il avait refus6 le serment exig6 par la Constitution. Le 
voilti 6crou6 dans les prisons de Bordeaux. Dans cette 
terrible situation, sa placidity ordinaire ne Tabandonna 
pas. Confine entre les quatre murs d'un cachot, il 
trouvait encore dans les speculations scientifiques un 
charme assez puissant pour effacer de sa pens^e le sen- 
timent de son malheur. C'est mSme a cet etat d'esprit 
qu'i! dut son salut, voici comment : 

« Un jour, le medecin des prisons de Bordeaux ne 
fut pas mediocrement surpris de le voir absorbs dans 
la contemplation d'un insecte. Une telle preoccupation 
dans des circonstances semblables k celles ou se 
trouvait Latreille, parut au docteur un phenomfene 
tellement exceptionnel, qu'il ne put s'empftcher d'en 
exprimer son etonnement au captif. 

— C'est un insecte tr6s rare, repondit celui-ci. Voyez- 
vous mSme. Le connaissez-vous? II ne vit d'ordinaire 
que sur les cadavres, et je me demande comment il se 
fait que je le rencontre ici. 

— Cela n'est pas de bonne augure, se dil tout bas le 
medecin. 

— Je regrette, reprit Latreille, de ne pouvoir le 
confier k quelqu'un qui soit digne de Tapprecier. 

Un eclair subit traversa Tesprit du medecin. 

— Gardez-le, dit-il, je corinais quelqu'un k Bordeaux 
qui sera trfes heureux d'ajouter ce specimen k sa collec- 
tion. C'est M. Bory-Saint-Vincent. 

— Ah ! mais je le connais. Tenez, prenez Tinsecte, et 



— 227 — 

enle remettant a notre ami^ dites-lui que je suis encore 
vivant. 

Le m^decin s'empressa d'accomplir ce message. D6s 
qu'il sut que Latreille 6tait en prison, Bory-Saint- 
Vincent ne perdit pas un instant pour rendre k la soci6t6 
un si excellent homme, a la science un si utile auxi- 
liaire. Un ami commun, Dargelas, qui avait accfes 
aupr^s du repr^sentant, fit entendre k celui-ci qu*un 
homme capable d'oublier, pour un insecte, le tribunal 
r6volutionnaire, la deportation, la mort, nepouvait 6tre 
un conspirateur, ni songer k renverser la R6publique. 
II ajouta d'ailleurs que Latreille lui 6tait personnelle- 
ment connu et qu'il r^pondait de son civisme. 

Le proconsul voulut bien se rendre k ces raisons. 
L'ordre d'61argissement fut donn6 sur le champ, et 
Latreille put retourner k ses travaux » (1). 

Latreille n'oublia jamais ni ses amis, ni Tinsecte 
auxquels il avait dil sa d61ivrance. 

Latreille n'6tait point solliciteur ; il se laissa frustrer 
jusqu^& la Qn de la remuneration legitimement due k 
ses honorables services. Aussi fut-il oublie, pendant 
trente ann6es dans une position bien indigne de son 
merite, et ce ne fut qu'en 1829 que, la mort de 
Lamarck ayant laiss6 deux chaires vacantes, on se 
decida k en donner une k Latreille. Pourtant il 6tait 
entre k TAcademie en 1814. II avait 67 ans quand il 
fut nomme professeur. « On me donne du pain quand 
je n'ai plus de dents, disait-il m61ancoliquement ». 11 
mourut deux ans aprfes. 

Une souscription des naturalistes fran^ais permit de 
lui eiever un monument au cimetifere de TEst. 

(1) A. Mangin : Les Bftyants illustres de la France, p. 237. 



— 228 — 

Les ouvrages de Latreille sont tr5s nombreux. En 
1821, on comptait d6ji plus de 80 volumes et mSmoires 
Merits par lui, et la mort le saisit, pour ainsi dire, la 
plume k la main, car jusqu'au dernier moment, il 
chercha dans le travail une diversion a ses souffrances, 
et quelques jours avant sa mort il corrigeait encore les 
6preuves de son dernier ouvrage : Description (tun 
nouveau genre de crustacis, 

Valenciennes (1794-1865) sut, pjir son intelligence 
et son travail, s'^Iever de la position de simple aide 
naturalisle a celle de coUaborateur de Cuvier, associ6 
avou6 ; de professeur de zoologie au Mus6um et de 
membre de I'Acad^mie des sciences. C'est k Valen- 
ciennes que le Mus6um est redevable, en grande 
partie, des belles collections d'histoire naturelle qui s'y 
trouvent. 

« Valenciennes aimait les collections surtout comme 
instruments el objets d'^tude ; et il les tenait constam- 
ment a la disposition de tout travailleur. En ce sens, 
on pent dire que Valenciennes a sa part dans les 
travaux de plusieurs de ses conteraporaias et de ses 
successeurs. II avait, en effet, aid6 Geoffroy-Saint- 
Hilaire, Lamarck et Lac6pfede dans leurs travaux de 
classements des animaux qu'ils ^tudiaient » (1), 

Florent Pr^vot, Elbwe et collaborate ur de Geoffroy 
Saint-Hilaire, aide-naturaliste au mus6um, auteur de 
plusieurs ouvrages sur Thistoire naturelle desoiseaux. 
F. Pr^vot est mort k Paris en 1870, obscur et laborieux 

(1) L. Figuier. L'ann6e Sc. 1866, x, 474. 



- 229 ~ 

pionnier de la science. II a v6cu pendant un demi-si6cle 
avec 2,500 francs d'appointements comma aide-natu- 
raliste. 

Jean Benjamin StahL Ce n'est pas seulement parmi les 
savants qu'on rencontre de beaux d6vouements i la 
science,on en trouve aussi parmi les modestes auxiliaires ; 
en voici un exemple que nous tirons du discours pro- 
nonc6 par M. Albert Gaudry, sur la tombe de Benjamin 
Stahl, mort a la fin de novembre 1893. 

« Stahl 6tait le dernier d'une famille alsacienne de 
huit enfants. Son p^reavait 6t6 ruin6 lors de Tinvasion. 
L'enfanl intelligent devint mouleur tr5s habile, fut 
occup6 au museum d'histoire naturelle pour mouler 
des fossiles qu'il restaurait habilement. II rendit ainsi 
de grands services au Museum et fitpreuve d'un grand 
d^vouement h la science. 

Lartet. Archdologue distingu6 (1801-1871), II avait 
fait ses etudes de droit ; mais la d6couverle des osse- 
nients fossiles de Sansan (1834) d^cida de sa carriere. 
11 devint arch^ologue z616 ; sa Notice sur la colline de 
5a/wan (1851) attira Tattention des savants et du gou- 
vernement. Cette colline renferme une faune abon- 
danteappartenantal'^poquetertiaire et de plus con tient 
le premier singe qui ait 6t6 rencontr6 i T^tat fossile. 
Lartet, disciple et admirateur de Cuvier, vint h 
ce sujet, par deux fois, pieces en main, contredire 
rillustre maitre. Ce que Lartet avait fait pour le singe 
il le fit pour Thomme. Les fouilles de Sansan firent 
nommer Lartet chevalier de la 16gion d'honneur. II fut 
61ev6 au grade d'officier (1867), lors de Tinauguration 



— 230 — 

du mus6e de St-Germain. Un an apr^s, il fut nomm6 
professeur de Pal^ontologie au museum. Celte place i 
laquelle il avail depuis longtemps des droits lui arriva 
trop tard ; il 6tait sous le coup d'une grave maladie, il 
mourut avant de prendre possession de sa chaire. 

Boucher de Perthes. A la fois litterateur, philosophe 
et savant, descendant d'une ancienne familie, et 
jouissant d'une assez belle fortune, il avail la passion 
des collections. Gellequ'il a r6unie formait un veritable 
mus6e arch^ologique, historique et artistique, dont il 
se d^pouilla en faveur de TEtat et qui constitue la 
majeure partie du raus6e gallo-romain de St-Germain- 
en-Laye. 

Boucher de Perthes a pour ainsi dire cr66 une 
science nouvelle : Varcheogeologie. 

Ses premieres recherches datent de 1841, 6poque a 
laquelle il trouva dans les terrains de Manchecourt,, 
pr6s d'Abbeville, des silex tallies grossi^rement en 
forme d'instruments tranchants. Plus tard, il d6couvrit 
au milieu des sables dece terrain des debris d'animaux, 
de grands mammif^res d'espfeces disparues, m616s k 
des silex 6videmment taill(5s de main d'homme. Ces 
d^couvertes et surtout celles qu'il fit en 1862, de la 
fameuse machoire d'homme fossile dans la carri^re du 
moulin Quignon i Abbeville, Tamenferent a conclure 
que rhommeest contemporain de ces grands animaux 
et ant^rieur h la derni6re revolution du globe. 

Mais pour faire adopter cette opinion, contraire aux 
idees revues jusqu'alors, Boucher de Perthes eut k 
vaincre bien des obstacles. 

Pendant quinze ans, il lutta contre TindifTerence, la 



— 231 — 

paresse des savants ; TAcad^mie des sciences et celle 
des inscriptions avaient nomm6 des commissions qui 
n'ont jamais envoy6 un seul de leurs membres i 
Abbeville pour verifier les faits avanc6s par Boucher 
de Perthes. 11 a fallu que des strangers, un savant 
Suisse et des Anglais vinssent examiner sur place 
les terrains contenant les fossiles soumis k Texamen. 
L'opinion de Boucher de Perthes, si controvers6e i 
Torigine, est aujourd'hui admise par les gdologues 
et les pal^ontologistes. (1) 

Michel Sars^ (mort en 1871). Pauvre pasteur d'une 
paroisse ignor^e du diocese de Bergen en Norw^ge, il 
consacra tous les loisirs que lui laissait son ministfere 
a ^tudier avec une patience intelligente et un d^vouement 
sans bornes les ^tonnantes transformations des animaux 
invert^br^s. 11 r6ussit a ddcouvrir les metamorphoses 
des m6duses, remarquable ph6nom6ne d6sign6 sous le 
nom de generations alternantes, II ajouta un chapitre 
inconnu a Thistoire des proc6d6s de la generation 
animale et ouvrit une nouvelle carri^re aux meditations 
des naturalistes. 

Pictet de Geneve (mort en 1872) etait un paieonto- 
logue distingue. Possesseur d'une grande fortune, il 
Ta toujours mise au service de la science, protegeant 
toutes les entreprises scientiflques. 11 fut lui-mfime un 
savant de premier ordre. 

Agassiz, cei5bre naturaliste dont le nom doit etre 

(1) Voir pour les details: Alcide Ledieu. Boucher de Perthes, sa 
vie, sea CBUvres, sa correspondance, p. 40 et suivantes. 



— 232 — 

place a c6t6 de ceux de Buffon et de Guvier, est n6 en 
Suisse en 1807 ; mais sa vie se passa presque exclu- 
vement en Am6rique ou il mourut en 1873. 

Ses travaux sur les poissons vivants ou fossiles sont 
d'un savant de premier ordre. Agassiz professait la 
doctrine de la creation successive d'organismes de plus 
en plus parfaits, et la plurality des races humaines. II 
6tait Tadversaire ardent de revolution de Darwin. 

Malgr6 les offres de la France pour qu'il vint pro- 
fesser k Paris, il ne voulut pas quitter TAm^rique qui 
lui prodiguait des encouragements princiers. 

Sa longue et brillante carrifere fut consacr6e tout 
entiJjre k la science qu'il enrichit de ses nombreuses 
d6couvertes. 

Charles Saint e-Claire Deville (1814-1876), n6 aux 
Antilles. Apr^s avoir 6tudi6 les volcans aux Antilles, h 
T^n^riffe, aux lies du Cap-Vert, et parcouru les contr6es 
volcaniques de TEurope, il assista a T^ruption du 
V^suve en 1855, afin de prendre la nature sur le fait. 
C'est alors qu'il congut sa th^orie nouvelle des volcans. 
Consid^rant que les volcans sont, a peu prfes tous sans 
exception, places non loin du rivage de la mer, il admit 
que toute Eruption volcanique est provoqu6e par le 
contact de Teau qui arrive, par une fracture ou fente 
int6rieure, jusqu'aux parties profondes du sol. L'eau 
est d6compos6e par la temperature prodigieusement 
eiev^e de ces regions souterraines, et les gaz resultant 
de cette decomposition, pressant la mati^re liquide qui 
existe dans les parties internes du globe, produisent le 
ph6nom5ne de Teruplion. 

Pour repondre aux objections qui lui etaient faites 



— 233 — 

par les partisans de Tancienne th^orie ou Ton suppose 
une communication permanente entre les couches 
int^rieures du globe et la surface de la terre (c'est-&- 
dire une sorte de chemin6e souterraine de Tint^rieur h 
Text^rieur du globe, comme Tadmettait de Humboldt) 
Ch. Ste-Cl. Deville osa gravir un volcan en Eruption, 
pour recueillir tous les produits volatils qui se d6gagent 
de Torifice mdme du crat^re el coux qui s'exhalent de 
la lave coulante. Ilconstataque ces gaz, issusdu V6suve 
en Eruption, renfermaient des chlorures divers, r^sultats 
de la decomposition du sel marin ; c'etait la justification 
de sa th6orie, aujourd'hui admise. 



VI 



Explorateurs, Voyageurs, Navigateurs. 

Le naturaliste su^dois Hasselquist ayant entendu son 
maitre Linn^eexprimer le regret que Thisloire naturelle 
de la Palestine fut encore bien peu connue k notrc 
6poque, r^solut de combler cette lacune. Quoique faiblo 
et chetif et bien peu fait pour affronter les fatigues 
d'un tol voyage, 11 s'y prepara pendant deux ans, 
apprenant la langue du pays et consultant les mille 
ouvrages 6crits sur le Levant. II fut encourag6 par les 
habitants de Stockholm et de Gothenberg qui se coti- 
serentpour subvenirises d(5penses. II se rendit d'abord 
a Smyrne d'ou il fit diverses excursions. 11 parcourut 



— 234 — 

ensuite I'Egypte, fit de longs voyages en Palestine, 
recueillit de nombreuses observations et envoya aux 
academies d'Upsalet de Stockholm divers m6moiressur 
ses d6couvertes. Malgr^ les souffrances que lui causait 
une toux opiniMre, accompagn^e de fr6quentes h6mor- 
ragies, il voulut conlinuer ses recherches, ne croyant 
pas avoir assez fait encore pour la science. Quoique 
charge d'une ricbe collection de plantes et d'innom- 
brables echantillons d'histoire naturelle, il voulut 
visiter Chypre puis recueillir k Smyrne de nouvelles 
moissons. La maladie cut raison de son Anergic. 11 
mourut en 1752, loin de sa patrie, loin des siens, k 
peine dg(§ de irente ans, victime de la science qu'il 
aimait avec passion. 

Nous devons citer parmi les hommes d(5vou6s k la 
science, ces voyageurs, ces explorateurs intrdpides 
dans les diverses parties du monde, au prix de mille 
perils, dans Tintdr^t de^la science. 

Philibert Commerson (1737-1771), c615bre botaniste. 
Ses d(5couvertes sont nonnbreuses et importantes ; ses 
collections figurent encore au Mus^unn parmi les plus 
pr^cieuses richesses de cet 6tablissenient. 

Philibert Commerson est n6 en 1727 dans le d^parte- 
ment de TAin. II fit ses 6tudes classiques a Bourg et 
les acheva au college de Cluny, tenu par les Bdn^dic- 
tins. Ses parents ledestinaientau barreau,mais ses goQts 
le port^rent invinciblement vers I'histoire naturelle. En 
visitant les Alpes, les Pyr6n6es, en parcourant leurs 
sommets et leurs valines, il se livrait aux courses les 
plus aventureuses et s'exposait aux plus graves 
dangers. « Je pr6voyais dbs lors, dit Lalande (le c61febre 



— 235 — 

astronome, soncompatriote)quel'historien des martyrs 
de la botantqiie en augmenterait un jour le nombre; 
on le voyait, mSme dans sa province, sans occasion, 
sans Emulation, sans soci6t6, sans secours, passer des 
semaines enti^res, jours et nuits, sans interruption, 
sans sommeil et sans repos, appliqu6 i des recherches 
de botanique, k Texamen et a Tarrangement des 
ri chesses que ses herborisations lui avaient procur6es 
ou que ses correspondances lui avaient acquises. On Ta 
vu cracher le sang apr^s quelques semaines d'un pareil 
travail. On le trouvait souvent avec sa lumi6re longtemps 
apr6s le lever du soleil, sans qu'il se fut apergu de la 
renaissance du jour. 

« Commerson partait le plus souvent seul, presque 
sans argent et sans provisions. II revenait, malade, 
bless6, meurtri de ses chutes, ext6nu6 par la violence 
de ses exercices et par Tardeur qu'il apportait k ses 
recherches. Un jour, comme Absalon, il resta suspendu 
par sa chevelure au-dessus d'un torrent. II ne parvint a 
se tirer d'affaire qu'en s'arrachant les cheveux, et en 
tonabant dans la riviere, au risque de se noyer. Une 
autre fois, il ne se mettait k Tabri d'une cascade qu'en 
roulant dans un precipice... 

« Ce naturaliste offre k coup silr Texemple le plus 
6tonnant du z^le, du courage et de Tabn^gation que 
peuvent inspirer la curiosity et le gout de Thistoire 
naturelle » (1). 

Etant encore malade et fatigu§, il s'embarqua en 
1766 avec Bougainville pour un voyage entier du 
monde, voyage de 10.000 lieues, pendant lequel il fut 

(1) Cap. Etades Brog. t. II, p. 94 et sol 7. 



— 236 — 

souvent expos6 k de grands dangers dans TAm^rique du 
Sud, a Taiti, k Tile Bourbon, k Tile de France, 4 Mada- 
gascar. II ^prouva aussi des contrari6t6s de diverses 
sortes relativement k raccomplissement de la mission 
dont il 6tait charg6 

« Vers la fin de 1771, Commerson revint de Bourbon 
k Tile de France. Sa sant6 6tait fort alt6ree ; quelques 
exc^s de travail et un d^faut de managements sur des 
goiits de diverses natures Tavaient singuli^rement 
afifaibli. Une attaque de goutte, des douleurs n6phr6ti- 
ques violentes et r^p^t^es, le mirent dans un tel 6tat de 
faiblesse, qu'il ne put suivre MM. Poivre et Rochon qui 
rentraient en Europe. Ses collections d'ailleurs 6taient 
si volumineuses qu'elles n'auraient pu 6tre embarqu^es 
sur le navire qui les ramenaient en France. 

D'autres contrari6t6s ache^-ferent de le d6go liter et de 
lui 6ter son habituelle Anergic. M. Maillard, successeur 
de Poivre, faisait peu de cas des sciences. Commerson 
fut renvoy6 de Tintendance, qu'il avaittoujours habit6e, 
et oblige d'acheter une maison pour s'y loger et y 
d^poser ses collections d'histoire naturelle. En butte a 
toutes sorLes de tracasseries, il devint incapable de 
s'en distraire par le travail ; ses maux augment^rent en 
mftme temps que les encouragements et les secours lui 
manquaient de toutes parts. Enfin, 6puis6 de fatigues, 
accabl6 de chagrins et de souffrances, il succomba, le 
13 mars 1773, kg6 seulement de 46 ans. 

« Ainsi p(5rit, jeune encore, cet homme si admirable- 
ment dou(§ au physique ainsi qu'au moral, qui, en peu 
d'ann^es, s'6tait plac6 au premier rang parmi les natu- 
ralistes de T^poque. L' Academic des sciences, tenue au 
courant de ses voyages, de ses recherches, de ses 



— 237 — 

• 

d^couvertes, par le r^cit de tous ceux qui suivirent des 
yeux sa personne et ses travaux, voulut, en attendant 
son retour, lui donner un t^moignage 6clatant de sa 
haute estime. Commerson fut nomni6 associ6 de 
TAcad^mie, en mfime temps qu'Antoine Laurent de 
Jussieu, le 21 mars 1773. 

H61as ! il 6tait mort depuis huit jours » (1). 

Adanson (Miche) (1727-1806\ N6 a Aix. II explora 
pendant cinq ansle S§n6gal et enrichit la zoologie et la 
botanique d'une foule d'observations int^ressantes. 

Humboldt (Alexandre de) surnomm6 Taristote mo- 
derne, poss6dait comme le philosophe de Tantiquit^, 
toutes les sciences. II 6tait astronome, physicien, 
chimiste, g6ologue, botaniste, zoologiste ; son existence 
entifere a 6t6 consacr^e aux sciences, surtout k des 
voyages scientifiques lointains dont il avait la passion. 
II voyagea non seulement en France, en Hollande, en 
Angleterre, en Islande, mais dans les deux Amdriques 
ou il resta cinq ans, sp6cialement dans les Cordillieres, 
dans I'Asie centraie d'ou il rapporta de nombreuses 
observations. 

Paris 6tait comme sa patrie adoptive ; il s'y trouvait 
en rapport avec toutes les c616brit6s scientifiques de 
son temps, notamment avec Arago, son ami. 

II 6crivit le Cosmos^ immense synthase des faits 
qu'il avait 6tudi6s pendant 25 ans. 5a consideration sur 
riinivevs, sa description pittoresque du del et de laterre^ 
est un veritable monument scientifique qu'on lit avec 
int6r6t et que Ton consulte avec fruit. 

(1) Cap. toe. oit. p. 107, 108. 



— 238 — 

Humboldt 6tait au courant de tous les'faits scien- 
tifiques qui se produisent dans le monde entier; il 
consacra dans sa verte vieillesse jusqu'a sa mort 
^a Tage de 90 ans) toute la plenitude de ses facult^s. 
Savie entifere a. 616 consacr^e aux sciences, avec le plus 
grand d6sint6ressement et avec une constante ardeur. 

Audubon [1780-1851) J ornithologiste de premier ordre 
est n6 k laNouvelle Orleans de parents fran^ais, d'origine 
bretonne. Passionn6 pour Thistoire naturelle, il aban- 
donna un commerce peu prospfere pour se livrer a ses 
goiits. ExplQrateur infatigable, chasseur intr^pide, il 
parvintcL former des collections considerables d'oiseaux 
et de dessins. Les descriptions quUl afaites des diverses 
espfeces d'oiseaux d'Am^rique, notamment celles de 
Toiseau-mouche, du colibri, de Toiseau moqueur, 
peu vent rivaliser avec celles de Buffon. Le combat 
de I'aigle et du cygne est d^crit d'une manifere 
palpitante. Les migrations des pigeons sauvages 
voyageurs, sur les bords de TOhio, la chasse qu'on 
leur fait, le carnage qui en resulte forment des r^cits 
trfes attachants. 

La biographic omithologique d'Audubon est une 
CBuvre prodigieuse et magniflque. 

u Audubon est un observateur primitif, tirant tout 
de ses propres 6tudes et ne n6gligeant aucun genre 
d'investigation. C'est un amant passionn6 de la 
nature americaine, un amateur enthousiaste des 
oiseaux de son pays. Grand chasseur, ardent, r6solu, 
patient, il semble n6 pour observer et pour d^crire sous 
les couleurs les plus saisissantes les objets de son 
6tude, on pourrait dire de son culte, car il se croit 



— 239 - 

charge d'une mission divine, ce qui donne i ses pein- 
tures une couleur p6n6tr6e, religieuse, qui en double 
rinl6r6t et le m6rite. 

« II met son fusil et ses pinceaux au-dessus de tout 
ce qui fait le bonheur de Thomme civilis6. « Mes 
excursions, dit-il, commengaient invariablement avec 
Taube, etrevenir tremp6 de rosee, accabl^ de fatigue, 
mais charg6 d'une prise eraplum6e faisait et fera 
toujours les plus ravissantes d6lices de ma vie. » 

Victor Jacquemont (1801-1832), Tun des plus 
illustres voyageurs, d6l6gu6 officiel du Museum, 
parcourut le Bengale, THimalaya, le Cachemire et 
mourut k Bombay, en 1832, k T&ge de 31 ans, victime 
de son zMe et de son d^vouement k la science. 

Pendant plus de deux ans il fut sous les 6treintes 
d'une maladie cruelle. II supporta ses souffrances 
inouies avec un stoicisme digne d'admiration . A la 
dernifere heure, il trouva la force d'6crire encore k 
son bien-aim6fr6re Porphyre une lettre touchante : « Ma 
fin, si c'est-elle qui s'approche, dit-il, est calme et 
tranquille. Si tu 6tais \k, assis sur le bord de mon lit, 
avec notre p6re et Fr6d6ric, j'aurais Tdme bris6e et ne 
verrais pas venir la mort avec cette resignation et cette 
sinc6rit6. Console-toi, console notre p6re ; consolez- 
vous mutuellement, mes amis. Mais je suis 6puis6 par 
cet effort d'6crire. II faut vous dire adieu ! Adieu ! Oh ! 
que vous 6tes aim^s de votre pauvre Victor! Adieu 
pour la dernifere fois ! » (1) 

II avail rassembl6 un nombre considerable d'6chan- 

(1) Tissandier : Les martyrs de la science, p. 12. 



— 240 — 

tillons relatifs a la botanique et a la g6ologie de Tlnde. 

II nous a 16gu(§, dans sa correspondance et dans son 
journal^ deux monuments imp^rissables de son g6nie 
scientifique et de son talent d'6crivain. 

En 1881, M. Barthelemy St-Hiiaire flt transporter de 
Bombay a Paris, les restes de Jacquemont. Une cdr6- 
monie eut lieu en 1893 oil Ton rendit les honneurs fu- 
nfebres au grand explorateur. 

Comme explorateur, 5ow^sm^a«/// a parcouru de vastes 
contr6es d'Am(5rique peu connues alors, au point devue 
scientifique: le V6n6zu61a, la Nouvelle-Grenade, la 
Bolivie, etc., ^tudiant la geologic, la min^ralogie et la 
chimie de ces contr^es. II gravit les sommets des 
Andes, atteignit le sommet du Chimborazo et y §tablit 
un moment son observatoire. Une cinquantaine de 
m^moires furent le r6sultat de cette magnifique s6rie 
d'6tudes faites en pleine nature. Boussingault comptait 
parmi les explorateurs c61febres, on le mettait au rang 
de Humboldt. 

Comme chimiste, Boussingault fut le coUaborateur 
du grand chimiste J.-B. Dumas. II a ainsi conlribu6 
aux progrfes de la science avec le plus grand d^vouement. 

Z)' Crevaux, intr^pide voyageur qui explora la 
Guyane, le bassin des affluents et les rives de 
TAmazone, 6tudiantla flore et la faune du pays et com- 
posant un herbier superbe. Ayant regu mission du 
gouvernement, il parcourut plus de 500 lieues au sein 
des contr6es de TAm^rique peu ou point connues, tra- 
versa les Andes, suivit TOr^noque jusqu'i son embou- 
chure. Dans une autre mission, il visita Timmense 



— 241 — 

espace entre le Rio de la Plata et TAmazone, itin^raire 
de 3.600 kilometres k travers des pays inexplor6s. 

11 futtraitreusement massacre, lui etsescompagnons 
paries indiens Tapetis qui d'abord les avaient accueillis 
avec les plus grandes demonstrations d'amiti6. 

H. Christy^ (1809-1865) g6oIogue anglais avait pour 
la science un goilt prononc6 qui Tengagea ientreprendre 
des voyages 6tendus dans le but de former des collec- 
tions de geologic et de min6ralogie. 

II a explore avec ardeur TAmerique (Etata-Unis, 
Mexique, Canada, Colombic), TAIgerie, I'Espagne, la 
France, Tltalie, les Etats scandinaves. Un grand nombre 
des principaux mus6es de TEuropc ont regu de lui des 
dons trfes pr^cieux. II mourut dans la force de Tage a 
56 ans, viclime d'un excfes de fatigue et de travail. 

Tassin. Ce grand voyageur frangais passa une grande 
partie de sa vie h Tetranger. II visila Tile de Java, 
etudia la faunedes iles Mollusques; il explora le Ben- 
gale, rindoustan, le sud de TAsie. 

Revenu en France, vers 1841, il reparlit bientdt pour 
visiter nos possessions en Afrique et ensuile parcourir 
rAm^rique et les regions de la Californie. II rapporta 
de ses longs voyages et de ses perilleuses aventures des 
documents pr^cieux qu'il se proposait de publier 
lorsque la mort vint le surprendre a Nice, le 25 
Janvier 1868. 

Pierre de Tchihatchef^ exploraleur russe, corres- 
pondant de I'Academie des sciences de Paris, 6tudia 
les monlagnes de TAltai en Sib^rie, la constitution 

1^ 



— 242 — 

g6ologique de Tltalie et fit dc nombreux voyages 
a travers TAsie Mineure. Les 14,000 kilometres qu'il 
parcourut ont 616 franchis, en grande partie a pied. 
G'est la geologic qui occupe la place principale dans 
son grand ouvrage sur TAsie Mineure : 

« Tchihatchef s'^tait charg6 seul et h ses propres 
frais d'une tache gigantesque. Dans cette lutte d'un 
homme isol6 au milieu d'un pays barbare etde popula- 
tions fanatiques,quis'estprolong6ependantonzeann6es, 
rintr6pide voyageur faillit maintes fois payer de sa vie 
la hardiesse de son entreprise. » (1) 

David Livingstone^ celfebre voyageur explorateur 
anglais. Les divers voyages qu'll fit a travers TAfrique, 
tantot Iraversant le continent de TEst a TOuest, tantot 
explorant le Zamb^ze, tanl6t parlant de Zanzibar, le 
font consid^rer comme le plus grand voyageur des 
temps modernes. Cest dans cette derni^re expedition 
qu'il mourut de la dyssenterie, le 4 mars 1873. Son 
corps fut d6pos6 dans Tabbaye de Westminster au 
milieu des plus grandes illustrations de sa patrie. 

Le Docteiir Beke^ autre voyageur anglais tres erudit 
explora \q% sources du M/etles montagnes de la Lime. 

Lesaint^ officier frangais, voyageur intr6pide, avait 
entrepris de traverser TAfrique de TEst a TOuest, 
a partir du Nil. La premiere parlie de son expedition 
s'etait accomplie sans danger ; mais avant d'arriver a 
Gondokoro, il devint la proie des fi^vres qui S(§vissent 

(1) L. Figuier : I'ann^e ecientifique (1890), p. 606. 



- 243 — 

dans ces parages mar(^cageux. Encore une victime de 
la science (1) 

Parmi les voyageurs, explorateurs d6vou6s, il faut 
compter le lieutenant de marine fraii^ais Francis 
Gamier qm p(§rit assassin^ (le 7d§cembre 1873) paries 
rebelles du Tonkin dans son expedition entreprise sur 
le fleuve bleu, pour chercher une route directe vers le 
centre de la Chine, en vue d'6tablir un d6bouch6 h 
notre commerce La mort de ce jeune et intr^pide 
voyageur (ag(5 seulement de 35 ans) a 616 une veri- 
table perte pour la France et le monde scientifique, 
sans parler de Teffet d^sastreux de cet 6v6nement au 
point de vue politique. 

Nous devons ranger aussi parmi les hommes d6vou6s 
k la science, ces navigateurs hardis qui n'ont pas 
craint d'exposer leur vie pour d^couvrir do nouvelles 
terres ou de nouvelles routes, depuis Christophe Colomb, 
jusqu'au capitaine Franklin. 

Magellan, qui le premier fit le tour du monde (de 1509 h 
1522), en passant par ledetroit qu'ild6couvrit et qui porte 
son nom, entre. la pointe de TAmerique du Sud et la 
terre de Feu, par rOc^an pacifique et le cap de Bonne- 
Esp6rance. II eut, dans ce long trajet, i faire preuve 
d'une energique fermete pour soumettre la r^volte 
fomentee par des officiers des navires qui composaient 
la flottille dont il avait le commandement general. 
Apr6s diverses p6rip6ties, divers naufrages m(3me, il 
put entrer dans le grand Oc6an pacifique et aborder aux 

(1) L. Figuier. 13«ann6e(1868), p. 495. 



— 244 — 

ties Philippines ou il p6rit dans un combat qu'il en- 
gagea temdrairemenlcontre les indigenes. 

Diiperrey^ capitaine de frigate (1786-1865) a rendu 
de grands services a la science. II fit de nombreuses 
campagnes. On lui doit des observations hydrogra- 
pbiques importantes, des observations du pendule en 
diff^rents points du globe, la demonstration de r6galit6 
d'aplatissement des deux hemispheres, la determination 
derequateur magnetique et de nombreuses observations 
surlemagnetisme terrestre. De son grand voyage sur la 
coqtdlle il rapporta une collection de plus de 5,000 
especes en zoologie et en botanique qui enrichisscnt 
nos musees. Depuis son entree a TAcademie des 
sciences, en 1862, « ayant renonce a la carriere de la 
marine, et se contentant de sa modique pension de retraite 
et de son faible trailement d*academicien, Duperrey se 
voua tout entier aux travaux scientifiques. II ne cessa 
jamais de s'occuper du magnetisme terrestre. Les 
belles cartes sur lesquelles il a represente les mouve- 
ments et les variations de ce phenomene sont li pour 
temoigner de son infatigable ardfjur.)) (1) 

Dumont'Durville, (1790-1842) fit de nombreux 
voyages a travers les mers lointaines et parcourut des 
contrees inexplorees. II en rapporta de tres importantes 
collections ; dressa 65 cartes ou plans, 3,000 planches 
anatomiques ; recueillit 10,000 especes d'animaux, 
6,600 especes de plantes, plusieurs centaines d'echan- 
tillons de roches, des milliers de dessins. 

II decouvrit des terres nouvelles, etudia les idiomes 

(1) L. Figuier : Tann^e scientifique. X. 477. 



— 245 — 

des races encore sauvages de la Polyn^sie. Apr5s avoir 
^chapp6 a de grands dangers sur les mers, il p^rit 
dans la catastrophe du chemin de Per de Versailles, 
en 1842. 

Le General Sabine (1788-1883), irlandais, accompagna 
le c615bre Parry dans ses expeditions aux mers arcli- 
ques. II a observ^6 le pendule dans plus de douze stations 
eioignoes, depuis les contr^es glaciales, le Spitzberg, 
jusqu'a la plage chaude et malsaine de Sierra Leone. 
11 a publi6 plus de 100 memoires scientifiques dont 
plusieurs sont consacr^s au magndtisme terrestre. 

Le capitaine Franklin qui entreprit de traverser la 
mer glaciale par le pole Nord, p^rit victime de son z51e 
ardent pour cette entrcprise t6m6raire. Toutes les ten- 
tatives faites a diverse? reprises pour retrouver 1'^- 
quipage furent vaines. 

Les tentatives faites pour trouver un passage au 
polo nord n'ont pas encoro abouti. L'exp6dition 
Nanssen (1893-1806) sur le Fram (navire norw^gien 
construit pour rdsistor i la pression des glaces), ne Ta 
r6solu qu'en partie, en atteignant le 84" parall51e, 
c'est-a-dire en allant ti 4 degr^s de plus au nord que 
les expeditions prdcedentes. 

Quant al'expedition Andr^edontle but estd'attcindre 
le pole nord en ballon, die nous paralt fort tdm6raire, 
si Ton considfere que le ballon allourdi par le poids de 
la neige qu'il recevra in6vitablement, pourra bien ru- 
tomber dans lamerou sur les glaces polaires. 

Donnons ici un souvenir 6m u k Gustavo Lambert, 
Tardent promoteur do Texp^dition fran^aise au pole 
nord, pour tenter un passage ci travers la mer libre du 



— 2i6 — 

pole. II avail r(§alis6 a demi, apr5s bien des obstacles, 
les pr6paratifs de son hardi voyage, lorsquMl mourut, 
frapp6 d'une balle prussienne au combat de Buzenval. 

Nous pourrions trouver encore des exemples de d^- 
vouement a la science parmi les homines 6minenls 
qui se sonl vouds a Tc^tude approfondie et critique de 
Thistoire, tels que : Augustin Thierry, Henri Martin, 
Michelet, qui en s'identifiant pour ainsi dire aux 
hommes dont ils racontent les actes, en vivant k Icur 
6poque, en exposant les causes des dv^nements et 
expliquant judicieusement les r(5sultats, ont fait de 
rhistoire une veritable science, par la m6thode scien- 
tifique qu'ils ont employee a cet effet. 

Le d^vouement k la science, consid^r6, au point de 
vue philosophique est le d^vouement a la patrie uni- 
verselle, a la patrie qui n'a plus de fronti^res, k 
la patrie ouverte aux savants de tous les pays, de tons 
les temps, sans distinction de religion ni ({'opinions 
publiques. 

La science, en g(§n6ral, a pour but la recherche et la 
connaissance du vrai dans la nature scs oeuvres 
sont les d6couvertes des phdnomfenes qui s'offrent 
spontan6ment aux regards des observateurs ou de ceux 
que son g6nie inventif a su produire. Comme son 
champ est sans limites, ses aspirations sonL sans 
bornes. Ses conqu6tes sont toutes pacifiques ^t nc 
coQtent ni sangni larmes; elles ncdepouillentpersonne. 

Sa confiance en Tavenir, au progres, est bas6 sur sa 
foi indbranlable aux lois immuables et 6tcrnelles du 
mondc physique. 



— 247 ~ 

COiNCLUSION 

Tout travail scientifique doit avoir un but et comporte 
n^cessairement une conclusion. 

Notre but, dans cette (5tude de recherches, 6tait de 
rdunir et de presenter dans un ensemble succinct d^s 
exemples de d6vouement pris parmi les difT^rentes 
branches des sciences ; ce que nous avons tach6 de 
r^aliser. Notre but a ei6 aussi de mettre en lumifere et 
de signaler k la reconnaissance de ceux qui s'intdressent 
au progr^s g6n6ral, les noms de ces vaillants ouvriers 
de la pens^e scientifique. 

Notre conclusion philosophique qui ressort de ces 
citations nombreuses, nous semble (Sire la suivante : 
c'est que ces exemples prouvent que rattralt seul des 
sciences, la recherche du vrai, sont assez puissants 
pour inspirer des ddvouemeuts durables, des sacrifices 
sans bornes, dans le seul int^rfit du progrfes des 
sciences. 

II faut, en efifet, que Tattrait des sciences soit bien 
puissant pour qu'un homme consacre son temps, 
quelquefois sa fortune, sa sant6 meme, dans le but de 
mener a bonne fin une d^couvcrte, ou de perfectionner 
une th^orie, ou de determiner avec exactitude une 
constante physique ou une experience importante. 

Apr^s avoir cit6 de nombreux exemples de de- 
vouement pris parmi les hommes qui ont cultiv6 diff6- 
rentes branches de la science, je crois nepouvoir mieux 
terminer ce sujet qu'en rapportant les paroles sinceres 
d'un c61ebre historien contemporain qui a us6 noble- 
ment sa vie dans de profondes etudes : 

a Aveugle et souflrant sans espoir et presque sans 



— 248 — 

reldche, dit Auguslin Thierry, je puis rendre ce t6- 
moignage qui de ma part ne sera pas suspect : 
il y a au monde quelque chose qui vaut mieux que 
les jouissances malerielles, mieux que la fortune, 
mieux que la sant6 elle-mfeme, c'est le ddvouement k 
la science. » (1) 

C. Decharme. 



NOTES 



Savants remarquables par leur grande assiduity au travaiL 
Savants morts ou devenus aveugles par exces de ttavuil. 



En parcourant, k roccasion de la pr^senle etude, un grand 
nombre de biographies de savants, j'ai 6t6 frapp6 d'une 
remarque , c'est que la plupart de ces hommes de 
sciences, de ces hommes de g^nietravaillaient presque con- 
tinuellement, passant d'une occupation k une autre, pour 
loule distraction. 

En consid^rant cetle persistance dans T^tude k la pour- 
suite d'une id6e, on comprend mieux le mot de Buffon : 
« Le g^nie n'esl qu'une longue patience. » Mais il faul dire 
que cette longue patience, tout le monde ne la poss^de pas. 
C'est 1^ qu'est la difficuU^ : attendre I'idee, en supposant 
qu'elle puisse sortir du cervcau, la saisir et lutter ^nergi- 
quement centre Ics obstacles qui entravent son ^closion, 
son developperoenl, ou tourner ces obstacles quand on ne 
pent les vaincre directement. 

(1) Augustin Thierry : Dix ans d'etudes historiques. 1856. 



— 249 - 

On pourrait citer bien des exemples de grande contention 
d'esprit resultant d'un absolu d^vouement k la science. 

Viete. LMUustre g^om^tre fran^ais (1560-1600) h qui Ton 
doit de beaux travaux « se livrait avec tanl d'applicalion 
et d'ardeur h ses recherches scientifiques qu*on le vit 
quelquefois passer Irois jours de suite sans quitter la table 
sur laquelle il travaillail » et ou il prenait k peine quelques 
aliments. » (1) 

Comme exempie d'assiduite au travail, on pent citer : 

La Hire, g6om6lre distingue, le pluslaborieux des savants, 
qui Iravaillait d'une maniere continuelle : 

Bufforiy Cuvier^ qui ne perdaienf pas une heure de la 
journee, ce qui leur permit, gr^ce aussi k leur g6nie, d'ac- 
complir tanl de travaux remarquables ; 

Arago^ qui ne travaillait pas moins de quinze heures 
par jour. 

Delaunay se mettait au travail k cinq heures du matin et 
ne le quittait qu'^ dix heures du soir. 

aialus, c^l^bre physicicn francais, travaille jusqu'i sa 
mort, k 37 ans. 

Abel, Young tombent aussi a la fleur de TAge. 

Laurent et Gdrard, savants chercheurs qui ont fait faire 
de grands progr^s k la chimie organique, sont morts jeunes, 
par exc^s de travail, laissanl leurs families dans un 6tal 
voisin du d6nuement, que la Socidtd des secours des amis des 
sciences est venue all^ger. 

Antoine Breguet, digne hc^ritier d'une illustre famille de 
savants et d'artistt^s, savant et artiste lui-m^me, est mort 
jeune des suites d'un exces de travail et de fatigue. 

Ifenri Giffart, si connu par Tinjecteur qui porte son 
nom, devint aveugle par exc^s de travail ; ilen fut inconso- 
lable . 

Alex, de Humboldt, Tillustre auteur du Cosmos, depuis 



(1) Montferrier. Dictionnair«) des sciences matli^mathiques. 



— 250 — 

Tdge de trenle ans ne dormail que quatre heures sur 
vingt-quatre, vecut ainsi quaire h cinq heures par jour de 
plus que le commuu des mortels et s'en est bien lrouv6. 
II disait, en riant : « Je ne doute pas que le progr^s des 
sciences n'arrive k la d6couverte de quelque procMe h Taide 
duquel il sera permis aux gens occupes de ne plus dormir 
du touts. 

Linn^^ le c^l^bre botaniste suedois altera sa sant6 en se 
livrant sans rel&che i\ un travail excessif ; sa m^moire 
s'affaiblit ; deux attaques d*apoplexie port^rent un coup fatal 
k ses facult6s. II mourut d'hydropisie. 

J'ai parl6 ailleurs des victimes de la science (1) ; c'est 
aussi par d^vouement pour elle que Galilee, Boyle, Cassini, 
Bernard de Jussieu, Euler, Messier* Lamarck, Etienne 
Geoffroy-Saint-Hilaire, Desfontaines, Arago, Tiedemann, 
Wirn, etc., devinrent aveugles, k la fin de leur vie, par 
exc^s de travail; et que Amontons, de Saussure, Tamiral 
Moucliez, devinrent sourJs pour la meme cause. (2). 

C. D. 



><r-^.:i^Qj,y^lh 



(1) Les vtciimes de la science : Lectures faites c^ la Soci6t6 Tndus- 
trielle d'Araiens, les 2 et .30 Deccmbre 1894. 

Bnlletin de la soc. n** de Janvier 1895. 

(2) Comme ThireBias, pour avoir d6rob^ quelque secret des Dieux. 



REPONSE DE M. Henri MICHEL 

Directeur de VAcadimie 

au Discours de reception de M. GAMERLTNGK (i) 



Monsieur, 

Quand j*ai eu, voici quelques semaines, Thonneurde 
votre visile et que vous avez bien voulu me demander de 
vous recevoir dans notre acad^mie, une de vos premieres 
paroles, si je me souviens bien, fut h. peu pr^s ceile-ci : 
« Et surtoui ne parlez pas de moi ; laissez ma person- 
nalit^ dans Tombre. G*est a mes id^es et k mes con- 
victions qu'il faut s'attacher seulement ; le reste im- 
porte peu et ne m^rite pas qu*on s'y arr^te. » Le reste 
Monsieur, c'^lait vous-mfime, et je ne puis rendre 
Taccent de simplicity parfaite et d'intime sinc§rit6 qui 
donnait k vos paroles un charme de franchise bien 
particulier et ne permetlait pas d'y rien soupQonner de 
cette pire pretention qu'est la modestie affect^^e. 

J'en fus tout de suite s6duit comme d'une chose rare 
et nou velle, de je ne sais quoi d^insolite et de cordial, qui 
forgait a la fois I'attention et la sympathie. Les beaux 
discours, les theories sdduisantes, les grandes id6es 
et les grands mots, nous n'en manquons pas, Dieu 
merci. Mais, sans vouloir porter sur les hommes de 
notre temps un jugement trop pessimiste, ne suffit-il 
pas d'(5couter avec attention et d'y regarder d'un peu 
prfes, de chercher le cceur sous le geste, pour deviner 

(1) Discours de reception de M. Caraerlynck, p. 145. 



— 252 — 

tout ce que cette griserie oratoire ou litt6raire, cette 
mousse 16g6re des mots, cache le plus souvent de 
preoccupations vaniteuses et int^ress^es ou, simple- 
raent, d'opinions incoh6rentes ou de scepticisme foncier? 
Ce qui est rare, c'est de rencontrer quelqu'un qui ait 
des convictions et qui s'y tienne, qui les exprime sim- 
plement, avec la bonne foi d'un brave homme, si j'ose 
dire; quelqu'un qui propose ses id(5es, non pour se faire 
valoir et parce qu'elles sont siennes, mais parce qu'il 
les croit bienfaisantes et justes. J'ai eu Timpression 
Monsieur, en vous 6coutant et plus tard en vous lisant, 
que vous ^tiez un de ces convaincus et il m'a semble 
qu'on pourrait vous appliquer bien justement cette 
mOme louange qui fut donnt^e, nous dites-vous, a 
Larevelli6re Ldpeaux. « C'6tait le meilleur et le plus 
honndte des hommes ». Vous entendez bien queje n'ai 
garde de rcstreindre ce mot d'honndtete h son accep- 
tion usuclleet courante. Je veux parler surtout de cette 
loyaute native de Tesprit, de cette ingenuity s6rieuse de 
la pens6e qui fait que dans toutes ses d-marches, les plus 
graves comme les plus communes, elle se donne toute 
entierc k I'objet present qui la sollicite, s'oublie elle- 
m6m2 dans une preoccupation passionn6e du but 
poursuivi. et ne place son int^ret que dans ccla seul 
qui est d6sint(§resse. Toute ceuvre intellectuelle exige k 
quelque degr6 des conditions morales de conscience, 
dc droiture,de sincerity. Si ce n'cst point encore T^diQce 
lui-m6me, e'en est le fondement, sans lequel il demeure 
caduc et prdcaire. 11 faut done louer ces vertus sans 
reserve partout ou nous les rencontrons. Elles ne suf- 
fisent pas h la r6ussite, mais c'est par elles qu'on est 
d'abord un homme de bonne volonte et de bonne foi. 



— 253 — 

Trois objets ont depuis longtemps sollicit^ voire 
attention. L'organisation militaire, rorganisation po- 
litique, la religion. Ce sont la, Monsieur, de bien graves 
probl^mes. Leur difficult^, je Tavoue, a de quoi nous 
d^courager et nous effrayer un peu. Mais ils sont, d'au- 
tre part, d'une urgence tellement pressante qu'il n'est 
permis a aucun de nousde s'y d^rober toutafait. L'in- 
t6r6t qu'on prend aux questions de Tordre le plus 
g6n6ral oii sont li6es les destinies de la patrie et de 
rhumanit6 n'est-il pas la mesure de notre dignity 
intellectuellc et morale? li ne suffit pas de pcnser et 
d'agir comme un individu, il faut encore penser et 
agir comme un citoyen et comme un homme, comme un 
membre de la Communaut6. Au-deli des soucis jour- 
naliers et personnels ces inquidtudes communes nous 
arrachent a notre dgoisme et a notre isolement. Ellcs 
nous font sortir de nous-m6mes et transportent plus 
loin et plus haut que nous le centre et le but de notre 
vie. La seule preoccupation de ces grands problfemes 
est une oeuvre louable et bonne en soi. Mieux vaut se 
tromper, si Ton se trompe avec sinc6rit6 et modestie. 
que d'assister en indifferent ou en d6sabus(^ au spec- 
tacle du monde. 

Les questions militaires devaient, naturellement, 
vous pr6occuper tout d'abord, et Ton congoit que, 
parmi celles-ci, Tobjet ordinaire de vos reflexions et 
de votre ntude fut non pas Tarmde dans ses operations 
de combat, mais plutdt Tarmde dans son organisation 
administrative. Vous avez en effet parcouru toute une 
carrri^re longue et honorable dans Tadministration 
militaire ; vous en avez franchi Tun apr6s Tautre tous 



— 254 — 

les degr^s et, quand vous ^tes venu jouir dans notre 
ville d'un repos si mcJritd, vous (5tiez parvenu au grade 
le plus 61ev6 admis dans votre service. Vous vous trou- 
viez k trente ans sur les champs de bataille de Solf6rino 
et de Magenta. Dans cette campagne d'ltalie, joyeuse 
et briliante, oii la bravoure et Tentrain de nos troupes 
n'eut d'(5gales, dit-on, que rinsuPfisance de leur orga- 
nisation et rimpr^voyance heureuse de leurs chefs , 
habitud comme vous T^tiez d^ja h r6fl6chir sur les 
hommes et sur les choses, vous n'eiltes a coup sur 
qu'a regarder autour de vous pour y trouver mati^re 
k bien des observations dont vous deviez plus tard, 
dans les loisirs d'ann6es plus tranquilles, syst6matiser, 
un peu trop peut-6tre, les riSsultats. Cast alors sans 
doute que vous apparurent tous les dangers de la fd- 
cheuse rivalit^ de Tadniinistration et du commandc- 
ment. Cettc grave question a fait Tobjet de bien des 
discussions legislatives ou d'ordre priv6. La seule 
Enumeration des articles, des brochures, des discours 
qu'elle a suscit^s formeraitune veritable bibliographic. 
Je soupQonne qu'en ceci, comme en bien d'autres 
affaires, tant de paroles et d'Ecrits ont embrouilld la 
question plus qu'il ne Tont dclaircie. Comme il faut que 
tout se resolve k la fin, de fa^on ou d'autre, la victoire 
est rest^e au commandement qui a peu k peu absorbs 
rintendance. Ce fut a votre grand regret. Outre que 
nous sommes tous un peu orf^vres, vous deplorez une 
fois de plus dans Tissue de ce d^bat le triomphe des 
sp6cialit6s sur ce que vous nommez la g6n6ralit6. 
Aux spEcialilEs dites-vous, non sans raison, il appartient 
d'exEcuter, a la g6n6ralit6 de concevoir, d'organiser 
et de diriger. Votre syst^me, en ce qui touche ce point 



— 255 — 

special, repose sur la distinction du temps de paix et 
du temps de guerre. En temps de paix, le role du 
commandement se borne k Tinstruction et a Tentrai- 
nement des hommes; la tache bien autrement difficile 
et complexe de Tadministration est d'organiser les 
forces nationales. En temps de guerre, au contrairc, il 
s'agit de mettre en oBuvre ccs forces organis^es. L'in- 
t6r6t vital passe des bureaux aux champs de bataille et 
le commandement doit a son tour fitre investi deTau- 
torit6 supreme a Tinstant pr6cis ou Tadministration 
lui confie, pour qu'il s'en serve vite et bien, Toutil for- 
midable et compliqu6 qu'elle a longuement et patiem- 
ment forg^. Tout ceci parait th6oriquement fort judi- 
cieux. Je ne sais si, dans la pratique, Tunit^ de 
direction n'est pas une cause decisive du succos et 
s'il n'est pas pr^f^rablc de laisser la preparation de la 
guerre a ceux qui en doivent avoir la conduitc. Mais, 
apr^s tout, n'e«t-ce pas selon vos vues que les 
choses se passeraient en cffet ? Tout le monde nc 
sait-il pas qu'au moment d'une declaration de guerre 
la direction de notre arm^e passerait du ministre 
au g^ndral en chef? Vous voudriez en outre, si je vous 
ai bien compris, que cette m6me rfegle s'appliquat 
k tous les degres de la hi^rarchie militaire. La compe- 
tence me manque pour discuter votre opinion. Je me 
demande seulement si cette brusque transmission de 
Tautorite et ce partage des responsabilites n'iraient pas 
sans beaucoup de confusion et ne pr^senteraient pas 
des inconvenients pires que ceux auxquels vous 
voulez remedier. 

Mais vos projets de r6forme ne se bornent pas k ce 
point particulier. Vous avez Tesprit construclif et le 



— 256 - 

gout des vues g6n6rales. Different en ceci de la 
plupartdeshommes de carrifere, il vous en coQte peu de 
metttre en question tout ce qui existe et d"6difier, dans 
vos veilles m^ditatives, tout un ordre de choses nouveau. 
Comme bien d'autres co^urs g^n^reux vous avez senti i vi f 
tous les maux de ce qu'on a nomm^ le militarisme. Vous 
avez compris, pour les avoir vues de pr5s, ces tris- 
tesses profondes de la servitude militaire qu'un noble 
6crivain, qui fut soldat comme vous, nous a d^peintes 
dans un des plus beaux livres de notre langue en nous 
en montrant aussi la grandeur. Vous avez fait, avec 
bien d'autres, le reve d'unc arm^e h demi civile. Plus 
d'incorporation forc6e, plus de tirage au sort plus 
de conseil dc revision, plus de viede caserne pour tous. 
Une petite arm6e dc volontaires qui fournit les cadres 
et, a c6t6, de librescitoyens exerc^s en quolque sorte r^ 
domicile, se livrant sur les places publiques au Ludus 
pro patria,, se pr^parant gaiement a combattre. Vous 
mfilez aces vues d'cnsemble une pr6voyance des der- 
niers details oule soldat se retrouve sousle philosophe. 
Apr^s avoir d§crit minutieusement un module id6al 
de coiffure militaire, « quant au reste, ajoutez-vous, 
I'arm^e fran^aise n'a d'autre uniforme que le costume 
national, k cr6er.)» Ah, Monsieur, permettez ici que je 
vous arrfite. Laissez-nous plutot Tuniforme si vous 
devez le remplacer par un costume national qui serait 
un uniforme k perp6tuil6. Je tiens, pour ma part, k la 
liberty du veston et du chapeau mou. 

Mais je m'en voudrais dem'arrfiter plus longtemps a 
ces minuties. Votre conception d'une milice nationaie 
est bien tentante. Malhcureusement vous avouez vous- 
m6me quMl faudrait pour qu'elle pOt 6tre adoptee un 



— 257 — 

consentement unanime des nations. Car une arm6e, 
dites-vous, ou les homraes ont 616 disciplines par une 
longue soumissionest toujours sup6rieure k une arm6e 
qui ne combat que d'enthousiasme. Je crains bien que 
vous n'ayez ici tout k fait raison. Mais alors 
n'est-il pas bien Evident que si les nations se mettaient 
d'accord pour diminuer volontairoment leur force, c'est 
qu'elles auraient, ce jour-l&, abandonn6 la loi du plus 
fort pour celle du juste et qu'il ne serait plus 
besoin d'arm^e d'aucune sorte ? Le d^sarraement et 
la longue paix ou Tactive preparation de la guerre sont 
d^ux extremes entre lesquels je ne puis d6couvrir 
d'interm^diaire logique. Le d6sarraement, la concorde, 
nous Tappellerions k coup siir de tous nos cceurs et de tous 
nos voeux, s'il ne se trouvait que nous seuls, fran^ais, 
demeurons arm6s pour le droit. 

Le probl^me de Torganisation militaire, si difficile 
qu'il puisse 6tre, demeure pourtant, infime pris 
de haut, particulier et restreint. II est d'ordre technique, 
professionnel. Avecle probl^me politique vous abordez 
un sujet a la fois beaucoup plus vaste et beaucoup 
plus complexe. Les etudes sociales, quoiqu'on ait ditet 
qu'on ait teote, ne constituent pas une science au sens 
precis de ce mot. Le champ de Thypoth^se; et de la 
controverse y est illimite. C*est un terrain plein de 
sables mouvants et de routes entrecroisees. Vous y 
marchez avec assurance. Votre forte conviction 
ignore les fondri^res et ne s'attarde pas aux carrefours. 
Vous allez droit au but, sans incertitude et sans hesi- 
tation. A peine nous avez-vousdonne, en quelques pages, 

les formules g6nerales de votre systfeme que, passant k 

17 



— 258 — 

rapplication, vous dressez par articles le plan d'une 
constitution nouvelle k laquelle rien ne manque pour 
fonctionner. 

Votre th6se fondamentale est de remplacer le 
Gouvernement par TAdministration. La vraie poli- 
tique, k votre sens, c'est la suppression de la poli- 
tique. Aux imperfections des systfemes de gou- 
vernement imagines jusqu'ici, vous opposez la sage 
pr6voyance des soci^t^s privies, des entreprises com- 
merciales, industrielles, financi^res, scientifiques, et 
vous en concluez qu'il suffira d'assimiier la nation a 
Tune de celles-ci et lous les citoyens & de simples 
soci6taires pour obtenir Torganisation id^ale dont il 
serait vain de chercher ailleurs la formule. « Notre 
renovation dites-vous, consiste uniquement... a cal- 
quer la soci6t6 politique sur les soci6t6s industrielles, 
cooperatives et autres analogues, en puisant a leur 
agencement administratif tout ce qui peut s'appliquer 
k Tadministration nationale. Elle consiste k faire de la 
society politique une vraie society et non plus un orga- 
nisme d'une nature exceptionnelle, vivant d'une 
vie exceptionnelle et dirig6 par un homme excep- 
tionnel. » 

Tel est le principe. II serait un peu long de vous 
suivre dans la redaction des statuts sociaux de votre 
R6publique et de d^crire par le menu tous les rouages 
administratifs qui en doivent assurer le fonctionnement. 
Surlefonds mftme de la th^orie vous affirmez n'avoir 
aucun prdd^cesseur dans vos vues reformatrices et 
c'est k peine si vous trouvez k vous r(§clamer de cette 
affirmation de M. Yves Guyot que ^< le gouvernement 
doit cesser de gouverner les homnies pour administrer 



— 259 — 

les int6r6ts communs et indivis. » Je ne crois pas, 
Monsieur, que vous vous trouviez teilement seul que vous 
le supposez. Bien au contraire. vous vous rattachez, me 
semble-t-il, h tout un courant d'opinion dont Tin- 
fluence se retrouve dans les 6coles les plus diff^rentes. 
Depuis Auguste Comte, bien des peuseurs en France, 
en Allemagne, en Angleterre ont oppose dans I'or- 
ganisation des soci6t6s le type industriel au type mili- 
taire et nous affirment que celui-ciayantfait son temps 
doit t^tre remplac§, dans un d^lai plus ou moins proche, 
par le type contraire dont ils s'efforcent de tracer le 
plan. Des individualistes et des lib^raux comme 
Spencer, se trouvent d'accord sur ce point, quelles que 
soient les differences qui les s^parent par ailleurs, avec 
des collectivistes de T^cole de Marx, comme Schaeffle 
et Engels. Ce dernier nous dit express6ment que 
« le premier acte par lequel T^tat s'affirmera comme le 
repr^sentant de la soci6t6 toute enlifere sera en m6me 
temps son dernier acte de gouvernemcnt. » Pesez bien 
cette parole et vous reconnaitrez qu'elle est tout a fait 
conforme aux conclusions ou vous aboutissez vous- 
mdme par d'autres voics. Tout en reconnaissant 
la part de \6ni6 que renfermenl ces theories, je ne 
puis, pour ma part, les accepter sans les plus fortes 
reserves. Qui, il est vrai que Torganisation politique 
dont la raison d'6tre est de diriger la cooperation des 
membres de la society en vue de certains buts 
d'inier^t commun, aboutit a la formation de TEtat, 
c*est-i-dire d'un 6tre coUectif qui tend a grefffer 
abusivement ses besoins et ses int^rfits sur ceux des 
individus. S'il cesse d'etre un instrument pour de- 
venir une fin en soi, T^quilibre social est rompu et 



- 260 — 

nousavons une tyrannie, que le lyran soil un homme 
ou une assemblee. Oui, il est encore vrai que la fonc- 
tion essentielle et id6ale de TEtat est d'administrer ; 
mais on oublie quegouverner demeureimp^rieusement 
sa fonction provisoire. Si les hommes 6taient tous 
parfaitement bons, Tharmonie des volont6s sufllrait a 
Tordre et au progr^s du monde; la justice se confon- 
drait en fait avec la liberty comme elle s'y confond 
en droit ; la contrainte deviendrait inutile ; les lois 
ext^rieures n'auraient plus mfime ou s'appliquer dans 
cette R^publique des consciences, dans cette id^ale 
anarchic, ou la loi int^rieure et vivante mfenerait tout 
sans effort. • 

Malheureusement les hommes ne sont pas bons. 
Chez les meilleurs d'entre eux les racines vi- 
vaces de T^goisme demeurent secrfetement m^l6es, en 
d*inextricables noeuds, k celles de la justice et de la 
bonte. La plupart n'ont d'autre loi que leur int6r6t 
personnel et pour beaucoup, sous le mensonge d'une 
civilisation raffin6e, Thomme n*a pas cess^ d'etre un 
loup pour rhomme. De li, la n6cesssit6 d*un pouvoir, 
d'une autorit6, quel que soit son nom,quiinstruise, di- 
rige etgouverne, qui empftche Toppression du juste par 
rinjuste, r(5crasement derhommed6sarm6 par Thomme 
armd et du faible par le fort, qui oppose enfin la garantie 
de la personne et de la vie humaine aux d^plorables doc- 
trines du laisser-faire et de la concurrence f6roce des 
int6r6ts. 

Tout cela n'est plus de Tadministration. Qui 
pourrait nier que ce ne soit pourtant la plus imp6- 
rieuse et la plus haute fonction de TEtat ? Ce qu'il 
faut toutefoisnepasperdre de vuec'est quecette fonction 



— 261 — 

d'enseignement, de protection et de gouvernement 
n'est qu'une sorte de moindre mal, un expedient tou- 
jours imparfait et instable, ou, pour user de la formule 
saisissante de M. Renouvier, « une convention de 
trfeve ou de combat ». Le but id6al, le terme inacces- 
sible, c*est la libre harmonic des consciences indivi- 
duelles ; le chemin, Tunique chemin, c'est le perfec- 
tionnement r§el et profond des individus et, au fur et 
a mesure de ce perfectionnement, la iente et prudente 
absorption de Tautorit^ dans la liberty et des lois ex- 
t6rieures dans la loi int^rieure. 

Je ne crois pas, vous le voyez, Monsieur, qu'aucun 
projet de constitution, qu'aucun systfeme de gouver- 
nement, si judicieux qu'il puisse 6tre, constitue, ja- 
mais une solution v6ritablement finale, comme semble 
le promettre le titre d*un de vos Merits. Je ne puis ima- 
giner de soci6t6 parfaite dont les membres seraient 
imparfaits. La seule solution finale, c'est la bont6 et 
la justice au coeur de tons les hommes. Nous ne 
sommes pas pr6t d'y atteindre. 

II me reste k exposer vos opinions sur Tobjet qui 
vous semble a bon droit le plus grave de tous ; il me 
reste k dire comment vous r^solvez k votre fagon ce 
qu'on a nomm6 la crise religieuse et cette fameuse 
antinomie de la raison et de la foi sur laquelle on a 
tant raisonn^ et d6raisonn6 plus encore. Je le ferai tr^s 
bri^vement. Non cerles que la question ne me paraisse 
autant qu'^ vous-mfime d'un int^rfitqui prime tous les 
autres. Mais il serait vraiment trop pr6somptueux de 
penser 6tudier ici, avec un peu d'ordre et de suite, un 
si difficile problfeme. Vous avez m6dit6 sur ces choses 



— 262 — 

pendant toute une longue vie ; ne vous 6tonnez pas 
que je me sente incapable d*en dis30urir dignement 
en Tespace de quelques minutes. 

L'6tude si int^ressante que nous venons d'entendre me 
dispense d'ailleurs de bien longs d6veloppements. En 
nous parlant des th^ophilantropes, c'est votre foi person- 
nelleque vous nous exposiez. La th^ophilantropie n'est 
qu'un des noms — un nom un peu p6dant et r6bar- 
batif, selon le goQt du temps, — de la doctrine bien 
connue qu*on appelle encore tb^isme ou religion na- 
turelle. La religion naturelle, dites-vous, est la reli- 
gion des religions ; elle se compose de deux ou trois 
dogmes l^gu^s au sens commun par la science de tous 
les si^cles ; ce n'est pas un syst^me religieux, mais 
le syst^me religieux par excellence, oppos6 a Tath^isme. 
II est compost des principaux articles de foi de toutes 
les religions particuli^res, de ceux-li pr6cis6ment qui 
leur sont communs et sur lesquels elles sont d*accord 
entre elles. Le th^iste croit done en Dieu, iTimmorta- 
lit6 de Tame, au libre arbitre, a une sanction finale. Je 
remarque, sans y insister, que cescroyances ne sontvrai- 
ment communes qu'aux diverses doctrines chr^tiennes. 
Le boudhisme est une religion sans Dieu ; le polyth6isme 
grec ne nous parle ni de sanction ni d'immortalit^, non 
plus que la religion de Moise; et tout le monde sait 
bien que le libre arbilre n'est gufere le fait des Maho- 
metans. La religion naturelle est done bien d6ja une 
religion sp^ciale. Ceci d'ailleurs ne diminue en rien la 
valeur des hautes affirmations qu'elle implique. Avouons 
seulement que leconsentementuniversel est, ici encore, 
une vaine chimere. C'est au copur de sa propre cons- 
cience qu'un homme libre doit chercher le titre et le 



— 263 — 

fondement dernier de sa foi. L'accord universel est 
peut 6tre le bul*lointain, le rendez-vous myst^rieux, 
la recompense des efforts des draes ; il no saurait 6tre 
le principe de leur croyance. 11 ne faut ni s'en 6tonner 
ni s'en plaindre; carcetle foi naturelle, si elle existait, 
nous dispenserait de juger.et de choisir; elle nous 
serait en quelque sorte impos6e par notre condition 
d'homme et notre responsabilit6 person nelle s'en trou- 
verait comme dispers6e dans Thumanit^ toute entifere. 

Mais une religion ne tient pas toute dans un credo. 
II y faut, pour unir et pour entrainer les Ames, quelque 
chose de plus qu'un systfeme de froides affirmations : 
un 6l6ment esth6tique et sentimental, un souffle 
vivant, une pratique, un culte k la fois int^rieur et 
visible. Vous ne le niez pas. Vous reconnaissez Tuti- 
lit6 de la prifere que vous d6finissez en termes excel- 
lents « un 6lan du coBur vers Dieu et une resolution de 
bien faire. » Vous ne pensez pas que la vie humaine 
doive s'6couler toute entifere dans les petites d-marches 
de nos ambitions et de nos int6r6ts, ni mfime dans I'ac- 
complissement de nos seuls devoirs sociaux, sans que 
rien, a certaines heures plus graves, ne rappelle et ne 
t6moignequ'il est en elle comme dans TUnivers, quel- 
que chose de myst6rieux, d'insondable et de sacr6. 
Vous affirmez « qu'il est bon que les th6istes se pr6- 
sentent au peuple dans les grandes circonstances de la 
vie, a la naissance d'un enfant, au moment du mariage 
etque ceux qui sont en danger de mort soient pr6par6s 
et consoles par des paroles de circonstance. » 

C'est la, Monsieur, une noble conception de la vie. 
Vous ne Tignorez pas, beaucoup ne voiint dans cet 
id^alisme qu'ure sorte de rfiverie dont ilfaut sourire el 



— 264 — 

qui ne m^rite pas d'arr&ter un esprit positif et s6rieux. 
Les philosophes qui ne considferent dans TUnivers que 
matifere et mouvement sans but ont pr6tendu appuyer 
leurs affirmations sur les r^sullals dela science et faire 
b6neficier ainsi leur systfeme du credit justement at 
tach^ aux m^thodes scientifiques et aux adrnirables 
progrfes qu'elles ont fait faire k I'esprit hunaain. Cette 
pretention est injustifi6e et t^moigne simplement 
d'une singuli^re incomprehension de Tobjet veritable 
de la science et des limites de la certitude scientifique. 
De v^ritables savants, des intelligences 61ev6es et sin- 
cferes se sonl laiss6 prendre h cemalentendu, montrant 
par 1^ qu'on pent 6tre, par exemple, un grand chimiste et 
un pitoyable philosophe. Mais c'est surtout chez les 
demi savants, etde li dans la foule ignorante et imita- 
trice, que ces theories confuses se sont propag^es peu k 
peu pour s'y imposer comme des v6rit6s d6finitivement 
acquises. II ne peut cependanty avoir d'opposition entre 
une croyance (^pur^e et une science scrupuleuse. Leurs 
spheres d'actions sont distinctes et ne se p^n^rentpas. 
« Partout oil la religion, ditM. LouisM6nard,apr6tendu 
decider de questions historiques, critiques ou scienti- 
fiques, ses pretentions ont abouli a des d6convenues 
et a des reculades. » Partout, faut-il ajouter, ou la 
science a voulu r^soudre les myst^res derniers de 
rUnivers et de la conscience et 6clairer Thomme sur 
sa destin6e, elle n'a pu poursuivre ce dessein qu*en 
renongant a la rigueur de sa methode et qu*en cou- 
vrant du pavilion d'une certitude menteuse, une pauvre 
marchandise d'hypoth^ses et d'opinions. 

Est-ce a dire qu'il n'y ait rien dans Tesprit moderne 
qui demeure k concilier avec les legitimes esp6rances 



— 265 — 

des hommes ? Non certes, mais ce qui demeure h 
concilier ce n'estpas la science, — clle n'a rien k faire 
ici, — c'est la raison elle-mfime et, dans la raison, 
la liberty. Aussi bien cette conciliation de la liberty et 
du sentiment religieux est-elle un des grands probleraes 
que se sont proposes les penseurs les plus p6n6trants 
depuis Kant jusqu'i ceux qui vivent encore parnai nous. 
Sous sa forme Emotive ce double souci a proph6liquement 
inspire les oeuvres d'art qui sontThonneur de ce sifecle. 
Beethoven la traduit dans les chants les plus su- 
blimes qui soient jamais sortis d*une S.me humaine, et 
c'est lui encore qui p^nfetre parfois de frissons et de 
clart6s inattendues Tceuvre magniflque, mais un peu 
pesante, de notre Hugo. 

Cette conciliation qui est en germe dans les inquie- 
tudes d'esprits toujours plus nombreux s'achfevera-t-elle 
un jour par une foi precise et par quelque large commu- 
nion des ames? Personne ci coup sdr ne pourrait le dire et 
ce n'est d'ailleurs, pour bien desraisons, le moment ni 
le lieu de Texaminer. Permettez-moi seul6ment d'af- 
firmer que toutes les fois que de pareils grands 6v6ne- 
mentsse sont produits dans le monde ils n'inaugurferent 
Tavenir lointain que parce quails continuaient aussi 
le profond pass6. Je vois qu'il y fallut encore quelque 
surprenante lumifere de \6nl6 et de beaut(5 p6n6trant 
jusqu'au cceur m6me de la nature et de la vie ; quelque 
drame poignant de po6sie et de sacrifice, qui 6mut les 
&mes jusqu'endes profondeurs qu'elles ignoraient elles- 
m6mes,r6solilt leursdoutes et leurs inquietudes, fournit 
un aliment sublime a leur rdve et les orientat de fagon 
nouvclle jusqu'en leur derniers (Elements. Ne vous 
6tonnez done pas que Texcellent Larevellifere L6peaux 



- 266 - 

et les bons th^ophilaritropes n'aient rien pu cr6er de 
durable en ces choses de mystfere. Leur bon vouloir et 
]eurhonn6tet6 ne pouvaient qu'6choueri cette entreprise 
etles cantiqucs de JeanBaptiste Rousseau ^talent ma- 
nifestement insuffisants a y apporter la flamme de vie. 
A vous dire toute ma pens6e et sans vouloir vous 
contrister aucunement, je n'ose croire, Monsieur, que 
vous serez beaucoup plus heureux que \os devanciers. 
Le contraire serait pour TAcad^mie un honneur ines- 
p6r6 et une gloire presque redoutable. Mais il vous 
suffit, je le sais, d'avoir jete quelques-uns des germes 
d'une moisson qui, peut-6tre, l^vera plus tard ; et c'est 
assez pour nous d'accueillir dans notre compagnie un 
homme d'esprit distingu6, de commerce silr et agr4able, 
de conversation originale, qui, par un bien rare privi- 
lege, a su conserver dans la sagesse et dans Texp^rience 
de Tage mOr, la fraicheur de conviction el les esp6- 
rances g^ndreuses de la jeunesse. 



c-*iJ>^aOCL - o 



FlHSllS DlTACHlE 




'>^ti 



Lecture pah M. MOULLART 



La pratique de la version apprend le fran^ais ; 
ceJle du theme, la langue 6trangfere. 



Faut-il admettre que les forts en thfeme ont le don 
des langues et qu'il faut les pousser dans cette 
direction ? 



On demandait k un maire de patronner une 
bibliothfeque populai>'e. A Tun, il r6pondait que si tout 
le monde 6tait instruit il n'y aurait plus de domes- 
tiques ; h d'autres,querinstruction du peuple am6nerait 
des revolutions. 

C'6tait sous TEmpire. Le vent officiel soufflait au 
progrfes. Notre maire, press6 d'agir, s'en tira par 
une distinction : « mettez le Maire sur votre liste 
de souscripteursjerefusemonnomcommeparticulier.)^ 

Quel mal y aurait-il k ce qu'un jour, en vertu du 
progrfes social, les hommes, comme ce maire, fussent 
obliges de cirer eux-m6mes leurs hottes ? 



Que ce soit I'utile, le vrai, le juste, le beau.... c*est 
toujours rinvisible que Thomme poursuit. 

Pour lui donner Texistence, il imagine une statue, 



— 268 — 

une machine, un drame, un temple, une institution : 
il realise sa conception en acier, en marbre, en loi et 
dans des formes diversesil incarneson id^al jusqu'alors 
invisible ci tous. Sa creation ^st indivisible. C'est 
comme le corps et TAme qu'on ne peut s6parer sans 
d6truire Thomme qui n'est complet que par leur union 
dans son unit^. 

Cela est vrai d'un article du Code comme de la 
V6nus de Milo. La beaut6 de celle-ci est inseparable 
du marbre qui Texprime. D'une loi on dit que la lettre 
tue et que Tesprit vivifie, mais la lettre r6v61e Tesprit 
k qui sait la lire, elle est la formule qui empftche le 
juge de tomber dans Tarbitraire ; supprimez Tesprit 
ou supprimez la lettre, il s'6garera dans la determina- 
tion du juste. 

Dans le beau portrait de Bertin par Ingres, Tinvisible 
est ainsi rendu visible : la physionomie de la figure 
r6v61e Tftme du Bourgeois. 



Le beau est un reflet du divin, Tartiste Ta d6gag6 de 
la nature et fix6 dans son ceuvre, il y devient quelque 
chose d'6lernel. D'une pareille oeuvre, on a toujours 
dit et on dira toujours : c'est beau..., et non cela a 6t6, 
cela deviendra beau. 



La science proprement diteestabstraite, elle n'existe 
en quelque sorte que dans le vide des r6alit6s. Dfes 
qu'il agit, Thomme en sent Tinsuffisance : de \k les 
sciences relatives du droit positif, de la m^canique 
appliqude, de T^conomie politique pratique... on arrive 
dans le contingent. 



— 269 — 

Le savant th6orique, 6pris de v6riW absolue, plein 
d'id^es et de principes abslraits, r^coute difficilement 
autrui. Ecouler avec bonne volonl6 est chose rare : il 
y faut beaucoup de largeur d'esprit avec une certaine 
dose d'humilitd. Le savant de Tabsolu ne sort pas de 
ses definitions, il se ferme et refuse avec d6dain 
d*entendre celui qui emploie un mot dans un sens qui 
n'est pas le sien : en dehors de I'absolu, ce savant est 
le plus ignorant des homraes. 



Tout change dans Timmense nature, tout nait, se 
d6veloppe, se transforme, la mort n'est qu'un acte de 
cette Evolution des choses. 

Tout : les astres que nous prenons comme une 
image de Timmutabilit^ non seulement se modifient, 
mais changcnt de position ; les 6toiles de la grande 
Ourse ne forment plus la figure qu'elles formaient il 
y a dix mille ans, celle qu'elles formeront dans dix 
mille ans. 

Et nous m6mes, nous changeons sans cesse, notre 
corps, ses organes et ses formes : c'est Evident ; 
mais notre &me et hi racine de T&me, la volont6, se 
modifient aussi. Nous poursuivons la fixit6, la stability, 
la paix, le calme... Efforts vains ! Si par nos d6sirs, 
nos passions, nos pens6es, nos id6es, nos resolutions, 
nousjnous attachons k quelque chose, nous constatons 
bientdt que Tobjet de notre attachement n'est plus le 
m^me. Tout nous manque et nous nous sentons 
enlrain^s avec ce que nous avons pris pour le roc. 

Oil trouver la security dans la permanence ? Ou est 
Tfitre qui n'a ni pass6, ni avenir, qui est toujours 



— 270 — 

present, immuable, impassible, infini et souveraine- 
ment bon et par fait ? Comment connaitre la pens6e de 
ce Dieu, aimer ce qu'il aime, vouloir ce qu'il veut ? 
Comment s'attacher k lui de toutes les forces de notre 
4me pour dviter une derivation 6ternelle ? 



{i8 avril 1888\ La vertu est une habitude, fille de 
la raison et de la liberty, qui fait pratiquer i I'homme 
le bien dont il a faim et soif. 

Voir, sentir et agir dans un sens toujours le mfime : 
voili rhabitude. Kile resserable k Tinstinct. Mais 
rinstinct est une inclination aaturelle vers un objet 
toujours le mftme, tandis que Thabitude est une incli- 
nation acquise de TAme am61ior6e. 

Dans rinstinct TStre est dot6 d6s sa naissance des 
facult6s et des organes qui lui permettent de r6aliser 
son objet. La vertu au contraire ne realise jamais son 
objet : au fur et a mesure de sa marche ascendante 
vers rid6al, Tftme le comprend mieux, le goiite plus 
vivement, le veut avec plus d'^nergie, ellc d^veloppe 
toutes ses facull6s : la raison, la sensibility, la volont^ 
et se rend plus capable de marcher plus vite. 

Bien loin de consister dans Timmutabilit^ comme 
rinstinct, la vertu est Thabitude d'une marche en 
avant, toujours en avant. 

L'efPort diminue de plus en plus par la pratique du 
bien, Thomme vertueux le fait de plus en plus 
facilement : c'est sa recompense. 



(/•' aoUt 1888) impuissance de Thomme i expri- 
mer sa conception ! II veut et ne peul. TantAt c'est 
ridde, tant6t c'esl la forme qui fait d6faut. 



— 271 — 

Pour rendre cet id6al visible i Tdme seule comment 
trouver la forme parfaite, la seule qui existe, dit La 
Bruyfere, d'une id6e vraie ? L'6crivain ressemble au 
modeleur. Celui-ci, avec de la terre glaise veut r6aliser 
son r6ve. Que de touches, de retouches ! Que de 
modifications dans Tattitude, le mouvemf nt, la phy- 
sionomie de la statue entreprise ! C'est toujours la 
m6me terre glaise qui se transforme sous les doigts 
chercheurs de Tartiste. 

C'est toujours aussi cette ra6me langue frangaise 
qui met ses mots a la disposition de T^crivain. Comme 
une matifere malleable, elle se prSle et s'assouplit en 
la forme que cr6e r^crivain : forme definitive et qui 
ne le satisfait pourtant pas, car si elle constitue 
une ceuvre sup6rieure, elle est inf6rieure i celle 
de son id^al. 



(iO mai 1868) Les mots servent a exprimer les 
id6es : tant que I'homme n'a pas besoin de la commu- 
niquer i aulrui, Tid^e pent se former et exister dans 
Tesprit sans le mot qui la rend accessible. 

La solution d'un problfeme, math6matique ou juri- 
dique apparatt comme un 6clair a Tintelligence, il 
faut du temps pour trouver et combiner les mots 
n^cessaires pour en donner une demonstration 
ext6rieure. 

Un inventeur congoit nettement une machine, il ne 
pent la d^crire, mais il la realise en la construisant. 

S'ils improvisent, les id6es arrivent avant les 
formules aux avocats, aux professeurs, aux pr6dica- 
teurs... Je ne sais quelle hesitation ou quelle lenteur 
chez Torateur donne alors une emotion singuli^re k 



- 272 — 

ceux qui 6coutent, ils ont peur : les mots ne vont-ils 
faire d^faut a rimprovisateur lorsqu'il les appellera 
pour exprimer le r6sultat du travail int^rieur de sa 
pens6e ? Eh bien ! non. Avec s6curit6, rimprovisateur 
trouvft chacun des mots dont il a besoin pour faire i 
son id63 le corps sans lequel elle resterait insaisissable; 
c'est comme le musicien dont les doigts trouvent sans 
qu'il en ait conscience, les notes qui rendront le chant 
int6rieur qu'il se chante k lui-m6me. 



Le laid est plus accessible i certaines 4mes que le 
beau. Voili pourquoi de pr6tendus artistes sont 
r^alistes : ils ont comme un flair pour trouver ce qui 
est d^sordonn6. 



Esprit clair, mais indifferent, sans discernement et 
sans godt, le r6aliste d^crit ce qu'il voit : il ne songe 
pas m^me a marquer le conlrasle de Tordre et du 
d6sordre ; il ne choisit rien, il n'a pas d'id6e. II est 
machine, il est photographe. 



Un genlilhomme est plus facile i faire qu'un homme: 
Tun est fait depr^jug^s, Tautrede vertus. 



II est vrai qu'il y a des pr^jug^s utiles, comme il y 
a d^excellents lieux communs. L'honneur par exemplc 
ou Tamour de la gloire, dans de justes limites, restent 
des ressorls utiles de Tactivit^. On ne pent en dire 
autant de la galanterie, de I'art de ne pas payer ses 
defies, ou du m^pris du travail. 



— 273 — 

• 

On se vante de n'avoir jamais change et on jure ses 
grands dieux qu*on ne changera jamais : ce mfime 
homme immuable parlera de la leQori terrible que 
nous donnentles 6v6nements. A quoi servent les legons 
si elles ne nous corrigent pas, e'est-a-dire si elles ne 
nous changent pas. 

Ce n'est pas par ce qu'il dit qu'on connait un homme 
mais parce qu'il pense et surtout par ce qu'il fait. La 
realisation, il est vrai, est souvent au-dessous de 
rintention, mais celle-ci ne suppose, pas comme Tacte, 
un sacrifice. Or, si peu que Thomme souffre pour 
sortir de son 6goisme et agir, cet eflbrt vaut mieux 
que la plus belle pens^e. 



{Janvier 1866) Celui qui dans les affaires, au barreau 
ou dans la magistrature, croit n'avoir jamais trop de 
lumi^res pour guider, d^fcndre ou juger des hommes, 
doit toujours apprendre et accroUre son intelligence 
et les forces de son esprit. 

Cette pens6e que je cueilJe chez un jurisconsulte 
peut se r6sumer ainsi : toujours travailler pour mieux 
faire. 

Ainsi travaillait encore aux derniers jours de sa 
longue vie, le vieil et illustre artiste que la France 
vient de perdre (M. Ingres). Ni la gloire, ni une vie 
remplie de chefs-d'oeuvre ne Tavaient rassasi6. II 
cherchait toujours Tid^al, et quand on lui demandait 
pourquoi il 6tudiait encore comme un ^colier : « pour 
apprendre » mot sublime ! que tout homme qui aspire 
au vrai, au juste, au beau, doit pratiquer avec une 
souveraine humility du d^but k la fin de sa carri&re. 

18 



— 274 — 

J'ai vu des gens prficher une organisation de TimpOt 
qui pes4t moins sur le pauvre et qui, sansTombre d'un 
scrupule, volaienl le flsc en faisant des declarations 
de succession mensongferes. 



[1867) Des chrdtiens, m6me sincferes^ se rencon- 
trent pour affirmer que tout progrfes de Tinstruction 
est contraire k la religion. 

L'Evangile ordonne k Thomme de faire le plus de 
bien possible. La connaissance ou la science des lois 
6conomiques, politiques, juridiques. physiques, physio- 
logiques... est indispensable pour la production du 
bien physique ou moral ; c'est elle qui permet de 
mieux nourrir et de mieux -vfitir le pauvre, de le 
soigner dans ses maladies, de le diriger dans ses 
procfes... Depuis longtemps, nous assistonsi la mul- 
tiplication scientifique de toutes les choses utiles k la 
vie. 

II a fallu et il faut encore de la science, beaucoup, 
toujours, partout et chez tons. 

Doncil faut r6pandre Tinstruction. 

Si vous voulez savoir, dit Tlmitation, prenez garde 
il vous sera demanded davantage, votre responsabilit6 
sera plus grande : la connaissance des moyens de 
faire le bien qui ne tourne pas en acte vous sera 
impulee k faute. II n'est pas permis de ne pas chercher 
k faire le bien que la science vous prouve 6tre facile 
k pratiquer. Soyez parfait comme votre P^re celeste 
est parfait. Connaitre, aimer et faire le bien c'est la 
perfection. 

L'ennemi de la science ne comprend done rien k 
TEvangile. 



— 275 — 

Celui qui dit : je ne voudrais pas 6tre riche, intel- 
ligent, fort, instruit, sensible, ^nergique... parce que 
le compte que j'aurais k rendre de leur usage sera 
d'autant plus lourd que les dons seront grands et 
nombreux,... celui-1^ est un lache. 

Celui qui les a regus et ne fait pas le bien qu'ils 
rendent possible, est un ^goiste ouun m6chant. 



Une des differences entre Thomme et Tanimal, 
c'est que Tanimal ne crde pas de formes nouvelles. II 
se sert des choses de la nature comme elle les lui donne, 
son instinct est la loi de son choix : le loup mange 
sans le faire cuire le gigot de mouton qu'il se donne. 

On a dit que rhomme imitait la nature. Non, il cr6e ce 
qui n'est pas dans la nature en suivant les m6mes lois 
que Tauteur du monde a suivies pour sa creation. La 
nature n'a donn6 le modfele ni d'une cath^drale, ni 
d'une locomotive. 

Le travail d'une version latine ou d'une version 
grecque assouplit Tesprit, il habitue le traducteur au 
raisonnement et fortifie son bon sens. 

II faut en effet chercher le sujet, le verbe, le regime, 
les trouver et determiner leur role a Taide des desi- 
nences, des cas, des temps, des genres, des nombres. 
Un pareil exercice^ comme celui des mathematiques, 
force Tesprit a raisonner, puisqu'en partant de donn^es 
cerlaines, il doit aboutir ^reconstituer renchainement 
et Tordre des pens^es. 

Le bou bens y est n^cessaire : il ne suffit pas 
de trouver la construction logique avec Tordre gram- 
matical des mots, il faut peser ces mots, chercher ce 



— 276 — 

qu'ils signifient, trouver leur sens dans les id6es et 
les moBurs d'un peuple disparu, les comparer aux 
id6es et aux mcEurs d'aujourd'hui, et choisir dans 
notre langue les mots qui expriment le mieux le sens 
d6termin6 des mots strangers. 

La traduction d'une lettre de Cic6ron k Atticus, d'un 
discours de D^mosthfenes, d'un passage d'Homfere, 
d'un chapitre de Tacite, si elle est bien faite, prouve 
que son auteur a du raisonnement et du bon sens. 
Quand un enfant a ainsi pass6 s^rieusement par les 
lettres, il apprend plus facilement les sciences. 



A la science qui a pour objet de chercher et de 
trouver le vrai, correspond Tart. 

J'entehds ici sous ce mot, non seulement Tensemble 
des actes de Thomme r^alisant le beau, mais toute sa 
pratique, incarnant dans des Formes nouvelles, sous 
Tempire de la science, le bien, le beau, I'utile, le juste, 
le vrai dans tous les sens. 

L'art, c'est toutle travail de la production n6cpssaire 
k la satisfaction des doubles bnsoins de Vkme et du 
corps. Que Tart d6gage ou modifie les r^alit6s de la 
nature ou qu'il cr6e des formes nouvelles pour arriver 
k son but, il n'importe. 

La v6rit6 est Tensemble des lois qui gouvernent 
toutes choses. 

Get ensemble indivisible est en Dieu ou plut6t Dieu 
est v6rit6. 

Le r6el est cet univers cv66 par Dieu : il renferme le 
monde physique etle monde moral, ce qui est visible 
et ce qui est invisible. 



— 277 ^ 

L'ordre, le bien, le juste, le beau, Tutile se trouvent 
dans la creation divine. 

L'homme prend, distribue, ou produit des richesses 
en errant de nouvelles formes et en se conformant 
aux mdmes lois. 

On a des nolions si fausses sur T^ducation, un goAt 
sibfite de popularity qu*on veut amuser les enfants en 
les instruisant. 

C'est absurde, ni i'orthographe, ni Tarithm^tique, 
ni Talgfebre, la g6om6trie, le droit, la philosopbie, 
rhistoire, T^conomie politique, non plus que la gram- 
maire etla rh6torique ne sorit et ne deviendront choses 
amusantes... et quand on parle de physique amusante 
c'est sur les tr^teaux de la foire qu'il faut alter la 
chercher. 

Mais la science, pour n*dtre pas amusante, est 
toujours mt^ressante. Elle est la v6rit6 totale ou 
partielle, et pour une ftme bien 6quilibr6e il n'y a 
rien qui puisse offrir un attrait plus puissant. Notre 
esprit, s'il est sain, naturel et bien ordonn^ a soif de 
v6rit6 et de lumifere comme notre coeur a faim de beau, 
de bien, de justice et de devoir accompli. 

La mission du professeur d'enseigner la science a 
pour premiere obligation d'en donner le goflt. 

L'amuseur, avec ses bons mots et ses anecdotes ne 
donne pas plus le godt de la science que les g&teaux 
et les bonbons ne donnent le goilt du pain et de la 
viande qui nourrissent. 



Ces avocats et ces d6put6s qui commencent et 
finissent bien leurs discours, mais dont le corps est 



— 278 - 

vide, ressemblent k ces gens qu'on trouve parfails 
parce qu'ils savent enirer dans un salon et en sortir, 
aprfes y 6tre rest6s deux heures, k dire des niaiseries 
ou des lieux comrauns. 



On comprend que Renan n'aimdt pas Bossuet. 
Celui-ci est P€t, eUir, plein. L'auire, vague, ind6cis, 
n6buleux, sa i>ia*ne musicaie allanguit, endort, elle est 
mortelle a Tesprit ; ceile de Bossuet sonne comme un 
clairon et reveille V&me en lui insufflant la vie et la 
volont6. Le monde dans Renan est un rftve qu'il faut 
rendre agr6able ; dans Bossuet, c'est une preparation 
^TEternite par lo devoir accompli, les sens mortifies, 
la volonte soumise a la raison. 



Nous lisions des essais de quelques jeunes gens. 
Ceci n'est pas frangais ! Ah ! voili qui est fran^ais ! 
Ces exclamations et d'autres partaient en m6me temps. 
L'admiration venait d'un adorateur de la grande 6cole 
normale, Taccusation d'un vieux gourmet en mati^re 
litt^raire. 

Qu'appelez-vous frangais, disais-je k mes interlo- 
cuteurs, k quel signe le reconnait-on ? 

Le frangais de Voltaire est le plus pur, le seul vrai. 

Bah, ripostait un railleur, m'est avis qu'en vers et en 
prose Bossuet, La Fontaine ou Moli6re ob6issaient 
aussi bien au g^nie fran^ais que Voltaire. 

Pour moi, affirmait un homme, tout d'une pi^ce le 
frangais, par excellence est celui de Pascal. 

Mon jeune admirateur de la maison de la rue d'Ulm 
mettait au-dessus de tout la langue des dlfeves et des 
disciples de cette grande 6cole. 



— 279 — 

J*insistais. Le jugement des uns me paraissait trop 
s^vfere ; chez les autres le godt trop 6troit. En sup- 
posant qu'une langue ne change pas, ce qui n'est pas, 
ce qui ne peut pas 6tre, pourquoi condamner tout ce 
qui n'est pas conforme au type arbitrairement congu? 

Le style de Lacordaire n'est pas simple, celui de 
Jules Favre est fatiguant dans ses p6riodes d*une cor- 
rection parfaite, Renan manque de relief, les phrases 
de Guizot sont parfois bien longues et Thiers, au con- 
traire, qui par sa clart6 rappelle Voltaire, manque 
d'ampleur. Que sais-je? Dieu me garde de mal dire des 
disciples de la grande Ecole, mais ne pourrait-on pas 
leur reprocher par leur prudence h 6carter tout ce qui 
est relief ou coloris, par leur recherche excessive de la 
simplicity, de ressembler k ces enfants tr6s vieux, qui 
n'ont plus d'imagination et rougissent de se laisser 
aller k Tenthousiasme et de mettre la vie dans leur 
langage ? Sobri6t6 n'est que sdcheresse. 

La v6rit6 est que la langue se plie k Vkme de celui 
qui la parle ou T^crit, k Tobjet poursuivi, aux au- 
diteurs et aux lecteurs, Le style de La Bruyfere en 
chaire serait faux, celui de Lacordaire chez un pro- 
fesseur ridicule et Taine, au barreau, serait incom- 
prehensible. 

On oublie trop cela dans Tenseignement et ailleurs. 

On devrait bien avoir pour les 61feves la tolerance 
qu'on est forc6 d'avoir pour les maitres. L'uniformit6 
tue la personnalit6. La beauts dans la nature r^sulte de 
la vari6t6. Le vrai professeur est plus large qu'un 
examinateur de profession. 

Ne serait-ce pas d^sastreux que dans un concours 
litt(5raire un seul homme decid&t seul du sort et de 



— 280 — 

Tavenir de tant d*examin6s et condamnat sans appel 
tous ceux qui s'ecartent du type qu'il a adopt6? Ou 
trouvep et comment faire accepter ce juge id^al qui 
tol^re que chacun arrange ses id^es et construise ses 
phrases conime bon lui semble, s'il trouve ainsi 
moyen de raieux persuader. Qu'importe que ce soit par 
plus de coloris ou plus de simplicity, plus de vigueur 
ou plus d'harAonie, plus de correction ou plus de 
naturel, plus de bri6vet6 ou plus d'ampleur dans la 
phrase. Le principal est d'arriver a Tesprit, au coeur, 
h V&me de ceux qui vous ^content en vous lisant. 

Chacun de ces legislateurs, qui se sont donn6 a eux- 
mfime leur mandat proclame son idole, le Dieu unique, 
la source du seul frangais possible. Tous ces Dieuxsont 
mis sur les autels ; dans le pass6, Pascal, Descartes, 
Bossuet, Labruyfere, Massillon, Rousseau, Voltaire ; 
dans le present, de Maistre, Taine, Veuillot, About, 
Renan, Daudet, Pierre Loti et bien d'autres. 

Puis, sans prouver que ces dcrivains s'y soient 
toujours conform6s, on proclame des regies absolues, 
des preceptes, excellents s'ils n'6taient que desconseils. 
Vous ne parlez pas fran^ais, si vous ne mettez dans 
Tordre voulu le sujet, le verbe, Taltribut, les compl6- 
ments directs, indirects, circonstantiels ; pas d'inver- 
sion. Surtout pas de phrases sans verbe. L'ablatif 
absolu, mauvaise habitude. Pas de que, de mais^ de^i... 
Maintenant est bourgeois, done est lourd... et que 
sais-je ? D'images, le moins possible. Pas de n6olo- 
gisme, ned^tournez jamais un mot de son sens propre. 
Quelque soit votre talent, ob6issez k votre mfere» la 
Sainte Grammaire. 

Mais, 6 prophfetes, oracles, regents grognons, lisez 



— 281 — 

vos auteurs et voyez s'ils se conforment k vos doctes 
lemons. 

La langue frangaise est iin ensemble de sons et de 
mots qui 6veillent les mfimes id^es chez celui qui les 
comprend ; leur d6faut de d6sinences pour exprimer le 
r61e qu'ils jouent dans la phrase, Timpossibilitd de 
cr6er des mots composes et d'autres caractferes de la 
langue imposent k celui qui la parle ou T^crit Tobliga- 
tion d'une combinaison qui sera d'autant meilleure 
qu'il en r6sultera plus de clart6 avec un plus grand 
efTet. 

La grammaire n'est que la science, abstraite comme 
toutes les sciences, des regies constat^es surtout par 
Tobservation : elle est par la nature m^me des sources 
ou se puisent ces regies, j'entends les auteurs, la plus 
relative, la plus contingente, je n'ose pas dire la plus 
changeante des sciences. 

Avec une vari^t^ infinie. les maitres adaptent, 
chacud ^ son objet, les mat6riaux, toujours les mfimes, 
que le vocabulaire met a leur disposition ; sans soucis 
de laf6rule du grammairien, ils arrangent, ils ordon- 
nent, ils construisent leur oeuvre et la discipline propre 
a chaque dcrivain constitue son style... on pourrait tout 
aussi bien dire sa langue, son fran^ais. D'abstrait, le 
frangais se faitconcret, comme disent les philosophes : 
ainsi la g6om61rie apparait vivante dans les lignes 
architecturales d'un beau temple grec, ou d'une cath6- 
drale gothique. 

Taine fait ses phrases hachdes, Lacordaire allonge 
ses p^riodes, Victor Hugo accumule les mots et les 
antitheses, Balzac est compliqu6. Dumas alerte et vif, 
Renan fait couler ses propositions ondoyantes, comme 



— 282 — 

des flots qui se succ6dent et roulent sur un lit sans 
profondeur avec un bruit vague ct harmonieux : c'est 
toujours du fran^ais, mais si diff6rent chez chacun 
d'eux ! 



UN COMMENTAIRE 

SUR L'ALMANACH DES MUSES 



de X 



Lecture par M. JANVIER 



Le divin Shakespeare, comme Tappellent sesadmira- 
teurs a outrance, a intitule Tune de ces comi^dies: 
Beaucoup debniit pour rien, Ce litre conviendrait assez 
au r^cit qui va suivre: 

En Tan de grace 1775, le college d'Amiens venait de- 
puisquelque mois, de cesser de compter au nombre de 
ses professeurs, S^lis qui fut plus tard Tune des gloires 
de rUniversitd. N6 a Paris le 27 avril 1735, Jacques 
ISicolas S^lis, aprfes avoir fait d'excellentes 6tudes 
comme boursier au college de Montaigu, avail 616 
envoy6 a celui d'A miens en qualil6 de professeur de 
belles lettres de la classe de quatri^me, lorsque les 
j6suites, qui avaienl ou, jusqu'alors le monopole de Tins- 
Iruction sup6rieuredanscelte ville, durenlTabandonner 
sous le coup de Tarr^t du ParlcTient du 23 avril i762, 
qui mettait los scell6s sur toutes les maisons de leur 
ordre el placjait sous ssquesire leur biens, meubles 
el immeubles. A peine installs dans cette nouvelle 
patrie, il n'avait pas tard6 a adresser k Gresset une 
6pitre en vers pour Tinviter a reprendre la plume, 
puis s'engagea dans les liens du mariage en 6pousanl 
la propre niece deTauteur du M6chant. 



— 284 - 

Cette parents d'alliance avec le pofete orgueil de ses 
compatriotes, son esprit, son style pur et 616gant, lui 
ouvrirent le 14 mai 1770, les pcn^es de TAcaddmie des 
sciences belles lettres et arts d'Aihiens en remplace- 
ment de M. Marteau, docteur en m^ecine, d6c6d6 le 
20avril pr6c6dent, toutimmortel et mcWcin qu'il 6tait 
de son vivant. II parait avoir pris une partVactive aux 
travaux de notro compagnie, tant comme membre des 
commissions charg6es des rapports sur les co^jcours 
d'61oquence et de podsie, que comme auteur dan^ les 
stances publiques des 25 aoilt 1780 et 1781 dansyes- 
quelles il lut deux 6pitres en vers, Tune a un po^e 
siffl6, la seconde sur les pedants de soci6t6. Mais a h 
fin de 1774, il avait 6t6 rappel6 dans la capitale et avait 
donn6 la demission de sa chaire, ou il fut remplac6 
par Tabbe Gorin. V 

Et c'6tait cet homme alors kg6 de pres de quarante \ 
ans, homme mari6, professeur de TUniversit^, membre 
de rAcad6mie d'Amiens,qui devait, au commencement 
de cette ann6e 1775, 6tre la cause dans cette ville d'un 
scandale sans pr6c6dent dans ses annales, scandale 
dont le bruit retentissant devait r^veiller bien dos 
haines sommeillantes et aiguiser les foudres venge- 
resses desofficiers municipaux. 

Depuis dix ans, il se publiait i Paris, un recueil 
annuel qui r6unissait les poesies Mgferes. le^ 
plus remarquables dues a la plume des litterateurs con- 
temporains, k commencer par Voltaire alors a Tapog^e 
desa c616brit6 pour flnir a des auteurs estimables aussi, 
mais jouissant d'une vogue eph6m5re et dont les noms 
sont aujourd'hui presque a jamais disparus dans Toubli. 
J*ai nomm6 Talmanach des Muses. Dans le volume de 



— 285 — 

1775 paraissaient pour la premiere fois des pieces de S61is 
et de son intime ami et collfegue [Delille. S^lis pour sa 
part en avait donn6 sept formant tout au plus une cen- 
taine de vers, entr'autres un galant madrigal ci Tadresse 
de M''" de Sevelinges, filles du receveur g6n6ral des 
aides et qui semble fitre le resultat d un petit concours 
po6tique ou pari entre les deux amis. II 6tait intitul6 : 
a M»*" de Sev***. 

Ce matin bien avant le jour, 

Je songeais & deux soeurs, aimables ; 

On frappe, qu*est-ce ? C'est Taraour. 

J'ouvre k ccs mots si respectables. 

J'ai d^rob6, dit-il, ezpr^ 

Sur la toilette de ma m^re 

La pomme offerte k ses attraits 

Par un berger jeune et sincere, 

Va chez Chlo^, va chez sa soeur, 

Nouveau Paris, montre ton z^le, 

Et pr^sente ce prix flatteur, 

De par Tamour k la plus belle. 

Tu te trompes, dis je, en un point 

Egalement on les adore ; 

Heprends la pomme, il n*en faut point. 

Ou bien il en faut une encore. 

Moins prolixe Delille s*6tait contents de ce quatrain : 

Si Cktris est charmante, EgU n^est pas moins belle, 
Entre ces deux objets, mon coeur reste flottant. 
Ne m'en montrez qu'un seul je vais §tre fiddle, 
Montrez-les moi tons deux, je vais ^tre inconstant. 

Mais parmi les six autres envois de S61i?, se trouvait 
pour son malheur une virulente dpigramme qui visait 
assure-t-on un personnage bien connu k Amiens et qui 
fut la cause qui mit la ville en Ebullition. Peut-6tre le 



— 286 — 

fait serai t-il pass6 inapergu, si Tauteur avail masqu6 
sous un pseudonyme, le portrait qu'il avait voulu d6- 
peindn?, mais le nom d'Houz(3 y 6tait en toutes lettres, 
bien que 16gferement modiii(§ dans Torthographe. 

M. Houz6 de Cavillon ne cl Amiens et auquel le 
P. Daire a donn6 place dans son histoire litl^raire, 
occupait en effet, une importante position, se dis- 
Irayant de ses fonctions publiques de receveur des 
tallies, par la culture des belles lettres. II avait 6t(5 Tun 
des premiers associ^s de la Soci^td litt^raire qui s'6tait 
formi'ie en 1746 et qui tint ses stances d'abord chez 
M. d'Hangesl, puis chez M. Petystson directeuret enfin 
a TEv^chd, et c'^tait lui qui avait eu Thonneur le 
10 novembre 1746 d'adresser au nom de cette com- 
pagnie i Madame la duchesse de Ghaulnes, femme du 
gouverneur d'Amiens a sa premiere entree dans nos 
murs, le compliment suivant dont il 6tait Tauteur : 

Depuis le jour heureux qui nous douna naissnuce, 
Sans rel&che, appliqu6 dans la nuit du silence, 
A Tart seul de parler nous bornions nos progres, 
Des mattres de la langue admiratours secrets. 
Nos organes muets n'annon9aient rien encore, 
Tu parais Emilie et semblable k Taurore 
Qui jadis en naissant, frappait de ses rayons 
Du buste de Memnon les l^vres immobiles 
Ton auguste presence ^clairant nos aziles 
Pour la premiere fois nous fait rendre des sons. 

Voltaire nous assure le P. Daire trouva ce compliment 
en vers digne de son approbation. Croyons au dire du 
P. Daire et malgre la 7iuit du silence et les rayons 
de Taurore, ne nous montrons pas plus difficile que 
M. de Voltaire qui ce jour-la sans doute 6tait de 
joviale humeur. 



— 287 — 

Lorsqu'en 1750, les lettres patentes de Compifegne, 
6tablirent ] 'Academic dWmiens et fixferent a trente le 
nombre des acaddmiciens r6sidants, comme ious ses 
confreres de la Soci6t6 litt6raire, M. Houz6 avail 6t6 
agr66 en bloc pour figurer dans la nouvelle compagnie 
dont il fut k son heure directeur. 

Nul doute que le tout Paris litt6raire se soit peu 
pr6occup6 de cette Epigram ine, car la reputation deM. 
Houz6 n'avait jamais d6pass6 les limites de la banlieue 
d'Amiens, mais dans cette ville, ou quelque charitable 
ami s'6tait vraisembablement empress^ de r6v61er 
le corps deiit, de le colporter et d'allumer le feu 

de la discorde, ce fut un 6v6nement capital. La satire en 

efiPet 6tait sanglante. 

Maftre Houzej consume d'un beau z^le, 

Cliante k Toffice, assiste k maint sermon, 

Lit, A Kempis, et vaque k I'oraisou, 

Et voire m^me on dit qu'il se flagelle. 

Ce n^anmoins, dans le fond de son coeur, 

Gissent envie, amour de soi, colore ; 

Si qu'il maigrit, quand il volt qu'on prosp^re 

Si qu'il ^coute^ et vous parle en docteur 

Si que sou vent il bl^mit de fureur. 

U^ maugrebleu, quoi qu'on te c&nonise, 

Petit d^vot, tout ce dehors est feint. 

Sois humble et douz, et va moins & i'^glise, 

Sois honn^te hommo, avant que d'etre saint. 

Le portrait que retrace S61is ressemble peu a celui 
que le P. Daire nous a donn6 de M. Ilouz6 ; sa pi6t6 
sans ostentation son amour pour la charity secourable 
font distinguer en lui le parfait honnOte homme etle 
vrai chr6tien. M. le receveur des tailles 6tait en effet 
un d6vot trfes pratiquant. S'attaquer k lui, c'6tait done 



— 288 — 

s'en prendre k tous ses imitateurs. Comme partout il y 
avail k Amiens d^ji k cette ^poque, des d6vots et des 
libres-penseurs s6par6s par des dissentiments profonds, 
dissentiments qui s'6tnient encore envenim^s par suite 
de la suppression du college desj6suites, et il en avait 
coilt6 cher k Tavocat et dchevin Morgan de s'etre en ' 
1761 occupy avec trop de zMe de Torganisation du 
nouveau college et de son affiliation k rUniversit6. 
Bien que plus de dix ans se fussent 6coul6s depuis cet 
6venement, le temps n'avait pas encore appais6 Tani- 
mosit6 d^chain^e contre lui, du grand nombre de par- 
tisans que comptait la puissante congregation, nous 
apprend un rapport adress6 au contrdleur ge- 
neral. Autrefois, avocat le plus occup6 de la ville et 
le plus assidu au travail, avant cette malencontreuse 
mission, Jean-Baptiste-Frangois Morgan avait vu peu k 
peu et ma]gr6 Testime et la confiance que n'avait 
cess6 de conserver pour lui, T^v^que Mgr de Lamotte, 
diminuer sa client^e et d^p^rir sa fortune qui con- 
sistait uniquement dans leproduitde son cabinet. Quoi 
quedela brancheain^ede Thonorable famille a laquelle 
il appartenait, et dont il 6tait le seul qui n'eut point 
6i6 anobliilen ^taitr^duiti cette heure pour toutes res- 
sources a une gratification annuellede 3,300 livres que 
lui avait accord^e le feu roi. Onlui faisait bien esp6rer 
une place de 6,(>00 livres de revenu, mais il n'6tait 
pas possible de la lui assurer k Amiens. Dans toute 
autre ville, terminait d'Agay elle lui serait plus on6- 
reuse que profitable, par suite de son d^placement, 
de celui de sa femme inflrme et 6puis6e et de ses 
enfants dignes ainsi que lui, des graces que vous 
croiriez Mgr pouvoir leur procurer. 



— 289 — 

Pour beaucoup, S61is m6ritait k coup silr un sort 
pareil. II avail exists entre lui et M. Houz6 Tun des 
administrateurs du collfege, certains rapports hi^rar- 
chiques qui donnaient lieu de consid^rer sa satire 
comme un acte personnel de vengeance. G'est ainsi 
que le corps de ville envisagea la chose et crut de son 
devoir et de sa dignity, d'appeler sur la t6te du coupable 
les foudres de rautorit6 sup6rieure. De nos jours, une 
semblable affaire se serait terminde ou par T^change de 
deux balles inoflensives. ou devant un tribunal correc- 
tionnel sur la plainte de la partie 16s6e. Alors on s'a- 
dressait plus haul, au lieutenant g6n6ral de police, aux 
ministres d'etat, au chef supreme de la justice, au garde 
des sceaux. Les lettres de cachet ne furent en effet 
abolies que par la Revolution et la Bastille pouvait 
encore s'ouvrir quelquefois pour les pontes satiriques 
etles folliculaires. 

A la date du 12 Janvier 1775, on trouve cet arr6t6 sur 
les registres aux deliberations de Tadministration 
municipale : 

Surce qu'il a 616 observe (on ometle nom de Tauteur 

deTobservation) que dans Talmanach des Muses de cette 

annee, il y a une epigramme sous le nom de Seiis 

ci-devant professeur au college de cette ville et membre 

de TAcademie de la nieme ville, contre un citoyen 

estimable qui y estnommeetqui n'apus'attirerlahaine 

dupo^te qu'en exergant dans le temps, Tautorite dont il 

etait revetu comme membre d'administration du 

college sur le sieur Seiis qui se Tetait attiree, etant 

professeur alors ; il a ete unanimemeut arr^te qu'il serait 

ecrit a Mgr le garde des sceaux a M. le due de la 

Vrillifere ministre et secretaire d'fitat ayant le depar- 

19 



— 290 — 

tement de la province et a M. Lenoir, lieutenant de 
police de la ville de Paris, pour se pluindre de cette 
licence et pour demander que Tauteuren soit puni. 

Kn vertu de cette d^ilib^T.-.tion au bas de laquelle se 
rencontre la signature comme echevin de Gresset de 
Bussy I'oncle de S6lis, le secretaire- grefl'ier adressait, 
d^s le lendemain au garde des sceaux Hue de Mi- 
romesnil la plainte suivante: 

Amiens, 13 Janvier 1776. 
Monseigneur, 

II vient d'etre insure dans Talmanach deb Muses de 1775 qui se 
vend cliez Delalalain libraire, rue de la Cora^dfe Fran^aise, une piece 
de vers centre I'honneur et la reputation d'un citoyen estimable de 
Dotre ville. 

L'auteur de ces vers ebt le nomm6 Selis cy devant professeur au 
college d'Amiens, i! u'a pas hesit^ de mettre son nom ^ la page 97 du 
livrc ou ils se trouvcnt. 

Le citoyen qu'il attaque est lo sieur Ilouze, receveur des tallies do 
I'election d'Amiens, homme d'honneur de la probit6 la plus intacte 
plein de religion qui jouitde Testime universelle et qui la merite. 

Auss) il n'}* a qu'un cri dans la ville contre S^lis et en vous le d6- 
non9ant Mgr, nous ne faisoos que nous rcndre au voeu do tous les 
habitants et que vous porter leurs plaintes. 

II paraitrait etrange que S61is qui est bors d^Amiens depuis un 
an se lut port^ k insulter de gaft^ de coeur, un homme bonnete sans 
aucun motif, mais le sieur Houz^ a ^t^ choibi dans le temps pour Tun 
des notables habitants qui doivent conjointement avec I'Evecque et 
les roagistrats veiller k Tadministration du college et en cette quality 
d*administrateur^ il a ^t^ charg^ plusieurs fois de r^primander S61is 
alors professeur au college sur plusieurs irr^gularit^s de conduite et 
(•'est pour se venger de cette ju^te mesiire que S^lis a calomni^ son 
sup^rieur longtemps apr^sla r^primande qu'il a essuy^e. 

La sagesse de nos loix defend d'user de satires contre I'honneur et 
la reputation des families et des particuliers. Lo maintien de ces loix 
a toujours paru si important au maintien de I'ordre et de la tran* 



— 291 — 

quillit^ que vous et vos pr^decesseura se soiit tonjours r^serv^ le soin 
iinm^diat d'y veiller. Nous vous d6non9on8 S^lis et sa calomnie, 
nous reclanions vengeance pour le citoyen qu'il a attaqu6, nous la 
r^claraons au nom de tous Ics citoyens, nous la r^clamuns encore pour 
I'int^ret de tous lea citoyens qui se trouvent obliges d'administrer et 
de gouverner et qui se trouvent souvent exposes au ressentiment des 
subalternes qui sont sous leur administration. 

Nous sommes etc., 

Des lettres analogues partaient le m/^me jour k I'a- 
dresse du due do la Vrilli^re et du lieutenant g6n6ral 
de police. De son cot(§, le 13 ^galement, le bureau du 
college ou ^talent presents Mgr de Machault 6v6que 
d'Amiens,le maireM. Jourdain de Theuilloy.MM. Fon- 
taine, le chevalier de Saint-Germain, ^chevin, Monnin. 
BuItel,etM. Houz6de Cavillon prenait une d^libdration 
idenlique k celle du corps de ville. 

Une justice k rendre ci M. le due de la Vrillifere, 
c'est que Tinformation de Taffaire ne languit pas 
dans ses bureaux. D6s le 25 il adressait au corps de 
ville sa r^ponse dont il fut fait registre. S^lis. a son 
instigation peut-^tre, avait pris les devant et 6crit aux 
officiers municipaux la lettre suivante pour se disculper. 

Paris, 18 Janvier 1775. 
Messieurs, 

Ma lettre & M. Maugendre (1) vous a fait voircombien Taccusation 
de mes ennemis ^tait mal fondle. Je le r6p6te solennellement devant 
vous, je n ai point eu I'intention d'offenser M. Houz6 que j'honore 
et avec qui je n'ai rieu k d^ra^ler, de qui enfin je n'ai qu'^ me louer. 

Le nom de Houzey est anglais, il a et^ employe par trois autr^urs 
comiques, il est dovenu banal, proverbial comme ceux do Pargon, 

(1) Subd61egu^ et secretaire de Tlntendanco de Picardie, membre 
honoraire de TAcad^mie le 19 juin 1775. 



— 292 — 

de Straban. II s*e8t offert k moi, je I'ai ^crit sans malignity et mon 
unique dessein a ^t^ de mettre en vers, une pointe, de f aire un portrait 
en I'air et si j'avais eu I'intentio.i d'altaquer quelqu'un aurai-je sign^ 
ces vers ; ma signature seule est une preuve victorieuse en raa faveur. 

Mais ce qui ach^vera de vous convaincre et peut-Stre de vous tou- 
cher, pendant qu'on mc croyait si coupable, pendant qu'on m'accusait 
au lieu de in^interpeller de r^pondre, au lieu de m'entendre, j'^crivais 
k M. Houz6 la lettre la plus satisfaisante et dans laquclle je protestais 
de mon estiine pour lui et j'offrais de consigner un d^saveu authen- 
tique dans les journaux qu'il m'indiquerait, j'ai ^crit les ni^mes choses 
k M. I'Ev^que et k plus de trente personnes d'Amiens, que pouvait-on 
demander de plus ! 

Le d^saveu a et6 public, il est done Evident que mon crime est 
chim^rique ; si vous n'etes pas encore contents. Messieurs, je ferai 
imprimer la meme declaration dans le Mercure ou dans le journal de 
M. Linguet, dans tel papier public que vous voudrez. Qu'ai-je 
fait Messieurs pour perdre votre estime, vous me croyez peut-etre 
bien plein de ressentiment, je ne suis que p^n^tr^ de douleur. 

J'ai I'bonneur, etc., 

Quant au due de la Vrillifere son opinion 6tait 
qu'ayant interrog^ S^lis et que celui-ci ayant donn6 
directement a M. Houz6 des explications dont 11 
avaitparu satisfait, il i\\ avait pas de suites a donner 
k cette affaire. Au point de vue des plaintes de la ville 
et du bureau du colltige, elle 6tait done class^e comme 
on dit en style de palais. 

Mais quel parti avait pris TAcad^mie, car si S61is 
a r^poque ou il ^crivait son 6pigramme n'dtait plus 
professeur dependant de la ville et du college il n'en 
restait pas moins faire partie de cette compagnie, 
et rid^e de la faire intervenir semble n'dtre venue 
qu'aprfes coup comme une reserve destin^e a decider 
du sort de la bataille. Les dates ont une certaine 
logique. Ce n'est que le 17 Janvier qu'elle est convoqu6e 



— 293 — 

extraordinairement, quand les plaintesde la ville et du 
college sont des 12 et 13 et d^jk parties pour Paris. 
Deux deliberations figurent sur ses registres k la date 
du 17 Janvier etdu 6 mars, mais toutes deux y sont an- 
nulees par deux barres en croix, puis subsidiairement 
par des ratures tr^s soigneusement faites, tellement 
que leur contenu serait impossible a d^chiffrer pour 
quiconque ne seraitpas instruit de la cause et des circons- 
tances qui en faisaient Tobjet. Cependant avec un peu 
de temps et de patience on peut reconstituer tr^s 
fid^lement la physionomie de cette stance toute 
sp^ciale. 

Les membres presents a cette reunion, outre TEvSque 
d'Amiens et le maire d6ja signataires des plaintes 
ant6rieures, ^taient: MM. Petyst faisant en sa quality de 
doyen, fonction de directeur et chancelier en Tabsence 
de ces deux officiers, Baron, les deux d'Esmery, 
[loderel, Boistel, de Wailly, Bizet, Des Meillars, Sellier 
BouUet, de Richery, Bourgeois, Gossart et Leleu. 

M. Petyst rappalant les raesures r6clam6es par Tad- 
ministration municipale et le bureau du college 
demanda k TAcad^mie de se prononcer sur une 
question qui int^ressait I'honneur d'un de ses membres, 
puis on donna lecture de deux lettres de S61is 
aJress^es k la compagnie, et d'autres particuliferes a 
divers acad(5miciens, comme on Ta vu plus haut, decla- 
rant n'avoir jamais eu rintention d'olFenser M. Houz6 
quMl faisait profession d'honorcr et d'estimer, que 
rhomme de son 6pigramme n'avait pas la moindre 
ressemblancc avec lui et que ce nom s'6tant offert a 
lui il Tavait em.ploye sans mauvais desscin. Bien qu'ici 
la deliberation devienne complfetement illisible par 



— 294 — 

la profusion des ratures on entrevoit cependant 
que Tasscmblee n'^tait pas en nombre et qu'il y avail 
lieu de la convoquer une seconde fois dans des con- 
ditions plus l^gales, puis un appel 6tait adress6 k un 
personnage Irfes influent, dont le nom est comme le 
:eslc illisible, pour tenir la main k I'ex^cution du r^- 
gleraent. Enfin sur la requisition du secretaire qui 
semble vouloir se d^gagcr de toute responsabilite per- 
sonnelle a cet ^gard, MM. Petyst et Boistel sont d^si- 
gn^s pour r6diger aveclui lestermes de la deliberation. 

Malgre la promesse d'une nouvelle convocation, elle 
n'exli point lieu, pourquoi ? et cettc deliberation fut 
envoyee telle quelle, mais scs doieances ne dcvaient 
pas avoir plus de poids que celles de la ville et du 
college. Le personnage influent auquel on s'etait 
adresse, n'etait autre que le protecteur ne de TAcademie, 
Mgr Gabriel Marie de Talleyrand de Perigord, prince 
de Ghalais et gouverneur do Picardie. Aussi prudent 
que M. le due de la Vrilli^re il jugea sans doute que 
c'etait faire beaucoup de bruit pour une afl'aire qui 
n'interessait pas la chose publique, qu'il etait bon que la 
paix et la tranquillite regnassent dans son gouver- 
nement, et qu'il etait plus sage d'assoupir fincident que 
de Tenvenimer. C'est ce que nous apprcnd le proces- 
verbal du 6 mars 1775. (1) « Le secretaire a fait lecture 
de la roponse de Mgr le protecteur sur la deliberation 
du 17 Janvier dernier. 11 a ete deiibere qu'il en serait 
fait registrc (raturc) ayant prie la compagnie do ne pas 
donncr suite k cctte deliberation, il a ete decide unani- 
mement de defvrer a sa priere ». 

Selis, comme on le voit, s'etait tire a bon marche de 



(1) Lc gouverneur de Picardie r^sidait peu dans son gouvernement. 



— 295 — 

son escapade d'^colier en rupture de ban et les anciens 
maires MM. Petyst et Jourdain (t) qu'on a vu prendre 
si chaudement parti centre lui,durent peu s'applaudir 
de leur infructueuse campagne et du peu de cas 
qu'avaient fait de leurs plaintes les hauts personnages 
dont lis avaient soIlicit6 la puissante intervention. C'est 
qu'en efFet dans les derni5res anuses du xviii' siecle, 
les officiers municipaux amienois vivant toujours sur 
leurs traditions seculaires et conservant toutcs les 
illusions d'une autonomic qu'avait a tout jamais brise 
lY'dit fatal de 1597, etaient loin d'etre vus d'un oeil 
bienveillant par les reprdsentants du pouvoir central 
qu'ils fatiguaient sans cesse de leurs demandes de 
subventions de toute nature et surtout de leurs conflits 
de pr6s6ance avec les autres corps constitu^s 
Deux citations prises au hasard dans la correspon- 
dimce administrative du temps montrent comment 
on *appreciait leurs velI6it6s d'ind^pendance et la haute 
aulorit6 dont.ils se targuaient. « On ne peuL qu'etre 
tres affligo, 6crit par exemple un Intendant de Picardie 
au contr61eur g6n6ral, de voir les administrateurs 
d'une ville, se conduire sur de tels principes, mais ils 
n'en ont pas eu d'autres, depuis qu'ils se sorit flatt6s 
d'avoir acquis, par une mauvaise interpretation des 
(^dils municipaux, une independance bien eloignee 
de Tesprit de ces r6glements. 11 en est r6sult6 des 
tracasseries qui ont rendu interminable^ toutes les 
affaires que J'ai eu a traiter avec eux », Un autre fonc- 
tionnairc formule avec moins de reserve son opinion 
a leur egard. « Ce sont des driMes do gens quo ces 

(1) L.Antoine Petyst do 17G8 a 1771. Jean-Baptistc Jourdain de 
Thieulloy 1771 k 1776. 



— 296 — 

municipaux; on ne sail plus a quoi ils s'occupent, ils 
sont months sur un certain quant k.moi et une cer- 
taine fiert^ qui ne se eoncilient pas avec Texp^dition 
des affaires. II parait que M. Jourdain en particulier, 
est une t6te assez singulifere, suivant ce qu'on en dit 
dans le public. II met une rigidity el une s6v6ril6 
inflexibles dans la police dont il s'occupe beaucoup. II 
n'est question que de chatimenis et de prison pour les 
moindres choses. On pretend m^me qu'il a pens6 se 
faire des affaires pour cela. Comme cela est stranger k 
raes occupations, je m'y int(§resse peu. » 

Pour en finir enfin avec les deux principaux h6ros 
de cette tragi-com^die qui avail agit6 tarit d'esprits et 
de Jangues, fait couler tant de flots d'encre et en defi- 
nitive produit beaucoup de bruit pour rien, nous 
ajouterons que S61is mourut k Paris le 9 fevrier 1802, 
professeur de poesie latine au college de France, mem- 
bre de la troisi^me classe de Tlnstitut et honoraire de 
rAcad(§mie d'Amiens, titre qui lui avail 616 conf6r6 le 
20 avril 1787. M. Houzf^ de Cavillon Tavait pr6c6d6 de 
cinq ans dans la tombe, comme nous Tapprend une 
inscription fuiieraire qui se voyait autrefois adossde 
au mur de la chapelle Saint-Honor^ du faubourg 
Beauvais aujourd'hui d^truite. Esp6rons pour le repos 
de Tame de tous deux, que le bon Monsieur Houz6 
avail dcpuis longtemps sincferement pardonnd a son 
caustique et par trop rancunier subordonn(§ ses vers 
m6chants, qui etaicntaussi, il faut bien le reconnaitre, 
d'assez m6chants vers indignes de sa plume. 



L'HORLOGE DE LA PLACE GAMBETTA 



Lecture par M. Peugniez 



¥M- 



Nous devons k la gf5n6rosite d'un ancien maire 
d'Amiens, M. Dewailly, Thorloge 6rig6e sur la place 
Gambetta. L'ex6cution en a 6t6 confine par M. Frederic 
Petit k MM. Ricquier, arehitecte, et Rose, sculpteur. 

Je m'imagine I'embarras des artistes aux prises avec 
les difficult6s de la commande. Evoquer une id6e, 
6veiller un sentiment, une Amotion avec cet objet si 
platement, si udieusement pratique qu'est la pendiile, 
un brutal instrument de mesure!! Encore 4tait-il obli- 
gatoire de T^riger sur une place exigue et sans milieu 
g6om6trique. N'y avait-il pas k craindre que beaucoup 
de travail et de talent nefussent d6pens6s dans la reali- 
sation d'une oeuvre forc6ment fausse, comme Tacteur 
defendant une mauvaise pi^ce ou Tavocat une cause 
ingrate ? 

M. Ricquier a su nous int6resser e\ nous 6mouvoir 
en nous monlrant ce qu'il 6tait possible de faire en 
ulilisant un art assez d61aiss6 : laferronnerie. II asu en 
exprimer tout le charme et Tattrait qu'il exerce. 



* 



II semble aujourd'hui qu'on ne veuille plus mettre 
le prix k ce qui ne brille pas. L'art du forgeron se perd. 
II 6tait autrefois si r6pandu que les anciens serruriers 



- 298 — 

ne faisaient pas une penture m6me simple qu'ils ne 
crussent devoir rornementer ou I'dcarteler un peu, de 
mSme que le menuisier n'eut pas iivr^ armoire ou hor- 
loge sans Tavoir quelque peu fouill^e en plein bois. 
Aujourd'hui, le fopgeron commc le mar^chal de cam- 
pagne est sans goQt. Commc au temps de maitre 
Hugues, le scrrurier de Viollet le Due, je crois qu'on 
en trouverait difficilemcnt un seul en c^lat de forger les 
merveilleuses pentures des portes de Notre Dame de 
Paris. 

Peut-6tre nos proc6d^s modernes pour r6duire le fer 
en barres en sont-ils cause. Le mdtal qui passe de Tetat 
de lopin de fonte h peine corroy6 au martinet, a T^tat 
de barres par le laminage au cylindrc, n'a pas la tena- 
city, la ductility, la souplesse du fer corroy6 a bras 
d'homme. Ce que Ton gagne du c6t6 de Tindustrie, de 
la rapidity, de la puissance, de T^conomie des moyens, 
on le perd du c6t6 de Tart. 1/homme perfectionne sans 
cesse les proc^d^s mdcaniqucs, et peu a peu il neglige 
cet outil sup^rieur a tout autre qu'on appelle la miiin. 

Et puis, on chcrche si sou vent a nous menlir en 
architecture aujourd'hui. On nous simule la pierre ou le 
bois avcc le pldlre, le fer forgo avec la fonto, la char- 
pente de bois avec la ferronncrie. On vcut nous dissi- 
muler les n^cessites dela structure. Torturer toute ma- 
ti5re pour lui donner une apparence qni nelui convient 
pas ; voilalcs principes qu'adopte, holas. la plus grande 
partic du public. Une majestucuse pudeur fait dissi- 
muler soigneusement aux a^^chitectes les tuyaux de 
cheminc^e, les conduitesd'eau, les ferrures desfenetres, 
les pentures des portes. On ne pcnse pas qu'il scrait 
possible de donner a toutes ces parties une forme en 



— 299 ~ 

harmonie avec leur destination et de leur permettre 
ainsi de contribuer a la decoration. 

II mc semble que c'est contre ces tendances que 
M. Ricquier h voulu r6agir. 

La ferronnerie n'admetnices compromis, nices tran- 
sactions. Kile est simple ou riche, pauvre ou luxueuse. 
Elle esttoujours le produit de Tintelligence d6velopp6e 
en raison de Tobjet propre. Si le besoin, si la v6rit6 
exigent Temploi de dispositions attirant le regard, loin 
de chercher a dissimuler ces dispositions, elle leur 
donne de Timportance, les d6core, s'effbrgant au con- 
traire de signaler mieux leur raison d'e^trc. L'ex^cution 
en devient s6duisanLe gr^ce a la concordance parfaite 
entre la forme et Ic besoin trac6. 

C'est cet amour de la v6rit6 qui a s^duit, j'en suis 
sur, M. Ricquier ct lui a fait choisir le fer forg6 pour 
edifierson oeuvre. 

Le choix du proc6d6 d^finitivement arrAtd, il fallait 
une composition d'art se prfitant aux exigences et dela 
situation de Thorloge et du travail du fer. 11 s'agissait 
de mettre en relief les qualit<§s propres de la matifere 
employee, de soumettre la forme a Temploi du m^tal, 
de la d6velopper dans le sens indiqu6 par les besoins 
et les propriet^s particulitjres du fer. II s'agissait, en un 
mot, d'lntroduirc Tart dans Tindustrie 

Or, ici, que sont les qualit6s du m6tal employ^? 

Le fer est resistant sous un petit volume. La forme 
devra done ^tre I6g6re. 

. Mais cc fer forg6 est flexible et s'il a une force con- 
siderable en agissant comme tirant, il n'apas de raide 
et ne peut, deboul, porter un poidsassez lourd. L^artiste 
devra done supplier au d6faut de raideur du m6tal par 
des combinaisons d'assemblage. 



— 300 - 

A poids 6gal, le fer rdsiste d*autant mieux que ses 
surfaces sont plus d6velopp6es et si une barre doit 
plier sous une charge, elle ploieranon suivant la diago- 
nale du carr6, mais suivant une des faces. C'est pour- 
quoi les fers carr^s auront avanlage a 6tre tordus, la 
diagonale parcourant alors tous les poinis du cercle 
inscrivant le carre: elle est ainsi plus longue que les 
faces, la resistance en est accrue d'autant. 

A longueur 6gale, la barre lordue est done plus lour- 
de et contient plus de matiere. A Toeil, elle est plus 
16g6re h cause des surfaces concaves que produisent les 
faces du carr6 pivotant sur son axe. 

Et M. Ricquier nous a montr6 avec quelle perfection 
on pouvait arriver k tordre, a enrouler le m6tal dont 
ils'estservi. 






L'horloge avec son armature decorative se pr6sente 
sur un plan triangulaire, nc^cessit^ par la disposition 
desruus aboutissant sur la place. Elle s'61^ved'un socle 
de granit de Normandiu; affectant la fororje d'un 
prisme triangulaire a faces 6vid6es avec coitis coup6s, 
pos6 sur quelques marches sans barriere ni balustrade. 

Le depart en est form6 par trois fortes volutes en fer 
forgd avec liens et ornements de m^me mr^tal, port6es 
sur desgrilfcs de lion en bronze appliqu^es sur le plat 
des volutes. Toutes Irois sont relives a une certaine 
hauteur par une ceinture en bronze et fer rehauss6e 
par des 6maux. 

De cette couronne s'epanouit en trois courbes gra- 
cieuses touteune efllorescenseferroniereallantsoutenir 
la corniche. Celle-ci entierement en fer forg6 et riv6 



— 301 — 

est agr(5ment6e de frontons en fer et de tfites de lion en 
bronze. 

Trois petites volutes parlent de la corniche ornant le 
balustre qui tienl les cadrans et portant un cartouche 
en bronze ou sont 6mai]16es les armes dela ville. 

Les cadrans en verve, c^maill^s de di verses couleurs 
sont disposes sur une sphere en cuivre repouss6e au 
marteau ettronqu^esur trois faces. Les chambranles, au 
pourtour des cadrans sont6galement en cuivre martel6. 
Des liens en fer entourent et consolident le systfeme. 
lis sont agr6ment6s de fleurs, brindilles, rinceaux. 
marchant avec la division des heures. Une couronne 
surmonle le tout. Puis vient Tefflorescense finale ter- 
min^e par un globe d'email avec flammes en fer et 
bronze dor6s. 

La plupart des bronzes sont rest6s dans leur ton na- 
turel, et les fers peints en divers tons sont relev6s par 
des dorures. 

Avec son enchev^trement de volutes et de festons, 
fouill^s comme une dentelle, cette horloge est une 
merveille au point de vue des difficult6s que pr6sente 
la forge du fer. II est difficile d'imaginer une ornemen- 
tation plus originate sans que les details s'entremfilent 
au point de masquer les morceaux importants. 

Le travail du fer est rest6 brut de forge et de marte- 
lage et s'opposc aux effets plus doux, moins 6nergiques 
du bronze. 

Ainsi 6difi6e, elle ne satisfait peut-6tre pas le goQt 
de tout le monde : elle gfine peut-^tre les esprits pares- 
seux prenant pour une subtilit^ ou une complication 
superfiue une expression sincere. Elle est, en r^alit6, 
le r6sultat de Texp^rience, de T^tude, de la fabrication 



- 302 — 

parfaite. Je Taime parce que j'y sens rinlelligence et la 
main de Tartisan. Ce n'est pas rceuvre vulgaire quant 
k la forme, vulgaire quant i\ la conception que rend 
brutalement la machine a laquclle on a livrd un niorceau 
de mati^re. G'est Texpression de la volont(5 de Thom- 
me qui, dans sa lutte centre les propri6t6s de la mati^re 
a su la rendre docile et lui imprimer la puissance de sa 
volont6. 



* 



J'ai r6serv(^ pour la fin ce qui augmente le charme 
des yeux dans cet ensemble original. 

Sur le socle do granit, entre deux volutes, M. Rose 
a assis une jeune fille, chaste en sa nudity. Le prin- 
temps ? La jeunesse? Je n'ai point eu souci de le lui 
demander. Dans un geste plein d'insouciance et de 
rfiverie, elle l5vo les bras semblant d^fier les heures 
que Taiguille impitoyable marque au dessus de sat^te. 
Le mouvement est souple et gracieux. Les jambes 
d'une grande puret6 de forme descendent devant une 
draperie sur la face granit6e dii socle. Et devant cette 
id6ale et 6ternelle manifestation de la vie, au pied de 
cet appareil qui va, nous le mesurant sans cesse, nous 
saluerons d'un sourire I'inexorable cadran ou s'inscri- 
ront chaque jour les tristes et mesquines r6alit6s qui 
nous pr^ocupent ici-bas. 

G'est lui qui nous marquera les heures devant les- 
quelles nous allons poursuivre, chacun par des voies 
diff^rentes les realisations de nos chimeres, de nos 
reaves, de nos esp6rances. 

Que la chaste figure assise k ses pieds demeure, ^16- 



— 303 — 

gante et 16gfere, caress6e d'un oeil distrait par le passant 
qui se hdte courant 5, ses affaires. 

Pr^s de notre bcffroi, pres du grave edifice immobile 
au milieu de la mobility de nos institutions, priv6 des 
services municipaux qui s'abritaient ^ son ombre, la 
nouvelle horloge a sa place. 

La-bas, c'est la cloche imm^moriale qui chante, qui 
pleure, qui gronde, qui pense au nom de tous les ci- 
toyens, faisant tomber ses notes lentes pour le couvre- 
feu, pour les deuils publics, pour les joies nationales, 
pour les perils communs, faisant vibrer en nous un 
immuable sentiment : le respect du lien de la c\i6. 

Ici, c'est la coquette ceuvre d'art jonchant d'un peu 
d'idt^al les s6veres r^alil6s sous lesquelles le temps cou- 
vre h chaque heure nos illusions. 

Le grave Edifice ct la pimpante horloge ^veillent des 
idees et des sentiments, les uns endormis au plus pro- 
fond de nous-ni^me, les aulres assoupis pour ainsi 
dire a la surface de notre conscience. 

Pour des motifs difl^rents, ne devons-nous pas les 
ch^rir tous deux ? 

Peugniez 



<?*<»X9Vq>v5>^5>->- 



REFLEXIONS 



8UR LA 



mmn m la gaule 

PAR LES ROMAINS 
Par M. LELEU 






Avant de parler de la conqufite do la Gaule par Jules 
C6sar, il a paru inl6ressant de monlrer comment les 
Gaulois de la Cisalpine et de la Province Romaine 
avaient 6i6 successivemcnt soumis par les Romains. 

On y \erra comment les Gaulois, dont la puissance 
eut 6i6 si formidable s'ils avaient et6 unis, n'ont pas 
cess6, d6s Ic III' sifecle avant J.-C., d'etre les victimes 
de la politique et des amies romaines, moins encore 
que deleur indifference patriolique. Dans chaque guerre, 
dans chaque lutte avec la R^publique de Rome, on les 
voit isol(5s, ennemis les uns des autres, trahissant les 
int^rfits de leurs fr^res d'origine et pr^parant ainsi le 
triomphe de la puissance qui devait les absorber. 

C'est un des spectacles les plus 6mouvants et les 
plus instructifs de Thistoire que celui de cette brillante 
et vaillante nation qui, sortie du trop plein de son 
propre territoire, dominait, des siecles avant notre ^re, 
tout le nord de I'ltalie dont elle 6tait la plus grande 
puissance; qui fut pendant deux sifecles la lerreur de 

20 



— 306 - 

Rome, et qui alia bient6t se dissolvant, s'6miettant, 
au contact et sous les coups d*un patriotlsme supdrieur. 
Le patriotisme romain devait triompher ; il avail 
pour lui la concorde, Tunion des efforts, la persis- 
tance obstin6e dans ses projels. Rien de tout cela chez 
les Gaulois: la disunion, les rivalit^s, Tindiffdrence 
patriotique. Dans leur lutte avec les Romains, il n'est 
pas une guerre, pas une campagne ou Ton ne puisse 
leur reprocher leur d6faut de patriotisme ou d'union. 
Quel enseignement terrible et suggestif que Tbistoire 
de ces trois slides de luttes, de Tan 300 i Tan 50 avant 
J.-C! 



La Gaule, qui avait pour limites rOc6an, la Manche, 
la Mer du Nord, le Rhin, les Alpes, la M6diterran6e 
et les Pyr6n6es, fut d'abord peupl(5e par les Gaels ou 
Gaulois qui se divisferent en un grand nombre de peu- 
plades ind^pendantes, dont plusieurs se groupferent en 
conf6d<§ratious. 

Vers le vn" sifecle avant J.-C., les Kimris, autre 
branche de la race gauloise qui ^tait restde k TEst, arri- 
vferent k leur tour et^ aprfes une lutte plus ou moins 
longue, se parlagferent le pays avec les Gaels. Vers le 
iv* sifecle, un nouveau flot de Kimris, les Beiges, qui 
se trouvaient bur la rive droite du Rhin, p^n^trferent 
6galement dans la Gaule dont ils occupferent le Nord, 
jusqu'a la Marne et a la Seine, ou ils se ra^langferent 
aux anciens habitants. Ces invasions, arriv6es ainsi k 
diff^rentes ^poques, expliquent les diverses Emigra- 
tions gauloises au-delJi de leurs fronli^res, surtout en 
llalie, dont elles occupferent toute la partic du Nord, 



— 307 - 

sous le nom de C^nomans, d'Insubres, de Boiens, de 
S(5nons, etc. el formferent commeune nouvelle Gaule 
que les Romains appelirent Gaule Cisalpine. lis don- 
nferent le nom de Gaule Transalpine ou Gaule Chevelue 
h la grande Gaule qui pour eux 6tait au-dela des Alpes. 
Je n'ai pas h parler des Gaels de la Grande Bre- 
tagne, ni des Gaels ou Celtes qui passferent les Pyr6n6es 
el s'6tablirent dans le Nord de TEspagne, non plus que 
de ceux qui long^rcnt le cours du Danube, p6n6lr6rent 
en Grfece et jusque dans TAsie Mineure oil ils habi- 
tferent sous le nom de Galates. 

LA GAULE CISALPINE 

En 390 avant J.-C. nous voyons les Gaulois d'ltalie 
aux prises avec les Romains dont la puissance 6tait en- 
core peu 6lendue et le territoire peu considerable. Nous 
les voyons maitres de Rome, au pied du Capitole. Sc- 
rait-ce le moment de leur apogee? II est permis de le 
supposer. Jamais ils n'ont paru si redout6s qu'au iv* 
sifecle. Nous les retrouvons dans les guerres du Sam- 
nium. Mais, apres plusieurs succ^s, ils sont vaincus cl 
Sentinum en 296, et prfes du lac Vadimon en 283. Les 
S5nons y perdent leur territoire ou des colonies ro- 
maines occupferent S(5na et Ariminum. C'est la pre- 
miere conqufite romaine sur le territoire gaulois en Ita- 
lic. 

Les Boiens, en 225, vaincus a T^lamone, livrent aux 
Romains la rive droite du P6 et, entre autres villes, 
Mutina ou Mod^ne; c'est le deuxi^me d^membrement 
de la Gaule Cisalpine. 

Les Insubres, sur la rive gauche du fleuve, sont al- 
taqu6s ensuite et vaincus par Marcellus qui tue le chef 



_ 308 — 

des G^sates Virdumar. Forces dans leur capitale Milan, 
ils sont forces de recevoir plusieurs colonies, et les Ro- 
mains arrivcnt au pied des Alpes (222). C'est la troi- 
sieme perte de territolre, et jusqu'ici la plus conside- 
rable. Mais Annibal arrive; les Gaulois d'llalie se 
joignenl k ses troupes el conlribuent a ses succ^s de 
la Tr6bie, de Trasim^ne et de Cannes. 

Quand Rome fut d(3barrass6e dWnnibal et des Cartha- 
ginois, aprfes la deuxi^me guerre Punique, la Gaule Ci- 
salpine se retrouve en presence des Romains victo-^ 
rieux, qui ontk se venger de leurs dc^faites r^centes, el 
des auxiliaires d*Annibal rest6s isol6s et r^duits a leurs 
propres forces. Pendant dix ans la lutte conlinua avec 
acharnement (201-191;. Les Insubres, trahis par les 
C6nomans, sont forces de se soumellre. Les Boiens 
6puis6s, mais ne pouvanl se rdsoudre i vivre esclaves, 
sorlenl dltalie el vonl s*(§tablir entre la Save et la 
Drave; ils sont suivis par les Lingons et les Anamans. 

Alors la Gaule Cisalpine ful r6duile en province ro- 
maine (191). Bienldt, m6me au nord du P6, la popu- 
lation Gauloise se modifia profond(§ment au contacl de la 
civilisalion romaine, et la Gaule Cisalpine put s'appeler 
Gallia togata. 

DANS LA GAULE TRANSALPINE. - CONQUfiTE 

DE LA PROVINCE 

Les Romains ^taienl arrives a la ligne des Alpes. 
BientOt ils la franchiront pour entrer dans la Trans- 
alpine. Marseille ou Massalie, colonic grecque ou pho- 
cdenne, devait elle-m^me les appeler, en invoquanl 
Icur assistance contre deux petiles peuplades barbarcs, 
les Oxybes el les D^c^ates, sur la rive droile du Var. 



— 309 — 

Le Consul Opimius avec une arm6e les accabla sans 
peine et en fit des sujets de la ville grecque (154). 

Trente ans plus tard, les Salyes, situes enire la 
Durance et la mer, pr6s du Rh6ne, oii 6tait silu(5 leur 
chef-lieu Ar(51ate, furent, pour le mfime motif, attaqu6s, 
et, apr^s trois campagnes, 6cras6s par les Romains 
(125-123). Le littoral fut donn6 aux Massaliotes; les 
Romains conservferent les terres de Tint^rieur, du Var 
au Rhone. Le proconsul C. Sextius fonda chez les 
Salyes la ville A' Aqiise Sextiee, Aix. Ce fut la premifere 
conqufite de Rome au-deli des Alpes. Toutes les peu- 
plades entre la mer et Tlsfere furent forcdes de se sou- 
metlre: les Gavares, les Voconces, etc. 

On rencontre ensuite les Allobroges qui, au-deli de 
risfere, s'dtendaient du Rh6ne ou de Vienne au lac de 
Genfeve, d^passant m6me le fleuve au nord. 

A Touest du Rhone et des Allobroges se trouvait le 
peuple Arverne formant une confederation avec une 
clientWe de 5 ou 6 peuples (Ruth^Aes, Cadurques, Ga- 
bales, Helves, Velaunes, Nitiobriges). 

Les Eduens, au nord, formaient une autre confede- 
ration rivale, avec une clientele de quelques peuplades 
(Mandubiens, Ambarres, Aulerques Brannovices, Se- 
gusicns). Les Allobroges s'appuyaient sur les Arvernes. 

Massalie, toujours fidfele k son role dalliee inte- 
ressee des Romains, menagea une alliance entre les 
Romains et les fiduens qui se traitercnt d'amis, de 
federes, de frferes. 

Grace a cette alliance qui, au sens Gaulois et patrio- 
tique, etait uneindigne trahison, les Romains dcman- 
d^rent que Teutomal, le chef salve refugie chez les 
Allobroges, leur fut livre, et qu'ils eusscnt ci cesser 
loute hostilite contre les Eduens. 



- 310 — 

Les AlJobroges se pr^parferent a la guerrft el s'ar- 
mferent tous ; les Arvernes interposferent leur mediation, 
et leuv chef Bituit cnvoya au consul Domitius ^nobar- 
bus une ambassade r^clamant le r^tablissement de 
Teutomal et des Salyes. Le consul refusa. Les Arvernes 
se prdpar^rent aussi a la guerre. 

Mais les Allobroges, sans les attendre, allerent au- 
devant des Romains, chez les Cavares, et les y atta- 
querent au confluent de la Sorgue. lis furent d6fdits 
en 122. Au printemps, Domitius et le consul Fabius 
Maximus envahirent le territoire des Allobroges, mais 
revinrent en apprenant Tapproche de Bituit et des Ar- 
vernes. Une grande bataille s'engagea prfes du Rhone. 
Les Romains commengaient i plier quand ils firent 
avancer une troupe d'6l6phants arm6s en guerre. Les 
rangs des Gaulois furent rompus; ils se precipitferent 
vers les ponts qu'ils avaient 6tablis sur le Rhdne et dont 
Tun se rompil. L'arm^e arverne fut presque an^anlie. 
120.000 Gaulois p^rirent. Bituit altir6 k une confe- 
rence par Domitius pour trailer de la paix fut pris par 
trahison et orna le triomphe du vainqueur. 

Les Arvernes, d'ailleurs, furent trait(^s avec modera- 
tion ; on ne leur imposa aucun tribut. Mais la confede- 
ration eduenne eut la suprematie. Le pays des Allo- 
broges s'ajouta aux territoires deja conquis pour for- 
mer ensemble la Province Romaineou Gallia Braccata 
k cause du costume de ses habitants, et par opposition 
a la Gallia Togata ;121). 

En 120-118, les pays des Helves, des Volkes Areco- 
mices, des Sordes, au-dela du Rhdne, furent soumis. 
Rome ne depassa pas les Cevennes. Les Volkes Tecto- 
sages furent traites en allies et ne furent pas attaques. 



— 311 — 

Narbonne fut fondle et devint la mStropoIe de la Pro- 
vince Transalpine ou Braccata, 

C'est quelques ann^es aprfes que parut Tarmfie des 
Cimbro-Teutons. lis 6taient arrives en 110 dans les 
valines des Helvfetes. lis tournSrent vers la Gaule Bel- 
gique oil ils obtinrent Aduat comme place de refuge, 
pour y d(§poser leur butin. Ils fondirent ensuite sur 
la Gaule centrale ou m6ridionale. Le Proconsul Sila- 
nus qui rejcta leurs propositions fut vaincu en 109. Une 
autre arm^e romaine fut mise en d^route en 107. Ils 
pens6rent a p^ndtrer dans Tltalie pour y attaquer 
Rome, et voulurent d'abord chasser les Romains de la 
Province. 

Les Volkes Tectosages quittferent Talliance romaine 
pour s'allier avec eux. Le Consul Servilius Cepion sur- 
prit Toulouse, la pilla et s'empara des trdsors qui s'y 
trouvaient (106). 

Les Kimris et les Ambrons vainquirent les Romains 
dans une sanglante bataille ou p6rirent 80.000 legion- 
naires et auxiliaires sur les bords du Rh6ne (105). 

Les vainqueurs ^taicnt maitres du pays a Touest du 
fleuvc. Mais ils eurent le tort de passer les Pyr6n6es 
et d'entrer dans I'Espagne qu'ils pillferent pendant 
deux ans. lis reviurent alors joindre les Teutons et se 
d^ciderent h. attaquer Tllalie k la fois par le nord et 
par Fouest. Les Kimris allferent par THelv^tie, tandis 
que les Teutons devaient s'avancer vers les Alpes Ma- 
ritimes. Mais Marius tStait li, les attendant prfes d'Arles 
dcpuis longtemps, fortifiant ses soldats par de rudes 
travaux et une discipline indexible. Quand la bataille 
s'engagea sur les bords du Coenus, au cri de guerre 
des Teutons: Amhra! r^pondit le m6me cri dans les 



— 312 — 

rangs ennemis; c'6taient des Gallo-Italiens, issus d*an- 
ciennes Iribus ombriennes alors au service do Rome. 
Ces fperes d'origine s'entr*6gorg5rent. Les Ambrons 
romains, soutenus des Legions, culbulferent les Am- 
brons barbares dans le lit du CcBnus, bient6t combl6 
de leurs cadavres. Deux jours apr^s, la lutte recom- 
menga furieuse. 100 000 barbares jonch^rent le champ 
de bataille. Le chef des Teutons, Teutobokh, qui vou- 
lut regagner la Teutonie, fut pris par des paysans 
S6quanes et livr6 h Marius. Les populations Gaiiliques 
extermin^rent le reste des Teutons (102). La Pro- 
vince rcslait aux Romains. 

Les Kimris, qui avaient tourn6 par THelvdlie, des- 
cendirent par la vall6e de TAdige et envahirent ritalie 
Transpadane. sans que Catulus put les arrSter. Au lieu 
de marcher sur Rome, ils crurent devoir attendre les 
Ambro-Teutons. Ce fut Marius qui arriva contre cux. 
La bataille se livra pr6s de Verceil. Les Cimbres furent 
exterminds (101). La Gaule Cisalpine dtait d(5)ivr6e a 
son tour, et Marius put recevoir le nom de troisifeme 
Romulus, de troisi6me fondateur de Rome. 

Le rdsullat ddfinitif pour la Gaule fut la reunion i la 
Province Romaine du territoire des Volkes Tectosages. 
Le cours sup6rieur de la Garonne eut le mfime sort que 
le bassin du Rhone et fut ajoul6 ti la Province. La Pro- 
vince, plus tard, en 77, occup6e, puis abandonnde par 
les lieutenants de Sertorius, fut livr6e k une reaction 
impitoyable et k la plus dure repression. Les Allo- 
broges, victimes des depredations de Fontcius et de ses 
successeurs, ne purent obtenir justice. Ils se rdvol- 
tferent el furent definitivement vaincus et soumis en 62. 

Done, vers Tan 60 avant J.-C., la Gaule Cisalpine 



- 313 - 

6tait depuis longtemps soumise, incorpor^e ct devenue 
romaine. La conquSte datait de 191. Elle ne fut trou- 
bl6c que par Tarriv^e des Cimbres qui, en 101, vinrent 
y chercher leur tombeau. 

Dans la Gaule Transalpine, ce qui s'dlait appelc la 
Province s'organisa, dbs 123, par la d^faite des Salyes 
et la fondation d'Aquae Sextiee, se coinpl6ta par la sou- 
soumissioii des AUobroges, en 121, et, au-dela du 
Rhone, des Helves, des Volkes Ar6comices, des Sordes, 
et la foudationde Narbonne, en 118, s'acheva par la re- 
union du pays des Volkes Tectosages ou de Toulouse, 
apr^s les succes de Marius, et par Tentifere pacification 
qui suivit la revolution des AUobroges de 62. 

OBSERVATIONS 

Que si Ton examine attentivement cette double con- 
qu6te, les details pourront donner lieu a d'intdressanles 
remarques. Voyons d'abord la Gaule Cisalpine. Au v* 
siecle ou au commencement du iv" avant r'>re chr6- 
lienne, les Gaulois dans leur ensemble forraaient evi- 
demment la puissance la plus considerable de Tllalie. 
lis occupaient loutes les plaines fertilcs du bassin du 
Padus. Les Ombriens, Sdnons et Boieos occupaient la 
Gispadane, voisins des Etrusques, et non eloign6s de 
Rome. Les Cenomans, les Insubres 6taient les princi- 
pales peuplades de la Gaule Transpadane ct s'(3ten- 
daient jusqu'aux Alpes. S'ils avaient agi de concert, 
sous une direction unique, qui cut pu leur resistor? 
Mais cette union n'exibta jamais. Cependant, en 390 et 
aux anndes suivantes, quelle terreur n'inspirerent-ils 
pas aux Romains I Et il n'y avait alors que les Om- 
briens qui sY'taient declares I Leurs attaques momen- 



^ 314 — 

tandes ne furent, comme r^sultat, qu'un exercice utile 
aux Remains, dont ils avivaient sans cesse T^nergie et 
le patriotisme. Loin de Taffaiblir et de Tanfiantir, ils 
trempfercnt plus fortemenl ce peuple d^ji grandi par la 
guerre; ils le firent plus que jamais capable de leur 
r(5sister avec succfes et finalement de les vaincre. Dans 
les terriblesluttes qui terminerentla guerre du Sam- 
nium, les Gaulois Ombriens furent d^faits dans les 
deux grandes batailles de 296 et de 283. Les S6nons 
virent des colonies romaines s'implanter dans leur ter- 
riloire qui fut subjugu6. 

Les autres Gaulois semblent avoir vu avec indiffe- 
rence ce premier d^membrement de la Gaule Cisalpine. 
L'unite manquait. Cinquante ans plus tard, ce fut le 
tour des Boiens qui, apr^s une sanglanle d6faite, durent 
c6der la rive droite du P6, notamment leur ville de Mu- 
tina Dans cette lutte, les Boiens avaient obtenu les se- 
cours des Insubres et des G6sates; aussi la bataille de 
T^lamone fut terrible (225.) Mais les C6nomans avaient 
refuse leur concours qui eilt ccrtainement chang6 la 
face des choses. 

Les Romains, profitant de ce grand succfes, passent 
sur la rive gauche du fleuve pour attaquer les Insubres 
Aprfes deux dchecs, ils sont forces a traiter et a se re- 
tirer. lis reviennent bientot, avant avec eux les Cf^no- 
mans qui, non contents d'avoir d^ja trahi la cause com- 
mune en refusant de s'associer a leurs fr^res d'origine, 
se ddclarent nettement centre eux en s'alliant avec leurs 
enncmis. Les Insubres indign^s d'une pareille trahison, 
n'en combatlcnt pas moins avec le secours d'une nou- 
velle arm^e de 30.000 Gesates; mais ils sont encore 
vaincus, et re^oivent des colonies romaines sur leur' 
lerritoire subjugu6 (222). 



- 315 — 

II n'est pas douteux que la honleuse Irahison des C6- 
nomaris n'ait singuliferement facility le succfes des Ro- 
mains. 

Nous arrivons i la denxifeme guerre Punique. II fal* 
lut un effort surhumain d'^nergie patriotique pour que 
Rome ne filt pas abattue et andantie. Elle triompha. 
Annibal fut chass6 de Tltalie et vaincu dans sa patrie 
donl la puissance succomba du coup. 

La Gaule Cisalpine qui s'6tait relev6e retomba sous 
le joug, toutefois aprfes une nouvelle lutte ou elle avail 
montr(§ toute sa vigueur. Mais ici encore, les Insubres 
furent de nouveau trahis par les C6nomansqui s'6taient 
un instant ralli6s k la cause nationale, et qui, dans une 
bataille, chargferent par derrifere les Insubres. Sans 
doute^ on pouvail pr(5voir Tissue de la lutte entre les 
Romains et les Gaulois de Tltalie en partic diScimds. 
Cependant cette lutte acharn6e dura dix ans, et il a 
fallu que la trahison y fit encore son oeuvre (201-191\ 

Passons k la conqufife de la Province Romaine. Mar- 
seille avait 6[6 Talli^e des Romains contre Carthage 
qui 6l.ait pour elle une rivale comme puissance mari- 
time et commerciale. Plusieurs ports do ce rivage 6laient 
ses colonies ou ses entrepots : Monoicos, Nice, Anlibes, 
Agatha Tukhk ou Agde, etc. Ce fut Marseille qui attira 
au-del^ des Alpes les armdes romaines contre deux pe- 
tites peuplades des bords du Var, les Oxybcs et les D6- 
C(5ates, qui avaient menace ou altaqud ses colonies de 
Nice et d'Antibes (I5i). Une arm(5e consulaire com- 
mand(5e par Opimius n'cut aucune peine a les accablcr. 

Les Salyes qui habitaient au nord de Marseille Tin- 
tdrieur des teri'cs depuis le Rhdne jusqu'au Var et k la 



— 316 - 

Durance, Tayant m6content6e ou inqui6t6e. elle appela 
lie nouveau les Romains eontre cette peuplade en 125. 
II fallut trois campagnes pour en avoir raison. Les Sa- 
lyes furent enfin (5cras6s, vendus, et le pays pacific. 
Le littoral fut laiss6 k Marseille. L'int(§rieur devint la 
Province Romaine ou Ton fonda Aqua3 Sexti® (Aix) 
(123). 

Les Gaulois laissferent faire. Aucun secours de leur 
part ne fut accords aux Salyes qui avaient eontre eux 
les forces de lltalie et de puissantes armies. La con- 
qufite 6tait done assurde. La trahison et Tisolement ren- 
daient ce rdsultat inevitable. Les Gaulois du nord, 
€eux de Touest, savaient-ils seulement ce qui se passait 
au sudest! fividemment, aucun lien n'existait dans 
ce grand pays qui portaitle nom de Gaule, qui pouvait 
6lre invincible dtant uni, qui se laissa stupidement en- 
tamer aussi bien au sud qu'au nord, et qui par des 
jalousies mesquines, par des rivalitds de peuplades, 
laissa les etrangcrs pdndlrer chez lui et dominer en 
maitres, lorsqu'il avait lui-meme doming si puissam- 
ment au dehors de ses frontieres. 

Et cependant Tambilion romaine aurait du les tenir 
en eveil. Us n'ignoraient pas, les Gaulois qui connais- 
saient si rapidement, quand ils le voulaient, les nou- 
vellcs qui dcvaient les inldresser, que les Romains 
avaient soumisleurs frfcrcs de la Cisalpine, qu'ilsetaient 
devenus les maitres de TEspagne, que le nord de 
IWfrique, que la Gr5cc et la Mac6doine, que TAsie Mi- 
neurc dlaient deja soumises a leur puissance, et que 
leur lour allait infailliblement arriver. 

Au-dela de la Durance, les Cavares et les Voconces 
furent bieiitot attaquiJs et soumis. Que pouvaient-ils, 



^ 317 - 

seuls, contre la puissance de Rome? Les premiers ne 
se d6fendirent m6me pas. On touchait k Tlsfere et au 
pays des Allobroges. Nous avons dit que ceux-ci se 
sentaient appuy(5s par la Confederation Arverne, mnis 
quMls avaient contre eux la Confederation des Eduens 
qui etait a leur frontifere septentrionale. 

Massalie, jouant toujours son role d'alliee zeiee des 
Homains, continue h trahirpour eux la cause gauloise; 
elle obtient pour eux Tamilie des Eduens, ou plut6t la 
trahison de ces Gaulois, qui va placer les Allobroges 
enlre deux ennemis. Ceux-ci, provoques paries Ro- 
mains, prennent les armes. lis seront soutenus par les 
Arvernes. Mais dans leur folle impatience, ilsattaquent 
les Romains, sans attendre leurs secours. lis sont vain- 
cus et reduits k Timpuissance. Leur imprudence ne fut 
pas moins funeste a leurs allies qui, plus forts en 
nombre, ne ced^rent qu'^ une surprise et h la discipline. 
Que serait-il arrive si les deux peuples s'etaient pru-* 
demment concertes, au lieu de combattre isoiement? 
Nous relrouvons done, ici encore, les mftmes fautes sui- 
vies des mSmes resultats. Le pays des Allobroges fut 
ajoute a la Province Romaine. 

Quant aux Arvernes, encore puissanls malgre leur 
defaife, on les traita avec douceur ; on menagea avec eux 
un traite d'alliance qui permit aux Romains d'agir aux 
environs avec toute securite et d'affermir leurs con- 
qu6tes. 

Leurs bons allies, les Eduens, devinrent la Confede- 
ration preponderante de la Gaule, superieure k celle 
des Arvernes terriblement affaiblie. Ceiait la garantie 
de leur domination dans le bassin du Rhone. lis 
purent depasser sans danger le cours de ce fleuve, allor 



— 318 - 

jusqu'aux C^vennes, et soumettre les Helves, les Volkes 
Artcomices et les Sondes. A Toueslde ces peuples, ils 
eurent soin de se m^nnger encore un allid, les Volkes 
Tectosages, dont le chef-lieu 6tait Toulouse, et le tcrri- 
toire tout le bassin sup6rieur de la Garonne. 

Je n'ai plus a revenir sur Tincident formidable de 
rinvasion des Cimbreset des Teutons dont les Romains 
gr4ce au g^nie de Marius se tirerenf avec succfes. Certes, 
il y eut la un exceptionnel et gigantesque effort dont 
on doit reconnailre la grandeur. Ce p6ril pass6, tout ren- 
tra dans Tordre au midi do la Gaule ; les Romains seuls 
y gagnferent ; car, pour punir la trahison des Tectosages 
qui s'^taient allies aux Cimbres, on leur enleva leur 
ind6pendance et Ton ajouta leur territoire k la Pro- 
vince. Qui aurait pu protester au milieu de la prostra- 
tion g^n^rale qui avait suivi la terrifiante invasion? 

La Province Romaine avait done acquis toute son ex- 
tension, dfes Tannic 100. Quelques r6voUes partielles, 
insignifiantes, dont elle fut le theatre, ne firent que 
fortifier la domination romaine. 

Si nous comparons T^tendue de la Province Ro- 
maine aux pays qui la repr^sentferent plus tard, nous 
verrons qu'elle comprenait le bas Languedoc, le Rous- 
sillon, la Provence, le Comtat Venaissin, le Comt6 de 
Nice, le Dauphine, la Savoie et une partie du Lyon- 
nais; c'est-a-dire, en employant les divisions actuelles, 
les ddpartements de la Haute-Garonne, de TAude, des 
Pyrdn^es-Orientales, de TH^rauIt, du Gard, de TAr- 
dfeche, de Vaucluse, des Bouches-du-Rh6ne, du Var, 
des Alpes-Marilimes, des Basses-Alpes, des Hautes- 
Alpes, de la Drdme, de Tls^re, du Rh6ne, de la Sa- 
voie, et de la Haute-Savoie avec une partie de celui de 



- 319 — 

TAin: soil environ dix-huit d6partements directement 
soumis. Peut-6tre pourrions-nous ajouler le pays des 
Eduens, i cause de Talliance inlime qui Tunissait k 
la R^publique Romaine. Ce serait h peu prfes la pro- 
vince de Bourgogne, ou quatre de nos ddpartements. 

11 y avait done plus de vingt d(5partements soumis k 
la puissance romaine ou gagii6s k son alliance, vers Tan 
60, a r6poque ou J. Cdsar, nommS proconsul, obtint 
le gouvernement des Gaules, se pr^parant a la conquSte 
de ce pays. C'dtait le quart de la France actuelle. Et 
notez que son gouvernement comprenait aussi toute la 
Gaule Cisalpine, c'est a dire tout le nord de Tltalie, et 
qu'il pouvait, sans en sortir, s'avancer d'un c6t6 jus- 
qu'a Lucques et a la Macra, et de I'autre, jusqu'i Ra- 
venne, jusque prfes de Rimini, et au Rubicon. L'en- 
semble de ces deux parlies de son gouvernement, sur 
une 6tendue de 200.0(>0 kilomfelres carr^s dont 100.000 
en Italic, a aujourd'hui une population de vingt mil- 
lions d'habitants environ. Kt Ton doit remarquer que 
nous n'avons pas compt6 rillyrie, qui ^tait jointe ci la 
Gaule Cisalpine et comprenait les contr6es k Test de 
la meri4rfria/iyz/ejusqu'au gouvernement de Mac^doine. 

La loi Vatinia lui avait, en effet, donn6 le gouverne- 
ment de la Cisalpine et de rillyrie; et un d6cret du Sd- 
nat y ajouta la Gaule Transalpine. Dans le triumvirat 
qu'il forma pendant son consulat avec Pompde et Cras- 
sus, Pomp6e avait eu TEspagne, et Crassus la Syrie. (60) 

JULES CfiSAR 

Le lot que choisit C6sar dtait de tout point et de beau- 
coup le plus favorable k ses vues ambitieuses. Assez 
rapprochd de Rome pour y continuer ses intrigues par 



— 320 — 

rintermddiaire de ses complices qui venaienl chaque 
hiver le trouver k Lucques ; ayant un vaste champ de 
conqu^tes ouvert devant lui^ qui lui permettrait d'en- 
tretenir une arm^e considt^rable, une arm(§e qu'une 
longue communautd de perils et de gloire ferait sienne 
et d^vouerait i sa fortune, il pouvait esp^rer que ses 
succtjs militaires et Ics vastes regions qu'il ajouterait h 
la puissance de Rome lui cr^eraient une renomm^e et 
une influence qui effacerait, qui surpasserait k coup 
sur ct de beaucoup celle de Pomp6e. Certainement, 11 
revait d6ji cette supreme puissance que la dictature 
pourrait lui confdrer et qu'il saurait bien conserver, 
lui qui disait que Sylla ignorait jusqu'aux principes 
de la science du gouvernement pour avoir depose la 
dictature et (^tre rentr6 dans la 16galit6. 

C^sar, avant d'avoir le gouvernement des Gaules, 
avait deja commands en chef. A Tissue de sa prSture, 
en 62, il obtint TEspagne Ullr^rieure, c'est-a-dire la 
Lusitanie et la B6tique. Non seulement il y relit sa 
fortune compromise par des lib^ralitds de toutes sortes, 
mais il y remporta des succfes assez remarquables pour 
r^clamer a son retour le triomphe et le consulat. De- 
mandait-il les deux choses a la Fois afin d'etre plus sOr 
d'obtenir Tune ou Tautre? Tune k d^faut de Tautre? 11 
eut seulement le consulat. Mais sa demande du triomphe 
pour des succ^s qui semblent secondaires et dont on 
parle a peine, prouve qu'il ^tait homme a ne rien lais- 
ser oublier de ses m^rites ou de ses droits. 

11 avait 42 ans, lorsqu'en 58 avant J.-C, il prit en 
main la direction de son gouvernement des Gaules 
qu'il s'dtait fait dormer pour cinq ans, et qu'il eut soin 
de faire proroger ensuile pour un pareil nombre d'an- 



— 321 — 

n6es. 11 6tait done dans toute la force de TS-ge, dans 
toute la maturit6 de son experience. 11 avail d'ailleurs 
tout le prestige de Tautorit^. Proconsul, triumvir, s'if 
avail encore quelques 6gaux, il ne reconnaissait plus 
de sup6rieur ni de mailre. Son ambition, servie par 
une intelligence sans scrupules, par une volont6 sans 
frein, par une activitd infatigable, voyait dans la con- 
qufite de la Gaule et dans ses futurs triompbes le sur 
moyen d'asservir sa patrie et d'arriver au pouvoir ab- 
solu el souverain 

Aussi ne put-il contenir sa joie quand il so vit 
en possession de ce commandement, et on Tentendit se 
vanter d*6tre parvenu, en d^pit de ses adversaires, 
au comble de ses voeux et qu'il marcherait d^sormais 
sur leurs tfites'i tous. « Quo gaiidio elatus, non 
temperavit quin paucos post dies freqiienti curia 
jactaret^ invitis adversariis adepium se quae concU' 
pissei:proinde ex eo insultaturum omnium capitibus.n 
(suetone). 

Toute guerre a une cause. La guerre des Gaules, qui 
duraneufans, n'en eut pas d'aulre que Tambition de 
Jules G^sar. Son arriv6e dans la Transalpine fut le 
signal des hostilit^s, qui ne devaient plus s'arr^ter 
jusqu'i la conquSle et la pacification definitive. 11 
emploiera tous les moyens pour arriver i son but, pour 
augmenterson preslige auxyeux detous, pouraccroilre 
sa renomm^e et sa popularity a Rome. Adve:sdire 
implacable au fond, il se fera tour k tour le protecteur 
el Tennemi des Gaulois, plus dangereux encore comme 
protecteur que comme adversaire. Afin d'eblouir efde 
fasciner, il passera le premier dans la Grande-Bre- 
tagne ; le premier, il jettera des ponts sur le Rhin 

21 



— 322 - 

pour faire des expeditions en Germanie; il ^tonnera 
les Gaulois par la rapidity de ses marches; il les enve- 
loppcra de ses intrigues; il les gagnera par des pro- 
c6d6s quipasseront pour magnanimes ; il les terrifiera 
par ses brusques attaques et la surete de ses coups; 
finalementil les fatigucra, les d^concertera, les dpuisera 
jusqu'i les rdduire k Timpuissance, et son ascendant 
sur ceux qui survivront h cette longue lutte deviendra 
tel qu*il sera impossible de dire s'il les a gagnds plul6t 
que dompt^s, si Tadmiralion et rallachcment Tera- 
porlent chez eux, sur la haine et la ierreur, si les 
promesses dont il les llatte, si les bienfails dont il 
les gralifie, aprfes leur ruine, leur ont fait oublier les 
massacres, les vengeances, les pillages, les destructions, 
leslongues et dures epreuves d'une guerre sans merci. 
Chose singulifere ! Non seulement il trouva dans cette 
conqufite larenomm^eet la gloire qui souvent font la 
force ; il y trouva de plus les richessesetles ressources 
pour ses nouveaux projets ambiticux; il trouva chez les 
Gaulois vaincus de quoi renforcer et augmenler ses 
legions, et ceux-ci veng^rent la Gaule asservie en con- 
tribuant k leur tour k Tasservissemeiit du monde 
romain. 

Dans le r^sum^ que nous allons presenter de cette 
guerre des Gaules, nous suivrons le vainqueur ann^e 
par ann^e; c'est d'ailleurs ce qu'il a fait Iui-m6me dans 
ses Commentaires qui sont divis^s en huit livres, un 
livre pour chaque ann^e, excepl6 le huiti^me livre, 
compos6 par Hirtius, qui raconte les deux derniferes 
ann6es de la conqufite. 

Nous n'avons le dessein ni de diminuer ni d*exalter 
les m6rites de Jules C6sar. Tout d*abord, nous devons 



- 323 — 

declarer que ses commentaires seront notre seul guide ; 
nous ne chercherons pas d'inspiration ailleurs. Nous 
n'y verrons que ce qui s'y trouve. Nous ne flatterons 
ni les Romains ni les Gaulois. La discipline romaine 
n*a pas besoin de nos 61oges, et Ton a tout dit sur les 
l6gions ; si nous nous taisons sur leurs qualit^s guer- 
riferes, c'est que nous trouverons qu'il est inutile de 
r^p^ter ce qui a 6i6 r6p6t6 tant de fois. D'ailleurs, ce 
n'est nullement sur ce point que porteront nos 
reflexions. 

Quant aux Gaulois, quelles que soient leurs 
qualit6s. leurs torts, que nous avons d(§ja signal^s, leur 
ont encore ici valu la d^faite et Tasservissement: 
c'6tait principalement sur eux sans doute que comptait 
le futur vainqueur des Gaules. 

ANNfiE 58 

Dans la premiere ann6e de la conqufite. C6sar ne 
fit pas la guerre aux Gaulois. Loin de li, il combat 
pour eux, il les prot6ge, il les d61ivre, il est leur 
sauveur. 

Ceite premiere ann^e comprend 'deux guerrcs: la 
guerre des Helvetcs, la guerre contre le Germain 
Ariovisle. Ce fut pour lui et ses projets un bonheur 
6trangc que cette invasion des Helv6tes. Le voil^ sol- 
licite par les Gaulois eux-mfimes de p6n6trer dans 
cette Gaule qu'il veut conqu^rir. Les Eduens lui ou- 
vrent leur territoire, en lui accordant tout ce qu'il leur 
demande. Les autrcs Gaulois. tremblants devant Tin- 
vasion redout^e, devant Tdmigration des Helv^tes, le 
voient arriver en lib^rateur. 

Les Helv^tes, k T^troit et k la g6ne dans leur pays, 



— 324 — 

voulaient se transporter k travers la Gaule dans les ter- 
ritoires de la Sainlonge et du Poitou pour y trouver 
desplainesfertiles, qu'ils occuperaient au prejudice des 
habitants. C'6tait une terreur qu'une pareille invasion 
de tout un peuple, hommes, femmes, enfants, en lout 
368,000 individus, pr^sentant un effectif de 92.000 com- 
battants: Helv6tes 263.000, Tulinges 36.000, Lalo- 
briges 14.000, Rauraques 23.000, Boies 32.000. lis 
demandent a passer par le Rhone et le pays des 
Allobroges ; G6sar le leur refuse et leur ferme la route, 
lis passent alors par le Jura et le pays des S6quanes, 
pour traverser ensuite le territoire des Eduens. G(§sar 
inform^ par ceux-ci qui implorent son secours arrive 
au moment oil les Helvetes passent TArar; trois quarts 
ont pass6 la riviere, un quart est encore sur Tautrc 
rive. Cesar avec trois legions attaque ceux-ci et les taille 
en pieces. Puis, pour atteindre les autres, il fait cons- 
truire un pontsur TArar qu'il passe avec son arm6e. II 
les suit jusque pr6s de Bibracte ou il leur livre une 
bataille decisive. Apr^s cette nouvelle victoire des 
Romains, il ne restait plus que 130.000 individus. Les 
Boiens furent admis k resler chez les liduens du con- 
sentement de ceux-ci avec lesquels ils se m61^rent; et 
110.000 retourn^rent dans le pays des Helv^tes qu'ils 
avaient quittd. C6sar exigea qu'ils rebatissent leurs 
vieilles bourgades et enjoignil aux Allobroges de leur 
fournir du bl6. 

11 agissait ainsi pour emp^chcr les Germains de 
s'introduire dans un territoire priv6 d'habilants et 
d(5pendant de la Gaule, ne voulant pas pour les 
Allobroges ni pour la Province d'un pareil voisinage. 

Le r^sultat de cette campagne 6tait immense. Si les 



— 325 — 

HelvMes avaient ex6cut6 leurs projets et s'^taient 
rendus maitres du territoire des Santons, des terri- 
toires voisins de Toulouse et de la Province Romaine, 
il y eussent 6t6 un grave d^inger. Vaincus, 6puis6s, 
rejet^s dans leur pays sans force, devenus inoffensifs 
et dependants, ils laissent le territoire des Helvfetes k 
la discretion du peuple romain. C'6tait mfime une re- 
vanche que cette defaite d'un peuple qui avait tu^ pr6- 
cedemment un consul et fait passer son arm(§e sous le 
joug. Mais, d'un autre c6te, I'eflet produit fut extraordi- 
naire. Quand cette guerre fut termin^e, dit C6sar, les 
deputes de prcsque toute la Gaule, les personnages les 
plus importants des cites se rendirent aupr^s de lui pour 
le feiicitcr. Ils savaient que cette guerre avait ete pour 
les Romains une vengeance d'anciens outrages, mais 
elle ne s'en est pas moins faite dans Tinterfit de la 
Gaule: car les Helv^tes, du milieu de leur plus grande 
prosperite, avaient quitte leur pays dans le but d'atta- 
quer la Gaule enti^re, de s'emparer de la souverainete, 
de choisir, pour s'y fixer, les lieux qui leur parattraient 
les plus fertiles, et de lever des tributs sur les aulres 
cites, lis demandaient ensuite qu'il leur fQt permis de 
fixer un jour pour convoquer Tassembiee generale de 
la Gaule. lis suivraient en tout la volonte de Cesar, mais 
il y avait certaines choses qu'ils voulaient lui deman- 
der avec Tassentiment de tout le pays. 

On voit quelle est alors la situation de Cesar. II 
se.Tiblo deja disposer de toute la Gaule, tant les senti- 
ments de tons lui sont favorables. C'est alors que TE- 
duen Divitiac lui montre la division de la Gaule en- 
tiere en deux federations, cello des Arvernes et celle 
des E^duens; et comment, par suite, des Germains 



— 326 — 

furent engages comme mercenaires paries Arvernes et 
les S6quanes ; comment, de 15.000 qu'ils ^taient d'abord 
de ce c6l6 du Rhin, il v en a actuellement 120.000 sous 
la conduite d'un chef ambitieux, exigeant et implacable ; 
comment Ariovisle vient encore d'attirer k liii 24.000 
Harudes. Les fiduens ont 616 vaincus par les S^quanes 
et forcds de leur livrer des otages. Mais les S^quanes, 
qui n'osent pas mfime se plaindre, sont plus malheu- 
reux encore, c.ir Arioviste s'est empar§ du tiers de leur 
territoire, et il exige de nouveau Tabandon d'un autre 
tiers. Les d6put6s gaulois, au nom desqueis parlait Di- 
vitiac, appuient son discours de leurs larmes el de leur 
mornc contenance; ils implorent la protection de C6sar 
contre Arioviste et ses Germains. Cesar promet de faire 
ce qui sera en son pouvoir, trop heureux, au fond, de 
p6n6trer davantage dans la Gaule, d'y gagner a son 
alliance de nouvcaux peuples, de les enchainer k sa 
cause par do grands services, et de preparer la con- 
qu6te, de la r^aliser mAma en partie par des bienfaits 
pluldt que par la guerre directe, et cela, sans nuire 
nullement a sa gloire militairc, au contraire. N'y avait-il 
pas plus de gloire k vaincro les Helv6tes si nombreux 
et si fiers, que les Gaulois terrifies de leur attaque? N'y 
aurait-il pas plus de grandeur k chasser et k extermi- 
ner les Germains, qu a lulter contre les S(5quanes et 
les Eduens qui ne regardaient ce pouplc qu'en trem- 
blant? 

C6sar, apr6s des pourparlers inutiles av«^c Arioviste, 
s'dlait hale de se jeter avant lui dans la place forte de 
Besaiigon; puis, dans une grande bataille, il defit com- 
pl6tenicnt les Germains. Quclques-uns s'(Schapp6rent 
et purent repasser le Hhin pour rctourner dans leur 



-. 327 — 

pays, entre autres leur chef Arioviste. lia Gaule sc 
Irouvait encore d^livrde de ce p6ril, et non seulement 
les S^quanes et les fiduens, mais les Tr6vires plus au 
nord, menaces par Tapproche de cent tribus sufeves qui 
6taient venues s'^tablir sur la rive du Rhin, et s'ap- 
prfitaient h traverser le fleuve. A la nouvelle de la d6- 
faite d'Arioviste, ces tribus Sufeves reprirentle chemin 
de leur pays, poursuivies par les Ubiens, peuple des 
bords du Rhin, qui en tu^rent un grand nombre. 

Apr^s ce grand succ^s, C^sar laissa ses legions en 
quartier d'hiver dans le pays des Sdquanes, sous la con- 
duite de Labi^nus, et partit en Italic, dans la Gaule Ci- 
salpine, pour s'y aboucheravec ses amis politiques de 
Rome et recevoir leurs felicitations. 

Tel est le r6sum6 de cette premiere ann6e, d'apr^s 
le 1*' livre des Commentaires^ qui est comme le rap- 
port ou le bulletin du g6n6ral sur ses operations mili- 
taires pendant la campagne, rapport qu'il r6digeait sans 
doute quand, tout etant terming, il pouvait y donner 
le r^sultat de sa gestion de rann6e. Ce bulletin de 
Tann^e 58 est brillant autant qu'habilcment r6dig6: 
deux invasions refoul^es avec une decision et un bon- 
heur sans melange; Tindication des 6checs du con- 
sul Cassius et de son armoe, vcng6s sur les Helv^tes ; 
et, a propos d'Arioviste ct de ses Germains, de leur 
force extraordinaire, de la terreur qu'ils inspirent; le 
souvenir des Cimbres et des Teutons rappel§ comme 
naturellement , ainsi que les triomphes et la gloire 
de Marius! Quand on examine de pr5s et littdraire- 
ment ce bulletin de victoires, on y trouve le plan, 
lY'Conomie savanle d'un discours ou Tint^rC't grandit 
sans cesse jusqu'a la fin, jusqu'acelte victoire oiila jac- 



— 328 — 

tance germanique est si complfetement humili^e et ra- 
battue. 

C'est a un autre point de vue que nous devons envi- 
sager ces 6v6nemenls ; c'est Taction et Tinfluence gau- 
loises que nous devons y chercher. Lorsque les Hel- 
vfeles m^ditent leur immigration, que fait Org^torix? 
11 cherche des allies dans les peuples gaulois voisins. 
II persuade au S^quane Castic, dont le pfere avait r6gn6 
sur les S6quanes, de reprendre le rang supreme. II 
engage Dumnorix, frfere de Divitiac, Jequel occupait 
le premier rang chez les fiduens, de s'emparer 6gale- 
ment du pouvoir, et il lui donne sa fiUe en mariage. 
Quand C6sar aura emp6ch6 le passage des Helv6tes 
par le Rhone, les Helvfetes auront recours a Dumno- 
rix, qui obtiendra des Sc^quanes un passage par le Jura 
qu'ils auraient pu trfes-facilement empficher. Ainsi Tfi- 
duen Dumnorix facilite Tarriv^e des Helv^tes dans son 
pays; Tfiduen Divitiac, son fr^re, se hdte d'y appeler 
les Romains pour s'opposer k ceux-ci. C'est par suite 
de cette exccllente union patriotique que le territoire 
des Eduens se vit foul6 k la fois par les Helvfetes et 
par les Romains, et qu'aprfes la ruine des premiers, les 
seconds y domineront en maitres. 

Nous avons vu comment, grace k la rivalit^ des Con- 
federations Arverne et Eduenne, Arioviste et ses Ger- 
mains furcnt appel6s par les Sdquanes eux-memcs, et 
occuperent leur territoire au nombre do 144.000; com- 
ment, plus au nord, je ne sais combien de tribus 
Sufeves sc pr^paraient k passer Ic Rhin au grand efTroi 
des Tr6vircs. De sorte que et les Eduens, et les S6- 
quancs, et les Tr6vires, et nombre d'autrcs Gaulois ne 
voient plus d'autre ressource contre Tinvasion germa- 
nique que I'appel de C^sar et des Romains ! 



— 329 — 

Et C^sar qui n'avait pas une seule cohorte au-delk du 
pays des AUobroges au commencement de cette ann6e, 
pourra, avant sa fin, faire hiverner six legions dans le 
terriloire des S^quanes. Tel est !e rdsultat de la disu- 
nion et de la rivalit6 des peuples gaulois. Tout TEsl 
de la Gaule est acquis a Tinfluence romaine. Les Ro- 
mains sont momentan^ment les maitres et peuvent y 
dieter leurs volont6s. 

ANiNfiK 57 

Voici, a proprement parler, la premifere ann6e de la 
guerre des Gaules, C6sar n'ayant 6t6 jusqu'ici que Tal- 
lin ou le iirotecteur des Gaulois. 

Les Beiges, ou plutot une partie des peuples qui ha- 
bitaient la Gaule Belgique, voyant avec inquietude le 
s6jour prolong^ des Romains dans leur voisinage, et 
craignant de les voir tourner leurs armes contre eux, 
se liguferenl pour leur rdsister. C^sar se hala de reve- 
nir, amenant deux 16gions nouvelles levies dans la 
Gaule Cit6rieure. Quels 6taient les peuples Beiges coa- 
lis6s? C6sar nous en donne la liste avec Teffectif sup- 
pose de leurs forces: les Suessiones, qui avaient 
douze places fortes, promettaient 50.000 hommes; les 
Nerviens un (5gal nombre ; les Bellovaques 100. (>00; 
les Atr^bates 15..000; les Ambiani 10.000; les Morins 
25.000; les Mdnapiens 7.000; les Cal^tes 10.000; les 
Vellocasses, les Vdromanduens 9.000; les Aduatiques 
19.000 et le contingent des Condruses, Eburons, 06- 
r6ses et P^manes devait 6tre de 40.000. 

Toutes ces promcsses furent-elles remplies? Les 
Bellovaques envoyferent-ils 100.000 hommes? les Mo- 
rins 25.000 hommes, et les quatre derniJjres peuplades 



- 330 — 

leur contingent de 40.000 hommes, etc.. II est fort per- 
mis d'en douter. Y eut-il 200.000 hommes rassembl^s? 
On pent le supposer; mais rassembl6s hativement, 
sans cohesion, sans ordre: unc multitude plut6t qu'une 
arm^e. 

A combien de d^partements r^pondaient ces pays? 
Aux six d6parlements actuels de TAisne (incompl^te- 
ment), de I'Oise, de la Seine-lnf6rieure, de la Somme, 
du Pas-de-Calais et du Nord. Ajoutons la valeur d'en- 
viron trois d6partements pour les Morins en partic, les 
Nerviens en partie, les Aduatiques et les M^napiens, 
en supposant qu'il en soit venu. 

Voila ce qu'avait Gilisar contre lui. Avec lui, il avait 
huit legions bien organis6es, de nombreux auxiliaires, 
et la plus grande partie de la Gaule ou indiff^rente, ou 
favorable, ou alli^e, ou soumise. Nous comptions \ingt 
d^partements soumis ou allit^s au commencement dc 
rann6e 58. Nous pourrions en ajouter vingt devenus 
amis et allies : les quatre dt^partcments de la Bour- 
gogne, les trois de la Franche-Comt6, les six de TAl- 
sace et de la Lorraine, les quatre de la Champagne, les 
trois du Lyonnais et du Nivernais. Nous ne parlous 
pas de la Confederation Arvcrnc dcpuis longtcmps liee 
avec Rome par un traits qu'elie continue de respecter: 
nous ne parlous pas non plus des contrives environ- 
nantes, a Touest surlout, favorable? et tr6s reconnais- 
santes depuis I'affaire des Helvc^ies. 

La voila done la guerre des Dolges. Six departements 
qui se coalisent conLre Tetrangcr, contre un ennemi 
puissant et bien organise, en pr6sence de toute la 
Gaule favorable a cet ennemi! El cetle coalition insi- 
gnifiante ne dure elle-mfime qu'un instant; chaque 



— 331 — 

peuple se h§.te dc retourner chez soi pour y attendre 
isol^ment le coup de grace! II n'y a gu^re que la ba- 
taille des bonds de la Sambre qui se pr6sente comme 
un incident s^rieux. Quel spectacle inoui, odieux! Una 
grande nation assistant indiff^rente a T^gorgement des 
siens! que dis-je: favorisanl eile-m6me cette execution, 
sans que Tid^e de la patrie outrag^e et foul^e aux pieds 
des vainqueurs vint rdveiller tons ces peuples de leur 
lorpeur ou de leur ^goisme aussi criminel que funeste! 
Ainsi, loujours Tisolement, toujours la trahison, Tal- 
liance, la connivence avec T^tranger, avec rcnnemi, 
Tenvahisseur ! 
Les R^mois, m6me avant le d6but de la guerre^ pro- 

■ 

testent en faveur des Romains, dout ils se d^clarent les 
d6vou6s allies; Beiges, ils ont refus6 d'entrer dans la 
Confederation des Beiges, mais leurs chefs, en retour, 
instruisent confidentiellement C6siir de tout ce qu'il lui 
importe de connaitre sur leurs compatriotcs. Celui-ci, 
apprenant les mouvemenls des Beiges, se hate de mar- 
cher contre eux. 11 charge les S6rionais et les autres 
Gaulois voisins des Beiges de le lenir au courant de ce 
qui se passait chez eux et de lui en rendre un comple 
exact. 11 stimule le zele de Ti^duen Divitiac ; il lui dd- 
montre qu'il est de Tinldr^t de la Rdpublique d'occuper 
sur difTdrcnts points les forces de Tennemi, pour n'a- 
voir point a en combattre un si grand nombre a la 
fois; qu'il serait facile d'opdrer una diversion, en fai- 
sant avancer les troupes des Eduens sur le lerritoirc des 
Bellovaques qu'ils ravageraient et ddvasteraient ; et il 
charge ie fidele Divitiac do cette mission! On croit n^ver 
en lisant de pareilles monslruosil6s ! L'cnnemi pour les 
R6mois, Tennemi pour les S6nonais et leurs voisins 



— 332 - 

Gaulois, rennemi pour les Eduens , ce sont les Beiges, 
leurs compatriotes! L'ami, ce sont les ^'trangers, ce 
sont les Romains venus d'ltalie! Voila dans quelles 
conditions se fait la conqudte de la Gaule! 

Cependant, C6sar passe TAisne sur un pont d^ja exis- 
tant, ou il 6tablit un poste fortifi6; il asseoit son camp 
prfes de cctte rivifere, sur la rive droite, ou il attend 
Tarm^e des Beiges qui s'approchent. Ceux ci attaquent 
d'abord aexiiinere » la place forte de Bibrax, situ^e 
a huit mille pas du camp, el appartenant dux R6mois : 
le R^mois Iccius y commandait; il avertit Cesar, qui la 
nuit raeme, en voya des troupes. Les Beiges pendant Tes- 
poir de s'emparer de la place, ravagent les environs, 
s'approchent du camp de C6sar, ct campent a deux 
mille pas de lui. C6sar livre d'abord, commc essai, 
quelques combats de cavalerie, ct quand il voitlessiens 
suffisamment habituds et encourages, il range en ba- 
taille ses six legions, sur huit, devant Ic camp. Un ma- 
rais s^parait les deux armies. Aucune ne voulut s'y 
engager. II n'y cut qu'un combat de cavalcrie ct C6sar 
fit rentrer ses legions. Les Beiges alors se dirigerent 
vers TAisne, pour la passer a gu6, esperant d(5truirc 
le poste et le pont, ravager les champ r^mois, ct intcr- 
cepter les approvisionnements des Romains. C6sar in- 
form6 fit passer le pont a loute sa cavalcrie, aux Nu- 
mides, aux archers, aux frondeurs, ct se porta contre 
les Beiges engages dans Ic (leuve; on en fit un grand 
carnage; les Beiges voyant rimpossibiiit6 de prendre 
Bibrax, de passer TAisne, et de combaltre dans une si- 
tuation avantageuse, apprenant d'ailleurs que les 
Eduens approchaient du territoire des Bellovaques, 
prirent le parti de se s6parer et d'aller d^fendre cha- 



— 333 — 

cun son pays. Quand cette retraite eut 6t6 rdsolue, 
ils partirent en tumulte, sans ordre, sans que per- 
Sonne ne les commands, chacun cherchant h prendre 
les devanls Lorsque C^sar, averti, se fut assurd de la 
r6alit6, il envoya sa cavalerie en avant et la (it suivre 
de Labi^nus avec trois legions. On massacra les trai- 
nards, on aitaqua I'arrifere-garde qui essaya de se d6- 
fendre, pendant que les premieres colonnes, n'^tant pas 
relenues, s'enfuient en d^sordre. C(5sar ajoute cette 
phrase: « Ita, sine idlo pericido, tantam eorum multi- 
tudinem inter fecerunt nostri quantum fuit diei spa- 
tium^ sub occasumque solis destiterunt, seque in castra 
receperunt. » Alors C6sar enlre dans le pays des Sues- 
siones : « Etmagno ilinere confecto, adoppidum Novio- 
dunum contendit, » Les Gaulois, devant ses pr^paratifs 
de si^ge, dcmandent ci capituler ; Cdsar leur accorde 
la vie ci la demande des R6mois. De \k il passe chez 
les Bellovaques, et se porte vers Branluspantium, dont 
les habitants se soumettent a son approche et ob- 
tiennent des conditions supportables grace a Tinter- 
m6diairc de Divitiac et des Eduens. II arrive chez les 
Ambiani, qui capitulent et livrent des otages. 

Les Nerviens confinaient k leur pays ; il s'avance 
contre cux. Apr{3S trois jours de marche sur leur terri- 
toire. il apprend qu'il est a dix milles de la Sambre, 
et que derriere cette rivifere se trouver.t post6s les Ner- 
viens r^unis aux Atr6bates et aux Veromanduens, et 
que les Aduatiques ^taient en route pour les rejoinilre. 
C6sar ^tablit son camp sur une colline qui descendait 
vers la Sambre en pente r^guli^re, et vis-a-vis de 
Tennemi dont il 6tait s6par6 par la riviere, profonde 
de trois pieds. G'est au moment ou les Romains 6taient 



— 334 — 

occup^s k fortifier leur camp que les Gaulois, quittant 
les bois ou ils 6taient caches, attaqu6rent nos cavaliers 
aux prises avec leur cavalerie, les reroul6rent, pas- 
sferent la Sambre et monltjrent la colli ne ou se trou- 
vaient les Romains. Cettc brusque altaque surprit 
ceux-ci, mais, {<race h ractivit6 des chefs, k la drsci- 
pline des legions, les Romains reprirent le dessus. 
Ceux de la 9" et de la 10® legion rejettent les Atr6bates 
vers la Sambre, en tuent un grand nombre au passage 
et les poursuivent au-deli. Au centre, la H* et la 8* 
legion refoulent les V(5romanduens jusqu'ci la rive du 
fieuve. Mais a Taile droite, un violent effort fut lenl6 
par lesNerviens et Boduognat, leur chef, conlr.e la 12* 
et la 7% qui furent tourn6es sans 6tre soutenues. 
L'ennemi pdndtra dans le camp aprtjs avoir mis en 
fuite la cavalerie et les fantassins arm6s a la \6gbrQ. 
Les cavaliers tr6vires eux-m^mes, qui avaient 616 en- 
voy6s par leur citcS comme auxiliaires a C^sar, furent 
trouble? par cette panique en voyant les deux Idgions 
reculer et le campenvahi, les Numides 6parpill6s etc.; 
ils retourn^rent dans leur pays et y annonc^renl la d6- 
faite des Romains. Gcpendant, G^sar qui avail haran- 
gue la 10" legion, reforme la 7* et la 12". Les soldats 
des deux 16gions laiss6es aux bagages marchent contre 
Tennemi. Labi^nus qui s'otait enipar(^ du camp des 
Gaulois, ayant vu de la ce qui se passait, envoie la 
10^ A son arriv^e lout changea: les valets, les cava- 
liers, qui avaient fuL reviennent k la charge. Apr^s una 
lulle acharn6e les Nerviens sont non seulement vain- 
cus, mais aneantis. De 600 s^nateurs, il en restait 3 ; 
de 60.000 hommes, a peine 500. Les vieillards, places 
dans les marais avec les femmes et les enfanls, en- 



— 335 - 

voyferent des d6put6s a G^sar et se mirent k sa discre- 
tion. II eut piti6 de cette mine, et leur rendit leur ter- 
ritoire, Icurs villes, ct intima aux peoples voisins Tordre 
de Ics respecter. Chose singuliere! VoilaC^sar qui pro- 
tege contre les Gaulois les Gaulois malheureux et 
victimcs de leur patriolisme ! 

Lss Aduatiques 6taient retourn^s dans leur pays ; 
lis se hat^rent d'abandonner leurs villes et de se retirer 
dans une place dont la situation §tait tri3S forte. C^sar 
arriva bientdt. Quand ils virent les Romains construire 
des machines et des tours, les faire raouvoir et appro- 
cher des remparts, ils demandferent a traiter de la paix 
et durent subir les conditions impos6es; du haul des 
rempirts, ils jeterent leurs armes dans les fosses, mais 
pas toutes; et, la nuit suivante, ils tent^rent une sortie 
et une attaque du camp romain. Us ^chouerent; 4.000 
furent tuds, et les autres rejet(5s dans la place. Le len- 
demain, C6sar fit enfoncer les portes et vcndre tout ce 
qu'il trouva dans la ville : 53.000 hommes furent ven- 
dus comme esclaves. 

Dans le mdme temps, Cdsar apprit que P. Crassus, 
qu'il avait envoy6 avec une seule 16gion contre les Ve- 
nules, les Unelles, les Osismes, les Curiosolites, les 
Sesuves, ou Esuves, les Aulerques, les Redons, avait 
soumis tous ces peuples a la domination romaine! 

Omnis Gallia pacnta : la Gaule dtait pacifi6o ! Le 
Gentre et le Sud-Ouest, TArvernie et I'Aquitaine n'a- 
vaient pas 6i6 attaqu6es, mais n'avaient pas remud non 
plus. Peut-Otre les peuples de ces regions conservaient- 
ils pour G6sar la bienveillance et la reconnaissance 
qu'ils lui avaient tdmoignde I'annde pr6c4dente! Les 
Barbares d'au-dela du Rhin eux-mfimes lui envoy^rent 



— 336 — 

des d6put6s pour lui promettre des otages et accepter 
ses ordres! G'^tait un succ^s complet et inoui. II mit 
ses legions en quartier d'hiver chez los Carnutes, les 
Andes et les Turons, voisins des lieux ou la guerre 
s'6tait faite, et il put partir pour I'ltalie. On comprend 
qu'aprfes de tels 6v(5nements on ait d6cr6t6 a Rome 15 
jours d'actions de graces, ce qui ne s't^tait jamais fait. 
Et cependant, a examiner de prfes les details racont6s 
ci-dessjs, que Irouvons^nous, sauf ce combat sur la 
Sambre? et dans ce combat meme, il faut que nous ren- 
contrions les cavaliers Tr6vires, auxiliaires des Bo- 



mains! 



ANNfiE 56 



Le III" Livre des Cotiimentaires comprend : 1** une 
petita expedition du lieutenant Servius Galba, avec 
une legion et de lacavalerie, contre les Nantuates. les 
V^ragres et les S6dunes, petiles peuplades situ^es entre 
les Allobroges , le lac L6man et le Rhone jusqu'au som- 
'met des Alpes, expedition command(§e par Cdsar, k son 
depart pour Tltalie, avant Thiver. Galba r^ussit et regut 
des otages. Cependant, aprfes un retour offensif des 
des Sedunes et des Veragres, il crut prudent de rame- 
ner sa 16gion passer ses quartiers d'hiver chez les Allo- 
broges. 

2** La guerre navale avec les Ven^tes, qui est r6ve- 
nement le plus considerable de Tannee. 

3*" L'expedition de Titurius contre les Unelles et leur 
chef Viridorix. 

4° L'expedition de P. Crassus dans TAquitaine, qui 
est soumise. 

5^ Dans la deuxifeme partie de Tannee, Texpedilion 



— 337 — 

de C6sar contre les Morins et les M6napiens. En somme 
deux choses dominent : la guerre et la soumission des 
V6n5tes, la guerre et la soumission des Aquitains ; et, 
apr^s C6sar, quatre de ses lieutenants se disLingucnt, 
Labi^nus, envoyd chez les Tr^vires pour surveiller les 
Beiges et, au besoin, les Germains; D^cimus Brutus, 
dans la guerre navale contre les V6n5tes dont il a la 
direction, Titurius contre Viridorix et ies Usselles ; 
Crassus le jeune en Aquitaine. Rien fi dire de Labi6- 
nus qui, comme toujours, execute son r61e avec autant 
de silret6 que de succfes. 

Examinons la guerre des V6n5tes. Crassus, qui avec 
la 7® legion avait pris ses quartiers d'hiver chez les 
Andes, avait charg6 plusieurs pr^fets et tribuns mili- 
taires d'aller chercher du h\6 dans les cil6s voisines, 
chez les S^suves, les Curiosolites, les V6nt^tcs. Geux-ci 
retinrent les envoy^s afin de se faire rendre les otages 
pr^Cf^demment donn6s. C(§sar absent fut avcrti; il or- 
donna de construire des galores dans la Loire et d'or- 
ganiser des rameurs, des matelots, des pilotes. Ses en- 
nemis pensent aussi a une guerre maritime et s'asso- 
cient les Osismes, les Lexoves, les Nann6tes, les Dia- 
blinles, les Morins, les M6napiens. G6sar envois Sa- 
binus avec trois legions contre les Unelles, les Curio- 
solites, les Lexoves. Brutus est charge du commande- 
ment de la flotte et des navires gaulois fournis par les 
les Pictons, les Santons et les autres cit6s soumises. 
C6sar \ient lui-mfime avec son arm^e de terre. Les 
places fortes, situees sur des langues de terre, sont pro- 
t(3g6es par le llux et la haute mer. Mais la flotte au 
moyen de sorles de faux invent^es dans ce but, parvint k 
d(§semparer les vaisseaux ennemis qui, lorsqu'ils son- 

22 



— 338 — 

gferentifuir, furentarr6t6sparun calme pro fond, desorte 
qu'ils furent pris presque tous. Cettc bataille navale 
avail dur6 de la quatri^me heure du jour au coucher du 
soleil. Elle termina la guerre, car les habitants n'avaient 
plus de vaisseaux pour d^fendre leurs places fortes. lis 
se rendirent done a C^sar qui les traita avec une ri- 
gueur extrfime ; il fit mettre k mort tout le S(5nat et 
vendre lesautres irencan. 

On ne voit pas que les peuples Gaulois invites par 
les V6nfetes aiint r^pondu k leur appel ; mais il est 
certain que les Pictons, les Santons et autres peuples 
de la Gaule ont fait contre eux cause commune avec 
les Romains. Nous retrouvons done encore ici Tisole- 
ment, Tindiff^rence, la trahison, Toubli de tout senti- 
ment patriotique. 

La guerre de Sabinus contre les Unelles, les Au- 
lerques Eburoviques et les Lexoves, que commandait 
Viridorix, a 616 conduite avec habilet^ par le chef ro- 
main qui a su profiter de la jactance, de Timpatience, 
et de I'emportement des Gaulois, qui vinrent en cou- 
rant Tassaillir jnsqu'a son camp, d'ou iN furent refou- 
I6s, mis en fuite et massacres. Ge fut une victoirc com- 
plete, facilement obtenue. 

L'exp^dition de Crassus nous est encore un grand 
exemple digne d'etre m^dit^. G^sar trouve que I'Aqui- 
taine par son 6tendue et sa population formait le tiers 
de la Gaule. P. Crassus se dirige d'abord contre les 
Sontiates (Armagnac) qui attaquent les Romains pen- 
dant leur marche, mais qui sont repousses; le vain- 
queur commence le sifege dc leur oppidum, et malgr6 
la resistance des assi6g6s, il les oblige a capituler; 
Adiatune, chef d'une autre partie de laville, avec ses six 



— 339 — 

cents d6vou6s, tente une sortie, maisil estrepouss6 dans 
laville et capitule aux mfimes conditions que les autres. 
Crassus s'avance cdntre les Vocates et les Tarasates 
qui demandent des secours aux cit(5s de TEspagne 
Cit6rieure. Ces secours arrivent conduits par des 
chefs qui avaient servi sous Sertorius. Crass,us voyant 
le nombre des ennemis s'augmcnter de jour en jour, 
r^solut de livrer bataille, et comme les Gaulois, mal- 
gv6 leur nombre, paraissaient d6cid6s a rester dans 
leurcamp, il les y attaqua. Pendant que Ton combat- 
tait d'un c6t6, des cavaliers, ayant fait le touret re- 
marqu6 que du cot6 de la porte d^cumane le camp 
n'6tait pas fortifi^ avec soin et qu'on pouvait y p6n6- 
trer, en inform^rent Crassus qui y envoya quatre co- 
hortes. L'ennemi surpris, entour6 de toutos parts, se 
pr^cipita du haut des retranchements, fuyant de tons 
cdt^s, poursuivi par la cavalerie, qui laissa a peine 
dch.ipper un quart des 50.000 Gaulois et Cantabres. A 
la nouvelle de ce succ^s, les peuples de TAquitaine 
envoy^rent ieur soumission et des otages, entre autres 
les Tarbelliens, les Bigorriens, les Ptianes, les Vocates, 
les Tarusates, les filusates, les Garites, les Ausques, 
les Garumnes,les Sibusates, les Cocosates. Ainsi, deux 
succ^s partiels mais s^rieux ont suffi pour avoir raison 
do tous ces peuples qui ne songent pas m6me k former 
une ligue entre eux. 

On pourra remarquer que Crassus n'avait 6i6 en- 
voj6 par C^sar k T^poque de la guerre des V6n6tes 
qu'avec 12 cohortes afin d'empdcher les peuples de 
TAquitaine d'envoyer des secours aux autres Gaulois. 
Crassus, pr^voyant qu'il aurait une guerre a y soute- 
nir, avait fait des approvisionnements de vivres et 



— 340 — 

r6uni des auxiliaires et de la cavalerie. II avait fait 
yenir de Toulouse, de Carcassonne, de Narbonne, un 
grand nombre de soldals d'une valeur ^prouv^e. On 
voit que c'6taient Ics pays voisins, la Gaule elle-m^me, 
qui fournissait ces contingents destines k la soumettre. 
Vers la fin de l'6t6, malgr^ la pacification de la Gaule 
enti^re, les Morins et les M^napiens n'ayant jamais 
envoys de deputation pour demander la paix, C(3sar 
conduisit son arm^e dans leur pays, croyant rapide- 
ment terminer cette ^erre. Mais ces peuples se reti- 
rfercnt dans leurs marais et dans leurs bois. En arri- 
vant sur la lisi^re des forSts, C^sar commeuQa a forti- 
fier son camp, et les soldats 6taient disperses quand 
les Gaulois tomb^rent sur eux. Mais ils furent rejetes 
dans leurs bois ; on en tua un grand nombre ; et, les 
jours suivants, C^sar r^solut d'abattrc les for^ts pour 
6viter toute surprise. Ce travail se continuait prompte- 
ment lorsque de grandes terap^tes et des pluies con- 
tinuelles le forcerent de le suspendre. Apr^s avoir ra- 
vage le pays, brQ16 les bourgs et les habitations Isoldes, 
il ramena son arm6e chez les Aulerques, les Lexoves 
et les autres cit6s qui r^cemment avaient fait la guerre. 

ANNEK 55 

QUATRlfeME ANN6e DE LA GUERRE DES GAULES 

Dans le quatri^me livre, il est a peine question de 
la Gaule. C(§sar va guerroyer contre les Usipiens et 
les Tenct^res peuples germains qui viennent de passer 
le Rhin ; puis il jette un pont sur ce fleuve et fait dans 
la Germanie une demonstration militaire en y faisant 
penetrer les legions romaines pour la premiere fois; 
de la, il revient vers la mer de TOuest, prepare des 



— 341 — 

vaisseaux et passe dans Tile de Brelagne, encore 
inconnue. A son retour, il punit les Morins et fait ra- 
vager le pays des M6napiens. 

Tel est le r6sum6 de cetle ann6e pour laquelle il fut 
d6cr6t6 a Home vingt jours d'actions de grsLces. C'est que 
la guerre des Usipiens et des Tenctferes, par le nombre 
des envahisseurs, aurait pu devenir trfes grave si elle 
n'eut 6t6 rapidement men^e et termin^e; c'est que cette 
expedition en Germanie, avee ce pont sur le Rhin, a 
du paraitre h Rome un 6v6nement aussi surprenant 
qu'inattendu ; c'est que le passage dans Tile de Bre- 
tagne 6tait comme la d^couverte d'un monde nouveau 
dont on prenait d^ja possession. De loin, cela devait 
paraitre prodigieux. C^sar, en habile metteur en scfene, 
comptait bien ainsi frapper Tespritdes Romains comme 
celui des Gaulols. D'ailleurs, ces expeditions avaicnt 
egalement pour but, peut-Atre m^me pour but princi- 
pal, d'isoler la Gaule, et de lui faire comprendre qu'elle 
n'avait pas a compter sur ses voisins ; et les Gaulois 
en aidant Cesar ou en le laissant trop facilement agir, 
travaillaient, ici encore, contre leur propre ind^pen- 
dance. 

Quelques details seulement sur ces trois expeditions. 
Les Usipiens et les Tenct^res inquietes et repousses 
par les Su^ves dont les Commentaires nons montrent 
Torganisation, la puissance, le courage guerrier, s'e- 
loignent vers le Nord, et arrivent pr^s du Rhin dans 
un pays habite par les Menapiens qui possedaient sur 
les deux rives du fleuve des champs cultives et des 
bourgs. Ceux-ci, efTrayes de Tapproche des nouveaux 
venus, se retircnt sur la rive gauche et defendent le 
passage du fleuve. Les Usipiens font alors semblant 



— 342 — 

de s'^loigner; les M^napiens les croyant partis au loin 
rentrent dans leurs bourgs au-deli du Rhin. Les Ger- 
mains reparaissent alors tout a coup, tuent les M6na- 
piens de la rive droite, et se servent de leurs vaisseaux 
pour passer sur Tautre rive avant que les M(§napiens 
de la rive gauch»\ qui ne se doutaient de rien, aient pu 
s'opposer a leur passage. Voila done les Usipiens et les 
Tenct^res 6tablis dans la Gaule ; ils y avancent peu a 
peu et arrivent jusqu'au pays des Eburons et des Con- 
druses, clients desTr6vires. Des Gaulois infimes sem- 
blaient les appeler. Cesar r^solutde se hater de lescom- 
battre. II convoqua les principaux habitants de la 
Gaule, il leur paria avec douceur en leur demandant 
de lui fournir de la cavalerie, et il marcha contre les 
Germains. 

Leurs d6put6s viennent s'aboucher avec lui ; mais il 
leur r^pondit qu'il ne pouvait traitor avec eux s'ils res- 
taient dans la Gaule, et, sur leur pri5re de ne point ve- 
nir camper plus pr6s d'eux, il dit qu'il ne pouvait le 
leur accorder, car il savait qu'ils ne cherchaient qu'^ 
^agner du temps, leur cavalerie ayant 6i6 envoy^e pour 
piller et chercherdes vivres de Tautre c6t6 de la Meuse, 
chez les Ambivarites. C^sar n'^tait plus qu'a dix milles 
de Tennemi, quand les d6put6s revinrent et, le trouvant 
en marche, le pri5rent de ne pas aller plus loin ; il refusa 
encore, mais tou tefois prom it de ne pas s'avancer ce jour- 
\h au-dela de quatre mille pas; et il fit dire aux chefs de 
sa cavalerie, qui marchaient en avant, de ne pas enga- 
ger d'action, et, s'ils etaient attaqu^s, de s'cn tenir h la 
defensive. Ils etaient 5.000. Gependant les cavaliers 
enncmis, au nombrc de 800 seulement. attaquerent les 
Romairis sans defiance, et, selon leur habitude, sautant 



— 343 — 

i terre et frappant les chevaux en dessoiis, d^mon- 
tferent un grand nombre de cavaliers et forc6rent les 
autres k se replier sur les legions. C6sar crut qu'il ne 
devait pas tarder I'attaque plus longtemps. Le lende- 
main matin, les Germains usant dela mfime dissimu- 
lation, envoient auprfes de lui leurs chefs et leurs vieil- 
lards pour se disculper. C6sar les retient, fait sortir du 
camp toutes ses troupes, range son armee sur trois 
lignes, franchit les 8 milles qui le s6paraient de Tenne- 
mi et arrive devant leur camp qui est aussitdt attaqu6, 
Les Germains combattent au milieu des chariots et des 
bagages. Les femmes et les enfants, car tout avait 6mi- 
gr6, s'enfuient de tous c6t^s. Bient6t les hommes jettent 
leurs armes, s'61ancent hors du camp, et arrivent au 
confluent de la Meuse et du Rhin, poursuivis par la ca- 
valerie. Un grand nombre furent tu6s pendant la d6- 
route, les autres se prcicipitferent dans le fleuve et y p6- 
rirent. Le nombre des ennemis 6Laitde 430.000. Pas un 
seul Romain ne fut tu6 dans cette aclion. C6sar permit 
aux Germains, qu'il avait retenus, de se retirer. Mais 
ceux-ci, craignant les Gaulois dont ils avaient ravage les 
campagnes, le suppli^rent de les garder auprfes de lui. 

C'est apr^s cette guerre que le Proconsul r^solut de 
passer le Rhin pour montrer aux Germains, trop enclins 
k p6n6trer dans la Gaule, qu'ils pouvaient avoir a 
craindre eux-m6mes pour leur propre pays. De plus, la 
cavalerie des Usip^teset des Tenct^res, qui n'avait pas 
assists h la bataille, s'6tait retiree au-dela du Rhin 
chez les Sicambres. Cdsar demanda qu'elle lui fut li- 
vr6e. Quant aux Ubicns, qui lui avaient envoy6 des 
deputes et livr^ des otages, ils le suppliaient de venir 
a leur aide contre les Su^ves. Le pont fut construit 



— 34i — 

en dix jours et Tarm^e passa sur Tautre rive. C6sar se 
dirigea vers le pays des Sicamhres, mais ils avaient 
fui bien loin h Tint^rieur, emportant ce qu'ils poss<5- 
daient. II brQla leurs bourgs, ravagea leurs r^coltes, 
et serendit chez les Ubiens, qui Tinformferent que les 
Su^ves s'6laient retires au centre de leur pays. C6sar 
apr5s avoir pass6 dix-neuf jours au-del^ du Rhin, per- 
suade qu'il avait assez fait pour la gloire et les int6r6ts 
de la R6publique, revint dans la Gaule et fit couper le 
pont. 

Malgr6 la salson et T^t^ d6]h fort avanc6, il r^solut 
de passer dans Tile de Bretagne, saehant que, dans la 
plupart des guerros contre les Gaulois, les Bretons leur 
fournissaient des secours. 11 croyait d'aillcurs utile de 
se rendre dans cette ile pour en reconnaitre les habi- 
tants, le sol et les points de debarquement, presqu'en- 
tiorement inconnus des Gaulois. 

II y fit d'abord partir Gains Volusenus avec un vais- 
seau long ; Iui-m6me se rendit chez les Morins d'oii la 
travers6e est tr^s courte. Ses pr^paratifs connus, les 
Bretons d'un grand nonibre de cit6s lui envoy^reut des 
deputes lui promettant des otages. II leur fit bon ac- 
cueil et les renvoya en leur adjoignant Commius qu'il 
avait fait roi des Atr^bates. Les Morins d'un autre c6t(5, 
viennent s'excuser de leur pr6c6dente conduite, faire 
leur soumission, et remettre des otages. Avec 80 na- 
vires de charge, il part avec 2 Regions ; 18 navires de- 
vaient transporter des cavaliers ct le suivrc. Arrive sur 
les c6tes de Tile il dut chercher plus loin une plage 
plus commode, a 7 milles de la. Non san^ difficult^ ct 
sans combat, il put cnfin d6barquer. L'cnnemi fut mis 
en fuite, mais sans qu'il fut possible de le poursuivre 



— 345 — 

longtemps, la cavalerie n'ayant pu faire la route et 
aborder. On envoya des d6put6s a C6sar pour trailer 
de la paix en promettant des otages. Mais une tem- 
p^te et le flux ayani fortement endommag^ la flotte, 
les chefs Bretons pens^rent que Toccasion 6tait favo- 
rable pour reprendre les armes. 11 y eut d'abord une 
surprise contre une legion qui allait fourrager, puis 
une bataille ou les ennemis furent d6faits et forces de 
livrer des otages. Ct^sar alors, profitant d'un temps fa- 
vorable, revint vers Ic continent. Les Morins, ayant vu 
300 hommes d^barquer de deux transports un peu plus 
bas que le reste de la flotte, les entourferent, ot leur 
ordonnerent de meHre bas les armes. Ceux-ci se d6fen- 
dirent et furent bientot soutenus par le reste de Tarmde 
Les Morins furent taillds en pieces. Le lendemain La- 
bienus fut envoys contre les Morins avec les legions 
ramen(5es de Bretagne, et, leurs marais 6tant a sec, ils 
tombferent presque tons en son pouvoir. Titurius et Cotta 
avaient conduit leurs legions chez les Menapiens dont 
ils ravag^rent les champs, brQ16rent les habitations et 
d^truisirent les r6coltes. Les legions furent ensuite 
toutes plac^es en quartier d'hiver chez les Beiges. 

ANNfiE 54 

CINQUlfeME ANN6e DK LA GUERRE 

C6sar pouvait croire toute la Gaule soumise et paci- 
fide. 11 avait pu combattre les Germains, passer le Rhin, 
se rendre ensuite dans Tile de Bretagne, sans qu'au- 
cun mouvement ne se produisit dans toute T^tendue 
de cette grande region. Avant de passer en Italic, il 
avait rccommand6 a ses lieutenants de fairc construirc 
vne flotte suffisante pour une nouvelle expedition qui 



— 346 — 

achfeverait la reconnaissance, peut-6tre la soumission 
de la Bretagne. C'6tait son grand projet pour Tann^e 
suivante. Lacinquifeme ann^e comprend en effetcomme 
6v6nements principauxrla deuxi^me expedition en Bre- 
tagne ; puis, aprfes Tassembl^e des Gaules tenue k Sa- 
marobriva, - la repartition de ses legions pour leurs 
prochains quarliers d'hiver; r^chec essuy6 par Sabinus 
et Gotta etablis k Aduatuca avec une 16gion et demie, 
et provoqu6 par les ruses de Tfiburon Ambiorix ; Tat- 
taque essay^e par Ambiorix, ses troupes et les Ner- 
viens soulev6s contre le camp de Ciceron plac6 chez ces 
derniers et d61ivr6 par Tarrivee de C6sar ; puis le sou- 
Ifevement des Tr6vires et de leurs voisins, excite par 
Indutiomar, mais r6prim6 par Thabilet^ de Labi^nus et 
surtout par la mort du Tr6vire indutiomar lui-m6me, 

Cette ann(5e qui s'annongait d'une maniere si bril- 
lante, et qui, en effet, compte une remarquable (bicn 
qu'incompl^te) expedition en Bretagne, s'est trouvde 
inopin6ment attristf^e vers la fin, au moment des quar- 
tiers d'hiver, par le d^sastre de la legion de Sabinus, 
d6sastrc qui provoqua tout a coup Tattaque du camp de 
Ciceron chez les Nerviens, le soul5vement d'lndutio- 
mar, qui menagait de prendre de grandes proportions, 
mais qui fut comprim(5 par la mort do son auteur. 

Nous allons examiner successivement les faits men- 
tionn(5s dans le cinqui^me livre. Cdsar, apr^s ses as- 
semblies de la Gaule Git^rieure, va dans rillyrie pour 
mettre fin aux incursions des Pirustes. Geux-ci ayant 
r6uni des otages, G6sar revint dans la Gaule visiter 
ses quartiers d'hiver. 11 y trouva qu'on avait construit 
600 navires selon le module qu'il avait indique, et 28 
galores. II ordonnade les rassembler tons au Port-Itius, 



— 347 — 

Puis, avec 4 legions et 800 cavaliers il se rendit chez 
les Tr6vires qui ne d6f6raient pas h ses ordres et solli- 
citaient les Germains d'au-deli du Rhin. Deux hommes 
s'y dispulaient le pouvoir: Indutiomar et Cing6torix. 
Celui-ci vint aussitdt trouver le Proconsul, auquel il 
renouvela ses promesses de fid^lit^ S ralliance romaine. 
Indutiomar avait lev6 des troupes ; mais craignant 
d'dtre abandonn6 de tous il envoie une deputation h 
C6sar pour se justifier, et lui permettre de venir le 
trouver dans son camp ou il se placerait sous sa sauve- 
garde. 11 vint en effet avec 200 otages, dont son propre 
fils et ses parents. C^sar Tengagea h rester fidMe aux 
Romains. Mais dans Tassembl^e des principaux habi- 
tants de la cite des Tr6vires, il rattacha particulifere- 
ment ceux-ci k Cing6torix qui lui avait montr^ plus de 
bon vouloir, ce qui blessa Indutiomar son rival. C6sar 
vint alors k Port-Itius, ou il devait s'embarquer avec 
cinq legions. II y r^unit aussi la cavalerie gauloise for- 
mant un effectif de 4.000 hommes, parmi lesquels les 
personnages les plus importants des cites. C*etaient 
comme aulant d'otages qui lui repondaient de la fide- 
lite des autres, caril pouvait craindre un soul6vement 
pendant son absence. II laissait d'ailleurs dans chaque 
cite ceux des personnages inlluents dont il etait abso- 
lument sir. L'fiduen Dumnorix etait du nombre des 
premiers, malgre ses priferes et ses protestations. Mais 
au moment de Tembarquement, il reussit ci s'echapper 
avec la cavalerie fiduenne. Cesar, retardant son depart, 
le fit poursuivre par toute la cavalerie avec ordre de le 
ramencr ou de le mettrc k mort. Dumnorix avant re- 
fuse de revenir fut tue. Les cavaliers Educns rcLour- 
nerent avec les autres vers Cesar. 



— 348 — 

Labi6nus avec 3 legions et 2.000 cavaliers fut laiss6 
sur le continent pour sarveiller ee qui se passerait 
dans la Gaule et agir suivant les circonstances. C^sar 
partit avec 5 legions et 2.000 cavaliers, le soir au cou- 
cher du soleil. II d^barqua le lenderaain vers midi, 6ta- 
blit son camp sur un terrain convenable, laissa 10 co- 
hortes et 3(^0 cavaliers pour garder la flotte, et marcha 
vers Tennemi qu'il apergut aprfes une marche de nuit 
dV.nviron 12.000 pas. Repousses par la cavalerie, les 
Bretons se cach^rent dans les bois oil ils occupaient 
une position solidement d^fendue. Mais les soldats de 
la ?• legion les en chass5rent. Le lendemain, Q. Atrius 
lui fit connaltre qu*une violente temp6te, la nuit pr6- 
c6dente, avait endommag6 la flolle. 11 vint s'en rendre 
compte par lui-m6me, prit les mesures pour y rem6- 
dier, et ddcida que tous les navires mis au sec seraient 
r6unis dans une enceinte fortifi^e et attenanteaucamp. 
Cependant les Bretons avaient confi6 le commande- 
ment h Cassiv^launus dont, le pays 6tait i^loign^ de la 
mer de 80.000 pas. Apres plusieurs engagements ou les 
Romainsremportt)rentpresquetoujours,C6sar conduisit 
son arm^e prfes de la Tamise, dans le pays de Cassiv6- 
launus, et lui fit traverser a gu6 le fleuve devant les 
ennemis qui prirent lafuite. Le chef ennemi cong6dia 
alors la plus grande partie de ses troupes et essaya une 
guerre d'escarmouches. Cependant les Trinobantes en- 
voient des d6put6s a C6sar. Lo jeunc Mandubrat, leur 
compatriote, s'^tait refugi^ aupr6s de lui dans la Gaule 
pour ^viter la haine de Cassiv^launus qui avait tu6 son 
p6re.Ils promettent de Faire leursoumissiou,lc prientde 
protdger Mandubrat, et do le leur envoyer pour r^gner 
sur eux. lis fournissent 40 otages et obtiennent ce 



— 349 — 

qu'ils demandent. L'exemple des Trinobantes fut imitcS 
par les C6nimagnes, les S6gontiakes, les Ancalites, 
les Bibrokes, les Casse?, qui envoy^rent des d6put6s 
ct se soumircnl. C(§sar apprit que roppidum de Cassiv6- 
launus ^lait peu 61oign6. II Tattaqua, s'en empara, non 
sans avoir fait subir de grandes pertes aux Bretons 
dans leup d^route. Cassiv^launus envoyait alors des 
courriers dans le Kent aux quatre rois Cing6torix, 
Carvilius, Taximagule et S^govax pour les inciter k 
attaquer les retranchements de la flotte. Mais la legion 
qui les gardait fit une sortie et en tua un grand nombre. 
Partout malheureux, Cassiv^launus envoya, par I'inter- 
mediairc de Commius, des d(5put6s i C6sar pour faire 
sa soumission. C6sar exigea des otages, r^gla le tribut 
a payer chaque ann^e, et ramena son arm6e sur le 
rivage ou la flotte dtait r^par(5e. Son retour se fit p-^r 
un grand calme et sans aucune avarie. 

Apres Tassembl^e g^n^rale des Gaules tenue k Sa- 
marobriva, Ct^sar r^partit ainsi, a cause d6 la raret^ des 
vivres, ses li^gions dans leurs quartiers d'hiver : une 
est envoy^e chez les Morins avec C. Fabius ; une chez 
les Nerviens avec Q. Ciceron ; une chez les Essues, avec 
L. Roscius ; une avec Labi^nus chez les R6inois dans 
le voisinage des Tr^vires ; trois dans le Belgium avec 
M. Crassus, questeur, Luc. Munatius Plancus, et C. 
Tr^bonius. Enfin il envoya la legion r^cemment lev6e 
pr^s du P6 et 5 cohortes chez les fiburons, dont la plus 
grande partie habite entre la Meuse et le Hhin, avec 
Q.Titurius Sabinus et L. Arunculeius Cotta. Los quar- 
tiers d'hiver de toutes ces legions, sauf de celle de L. 
Roscius, se trouvaient contenus dans cent mille pas: 
M Harum legionum hiberna millibvs passuum centum 
cofUinebantur ». 



— 350 — 

• 

Mais comme, vers ce temps. Cesar apprit qne Tasge- 
tius^ un gaulois qui lui <^tait d^vou^ et qu'il avail plae6 
il V avail Irois ans a la lete des Carnutes sur les- 
quels avaient r^gn^ ses ancelres, venail d*y ^Ire tu6, 
il donna ordre a L. Plancus de se rendre avec sa legion 
dans le pays des Carnutes el d'y prendre ses quaiiiers 
d'hiver. 

Dans les 15 jours qui suivirenl Tentr^e des legions 
dans leurs quarliers, il y eut chez les Eburons un mou- 
Yemeni provoqu^ par Ambiorix et Calivolce sous Tim- 
pulsion d'Indutiomar. Leurs gens attaqu^rent tout a 
coup les soldals romains d^tach^s pour couper du bois, 
puis, en grand nombre, lis viennent assi^ger le camp. 
Ambiorix, avec lequel on parlemente, parTinterme- 
diaire des envoy^s C. Arpin^ius et Q. Junius, dit qu'il 
a de grandes obligations a C6sar, qu'il n'a point agi de 
son plein gr6 dans les attaques pr6c6dentes, qu'il a 
ob6i a la volont6 des cit^s ; qu'il y a accord entre elles 
pour attaquer en m^me temps tous les quartiers d'hi- 
ver; que d'ailleurs une nombreuse troupe de Germains 
avail pass6 le Rhin et devait arriver dans deux jours. 
Par amiti(5 pour les Romains il les avertissait, afin 
qu'ils pussent se garder et se retircr soil prfes de Cic6- 
ron, soil pr^s de Labi^nus. Quand ces nouvelles furent 
connues, elles furent vivemcnt discut^es. Cotta voulait 
rester dans les quartiers d'hiver ou Ton pouvait r^sis- 
ter aux Germains. Sabinus croyait qu'il 6tait plus sOr 
de se retirer et de suivre Tavis d'Ambiorix. Get avis 
remporle. La sortie du camp a lieu d^s le matin sui- 
vant. La relraite commenge ; mais quand les Romains 
se trouvent engages dans une valine profonde, ils se 
voient entourd'S, harcel^s et attaques dans la situation 




— 351 — 

la plus d^savantageuse. Sabinus, dans une entrevue 
avec Ambiorix, est tu6. Cotta meurt en combattant. 
La pluparL des legionnaires perissent. Quelques-uns 
reviennent au camp ou ils se d6fendent jusqu'^ la 
nuit et alors, d6sesp6r6s. ils s'entretuent tous. Quel- 
ques hommes a peine parent 6chapper et, h travers 
les bois, arriv^rent au camp de LabiiSnus qu'ils infor- 
mferent de ce d6sastre. 

Fier de ce succ^s, Ambiorix se rend avec sa cavale- 
rie chez les Aduatiques; puis il passe, le lendemain, 
chez les Nerviens qu'il engage a profiler de Toccasion 
en leur affirmant que deux lieutenants ont 6t6 tu^s et 
qu'une grande partie de Tarm^e a p6ri, qu'il faut pas- 
ser par les armes la legion de Cic^ron. Les Nerviens 
sont gagn^s et envoient des courriers aux peuplades 
qui leur sont soumises: aux Centrons, aux Grudes, 
aux Levakes, aux Pleumoxes et aux Geidunes. De 
nombreuses troupes. arrivent bientOt autour du camp. 
Les hommes, disperses pour couper dubois, sont sur- 
pris par Tarriv^e soudaine des Cavaliers gaulois. Des ce 
jour-Ia on commence Taltaque du camp. Le lendemain, 
avec des forces bien plus considerables les ennemis 
commencent le si^ge et comblent le foss6. Les chefs 
nerviens, qui obtiennent une entrevue avec Cic^ron, lui 
r(5petent ce qu^Ambiorix avait dit h Sabinus: que toute 
la Gaule est sous les armes; que les Germains ont pas- 
se le Rhin et assi^gent les quarliers d'hiver de Cesar 
et de ses lieutenants; que, par egard pour lui, ils lui 
permettront de se retirer avec ses troupes ou il voudra. 
Ciceron repondit avec dignite que le peuple romain 
n'avait point pour habitude de recevoir des ordres ou 
des propositions d'un ennemi. Les Nerviens conti- 



— 352 — 

rtuferent done le sifege et leurs attaque^s. Le plus diffi- 
cile 6tait de pr^venir C6sar. Un nervien, nomm6 Verti- 
con, d6vou6 a Cic^ron pr^s duquel il s'6tait r(^fugi6 d^s 
le d^but du si6ge, decide un cselave, par Tespoir de la 
liberty et de grandes r^'compenses, a porter une letlre 
h Cesar. Celui-ci pr^vient aussit6t Crassus de venir 
avee sa legion camp6e ci 25 milles chez les Bello- 
vaques; il ordonne a Fabius de le rejoindre avee la 
sienne chez les Atr^bates par ou il devait passer; Cras- 
sus restera avee sa legion 5. San:iarobrive avee les ba- 
gages et les approvisionnements; lui-m^me est parti 
avee une legion, rallie celle de Fabius et, ne pouvant 
compter sur Labi^iius, se rend k naarches forcdes chez 
les Nerviens avQc deux legions. Les Gaulois, apprenant 
son arriv^e, quitient le sifege au noinbre de 60.000 pour 
se porter contre lui. II les laisse s'approcher do son 
camp et leur inspire, par uneapparence de crainte, une 
excessive confiance. II fait alors une sortie par toutesles 
portes et met les Gaulois dans une telle d^route que 
pas un ne s'arrfita pour combattre; on en tua un 
grand nombre et on enlova toutes leurs armes. 11 put 
alors visiter le camp de Cic^ron ou presque tous les 
soldats ^taient blesses, et il les f61icita de leur courage. 
Labi^nus apprit bientot dans son campement la vic- 
toire de C6sar. Indutiomar, qui devait T&ttaquer lelen- 
demain, s'enfuit et ramcna ses troupes chez les Tr6- 
vires. C6sar 6tablit trois quartiers d'hiver autour de 
Samarohrive pour les trois legions avee lesquelles il 
resta. Fabius retourna dans son camp. Partout des 
mouvements menagaient d'6clater. Roscius lui-m6me, 
chez les Essues, d^clarait que les cit^s armoricaines 
avaient r6uni de grandes forces pour Tassi^ger, mais 



— 353 — 

qu'i la nouvelle de la victoire de C^sar tout avait dis- 
paru. 

C^sar fit venir prfes de lui les principaux habitants 
des cit6s et par ses reproches ou ses representations 
il les maintint dans le devoir. Mais les S^nonais avaient 
r^solu de tuer Cavarinus que C^sar avait 6tabli pour 
les gouverner et qui avait dii s'enfuir. lis avaient en- 
suite envoys des deputes pour se justifier, et G^sar 
ayant donn^ ordre k leur S^nat de venir le trouver, 
Tordre ne fut pas execute. 

Cependant Indutiomar et les Tr6vires sollicitaient le 
concours des cit^s d'au-deli du Rhin et envoyaient des 
d6pul6s chez la plupart des peuples gaulois ; ils comp- 
taient surtout sur les S^nonais et les Carnutes, sur les 
Nerviens et les Aduatiques. II tint une grande assem- 
blee ou il d^clara traitre son gendre Cing6torix, et ou 
il annonga qu'il allait parlir, appel^ par les S^nonais, 
les Carnutes et autres peuples, qu'il raVagerait en pas- 
sant le pays des H6mois, et que d'abord il attaquerait 
Ic camp de Labi^nus. Labi^nus, instruit de ces projets 
par Cing^torix se pr^para de son c6t6 h la lutte, et 
envoya des d6put6s aux cit6s voisines pour demander 
des cavaliers qui lui arrivferenl a Tinsu des Tr^vires. 
Indutiomar faisait cependant avec sa cavalerie et ses 
troupes des excursions autour du camp d'oii personne 
ne sortait. Un jour, aprfes avoir longtemps provoqu6 
les Romains qui ne r^pondaient pas (comme ti Tordi- 
naire), les Gaulois se retiraient sans ordre et a Taven- 
ture, quand Labi^nus lance tout k coup, par les deux 
portes, toute sa cavalerie. L'ennemi fuit de toutes parts ; 
mais les cavaliers ont ordre de ne chercher qu'lndu- 

tiomar, qui est surpris, au moment ou il traversait k 

23 



— 354 - 

gu6 une riviire, et mis h mort. Les cavaliers en reve- 
nant tuent tous ceux qu'ils rencontrent. A cette nou- 
velle, les fiburons et les Nerviens, d^ja r^unis, se dis- 
persent, et la Gaule bientdt apr5s fut plus tranquille. 

Cette deuxifeme partie de Tann^e, fut terrible pour 
Romains. Et cependant on ne voit se soulever contra 
eux que les Eburons, les Nerviens, si fort affaiblis trois 
ans auparavanl, et les Tr6vires. Si lamoiti^ de la Gaule 
avait d(§ploy6 le mfime effort dans un soul^vement g6- 
n^ral, la situation aurait 616 singuli^rement critique. 
Et si cet effort avait dur6 plusieurs ann6es, s'il avait 
6t6 unanime, persistant et opiniatre, quel en eQt 616 le 
r^sultat ? 

Or, mfime dans cette cinquifeme ann^e, que de fois 
ne voyons-nous pas les Gaulois prdter leur concours k 
C^sar soit contre les Bretons, soit contre leurs compa- 
triotes ? Et la guerre des Tr6vires, d'ou vient-elle sinon 
du m6contentement dlndutiomar qui n'a pu obtenir de 
C6sar ce qu'il esp6rait. Ge n'est qu'une question de ri- 
valit6, d'influence entre deux factions et deux hommes, 
nullement une question de patriotisme. 

ANNEE 53 

SIXI&ME ANNl^B DE LA GUERRE 

Indutiomar, le Tr^vire, a 616 Tune des principales 
preoccupations de G6sar pendant la cinqui^me ann6e 
de la guerre; Tfiburon Ambiorix sera la principale 
pendant la sixifeme. II pourrait 6tre inscrit k la tfite du 
VI* livre des Commentaires^ comme Vercing6torix k la 
t^te du vii% avec cette difference pourtant, qu'au vn* 
livre, la guerre prend un caract^re gdn^ral qu'elle n'a- 



— 355 — 

vait pas encore eu, tandis que dans le vi* elle resle tou- 
jours confin^e dans les regions du Nord-Est. Car, il 
fautle remarquer, sauf la troisifcrae ann(5e, ou la guerre 
se fait dans une partie de TArmorique et dans TAqui- 
taine, les hostilit^s se sont concentr^es, pendant quatre 
ans, dans les pays du nord de la Gaule ; et jamais dans 
tous ces pays k la fois ; le plus souvent contre un seul peu- 
ple ; et ce seul peuple voit combattre contre lui non seu- 
lement les legions romaines, mais encore les auxiliaires 
gaulois, qui forment g^n^ralement la cavalerie ! Et ces 
auxiliaires gaulois, ces ennemis, ce sont souvent les 
voisins monies de ce peuple: ainsi les Tr6vires contre 
les Nerviens au combat des bords de la Sambre ; ainsi 
nous verrons, au livre vi% Coramius avecses Atr^bates, 
au service de C6sar, contre les M6napiens ! 

C6sar, d^s la troisifeme ann6e, a pris d^j^ Thabitude 
de convoquer, de pr^sider les Assemblies de la Gaule 
aux lieux qu'il indique. Les principaux Gaulois de 
chaque cit6 soat tonus d'y assister ; les Gaulois, ceux 
m^mes qui n'ont pas 6t6 directement vaincus, mais 
qui ont envoy6 des otages avec leur soumission, ob^is- 
sent, comme des sujets, k toutes ses requisitions, k 
toutes ses injonctions. II est le maitre, tant le succ5s 
de quelques campagnes lui a donn6 d'ascendant! Un 
6chec cependant, mfime relativement secondaire, pour- 
rait 6branler cette apparente fid61it6. On Ta vu apres 
Taffaire d'Aduatuca ou p^rirent Sabinus et Gotta avec 
leurs cohortes; les Nerviens, les Tr^vires, les S^nons, 
les Carnutes s'agitent ; le mouvement a ei6 vite r6pri- 
m6, mais peut-6tre est-ce de 1^ que sortit i'espoir de 
Vercing^torix et le grand soul5vement qu'il fit naitre 
Tann^e d'aprfes. 



— 356 — 

Le livre vi« des Commentaires comprend, aprfes la 
mort d'Indutiomar : la punition des Nerviens ; la soumis- 
sion des S6nonais et des Cariiutes ; le ravage par C6sar 
du pays des M6napiens r^duits k lui demander la paix; 
la victoire de Labi^nus sur les Tr^vires k la t6te des- 
quels Cing^torix est plac6 ; la deuxi^me expedition de 
C^sar au-del^ du Rhin, ou il accepts les excuses des 
Ubiens et ou il esp^rait combattre les Sufeves qui se 
retirent k rextr6mit6 de leur territoire — ici se tronve 
une longue dissertation sur les moeurs et coutumes des 
Gaulois et des Germains — ; son retour apr^s avoir fait 
couper une partie du pont sur le Rhin; Texploration de 
la forfit des Ardennes pour y chercher Ambiorix qui 
6chappe toujours; Cic^ron attaqu^ tout k coup par 2.000 
cavaliers sicambres qui essaient vainement de s'empa- 
rer de son camp d'Aduatuca ; les nouvelles battues de 
de G^sar dans les fo>*6ts pour y prendre Ambiorix ; la 
convocation de TAssembl^e des Gaules dans Reims et 
le supplice du S^nonais Accon; enQn la repartition des 
legions dans leurs quartiers d'hiver. 

Quelques details seulement, pour insister sur quel- 
ques points de ce sommaire. Cesar, sans attendre la fln 
de rhiver, reunit quatre legions, se jette sur le pays des 
Nerviens avant qu'ils aient pu se rassembler ou s'en- 
fuir, s'empare des hommes et des bestiaux, ravage les 
campagnes, force Tennerai k livrer de nombreux otages 
et, apr^s cette excursion, ram^ne les legions dans leurs 
quartiers. Au printemps, il convoque TAssembiee de la 
Gaule ou tous les peuplcs se rendent, sauf les Senonais, 
les Carnutes, les Trevires. Gette absence est pour lui 
un signe de revolte. li transf^re TAssembiee k Lulfece, 
puis part a marches forcees chez les Seaonais; Accon 



— 357 — 

rinstigateur du soulfevemenl, leur ordonne de se reti- 
rer dans les places fortes ; mais les Romains sont d^ji 
arrives. Les S^nonais sont r6duits k implorer, par la 
mediation des fiduens, la cl6mencc de C6sar qui exige 
des olages. Les Carnutes envoient aussitdt des d6put6s 
et des otages, et, grelce aux R6mois, ils sont trait6s de 
mdme. C6sar l^ve alors TAssemblSe et commandeaux 
cit6s d'envoyer des cavaliers. 

II marche alors contre les Tr6vires et Ambiorix. II 
donne ordre k Cavarinus de I'accompagner avec la ca- 
valerie des S6nonais. Voulant enlever k Ambiorix Tap- 
pui des Tr6 vires et des M^napiens, il envoie k Labi6- 
nus, chez les Tr6vires avec les bagages, deux nouvelles 
legions. II part lui-ni6me avec cinq, sans bagages, 
contre les M6napiens qui se retirent dans leurs bois et 
leurs marais. II envahit leur pays sur trois points k la 
fois; brQle les maisons, les bourgs ; enl6ve les hommes 
etles bestiaux, et force renuemi a lui enyoyer des d6- 
put6s. II rcQoit leurs otages, leur defend de recevoir 
jamais Ambiorix ou ses lieutenants, et laisse pour gar- 
der le pays... TAtr^bate Commius fivec de la cavalerie. 
Puis il part chez les Tr6vires. Ceux-ci s'6taient rappro- 
ch6s de Labifenus et n'attendaient pour Tattaquer que 
I'arriv^e des Germains sur lesquels ils comptaient. La- 
bi^nus s'6tablit a mille pas d'eux, dans un camp qu'il 
fortifie; une riviere les s^parait; il veut les amener k 
la passer. II fait semblant de craindre Tarriv^e des 
Germains et de battre en retraite ; Tennemi averti 
passe le fleuvc et s'approche des Romains qui, faisant 
volte face, marchent en ordre contre lui. Les Gaulois, 
mis en d^route, sont tu6s en grand nombre. Labidnus 
rcQut la soumission de la cit6 des Tr6vires, et Cing6- 



— 358 — 

torix, qui dtait toujours resl6 fidMe aux Romains, y fut 
invest! de Tautorit^ supreme. Les parents d'lndutio- 
mar qui avaient provoqu6 le soulfevement partirent 
avec les Germains qui arrivaient, mais qui, k la nou- 
velle de la d^route des Tr^vires, retournferent chez eux. 

C'est alors qu'arrive C6sar, venant du pays des M6- 
napiens. Ayant d6cid6 de passer le Rhin, il fait cons- 
truire un pont qui est achev6 en peu de jours. II laisse 
sur la rive gauche un fort ddtachement et fait passer 
toutes ses troupes et sa cavalerie. Les Ubiens, qui pr6- 
c6demment avaient livr6 des otages, se justifient au su- 
jet des secours germains envoy^s aux Tr^vires, et ils 
informent que les Sufeves s'etaient retir6s au fond de 
leur territoire, ou se trouvait la forfit Bacenis qui les 
sdparait des Ch^rusques. 

C^sar entre dans de longs details sur les mcBurs 
des Gaulois et des Germains, sur leurs coutumes, leur 
religion et leur constitution sociale, (du chap, xi au 
chap. xxix). Ne tenant pas a poursuivre les Sufeves 
dans leurs repaires, il revient en Gaule, en faisant 
couper en partie le pont du Rhin ot en y laissant un 
poste. Voulant en finir avec Ambiorix, il fera explorer 
loute la forfit des Ardennes, suns parvenir a s'en empa- 
rer. II envoie en avant Minutius Basilus avec la cavale- 
rie, esp^rantune occasion favorable. Ambiorix 6chappa 
toujours: son associ^ Cativolcus, trop £Lg6 pour com- 
battre ou pour fuir, s'empoisonna. Les Segnes et les 
Gondruscs, qui se souraettent, devront lui livrer les 
Eburons r6fugi6s chez eux, sous peine de voir leur 
pays ravag6. II partage ses troupes en trois corps; 
laisse une I6gion et les bagages avec Cic6ron a Adua- 
tica; donne trois 16gions k Labi^nus pour parcourir 




— 359 — 

les pays qui touchent aux Mfnapiens, vers TOc^an; il 
envoie Tri^bonius avec trois legions dans la contr6e qui 
louche aux Aduatiques ; lui-mSme avec trois legions 
se porte du c6t6 de TEscaut, et doit revenir le septifeme 
jour. II envoie des courriers dans les cit^s voisines, 
qu'il invite au pillage du pays des Jfiburons dont il veut 
faire disparaitre la race et le nom. De toutes parts on 
arrive k la cur6e. C'est alors que 2.000 cavaliers si- 
cambres, passant le Rhin, avides de proie, envahissent 
aussi le pays et sont conduits vers le camp de Cic6- 
ron qu'ils attaquent h Timproviste sans pouvoir le 
prendre, mais non sans avoir fait subir des pertes seu- 
sibles aux cohortes sorties pour chercher des vivres. 
Les Germains s'enfuient avec leur butin. C6sar reve- 
nait le mfime jour, 6tonn6 de ces incidents que peut 
amener la moindre chance laiss6e au hasard, m6me 
quand on se croit en pleine s^curit^. II retourne une 
deuxifeme fois pour poursuivre Tennemi, contre lequel 
il ameute les troupes des cit6s voisines quMl envoie de 
tous c6t6s. II brule les bourgs, les maisons; il met tout 
au pillage, mais il ne peut r6ussir k prendre Tinsaisis- 
sable Ambiorix. 

II revient alors a Reims (Durocorlorum) ou il con- 
voque rAssembl6e des Gaules. II fait une enqufite sur 
la conjuration des S6nons et des Carnutes. Accon, qui 
en est le principal instigateur, subit le dernier supplice. 
Quelques-uns, craignant d'etre jugds, prennent la fuite. 
Apres quoi, C6sar, s'occupant des quartiers d'hiver, 
laisse deux 16gions chez les Trevires, deux chez les 
Lingons, et les six autres a Agendicum. 11 part en- 
suite pour ritalie « ad conventiis agendas, » 

Tout ne semble-t-il pas bien soumis et pacific? Si 



— 360 — 

Ainbiorix n'est pas tomb^ sous ses coups, son peuple 
6lait extermin^, il est r^duit k Timpuissance ; et les 
Gaulois eux-m6mes ont aid6 a ce r6sultat. D'un autre 
c6t6, les M^napiens, les Nerviens ont 6t6 livr6s k des 
executions telles, que pour longtemps rien n'est plus 
k craindre de leur part. Les Trevires, sous la direction 
de Cing6torix, sont devenus des allies fidfeles et soumls. 
Les S6nons et les Carnutes semblent, aprfes la mort 
d'Accon, assez avertis ponr resler paisibles, D'ailleurs 
six legions hivernent au centre du pays s6nonais k 
Agendicum. C^sar pouvait-il penser a r^ventualit^ de 
cette difficile campagne qui devait avoir lieu Tann^e 
snivante? On ne pourrait gu6re lui reprocher, en tous 
cas, d'avoir laiss6 ses legions k une trop grande dis- 
tauce du lieu des prochains soul^.vements. Jamais elles 
n'avaient 6i6 plus rapprochdes du centre. Peut-6tre 
s'est-il dit plus tard, apr^s coup, que s'ii avait mis trois 
legions chez les Carnutes, il eut arr6t6 la r6 volte dans 
son d(5but, et emp6ch6 le massacre de G^nabum. Mais 
le soulfevement a pris tout k coup une telle extensio-n 
que Ton pout supposer qu'il couvait dans les esprits 
de la plupart des citds du centre d5s Tannic qui avait 
pr6c6d6. 

ANNEE 52 

SEPTlfeME ANN6e de LA GUERRE 

Le VIP livre des Commentaires^ le dernier 6crit par 
C6sar pour la guerre des Gaules, est non seulement le 
plus long; il en est, par excellence, le livre capital par 
le nombre ct Timportance des 6v6nements ; c'est le r6- 
cit vraimcnt dpique do rann6e decisive et triomphante. 
C'est le bulletin dt^fmilif de la victoire et de la con- 
qufite. 



— 361 — 

Si les Gaulois, secouant enfin leur torpeur, ont paru 
songer k riad^pendance dans ce soulfevement presque 
g6n6ral et iie sont pas tomb^s sans gloire aprfes une 
Jutte beaucoup trop tardive, que de d^faillances encore 
aurions-nous k signaler, non seulement chez ceux qui, 
continuant leur syst^me d'indifferenee, n'y ont pris 
aucune part, mais encore chez les peuples qui se sont 
montr^s les plus z616s et les plus ardents contre 
rennemi commun! 

Dans ce livre C6sar expose successivement les 
causes du soulfevement ; Tinitiative des Carnutes, 
et Taffaire de G^nabum ; les debuts de Vercing6torix 
et les peuples qu'il rallie k son mouvement avec Taide 
de Lucterius; Tarriv^e du Proconsul ti travers les Ca- 
yennes en plein hiver ; son retour k Vienne pour y 
chercher de la cavalerie ; son passage chez les Lin- 
gons pour y retrouver ses deux legions en quartier d'hi- 
ver; et r^unir les autres sous sa main, n'en laissant que 
deux avec les bagages k Agendicum ; son depart de cette 
ville ; son arriv^e le lendemain a Vellaudunum qu'il 
assifege et qui se rend ; la prise et le sac de Gdnabum ; 
son arriv6e chez les Bituriges, ou Noviodunum se sou- 
met, une attaque de la cavalerie gauloise qui y est 
mise en d^route; la mesure prise par Vercing^torix, et 
son conseil, qui est suivi, de brQler les villes des Bi- 
turiges, mais ^ Texception d'Avaricura; le sifege et la 
prise d'Avaricum (par C^sar), d'ou il n'6chappe que 
800 individus sur 40,000 ; le pouvoir de Vercing6torix 
afferrai aupr^s des siens par la chQte meme d'Avari- 
cum a la conservation de laquelle il s'6tait oppose ; les 
dissentiments des Eduens entre eux pour des rivalit^s 
de pouvoir ; Tarbitrage demands a G^sar, qui laisse 



— 362 - 

Coavictolitan k leur t6te; Tenvoi de Labi6nus avec 
quatre legions chez les S6nons et les Parisii, et sa 
marche avec les six autres vers Gergovie, au pays des 
Arvernes ; son passage de TAUier en trompant Tenne- 
mi ; son arriv6e devant Gergovie, prfes de laquelle il 
s'empare d'une coUineescarp^e; TEduen Convictolitan 
gagn6 au parti des Arvernes et y gagnant Litaviccus 
qui troinpe son arm§e et Texcite contre les Romains ; 
Tattaque du camp gaulois pl8c6 sous les murs de Ger- 
govie, ou rimp6tuosit6 trop grande des troupes romaines 
leur fit 6prouver des pertes s^rieuses ; la retraite de 
C^sar qui se rend chez les Eduens et passe TAUier ; 
son entrevue avec les Eduens Viridomare et Epore- 
dorix qui, faisant ensuite defection, s'emparent de 
Noviodunum ^Nevers), enlfevent les otages, brQlent la 
ville et d^truisent toutes les provisions; le passage de 
C6sar au-deli de hi Loire pour se rendre chez les S6- 
nonais ; la lutte de Labi6nus contre les Parisii, et sa 
victoire sur (^amulog^ne prfes de Lutfece ; la reunion 
des troupes de Labi^nus avec celles de C6sar ; la defec- 
tion d6clar6e des Eduens, et I'Assembl^e de laGaule k 
Bibracte ou le commandement g6n6ral est confirm^ i 
Vercingetorix qui ordonne la reunion de toute la cava- 
lerie gauloise (15.000 hommes), se contentant de Tin- 
fanterie qn'il a d^ji; Tordre donn6 aux Eduens et aux 
S^gusiens d« porter la guerre dans le pays des AUo- 
broges ; la marche de Vercingetorix contre G6sar, au 
moment ou il traverse Textremite du pays des Lingons 
pour se rendre chez les S6quanes et secourir de li 
plus tacilement la Province ; la rencontre des deux ar- 
mies, donnant lieu a un combat de cavalerie ou les 
Gaulois sont mis en d^route ; la retraite de Tarmde de 



-- 363 — 

Vercing^torix dans Al^sia ou C^sar Tassifege dfes le len- 
demain ; les travaux de circonvallalion des Romains 
autour d*A16sia ; Tappel des secours gaulois dont C6sar 
donne r^num^ration et qui arrivent i 240.000 se heur- 
ter aux travaux des legions ; les combats et les assauts 
livr^s k Tint^rieur et k Text^rieur contre les lignes de 
defense des Romains et contre leur camp ; aprfes de 
vains et trop courts efforts, la retraite et la dispersion 
de Tarm^e de secours et, par suite, la capitulation des 
assi^g^s; la reddition et la captivity de Vercing^torix ; 
la souraission des Kduens chez lesquels se rend le Pro- 
consul ; celle des Arvernes qui livrent de nombreux 
otages ; la repartition des quartiers d'hiver : Labi6nus 
avec deux legions et la cavalerie chez les S6quanes ; 
Fabius avec deux 16gions chez les Remois pour les 
garder de leurs voisins ; Sextius chez les Bituriges avec 
une legion ; Caiiinius chez les Rut^nes ; Cic6ron et 
Sulpicius a Cabillon et a Matiscone pour pourvoir aux 
subsistances; et, comme conclusion de la campagne, 
un d6cret de 20 jours de supplications. 

Nous n'entrerons pas dans le detail de tant d'ev^ne- 
ments ; nous n'insisterons que sur ceux qui se rappor- 
tant directement a notre sujet, je veux dire : la conduite 
des Gaulois dans leurs rapports avec C6sar, leur union 
ou leur disunion, leur inconstance ou leur opiniatret6 
k soutenir la lutte pour Tind^pendance et pour la pa- 
trie commune. 

C(5sar attribue la cause des soulfevements de la septifeme 
ann^e aux troubles de Rome, a la mort de Clodius, et 
a resp6rance formde par les Gaulois que C6sar y serait 
retenu et ne pourrait se rendre auprfes de Tarm^e. 
C'^tait done le moment de secouer le joug de la domi- 



- 364 — 

nation romaine longtemps supports avec impatience: 
« Hac impulsi occasione, qui jam ante se populi romani 
xmperio subj^ctos dolerent, liber his at que audaciiis de 
bello consilia inire cceperunt. » Les chefs gaulois se 
r^unissent dans des lieux 6cart6s et se concertent pour 
profiler des circonstances, trouvant mfinie qu'il vaut 
mieux mourir sur le champ de batailie que de ne pas 
reconqu6rir leur vieille gloire militaire et leur liberty, 
Les Carnutes s'offrent a commencer les premiers la 
lutte. Au jour fix6, sous la conduite de Gotuat et de 
Conconctodun (que C6sar appelle desperates homines) 
ils se portent contre G^nabum, et y tuent les Remains 
qui sV trouvaient pour le commerce et m^me G. Fu- 
sius Gita, chevalier remain, que G6sar y avail pr6pos6 
aux vivres. Gelte nouvelle ful porlee en un jour jus- 
que chez les Arvernes. Dans ce pays, Tarverne Vercin- 
g6lorix, fils de Gellillius, qui avail autrefois lenu le 
premier rang dans la Gaule, convoque ses clients el les 
enflamme. Ghass6 de Gergovie, il 16ve des troupes dans 
les campagnes el, a son tour, expulse ses adversaires. 
Ses partisans lui d(5cernent le litre de roi. 11 envoie 
parlout des d6put6s ; il rallie bient6l a sa cause les 
S^nonais, les Parisii, les Pictons, les Gadurques, les 
Turons, les L6moviques, les Andes, les Aulerques et 
les peuples qui touchent a rOc6an. Tons lui donnent 
le commandemenl. II exige des olages ; il fixe reffectif 
du contingenl, le nombre d'armes k fabriquer ; il di- 
ploic aulanl dc s6v6ril^ que d'aclivil6, el se veil bien- 
tol a la Idle d'une arm6e, II envoie Lucl6rius chez les 
Kut^nes ; lui-meme se rend chez les Bituriges qui, aprfes 
avoir h^sil^ quelque peu, se joignent aux Arvernes. 
Luct6rius,de son c6t6, ayant gagn6 a son parli les Ru- 



- 365 — 

tfeaes (Rouergue), s'avance chez les Nitiobriges (Ag6- 
nois)et les Gabales (G6vaudan) dont il regoit des otagcs 
et se dirige vers la Province, menagant Narbonne. 

Jamais insurrection n'avait encore pr6sent6 ce carac- 
l^re general. Tout le Centre et tout TOuest s'6taient sou- 
lev6s contre Tennemi commun, qu'ils avaient autrefois 
acclam6 comme alli6, qu'ils r^pudiaient aujourd'hui 
comme dominateur et conqu^rant. 

Tout le Centre, tout TOuest et une partie du Sud ! 
Mais le Nord.mais TEst? Qu'attendent-ils? Le Nord est 
presque r6duit aTimpuissance. Nous Tavons vu vaincu, 
6cras6 isol6ment. Cependant, puisque Tann^e suivante 
il pourra faire un soul5vement tr^s s^rieux, pourquoi 
h6site-t-il cette ann6e-ci ? Pourquoi les Rdraois n'ont- 
ils aucun souci de Tind^pendance de la Gaule et 
restent-ils si fiddles Jl la domination romaine? Pourquoi 
leurs voisins les imitent-ils d'une manifere si d6ses- 
p6rante ? Pourquoi les S^quanes tardent-ils ? Nous 
allons voir les Eduens, jusqu'ici trop amis de la 
puissance romaine, se declarer, en grande partie du 
moins, les allies des Arvernes et de la grande confe- 
deration nationale. 

Telle est la situation. Elle se prdsente avec un carac- 
t6re imposant et inquietant pour I'ennemi. Elle va 
n6cessiter toute Tactivite, toute Tdnergie, toute Tin- 
lelligence de C6sar, tout Teffort infatigable des dix 
legions de veterans qui lui sont devouees, absolument 
devouees, jusqu'aux plus durs sacrifices, jusqu'i la 
mort. 

A la nouvelle de ces mouvements des Gaulois, Cesar se 
hate de revenir de la Transalpine, et, voyant la Province 
menacee par le cadurque Lucterius, il se rend k Nar- 



- 366 — 

bonne, 6tablit des postes etdes garnisons sur les points 
rapproch^s de Tennemi, et force Luct^rius k s'61oigner. 
Cependant il n'a pasd'arm^e, ses dix legions sont bien 
loin vers le nord. II r^unit quelques troupes diss6- 
mindes dans la province et, avcc la rdserve qu'il a 
ramenee d'ltalie, il se rend chez les Helves, d'ou il 
franchit les G^vennes malgr^ leurs six pieds de neige, 
car on est au coeur de Thiver, et tombe chez les 
Arvernes, deconcertds de cette soudaine attaque et 
rappelant, pour les protdger, Vercing(§torix parti chez 
les Bituriges. C^sar laisse le jeune Brutus k la tSte des 
troupes, et en lui promettant de revenir aussitot que 
possible, il se rend a Vicnne, ou il trouve sa cavalerie 
r^cemment lev6e, avec laquelle, sans s'arrSter ni jour 
ni nuit. il traverse tout le territoire des Eduenset arrive 
dans le pays des Lingons oii il a deux legions en quar- 
tier d'hiver. II r^unit toutesses autres legions et,malgr6 
les difficult^s du transport des vivres dans une saison 
d^favorable, il n'h^site pas a marcher k Tennemi. II 
presse les Eduens de lui envoyer des vivres, car il 
va porter secours k Gorgobine, ville des Boies, allies 
des Eduens, qu'assi^ge Vercing6torix. 

Laissant done deux Idgions avec tous les bagages k 
Agendicum, il arrive le lendemain k Vellaunodunum, 
un oppidum des S6nonais,qu'il assi^ge et force en trois 
jours k capituler ; le surlendemain il est devant G6na- 
bum, ville des Garnutes qui fut en expiation de sa 
r6volte, impitoyablement pill6e, saccag^e et brill^e. 

G6sar ayant pass6 la Loire arrive chez les Bituriges; 
il y attaque Noviodunum qui est sur sa route. Vercin- 
g^torix avail abandonne le si^ge de Gorgobine pour 
marcher k sa rencontre. Un combat de cavalerie eut 



— 367 — 

lieu devant Novioduniim, qui avait d^ji capitul^ ; les 
Gaulois ayaut 616 d6faits, la place se rendit d^Snitive- 
meiit. 

Vorcingdtorix propose alors et fait accepter un nou- 
veau systfeme de defense : faire le vide devant Tennerni 
pour raCfamer, brQler les bourgs et les habitations 
partout ou il doit passer. Plus de vingt villes furent 
brQl^es en un seul jour dans le pays des Bituriges. On 
fit de mfioie dans les autres cites ; sur tous les points 
on ne voyait que des incendies. Mais au sujet d'Ava- 
ricum, leur capitale, les Bituriges obtinrent quM fiit 
fait exception, en montrant corabien il serait facile de 
la d^fendre. L'assembl6e se rendit k leurs priferes, 
malgr6 Vercing^torix qui fut d'abord d'un avis con- 
traire, mais qui finit par c6der devant Topinion 
g6n6rale. 

C6sar, s'avanjant toujours, vint placer son camp 
devantAvaricum,verslapartiequi, n'^tantpointoccup6e 
par la riviere et les marais, oflrait un 6troit passage. 
II y commence les travaux du sifege malgr6 Textrfime 
difficult^ de se procurer des vivres ; mais ses soldats 
eux-mfimes le supplient de continuer Tentreprise, 
aimant mieux subir toutes les epreuves et les plus 
dures privations, pluldt que d'abandonner le sifege, ce 
qu'ils regarderaientcomme le comble de la honte. 

A c6t6 de cette tenacity des legionnaires, voyez la 
mobility gauloise ! Vercing^torix s'^tant 61oign6 avec 
sa cavalerie et les troupes l^gferes pour une embuscade, 
G6sar averti s'approcha pendant la nuit du camp des 
Gaulois et y arriva d5s le matin. Les Gaulois se 
post^rent sur une coUine s6par6e d'eux par un marais, 
et y d6ployferent toutes leurs forces par pure forfan- 



— 368 — 

terie, ne pouvant avoir dessein de combattre. CSsar 
ramena les siens dans son camp le mgme jour. 

Vercingetorix, en revenant, fut accuse de trahison 
pour s'etre 6loign6 et avoir laiss6 son arm^e sans chef, 
alors que les Romains s'6taient pr^sent^s devant eux. 
11 fallut que Vercingetorix se d6fendit de s'etre con- 
certs avec CSsar. II sut heureusement trouver des rai- 
sons plausibles dans les services qu'il leur rcndait et 
Ton finit par Tacclamer et lui rendre toute la confiance 
qu'il venait de perdre en un instant. Mais a quoi tenaient 
et son litre de chef, et son autorite de roi. Nousdevons 
ajouter, il est vrai, que pareil affront ne se renouvellera 
plus a son 6gard et qu'il semble avoir StS convena- 
blement obSi jusqu'a la fin. Mais si plus tard il a H6 
obSi, a-t-il su, a-t-il pu commander et prendre une 
decision dans les circonstances suprfimes. 

Le sifege d'Avaricum continue avec un acharnement 
qui, de part el d'autre, grandit avec les difficult6s. Enfin 
les d6fenseurs de la ville, voyant que rien ne leur 
rSussit, se dScident aabandonner la ville, sur les ins- 
tances mfimes de Vercingetorix qui, rapproche de la 
place, espfere les recueillir dans son camp. Mais les 
femmes, qu'on allait abandonner, donn^^rent rSveil par 
leurs cris, et Ton dut renoncer a Tentreprise. Le len- 
demain C6sar donne Tassaut ; les remparts sont envahis; 
les Gaulois sont impitoyablement massacres soit dans 
les rues, soit a Tetroit passag(j des portes de la ville ; 
ceux qui sortent sont tuSs par lacavalerie. Les Romains 
se rappelant le carnage de GSnabum n'6pargnent ni 
vieillards, ni femmes, ni enfants; de 40,000 individus 
qui etaient dans la place, 800 a peine ont pu Schapper. 

La chute d'Avaricum n'affaiblit pas I'autorite de 



— 369 — 

Vercing^torix qui avail 616 oppos6 i sa conservation, 
il convoque le lendemain une assembl^e g6n(§rale ou il 
expose ses plans et ses esp6rances ; puis il s'efiorce de 
rallier de nouveaux adherents k la grande cause de 
rind^pendence. Teutomate,leroides Nitiobriges, vient 
le rejoindre avec de nombreux cavaliers tir6s de son 
pays et du reste de TAquitaine. 

C6sar resta plusieurs jours k Avaricum ou il trouva 
du bI6et d'autres vivres. Ontouchait k la fin de Thiver. 
Les Eduens qui 6taient encore fidfeles k Talliance 
romaine sollicitent son arbitrage entre deux comp6. 
titeurs de la magistrature suprfime de leur pays, Cotus 
et Conviclolitan. II convoque k Decize le S6nat tout 
entier et les intdr^ss^s, et, la cause entendue, il pro- 
nonce en faveur de Convictolitan. Puis il engage les 
Eduens k oublier leurs querelles, k soutenir son parti 
dans la guerre pr^sente et k mettre 10,000 cavaliers k 
sa disposition. 

Pour cette deuxifeme phase de la guerre, qui va com- 
mencer, il divise son arm6e, donne quatre legions k 
Labi6nus qui doit se rendre chez les b^nonais et mar- 
cher contre les Parisii ; lui-m6me, avec les six autres, 
remonte I'Allier, malgr6 Vercing6torix qui en a coup6 
tons les ponts et arrive en cinq 6tapes a Gergovie dont 
il reconnait la position sur une montagne 6\e\6e et de 
difficile abord. Vercing6torix avait 6tabli son camp sur 
une montagne voisine et rang6 autour de lui, s6par6- 
ment et k peu de distance, sur tous les points culmi- 
nants les troupes de chaque cil6 allide. Peut-6tre C^sar 
eQt-il triomph6 de ces difficult^s, si alors, ne s'6tait 
venu mettre k la traverse le changement des Eduens 
qui, en grande partie, passent k Talliance des Arvernos, 

24 



— 370 — 

aprfes avoir 616 pendant si longtemps les fidfeles amis 
du peuple romain. 

Convictolitan, gagn^ k prix d'argent par les Arvernes, 
dit C6sar, s'abouche avec Litaviccus et ses Mres, avec 
lesquels il partage I'argent regu. 

Lilaviccus, plac6 k la tfite d'une armde de 10,000 
hommes quidevaient serallieraux Remains, imagine en 
route de raconter k ses soldats qu'Epor^dorix et Viri- 
domare, les premiers de leur cit6, ont 616 tu6s par les 
Romains sous pr^textede trahison.Il obticntainsid'eux 
qu'ils se r^unissent aux Arvernes, et de plus il envoie 
dans le pays des Eduens des courriers qui propagent 
ce mensonge. C6sar averti et voulant couper court k 
cette intrigue laisse Fabius devant Gergovie avec deux 
legions ; et avec quatre legions et la cavalerle il part du 
camp pour aller k la rencontre des Eduens, auxquels il 
montre Epor6dorixet Viridomarequ'ils croyaient morts 
et qui les d^trompent sur les dispositions de C^sar. 
Litaviccus s'enfuit k Gergovie avec ses clients. C6sar 
envoie des courriers chez les Eduens pour leur annoncnr 
ce qui s'est pass6. Mais les courriers envoy6s pr6c6- 
demment par Litaviccus avaieni ddja produit leur effet 
et caus(5 de v^ritables r^voltes dont beaucoup de citoyens 
romains furent victimes. 

Quand on apprend ce qui s'est pass6 plus tard on 
rejetle ce qui s'est fait sur la 16g6ret6 du peuple, on 
confisque les biens de Litaviccus et on envoie des 
d^put^s a C(§sar pour se justifier. Cdsar r6pondit i 
ceux-ci avec la plus grande douceur, et sans se d^partir 
de son habituelle bienveillance pour les Eduens, bien 
qu'il sut qu'il n'avaitplus a compter sur leur ancienne 
M6Vd6. 



— 371 — 

Cependant C6sar 6tait revenu imm^diatement k Ger- 
govie avec ses quatre legions ; son dessein 6tait de lever 
le sifege et de concentrer de nouveau loute son arm^e, 
dans Tattente d'un soul^vement plus general de la 
Gaule. Ne voulant pas que son depart exit Tair d'une 
fuite, il aurait voulu trouver Toccasion d'une action 
d'^clat. Son dessein est de s'emparer d'une hauteur 
voisine du camp ennemi et de Gergovie. La chose 
r6ussit ; mais quand, le but atteint. il fit sonner la 
retraite, beaucoup de soldats, pouss6s par leur ardeur, 
ne Tentendirent pas et s*avanc^rent jusqu'aux murs et 
aux portes ; quelques-uns m6mc escalad^rent le rem- 
part. C6sar, voyant le combat engage sur un terrain 
d^favorable, fut oblig6 de soutenir ses troupes quand 
elles furent repoussees par Tennemi. II avouc, dans 
cettejournue, une perte de TOOhommes due k Timpru- 
dence et a la t6m6rit6 des soldats. 

Aprfes avoir livr6 k Vercingetorix deux combats de 
cavalerie ou les Romains eurent le dessus, il leva son 
camp pour serendrechezlesEduens et, letroisifemejour, 
il fit rdtablir le pont de TAllier et passer son armde. II fut 
rejoint alors par les Eduens Epor^dorix et Viridomare 
qui lui annoncferent que Litaviccus 6tait parti avec la 
cavalerie pour engager leurs concitoyens a la defection, 
et qu'il imporlait de le devancer pour maintenirla cit6. 
C6sar ne voulut pas s'opposer & leur depart, bien qu'il 
n'eut en eux qu'une mediocre confiance. Arrives k 
Nevers [Novioduniim jEduorwn) Epor6dorix et Virido- 
mare apprirenl que Litaviccus avait 6t6 regu a Bibracte, 
que Convictolitan et le S^nat Tdtaient venus trouver, 
qu'on avait envoy6 des d6put6s k Vercingetorix pour 
faire alliance avec lui ; lis jugferent^ propos d'agir en 



— 372 — 

cons6quence: ils firenttuer la garnison romaine et ceux 
qui s'y Irouvaient pour leurs affaires, conduire k 
Bibracte les otages des cit6s ; puis ils bnllferent la ville, 
transporlerent sur des bateaux lout le h\6 possible, et 
jeterent le resle dans le fleuve. lis placerent des garni- 
sons sur les rives de la Loire etmontrerentleurcavalerie 
surtous les points pour couper les vivres aux Romains 
et les forcer par la disette a quitter la province. C6sar, 
jugeantqu'il fallait se hater, arrive rapidement sur les 
bords de la Loire oil les cavaliers d6couvrent un gu6 
praticable. Ayant trouv6 dans les canipagnes du bl6 et 
du b6tail, il s'en approvisionna et se dirigea vers le 
pays des S6nonais. 

Labi6nus,cependant, ayantlaiss^a Agendicuni, pour 
garder les bagages, les nouveaux renforts venus d'lta- 
lie, se dirige vers Lut^ce avec ses quatre 16gions. 
Les ennemis ont rassembl6 de nombreuses troupes des 
cit6s voisines ; le commandement en fut confi6 h TAu- 
lerque Camulog^ne, malgr6 son dge avanc6. Labidnus, 
ne pouvant longer la rive gauche de la Seine a cause des 
marais qu'il fallait franchir, passe le fleuve a Melun, 
descend la rive droite quelque temps, puis, trorapant 
Tennemi, passe au moyen de bateaux sur Tautre rive, 
et se trouve en pr6sence de Tarmde gauloise qu'il d6- 
fait,au sud de Lutfjce, vers reraplacement actuel de Vi- 
try. Camulogtne est tu6 dans le combat et les ennemis 
taillds en pieces. Les Bellovaques, qui semblaient me- 
nagants, n'ont pas pris part b, cctte lutte, qui s'est con- 
centr6e sur les bords de la Seine. Labi6nus vainqueur 
revient a Agendicum, d'oii il va rejoindre C6sar avec 
tout son effectif . 

Nous arrivons k la troisi^me phase de la guerre 



— 373 — 

de Tan 52. C6sar a ralli6 toules ses troupes pour la 
lutte g6n6rale.Chez]esGaulois,les Eduens sesontd^ci- 
dement unis aux Arvernes et i leurs nombreux allies. 
Jamais la cause de Tinddpendance n'a pr6sent6 plus de 
d(5fenseurs. On se sert conlre C6sar des otages descil^s 
qui lui ont ^16 enlev^s a Noviodunum. Dans Tassembl^e 
g6n(5rale tenue a Bibracle, le commandement en chef, 
malgr6 les pretentions de quelques Eduens, est conser- 
ve k Vercingetorix. Celui-ci expose son plan, exige des 
otages des diff6rcnts peuples qui combattent avec lui; 
il donne ordre de rassembler promptement toute la 
cavalerie qui comptera 15.000 hommes. Mais il declare 
se contenter de rinfanterio qu'il a d^ja, ne voulant ni 
tenter la fortune ni combattre en bataille rangde : /?e- ' 
dilalit, qiiem ante liabuerit, se fore contenlum dicit, 
neque fortxinam tentatunnn^ ant in acie dimicatiirnm, 
Sa cavalerie lui suffira pour empficher les llomains de 
se procurer des vivres. Mais il faut que les Gaulois 
detruisent leurs r^coltes, brQlent leurs habitations, et 
regardent cette destruction comme le scul moyen de 
reconqu6rir la puissance et la liberty. 

Si Vercingetorix ne voulait pas se servir de son in- 
fanterie, on se demande pourquoi il tratnait avec lui 
80,000 fantassins qu'il fallait nourrir, et qu'il allait jeter 
dans Alisc pour y 6tre cern6s et presque affamiSs. Les 
Eduens et les S6gusiens avec 10.000 hommes et 800 
cavaliers devront p6netrer chez les Allobroges; les Ca- 
durques, les Rutfenes et aulres attaqueront la partie occi- 
dentale de la Province. II sollicite lui-m6me les Allo- 
broges, quUl cherchc a gagner h. sa cause en promettant 
h cette cite le gouvernement de toute la Province. Cesar 
de cc cote n'avait gu^re que 22 cohortes reparties sur 



— 374 — 

diff^rents points ; les routes de Tltalie 6taient ferm^es 
et il ne pouvait en esp6rer de secours imm^diats ; mais 
il tira de la Germanic dcs cavaliers et des fantassins 
qui ont Thabitudc de combattre dans les rangs de la 
cavalerie. 

Au moment ou C6sar, pour porter secours k la Pro- 
vince plus facilement, se rendait chez les Si^quanes et 
traversaitrextr6mit6 du pays des Lingons,Vercing6torix 
en deux journ6es de marche vient se poster a 10 milles 
des Romains et, le lendemain, leur ferme la route avec 
sa cavalerie divisde en trois corps. C6sar divise aussi 
ses cavaliers en trois parts et le combat s'engage 
sur tous les points. Apres une lulte irbs vive, les Ger- 
mains qui 6taicnt a droite, ayant occupo une hauteur 
dont ils ont chass6 Tennemi, poursuivent les fuyards 
jusqu'a la riviere oil est post6 Vercingulorix avec ses 
troupes de pied et en tuent un grand nombre. Les 
autres craignant d'etre envelopp(5s prennent lafuite; 
beaucoup sont taill(js en pieces. 

Aprfes cette d6route de sa cavalerie, Vercing(^torix 
prend la route d'Alise ou il se retire avec son arm6e et 
ses bagages. C6sar poursuit les Gaulois toute la jour- 
n6e et, le lendemain, place son camp devant Alise et 
commence la circonvallation. Ainsi il a suffi d'un 
simple combat de cavalerie, en pri^scnce d'une arm6e 
de 80,000 hommes qui n'a pas boug6, pour tout trans- 
former, pour dissiper toute la jactance des chefs gau- 
lois et pour r^duire k ndant les vastes projets de Ver- 
cingdtorix ; C(5sar s'en allait tr6s pr6occup6, inquiet de 
Tavenir, ne trouvant plus d'autre voie que le pays des 
Scjquanes pour correspondre avec la Province et lui 
cnvover quelques secours : et \oilk qu'un combat de 



— 375 — 

cavalerie, sans mSme que ses 16gions y participent, 
change sa fortune menac6e et lui rend tout son ascen- 
dant, avec Tespoir d'une victoire prochaine et decisive! 
Car il n'^tait pas homme a laisser 6chapper Toccasion 
que lui pr6sentait ou le d^couragement ou la tactique 
inconcevable de son ennemi. En s'enfermant dans Alise 
avec une arm6e aussi nombreuse que celle de C6sar, 
Vercingetorixcomptait-il attirer, retenir autour de lui 
les Romains jusqu*au moment ou tous Ics Gaulois vien- 
draient les cerner et les andantir entre deux armies en- 
nemies? C'est le seul moyen d'expliquer son mouve- 
ment de retraite dans A16sia. Ce serait la seule justifi- 
cation possible de sa conduite. 

Cdsar se hata de former autour dV\16sia ses lignes 
de circonvallation, qui avaient plus de H millcs de lon- 
gueur. Un combat de cavalerie livr^ devant la place fut 
encore malheureux pour les Gaulois qui furent tallies 
en pieces et refoul6s dans les fortifications de la ville. 
Vercing^torix, avant que les lignes d'investissement 
ne fussent termin6es, renvoya pendant la nuit toute sa 
cavalerie, en recommaodant que dans chaque c\i6 on 
convoqu^t tous les hommes valides k se r^unir autour 
d'A16sia. C6sar. qui en fut averti, fit commencer les 
lignes de contrevallation qui eurent une extension de 
14 milles et les rendit aussi formidables que les pre- 
mieres, par des obstacles de toutes sorles, contrc les 
ennemis du dehors. On est confondu par la grandeur 
de ces travaux de defense qu'ex(5cut6rent les l(5gions en 
deux mois et dont Cdsar donne le detail. Cependant les 
Gaulois rdpondent a TappeldeVercingc^torix; 8.000 cava- 
liers, 240.000 fantassins arrivent, divis6s en quatre corps 
d'arm6e sous la conduite de TAtrcJbate Commius, de 



— 376 — 

TArverne Vergasillaunus, et des Eduens Viridomar et 
Epor6dorix. II 6tait temps; les vivres 6taient dpuis^s 
dans A16sia ; quelques-uns parlaient de se rendre, 
d'autres voulaient une sortie; Critognat, dans un dis- 
cours violent, r6clamait la resistance ^outrance, jusqu'& 
la derni^re extrdmit6. L'arrivde des secours gaulois 
semblait rendre bien p6riHeuse la position des Romains 
places entre deux armies ennemies. Les dix legions de 
C6sar qui pouvaient former un effectif, avec quelques 
auxiliaires, d'environ 80.000 combattants, devaient 
lutter a la fois contre les 80.000 soldats de Vercing^- 
torix renferm(5s dans A!ise et les 240.000 Gaulois qui, 
du dehors, venaient les cerner a Icur tour. 

Dfes le lendemain, la cavalerie gauloise sepr^senteau 
combat. C^sar envoie conlre elle sa cavalerie. On com- 
battit sans avantage marqu6 depuis midi jusqu'au cou- 
cher du soleil. Les Germains auxiliaires, se massant 
alors en escadrons serr^s sur un seul point, chargent 
les Gaulois, les mettent en d(5route et les poursuivent 
jusqu'a leur camp sans leur laisser le temps de se 
rallier. 

Aprfes une journc^e d'intervalle, pendant laquelle les 
Gaulois pr^par^rent desclaies, des6chelles, desharpons 
et tout cequi (5tait n^cessaire; ils sortent de leur camp 
au milieu de la nuit et, poussant tout a coup de grands 
cris pour avertir les assi(3g6s, ils aitaquent les retran- 
chements romains avec toute rimpi5tuosit6 et tous les 
moycns dont ils disposent. Ceux de Vercinp^6torix en 
font autant. Mais C6sar avail tout pr6vu. Les Romains 
sont k leur poste, bien pourvus de tout ce qu'il faut 
pour r6sister avec avantage. N6anmoins, d6s le com- 
mencement, les Gaulois semblaicnl avoir le dessus, 




— 377 — 

grdCQ k la multitude dc traits qu'ils lancaient. Mais 
quand, p6n6trant dans les fortifications, ils s'embar- 
rassferent dans les aiguillons, les chausscs-trappes, les 
obstacles de toutes sortes dont ils ne se d^fiaient pas, 
ils firent de grandes pertes sans pouvoir forcer les 
lignes, et d6s que le jour parut ils se retirferent vers 
leur arm6e. 

Aprfes ces deux dchecs, les Gaulois d(5cident one 
attaque g6n6rale ; ils semblent vouloir prendre one 
plus complfete connaissance des lieux. Vers le nord 
6tait une colline non comprise, k cause de son 6tendue, 
dans les lignes romaines ; le camp y 6tait silu6 sur un 
terrain Idgferement en pente ct par \k mftme d^savan- 
tageux. II 6tait gard6 par deux 16gions. Les Gaulois 
voulurent profiler de ces circonstances. 60,000 hommes 
d'61ite, commandos par Vergasillaunus, partent dfes la 
premiere veille, arrivent un peu avant le jour derrifere 
la montagne, ou ils se cachent et se reposent pendant 
la matin6e; versmidi, ilsmarchentsurle camp romain ; 
au m6me moment la cavaleric s'avance contre les 
retranchements, le reste de Tarm^e gauloisc commence 
a se montrer. 

Vercing^torix, de son c6t6, apercevant ces mouve- 
ments, sort d'A16sia avec son arm6e munie de perches, 
de fascines, de tout ce qui a 6t6pr6par6 pour Tattaque. 
L'action devient g6n(5rale. On combat partout avec 
acharnement. Chacun comprend que Theure supreme 
est arriv^e. C(^sar, plac6 de mani^re a tout voir, envoie 
des secours a ccux qui faiblissent. C'est surtout du 
c6t(5 du camp et des retranchements sup^rieurs que les 
Homains eurent le plus h souffrir. C(§sar y envoie 
Labi6nus avec six cohortes pour ri^tablir le combat ; il 



— 378 — 

lui ordonne mdme, mais dans le cas ou il ne pourrait 
sfe mainlenir, de faire une sortie avcc ses cohorles. 

Ceux de rint^rieur, avec Vercing^torix, ne pouvant 
gagnerdu terrain dans la plaine a cause de la grandeur 
des obstacles multiplids par les Romains, essaient de 
gravir les hauteurs et de s'y frayer une route k travers 
les foss6s, les retranchements et les tours. C6sar envoio 
contre eux d'abord Brutus avec six cohortes, puis 
Fabius avec sept autres ; lui-m6me s'y rend avec de 
nouvelles troupes. Ayant sur ce point r6tabli le combat 
et repoussd Tennemi, il se rend au lieu ou il avait 
envoy6 Labi6nus, fait sortir qualre cohortes de la 
redoute la plus voisine, ordonne k une partie de la 
cavalerie de le suivre et k Tautre partie de lourner les 
retranchements exl^rieurs et d'attaquer Tennemi par 
derri^re. Labi6nus, voyant que le rempartet les fosses 
ne pouvaient plus arrfiter I'imp^tuositd des Gaulois, 
rassemble quarante cohortes et avertit C^sar de ce qu'il 
croit devoir faire. C6sar se hMe d'arriver pour assistcr 
au combat qui pn^nd les proportions d'une grande ba- 
.taille. Les legionnaires, laissant lours javelots, ne se 
servent plus que de leur 6pt§e. Mais les cavaliers 
romains se montrent tout k coup derrifere les Gaulois, 
el de nouvelles cohortess'avancent. Les Gaulois tournent 
le dos ; ils sont arrOt^spar la cavalerie. Mors a lieu un 
grand carnage. La ddroute est g^n^rale. De cette nom- 
breuse arm6e pcu se retirent dans leur camp sans 
blessures. Tous d'ailleurs se hfttcnt de quitter le camp 
et de prendre la fuite. La cavalerie romaine envoy^e 
pendant la nuit contre Tarri^re-garde lui fit encore 
subir de grandcs pcrtes. Les autres continuant de fuir 
se retirent chacun dans leur cite. 



— 379 - 

Les assidg^s d*A16sia, c6dant a la fortune, envoient 
demander les ordres de C6sar, qui exige la remise des 
armes et des chefs. Placd en avant du camp sur un 
tertre 61ev6, Cesar ordonne ; les armes sont jeldes de- 
vant lui ; les chefs lui sont amends ; Vercing^torix livr6. 

Quant aux soldats prisonniers, sauf les Eduens et les 
Arvernes, ils sont distribu^s par tftte comme butin 
entre toute Tarm^e. 

Tout 6tant ainsi termini, C6sar se rend chez les 
Eduens donl il regoit la soumission. II y regoit les 
d6put6s des Arvernes lui declarant qu'ils sent prfits i 
ex6cuter toutes ses volont^s. II leur reclame de nom- 
breux otages. Puis il enyoie ses legions dans leurs 
quartiers d'hiver, rend 20,000 prisonniers aux Eduens 
et aux Arvernes. Vingt jours d'actions de graces furent 
ddcr^tos a Rome pour tant de succfes. 

Telle fut la fin, tel fut le rdsultat de cette septifeme 
campagne. Je n'ai rien pass6 des faits qui se sont 
accomplis autour d'A16sia, afin qu'on puisse mieux 
juger de ce qui a 6i6 fait de part et d'autre. 

Prdcodemment, nous nous sommes 6lonn6 qu'aprfes 
un simple combat de cavalerie Vercing^torix se soit 
retirr^ sur les hauteurs de cette place forte avec ses 
80,000 fantassins, et aussi avec ses cavaliers qui sans 
doutes'^taientbientotrallit^s et en assez grand nombre, 
ce qui prouve que le combat avait 616 moins une tuerio 
qu'une d^routeet une d^bandade. Nous sommes amend 
k conclure ainsi en voyant qu'un deuxifeme combat de 
cavalerie est Viwr6 pendant Tinvestissement d'A16sia. 
C6sar trouve que Ton combattit des deux c6t6s avec la 
plus grande vigucur, qu'il dut fairc soutenir les siens 
par les Germains et m§me faire ranger les legions 



— 380 — 

dovant son camp pour leur rendrc plus d'assurance. 
Cette cavalerie 6tait done toujours considerable. Plus 
que jamais Ton se demande, en voyant ce deuxifeme 
combat, pourquoi Vercing^torix, aprfes le premier, fut 
si vite abaltu et comme d6sesp6r6. La cavalerie devait 
done jouer le principal, je dirais presque Tunique 
rdle ! Aiors a quoi bon tratner avee soi 80,000 hommes 
d'infanterie inuliles? 

II y a let des choses inexplicables et r^ellement sin- 
guli^res! 

Revenons k notre deuxii^me combat de cavalerie sous 
les murs d'A16sia. II eut le sort du premier. C6sar fait 
remarquer que dans la d6route Tcncombrement dcs 
fuyards, par suite de leur multitude, pr5s des portes 
de la place, occasionna leurs plus grandes pertes. 

Les 80,000 fantassins, qui furent les t^moins par trop 
passifs de tout ce qui sc passait devant eux, n'auraient 
done pas pu protdger quelque peu leur renlr^e? Mais 
tout le monde, dans cette panique, semble saisi d'effroi 
et incapable de resistance. 

Vercingetorix avant Tachevement des lignes de cir- 
convallation decide, de ronvoyer de nuit toute sa cava- 
lerie. II leur rccommande a tous, a leur depart, de faire 
un appel g6n6ral de tous ceux qui sont capables de 
porter lesarmes. II n'a plus de vivres que pour trente 
jours. II espfere qu'on ne le laissera pas tomber aux 
mains de Tennemi avee ses 80,000 hommes! Change- 
ment 6trange ! lui qui ne voulait pas, quelques jours 
auparavant, un plus grand nombre de fantassins, le 
voili qui reclame aujourJ'hui la lev6e en masse! Aprfes 
tout, peut-§tre avait-il raisoii. 

Quand la cavalerie fut partie, ses chefs tenant un 



- 381 — 

conseil sont d'avis, non pas d'appeler tous les Gaulois 
aux armes, comme le demande Vercing^torix, mais 
de demander h. chaquo cite un contingent d6termin6. 
lis voyaient en eflet un danger i r^unir des masses in- 
disciplindes qu'ils ne sauraient ni contenir, ni recon- 
naitre, ni faire subsisLer. lis r6unissent done 240.000 
fantassins et 8.000 cavaliers. Nous avons assists k leurs 
lutles, k leurs efforts. Ges luttes ot ces efforts ont 6t6 
s6rieux, je le veux bien, mais de si courle dur6e! 
Comment! 80.000 Romains ou auxiliaires se trouvent 
places entre deux armies ennemies, centre lesquelles 
ils ont dd se fortifier par des lignes de defense et de re- 
tranchements. 80.000 Gaulois d'un c6t6, 250.000 de 
I'autre. En lout plus de 320,000 ennemis. Los 250.000 
de Text^rieur ont le libre espace pour agir. lis peuvent 
attaquer, reculer, revenir, disparaitre k leur gr6. Ils 
ont non seulement Tespace, ils ont le nombre. Or, 
qu'arrive-t-il? QuVt-on fait? Le premier jour a lieu 
un combat de cavalerie. 8.000 environ centre 8.000, 
qui, depuis le coucher du soleil, s'exercenl k faire des 
voltiges et des passes d'armes en presence de 400.000 
fantassins qui assistent Tarme au bras k ce spectacle. 
G^tait, parait-il, le pr^liminaire oblig6 des grandes 
rencontres. Les cavaliers gaulois, qui 6taient d'une 
classe sociale sup^rieure, tenaient sans doute a jouer 
ainsi le premier rdle, dQ k leur importance personnelle. 
G'6taient les chevaliers du temps. 11 semblerait, k 
cause du nombre relativement minime des executants, 
que cet exercice ne devait avoir qu'une influence trfes 
secondaire. Gependant, les assi6g6s de Vercing^torix 
furent atterrds a la vue de la d6route finale de leurs 
compatriotes. lis en tir&rent sans doute un f&cheux 



— 382 — 

pr6sage. G'6lait une partie de la nation vaincue, et la 
plus noble, la plus puissante... par le rang! Au fond, 
il y avail eu une d6bandade caus6e par une charge des 
cavaliers germains, mais peu de partes. On avait fui 
rapidement; et m6mc Thonneur 6tait sauf; n'avait-on 
pas combattu jusqu'a la fin de la journ^e? L'affaire, en 
somnie, ne pouvait etre considfSree comme s^rieuse. 

Le lendemain les Gaulois font leurs apprdts pour en- 
vahir les lignes romaines. Le deuxitime engagement, 
en effet, est une attaque do nuit, qui ne put r6ussir 
malgr6 le courage d6ploy6. Les assaillants ne connais- 
saient pas suffisamment le terrain, ni les obstacles de 
toute espfece qu'ils avaient a vaincre; ils durent se reti- 
rer avec le jour vers leur arnn^e. Ceux de Vercing6torix 
de leur c6t6 n'avaient pu que combler les fosses sans 
pouvoirarriver aux retranchements. 

La troisifeme action fut r6ellement tr^s s^rieuse ; 
mais elle fut definitive. On sail que Tarm^e du dehors 
avait 6te r^partie en quatre corps, de chacun 60.000 
hommes dont nous avons nommd les chefs. Mais C6sar 
parle express6ment, au sujet de cette journde, d'un 
corps d'61ite do 60.000 hommes confi6 k Vergasil- 
launus, qui devait attaquer le camp remain vers midi. 
Quelques commentateurs ont suppose que ce corps seul 
parmi les Gaulois du dehors prit part a Taction. II 
serait difficile de le supposer. Comment ! Dans cette 
lutte qui devait 6tre generate et supreme, 180.000 
hommes seraient restds simples spectateurs ! Cela est 
impossible. Dans ses observations sur le vii* livre des 
Commoiiairesj Napoleon I" 6crit ces mots : « Aprfes 
deux attaques, Tarmee des Gaulois d6tache 60.000 
hommes pour attaquer la hauteur du Nord ; ce d6ta- 



— 383 — 

chement 6choue, ce qui ne devait pas obliger Tarm^e 
k se retirer en ddsordre. » 

Sans doute, C^sar ne raontre pas positivement touts 
rarm6e gauloise engag^e dans Taction ; cependant il 
le laisse suffisamment entendre : « Vers midi, au mo- 
ment ou le corps de Vergasillaunus attaque le camp, la 
cavalerie s'avance vers les retranchements qui regar- 
dent la plaine, et le reste des troupes commence i se 
ranger en avant du camp : equitatiis ad camfestres mu- 
nitiones accedere et reliqu3e copise pro castris sese osten- 
dere coeperunt, » Vercing6torix fait sortir les siens d'A- 
16sia, avec tous les instruments pr^par^s pour Tattaque. 
En un moment, on combat de tous c6t6s. L'arm^e ro- 
maine se trouve dispers^o par Tdtendue m6me des for- 
tifications h d6fendre et ne peut se trouver partout a la 
fois. C6sar ajoute plus loin: a Maxime ad superiores 
munitiones laboratur quo Verganllaunum misstim de- 
monstraviynus. » On avait done combattu ailleurs ; on 
a done combattu partout et, pendant longtemps, les 
Romains ont (5t6 occup^s ct d6fendre leurs retranche- 
ments attaqu^s de tous c6t6s par Tennemi. Enfin le 
combat va changer de caractfere ; les Romains, qui jus- 
qu'alors n'ont fait que d6fendre leurs retranchements, 
vont prendre un r61e offensif. Labi6nus voyant que les 
remparts et les foss6s a peu prfes nivel6s ne peuvent 
plus arr6ter les Gaulois, rassemble quarante cohortes 
(quatre legions), avertit C6sar qui arrive, et marche 
contre Tennemi qui accepte le combat. C'est une ba- 
taille rang^e qui s'engage. Mais la cavalerie romaine se 
montrc tout k coup derrifere les Gaulois. Ceux-ci d(§con- 
cert6s et saisis de panique, prennent la fuite, une 
f uite irremediable et sans rappel, pour se retirer dans 
leurs cit6s. 



— 384 — 

Le lendemain ils avaient tous disparu. Cdsar vain- 
queur donnait partout ses ordres. On reste conFondu au 
r6cit de cette journ6e si fatale pour Tind^pendance de 
la Gaule. Comment ! ces Gaulois qui avaient d'abord 
combattu avec tant d'acharnement contre les retran- 
chements romains quMls allaient parvenir a forcer, ces 
Gaulois dont rimp6tuosit6 semblait briser tous les obs- 
tacles, ii suffit d'une pouss6e de quatre legions s'avan- 
Qant contre eux en ordre de bataille pour leur faire d6- 
serter k tout jamais la lutle; et ils 6taient plus de 
200.000! et contre 30.000! 

On ne pent pas m6me les excuser sur leurs pr6c6- 
dentes fatigues. C'6tait le premier jour quMls corabat- 
taient! et ils combattaient contre des hommes qui sem- 
blaient devoir 6tre 6puis6s par des travaux continuels 
et surhumains ! lis n'6taient done ni guides ni comman- 
dos ! lis n'avaient done ni sentiment de discipline ni 
souci d'indOpendance et de patrie! Qu'on Texamine 
comme on voudra : cette fuite imb6cile fut une abomi- 
nable et honteuse desertion. 

HUITlfiME UVRE DES GOMMENTAIRES 



ANNEES 51 ET 50 

HUITli^.ME ET NEUVlfeME ANNIES DE LA GUERRE 

Le huiti^mc livre des Commentaires fut compost par 
Hirtius qui voulut ainsi relier Touvragc de C6sar sur la 
Guerre des Gaules avec ses commentaires sur la Guerre 
civile. 

II comprend deux ann6es, ou plutot Thistoirc de la 



— 385 — 

huitieme ann6e de la guerre des Gaules et un abr(5g6 
trfes succinct de la neuvifeme. 

Les 6v6nements de la huitifeme annSe sont remar- 
quables et montrent que, si la Gaule a 6t6 vaincue, elle 
n^est pas encore dompt^e. 

D6s le mois de Janvier Cdsarquitte Bibracte avecune 
garde de cavaliers, rallie la douzifenae et la onzi^me 
legion, p6n6tre chez les Bituriges, leur fait plusieurs 
milliers de prisonniers et les force k lui livrer des 
otages. II fut un mois absent. 

Revenu k Bibracte depuis dix-huit jours il y regoit 
les plaintes des Bituriges contre les Carnutes; il fait 
venir la quatorzifeme et la sixifeme legion, et partavec 
elles chez les Carnutes qui, e£fray6s, s'enfuient et se dis- 
persent. C6sar, les ayant fait pourchasser par ses cava- 
liers, 6tablit ses deux 16gions k G6nabum sous les ordres 
de Tr6bonius. 

II apprend ensuite par les R^raois que les Bello- 
vaques, les Ambianais, les Atr6bates, les Aulerques, 
les Calfetes et les Vellocasses sont r6unis sous les 
ordres du Bellovaque Corr6e et de TAtr^bate Commius. 
C6sar appelle k lui la onzi^me 16gion, 6crit k Fabius de 
venir, avec les deux legions qu'il commande, sur les 
frontiferes des Suessiones et en demande une k 
Labi6nus; il marche alors contre les Bellovaques, et 
apprend que Commius est all6 chercher des secours 
chez les Germains. Les Gaulois 6 taient campus sur une 
hauteur, a peu de distance des Romains. Ce fut une 
guerre habilement conduite de surprises et d'escar- 
mouches. La cavalerie r^moise au service de C6sar y 
fut d6faite ety perdit son chef Vertiscus. C^sar mande 
k Tr6bonius de venir avec trois legions. Sept legions 

25 



— 386 — 

allaient done se trouver r^unies conlre les Bellovaques 
et leurs quelques allies. Corr^e avail pr6par6 une 
embuscade avec 6,000 fanlassins d'61ite et 1,000 cava- 
liers choisis. Un prisonnier en avertit C6sar qui pril 
ses mesures en consequence. Dans le combat qui eut 
lieu, et qui se termina par la d^route de la plupart des 
Gaulois, Corr6e, que rien ne pouvait abattre, ne voulut 
ni quitter le champ de bataille ni gagner les forfits, ni 
se rendre. II combattit avec la derni&re Anergic jusqu'ii 
la mort. Commius s'enfuit chez les Germains. Les 
Bellovaques et leurs allies envoyerent des otages k C^sar 
qui accepta leur soumission. 

C6sar va ravager ensuite le pays de Tinsaisissable 
Ambiorix, qu^il livra au massacre, k Tincendie, au 
pillage, k une entifere extermination. Puis il laisse 
Labi^nus avec trois 16gions chez les Tr^vires qu'il 
fallait toujours surveiller. 

Dans le Poitou, Dumnacus, chef des Andes, vient 
assi6ger Duratius, gaulois attache au parti romain quj 
reclame le secours du lieutenant Caninius et de ses 
16gions. Dumnacus se trouve assez fort pour attaquer 
le campde celui-ci et revient ensuite assi^ger Lemonum 
(Poitiers). Mais il apprend que le lieutenant Fabiusest 
6galement averti et qu'il s'approche. Craignant d'fitre 
envelopp6 il veut repasser la Loire ; mais il est arr6t6 
par les troupes de Fabius qui lui tue 12,000 hommes et 
prend ses bagages. Fabius marchc alors contre les Car- 
nutes qu'il force k livrer des otages. Dumnacus errant 
et fugitif va se cacher seul dans une region 6loign6e. 

C'est vers ce temps qu'on apprend la prise d'armes 
du s^nonais Drapp^s et du cadurque Luct^rius qui 
n'avaient guhve plus de 5,000 hommes et qui se diri- 



— 387 — 

geaient vers la Province. Poursuivis par Caninius ils 
s'arrfitent chez les Cadurques, et occupent la place 
d'Uxellodunum, situ^e sur une hauteur que protfegent 
des rochers escarp^s. 

Caninius 6tabUt trois camps sur des points trfes 
61ev6s et commence k tracer des lignes d'investisse- 
ment. Les habitants, craignant le d6sastre d'Al(§sia 
veulent se pourvoir de vivres et d^cident que Drappfes 
et Luct^rius, laissant 2,000 hommes dans la ville, iront 
avec le reste des troupes, faire des provisions suffi- 
santes de bl6. Drappfes et Luct6rius, ayant accompli leur 
mission, campent k 10 milles de la ville, attendant le 
moment favorable pour y rentrer. Drappfes doitgarder 
le camp ; Luct^rius se charge de conduire les vivres 
dans la ville. Mais le bruit de ses hommes donne 
r^veil aux Romains qui fondent sur eux et en tuent un 
grand nombre. Luct^rius s'6chappe avec quelques-uns 
sans pouvoir se retirer dans son camp. Caninius, ayant 
appris par des prisonniers la situation du camp, y 
envoie la cavalerie ; lui-m6me s*y rend avec une de ses 
deux 16gions. Quand il arrive, la cavalerie 6tait d&jk 
aux prises avec les ennemis qu'elle avait surpris. Les 
Gaulois sont tons pris ou tu6s. Drappfes est fait pri- 
sonnier, Le vainqueur revient assi^ger la place et com- 
pleter ses travaux d'investissement. Fabius arrive le 
lendemain avec ses legions et prend part au sifege. 

Cependant C6sar, qui a laiss6 Marc-Antoine chez les 
Bellovaques, passe chez les Carnutes. II exige qu*on 
lui livre Gudruat, Tinstigateur de la dernifere r6volte, 
qui est condamn^ au supplice. 

De la il se rend k Uxellodunum ou personne ne 
I'attendait. 11 examine la situation de la place et, ne 



— 388 — 

pouvant affamer les habitants bien pourvus de bl6, il 
veut les r^duire par le manque d'eau. II les emp^che de 
descendre ci la rivifere qui coule au pied de la montagne ; 
puis, par destravaux et des galeries souterraines, il fait 
tarir Tunique fontaine qui se trouvait sur la hauteur 
prfes desmurs. Les habitants furent forces de se rendre. 
G6sarflt couper les mains i tousles d^fenseurs d'Uxel- 
lodunum. Drappfes, d^ji prisonnier, se laissa mourir de 
faim. Luct6rius, qui cherchait k se cacher, fut livr6 par 
TArveme Epasnact, qui Tamena enchatn6 k C6sar. 

Vers le m6me temps Labi6nus, dans le Nord, livre 
un combat de cavalerie ou il d6fait les Tr6vires et les 
Germains leurs allies. 

C6sar, voyaat que partout la Gaule 6tait dompt6e et 
tranquille, se rend avec deux legions dans TAquitaine 
qu'il n'a pas encore visit6e, et dont toutes les cit6s lui 
envoientdes d6put^s et lui donnent des otages. II part 
ensuite pour Narbonne avec une escorte de cavaliers, 
r&gle entre ses lieutenants la repartition des 16gions 
dans leurs quartiers d'hiver, reste quelques jours dans 
la Province, puis va rejoindre les legions de Belgique 
et passe Thiver k N6m6tocenne (Arras). 

La cit6 des Atr6bates restait calme ; mais Gommius, 
avec des cavaliers ci lui, 6tait hostile, dispose k prendre 
part a tout soulfevement, vivant de pillage, et inter- 
ceptant les convois de provisions. Antoine envoie centre 
lui son pr6fet de cavalerie Volusfenus qui dtait son 
ennemi personnel. G'6tait une lutte d'escarmouches et 
d'embuscades. Dans Tune d'elles, Gommius qui se lais- 
sait poursuivre se retourna tout k coup en mdme temps 
que les siens et se portant sur Volusftnus, lui fait avec 
sa lance une profonde blessure k la cuisse. Gomme si sa 



— 389 — 

vengeance ^tait satisfaite Commius envoie des d^put^ 
k Antoine, promet de faire ce qu'il lui ordonnera et 
donne des otages. II ne demaude qu'une chose^ c*est de 
ne se trouver jamais en presence d'aucun romain. 
Tout lui est accords, et il v6cut d^sormais paisible; 
c'^tait le d6sarmement du dernier ennemi. 

Gorame on le voit, dans cette huiti^me ann6o, la 
guerre pr6sente un caractfere tout autre que dans la 
campagne pr§c6dente. L'historien Hirtius suppose que 
les Gaulois reconnaissant Timpossibilit^ de r6sister aux 
Romains dans de grandes batailles, pansaient que si 
plusieurs eit^s faisaient en mdme temps la guerre 
de difl6rents c6t6s, Tarm^e romaine ne trouverail ni 
assez de temps ni assez de monde pour faire face ^ tous. 
C'est cette id^e qui serable avoir dirig6 la nouvelle 
tactique des Gaulois. Au lieu de la guerre g6n6rale, ce 
seront des guerres particuliferes et simultan6es. G^sar 
comprit le danger; aussi redoubla-t-il d'activit^ dans 
la repression. Mais n'exag(§rons rien. Les r^voltes 
partiellesnesesont pas produites avec ensemble d'aprfes 
un plan bien concerts ; et, h lexception de la guerre 
des Bellovaques, aucune n'a pr6sent6 de caract6re 
s6rieux ou inqui6tant. Les Romains y ont trouv6 
rexcellente occasion de prouver de nouveau leur 
superiority, d6sormais incontestable, ot d'affermird6Q- 
nitivement leur domination. 

Pour nous, en examinant chacun de ces mouvements, 
nous y verrons ce que nous avons toujours vu : les 
Gaulois hostiles les uns aux autres, appelant eux- 
mdmes les Romains contre leurs voisins et semblant 
les inviter i jouer un r61e de gendarmes et de poli- 
ciers pour la s6curit6 publique ; les Romains vont done 



— 390 — 

travailler k la pacification g^n^rale de la Gaule k la 
prifere des Gaulois. 

L'auteur n'indique pas cequi attire en plein hiverles 
armes des legions contre les Bituriges. Pendant tout le 
mois de Janvier, C6sar effraie le pays par son attaque 
subite et ses incursions. II n'allume pas d^incendies 
pour ne pas se priver lui-mdme de vivres, mais il fait 
de nombreux prisonniers, plusieurs milliers, et force 
les Bituriges k implorer sa cl6mence et k lui fournir 
tous les otages deraand6s. 

Trois semaines aprfes, les Bituriges se plaigneot des 
Garnutes leurs voisins. C^sar s'erapresse de se montrer 
leur protecteur et leur justicier. II envahit le pays des 
Garnutes, les disperse, les chasse, et y 6tablit deux 
legions a G6nabum (Orleans). 

Dans la guerre des Bellovaques, nous voyons les 
R6mois pr6venir C^sar de la coalition que forme ce 
peuple avec ses voisins les Ambiani, les Atr6bates, les 
Vellocasses, les Calfetes, et des rassemblements de 
troupes sous la conduite de Corr6e et de Gommius. lis 
craignent, disent-ils, que ces rassemblements ne soient 
dirig6s contre les Suessiones leurs allies et, comma 
eux, amis des Remains. 

Les R6mois ne se contentent pas d'avertir G^sar ; 
pendant la guerre, ils prennent une part active aux 
hostilit^s; dans une escarmouche leur cavalerie est 
taill6e en pieces, et ils perdent leur chef Vertiscus, qui 
est tu6. Cette guerre, toute partielle qu'elle 6tait, fut 
6nergiquemeiit et habilement conduite. G6sar dut faire 
venir successivement jusqu'a sept legions, et ce n'est 
que dans une embuscade, dont un gaulois prisonnier 
avsrlit les Remains, que Corr^e succomba. 



— 391 — 

Le tiers da huitifeme livre des Commenlaires est 
consacr6 k cette lutte, ou Corr6e se montra plus grand 
que Vercing6torix, car il sut combattre en h6ros, sans 
d6faillance, jusqu'i la mort ! Si les Gaulois avaient 
partout d6ploy6 cette Constance, la Gaule serait alors 
rest^e ind^pendante . 

Apr&s en avoir fini avec les Bellovaques et leurs 
allies, dScourag^s par la perte de leur chet et d*une 
partie de leur troupes, C6sar tourna vers le Nord, vers 
le pays de cet Ambiorix qu'il ne put jamais ni sou- 
mettre ni prendre. II livni la contr6e au pillage, k la 
destruction, k Textermination, afin, dit Tauteur, 
qu'Ambiorix n*y puisse plus trouver ni un complice ni 
un partisan ; disons plutdt : pour n'avoir pas produit 
un Irattre qui lui ait livr6cet ennemi. 

Du c6t6 de la Loire, Dumnacus, chef des Andes, qui 
avait r6uni un grand nombre de partisans, passa dans 
le Poitou pour y propager le soul6vemenl. Duratius, un 
gaulois fidMe aux Romains, se h4ta d'informer le 
lieutenant Caninius; celui-ci pr^vint Fabius qui vint 
6galement. Dumnacus fut d^fait avec les siens au 
passage de la Loire; il put s'6chapper ets'enfuirau 
loin. Fabius profita de Tincident pour revenir chez les 
Carnutes, et les forcer k livrer pour la premifere fois des 
otages. 

C'est alors qu'on voit parattre Drappfes et Luct6rius, 
avec 5,000 hommes, des brigands, des hommes perdus, 
des esclaves, des voleurs, une vraie plaie sociale. Les 
ennemis de C^sar ne pouvaient fitre autre chose ! II est 
accepts ddjJi que tous ceux qui se soulfevent contre les 
Romains ne sont que des hommes perdus et des sc616- 
rats dont il faut d6barrasser les honnfites gens. Cani- 



— 390 — 

travaillcr a la pacification g^n^rale de la G^ 
pri&re des Gaulois. ^^ 

L'auteur n'indique pas cequi attire en y 
armes des legions contre les Bituriges. ^ ^^^ 

mois de Janvier, G^sar effraie le pays ureni 

subite et ses incursions. II n'allunr ®"^ 

pour ne pas se priver lui-m6me d*" '^^ 5^® 

de nombreux prisonniers, plur isaires. 

les Bituriges a implorer sa c -^^'^ P^^ ^"P^- 

tous les otages demand^s. '^''*^'' ^^"^ ^"^^^^^ 

Trois semaines aprbs, I -ercherent, le trou- 

Garnutes leurs voisins. r '^'^ "^^^ ^ "^«'^^- " 1^ 

leur protecteur et leu> .^nnination fr6n6va\o : C6sar 

Garnutes, les dispe .t"''-'^- 

16gions a Gfinabu' ^^W^^^'""""^' '' ^''s'*^ I'Aquitaine, 
Dans la Rue* ' ..,• pcupUidcs avaient, Taiin^e pr^c6- 
R6mois prtv •..••^ contingents a Vercing^torix. Les 
peuple aver ..; i-nanges. Tons, a Tenvi, s'empressent 
Vellocass' .- ::.jiJ*'"'* ^* *'^' envoicnt des otages. lis 
troupe? - ■■ ^'vtHilc^it surlout quVjn oublie ! 
craiff* '"*'* .-uMnc aini^c eul une importance capitale 
dir ••' ...jitUo qui s'acheve (l«/linilivement. Cesar s'y 
at *■ ^'[.r-ifiirable. II parcourl toulo la Gaule. II est 

,:>• "' ^rK>"*- ^' '^'t'^ii*'"*' tous les germes de souleve- 

"*'* \i idKit loutes k's revoltes. 
'"' 1 ,1 renncnii (les (laulois? Nullcment et bien au 

\-«i!v! Nous Tavoiis Yii dans la promii're atin^c de 

• ^iiorro des Gaules lo protfcteur el le sauveur des 

* jjjiis. II ost encore dans la liultienie ann(!''e leur pro- 
,j^inr ct leur sauveur. S*il combat les Carnutcs, n't»i>t- 

jVpa.'' pnur prolOgrr les Bituriges? S'il fail la guerre 
.jiix Bell«»vaques, n*est-ce pas pour seoourir les Rrmuis 



— 393 — 

et les Suessiones menaces ? Si Dumnacus est poursuivi, 
n'est-ce pas k la prifere des Gaulois du Poitou qui 
supplient qu'on assure leur tranquillity ? Quant aux 
brigands de Luct^rius ou de Commius leur repression 
ne devait-elle pas 6tre consid6r6e comme un bienfait 
public ? 

NEUVlilME ANN^E 

Nous avons vu C6sar prendre ses quartiers d*hiver k 
N6m6tocenne (Arras). La Gaule est d'ailleurs pacifi^e. 
Aucun soulfevement, aucun fait d*armes ne signalerala 
neuvifeme ann^e. 

C6sar rendit aux cit6s des visites officielles, combla 
de ses bienfaits les principaux habitants, s'abstint d'6- 
tablir de nouveaux imp6ts, et par rhabilet6 de son 
administration, ses promesses, le prestige de sa per- 
sonne et de ses succfes, compl6ta Toeuvre de pacifi- 
cation. 

Au printemps, il partit pour Tltalie et visita la Gaule 
cisalpine oii partout il fut regu avec enthousiasme. II 
revint ensuite rejoindre Tarmac k N6m6tocenne, et con- 
voqua dans le pays des Tr6vires toutes ses 16gions qu'il 
y passa en revue. II donna alors k Labi6nus le comman- 
dement de la Gaule cisalpine. Lui-m6me s'occupa du 
mouvement de ses troupes et de leurs changements de 
residence dans Tint^rfit de leur sant6. Enfln pour les 
quartiers d'hiver suivants il plaga Tr^bonius dans la 
Belgique avec quatre 16gions et Fabius chez les Eduens 
avec un pareil nombre. II jugeait inutile de les disperser 
comme les ann^es pr6c6dentes sur un plus grand nom- 
bre de points. Puis il partit pour Tltalie ou la guerre 
civile allait bientot 6clater. 



— 394 — 

Une consolation restait k la Gaule dans sa d^faite ; 
c*est que son vainqueur vainquit ensuite tout le reste 
de Tempire romain et qu'elle contribua elle-mftme 
pour une grande part k cette conqudte du monde. 



NOTES SUR LA HOLLANDE 



ET 



SUR L'INTIMITfi 



Le goiit de Taventure et celui de rintimit6 sont peut- 
6tre les deux sentiments primitifs dont les alternances 
et les conflits expliqueraient le mieux le rjthme de la 
sensibility humaine. Vivre en soi et sortir de soi, c'est 
toujours Tun ou I'autre de ces voeux qui preside k 
toules les de^marches des cLmes. Aucune passion pro- 
fonde qui ne soit faite de connu et dUnconnu, de 
s^curit^ et de risque, d'intimit6 qui en est la force et la 
douceur et de quelque aventure qui en est le mystfere, 
Taudace, le mouvement. La conciliation de ces contra- 
dictoires est la pierre d'achoppement du bonheur ou le 
miracle de Tamour. Nos d^sirs et nos regrets sont 
faits de leur antinomic ; et n'est-ce point la, transport^e 
k la vie sentimentale, cette opposition fameuse du sujet 
et de Tobjetqui demeure Tun des problfemes les plus 
difficiles de la pens^e. 

J'ai pass6, Tan dernier, trois semaines en Hollande. 
J'y suis all6 voir cette nature hollandaise dont le 
charme est si special et si rare. Promeneur oisif, 
d6gag6 de toute preoccupation d'affaires ou d*(Stude, je 
m'y suis simplement m616 dans les villes k la vie des 
rues, autant qu'on le pout en des courses halives ; j'y 
ai parcouru, comme il convient, les musdes admirables 
de La Have et d'Amsterdam. Mais je m'6tais promis k 



— 396 — 

Tavance de ne pas tenter de tout voir. La curiosity du 
detail, ne rien laisser derrifere soi qu'on n'y ait un 
moment arr6t6 ses yeux est un souci un peu pu6ril en 
m6me temps qu'une entreprise bien fatigante. La multi- 
plicity des impressions ne fit jamais les longs souvenirs 
et tout voir est peut-6tre le meilleur moyen de tout 
oublier. II est k la fois bien plus sage et bien plus aisd 
de laisser les impressions venir d'elles-mfimes sans les 
trop chercher et de se r6signer a ne connaitre des choses 
que ce qu'on en retient quand on ne les regarde pas 
tout exprfes. Apres tout, cela n'est-il pas Tessentiel, ce 
qui se r^pfete, ce qui s'impose de soi-m6me k nos yeux 
et k notre pens6e, TAme partout pr6sente du pays visits? 
Or, Tessentiel en Hollande, c'est pr6cis(5ment legoilt et 
comme la culture de Tintimit^. Aucun peuple ne Teut 
plus naturellement, d'une faQon plus profonde, plus 
delicate. Le pays lui-m6me y convie. Conquis sur la 
mer, il faut sans reliche le d^fendre contre elle, et 
cette patrie, que I'homme dut enquelque sorte cr6er de 
proche en proche par ses eflorts et par son Industrie, 
dont la conservation lui coAte tant de soucis et tantde 
labeurs, en est d'autant plus jalousement sienne. Avec 
son ciel voil6 de nuages, ses eaux tranquilles, ses 
basses prairies sem^es de troupeaux, ses moulins qui 
tournent, ses barques qui glissent, ses horizons ferm6s 
au loin par la blonde ondulation des dunes ou la ligne 
s6rieuse d'une digue, la Hollande tout enti&re est 
comme une vaste demeure close, pleine d'air, d'ombres 
et de lumiere, de silence, de mouvement. Bien que 
Tespace y soit tris libre et le pays partout d6couvert, 
rhomme ici a toujours Timpression d'6tre 6troiteraent 
et doucement chez lui. Tons les tableaux des maitres 



— 397 — 

hollandais — si Ton en excepte Rembrandt et Ruisdael, 
dont il faut parler a part — mfimeles paysages, m6me 
les marines ont Tair de tableaux d'int6rieur; mais e'est 
un int^rieur spacieux, 6largi jusqu'i Thorizon, meubl6 
d'arbres et de navires, de clochers et de nuages, ou le 
peintre a su faire entrer le eiel et la mer et lacampagne 
illimit^e. Tout y est s^rieux, recueilli, profond et 
cependant heureux et souriant et jamais austere. Lh, 
m6me oil Thomme est absent, on devine que la vie 
humaine est le centre et le but des choses, et que la 
nature y a 616 vue par des yeux et r6fl6chie par una 
pens6e. C'est un pays fidfele, fait pour y m6diter ou 
pour y aimer longuement. 



* 



« Si, passant de Belgique en HoUande, dit Michelet 
dans ses notes de voyages, vous voulez avoir du pre- 
mier regard une impression vraie des Pays-Bas, prenez- 
les par leur c6t6 le plus aquatique, par Br(5da, Rotter- 
dam. » Le conseil est judicieux ; c'est celui d'un grand 
devin qui ne se trompa gu&re en ces choses. Je fls 
mieux que de le suivre ; je pris par un cdt6 encore plus 
aquatique, par cette curieuse province de Z61ande qui 
n'est que le limon de trois fleuves et ou la terre et 
Teau sont si bien m616es et confondues qu'on ne sait 
souvent ou commence Tune et ou flnit Tautre. Par une 
interversion d'un charme strange, de grandes barques 
avec leurs m4ts et leur voilure y traversent les prai- 
ries dans les ^troites rainures de canaux qu'on ne voit 
pas, et parfois des troupeaux de boeufs, les pieds dans 
Teau basse ou le ciel se reflate, y paraissent brouter 



— 398 - 

une pature de nuages. La travers6e d' An vers i Rotter- 
dam dure une douzaine d'heures. C'est une journ6e 
presque enti^rc de Icnte navigation ou Ton n'a gu^rc 
autre chose a faire qxi'k regarder passer le paysage, 
un paysage monotone el cependant toujours changeant. 
Mais les changements n'y sont que d'insensibles 
nuances ; les couleurs et les lignes s'y brouillent at s'y 
deferment incessamment, sans qu'on puisse bien saisir 
comment ni a quel moment pr6ciss'est faite la d6forma 
tion. C'est ici le contrairedes surprises etdessoudaines 
visions que nous m^nagent les pays de montagnes. 
Tout se lie, se p6nfetre, s'entresuit. La petite ville, Zype 
ou Stavenisse, dont on apergoil le clocher tout au loin 
devant soi, semble tourner lenlement k Thorizon ; elle 
est d6pass6e sans qu'on y ait pris garde; mais en voici 
une autre, Tholen ou Zierikz6e, qui s'616ve de la ligne 
des prairies et des eaux, sur le mgme ciel blanc, dans 
la mfimelumi^re, toutepareille icellequi vient defuir, 
et d6jk fuyunte i son tour. Cette continuity du paysage 
fail songer invinciblement h celle d*une existence 
humaine ou les jours se lient aux jours, apportant de 
semblables pens6es et prolongeant les mfimes soucis, 
d'une existence, non pas inerte et vainement immobile, 
mais que remplit toute une seule 6tude et qui demeure, 
dans son progrfes, longuement fidele k quelque fagon de 
senlir et de vivre qui s'afflne et s'approfondit par 
sa durde mfime. 

C'est ainsi, d'ailleurs, que v6cut, le plus souvent, le 
peuple de ce pays. Le rdalisme de ses peintres y est 
toujours p6n6tr6 de conscience. Descartes le choisit 
entre tons pour y venir poursuivre sa meditation 
et y trouver le silence et la suite de vie dont Spinoza 



— 399 — 

se montra aprfes lui si jaloux ; et Ton peut, semble-t-il, 
reconnaitre d'autres effets des mftmes gouts et d'une 
m6me disposition d^dme dans la palience de ses 6rudits 
et dans ring6niosit6 de ses horticulteurs. Ce n'est pas 
k Constantinople que Candide aurait du cultiver son 
fameux jardin, mais plutdt au pays des tulipes, k Ten- 
lour de quelque basse maison peinte de Dordrecht, de 
Haarlem ou de Middelbourg. G'est 1^ que la vie ext6- 
rieure imite le mieux la vie int^rieure et que tout 
semble incliner rhomme i cette sagesse qui ne veut 
chercber dans le monde que le prolongement de la 
pens^e. 

Tandis que le petit vapeur suivait paisiblement sa 
route, je regardais passer de droite ou de gauche, 
comme un d^cor silencieux, les oppositions d^ombres 
claires et de clart^s sans §clat ou se r^duit le plus sou- 
vent cette nature reposante. Les teintes plates et 
comme lav6es s'y juxtaposent sans se heurter. Ce sont 
des 6tendues d'eau d'un gris pftle, bord6es i Thorizon 
de p&les bandes vertes qui sont quelque bas rivage de 
joncs ou de prairies; dans le ciel blanc, couleur de 
lin, tournent des mouettes grises ou (ilent des vols de 
courlis donl on voit la fine structure, le long bee et le 
col tendu et les pattes qui trainent dans I'air. Et tout 
ce gris et tout ce blanc demeurent pourtant d*une sur- 
prenante richesse de couleur. Qu'un nuage passe, 
qu'un rayon de soleil perce, et tout change, d61icate- 
ment. C'est gris toujours, mais gris vert ou gris rose 
ou gris poudr§ d'or. Cette sensibility du paysage, d'un 
paysage fait de rien, est le grand charme de ce pays. 
C'est comme un d61ical visage pftle, ou le sang est 
pourlant h fleur de peau, qu'un sourire des yeux trans- 



- 400 — 

figure et ou se reflfetent les plus fugitives impressions. 
Deux ou trois fois, au cours de sa brfeve navigation, 
lo bateau quitte les larges eaux de TEscaut ou de la 
Meuse pour s'engager dans quelqu'un des canaux 
6troits qui lesjoignent. II suffit alors de monter sur la 
passerelle pour avoir, par dessus la digue toujours 
assez basse, une vue prochaine du pays. A T^cluse du 
canal de Zuid-Beveland, e'est toute une scfene mouve- 
ment^e, un de ces « paysages h figures » comme en 
peignirent Van Ostade, Wynants, Wouwermann. Dans 
la chambre d'6cluse, autour de notre vapeur, se pres- 
sent bord h bord une dizaine de barquettes aux voiles 
brunes ou bises et une grande p6niche peinte de lui- 
santes couleurs rouge et vert clair, dont une robuste 
jeune femme tient la barre. A droite, au bord de la 
route, sous de grands platanes feuillus, une gaie mai- 
sonnette, qui est sans doute une auberge ou un cabaret, 
forme Tarrifere plan du tableau dont la grande prairie 
est le fond. Deux carrioles rustiques sont arr6t6es 
devant la porte. Les chevaux ont la bride sur le cou et 
le sac d'avoine aux naseaux. Par la fenfitre ouverte on 
aper^oit un coin de table avec une cruche et des verres. 
Tout un petil peuple s'est avanc6 jusqu^i la rampe de 
recluse. Quelques joyeux compares interpellent de 
li-haut les bateliers et les gabarriers. Un peu k T^cart, 
sur un escabeau, est assis un bonhomme le buste ser- 
r6 dans un gilet de tricot brun et coiff6 d'un bonnet 
de laine, les joues rudes et mal rashes, les yeux clairs, 
la bouche ^dent^e sous le nez pointu. II suit la ma- 
noeuvre des 6clusiers de son regard fixe de vieux 
paysan, et je ne Tai point vu bouger d*une ligne tout 
le temps que nous rest&mes la. Mais le plus attrayant 



— 401 - 

de la scene 6tait i coup sur deux flllettes de sept ou 
huit ans, vfitues pareillement d'une robe noire, un peu 
ample h la taille haute, et d'un corsage de velours. Un 
beau fichu gris, bien tir6, se croisait sur leur poitrine; 
deux bijoux de cuivre retenaient aux tempes leur coiffe 
de dentelles. Elles couraient de c6t6 et d'autre en se 
tenant par la main, et le contraste 6tait plaisant de 
la vivacit6 des yeux et de I'expression finement rai- 
sonnable des traits aux formes bien pleines, aux belles 
couleurs repos6es. Les confortables petites femmes 
s'arrfitferent pour nous voir partir, sur la passerelle de 
recluse, toutes deux une main sur la hanche, d'un 
geste arrondi de leur bras nu ; et jeme retournai pour 
voir de loin, sur le ciel trfes doux, leur double silhouette 
gracieuse. 

En approchant de Dordrecht la campagne et le fleuve, 
jusque la plutdt vides et solitaires, prennent un carac- 
ibre nouveau de vie et d'animation. Le Dordsche-Kil, 
petit bras trfes 6troit de la Meuse, est tout encombr6 
d*embarcations. Comme la direction du vent les con- 
traint k louvoyer, elles se croisent en tous sens, chan- 
gent k tout instant d'aspect, leur image doubl(5e dans 
I'eau, en une sorte de confusion harmonieuse et r6gl6e. 
Le long des berges, les maisons, les moulins, les ha- 
meaux se multiplient. Sur les routes briquettes, d'une 
belle couleur brune, fraiche et profonde, qu'adoucit 
encore Tombre des grands arbres, hommes et femmes 
vont sans hd,te et tournent la t6te ou s'arr^tent un mo- 
ment pour nous voir passer. Le hennissement d'un 
cheval ou le beuglement d'une vache r^pond par ins- 
tants au sifflet du vapeur ; mais ces rares bruits s'har- 
monisent au tableau de vie et ne paraissent pas en 

26 



— 402 — 

rompre le silence. Mouvement des voiles, glissement 
des nuages, routes passantes, ailes mobiles des moulins 
k vent, — le mouvement silencicux, c'est encore Ik una 
impression qui demeure. 

Ce que j'ai pu voir de la campagne hollandaise dans 
cetlc navigation de quelques heures, puis, un peu 
aprfes, dans une excursion rapide aux environs d'Ams- 
terdam et dans la journ6e trop breve ou je parcourus 
Tile de Walcheren, ne m'autoriserait gufere k g6n6ra- 
liser des sensations ou les hasards de Theure et de la ren- 
contre eurent sans doute leplus de part, s'il n'6tait vrai 
des visages de la terre, comme il est vrai des visages 
humains, que la premifere vue en est souvent la plus 
instructive, celle qui a chance de saisir lemieux le trait 
essentiel. Au reste, cette impression de calme et de 
s§curit6 s'accorde bien avecTimage qu'on se faisait par 
avance de ce pays. Dans la Hollande r6elle on reconnait 
sans deception la Hollande id6ale qu'on avait d6ja dans 
Tesprit, avec la seule surprise d*y d6couvrir une finesse 
des details et tout un charme d61icat qu'on n'avait 
imagines qu'k demi. 

Sans doute, la vie moderne a pass6 par Ik ; on ne 
manque pas d'entendre sur les routes le cornet impor- 
tun des cyclistes. Mais, par je ne sais quelle prenante 
influence du milieu, les gestes de notre civilisation ma- 
chiniste etindustrielled^pouillent 1^ plus t6t qu'ailleurs 
ce qu'ils ont d'riostile et de barbare dans leur imper- 
tinente nouveaut6. L'assimilation se fait sans efiforts et 
sans heurts du present au pass6, comme elle se fait de 
la nature k Thomme. Etant peu tourn6 vers le rdve, ce 
peuple a mis dans Thumble r6alit6 toute la po6sie qui 
est en lui. Son ingenieuse bonhomie le sauve de la vul- 



— 403 — 

garit6 el atteint i Tharmonie et i la profondeur, k force 
de sinc6rit6. L'adaptation et ramenagement des choses 
auxL fins de rintime vie humaine, c'est le charmant 
secret qa'il a toujours k nous apprendre. On le pressent 
d6jcL rien qu'i traverser la campagne heureuse ou les 
nuages font comnie des ombres de rideaux et oi les 
splendeurs des soleils couchants ont de doux reflets de 
foyer. Mais on le saisit mieux encore dans la vie plus 
pleino des villes, et le g^nie de ses vieux maitres achfeve 
de nous en instruire dans les mus6es qu'ils ont rem- 
plis des images de leur patrie. 






Bien que La Haye soit k coup sAr, comme Ta senti 
Fromentin, Tune des villes les plus originales qu'il y 
ait en Europe, il faut quelque reflexion pour d^mfiler 
les causes de Tint^rSt que nous y prenons et de Tattrait 
qu'elle exerce sur nous. G*est une grande ville, mais 
non pas des plus grandes. -Elle possfede de larges rues 
bien perc6es, de vastes maisons et quelques beaux 
Edifices, sans 6tre pourUnt comparable par ]k k la 
plupart des capitales de TEurope. Elle est riche, mais il 
en est de plus riches ; aristocratique san^ doute, et de 
grand air, mais d'une aristocratie malgr^ tout un peu 
r^cente et bourgeoise. II n'y faut pas chercher non plus 
le charme puissant de la mort ni la noble tristesse des 
tr^s vieux souvenirs. Son passd date de trois si^cles. et, 
sans 6tre n6e d'bier, La Haye dans la vieille Europe 
est plut6t une jeune ville, A quoi tient done son ori- 
ginality? Par ou nous touche-t-elle entre toutes, et par 
quel privilege est-elie bien un de ces lieux d'61ection 



— 404 — 

ou Ton peut goiiter, dans Tair mfime qu'on respire, 
quelque chose d'invisible et d'unique, une ftme singu- 
lifere qu'on ne trouverait pas ailleurs? Ce qu'on y goQte, 
me semble-t-il, e'est encore Tintimit^, mais rinlimit6 
dans sa nuance de bien-«}tre, de parfaile aisance et de 
famili6re distinction. II est des villes plus curieuses ; il 
n'en est pas de plus attrayante et qui laisse plus de 
regrets. C'est assez d'avoir visits tels lieux fameux 
dans rhistoire de la pens6e humaine et d'y avoir 
particip^ une fois, pour en enrichir notre m6moire, i 
ce qu'ils peuvent contenir d'^motion ou de rfive. On y 
passe; notre fantaisie y revfit, quelques journ6es, una 
forme nouvelle parmi les formes innombrables de la 
vie; ils nous murmurent un secret que nous emportons 
avec nous. Mais ici cela ne peut suffire et ces trophies 
du souvenir ne nous satisfont pas, La Haye n*a rien de 
plus important k nous dire que de nous y arrfiter et d'y 
vivre, son prestige n'6lant pas dans un certain rfive de 
la vie mais dans la vie elle-mfime. « Quant k moi, dit 
Fromentin, si j*avais k choisir un lieu de travail, un 
lieu de plaisance ou je voulusse 6tre bien, respirer une 
atmosphere delicate, voir de jolies choses, en rfiver de 
plus belles, surtout s'il me survenait des soucis, des 
tracas, des difficult^s avec moi-m6me et qu'il me fallut 
de la tranquillity pour les r^soudre et beaucoup de 
charme autour de moi pour les calmer, je ferais comme 
TEurope apr&s ses orages, c'est ici que j'6lablirais mon 
congrfes )). 

J'arrivai a la Haye k la nuit close et, me trouvanl 
quelque pcu fatigud par toute une journ6e de voyage, 
je me contentai, apres mon repas et avant de gagner 
ma chambre, d'aller passer une petite heure au caf6 



— 405 — . 

de rh6tel, le temps de somnoler un moment dans la 
fum6e d*un cigare. La disposition des caf^s hollandais 
est assez particulifere. A la \6ni6, ce qui les distingue 
tient k peu de chose ; mais rien ne r^vWe mieux le ca- 
ractfere d'un peuple que tels lagers details de ses habi- 
tudes et de ses goQts. Un grand rideau qui demeure 
ouvert dans la journ6e est tendu, dfes les lumi&res, en 
travers de la salle qu'il divise en deux parties bien dis" 
tinctes. Dans la partie int6rieure on joue, on cause, 
on lit les journaux, comme on le fait partout ailleurs 
en de semblables endroits; mais, gr&ce i T^paisse 
tenture de velours qui s6pare de la rue et en 6touffe les 
bruits, on se sent discrfetement et confortablement chez 
soi. La banality du lieu en prend un caractfere impr6- 
vu de retraite et d*abri. Mais c'est la partie ant6rieure 
de la salle — de Tautre c6t6 du rideau — qui est vrai- 
ment pleine d'int6r6t. Li, point d'autre lumifere que la 
clart6 qui vietit du dehors, ni d'autre bruit que la ru- 
meur de la rue. On y fume en silence, ou Ton n'y 
parle qu'i voix basse. C'est une autre coutume hollan- 
daise, qu'une certaine rue de la ville, une rue centrale 
et le plus souvent assez ^Iroite, sert, le soir, de lieu de 
promenade populaire. La circulation des voitures y est 
interrompue, si bien que, sur la chauss6e comme sur les 
trottoirs, s'^coule en deux torrents contraires tout un 
peuple singuliferement vivant, qui parle haut, rit, chante. 
On s'en va par bandes, bras dessus bras dessous, les 
jeunes gens 6changeant au passage avec les jeunes 
filles quelque solide plaisanterie et. parfois, tout tran- 
quillement, mieux que des plaisanteries, un baiser so- 
nore eiivelopp6 d'une bourrade. Cette animation et ce 
tumulte demeurent toutefois feans gouaillerie et sans 



— 406 — 

fifevre, avec je ne sais quoi de tranquille, d'honnfite et 
de bon enfant. A La Haye c'est le Spui Straat qui 
prend, chaque soir, cet aspect de kermesse, et c'est pr6- 
cis6ment sur le Spui Straat que se trouvait le caf6 de 
rhdtel ou j'^tais descendu. Rien de saisissant comme 
de voir s'encadrer aux larges bales de la devanture 
tout ce flot de peuple en gait^. Le contraste de la salle 
obscure et de la rue lumineuse imprime un relief 
strange aux gestes et aux traits des promeneuT's, tout 
en donnant h la foule passante un aspect de tableau 
d*optique, quelque chose d*objectif et de recul6. On est 
\k, un peu aT^cart, dans Tombre et dans le silence, tout 
pr6s de la vie, a voir passer la vie devant soi comme 
un spectacle. Am6nager une brasserie en maniSre de 
chambre noire, encore une fois, c'est peu de chose, 
mais il fallait y penser. Tout le g6nie de la HoUande 
est dans cette trouvaille. 

II faudrait de longues pages et les souvenirs d'un 
long s6jour pour parler dignement de La Haye. Depuis 
les quartiers deserts, ou se dresse prfes d'un canal 
mort, au milieu d'une petite place, Timage meditative 
de Spinoza, jusqu'aux avenues aristocratiques dont les 
beaux arbres prolongent vers le coeur de la ville la frai- 
cheur et Tombrc do ses deux bois, il faudrait, avec les 
loisirs d'une lente assiduity, se mfiler a la vie du peuple, 
s'arrfiler aux bancs des promenades, suivre, le soir, dans 
les calmes eaux les images fuyantes du ciel, les jeux 
de Tombre et de la lumifere. 11 ne suffirait pas surtout, 
promeneur de quelques heures ou de quelques jours, 
d'y avoir pass6 sans lien, sans attaches ni relations de 
soci6te. L*ext6rieur, ici, nous iut^resse surtout par ce 
qu'il nous fait pressentir de Tint^rieur , une gr&ce 



— 407 — 

hospitali^re, une vie pleine et souriante, un godt et des 
habitudes de confort qu'on devine, Tordre et la 
rbgle des plus humbles maisons comme des plus 
opulentes. 

U faut bien entendre qu'il ne s'agit pas de ce confer 
table qui, sous pr^texte de commodity, ne sert qu'iem- 
barrasser Texistence de tout un appareil inutilement 
ing6nieux d'oii la gr&ce et la liberty sont absentes. Le 
veritable confort n'est que la fleur 6panouie de Tinti- 
mit6. Loin d'6touffer sottement les fins les plus douces 
de la vie sous la complication de ses plus insignifiantes 
pratiques, il consiste, semble-t-il, k s'environner de 
choses k la fois belles et familiferes, fa^onn^es par 
Tusage aux doigts qui les manient, plaisir des yeux et 
de Tesprit, prolongement de nous-mftmes dans les objets 
qui nous entourent. II est bon que ces choses soient 
belles, mais la beaul6 n'y suffit pas; une maison n'est 
pas un mus6e et les collections les plus rares deviennent 
ais6ment fastidieuses & qui n'en est que le gardien. II 
est bon qu'elles soient utiles et commodes, mais la 
commodity n'y suffit pas non plus ; les ascenseurs 
et les installations 61ectriqaes ne font pas Texistence 
meilleureet n'enrichissent pas le bonheur. Ge qu'il faut, 
c'est qu'6tant, s'il se peut, belles et utiles, elles soient 
avant tout vivantes et aim^es, qu'elles nous attachent 
aux 6tres et aux lieux; nous y retiennent par les liens 
secrets d'unech^reaccoutumance; fassent plus profon- 
d6ment ndtre la maison ou est le foyer de notre vie, et 
la p6n6trent tout enti6re de la presence et de la pen- 
s6e de ceux que nous y aimons. 

Voila ce que j'ai cru entrevoir ou deviner derri6re 
les facades brunies des hdtels du Lange Voorhout ou 



— 408 — 

derrifere les grilles des jardins du Wilhelm Park. Les 
pelouses vallonn§es, d'un vert si profond qu'il 6tonne 
et relient les yeux, imposent aux allies, depuis la 
grille jusqu'au perron, une courbe avenante qu'il y 
aurait plaisir a suivre. Sur les balcons, des faiences et 
des fleurs; des fleurs encore derrifere les vitres des 
verandas; et, parfois, par une fenfitre entr'ouverte, un 
pli de lenture. Tangle d'un haut buffet, ou, dans 
Tombre, le cuivre luisant d'un lustre. Sans doute, il 
n'y a rien li de bien rare, et ce sont choses que Ton 
pent voir partout. Mais il en est des images de la vie 
comme des chefs-d'oeuvre de Tart : leur valeur expres- 
sive tient a d'imperceptibles nuances, a quelque chose 
d'insaisissable, que Tanalyse ne peut atteindre et que 
Yk peu pr6s du langage est impuissant a exprimar. Je 
me souviens, k Tangle de deux canaux, d'une maison 
d'apparence plut6t raodeste, toute envelopp6e de feuil- 
lage, la pierrc un peu sombre des murs baignant dans 
Tcau verte. Une fenfitre s'ouvrit et j'apergus, parmi le 
cadre des fleurs, le profil ferme et d^licat d'une jeune 
femme, un visage qui semblait fait de la m6me p&leur 
lumineuse que les eaux et le ciel du pays. EUe ne 
sortit qu'un instant de la pdnombre intdrieure pour y 
rentrer aussitut. Ce ne fut rien, et ce fut charmant. 
La complicity de Tombre et de la lumifere, celle d'un 
canal mort et d'un mur fleuri avaient peint, fugiti- 
vement, un tableau achev6 dont le pinceau d*un Metzu 
ou d'un Mieris eiit fait, sans y rien changer, un chef- 
d'oeuvre. 






On ne peut imaginer de plus parfait contraste que 



— 409 — 

celui de La Haye et d' Amsterdam. Autant Tune des 
deux capitales hollandaises 6voque Tid^e d'une exis- 
tence calme qui n'a plus qii'i jouir d'elle m6me et n'a 
conserve d'activit6 que juste ce qu'il en faut pour la 
pleine conscience de son 6l6gance et de son bien-dtre, 
autant Tautre, la capitale de la mer, 6tonne par Tani- 
mation de ses rues, son mouvement et son trafic de 
cit6 marchande. Place de banque et place de commerce, 
c'est Ji toute heure, et dans tous les quartiers, le grouille- 
ment d'une population singuliferement m616e oii do- 
minent les gens de bourse et les gens de mer, nez cro- 
chus et longues redingotes juives, visages h416s sous 
le b6ret de laine. C'est ici le Hollanddis de n6goce et 
d'aventures, qui conquit Borneo et Java et qui dut mar- 
cher sur le Christ au Japon. Par les canaux qui le pro- 
longent, le port a, pour ainsi dire, p6n6tr6 la ville. Par- 
tout les m&ls k peine oscillants des navires se profilent 
vaguement, dans la brume, sur les facades des maisons 
i pignons, hautes, 6lroites, pointues, toutes quadril- 
16es d'innombrables petites fen^tres. 

Aucune grande voie ne traverse Amsterdam et n'y 
cr6e une ligne d'orientalion. L'enchevfitrement des rues 
et des canaux parait d'autant plus inextricable que tous 
les carrefours de ce labyrinthe ont m6me figure et 
mSrae aspect ; toutes les maisons s'y ressemblent ; sur 
tous les quais, c'est la m6me perspective brouill§e de 
mMs et de ponts, et de petits ormes ch6tifs. Pourtant 
si Ton jetle les yeux sur un plan de la ville, ou si, du 
haul de la vieille tour du Palais, on Tembrasse d'un 
regard dans son 6tendue, on s'apergoit que cetle con- 
fusion est ordonn^e suivant une 6trange sym^trie qui 
fait ressembler Amsterdam k quelque grande toile 



— 410 — 

d'araign6e tendue en demi-rosace sur les bords de IT. 
Les canaux concentriques, en lignes parallMes at bri- 
s6es, Ips rues qui les coupent dans le sens des rayons 
d'un cercle^ iniitent les fils de la toile, d'autant plus 
enchev6tr6s et presses qu'ils se rapprochent du centre; 
et ce centre lui-m6me, le coeur de toule la figure, c'est 
la place du Dam, entre la Bourse et le Palais, ou la vie 
de la cit^ bat son plein, 

Cette forme ext^rieure de la ville n'est pas indi£f6- 
rente. Elle svmbolise k souhait Tordre int6rieur de la 
cit6, la vocation et le caract^re moral de son peuple. 
La comparaison qu'elle suggfere est mieux qu'un jeu 
de rimagination ; elle donne un sens k des impressions 
6parses et en d6gage le trait commun. Tout ici est 
concentrique, tout est orients du dehors vers le dedans, 
de la p6riph6rie vers le centre. Dans cette animation 
do ville ouvri6re on sent je ne sais quoi d'attentif et 
de blolti. S'il y a du mouvement dans les rues et de 
Tesprit d'initiative dans les eLmes, c'est qu'il faut bien 
sortir de son gite pour y ramener un butin d'argent, 
de marchandises ou d'id^es. Mais ce mouvement n'est 
pas celui d*un peuple dont la vie se d^pense au dehors; 
cette activity ne semble pas chercher sa recompense 
ni trouver sa fin dans son exercice mfime ; la raison 
en demeure int6rieure et secrfete. On voit bien la cir- 
culation de la vie et Ton en sent le battement ; le point 
sensible, le point vital se d^robe. Chacun des individus 
qui concourent k cette agitation a, quelque part, le 
centre cach6 de ses d-marches, et tant d'all^es et de 
venues ne sont que les manoeuvres d'une activit6 in- 
dustrieuse et prudente qui guette et qui veille. 

Ce grand port de commerce n'est pas ouvert sur le 



— 411 — 

monde ; on dirait plutdt qu'il ram^ne le monde vers 
lui. Le mouvement des navires, le va-et-vient des ma- 
telots suggferent, je ne sais comment, des id^es de 
retour plus que de depart. Les vieilles barques, avec 
leurs voiles affaiss6es, le long des quais tremp6s par la 
brume, y sont revenues vers les vieilles maisons qui 
les regardent de leurs innombrables petites fen6tres. 
N'ont-elles pas avec celles-ci comme un air de parents? 
la m6me architecture en hautes lignes verticales, la 
m6me couleur, la mfime odeur de bois mouill6? Elles 
ne sont pas ici comme des 6trang6res ; elles ont rega- 
gn6 le port d'attache ; elles font partie de la ville. Et je 
songeais, en me promenant sur les quais encombr6s 
de marchandises, que cette Hollande si close et si ja- 
louse de sa vie int^rieure eut pourtant, i un rare degr6, 
le g6nie des entreprises maritimes et coloniales. Mais 
la contradiction n'est qu'apparente. Les colonies hol- 
landaises ne sont pas de ces colonies d'expansion ou un 
peuple diverse le trop plein de sa sfeve et va faire fleu- 
rir sur un sol nouveau Time rajeunie de la m^tropole. 
Ce sont, avant tout, des colonies d'exploitation. Les 
richesses qu*on en tire sont amen^es a la mhre patrie 
pour entretenir k son foyer la bonne chaleur de la vie. 
Les anciennes moBurs populaires, le respectable d6cor 
des vieilles demeures bourgeoises s'en compliquent 
d'un exotisme charmant qu'on a su rendre familier. 
Mais si, de la possession k Tusage, Tassimilation est 
parfaite ct La Haye, elle ne Test point encore k Amster- 
dam. Les richesses qui s'y accumulent font une im- 
pression de d^pouilles. On y ale goUt des tr^sors en- 
tass^s, des collections pr^cieuses. L'or, le diamant, les 
choses riches et rares, celles qui viennent d'outre-mer 



— 412 — 

et celles qui sonl demeur6es d'out re-temps, tout ce qui 
contient myst^rieusement du soleil et de la vie, prend 
un pouvoir intense de fascination sous ce ciel pluvieux, 
dans ce pays de marais, dans cette ville fourmillante et 
compliqu^e, faite decachettes et de recoins. II faut voir 
au Jardin des Plantes la flore exotique amende du Japan, 
de la Guyane, des lies de la Sonde. C'est la vision 
d'un strange Orient, plus lointaine et plus p6n6trante 
sous les fins brouillards du Zuider-Z6e qui Tenve- 
loppent. Au Jardin zoologique, une merveille, Taqua- 
rium, tout un raccourci des faeries monstrueuses de 
la men. Ailleurs, ce sont d'autres richesses dont TamS- 
nagement t^moigne des mfemes goilts. Le rez-de- 
chauss6e du Mus6e Royal est un admirable bric-a-brac 
ou sont entass6es, dans la plus saisissante confusion, 
les reliques de I'ancienne Hollande. Les bois sculpt^s, 
les ivoires et les m61aux, les verreries, les armes orien- 
tales, les vieilles ^toffes de peluche ou de soie, font, 
dans le demi-jour des petites salles, dont quelques 
unes sont voAt6es comme des cryptes, toute une magie 
myst^rieuse de formes et de couleurs. Cela n'a point 
la correction un peu froide d'un mus6e, etnon plus» 
comme en certaines chambres de Cluny, le fin parfum 
du pass6 restitu^. C'est plutot un butin pr6cieux, le 
chatoiement d'un tr^sor dans sa cache, et Ton ne serait 
point trop surpris de d^couvrir dans une arrifere-salle, 
parmi les 6maux et les orffevreries, la lampe merveil- 
leuse d'Aladin. 

Get amas de richesses, cette lueur d*or dans la nuit 
est le luxe d'Amsterdam. Mais si la ville, parli, tient 
un peu du rcpaire, die tient, par ailleurs du refuge. 
Que la liberty de penser ou d'agir k sa guise y trouva 



— 413 — 

toujours un asile siir, on le savait avant d'y venir, on 
le comprend aprfes Tavoir vue. Chaque maison est 
elle-mfime un retrait. Le soir surtout, quand les lampes 
s'allument derrifere les petits carreaux des fenfitres, 
on imagine qu'il doit y avoir Ik plus qu'ailleurs, de 
ces solitaires vies humaines pench6es sur quelque 
minutieuse besogne, toutes retirees en elles-m6mes et 
jalouses de leur huis-clos. Le long des quais, dans les 
rues populaireset surtout dans le quartier juif, s'ouvrent 
de minuscules boutiques dont beaucoup sont de v6ri- 
tables caveaux ouTon descend par un soupirail. IJne 
tfite de femme ou d'enfant se montre, puis disparalt; 
le boutiquier s'avance un moment sur sa porte, jette 
un regard dans la rue et retourne i son infime com- 
merce. Ce sont des allures d'insectes, prudentes et 
affair6es. Et dans la charpente vermoulue des maisons, 
dans le bois des pilotis ou d innombrables tarets 
percent leurs tunnels, d'autres vies encore plus ch6tiviss 
ont creus6 leurs r^duits, dispos6 leurs chambres et leurs 
magasins, et ramfenent k leurs fins 6troites ce qu'elles 
peuvent saisir de TUnivers. 

Tels sont, autant que j*ai pu les discerner, les carac- 
t^res distinctifs de la physionomie d'Amsterdam. Mais 
Vkme collective d'un peuple demeure confuse et incon- 
nue a elle-mfime tant qu'une oeuvre de g6nie n'en a 
point d6gag6 le sens 6ternel et double Thistoire r6elle 
d'une histoire id^ale qui Texplique et qui Taccomplit^ 
Deuxhommes, ici, achfevent de nous faire comprendre 
la ville. L'un, parmi les tracas d'une vie souvent mise- 
rable qui devait finir dans la solitude et dans Toubli, 
sut fixer comme un or magique la lumifero des choses 
visibles. II y mfila d'autres clart6s qui semblent issues 



— 414 — 

du fond le plus secret de la conscience et de TSmotion 
humaines. II ne voulut peindre des 6tres que le reflet 
de leur vie int6rieure. II ne chercha dans les formes et 
dans les couleurs que leur essence lumineuse et Ten- 
veloppa dans Tombre pour la concentrer et la poss6der 
mieux, comme un avare qui cache un tr6sor. — L'autre, 
du seuil de Texistence la plus humble et la plus fer- 
m6e, eut la vision de Tunivers infini. Mais, par une 
contradiction bien instructive, tandis qu'il ne voulait 
reconnaitre dans la pens^e qu'un des attributs innom- 
brables de la Substance, il faisait, h son insu, de 
cette ni6me pens6e le point central et comme le foyer 
de Tunivers. La m6thode g6om6trique qu'il tenta d'ap- 
pliquer k sa speculation, en imposant au monde les lois 
les plus subjectives de Tesprit, ramfene tout k Thomme 
et ordonne tout par rapport i lui ; et le but dernier 
qu'il assigne k la science, c'est Thomme encore dans 
ce qu'il a de plus int^rieur, la rfegle de sa vie, la norme 
secrete de ses actions. 

Ainsi, dans le g6nie de Rembrandt et dans celui de 
Spinoza, dans leur oeuvre et dans leur vie, nous retrou- 
vons bien cette m6me puissance de concentration, cette 
m^me convergence, pour ainsi dire, avare et jalouse, 
dont la ville nous avait fourni T^bauche imparfaite. 
N'est-ce pas la de lintimit^ encore, non pas souriante 
et charmante comme nous la vimes k La Haye, mais 
r6duite, avec une sorte d'&prel6, k ce qu'elle a de plus 
essentiel, k ce point extreme oil la pens6c humaine est 
pr6s de s'^chapper k elle-mfime k force de n'fitre plus 

qu'elle? 

* 

Tandis que je parcourais Amsterdam et La Haye, 



— 415 — 

Timage demeurait en moi de la campagne hollandaise 
si rapidement travers6e, des ciels, des eaux et des 
grands herbages dont je retrouvais partout dans les 
musses la vision calme et profonde, aux tableaux des 
vieux maitres. Un attrait me ramenait vers cette na- 
ture sobre et claire que j'avais i peine entrovue. Je 
r6solus de consacrer les derniferes journ6es de mon 
voyage k quelque r6gion bien paysanne, sans trop de 
pass6 historique ni de richesses d'art, ou le silence et 
I'uniformitfi des choses fit le silence aussi dans Tesprit, 
laissM les souvenirs s'ordonner d'eux-m^mes et remit 
au point des impressions trop hfttivement recueillies. 
Ainsi,aprfes une lecture, et le livre encore ouvert devant 
nous i la dernifere page, nous arrive- t-il de rfiver un 
moment k TcBuvre qui vient de nous passionner, de 
chercher a en discerner le sens et la conclusion, et 
d'en reculer un peu notre pens6e pour la juger comme 
du dehors. 

C'est dans Tile de Walcheren que je fis cette halte 
avant le retour. Journ6es vraiment uniques, ou le 
charme et la nouveaut6 du pays, son 61oignement de 
toute grande ville, je ne sais quoi d'i part et d'aban- 
donn6 dans sa quietude, conspiraient k me faire goilter 
mieux la solitude ou je m'y trouvais. Qui n'a connu 
de ces moments de tr6ve et d'heureux oubli? Tout 
s'6claircit en se d^pouillant ; on se trouve, sans effort, 
Iib6r6 de soi-m§me ; les soucis deviennent loin- 
tains et Tbeure pr6sente est si libre et si pleine que 
le lien du temps en parait comme d6nou6. 

Llle de Walcheren est la plus occidentale de la 
Z61ande, entre la mer et deux bras de TEscaut. Com- 
ment le vaste fleuve n'enlraine-t-il pas avec lui ce banc 



— 416 — 

de limon k peine agr6g6?Ses eaux sont trop lentes, 
sans doute, et trop lourdes ; Tampleur de son cours en 
a bris6 la force ; son glissement invisible ne fait qu'accu- 
muler de nouveaux sables au long des dunes. La mer 
est plus redoutable, et Ton a dii, de ce c6t6, 61ever 
contre elle la plus robuste digue des Pays-Bas. Dunes 
et digues encerclent Tile toute entifere et la s6parent 
des eaux, qui la s6parent des autres terres. Une haute 
cldture barre partout Thorizon comme les bonds d'une 
large coupe. L'int^rieur, avec sa petite ville centrale de 
Middelbourg, ses villages tranquilles, ses routes 
6troites, ses grands moulins qui tournent sans bruit, 
forme bien le petit monde le plus clos et le plus abril6 
qu'on puisse voir sous le libre ciel. Les nuages qui s'en 
vont avec TEscaut vers la mer, comme un autre fleuve, 
ne cessent de passer au-dessus de Tile. C'est un perp6- 
tuel voyage, une fuite sans fin, et ces images d'aven- 
ture rendent plus saisissantes et plus p6n6trantes en- 
core ces images de s6curit6. Si Ton ne voit pas Tagita- 
tion de la mer ni Tinfini de son horizon, on en sent 
passer le souffle dans Tair. On la devine pr^sonte ou 
toute prochaine; Therbe des paturages est humide de 
ses embruns autant que des brouillards du fleuve et 
les boeufs, en dressant la tSte, semblent en humer 
Todeur ou en ^couter le grondement. 

Malgr6 les fines ond^es qui alternaient avec les sou. 
rires h^sitants du soleil, j'avais pris a Middelbourg une 
voiture ouverte pour aller voir la grande digue de 
Westcapelle et le village marin de Dombourg. Le pays 
s'^»tendait, vertetplat, vein^ degrandesligneslointaines, 
avec des touffes d'arbres ctdebuissons, la fine silhouette 
d'un moulin ou d'un clocher sur le ciel. Des rais de 



— 417 — 

lumifere blanche perQaient h travers la pluie. Une Clar- 
is d'argent brillait h Thorizon sur les dunes, puis, furti- 
vement, seglissait dans les labours et dans les patures, 
parmi les ombres des nuages. II y avail alors comme 
un rapide scintillement aux menus details du paysage, 
et ces frissons de lalumi^re, qui semblaient 61argir la 
plaine, y rendaient tout plus vif et plus 16ger, y fai- 
saient saillir mille traits d61icats qu'on n'avait point 
apergus, comme deshachures dans une eau forte. 

C'6tait un dimanche et le matin. A tout instant, sous 
les grands ormeaux de la route, jc croisais des bandes 
de paysans qui s'en allaient vers la ville. Tous portaient 
le costume populaire. Les hommes, avec la petite veste 
brune, le pantalon trop court et le haul chapeau h6riss6 
et sans bords, avaient un air un peu balourd, mais si 
naivement satisfait! Les femmes, au contraire, les fil- 
lettes surtout, 6taient pour la plupart tout k fait gra- 
cieuses sous leurs coifTes blanches, leurs chAles h fleurs 
et leur bijouterie compliqu6e d'argent ou de cuivre. 

Que tout cela, pays et gens, paraissait heureux et 
lointain! N'6tait-il pas vraiment demeur^, ce petit coin 
de terre, en marge du temps et de la vie, oubli6 
par le cours du sifecle ? Dans le grand calme 
partout r^pandu sur les choses, jeresongeais plus libre- 
ment k tout ce qui m'avait int6ress6 ou s6duit pendant 
ces trois semaines 6coul6es ; j'essayais d'entrevoir une 
conclusion aux conseils de vie intime et de bonheur 
ferm^ que nous propose, avec une insistance k la fois 
si discrete et si persuasive, le petit peuple qui sut y 
trouver la raison de ses moeurs et I'inspiration de son 
art. 

De cette intimity, que je tentais de me d6finir, le 

27 



— 418 — 

premier caractfere, semble-t»il, est une sorte de mise k 
part des 6tres et des choses qui nous sont le plus chers 
et qui nous touchent du plus pres. Nous les s^parons 
de tout le reste pour en composer un petit monde prive 
qui se suffisei lui-m6me et n'emprunterien du dehors. 
La plus furtive clart6, la plus timide chaleurde ce foyer 
secret a plus de prix pour nous que toutes les splen - 
deurs ext6rieures. Aucune barrifere ne parait assez sQre, 
aucun rideau assez 6pais pour soustraire aux regards 
strangers ce domaine 6troit qui est le ndtre. Pour desi- 
gner ceux qui le peuplent, il ne suffit pas de dire nous, 
mais, par une fine nuance du langage usuel, on dira 
plutdt nous autres^ c'est-i-dire nous qui avons des 
liens, des habitudes, des secrets de vie qui nous sont 
propres, nous qui x\h sommes pas les autres. Seul vrai 
bonheur, nous parait-il, que celui ou rien n'est trans- 
mis du dehors, mais ou tout croit de Tint^rieur, lente- 
ment et spontan^ment. 

Mais s^parer ne suffit pas, et si Ton s6pare c'est 
d'abord afin de poss6der mieux. Get instinct de Tappro- 
priation est, h. coup sur, Tun des plus irriJductibles qui 
soient dans le coeur de Thomme. N'est-il pas une forme 
de la loi plus g6n6rale qui fait de chaque parcelle de 
Tetre un foyer de force attractive? Quand les pauvres 
enfants s'6crient : « ce chien est i moi », gardons-nous 
bien de dire que c'est le commencement de I'usur- 
pation ; ils collaborent, sans le savoir, h. la consistance 
universelle et c'est, au contraire, le commencement de 
Tamour. Car si Tamour est un don, il est aussi une 
prise. Toute alfection est jalouse et veut tout connaitre 
de son objet. Tant qu*il y demeure une part d'inconnu, 
quelque chose qui nous r^siste ou nous §chappe, on 



— 419 — 

pensB n'avoir rien fait encore. Ce que Ton poursuit 
c'est rassimilation parfaite, ce que Ton veut, c'est 
d'avoir si bien ramen6 cet autre a soi qu'on se recon- 
naisse en lui tout entier et qu'il n'ait plus rien de secret 
pour nous. Dans les paroles de notreamienous voulons 
retrouver notre propre pens6e, qui nous revient plus 
pr6cieuse, avec une fraicheur nouvelle et une gr4ce 
d'abandon. Cette identity sentimentale et cette con- 
fiance r^ciproque, harmonisant les visages selon Thar- 
monie des coBurs, cr6e, alalongue, des ressemblances 
lointaines qui ne resident pas dans les traits eux-mfimes, 
mais dansleur expression insaisissableetdans les mou- 
vements qui s'y propagent du dedans comme des pas- 
sages d'ombres ou des souffles de lumiere. C'est alors 
que le moindre geste de la vie familifere pent prendre 
un sens incomparable, et toute parole une r6sonnance 
plus pleine et plus douce. Le miracle de la vie intime, 
r61an du coeur ne suffit pas k le produire. II y faut 
surtout, avec T^preuve du temps, la continuity des 
actes et des pens6es. C'est un fruit lentement miiri 
que ne cueillent pas les agit6s et les inconstants, ou 
c'est, mieux encore, un ardme profond de la vie, pareil 
k celui que les vins les plus g6n6reux ne prennent 
qu'en vieillissant. 

Les choses elles-mfimes ne r^sistent pas k cette pa- 
tiente conqu6te. Dans la maison d'intimit6, voyez 
comme les objets les plus humbles sont au service du 
maitre •, comme ils portent, sculpt6e par I'usage, la fine 
empreinte de sesgoilts, et de quels reflets de pens6e les 
a revfetus, k la longue, le regard qui s'y est tant de fois 
arr6t6. C'est bien la ce qui fait le charme unique de 
tous ces petits tableaux des maltres hollandais, des 



— 420 - 

intdrieurs de Peter Hooch, des joyeuseWs de Jean 
Steen, des scenes bourgeoises de Metzu, de Terburg, 
de Gaspard Netscher. Le sujet, ici, n'est rien, et peu 
importe qu'il soit le plus souvent d'une familiarity qui 
touche a Tinsignifiance et quelquefois k la grossiferet^. 
Ce qu'il y faut admirer, c'est Tamour et le sens de la 
vie, cette penetration de la r^alite qui atteint, h travers 
les formes, Tftme int^rieure qu'elles rendent visible. La 
po6sieet lapens6e, Timpression morale, pour tout dire, 
est retrouv^e \k ou on Tattendait le moins, dans le r6a- 
lisme le plus attentif et le plus minutieux qui fut 
jamais. C'est que ce r6alisme ne s'altache au detail ex- 
terieur des choses avec une telle pi6te d'observation 
que pour en saisir mieux le mystfere intime et la deli- 
cate valeur expressive. S'il trouve le pittoresque, c'est 
sans Tavoir cherche, et jamais il n'insiste et ne s'y at- 
tarde. Le dessin d'un col de dentelle sur un mantelet 
de soie interesserait peu par lui-m6me. Mais un mou- 
\ement leger de Tepaule y imprime un pli familier qui 
s'accorde h la grdce du visage ; et le pli de Tetoffe est 
charmant parce qu'il est selon le geste, et que le geste 
est selon la vie elle-mfime. 

Dans un salon, prfes d'une fenfitro, une femme est 
assise, un livre h la main. Elle regarde un enfant qui, 
debout devant elle, tient un cerceau. A gauche, une 
table carree, une chaise ; contre le mur, une vieille 
peinture mythologique un peu effac6e par le temps et 
k demi noyee dans Tombre. La porte ouverte laisse 
apercevoir un jardin ferme, et plus loin, sous un porche, 
un coin de rue et un cavalier qui s'eioigne. Celaest peu 
de chose k dire ; mais ce qu'on ne pent dire, c'est Tin- 
definissable quietude repandue partout dans le petit 



— 421 — 

tableau lumineux ; c'est la transparence et la circula- 
tion de Tair, le recueillement du jardin et le mystfere 
de sa perspective, le sentiment de calme et de paix 
qui enveloppe tout d'une discrete magie. Comme on 
sent que rien, dans la maison silencieuse, n'est indiffe- 
rent k ceux qui Thabitent! Cette peinture contre le 
mur, cette d61ivrance d'Andromfede, quel thfeme mer- 
veilleux elle a dQ fournir aux 6tonnements de Tenfant! 
Les losanges blancs et noirs du carrelage, si fidfele- 
ment dessin6s qu'on en pent compter le nombre, la 
jeune femme, i coup siir, les a plus d'une fois compt^s, 
dans le d6soeuvrement des dimanches, au moment ou 
la nuit tombante interrompt sa lecture et qu'elle a 
pos6 son livre sur Tappui de la fenfitre. Les person- 
nages tiennent peu de place dans r6troit tableau; ils 
pourraient en tenir moins encore, ils en pourraient 
6tre absents tout a fait sans cesser d'en demeurer le 
centre. La demeure est impr6gn6e de leur presence. 
Ils y ont si longtemps recueilli le rayonnement et 
rhaleine de leur vie qu'elle est devenue peu k peu 
quelque chose d'eux mfimes et que ses meubles et ses 
murs sont tout p6n6tr6s de leur dme. 

S6parer pour poss6der mieux, borner 6troitement 
son domaine pour y garder de plus prfes ceux qu'on y 
enferme avec soi ; puis, sous la protection de ces fron- 
tiferes, la lente assimilation des objets de notre con- 
naissance et des objets de notre affection, voili done 
rintimit6 en ce qu'elle a d'essentiel, et son fonds der- 
nier c'est le mouvement instinctif qui porte Thomme 
k se faire le centre de ce qui Tenvironne et k rapporter 
a lui seul tout ce qui tombe sous sa prise. L'univers 
6tant un champ trop vaste pour ce dessein, il cantonne 



— 422 — 

sa vie dans un syst&me clos ou rien ne se perdra de sa 
chaleur et de son expansion. II se cr^e un empire dans 
un empire, avec le secret espoir d'y trouverle terroe de 
ses d6sirs et le refuge ou il pourra tenir enfin le repos 
et la s6curit6. 

Que cette esp6rance soit vaine, la Hollande le nie, 
non par des mots qu'on pent toujours soupconner de 
mensonge, mais pour avoir v6cu de son succfes, pour 
en avoir trouv6 la fine r^ussite dans la seduction de son 
art, dans la souriance de ses mceurs, dans la douceur 
apais6e de sa nature elle-m6me. Ce qu'il y a de parli- 
culier dans ces images d'intimit6 qu'elle nous met sous 
les yeux, c'est le sentiment de plenitude et de satisfaction 
qui s'y mfile presque toujours. Rien d'inquiet, rien 
d'anxieux. II semble qu'avec les joies familiales, les 
dSlicates jouissances des yeux et de Tesprit, ou d'autres 
plaisirs plus tangibles comme ceux des joyeux buveurs 
de Jean Steen ou de Van Ostade, on ait touch6 le 
fond du bonheur et qu'il ne reste plus qu'a tenir les 
portes bien closes, pour que rien du dehors ne vienne 
troubler la paix int6rieure qu'on s'est m6nag6e. 

C'est vraiment une chose bien singulifere que cette 
absence si complete d'angoisse et de fifevre, cette ex- 
clusion du rfive et de la passion, cette ignorance ou cet 
oubli de tout ce qui fait Tinqui^tude ardente de la vie, 
son mystfere et son prix douloureux. « On est toujours 
tent6, dit Fromentin, dequestionner ces peintres insou- 
ciants et flegmatiques et de leur dire : II n'y a done rien 
de nouveau?... II a fait grand vent, le vent n'a done 
rien d6truit? La foudre a grond6, la foudre n'a done 
rien frapp6, ni vos champs, ni vos bfites, ni vos toitures, 
ni vos travailleurs? Les enfants meurent, il n'y a done 



- 423 — 

pas de deuils? On ne pleure done jamais chez vous? 
Vous avez tons 616 amoureux, comment le sait-on ** » 
C'est que I'^cueil, c'est que le mensonge de rintimit6 
est pr6cis6ment sa reussite mfime. Croire toucher le 
terme, c'est ne pas comprendre qu'il n*y a pas de terme ; 
penser tenir le bonheur, c'est en m^connaitre Tfinigme. 
Le rythme de nos d6sirs est plus compliqu6 et le mou- 
veraent s'en produit en deux sens contraires. Ramener 
k soi, poss6der, connaitre, avoir soif de repos, de ten- 
dresse fidfele et de conclusion, c'est le mouvement qui 
va du dehors vers le dedans. Mais la vie est aussi une 
Emigration et un exode. Le sentiment de TAventure 
n'y est pas moins essentiel que celui de rintimit6. 
L'aventure, c'est-i-dire le besoin de progrfes et de chan- 
gement, TincapacitE d'etre satisfait de ce qu'on poss6de 
et de ce qu'on tient, le goilt de linconnu, du mystfere, 
du risque, I'aspiration vers ce qu'on n'atteint pas et 
qu'on ne saurait atteindre, enfin le sentiment de ce 
qu'il y a d'incomplet et de pr^caire dans toute r6alit6 
poss6d(§e. Si TintimitS fait la douceur des affections 
humaines, Taventure en est le sel qui les emp6che de 
s'affadir et de se corrompre. 

L'attachement de la volont6 k ses objets les plus 
prochains pent devenir ais^ment, par le temps et par 
I'habitude, une sorte de f^tichisme pu6ril. Dans ces 
demeures si closes, et tout impr6gn6es qu'elles soient 
du parfum profond de la vie, ne se joue le plus souvent 
que le drame banal d^s petites existences. C'est un 
beau spectacle qu'une batterie de cuisine 6tincelante 
ou que des livres dans un bahut de ch6ne, quand un 
rayon du couchant s'attarde au parchemin des reliures. 
Cela pourtant ne suffit pas. Dans la maison de la 



— 424 — 

Marthe hollandaise, toutes les fleurs coutumieres, les 
jacinthes et les tulipes qu'elle cultive avec tant de soin, 
nous lasseront vite aprfes nous avoir charm6 quelque 
temps, si Magdeleine n'a su y conserver fraiche et 
vivante la petite fleur de I'inconnu. 

Est-ce a dire qu'a cette p6n6trante vie in time il faille 
pr6f6rer je ne sais quel vagabondage du coeur et de 
la pens6e? Sous pr6texte que nuUe satisfaction n'est 
assez pleine pour 6galer TSlan d'une volont6 clair- 
voyante et que le contentement de nos d^sirs n'est que 
Taveu de leur m6diocrit6, faudra-t-il, par une incon- 
stanco non moins pu6rile et mediocre, promener son 
inquietude sur tons les chemins et ne lui apprfiter que 
des lits d*auberge? Plutot la fid61it6 hollandaise et la 
na*ivet6 du simple bonheur que cet id^alisme boh^mien, 
sans tendresse ni profondeur, qui se lasse de tout avant 
d'avoir rien poss6d6. 

Mais la synthase n'est pas impossible entre les con- 
tradictoires apparents de TAventure et de rintimit6. 
11 est au contraire ais6 de comprendre que Timpuis- 
sance ou nous sommes de rien poss^der jusqu'au fond 
entretient et reserve, dans le champ clos de Texistence 
la plus ferm^e ou de Tamour le plus jaloux, une pos- 
sibility ind6finie de surprise et de d^couverte. Cette 
fraicheur de nouveaut6, cette inquietude et cet attrait 
d'un myst6rieux impenetrable, est-il besoin d'aller 
les chercherau dehors s'ils sont en nous et prfes de 
nous, dans Tobscurerealite que Ton veut enfermer et 
tenir? Comme le bruit de la mer se retrouve tout entier 
dans le coquillage qu'on approche de Toreille, il n'est 
pas de maison si etroite ou Ton ne puisse, sans en fran- 
chir le seuil, si Ton a le coeur attentif, ecoutcr un mur- 



— 425 — 

mure infini. Rien n'est si connu qui ne soil encore i 
connaitre; rien n'est si stir qui ne soil fragile et pr^caire; 
rien n'est si proche qui ne soil lointain ; rien n'est dit 
qui ne demeure h dire ; et rien n*est si familier qui ne 
puisse 6tonner par son mystfere. 

Voili ce que n'imaginaient gu^re tons ces \ieux 
mattres hollandais, artistes scrupuleux et d^licats, 
ftmes exquises dans la joie ou dans le silence, mais 
qu'un rayon de rfive ou qu'un frisson d'angoisse ne 
traversa jamais, amants trop sages de la vie. L'un 
d'entre eux seulement, pour avoir cherch6 d'un coeur 
ardent ce quails avaient cru trouver d'un ccBur paisible, 
et pour avoir pouss6 jusqu'i I'extrSme leur souci d'inti- 
mit6, sut toucher au fond myst6rieux des dmes et des 
fitres et jusqu'au solitaire infini qu'ils recfelent int^rieu- 
rement. Ces limites derniferes de T^motion et de la pen- 
s6e que d'autres atteignirent, comme Michel Ange, par 
rh6roique emportement d'un id6alisme hautain, ou, 
comme Shakespeare, par une clairvoyance qui p6nfetre 
tous les secrets, Rembrandt y parvint par la voie int6- 
rieure et souterraine. II s'enferme k son tour dans la 
douce maison hollandaise, mais il la transfigure et la 
d^sagrfege par les clartds qu'il y enferme avec lui. 

La conciliation de Tinquifete aventure et de la dis- 
crete intimity n'est-elle pas tout enti^re dans I'admi- 
rable petit tableau du Louvre, ou les Pfelerins d'Em- 
maiis reconnaissent le Maitre au geste de ses mains ? 
Tout est \k selon la simplicity de la vie, les chaises 
rustiques, la nappe de toile, les frustes vfitements, et 
le serviteur qui s*incline pour poser sur la table un 
frugal repas d'auberge. Comme les deux disciples 
tiennent prfes d'eux, entre eux, Tami divin qu'ils ont 



— 426 — 

reiicontr6 sur la route ! Qui pourrait le leur enlever 
dans Tabri secret ou ils Tont conduit, sous la protection 
des 6paisses murailles et de la porte massive? N'est-il 
pas d'ailleurs Tun d'entre eux, un homme comme ils 
sont? II rompt le pain qu'ils vont manger ensemble ; 
il parle, on voit trembler ses 16vres, et ses pieds de 
voyageur qu'on aper^oit dans Tombre sont plus rassu- 
rants encore dans leur pose familifere. Et pourtant, 
qu'il demeure lointain ! Une clart6 surnaturelle baigne 
son front et ruisselle avec ses cheveux; un souffle de 
miracle est eniv6 avec lui dans la salle 6troite, et la joie 
des disciples, s'6tonnant d'elle-m6me, s*exprime en des 
gestes craintifs. Le mystfere dont ils ont senti la pre- 
sence leur est plus cher et plus poignant de toute la 
frfile s6curit6 qui Tencldt. A ces coeurs simples, il vient 
d'etre donn6 de comprendre et de nous faire com- 
prendre le secret dernier de Tamour : ils possfedent ce 
qui leur 6chappe, et dans le simple com pagnon de route 
qu'ils ont pu s6parer de tons et garder, ce soir, pour 
eux seuls, ils adorent Tincommunicable vie dont il est 
la forme et le vfitement. 



Quand j'arrivai a Dombourg, I'averse qui menagait 
depuis le matin survint brusquement. La plage 6tait 
solitaire. Dans une cabine de planches quelques enfants 
s'6taient r6fugi6s, heureux et riant de leur aventure. 
J'allai m'y abriter avec eux jusqu'au moment ou une 
accalmie me permit de gravir la dune prochaine pour 
saisir tout le paysage d'un regard. Les nuages, en 
s'amoncelant sur la mer, avaient d61aiss6 toute la partie 
du ciel au-dessus de Tile. D'un c6t6, on nevoyait de- 



— 427 — 

vant soi que le sable desert, la mer toute sombre et 
sans une voile, rudement fouett^e par le vent, et des 
nuages confus etrapides qui s'engorgeaient h Thorizon. 
De Tautre, c'6lait le contraste de la campagne scintil- 
lanteelrafraichie,avecsesd6taiIsdeviecharap6lre,et,tout 
au loin, sur Tazur du ciel, le clocher h peine visible de 
Middelbourg. L'herbe de la dune 6tait douce aux pieds 
comme du velours, douc© et drue, avec des fleurettes 
bleues, si humbles dans T^pais gazon que le vaste 
vont de la mer les agitait a peine. J'entendais de 
la-haiit les rires des enfants toujours blottis dans 
leur refuge comme de petits robinsons , puis, comme 
Theure s'avangait et qu'il me fallait quitter Tile le soir 
mfime, je regagnai, pour le retour, la voiture qui 
m'attendait. 



COMPTE RENDU 

DE8 

TRAVAUX DE L'ANNEE 

Par le Secretaire Perp^tuel. 



.©. 



Mesdames, Messieurs, 

Un publiciste trfes patriote disait un jour: Ecrire 
rbistoire de son pays, c'est I'aimer; la faire connaitre, 
c'est le servir. — En s'exprimant ainsi il avait en vue 
principalement la France, et, nous tous frangais, nous 
comprenons, pour les partager, les sentiments qui 
rinspiraient. 

Eh bien, un sentiment analogue anime et soutient 
dans sa tclche actuelle le rapporteur des travaux de 
Tann^e; il lalui rend mfime agr^able et chfere, car on 
ne parle pas sans satisfaction de ce qu'on a entendu 
avec plaisir, et on est heureux de servir, en les faisant 
raieux connaitre, ceux que Ton se f^licite de goilter. 
Chaque petit coin du monde ou nous jouissons d'une 
r6ciprocit6 d'estime et d'affection devient pour nous 
une petite patrie h laquelle nous nous attachons aussi 
trfes-^troitement. Nous avons de la sorte diverses appli- 
cations du patriotisme. 

Le patriotisme, sous ses diffdrentes formes, nous le 
trouvons a un haut degr6 dans un de nos confrferes, 



— 429 — 

chez qui ne diminue point Tardeur bouillante des sen- 
timents et dont nous avons eu deux lectures. Tune sur 
les origines de notre pays et Tautre sur celles de notre 
Acad^mie. 

Ah ! c'est un chaud patriote que M. Leleu ! II n'a pas 
encore pardonn6 k Jules Cesar la conqufite de la Gaule, 
et il ressent comme si les fails §taient d'hier, les indi- 
gnations que soulftvent en lui les hontes des d^faites, Tin- 
famie destrahisons, le crime desluttes intestines, Tigno- 
minie des d^nonciations, Topprobre des defections, 
rimpr§voyance des envahis, la l§.ohet6 des combattants, 
rindignit6 de compromis odieux, le servilisme des 
vaincus, et, par dessus tout, le bonheur insolent du 
vainqueur, 

M. Leleu nous peint d'abord en quelques traits 
vigoureux C6sar : Cesar, g6nie militaire sans doute, 
mais surtout ame d'un &pre et insatiable orgueil; prfit 
k tout oser pour se signaler a Tattention, tant il est 
ambitieux; k tout brouiller pour profiler du trouble, 
tant il est intrigant; h tout endurer pour aboutir, tant 
il est obstin§ ; a tout utiliser pour atteindre son but, 
tant il est peu d61icat ; k tout 6craser pour ne pas 6tre 
arr6t6 dans sa marche, tant il est brutal ; k tout mana- 
ger, si cela lui paralt plus utile, tant il est politique; k 
tout flatter, si cela lui paratt plus eflicace, tant il est 
hypocrite; k tout refuser si cela lui parait plus profi- 
table, tant il est impitoyable. 

VoiliThommetel que nous le montre M. Leleu: grand 
par la majesty du peuple romain qu'il repr6sente, et 
grandi encore par le prestige de ses succfes personnels ; 
aid6 par des lieutenants impeccables comme Labi6nus ; 
seconds par des troupes solides et exerc^es, el, ce qui 



- 430 — 

favorise principalement le succes, merveilleusement 
servi par les circonstances. 

11 a quarante deux ans quand il obtient le gouverne- 
ment des Uaules, de la Gaule Cisalpine et de la Gaule 
Transalpine qui comprenait a peu prfes le quart de la 
France actuelle. C'6tait Tennemi, c'6tait le danger im- 
minent. 11 ne fallait pas k la partie de la Gaule encore 
libre beaucoup d'intelligence pour le comprendre, ni 
de patriotisme pour en 6tre effraySe, ni d'habilel^ pour 
savoir se pr6munir. Aussi les Gaulois, avertis par le 
pass6 et fr6missant devajit le danger commun, vont 
mettre fin k leurs division^, s'unir et travailler sans 
rel4che k Tceuvre essentielle d^ leur"pr6servation ? Nul- 
lement. Quand C6sar, si redot^able par ses d6sirs 
de conqufite et son besoin de renoS!Pni6e plus encore 
que par sa puissance, arrive dans soJl gouvernement, 
vous savez ce qu'il trouve en face de lui r^es hommes 
en qui le ressentiment de querelles entre eh^ Temporte 
sur la haine de T^tranger. 

H61as! 11 est navrant le tableau que noil^s esquisse 
avec Amotion M. Leleu. 

Quelle lamentable histoire ou les jalousies e^lgendrent 
les inimiti6s, les d6pits d§terminent les hartes vio- 
lentes, les rivalit6s entrainent k la guerre ci>^ » ^^ 
rind6pendance vajusqu'^rindiscipline, Timpr^vc^*^^® 
se complique de Idchet^, la peur devient de la parilg^® 
et Teffarement prepare aux pires d^routes ; ou la n 
gnation d6g6n{'.re en indifference, la soumission s'al 
compague de platitude et la deference s'aggrave d'em' 
pressement et de flatterie : tout cela sur notre sol natal 
que, dans notre amour pour lui, nous voudriohs avoir 
toujours 6t6 le theatre des meilleures, des plus nobles 



— 431 — 

choses, que nous voudrions surtout n'avoir jamais 
616 souill6 par rien de bas, 

D'un c6t6 quelques 16gions romaines, de Tautre des 
masses consid6rables d'hommes arm6s. Et ces quelques 
16gions, sans livrer presque aucun combat s6rieux, 
remarque M. Leleu, s'avancent triomphantes au milieu 
de leurs adversaires affol6s. C6sar ne passe en Gaule 
que quelques ann6es. Cela suffit : voila tout un peuple 
k ses pieds, tout un peuple non seulement vaincu, 
mais d6shonor6. 

Tout un peuple? Non, toutefois, car ^a et li se levent 
intr6pidement devant le vainqueur quelques h6ros gau- 
lois : dans TEst, Vercing6torix et les siens ; dans le Nord, 
les Nerviens, les Tr6 vires, les Aduatiques, etc., r6sistent 
avec courage. Ceux-lJi, on les suit avec 6motion, on 
admire leur valeur, on applaudit k leurs efforts, on 
exalte leurs exploits. Le spectacle de leur vaillance nous 
soulage et nous sommes heureux de saluer en elle les 
germes de ce noble patriotisme qui, sur la terre sacr6e 
de notre pays si propre k leur f6condation, a produit a 
travers les ftgesjusqu'i nos jours la plus riche florai- 
son de bravoure et d'h6roisme, de sacrifice et de d6voue- 
ment. 

D'ou vient done, se demande M. Leleu, que la plu- 
partdesGauloisseconduisirentindignement?N'6taient- 
ils pas un grand peuple, et un peuple vaillant? Qui, 
mais ice peuple il manquait une chose, une chose es- 
sentielle et sans laquelle runit6 des int6r6ts, comme 
runit6 mat6rielle, perd son efficacit6, il lui manquait 
Tunion, cette unit6 que d6termine le sentiment d'une 
fraternit6 assez r6elle et assez sentie pour mettre fin, 
en face de Tennemi, aux querelles de partis, pour faire 



I 



— 432 — 

disparaltre les animosit6s dans le large courant sympa- 
thique d'une assistance r^ciproque d6termin§e par le 
mfime et ardent amour de la grande et douce famille 
qui s'appelle la Patrie. 

Ces IcQons du pass§ portent de graves enseignements. 
Aprfes avoir entendu M. Leleu, on comprend la vivacit6 
de sentiment, j'allais dire la passion, qu'il apporte dans 
ses recherches. 

L'histoire de notre soci6t6 litt^raire lui est aussi tr^s 
chferc, et il ne cesse d'amasser, pour la bien faire con- 
naitre, des documents pr^cieux qu'un jour sans doute, 
nous Tesp^rons, il mettra en oeuvre. 11 a bien voulu 
cette ann6e nous en communiquer une partie. II 
s'agit des Eloges composes par M. Baron le premier 
secretaire perp6tuel de notre Compagnie, aprfes la mort 
de ses confreres, de 1735 a 1785. 

Vraiment c'61aient des hommes extraordinaires que nos 
premiers ancfitres de TAcad^mie ! Les moindres parmi 
eux 6taient pourvus des dons les plus rares, orn^s des 
vertus les plus 6minentes, dou6s des talents les plus 
merveilleux. Quels hommes! 

Je sais bien que Tadmiration k haute dose passe 
pour 6tre de style dans de pareils morceaux, surtout 
en nos petites Academies que Ton accuse d'fetre des 
soci6t6s de congratulation r6ciproque, ce qui en tout 
cas les rend pr6f6rables k tant d'autres oii Ton manque 
de bienveillance, sinon d'urbanite. D'ailleurs — et ici 
je parle en g6n6ral — devant la mort les rivalit^s dis- 
paraissent et les jalousies s'apaiseraient si elles exis- 
taient. 11 en coute moins de pardonner k ceux qui ont 
disparu une sup6riorit6 dont TSclat n'humilie plus les 
survivants; chacun leur reconnait facilement des qua- 



— 433 — 

lit§s dont il n'y a plus a craindre qu^elles fassent moins 
appr^cier les siennes. lis sont morts. G'est bien quelque 
chose. C'est un r^sultat dont on leur tient compte, 
sinon dont on leur salt gr6. On se sent done, a moins 
d'6tre de ces laches qui 16venl la tfite quand ils ne 
redoutent plus les repr6sailles, bien dispos6 en leur 
favour. 

Au sifecle dernier celte impression trfes naturelle s'ac- 
cusait plus vive par Tostentation avee laquelle on aimait 
h se pr6valoir de sa sensibility. Aussi les exag6rations 
dans les 61oges, quelque emphatiques qu'ils fussent, 
semblaient toutes naturelles. Bien plus on 6taitchoqu6 
de la moindre critique, du moindre ton familier. Le 
successeur de M. Baron comme secretaire perp6tuel, 
dans r^loge funfebre qu'il Qt de ce dernier aussi, — 
car, h§las ! notre immortalit6 et notre perp6tuit6 d'aca- 
d^miciens n'ont pas plus de solidit6 que les louanges 
qu*on nous d^cerne, — reprocha k son devancier, oh ! 
bien doucement du reste, avec les circonlocutions de 
circonstance, d'avoir aim6 et cultiv6 la plaisanterie et 
d'en avoir parfois us6 j usque dans Texercice de ses 
graves fonctions. C'6tait bien mal, en effet, et on a dQ 
s'en corriger depuis. Voyez-vous ce secretaire perp6tuel 
qui avait rirr6v6rence et le mauvais goOt de mettre, 
comme le lui reprochait Gresset, — auparavant moins 
s6v6re, mais il 6tait devenu vieux, — de mettre des pom- 
pons k la mort, d'offenser par un rayon trop vif des 
yeux pleins de larmes, d'agr^menter de quelques fleurs 
les sombres tentures d*un deuil qu'on disait inexpri- 
mable, comme on disait irreparable la parte que Ton 
avait eprouvee. 

Des pertes irr6parables, des vides que rien ne saurait 

28 



— 434 — 

combler, que de fois cela se produisit ! II faut vraiment 
k noire soci6t§ une puissance de vitality extraordi- 
naire pour que, tant de fois si profond6raent atteinte, 
elle ait continue de subsister. Mais arrfitons-nous sur 
la pente glissante ou nous sommes engages, un succes- 
seur trop austfere n'aurait qu'a nous reprocher un jour 
le grand crime de M. Baron. 

Du reste, n'exag6rons pas en un sens contraire. 
Plusieurs des trente-cinq acad6miciens louds par notre 
premier secretaire perp6tuel ont 616 vraiment remar- 
quables et ont m6rit6 beaucoup de ces adjectifs lauda- 
tifs dont on 6tait alors prodigue. Ne compte-t-on pas 
parmi eux, k titre de membres honoraires ou residents, 
en mfime temps que Gresset, Dom Bouquet, Duclos, de 
TAcad^mie Frangaise, Clairaut, membre de TAcad^mie 
des sciences, Capperonnier, membre de TAcad^mie des 
inscriptions, et, le plus c616bre de tons, Montesquieu. 

[1 est bon de rappeler que ces hommes iilustres ont 
fait partie de notre soci6t6, et elle est heureuse de s'en 
souvenir, nen pas seulement pour s'en glorifier, mais 
pour s'inspirer de leur esprit, pour s'entretenir dans 
Tamour des nobles et grandes choses qu'ils ont cultiv6es, 
pour r6pandre le culte du beau qu'ils ont profess6, 
pour transmettre k nos successeurs selon Timage 
consacr^e, le flambeau dont ils ont travaillS k rendre 
la flamme plus vive et plus ^clatante. 

Un des caractferes que M. Baron signale constamment 
dans ceux qu'il loue, est Tamour du travail. Ge carac- 
tere se retrouve chez bon nombre d'entre nous. Celui 
qui nous a donn^ un r6sum6 des ^loges de nos pr^dS- 
cesseurs en est lui-m6me une preuve, comme bien 
d'autres de nos confreres, comme M. Decharme, par 



— 435 — 

exemple, dont chaque ann6e nous avons k nous entre- 
tenir. La fin de son travail : Divouement a la science^ 
renouvelle les impressions que nous avons d6ja 
ressenties. 

Quel spectacle grandiose nous offre cette 16gion de 
vaillants qui, dociles aux appels de la science au service 
de laquelle ils se sont engages et dont ils sont 6pris, 
ne voient qu'elle, ne pensent qu'i elle, ne vivent que 
pour elle, et, s*il le faut, souffrent et meurent pour elle ; 
car c'est jusqu'au sacrifice qu'ils aiment, sans souci de 
leurs aises, de leurs agr6ments, de leur sant6 mfime, et 
bravant chaque jour le danger de leurs diverses expe- 
riences, comme d'autres le feu de Tennemi. 

Certes quand on voit Galilee, Cassini, Bernard de 
Jussieu, Euler, Arago etc, devenir aveugles par excfes 
de travail, Amontons, Saussure, 6tre atteints de surdity 
pour la m6me cause; Linnie, Gratiolet, Pasteur, 6tre 
frapp^s d'apoplexie et ne pas se manager davantage ; 
Malus, Commerson, Young, Bichat, mourir h. la fleur de 
r&ge^ us6s par leurs veilles laborieuses ; oui, quand on 
voit i ToBuvre cette troupe d'61ite dont M. Decharme 
c61febre la valeur, on congoit le bonheur qu'il 6prouve de 
parler de ceux qui Tont pr6c6d6 dans sa belle carrifere, 
et on partage son admiration pour eux. Gloire h. eux, ces 
h^ros de la science qui mieux que ceux de Tantiquit^ 
ont m^rit6 des peuples en les defendant contre des 
influences malfaisantes ; ces ascites de la science qui 
pour mieux la servir se privent de bien des plaisirs et 
passent leur vie dans Taust^rite de rudes labeurs ; ces 
martyrs de la science qui coosacrent k son honneur les 
forces de leur 6tre, sans en rien r6server ; j'allais dire 



— 436 — 

ces saints de la science qui tiennent leur dmo toujours 
haute dans la recherche de la v6rit6, toujours ardente 
dans ses aspirations vers elle, toujours pieusement 
attentive b. en 6pier les premieres lueurs ; toujours 
joyeuse, quand, aprfes Tavoir aper^ue, ils en 6prouvent 
la d^licieuse seduction, et en saluent avec enthousiasme 
Tauguste et splendide beauts. 

Et qu'on ne sourie pas de ce qu*on appellera notre 
candeur. Sans doute dans la vie de ces hommes, des 
passions, et de mesquines mfime, se rencontrent parfois : 
chez qui done n'en rencontre t'on pas quelque trace ?- 
Nous voulons dire seulement, et Tensemble du travai- 
de M. Decharme le prouve, que chez beaucoup leur 
iMe pour la science a contribu6 k Clever leur valeur 
d'homme. — Combien sont d6sint6ress6s et disent 
comme Bernard de Jussieu k qui on a enlev6 la gloire et 
le profit de ses d6couvertes : Qu'importe, pourvu que 
cette d6couverte soit connue. — Combien vivent dans la 
pauvret6 et sans se plaindre. N'est-ce pas Tannic 
dernifere que Tun d'eux, M. Tr6cul, botaniste 6m6rite, 
membre de TAcad^mie des sciences, termina sa vie 
obscur^ment, aprfes avoir refus6 dans sa vieillesse 
toutes les sinecures qui lui avaient 6i6 offertes. Jeune 
encore, charge d'une exploration scientifique en Am6- 
rique, il d^falqua k son retour ses minimes dSpenses, 
car il s'6tait priv6, de la somme qui lui avait 6t6 allou6e, 
et renvoya le reste c'est-i-dire la majeure partie, aux 
caisses de Tfitat. G'est trfes beau cela, trfes grand. Je 
n'ai pas besoin de le dire : il mourut a Thdpilal. — 
Combien sont dirig^s dans leurs recherches par un 
g6n^reux amour de rhumaait6, comme Davy k qui on 
conseille de prendre un brevet, (il pouvaity gagnerune 



— 437 — 

fortune), et qui r6pond : Non, non, ma seule ambition 
et de servir mes semblables ; si j'y ai r6ussi, je me 
trouverai amplement r6compens6. — Combien n'h6si- 
tent pas k s'en aller au loin courir des dangers, comme 
notre compatriote que cite M. Decharme, le jeune Louis 
Thuillier, qui succomba glorieusement victime de son 
amour pour la science dans un hdpital d'Alexandrie ; 
comme ce tout jeune et si aimable m6decin, Albert 
Delansorne de Doullens, dont je lisais il y a quelque 
temps la derni^re lettre, une lettre qu'il 6crivait du Br^sil 
sur son lit de douleur le jour de sa mort, ou il expri- 
mait son d6sir de vivre, car il pensait h son pays, il 
pensait k sa bonne mfere, mais oii il notait pour son 
ancien maitre, d'une main de plus en plus d6faillante, 
les manifestations dela fi^vre jaune dont il 6tait atteint, 
jusqu'au moment ou la plume lui tomba des mains 
et ou il n'eut plus qu'ct se disposer k mourir. 

Et quand ce sont des jeunes gens qui agissent avec 
cette vaillance, avec cette g§n§rosit6, quand on les voit 
si ditr^rents de tant d'autres qui ne se fatiguent qu'i 
s'amuser, qui ne mettent leur orgueil que dans des 
succfes de sport, et ne r6fl6chissent que pour organiser 
des fStes, qui ne d6pensent leurs forces que dans une 
agitation sterile, et ne s'occupent gravement que de 
naiseries, on acclame volon tiers ces pr6coces h6ros dela 
science dont nous Picards nous devons 6tre fiers, et 
dont il convient de r6p6ter souvent les noms glorieux, 
non pas seulement pour leur rendre un legitime hom- 
mage, mais pour inspirer aux jeunes generations les 
beaux sentiments, les belles affections, celles qui assai- 
nissent et relfevont, celles qui fortifient et soutiennent : 
Vamour de la v6rite et Tamour de Tbumanite. 



— 438 — 

Pour ne pas s'fitre assez p6n6lr6es de ces id^es, cer- 
taines classes, beaucoup trop frivoles, de la soci^t^ du 
XVIII* siicle, ont vu s'amasser centre elles des col&res 
dont le d6chainement les emporta en une terrible tour- 
men te. — II ne fallait pas alors beaucoup de sagacity 
pour constater les dangers et pr^voir les catastrophes. 
Et pourtant des hommes d'une intelligence peu com- 
mune se f61icitaient de ce qu'ils voyaient, trop port^s k 
ne voir en tout qu'eux mfimes. lis 6taient bien dans le 
monde, le monde 6tait done bien. 

M. Lenel nous a pr6sent6 un des types de cette in- 
dulgence sp^ciale dans un piquant travail : La Sociiti 
du xviii* siicle peinte par un optimiste. Get optimiste est 
Marmontel dont notre confrfere nous a d^jk entretenus 
avec cette conscience de recherches, cette finesse d'ap- 
pr6ciation et cette sobre 616gance qu'on s'attend k 
trouver dans un membre distingu6 de TUniversit^. 

Marmontel parle sans beaucoup d'indignation des 
vices de son temps, peut-fitre parce qu'il n'a pas beau- 
coup k en souffrir ; de m6me, quand, dans ses curieux 
M^moires, il moralise, il ne trouve gufere bien mal que 
ce qu'il n'a pas eu le goilt ou les moyens de faire : 
tendance g^n^rale k une ^poque ou Ton avait la passion 
de traiter th6oriquement de la morale autant qu'on la 

maltraitait pratiquement. On y pensait sans cesse 

pour mieux trouver le moyen de s'en passer. 

M. Lenel nous signale les appreciations du contour 
sur les diire rentes classes de la Soci6t6. 

Marmontel laisse k d'autres, k Chamfort par exemple, 
leur esprit d'hostilit6 contre la noblesse dont les abus 
le blessentmoins. C'estun respectueux, et quand ilmet 
en scfene des personnages litres, commele comte deLuzy, 



— 439 — 

il excuse leurs m^faits et 11 a soin de leur attribuer, slnon 
le repentir final, ce serai t trop et le repentir n'entralt 
pas dans les prescriptions de sa morale, mals la repa- 
ration finale. R§parer ses torts, vollJi qui 6talt beau de 
la part d'un grand seigneur. 

Les femmes de la noblesse, toutefois, I'lmpatlentent. 
11 ne peut supporter leur morgue. Gela s'expllque : elles 
daignalentencourager le litterateur, mals pourl'homme 
elles etaientd^courageantes; or Marmontel se montrait 
avide de toute sorte d'encouragements et soutfrait de 
ne pouvoir joindre k la grande faveur des marquis les 
menues favours des marquises. II arrivait alors, ce qui 
se produit encore, ce qui se produira toujours : les 
femmes etaient plus fiferes que leurs maris. Mais les 
plus intraitables parmi elles, Marmontel dut le consta- 
ter, etaient cellesd'un rang inf6rieur. N'est-ce pas son 
amie Madame GeolTrin qui dit un jouri Suard : Monsieur, 
quand on n'a pas d'argenl, on ne doit pas avoir de 
flerte. 

Nous connaissons cela. Telle qui s'emporte, etjuste- 
ment, car Torgueil est toujours ridicule, contre les 
airs hautains d'une de celles qu'on appelait jadis femmes 
de quality, rencontre-t-elle quelque femme de quantity, 
d'une quantity r6put6e inf^rieure a la sienne, la voili 
toute fi^re et m^prisante k son tour. La voil^ qui affecte 
des airs de sup6riorit6, qui r6clame des ^gards, des 
pr6s6ances, qui devient sur ce point ombrageuse, suscep- 
tible, pointilleuse, et cela avec cet art du d6dain, ces 
rafflnements de vanit6, cette science de Timpertinence, 
que certaines, incapables d'autre chose, mais en cela 
capables de tout, savent mettre dans un tour de tfite, 
dans un salut, dans un regard, et mfime, tant elles ont 



_ 440 — 

en cela de virtuosity, j usque dans leur sourire et dans 
leurs hautes marques de bienveillance. 

Lutte eternelle de la quality et de la quantit6 et des 
quantit^s entre elles ! 

Oh ! la sotte chose que la vanit6, et quelles contradic- 
tions elle produit, quelles pitoyables comedies elle ins- 
pire. Ce qui prouve que r6galit6, comme la fraternity, 
m6me dans nos soci6t6s democratiques, ne s'6tablit pas 
s6rieusement, sans le concours de principes sup6rieurs 
aux conventions et efficaces contreles passions deThom- 
me, assez puissants pourT^leverau-dessus de mesquines 
rivalit6s, de pitoyables jalousies, et pour lui faire com- 
prendre utilement ce qui constitue la grande famille 
humaine, je veux dire non pas seuleraent la commu- 
naut6 des int6r6ts, maisla noblesse des m^mes origines, 
la dignity des mfimes efforts, Tbonneur des mfimes 
protections et la gloire des mfimes destinies. 

La peinture de la Cour par Marmontel r6v61e 6ga- 
lement ses tendances optimistes. Nous ne nous en 
6tonnons pas, aprfes avoir lu dans ses M6moires de quelle 
mani^re aimable il fut accueilli par M°® de Pompadour. 
Un jour m6me, nous confie-t-il, non sans fiert6, la 
favorite le prit k part et Tentretint quelques instants. 
Quand il la quitta, il n'^tait plus le mfime, il se sentit en 
pleine apoth6ose. Les courtisans le regardferent avec 
cnvie, ils se pr6cipit6rent vers lui avec autant de d6f6- 
rence que d'empressement, et, ajoute-t-il en homme qui 
ne dddaigne pas certains avantages mat6riels, pendant 
plus d'une semaine, on se disputa Thonneur de Tavoir 
i diner. La Cour, n'6tait-ce alors pour lui un lieu en- 
chant6, n'etait-ce pas pour lui le ciel,. .. puisque la manne 
en tombait. 



— 441 — 

Les autres appreciations sont h Tavenant. Les ma- 
gistrals lui paraissent tous int^gres et d^sintt^ress^s ; les 
paysans se conservent simples et g§n§reux ; les sei- 
gneurs se prdoccupent du bien 6tre de leurs inf6rieurs, 
et, quelle 6poque admirable ! les financiers sont hon- 
nfites. Trou\ait-il aussi les gens de loi exp6ditifs et les 
avocats ennemis de la chicane? M. Lenel ne nous le dit 
pas ; mais c'est probable, k moins qu'il n'ait eu lui-mdme 
des proc6s. 

Le clerg6 seul excite sa verve. La mode d'ailleurs le 
voulait ; on aimait h dauber les gens d'6glise : rien de 
nouveau en ce monde. Pourtant il se garde de violences. 
S'il stigmatise les vocations forc6es, s'il plaisante les 
beaux abb6s d'alors, s'il s'616ve contre les moines fai- 
neants, il se montre moins agressif que Voltaire et tant 
d'autres : son temp6rament et ses id6es le gardaient 
des partis extremes. 

Malgr6 Tardeur de son optimisme d'homme bon et 
content de son sort, Marmontel ne r6ussit pas h nous 
convaincre, et le jeu de ses personnages, si soigne 
soit-il, et precisement parce qu'il est soigne, trop soigne, 
trop peu naturel, dans son affectation du naturel, laisse 
une impression penible. 

Heureusement ce beau monde ne constituait pas le 
pays entier. Non ce n'etait pas toule la France que cette 
societe ou nous trouvons, sous des dehors brillants, 
tant d'amour de soi-m6me et si peu du bien public, tant 
d'affectation de sentimentalite et si peu de sentiment 
vrai, tant de passion pour le plaisir et si peu d'esprit 
du devoir, tant de correction exterieure et si peu de 
vertu, tant de souplesse, de gr4ce, d'eiegance, et si peu 
de beaute morale, tant de gens qui s'amusent a paraitre 



— 442 — 

compatissants, et si peu qui ressentent une veritable 
compassion, tant d'amis bruyants de rSformes et si peu 
qui consentent k se reformer eux-m6mes. 

Disons done, en nous montrant plus optimistes en un 
sens que Marmontel lui-m6me: Non, nous n'avons pas \k 
la France. 

La France ce n*6tait pas cette cour dans laquelle on 
rivalisait d'adulation k regard de plus puissants ou de 
plus redoutables, etd'insolencei regard de plus faibles ; 
c'6tait plutdt ces petits nobles de province, trop rares, 
qui, en contact avec le malheureux, s'int6ressaient4ses 
besoins et sentaient leurs id6es s'^largir en mftme temps 
que par la compassion s'61argissait leur coBur. 

La France, ce n'6tait pas ces pr61ats courtisans, ces 
abb6s jolis, galants, coquets, s6millants, habitu6s des 
boudoirs et coureurs d'aventures, parlant avec gentil- 
lesse, et dvoluant avec gr4ce, se montrant partout 
excepts dans les c6r6monies chr6tiennes, s'occupant de 
lout, mfime, quand c'est la mode, de choses religieuses: 
v6g6tation parasite que la noblesse avide d'argent 
entretenait sur le sol de TSglise pour le salir et 
rSpuiser ; c'6tait ce clerg6 pauvre qui jouissait de tant 
d'influence, parce qu'il trouvait dans sa pauvret6 
de quoi soulager celle des autres, comme il trou- 
vait dans son coeurde quoiadoucir leurs souffrances ; ce 
clerg6 a qui sa charity sugg6rait de puissants motifs 
pour proclamer, les cahiers de 89 le prouvent, sa passion 
du bien public, son sens des besoins d'alors, son aver- 
sion pour les abus et son amour du progrfes. 

La France ce n'6tait pas ces ambitieux intrigants et 
tapageurs qui plus tard firent d6vier le mouvement 
g6n6reux d'une juste Emancipation, ni ces parvenus qui 



— 443 — 

s'empressaient d'imiter la noblesse en prenant ses d6- 
fauts ; c'6tait ces humbles, vou6s a de rudes travaux ou 
s'entretenait leur vigueur, dont les meneurs abusferent en 
les aigrissant, nous ne le savons que trop, mais qui, en 
grand nombre, se pr6servferent des excfes. Fr6missant 
et debout au premier souffle de Tind^pendance, debout 
pour acclamer leurs droits, debout contre I'ennemi 
envahisseur pour accomplir leur devoir, ils formferent 
ces armies intr^pides dont la France f ut fifere, et, aprfes 
avoir conquis des libcrt^s, ils purent montrer au monde, 
en versant leur sang pour ellcs, qu'ils les avaient 
m6rit6es. 

Marmontel a vu surtout ceux qui places au premier 
rang de la soci^t^ faisaient le plus de bruit sans faire 
assez de bien. Geux-1^ subirent le ch&timent de leur 
st6rilit6, et justement, car, nous dit un de nos collfegues k 
propos des dons de la richesse, de Tintelligence, etc. 
Thomme qui a re^u ces dons et ne fait pas le bien 
quUls rendent possible est un ^go'iste et un m^chant. 

Nous recueillons ce jugement parmi un grand nombre 
de pens^es que M. Moullart aextraites pour nous, pour 
notre instruction et notre plaisir, de ses volumineux 
cahiers. Contrairement a beaucoup d'autres qu'on ren- 
contre dans nombre de recueils, pr6tentieuses et vides, 
compos6esartificiellement a Taide de proc6d6s trfes con- 
nus, celles de M. Moullart ne sont aucunement cherch^es 
en vue du public ; il les a trouv6es au hasard de ses 
reflexions et de ses lectures, et not6es pour sa seule 
satisfaction personnelle. En nous permettant de les 
connaitre, il nous a admis dans son intimity et nous 
lui en sommes reconnaissants. 



— 444 — 

Avec quel amour de la justesse notre confrfere s'ef- 
force de bien juger et de donneri ses jugemente la 
meilleure forme, t impuissance de I'homme, s'^crie- 
t-il avec tristesse, h exprimer sa conception ! II veut et 
ne pent pas. Tantdt c'est Tid^e, tantdt c'est la forme 
qui fait d6faut. Pour rendre cet id6al visible k V&me 
seule, comment trouver la forme parfaite, la seule qui 
existe, dit La Bruyfere, d'une id6e vraie. » 

Les sujets sur lesquels se porte I'attention de 
M. Moullart sont nombreux. Tantdt il est frapp6 de ce 
qui concerne la science. « Elle n'existe en quelque 
sorte que dans le vide des r6alit6s ; dhs qu'il agit, 
rhomme en sent Tinsuffisance. » Tantdt Tart Tattire : 
« J 'en tends sous ce mot non seulement Tensemble des 
actes de Thomme r6alisant le beau, mais toute sa pra- 
tique, incarnant dans des formes nouvelles, sous I'em- 
piredela science, lebien, lebeau, Futile, lejuste^ lovrai 
dans tous les sens. » Un jouril est impressionn6 de la 
responsabilit6 qu'encourent les magistrats et il 6crit : 
« Gelui qui dans les affaires, dans le barreau ou dans la 
magistrature, croit n'avoir jamais trop de lumiferes pour 
guider, d^fendre, juger les hommes, doit loujours 
apprendre et accroitre son intelligence et les forces de 
son esprit. Cette pens6e queje cueille chez un jurisconsulte 
peut se r6sumer ainsi : toujours travailler, pour mieux 
faire. » Un autre jouril s'occupe des choses deT^duca- 
dans lesquelles il a beaucoup de competence et il dit k 
propos de la science amusante. « La mission du profes- 
seur d'enseigner la science a pour premi6r6 obligation 
d'en donner le goOt. L'amuseur avec ses bons mots et 
ses anecdotes ne donne pas plus le goiit de la science 
que les gateaux et les bonbons ne donnent le goQt du 
pain et de la viande qui nourrissent. » 



— 445 — 

M. Moullart a raison. II convient dese servir de tout 
ce qui peut int6resser Tenfant, mais a condition qu'on 
le rende s6rieux et qu'on lui inculque I'amour des chose s 
s6rieuses ; k condition qu'on ne neglige pas de le p6n6- 
trer de la n6cessit6 de Teffort et de lui donner Thabi- 
tude de Teffort; car, on Toublie trop, quoiqu'on le r6p6te 
souvent, le jeune homme qui sort du college, quelque 
habilement styl6 qu'il soit, quelque agr^ablement orn6 
etbrillamment verniss6, quelque largementdipldm6, en 
somme nesait rien, sionneluiapas apprisiapprendre, 
et, ce qui est pis» n'est rien, si on ne Ta pas form6 h 
vouloir. II est facile de cacher moraentan6ment I'igno- 
rance et la faiblesse sous de charmantes apparences, il 
restmoinsd'yrem6dier. Ecoutonsce mot que devraient 
m^diter des dducateurs superficiels et tant de jeunes 
gens trop port6s k s'admirer eux-m6mes, parce que leur 
verbiage mondain, leur ton d6gag6 et leurs fagons 616- 
gantes leur ont valu quelque succfes dans certains 
cercles, mot qui condamne les pretentions de bien des 
sots titr6s ou non : Un gentilhomme est plus facile k 
faire qu'un homme; Tun est fait de prdjug6s, Tautre de 
vertus. 

Les pr6jug6s, M. Moullart les d6nonce chaque fois 
qu'il les rencontre. II s'en prend, par exemple, a Topi- 
nion qui interdit tout changement d'id6es, c*est-i-dire 
tout progrfes: < On se vante de n'avoir jamais chang6 
et on jure ses grands dieux qu'on ne changera jamais. 
Ce mfime homme immuable parlera de la le^on terrible 
que nous donnent les 6v6nements. A quoi servent les 
legons si elles ne nous corrigent pas, c'est a dire si 
elles ne nous changent pas. » H61as ! tout change au- 
tour de nous, tout passe et nous passons en mdme 



— 446 — 

temps, « Nous poursuivons la fixity, la stability, la 
paix, le calme. Efforts vains! Nous constatons bientdt 
que Tobjet de notre attachement n'est plus le m6me. 
Tout nous manque et nous nous sentons entrain^s avec 
ce que nous avons pris pour le roc.» 

Les m^mes reflexions un peu tristes sont sugg^r^es 
k un autre de nos confreres, a la vue de quoi? DeThor- 
loge de la place Gambetta. Elles terminent une etude 
trfes-substantielle quMl nous a faite sur ce travail de 
Tarchitecte qui a exerc6 son talent sur tant d'objets 
divers, depuis le cirque monumental qui d6core une 
de nos places, jusqu'ii la charmante ^glise qui s'eifeve 
originale et gracieuse dans un de nos villages voisins. 

Qu'est-ce, se demande M. Peugniez, que cette statue 
plac6e par un Eminent sculpteur entre deux volutes, 
sur un socle de granit ? « Le Printemps, la Jeunesse? Je 
n'ai point eu souci de le lui demander. Dans un gestc 
plein d'innocence et de rfiverie, clle 16ve les bras, sem- 
blant defier les heures, que Taiguille impitoyable 
marque au-dessus de sa tdte. Devant cette id^ale et 
eternelle manifestation de la vie, au pied de cet appa- 
reil, nous saluerons d'un sourire Tin^xorable cadran oil 
s'inscrivent chaque jour les tristes et mesquines r6alit6s 
qui nous pr6occupent ici-bas ». 

M. Peugniez ne s'occupe pas de Toeuvre de la place 
Gambetta seulement pour exhaler des plaintes m61an- 
coliqucs, quelque bien exprim6es qu'elles soient, et 
nous qui le connaissons bien, nous nous etonnerions et 
et nous regretterions qu'il s'y attard&t. II se place k un 
autre point de vue, plus conforme k sa nature, 
au point de vue artistique : « M. Ricquier, dit- 



— 447 — 

il, a pu nous int6resser en nous montrant ce qu'il 6tait 
possible de faire en ulilisant un art assez d61aiss6, la 
ferronnerie. » Pour pro uver son assertion, notre con- 
frfere, qui joint k un goiit exerc6 Tentente des moindres 
proc6d6smat6riels,entre, surlesdifficult6s deTartd^em- 
ployer le fer forg6, dans des details tout techniques, et 
il nous d6crit ensuite Thorloge avec une richesse d'ex- 
pressions, un entrain et une conviction qui t^moignent 
hautement de son amour de Tart et de son amiti6 pour 
Tartiste. « Le choix du proc6d6 d^finitiveraent arr6t6, 
il fallait mettre en relief les qualit^s propres de la ma- 
tifere employee, soumettre la forme k Temploi du m6tal, 
la d6velopper dans le sens indiqu6 par les besoins et les 
propri6t6s particuli^res du fer. II s'agissait en un mot 
d'introduire Tart dans Tindustrie. M. Ricquier nous a 
montr6 avec quelle perfection on pouvait arriver k 
tordre, ienroulerle m6tal dont il s'est servi. » 

M. Peugnieztermineson6tudeparun rapprochement 
entre « notre vieux beffroi, grave Edifice immobile au 
milieu de la mobility de nos institutions, dont la cloche 
imm6moriale chante, pleure, gronde, pense au nom de 
tous les citoyens, et Thorloge qui marquera les heures 
durantlesquelles nousallons poursuivre, chacunpar des 
voics differentes, la realisation de nos chimferes, de nos 
rfives, de nos esp6rances. » 

Un de nos membres correspondants. M. Millien, 
poMe Nivernais, exprime les mfimes impressions plutdt 
douloureuses, en nous parlant de la fin d'une ann6e : 

L*aiguillp au cadran d*alb&tre 
Va bieotdt marquer raiouit. 
D^cembre s'^vanouit, 



— 448 — 

L*ann6e expire ; dans TStre 
Danse une flamme bleufttre 
Et je r6ve k Tan qui fuit. 
L'espoir riait Bur ta mine ; 
Quel fut ton CBOvre, an qui mears ? 
Helas ! tes rayons charmeurs 
N^ont pas chass^ la bruine, 
Et toujours gtt la mine 
Dans le vide de nos coeurs. 

Ces vers sonl tir6s d'un recueil : Chez nous^ que nous 
a pr6sent6 trfes agr6ablement M. Macque, expert en 
cette malifere, et ami de Tauteur dont il goilte la po6sie 
facile, d'une allure gracieuse et d*un sentiment d61icat. 
Dans ce volume M. Millien nous d6crit les Sentes du 
Nivernais, nous conte les l^gendes de la contr6e, nous 
en traduit les chansons et s'efforce d'inspirer pour son 
pays Tamour qui Tanime. 

Chez nous en bonne terre, en terre Nivemaise) 
Quand le cboeur des oiseauz chante au bo is, qu'il est doux 
De suirre les sentiers ou s'empourpre la fraise 
Chez nous I 

Des rives de la Ni^vre auz sources de TTonne 
Du val oi!i TAllier coule aux champs rocheox d'Ouroux, 
Sous cent aspects divers la nature rayonne 
Chez nous. 

Dans les pr^s aux gazons gonfl^s de riche s^ve, 
Dans la G&tine ou croft le gen§t pr^s du houx, 
Partont avec amour j'ai promen6 mon rdve 
Chez nous. 

Chez nous, des vieilles moeurs on conserve le culte, 
On croit encore k Dieu que Ton prie k genoux ; 
On aime la Patrie, et gare k qui Tins^lte 
Chez nous t 



— 449 — 

Plm d*un, j*en voie plus d'un que teote la fournaise 
De la Ville, et qui part, U coeur plein d'espoira fous... 
Moi, cepeodant, je reste en terre oiveroaitie 
Chez nous. 

Ce sentiment M. Millien ne se lasse pas de Texprimer 
et toujours d'une fa^on 6mouvante. 

Est-il un air plus douz, est-il un plus beau ciel 
Pour tes fils que ton ciel, que ton air, 6 Patrie, 
Toi dont lo nom r^sonne en notre &me attendrie, 
Et vibre, calme et fior, auguste et matemel? 

Ta figure, Patrie, apparait sans mystire, 
Ton image devient ^vidente k nos yeux. 
Elle est comme tangible en ce lambeau de terre, 
Le sol naialj c'est Ik que nous te voyons mieuz. 

Le sol natal, le cher foyer de notre enfance. 
Oil le p^re nous fit saater sur ses genouz. 
Oil contre tout danger prenant notre defense 
La m^re an tendre coeur ae v^cut que pour nous. 

France, o mon pays, je t'aime dans ta gloire I 
Tes triomphes souvent de mes propres douleurs 
M*ont console I Tes deuils jettent leur ombre noire 
En mon sein filial. Je t'aime en tes malheurs. 

Je t'aime, en quelque lieu que la brise secoue 
Les plis de ton drapeaa, mais pour toi mon amour 
Avec plus de ferveur s'exalte et se d^voue 
Dans le coin de ton sol ou j'ai re9u le jour. 

C'est Ik que je sens mieuz battre ton coeur, 6 France 
Et c'est \k que pour toi palpite mieuz le mien. 
T vivre jusqu'au bout, telle est mon esp^rance, 
Y reposer en paiz sera mon dernier bien. 

29 



- 450 — 

Je regrette de ne pouvoir multiplier les citations, 
mais ayant de terminer, — car je n'aipasivous rendre 
compte de nos stances publiques ou vous avez goiit6 
les discours dcs r^cipiendaires, M. Durand,M. Pinson et 
M. Camerlynck, a qui M. MaximeLecomte etM. Michel 
ont r^pondu brillamment, ni de la lecture de M. Jan- 
vier que vous allez avoir leplaisir d'entendre, — je dois 
vous entretenir d'un autre volume qui a paru cette 
ann6e et dont il nous est trfes agr^able de parler, puis- 
qu'il est sign6 du nom de notre Directeur. II a pour 
titre : Chants de la Vie. 

Lapens6edu poete est juste, son sentiment est vif et 
profond, et Texpression en est ferme, serr6e, savante, 
parfois pittoresque, toujours d'une correction parfaile. 

II aime la nature, il sait la voir et la d6crire. Comme 
il jouit de tout dans sa promenade matinale, sans que 
rien lui ^chappe : 

Le ciel est pur, le ciel est divineraeot clair. 
La gatt^ da soleil et la frafcheur de I'air 
Font plus joyeusement chanter les alouettes. 
Le peuple des f ourmis autour de see cachettes, 
Sous mes pas attentifs s*a£Eaire, et dans les bl^s 
La B^ve heureuse monte aux verts ^pis gonfl^s. 
DMmpr^vus ruisselets s*argentent sous les herbos. 
Le doux oeillet sauvage et les pavots superbes. 
Fleurissent les sentiers oil dans le bleu matin 
Je froisse en cbeminant des brindilles de thym. 

Ami de la nature il s^unit k elle avec d'autant plus 
d'ardeur qu'il la sent unie i lui, m616e sympathiquement 
k sa vie, fr^missante de ses Amotions, changeant pour 
lui d'aspect quand cbangent ses dispositions et lui 



— 451 — 

offrant alors com me Tempreinte de ses pens^es qu'elle 
inspire parfois h son tour, s'associant parses grands d6- 
pouillements i sa melancolie, par ses deuils h sa tris- 
tesse, par son incessante f6condit6 h ses esp6rances,par 
sesgracieusesfloraisons k ses douces all^gresses, etpar 
ses magnifiques ^panouissements ci ses chauds enthou- 
siasmes. 

Montez beaux lis, piensement 
Eq vos robes d*amour tissues ; 
Vers le ciel n^f aste ou clement 
Montez^ beaux lis, pieusement. 
Symboles si purs du tourment 
Inapais^ de nos pens^es, 
Montez, beaux lis, pieusement 
En vos robes d'amour tissues. 

Fleurissez, gr&oe du printemps, 
Epanouissez vous, 6 roses ; 
En couronne, aux fronts de vingt &ns, 
Fleurissez, gr^ce du printemps. 
Ainsi que des coeurs palpi tants. 
Parmi vos Opines ^closes, 
Fleurissez, gr&ce du printemps, 
Epanouissez- vous, 6 roses. 

Let papillons d'or sont pareils 
Aux d^sirs d*une ftme qui soufEre. 
A nos rdves pleins de soleil 
Les papillons d*or sont pareils. 
Par essaims, dans lea soirs vermeils, 
Les papillons couleur de souf re, 
Led papillons d*or sont pareils 
Aux d^sirs d'une &me qui soufEre. 

M. Michel n'aime pas que la nature. II n'a rien du 
misanthrope. 11 goilte le bonheur de Taffection, mais i\ 



— 452 — 

la veuts^rieuse et durable. Quelle douceur pour la jeune 
fille d'entendre le fianc6 murmurer k ses oreilles cette 
explication du symbole de Tanneau des fian^illes : 

II dit qa*en noDS aimant 
Nous devons traverser ensemble le be! fige. 
Tela que deux p^leriDS qui font un long voyage, 
Dans lea cbemins vers otl la foi les a guid^s^ 
Ont leurs bfitons des mSmes fieurs enguirland^s, 
Et, CDmme pour pritr, s'inclinent dans leurs courses 
Cdte k cdte k genouz vers Teau de m6me source ; 
En tel qu^on voit au ciel n^buleuz et changeant 
Passer d'un vol ^gal deux grands oiseaux d*argent, 
— Et sur le bas 6tang glissent aussi deux ombres, — 
AuHsi jusqu'au delli des jours calmes et sombres 
Ou viendra la vieillesse avec ses doigts pitux 
MSler sa neige k Tor ^teint de tes cheveux, 
Nous suivrons lentement les routes de la vie. 
Certes, ce long bonheur ou Tamour nous con vie 
II ne s'^teindra pas, mais T^e et les saisons 
Sauront rharmoniser aox nouveaux horizons 
Qu'ils d^couvreut. Les fieurs de nos jeunes ann^es 
Sans donner leurs beaux fruits ne seront point fan^es. 

Pourtant, corame tous ceux que Texp^rience k 
^clair^s, et blesses, il sait que bien des sentiments 
sont 6ph6m6res, et qu'il est pour les stfTections un torn- 
beau, le tombeau le plus triste^ le plus redoutable de 
tous, qu'on appelle Toubli : 

Le supreme et jaloux tr^sor du souvenir 

On le voit chaque jour se fondre ou se temir. 

Ayant vu comme on perd, on sait comme on oublie 

Aussi il comprend la lassitude de Tami qui lui conGe 
en ces termes sa volont^ de quitter le monde. 



— 453 — 

Quelle existence hamaiDt est exempte depltora? 
Ma vie eut des rayons aussi, mais des doulears 
Cruelleff ont rendu mon kme un peu farouche 
£t pos^ comme un sceau de silence sur ma bouche. 
Pour moi je ne veux plus converser d^sormais 
Qu'avec le ciel profond qui ne trompe jamais. 
Loin de la vie h&tive, et des vaines Etudes, 
Je yais chercher la paix des hautes solitudes. 
Presque joyeuiement ma main serre ta main ; 
C'est ma route demiere, et nul passant humain 
Nt m'interrogera sur de nouveaux voyages... 
Mes roses vont fleurir plus haut que les nuages. 

Comme cetami, il estfrapp6 des ruines que le temps 
amoncelle, ruines de theories laborieusement 6difi6es, 
de projets amoureusement caresses, d'esp6rances ar- 
demment entrelenues, et il s'6crie : 

r^ves de bonheur, immortelles pens^es 
Qui vouB levez en nous tremblantes et pressdes ; 
Libert^, confiance, incorruptible amour, 
Connattrons nous jamais I'heure sainte et le jour 
Ou, dans Pair matinal, et sur un autre rivage, 
Tout espoir s'ouvrira comme une fleur sauvage ? 

Mors il en appelle k Tfitre souverain, qui n'a pu per- 
mettre les maux de la vie que dans des desseins de 
bont6. 

p^re, qu'une main s'^tende sur nos fronts, 
Nous ne murmurous pae^ des maux que nous souffrons 
Nos travaux nous sont chers, et son angoisse mdme 
Fait plus tendre le coeur aux faibles coeurs qu'il aime. 
Sois b^ni dans les pleura s'ili ont an but divin ; 
Mais nous ne voulons pas que le monde soit vain. 

Nous ^prouvons eneffetdes aspirations si invincibles 



— 454 — 

vers un monde sup6rieur au ndtre! Que la nature 
mat^rielle soitd6truite. 

Mais toi, rappelle-toi, mon Dieu, que j*ai v^cu 

Souviens-toi. De ce coeur, ei la nuit Ta vaincu, 

Rassemble les rayons fugitifs et recueille 

Cette fleur de nos jours qui sous tea doigts 8*e£Etaille. 

Sois Tunique m6moire ou vivent los oublis. 

Qu'en toi seul nos destins demeurent accomplis, 

Et que mon faible effort quelque part retentisse, 

Concours myst^rieux aux fins de ta justice. 

C*en est assez pour vivre. Et cependant, mon Dieu, 

L'humble voix se refuse k I'^ternel adieu. 

Une plainte persiste aux ftmes r^sign^es 

Que la douce lumi^re une fois a baign^es, 

Etqui veulent marcher, voyageuses du soir, 

Vers Taube d*un bonheur plus grand que leur espoir. 

Nobles sentiments, n'est-ce pas? noblement exprim6s ! 

Puis-je mieux finir qu'en vous laissant sousTimpres- 
sion de ces beaux vers. lis prouvent, ce rae semble, 
mieux que je ne pourrais dire, que la culture des lettres 
esttoujours en honneur parmi nous, et qu'on y r^ussit. 



C<7CjQ^g[^^)^»D 



RESUME 



DES 



. PROCfiS-VERBAUX DES STANCES 



8 Janvier 

Presidence de M. Michel, Chaneelier. — Sont 61us : 
Directetir : M. Michel, Chaneelier : M. le Docteur 
Peugniez, Secretaire adjoint : M. Bor. 

22 Janvier 

Presidence de M. Michel^ Directetir. — Lecture par 
M. Leleu : Reflexions sur la conqudte de la 
Gaule par C6sar. — Discussion sur le changement 
A6 rheure des stances. 

26 FfiVRIER 

Presidence de M, Michel^ Directetir, — Lecture par 

M. Leleu : j^loges fundbres des membres de 

FAcad^mle d'Amiens, par M. Baron, Secretaire 

perp6tuel. — On decide que les stances auront lieu a 

5 heures. 

12 Mars 

(Seance publique de reception) 

Presidence de Af. Michel, Directeur. — Discours 
de M. Durand, r6cipiendaire : Maltre Pierre Tarisel, 

maitre ma^on du roi, de la ville et de la cath^drale 
d'Amiens (1472-1510). — R6ponse par M. Maxime 
Lecomte. 



— 456 — 

26 Mars 

Prisidence de M. Michel^ Directeur. — Lecture par 
M. Decharme : D^vouement & la science. 

30 AVRIL 

Pr^sidence de M Michel^ Directeur. — On decide que 
tout discours devant dtre prononc^ en s6ance publique 
sera soumis iTexamen d'une commission sp6ciale. 

21 Mai 

(Stance publique de reception) 

Prdsidence de M. Michel Directeur. — Discours de 
M. Pinson, r^cipiendaire : Magistrats et Avocats 
sous les demiers Valois. — R^ponse par M. Maxima 
Lecomte. 

28 Mai 

PrSsidence de M, le Docteur Peugniez^ Chancelier. 
— Lecture par M. le Docteur Peugniez : L'Horloge 
de la Place Gambetta. — Lecture par M. Janvier : 
Un commentaire sur rAlmanach des Muses de 
1775. 

11 JUIN 
(Stance publique de reception) 

Prisidence de M, Michel, Directeur, — Discours du 
r^cipiendaire : La Th^ophilanthropie et les Th6o- 
philanthropes. — R^ponse de M. le Directeur. 

25 JuiN 

PrSsidence de M. Michel, Directeur. — Lecture par 
M. Lenel : La Soci6t6 du dix-huiti6me si6cle 
peinte par un optimiste. 



— 457 — 

23 JUILLET 

PrSsidence de M. Michel, Directeur. — Lecture par 
M. Moullart : Pens^es d^tach^es. 

29 Ogtobrb 

Prisidence de M. Michel, Directeur. — Lecture par 
M. Macque: Poesies de M. Millien. — Presentation 
comme membre titulaire de M. fidouard David. 

26 NOVEMBRE 

Prisidence de M, Michel, Directeur. — Lecture par 
M. le Directeur : Notes sur la Hollande. — Deter- 
mination du programme de la stance publique. — 
Discussion des titres i TAcad^mie de M. fidouard 
David. 

24 D^GEMBRE 

Presidence de M. Michel^ Directeur, — Lecture par 
le Secretaire perp6tuel : Compte-rendu des travaux de 
Tannee. — Nomination de M. Delpech, comme membre 
honoraire. 

26 D^GEMBRE 
(Stance publique annuelle) 

Discours du Directeur : Notes sur la Hollande. 
— Compte-rendu des travaux de lann^e par le Secre- 
taire perpetuel. — Lecture par M. Janvier : Un com- 
mentalre sur TAlmanach des Muses de 1775. 



OUVMGES RECUS PAR L'ACALEMIE 

Pendant Vann^e 4897 



I. — Du Ministdre de I'lnstruction publique. 

Bibliographie dee Travaux scientifiques, publics par les Socidt^ 
sayaotes de la France, 1897. 

Revue des Travaux BcientifiqueB t. xvii. 

Bulletin du Comity des Travaux historiques et scientifiques, 1897. 

Bulletin Historique et Philologique du Comity des Travaux Histo- 
riques, 1897. 

II. — Des Auteun. 

Experiences d'aconstique, par M. Decharme. 

Saint-Dictamen, par M. Paul Arivard. 

Vitraux de I'^glise de Lhuitre (Aube), par M. Tabb^ Bernard. 

Sur FEquivalence dans les Sciences Physiques, par M. Decharme. 

Passages et s^jours de Charles VI & Amiens, par M. Janvier. 

Histoire de la ville de Nice, par M. Armand Parrot. 

III. — Des Socl6t6s si^geant k Amiens et dans le d^partement 

de la Somme. 

M^moires de la Soci^t^ d'Emulatlon d'Abbeville, 1896. 
Bulletin de la Soci^t^ des Antiquaires de Picardie. 
Bulletin de la Soci^t^ Industrielle d'Amiens. 

IV. — Des diverses Socl6t68 FranQaises. 

Bulletin de la Society des Sciences, Lettres et Arts de Pau, 1895. 

M^moires de TAcad^mie des Sciences, Lettres et Arts d'Arras, 1895. 

M^moires de la Society arch^ologique du Midi de la France, 1896. 

M^moires de la Soci^t^ d'Histoire (t d^Arch^ologie de Ch&lons-sur- 
Sadne, 1896. 

Bulletin de la Soci^t^ d'Agriculture, Sciences et Arts de la Sarthe, 
1806. 

M(^moire8 de TAcad^mie de Dijon, 1896. 

M^moires de TAcad^mie de Caen, 1896. 

Bulletin dt la Soci6t6 Acad^mique de Brest 1896. 



— 459 — 

Eztrait des Travauz de la Soci^td centrale d* Agriculture de la 
Seioe-Inf^rieure) 1896. 

JourDal d*Agricultare Pratique pour le Midi de la France, 1897. 

M^moires de TAcad^mie des Sciences, Belles Lettres et Arts de 
Marseille, 1896. 

M^moires de TAcaddmie des Sciences^ Inscriptions et Belles- Lettres 
de Toulouse, 1891. 

Journal de la Soci6t4 d'Agriculture de rarrondissement de 
Compi^gne, 1897. 

M^moires de TAcad^mie de Metz, 1896. 

Annuaire de la Soci^t6 Philotechnique, 1896. 

M^moires de la Soci^t^ Acad^miqae de TOise, 1896. 

M^moires de TAcad^mie de Clermont, 1895. 

Mtooires de la Soci^t^ Acad^mique de TAube, 1896. 

Recueil des Travauz de la Soci^t^ d' Agriculture, Sciences et Arts 
d*Agen, 1896. 

Recueil de TAcad^mie de Nimes, 1896. 

Recueil de la Soci^td d 'Agriculture, Sciences, Lettres et Arts 
d'Orl^ans, 1896. 

Bulletin de la Soci4t6 Philologique du Limousin, 1896. 

Bulletin des Travaux de la Soci^t^ Industrielle d'Elbeuf, 1896. 

Annales de la Society des Lettres, Sciences et Arts des Alpes- 
Maritimes, 1896. 
' Memoires de T Academic de Besan9on, 1896. 

Bulletin de la SociM6 d' Agriculture, Sciences et Arts de la Haute- 
Sa6ne, 1896. 

Bulletin de la Soci6t6 Neuch&telloise de Geographic, t. VIII. 

Bulletin de la Soci^t^ Arch^ologique de Vervins, 1896. 

M6moires de la Society Arch^ologique et Historique de la Charente. 

Recueil de TAcad^mie des Jeuz Florauz, 1897. 

Annales de la Society Acad^mique de Nantes, 1896. 

Memoires de la Soci^t^ d' Agriculture, Sciences et Arts d'Angers, 
1896. 

Recueil des Travauz de la Society libre d' Agriculture, Sciences, 
Arts et Belles-Lettres de TEure, 1896. 

Precis Analytique des Travauz de TAcad^mie de Rouen, 1895. 

Bulletin de TAcad^mie du Var,1896. 

Annales de TAcad^mie de Macon, 1896. 



— 460 — 

Becueil des publications de la Soci^td Havraise d^^tudes diverses. 

Memoires de la Soci^t^ Agricole, Scientifique et Litt^raire des 
Pyr^D^ea-Orientales, 1896. 

Bulletin de la Soci^tS d'Etudes Scientifiques et Arch^ologiques de 
Draguignao, 1894-1896. 

Memoires de TAcad^mie de Toulouse, 1896. 

Bulletin de la Soci6t6 des Sciences, Lettres et Arts de Pau, 1895- 
1896. 

Memoires de la Soci6t6 d* Agriculture et des Arts de Seine-et-Oise, 
1896-1897. 

Memoires de la Soci^t6 d'Agriculture, Sciences et Arts de la Mame, 
1896. 

Bulletin de la Soci^t6 des Antiquaires de Franco, 1896-1897. 

Bulletin do la Soci^t^ d'Emulation de Seiae-Inf6rieure, 1896-1897. 

Recueil de T Academic de Tarn-et-Garonne, 1896. 

Bulletin de la Society Belfortaine d'Emulation, 1897. 

Bulletin de la Soci^t^ des Sciences Historiques et Naturelles de 
ITonne, 1897. 

IV. — Des Soci^t^B ^trang^rcs. 

Estadistica general de la Republica Mexicaua. 

Boletin de Agricultura, e Industrias, de la Republica Mexicans, 1896. 

Proceedings of the Academy of Natural Sciences of Philadelphia, 
1896. 

Bulletin of the Geological Institution of the University, of Upsalk, 
1896. 

Archivos do Institute Nacional de Rio de Janeiro^ p. VIII. 

Revista Trimensal do Institute Historico Brazilciro, tomo LVIII. 

Memories del Museo Nacional, Buenos-Aires. 

Annual Report of the Smithsonian Institution, 1895. 

Informes y Documentos relatives a Comercio Agricultura e Indus- 
trias. Mexico, 1897^ 

Philologiske afh Afhandhinger af Schyott, 1896. Ghristiania. 



DES 



MEMBKES DE L'ACADENIE 



(3t D^GEMBRE 1897) 



BUREAU 



MM. MICHEL, Directeur. 

D' PEUGNIEZ, Chancelier. 
FRANCQUEVILLE, Secr6taire-perpetuel, 
MACQUE, Archivisle-Tr^sorier. 
BOR, Secrelaire-Adjoint. 



MEMBRES TITULAIRES 

DANS l'ORDRE DE LEUR INSTALLATION 

MM. 

1 LENOEL, ^,0 I, Docteur en ra6dccine, boulevard 

du Mail, 11. 

2 DAUPHIN, * C, O I, * M. A., J S(5nateur, passage de 

laComedie, 1. 

3 MOULLART, O, I,Conseiller k la Cour, rue Cozette, 29. 

4 LELEU, * , « I, ancien Proviseur du Lyc6e d'Amiens, 

boulevard Faidherbe, 83. 

5 VERNE (Jules), * 0. Ol, Homme delettres, rue Charles- 

Dubois, 2. 

6 OBRY, *, O I. President de Chambre h la Cour 

d'Amiens, rue des Jacobins, 67. 



— 462 - 

7 BARIL (Gj£d6on), Homme de lettres, rue Evrard de 

Fouilloy, 21. 

8 GUERARD, *, Ingenieur au chemm de fer du Nord, 

en retraite, rue CoUenchy, 5. 

9 JANVIER,oI, Homme de lettres, Boulevard du Mail,73. 

10 DEBAUGE, Industriel, faubourg de Hem, 242. 

11 DUBOIS (Edmond), O I, Professeurde Physique au 

Lycee, rue Cozette, 31. 

12 FOURNIER, Conseiller k la Cour, rue du Lycee, 28. 

13 OUDIN, *, ConseillerklaCour,rue Porion,9. 

14 FRANCQUEVILLE (I'abbe), Vicaire general, rue de 

Metz-rEveque, 2. 

15 LENEL, o I, Professeur de Rhetorique au Lyc6e 

d'Amiens, rue Laurendeau, 80. 

16 LORGNIER, Avocat, rue des Ecoles-Chr6tiennes, 23. 

17 THOREL (Octave), o I, Ing(5nieur des arts et manufac- 

tures,Juge d'insl"" au Tribunal civil, rue de Cerizy, 3. 

18 MACQUE, Greffier en chef de la Cour, rue Lauren- 

deau, 148. 

19 BOB, O I, Professeur k I'Ecole de medecine d'Amiens, 

rue Blasset, 22. 

20 LECOMTE (Maxime), O, Avocat, Senateur du Nord, 

rue Charles-Dubois, 31. 

21 BLANCHARD (Alexandre), O, Professeur de Troi- 

sifeme au Lycee, rue Cozette, 45. 

22 GUILLAUMET, O, Docteur en medecine, rue Porte- 

Paris, 4. 

23 RICQUIER, O, Architecte en chef du d^partement, 

rue Sire Firmin Leroux, 23. 

24 BOUDON, Membre de la SocitJte des Antiquaires de 

Picardie, rue Duthoit, 21. 

25 MICHEL, Conservateur de la Biblioth^que, rue 

St-Louis, 48. 

26 PEUGNIEZ, O, Docteur en medecine, rueLamartine,7. 

27 DURAND, O I. Archiviste du Departement, rue 

Pierre TErmite, 22. 



— 463 — 

28 PINSON, Conseiller k la Cour, rue Saint-Geoflfroy, 4. 

29 CAMERLYNCK, *, Publicisle, rue Mazagran, 11. 



ELUS ET NON INSTALLblS 



30 ROZE, 0,Sculpteur, rue Boucher de Perthes, 10. 

31 BLOQUEL, Avou6 k la Cour» rue Charles-Dubois, 18, 

32 TATTEGRAIN (George) rue St-Fuscien, 38. 



MEMBRES HONORAIRES 

DE DROIT 



1 M. le General commandant le 2' Corps. 

2 M. le Premier President de la Cour d'appel. 

3 M. le Pr^fet de la Somme. 

4 M«' rEvfique d'Amiens. 

5 M. le Procureur general pr6s la Cour d'Amiens. 

6 M. le Maire d'Amiens. 

7 M. rinspecteur de TAcad^mie Universitaire. 



— 464 — 



MEMBRES HONORAIRES 



MM. - 

1 BOHN, Professeur, k Fontenay-aux-Roses. 

2 KOLB, *, Directeur des Usines Kulmann, k Lille. 

3 POIRE, *, O I. Professeur au Lycce Condorcet, Paris. 

4 PRAROND, *, Homme de leltres, k Abbeville. 

5 TIVIER, */o I. Doyen honoraire de la Faculty des 

Lettres de Besangon, 9, rue Dhavernas, k Amiens. 

6 MACHaRT, *, Inspecteur general honoraire des 

Ponts- et-Chauss6es, k Paris. 

7 LANIER, * , Professeur d'histoire au Lycee Janson de 

Sailly, 59, rue Boissiere, Paris. 

8 De PUYRAIMOND, *, Ancien officier de marine, rue 

Debray, 36, k Amiens. 

9 DECHARME,*,0 I. Ancien Professeur de TUniversite, 

rue Saint-Louis, 8, k Amiens. 

10 PICARD, Professeur de Iroisifeme au Lyc^e Condorcet, 

22, rue Saint-P6tersbourg, Paris. 

1 1 COUTTOLENC, o, A. Professeur des Cours publics de 

physique et de chimie, 4, rue Libergier, Reims. 

1 2 VINQUE, Professeur de Tissage k TEcole Nationale des 

Arts Industries, 120, rue du Coqfran5ais,Roubaix. 

13 De BRACQUEMONT (Leopold). Propri6taire-Agricul- 

teurkIaFolie-Guerard,annexedeGrivesne(Somme). 

14 G0BLET,D^put6dela Seine, 83, ruedeChaillot,{iParis. 

15 FLAMMERMONT, professeur d'histoire k la Faculty 

de Lille. 

16 CORENTIN-GUYHO, Procureur de la Republique, k 

Nantes. 

17 DUBOIS (Gustave), Avocat, ancien bitonnier, rue de 

TAmiral Courbet, 19. 



— 465 — ^ 



18 LENOEL (Louis), Docteur<jn medecine. 

ly BADOUREAU, if^, O, Ingenieur en chefdes ijtines, k 

Ctiambery, 18, rue de la Banque. (^ 

20 GRENIER, Conseiller k la Cour de Paris. 



MEMBRES ASSOCl^S CORRESPOND ANTS 



MM. 

J Ferrand, 0. *, O I. Membre correspondanl de Tlns- 
litut, ancien Prefet, rue de la R^publique, 8, k 
Amiens. 

2 HuARD, Homme de lettres, 5, rue Dauphine, k Paris. 

3 MiLLiEN (Achille), Homme de lettres, k Beaumont-la- 

Fcrri^re (Ni6vre). 

4 Bernard, Avocat general, k Dijon. 

5 LePelletier,*, Conseiller k la Gourde Cassation, k 

Passy, rue Boulainvilliers, 42. ? 

6 PiEDAGNEL, *, Hommo de lettres, rue des Sablons, 

k Passy-Paris, 

7 DE LoNGP^RiER, *, Membre de Tlnstitut, 50, rue de 

Londres, k Paris. 

8 Cartault, *, Protesseur k la Sorbonne, k Paris. 

9 Le Teluer, Professeur, kLisieux, 

10 JouANcoux, O, Philologue, k Cachy, (Somme). 

11 De Vorges, 0. *, Ministre plenipotentiaire, Maussans 

par Montbozon, (Haute-Saone). 

12 Cahon, Docteur en medecine, k Paris. 

13 BouLENGER (Gustave), Percepteur en retraite, k Albert. 

14 PiNEL, *, O, membre de plusieursSocietessavantes, 

k Gonesse, (Seine-t't-Oise). 

30 



— 466 - 

15 Ransson, Juge supplear>t au Tribunal civil de Paris. 

16 De LA Balle, Membre de la Societe frangaise d'Archeo- 

logie, cur6 de La Croix St-Leutroy (Eure). 



COMMISSION DES FINANCES 

MM. BouDON, Leleq, OUDIN. 



COMMISSION DE PUBLICATION 

MM. Blanghard; Debauge; Fournier; 



TABLE DES MATItRES 



►v»0<«««— 



Pages 

Maitre Pierre Tarisel, par M. DURAND 1 

Reponse a M. Durand, par M. Maxime LECOMTE .... 60 

Magistrals et Avocats sous les derniers Valois^ par M. PINSON. 73 

Reponse d M. Pinson, par M. Maxime LECOMTE 129 

La Theophilanthropie et les ThSophilanthropes , par 

M. CAMERLYNCK 145 

Sur le Divouement a la Science, p&rM.CDECRARyLE. . . 177 

Reponse d M, Camerlynck, par M. H. MICHEL 251 

PensMS deiacJUes, par M. MOULLART 267 

Un Commentaire sur VAlmanach des Muses de 1775, par 

M. JANVIER 283 

L'Uorloge de la place Gambetta, par M. le docteur PE UGNIEZ. 297 
Riflexions sur la Coftquete de la GauU par les Romains, par 

M. LELEU 305 

NoUs sur la Hollande et svr VlntimiU, par M. H. MICHEL. . 395 
Compte- Rendu des T^ravaux de V Annie, par le Secretaire- 

Perp^tuel 428 

Resume des Proc^- Verbaux des Siances 455 

Outrages requspar VAcaMmie 458 

Tableau des Membres de I'Acadimie 461 

Table des Matih-es de 1884 d 1896 inclus 468 



TABLE DES MATIERES 



DES 



MEMOIRES DE ^884 A ^896 INCLUS, 

par M. Oct. THOREL (1) 



Acad6mie des sciences, des lettres et des arts d' Amiens 

D-marches faites par le Bureau pour obtenir une subvention du Con- 
seil Municipal et du Conseil General 1885 — 234 

Modifications adoptees au R^glemcnt : Diminution 
du nombre des stances, publicity facultative, de- 
termination des tours de lecture, r^glementation 
de rimpression des m^moires 1886 — 451 

La Commission de publication est charg^e, le 28 Jan- 
vier 1887, de preparer son r^glement relatif aux 
impressions que I'acad^mie fait ex^cuter .... 1887 — 387 

Decision du 29 avril 1887 accordant une m^daille de 

25 francs k la Soci^t^ des Amis des Arts d'Amiens. 1887 — 388 

D-marches relatives k un local a£Eect4 k la Biblio- 

th^que de I'acad^mie 1887 — 389 

Decision relative aux travaux de 1887 destines k I'im- 

pression 1888 — 239 

Decisions diverses : 1^ fixation de la cotisation des 
membres honoraires ; 2^ maintien des jetons de 
presence facultatifs par les membres titulaires ; 
3° revision de la liste des membres honoraires . . 1888 — 241 

Un module de Dipl6me est pr^sent^ par M. Tborel, 

Directeur, et accepts par Tacad^mie 1889 — 410 

Decision favorable k Temploi du pavilion de la Biblio- 

th^que 1890 — 392 

(1) Le premier nombre indique le n^ du volume et le deuxidme celui 
de la page. 



— 469 — 

Vote de Tenvoi d*une somme de 20 franca au comit6 
charg6 d*^riger un monument & la m^moire de M. 

de Quatrefages 1892 — 462 

Adoption d*un r^glement de la Biblioth^iie . . . . 1892 — 453 
29 Juin 1894, adhesion & rassociation de rAlliance 

Fran9ai8e 1894 — 401 

Bureau de TAcaddmie en 

1884 1884 — 9 

1885 1885 — 243 

1886 1886 — 463 

1887 1887 — 399 

1888 1888 -- 249 

1889 1889 — 419 

1890 1890 — 396 

1891 1891 — 566 

1892 1892 -- 460 

1893 1893 — 324 

1894 1894 — 409 

1895 1895 — 421 

1896 1896 — 292 

Commission de Comptabilit6 en 

1884 1884 — j> 

1885 1885 — 247 

1886 1886 — 1 

1887 1887 — 403 

1888 1888 — 249 

1889 1889 — 424 

1890 1890 — 401 

1891 1891 — 570 

1892 1892 — 465 

1893 1893 — 329 

1894 1894 — 413 

1895 1895 — 426 

1896 1896 — 298 



— 470 — 

Oommission de Publication en 

1884 1884 — » 

1885 1885 — 247 

1886 1886 — D 

1887 1887 — 403 

1888 1888 — 249 

1889 1889 — 424 

1890 1890 — 401 

1891 1891 — 570 

1892 1892 — 465 

1893 1893 — 329 

1894 1894 — 413 

1895 1895 — 426 

1896 1896 — 298 

Membres titul aires— Membres honoraires de droit — Membres 
honoraires ^lus et associ^s correspondants en 

1884 1884 — T> elsnivanles 

1885 1885 — 243 d 

1886 1886 — 463 » 

1887 1887 — 399 » 

1888 1888 — 249 » 

1889 1889 - 419 » 

1890 1890 — 396 » 

1891 1891 — 566 » 

1892 1892 — 460 j> 

1893 1893 — 324 » 

1894 1894 - 409 » 

1895 1895 — 421 » 

1896 1896 — 292 > 

Ooncours 

Fixation d*UD sujet de concours pour le Prix Mancel : Etude sur 
M. Chauvelin, lotendant de Picardie (1731-1751). 1888 — 239 
Pas de concurrents. 
9 D^cembre 1892, rAcad^niie remet le m6ine sujet an 



— 471 — 

coDConre, et decide aussi qu'outre le prix de 
200 fr., uoe m^daille de vermeil sera accord^e 
pour uoe pi^e de po^sie qui ne devra pas de- 
passer 200 vers 1892 — 453 

M. Blancbard est Domm^ rapporteur dela Commission 

du concours de po^sie le 20 octobre 1893. . . . 1893 — 318 

24 Novembre 1893. Rapport sur ce concours. Pas de 

prix d6cern6 1893 — 308 

23 F6vrier 1894. Prorogation du concours pour le 

Prix Mancel 1894 — 400 

Liste des Laurdats de PAoad^mie k la Distribution des Prix 
du Lycde d' Amiens de 1884 k 1896 

PRIX DELAMBRE 

Fond^ en faveur de TEl^ve des Cours de Sciences qui aura obtenu 

la moyenne la plus ^levde pour les Examens oraux. 
Anodes 

1884 Bernard Louis, de Saiot-Malo (Ille-et-Vilaine), externe. 

1885 Stammler Victor, de Montm6dy (Meuse), interne. 

1886 Delassus Etienne, d' Amiens, externe. 

1887 DuFOUR Eugene, d' Albert (Somme), interne. 

1888 Deliony Jules, de Boulogne-surMer (Pas-de-Calais), interne. 

1889 DuFOUR Georges, de P6ronne, interne. 

1890 DisiRT F61ix, de Noyon (Oise), interne. 

1891 Id. Id. Id. 

1892 Faroux Charles, de Noyon (Oise), interne. 

1893 DuHAMEAUX Alphonse, de Sorrus (Pas-de Calais), interne. 

1894 Chivot Lucien, de Maisni^res (Somme)^ interne. 

1895 Ddmont Gaston, de Long (Samme), interne. 

1896 RiDEZ Charles, d' Amiens^ externe. 

PRIX GRESSET 

Fond^ en faveur de TEl^ve qui aura remport^ le Prix de Discours latin 

dans la classe de rh^torique. 

Annies 

1884 FiQUET Maurice, d* Amiens, externe. 

1885 Bbrnaux Edmond, de Coigneux (Somme), interne. 



— 472 — 

1 886 Claro Charles, d'Amiens, externe. 

1887 Dauvbn Lucien, de M^haricourt (Somme), interne. 

1888 Ranson Gustave, de Matigny (Somme), interne. 

1889 Bernaux Paul, de Terramesnil (Somme), interne. 

1890 Dubois Pierre, d' Amiens, ozteme. 

1891 DoRitMUS Georges, d' Amiens, interne. 

1892 Drvisse Auguste^ d' Alger, externe. 

1893 RiBOEL Georges, d' Amiens, externe. 

/ Dkvissb Auguste, d^Alger, v^t^ran, externe. 

(RiEQEL Ren6, d' Amiens, nouveau, externe. 
1896 Deflandre F61ix, d' Amiens, externe. 
1896 LiGER Louis, de Vignacourt (Somme). 

M. Badoureau 

Est 61u membre titulaire, le 10 D6cembre 1886. . . 1886 — 453 
Son Disoours de reception : Differents objeta de I'ac- 

tivit^ intellectuelle de I'hommp 1887 — 39 

TvwOi IiauTGv ! 1890— 197 

Est^lu Chincelier, le 12 Janvier 1894 1894 — 400 

Xotes de voyage en Scandinavie 1894 — 1 

Compte-rendu de TEtude sur I'Eau de M. Daussy. . 1894 — 265 

M. De La Balle 

Pr^sent^ membre correspondant le 28 Juillet 1893. . 1893 — 317 
Re9u comme membre correspondant, le 20 Ortobre 

1893 1893 — 318 

M. Baril (a6ddon) 
Les Caquets du Baquet 1887 — 13 

M. Blanchard 

Est 61 u membre titulaire 1889 — 409 

Son discours de reception : Le Th6dtre de Victor Hugo. 1891 — 1 

Hym6n6o (com6die en vers) 1891 — 253 

Les poesies de M. Ernest Prarond 1892 — 91 

Est 6lu Chancelier le 27 Janvier 1893 1893 — 316 



— 473 — 

Son rapport sur le Concours de po^sie de 1893. . . 1893 — 308 

Vieille histoire (Po^sie) 1893 — 241 

Est 61u Directeur, le 12 Janvier 1894 1894 — 400 

Le Theatre de Victor Hugo ei la parodie 1894 — 279 

R^ponse au Discours de reception de M. Michel. . . 1895 — 76 

Gr^ce ancienne et Gr6ce moderne 1896 — 235 

M. Bloquel 

Sa presentation comme Membre titulaire, 10 Janvier 

1896 • 1896 — 287 

Son election comme Membre titulaire, 24 Janvier 

1896 1896 — 287 

M. Bor 

Presentation de ses titres par M. Thorel 1889 — 411 

Son discours de reception : les Bienfaits de la Ghimie 

moderne 1889 — 296 

La Verite sur la Lumi^re 1891 — 305 

Est eiu Vice-Secretaire, le 27 Janvier 1893 .... 1893 — 316 

Le Microbe 1893— 1 

Est eiu Ghancelier, le 11 Janvier 1895 1895 — 414 

Est eiu Secretaire adjoint, le 10 Janvier 1896 . . . 1896 — 287 

M. Boudon 

Presentation de ses titres comme Membre titulaire. . 1889 — 411 

Est eiu membre titulaire 1889 — 412 

Son discours de reception : Prix et salaires k Amiens 

auxv*8iecle 1894 — 197 

Est eiu Secretaire adjoint, le 11 Janvier 1895 . . . 1895 - 414 

M. Boulllier (Membre de I'lnstitat) 

Les Academies de province 1890 — 127 

M. Boulenger (Gustave) 

Les Secrets du Grand Albert 1885 — 209 

L'Ennui 1887 - - 349 



- 474 — 

Sans tabac (Nouvelle Berokoise) 1889 — 5 

Raeoirs 1894 — 345 

M. De Bracquemont 

Est ^lu Membr« correspondant 1888 — 240 

M. Camerlynck 

Sa presentation comme membre titulaire, le 26 Juin 

1896 1896 — 288 

Son Election comme membre titulaire, le 23 Octobre 

1896 1896 - 288 

M. Caron 

L'Allemagne Universitaire 1884 — 321 

Est 61u Directeur, le 13 Janvier 1886 1886 — 451 

Son discours aux Obs^ues de M. G6d6on de Forceville. 1886 — 1 

R^ponse au Discours de reception de M. Froment. . 1886 — ?»3 

Le Roi dTvetot 1886 — 407 

Dante et divers traducteurs de la divine com6die . . 1887 — 274 

Dantf, traduction en vers Fran^ais 1888 — 61 

Le Principe Vital et les Rfegnes organiques .... 1892 — 1 
Traduction en vers Picards de la !•* Eglogue de 

Virgile \ . 1892 — 369 

La Perception et la Psychologic Thomiste .... 1894 — 161 

Sa mort. Son 61oge, par le Secretaire perp6tue]. . . 1895 — 413 

M. Corblet (I'abb^) Membre honoraire 

Ses obs^ques k Versailles, le 30 Janvier 1886. . . 1886 — 7 

M. Corentin Guyho 

Est eiu Membre titulaire 1890 — 390 

Son Discours de reception : La Vie de province. . . 1891 — 35 

M. Oouttolenc 

Elu titulaire, le 23 Janvier 1885 1885 — 232 

Son Discours de reception : THyiothfese 1887 — 219 



— 475 — 

M. Crampon (Pabbd) 

Le Juif Errant 1893 - 189 

Sa mort sur venae le 15 Aoftt 1894 1894 — 395 

Notice sur M. rabb6 Aug^istin Crampon, par 

M. Francqueville 1894 — 374 

Discours d'adieu, par M. Marque 1894 — 396 

M. Dauphin (Albert) 

Parall^le entre lui et MM. Daussy et Goblet. . . . 1887 — 213 

Son opinion sur la publicity de Tlnstruction judiciaire. 1889 — 385 

M. Dauphin (Henri) Membre honoraire 

Sa mort, son 6ioge 1886 — 441 

M. Daussy 

Le Cceur et la Raison 1884- 101 

Etude des suffixes latins 1884 — 253 

Rapport sur « les Pays Libres », de M. Ferrand . . 1884 — 295 

Est 61u membre honoraire, le 22 Mai 1885 .... 1885 — 233 
Comment le cheval de Faidherbe ne lui fut pas rendu 

par les Prussiens 1885 — 126 

Parallele entre M. Daussy et MM. Dauphin et Goblet. 1887 — 213 

En leur absence 1888 — 5 

Les Ecoles d'Albert au xviii« si^cle 1888 — 183 

Deux (jur^s k I'Eglise d^Albert 1889 — 132 

La Charte de la commune de la ville d'Ancre. . . 1890 — 53 

L'Eau, 6tude philologique 1891 — 111 

Le Manage de Jean Rou villain 1894 — 135 

Chevauch6es de Jean Gonnet 1895 — 1 

La Guerre d'Espagne en 1635 1895 — 9 

Son portrait 1889 — 390 

Sa mort. Son 61oge par le Secretaire perp^tuel . . . 1895 — 412 

M. Daussy et son histoire d'Albert, par M. Moullart. 1896 — 161 

M Debauge 

Unconspirateur, de 1792 & 1814 1892 — 421 



— 476 — 

M, Decaieu (Auguste) 

Corapte-rendu des travaux de TAcad^mie en 1884. . 1884 — 405 

Lob Choses de la Justice 1885 — 148 

Compte-rendu des travaux de rAcad^mie en 1885. . 1885 — 198 

R^pouse au discours de reception da M. Picard. . . 1886 — 293 

Compte-rendu des travaux de TAcad^mie en 1886. . 1886 — 439 

Un grand homme m6connu 1887 — 151 

Compte-rendu des travaux de TAcad^mie en 1887. . 1887 — 376 

Id. Id. 1888. . 1888 — 173 

Id. Id. 1889. . 1889 — 393 

Reflexions k propos des Justices de paix 1890 — 223 

Compte-rendu des travaux de TAcad^mie en 1891. . 1891 — 552 
Donne sa demission de Secretaire perp6tuel, le 8 Jan- 
vier 1892 1892 — 451 

Sa mort. Son Hioge par son successeur 1894 — 344 

M. Decharme 

Nouvelles experiences d'imitation par voie hydrody- 

namique des anneaux eiectro-chimiques. . . . 1885 — 1 

Experiences bydrodynamiques 1886 — 50 

Est 61u membre honoraire I • • 188'J — 409 

La preciiiion dans les Sciences experimentales . . . 1892 — 123 

Id. Id. ... 1893 — 85 

Id. Id. ... 1894 — 41 

Le Devouement k la Science 1896 — 95 

M. Deforceville (G6d^on) 

Ses Obseques, le 31 Janvier 1886 1886 — 1 

M. Delpech 

Reponse au discours de reception de M. Vinqne . . 1886 — 329 

Etude sur la correspondance d'Alexiss Tocqueville. . 1 892 — 295 

M. Dubois (Edmond) 

Sur I'enseigneraent special 1887 — 264 

Est eiu Chancelier 1889 — 409 



— 477 — 

M. Dubois (Go stave) 

Etude sur Vivien 1885 — 171 

R^poDse au discours de reception de M. Lenel . . . 1886 — 391 

Albert Deberly (Notice sur) 1888 — 121 

Discours lors d'une visite de M. Bouillier (Membre de 

I'Institut) 1890 — 116 

R^ponse au discours de reception de M. CoreDtin 

Guyho 1891 — 89 

Donne sa demission de membre titulaire, ie 26 octobre 

1894 1894 — 401 

Est nomm^ membre honoraire Ie 30 novembre 1894. 1894 — 401 

M. Dupont 

Son d^cha 1890 — 392 

Son 6Ioge en stance pubiique 1890 — 389 

M. Durand 

Sa'pr^sentation comme membre titulaire, Ie 25 Janvier 

1895 1895 — 414 

Est 61u membre titulaire Ie 22 Mars 1895 1895 — 414 

M. Ferrand (Membre associe correspondant) 

L'^ducation politique en France et k TEtranger 

(fragment) 1890 — 141 

K. Foumier (Lucien) 

Discours de reception : Les derniers jours de I'Ancien 

Regime k Amiens 1884 — 1 

Lit en stance pubiique, la notice sur M. Ninard, de 

M. Moullart emp§ch6 1889 — 178 

M. Francqueville (Pabb^) 

Discours de reception : Ie Pessimisme 1884 — 189 

Etude sur L^opardi 1885 — 49 

Est 61u Chancelier 1886 — 451 



— 478 



Sod discours aux obbdques de M. I'abbc Corblet. . 

R^ponse au discours de reception de M. Badoureau 
Id. Id. M. Lorgnier 

Discours sur Tart et le gofit 

Est 61u ArcHiviste-Trdsorier, le 11 Mai 1888. . 

K^ponse au discours de raception de M. Macque 

Les poesies de M. Levavasseur 

Le respect de rhomme et r£cole naturaliste. . 

Compte-rendu des travauz de TAcademie en 1890 

Est ^lu Secr^taire-perp^tuel le 22 Janvier 1892. 

Compte-rendu des travaux de FAcad^mie en 1892 
Id. Id. 1893 

Id, Id. 1894 

Notice sur Tabb^ Crampon 

Compte-rendu des travaux de TAcad^mie en 1895 
Id. Id. 1896 



1886 
1887 
1887 
1887 
1888 
1889 
1890 
1890 
1890 
1892 
l892 
1893 
1894 
1894 
1895 
1896 



7 

68 
119 
308 
240 
260 

1 
156 
371 
451 
398 
285 
325 
373 
389 
209 



M. Froment 

Elu titulaire le 27 F^vrier 1885 1885 — 232 

Son discours de reception : La Folic et son traitement. 1886 — 17 

Etude 8ur Ics simulations des maladies mentales . . 1890 — 231 

Elu Directeur, le 8 Janvier 1892. ....... 1892 — 451 

K^ponse au discours de reception de M. Louis Lenoel. 1892 — 337 

Les R^ves 1892 - 373 

Sa mort. Son 61oge 1894 — 343 

M. Gand (Membra hoaoraire) 

Sa mort. Son 61oge 1891 — 566 

M. Gamier 

Compte-rendu financier de 1884 1885 — 233 

Approbation des comptes prdsentes par lui . . . ■ 1887 — 389 
Est charg^ de s'entendre avec M. le Maire d'Amiens 
au sujet d'un local de Biblioth^ue particulier, 

accessible aux membres de T Acad^mie .... 1887 — 389 

F^te de son Cinquantenaire (23 Juin 1887) .... 1887 — 1 

Ses obs^ques, le 3 Avril 1888 1888— 1 



— 479 — 

M. Goblet (Rend) 

Notice 8ur M. Gaultier de Rumilly 1884 — 404 

Parallele entre M. Goblet et MM. Dauphin et Dausay. 1887 — 213 
Sa demission et sa presentation comme membre 

honoraire 1890 — 390 

Son election comme membre honoraire 1890 — 391 

1ft Grenier 

Est 61u membre titulaire le 14 Janvier 1887. ... 1887 — 387 

Son discoars de reception : Lhomond 1891 — 363 

Est dlu Directeur, le 11 Janvier 1895 1895 — 414 

Un coin d'Auvergne 1895 — 367 

Quitte Amiens et est nomm^ Membre honoraire, le 

28 F6vrier 1896 1896 — 287 

M. Guillaumet 

Expose de ses titres comme membre titulaire, par 

M. J. Verne 1888 — 240 

Est eiu Membre titulaire 1888 — 241 

Son discours de reception : Le docteur Dubois 

d'Amiens 1891 — 325 

M. Herbet (Membre honoraire) 

Son Deces 1890 — 390 

Son eioge en seance publique 1890 — 389 

M. Janvier 

J. B. Henri Bourgeois, graveur Amienois 1885 — 112 

Lettres sur Mers, Froideville, etc 1891 — 564 

M. Lecomte (Maxime) 

Sa demission et sa presentation comme membre 

honoraire 1890 — 390 

Est eiu membre honoraire 1890 — 391 

Centre le Duel 1892 — 364 

La Chanson pendant la Revolution Fran9aise. . . 1895 — 25 



— 480 ~ 

Est 61u Directeur le 10 Janvier 1896 1896 — 287 

Les H*ro8 du travail 1896 — 200 

M. Leleu 

Les poesies de Froissart 1889 — 31 

Le Ckatelain de Coucy et la Dame de Fayel. . . . 1891 — 427 

L'Histoire et les Historiens 1891 — 525 

L'Eloge de M. Gand, membre honoraire 1891 — 565 

M. Lenel 

Son discours de reception sur Vad6 1886 — 349 

Est 61a Directeur le 13 Janvier 1888 1888 — 239 

Son discours aux obseques de M. Gamier 1888 — 1 

Son discours en stance publique : Voltaire et Gresset. 1888 — 133 

R^ponse au discours de reception de M. Blanchard. 1891 — 1 

M. Lenoel 

R^ponse au discours de reception de M. Guillaumet. 1891 — 325 

M. Lenoel (Louis) 

Est propose comme membre titulaire le 25 Mars 1892. 1892 — 451 

Est nomrn^ membre titulaire le 29 Avril 1892 . . . 1892 — 452 

Son discours de reception : la Nostalgie 1892 — 319 

M. Levavasseur 

Mon portrait 1888 — 230 

Th^me vari6 1893 — 21 

Sa mort. Son 61oge par le Secretaire perp^tuel . . . 1896 — 228 

M. Lorgnier 

Son discours de reception : Saint-Yves et les Avocats. 1887 — 102 

M. Macque 

Est 61u membre titulaire 1889 — 409 

Son discours de reception : L'Amiral Courbot . . . 1889 — 229 



— 481 — 

Est 61u Chancelier le 8 Janvier 1892 1892 — 451 

Est nomm^ Tr^sorier-Archiviste, le 25 Mars 1892. . 1892 — 451 

Est 6lu Directeur le 27 Janvier 1893 1893 — 316 

Notice sur Louis Frechette, pactc Canadien Fran9ais. 1893 — 245 
Fait le discours d'adieu aux obs^ues de Tabb^ Cram- 
pon 1894 - 396 

Son rapport financier 1894 — 400 

M. Michel 

Sa presentation comme membre titulaire,le 12 Janvier 

1894 1894 — 400 

Est nomm6 membre titulaire, le 23 F6vrier 1894. . 1894 — 400 

Son discours de reception : Les Biblioth^ques . . . 1895 — 43 

Est 6lu Chancelier le 10 Janvier 1896 1896 — 287 

v. Moullart 

B^poDse au discours de reception de M. Fournier . . 1884 — 58 

Une pensde de Pascal 1884 — 80 

R^ponse au discours de reception de M. Oudin. . . 1884 — 173 
R^ponse au discours de reception de M. Tabb^ Franc- 

queville 1884 — 223 

Un Lyc6e en 1989 1884 — 473 

R^ponse au discours de reception de M. Oct. Thorel. 1887 — 196 

Notice sur M. Ninard 1889 — 178 

Du naturel 1889 — 209 

B^ponse au discours de reception de M. Grenier . . 1891 — 398 

Id. Id- M. Boudon . . 1894 — 234 

De la liberty du mariage en France 1895 — 164 

M. Daussy et son Histoire d' Albert 1896 — 161 

M. Ninart 

Est ^lu membre titulaire le 10 D6cembre 1886. . . 1886 — 453 

Sa mort en Juin 1889 (non insUll6) 1889 — 178 

Notice sur M. Ninard, par M. Moullart 1889 — 178 

M. Oudin 

Discours de reception : Deux excursions k la Guade- 
loupe 1884 — 131 

31 



— 482 — 

Un procfes de sorcellerie au xviii* si^le 1888 — 73 

Lee revendications ouvri^res en France 1895 — 89 

M. Peugniez 

La presentation de sea titres et son admission . . . 1891 — 568 
Son discours de reception : TArt et la Science . . . 1896 — 1 

M. Peulevd 

R^ponse au discours de reception de M. Couttolenc. . 1887 — 249 
See obs^ques, 23 Janvier 1889. Discours de M.Tliorel. 1889 — 1 

M. Picard 

Elu titulaire le 23 Janvier 1885 1885 — 232 

Discours de reception : la Nature et TArt 1886 — 257 

Quitte Amiens et est admis comme membre honoraire. 1888 — 241 

M. Pinson 

Sa presentation comme membre titulaire, le 24 Janvier 

1896 1896 — 287 

Son Election comme membre titulaire, le 27 Mars 1896. 1896 — 288 

M. Ponche 

Rapport sur I'^tat financier de TAcad^mie pour Tann^e 

1885 1886 — 452 

Rapport sur Tetat financier de TAcad^mie pour Taunde 

1887 1889 — 409 

Rapport sur T^tat financier de TAcaddmie pour Tann^e 

1891 1892 — 451 

Rapport sur T^tat financier de TAcad^mie pour Tannde 

1895 1895 — 415 

Sa mort. Son 6Ioge par le Secretaire perpetuel. . . 1896 — 228 

M. Qudnardel 

Presentation de ses titres 1889 — 411 

Quitte Amiens avant d'toe instalie. 



— 483 — 

M. Ransson 

Est 61u membre correspondaot, le 25 Novembre 1892. 1892 — 453 

M. Ricquier 

Presentation de ses titres 1889 — 411 

Son discours de reception : TAmphitheAtre d'Arles . 1892 — 63 

M. Ridoux 

Sa presentation comme membre tittilaire 1893 — 317 

Son Election 1893 — 317 

Samort (non install^). Son 61oge 1893 ~ 306 

M. Roger 

Son rapport du Comit6 des finances 1887 — 389 

Est nomm^ membre honoraire , . 1888 — 241 

Sa mort en 1892. Son 61oge 1892 — 419 

M. Roze 

Sa presentation comme membre titulaire^le 25 Janvier 

1895 1895 — 414 

Est eiu membre titulaire, le 22 Mars 1895 1895 — 414 

M. Tattegrain 

Sa presentation comme membre titulaire,le 27 Mars 1896 1896 — 288 

Son election Id. le 22 Mai 1896 1896 — 288 

M. Thorel (Octave) 

Est eiu membre titulaire, le 10 Decembre 1886. . . 1886 — 453 

Son discours de reception : le peuple et le langage 1887 — 164 

Est eiu Chancelier, le 13 Janvier 1888 1888 — 239 

Lit le discours de M. Lenel, empeche par un deuil, 

(Seance publique) 1888 — 133 

Est eiu Directeur 1889 — 409 

Presente unmodelede dipl6me accepte par r Academic. 1889 — 410 

Son discours aux obseques de M. Pouleve 1889 — 1 



— 484 — 

KepoQse au discours de r^ccptioQ de M. Bor. . . . 1889 -- 329 

A propos des AvocatH 1889 — 349 

L*instiIlation dc la Bibliotheque dorAcadeiiiie dans un 
pavilion du jardin de la Bililiotlu^qiie de la Ville, 

rue de la liepublique 1890 — 389 

See tt Lettres sur Mers, Froideville, etc. » . . . . 1891 — 564 

A I'Lospico Saint-Victor 1893 — 49 

R^poDse ail discoura de reception de M. Peugniez. . 1896 — 69 

M. Trypan 

Sa presentation couimcinembro titulaire, le 26 octobre 

1894 1894 — 401 

Est noinmc menibre titiilaire, le 25 Janvier 1895. . 15^95 — 414 

M. Verne (Jules; 

PropoHe des nuMlitications au reglcnient 1886 — 451 

Expose les titres de M. Gtiillaumet conune niCDfibre 

titulaire 1888 — 240 

La Journoe d'un joiirnaliste Americain 1890 — 348 

R^ponse an dis-'ours de reception de M. llicquier. . 1892 — 78 

M. Vinque 

Est 61u membre titulaire. le 20 Juin 1885. . . . 1885 — 234 
Son discours de rerjplion : ranicnblonient et I'art 

d6coratif en France 1886 — 303 

Quitte Amiens ut est noinni^ membre bonoraire . . 1888 — 241 

M. Vion (Michel) 
Sa mort en 1892. Sijn 61ogc 1892 — 419 



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