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.SPffiffllBl^ 



A^5 



A^5 



t 



LETTRES ORIGINALES 



P c 



MIRABEAU. 



Jn nos iota ruens Venus 
Cyprum deseruit. 




LETTRES ORIGINALE! 
MIR A B EAU/ "^ 

EGRITE8 DU DONJON DE VINCENNES, 

pendant les ann^es 1777 , 78 , 79 et 80 j 

CoDienanl tous les details sur sa vie privee , scs inalheurs, et scs 
amours avec Sophie Klfpli , marquise o£ MoNMi£R. 

K£CC£ILLI£S 

Par p. Manuel, Citoyen francais. 

iayK^ 

Quetque jour , je causrrai avcc vous sur I'histoire de ma vie entirre. 
Vous ne comprcndrez pas et ne pourrez croirece dont vous seAs pourtaat 
cOQvainco. (^Lettre de Mirhb. h M. Seranger.) 

TOME QUATRlfeME. 



A P A RI S, 
Chez Garwert , Libraire , rue Serpente, u". 17, 

A STRASBOURG , chez Treuttel , Libraire. 
A LONDRES » chez deBopfe, Gerard -Street, ii«>.7S 
179a y AN 4^ DJE LA LIBERTY 



.\ 






> 



t :, 



LETTRES ORIGINALES 

MIRABEAU. 



» 



A SOPHIE. 

II septembre 1779, 

iVJoN amie, je ne puis qu'^tre bien recoil* 

naissant de tes intentions ; mais je ne puis aussi 
que te gronder, et s^rieusenient, de r^tourde- 
rie majeure que tu as faite , et que j'apprends 
a rinstant. Voici ce qu© D. P. naVcrit sur ce 
sujet , apres m'avoir donn^ des nouvelles assez 
bonnes, et qui ni'ont attendri sur mon pere, 
qui a parl^ de moi avec sensibility et dignity. 
«« 11 se croit d'autant plus obligi^, dit D. P., 
«• de demeurer neutre entre madanse de Mi...^ 
« etyous, qu'il est instruit par unfe incroyable 
« imprudence de Sophie , de toutes ses rel«H 
« tions avec vous. Je ne la grbnderai point, 
M mon ami \ elleprend mal njesremontrances, 
;« fruits de mon :;ele et de men attache^ent 
« pour elle et pour vous. Mais grondez-la 
t. vous-m^me un peu s^rieusement ^ c'est unc 
wlibert^qu'un grand attachement *utorijje^ 
« et voila pourquoi je ne m'en faisais pas f^ute 

A iij 



^- • - . . ! 

h LETTRESORIGIKALR* 



« 4Vec. vous. Imaginez-vous que cette pauvre i 

•• et charmant€' folle , active comme le feu^ i 

" mais imprudente comme la gr^le , s'est avi- 1 

" s^e dVcrire avotrefrere,quiest a Montargls ^ 

« etdeluidemanderalevoir.Ilaprisuncheval J 

« de poste, s'est rendu a Gien , a vu un m^decin 

«• qu'elle lul indiquait ^ et qui Fa fait entrer '' 

yf chez elle ddguisd en laquais , autant que son 

«• gros ventre comporte le d^guisement. La, 

« elleluiapai^I^aVeclepIusgrandpath^tiquey 

« et la plus profonde inutility et le plus ef-» ^ 

« froyable danger des lettres que vous ^cri- 

*vez, de cellesque vous avez revues , detous 

« leg details qui vous regardent, et dont il est 

^« clair qu'elle ii'a pu ^tre instruite que par 

• vous. Je tremblais qu'elle n*eut parl^ de 
•tmoi, et pendant le r^cit de cette ^quip^e 
« jVtais sur le gril.* Mais il parait que j'ai ea 
•t le bonheur d'etre excepts de ses indiscr^- 
.» tions. Votre fr^relui a dit quHl ne pouvait 
.V rien que vous plaindre* lis se sont s(^par^ ^ 
V et il est revenu riant^ux Eclats, et faisant de 
'k grandes plat^anteries sur cette aventure de 
-« roman. C'est un garcon qui ne nianque point 
« d'esprit, mais chez qui le physique a d^trurt 
<N le mora] , et qui est V^i re le morns romanes^ 
^ que qu*il y ait au monde* II est dViJleur^^ 
•• par »a position y Thorn me qui a le plus- grand 
M int^r^t que vous re^tiez ou vous ^tes ; mats 
M lapruvlence del'aimable Sophie esttoujours 

• d^ se Jeter h la gueiile du loup. M. votre pere 



BElCIKABKAtr. 7 

« a?ait tnvie dVn ^crire k M. deNivernois et 
« i M. de Maurepas, pour deroander qu'on 
H mit fin a des com munlcat ions qui ^talent 
« contre la regie , et qui pouvaient vous 
« ^carter d'un retour sincere a vos devoirs, et 
« vous mettre par consequent dans le cas d% 
w prolonger votre detention, Je lui ai repr^- 
M seiite que cela ne nienerait a rien ; que si 
•t vous aviez ^t^ favoris^ par quelque intrigue 
•• subalterne, des ordres sup^rieurs n*emp^ 
« cheraient pas que la chose ne continual , et 
««ne feraient qu'ajouter aux animosity, de 
« sorte que dans cette singuliere position, la 
*• seule chose a faire pour un homme aussi 
« sage que lui, ^tait de feindre d'ignorer entie- 
« rement^ et ce qui ^tait arriv^li son fils adet ^ 
« et lescorrespondances qu'il paraissalt qu'oa 
M avait permises h son ain^. Je I'ai ramen^ k 
« cette opinion , et ce n'est paa un point de 
• peu d'importance pour Sophie, pour vous^ 
» et ra^me pour les petits d^sagrfmens qui 
veussent pu en r^sulter pour M. Lenoir et 
«• M. 6.. . . *> 

A ce dernier ^gard , je suis tranquille, parce 
que je sais M. Lenoir aussi completement au- 
f or'tB^ qu'il puisse T^tre* Mais tu as jou^ a pair 
ou non notre correspondance , parce que cer^ 
taiuement M. de Maur . . . . , sur la plainte de 
mon pere , eut pris de I'humeur , et Pent 
d^fendue. 
' Ce n'est pas tout. Comment as-tu pn voir Ic 



8 tETTRES ORI&INALES 

chevalier sans mon aveu ? De deux chosea 
I'une : il pouvait me servir, ou il ne le pouvait 
pas. S'il le pouvait, c'^talt bien le moins de 
savoir si je voulaislui avoir cette obligation , 
comment je voulais la lui avoir , si je ne 
craindrais pas qu'elle le brouillat avee mon 
pere, et que je ne me visse la cause d'un 
nouveau trouble dans ma faraille. S'il ne pou- 
yait pas me servir , et que tu I'aies cru , ton 
<^tourderie n'a pas de nom. C'e^t au point 
que je ne puis me persuader la verity de la 
^'elation du chevalier , qui est fausse en un 
point, puisquec'est lui qui te fait soHiciter de 
Jul donner un moyeh de t'^crlre. Mais com- 
ment Tas-tu vu? dans quelle circonstance ? 
Pour irriter ta mere, embarrasser le miriistre, 
et nousreculer tons deux? Celaest inconce- 
vable ; et le bon ange , qui avec raison est m^r 
content, ne I'est pas autant que moi. Je te prie 
de songer que ce doit ^tre un inviolable secre»t 
que celui de notrc correspon dance, autant par 
reconnaissance et respect pour Padminislra-y 
tion, que pour notre int^ret. M.B.., sere pent 
presque de m'avoir pcrniis d'entrer en matiere 
avec toi sur mes affaires personnelles. II est 
dur de faire repentir un ami de s'^tre Ww^ 
vaincrepar ramiti^. » 

D. P. m'ajoute en P. 5. qu'il ne f 'ecrira point 
encore, parce qu'il a trouv^ dans ta dernier^ 
des tournures d^sobligeantes et des impru- 
dences, qu'il n'a m(/rit^es sous aucun aspect, 



OSltlllABEAtr. ^ 

dit'il. II est dans nos moeurs, ajoute-t*il, et 
dans mes ptincipes , d'etre toujours de la plus 
grande honn^tet^ ct d*uiie galanterierespec- 
tueuse avec les dames. II ne faut leur ^crire 
que lorsque Pon est conteot ou calm^. Au 
res(e,dit-II encore, ces petites et legitimes 
humeurs ne cbangent rien ni a son zele ni k 
son e$time» • 

Cecin'est rien , mais le reste est beaucoup : 
explique-le moi sur-le-champ , etnettemenf ^ 
)e t'en prie. Je te supplie encore de ne plus 
rien €crire ni faire sans nous consul ter» Adieu, 
ma tendre amie. Ton activity me touche ; pi- 
dolatre ta tendresse 5 mais ta tate est plus foUe 
encore que la mienne. Voici un supplement 
bien grave h ma lettre d Want-bier ; maw 
•ache en revanche que nos affaires vont bieji. 
Je te dirais bien encore que ton Gabriel t'a*- 
dore } mais ce n*est pas une nouvelle. 

G A B A I X t. 



A S O P H 1 E. 

10 septembre 1775. 

1 A lettre du 12 , qui ne m^est parvenue 
qu'aujoiu-d'hui fort tard , devait , ma tendre 
amie, m'^tre remise le 17. C'^tait riateniion 
de M. Boucher, de la part de qui la diligence 
est une faveur. Geux .dont elle est le-devoir 



JO I.ETT»RES ORIGINALES 

Be $oni pas aussi exacts ; et il a plu k M. dc 
R . . . de ne me Texivoyer qu'aujourd'hui , k 
mldi. Je l'avertis.c[ue si cela arrive encore une 
foU , j 'en porterai les plaintes les plus s^rieuses 
a qui de droit. II est bizarre qu'un pr^pos^ 
subalterne, qui ne sait pas ce qu'il me passe, « 
puisqu'il me passe tout cachets, et qui de plus 
sait nies afjfiures dans la crise, aitl'impudencc 
:de retenir trois joiurs mes paquets. Enfin je 
I'ai , ta charmante lettre , et j'en avais grand 
besoin ; c^ar, quoique tu eusses r^pondu a la 
.question dela Voit. . . ( qui nela faisait qu'a 
ma priere ) purement et simplement, que le 
•chevalier n'avait pas plus paru a G. . . qu'il 
n'y avail ^te appel^; quoique j'en ^usse fait 
aussitot part a M. Boucher jquoiqu'il puisse 
jm'^tre t^moln que je n'ai jamais oxu a cette 
pr^tendue vi/site , toute circonst^nci^e qu'ejle 
€tait, je bouillais d'impatie'nce de n'avoir a 
lui offrir sur cela que des conjectures; et la 
lettre qu'il m'adresse enfin , et qui n'est pas 
3|n^me une r^^ponse a ma derniere , tst la pre- 
miere assurance indirecte que j'en ale. II m'est 
bien clair maintenant que M. le chevalier de 
Mi. ...voyant dans le cceur de son p^re des 
dispositions pour moi , trop favorables ^ son 
•gr^, a voulu les ^toufFer par un des plus vifs 
m<?contentemens que ce pere austere put re- 
cevoir de sonfilsain^ ; je veux dire la perti- 
tude que celui-ci s'effor^ait , cabalait pour 
ariner une partie de da familleea sa ffiveur« 



B C' M I R A B E A tr. T< 

Je savais depui« long-feni« que la crapule' 
avait ^touflR? dans Tame du chevalier tout sen- 
-timent de delicatesse et de biens^ance ; mais 
je ne le croyais pas pervers et sans honneur. 
Je n'aurais sur-tout jamais imaging qu'a 2S 
ans , n'ayant jamais r«qu que des services d^un 
frere infortun^ , souffrant , captif , on put -ma* 
chiner contre lui unetrame au^si noire, dans 
la seule vue d'aggraver ses fers. Que Pon soit 
neutre; que Pint^r^t sordide d'une cupidity' 
aussi vile que folle fasse sacrlfierlesplus dou-' 
ces affections du coeur humain , la concorde 
etPamour fraternel, il n*jr a rien \k de fort 
Stranger k I'homme ; mais qu'en s'abstenant 
de servir , on ne s'abstienne pas de faire du 
mal, voillii je Pavoue, un p^riode de sc^* 
l^ratesse qui ^tonne mon esprit, et Havre* 
mon coeur. Heureux encore qlie dans cette: 
occasion comme dans tant f^^ltitres , la per- 
Tersit^ d'autrui n*ait pas fait notre crime, et 
que la folic Ruff. . . et la fougue Mir. . . ne 
se soient pas r(5unies pbur nOusopprimer! 

Jecrois, mon amie', queta t'esm^lenten-' 
due avcc !e bon ange. Qii'on ne te donne 
point ta fiUe; cela me par&it tout simple,' 
^uoique fort dur, «t je m'y attendais. C'est 
tout ce que tu pourrais esp^rer d'urie mere 
aussi raisonnablequctendre; et ce n'est pas 
]a ta destin^e. Mais qu'on laisse malgr^ toi , 
malgr^ moi , malgr^les convenances, malgrd 
laraison, malgr^ Phumanit^, ta fillealA*^ 



12 LETTRKS ORIGIITALKS 

xuerci de la negligence d'unepaysanne dam 
un village, c'est ce que je nepuis croire, et 
jp m'en expliquerai au jourd'hui tres-s^rieuse* 
xivent avec M. B. . . •, qui fera surement par 
instinct, amitie et devoir, tout ce qui sera^ 
juste pour ma fillc. Bellard Pa touch^e ; 
F... Pa toucb^e ; mademoiselle DJot Pa 
probablement touchde aussi : tout le monde 
peut done la toucber, J'en demande pardon 
a M. B. . . Mais les personnes qui ont d^ja 
une fois au moins gag^ des assassins centre 
jqp|oi , qui t'ont ^crit ^ toi que je ne devais at- 
tcndre d'eux qu'une balle dans la cervelle, 
n'ont pas.de grands droits a mon estime ; et 
je dis nettement que je les crois fojt capables, 
d'empoisonner un enfant qui leur est import- 
tun, ^cbarge, et qu'ils baisseut commemoa 
sang. Quant a la crajnte que Pon ne les for* 
(gat par-U a O^Myser ta fille , M. B. . . n'y 4 
pas bien ri^fl^chr^ on a voulu te retenir par 
une peur de femane. Si ma fille disparaissait 
demain , apres demain tu attaquerais en jus- 
tice pere , mere , Mon . . . . , Valdb . . . . , ou 
tu serais un monstre* Tu r^clamerais k Pins- 
tant ses droits et les tiens ; et je declare hau* 
tement quemoi , qui suis li^ ici bien plus par 
Ja reconnaissance et la raison que par mes 
chaines , aU risque de me tuer et de me per- 
dremillelbis, je tenteraisun£ Evasion plutot 
que de laisser un tel forfait impuni. Qua^d M, 
]^. , , dit que Saint-Mand^ a des difficult^* 

(cllp» 



DEMIHABEAU. ' l3 

(elles peuvent saus doute exister cn effet pen- 
dant -nia detention , a raison du voisinage ), 
11 ne dit pas que tout couvent soit interdit a 
tafille , qu*il la faille paysanne , et exclusive- 
ment paysanne. Ta fille est aux yeux des ma- 
gistrats et des lois Mademoiselle de Mon. . . 
Elle ales droits de citoyenne ; nous Ics r€- 
clamerons pour elle le jour oii on voudra Ten 
priver ; et ce devoir est le premier et le plus 
sacr^ des notres, quelques pantalonnades 
que des devotes , qui n'ont peut-^tre pas don- 
n^ a leur mari un seul enfant de lui , veuil* 
lent accumuler. En voila assez sur ce sujet. Je 
le traiterai avec M. B. . . .-Calme ta t^te et 
ton coeur. Cebon et digne ami estactif , sage 
*et sensible : il fera pour le mieux. Je t'ai don- 
n^ dans ma derniere lettre r^ponse k ton 
billet aux cadres 3e D. P. , beaucoup de d^ 
tails sur cette chere petite. Elle sera ino- 
tul^e aussitot qu'elle pourra I'^tre. F. . . Jr 
Vetournera , si le bon ange le veut bien, en 
Dctobre. 

' L'histoire ^e I'homme et de la caisse est 
€videmment la seconde edition du romande 
M. le chevalier. Je ne suis point ^toim^ quA 
cela soit parvenu a ta m^re. II Pa cont^e ea 
riant aux e'clats dans tout Montier. Je I'ai s^ 
par D. P. Vil personnag^ qui ne voyait pa^ 
qu'k supposer qu'il dit la vMt^, il ne te char^ 
geait que d*une imprudence, tandisqtr^il dd- 
yeloppait toute Tarldit^ de sou coeur et l"ia- 
Tome ir. B 



4 

14. XETTRES ORIGIN AI.E5 

consequence de son esprit ! Si le pere s'est 
tnA6]k dedans y comme cela est, du moins 
jpour la publication, de cette nouvelle ^ tu au-^ 
rais du le traiter devant M. de Mdr . . . comme 
lem^ritait un moine insolent et calomniateur^ 
qui r^te en pleine communaul^.des bruits 
scandaleux ( sans doute .parce qu'il n'a pas 
trouY^ sur son cheminles trompettes deja 
ville pour P^bruiter) , et donne des in&truc* 
tions sans verifier le fait, comme s*U dtait ton 
mentor. II n'a que voulu ameuter contretoi 
toutes ces dames , ct cela pour te punir tie 
n'^tre pas amoureuse de ses appas doguins. 
^^pp^iemment qu'il te trouve plus jolie queses 
.sultanes, et qu'il compte au domJbre des droits 
deaa place, les bonnes. graces des pension- 
Aiaires. Mais ce hideux et odieux monsieur ^ 
qui adejaos^s'elever ayec tant d'impudence 
contre un ordre de M. Xenoir , qui le ferait 
jsssez ais^ment et peut^^tre assez ^quitable- 
xnent mettre ilBic^tre , s'il le voulait^ md«» 
rite que tu le ravales et tiennes k sa place* 
Pourta mere*, c'est autre chcfle. Jenem'st- 
jtendais pas i la voir si mod^rde qu'elle I'a ^t^ 
#ur un br^it de cette espece., et tu lui dois 
4€fi^rence et doujQeur autant par raison que 
par conveyance ; et Ton peut r^pondre avec 
force, sur-tout quand on a P^videncc pour 
soi , sans y mettre d'^igreur. £lle>ne va jamais 
.bien Ji qui a droit* JLaisae-la pour ressource 
juiz dd:aisQiuxettr&4e Auuvaise.foi* 



•OS M t R A B £ AJtf. l5 

Tune peux'pas'emp^cher le iDOndede pen- 
mtr cequ'il lui plait ; et cela est assez ^gal , 
'pourvu qii'il n'y ait point de ta faute , et que 
'tu ne commettes aucune indiscretion. II n'est 
T)a8 fort -singiilier que M. de Mar. . . se soxt 
^doute que ton- grand empressement d'^crirea 
M. Lenoir avtiittiuelque motif. Tout ton tort 
^n c^Iaest d woir tant insists pourobtenirunc 
permission dont tu n'arais pas besoin y^des que 
IVI. Lenoir daign ait tefaire des enyois. Mais 
apres tout , il n*^8t pas mauvaisque eette dis- 
cussion de conflit de juridiction (qui ce- 
^endant n'en pouvait pas ^tre line ) n'^it pas 
<eu lieu ; ^^que toutse soit arrange k P<axnia- 
^ble, parce qu^encore faut-il-th^nager M. de 
v"MaTv...^. , ne fut-ce que cotonofe conrespon- 
daitt de fa mere. J'entends bien qu'undet^s 
plus grands torts avec celle-ci est de la 'devi- 
ner. Mais «ii fond , ses procdd^s <le detail 
sont bons; les.massess'anangeroift malgr^ 
elle. II faut done patienter, etmettrelarai- 
-son de son cote, en alrant douceinent et mo- 
tierdnrent. 

Si jamais on •avait I'insolenee^et k oruaut^^ 
de t'ititerdire le jardin , informes-en les $»- 
perieurs. Mais jerie puJs cf oire , •«] que ta 
mere YexigeSit , tii qiicr^l^abbesse y qui me pa- 
rait t*aimer', iyptet&t.'Quant ktous>l^sauti5e8, 
ilsn'ont aucuns droits sur^toi, "e^'tune'dois 
*pas leur sbuffrrr Une piridiction qu^lcoiique | 
qifi ne les xendraft que pltts msoleiis.. 

Bij 



l6 LETTRSS OpiGIlTAtKS 

Quandon a le front de vanter I'efficacit^ efe* 
n^gociations, qui depuisdeux ans etdemine 
«ODt pas entam^es, il fautque I'on if en ait pas 
beaucoup. D. P. ferait quelquefois fort bien 
pendant avcc les faiseurs de phrases de tout 
sens. II mVcrivit hier une lettre , qui, selon 
I'cxpression plaisante du bon ange, est fort 
mhihtSrielUment amicale.Mais ,arant quede 
te parler de celle-ci , k laquelle est jointe une 
fort grave pour toi , il faut te donner I'autre 
piairtie de celle dont tu n'as eu qu*un fragment 
>dana mon suppl^meut a la r^ponse des cadres, 
oiijetecbnte, d'apresD. P. , toute I'histoire 
du chevaliqr. Voici le reste de cette lettre , 
<m.plut6t le pomnaencement. EUe est^u 6 
septembre. « Je ne vous ai pas tenu parole , 
H iDon eher conite ; c'est-^-dire, que j'ai fait 
V a ma maniere, raieux que je n'ai promis et 
<(qu-au fond je ne crois devoir, du moins 
.* avant votre r^ponse. a ma pr^c^dente du 3 
M de ce mois. 

w Mais je n'ai os^ douter de cette r^ponse 
« que j'espere; et si , contre mon attente, elle 
M se trouvait indigne de vous ou de moi\ il 
(tseralt, terns alors de me retirer et de vous 
j« laisser i vps. bcai^x projects de.guerre. J'espe- 
n re pourtant qu'ils ne sont pas dans votre 
^« coeur y et que j'a.urai votre jjarble de ne les 
M y voir jamais rentrer. 

r M J'ai done pass^ hier la journ^e,auBignon. 
u et j'y ai beaucoup parl^ de yous. On m'a 



S E M I R A B E A i;« 17 

« montrd vos lettres , que j'ai comment^eB le 
« plus favorablpment. Votrc p^re trouve que 
« ceHe aM. de Mar. . . n'est qu'adroite ; mais 
« qu'elle Pest beaucoup; il^'est vraiment con- 
« tent que de la seconde a votre oncle. Enfiji 
•> lisez et pleurez! II m'a dit cesparoles : Pour* 
•t moi , mon ami, je lui ai pardorin^ le d^lit* 
Kqui m'est personnel, aussi complettemeht 
« que je pourrais le faire a I'heure de la mort 4 
« et je demande a Dieu de lelui pardonner de* 
« m^me. SI cela peut servir a sa consolation ^* 
H je ne suis pas fache qu'il en soit instruit. Je 
« ne lui ^crirai point : je ne crois pas le devoir; 
«« mais j'ai mand^ a son oncle ce que jevoas^ 
u dis , et je crois qu'il lui ^crira. 

« J'ai profits de I'^motion pour lui deman^ 
« der a quoi pouvait tenir votre detention y 
•« tandis qu'il ^tait dans cette disposition pa- 
« ternelle^ qui m'a fait lui baiser les malnis. 
• Elle tient unlquement , m'a-t-il 3it,'i 
" I'espece de sauve-garde que je dois a ta 
- femme ; i ce que je n'ai pas le droit de ren- 
•« dre a la soci^t^ un homme qui n'y rentre-* 
« rait que pour tourm'enter les autres; h ce 
« qu'apres tout ce qu'il a fait , je n'ose prendre 
« sur moi de r^pondre de ce qu'it feraiten- 
y core. / ' 

" U reste done dans son plan , qui estsensi^ y 
« et qui Bous remet k la merci de Madame de 
« Mi. . . , en souhaitant que nous t^ussissions 
«.aupres d*elle, mais dcmeiir^nt neutre. en* 

U B iij 



jjr L ? T T^'E S: O I&IlO 1 WALES 
M^r'e^leet' ncmB) Q se croit d'auf ant plu^ obli— 
««g6 d'y demurer neutre, qq'il eat instruit* 
n^pgr uneincroyable imprudence ^de'Sophie*, 
•(.4de)to.utes see relations avcc vou*^ Je nela' 
Mpgronderai pointy monami; elle prend: mal' 
H»me9 remontranoes , fniits. demon ze}e et* 
uvde imon attach emeni poiir elle et pour votis." 
<»Mei8)gfondezrla vousrm^me un peu s^rieu-' 
« semen^; C'est une liberty qu'un grand at-* 
9!ftach«mentrautori8e); et voilli pourquoi je* 
H nemi'enfais pa&fauteayec von*. . . . »> (Suit* 
oequeftniaa ddja. ) *• Volla oii nous^eD somme^v 
•rllfnut done prendre patience, gronder uir 
«cpeu la belle Sophie ,1a prieraunom'de Dieu' 
* de n'agir en rien dutout^^ et denousrlai*- 
(■•ser, suNtout li moi, le sotn de ses aflfaires. 
« Ilfaut attendre la lettre'quc' voutdevezLTe- 
Mioevoir de votreonole; sitelle trainaitvli»i* 
•rr^rire^ enj.lui.eavoyanticopieide pellei^Mr 
ydeMar*. . . ;. attendre ausii de celiii-oi, efr 
T.nousir^oudre'selon le»-tem»i Moi,jqni8m9» 
« grave, je trouve que. nous ayonsfaitbien- 
u dm chemin , quoiqu«^naiu paraissions encore 
«a ilacm^me plao©; eten tout j'espeie Kctt 
M^ plus .qu'eu' CQmiaeni^anh' Maisv sicjnev^pte-^ 
•«!i»im ;piogre» nVtaient paftdana votrecoeury 
« je n'esp^rerais plus rien , et craindrais^d'es* 
fp^er. Adieu, mon cber comte.» 

Un fils froid^tulc6r6.auraitrepri8.pied>k 
pied cette lettre, et irouv^quela n»oBt»gne 
«^taiL. aocouobte d'unfr spuris*. H-Mp'fy «i i^ 



pondu de premier mouvement 5 et ce premier 
mouvement a 6i£ un atf endrissement proFond 
«ur Ic sort d'un infortun^ vieillard dont l(t 
coeur veutse I'ouvrir Ji Pamour patemel , que 
barrent et offusquent encore mille et mille 
pr(5jug^s enracin^s. J*aipleur^, et je n'aipas 
regrelt^ raes larxnes. II ne me convient pas, 
il necoiivientipersonnede discuter avec soni 
pere, quand il dit : Je vous pardonne ; et je 
n^aurais point de torts (ce que je suis loin de 
<*roire), que je serais ^galement atfemlri et* 
<locile. Ce n'est pas que je ne voie fort bien 
qu'avec ce sentiment noble et tendre, qui 
s'est 6\ey€ dans le coeur de mon pau vre pere ^ 
i\ ne fera peut-^tre rien pour moi , parce que 
son esprit cftt trop encrout^ d'id^es fausseK 
sur le despotisme paternel et les dangers de' 
mon caractere.' Mfaiseofin son coeur est at ten- 
dri 4 me coavenait-il de lui fermer I0 mien ? 
Non , et quand -je Paurais voulu , je ne I'au- ^ 
rais pas pu. J'ai done ^erit une let tre ten d«* 
et soumise, oil j'^itais' tout e* discussion, et 
tiemevouaisqu-ardesTemercimrenf. Je n'aipii' 
garder copiecle<cettelWtre, parce que j'^tais 
ites-press^ par Plieure et lecourrier. Ce ir*csf 
point celle a laquelle D. P, a r^pondii dang* 
celle de lui que j*ai re^ue hier ) c'est k la" 
Snngue lettre de moi , dont je t'ai envoj^ co- 
pie dans ma'derniere, et voici sa r^ponse, 
jninisiMellemeiUamicale* Elle est du 1 3. •• Je 
4.je^oi8 yotre Ifttre du 8 dece moir, datfe' 

Bir 



so I.ETTRE60HIOIKAL2S 

" par ^rreur du mois pass^. Ce n'est pas celle 
•• que j'attendais, et quej'attej;ids , mon cher 
M comte. ( II ne fallait done pas r^pondre. ) 
« Relisez la mienue du 3. J*y ai pensd en P6-. 
«« criyant. Elle r^pond a tout ce que vous di- 
- tes. (As-tu trouv^ cela ? R^pond-elle a la 
** terrible ^nonclation de la cause qui me fait 
« prendre la plume centre mon pere? II n'a 
« eu garde de toucher cette corde. R^pond- 
" elle au ralsonnement si serr^ sur I'atrocit^ 
« deTinvocation deslettres-de-cachet? R^- 
itpond-elle a la distinction del'aggresseur? 
« etc. etc.) Nous la relirons ensemble , et je 
« yous expliquerai ce qu'elle peut ayoir d'obs- 
M cur; II me semble que j'y ayais toutpr^yu. 
« ( Pour.un homme Ji yue basse^ il a de bons 
•« yeux.) Je ne yous ai point dit que le style 
•« de yotre amie m'ennuy&t (il estbienbon), 
» mais qu'elle m'a dit des choses qui nem'ont 
•< point fait plaisir ; ( mais que lui as-tu done 
•( ^crit de si terrible ? car il semble que celle 
«« a toisoit la r^ponse a un cartel;) que je 
•• n'ayais pas le terns d'^c outer et moins en- 
u core celui de faire des manifest es. ( Qup le 
•« bon Dieu b^nisse le mot manifest e ! Je ne 
H r^ve plus que manifestes, Mais que diable 
•• yeut-il done qu'on lui •dcriye autre chose 
u^que ses raisons ? ) Je dois juger par les mas- 
" ses ( tres-mauyaise maniere de juger ; car If s 

• details seuls constituent la v^rit^) et ni'ex' 

• primer par des traits qui parlent plus k 



BE M IB: AB E A tJ.* 2Z 

'm Fame qu'^l'esprit de mes lecteurs. (Comme 
•« c'est mon esprit qui Jit , il eU assez opportun 
*• qu'il soit sfttisfait pour que mon ame I9 
« soit. ) . . 

« II est de fait que j'ai des d^Ycnra si mul- 
«€ tipli^s yis-ii-vis de tant de geos respecta- 
« bles , k qui fai obligation du peu que j'ai 
« de r^piutatipn et de fortune, faites I'uneiet 
« I'autre de marquetteri^ , que dans le des- 
« sein 4e m'acquitter , ne manquant point 
« d'honneur ni de reconnaissAnce, nerefasaut 
•< aucun travail^ ne pouVai^t.suffirea'tout, je 
' ■ plie sous le faix ,, et suis vou^ k niourir de 
« regret ou de fatigue. ( Yoil^ un fichu fCMpt! 
- Mais.le tenl^ qu'il mpt a parler campJajn 
« sammenit de la .muitiplieit^ d^ ^^s devf>ir8.,' 
« n'est«-il p08 perfiu ? ) Dans cett^^siitio^', je 
« voud'ifaisau molos que 9169 amis partieuliei^ 
« m'entendissefit a demi»ra<5t ^ et ne me }fer-' 
•( cassent pas a me ri^p^ter , et a me commeiiT 
« ter sans cess^. . Ma raison. est dans : viibn 
«»coeur, dont j'ai toujours fait plus deca* 

• que dema tdte > 'Cieicroi's qu'il araisad). et 
« qui seiul a form6 celle-ci. Je he jdt^&eiTte 

• pas, ye sens. (Tu verras»qae yb iiiejsi&^» 

• pas , ipoi. ) • . . - . :?:.:'> 

•« Or je seni sur I^pointiri)ntes4^ient7en6u9i) 
«'(tu semarqneraft que f«(n'ai"pas d^igbeiie 

• contesier) que pe ^^doAn^rdif^oiifdiil-fi.^i'i^ 
« s^ment a qui m'aitaquera P^p^e a la main 
-'(m^ihe? litoxi ph ^ppaiiemtoefit /-JtarolLtiit 

Bt 



2« LETTUES OriiGIITAJLES 

« question d'un pere et d-'tin fife:) ^ car je me 
•• tie«s ,tre«*boii pour me d(^^re, et son 
*«.ris^»e» sera ^1 au njiem Miasj^-ne p^r** 
« donnerai pas a qui m'attaquera pari>»li^ 
-^Hbeile ( jen'ai 'poin* foit d€' libelfe ) ; car , 
••^fjoique je' puisse rne drfi^ndre^ de-plume 
♦«' aiussi .y je hie parrerais les-covpe qu'aprc»qii'il$ 
i<>son(f p(M4'^»( tii verras que, Pi^p^oalu main*-, 
«< oiiles pare atQtit* ) J^>ne 6erai point auprei 
tcdi&:tcmS'l^ft'Il^teurs>. II y en- aura-T<s^ii-vit 
« deBqnels: j:e^emeurerai^n«di$f(^«e^ ef c'est 
•• *fsaM«:phra»e et (re^Ul t.tfralement -que j'alime 
« mieuxmoii honneur et m^me ma reputation 
K'qiie-ma-viet (J*«voue que ce dernrerpointv 
•» r^fdlion, me parail un pieu fort'; mais mon 
p pfer(?> Si^ be^ucoup plu« attiaqu^^ 1a' mientie 
^ que^je n^'ai atld^u^'la«iefine. I) est done 
• I'aggresfiietiV', et je n?ai vonluq^W'l'emp^'* 
« cbevdedirigerl'bpinioii^ubllquecontre mft 
ftlibert^*' Je dem^iiderais aussi v<ilontter$> i 
« D^P; s'ii aitdiei mienx^sartfputRtien.queea 
nJibert^) 

' »'j9>met8^ doao fe* libeilK^tepirfvquejaujni* 
livead de Pempocscmneur^ pour la.llchetJ^r 
« .(\^oila de ^izoTTTt^iex^cratlcin&f) j£ le treov^ 
« plus odieux (appuyez J il ne favtrpas s'ar- 
vriitr^ttnU'ih^ia(AtmiO[) ^pacla^naturt du 
" mal qu) il ^vfid (DM faipe* 11 est > obur i qi||» 
« I'lui et Fault vfitwft an rdetspoi idi| siiiiple(as«» 
m sasain! (/celi^^feticUiar* • «' •) 9 ^ plua^forie* 
^jraiaoir. clu.diieUtibe>|.c|ue pouctaob.jev m)^ 



^ prise fort ( autre assertion iren - trAticliafHte' 
«et tres-fblle, graces >i ua mot impropre* ) 
« Vol la 1 V^elle de mon coeur pear juger cer 
-« maudites guetres ( Pi6cbelle du corar esf 
« cependant une eKpressien fort plaisante/ 
«< que le« liaisons plus iniimes rendeof pluf 
^< aborainables. Je les suppose fatfes amoi^ 
" et jemesure 1 'impression que j'en re^ois, Je 
«' n'obiige personae de penser ou de* sentii* 
'« comnajp moi. Mais personnene me fera chan'^ 
-» germa fa^on de penser. (Tant'pis en v^riJ 
^< t^ I tant pis! car celle-lii est folle , et it 
-*' Y a de I'opiBfatretif sotteiiVacfaarneri^ne 
^. folie^ parce qu'on* Ta produite;) 

'« Vousme faites snr les lettres-deMJachet 
« beaujcoup deTaisoniiemen8X[iii seraient tr^ 
^' bons^ si nous avionsv des lois ( nous avont 
-'^-au moins ceMe de tout honoi^ homme'p 
« la Joi de nature ; et' Pon n'y lira k aucufl 
* feuillet la l^gitimit^ des lettres-deicacket 
^«etde l*invt>cation des let ti'es-de-f achet) , , 
•« et qui deviendrotit fortjustes par«tout oil 
•* il yenanrai ( Tu verras qn/en ce cas on peut 
^ l^gitimement assassrner^ parce^ qpi*il n'y A 
-* point de'^onstrtationnatioBale en France^ 
•«• car en v^rit^ on me fait pkis de malen me 
^rraettantii Van. . •- qu'en me tuant. Aifisi^ 
« cequi esf juste pour <jd a , Vest a plus fbrlHfr 
-K-raison pour ceci; ) Mtiis tous '^tes en'pifti- 
<«iion deprindpeiL Nous n*aTbns pas utife 
•w-setde &£.pr0ptement ainoi Bornnn^e. IjA 



24 I.ETTRE.S OR I GlWr ALES 

«« Apglai^ m^me/i'en ontqu'une couple. Le* 
« Aott^ricaijis e^ auront peut-^tre davantage. 
« Toutes 1^3 autres soci^t^s existantes ou qui 
« out exists, sont et ont 6t€ dans un 6tat de 
«« gaerre. ( Ta , fa , ta , je lue crois point cela. ) 
« La seule loi de cet ^tat deplorable est : Fa 
uvictis J malheur aux vaincus. (C'est la loi 
tt des sc^l^rats ou des hommes ivres. ) On doit 
u savoir grd aux plus forts quand ils n*en abii- 
M sent pas. ( Et il fautles tuer quand ils en 
»« abusent , et qu'ils ne sont pas nos peres ! ) 
« Vous avez fait quelque hostility. L'artille- 
wrieet les lettres-de-cachet sont des armes 
« souvent fort cruelles ; mais ce sont des ins- 
« trumens de guerre fort bons. ( Mais que 
ti diable conclure de-la pour la justice d*une 
« detention ill^gale ? ) Vous 6tes un prison- 
M nier de guerre , ( Je ne veux point etrepen- 
M du, je ne veux point ^tre roue, dit Arle-^ 
« quin ; j'aime mieux un cbap9nr6tl. Etmoi 
•• je dis.^ je ne veux point ^tre prisoniiier de 
« guerre ; j'aime mieux etre lib re ) d'une guer? 
•« re que vous n'aui;iez pas du i^ire, que vou$ 
« devez abjurer , dont vous ne pouvez vou^ 
•• emp^cher de vous repentir (parce que jc 
« n'en ai point envie ) ; que vous ne pouve? 
« reprendre ni en public, ni par aucun m^r 
.* moire dont votre pere puisse se tenir offens^ 
•• sans reaggraver les anciens delits , ct dem^T 
•• riter le pardon que son cceur vous accorde., 
•• et qui doit soulager le votre ; qui nj^ vou« 



BEMIRABXAV. %S 

« laisse enfin de ressource quecelle de crier ^ 
« d'lmplorer et d'attendre merci, en vou« ai- 
« dant , pour I'obtenir , de tous les^ secours 
«• que Yous pouvez (rouver dans une amiti^ 
*• actire et prudente, et qu'il mesemble que 
<« je ne vous refuse pas. ( Mes amis feraient 
«« fort bien de ne pas me forcer a compter avec 
tt eux ; ils y gagneraient. ) 

« L'absence des lois ne dispense pas des 
" moeurs ( oui et non ) ; car les regies de cel- 
« les-ci sont des lois divines, ind^pendantes 
«< des conventions humaines. ( Je ne crois pas 
» unmot decela.) Or la base de toutes bonnes 
« mceurs est le respect filial, pondjusqu*i 
« une sorte de religion. ( Soit ; mais Tamour 
M paternel, plus majestueux, ne doit pas ^tre 
« moins tendre. ) C'est ce quQ les anciens 
" appelaient par excellence pietas. ( Et les 
« anciens ^tayaient-ils I'amour filial sur les 
« lettres-de-cachet? ) Les obligations m'en 
<t paraissent imprescriptibles ( ceci serait la 
M matiere d'une grande discussion) et sup6- 
«« rieurea h. toutes auties ; (autre tres-grande 
M discussion ; mais il est plus court de poser 
« des assertions ) ; et quand je pourf ai traiter 
« pour vous a visage d^couvert, Je serai obli- 
« g^ de garantir que vous les respecterez tou- 
« jours jusqu'au scrupule. Si vous y manquez 
« ensuite , je serai obligd de dire que vou$ 
« m'avez trompd ^ et de deyi^nir votre ennemi* 
« ( Eh ! mon dieu ! que d'importance ! quelle 



l/lsr LtfTTKES OR'IGI WALES 
^ negotiation ! quelle garantie ! ) CettepetV 
«X*'PCtive m'afflige et* m*affecee. Ddivrez- 
« mVn, mon €her conit^ , et ne me faites pa« 
H regretter d'avoir'^t^ ^mu par notre ancien- 
« ne amitr^, { En efiet il y a raatiere a- re- 
« gret. ) 

^ Cc que je vmrs dis in^te*d*airtant plus 
« de consideration qnejesuisconvainca, ao- 
•« tant qu'on pent l*etr«', qa^exteptd celles 
«qde YOtis pouvez ironverdans lechemia 
« parleqiiel jevousconduis, toutesvosautres 
« esp^rances sont parfaitement illusoires* Eti 
« vous le verrez , si vous avez \e malheurdV 
^ bandonner xnon plan de<campagnr« Adieu. 
« Je ne vous demanae pas de longues let(re.% 
« Je suis las de plaidoieries. ( YoilA de sottes 
« expressions et unc mauvaisefoi bien maldO 
« guis^e. ) Vous ne savez pas combien le tems 
-« qu'elles «ic volent est precieux pour moi. 
•« Ne m'^crivez que deux mots , mais energi- 
« qiies et positifs. (Turetoarquerasque je lui 
" avais dlt que cVtait inon dernier mot.) J*tn 
« Youlais faire autant \ et voilii quatre pages 
•t que je pleure amerement. ( J*ai peur qu'il 
•« ne les paye plus cher qu'elles ne valent. ) 
^t Mais je neles pleurerai plus, si votre r^- 
« ponse me tue ; c'est mon metier de me tner 
<" pour mes amis. (II n'a pas la vie dure ap^ 
* paremment ! ) » 

Tbu joursfidHei mtmT)laii , ma cb^ amt^, 
fe n'aurais pas m^me r^pondu k cstxt \tt\xt '^ 



X)E MIH ABK Atr. 1^ 

ct^f atirais att^ndu Veffet de masecoode, qui 
•est toirtepleine de douceur et de tensibUh^(, 
«i )e n'avais pas voulu lui dtf<^rer la perversity 
et'Ie inen8onge>deM;le chevalier'^ ii quije 
ne reus point nuire.-Mais je ne Teux; pas plus 
qu il me nuise; et.comiiieiBOii>p^re ne peut 
pas'trop donter que notre liaisons s«> soit 
rhistoire de la vie , jeneme soooiepotat q»'H 
teprense pourune. fottei J'ai ^^noncdenpeu 
de mots et soulemi de preuvc«>le mens^nge 
de M. le chevalier; J^ai 'faU une-esquissek^ 
gere de mes -proc^^s^ pourlAi ^ deceuxdont 
il m'avait pa)r^ ', et j'aid^lor^ sa^basseweet 
«a m^chanoel^. Dtt rest^ je^m^^ir shist^Fc^^ 
4 mon av«iit-^#riiie»c lettre, et j'Ai dit <a D.'Pi 
qu'il ne m'^tait^oint ^Assez ^onxd'^lvoirrai* 
son avec mes amis-, pour me mettre'en ftais 
de IcT^duire a I'abimrde encore ime fois* Le 
bM ange atoute raison. Cette discusstonTeS'^ 
semble a cetfe piece Italienne , ou i»algr6 
toutes 1^8 bonnes raisons qH'Atlequin dtkine-^ 
onluidenFandedes'cautionsj li fautede-qtm 
il est envoys ^ew prison, lie pis, c^est^qu-il 
n'est pas question' de mY' menep^, niai»-de 
sn'en tirer« 

Tout en terecommandairt^uceuret ino*^ 
deration , je te^JeMofande persdv^France snr le 
fait de ta fiile. II est honteux^ilestbiza^rre^- 
il est ^rftel que ta raerefe fasse reftiser de' 
«e8 nonvelles. Fals un moment abMractroo' 
detelles^ne'tii d^s^aubonaoge^ et^gue lo^ 



%8 LETTRES ORIOIKALES 

n'es pas cens^e lui devoir ; et tu seras foi- 
m^me effray^e des dates. C'est ii ta m^re tout 
autant qu'a M. de Mar. . . , ou plutot beau* 
coup plus , que tu devais ^crire. 

Je te prie tres-forl et tres-distinctement de 
laisser bouder tou xnoine , et de n'en souffrir 
aucuue visite partlculiere^ pas plus qu'aucun 
diner con^mun* 

Mais que tu es bonne de soufFrir les cares- 
ses que je fais i tes lettres ! J'esp^rais rece- 
voir des stances bien.attendrissantes sur mon 
infid^lit^. . . . Ah ! Sophie ! tu sais bien que je 
n'aime que toi , que ce qui est de toi 5 que je 
ne caresse que ce qui en vient, ou que tu m'or- 
donnes de caresser. Ton amant n'est qu'un 
outil dans tes mains. Tuas son arme; elle est 
toute une avec la tienne. ;Tu diriges sa vo- 
lont^seulement en lui montrant ton opinion ; 
et il ne pent pas plus se s^parer de tons •es 
sentimens , ques'isolerde lui-m^me. Tucom- 
tiiandes k ses sens ; tu r^gis son ame^ tu ani- 
mes SOB cceur; G'est en toi^qu'est son6(re, 
compie c'est k toi qu'il est consacr^* 

Le bon ange n^ m'a point fait passer le des- 
sin de M. Lenoir, etc'est surementoubli de 
sa part ^ car il ne saurait y avoir d'inconv^- 
nient que j'aie dans ma chambre l'iny<(ge de 
celui qu,e je piort^ dans mon coeur. Ijie puis-je 
pas acheter son estampe comme toijt ai^tre* 
et faire un dessin d'apres cette estampe ?* 
D'ailleurs ce n'est point un don .de M* h^% 



DEMISAB£AV« 29 

iioir; ce n'est qu'un d^slr de ma reconnais- 
sance, satisfait par ta tendresse. 

Je crois que M. Bou . • . aura encore plus 
ri du tour qu'il nous a fait , que Me celui que 
nous lui pr^parions. C'est un )uif qui a bu 
toute honte. Imagine -toi , chere Sophie , 
qu'il veut me faire passer ton billet pour une 
lettre. II n'ose pas le dire ; mais il agit tout 
comme. . 

O mie ! mle bonne ! aetais-je assez heureux 
pour que tu eusses enfin h^rit^ de mon hu* 
lueur vindicative? H^Ias! je t'ai trop long- 
tems trouv^e douce comme un moutoa, et 
douce jusqu'a la ti^deur. Tu te dis femmc 
de feu .... Toi ! . . . . Je n'ai jamais vu que ton 
cueur bruler. 

Cet ange de t^nebres aura-t-il encore H6 
perdre mon sinet , comme ces deux ou trois 
livres^ de cheveux , que je laisse sur sa cons- 
cience , et quisurementne contribuerontpas 
peu a le faire damner? C'est cependant lui 
qui a choisi la relique qui est au bas de ce 
sinet ; ainsi il doit le protdger. : 

Oh ! tu braves le d^mon et les exofcismes ! 
Mais quelle r^prouvde ! Et puis Ton dira que 
je Tai pervertie ! Moi ! moi , si pieux ! qui ne 
lui ^cris que pour lui faire des sermons ! moi 
qui lui compose des heures ! qui emploie 
tout mon terns , tout mon art a la ramener 
au gout des choses saintes , et qui , pour prix 
d'un zele si ^difiant , ne re^ois que la promesse 



3o tETTX'ES bHIGITTALES 

de mille et mille vengeances . . . , O Sopliie! 
Sophie ! f u es une grande pdcheresse ! et tant* 
que ton amour paternel sera si terrestrel En 
v^rit^ tu es une brebis ^gar^, . . . Moi! Ga- 
briel ! je t'assureque mes voeux se borneraient 
fiicilement k p^cher chaque jouravec toi au- 
tant que le juste , et pas plus ... . Sophie ! ma 
Sophie! est-ce bien vrai ? Ah ! quand pouriai- 
)e savourer ces Fruits de ta conversion ! 

Tu verras ce que le ministreD. P. (caril 
est ministre du Margrave de Baden, et 51 
m'assurait un jour froidement et sdrieusement 
que s'i! ^tait riche , il serait, par le seul ex* 
p^dient des voyages, ministre pli^nipoten- 
tiaire de PEurope); tu verras, dis-je, qn'il' 
trouve fort mauvais que tule presses dVcr ire 
iM. de Mi. . . qu'il m^riJe bien que nous lui 
Ikissions le choix des moyens de nour servir,. 
ct'qu'il te dorraetendrement I'tsp^rance que 
U j)ruitemsprochain un voyage de Languedoc 
qu'il projette, pourra le mener eir Proven* 
ce ; eel a n'est-il pas bien consolant et rassu* 
rant pour un pauvre diable qui devient aveu- 
gle, niais au pied de la letfre,. aveiigle ? 
Et point de morale : car que veux-tu que je 
fasse? R^ponds-lui ce que tu voudras. H n'y 
a que c elle qui a fait la lettre dont il se plaint, 
qui puisse^crirela r^ponse* Mais ne tarde pas^ 
et ^cris-lui avec honn^tet^. Jeprielebon ange 
de te faire passer ceci jeudi , puisque M. de 
^ H. . . a trouv^ k propos de te le retarder d^- * 
ja de quatre jour?* 



^e ne croir point que D.'P; en impose sur 
les v^ritables sehtimens de mon perei Eti ! n«» 
ooDCois'tu douc pas qu'ji 6& ans*, onsoitlast 
de hajfr son fils ? ne coii^oi»*tu pas que ler 
chemiu glissantetrapidedu tombeau paraisse* 
mal omd par Pisolement de foutCf8a.fa]iiiIle?* 
Ah ! qu'il colore comme il voudra son repen* 
tir. Pourvuqu'il recouvrelebonheur, etren- 
dq ama mere et k moi de la tranquillity, jV 
conyiendrai de tout ce qu'il voudra dr bon* 
coBur. 

Tusensbien , ma g^n^euseettendreamie, 
quequoique jemer^serre en eflet touterJea^ 
Gordes qui peuvent m'aider li^me sauTer da 
naufrage*, j'aurais 6tii aussi f6u:que d^na-* 
tur^', ,de me refuser a m'attendrir aux s^esr 
du.retour de mon pere,. je necrains plu» 
d*^tre : d^approuvd ' de toi; 

ir est certain qu'il faut. avoir: Pame.tres^ 
^ev6e pour; aimer sinceremeot' it entendrer 
dire ses> v^t^. L'amour-propre serciditx 
oontre toutcequilecboquei; il^6duit d^abord^ 
}e'CGeur,.et:quand.ce}ui'^oi estafieotf, gare^ 
la.raison* J'ai ea toute ma .vie avee mes^amis^ 
Pinnocente ruse de metaire'SOT les'points' 
tropid^licats qui ne leitrimportaient'pa»in*» 
finimenti Mais )en Vp jamais- pii> dire ii^qui 
que ce soit ce que je ne pensaispas, et^'osa* 
direqu'on me doit .'quelqne indulgence pour 
ma rustique v^racit6 ; cat fai toujoprtoou* 
rageusemeni accueilli la v^rit^. 



32 LETTRESOHlGINALCS 

Eh ! quel mdrlte al*je done aux proc^cl^s 
dont tu te loues pendant les neuf mois de 
mon bonheur ? A-t-on bien de ta peine k 
)ouir paisiblement de la f^Iicit^? Quelle 8o- 
ci^td plus douce que la tienne ! Que d'ame 
et d'esprit tu as montr^ pour embellir mon 
sort , et me payer d'avoir bien voulu ^trelieu- 
reux ! Crois-tu que j'ignore que tu aies ap- 
port^ dans notre union infiniment plus de 
douceur, d'^galit^, d'am^nit^ que moi ? Tu 
es aussi sensible que ton ^poux, et par un 
assenliblage nnique, jamais humeur et earac- 
tere ne furent si inalt^rablemeat douxque les 
tiens. Je faisais done un furieux effort de bien 
vivre»aTec toi ? Non , Sophie , non ; cc n'est 
pas Ik ce dont tu dois me savoir gr^ , mais 
de t'aroir assez bien appr^ci^e, assez t6t 
connue pour ne pas trembler de mettre ma 
destin^e a ta merci. Si tu n*eusses ^td*qu'une 
femme ordinaire , j'aurais ^t^ le plus mal- 
heureux des hommes. Mais mon coeur devina 
le tieu , et voilli mon m^rite , mon bonheur 
et ma gloire. Expression d^icieuse ! Nous ne 

sommes pas guinea envers la fortune 

Oh ! non , ma Sophie ! nous ne le sommes 
pas: je ne le serai jf^mais. Quoi done pourrait 
yaloir le bonheur de t'ainaer et d'etre aimd 
de toi 1 

J'avoueque ce que tu dis est sans r^plique: 
si mon pere desire ma liberty, en quoi D.P. 
peut'il craiudre que sa n^gociation le cho- 



DE MIRAB«AV. 33 

gue ? Tu feras peut-dtre bien de lui proposer 
cette petite question dans ta lettre. Mais 
prends garde que c'est un grand tort d'avoir 
trop raison. Nun D. P. ne veut pas me laisser 
p^rir ici ; mais il traine , parce qu'il est pa« 
resseux et distrait, et qu'il tremble ; et puis 
il vent plitrer ses lenteurspar de belles phra* 
ses; et puis son amour r^voltd defend ses 
phrases , et de-la les plaidoieries , les lon« 
gueurs, I'humeur et Popiniatret^ d'autant 
plus aigres qu*il en veut cacher le vrai motif. 
Au reste, c'est un homme d'honneur qui a 
un tres-bon coeur et de I'esprit, m^me beau«* 
coup, quoiqu'il s'en croie au moins autant 
qu'il en a , ce qui n'est pas ordinftirement I9 
d^faut des t^tes sup^rieures. 

Je t'avoue que je ne comprends rien aux 
i^terpeU verbiages de ta mere, Je suis vrai-* 
ment* persuade qu'elle t'aime, et qu'elle me 
halt encore plus qu'elle ne t'aime. Mais je 
ne con^ois pas que cette haine puisse I'aveu-^ 
gler assez poi^ ne pas voir qu'elle joue tres^ 
gros feu h attendre pour un accomodement 
la mort du marquis ; que son refus de traiter 
pour tons deux de concert, n'attaque pas le 
molndre de mes cheveux, et I'arrete tout- 
court en pure perte ;'que tu ne peux.avec 
^pnpeur fini^ pour toij seule ; et qu'en finisi* 
^ant pour tous deux , tu ne fais |iTpeu-pre^ 
rien ]^ur mon affaire , quoique tu, fasses 
hesiwoup ppur mpi , en me. dQnnimt up^ 



84 !• E T TrIMB'S O R I 6.1 K A L E S 

preuve^ptibliqued'amour, d^esttme^et devoiis* 
tance. Pour peu que ta mere connaisse le 
monde (fCt personce ne >lui refuse de Fes- 
prit ) , ^eile doit '61 re convaincue t[u*on ne 
joiettra pas un instant en di^lib^ration dans 
mon £t{&ire, le tproces , I'arr^t , la difficult^ 
^'-accominoder , etc,,'etc,'Mon-pere n'3ra pas 
m^me pen«^. II dit toat bonnement qu'ilne 
Hie rend pas ma liberty,. parce qu'il n'est pas 
sur de moijiet il sait fort bren que lesMon.... 

jet les Valdh. qu*il m^prise de tout son 

cqeur , ne prolongeraient pas en cent mille 
-uth d'une seule minute les ordres du Boi qui 
-me ddtiennent. Un qoart-d'heurdde conver- 
sation entreM de'Maure...., M. de Mirom.... 
et lui , finiraient^tout ; et on ne ^aurait avec 
4in peu de hon sens en douter. Que veut 
-done tamere ? encore June fois que^eut-elle ? 
ie plaisir barbare de prolonger ta prison et 
la tutelle il yolonld ? j'ai de la peine a^croire 
•cela. Te mettre k I'abri de mc« entreprises ? 
•sur quoi rouleront ces entreprises? T*^rire, 
te wr ou t*enlever ? t*^crire , on ^crit par- 
tout ; rignore^t-elle ? Te voir ? on p^netre 
-par-tout avec de la ^prudence , de I'adresse 
^t de Pargent. 'T'enlever ? mais quand jese- 
irais assez fou , assez insens^ pour y penser ^ 
t^ diable soat les grilles que I'on ne sache 
f>asfran(^rr? £t 1« g^nedu convent ne se- 
ratt-elle^s un aiguillon k certame foiie , 
plutdt qu^un frnotMaidirae de R« • 1 1 • auM 



DE Ml JBLJLB.EJLX. 35 

Jbeau dire; elle ne me croit ni fou, m.m^- 
chant. Elle ne .me croit .pas fou , parce 
>l|u!enfio je parle et j'^cris un peu mieux que 
Je pere ^ternel des petites maisons. Elle ne 
iBi*a jamais £ait I'bonneur de dire que jefusse 
ibu ; e'est toujours pour pervers qu'ella-m'a 
donn^. Mais elle a bonne id^e de ton esprit 
et de ton coeur. Cent foiselle eaa faitl'^loge^ 
.m^me depuistafuite. Comment crotrait-elle 
«qu'un sc^l^rat put t'avoir inspire tant d'a- 
,mour ? Tu m'as connu ; tu m'as vu de si 

rpres Tiens , Sophia ! je te Tai d^ja dlt; 

,il y a de ta mere a toi une lutte d^amour* 

.propre^ et c'est ta p«rte. Elle sent tres-bien 

rtoutesles 8pttises<[u'elle a faitespoqr t'^ivoir 

mal jug^e. ,Elle se doute qu'une partle du 

^public le sent mieux qu'elle encore. II faut 

.qu'elle te vainque ou qu'elle soit yaincue; 

4]u!elle prouve k sa maniere que tu es une 

t^te l^gdre , ou que les faits d^montrent 

que sa conduite a ^t^ foUe et toute propre 

_k te pousser dans le precipice oii tu n'es 

tomb^e que parsa fautq. » • • • Onne consea- 

lira point licela, on nefiacrifiera point soa 

.opinion, ses projets , ses ressentimens j on 

^cbicanera centre sa propre conscience ; on 

4rainera en longueur ; on rue .finira rien , de 

j>ear de trop hien finir, et de se d^mas* 

^uer. .... C'est une bideuse maladie que.la 

inauvaise foi ! 

Je t'ai dit tres^j»r^cls^ment gue ma fille 



36 LETTRES ORIGINALES 

ne me ressemblait pas , mais qu'elle resemble 
comme deux gouttes d'eau k un mauvais petit 
nez retrouss^ que j'ai quelquefois trouVd et 
bals^ sur mon chemin , et qui, je ne sais com- 
ment, a attent^ k mon honneur^ au point 
de me faire un enfant. Sais-tu qui c'est ? En 
vain larenierais-tu, ma chere Sophie ?C'e»t 
ton image trait pour trait; c'est ton teint, 
ta physionomie, et, en un mot, toi jusque 
dans les pluspetits details. F. . . . I'a trouv^ 
fort ressemblante a ton portrait , et k un 
point frappant, mais beaucoup mieux,parce 
' qu'en efiet , le portrait ne te resserable qu'en 
laid. Mais moi, dontl'aniour guldait lepin- 
cean ; moi, qui travaillais sur un tant joli 
cannevasf j'ai bien mieux peint qu'Auvert. 
Je t'ai d^ja dit que si tu ne voulais pas t*at- 
trister de mon bonheur, il fallait me f(^li- 
ciler de ce qu'elle te ressemblait , et t'en 
r^jouir. Oh ! pourquoi veux-tii m'envier d'a- 
voir deux Sophies ? ' 

Ta brune, qui n'est, nine sera mienne, 
parce qu'elle tst trop noire, trop fendue 
(j'en tends parler de sa bouche) , tropseche , 
trop poissarde, quoiqu'au fond assez bonne 
femme., et sur-tout, parce qu'elle n'est point 
toi , t'a tach^ tes heur^s j et c'est bien pis que 
de les avoir lues. 'Mais c*dtait pour te faire 
plaisir ; elle voulait leur falt^ sentir la va« 
uijle. 
Mon estomac est trop bon ; tout moi irop 

bon } 



lion ; ab 1 beaucoupi^op boBj ef !a6ser.|)our 
Wattirer de faohenses et i^8ipide6.hi8toires« 
Excepte de ce qui est boa en moi , mes yeuK 
qui sont tres^mauvais. 

Je tn'ai .pouit.inLle bon .ajoge a la, £6te>df 
Vinoenoes ^iil eftjiivrisiblftf..!0) >■ ^ 

II me semble que tu aurais pu te dine la 
mere de ta fille, sans en pr^venir ta mere qui 
va te faire des scenes. Si tu parTes du Cou- 
vent, parle-lui. de 6t^ M. . . . , ou il y a, 
lui diras-tu , et gela est , beaucoup d'autret 
enfans , et qu in €onnais une religleuse. Enfin 
qu'elle consente h un couvent 5 car tres-di^v i- 
j|]^nfent je ne veux point que ma fUIe sQJt 
une paysai^ne , et c'e&t pour cette ibis qy^ 
i|ou^aurion§ querelle. 

Adieu, matendre ae&ie^ ;e auis press^ de 

.t'envoyer ceci;, parce que le B ie Ta 

;d^ia trop retards, parce que je dois chanter 
la.palinodie de noQa supplement, ou je t'ai 
-grond^e bien malgrd mpi et cqntre mon opi- 
loioii; parce que je veux te Jfajire passer la 
leitrede D. P, ;. parce qu'enfin, et sur-tout, 
)e veux te dooojer du iplaisir , et que tu 
daignes tou jours en prendre a me lire. Air! 
;.que ne puis-je t'en doaner un plus doux, 
eelui dcmfcntendret'appeler ma bien-aim^p 
Vkon Spouse , mou amante , mon bien- su- 
preme et Tuuique jGn de mon dtre ! 

G A B K I £ £. 

Tome IF. C 



38 LETtREjSORICI N A L E S 

.' Serait-il done impossible q^ue tdn-'Exnilii 
eons peignit en pastel tonienfant, mainte^ 
nantqu'elle a un visage? . - 

Je ne t'envoie point de pieces fugitives , 
<parce que je n'en ai points de ijolies , pas 
plus que de terns j ce sera ^ pour .la premiere 
•fois. 



A S O P H I E. 

^4 Sepiembie 1779. 

jLjronde, gronde, charmante amie ; c*e«t h 
ton tour J et tu devrais plutot encore nous 
persiffler que nous gronder : car le conte 
borgne dont tu te defends , n'a pas Tombre 
du sens commun ; mais si^je ne te trouvais 
pas plus jolie quand tu grondes, que quand 
tu es douce, }e ne voudrais pas ^tre querell^ j 
car au fond , je n'ai jamais cru cette'his- 
toire ; et quoique je ne puisse rien r^pondre 
a la relation fotmelle de D. P., mon coeur 
disait jion; mais comment oser accuser ou 
m^me soup^onner un frere de la plus vile 
des bassesses , sans en avoir la preuve la plus 
constante ? £n v^rlt^ , j'en ^uls encore a con- 
cevoir comment Tid^e d'une telle fable enftre 
. dans Pesprit sans indigner le coBur , ft com- 
ment un homme est assez pervers pour oser 
s*avouer k lui-m^me le projet de nuire k urn 



D E M I R A d E A V. S^ 

infortun^ dont il n'a rccu que des services , 
et a qui il est uni par les liens les plus ^troits 
du sang , et tu voulais que j'eusse Pid^e de 
le lui imputer ? Je me perdais moi-m^me 
dans la foule de pens^es contradictoires qui 
m'agitatent ; mais le bon ange pent me rendre 
t^moignage que le premier mot de ma lettre , 
en recevant celle de D. P. a ^i^ : Nejugez 
point Sophie sans P entendre, mon cher ami, 
J'ajoutais dans cette m^me lettre: Jeparie-- 
rais ma tSte que ce rifest point elle que le 
chevalier a vue ; je parierais aussi , mais 
moins cher , qu^elle ne lui a point dcrit ; mais, 
mon amie , tout le monde ne te connait pa» 
comme moi 5 et , en t'^crivant ainsi , je po'u- 
vais te faire croire que je te sugg^rais un 
mensonge ; il valait mieux laisser venirr^clair- 
cissement et t'^crire dans le sens de tout le 
monde. Moque-toi done de D* P. 5 mais ne 
te moque pas de moi, pas m^me du bon 
ange, quoiqu*il ait cru bien s^rieusemeot 
cette fadaise. Mais veux-tu savoir comnie il 
r^pare son erreur? eh m*envoyant en quatre 
jours <leux detes lettres. En v^rit^, a ceprix^ 
je youdrais qu'il eut a r^parer tous les jours. 
Cela me rappelle la maniere dont les s^na- 
teurs de Venise punirent une fois le c^lebre 
et immortel Galilee. Dan& le cours d'utie 
visite de TUniversit^ de Padoue, paries trois 
procurateurs de Saint-Marc , qui forment un 
tribdnal spdciulejiient ^tabli per la riforma 



(^ LETTRE^O'RIGIKALES 

4ello studio di Padoa , tin des cbHegues de 
Gallil^e qui ^tait j^suite et jalcux, I'accusa 
'C*n pleine assentib] e'e , lui present, d'entreteoir 
une fille a Padoue, une autre a Gambarata, 
ou il allait passer les jours de cong^ ^ et une 
tr'oisieme a Venise, pii il faisait de fr^quens 
voyages. laterpell^ par le magistrat de r^- 
pondre a cette accuafatiofn , il* ditsimplement 
qu'il avait des hesokisj que ces besoins lui 

^taient communs avec son accusateuf ^ et 
qu'il ne s'^tait jamais embarrass^ de la ma- 
niere dont son accusateur les satisfaisait. Sur 
eet aveu, les riformatori en ayant confer^ , 
le pr^sideiU pvonon^a , que, yu I'insuffisance 

. des appointemens de I'accus^ pour fournir 
.it sefs besoins^ la r^publique les doublait, en 
I'exhortant a en faire bon usage. 

Bien u'est plus net que ton plaidoyer , ma 
ehere amie, et la turpitude de M. le che- 

; v^lier est entierement d^voil^e. J'ai , entre 
nous soit dit , peine \ croire que du S . . . . ne 
soit pas pour quelque chose dans cette per- 
fidie: elle est tram^e avec plus de ^uite que 
je n'en connais au chevalier. Mais *i\ faut 
^tre aussi m^chant pour adopter un tel projet 

. que pour I'inventer, Quelque chose que je 
Boupconne de la Bemi. . , . , d'apres ce que 
tu .m'ien dis i mots converts, j'ai peine a la 
croire complice de cette machination ; me^is 
«lle y a certainement donn^ lieu par la com- 
mudication de tes kt(res» Apparemment.qwe 



BE MIEABEAV. 4t 

cetie dame ,' contente jdes talens Ae la fa- 
mille , n'a pa& voulu les laisser tomber en 
queuouille ; et comme ^ec le« femmes qui 
ont plus de cceur que de m^moh^y ( J?entend(i 
le coeur de la region inf^iieuie quf? let che-* 
vaJi^r de Bouflers a chanty) , le^ abfew optf 
lou jours tort , M« le chevalier a prpb^bkcaea^ 
acquU des di'oit^ qyi lul opt. vali| cett« CQPt 
fideoce nialh.onn^tp. Si la UiUf de cett^ 
cr^atucee^t ipsoleotev ti| £ii« a^si^ bioo, df 
ne pas noe Tepyoy^r^ carcooamf die. n^-eat 
pas. de moJ\ sese., je n!^h pourtais: Desaealif 
qu'uLue colere fturtiufruclrueuiSequi ifie,^rait 
du.mal ; et je a'irai pas gagner la niaUdif 
du loi David tout expres, pour lui faire dire 
avec plus d^ooction les. ^pt pseaumea de la 
p^oiteoce. Tbuf^ c^tte cace eU:f<^te, a. re 
qu'll me semble.^ pQut xne f^in&.payertrop 
•cher le peu d^ plaisiv que -sa f6ei(^: pedt 
mWoIr doni^. Sa Ires^belle et tr^«>c^lebre , 
et t res - comedienne cousina , apres iivo'r 
Tompu avec assez di6cldf: une liaison d'eL'e 
a moi , qui , grace h erf s^ mani^res*^^4fait £ort 
notoire, s'avisa de me dir^,' d^vatit trenlf 
personnes chez* madame de S^uvig^ny'^^ize 
j^^tais uu^ynpenineut , ; . . 't Ah-t^fiiadaHiif^ 4 lut 
dis-je bien doucepneni , qiiel f6U 'i^otis ml? 
fa.ites ! moi impertinent! paun ittsoUnV , fid 
pw V^e quelquefois ; lA chair «*! si fragile f 
mais impertinent. ... ah I jawiiiiA, , , . Elk 
se mit a pleuret. Je cioyak lefi.feniiu^es 4e 

C iij 



Jf2 LETTRESORIGINALES 

cour plus aguerries^ majs je vois que ]« 
guimpe n'exclut pas reflPronterie. Les fcmmes 
indulgenfes pour elles-m^mes , sont ordi- 
nairement fort s^veres pour les autres. Elles 
croyent en imposer par de grands airs et dt? 
grands mots ^ elles se trompent ; car les novi- 
ces monies n'en sont les dupes qu'une fois. V iles 
creatures ! qui ne voient pas que d'une femme 
tendre h une femme galante , il y a la m^me 
distance que de la vertu au vice ! quel'amour 
i^ui est le plus pur et le plus chaste des sen- 
timens comme le plus ddicieux, est le meil- 
leur , et peut*^tre le seul garant qiv^une femme 
puisse avoir de ses mceurs ^ que I'ame forte et 
Iriilante qui salt aimer, m^ite le respect 
ifi tous les mortels; tandisque I'inconstance 
du cceur , la l^g^ret^ de Pesprit et la fougu^ 
des sens , ne peuvent jamais que composer 
un ^tre m^prisable qu'on daigne k peine re* 
^arder comme un outil de plaisir , encore 
mutil^ et fi^tri. 

Je ne te gronde point d'avoir ^crit k ma- 
dume de Rem . . . • , parce que tout ce que 
j€ t'en avais dlt y a pu facilement t'induire 
en erreur. Cette femme a beaucoup d'esprit , 
et je lut croyaU un boo cceur. Je A'ai jamais 
eu de mauvais proc^d<5s pour elk , au con* 
traire ; jVi pouss^ avec elle le scrupule 
jusqu'ji I'exc^ pour la correspondance , noo 
seulement a causfe de son etat , mais parce 
que ^'a toujours ^t6 non pritfcipe avec tout^ 



- ©If i&XtkABtA tr. T ^ 

}es femmes* J'ai engiig^ sa couiine U mar- 
quise de Feuil ».. , h entrer dans un march^ 
tres-coiiipIi([€i^* avec son fouet assez on^reul 
fr^re le marquis de Remig. .*. . , pour sauv^ff 
^e sa prodigal tl!^ insatlablele foods vvrlequel 
^tait hypoth^qu^t la pension de ntfadame dt^ 
Remig.'. .. , ddtit la subsifttance se trotivait 
a la merci da plus mauvais frere, el de la 
f^tela plus "insens^e. Toutes ces choses sont 
assei simples ; mais enfin ^ votla mes titret 
iBilr elle; elle en* aviait'sur mbi'pkr les soini 
traitneht ma4^riiel«^^*«11^ ft ^M^s a deui 
de mes- ite^r^.-^EIte n/iivaU «eryi y loirsqu'il 
fut question de m^ fiire r^venir k Paris j au 
ret our de Corse. Pai fait pour elle Ce que 
fVi pu^ J'aurais fait d^avantage ; qu'a-t-elle 
fi me reprocher ? Aprefs "tout, ce n*Aait pas 
ilH>i qu'elfe avait ^1^/; cat f avais^ fait tout e» 
ibes classes , lorsi^iiMlett daign^^ recorder 
avec moi quelqueff-utte^ de mes le^ns. Pour-^ 
quoi done manque-t-elle k mon amie ? et 
poorquoi se d^fend-elle si soigneusement de 
me-servir ? On peut refuser iionn^tement. II 
^st'Tii 'd*<)totrftger Tin fortune' 5 iPeit itigrat 
d**o\iblier ses aneieiis amis.dans'Ie itoaflii€«»ti 
Madame de'R^Tutg: ... . est donc^ii mdu'Taiir 
t?oettr ^ et je lie le eroyais pas. »A force d'e»J 
suyer dea trabisons , et de reconnaitre des 
mdprises , peut^^tre enfin parviendrai-je a 
appr^cier l^e^pece humaino ce qn'elle raut* 
J^ ne voW pas trep comment D. P.pourra 

Civ 



jfi^^ L E T t R B S iO R J ^'| ^ A L E S 

d^sabu^ec iI^ob p^re: de l'hi^0ire.dutoli£}va^ 
li€F, et je jne ve.ux p^* le .lui deiaandf r for-« 
l^e}]em€Dt. J':afbai»donnQ cem^uytai&.&ere.^ 
ta ppir^i^Bce ,.et ife vei2ib;pa^;iu^.Buire.rJ|q 
pfi y$<^4«iai^;P4S:^<?l*.ftiu5ir^'^8 depute <jufif| 
idfi »m^t;-.|nj4saPvP>p«-difi^q^'^^ 
guere re^rl^ dj^fcela 4 tnQn^ per^ , sans Ivff 
^yoiiev po8 li^jsp^. Of, c6 secaittrop d£ sa 
Wavoure. II nae dira tranq^ijl/einentf, (je la 
gage: ) y qw l^;9hf y^Jfer ii^a feit^l^rqu«, p«5 
i^«>urd4SfU,5flit5^rft9 ,t9U^'^ Qpla^<>ji» tfstjf^fr 

p^TQ ,d',^cjri?^a. .ii»v/5^1a o^K?di|^j3M?a^u^.Ueufi; 
«QniHiu08 9ur l^p^rdo^.de^ i^(ure^^ voUaila 
iS^ppiMf c{tie i'ea 9t<t^i^ds; Cependaa^ le hQf\ 
aage lin a daaQ^rbi^^anJQQ., s'iLve)3tmeservh; 
dansicrtt^ occasioiit; ?c^r U a .evu la Wnte flf| 

M- Tiirgol,.:^ ^^ ^^.g^Afid^ Telatioja^£^p 
I4 police q^6 dirJlg^U^^QD fealf Albei^t , qy aI 
donne pour ua hpnanie debe^ucoup d^'^sprU^ 
poivrait treftrbien avoir copnu M. B.,..l 
<]^.4ire qtt'jil.l'^;c9i^ ^ et qv»e d^app^^V^^p* 
Aote-du €h6ra]lef:,,i)Jui 41 ^ritfpQ«A*)Ii4;fair^ 
p»f|: d«( s^. 8Qt^p<(Hi% mV: notr^ ,cqrf{^spon^ 
dftAee.^el4Jie)pTi€r d^ veillet i^ tg 'qu'eUe ae 
mi^it pas pl^r t^s ^Ug^sti<%9s ^ sdQ< plaxi dq 
c^Miciriation ; car tol, la plus gdn^reuse de« 
femmesi tol qui sacrifierais tout, except^ moo 
fmio^p, pour ma liberty, tu ne dois compr 
t&tf pour r^QpmpeiuQ de taut d'amour, de 



d^licatesse et de d^vouenieut, que sur mon 
suffrage, I0 tien, et celui de deux amis qui 
te voient d'assez pres pour le juger. Lea Autres 
croiront que tu mets autant d'activit^ pour 
enfretenir nies ressentimens centre madauie 
dcM. . . . , que tu en as mis eq efiVt pour mc 
rapprocher d'elle. Alors l^ r^popse de M. 
Bou. . . . , et la d^couverte dp. la ff^ble d^ 
viendraient toutes sioiplps ; mais ti^^tierri^ 
pas cela de D. P. Pour moi, je ne proi* p^^ 
d^evoir Jui montrer cette route. . . 

Qu'est-ce done que cette brulure, ctere 
fanfan? Pourquoi brules-tu tes beaux bras ? 
Pourquoi gates -tu la plus belle peau qi;e 
I'amour.ait fpriu^e ? Ne n^gligps pas cel^, 
je t'en prie. pes bobos out quelqiiefois d^s 
suites longiies, douloureuses , et que trop 
d'insoiQ peut rendre dangereuses. 

Le bop ange a raison. II m'^crivait hier 
que les querelles de mots ^taieot tres-bien 
entre les mains des feqiitie^ ?^''^ f^Uait te 
laisser t'escrimer avec D. P. 9 e^ que tu ayais 
si beau jeu , que c'^tait ijb meurtre de te 
pfiver d'une victoire sure et facile. En con- 
*^9Ui^ce,]esuis nputre; tuju^es bien quelle 
pejitralitd ^erj^ la miepjQe> Sois hpnn^te, 
par^e qu'il faut jtoiiijour^ I'^tre. Ne l.ui fais 
point jd? pl^santerifs a.deux sens, pujsqu^il 
1^8 pren4 4^^1 > et va ton train , Qar j'aia^e 
mieux que ce §pit toi.qui le harcele que moi , 
^t il a besoii^ de T^tre. J'espere qp'il n'in- 

Cv 



46 LETTRKS ORICIXAtES 

sistera pas sur la demande d'une parole qire 
jeluiaidonn^ecent etcenl foi8,et a laquelle 
je nVi mis de resfricfioii, que celle que Ic 
bon sens tout seul , et la justice dicfaient 
tfvidemment ; mais coname 11 est paresseux , 
et s'apercoit un peu tard de ses lenteurs,et 
•que je pense au commentaire que tu en feras, 
il ch^rdie des pretext es pour les motiver. 
'Quand je lis ses leKres divis^es com me un 
serikion', je me rappelle une autre anecdote 
ancienne, dont jVi prcsque ^t^ t^moin. Des 
^coliersPadouans,apres avoir pass^ une par tie 
de la nuit au quiva la? dont ils tourmentent 
toute la ville , fondirent vers les deux heures 
« du matin, chea un vieux professeur d'humani- 
tfo , se firent ouvrir la porte, et envoyerent 
a son lit deux d^puf^8,pour lui repr^senter 
toute I'universitd pr^te a se couper la gOFge , 
s'il n'avait labont^ d'entendre les deux par- 
tis, et dedonnersa decision sur une question 
importante qui les avait divis^s. Le profes- 
seur se leve , endosse la robe doctorale , et 
vient singer sur un banc de pierre, , qui ^tait 
k c6t^ de sa porte. L^ , I'orateur de Tun et 
Tautre parii prononon^aunelongueh^angue 
toute en lieux communs, sur le bien de la 
paix , de I'union , de Pharmonie dans les 
eompagnies savantes , et sur les maux que 
portent, dans toute soci^t^, la dissentioa 
. et la discorde. II fut amplement p^rord sur 
la confiance de runiversit^ dans les lumieres 



DCMIRAB2AV* 47' 

ei le zele d'ua professeur qui Iiii sacrifiatt 
les JOUC6 et les nuits ; on I'accabia dVIogea 
et on Tint en6n k la question , qui ^tait de 
savoir si Tun des mots les moins honn^fes 
de la langue Italienne ( cazzo ] derait s*^ 
crire avez un z seulement , ou avec deux. 
Ecriuez-le a* ec frois mille , r^pondit Je pro- 
fesseur furieux , et que le diable vous IfeTce , 
canaille maudiie» Strlvetelo con tremila e piu , 
che il cantaro vi pi^li , canaglia malesetta^ 
Tu ne re^eiuBles pas pr^cis^uient a un vieu* 
professeur d'humanit^s , mais tu analyse- 
rais k peu pres ainsi les lettres de ton ami 
D. P. 

Son ge done i, songe done, petli d^oion d'^- 
fourderie ,qu« jenie hatais det'<krire Qe qu'il 
fallait ^claircir pour que cela partit avec 
I'autre lettre que le bon angAivait d^ja 
pour toi, et que ce supj^l^ment nVtaitqu'uu 
P. Sr, etnou pas une lettre. Si c'eut i:i^ ipon 
rappel qui eat dt^ contenii dans fa lettre de 
«D. P. ,en T^ritdje t'en aurais fait part;mai$ 
eoQim^ c'^tait un d^ail qui ni'aurait n^ce^- 
»it^ a copier toute sa lettre , comnae jen'avais 
qu'un instant, comme il me fallait ^crire 
a toi , au bon ange , a D. I^ , je me suis cou- 
•tcnttf de t^ dire, de sa lettre, cfe qu'il 
fallait que tu ea susses tout de suite ,,et de 
.t« dooner seulement le r^sultat du reste. 
JEt puis on me i&enacera de bouder I vral- 
nienjt , tu y a un beau m^rit,e^ J0 m'ea venge 

C vj 



48 LBTTIKS ORieiNALES 

en tie caressant , et la pet}te r^prouv^e ncr 
8e fache que pour 6tre dtfaph^e. . , ., Tiens, 
Sophie ! tu nevaux rt^n, niai» rien du tout, 
Ce qu'il y a d'excellent dans tout ceci , 
c'est que le la Boissiere du chevaller-est uu 
ancien'Capttaine d'invalides qui ^tait ici, et 
qui s'^tant trOuy^ compromia entre le mar-^ 
quis de. Voy , r . et leR, . . ,, ^ 6t^ expulsd par 
Vintrigue de eelui-ci» Moi qui n'ainie point 
a persifflerlesgeos, j*ai conti^ bie^n b^tement 
Oolite cetle aventure kM. de R. . . ,:qui.s'est 
tu^ pour me prouver que la Boissiere ^tait 
ici de tnon tetns', ce qui n'est pas Vrai ^ 
afin de voir la-dedans une pr^varicatiQB , et 
c'est oe qu© Je voulais. Je me suis amus^ 
long-tert>8 a chercher les dates ,. et j'ai en 
toutes les peines di^monde k lui 'prouver 
que la Bomlere ^tait parti en mai , et mot 
arrir^ en juin 1777^ Le second acte de la 
farce est encore plus plaisant. Quand |'ea 
fuis venu k I'envie q\ie moh pere avait ext 
Ae se plaitidre de notre corresponda&CjS ^ 
{'autre fait un haut-le-ct>rps:tragique, et me 
dlt avec un air oonsterh^. ;s Ab ! mon Dieul 
quel risque j'ai couru! — Et quel, risqaie? 
'^ Quel risque f Monsieur , quel risquie ? 
— Out, Monsieur , quel risqoe ? »— Les letr 
tres , Monsieur , (et il disait oera<coiinDe Hkm- 
let dit le spectra* . . le spec/re.) Moi jetn'it ]pti 
m'emp^cherdepartird'un^clatderirc.Pardl^ 
Hondiear, lutai-je dit, youe ^es biea bon 



• EMimABEATT. 49 

tie V0U8 comproniettre comme cela pour vie 
passer des paqueta cachet^s de M. L. N. . • 
r^ Voua sifez raison ; je ne voudrais pas 
pour rieo au monde que ces paquefs ne 
fussent pas cachets. Je ne r^ponds de rien , 
je ne saU ce que c'est ; je m'en lare lee 
mains. , 4 • Je n'ai pas dit cela au bon ang^y 
parce qui» je n'en ad pas eu le terns ; maia 
il le ti-QUT^ra ki ; et je te r^ponds qu'avec ft 
.gravity , il en rira sous cap \ mais si douc^ 
ment^ que nous n'en ^nt'eudrons rien. 

En v^rit^, j*ai tort ; dui, j'ai tort de touver 
nauvais que I'on m'envoie deux pagea et 
demte, .tandis que j'envoje des volumes. Et 
pour se jiCstifier du fait, onme met en para|- 
lele d'exj^encei etc, avec M. D. P. Tu £^8 
bien de ne m'en paraiire pas autremeqt 
amoureuse , car ce paralleJe*la m'aurait assez 
complettement d^ply. » 

H^las oui ! m on .amie , 11 se pasae Jbien df s 
borreurs'sous I'^gide -du secret ; n^oicis soiis 
cette admiiiistratioAqvesoysr^utre, je veuz 
le cr^e, mais toujoujrsinfiQipient Xixxp ; ce 
qui ^t n^^cessit^ par la nature m^wae ia 
ressort qu'en^ploie le gouveroenaent. T'ai je 
conX^ quQ j'ayais yi^^ au ch^te^sku d'lf ,.^un 
anci^n arn^atsur <i« qds colonies am^ricaj- 
fi^s, $g€..d^ ^2 fiui^.y Glibly 4e vingt coups 
jje ^9^yi ^i^y'p9i'ijB^6,€t £«iploy^ par mon 
oscle^ C^'xYml^i^^ pour<prix de sea tfay.avx 
: H iie.io» ftang^i^t^it d^t^u a h jr^quisitipa 



So LETTRES ORTO IN Afi£S 

de sa fille , qui avait repr^sentd que son pere 
scandalisait le public, par ses fr^qupntes 
ivresses ; que d'ailleurs il pouvait «e tuer en 
toml^ant 9 et qu'il fallait renfermer , pour 
qu'il ne Combat pas 5 en effet, ce pauvre 
homme, a qui j'ai c6nnu encore un esprit 
tres-sain , des vues, de I'audace et. descon- 
naissances ^tonnanf es , accumuldes par I'ex- 
p^rience, et enfouies d^ins un pen d*abruti9- 
sement , aimait le vin et l'eau-de-»V'ie en d^- 
termin^ marin. II n'aimait pas autant 1^ 
prostitutes, et sa fille en ^tait une. Un 
subd^l^gu^ la protdgeait. Le pere avait en 
Timprudence de menacer, et on Pavaitprd- 
Venu. Je t'ai dit I'histoire de Madame de 
Launay* Tu as pu* entendre parlet de celle 
d'un nommd Riviere. En 1766 , il avait et6 
soup^onnd plutot qu'accu8<?, lui et son pere , 
d'un assassinat. L'un et I'autre, arr^tds en 
Vertu d'un ordre du Roi , ftirent conduits 
ii Bic^trc, oii Pinfortund vieillard est mort 
de chagrin et de misere, et oii le fils a 
langui neuf ans. Ses parens, quisVtaient 
approprid son bien , affect aient , comme 
cela sc pratique, des alarmes tres vives swr 
son sort, et leur bonneur, si on le laissait 
juger. Des Essarts Ic connut , et publia un 
m^moire k consulter *n sa faveur. Riviere 
a obtenu en 1776 , lapermission-tl'^tre trans- 
{€r6 dans les prisons de Bayeut, oii «on 
proces lui ayant ^Id fait , sa liberty lui k <Ntf 



DEMIRABEAtT; 5l 

rendiie. II vaut inie4ix tprd que jamais ; mats 
tout le monde n'a pas la force ou la faiblesaie 
&6iTe eiclave dix ans. Je recueillerais faci- 
lement un volume detelles anecdotes. Pente 
que la seule affaire du Jans^nisme a fait 
d^cerner 80 mille lettresde cachet. Mais ce 
a quoi on ne songe point assez , c'est que 
dans les prisons de cette terrible inquisition 
civile, exerc^e par les ordres arbitraires , il se 
fait sans cesse un odieux alliage d'innocens 
et de coupables, de corruption et de sim- 
plicity. Une seule baleine empest^ infecte 
toutes les autres , si les prisonniers se com- 
muniquent , s'ils sont enfeim^s a part , ils de- 
vicnnent sombres , atroc.es , insens^. 

Mais mon amie, demande done kia. mdre 
8^ ce n'est pas elle qui aurait fait Gabriel- 
Sophie, des que tu m'assures que ce n'est 
pas toi; car jene connais qu'elle qui te res* 
semble assez pour que j'en aie pu prendre si 
bien Tempreinte. Quoi ! tu la renies , cette 
pauvre petite! et pourquoi? parce qu'elle 
t'est la preuve vivante que le plus ten^dre 
amour a pr^sid^ k sa naissaoce; que ton 
Gabriel ^taitplein detoi,lorsqu'iIlui donna 
r^tre, qu'il lui imprifua tes traits, et sans 
doute ton ame, pour doubler ses tr^sors et 
son bonbeur. . • . Et c*est pourcela qucrtula 
boudes ! vas ! c'est bien mal .... Mais point 
d'injures, je t*en prie , k ce portrait qui est 
le sien, II est bien yrai gu'il B*a ni le jeu 



£% lETTRES ORIGIN ALES 

de ta physiqnomie , iii son extreme tendresse ; 
mais il en a cependant , et ce sont ces traits . . . 
^h ! si tu savais de cpmbien de baisers il est 
joncb^, ce morceau d'ivoire que tu injuries! 
4le quelle consolation \\ m'a ^t^ I que de 
douces larrnes il m*4 fait couler ! que de 
tei>dre$ expressions il, t'a valu I tu le traite* 
rais mieux. ... II est rr^i cepeqdant qu'au 
milieu de si atdentes caresses on ne devrait 
pfi^s rester si bien fris^. Je ne me rappelle 
point de t'avoir vu SQrtir si dl^gante de mes 
bras . . . Ah ! le d^sordre qu'a fait I'ainour est 
la vraie parure de la beauty. Ta Mademoiselle 
>Diot est, selon toutes les apparences, une 
raaitresse foUe.Maispourqiioi diable lui as- 
tu 6t^ pjarler d'inoculation ? qu'ayait-elle a 
. faire k tout cela ? £l]e n'^tait bonne q^'a 
dessiner ta fille pi fa]lai^ ne I'epiployer qu'A 
cela. Elle a ^t^ proposer ^u m^gistrat de faIre 
inoculer ta fille. Oii ? pourquoi ? de quel 
droit ? M. L . N\ . . a pris fort mal la propo- 
sition , et j'^n aiirais fait autant a sa place. 
Si /elle se fut ^dress^e au bon apge , qui vei^t 
bien m'enavertir, il lui auraijt indiqu^ tine 
jparche qui n'est plus pr^ticable, ou il lui 
ajurait ^\\t6 ,un rpf>ia» P<>ii?t du toig j ft}\e a 
^t^ indUpo8<er le magistrat , et peut^r !&t!;e 
pQVs su&citer des difficult^s pour celle que 
npjus prp/etpn?. Au diable la fol}^. Qpant a 
^jpq^ijMetu di^die St-Mai?d^,lp bon ang^ me 
met i?j?i nptfi ; npa j qpsplifm^i^. IJ ^?t mal- 



-> .: D X HIX ABZ Atf« 53- 

Ki^ureux d'etre fbrc^ de deibander k dtre cru 
sur u«e decision laconlque et non motw^e ^ 
mws Famiti^ tou^omBs certaine At n'^tre ve^ 
fes^ dona k 'panifaJe que par des: a-aisonv. 
qui flfJr..6ppa»Ifib^eaI1is. pouvoii les* d^dtiirt'^ 
4einBa«i(j« a I'amitt^ d'etre c rue sans cappeK 
Tout 9€ht .eat' for^ booo^e,. mai& I'amitid 
ii'(»Wira pas , et taichera de remplir tous setf 
devoirs 8aoft€4¥^ iiapoctitq^e. Je nelieBspoioi 

4SI-M pki«qu!a UA autre couvent ^ maia 

it;J^mn[k e^,qwi t^MWrn re»te point daaft 
UQ y;ma|;e oil, -eUe sera a la. merci du furer 
utief^jq^i voudr^ la ea^esser. Je ne crota pas 
^nr-U 90«l;;p6asible de te refuser pour elle ua 
coiivenl>.au ehoU du magistrate des que tm 
pai^taA* Madame de R, . . n^nne n'a pas od€ 
portetr Ja >d^rajl80Q jusqtie - U. Je >pebattrai 
cette m9ttiere ^ quaod il: eo. aexa iems; 
ttaisn^Iefisee^asswSt'IVI. . .^ pj^e^qUesul^ 
ine«t j:9il n*y ivail passaiaons/saosr^pilique^ 
M. B;., ne pavlerait pas si d^idteent', 
et c'est aur cela > par eiwiBple , que nous n'ar 
Y£>iiisrieQ i'^exig/s!?; Je':di%7z<>^tf^ parq& qu* 
quplqub chp50 qiiffce fnipefflaey jio »e ireT 
glirde ,iroii3«)e a)Faiit jtous lei .droAls t^ [ p^rk 
sur c*A^ j^fanti) •)^i«oiqiie Je ne } poiwe lefc 
poarsiuilvr.e l^g^Jemeot, , II y.aides.rooyeas aurt 
poyi^ que Iq marquis de M. . . liae ks lettrei 
da eheyalier^ siai$ YQy(»ns cetquediraD*Pi 
a qui/l^ibon lange a i^crit/.etiqui nouis doil 
secours en c^tte oecosion* 



54 LETTRXS ORIGIKALES 

J*^prouvtB tousles jours ^ moi-m^me, qu'^I 
est impossible de rompre en visiere aux 
gensqui plient.Malgr^toutlem^pris qu%s- 
pirent et leurs- perfides caresses, et lexir» 
fausses protestations, et leurs complaisances 
int^ress^es , on ne les brusque pas, parce 
qu'on d^daigne^ de poussei^uneplanche pOui> 
^ie^ et dYcraser un insecte. Si ta pauvre 
abbesse, que je regretterais beaucoup, ve- 
nait a manquer, ^cris-le aussitot au bon 
ange; il prendrait les moyensles pldi sages 
pour que cet ac^dexit ne nuisit ni k nos in- 
t^r^ts ni a nctre correspondance* Miais je 
tie puis pas croire que personnefilt^ssezos^ 
pour tesousfraire les contre-seings de M. L. 
K. . . Ta mere elle - m^me n'a motivd son 
impertinence k cet ^gard, qu'eh disant qu^ 
tout le moAde pbuvait con t re •* signer. €e}a 
est fort b^te, moi ici ^'mah cela protive qu'elle 
n'a pas os^ avouer nettemeot le desseiu de te 
barrer toute correspondence arec M. L. 
K. . . Quant a une nouvelle abbesse, je ne 
crois pas qu'il te corivienne de supposer 
la n^essit^ d'un ordre deM.de Mar. . . , 
i q^i tu ne dois rien , que coninie ami de 
ta mere; ce qui donne 1^ droit de conseil ^ 
etnullement eehii d'ordre, malgr^ les dix- 
buit citations de ralmanacb-royal. C'est ce- 
pendant une belle ddcoration que celle-1^, 
ft qui ira bien av^lht dans la post^rltl^.' 
Fais cijpliqner nettement Madame de R . . 



I>E MIRABE A*U. ^ 55 

Sur le fait du couvent , et tu verras apres , 
ce que diront les gens en place. Mais ils 
n'ont pas plus la volont^ que le droit d*6^ 
ter ^existence ciyile a ton enfant ; ainsi , tu 
n'as probablement pas des difficult^s bien 
s^rieuses a craindre de ce cot^* Si le credit ^ 
des Valdh. . . . Pemporte, les procureuri- 
g^ni^raux ne sont pas morts , et ilt n'en- 
tendent point raillerie sur les soustractiont 
d'etat. 

Le bon ange et moi , nous arons M un 
peu enfans pour te platre* Je ne pouyais te 
laisser Tibulle ^crit de main ; ;*y avais con*' 
sacr^ plusieurs dessins, plusieurs estampes; il 
fallait done les faire copier nettement. Cette 
copie est devenue plus chere que^noits ne 
pensions ; mais enfin je suis au courant ^ du 
moins , si j'en crois le bon ange , qui pour^ 
rait fort bien mentir pour me faire plaisir , 
et m'inqui^ter moins. Je suis bien aise que 
tu sois contente de Phabillement de tes 
heures ; tu le seras encore plus des oraisons , 
du moins je I'esp^re; et ce petit amour qui 
qui forme le nez , qu*en dis tu ? • . . • Mais 
que je suis done bon de t'envoyer ainsi uncon- 
solateur, qui partage ta solitude I ma foi , 
ma foi , n'en attends de moi qu'en peinture. 
Je suis fach^ que le format soit si grand ; 
pcut-^tre t'en serviras-tu difficilement pour 
prier Dieu a P^glise. Cependant je sais que 
e'est la le I h^atre ordinaire de tespieuse« le#- 



SS LEjrTftES OR IGIK A LES 

tures. J*ai connu une tre^grande dame qui 
liaaitPAloisia, dans les trav^esaVersailks, 
aveo un air de componction fort fouchaoN 
Til ne sais peut-^tre pas ce que c'est que 
ce livre-U ; c'est celui a propos duquel J. J. 
Rousseau disait si plaisamment a rarchev^- 
de Paris : Monseigneur , ne- craignez pas 
pour vos pr^tres luon Heloi'se; ils ont , pour 
contre-poison , CAloisia* 

Ma tendre amie, si tu avais autant de mal 
det^e^ et surtout le& yeux.i^ussi fatigues 
que moi , je t'ordoanerais. de te reposer ; aiosi 
je prends Tordre pour moi. J'ai depuis deux 
joijirs une ebullition tres-consid^rable , qui 
9i'a donn^ un peu de fievre. C'est une espectt 
de maladie ^pid^miqueici, mais qui n'a point 
de asuite. Je voudrais que ce fut la petifee- 
v^ole^ Peut-6tr€ la nouvelle boucherait-elle 
Jeatmusde I'ancienne. Adieu, ckereSopbie; 
pardonne-oioi pour au^ourd'hui mes quatre 
pages. Je t'en d^dommageraiune autre fois. Si 
tu savais tout ce que j Vcris , tout ce que jc 
fais I et que ce tout se rapporte de pres ou 
de loio a^toi , tu n'accuseraispas ma paresse. 
lyiais ne faut-il pas aussi laiaaer respirer ce 
pauvre aqge , qui doqnerait a Beelzebuth son 
metier 9 si tous les prisonniers qui sout^ous 
sa coupelle lui donnaient autant d'ouvrage 
que viou Cependant sitot que j'aurai des 
«Quvelk^ un peu d^cisives de D. P. , ( et je 
m'^tonne qu'il tarde taut ) je demanderaiU 



DEMIRABEAtF* ^ 

permission detelesfaire passer. Ma Sbphie- 
Gabiiel , profile bieii de tes heures^prie »vec 
ferveur, aime de m^me , et ne boude pas 
ton Gabriel, tant qu'il ne se donnera que 
des penitences telles que celles qve tu liu 
reprqches. Baise pour moi le petit amour; 
comment trouve-tu cette maniere d'embras- 
•ser par procureur ? Hdas I je suis bien en- 
nuy^ de donner toutes mes commissions a 
mes lettres. 

G ABKIEL. 



A S O P H I K 

J £ veux te conter aujourd'hui , ma bonne 
amie, guelques anecdotes que j'ai trouv^es 
dans un assez mauvais recucil oil il y a ce- 
pendant des choses curieuses* L'une m*a 
fait un grand plaisir, parce que-c'e&t une 
haute preuve d'amour qu'a donate un de ines 
tres-proches parens., etque je'^is bienaise 
de t'apprendre comment on s^it aimer dans 
ma famille quand on s'en mek. Le marquis 
de Grille ^tait tres-amoureux d'une beJle de- 
moiselle, quimourut de la petite v^rqle. M. de 
Grille, au d^sespoir , fut «e cacber daos 
r^glise .des Jacobins de Toulouse , pii elle 
futentep^^e. Le soir un frere qui avi^itsoin 
demettrede I'huile dans leslampes , futex- 
.tr^memient suprisde voir ce pauyre amant. 



58 LETTRESORIGINALES 

qui lui pr^setita une bourse avec i^oo louis', 
a Condition qu'il lui ouvrirait le toinbeau 
de Mademoiselle Daumelat, et del'autre un 
poignard dont il le menaca de le tuer , s'il 
refnsait d'ouvrir le toinbeau. Lemoine ^tart 
seul 5 les porte» de 1 Vglise ^taient ferm^es : 
quel parti prendre? II s'avisa de tendre h 
mon pauvre cousin un pi^ge d«|ns lequel il 
.donna , soit qu'il fut fort bete, soit qu'il 
eut perdu I'esprit. Le frere lui dit que la 
pierre qui couvroit le tombeau^ dtait trop 
pesante pour qu'il la put lever tout seul , e.t 
I'assura qu'il allait chercher quelques reli- 
gieux de ses amis. Toute la communaut^ 
survint , saisit I'amant dtfsesp^r^ , et le ra- 
uiena de force chez lui, Mais quoiqu'on le 
gardSt a vue , il trouva le moyen de se Je- 
ter du haut de sa maison dans la rue, etse 
brisa sur le pav^. Tu conviendras^chere So- 
phie, que celui-la savait aimer. Eh ! que 
faire au monde quand on n'y voit plus son 
amante' ? N'est-ce pas un crime de lui sur- 
vivre? Une autre anecdote que je vais te 
raconter , est celle des moyens qu*employa 
une religieuse pour se sauver de son cou- 
ventavec sonamant. II mesembleque toutes 
Tees ifavention*-la quelles qu'elles puissent 
6tre , ont droit de nous int^esser. Non-seu- 
lement cette Tcligieuse voulait fuir avec son 
amiant , mais elle youlait le mettre iiPabri 
des recherches, Voici ce qu'elle lui inspira. 



. n E M I R A B E A V; S() 

Elle dit a son amant de se procurer de boos 
chevaux iunecertaine distance du couvent, 
et se chargea du reste , sans vouloir lui ap- 
prendre les moyensqu'elleavait trouv^s pour 
d^rober a tout le monde la connaissance de 
^OD Evasion. On avait enterr^ ce jour-Ii 
une de ses ccmipagnes, et comme la tombe 
n'^taitpar encore referm^e, elleentra dedans 
pendant la nuit , porta la morte dans sa 
cellule , la concha sur son lit 9 et y mit le 
feu 'y ensuite k la faveur d'une ^helle dont 
•elle connaissait laitetraite,elle franthit les 
murs'du ^ardin , et joignit #011 amant. L'ia« 
cendie ayaut mis ralarme au convent, oa 
«ourut a sa ceHule; et comme la religieus^ 
mort-e<^tait dans seshiabits et li demi brul^, 
on ne douta point que 1a fugitive n'ait 6tiS 
la victime des flammes. On pria beaucoup 
pour elle, quisurement^e portait ibrtbien, 
et employail: son tems a autre chose qu*^ 
fprier. La substitution du cadavre me parait 
fort difficile 3 maisl'hiventioiidufeues^trcri- 
bonne.L'bistoireestvraie , etce qui t'^ton-* 
nerabien , c'est la conduite de cette b^gueule 
apres un coup si heureux et si bardi. Les 
deux amans furent en |)ays ^tiranger ; ils se 
marierent ; Fhomme s'appliqua au commerce 
et y gagna beaucoup de bien. Ils eurent plu- 
aiCurs enfans ; mais la femme ayant^ perdu 
son mari , se retira dans un convent , ou 
elle fit une confession jjui ruinases enfans. 



£p LET TtRE s -ORfl GH K'AX E S 

•Elle 4^clara qu'elle avait^t^ ffeligieuse, cp 
qui rendait bAtardslespauYFOs malheureux ; 
et lafamille dumari s'empara dubien. Cette 
barbarefolie tegatera bien la premiere par- 
etic de son kistoire* Je ne puis Ur^ de ces 
liistoifes-la ftan^ pens^ qu'il m'y a'que,nou3 
d'assez infpr tiroes :paiir ^tre i^pris apres la 
f)lu6 heureus^ fulle. Mais >}:e ret»argue but- 
,tout quelle diiFi^iiencQ iX y^ a de ma Sophie 
£ltout lereste de soi^ 8ex<e, et combien ^Ue 
*estt«i^^i^riieure a toutes le^ l^g^ret^a m^pri- 
rsables ou >u^st'£aJble9SP^ <fes autrescff^mmesi! 
.Et pui^ qu«I^^;au!tres sacrljijcesijn'a^rtu pas 
^feits a ton a^aoA ? iOd Yoit tou«.Ie$ jouns 
des religieuses briber M' qdleux diens d^ 
elditreSyH plu^ (eriflaowa^esde rattMHirde 
^la liberty qufe de la tendresse que leur ins- 
pire un amant , fair dans des lieux 'oil elites 
Ike tipuvont plus m igriUes loi eiunuyeuft^s 
,pratique8> Mais qu'oot-ielles a pcrd>re?3rie»; 
elles- ne peuyent que gogneri^^Au- cantraire> 
~ina;Sopbie a i tout «quitt^ pour ivoler <dansl^$ 
-bras'de son Amant ^ pour partager.son sort, 
pour embellir ea vie. ^ -• . O moti £|.mie ? quel 
^ailaire.tuas recu po«r tant de d^vouenieDt 
oet i d'^moui: 1 .H^Ias I f q meurs • de douleur en 
y. f^oaant. *h.. «!. Pafdonne, ah ! ipardbnne, 
- chere .aanarilel Derais - je refuser ma f^li- 
'Cit^y quetu m'assurais devoii^^trelatienne;? 
•Pouvais-'^'e pr^voir toutes les .hprreors; du 
.«ort tqu'cm nous .idjestiaait ? Qui ^m^tAt dit 

que 



DE Ml S A.B 8 ait; €i 

^ue oes fr(^n<»tiqae8 se d^shonoreraieot pour 
nous perdie , et que le droit des gens serait 
Tiol^ dans un pays qui passe pour IWIedela 
liberty ?..... Ah ! de telles ratsoiis nepeu* 
vent me justifier peul-^tre. • . Mais que me^ 
lannes t'attestent du moins ma douleur et 
mon amour, et m^ritent ta piti^ ! 

G A b; It I E L. 



A S O P H I E. 

" 9 ociobrt i77fi 

V-^ HERE amie,)e commeniserat pmr uii re- 
prochebien grave, et la n^essit^oili je me 
vois- de te' le faire m'em'poTsoifne ' tout le 
plaisir que J'ai e« a lire ta chariiraiite lettre, 
et que j'aurais eu ay r^pondie. Off a sU, par 
une de tes amies , envers qui tu n*e« pas aussi 
discrete qu^envers naoi , ^lite des le 29 Sep- 
tembre tu avals la fievre. Dans les sixgran- 
des pages que tu m'^cris le 3o , tu' ne m'erf 
dis pas un mot* Quot ! t» as la fierre, et tu 
Be me le dis pas ! tu as lai fievre , et tu ecris' 
six mortelles pages I Eh ! raon atnie , est-ce* 
done comme cela que tu m'aiines, et que }e^ 
puis me fier a toi du soin de ta s^atit^ ? O" 
Sophie .! Sophie ! pourquoi de vainek r^i-» 
deuces ? Mes jours ne soat-ifedooc pae bor- 
nes au m^*me term^q^. les^tltnv ?^.,, Tw 
Tome IK D 



62 rETTRES O^IGINALES 

]e sai^, mon imagrnntion brulanfe d^passe 
toujours le but ; mais de ce qui Penflamme, 
rfen n'est au«8i violent que I'incertitude^ 
et »ur-tout la crainte d*^(re tromp^. Chere 
amie ! ta bont^ est cruelle : pour mVpargner 
un petit mal , tu m'en donnes un bieii grand. 
Je n'aurai pas un momeut de tranquillity , 
jusgu'a ta prochaine lettre; j'aurais su du 
moins la valeur et I'intensit^ de ma crainte, 
&i tu m'avais dit la v^rit^. Au lieu de cela^ 
ton silence la rend vague et sans bornes, et 
je suis fort malheureux. C'est ton engage- _ 
ment formel q*ae de me dire exactement tou- 
fes les variations defft saiit^ ; I'as-tu rempli ? 
O non ! et les caracteres ^pars, sautillans , 
tremblans , in^gaui^ de tes trois dernieres 
pages, etla precipitation tlu style des deux 
dernieres , et la gaiety forc^e que j*y remar- 
que, m*apprennent trop que tu souffres beau* 
coup. Est-ce done par simpathie que ]'ai 
lant souffert ces jours-ci ? H^las ! il est bien 
vrai que Tame a ses pressenlimens ; je 1'^- 
prouve en ce moment ; je I'ai ^prouvt' mille 
fois : je n'ai aucun si^ge fixe de mal et de 
douleur , mais un mal-^tre physique et mo- 
ral , tel que le plus vaporeux des liommes 
ne le connait point. O gudris-toi , ma So- 
phie ! gueris-toi;quejenete8achepassouf- 
£rante 1 que. . . . mourir u'est rien ; mais se 
voir force de survivre k ce qu'on aime pour 
«ppreodre que son amante n'est plus. . . , , 



1) E M I K A B E A V. 63 

c'est un suppllce qui excede mos forces et 
me glace d'horreur Cbere amie^, ^cris molns, 
je t'en conjure; aussi-tot que tu es lasse , 
arr^te-toi. Moi , homme de lettres , moi, tant 
atjcoulum^ a ^ludier, Ji ^crire , j'en suis ex- 
c^d^, suffoqu^.Tes organes d^licats ne peu- 
rent que se ressentir davantage des in con- 
veniens inevitables qu'entraine ce genre de 
vie. On n'achete la science qu'aiix d^pens 
de la sante 5 je sais que tu ne veux point de 
science ; que cVst ton coeur, et non I'amour- 
propre qui te pousse. Mais qu'importe , si ton 
genre de vie devient absolunient celui des 
honimes de cabinet ? Toute forte conten- 
tion d'esprit, en dirigeant vers la i^ie la 
plus grande partie des forces vitales ^ fait 
de cet organe un centre d'activit^ , qui ra- 
lentit d'autant Taction de tous les autr^s 
organes. Une personne profond^ment occu- 
p^e n'existe que par la t^te j elle semble k 
peine respirer. Toutes les autres fonctions 
$c suspendent ou se troublent plus ou moins; 
la digestion en soufFre sur-tout : les sens mal 
elabor^s deviennent plus propres h former 
des embarras ou de mauvais levains , qu'a 
r^parer les d^perditions qui sont une suite 
r^cessaire du mouvement qui entre.tient, la 
vie. Le corps priv^ des sues qui le renou- 
v^llent languit , se fane , et tombe comme 
un tendre arbrisseau plants dans un terrain 
aride ^ et dont Tardeur du soleil a dess^ch^ 

DiJ 



64 LETT RES aRICrWitLES 

les branches. O ma, mh si bonne ! qui He, 
Ce. genre de vie destrucfeeur; marche, pro- 
mene-toi y di^trais-toi * . . » Mais y moo dieu S 
qu'as-tu ? que fais-tu ? 

J'ai mllle et mille choses k te dire;mai& 
l^s id^es sinistres qui m'occupent m*en lais^ 
s^nt bien peu la force. Je ne pense qu'4» ta 
sgntd: toutle reste m'eat inapartun et frivole. 
AH ! pourquoimon amante n'e&t-elle qu'une. 
BpiQrtelle ?• . . . Dp P» m^a ^crit ^ ct je I'ai vu j, 
et. comme s'il ne m*dcrivaijt pas assez en ab-. 
t^.nce,ilm'a encore donn^ une lettre en. 
presence 5 c*est-li sa m^tfaode^ quand il ne 
ve,»t pa^ que M.* B-. . . . vole ce qu'il dcrit ; 
ip{iis il n*y gagnf ra rien, A,vant de te purler 
delui, jeveux teTendre,conipt* d'une autrer 
visjte k laqueJJe, tu t'attenfls. moins ^ et qui 
e&t plus r^cej;ite^ J'ai vu ton ampurieux M. de 
Mar...., qui m'a beaucoup parl^ de- sa., 
prqfonde e&lin?e.poupr tpi* Si je pouvajs, avoir 
envie de rire , je te d^n^anderais con^me ce 
confcsaeur k Je ne saisqm'eUe femme : co7?i- 
h^en-defois voi^s art-ril estim^e .-* R^ellement. 
ii. na'a parld tr^-convenablement de.toi^ et, 
etst on ne saurait mains d'a^cord ayep ta. 
njere.sur les sentiznens, tes. princip^,, et 
xp^me tea pcojets. Si tu me df/n^pde« ce, 
q.v'il est renu fa}re, je serai tre«-eipb^rasa€, 
de tele dire 5 car en vj^rit^ je n*ai. ripn, du; 
tout,con<la d(5 sa. conversation, II a cpi^- 
iqenc^.p^r mleippjigjic^r, la n^tvi^.d^jse^^r©-, 



kttoos arec tafkruHIe^'eci ttie AnsLtft de de~ 
tiner oil tu ^ais<; je ti'ai rien rSponiiu II -a 
pass^ i la cormexM'de tfitk afFaire aVeo la 
mienne ) et fc me tloutaifc "efa riftt 'q«'il y 
avait que}que rapport i la Vi^it^tle ton a'moiJr 
pour moi , et j 'avals bi«n 'encore 80ui3^oriri6 
que tu ne me haiissais >pa8 , a son desrr de ter- 
miner pour ooas d^ilx , atu d^sir qixe Itii avaU 
t^mqign^ M. L. N.-T CfU^il toe cdnsultit 
sur mes ptojets et'then vites* k cet ^ard , etc. 
*tc. L*objet de ina vwire , m'a-t-il drt*, ei^t 
done de «avotr ce qtie vous deiireis , ce qiie 
VOU8 demandez de M, de Mo. . . Ma r^pon^c 
^ ^t^ laconique : Rien , Monsieur, — Coih- 
ment I vou» yous amusez dmic id ? — Non , 
Monsieur, mais cotnme ce ly'^st p i>?8 ^!l. de 
Mo. . . . qui mte tient ici*^ eolk^me thOli ttf- 
faire aviec lui est si iriviaife^t rt pl«rte , 'qtfe 
ni moi ni les nnens ne daigtterft y p^Asei"; 
comme ma d<5tention et ma liberty depen- 
dent uniqiremcnt de mon peve, je n'attends 
grace et faveur que de lui. ^*^ Mais encoi^ 
Tous feut-il des le^tres de>graote,et eroyei- 
Tous qii'elles s'obtiennent cdmnie c^a ? 
— Monsieur , je crois , et v6«s feavez mieux 
-que moi, que les lettres de grace s'obtien- 
nent fort ais^ment par cert ai ties gens : or , 
je ne rbi^irai du tout point d'en deman- 
den Je n'^urais aucune honte ide les solii- 
citer , si j'Avais eu le malheur de luer un 
bomme en imel 4 j!eti auraia encore ^lioiaiis^ 

Diij 



66 LETT RES ORlGiafALES 

d'en obtenir pour avoir couch^ avec line Jo- 
lie femme. ... II s^est mis a rire ^ et celal*a 
inen€ droit k me demander si fauais done 
^uelque espoir du c6id de mon pere* Oui , 
Monsieur, r- Mais de-quelle nature ? — De 
la nature du simple espoir. — Sans certi- 
tude ? — Sans certitude. *— Qui plaide pour 
Yous aupres de lui ? — Mes amis et quelques- 
nns de mes parens. . • . J*ai remarqu^ que ce 
. d^but de conversation le rendait tres-vist- 
blement plus circonspect. II est retombd sur 
toi. . . . ceci est diffi^rent. — Monsieur, ^ 
ferai , sans exceptbn , tout ce que me per- 
mettra mon honneur pour Madame de Mon . • 

— Mais elle ne veut pas fimr sans vous. 

— ( Voici ma r^ponse mot pour mot ) : 
Monsieur y cela me . parait tout simple , et 
je connais trop la g^n^rosit^ , la tendresse 
et les principes •de Madame de M . . . • pour 
ne I'avoir pas pr^vu. Mais il est certain qi^e 
je ne le lui ai demands , ni ne le lui de- 
man deraisquand je lepourrais. £lle ne peut 
pas me tirer d'ici sans I'aveu de mon perej 
mon pere peut me sauver sans elle ; je ne 
suis done point int^ress€ k ce qu'elle s'obs- 
tlne ; mais dans I'impossibillt^ de correspon- 
dre et de traiter d'affaires avec elle 5 foit 
peu au fait de ce qui s'est pass^, de ce qui 
se passe, je ne puis ni lui donner des avis 
ni exiger qu'elle s'en rapporte k mon opi- 
nion, quand m^m^ elle la sauralt, • . Aloyt 



D E M I R A B E A U. 67 

M. de Mk * . . s'est je(6 dans un grand ^oge 
de tes principes , de ta perseverance , de ta 
conduite , et m'a dit en propres ternies : 
Que ta profession de foi a mon ^gard ^ et 
ton refits ^ quelque pri'x que cefiut de retour-* 
net chez un homme que tu auais ouiragi ^ 
Vavaient pendlrS d^estime pour tou Que ta 
mere accorde done , si elle pent , ses de^ 
clamations avec la declaration de son n^go- 
ciateur. II m'a expose son plan, qu'il compte 
faire r^ussir au mojen d'un prCtre qu'il ue 
m'a point nonainie , et qui est maintenant au- 
pres de M. de M. . . . Ce plan se reduit k 
faire. une transaction , oil interviendra le pro- 
cureur-gen^ral , par laquelle tu renonceras 
h, tes droits matrinioniaux , et declareras n'a* 

voir point d'enfant de M. de' M pour 

prix desquelles renonciations et aveux , ta' 
dot te sera restitute ^ et ta liberty rendue, 
moyennant qu'unordreduroi te constituert 
prisonniere jusqu'au d^ces de M. de M. . . Je 
lui ai dit que la declaration me paraissait 
forte ; qu'il ne convenait jamais de se recon- 
naitre adultere, et que tu pouvais jurer de- 
vant Dicu et les hommes que tu ne Tetais ' 
pas \ que cependant comme, dans le fait, tn 
ne pouvais nuirc a ta fille, mon opinion etait 
que tu devais tout signer pour avoir ta II- 
berte, ta dot et I'aneantissement de la pro- 
cedure. — Bieih enfendu , m'a-t-il repondu. 
Que ta mere s^accorde done avec lui...* 

Div ' 



48 L E T.T R B S .O RI G I N A L E S 

— Maisvoas dites iqu'^^e n 'est point adul- 
terejelle a v^cu ;nfiarjtalemeat quaitr^ ans 
avec Mp de Mon. . .. ^et Madame de R. .« 
}ure ..... — II serait s«ngiflier , Monsieur , 
que MadaiEfce dje R . • . » en sut antaot que 
MildiAQftede M.. . ^. sur la palseance ou Tim- 
pni«9ance We.tso^ faeau»*fik ; mais ce que je 
puis :dif ^ 9 (iBoi , c'est^ii'il me pwait bizarre 
qu'un j^une^hDmme^jdent ettres-amouretiTC 
ait trouv)^ ties dt^ault^s tre^-lortes ou vn 
septua^naice p'fiD a tnouv^ auj&uae. — ( L*ar- 
gumentl^oiii ^nu fi^remiptoire ). Maisest-ce 
^onc yo^i^ ayts deTecomnaencer ceproces?. . 
— Nun , aHorusieur. — Madame de M . . . . s'y 
obstiBe. — Elle a tort ^ mais ce tort vient 
probablement de Madame de R. . . ; celle-ci 
me bait, et cela est assez simple ; mais cette 
baine I'ui fait croii:e que Ba fille ^oit m'ou- 
blier c^muate une de no6 femmes de Pari* 
eublle -eeliiii qui a pass^ une heure en vis-a- 
vis ayee elle. Cela ne me parait ni juMe id 
8en&^. ... — Ici il m'a foit un portrait trea- 
peu flafti^ de Madame de R . . . . , dont je Ini 
ai parJi^ tn^s*imod6F^ment et avec ^loge 5 il 
p^($tend qu'elle t'aime , et il a raison ; mais 
qu'edile. t'aiane 'Cn J. C. , et |e lui ai r^pondii 
quejjeonr trompaig, ouque cet amour nV- 
lalt pas assez ftubstantiel pour toi. En tout, 
il ne m'A guere paru plus d^vot que nous* 
U mU parld de i'enormv sottise que tu avais 
i'aite td^ taite baptiser ton enfant sous ton 



DEMt&AfiXAU. ' ^9 

oom ; je n*ai point pris parti , poitt me te- 
oir dans mon syst^me d*ignorance ; niais j*ai 
dit que lies Valdh. , . . le m^ritaient , et f'ai 
peint ^nergiquement leurs precedes infdmed. 
II a paru de notre avis. II est tomb^ un peti 
6ur inoi , et m*a demands pourquoi danc vi- 
vant arec toi^ j> t'avais emmen^e. . . Parce 
xfue, lui ai-je dit, je n*at jamais su prendrfe 
un b^n^fice sans les charges , et qu'elU crai- 
)gnait pour sa vie et invtjquait mon secours. 
^— Mais elle ne setait pas partie si vous n*a- 
viex pas vouliu — Non 5 mais elle serait peut- 
^re morte, — II m^a beaucoup entretenu 
de i'iat^rl^t que nous lui inspirion's h raison 
d^ nds malheurs/ Je lui ai dit que tu en 
•iB^ntais infiaiitteiit plus que moi , parce' que 
tea torts <!taien4 , si. tu en avais, ks miens , 
<et que j'en avouais <)ui ne t'etaient point 
communs. . « • U a lou^ mon honn^tet^, je 
•o'^tats que iuste« -^ Elle rent sa fiUe , et 
jcela est d^raisotoiiable. -^ Cela egt naturel 
adu moins ; mais il. me- semble qu'eile doit 
«e cootenter <k'obtenir qu'eile s<»t ^lev^e.con- 
nrenablement dans un couvent , puisque t^u 
pouvais lui laisser une subsistance honii^te , 
itons ce que je fi^rais uti jour . . . . ; c'^iait son 
drvis , a-t-il dit. Somrne tout , le ri^^ttltat ^ 
BOtre conversation que je lui aiipromisjqy^r 
«^rit, et envoys le m^me soir, est qaef^jie 
demaii<ie rie« pour moi ^^^^"^ ^^ (ersn tbnt 
jx qu'od voudra pour toi^ cjpue tu peux fi- 

D V 



JO LETTRESORIGINALE^ 

nir k tout prix , si tu crois le devoir : mafj 
que mon nom ne se trouvera jamais au bas 
d'une transaction , avec celui d'un hooinae 
qui m'a fait ex^cuter en effigie. II m*a quitt^ 
au bout de trois quarts-B'heure de conversa- 
tion , et m'a proiuis de me revoir. Je ne sals 
en v^ritd pas pourquoi ; car je suis persuade 
qu'il n'est venu que press^ par ta mere de sa- 
voir s'?! ^tait r^elleraent question de raon dlar- 
gissement. Je ne lul ai dit que ce que je 
Toulals bien , et il me trouvera toujoiirs ^ga- 
lement circonspect. Quo! qu'il en soit de ses 
vues, voilk ce que tu as recueilli de ta per- 
severance y c'est que Tin flexible Mad^une de 
R. . . . voyant que tu t'obstines h ne traiter 
que pour nous deux, sent qu'il faudra sa- 
crifier sa repugnance, et elle en viendra 
1^ , sans que j'aie m^me daign^ le de- 
mander, 

Venons k D. P. dont tulne fais un panegyri- 
que assur^ment fort platsant, et qui m'a fait 
Tire, quoique jenel'approuve pas dans (outes 
ses parties, mais qui probableroent ne le cha*- 
touillerait pas de m^me. II m'a ecrit , avant 
que de me voir , en date du 17 septerobre , la 
longue lettre suivante; je te la copie toute 
entifre, parce que ma r^ponse imporle, et 
queJu ne IJentendrais pas sans cela : •• J'ai 
)nrftpii , mon cher comte , votre lettre du 11 
*«fen r^ponsc u la mienne du 6,et cette r^- 
« ponse m'a fait un veritable pJaitfii- Taot 



DlMIRABSATf* 7I 

t» que voiM serez .... » Je pense que ceci se- 

rait fort long ; car il y en a huit pages ; 

j*aime done mieux t'envoyer sa lettre ; ren- 

voie-moi-la tout de suite. Voici quelle est 

cette belle lettre de M. de Marignane qu'il 

m'envoyait. •« Ilm'est impossible. Monsieur, 

« de justifier ma fille des plaint es que voi$s 

« nCen faiies indirectement , sans que cette 

« justification a'amene n^cessairement des 

M clioses qu'il m'est p^nible de vous rappe- 

*c ler dans la positi^ oil vous ^tes. Vous ui-ez 

M ^t^ tjran dans le terns qu^elle a passS avec 

« V0U6, Elle n'en est cependant sortie qu'a 

« votre sollicitation, pour faire tous ses ef- 

w forts aupres de vos parens pour les adou- 

•< cir , et obtenir le pardon des torts sans 

41 nombre que vous aviez avec eux et ai^ec 

•I toute la terre , soit par votre derangement 

« pouss^ au dernier exces , soit par les affaires 

« que vous vous faisiez journellement , non 

« seulement avec tous eeux qui avaient le 

w malheur d'avoir les plus pet its rapports avec 

«• vous , mais m^me encore avec d^s indiffe- 

« rens que vans avez ^tdcherchei' a vingt-cinq 

' « lieues de distance du lieu ou vous ^tiez 

« fixe par ordte du rol , ou vous avez ^i€ les 

« cbercher , dis-je, pour les insulter sous les 

H pretext es les plusfrivolesnlue% t^moignages 

. •• de reconnaissance que vous avez donnas a 

•• votre fcmme dans le terns qu'elle travail- 

« lait avec quelque espoir desucces aupres de 



^ LETTRES ORIGIN AL ES 

« votre famille , dont elle ^tait pairetiyiie a 
« 8e concHier l*estime,ranuti^et laconfiance^ 
« qu'elle trav-aillait , diis-je, a adoucir v©tre 
« sort, ces t6moigtiages se r^duisent a des 
« iribultes. dont fai it^ tJdmoin , ay ant lu un 
« biliet insoUnt {jjue vous lui auezfait par^ 
« venir pejtdant mon sdjour a Paris. Reve- 
« nueen Provence, n'ayant plus aucun moyen 
€f de r^t^Uir des affaires que vous trouviez 
«€ le secret de gater tous les jours de plus en 
cc plus, nv^me dans voe diff^rentes prisons; 
« tout le public a vu avee un ^tonnement 
« ^gal a son indignation , que dans un mtf- 
« moire imprim^ et r^pandu sous votre nom , 
« vous avez Caudace ^t la m^vhancete atroce 
« de diffaraer votre femme p^ des calomniiss 
« et des reticences plus offensantes et plus ca* 
•« lomnieuses encore, Apres la <listributiott die 
« ce m^wioire, yient Penle vement de Madame 
« de Mo« . • . . , avec laquelle rous avez v^cu 
■r publiqaement en HoMaad^ comme avec 
« votre ffi&me, d'oii s'ensuit un jugement , 
a qui , tantqu^il subsi^te , vous 6le au moins 
« votr^ eKiJBtence civile*. Ma fillc serait m- 
<« sens^e , si d'apr^s la connaissance de yoXte 
M caractdre', et apres les insultes publiques 
« qu'elle a recues de vous , elle donoait les 
« mains k une reunion qui ne peut lui prO- 
« mettrc qu*une vie tr^s-raalheureuse , et £f*a- 
« pres mon opinion , vraisemBfablemenl tts 
» caiiistrophes les plus fuhestes ; mais ctt 



<i ^loignement , fond^ , pour toute reunion, 
« ne nous -portera point a agir pouy proloi%geT 
« votre capiwii^ ; c'est k TOtre p^ seul d'en 
•« proIoDger ou d'en abr^ger le term^. Je Pat- 
« tendrai , ce terme , pour prendre )e8 voies 
« l^gales qui pourront me faire pa^v^nir d 
u soitstraire une malheureuse viciimiii d ves 
M fureurs. Je suU tres-fach^ d*avoir a vous 
«< dire des y^it^s que j'aurais voulu vous 
«< ^pargner dans yotre situation ; mais elles 
" $ont D^cessaires a la justification de ma 
»fille, J'ai Phonneur, etc. » Certes si P^pi- 
thc*e d'atroce convient a un ^crit , je crots 
qu*on peut I'appliquer , s^m exag^ration , 
k cette odieuse lettre. Je n'y aurais pas fait 
une ri^>ODse pour rien au monde, et I'indi-* 
gnaitioD qu'e]]e aHunaa en moi me fit r^- 
poodre a la leftre ridicule de D. P. ,comme 
tu vas voir. Peses-en tous les mots. 

« Je vous avoue tout naivement, mon clier 
« D. P. , que je ne m'accoutume point k vou« 
(t voir donner raison a tout le monde conitre 
<< QQoi 9 lovsque le droit e%t le plus ^videm- 
" ment demen c6t^. Pren«z, quant amon pere, 
M le ton qu'il vous plaira;jesuis d^id^ detout 
u soufiVir^ cet ^ard. J'ai des torts envers lui ; 
« et n'^n eussi^je pas , celui^la est sans am« 
M qui pburra discuter «oii droit avec son 
« pere, quand celui-ici dira ije pardcnne ^ 
« monfils. Mais que diable m'est M. de M . . • 
« pour que je m'abaisse a tout propos de>- 



74 LET.TRES O RIGHT ALES 

« vant lui ? M. de Mar. , . est un assez in^- 
» diocre gentilhoinme que je crois homme 
« d'honneur. En cette derniere quality, je 
««l'e8lime, Je suls homme d'honneur et de 
« quality ; nous yoila, je erois , au pair pour 
« les devoirs de biens^ance. Qu'y ajoute no- 
« tre alliance? II est le pere d'une femme qui 
« porte mon nom. Je lui dois honneur, po* 
«« Htesse et provenance h cause de cela. J'ai 
. u fait plus pour lui ; je lui ai Ocrit une let- 
» tre soumise et respectueuse , parce que j*ai 
M des torts, plus apparens que rdels, mais 
« enfin des torts aveclui. II dObuta avec mo*, 
« il y a vingt-sept mois , par une lettre fort 
« insolente ; j'en rOpondis une tres-modO- 
« rOe. Aujourd'hui je lui Ocris une lettre af- 
-<• fectueuse , et il me rOpond par un tissu 
« de mensonges , d'injures et de calomnies. 
«t Et vous qui ne savez rien de mes affaires, 
« (il y parait a votre lettre d*aujourd*hui ) 
• Tous venez decider du haut de votre tri- 
« bunal que ses griefs paraissent fond^s, Et 
«< h, qui paraissent-ils ainsi ? k vous qui^tes 
« encore ^ da igner vous instruire des outrages 
" que j'ai re^us dans ma domesticity. 

<* Je parle net. Quand j'ai offert k madame 
« de Mi. ... de me servir, j'ai cru la servir 
•< moi-m^me, et consommer un acte de g^- 
« nOrositO ; car je ne re<^ois pas de service 
M de qui m'a ofTensO, que je n'aie bien sin- 
« cerement jarcIoDn^ ;«t il y a quelque m^ 



DEMIAABEAV. jS 

vMie a pardonner ce que j'ai souflPert. Que 
« le public, 1e sot public, dontjene me soucle 
«« pas plus que je ne Pestime , me croie de 
«« grands torts envers madame de IVli. . . , je 
u je m'en moque ; ma conscience , qui vairt 
« mieux que le public, me dit fort intellt- 
■ giblement qu'elle a rompu volontairemenf , 
« et la premiere , tous les nceuds qui noirs 
«• untssaient ; et que dans le droit , je n'ai 
» qu*une Spouse qui n*est pas elle. Si j*ai 
« consent! i rctourner avec elle , et m^me a 
•« kii faire des avances, c*est que j'ai cru que 
« cVtait une maniere eourte et noble dere- 
« couvrer mon existence 5 j'y joins un autre 
•< motif aujourd'hui, celui de satisfaire moa 
•« pdi e , qui serait bien change , si les proje^s 
« de famille et Forgueil du nom ne pouvaient 
«« plus rien sur lui. Mais je n'ai jamais cr%i 
«• que madame de Mi. . . . put ^tre en aucun 
" temps quitte envers moi , quoique je sois 
M bien convaincuqu'il convienne k la noblesse 
•• qui est dans mon cceur , autant qu'^ la 
" bonne politique , de me regarder comme 
" son oblige , 81 elle me tire d'lci. I)e-li k 
" convenir aussi lestement que vous Passu- 
« rez, que les griefs de M. de Mari .... sont 
u fondds , il y a , ma foi , loin. 11 a bieu , lui , 
« quelques raisons ' d*#tr<e m^content , et il 
M peut^tre injuste sans injustice, parce qull 
H ignore , graces k ma discr«?tion , tous les 
• sujets de plainte que j*ai contre sa fiUe '- 



7* LETTRES OltI6INAI.ES 

'M mais il n'eft a point pour xHre des durfet^s 
« et des insolences k un in fortune. Vous, 
^ vous me molestez trop et trop lotig-tenis ; 
•« ccla me fait du mal, et j'aime mieuxvotre 
« amiti^ sans services, que vos services avec 
« tant de morosi^^. « 

« Autre diatribe qui ticfit le reste de votrc 
« left re. Jusqu'ici, a votre avis, je n'ai ^t^ 
« oblig^ qu'a demander pardon a tout le 
« monde a genoujc ; main tenant il me faut 
« demander mon pain. Sachez que vous ne 
« savez rien en ce genre ; sachez qu'il n'y a 
« en que de la malignity, et non point de la 
«< difficult^ , qui ait fait obstacle a I'arran- 
« gement de mes affaires. Sachez qu^avec 
*» 14,500 liv« de rente que j'ai, je puis payer 
« les int^r^s de mes dettes ( les usures re- 

* duites), et avoir 10,000 liv. de rente. Sa- 

* chez 6ur-tout que mot , qui ne suis point 
« ^onomisie , et ^i serais fort fach^ de 
M r^tre pour dix milles raisons trop longues 
.« k d^uire , ^ ne ^regar^e point la subsis- 
<• tance, mais la liberty comtkie la premiere 
« des lois , parce que je sais meurir , mais 
» noa pas ^tre esclave ; que je ne ferais pas 
« lamoindre d-marche qui me r^pugnat pour 

* le plus grand int^r^t p^cuniaire, pas plus 
•« que pour le plus petit ; et que si Ton veut 
•• avoir la boot^ de me tirer d'ici avant que je 
« sois aveugle , je ne demanderai da6s aucu^ 
«« cas du pain k persoone* Je me moque de 



1) E M I R A B £ A V. 7<f 

^ « ma nai«sance. Je suis un bomoie de quality 
•* comme tant d'autres , et boa gentilhonBoe 
H comme >1« ne le sont pas tons ; sMiis de tou* 
« les .jbomm<es de qualite du.monde, ye n-ea 
«( connais pas un qui vaille les grasvds ^cri- 
<« vains qui tout gago^ leur vie avec leur 
." plume. £t quelle plus noble et plus l^gi- 
« time propri^t^ que celle de ses pens^es? 
« Mais enfio , je raisonoe ici sur une suppo- 
« sition tres-gratuit«. Ce n'est: point le lieu 
« de me noyer en calculs p^euniaires , sur- 
X tout yis-ii-y^s d'un homme it qui Ton ne 
.» pent dire ses raisons, sans qu^il crie au ma- 
«< nifeste ; mais madame de M . . • . • pent faire 
« ce qu'elle voudra., et mbi vivre sans elle 
« d^cemmerit. Je serai riche k une ^poque 
« que puisse le ciel reculer , indt^pendam- 
«< ment de ses .bieus et des biens de ma miere. 
« A propofe de <>eJle-'Ci , je vous prie qu'il 
« n'en soit jamais question dans vos lettres , 
«( parce que je ne puis , ni <e^ 4ois en parler 
« comme vous -en pa^lez ; et que j'>ai bien 
« assez des querelles tjue vou6 me faites , 
<« sans me charger de eelles des au^tres. Si I'oa 
«avait voulu, il y a long'^ems que ^'aumis 
<( irr^v-ocaUemenit&on'bten, que je a'ai jamais 
•« desir^ de eon vivant. 

«• Je ne discuterai pcoAt ayec vous ^iqukon" 
n que a eu une affaire d^4ciai est noyS sans 
« ret our; si les deux tiers des hommes qui r^- 
<i gissent rjBurope , ou qui y jouent un role 9 



^8 "^ LETTR2S ORtGINAtE^ 
" n'en ont point eu ; si xnadame de M. . -7 
** ne pourrait pas et ne devrait pas forcer la 
«« main k son pelre. Je vous promettrai voloa-^ 
« tiers de ne pas le lui deltiander : je vous 
•< promettrai de plus , de ne jamais faire de 
« mdmoires pour des ministres , et de ne jamais 
u recevoir un sol marqu^ d'eux ^ parce que je 
u sais un peu trc^ ce qu'osent les rois pour 
»» Touloir ^tre leur satellite ; mais je vous 
« dirai qu'il est d^risoire ^' duF et cruel d'^- 
« crire It un homme : Mon ami, jyrietctgenoudb 
•( madame une telle de se mettre a mSme de 
«« vous donner dea enfans de ses laquais , afin 
« que vous ayez de quoi vivre , ou vousferez 
« beaucoup mieux de Tester en "prison ; car 
•• vous ne pourriez pas viure ailleurs honora^ 
«( hlement. • • Voil^, par ma foi , la substance 
.«« de votre lettre, et cela ne laisse pas que 
« de faire une ^pitre bisarre. Moi qui , dans 
« ce moment n*ai pas un habit , montre mon 
•« cul, faute de culottes, et marche, alaletere, 
« pieds mids dans mes souliers, parce que je 
" n'ai point de bas, et que si avec 600 liv. 
M qui doivent me suffire a tout , et m^me a 
u ce que vousne pouvez imaginer, j'achetais 
M des eflTets , je ne pourrais point avoir de 
•« livres, et que sans livres, je serais bientot 
u roort ou fou , ce (}ont je n'ai nulle envie ; 
M moi , dis-je , dans ce magnifique ^tat , je 
a me moque de ious les habits brod^s du 
M monde, et je ne voudrais qu'une cbaumi^re 



DSMIRABEAU. 79 

« et^mille ^cyj de rente pour ^tre le plui 
n heureux des hommes. Voyez eomme let 
tt calculs p^cunlaires me s^duiront. •< 

«c J 'at ten dais de vous des lettres pour la 
» province ; vous ne voulez pas les faire. £b 
« bien ! je ne les feral pas non plus , sauf 
<• celle de mon oncle, parce que ceci entre 
« dans mes plans de tout faire pour naonpere. 
^( Pour les autres, que le diable lea berce; 
" ils ne veulent pas de. moi , je ne veux pas 
" d*eux. Ce que je regrette, c*est le reste de 
«• ma jeunesse que j'aurals voulu donner k 
" mon pere$ ma vue qui est perdue, si un 
«< an de cessation absolue de tout travail ne 
•« la remet ; imaginez si cela se pent ici. Mais 
u apr^s tout, j'en sortirai } et je ne sais pas 
« trop s^il me plaira alors de n'avoir point 

« de m^moire. M. de Mar veut plaider, 

M je sais mieux plaider que lui. » 

« Ce qui m'afflige vraiment , c'estque mon 
« pauvre pere refuse une satisfaction biea 
« douce dans des craintes et des vues tout-i- 
«« fait chim^riques , et qu'il fasse d^pendre 
M le sort de son fils , et peut-^tre celui de sa 

m propre vieillesse, du caprice d'une p 

« et d'un homme sans volont^ , qui > par ( ela 
« m^me , a la m^chanchet^ de tous ceux qui 
« l*entourent. Qu'il me fasse exileraupresde 
«lui, qu'il me juge par lui-m^me, qu'il 
M mVprouv^,.; quand je ne lui servirais que 



8o " LETTRESORIGIKALES 

« de Talet de basse^our, encore couterailB-je 
« moins a sa bourse et a sofa coeur. »• 

«.Vou« moquez-vou8 de mol qoand vou« 
*« voulezquej'avouequejf'aiW^i/«/xr»« cbez 
«• moi; que je me 9m%fuit un affaire sous le 
•• freteocte le plus friv4){e , quand j'ai r^gent^ 
*« un horn me qui ay ait instik^ ma soeur dans 
« une promenade publique , ( vous remar- 
» querezqueM. deMari. . . . ^tait alors tout- 
' « ^-faitpour moi, ainsi que tous les honn^tes 
« gens de la province) j qu'on billet oh. je 
« r^pondais ^ toutes les infamies que I'on 
« d^bitait de moi dans Paris , oil je priais 
« madame deMi. . , de se rendre chez M. de 
« Males. . . pour articuler ses griefs contra 
^ moi , ou declarer qu*elle n'en ^tait point 
« I'auteur , est un billet insolent ^ ou que 
«« je suis ou serai un assasin : .car que veut- 
«» il dire autre chose par ses fitnestes catas^^ 
•« trophes , par mes fureiiTs , etc., etc. ? en 
« v^rif^, je vous loue de votre sang de ma*^ 
* creuse , sMl est vrai que vous soyiez mon 
« ami , et que vous lisiez ( la diffam'ation ) , 
« tout cela de sang-froid ; pour moi , je n'jr 
« r^iondrai pas , raais je trouverai teu jours 
« (Strange cette phrase t sur ce pointy vou^ 
« fi'ai^fz de reus n wee que le d^sat^eu , ei suy 
« les autres que Vateu. » 

«< J'aurais^critsans repugnance a madame 
« de Mi . . . . , parce que je sais que madame 
« de V. . . . n'est pas capable de me tromper. 



D E M. I U A B E A U« 8x 

«t Mais je n'aime pas les longueurs ^ternelles ^ 
« et pour vous envoyer une lettre au B. . . . 
« que vous me renverrez corrig^e , et qui 
" ainsL arriv era fit sa' destination dans un niois^ 
« cela n'on vaut pas la peine; alnsi je n'<?iris 
« pas, puisque vous n'avez pas voulu ^crire. 
H Je n'^cris bien que ce que je pense ; vousr 
«• me paraissez d&ns toute cette afFaire infi- 
« niment plus pres de Topinion de M. de 
N Mar. . . . et de s» fille, que de la mienne. 
« Vous devez done ^crire infininient nuieux 
« selon leur coeur , outre que vous ^tes plus 
« sage, et en ceci plus froid que moi. » 

«« II fallait que vous eussiez du temps k, 
« perdre pour employer deux alinea a me 
•< demander une de vos lettres, et a n^gor 
« cier cette iniportante restitution^ que ni^ 
«• Sophie, ni moi n'aurons surement point, 
« enviede vous refuser. Adieu ,ie vous attends 
« avec impatience ; car vous. ^tes ineilleur a 
<• causer qu!a lire, au moins dans vos lettres, 
n et je veux. vous dcjmander unp fois , pour- 
" quoi vpus r^pugnez tant a vous declarer 
« pour mpi., tandis<que mon pere , selon .vous., 
« desire la r^ussi^e denps projets, Pardo4jne2 
" cette longue dpitre , que vous trouverez 
« surement un,man>f<?ste«; mais.je suis coraroe 
M Sophie, je ne, sais^dire mes.rai&pos.qu'cn. 
" les disfiqt* *• . 

C'es^ .en.rdponse^a- cette lettre que D, P, 
V^crit ,1^ gi'Rp4 ^". Hj.qwje jolp^ici, d'au-^ 



82 LETTRKSORIGINAtES 

tant plus volontlers que le bon ange ne IV 
pas lu ; mais renvoie-'e moi vite ; car les 
biouillons pour madame de Mi . . . . et M. de 

"Mar que Je puis avoir besoin d'envoyer 

jBcessamment a mon oncle y sont, et je n'en 
ai point de copie. C'est la oii tu riras de tout 
Torgeuil , de toute la d^raison de D. P.Mais 
ce dont tu ne riras point, c'est que Ton alt 
^t^ assez ni^cliant pour ddtruire toutes les 
bonnes dispositions ou il ^t^it , en I'assurant 
que je venais d'^crire et falre presenter a la 
reine , un m^moire contre lui pour ma mere, 
Je ne sais absolument point comment d^- 
tromper r.ion pere de cette fable absurde^ . 
puisque D. P. a la pusillanimity de ne pas 
s'en charger. Nous fumes une grande heure 
sans nous entendre ; lui me faisant des re- 
proches, moi croyant qu'il parlait de I'an- 
cien m^moire, et admirant ^a mauvaise foi» 
£nfin nous nous entendimes. Juge de mon 
indignation et de ma douleur. Le bon ange 
n'a point du tout pris cela comme je Paurais 
cru. II a trouv^ que j'y mettais trop d'impor- 
tance ; mais il ne sent done pas que tout 
I'univcrs ne croirait point a cette calomnie , 
que je n*en suis pas plus avancd, si mon pere 
n'est pas d^tromp^. Or, je ne connais, pour 
. eel a , qu*un moyen que j'ai proposd a D. P. , 
et qu'il n'adoptera point ; c'est de se declarer 
ouvertement mon partisan , mon d^fenseur, 
et Ja partie de quiconque me calomnie aussi 



]) E M 1 R A B E A U. 83 

kidignement ; il ne me faudrait a moi que 
ma haine naiurelle de toute injustice pour 
faire une telle d^>narche ; mais on ne doit 
point I'attendre d'un den»i-ami doming par 
le respect humain. 

J'ai re^u depuis une lettre de mon oncle , 
dont je ne t'envoie point copie, parce que 
je I'ai fait passer a D. P. II m^ parle da 
pardon de mon pere pour jnes torts person-* 
nels envers Iqi ; du refus qu'il fait de me 
rendre ma liberty sans garant ; des risques 
que courrait 9 lui , mon oncle , a se porter 
comme tel 'j des indignit^s dont madame de 

C a pay^ ses bienfaits envers sa famiile 5 

Ce qui le 4l^cide encore plus a la neutrality. 
En g^n^ral sa lettre est d'un homme sensi- 
ble, mais aigri, et quilutte contre l^i-m^me 
en refusant 5 mais je ne d^sespere point , i. 
beaycoup, pres d'en tirer parti . . . Mon dieu 
que je suis done las de tousces details ! R^- 
pondons seulement a ta lettre. 

Je suis fort content de la lettre de ta mere, 
et , dans cette occasion delicate, elle s'est 
conduite raisonnablement et convenable- 
ment. Je ne sais que te dire sur ta fille, 
Laissons ddbrouiller encore quelques cin- 
constances. 

Je n'en sais point assez pour te prescrire' 
1a conduite a tenir avec le tuteur de ton 
enfant. Consul te des gens de lois, et ne fais 
rien dans cette affaire qu'ayec leur avis; 

/ 



ftf £STTttSSORICIirALES 

stprbs cela , si ta mere crle ^ tu seras bienr 
ibrte, et tu auras du moins' des raisons* Jl 
opposer k du bruit. 

II est certain que cette addition de preuves 
que chercbe M. de Mod .... est singuliere ; 
ipais je crois^ moi , que ses' recherohes ne 
simt relatives qu'a Pexistence du i^nemier 
eanfant qu'oti te suppose, et qui devicndrait 
en efFet tres-inqui^cant pour madame de 
Val...., puisque son ^tat serait inatta-i^ 
quable^ 

Je crois qu'il n'y a point surety k chercher* 
i oteraux R . . • . toute iivspeetion sur c^t«o^ 
fpnt. Le credit felt tout en France, et il se' 
consomme ^ouFnelleinent des borreurs qui 
font fr^mir la nature, et'quel'on neregarde 
que comme des cboses de convenance toii- 
tirs.siniples. Le proces-verbal de M; d'Estaing' 
dont tu as. surement entendu parler, dolt; 
faire trembler tout iodiridu qui demaode 
ton ^tat. 

Je croia comme toi que c'est I'hisloire du 
cbevalier , qui a donn^ a M. de Mar. .... 
rid^e de te parler de notre correspondance.* 
lyiais il est beaucoup plus que possible- qu'il 
la sacbe d'aUIeurs , et. une phrase du boa- 
ange me le fait soupconner. Pour rooi , je* 
jue suis' tenu strict enient a mes instructions , 
et j'ai igpor^ tout ce que tu faisais , disats' 
et peflusais. 
i'/aarqp. he^^fo'iig^ toa.aibbe«e ; tou^'ce 'qa * 

t'aime 



DEMIRABE A tr. 85 

t'aime m'int^resse . • • . , et cependant il est 
si facile et si doux de t'aimer ! Mon dieu 1 
quelle soigne done ta sant^: et ta Vrctoire..... 
Ah ! Yictoire, rends-moi ma Sophie, et je 
t'aimerai tant ! . • . . Chere , chere amie 1 
dpnne-nioi cette preuye d'amour de te soi- 
g^ef , de te manager, de ne plus ^crire que 
ta santd ne soit parfaitjemeQtl'fftablie. H^las ! - 
hdas ! qvi 4^ vinery lesattgoiss^s dont je suis 
d^vor^? qui daign^ra y compatur ? Les gens 
de sang - froid croi.ent^ que les a mans, sont 
fous. . 4 . lis ne sont cependant que sensibles, 
^ Je t'avoue q^e la. conduite de D. P. ne 
me parait ni plus amicale , ni mieux raison-» 
n^e , ni plus g^n^reuse qu'a toi.; mais j*ea 
reviens tqujours a dire qu'il n'est pas pbligd 
a ce qu'i) fait ; et qu'ainsi je n'ai pJis le droit 
de prendre de I'humec^r contjre lui pour sa 
lenteur et son ^ternelle indecision, mais bien 
pour les sottises qu'il ipe dit ; et tu vois que 
dans ma derniere lettre , je ne m'en suis pas 
^itfaMte, 

Je pense comme toi , que je n'en mourrais*. 
pas de douleur , quand je ne me raccommo- 
derais ni avec M« de Mari . . • . , ni ayec sa 
fille ; et qu ils ne sont pas du tout n^ces* 
saires a moa existence, Mon pere s'ent^te , 
par amour-propre , c^ ce que je crois , parce 
qu'il craindrait que la restitution volontaire 
.4e ma liberty ne fut de sa part une retrac- 
tation de tout ce qu'il a dit et fait, et ua 

Tome IF. - E. 



86' LETTll£S ORXaiNA&ES 
di%av«u ite pktdt tin aveu de I'excdt d« s^ 
slv^rift^ ) maiB qn^y pui»-J^ fair*? j« marche 
av€C d«i tortuei ; i) faut lae tfiesurer ^ leiir 
pas , ou ttie r^sotidr^ k rottipre le royage , ce 
qui ne serait pas prudent. 

il faut arouer qa*\\ est tria-pOsrifele ^t 
mime probable que ce eoofe borgne tFuii . 
tt^moire, etc. ait arr6t^ tout court D. P. , ei 
cbang^ les bofitres di»posi4kin$ de t^^ pdve. 
Cependaat cVst vme maxA^te bidarte de jager 
sdn fils^qoe dfe lui impvter uoe aetion lik^he 
et foUe , scnr nme pr^tetidue reMfenfiblaaee de 
style* Vokid^QXiDVeAtions duccesstves, qui, 
sr el1e« ^aient Wcff d^roiltfes k mon pere, 
derraient lui fiawe sotipqoDiier qn'on a aecu- 
nul^ 8ur moi bien dfis feunset^ dans ilia vie , 
et qu'au nombre de ses pr^Tentions , il en 
est de bien peu fondles ; mais encore une 
fois , tant qoe D. P. craindra de paraitre , 
tant qu'il n'opposera que des insinuations k 
des d^amations , des palliatifs k dtr {dtt 
trancbant y des conjectures a des assertions 
colomnieuses , nous resteixms ou nous som- 
Dies , au moins de ce c6t^ ; et malheureuse-* 
inent , cette fiehue n^gociation barre totrtes 
fes aiitres, parce que Pon dit iQuoi de plus 
raisonnable que de le raccommoder auec sa 

A tes niomens tr^s-perdus , et quand tu 
auras du tems de reste^tu me feras plaisir de 
me faire passer la collection de tes lettres k 



BXMIKABEAV. 87 

D. P. : 11 ii*en est pas cligne , le bel-esprit 
ga'il est ; et il ne me les montre toujour^ 
poirit , ce qnl est fort rMIcule j ef moi , jc 
ne veut rieti perdre Ae ce que tu ^rls. Le 
bon ange a oubli^ Ae jolndre a ta lettre 
ccHe de D^. P. que tu renvoies ; je la lui re- 
dema&d'era!, 
' J'ai peuf que la malddie de D. P. ntf fioit 

Cdntagietrse , et que M. B nVit h^riti^ 

de ses preventions contre les t^tcs H les 
CQ^tHTS ^hauds ; il ne me parle plu* qiie de 
mon imagination qui vat trop vite. Ex^u^ez, 
je vous prie ; on ne me mande , on ne lii^m- 
ptjte que des infamies ; et je vais trbp Vite , 
e« m*en indignant , eh fes ref/iVW^arit i^t^c 
un^ force tres - itaod^r^e ! Drcti b^iifsse W 
gtaces d*tf tat ! Pour mol, je ii*eritends a ati- 
cune tompo)^itioh , qtiaAd i! es^ quesj^iop^ 
tfbontieur , de liberty , d'amiti^, d'amoiin 
Mais si le bob ange allait devenir niinit^-^ 

riei anssi Oh l^ina foi ! je ne tfaurais plus 

i. quel satitit tne voiief.* Mais je^ te pri^ , ina 
bonne Sophie, de si bien te dl^iWer defon 
aigreur cdntre le lambin f). P. , en lui don-^ 
nant un libte Wur* d^ans les lettres ^ue tii 
m'adresies , qu'il n*en reste pas trace dan» 
celles que tu Ini dcris ; car, encore une JFois, 
sfes services soilt graturtset volontaires ; ainsi 
nous n*avons pas le drbit de fes ^valuer ri- 
goureusement. Kcris-lui Vitc^ sur cete bourde 
dumfmcire. 

Eij 



88 LETTRES ORIGINA.LES 

Je ne sais pas si le bon ange ne croit pas 
un tantlnet aux flamines de Tautre uionde. 
11 a pens^ ^tre capucin, et regrette cette 
robe; cependant elle estassez sale. Toujours 
est-il que si la devotion le point , il doit nous 
regarder com me de grands r^prouv^s ; mais. 
s*il vise a notre conversion , qu'il nous r^u- 
nisse; je ne connais que cette maniere de 
nous iaire croire a la justice de la provi- 
dence. . 

Chere mimi ! tu auras toutes les preten- 
tions que tu voudras k la m^chancetd ; il 
n'en sera pas moins vrai que le ph^nomene 
leplu^ etonnant que j'aie observe dans le 
coeur humain , c*est I'alliage de sensibility 
ex^r^me et d'^galit^ parfaite qui est en toi, 
J 'y ai r^jB^cbi bien des fois } je ne I'ai point 
encore coippris ; et ceux a qui j'en parle , 
D. P. parexemple, aiment mieux en nier la 
possibility que de tenter de Texpliquer. 

;^n eftet, il me parait que le bon angCv est 
assez galant pour un exrcapucin, et qu'ilse 
connait. en reliques. C'est sans doute pour 
prix de sa devotion qu'il a trois 6u quatre 
enfans , sans oeux k venir ; et tu yois bien 
qu'en effet ses reliques sont aussi efficaces 
que jolies^ Je te prie cependant d'attendre 
^ue tu sois fort vicille pour, le prepdre pour 
ton directeur ; car il est fort bel bomme , et 
pr^cis^ment de ces saints n^ louche qui a,ffec- 
tent d'etre sans consequence >,pour y^ndanger 
a leur ai«e la vigae du seigneur. 



DEMIRABEAU. ' 89 

Tu verras dans le «®. II que D. P. a d^ja 
isit I es affaires de six Rois, Assur^ment on est 
ministre a meilleur march^. 

Mon amie ! tu m'attendris aux larmes \ 
quand tu me paries de ce terns si ,coart ou 
nous jouissions du present et de Pavenir. 
Hdlas ! c'est que nous ne devinions pas par 
celui-ci. . . Cependant nous sommes loin d'^tce 
^chou^s , et apres la temp^te nous trouverons 
le port ; mais songe done , ah ! songe done: 
que pour eel a il faut vivre : con?erve-toi , 
conserve ta sant^ , ta beauts : 6 Sophie ! 
n'attente pas k mon bien, h mes tr^sors^ou 
dis-moi de mourir. 

. Je crois, mon amie, que pour ^laguef cer- 
tains details, tu t'es trop abstenue toi-m^me 
de faire une profession de foi fixe et invariable 
iitamere; jene dis pas pr^cis^ment surmoi 
(il faut.a-peu-pres la lui laisser deviner ) je 
dissur tes a£Paires. Cela peut se faire affec* 
tueusement 9 mod^rdment , respectueuse^ ■ 
ment ; alor^ on part d'un point fixe dont oa 
ne s'^carte plus ^ et enfin , elle prendra son. 
parti. 

O mon amante ! que tu es savante dans 
Part dcs vengeances ! Quoi ! pour reparation 
d'honneur tu ne m'ofires qu'un fils qui me 
ressemble parfaitement 1 Ah ! je n'appellerai 
jamais de cet arr€t, et le plus juste des tribu- 
naux n'aurait passibien piononc(^..,.Oh non ! 
deux, ce n'est guere ; mais tu sais si c'est ma 

Eiij 



^ LEVTRES OHIQIKALES 

faute ! |u $ai« «i mon iasatiftble TeDgtahce 
lail^lirajaiiiail. Q boaheur ! viens, yiens rtce- 
Yoir le prix de tant d'amour. H^las ! ee a'est 
qu'en me rendaat plus beureux , que tu veux 
f tre pay^e d'avoir fait ma f^licit^. £t ces 
4ettx dtres qui n'aspireat qu^i^ a'aimer y »e voir, 
t|t* r^uBir. . . , pourquoi conspire*- t-on centre 
leur9 Yosux ? quel mal (oni-iU? \U sont prcts 
ik renOAcer k tout autre rapport ^ que peut-oa 
4oi2C en redouter ? 

Tu aurais pu et du te dispenser de parler 
0e rinoculatioQ de I41 petite k cette foil* 
^'Emilie ; mais enfin, cela est pass^^et j'ts^- 
peie que, graces aux soins du boo ange , sa 
sotte indiscretion n'aura pcMnt de suite. 

Tu as fort bien fait , quoi qu'oo en puisse 
dire,d'(^bruiter ta maternity. Toq silence ^tatft 
peut-^tre la seule chose qui put ouire k ta 
fi}le,parce qu'il €tait un ayeu indirect que tu 
R'aTais point d'enfant de M. de Mon. • . et tu 
avais m^me eu Timprudence de le dire for-» 
nellement. La voila rdpar^e , car surement 
tu ne vaiieras plus. Madame de R* • . criera } 
maissur quoi ne crie-t-elle pas ? II est certain 
que de tQutes les manieres possibles de dirul- 
guer un secret , il n'y en a point de meilleure 
que de le confier a des femelles; cela vaut. 
mieux m^me que les trompettes de la ville. 
C'est la metbode de M. le chevalier de M. . . ; 
il a confix , sous le secret , son roman a tout 
le monde , et sur-tout aux femmes ^ Bomm^ 



DEMIRABBAV« 9^ 

ment a mesdames de Montniort , bell«*mcre 
€t belle-fille. Je r^ponds que i« {uremiere est 
une des plus hup^s cailleUes qu'il j 9kx daos 
Paris, M. \t cheraller ajoutait (ju^^quea de- 
tails atroces. Par eiemple , tu as la gorge tres- 
jolie 9 mais tu la defends* . • . Moo cae^iir 
boadit de f ureur en pensant a ce moostre. • • • 
Tu as les plus beaux yeuY , et la plus belle caK- 
nation du monde ; mais je ferai bi«n de ne pas 
te I^isser veuve long-tems,oatu t*en ennuie- 
ras. Le premier mot qia'il pretend avoir ditau 
m^decin, cVst qu'il sv basardait sur sa parole 
qui lui garantissait aii jnoins que $a saot^ oe ' 
courait aucun p^ril. Enfin je ne sais pas coua- 
ment il n'a pas tranche le mot et ne s'est pas 
ditmonbeau-frere.Toutes ces borrcurs pro^- 
vent bien av?c quelle exactitude il te peiudra , 
.si on luld^maade ton signalement, puisqu'ii 
paile de ta gorge , que tu couvres et eackes 
beaucoup {d.us. qu'une vierge, et que je n'ai 
connue et m^me soup^onnee que le jour de 
mon bonbeur. . . . Quel mohstre I et que je le 
faais ! £fa bien 1 tu verjras que D« P. a trouv^ 
cette histolre fort peu importante nu moment 
oil nous I'avons pri^ de dtftromper mon pere* 
Cependant, il nous avait, dis^^it-il^ rendu le 
plus grand service de d^sarmer c^lui-ci. Ce« 
pendant il n'est pas fort d'accord avec Uii- 
m^mej car il m'a avou^ daii« la conversation 
que mon pere sav«Jt cette biatoiie avaut que 
lui, D. P. , allat an Bi^n^on. J^f reasentiment 

£iv 



L 



92 L£T71t£S OR I GIN ALES 

de mon pere n*^tait done pas bienimp^tueui. 
Personne n'ignore que je suis a Vincennes 5 
ct dn le dit publiquement dans le chateau , 
OH il n'y- a qu'une dame qui m^a un peu 
Connu , et qni , quoique zna parente, et au- 
trefois me jtrouvant a son gr^, s'embarrasse 
fort peu de moi aujourd'hui ^ au moins ;e le 
crois. 

La dam^ qui pretend qu'entre mon pere et 
inoi nous partageons tout Punivers, ne refu- 
' serait pas de faire quelque chose pour moi , s' 
elle s'en souyenait 5 mais comment se rappeJcr 
mon histoireet mon nom dans lafoule? Elle 
a un ouvrage de Hall qui pourrait cependant 
I'en faire souvenir , et je ne te promets pas de 
ne point tacherde le lui voler. 
' Je ne sais pas ou tu prends que Von a des 
droits sur une fern me pour Tavoir amus^e ? 
En v^rit^, tu es done du terns des Vestales ou 
desSabines? Je croislt 'avoir contd quePabb^ 
de Bernis , aujourd'hui cardinal y etlong-tems 
le plus valeureux champipn du clerg^, ce qui 
»'est pas peu dire, ayant reconduit unefemme 
eh vis-a-yls, et eu tous les bons proc^dt's 
fisit^s eh pareil cas, bo/is proc^d^s r^lt^r^s 
efcez eWfe «u*80rtir de la voiture, y retourna le 
^lendemainii da toilette , et voulut jouer avee 
une jolie gorge sur laquelle il croyait avoir des 
droits. La dame repoussa avee beaucoup de 
'fyen^ ©esi toiis Idgers; I'abb^confoodu lui rC"!. 
I^r^bte qa'il Be croyalt pas roflTeoser apres 



D E M I R A B E A U. qS 

les bont^ qu'elle lui avait t^moign^s la 
veille. . , Comment , comment , Monsieur > dit 
la dame , auriez-vous pris cela pour des 
avances ? Tu vois qu'avec les belles dames il 
ue faut compter sur rien , et qu'on doit absolu- 
ment tomber amoureux d'unesotte petite pro* 
viHciale comme toi , si Ton a la b^tise d'aimer 
ces yertus bourgeoises , nomm^es fid^liiS, 
eonstance J reconnaissance j qui font b^iller 
les grandes dames. 

D. P. s'est dout^ que tu ferais quelque 
niche k mon frere , et je vois qu'il t'a devinde 
avant moi. II me disait que tu avais de V esprit 
comme tons les anges et tous les diabUs , et 
plus que lui et plus que moi; et que tu Staisfort 
capable defaire quelque espUglerie d^solante 
aM, le chevalier^ 

Ne te fache point contre les visitesde M. de^ 
R. ^ . ; il y aplusdetrois semaines que je ne- 
Tai aper^u ; et en tout il ne m*en ^touffe pas* 

O Sophie ! Sophie ! tu le sais bien qu'ii n'en' 
est point de tes caresses qui nuisent & ma' 
saut^. De I'aveu m^me des m^decins , le c6-» 
libat estun de mes plus grands maux ; et moo 
coeurme dit mieux que leurscience , que l'ab-» 
sence du bonheur est un poison lent qui me: 
tue ; mais , chere amie ! ta sant^ est en ce 
moment ma pens^e habitnelle , ma pens^e 
dominante ^ toi seule peux te faire nne id^e* . 
demon inquietude, en te mettant a ma place; 
maisje t'en prie^ je t'en supplie auuomde 

Ev 



94 LETTERS O&ICINALES 

Tamour €t d^ ta fille , n*^cri» qu^un mot , si tu . 
n'e$ pas trea-bieo. Garde mes letf res , pour 
les copier h loisir. Le bon ange m'accorde 
oette fayeur 3 il ne te la reFiwerapas , et biea 
mo\m dans un moment o\i t^ souffres^Jelui 
d^mande que ceci parte apres deipain mardi 
32, et }9 compte trop sur sa bont^ pour en 
douter. MaU fais-lui ^crire un seul mot par 
Tabb^sse pu Y ictoire , avec ton nom seule^ 
mentde ta main y si tu as encore dela fievre. 
Tu te brules le sang^cbere amie. Ahlce 
n'est pas le feu de la fievre qui doit circuler 
dans tes yeines. Rassure-toi sur rooi. Je n'ai > 
quoique malade en ce moment , pr^is^ment 
que d« I'inqui^tude, et par un effet bisanre , 
mais tres-ordinaire cbez moi , mes urines ^ 
ma vessie et mes reins s'en soot ressentis 4 
I'imtant ; depuis que je te sais malade , j'en ai 
sciuffert ; mais je soufiVe sur-tG^t de ce que tu 
me I'as cacb^.Que cela ne t'arrive plus, cbere 
amante, et que je sacbe que tu te promenes, 
que tu te distrais , que tu as recouvr^ tasanf ^ 
et ta beauts. Mon amie , ton cceur et ton esprit 
Be tont que trop en contention ; si tu y joins 
encore une application forctfe de corps, et un 
genre de vie mal sain , tu te tueras. . . £t tu 
ae vieux pas mourir sans avoir vevu GabrieK 
Pour moi , j'avoue que j'aime la vie , depuis 
que j'ai recouvr^ Tespoir de me retrouYcr dans 
ifi% bra3* . . Adieu , adieu , ma Sopbie ; ne sois 
foiui inquiete de moL Je s^rai gu^i an nao*. 



B B M i H A B E A V. ^5 

f&ent oil iu le serat. Baite^ baise ton petit 
amour; ah I s'il sentait comme moifonbon^- 
Jieur, fti jepoavaU un in»tftnt prendre sa plftce, 
mes brulajDtes caresses t'auraieot bientot 
gu^rie. • • • Oh quel mal que I'absenee, oit le 
present iii6me noos ^happe ! Adieu , mon 
amante- 

GABAIEIi. 

Je oe t'envoie point de Ters , quoique j'ttk 
aie ; assur^ment tu n'as que trop k lire , k 
copier, k ^erire. Ne balance pas sur la saign^e , 
toutes les fois qu'une fi^vre paraltra le Aiotns 
dumonde tendre k Pinflamroation. 

•■"», ■!, ! \, , i\' ■■ ■■■ "I, ■■ '■,'!, ,rr\ , ".■■m'.v.". t. i 
A M- L E N O I R. 

v^iOMME M. de Rongeaic^t m'anBonca 
bier. Monsieur, dans nn tas de propos trop 
incroyables pour ^h'e r^p^t^s, quoique sa vio^ 
lence en ait rendu toutle donjon t^moin , que 
iyi. de Maurepas, M. Amelot, etTOus, Mon- 
sieur , m'apprendriez si un homme de sa sorie 
4tBit fait pour venir emx ordres drun homm^ 
de la mienne ; (;e r^pete ses propres termes) 
|e m'attendais presque a ape leltre fiNrmi- 
dable qui m^tepj^endftut ie quel crime d^ 1^ 
ze*ma^e8t^-»Bo]9geiBoat ^e m'tftais rendu oou- 
pable en lui mandant que son devoir 4tait d^ 
venirnous entendt^qimiidnous le demandions* 

E vj 



96 L E T T R E S O R I G I N A L E S 

J'avoue encore que cette chose ne nieparait 
point probl^matique 9 et que tout respecta- 
bles que sont les personnages dont M. de Rou- 
geaient s'auforise , ils ne parviendraient pas 
a me d^tromper. Cependant votre lettre de 
r^primande ne vient point ; ainsi il- faut que 
je ra'explique. M. de Rougemont m'-a appris 
Lier , Monsieur , quefetais aux ordres du deV" 
nier des -porte^clefa lor^qu*iljugedit a propos 
de le commettre d cet effet ; quHL ne me detfdit 
aucuriconipte de ses refus;que monpere ne lui 
donnant que 7800 Iw. ^ et moi Ini coiitant 
jf.000 liif», ilne me det^aUdonn^r que du bouilli; 
quefetais un hommefort ingrar, fort mal^ 
honnSte , etc, etc. J'espere, Monsieur, que 
d'apres cet expose, vous ne trouverez pas 
mauvais que je soil icite mat ransfi^rat ion. Tou- 
tes les raisons qui m*y d^cident, se rdsument 
en deux mots , que j'oserai vous dire. II est 
trop dur derencontrer dans la mi^mepersom- 
ne les proc^d^s d'un juif frippon et les inso- 
lences d'un cocher ivre, 

Je dois a la reconnaissance infinie dont 
jc suis p^n^r^ pour vos bienfaits , Monsieur ^ 
dene me plaindre au ministre que par vous , 
et je m'acquitte de ce devoir, 

J'ai I'honneur d'etre , avec le plus sincere 
et le plus respectueux d^vouemeht, Mon*^ 
sieur , votre tres*humble et tres-ob^issant ser- 
viteur, 

MiKABEAU filt« 



D E M I a A B E A v. 97' 

A S O P H I E. 

4 norcnibrd 1779. 

J £ commencerai , ma there ainie, par te 
Tcmercier de Ta lettre ^Joquente que tu as 
^critc a mon pere. Elle est pleine de noblesse ^ 
de chaleur, et ro^me d*adresse^ si, comme 
je le crois , il n'existe qu'une adresse , la can- 
deur et la franchise : c'est du moins la seule 
qui convienne a notre ame , et la seule que 
pous emploierons toujours. Comme il est tr^s- 
certain que cet te lettre parviendra ^ ta mere , 
comme elle y verra I'unit^ de tes sentimens 
et de tes opinions, comme leiS uns et les autrrs 
soot motives par des raisons qui me parais- 
sent sans r^plique, elle r^fl^chira peut-^tre, 
et d^sesp^rera dete gagner par lassitude : elle 
rougira sans doute aussl d'avouer h mon pere 
qu'elle aimerait mieux ne te sauver j:amais 
qu'aider a me sauver ; et quoique ses effort^ 
et les tiens fussent , a mon av» , parfaitement 
ioutiles en ma faveur, tant que mon pere 
s'obstinera , il n'en est pas moins yrai qu'on 
Yxe peut exiger de toi , avec qnelque honn^- 
tet^i que tu me sacrifies. De ce que I'on se 
sent dans I'impossibilit^ de tirer un homme 
des mains de ses assassins, il ne s'ensuit assu.^ 
lament point qu*on doive les aider k I'assasr 



0B LETTRSS aAlGIlTALES 

siner ; or c'est faire pr^cisement cela que de 
d^$erteT sa cause dans des circonstauces ou 
I'on peut du moins en partie lui servir de sau- 
ve-garde. Voila, ma tendre enfant, ce que je 
pen«e ; xnais n'en couclus pas que je sois ^loi- 
gn^ , m6me pour toi , d'un accommodement ; 
jt crois et je te prie de penser ainsi que rien 
t>e nous est plus ar^tageux k tous deux que 
td'en signer un , s*il est possible que tu y trou«- 
Te« toutes tes suret^s. Prends pour guides des 
^ebs de lois non suspects ^ ne fais rien que 
de 1 eur avis ^ parte qu'enfin les intentions des 
n^gociateurs , qui t'ont d^ja tant menti et 
cac h4 de choses y ne sont pas treis-nettes ; 
mais yas en ayaitt dans tout ce que tes con- 
«eil8 appronveront, pourvu que le premier 
pas soit I'an^antisseinent de la procedure. Je 
dis Pan6anti8iBement absolu , qui me parait 
6ter tout© espece de preuves centre moi , et 
par consequent acquttter de mon edt^ tes 
dcToirs. Voici ce que le bon ange qui , tr^s- 
certainement , est un ami bon , sage et z^\6 , 
me mande au sujet de ta lettre : « Ou je me 
«* frompe, ou l*aimable Sophie n'a pas bien 
•• CQmpris la proposition dont on veut tenter 
- le suec&s. Elle nepeut pas rentrer aveeson 
» mari , la proc^ure subsistaote ; certaine* 
«. ment oii n*a pas ee projet , 'puisqu'alors ii 
f serait de llionneuv el de Pini^r^l du BMnri 
u d# lia ikht MnuUer ; et la revision do pro*- 
••e^, em d^ekavgeaot S^bie> ae laisaerait 



D £ M I a A 1 S A U. 9^ 

« qu'un pas k fa ire pour que la procedure 
•> qui vQOia jregarde fut ^galement annull^ ^ 
H et VOU8 Me doutez pas qu'on ne parvlenne i 
M toutea les voien de conciltatioB qu*OB pour* 
u rait raettre eu usage en cette circonstanee* 
« C'est bien ]a ^ mon bon ami, de TaTeu de 
¥ tout le monde « le luoyen d*op4rer la liberty 
« de tou^ deux , et 1 ' affaire serait bieK avati*- 
<« c^e , si Ton n'y arait pas mh taat de r^it^ 
«• tance. En T^rit^ ^ mon ami ^ peryonne ne 
«• m'a sugg^r^ cette id^e , elle est naturelle } 
« et je la regarde presque coitime la seule 
•« qui puisse r^ussir plus ais^mept. Elleades 
« iucouY^niens 9 dea g^nes, et peut-^tre des 
*t dugouts; mais on peut dempler tout avec 
«f la liberty et la raison* Et qu^est->ce que ]a 
V raison contre la captivity ? Oh ! mon ani', 
« r^fl^cbissez * y bien ; ob n'est pas ^loign^ 
m du but de la conciliation. Aflermissea e& 
" plan , et je pensie que vous ferea TaTantage 
« de tous deux. Bon soir , mon'ani ; si vous 
• jugez que }e mVgare ^ je vous assure cepen- 
» dant que je ne quitte pas le ^rdin et le 
M temple del'amilid. » Jenepense point qu'il 
s'^gare, et sans ^re entierement deson avis , 
je vois que cet avis contient du boa. Je ne 
crois pas i^. que M. de Mo. . . pense a te re^ 
prendre ; mais je puis rae tromper en cela ; 
carcen'eftqu^une conjecture pur^ment fbn«- 
d^e sur la coDDaissance,'tre»*pa9faite,. litest 
Vrai^ que j'ai de som oaiactese, et4esiiittf«^ 



lOO LETTRES ORIGINALES 

r6i8 des Valdh. . , qui le menenU Je ne crols 
pas, 2°. (et en ceci je ne me trompe assure- 
ment point) que ce soit jamais par la r^v^i- 
sion du proces que M, de Mo . . . consente k 
annuUer la procedure ; ce serait alors que , . 
comme le dit tres-bien le bon ange , il ne 
pourrdit te justifier sans me justifier ; mais ce 
ne sont la ni ses vue& ni celles des RuflPey. 11 
te reprendra purement et simplement par lo 
privilege qu'a tout mari de reprendre dans 
I'espace de trois ans sa femme , la peine de 
Tauthentique eut-elle €t€ ex^cut^e sur elle, 
C'est de cette maniere que je ne crois pas qu'il 
te convienne de retourner chezlui. Si la revi- 
sion du proces avait lieu , et te r^installait 
dans tes droits, je ne verrais plus au recou- 
vrement deces droits par ta rentrdechezton 
mari , qu'un inconv<?nient que ton courage 
pourrait te persuader de franchir j et san« 
prendre sur moi de te conseiller cette d^ 
marche, je ne me d^ciderais pas davantage 
a Timprouver et k Temp^cher. Voila en quoi 
je suis de Tavis du bon ange , lequel , au reste ^ 
ne me persuaderapas ais^ment que rien de tout 
cela avancat ma liberty ; mais lequel aussi 
m^rite assur^ment , par son active et cons- 
tan le amitie et tant de bien qu'il nous a fait, 
que I'on raisonne avcc lui. Je lui ai expose 
naivement mon opinion , et sitot que j'aurai 
Ba r^ponse decisive , je roc d^ciderai aussi , et 
we fixerai k mon tour in^rocablement k un 



DS MIRABEAV. lOT 

avis , soumettant ton jours mes lumieres , tres- 
born^es en fait d'affaires^ udici aires, aux gens 
de loi Don suspects, auxquels je desire que 
tu t'en rapportes. 

J'ai peur , ma bonne amie, que cetfe ex- 
treme faiblesse et sur-tout ces sueurs dont tu 
paries n'annoncent que tu as quelques restes 
de fievre qui pounrait d^g^n^rer en fievrc 
lente , et serait d'autant plus cruelle que voici 
une saison qui, par son-propre mal^fice, let 
prolongerait , et la.feraitpeut^^tre di^g^n^- 
rer en quarte. M'as^tu pas quitt^ trop tot let 
febrifuges ? Des que ton chirurgien t'a sage»* 
ment conduite jusqu'ici , ne le contrarie pas 
par des repugnances au fond tres-pu^riles; 
car c'est toujours une sottise de sacrifier au 
dugout d'un moment des mois entiersde sant^. 
trends >y done garde, ma chere amie , et 
songe que ton Gabriel prendra pour son 
compte tous les soins que tii donneras & ta 
sant^, et te devra en reconnaissance toutes 
les contrAri^t^s que tu ^prouveras pour elle. 

Mon amour si cher , ta pauvise abbetae a 
une tres-grande maladie } c'est quatre^vingts 
ans ou tout procbe. Ce n'est presque pas la 
peine, de se r'habiller a dix lieures du soir pour 
se coucher a miniiit , et je trouve qu elle fait 
une sottise pour elle d'en r^chapper. Pour 
toi, c'est autre chose. La pauvr,e fille t*esi; 
cb^re , parce qu'elle a bun coeur et t*a aim^e j 
et qu'il scmble toujours a tes y^ux qu'il y ait 



^0% LETTR1P« OEIGIHALES 

tu n'^Ui^ p<M$ mfioii^eBt a'unable. Aureste, 
jnon tout, elli; te 9cr^ d^ofmais peu utile, 
ct il ne te faut pas esp^rer qu'elle recouviiB 
k ^<m 4ge anez de $ant^ €t de fac^ilt^s , pour 
^'elle pui^e t'c^ccuper toute seule desa bi*- 
sQgiie. C^est tiue vilaine maladie que celle 
de rambitiofii ; et c'est celle de tous lee ^tats. 
II est iudigne ji ces Wgliines d'avoir projet^ 
d'^ffliger la vieillesee presque expirante d'uAe 
femme qui a'a de ddfauts que ceui qui , du 
jnoias , lui auraieBt du coocilier Taintti^ die 
419. waisom. Mais I'intrigue est la passion domv- 
nante des cloitres, ou I'on n'a que cette »»- 
j^iere de se d^dommager de (oute$ let prira* 
tiotts et de tous leg despotitmes r^unis. Je ne 
Juis paa ^tonn^ qu'ua taoime , apres le p^r-^ 
tr^it que tu m'en as trac^ , ait de cette sorte 
(de manege^ quoique turbulent , brusque et 
indiseret. D'ahord il peut lit ce qu'il vest, 
jtt' c'est un grand encouragement it vouloir 
plus qu'il ne peut. Ensuite , I'ambitlon a re 
rapport avec lacolere, que si elle nes'exhale 
au*-dehorg, elle nous mine et nous consunae 
au fond de Fame et se transforme en jalousie 
danaun mauvais coeur. RIen de ton cher horn* 
me ne m'^tonnera done. Au reste , je crois 
que le grand crime de ta bonne abbesse dans 
aon esprit , c'est d'etre un peu moins son es- 
cltTe, depuis qu'eile est ton amiej il veut 
qu'i^nedeses creatures deyou^es lui succede, 



DK MIRJLBEAV. Xo3 

.«t il pourrait s'y tromper, parquelquesacnris 
qmlatieBneot ^ car il vi^^ h lui Aoanerl'att- 
torit^ de les rompreet del^sremplacer.QiioL 
^u'il en soit, defends ta paurre Bmxe ; eela Ht 
juste , honn^te et sage ^ naisne t'expose pts 
au reproche d'intriguer. Quand ta ne seras 
que rayocate de celle que tu aiwat^BulIe 
personne honn^te ne pourra t'en ^toncer; 
quand tu voudras lui designer un auccesseuv, 
)a malignity pounra te prater des intcndoBS 
louches. 

Mais I ma bonpe amie^ tu as bien raison ; 
ce n'est que dans un ^tat obacur qu'on p«ut 
semettreaTabri d^s w^chanset des rois. La 
noblesse , qm fut et sera ton jours la p^piniere 
des satellites du despotiaine, a trouv^ dans 
spn crii^^e ip^^ae sa punition* Promoteiu-s do 
pouvoir arbltf aire» nous en sonotmes \t% pre- 
inieres victimea, et cela est juste. J'ai biea 
d^montr^ cela daps un grand ouvrage qu« 
tu verras quelque jour , et ^i j je croia^ sera 
mon deriuer tribut a man pays. Voilkoii noa 
foUes sollicitations nous conduisent ; ooas mt 
eomptoiisque siir le credit pour nousdtfcndra 
des lois, et les lois nepeuTent plus nous d#« 
fepdre contre le cr^it« Puisqu'eliesn'ontplaa 
de pouvoir centre nous , pourquoi en au* 
raient-elles pour nous? O pauvre, pauvre 
humanity ! c'est de toi que te vienaent ton< 
lea maux. 

Je te IpM^detout non cceur de cette d^ro^ 



104 LETTRES OHIGIITALES 

tion si fervente qui t'acquiert de si pieuses 
amies. Mais je n'ai point ^t6 inquiet sur P^v^ 
. iiementdenotrecorrespondance,sur,comme 
je le suis , des bont^s de M. Lenoir , de la vi-« 
gUance active et tendre de notre bon ange , 
«t du consentement formel dePautorit^. Mais 
il vautbeaucoupmieux que toutse soit arran- 
ge k I'amiable , parce que madame deR. . • 
n'a pas eu le terns de s*en m^ler et detracas- 
sen Cependant j'ai un peule soupcon qu'elle 
g^mit sur la perversity du siecle et de I'admi- 
nistration dont elle devinePiodulgence, mais 
qu'elle apris son parti sur eette tant redout^c 
correspondance , dont elle ne douteguere^ou 
elle et le Marv. sont biensots. 

Je ne te sais assur^ment point mauvais gr€ 
ae I'^motion que t 'a faite 1 a let tre de mon pere, 
ni des illusions qu'a puproduire cette^nao<- 
tion; car elle ne pcut ^tre relative qu*^ ton 
amour. Tu juges bien , ma mimi, qu'i) ne 
doute du tout point que ce ne soient mes 
couseils que tu dcoutes, si nous correspon- 
dons : ainsi les m^nagemens perfides tombent 
sur M. Lenoir,et les funestes conseils sur moi. 
Je ne pense pas de m^me , s'il lui plait de rai-* 
sonner une fois de sang froid sur moi, qa'il 
croie que tu t'opposes h mon raccommode^ 
ment avec madame de Mir. . . D'abord cela 
est absurde k imaginer, si Pou te suppose 
vraimeut passionn^e pour moi , ce que tu me 
parais n'avoir pas trop mal prouv^. Ensuite 



^-A 



D ]B M I R A.B £ A TJ. loS 

ilest tout aussi probable pour ceux qui me 
connaissentuD peu, que si tu i^y ^taisoppos^e 
le moiDS. du monde, je n'aurais fait aucune 
espece d'aya^ce. Surement j'avais pliie besoin 
pour c^ci d'etre encourage que d'etre dtf- 
tourn^. SI M. Du P. . . yoolait ^tre et faire 
ce qu'il ne ^era m ne fera , mon jpere saurait 
bientdt h. quoi s'en tenir sur tes principes et 
ton honn€tet^;.inais il sembleque ce h^ros 
deprudencecraigne quelque souillure de son 
commerce avec nous. A cecompte , il devrait ^ 
le rompre , et non se cacher ; ear une chose 
malhonn^te ne devient pas honn^te parce 
qu'on I'ignpre; et si elle est honn^te, pour^'^ 
quoi la cacher ? II ne peut pas pf^texter ici> 
I'iot^r^t de 1^ n^gociation , car il est conyenu 
qu'il ^tait terns et utile de se. declarer* Asa 
commodity j mais je he Ten prierai plus, et 
je n'^crirai plus enf Provence. Ma derni^re 
lettre outrait la moderation : pouss^e plus 
loin, elle deviendrait lichet^ ; j'aimemieux 
]|ie taire,, j^ar je ne sais pas^tre lalche. 

Tu Tois bien , ma tendre amie, que tun'at 
pas eu le sens commun de pr^idre mon frerer 
pour V inserts^ qui intrigue platement, puisqu^il 
ajoutait ces mots, apres celui cPinsens^, dont 
ypus £t£s la yictime ; assur^ment celji 
est plus queclair. Tu conviendras aussi qu'il 
eat impossible que ni.mon pere ni madams 
de R. •' . penstent | esperent , projettent que 
si nous recouyrons cbacua notre liberty, aoua 



1(^6' LETTRES OSlG/fTALES 
n« jD^«9 rerityions jamais $ c^ seraif un peti 
f fO|>( -pv^fiumer de l€ur auforit^ <m de lear 
^kiq:i«eiice« Je te r^otid» ehcore que tnon 
pi»t«e<mtiinierft ii tt'^cfwe taut ^ue tu youdras, 
car cWt son plus grand plaistr ; et que tu }ui 
^Qf ir^is ^W ans^ ^ue tu «V)btfeBdrais pas de 
l«i hi poiste d^woe aiguille : ttaisdii moiiis tu 
pourra^ l«i gUsaer qu«}que« i^sihtiAfrcms , et 
C'«sli 4ue]q«e chose , quoi<fiie tu Aoires te 
rcffferiBer dans des bornes fott ^rdkes ; cair 
til: oe peuK ptraStre m tro^ inslruite , ni trop 
iBq>ittfepar raoi. Pour Du P . . . itfi?ra ce qa'il 
y&vtiof^. Sidantf pen de jours il »e ra^^ntpas , 
j€ lui torlran uiie k'^tre konn^e , mais frot« 
Ay potir liiidireque ines amis meeonseillent 
d0yetii«rtaes>lettres k nion tour^ j^squ'il a 
dnnaindi^ les sieiMes ; et qule je le priie de me 
rttn\^j^r une vie ^^Agricojaquej'aitradtiife 
de TaeiAe et qoe je lot ai confix : je ne lut 
perlerai pas d'autre ah<M6 ; et s^il rompt , il 
vBudira likn ferre tousles fraiis de la ru^tute;' 
c'est une oondkdte que j'iai obMT^e t6aie ma 
vie aiiec'ceux qui se sont dits me^ ai^i^-, et 
qui m'«Eiit assez fir^qncwKiieiit pi<diiv^ qti'ik 
nT^tgieat cfat les leurs. 

Puiiqiie'ttt as un bon graa^ur et ^les armes 
de<moa pece ^ ne pourraAs-ta p^me faWe gra^ 
ver un oaohet de ourvre ou d'aeier ? ear il &st 
smw ridddule que je m^aie f^ ttmti bh^ott. 
Oh^twitttoTA ne ftut point ^y mettle le cof* 
dDn^tJEa^plaquede^iiMij AiaM pM# wfpoft 



. J>.E M I JEt A B £ j^U. T 10^ 

deux anges eouvert* d'une.F^bed'anri^ J>#r-^. 
s9Vfk(e de flemrs de lys d'aFge»t. Je Venwemmi 
ce q«ie cela te e^iitera ; €t k ce prQp€>8-4 tdi9to9i 
ta maladie pent et doit t^avoir arri^f ^-^ Ak 
d»nandera«Ttu dooc ipas qtie^we those ma 
hoh, a^e ? Tm at bien mauvaine flU^moive ^ et 
tu ctwbim ¥ite -oof conventions* 

Ma ^w»lie Sopbiie , iie t'^t^uM point de e^ 

que >'#i^i» ti tn<;gale^B« fit 4i mal au^our* 

d'huL Je SHIS a la belle ^toile^ ft il fittt utie 

biiM? (|i»e le IXable S€>«fl3e i je croU^ Je ne tm 

obaCin^ k dire quele tenis se tdcbaufferait^ ei: 

ik ne pa« vouloiir me rctirer daHs le4 galeriea o^ 

le hofk a^ge JA^'a mtf B^g^ ua azite^. et on je pnin; 

faivefai¥edufeu«Le desaeitt^del^ deKoug.»» 

^ait de nie forcer , par »es refvs de toute ne* 

tiMUite I a JBfee retofeFmer daiM nnta ehaip^bre^ lok 

J£ ipe serais remis a mon train ord^nMre de lure* 

et dVcrire saos cesse , et qm , paf coos^qiaent t. 

JQ serais de^eiui bient^t aveugle. H a^ nn^ 

noBa^r^ en cons^uetice de tojutes' #^s forcea^ 

mais iln'a^ i» n'aura le er^itn^essairepotfr 

me priver des bont^s de M* Leadir, tiMqu^ 

j'aiiral aupvea de eelui-ci, nn ami qvfc h beau** 

coup de sagesse 9. et une buiveur tr^eonc^ 

l^iante, joint toule la sagacity ni^cesaahre pionr 

aper<;«volr lea eornes delia b^te, kirsr m(^me 

qu'elle les. cache. 

Lea r%is(»iinejdieiia de ta mkte aui snjet dr 
tafille^ ne sent pas tres-d^ralsoikiiables^ mtm 
x^'est ^n'eUe h croid mieux qu- elk xCttft. F.« *. 



ii^ LETI'IIE'S OTIIGINALES 

« ^fifin '^t^ la voir. II Tk trouvde arp^ii-pmes' 
Miii^e d'line fievre rouge dont elle a ^td fort 
mAi. Elle n'aVait plus de fievre , mais ^tait 
tthie et remplie d-humeur ; ce qui est tou- 
jotirs, sut-t6'ut dims un enfant aussi vif, iin 
synpptoniede mauvaise sant^. II afait-deVifs 
reproches. It la^opurrice, de ce qHie «on inkti* 
n'aHait pas toasleff'quidze joiirs, selon I'oi^re 
de M. B/. .,luirendre et)inj:fte'de r^tat de- 
cet enfant , ftt<de ce qtie dans oette occasion^ 
entre autres i on'n'avait pas ^t-^ le moius du' 
xnoncie averti. Elleadonn^d'a^sezmauvaisesf 
raiftODS, mais a jur^ sa part dti ParAdis,que* 
^r^onne ne lui avait doiin6 d'ordres contrai- 
res. Elle a re^u de F. . . un pe<it ^cu que le 
bon ange voudra bien lui rendre. 11 a examine?* 
la briilure de I'enfant ; c'est le plus grand' 
bdnbeur que sa main gauche n'ait pas^(^ es-. 
tropi^e; car c'est pr^cis^mfent sur lenerfex- 
tetiseur qu'a ^t6 la plaie , dont elle port era 
toiite la vie la marque* Tu vois ce <Jue c*^t 
c^e de mettre des enfans en nbui'riee. In- 
dstedonc avec douceur , mais instances fon- 
dles sur des raisons , pour que cet enfant ne 
reste pas plus long-terns qu'il ne sera absolu-^ 
ment ni^cessaire dans ce chenil. A propos de 
F. * .<, il me dit qu'il est tres*probable que tes 
grandes sueurs viennent d'un mouvement de 
fievre qui se d^robe k ton cfairurgten , parce 
qu^il te prend la nuit ; que ti tu es sure du 
contrairei ce qu'il faut absolument verifier, 

ce 



Ce B^est qu'unc extreme faiblesse ; qu'il faut 
sianger peu a-la-fois et souyent y prendre 
pour aliment des viandes Idgeres et bien cui- 
tes^ mieux que eel a, du beau et boo pois« 
son bien cult , que la Loire doit ais^ment te 
procurer , et sur-tout boire jusqu^^ parfait^ 
sanf^ de Texcellent et tr^s^yieux yin. Soigne 
ces sueurs qui ne lui plaisent poidt , chere 
amie ; ne te crois point gu^rie arant de I'^tre f 
songe qu'il y ya du tout pour ton amant , et 
que ces restes de levain n^glig^s produiseiit 
souyent des rechiites plus s^rieuses que la 
Bialadie« O ma bonne Sophie ! si tu pouyais 
conceyoir et nombrer la moiti^ des mauyait 
momens que m'a fait passer le derangement 
de ta sante, tu y yeilleraiscomme surlapru- 
nelle de ton oeil. Je ne connais que cette sorte 
d*inquietude et de douleur qui m'abatte , mef 
consterne , et me rende une yraie femmeiettcf 
insupportable k moi-m^me. II m'est infini-^ 
ment, infiniment moins dur de sou6Prir ea 
moi. 

Je ne crois pas , mon cher amour , que ta 
n^re s'attende beaucoup a ce que tu changed 
tes opinions relatives a Pont... , parce quMles 
tiennent k ta tendresse pour moi ; et quSslle 
k' enfin appris par une triste experience yjjiie 
quand I'amour est passion , rien n'est si cons- 
tant qu'une femme. Je crois bien que son 
coeur tout seul ne lui aurait pas fait deviner 
cela , car elle n'a jamais eu de passion que 

Tofne ir. F 



no LETTHES ORIGIKALBS 

pour sa chere reputation ; I'amour n'a ^t& 
pour elle qii'uii gout , et il est certain qu'avec 
cette maniere d'etre, une femme est ]e plus 
l^ger d« tous les €tres : car alor« elle n'a 
plus ce trouble, et ces combats , et cette 
.douce honte , et ces delicieux souvenirs qui 
gravent si bien le sentiment dans Pame ; il 
lie lui reste que des sens et de Timagination , 
des sens gouvern^s pas des caprices ; une ima- 
gination qui s'use par son ardeur m^me , et 
qui en un instant s^enflamme et s'^teint , de 
sorte qu'il est assez facile avec un peu de 
manege d'arranger tout cela avec les conve- 
nances. Ah ! mon amie , le desir g^n^ral de 
r^ussir et de plaire est un sentiment tres- 
ffivole ^ tres-vain , et nulleraent tendre et 
profond ; il desseche I'ame ; il ^touffe la sen- 
sibility. L'amour-propre, toujours calculant , 
toujours mesurant, vit de tout, dit M. Tho- 
mas, s'irrite de lout, et se nourrit m^me de 
oe qui Tirrite. Voila pourquoi , ma chere 
Sophie , il absorbe tout , et d(?truit tout. II 
est absolument incompatible, quoiqu'en ait 
ditcelaRochefoucaultqm ne croit a aucune 
vcrtu , avec ce sentiment qui demande tant 
d'^nergie dans I'arae , de profondeur et de 
tenacity dans le caractere 5 avec cette union 
sQinte qui , par une espece de culte , con- 
sacre toute eutiere une amante a son amant, 
qui (ransformedeux volont^s en une, et fait 
vivre deux ctres de la m^me vie. O amie ! 



• D E MIR ABEAU. Ill 

6 Spouse ! 6 cher tout ! telle est notre pas- 
si on , n^e tout-a-coup , nourrie dans le silen- 
ce , irrit^e par le combat , devenue plus 
ardente par la persecution. Surs de notre 
conqu^te, nous avons eu plus de tendresse 
que d'orgueil ^ mais , attaches I'un a I'autre 
par nos sacrifices mutuels , cet orgueil nait 
au souffle infect de la calonanie. Nous savons 
ce que nous sommes , ce que nous nous 
sommes, ce que nous- nous devons. . . . Vas, 
CTois-moi. . . . ils ne nous vaincront pas. . . • 
O amie ! que je meure Je jourou jeledon* 
nerai un conseil que je croirai inauvais ! 
Notre situation est bien delicate ; elle est 
coriipliqu^e par mille et mille circonstances. 
J^admireton courage: ah I le courage est la 
base de toute yertu , et c'est des vertus que 
naissent tous les plaisirs ; elles lui sont m^me 
sup^rieures pour le bonbeur. Mais ee cou- 
rage, je ne le guiderai plus ; on me soup- 
conne,on m'accuse presque de meJer des vues 
d'int^r^t personnel aux inspirations de mon 
amour; moi,qui n'eus. jamais qu'un int^ret 
et qu'un desir , celui de ce.que j'ai aime» . . , 
L'on veut que toi , qui ne sens rien qu'avec 
exces , toi, ma Sopbie , tu eusses ^te la proie 
et le jouet. d'un vil egoiste ; ou plutot on 
veut a tout prix, rompre lesncBuds sacr^s qui 
nous lient ; on t'isole de tout ce qui est moi. 
Ah ! c'est aupres du berceau de ton eafa|j|:,, 
c*est dans leS souris et les baiser* de ta fille , 



tlS LETTRfiS OlRICIKAtES 

que tu llsais ton devoir. . . . Tu n'as pas, in 
n'auras pa» soiis^tes yeux ce doux spectacje. . . 
Eh bien ^cherehe dans ton ame brulante et 
passionn^e le yrai guide de ta conduitc ; paiir 
»ioi,je lie tedirai plus rien, je t'aitout dit,et 
Je jour qui changera chaoune de mes actions , 
ehacun de mes sentimens en actions de grace, 
i^n actes de reconnaissance et d'amour, pour 

Famante aqui je reconnais^evoirtout ce 

TOur n'est pa» encore venu. 

Adieu, mon amie ; adieu,mon tout. Adopte • 

le regime que te prescrit Font recou- 

vreta sant^ ,,ta beauty ; conserve ton amour^ 
et trouve toujour* quelque prix k celui de 
ton Gabriel. 

. Tous tes chev^ux vont tomber ; ma chere 
Sophie, garde-les-moi. Pourquoi m'oublies- 
tu toujour, quand tu fais ta toilette? Je te 
diraiB volonticr* comme Rcnaud disait k 

Aflrmide: . ^ j 

u Toxirne , ab I tourn««ur rooi te» regards 
oui portent dane mon ame Pivresse dubon- 
beur \ c'est dans mon coeur q\ie tu verra». 
ton image •, I'amour d'Gn trait de flamme I'r 
grava bien mieux que ne la rend cet infidele 
^iroir. . . . Cruelle, tu med<<daignes ; unvd 
niortel est indigne de fixer tes yeux et ta 
pens^e : ne contemple que ce ciel qui s em- 
bellit dc tes charmes , et ces astrcs jalouif- 
qu'effacetabcaut^T » ,.- 



PE MI&AJftEJLtr. tl3 

'......... Volgi. . . dehTo]giy 

A IDC ^egli occhi , onde beato sei : 
Che son, sc tu doI sai, ritratto vcro 
Delle Bellczze tue gl' inceodj miei. 
La forma lor , le meraviglie appieno ^ 
Pill clie*i crisudio tuo » qixostra il mlo senck* 
D«h ; poichfe sdogni roe , com' egli h vago 
Mirar tu almeu potessi'l proprio volto : 
Clie*r^uardQ luo, ch'altrove non h pagOy 
' Gioircbbe fdkre in se rivolio. 
Nod pu5 «peccbio ritrar ci dolceimraago; 
Nfe in-picciol vetro h an paradise avvoko. 
^pecchio t% degno ii cielo , e nelle stelle 
Puoi .riguardar Je Uie sembiaaxe i>eUe« 



A SOPHIE. 

^4 oitdbrc 1779. 

i\| N, matendre amie , hou , madame de V,.r 
n*a point tort; c'est toi^ qui, dans ceci, Ta* 
-tout entier, et qui es contrevenue formelle- 
ment a ton engagement. Ce n'est ^ue ^^ax 
liftsard , et parce que j'ai I'oreille fine 8ur 
tout ce qui te regarde, que F. . . . m'a^prit^ 
sans le vouloir^ que tu dtais lualade. Je lui 
lisais quelque chose de ta leKre du 3i qui 
^tait relatif a ta fille ; il me croyait instruit 
detamaladie, etme dit : Madame la marquise 
est done miV/^o?/' Jene.lackai pas prise, coinnft& 

Fiij 



114 LETTRES ORIGINALES 

tu crois , et je d^couvris la [v^rit^. Ce n'est 
pas seulement de l*avoir f ue que tu dois te 
reprocher , c'est d'etre assez folic pour ^crire 
jusqu'a deux heures du matin avec la lievre. 
Gette madame de V. . . . dont tu te plains, 
a beaucoup adouci mon inquietude, en me 
faisant donner de tes nouvelles plus souvent 
que je n'aurais pu en demander au bon 
ange, ou que tune lui en aurais adressc^es. 
Puisque tu es mieux , je puis te gronder ; 
et te prier tres-s^rieusement d'etre scrupu- 
leusement fidelle k tes engagemens, et de 
ne pas te dire bien porta nte quand tu soufFi es. 
Manage beaucoup ta convalescence , chere 
amie ; elle ne tombe pas dans une bonne 
saison ;en g^n^ral, prends un genre de vie 
plus sage et moins renferm^^ Ma bonne 
Sophie ! tu es d'une constitution vigoureuse 
et sanguine qui, dans un ^tat de contrac- 
tion morale et physique , ne pent qu'^tre 
sujctte h de dangereuses explosions. La 
thc^orie des temp^ramens est fondc^e sur la 
diverse texture des solides , et les ditferens 
degr^sde consistance deshumeurs ; ou pour 
inieux me faire entendre , la santd depend 
d'une certaine proportion entre les fluides, 
et le calibre des vaisseaiix dans lesquels ils 
doivent circuler. Le temp^rciment sanguin , 
qui 3e fait reconnaitre par une figure pleine, 
des luembres charnus et fermes et un teint 
fleuii , exige des solides d'une texture spon- 



tlEMIRABEAU. Il5 

gi^use^et un sang riche et d^li^ qui puisse 
y couler librement. Si tu le forces a la 
stagnation par unte vie sfudieuse et s^den- 
taire , tu contraries les vues de la nature , 
et tu te mines a plaisir. Cela m^me peut 
porter sur le moral ; car enfin il est un ca»- 
ractere affect^ a chaque temperament* Aussi 
voit-oh que ceux qui possedent le tempe- 
rament sanguin , qui est celui oil les fonc* 
flpns s'ex^cutent avec le plus de facility ^ 
«ont ordinairement fort gais , decides et 
franes , tandis que I'exercice p^nible et diffi* 
cile de ces fonctions, comme dans le temp^^ 
rament phlegmatique , r^duit a un ^tat d'in- 
dolence et de timidity, qu'on porte dans la 
conduite ordinaire de la vie. Un homme plileg. 
matique est presque indifferent , parce qu'il 
sent qu'avec des organes sans comlstance il ne 
peut presque rien : car les parties aqueuses 
qui les humectent continuellement , leur 
ctent le ressort et la force n^cessaires aux 
grands mouvemens. II ne me serait pas dif- 
ficile dVtendre cette hyputhese tres-ing^- 
nieuse , qui est de Stahl , a tous les temp^- 
ramens et k tous les caracteres ; qnoique je 
ne donne pas, comme Montesquieu, tout a 
I'influence des climats, { opinion f^conde et 
sp^cieuse qui n'est pas de lui , mais .d*Hip- 
pocrate ) : mais Je suis convaincu , par mon 
experience propre et mes etudes, que nos 
gQuts et nos humeurs sont, jusqu'a un cer- 

F iv ~ 



Il6 lETTHES OltlGINALES 

tain poiot , subordonn^s h la disposition pfay-* 
•sique de noe organesr Vois , naa Sophie ^ 
combien il est important de nepas les alt^rer* 
Ah ! que sais^tu si Sophie cacochyme et 
maladiye gimerait ar^c autant d'^nergie ce 
<7abriel que Sophie bien pontante adorait ? 
En g^n^ral ,le8 humeurs des femmes ont un 
plus grand degr^ de fluiditi^ que celles des 
homoiet. Un sang bien constitu€ tel que Ic 
lien y mis en j.eu par les forces multipli^t 
^ de cette innombrable quantity de petit) rats* 
seaux qui forment la substance aolide des 
temp^ramens «anguins^ doit naturellement 
«Toir un cours facile et uni forme , et former 
ces teintes admirable^ d'albatre et de rose ^ 
qui terendent si belle, et auxqieliesjon tente 
Vaiocn^nt de suppleer par le plus grosster d^ 
tout les artifices* Ton temperament est le plus 
favorable h la beauts , et le plus appropri^ jk 
ta sensibility , k ton imagination brillante ^ 
k ton aimable gatt^# Vois si tu veus me voter 
tous mes tr^sors ? • . • 

Je ne te parlerai point ici de la maniere 
^ont tu as 4t^ conduLte. £a g^n^ral ,1*^014^ 
tique convient bi^n peu ^ tes nerb , mais il 
€8t des circonstances qui n^cessitent ces 
grasdes secousses^ Continue avec patience 
les fi^brifuges, jusqu'ii ce que tu te sentes 
^raiment revenue 'en sant^. J'ai grand'peur 
que le triste accident de ta pauvre abbesse 
sue t'ait fait du mal encore. Tu en as va 



DE MIHABEAV. tif 

ffxxn coup d'oeil les suites ; et Tattacliemeut 
Ae cette bonne fiUe ay ait touchy ton excel- 
lent coeurv Je ne te donnerai pas de<;onseilft 
aur le parti k prendre dans cette circons- 
tance; car tout sera d<^cid^ quand tu receVras 
eeci. Sommer M. de Marv. . . . de sa paro]«<^ 
et recourir au besoin au bon ange et a M. 
Lenoir ^ voil^ ton th^me. Mais ce n'est pas 
pour notre correspoodance que j'ai peufr 
Ceux qui ont le droit d'ordonner y sauront 
bien la maiutentr. Cest pour les agr^mens 
dont tu jouissais sous cette abbesse , qui 
pourront diminuer ou 4i8paraitre , au moins 
pendant ijuej^que terns ; car lo& aseeadant 
aura t^t Ou tard son effet^ et il est si doi^ 
et si faciibe de tVimer, que la n^uvelle en 
vienSrk bien la comiBe .I'aociense que tu 
avais tp\ich4$e daois un age. oil Ton ne sent 
plus ri6n.» Je ne isuis point fach<5 , .pauTse* 
cbeTe^f qi2ietuii^ies paspu allerebez cette 
feij^e. J*ai eu le -spectacle d« la meie de* 
^9, /mere cxpiranrte. Je ne connais rien de 
«^ douloureux. ( Je ne Tavais Tevue depui* 
I'age de sept ans qu'en enfatice , ain«i je ne- 
}ui>^tais point attache. ) Les y^ux d'un mou- 
« rant se ternisseiat ; ils soot fixes et ne voieHt ^ 
pi 1MB rien ; la •face de la lerrc et des cieux 
«¥clipse pour hii' dans une nuit proforjde y 
il n'entend plus ni la yoix des honrHies , ni 
Jes tendres .gi^fnissenaiens de Panaiti^ ; lut-i 
m^meiloepeut pader, sa langue trennblo^ 
. \ 'Fv 



Il8 L E T T R E S O R yfe I N A L E S 

f ante peut a peine b^gayer un adteif plein dfe 
trouble ; bientot il respire plus profond^- 
tnent ; une sueur froide coule le long de sa 
face ; son coeur bat lentement ; son coeur 
ne bat plus ;il meurt. . . Ah ! ne vois mourlr 
que moi , et nieurs aussitot apres. 

Ta pauvre abbesse proinettait encore une 
longue vie pour son kge , et Tesperait sans 
doute ; car on espere toujours , et c'est faute 
de pouYoir porter une yue fiice sur T^ternit^ 
d'am^antissement qu'on $e repait de taqt 
d'illusions. Haller a dit , en parlant de P^ter- 
nit^. La pens^e dans son vol. rapide , plus 
prompte cent fois que le ve»t, le son, le 
tenis, les ailes m^nie de la lumiere , se fa- 
tigue a te parcourir et d^sespere d'atteindre 
jamais tes limites. Cette image sublime, qui 
senible donner la mesure la moins imparfaite 
de Tinfini m^me, nous don ne la clef de toutes 
les reveries humaines sur la mort, Personne 
n'ose la fixer; personne n'y croit, quoique 
personne ne puisse douter qu'il mourra. J'ai 
souvent cherch^ la raison pour laquelle k 
mesure que nous vieillissons , chaque ann^c 
nous parait plus courte que la pr^c^dente; 
et je Pai trouv^e , et te I'ai dite long-tems 
avant d'avoir renconfr^ ma pens^e chez 
M. Denyns. Toutes les id^es que nous avons 
du terns d^rivent de la portion de Pespace 
dans laquelle nous avons exists ; cette por- 
tion est done la regie sur laquelle noua devons 



]> £ M I R A B £ A U. IT9 

le mesurer ; or , comme cette mesure s'^tend 
li proportion que nous avons v^cu , cliaque 
p^riode doit paraitre plus courte. Ainsi , lors- 
que nous avons y^cu dix ans , une ann^e est 
la dixteme partle de la duree de notre exis- 
tence ; mais lorsque nous avons v^cu trente 
ans , une ann^e ri'en est plus que la trenlieme 
panie ; voila pourquoi les vieil lards sont 
beaucoup plus attaches a la vie que les jeunes 
geus. C'est une grande piti^ , que la nature 
nous int^resse chaque jour davantage a ce 
qu'elle va nous oter. 

Je^uis fort loin d'etre aussl content que tu 
Icpr.rais de la leltre de naon pere,et void ce 
que j'en mande a D, P... a qui j'en en- 
Toie copie. « L*espiegle Sophie a jou^ au 
pauvre chevalier un tour de son metier de 
femme ; elle a adress^ a mon pere une es- 
pece de lettre pour lui. Je ne I'ai point vue, 
car la pauvre petite, qui a eu vingt-deux 
jours de fievre, n'ala force que dem'envoyer 
ce qu'elle vient de recevoir de mon pere. La 
lettre de celui-ci me prouve assez que celle 
de Sophie ^tait adroite et convenable, telle 
enfin que la petite magicienne les sait^crire. 
Voici la r^ponse , etc. 

« Sophie , toujours en vrale femme , s{^ 
diiite par la surprise, par son Amotion a la 
vue d'une ^criture qu'elle connait , et dout 
elle n'attendait pas des honn^tet^s presque 
galantes , par la g^n^rosit^ apparente oa 

Fvj 



J20V lETTRKS OHTGINALES 

r^elle du fait , par I'espoir vague qui en ti^ 
suite, etc. , etc. , mVcrit : O mon ami / etc* 
Moi que rien n'^tonne, et k qui unelongue 
et triste experience a appris h me m^fier de 
mes premiers moitvemens , j'ai €i^ touchy 
c(e cette lettre dont la tournure est noble j 
mais je n'ai voulu la juger et en rien c<)n- 
clure qii'a la seconde lecture. A travers les 
amphibologies de son style , j'ai vu i**. que ^ 
comme tous les gens ent^t^s et pr^venus , mon 
pere ne crdit que son opinion y et trouve M^ 
de Maur. . .*. . et M. L. N. . . . . -perfides et 
presque barbares pour nous avoir sauv^ la 
Yie par un -prdtendu menagemen^ j qui n'6tait 
pas du tout H^cessaire, comme vous sentez 
"bien ; car nous serions morts sans cela , ainsi 
BOS tourmens seraient finis* J'ai vii 2®. qu'il 
annonce a peu pres Parrot de ma prison pti*^ 
p^tueile par cette phrase tres-claire : II rCy 
en aurajaniais pour vous auirement, J'ai vu 3**- 
qu'il ne daignaitpasm^me r^voquer en doute 
que le miJmoire ne fut de moi , puisqu^assu— 
r^ment je suis rinsensd qui intrigue si plate" 
ment, Ceci ^%t cruel pour moi , je I'avoue ; et 
s'il faut parler nettement , je ne sais , mon 

cher D . P , a quoi votre amiti^ me sera 

jamais bomie, si toujours ardent \ m*accu- 
ser, pusillanime a me d^ndre, indulgent 
pour les autres , in juste pour moi seul , vbns 
fie daignez pas vous inscrire en faux contre 
ies calomnies m^me les plus ^videntes dont *" 



DE MIRABEAtJ. 12jr 

on me harcele. Je suts tres navr^ de celle- 
cl ; je ne vous Pai point d^guis^ , et je vcni» 
ai demands assistance. Si je suis assez maK 
heureux paur que votre sant^ s'y oppose ^ 
je n'ai qu*a g^mir sur mon ^tat qui , me 
poussant au mili^H des precipices , m*6te tatrt 
moyen-de salut ; mai« si vows pouvez parler , 
^'attends de votre amili^ que vous parlercz , 
et je vous en somme. » 

Tu vois par cette lettre y ma tendre amie ]. 
que je suis a&sez loin d'etre content de celle 
de mon pere. Dupont qui n'a plus de pr^- 
texte a delais, (Wenentendu cependant.qu'ii 
m'a parl^ de soixante ouvriers , de son bu-» 
reau , de ses rois , etc. ) s'avise d'etre ma* 
lade ; et nous voila accroch^s tout net ; car 
comment demander a un bomme malade de 
voyager ? Mon pere a ^t^ le voir accompa** 

gn^ de D. S , ce qui ne faisait pas 

tin cortege n^gociateur. II verra ; il pai<lera^ 
il suivra peut-^tre mon conseil ( celui de sie 
declarer) ; en attendant , il attend; et pu» 
il atlendra , jusqu'li ce que quelque nouvelfe 
attente trompe encore notre attente. II faut 

convenir que D. P n*est pas le pl^- 

nipotentiaire le plus actif de ^Europe, quoi- 
qu*il soit sans contredit le -plus pnident et le 
•plus occupy, 

Je finissais cette phrase ^ lorsqu^bn m'a re* 
mis de ce beau sire le billet suivamt. « Je 
^ me h&te dc yous nenvoyer votre lettre (^celk 



»aa LETTRES 0RI6IKALES 

« k mon pere ) avec quelques l^geres correc- 
« tions , dont la premiere pbrte sur une phrase 
•« qu'on d^savouerait 5 car on veut bien vous 
M acdorderce dont on ne vous croit pas digne; 
« et les autres ne touchent qu'k des tournu- 
« res qui ont de la froideur. ( Tu.trouveras 

tout simple que Je chaud D, P me 

donne des lecons de chaleur ). « Je suis un 
«c peu mieux ; je n'ai pas eu de fievre. aujour- 
«« d'hui ; je suis tres-faible. Ce que vous me 
« dites de la sant^ de la marquise m'afflige 
«« beaucoup. ( Tu vas voir le remede qu'il 
« t'a pr^par^ ). Je n'ai encore pu lui ^crire; 
« je n'ai pu aller au Bignon. Votre pere n'y 
" est pas ; il a du partir hier pour Montar- 
« gis. ( Tu comptes bien que la chaste et 
« pudique Rem ... lui montrera de ta prose ). 
« lis iront tons diner ap res demain aFessard, 
« c)iez M. de St. Vincent. II m'invite a m'y 
*i trouver ; je ne pourrai. Je tacherai d'etre 
•• au Bignon h la reception de cette lettre 

• que je vous. renvoi e. Adieu, mon cher 

•• comte Ah ! j'oubliais de vous dire 

m que la mauvaise sant^ de la marquise, la 
M mienne , la votre ( laquelle tu vuudras bien 
« observer ^tre fort bonne ) me font faire 
« de graves reflexions qui ajoutent a ma pru- 
M dence , et me font penser qu'il vaudralt 
M mleux que nous nous renvoyassions nos let- 

• tres. Faites un paquet des mienne^, et 
- faites -les moi passer par M. B Je 



DE MIHABEAtr. I28 

n c'heVcherai les v6tres pour en faire au- 
« tant. Si ce n'est pas trop tourmenter la 
<• pauTre Sophie , fe lui dematiderai la m^m« 
u grace. II faut oous mettre tous hora de prise 
«t et de caquets. Je n'ai pu faire la lettre a 
i< votre oncle , maia elle lue parait tres-ais^e. 
« Vous devez dtre aasez grand pour aller tout 
» seul , et nion Eras malade est un pauvre 
« appui. Portez-vou8 mieux, et dites k ma- 
«« dame de M . . . . combien je suis touche 
«' de.Ia savoir souffrante. £a voila bien long. 
« Adieu. » ■ 

J'avoue que ce billet m'a mis en colere y 
et que je me suis battu en ma vie n'^tant 
pas a beaucoup pres auasi offens^. Outre I'in- 
digne m^fiance dont voici le second volume^ 
Tid^e de penser sur le champ a tes lettres 
quand il fe sait malade, et la barbaric de 
m'insinuer ainsi que tu en peux mourir , m'a 
profon dement afFect^. II s'en apercevra 5 car 
j'airt^pondu en Z', 5.au moment oii j'envoyais 

cette lettre a M. B « J'ai recu votre 

" billet du 21. Votre sante m'inquiete , et 
» il est cruel que je ne puisse aimer paisible-* 
** ment personne. Je vous remereie des cor- 
.." rcctions de ma lettre , sur lesquelles j'oh- 
« serverai seuleraent i". que je me cro!s tres- 
" digne de pardon 5 a**, que mon pere , qui 
X ne se connait point du tout en chaleur de 
" style, n'aime pas la veritable, outre la 
•• fausse J et que c'est d'apres cette certitude 



.t24 LETTRES 0RI61KALES 

•^ que je me tieos k quatre pour ^rc froiJ ^ 
•« qn^nd je lui'^cris. Reste k ti^pondte k la 
'•• demande que vouaf^me £aites dc vos let- 
«< tr^s. Mon principe- Mmorest que ces cho* 
* ses-Ia ne se demandjpt jamais et ne se re«- 
m f usent jamais ; aiiHii v^us les aurez y mats 
« vous vou(b:e^ biep remarquer que voici la 
'»« s^^'nde fois que vous me dotinez'Une mar- 
*-« que de mdfiance qui , si je ne md trompe , 
" vous fait encori^. moins ■id'hoi'meur qn'k 

M moi. Je ne sais ^ mon cher D. P 

« si j'ai la tirte tres-faible , tres-foUe , tres- 
-« insens^e, comme vous ^tes deux ou trois 
^ k me le r^p^ter sans cesse ; mais je sait 
w que j'ai le coeur droit, chaud , sensible , 
« incapable de se m^fier de ce qu'il aime , ^t 
« pour qui cetle m^fiance serait un supplice. 
'• Les t^tes sages me paraissent autrement or* 
•• ganis^es : a leur commodity ; jene Jesenvie 
« pas. Quant aux lettres que vous avez adres- 
w s^s a madame de M. . . . , vous voudrer 
'•• 'bien les lui redemantler vous-ra^me, i®. 
••« parce que je ne suis point d'humeur a m« 
••« charger de commissions insultantes ; 2\ 

* parce que je n'irai pas , dans un mfoment 

* oi elle peut a peine mVcrire quartte li- 
•• gnes , }ai tracasser , lui donner un chagrin 
*• qu'elle ne ml^rite pas , et lui farire croire^ 
" qu'on la suppose en danger. M. S. . . aura 

* mardi foutes vos lettres y dont j* veuxtfrer 
'-•4*1 moim ks 'brouiUoiis que fe a'ai pas*. 



D E . M I R ▲ B E A V. 1%8 

«• Pour lee miennes, fattes-en ce ^qu'il vous 
« plaira. J'i^oris tou^ours ce que |'ai daiw 
>« Pame ; j'avoue tout ihaut jnes axDis , et je 
« me moque des caquefs. » 

Je te prie, mon amie, s'il t'adresse la 
m^me supplique , de lui reuvoyer tout cetque 
tu as de lui avec la kauteur et la sdcberesse 
que tu nous dois k tous deux. Je ne te dis rieU 
«ur la r^poDse k faire k mon pere, qui probft* 
bleoient eera partie long-terns avant que tu 
regoires ceci. 

Mon amiie , itu me fais uae .soiitie tres- 
Vive &ur la «upposition gratuite qtu^e ,jjq t'e& 
pri^e de retoumer a Popt. . . . \gr,ckUi>ite » dis»- 
je , car je jie t'len ai .poitit par]^^ et tu dow 
croire que je tne te le prppo&erai jaixuu^ qu^ 
je ne vole des jtvaAtagos iBCQnEipar«i;bles au^ 
inconv^niens 5 et , aussi , que je ne sois ooik- 
"vaincu que ceux ci n'attaqueront ni tasant^*, 
ui tavle, ni ton anoiour. Tous nos amis n& 
pen sent pas sur ce sujet cl)inme ^ous de^? ^ 
parce qu'ils ne connaissent ni le local , joi 
le personnel de nos ennemls. D'ailleurs i^ex*- 
Sonne n'a encorp r^pondu a cette ques^on 
simple , laquelle coupe toute discussion : M. 
de M, , , . t^a-t-il redemandde ? Tant qu'il 
ne le fera pas , il y aurait de la d^mence a 
aller se presenter chez lui; quand il le fera^ 
nous en.raisonnerons. Quant a la procedure ^ 
je suis , par nna probitd et pioq amour , si 
au dessus de tout soup^on d'int^r^t person** 



126 LETTRES OR.IGINALES 

ncl,que je vais i'en parler nettement. Un 
d^tachement d' Anglais d^barqud sur les co- 
tes du continent de PAm^rique , ayant ^t6 
massacre par les Cara'ibes , un jeune homme , 
long-terns poursuivi , se jeta dans un bois, 
oil une Indienne sauva ses jours , le nourrit, 
et le conduisit secretement sur les bords de 
la nier. La chaloupe I'attendait; sa lib^ra- 
trice voiilut le suivie. Des qu'ils furent ar- 
rives a la Barbade , le monstre vendit celle 
qui lui avail sauv^ la vie, qui lui avait donn^ 
son coear, avec tous les sentimens et tous 
les tri^sors de I'aiiionr. Yariko qui aimoit 
I'abomiuable Ynkel , sVeria : Moi , qui suis 
enceinte /, . • , moi /. . . Ah ! ce cri sublime 
est celui de la nature, Ce moi renferme 
tout a la fois et les reprocbes les plus amers, 
et les repr^^sentations les plus paih^tiques 
•qu'elle eut pu faire h. son aniant. J'ai lu une 
imitation en vers du conte ou Gellerta trac^ 
cetle histoire , ou, pour Temporter sur I'ori- 
ginal , on ajoute a ces paroles un long dis- 
cours sur la vertu , la reconnoissance, I'hu- 

manit^, le chatiment du <Frime Mon 

amie , voila ton veritable embl^me^et celui 
de tes discoureurs de vertu ; ils te conseil- 
lent en longues et grandes phrases acad^- 
miques un crime, tandis que ton coeur te 

crie Moi J la mhre de safille , je le sa^ 

crifierais /. . . . Eh bien , que ta bouche n'en 
disc pas davantage, et malheur ^ qui ne 
t'entendra point ! 



"BKMIRABEAtf. ray 

• J*aurais \oulu que tu m'expliquasses et 
comment la lettre de mon pere t'est parve- 
nue d'apres I'accident de ton abbesse, et 
qui te Pa donn^e ; et si on I'a lue , et si tu 
I'as adress^e par la vole droite au boo ange. 
II me semble que si Ton t'a remis sans diF- 
ficult^s une lettre ouverte et sign^e de mon 
nom , c'est que ta mere avait prevenu qu*il 
devait t'en venir une. Au reste, mon pere ine 
«€ cache du tout point dans sa correapon- 
dance avec elle. Je crois que si tu saisis bien 
cette occasion , tu pourras faireinsinuer k ta 
mere plusieurs choses qui te seront utiles; 
car enfin mon pere ne peut pas etre aussi 
.d^raisonnable qu'elle sur ton affaire , et il 
me semble que tu as plus d'une bonne rai- 
son a all^guer contre les plans de concilia- 
tion qu'on t'a proposes. Ne ' m'enverras-tn 
pas copie de Ja r^ponse que tu auras faite a 



mon 



pere 



? 



J'^crirai demain a mon oncle, et s'il n'a- 
vait pas plu a D. P. de me faire attendre un 
-mois cette lettre , il y aim niois qu'elle serait 
partie. Je suis persuade que ce bon et respecta- 
ble Bai'lli m'aime , et souffre de n'oser me le 
dire nettement. 

Le pauvre chevalier a couru le risque d'ex- 
pier bientot sa detestable perfidie ; cependant 
il est apparemment gu^ri , car D. P. ne m'en 
dit pas un mot. Tu es bien bonne de t'affec- 
ier des sales mensonges d'une telle espec€^ 



,128 LKTTHESOKIGIKAtES 

Le ^premier ^l^ment de tout faomme qui Con-^ 
Jiait un peu l^s femnaes , c'e«t qu'il n*y e« ' 
a de «ages que cellee qui sont tendres^ et que 
la galauterie qui mkne tout droit A ee vil 
.trafic appel^ passade , est pr^cis^meat I'ex- 
tr^mit^ oppos^e de la tendresae. 

Mai« , moD amie., 11 y a a peu pres oeat 
mille ans que ^e t'^i dit de demander toi- 
jB^me a D. P. son nom* Quewd'as-tu fait ? 
PouriQOii , jene veux plu« lui dematpder quo* 
(que oe •ort. Get homme a dt^txrenti I'-optnion 
.que j'avais de lui , et )e veux en rayer «ur le« 
oUtgat iDnB m^me ies plussimple&que je poui*- 
irats lui a<voir. 

F.- . . devaitallerces fours a la Barre St. 
Dents , et en a^ait d^ja la permissian ; ntak 
il lui est veau un tel torrent de maladies, qu'id 
est exactement vrai^u'iJ n'apas un TOom^nt a 
lui. dependant iJ me fait toujours e&p^rer 
qu'il ira incessamment. Cette petite nior*- 
veuse me parait en eflPet tres-r^solue et tres* 
familiepe avec Ies hommes. Gel a lui passesa, 
»\on dieu ! cela lui passera 5 naais c'eat pr^i- 
s^fuent ailors qu'il y faudfa prendre garde. 
Ah ! Gabriel-.Sospiiie sera sensible et teudre^ 
puisqu'elle ressemble k sa niere, et ee n'est 
pas cela que nous youdrons jamais l'emp€- 
chertd'^re. 

Adieu , ma Sophie-Oabriel ! voici tout ce 
que je veux te dire 5 d'abond , pance que c'est 
bien asse2 pour une convalescente y en^uile^ 



1) E M I R A B E A U. 1291 

parce que jusqu'a ce que le fil de nof re cor- 
respondanee soit i?enou^, jc jae veux pas trop 
nt'expliquer. sue tout plein d&choaes; enfin » 
parce que j'ai encore beaucoop a ^crire 
beau coup de- mal aux yeu« , et press d d'cx- 
p^dier mon paquet, afin.quele boa ange ait 
le terns- de lire mes papiers et de les faire par* 
tir mardi. Apprends^moi le plus tot que tu 
poiirras , chere et tendre amante , que tu es 
teut-ii-faiitbieii y que tu as recouvr^ tasaotd ,, 
ta beauti^, et que I'amour circule toujours* 
airec ta vie dians tes veines* 

Sur-tout point de mi^decine j la fievre pae- 
8^e ; c'est le moyen sur de la redonner j seu* 
lement des febrifuges. 

Je te renvoie la lettre de mon pere. 

Gab'HIBi;. 



A SOPHIE. 

JN-OTRE bon et sage ami n*a pas tort de 
t'exhorter k la patience , ma tendre Sophie^, 
car , outre qu'on exerce un peu la n6tre , et 
que la mienne n*a pas besoin d*6tre decou- 
rag^e , Pimpatience n'est bonne a rien. Ei^ 
vain mon grand-pere disait-il que la patience 
est la vertu des cocus. et des dnes ; elle ^t^ 
flouvent une pbilosophie t^es-n^cessaire , et 
line politique- fort utile. Le vrat , monvamiey 



iSo LETTRESORIGlNAtES 

est quails sont dans nos filets , et s'y d^bat-* 
tent en vain; il n'est pas possible qu'ils nous 
^cbappent ; nous soiuraes au bout , ne gatons 
pas la pip^e par une fausse d-marche. Je ne 
puis te dire rien de nouveau, puisqu'il n*y a 
rien de nouveau y si ce n'est que mon pere 
ne veut aucun accommodemeut avec ma 
mere ; ce qui me d^montre tres-bien que 
celle-ci perdra infailliblement son proces ; 
je n'en ai jamais guere dout^. Je sais com-* 
ment les proces se perdent et se gagnent* 
Quel que soil le r^sultat de celui-ci , il sera, 
bien triste pour ma famille,et sur-tout pour 
mon coeur, 

Tu as tort de croire que j'eusse ^t^ k 
Pompignan sans lettre de cachet. Celane se 
peut absolument point , tant que I'afFaire de 
Besancon n'est point arrang^e. Mais tu te 
trompes si tu imagines que rien en ce genre 
coutera que le premier pas. Laisse • moi fran- 
chir le seuil, et sois tranquille sur tout le 
reste. Ce qui est beaucoup plus redoutable 

que le chateau de V , c'est h voyage 

que tu dis; et il n'est point du tout sur en- 
core que je puisse T^viter : j'en serais d^- 
sol^, et je n'en t^moignerais rien,ce qui ne 
serait pas le plus doux de la chose ; enfin 
ne nous tuons pas la vue k percer un brouil* 
lard qui va se dissiper. 

Pour toi , nous verrons ; nous avons des 
yuet I et tu crois bien que je ne lacherai pat 



DIB MIRABEAU. . l3r 

prise. Quant au Marv , suis a la lettre 

les instructions de ta mere ; sois tres - hon- 
n^te , tres-polie , nullement rancuniere de 
platitudes si au dessous de toi ; ne lul paries 
point la premiere d'affaires 5 mais s'il t'en 
parle , discute sans chaleur aucune , ferme 
dans ton opinion y d'ailieurs paraissant re-- 
connaissante de tout , on ne saurait plus con- 
fiante dans les bonnes intentions de tous ces 
personnages, mais pas press^e ; et laisse bour- 
donner toutes ces mouches du coche. Quel- 
qu'un de ma connaissance me contait un jour 
qu'ayant un rapport a faire a Versailles , il 
6tait couch^ chez un baigneur, et dorm ait 
d*un profond sommeil, lorsque tout-^-coup il 
s'entend ^veill^par une voix tr^s-sonore, qui 
se met a crier : A boire au roi, Mon horn me " 
pr^te Toreille. L'instant d'apres , a boire au 
roi d'un ton plus grave ; puis un peu plus 
fort , puis les mots train^s. Enfin cette voix 
sVleve , crie encore plus haut,tousse, era* 
che , s'^gosille , et tou jours , a boire au roi. 
Mon ami (suppose que ce soit mo\) ne pou- 
vant comprendre ce que cela veut dire , je 
fais sooner ma montre. — Deux heures et 

demie da matin. . . ; . Que diable ! a 

cette heure ci a boire au roi, Le grand 

couvert est fini il y a long-tems. Qu*est-ce 

que cela veut dire ? Je frapp© du poing contre 

la cloison. Chez ces baigneurs , Ics chambrea 

. ne sont s^pardes^que par des voliges jointi« 



X3lt tETTRES O&IGIKALES 

yes ; on s'entend comme si tout n'^tait qu'une 
ohambre. Le voisin ^tait cette voix, II s'a- 
per^ut bientot qu'il avait r^veill^ qu^lqu'un. 
U 6ort avec salumlere, et dutonle plusem- 
press^, coigne a ma porte que je suisoblig^ 
d'ouvrir en chemise. . . • H^las ! Monsieur , 
meditce voisin, vous m'avez done entendu? 
— Qui diable ne vous entendrait pas , Mon- 
sieur ? — Ah ! Monsieur , que vous me fai- 
tes de plaisir 1 je vous ai r^veill^ je vous 
demand^ excuse : mais , avant de crier apres 
naoi , daignez m'entendre. — Eh ! Monsieur, 
qu'avez-vous ? que vous est-il arrive ? Je 
n'ai pas I'honneur de vous connaitre ... ( Je 
croyais que cet homme ^tait fou ). — Mon- 
sieur , je viens d'acqu^rlr cette seraaine une 
charge chez le roi. Je iuis commensal. Mon 
cousin I'officier achete la charge de grand* 
queux ; mon neveu celle de hateur , et on 
nous en offre une de tourne-brochier. Mais , 
Monsieur , je sens bien que c'est moi qui ai 
la plus delicate de la famille , la plus diffi- 
cile h. exercer. Elle ne depend pas seulement 
de ma bonne vblont^ , j'y ferai de mon mieux; 
mais songez done , si Ton ne r^pond pas , si 
Ton n'apporte pas a boire au roi, que puis«- 
je faire ? Je n'ai pas par ma charge le droit 
d'apporter k boire. C'est le gobelet-vin qui 
remplit cette honorable fonction. ... II est' 
vrai que le ^belet-vin ne peut se mouvoir 
que sur Tordre que je lui en donne. . . . J'ai 

bien 



S E M I H A B E A tr. l33 

biea raction ; je commande par mes provi- 
MODS ; mais le gobelet-vin a le pouvoir n^- 
gatif. II nepeut pas remuer, et la puissance 
active ne reside pas en ma personne. Si l*on 
ne- m'ob^it pas , si Pon ne m'entend pas y si' 
I'oa feint de ne m'avoir pas entendu^il faut 
que je vende ma charge ; ma legitime y est, 
je n'ai que cela pour vivre , je ne puis la ven- 
dre qu*a perte ; j'ai donn^ un pot-de-vin qui 
«era perdu ; me voili ruin^ , et ce qui est bien 
pis , d^shonor^ aux yeux de ma famille. Je 
n'aurai pas eu le talent de remplir mes fane* 
tions , tandis que mon parent le hateur , mou 
cousin le grand-queux,exercent depuis quinze 
jours les leurs k la satisfaction de tout le 
monde. J'ai €t6 tantot au grand convert ; j'ai 
bien dtudi^ le son de voix ie mon vendeur , 
Toil^ mon diapazon. J'ai bien le ton ; mais 
j*entre dimanche ; et croyez-vous , Monsieur, 
que d'ici \k je puisse apprendre, saisir , r^us- 
sir , faire ce qu'il faut ? . . . , A boire au roi ! 
c'est-il bien ? Vous allez.peut-€tre souvent , 
Monsieur , au grand couvert , faire votre cour; 
ah ! daignez me le dire : A boire au roi f c*est- 
il assez haut ? . . Enfin , vois-tu ? cet homme 
•e d^sesp^rait , s'^gosillait , s'enrouait , ^tait 
hers de lui-m^me. Je le calmai avec beau- 
coup de peine 5 je cherchai a lui expliquer 
que ces charges tenaient beaucoup plus k 
r^tiquette qu*? la n^essit^ intrinseque de 
leur exercice ; que des ministres /avides oa 
Tome IF. G 



l34 lETTRES OBIGINALES 

embarass^s avaient imaging , 'dans des terns 
difBciles , tous ces petits moyens pour se pro- 
curer de modiques ressources^et qu'on avait 
travaill^ en finance jusqu'a I'^tiquette ridi- 
cule des cours; qu'il pouvait dormir tran- 
quille , parce qu'a sa voix ou sans voix , le 
service du gobelet-pain ou du gobelet-via 
se ferait avec ou sans la concurrence du com- 
mensal'jurd^crieur a boire au roi, — - Com- 
cient , Monsieur , me r^pondit cet homme, 
vous croyez que cela se peut comme cela ? 
Vous croyez que la boisson du roi , mon mai* 
tre, est ind^pendante des foncdons bien ou 
mal remplies de la charge dont les bont^s de 
M. le grand-maitre yiennent de me rev^tir ? 
Comment .... — Eh ! oui , Monsieur , je le 
crois et fen suis tres-sur. — Cet homme en- 
tre dans des transports de joie \ il me remer- 
cie mille fois ; il m'assure que je deviens sa 
consolation; qu'il en serait peut-^tre devenu 
fou ; qu'il va ^crire aussitot dans le Mor- 
yan oii est sa femme , et dans le Hurepoix oil 
est son cher pere , pour les assurer qu'il sera 
en ^tat d'exercer sa place avec honneur, et k 
la satisfaction de tdutes les parties contrac- 
tantes . . , Enfin je passai, me dit mon homme, 
la moiti^ de la nult k ^couter M. le commen- 
sal , et je maudis I'^tiquette. Or, sais-tu , ma 
fan fan , ce que c'est que cette histoire ? Ce 
p'est pas seulement celle des Laur^ et des 
Maryille , et autres seigneurs enorguelUis d'd« 



D E MIR ABE AXf. l35 

tf e douze ou quinze fols sur I'almanach royal; 
c'est celle de tous nous autres hutnains , plus 
ou moins , selon que nous avons plus ou molns 
d'esprit. Mais de tous un peu , nous regar- 
dons notre individu , notre influence , notre 
chose, comme infiniment importans. 

L'^tourderie de Dupont relative aux fem- 
mes du chateau pourrait tres-bien me pri- 
ver d'y rester ; car madame de P . . . a trouv^ 
tres-mauyais que I'on craignit pour moi cette 
sorte de dangers. Que veux-tu que je te dise? 
le R. . • . avait tournd la t^te k Dup, . . . , ct 
c'est de la meilleure foi du monde qu'i! 
croyait et qu'il croit encore un peu que le 
chateau sera en feu le jour oii j*y entrerai. 
Eh ! mon dieu 1 que ces gens-li connais- 
sent mal le veritable amour I Sais - tu ces 
jolis vers? >^ 

Que je suis bicn Tesclave du d^mon ! 
£c vers le mul que mon ame est enclioe ! 
Jc me croyais uc saint ; mais quand je m'examine , 

Je vols avcc componction 
Qu*en moi tous les p^chcs out ddja pris raciae. 
Je suis gourmand , et c'est un fait certain ; 
Je d^vore le fruit qu'aura touche la main ; 
Je le savoure avec d^lice. 
. Je m'accuse aussi d*avarice : 
Le ruban qui servjt ii nouer tes cbe?eux , 
, Est mon tr^sur ; je le couve dos yeux. 
Si d*un regard Egle me favorise , 
Je resscns aussitot un mouvemei?t d'orgueil : 
Au-dcssus des hu mains plac^ par ce coup-d'oelL 
Je le^ afifronte et les me^rise. 

Gi,- 



lS6 LETT&ES aKIGlNALES 

. Je ne pense jamais qu'4 toi ; 
De cet unique soin je m'occupe saos cesse; 
Et si je m*y conuais 9 c'est Ik de ]a paresse. 
lie boufaeur de ton chien est envi^ par moi; 
Je sens contre un rival une colfere extreme. 
£n voiU six , bien pi'oscriis par la loi. 
£gl^ , crois-tu de bonne-foi 
Que je sois exempt dn sepii^me ? 

Voilk , chere enfant , ma confession , ma 
vraie confession; je suis capable et coupable 
de tous ces p^ch^s , mais seulement pour 
tou Au reste , tu Fas coul^ has , le pauvre 
Dupont , et ton sermon sur les purgations 
est charmant : je t'en remercie , tendre et 
charmante amie. 

Tu as tort de croire que Dupont ne me 
desire point au Bois-des-foss^s ; il m'y de- 
sire m^me vivement y car il m'aime et prise 
ma soci^t^ , attendu que je sens bien tout 
ce qu'il vaut , (et il vaut beaucoup) , et que 
m^me au besoin , je lui laisse croire qu'Il 
vaut encore plus : car pourquoi mutiler le 
bonheur de son ami, quand la y^rit^ ne lui 
. ^ervirait qu'j^ d^truire et pas m^me , mais k 
contrarier une charmante illusion? Aureste^ 
cntre toutes les obligations que i*ai a cet ex- 
cellent homnue , en ce moment je dois sen- 
tir vivement le sacrifice qu'il me fait de ses 
affaires, en restant k Paris contre vent et 
mar^e , jusqu'k la decision de mon sort, 
de peur de donner pr^texte k de nouyeaux 
d^lais. 



DX MIBABSAI7. tS7 

Je nc t'ai poit parl^ de ma santtf , parce 
qu*elle me tracass^ k raison dc Pagitation 
morale , sans ^tre s^rieusement inqui^tante j 
j'ai eu, il y a quelques jours , un vif ressen^ 
timentdenrfr^tique,qui parait^tre la rente 
que me paieront d^Jsormais les premieres ge- 
l^esj k la suite de cela, deux acc^s d'une 
sorte de fi^vre bilieuse m*ont mis k la limo* 
nade cuite, pour toute nourriture. Je suis 
gu^ri , et heureux d'en €tre quitte Ji si ban 
march^ , car cette saison a yomi les maladiibs 
en foule. 

Pour toi , mon ange, tu fais bien de con- 
tinuer un pen la cigiie , si tu aper^is un 
cbangement ; mais ne laisse point grossir let 
doses 5 I'on se blase , et Ton mine sa cons- 
titution. Quant k tes yeux, de Peau- de-vie 
ct de Peau , pen de travail li la lumiere , un 
' jour doux et du sommeil , et je te r^ponds 
qu'avec les beaux et bons yeux que je te 
connais , tu verras tres-clair jusqu'^ cent cih- 
quante ans, 

Tiens , madame la vUrge maculae ^ voici 
ce dernier ouvrage qui est livr^ j puisse-t-il 
t'amuser ! Tu me lerenverras , entends-tu ? 
car je n'en ai point de copie. Comme mes 
citations sont tres-exactes , tu verras si ce» 
gravclures sont de mon invention , ou si les 
livres saints contiennent r^ellemeu t des choses 
tres-singulieres. M. B..., ne m*a encore 
envoys qu*un exemplairc de mes contest 

Giij 



l38 LETTRESORIGUfALES 

maisil in*en a retenu doiize. Je le prie dVa 
joindre nn k celui-ci , et je joins I'errata des 
principales fautes que tu corrigeras a la 
main ; je le joins, dis-je, manuscrit , dans 
le cas oil Pimprimeur ne I'aurait pas fait im- 
primer. 

Linguet est en effet arr^t^, mais je nc 
sais oil il est. Aureste , cela est vieux comme 
les rues } il est certain qu*il y a de la dd- 
mence a Hre revenu lui et tons ses papiers , 
des qu'il n'avait pas de surety que sa liberty 
serait respect^e. Au reste , c'est un ^tre bien 
peu int^ressant , et qui a dans le fait beau- 
coup plus de perversity et d'impudence que 
de talent ; sa verve, qui est son principal 
. talent , et peut-^tre son unique, est einpreinte 
de tous les vices de son ame. 

Adieu , mon Spouse et ma vie. Je suis bien 
fdch^ de n'avoir rien de positif k te dire sur 
ton impatience; maistuaurais tort deregar- 
der comme vagues, et m^me comme recul^ei 
nos esp^rances. II est impossible que les d^- 
laisse prolongent plus long-tems ; on le sent 
si bien au Bignon , que Ton n'y itxix plus , 
ce qui est assur^ment avouer que I'on est 
court de raisons. Je crois bien qu'au fond , 
mon pere et ma mere sont les seuls qui aient 
vraiment quelque bonne yolont^ ; mais ils 
sont tous trop avanc^s \ moi ne leur don* 
Bant pas prise , ils ne peuvent reculer , et 



BE M IR ABE AU. 189 

c*C8t tout de bon et bientot que sera d^livr€ 
ton Gabriel qui t'adore. 

Gabriel. 

i3 novembre 1779. 

A SOPHIE. 

19 uoTembre 1779. 

O I les deux dernieres let ires de Dupont 
t'ont fait plaisir , ma tendre amie j il se 
pourrait sans miracle que celles que je 
joins ici t'en fissent beaucoup moins. Ce 
n'est pas qu'au fond il n*y ait de la noblesse 
et m^me des choses bien vues dans son plan 3 
mais, peu payd jusqu'ici pour m'enthou- 
siasmerde sa bonne-foi et desa v^racit^, je 
trbuve plus que possible que cette proposi- 
tion dorde de raccommoder mon pere avec 
xuamere,ou plutot ma mere avec mon pere, 
ne soit le voile qui nous d^robe une hydro 
nouvelle de chicannes et de ddlais. La pro- 
position en soi est selon mon coeur ; mais 
quand j'y r^fl^chis, jelatrouve si absihde^ 
que j'ai de la peine k ct-oire qu'un homme qui 
connait bien la domesticity de mon pere , 
m'ait ^crit de bonne-foi , vous daez riussir. 
Que M. Boucher, qui joint a beaucoup d*es- 
prit, beaucoup d'amiti^, dezele, et un gout de 
conciliation qui perce dans tout e sa conduite , 
queM. Boucher ,'dis-je, qui touchy de mes 
maux, et persuade des injustices dont je suisla 
victime, au moins autant que de mes fautes 

Giv 



34^ tITTRES OaiGINAlRS 

trte-exag^rdes , ne croit pas , en tktant son 
propre coeur, qu'uu pere puisse hair, mc 
mande , comme il ]*a fait , que ce plan est 
des long-tems le sien : je trouve cela tout 
simple , sur-tout lors qu'il m'ajoute , nous 
ii'attendons que des circonstances favora- 
bles , ce qui s'appelle avouer nai'vement que 
jusqti'ici elles ne lui ont pas paru telles ; 
mais que Dupont qui n'ignore point qu'en 
69 , 70, 71 , 72 , ma mere a fait aux condi* 
tions les plus raisonnables Toffre de I'espece 
de traits que Ton veut que je lui propose 
aujourd'hui, et qu*elle a recu depuis les ou- 
trages les plus sanglans qui n*ont pas d^truit 
le souvenir des premiers j que ce Dupont , 
qui sait cela, me montre makitenant une 
n^gociation si ^pineuse comme la seule ave- 
nue honorable qui puisse me conduire k la 
liberty ; mon premier mou vement , quel qu*il 
jpuisse ^tre , ne saurait pr^venir la reflexion 
rapldequime montre bientdt ce nouveauplan 
comme un simple joujou dont on veut m'en- 
dormir , ou comme une proposition tres-in- 
t^ress^e de la part de mon pere , inquiet des 
mouvemens de ma mere , laquelle propo- 
sition ne derait pas m'^tre pr^sent^e par 
un homme qui se dit mon ami , comme une 
id^e particuliere i lui , qu'il veut me faire 
adopter. Ce qu'il y a de bisarre , c'est que , 
pour me prouver combien il est n^cessaire que 
je mette en ayant toute< mes forces pour 



DX MIKABEAV.. tdft 

parvenir Ji ce but qu^on me montre , on ne 
me parle que de l^obsession de ma mere y 
men^e par madame de Cabris et ce sc^l^ 
rat de Brian^on,etde toutes les cons^quen*- 
ces de ce triumvirat , dont il doit r^sulter 
ma ruine, Je ne sais si tout cela subsiste en- 
core , et je ne devais pa» le pr^sumer , d'a* 
pres les satires sanglantes que ma mere m'a 
adress^es en HoUande contre ce Til couple ; 
mais je sais que Ton ne me fera pas fairc 
la moindre d-marche dans la seule yue de 
garantir une fortune a Jaquelle je me suis 
des long-tems refuse tout autre droit que 
. ceu^ que voudrait m'y donner ma mere y qui 
me doit peut-^tre quelque amiti^ et quelque 
estime , mais qui ne me doit que cela . Je 
sais de plus , que si la Cabris et Brian^on 
ont conserve quelque ascendant sur ma 
mere, il est fou de croire que la proposi- 
tion dont on me charge pourra r^ussir. Eh 1 
grand Dieu ! n*y a-t-il done pas encore as- 
sez d'obstacles sans celui-lk? Ma mere, ma 
pauvre mere me disait en 1770 : * Votre pere 
« m'a empolsonn^e deux fois pour| me faire 
« avorter.Etdequi^tait-iljaloux? desonfrere, 
«( Yotre pere m'a donn^ tiQ^is fois un nial hon- 
«i teux : votrep^rea dissip^ma fortune, m'a »a- 
« crifi^e a des courtisannes, a mes femmes, m'a 
« exil^e il leur volontd , me tient dans I'in- 
<t digence , moi la mere de 1 1 enfans , moi 

« qui lui ai donn£ 5o,ooo liy. de rente* U 

Gy 



142 LITTRESORIGIWALES 

n me d^chire des calomnies ]es plus atroGPS ; 
« et cequ'il dit de moi^serait encore atroce 
u a dire , quand ce ne seraient pas des calom- 
« nies 5 voila le prix dont il paye uu ardent 
« amour que j'ai sent! pour lui pendant la 
« ans; tout Paris m'en est t^moin ; des ser- 
« vices essentiels et rendus avec tout le zeJe 
«c possible ) depuisque sesproc^d^s ont banni 
u tout amour de mon cceur ; ma foUe com- 
« plaisance a me prater a son derangement , 
•« et k m'engager pour lui. Maintenant il 
•I m'ote les debris de I'hdritage de ma mere , 
« me dispute mes biens parapbernaux , refuse 

• de tenir la convention qu'il a sign^e. Je 
« lui propose de vous assurer tout mon bien 
« par une donation, apres laquelle il ne pourra 
« plus craindre que je le dissipe; je le lui 
« propose au prix de 10,000 livres de rente 
m qu'il m'a promis de tout tems apres la 
•f mort de ma mere ; promesse redig(?e dans 
« un billet que j'ai de lui , de i5,ooo livres 
•• de rente apres sa mort , de 24,000 liv. d'ar- 
» gent comptant, et de 7^,000 liv. k disposer 
M apres moi; il se refuse a tout,il demaride 

.•et veut en m^metems faire. la loi. II me 

• tient dans la n^isere, et croit me subju- 

• guer par la. Je plai derail » Je m'y suis 
oppose long-tems ; je m'y serais opposd tou- 
jours et avec succes, si mon pere ne m'a- 
Tait pas enfin r^duit k ne voir de salut pour 
moi et pour ma mere , que dams le gain de 



BE MlKABEAtT, 148 

ce proces , qu'au dire de tous les bonnet e$ 
gens elle ne pouvait pas perdre..., Je ne 
ferai nuUe observation sur ce terrible discours 
que ma mere me tenait en 1770; mais enfin 
il est de notoriety publique, que depuis ^ 
le ressentiment a ^t^ port^ entre elle et mon 
pere jusqu'a la plus extreme violence ; qu'ilf 
ont attaqu^ r^ciproquement leur reputation 
et leur bonneur; que ma mere a ^td obligee 
d'obtenir, par des arrets , des provisions, de 
faibles provisions pour' vivre, etque peu de. 
jours apres oil elle a perdu ce funeste pro- 
ces , elle s'est vu arracher sa liberty , et 
trainer dans un coiivent qui ressemble beau- 
coup a une maison de force. . . . Et c'est cette^ 
femme qu*on veut que j'anaene a se livrer a 
la merci de mon pere! Dis-moi , Sophie,' 
n'cst - ce pas vouloir me brouiller a jamais 
avec cette femme ?. . . . Je le pense , je IV 
voue. Eh bien! je me serai sacrifi^ encore 
une fois moi-m^mej car je lui ai ^crit. • . ,* 
Mais pourquoi . . . ? parce que je pense qu'aa 
fond, ce conseil est le plus sage qu^on 
puisse lui donner , et que je ne veux pas que 
d'un cotdl'on puisse dire que je me suis re- 
fuse a inspirer des mouvemens de concilia- 
tion a ma mere , et qu'ainsi je n'at tends que 
I'epoque.de ma liberty pour intriguer avec 
elle ; et je ne veux pas de I'autre avoir a me 
rcprochcr que la crainte de d^plaire a ma 
mere m'ait empfich^ de la servir. Voici cette 

G vj 



144 lETTBES OB.IGIIIALES 

lettre; €t c'estla plus difficile que j'aie ^crite 
de ma vie, 

•« Si je ne pensais qu'k xnoi , et ne sentais 
It que pour moi, ma tre$-Ghere maman , je 
a serais horriblement las de lutter contre le 
f sorhMalheureuxdepuis mon enfance, quelle 
« que puisse ^tre la cause d'une si longue 
tcinfortune, et soit que je doive me I'impu- 
j» ter uniquement , ou en rejeter une partie 
u suT le destin auquel oa n'^chappe point ^ 
« rien ne m'a r^ussi ; mes fautes les plus 1^- 
« geres ont eu des suites plus funestes que les 
•I plus graves d*un autre ; mes fautes essen- 
wtielles m'ont perdu; mes bonnes action^ 
m out 6t€ travesties ou .m^connues. J'ai ^t^ 
« accusd de tout, et decela m^me dont y par 
« caractere , instinct et principes , je suis le 
« plus incapable ; enfin , n^ avec quelques ta« 
« lens peut-»^tre, avec le gout de la vertu y 
« avec un coeur honn^e , une constitution 
tt forte , un nom , I'espoir d'une assez grande 
u fortune ^ je me vois a la fleur de mon age^ 
u a peu pres. imb^cille ^ charge de fautes ^ 
« perdu de reputation , infirme , presque 
« aveugle, indigent, captif, miserable dans 
M moi et dans tout ce qui m'est cher. .... 
« Vous conviendrez, maman, que si jVtaift 
u ^oi'ste , je n'aimeraia pas la vie. Mais je 
« ne le suis point , et les objjets de mon a& 
K fection, entre lesquels vous tenez , comme 
u. il est juste et simple , une des premleroc 



D£ M IR AB E A V. 14$ 

•• places , me sont plus chers que moi. C*eit 
" doncdevous que jevaisvous pari er.Maman, 
«« ma chere maman , ^coutez un fUs que vous 
« aimez , qui vous ch^rit , qui vous revere ^ 
•* qui a cherch^ k vous le prouver k tous 
M risques; qui dans la plus afireuse des soli- 
H tudes et I'adversitd la plus continite, a en 
' « le terns de r^fl^chir sur lui , sur vous , sur 
« les faits , et les choses et les personnes ; 
•I qui donnerait son sang pour sa mere ) qui 
«• dans les fers ne demande d'adoucissement 
•« que votre bonheur. 

« Ce bonheur tient k un point unique , la 
• paix r^tablie entre vous et mon pere ; et 
« c'est-lli tout Pobjet de ma lettre. 

" Daignez m'entendre y 6 ma mere ! nc 
«« me fugez pas dans un premier mouv&- 
« ment. J'ose me d^pouiller presque de la 
« quality de fils , et risquer de vous d^plaire 
« pour pouvoir vous donner dans toute son 
" aust^rit^ , un conseil ^ui vous est n^ces- 
•« cessaire : et croyez que j'ai bien rdfi^hi 
" ce que vais vous dire ; croyez sur-tout que 
« vous ne recevrez de nul autre que de moi 
•« un avis franc et courageux. A Dieu ne plaise 
•< que je m'abaisse k une satire personnelle 
« contre des gens trop punis de leurs fautes^ 
•• quelque ^normes qu^elles soient ! Mais je 
M vous dois de vous dire que ceux qui m'ont 
•« perdu ( et vous le savez , ma mere, que c'est 
« par eux que }ele suis } vous perdront aussi} 



146 tETTRESORIGIITALES 

« que leiir but n'est pas , ne fut jamais de 

. ti vous aider , de vous consoler , de vou» 

«« servir , mais de se servir de vous , et de 

• vous engager dans' uue guerre funeste et 
« in^gale , ou vous n'auriez triomph^ que pour 
« eux, et dans laquelle, vaincue, vous avez 
« ^t^abandonn^e par eux , apres en «voir H6 
« trahie.Daignezvous rappeler les ^v^nemens 
« qui se sont passes pendant mon s^jour en 
« HoUande , et ce que vous - m^nae m'en 
m avez ^crit ; les delations , les calomnies , 
« les m^moires arr^t^s , les contes abomi- 
« nables dont on a^souilld vos oreilles , les 
" difFamatlons sans nombre contre vous , 

• contremon frere, contre moi : tout cela 
« approfondi .( et je n*en ai que trop eu le 
« terns ) j'ai trouv^ la trame la plus noire , 
« ourdie par la plus perverse malignity, par 
« I'lmprobit^ la plus vile , par la cupidity la 
••plu« d^nu^e de toute pudeur , de toute 

• piti^. 

«H^las! ou vous ont-ils conduite , ces 
•• conseillers perfides?. . , . Maman , je pleura 
•• amerement sur votre sort , je pleure sur 

• votre bont^ tromp^e , je pleure sur les 
« erreurs de votre imagination trop sensible 
.« qui , embras^e par un coeur brulant, conime 
« tons les bons cceurs , vous a ^gar^e dans 

• vos vues , vos opinions et vos d-marches. 

• Tcije pourrais, ma mere, en vouspeignant 
« tt vos infortuaes et les miennes , vous d€- 



SE MIR A BEAU. 147 

•cmontrertropbien qiievos projetsde guerre 
•i out ^t^ mal combines; mais ce tableau me 
t« couterait trop a tracer. D'ailleurs , les cir- 
V Constances me g^nent : je ne puis pas vous 
»dire naivcment tout ce quejepense, parce 
« que la prudence, le respect , I'amour filial 
•t et l'h«nineur mVmp^chent (fgalement d*y 
• m^ier ce qui pourrait vous en adoucir la 
tt salutaire amertume.. Mais )e . puis ^ et je 
« dois. vous faire observer ce qui est Evident 
" de soi ; que les hostilit^s nous ont el^ fu- 
••nestes a tous deux, et qu'a quelque cause 
« qu*il. vous plaise en attribuer le result at 
« trop incontestable, il estpcu vraisemblable 
« qu'elles cessent jamais de vous I'^tre. 

« Je vous dirai plus , ma mere. . . . Je hais , 
« j'abhorre toute espece de despotisme ; je 
« suis trop pay^ pour sentir ainsi ; j'ai fait 
« preuve de courage et de liberie d'esprit 
- dans les feVs, c'es-a-dire, dans une situa- 
« tion contre nature , et^ui brise I'ame ra^me 
« la plus forte. Je ne puis done vous ^tre 
« suspect , ni de pusillanimity, ni de faus- 

usei6^ ni de flatterie Eh bien ! mon 

« pere , que je ne dois pas juger , mon pere 
M que vous avez aim^ , que j'ai toujours 
« aim^, quelquefois m^me malgr^ moi , que 
« j'aime par instinct , outre le sentiment q. e 
i« j'ai de mes offenses r^elles et tres - graves 
« euvers lui , sentiment qui me force au re* 



148 LETTRES OBIGIKALES 

« pentir et k toutes especes devr^parations . • • 
M mon p^re n'est pas tel qu'il vous est trop 
« pardonnable de le penser. Je sais qu'il se 
« pr^yient ais^ment ; je sais qu'il saisit trop 
i<Tacilement Jes impressions d^favorables ^ 
« qu*une fois con^ues , sa t^te de feu left 
•* porte dans leurs consequences aussi )oia 
«t qu'elles peuvent aller ; et que cette mar- 
« che y trop active, le conduit k Finjustice : 
«« mais enfin , mon p^re a Fame noble et le 
•« coeur sensible. Cela , je yous le garantis lur 

• ma vie , parce que j*en ai la preuve. Toute 
« guerre tongue pent irriter sans doute , ac- 
« croitre les preventions , aigrir les ressenti- 

• mens ; mais elle fatigue un bon coeur. . . » 
M Helas ! pensez-vous done qu'il ne soit pas 
« malheureux aussi , ce vieillard charge d'an* 
M n^es et de maux , isol^ de presque toute 
CI sa famille mutil^e , qui voit sa femme, sa 
«fille, son fils dans les fers , son petit-fils 
tt mort , sa maison h peu pres ddtruite , une 
nvieillesse triste et solitaire s*ayancer sans 
» dedommagemens , sans compensations?. . • 
«< Ah ! ma mere , je suppose qu'il nous ait 
ha'i. ... on ne hait pas toujours. Ce senti- 
« ment doit lui peser chaque jour davantage ^ 
<■ et je gagerais ma vie qu'il porte dans son 
« sein le desir d'une paix honorable. O ma 
« m^re ) daignez yous y prater, au lieu de vous 
«• en eloigner , ce qui ne pent que Ten ^car- 
« ter aussi. Soyez gen^reuse autant que youi 



BE MIAABEAtJ. 14^ 

« He& digne , autant qu'il est en vous de 
H Pdtre. Vous avcz h pardonner de longuet 
« persecutions, de longs malheurs : pardon- 
« nez-Ies. Vous ^tes faite pour croire h la 
ft yertu : mettez bien au-dessous devospieds 
udes propos exag^r^s sans doute , des ca- 
« lomnies dont les d^lateurs sont peut-^tre 
•« les seuls auteurs , "^tous ces pfaantdmes de 
<i discorde qui blessent davantage que les 
« injures les plus r^elles. Songez que vous 
m ayancez dans la earriere que vous a des- 
••tin^e la providence, et qu'il tous faudra 
•« conibattre peut-^tre jusqu'i votre dernier 
•• soupir, dans Pespoir au moins tres-incer- 
«< tain d'une victoire tou jours cruelle ; tandis 
nqu'envous conciliant, vous vous preparer! ea 
<• encore de beaux jours, et sur-tout le plaisir 
<« flatteur j doux et consolant de gu^rir les 
« plaies de yotre famille. Je yous le r^pdte : 
« mon pere est noble, il est fier : Int^resses 
«( 8agloire,prenez-lepour juge danssa cause; 
«< et, de deux choses Tune, ou, comme je le 
" crois, comme j'osepresque vous en r^pon- 
)• dre, il en usera plus g^n^reusement avec 
« yous, dans tous les sens, que yous ne pouvez 
*• vous y attendre, et qu'aucun tribunal nh 
«« ferait ; ou il vous donnera, par un refus 
•t que je ne devinerai jamais , beaucoup d'a*- 
« vantages. Tous lesproc^d^s seront de votre 
H c6t4 ; on ne pourra plus dire que vous vous 
<« laissez conduire a Taveugle par des gens 



l5o LETTRESOAIGIVALES 

w qui ne veulent que la disunion et le d^*- 

« pouilleiuent de votre maison. 

<i Pour moi , ma mere , moi qui ai vu fuir 
It dans des prisons les plus beaux de raes 
« jours , moi qui n'espere plus , ni une longue 
« vie , ni un bonheur pur Je me croirai ce- 
H pendant plus que pay^ de mes maux si j'ai 
wcontribu^ le moins du monde ^ r^tablirla 
«paix entre les auteurs de mes jours. Je sais, 
X je sens ^ je vols qu'il serait plusieurs moyens 
«• pour que cette paix fut mon salut, et pour 
M quece salut m^me en fut le sceau et le gage. 
w.Mon pere ne me pr^ferera pas volontiers ^ 
•< au moins je le. crois , aucun de ses en fans 9 
« parce qu'au fond il ne me croit pas un 
. « homme pervers , ni pent - ^tre m^me un 
« homme mediocre. II a raUon ; je ne suis 
« point mediocre parlecoeur ,et je vaux par 
*» le courage. Le principal fruit de ce cou- 
« rage , est aujourd'hui d'avouer k moi et 
«< aux autres mes torts , de vouloir constamr 
m ment les r^parer. Ainsi , je ne demande 
«• rien autre chose pour moi que la possibii- 
^ lit^ de le faire. Votre bont^ sera plus f(^ 
« conde et plus ^tendue que mes desirs. Mais 
» je n*ai voulu , je ne veux que vous montrer 
« ce que je crois la seule avenue honorable^ 
« courte et sure , qui puisse vous conduire k 
«la tranquillity et it la liberty, sans les*- 
« quelles il n'est point de bonheur. ... Eh 
« grand Dieu! que gagneres-vous k d'dter- 



DI^ MIRASEA17. I^C 

n nels proces , dont le succes m^me , tou- 
n jours si probl^matique, est un tourment? . . • 
» O ma mere! que je puisse encore une fois 
«« me trourer dans vos bras ! arroser de mes 
« pleurs , mais de pleurs doux , teodres et 
«< salutaires , vos mains maternelles, et me 
« dire : Infortun^ et trop long-tems coupa- 
« ble jeune homme! tu as eu un mouvement 
« bon et juste; tu as desir^ d'allier toustes 
w devoirs, tons les sentimens de toncceur; 
« tu as desir^ le bien , Pint^r€t ,1 a tranquil- 
«t lit^, Punion de tous Ms tiens : le ciel a 
• b^ni tes intentions: tes voeux sont exauc^s : 
•« maintenant , vis ou meurs ; tu vivras ou 
«* mourras en paix. » 

Voila ma lettre , ma chere amie. Si tu 
Tapprouves , quel qu'en soit lesuccds, je suis 
tranquille. Tu sentiras tres-ai semen t pour- 
quoi je n*ai suivi qu'en partle le conseil de 
D. P. il ne me convient point de prononcer 
le mot de donation h ma mere , et je ne sau- 
rai jamais capter des dons p^cuniaires. Par- 
Ions d'autres ehoses. - ; 

Rien n'est si tendre que ta lettre^ et tes 
esp^rances , et tes illusions m^mes. Chere 
amante, tdut sentiment que produit ton ame 
respire la vertu , la tendresse et la douceur; 
et je suis encore a concevoir comment, avec 
cette sduplesse d*imagination et de sensi- 
bility, si je puis parler ainsi , tupeux avoir 
♦utant de force ^d'dnergie , de t^nacU^. Ah I 



l5l X.ETTAES ORIGINALES 

je Pai ^crit il y a long-tems ; ton aroie est 
sortie des mains de la nature dans un mo* 
ment de magnificence. Je me garderai de 
d^truiretes espdrances ,que je partage; mais 
je voudrais voir plus clair que je ne vois k 
la cooduite de D. P. , que je crois beau*^ 
coup plus concerts avec le Bignon qu'il n'est 
convenable, des qu'il ne mele dit pas. 

Je ris de la longue digression que t'a faite 
D. P. pour te dire le nom de sa ville et 
son age; j'en ris, dis-je, sans I'avoir lu : il 
n'aura pas uianqu^ de te parler de ses rois, 
et m^me de sa mere ; car cet homme , qui 
fait profession de m^priser la noblesse her^- 
ditaire , et qui a tort , parce que des avances 
de consideration ne sont jamais rien ^r^pete 
avec complaisance que sa mfere ^tait fille 
de condition. Le vrai est que D. P. est un 
homme de beaucoup de m^rite ; mais je com- 
mence k craindre qu'il ne s'en croie trop. 
Au reste, il est excellent pource kquoitu 
Pas destind, car son int^gritd est parfaite: 
je me console de ce que tu I'as traits un peu 
s^hemeot au sujet de la demande de ses 
lettres ; avec deux mots tu I'amadoueras. Dis- 
lui qu'il me garde les tiennes. 

C'est cinq mille et quel que cents livres 
qu'on a payees pour nous k Amsterdam , sur 
lesquelles on a 6t6 fort yol^; mais mon pere 
.trouve plus commode de doubler. D'ailleurs 
il me porte peut-^tre en ligne de compte 



D£ MIRABEAU. l53 

d'obligations p^cuniaires et autres , les frais 
de la poursuite que son coquin de Mouroa 
et son non moins coquin de Brug. . . ont faite 
de moi pendant pres d'un an ^ alors il ne se 
trompe guere. 

Assur^mentquand madamedeR.*.t'appeIIe 
unefemmegalante , elle dit une atrocity biea 
absurde , q^i ne perauaderait pas m^me de 
tres-^paisses bdtes. Une femnie galante ne 
sacrifie pas tout a un homme , elle sacrifie 
tous les hommes h. elle : a'est €tre aussi 
ignorante dans la langue que dans les pro- 
Q^d^s ; c'est dtre aussi yilement calomniatrice 
que platement ridicule, que de confondre 
la tendresse et la galanterie , ou de les assi- 
miler. 

Non, sdrieusement ^ je n'y crois pas ii cet 
accommodement, et le bon ange sait bien 
que je n'y crois pas. Mais cela i^'emp^che 
pas que je ne te conseille d'y do nner les mains 
s'il y avoit lieu k des conditions honn^tes, 
parce qu'enfin je puis me tromper. Je crois 
que Ton veut perdre ta fiUe, et t'^temiser, 
toi, dans une prison douce; je crois qu'on 
te trompe ; j'en suis m^me $ur , et je n'entends 
pas qu'on trompe k bonne intention quelqu'uQ 
d'autant d'esprit que toi^ avec tout cela , 
qu^on me tire d'ici, et ils en auront le de- 
menti. Patience done, touttient h. ce point: 
cependant n'en neglige aucun autre. Si le 
Monr.. fait un.m^moire contre ta fille,]'e« 



l54 LETTRESOKIGIKALES 

ferai, moi, (non pas sous mon nom comme 
hi crois) un a consulter, qui , je te le pro- 
mets , reiidra infinlment odieux les tyrans 
et les cupides Valdh . . . 

Ta mere t'a mand^ une absurdity en te disant 
qu'elle ne te paierait plus pour ta fille. Ou 
cette fille est ii madame de Mod. . . ; etalors 
ton arr^t tombe de lui-m^me , et tu peux faire 
danserles R... Valdh... Mon... et consorts : 
ou ceette fille est a mademoisellede R. . . , et 
alors ta famille lui dolt^ou k peu pres, une 
pension alimentaire proportionn^e ^I'^tat de 
la mere. Je les d^fie dVchapper a ce dilem- 
me. Mais il est inutile dereleyer des phrases 
d'humeur ;que de loin en loin , pour montrer 
qu'on n'est pas dupe ; s'ils en venaient k 
r^duire en pratique leur th^orie barbare , 
alors nous verrions. 

Tu as tres-mal cru , si tu as pens^ que fe 
Fenvoyais pour t'induire k retourner chez le 
marquis. Si telle eut ^t^ itia pens^e que tu 
dusses y aller ; si , par impossible , j'eusse cru 
devoir te la communiquer, je te Paurais dit 
nettement et je I'aurais motiv^e ; mais non- 
teulement je pense comme toi sur cela, et je 
trouve sans r^pliques les raisons que tu as 
ail^gu^es ; mai« j'y en ajouterais mille au- 
tres 9 et toi aussi , s'il ^tait question de plai- 
der cette opinion, Cependant je ne me suis 
point servi , et ne me servirai plus sur cela 
it phrases traocbantes } if.parcequelapre-* 



DEMIRABEAXr. l55 

miere lettre oii je te disais tout acet^gard , 
n*a pas pass^ , et qu'ainsi il ne te faut plus 
parler le in6melangage ; 2*'. parceque je dois, 
et j'ai a$8e2 de confiance a ton amour pour ne 
croire pas avoir besoin de grands efforts pour 
te maintenir dans des principes que te dictent 
^galement Thonneur et Tamour. Je m'abs- 
tiendrai done de tout ce qui , dans ma bouche^ 
pourrait avoir I'air de I'animosit^ ou de I'in- 
t^r^t personnel. £li! quel autre ai-je done 
que le tien? N'ai-je pasassezprouv^queje 
nous regard a is com me les deux parties d'un 
gsi^me tout ? et que ce qui pent te nuire , ou 
m^me te couter trop , ne peut jamais me 
servir ? Au reste, tout ce que tu me mandes 
sur ce sujpt est plein de ctialeur , d'^loquence^ 
d'amouretdevertu; et si jamais on te pousse 
sur ce sujet , je te le dis nettement , r^pondft 
ce que tu m'as ^crit 5 etsi I'on persiste, con- 
clus hardiment que le n^gociateur a des 
principes odieux. Voila, ma bonne amie, la 
profession de foi de ton Gabriel ; et permets- 
moi de te dire que tu n'as pas du If^ revoquer 
en doute. 

Tu as tres-bien fait de soutenir ton amie* 
Voilk de ces occasions ou le respect humain 
n'est le frein que des niauvais coeurs. N'est-ce 
pas une grande horreur qu'on ait choisi les 
premiers jours d'une attaque d'apoplexie pour 
•rcchercher les preuves de Pimb^cillit^ d'une 
femme de soixante-seize ans , qui , quinze 



l56 LETTRES ORIGIKALES 

jours apres y est comme devant ? Voilk bien 
I'aoie infernale des ddyots. 

Le champ de mes armes est d'azur ; la bar- 
re est d'or; la demi'^eur-de-lis (et non pas 
fleur-de-lis) est d'argent, aussi-bien que les 
vases. La devise estjut^at pietas ; les supports , 
comme je te I'ai dit, Tache qu'ils soient pit 
toresquement arranges et vetus. Je n'ai plus 
d'yeiix , saiis quoi je t'enverrais uu croquis. 
Les gens de quality prennent tous une cou* 
ronne de due, parce qu'il n'est point de pro- 
cureur qui ne porte celle de comte ou de 
marquis. Cette croix de chevalier que tu vois 
au cachet de mon p^re , est la plaque de grand 
commandeur de Yasa. 

Je t'ai trop alarm^e sur fa fille. J'ai vu 
(depuis que le mauvais bon ange avait su sa 
maladie aussitdt , y avait envoy^ Charles , 
et y aurait envoys son m^decin , ^pour peu 
que cela fut devenu s^rieux. U n'en est pas 
moins vrai qu'il faudra la sevrer apres son 
inoculation ^ mais les mois courent , et nous 
apporteront quelque chose de nouveau. 

Ne doute point y ma tendre amie , que dans 
toutes les occasions oil mes conseils te se- 
rontn^cessaires, je ne te les donneavec tout 
le zele d'un amant, et lanaivetd d'un boa 
fr^re; mais il est inutile que je m'appesan* 
tisse a te r^p^ter des choses que tu sais aussi 
bien que moi , et sur lesquelles nous ne pou- 
Tons pas avoir deux sentimens et deux prin^ 

cipes 



DE MIRABEAV. iSy 

cipes. La tolerance du bon aage est tres^ 
grande , parce qu'il est notre ami ; mais ;e dc 
veux ni ne dois oubller qu'il a une place qui 
ne peut pas ^tre a I'uuisson de son coeur. Voilik 
pourquoi je neglige quelquefois d'appuyer 
sur des faits ou des personnes , dont asturd- 
nient je ne puis que penser et dire la m^oae 
chose. Toi, nia douce Sophie, toi qui dai- 
gnes m'appellerton guide , etque je regarde 
comme men tt^moin et mon juge, ne doute 
jamais de la franchise de mes moindres ac- 
tions , de mes moindres discours, sur -tout 
quand ils ont trait a toi. Tu sals quVn g^n^- 
ral je puis me taire, mais non pas me deguiser. 
J'ai de plus fait serment de penser toujours 
tout haut avec toi. Ah! ce commerce est si 
doux ; nous n'avons qu'une ame! Nous sen- 
tons, nous sent Irons toujour? de m^me, et 
c'estmon bonheur , et c'estmagloire. Adieu, 
ma toute aimante Sophie, qui te vantes de 
nepas savoir plaire, et qui, par un charme 
irresistible, subjugues m^me fans y penser, 
et quelquefois malgr^ f oi-m^rae , tout ce qui 
teconnait. Adieu , chereamante. Je t*ai d^jl^ 
TU donner des sens a la vicillesse, de la sen- 
sibility a TindifFi^rence , et de I'activit^a la 
paresse ; mais ce que je ne verrai jamais, c'est 
quelqu'un qui t'aime comme ton^poux, 

G A B E t C L. 

Je I'envoie quelques pieces fugitives ; je 
Tome IF. H 



tS8 LETTft ES bmiaiTTALES 

t*enVoie de plus un conte que j'ai itaitS de 
Fcrrant€ Pallavicioo , qui a iioy€ qiielq«e» 
joltes id^s dam un prodigieux ama^ de con* 
cetti 9 de platitudes et de grossieret^s. Dis-^ioi 
comment tu trouves le mien ? 

Att nom de Pafiiour, soigne ta sant^ et ce 
maudit rhilime. C'est ta pcitrine sur-tout qui? 
ye te recomma'Dde et tes nerft. Use beaucoup 
des gouttes d^HofFmann et du lait. 

Renvoie-moi mon conte , quand tu Pauras 
copi^. 



A SOPHIE. 

''» ' premier d^cembre T 779. 

iVloNSiEUR B. '. . ..m'envoie , ma tendre So- 
phie*, ta lettrfe dont la bri^yet^ ne me donne 
pas une haute id^ de ta pr^tendue sant^, 
dont tu te Ibues en vraie fanfaronne ; et i1 
a la bont^ d'y joindre la lettre de ta mere 
que tu lui as fait passer. Voici les reflexions 
dont il raccompagne. «« Je vous envoie la 
" lettre de Madame de R . . . . qui s'explique 
« assez clairement ; mais , quoi qu'en dise la 
i» charmante et vire Sophie ( je suis d*accord 
« de ces deux ^pithetes ) , je crains qu'il n'y 
« ait quel que dessous de carte. M. de Marv. . . 
« a 6t6 charge et a accept^ de veiller sur Pen- 
•« fatit Cette epoque a m^mjepens^ rompre 



OEMIttABCACr. x59 

« toute correspondance ; nous soinmes renus 
nk bout de la r^tablir; mals prenons garde 
« de la tmubler. li xne parait c|[ue Madame 
« d^ M. . . . , pouvant voir M. de Mary. , . 
w k Gien , devait le charger d'arranger oe 
<« d^Iacement entre vous et notis, Cette con- 
•• fiaoce le flatterait. etc. » Je suis, quant au 
conseil, absolument de Tavis du bon ange. 
Ce u'est pas que je voie comme lui un dessous 
de carte h une chose aussi simple quele d^pla- 
cement de ta fille , des que ce d^placement 
ne coute pas nn sou aux R. . . . ; mais il est 
plus sage de mener de front tous les int^r^ts^ 
de se concilier M. de Marv. . . . , qui, au fond 
n'a point eu de maurais proc^d^s pour toi ; 
qui est, h. ce qu'il parait , le principal iKBud 
des n^gociations r^elles ou feintesr des R. • . •> 
et qui , du moins , est le point de contact 
entre eux et toi. En consequence , suis k la 
lettre le conseil du bon ange. Si tu vois en- 
core M. de Marv. . . . a la reception de ceci, 
dis-lui, si tune le vois pas, ^cris-lui, que 
tule pries d*accepter la marque de confianoe 
de se charger du d^placement deta fille , pour 
lequeltuasFautorisation de ta mere; maisf 
qiie comme M, Lenoir est , pour bien long- 
tems peut-^gtre, le protecteur unique de cet 
eirfant , etqu^l a d'ailleurssur ta reconnais- 
nance des droits sacr^s ; que comme aussi j'ai 
-tousles titres du monde , secrets k la v^rit^ , 
mafs non moins saints sur cet enfant, et quie 

Hij 



l6o LETTRES ORIGINALES 

d'ailleu^rs ce sera inoi qui suppl^^era a I'exc^ 
dent n^cessaire que ne fourniront pas tes pa- 
rens, tu esperesqu'il voudra bien se conci- 
Her avecnous, et que tu approuv.eras aveu- 
gl^ment ce que nous ferons ; bien entendu 
que nous nommerons la maison oii oh la pla- 
cera. Je prie le bon ange d'aviser aux moyens 
de la faire inoculersecretementatantAin d^ 
placement quelconque , parce qu'il lui faut 
le teton de sa nourrice. J'attends sa r^ponse 
a cet ^gard, 

Je ie dirai peu de choses de la leftre de ta" 
mere , qui , je I'avoue ^ nae parait de tres-mau- 
vaise foi sur presque tous les points , et fort 
d^raisonnable sur tout ce quin'est pas le d6- 
placement detafille. ;ie^ne saissiellete croit 
aussi instruite que tu Tes ; mais si elle le croit 
en effet , il faut qu'elle ait beaucoup de front, 
pouroserte dire que ton id^e ^ternelle qu'elle 
te trompe > lui parait extraordinaire. Qu'elle 
la fatigue, a la bonne heure; Ton n'aime 
point k €tre devin^; mais cette id^e n'est point 
une id^e j c'est tout simplement une convic- 
tion : car il est de fait qu'elle ne t'a point 
encore dit,une seule v^rit^ dans ton affaire , 
qui ne fut du moins alt^r^e ou mulil^e, Ce 
n'est point lecas de lui faire m/x crime ^ pour ' 
^*avoir dit que ta signature ne pouvait t'en- 
gager dans ta position* Mais , outre que cette 
assertion renferme ^videmment un pi^g? , il 
me semble qu'on embarrasserait use femm^ 



D£ MI &A BEAU. l6t 

au$si pieuse qu'elle , en lui disant iMamhre, 
it esl done honnSte de signer ce qi^on est bien 
conuenu avec soi-m^me de ne pas tenir , el d^ap^ 
puyer ainsi un mensotige sur la letlre de la loi. 
On peut Sire tres^mul^honnSle sans conireue-^ 
nirala loi^ et m^me en lui ob^issant* On peut 
etre iufdme aux yeux de tous les honnStes 
gens 4 el n^6tre point encore reprehensible a 
ceuxde la loi. Sice nest pas de mentir que vous 
me proposez , et de promettre ce que je ne tien^ 
drai point, qu'ai'-je besoin de sauoir que , dans 
ma position , ma signature ne nC oblige point ^ 
c*est tout au plus une raison de ne rien signer. 
3e ne sals par quelle magle les consciences 
devotes sont si souples; mais la mienne qui 
n'est rieh moins que p^trie de devotion, ne 
salt et ne chercJbeaucuneK^ponse ace raison- 
nement-la, Je trouve encore qu'il yabeaucoup 
de duretd a limiter pour ma fille une somme 
si modlque sans qu'on puisse la passer sous 
quelqu e pr^lexte que ce soil : de sorte done que 
si cette enfant falsait une grande maladie » 
comme elle vient a-peu-pr^ d'en faire line y 
il faudralt^si nous^tions dans Pimpossibilit^ 
de supplier a I'argent-R* « . , lamettre dans 
un hopital. Madame de R,., a bien de la 
peine a imaginer, ou plutot elle ne se dira 
jamais que ma fille est sa petlte-fille. Peut- 
^tre Pembarrasserait-on encore en lui deman- 
dant quelles sont done les fautes r^centes aux- 
quelles tu donnts pour prduxtes leurs menu". 

Hiij 



101^ XETT&E$ CmCIKALES 

cts ? Je dis r^centes, car comme elle ^crit 
t0ujours , il est apparemment question de 
rechutes ; et I'on n'a apparettiment qu^a I>i* 
jon de boDS yeux et des principes sains : car 
pftr-tout ailleurs tu t'es acquis Pestime et Pin- 
t^r^t de tous les honn^tes gens ^ et tu as con- 
quis jusqu'ii mon pere ^ ce qui ne devait pas 
t'^tre chose facile. Mais finissons ces ^pilo- 
gaages ; ce n'est pas d* au jourd'hui que mea - 
annotations embarrassent ta mere ^ et je ne 
Teitx nullement voUs aigrir I'une contre I'au- 
tire. Je voudrais seulement que de tous k$ 
^trcs^ le plus faux , sans en except er un seul j 
ne suspectat pas la franchise de lafemme la 
plus lemplie de naivete et de candeur qui ait 
jamais exists. Je releverai cependant encore 
une phrase de spn autre < lettre dont tu ne 
m'envoies que la substtrnce. Ces traitSa qui 
peuvent 3e faire sans^toi » ne peuvent me re- 
garder^ ce trait serait trop absurde et trop 
impudent. Je crois que cette expression an- 
Donceun plan de ton ph^ , quej'ai devin^il 
yalong-ten>s. l)fe#a^ s'ilpcut^un traits avec 
monsieur de M • . . ; p«rleqUel il se fera don- 
»er j^ lui ou It quelqu*un de tes freres ^ ou h 
Madame de Sifiredy la confiscation de ta 
dot , It la charge par eux de t*eil donner la 
jouissance subordonn^e li leur volenti , qui 
te ladonnera ou t*enprivera, suivant /a cow- 
duiteque tu tlendras, Ceci est si bien d'accord 
a?ec la cupidit^-R. . • et la d^votion-M. . . , 



D S M I R ▲ B E ▲ V. l6g 

que je ne doute pas que ce ne soit leur projet 
migDon* Je ne doute pas m^me qu'il ne r^u»« 
sit fort ais^ment, si nous n'y mettions nullf 
opposition ; mais c'est Ih oil je lesattend^ , et 
lis verront qu'avec leurs airs de baute^r et 
de credit , nioi , qui n'ai ni credit iii kau* 
feur , je les menerai en enfans de^ bonne 
maison. 

Le bon ange ne veut pascroire, ou du moin9 
fait semblant de nepas croire que le projet 
de D. P. soit concert^ avec mon pere ; mais 
en attendi^nt, il se conduit comme s'il le 
croyait ; car il a suspendu I'envoi de la lettre 
i ma mere , et je crois qu'il a fait en sage et 
bon ami. Nous arons attendu long-4ems 
p. P. a Paris, et le bon ange comptait s'ex- 
l^iquer verbalement avec lui ^ enfin nou9 
en avons re^u la lettre que je joins ici , et 
qui nous montre qu'avec toutes ses gamba- 
des, il n'apas boug^ de sa place, ni au sens 
nature!, ni au sens figuriF. M. B/, dont i\ 
se m^e, avec grand tort assur^ment , ne se 
fie pastrop k lui, et je crois qu'il a raison* 
II le trouve trop pr^venu po^r L' A. D. H. , 
et dit fort bien qu'il n'a pas.i|i^me k cet ^gard 
la fermet^ d'un homme ordinaire* £n consi^« 
quence il n'a voulu lui donner aucune expli- 
cation par ^crit , et lui a dit seulement qu'il 
croyait devoir suspendre Tessai de son projet* 
II r^suhe del^ deux fort bonnes choses ; la 
premiere , que je ne fais point une sottise ; la 

Hiv 



164 I.ETTltES01lIGINALES 

seconde que tout en ne la faisant point , D. P. 
ne peut pas st plalndre cfue j'aie barr^ le 
moins du monde son projet de conciJiaf ion. 
Et voila a quoi sert nn ami prudent el z^l^ ? 
De mon cot^, j'air^pondu k lalettrede D. P. 
quetu vois ici , avecuneforce et une franchise 
i laqueHe je I'ai d^ja accoutuni^, mais non 
pas k ce point. Je lui dis tout net que je ne le 
crois point de bonne foi , que je n'atfends 
rien de mdn pere, que je ne veux rien de la 
Provence; je lui fais entendre que je com- 
pi^jids qu*on n'a voulu et qu*on ne veut que 
me Ate les mains ; j'observe qu'avec tout es ses 
belles phrases , nous n'avons pas avanc^ d'un 
iota , au moins par lui 5 et je lui demande une 
explicatioii>nette sur tons ces points. Je n'ai 
IK)iiit gard^ la copie de cette lettre que j'ai 
^Grite dans mon Ik , a^ssez incommode de 
n^pkr^sies, ou du moins de ce qui y mene, 
et par consequent ayant pr^sentes k I'esprit 
mes souffrances et la barbaric de mon pere. 
Nous vcrrons ce qu'il r^pondra. J'ai pri^ le 
bon ahge de lui euvoyer tout de m^me la 
lettre destin^eamon pere, afin qu*il ne put 
soupconner aucune collusion entre nous* 11 
aurait d*autant plus de tort, que M. B.^'«n 
bonet sage ami, m'a prl^de nfe lui rien de- 
miinder de relatif a ma lAtre , parce qu'tl 
voulait que lui et pooi pussions toujours affir- 
mer que je n'avais rien su dece qui se passait 
a Paris. II a toute raison. Je suis a pe u pres 



BE MIITABEAU. l65 

sur qu'on n'y trayaille pas centre moi : 
voilli tout ce qu*il me faut, A ce propos , 
M. B. m'assure que madame de C. et M. de 
Br. ne peuvent entretenir aucune intrigue 
avec ma mere. 

Je ne sais quelles galanteries tu as tant 
difes a D. P. , qu'il te croit si contente de 
luii De ton naturel cependant, tu n'es pas 
plus adulatrice que moi , et nous pensous tous 
deux que flatter c'est faire un outrage a ]a 
v^ritd , et se rendre coupable d'une lache 
et basse trahison. Mais D, P. est si content 
de lui-m#rae, qu'il imagine aisement que 
I'on en est satisfait. Sans doute il faut tenir 
un milieu entre le flatteur et le misanthrope , 
comme entre la trop grande confiance et la 
f trop grande m^^fiance en soi ; mais trop de 
complaisance , sur-tout quand elle peut 
paraitre int^^ress^e , est plus lache que trop 
d'amour-propre n'est ridicule ; et si D. P. ima- 
gine queparce que j'ai ou semble aroir besoia 
de lu)^ je lui passerai tout, il a tort* Je 
serais plus indulgent, et sur-tout moins sus- 
ceptible, si mon independence ^tait bien 
^vidente. Mais je n'aspirerai jamais plus que 
toi a ce caractere qui n'en est point un , avec 
lequel ,.dit-on , on plait a tout le monde. Eh 
comment ose-t-on se vanter de savoir se m€- 
tamorphoser ainsi selon que I'int^r^t per- 
sonnel le demande, et de changer d'esprit 
et de priocipes dans chaque maison ou Von 

Hv 



l66 X.ETTRES OXIGIHALCS 

cntre ? Si^rieux arec ceux qui le sont, gai 
arec les persannes enjou^es, mais jamais 
inalheureux avec ceux qui le deviennent ^ 
ces prdiendus hommes aimables , ne sont 
tres-pr^cis^ment bons que pour eux ; et 
Lafontaine n'a point fait de vers plus frappant 
que celui-ci : Tout flaneur vit aux ddpens de 
celui qui Vicoute, Cependant le mon dc n'est 
rempli que degeas que ce caractere s^duit , 
parce qu'il n'y a point de maladie de I'esprit 
plus agr^able et plus ^tendue que I'amour 
de la flatterie ^ et dans ces ^tats esclaves et 
despotiques o^ une longue domination a 
entrain^ I'esprit de servitude, les hommes en 
viennent promptement vis-i-vis les uns des 
autres it cette bassesse qui nous fait mettre 
m^me dans les choses les plus simples le faux 
& laplacedu vrai. La soci^t^ civile n'offreplu* 
qu'un commerce de ttomperies , ou I'on se 
prod igufemutuellement des louanges sanft«enr 
tinient,«t tn^mecontresa propre conscience* 
Savoir vivre dans de tels pays , c'est savoir 
flatter ) c'est savoir feindre, d^guiser , contre- 
faire ses affections 3 et les pereset les m^res^ 
et les ^ducafeurs, et les amis conseillent ce 
trafic indigne ^ comme la base de tout suc- 
c^s ! . . . O mon amie ! quand serons-nous \ 
tous denxnotre univers ?• • . Ceserait un bel 
ouvrage a faire que le reciieil des jnaux qu'A 
faits aux nations la flatterie, et ausst des ser- 
Tioes qu'ont rencUis lesf avoris i lenss maltr es ! 



DEMIRAB£Atr. 367 

Et les imb^illes en sont tou jours la dupe. 
Un dea plus magnifiques morceaux , et peut- 
i§tre le plus beau qu'ait ^crit Thomas, c'est 
celui qui termine son admirable ^loge de 
Mare-Aurele. *< Mais toi qui vas succ^der a 
« cegrandhoinme,6fi]sdeMarc-AureIe!., . 
» songe au fardeau que t'ont impost les 
t< Dieux ; songe aux devoirs de celui qui 
« commande, aux droits deceux qui ob^issent. 
» Destine a r^gner , il faut que tu so is ou le 
«« plus juste oule plus coi^pable des hommes. . • 
» On te dira bientot que tu es tout-puissant : 
» on te trorapera ; les bornes de ton autorit^ 
« sont dans la loi. On te dira encore que tu 
« es grand , que tu es adord de tes peuples. 
« £coute : Quand N^ron eut empoisonn^ son 
<• frere , on 1 ui dit qu'il avait sauvd Kome ; 
» quand il eut jFait ^gorger sa fen^me , on loua 
« deyantluisa justice; quand lieut assassin^ 
« samere, on baisasa main parricide , et I'oii 
« courut aux temples remercier les Dieux. Ne 
« te laissepas non plus ^blouir par les respects. 
«< Si tu n'as des vertus , on te rendra des 
«• hommages , etl'on te haira. Crois-moi, on 
«< n'abuse point les peuples ; la justice ou- 
•< trag^e yeille dans tons les cc^urs. Maitre du 
«<monde, tu peux m'ordonner de mourir, 
« mais non de t'estimer. . . '» Dieu que ce 
mouvement est beau ! Ecouie , quand N^ron 
eut empoisonnS sonfrhre, etc, Mais oil sont 
les rois qui lisent ? 

Hvj 



l68 LETTRES ORIGINALES 

Tu as eu tort de gronder si vertement ma- 
demoiselle D . . . D'abord, jePavaispr^veiiue 
que f^tais dans I'erreur , et que ton enfant 
ayait eu les seeours n^cessaires. Ensuite, il 
faut touf^ours mettre de la moderation dans 
les demandes ou les reproches que Ton fait 
aux gens qui ne soht point obliges de faire 
ce dont on les charge. Tu me fais rire avee 
tes terreurs sur les reveries de ta fille. Si tu 
avais autant ^tudi^ les enfans que moi, tu 
saurais qu'ils m^dilent et observent infini- 
ment plus que ne croit le vulgaire.Mon pauvre 
fils , asix mois, avait des combinaisons tout- 
^-fait ex traordin aires , et qui supposaient 
beaucoup de replis sur soi-m^me • Laisse done 
ta fille r^ver, sauter, courir; a cet age, on 
ne fait que ce que I'instinct nous ordonne, et 
I'instinct est un guide qui ne trompe point*^ J 

Je suis tout-a-fait dtonn^ quemonperene 
t'ait point ^crit, paree qu'il est dans sa na- 
ture dVcrivailler ^ternellement. Apparem- 
xnentque talettre l*aura embarrass^, et que 
ne pouvant pas tedonner tort, etne voulant 
pas te donner raison , il a pris, comme le pins 
court , le parti dii silence. 

Je swppose que M. de Marv. . . abim^dans 
les trois fois c^lebres c^r^monies de sa re- 
ception , se sera arri^r^ , et que voulant 
profiler du reste des jours doux pour voir 
celles dc ses terres qui sont aupres de Gien 
ou d'Orl^ans , il te verra au retour. II y a a 



DE MiRABEACr. 169 

parier qu'il n'a rien de press^ a te dire : au 
moins sa marche le fait pr^sumer. Maisje 
le crois un pen de cette espece d'hommes 
plus comtnuns qu'on ne croit , qui n'imagi-* 
nent pas que la mort puisse jamais les attein- 
dre. J*en ai un de cette sorte ici ; c'est le R.: 
il se ruine, ou plut6t il est ruin^. £h bien 
il n*y. a point de jour ou il ne fasse de nou- 
veaux projetsde d^^pense, de plantations , de 
batimens , de reparations ; etc. et ou il ne lea 
commence ; le tout dans un sol qui n'est point 
a lui , qui ne depend que de sa place , qui 
n'en depend pas m6me, et dont on lai ad^jk 
otd la plus grande partie. II est Evident qu'il 
croit conserver sa place ^ternellement , c'est- 
Ifc-dire, vivre ^ternellement j autrement , tout 
fou^ qu'il est, ajant d^jii vendu tout le bien 
de ses enfans ; et n'ayant p-^cis^mept que da 
viager , emprunterait-il encore pour faire des 
reparations viageres ! Eh bien 1 cet homroe 
a soixante ans, est apoplectique ; et de plusiy 
je le defie , actuellement qu'il n'a plus de 
ressources pour boucher les br^cfaes qu'il 
fait journellement, de garder sa place trois 
ans au train qu'il y va. Revenons au Mary. Je 
prie mon bon ange de te fair^ passer ceci 
tout de suite, ajGn que tu sois avis^e k feme 
de lui parier au sujet du changement de ma 
fille. 

Je te remercie tendrement de la peine que 
tu t'es donn^e d'expliquer mon affaire iiton 
graveur. Presse-le un peu. 



X7^ LETTHESORIGINALES 

Out, ch^re amte, la confiance mutuelle 
est le seul garant dc ta coostance ; car on 
ckange vol on tiers de situation quand on y 
est mal , et je ne conuais rten de si p^nible 
que ]a m^fiance de ce qu'on aime. Chere 
Sophie ! c'est en cela.comme dans tout le 
reste que tu n'as rien laiss^ k desirer k ton 
amant; aussi, sa vie ne lul est-elle pas plus 
indissolublemeiit unie que son amour. Mais 
cohserve^toi pour cet amour ; tant que la 
poitrine ne sera pas tranquille , je ne le serai 
point. 'Ne vas pas, pour m'en imposer, te 
tuer li m'^crire de longues lettres ; Ad. B. . . 9 
qui est toute attention et toute bont^, a 
celle de nous faire passer plus souvent des 
lettres depuis qu'elles sont plus courtes;cela 
me d^dommage un peu ; ainsi^ ne consulte 
ponr finir ou continuer une letfre, que ta 
•ituation. dans le moment ou tu <Fcris« Ne 
ie tue pas non pins k renvoyer toute de suite 
Jes miennes, quand riles sont un peu longues ; 
copier fatigue plus que composer, et il ne 
faut ne s^adonner k cette occupation pdnible 
qvi*k fur et k mesure. 

J'ai recu tes deux cliarmantes gances que je 
m'attendais ji trouver toutes grises, tant tu 
les dis vieilles. Ah 1 ma Sophie I Tamoiir et 
le bonheur nous rajeuniront. 

Je ne serais point ^tonn^ , mon amie si 
chite^que I'incommodit^ que tu as depuis 
iquelque terns ^ et qui peut venir de bien det 



BE M IB ABE A IT. 17X 

causes , t'eut donn^ la plupart des synaptd- 
xnes que tu as ressentb et que tu resfteus 
peut-^tre encore , sans vouloir roe le dire. Les 
fleurs-blanches sont souvent accompagn^es de 
pileur, quelquefois debouffissure, sur-tout 
aux paupieres , de dugout , d'abaltement de 
forces, etc. Cependant les fleurs-blauches 
sont rarement dangereuses par clles-m^ines. 
II faudrait ^tre habile pour en d^m^ler la 
vraie cause , et j*ai peur que tu n'aies point 
d'habiles gens la ob. tu es. Ordinairement 
les purgatifs hydragogues, (que Ton prend 
en bols , ce qui ne te d^plaira pas , ) les eAu% 
min^rales ferrugineuses ^ les diur^tiques, les 
^udorifiques, associ^s sagemeot avec les toni- 
ques , et sur-tout de&martiaux , soot les meil- 
leurs sp^cifiques. Lisceci ii J . . . et conduifr- 
toi en consequence ^ mats , roets-toi bien dans 
la tHe^ quoi que l*on puisse te dire, que 
quand . les fleurs-blanches sont. inv^ter^es , 
et ^ludent I'effet des remedes, il nereste a 
tenter que les roercuriels qui out presque 
toujour^ un succes infaillible. C'est une en- 
fanceque d'y r^pugner ; c'est une erreur que 
de les craindre, quand ils sont bien et douce- 
men t admin istr^s. Ain&i , c'est tou jours Ik 
que j'en reviendrai en derniere analyse ; mais 
«ojDge que I'usage de ces difF^rens na^dica- 
mens , pour op^rer avantageusement , des- 
man de a 6tre seconds par le regime , par 
la dissipation de I'esprit, et sur-lout par 



tj% LETTRKS ORIGINALES 

Pexercice. Je sais que dans les sujets robustcs , 
€t dont le genre nerveux est fort irritable y 
on prend souvent une route diflR^rente de 
celle que je viens de tracer ; que les adoucis- 
sans, les faumectans, les antispasmodiques , 
les tisapnes ^multionn^es , etc. sont les re- 
medes que I'on emploie alors. Mais comme 
je connais ton temperament mieux que tout 
aqtre ; comme je sais que tes forces et tes 
desirs v^n^riens sont fort loin d'etre excessifs ; 
comme je vois que cette incommodit^a r^- 
sist^ a tous les remedes que l*on vient de te 
faire , vomit ifs, saign^es, purgatifs; que dans 
cette derniere m^thode il faudrait recom- 
roencer , je n'eii suis nullement d'avis. Con- 
«ultfr-toi sur tout cela avec J. , . , qui a fort 
bien , qnoique un peu brusqiiement , nien^ 
ta maladie. Souviens-toi au^si de ne jamais 
employer sous quelque pr^texte que ce soit 
les astringens. On ne doit jamais arr^ter brus- 
quemeDt aucun ^coulement du corps. C'est 
enfermer , comme on dit yulgairement , le 
loup dans la bergerie, d'oii s'en suivent les 
d(^p6t8 funestes. 

Adieu , mon tout ch^ri ; adieu , mon 
amante et mon b!en* Chasse de ton esprit 
toutes les inquietudes vives ; elles sont vrai- 
ment deplac^es ; tout va Jentement , mais 
tout va , et tu peux enfin compter sur ton 
teodre ^poax. 

Gab&I£L. 



J)E MIHABEAV. 173 

Je te conterai, la premiere fois, uno action, 
admirable, et toute recente que je ne sats que 
de tout h I'heure , et qui te prouvera que la 
vertu n'est pas chass^e de dessus la terre y et 
qu'on peutgagner des proces coatrela lettre 
de nos folles et bar bares lois. 

M, B... va t'envoyer des contes 5 j'cn ai 
neufdefaits. Renvoie-les aussitotque tu lea 
auras lus j je te les ferai copier, et peut-6tre 
mieu^. 



A M. LENOIR. 

J E commence , Monsieur , par les remerci- 
mens que je vous dois, et , pour beaucoup dire 
en un mot , je vais vous r^pdter ce qiie je pro- 
fere chaque jour en pens ant a vous : Je ne 
"pourrai jamais m^acquitter ; mais au moinsje 
ne cesserai da publier (fue je suis dans Vim" 
possibility de nC acquit ter envers vous, 

Maintenantpermettezquejevousdemande 
line grace absolument n^cessaire k la tran- 
quillity de ma conscience et de mon cceur.' 
J^apprends aujourd^hui que mon amie , ma 
divine amie travaille pour subvenir aux be- 
soins de sa fille ... La plume mVchappe des 
mains ; je fremis d'indignation, et je pleure 
d'amour et de douleur. Monsieur , je n'aurai 
jamais un moment de calme , si vous ne 
daignez permettre que je paye une dette 



174 LETT&SS OmiGIKALES 

aussi sacr^e que reatretien de ma fille, an 
moins autant que je le puis, Sophie , qui 
m'assure gaiement qu'elle a assez , et qui se 
passe encore des fantaisies pour moi , ma 
Sophie nesouSrirait pas que je donnasse tous 
les malheureux deuic cents ^cus auxquels je 
«uis r^duit^ et je nelepourrals point, puisqu'au 
jnoins me faut-il des souliers. Mais je puis , 
}e dois , je veux donner cent ^cus , et vous 
conjure k genoux de le jj^ermettre. Mais il faut 
que vous soufFriez aussi qu'ils restent h la 
police ; car pour mille et mille raisons qu*il 
serait trop long de vous d^duire ^ on ne pent 
prendre aucun arrangement pdcuniaire avec 
M. de Rougemont. Dans un terns ou j'^tais 
bien loin de croire mon amie si g^n^e , et oil 
}e ne me doutais pas qu'on eut I'indigaitd de 
la r^duire a six francs par mois, je le priai 
de faire acheter un fourreau de satin rose 
pour ma fille , et de remettre k la police 
vingt-quatre livres pour sa nourrice ^ il y a 
six mois de cela , et je n'ai encore pu I'ob- 
tenir. Je vous supplie done de trouver bon 
que M. Boucher ^ a qui j'^cris sur ce sujet , 
pour lui demander avec instance , au nom 
de I'humanit^ , de se charger de cet ennuyeux 
detail, je vous supplie de permeltre, dis-je , 
qu'il soit Tadministrateur de ces cent ^cus j 
et la bont^ de son coeur, qui le rend digne- 
d'^tre Torgane du votre , ne me laisse pas 
craindre un refus de sa part. Accordez-moi 



« M I B A B £ A p. IjH 

eeiie grace , Monsieur , et faites-moi celle 
de m'infornaer incognitb ^ ou du moias saas 
en rtfvderles motifs, que vous me Taccordez. 
Eh quoi ! j'ai de Targent , et je soufirirai^ue 
la mere de mon enfant , que I'amante pas- 
sionn^ a qui. j'ai cout^ sa reputation , sa 
liberty, sa fortune, en gagnat !... O Monsieur y 
Monsieur ! men ame se brise en y pensant, et^ 
si je suis assez fart pour lutter contre I'infor- 
tiine , fe ne le suia pas , je ne le serai jamais 
assez pour supporter leis remor&. 

J*ai I'faonneur d'etre , avec le plus tendre 
respect , Monsieur , votre tres-humble et tres* 
obeissant serviteur ,. 

Ml&ABEAV fils« 

14 dtfcembrc 1779. 



A S O P H I E. 

1 3 d^cembre 1779* 

iVi o If tendre amour , c'est toi*mf me que 
)t te citerai pour Valuer la scene de 
Marv. • . . Plus il est Evident qu'elle dtait 
m^dit^e , et moins elle doit t'inqui^er. D'a- 
bord , je n'ai jamais cm i ce personnage 
ni I'humeur , ni les talens n^cessaires It la 
n^gociation dont on feignait de le char- 
ger. Secondement , je n'ai jamais cm k cette 
ndgociation , qui , s'il faut parler nettement. 



176 LETTRES ORIGINALES 

n'a pu Hre qu'une^ aniusette pour toi.Ma* 
dame deR . . . n'cst pas fblle : il n'est paspos-' 
sible quMle ait esp^r^ que I'infiexible M. de 
Mon. . . revint sur ses atroces d-marches ; pas 
plus possible qu'ellet'ait soup^onn^e capable 
de recevoh tagrace a tout prix. Maispourquoi 
done tant de finasseries et de detours ? Tu 
nete plains point de ta situation ; on n'a nul 
besoin de pourvoir te dire t Vous ne Va\fe\ 
•pas voidu ; et de quel front te le dirait-on ? 
A quoi t'obstines-tu ? k ne youloir signer 
qii'un accomniodeaient , dont I'an^antisse- 
ment de la procedure soit la base. Tout autre 
parti estlache et insensd. D'ailleurs, et pour 
la miUieme fois , qu'ils montrent done les 
pouvoirs deM. deMon... , pour finir la proce- 
dure subsistaute ! et quelle raison donnent-ils 
de cette clause bisarre? et quelle surety, si 
on en tombe d'accord ? Encore u.ne fois , ils 
ne disent pas un mot de tout cela , et cela leur 
serait impossible. Madame deR. • . n'a jamais 
pens^ a traiter avec les Valdh..., que quand ils 
8eront,par la mort deM.de Mori...tres-tran- 
quilles sur ses dispositions testamentaires. 
Madame de B. . . sait aussi bien que nous, 
queTonnetraitera jamais avec M. de Mon. . . 
sans le consentement et ^intervention des 
Valdh. . . Estrce ta fiUe qui sert de pr^texle 
a cette condition exclrs'.ve de I'existence de 
la procc^dure , tenue en r^ocrve pour t' ^eraser ? 
Cela est tout-i-lait abiurbe. Cette proc^* 



D £ M I & A B E A U. 177 

dure-la ne peut rien centre ta fiHe , con^uo 
avant ?arr€t; elle ny peut rien, dis-je, de 
Paveu de tous les gens de loi.- Mais, quand 
elle y pourrait , tu ne refuses point de te 
prater, autant qu'il est en toi , a lever les 

craintes des Valdh , et il y a des me- 

sures plus efEeaces a prendre qu'une pro- 
cedure par coutuinace , dont nous nous 
ferons relever en jouant , sur-tout apres la 
mort de Tint^ress^ , si Ton nous laisse faire* 
En un mot, je me bats ici contre des mons- 
tres chim^riques. lis ne croient pas un mot 
de ce qu'ils te disent ; voila ce qui m'est , 
Evident. M, de Marv. . . . a eu tort dans le, 
fond et dans la forme. C'est une duretd tres- 
gratuite, que de harceler de persecutions et 
de propos une femme d^ja frop malheureuse , 
et qui a fait preuve d'une inflexible fermete. 
Mais encore une fois, cVtait convention faite 
avec ta'mere, pur jeu d'esprit , lecon de 
perroquet, dont il n'a pas voulu perdre la 
fa^on ; il a<ru peut-^tre que ses dignit^s 
nouvelles t'en imposeraient. Pauvre homnae ! 
qui ne sait pas que de certaines ames ne 
connaissent qu*une peuv, c'est celle de. se 
manquer ^ et qu'un devoir, c'est celyi de 
se respecter. Je.m'attends, mon anue, qu'il 
t'aurA revue , et sur-tout qu'il aura pUtr^ 
foute j»rtte incartade,. Laisse-lui croire que 
tu n'en as pas la plus petite rancune, etep 
rffet n'en aie point. Conserve- toi politique-* 



tjS LETTRCS OILIGIKALES 

itient aVec lui, afin d'^aguer une ii)fitiit€ it 
petites chicanes de detail, qui ne sont rien ^ 
taais qni rendedt la rie dure ; et d'ailleurs 
teste dans ton plai!i. Ce n'est pas , je te le 
i^petc , qu'il ne me soit paifaitement inutile ; 
mais c'est que tu te le dois k toi-m^me , et 
je d^fie un honn^te honoime de parler autre- 
ttient. Comme au fond tu ne I'as pri^ de rien , 
ta mere seule lui doit de la reconnaissance, 
6*il est vrai qu'il aitpris des petnes > et }e crois 
que nous en attendrons le r^sultat ; mais , 
comme il ne tient qu^k ta mere de lui laisser 
de Pautorit^ sur ma fille , et mi§me une sorte 
d'inspection surtoi^, tu dois le manager, 
d'autant que dans le fait il n'a point mis de 
m^chancet^ h ceci , mais de la faiblesse pour 
ta mere et de la plate b^tise pour toi. II se 
trompe fort en te disant que tu n'es point 
dans le cas desire des conditions, Tu n*es 
point dans le cas de faire la loi : mais de^ 
conditions ! tout le monde a le droit d'en 
faire dans toutes les situations. De plus , 
puisque les Valdh. . . ont tant de peur de ta 
fille, et que c'est de toi qu'ils attendent des 
surettfs contre elle , il est fou de dire que tu 
n'as point de conditions k faire. Tu as bien 
fait de promettre de passer sur tout ( except^ 
ie retour, ) moi libre; et il est bon que ma- 
dame de R. . • • sache cela, Mais encore une 
f(t)is , ils ne feront rien , et n'ont jamais pro- 
jettf de rien faire , au jorroins pour le mo- 



D E M I R A Bl: A U. I79 

ment. II me dit h moi , quHl aVait dans fta 
poche une lettre de M. Daudeux. II le dit k 
toi,qu*ilnelai a point encore 6crit. . . Crdis- 
moi , nous n^avons point assez d'esprit pour 
traiter avec tons ces gens-li, 

Tu sais que j'ai des gens d'espritapres moi 
aussi , et je t'envbie une nonvelle piece d'€- 
loquence du minialre plt^iportentiaire D, P. 
qui, apres s'^tre faitattendre totis les jours, 
depuis mercredi , m*a ^rit aujourdtui la 
lettre cijointe. J'y ai r^pondu avec forced 
precision. J'ai relev^ ses mensonges , tfemon- 
tr^ la fausset^ de ses raisonnemens , Pinjusti^ 
ce ou la mauvaise-foi de ses reproehes , et 
sur-tout quelques ^pithetes , qui m'ont paru 
aussi un peu trop libres. Tu Tois que fe r^- 
sultat de ceslettres est toujours, que lui D. 
P. est le plus utile et le plus chaud des amis-, 
et moi le plus ingrat. A sa commodity. C*ea!t 
nn hbmme singulier ,et qui Pest d*autant plus, 
qu'avec fort peu de caractere, il a la preten- 
tion d'en avoir infiniment. Tu yerras par sa 
lettre, que ma mere remne, et qu'elle me 
traite dans ses defenses, en fils ch^ri. D. P. 
est fache de cela , et jelie m'en ^tonne pas ; 
roais moi , j*en suis fort aise , et d'autant plus 
que je les puis mettre au dtffi de prouver 
que je Taie captde ]e moins du monde. D; 
P. . . . ne croit pas cela , et me faitrhonneur 
de me le dire, quoique je Peiisse assur^fbr- 
nLellement du contraire; Je releve un peii 



\ 

\ 



^ LETTRES ORIGINALES 

verteitient ce dementi. Je ne scis pourquoi 
tu eg Elch^e que j'aie envoy^ a D. P. ma lettre 
ji ma mere. II fallait bien qu'il la renvoyat 
ii M. B. • . • ; ainsl, comment en pouvait-il 
abuser? S'il I'eiit montr^ a mon pere, (et il 
n'estpas au BoU des fosses), quel malpou- 
vait-elle me faire ? Tu as pris I'allarme mal- 
ii-propos. Ne crois pas non plus que j'aie per- 
du huit mois avec lui. Mes vrais amis , le bou 
ange et M. Lenoir n'ont point oubli^ pendant 
ce tems-lk mes int^r^ts , et je me suis lav^ de 
tout soup^on d'obstioation et de pervicacitS 
J'ai montr^ que je savais avouer mes torts , 
me prater noblement aux circon stances, et 
travailler assidument h oter tous Jes pr^tex- 
tes k mes ennemis ; cela n*est pas rien. Ma 
mere r^iissira ou ne r^ussira pas * sielle r^us- 
sit, je r^unirai probablement les avantages 
de la guerre et de la paix , si elle ne r^ussit 
pas, je n'aurai point couru les dangers de la 
guerre. C*est mon sage et bon ange qui est 
parvenu k me mettre dans cetteTavorable si- 
tuation ; je lui en dois une reconnaissance 
.^ternelle , et roon ccBur ne s'.en rassasiera pas, 
Tuyerras que D. P. est plus que jamais con" 
tent de toi. Je te felicite de cette couqu^te ; 
mais je parierals ma vie qu'il ne sera jamais 
mon rival heureux. 

Je te supplie , ma bonne et cfaarman te atfile > 
de bien calmer ton imagination sulphureuse 9 
^ur toutes Iesr6veries-Marv. . . . et Ruff. . . . ) 

tout 



ft E l*i R A B E A ir, iBl 

fmite^laneraiat pasfFa peine de s^en facter, 
et les persoUBCs ao«si sensiWes* que tot ne se 
fkch^ttt point sans se feire dii mal. Rends a 
ta mere un compte pur et sfmple de ce qui 
s'estpass^, et rois-la venir. Manage tes ex- 
pressions; couvre de.fleuTS la rigidity detes 
ri^solutions. Peu importe la forme douce et 
dbdle que Von donne h ses voJont^s, pourvu 
qu*ob ne^ se relaehe «n rien. J*ai vn-des t^tw 
l^geres coram* des girouettes, empfoyer des 
paroles de fer. G'tst uue duperie; on perd Ic 
«i^itcdesa' faerlit^ , et Ton n'ettfiait pas moins 
ce que les autres veulent. Tuesrantipodedie 
vee ge»8-Mi, 6 maSOpkie ? carrien de si doux 
H desi ferme que toi. Je sais bien que Fon 
i'lmpatiente a la fin ; mais il ne faut pas pren^ 
dre la plume tfans' ces momens-I^. II faut 
fiiire qomimr le cardfnal de Reti, II ^tait ici : 
yexcm^pt qur le* gardarrt voyait-il quUl vou- 
lait travailler ?• iP le forcatt k se promener. 
Mon Dieut tjue votismefaiiesjilaisir f r^pon- 
fiait IVminence rustfe ; V6tude me hrdle le 
s»ng. Oui ! disait l'atili« : ih bien , Hfait trop 
de serein, jih/ wms of^ezraison, reprenait 
le cardinal ; h terns est dj/freax, Ainsi il se 
moquait de ceux qui vonlaient le feire mou- 
pir de chagrin , et I'bn' ne gagnart pa« un iota 
aivec lui , malgr^ toute cette urbanity. A ce 
pFdpo« , je te dirai qxi*cnie dt» grosses injures 
^ue mon p^re me di«aft dans-ma jennesse , c'est 
quef^ais ou seruisunearcKnaif^Retz, Certes 
Tome IF. - I 



/Ra tETTRESORIGIKALKS 

il me faisait trop d'honneur; car c'^tait un 

grand et au fond un honn^te homnde. 

Tu Teux que je te raconte I'hietoire sln- 
guliere que je t'ai promise. Je le feral , et m^ 
zne avec detail 5 car jcette cause vraiment na- 
tional e, et touchante par la vertu d'un des 
auteurs , m'a fait un vrai plaisir ; et , comme 
noussentons dem^me (quoique D. P. me rd- 
pete avec Affectation que tu vaux mieux que 
jcnoi f ce qui est bien vrai , mais n'emp^cht 
pas que tu ne m'aimerais pas tant , s'il n'y 
arait du rappojrt lentre nos Ames) , elLe t'eiji 
fera aussi^ 

Samuel Licbigarai, n€ d'une famiUe d'Or* 
tez enB^am 9 avait ^t^ conduiten Angleterre 
par quelques i^y^nemens de sa jeunesse. II y 
avait ^^tabli u^c maison de commerce ^ et s'y 
i^tait mari€ ; mais il ^tait tpujours Fran^ais 
dans le jcceur^ et faisait 4]£ver en France 
«esenfans. Dei^xdesesfils ^taient venus dans 
cet objet cbe.z Pun de ses freres ^ Tun des m€- 
gocians les plus distingu^s de la ville de 
jBayonne. Ce frere meurt , et laisse sa far- 
tune a I'un de s^s neveux ^ qui s'en met en 
possession , sans que personae s^avise de la 
f ui contest er, he neveu meurt lui-m^me quel* 
que terns apres ^ et laiss^ sa succession par 
testament k squ frere , qui i^tait retoum^ en 
Angleterre, Samuel Lichigarai (c'est le nom 
du frere )^ revient en France , pour recueillir 
J^# hlen$ auxg;ueU il ^upcede , et pour 9^ ^wf 



iijamais dans sa patrie. Alors des collat^raux y 
4 tm dfigr^tres-^loigti^, rattaquent devant 
un tribunal de Bayonne , et >entreprennent 
de prouver qu'il est par nos lois incapable 
d'h^riter dc la fortune de san frere ; el voici 
i-peu-pres comme Ms soutiennent cette pr^'- 
tenttonodieuse , a Bayonne , et au pariement 
de Bordeaux t>ii I'affaire a ^t^ port^e pat 
Evocation. lis lui disent : « i®. Votre pere 
tcV^tait ^tabli et mari^ en Angleterre^ II j 
•f est mort : il avait dooc renonc^ a la France ^ 
« :sa patrie naturelle ; U a done v^cu , et il 
K-est done mort Anglais. Vous €ies Anglai« 
^"Commelui, puisque vous i^tesson fils. Vous 
« i^tes done un Stranger, un auhain. Nos lois 
(( ne pennettent pas aux aubains de recueillir 
M-des successions en France. Epargnez-vOus 
•*la peine d'invoquer en votre faveur la lot 
« oaturelle ct les dernteres velont^s de votre 
« frere. Ce n'cst pas la loi naturelle, c'est la 
» loi civile qui doit prononcer entre tious^ et 
« des morceaux de philosopbte et d'^loquence 
(( n'auroBt pas sans doute plus d'autorit^ nu- 
•c pres de nos juges, que la legislation doa€ 
<« lis sont les organes. 2\ Quand vous pour* 
« riez prouver que votre pere n'^tail pas de* 
« venu Anglais, en se mariant, en vivantet 
«< £n mourant k Londres , vous aurle^ tort 
« cincore de pr^tendre h. I'h^rddit^ dc voire 
^< frere. Votre pere ^tait au moins un Fran- 
•• ^ais r^f ugi€ en pays Stranger* Or ^ vous con*. 



184 LETTRES OfelGINAl^ES 

«« naisscz 00s loU centre eeux qui odt fui 
« leur patrie : elles les condaixini^nt auix ge- 
« leres. V'otrepere R(kym>6i4mQTt (^vitl^ip^tnt 
»f pour la France ^du mpm^nt qu'ilPa quitt^e; 
« il n'a done pu vous transooetUe une cxis- 
« fence et une patrie , qu'U avait ptrdues lui- 
« na^iue. Quel que soit aujourd'kvil votrepays, 
«> et a suppo6«ifn»^QQtequeYoii6ii'appartenie2 
«i aueune nation ^trangere^ 11 est done au) 
« moip« d^mpntr^ cpuevous o'dtes^pastCraa** 
« ^ab- Vo««.parl*«?ez eacorecoBtifelarigueur 
«« de ce& low , et vaus. voudrez nous rendrc 
<« odieuX^ nous qui les r^clamons^ Mais lors- 
« que le l^gwlateur a cm qu'U ^tait de sa sa/- ^ 
« gesae 4^ dieter une lea, il est dm devoir in 
« citoyen de se croixe oblige a la faiveei^cu- 
«.t«f , t^tttes-lies fok que Focea»ion s?en pr^- 
« sent^ ;: et nous n'avons pas* la pretention 
««.d'i^tTe plusd^sintdress^setpJu^ sages quele 
« Ugi&fa^^nr «* 

Sanuuel Lilcbigava* a r^ndii : "-l»^ Sijt 
» suifrfiV d'ub At)gl^^^ Angkfs^ n»ei^m^me^, 
« jepmi&9 m^meiee trfre, reeuetlHrfoutfela 
» soccesftk)!! mo^iliai>e de hum fVere. Les * 
M tems; nefiont plus ou ies Ra#£ons se fitmient 
« encore la gueprepar lenrs Ibiis , forsqu'eHes 
«• d^posaient leui^ glaives et feursi finidres. 
" Tous- fes peaptes eonviennent aufourd'hui 
« qu'on n'est pas dispense d^^tre jusfe enirer« 
« un houime, pai-ee que cet how me awra re^u 
H laviesur uoe t^ewe-s^paB^idte-tftBOtre par 



Dt -M in A BE AU. l85 

n un fleuve , par un bras de mer oti par une 
« montagne. Ces sentimens si naturels out pi^ 
« n^tr^ enfin dans lee traits m^me des na- 
« tions rirales. II a ^ti^ d^cidd par le traits 
" d'Utrecht , que tout Anglais powrrait re- 
«t cueillir les'ciK^easions mobiiiairesenlP rafiCtj 
« el "tout Fraiicais en Angleterre. H *st fi- 
« cheux pour vous que votis ne soyiez pas 
•• n^s dans ces temps ou quelques-unes de nOs 
«• loift^taient aussi injustes et aus^i barbares 
« que vousHn^ines ; mais tous les bons ci- 
•• toyens auraient trop k g^mir , si vous ari^z 
« pu consaerer votre iniquity par une erreur 
* de nos lois. 2^. Vous dites que mon pere 
•• dtait devenu Anglais , et par consequent 
« Stranger a la France , sa patrle naturell^; 
« et la preuve que vous en donnez , c'est qu*il 
»• a v^cuei qti'il e«t mort en Aiigfeterre. Cette 
w preuve ne suffit pas. Vous confondez le dt^ 
« micile avec la citi. On forme un domicile 
^ par-tout oil l*on se transporte avec le des- 
sein d'y ^tablir sa demeure. II faut d'au- 
t tres solemnit^s pour acqu^rir une nouvellte 
« patrie , une c/l^nou veil e. II faut , ou que le 
•« peuple cfeez lequd on se transporte vous 
« adopte pour un de ses enfans , et c'est ce 
«• qui se fait par.deslettres de naturalisation, 
«• ou qu'il vous ^leve a quelqu'une de cea 
M dignit^sV de ces fbnctions publiques dont 
« la patrie ne peut d^corer que des citoyens, 
c Saos Pun de ces moyens, on ne peut se 

liij 



:|S6 LETTRES ORI&IKALKS 

» faire une cit6 nouvelle , et Ton comerve^ 
^ toujours Pancienoe y k moins qu'on n'y alt 
«•. renonc^ par une abdication expresse et for- 
^ noelle ; et il est possible , pax exemple , d'a- 
«. voir son domicile en. Angleterre y et sa cit^ 
«* en Francev Mon pere a toujojurs consery.^ 
« tant d'amourpoursapatrienaturelle, qu?il 
^ a passi^ presque toute sa vie cbex un peuple 
<* Ubre ou il faisait fortune^, sans, jamais 
« avoir eu Pid^e de s'y falce uaturaliser. Au 
««. niili^u de P Angleterre , il a v.i^cu Francais.^ 
«f et il est descendu Franigais dans le tombeau. 
M 3\ Vouspr^tendez. que tout Fran^ais qui 
« va s'^tablir en pays ^trangec , sans la per- 
^ *( mission du roi ^ est d^pouill^ du. nom fran- 
«< ^ais par une ordonnance du mois d'aout 
« x669t), et que ni lul, ni ses enfaos^ne peu*- 
•« vent plus se faire rdhabiliter ea France. 
«' II est Trai ^ cette loi exiate. EUe pr^c^da 
«< iVdit de 1 685 y qui ar^voqu^ P^dit de Nanr 
« tes; elle anponca des r^soLutiona d^sasr- 
H trueufespourles dernieres ann^es de Louis 
M XIV J elLe fut le premier signal des dra^- 
« gonnades. Yous triomp.he:( sajds do^te, en 
« secret , de m'avoir mis d^uis une situation 
If ou il pent ^tre plus danger eux que difficile 
« de se dtfendre.Vous.voustrompez encore; 
« il ne m'e&t pas impossible de concilier ma 
u defense avec le respect du k une loi noa 
M r^voqu^e. D'abord, Pordonnance de 1669 
II. np d^^ouille du nom fraoqai^> que ceuxqul 



DE MIRAHlTAU. 187 

* se sont ^tablis sans retour en pays stranger. 
If et qui y ont acquis des immeubles. Or , mon 
ft pere n'est ni dans Pun ni dans Tautre de ces 
«r cas. Secondement, cette ordonnancc n'eut 
w que les protestans en vue ; elle eut pour 
" objet d'en emp^cher les dmigratiotis , qui , 
«» a cette ^poque , commencaient a enlever k 
w la France un quart de sa populatioii. Potir 
« que eette loi condamnat mon pere et s« 
*» post^rit^ , il faudrait done que moti pere 
« eut^td protestant rou en avez-vous done 
«• preure ? Moi , je vous d^c^are qu*il ne P^- 
" tait point , que je ne le suis point. Est - ce 
« voire assertion ou la mienne , qui pent le 
- mieux constater la foi de mon pere ? Mon 
« pere , dites-vous , a ^t^ condamn^ par no» 
« loisa une peine qui 6te Pexrstence civile ? 
« Quel -trfbunal Ka jug^ ? quel tribunal Fa 
» condamn^ ? quel tribunal au monde a en- 
« tendu unt accusation contre mon pere , 
w ay ant que vous ayie? os6 clever la voix 
« contre sa m^moire ,• pour avoir le droit de 
« d^pouiller ses enfans ? Certes , il serait trop 

• aflFreux 'qii*une- accusation fut a-la-fois la 
" preuve dw d^lit i et la prominclariott de la 
« peine* Cette forme de procedure est incon^ 
H nue en France. Une fois Pavocat - g^ntfral 

* Lizet la proposa daft* le-proces de Char- 
** les de Bourbon ; mais on sait de quellesf 
» couleurs le v^n^rable M. de Thou a peint 
«*le g^nie et le caract^re de IWocat-g^n^-" 

I IT 



3&8 lETT&XS ORIGIVALES 

« ral Lizet. Je suis done n€ d'un Fraa^aU ; 
« je le suis moi-m^ine :)'en dohne en ce mo< 
•< xnent une preuve k laqtielle les a^ies sen*. 
« sibLes croiront sans peine ^ pour viTre et 
•• mburir en France, J£ reaoQce a jamais aux 
» lieux ou mon pere a d^os^ ses ctndces. » 
Telles sont les r^ponses de M. Samuel Li- 
chigarai : mais voici ce qui est parfaite- 
ment beau , et ce qu'on n'a guere vu dans, 
les discussions du palais. Lorsque ce n'est 
pas la mauyaise foi ou I'erreur qui y de-^ 
mande des cKoses injustes , c'est au moins la 
justice qui exige avecrigueur tout ce qu'elle 
a droit d'obtenir. Ici c'est un homme qui com^ 
bat des principes qui peuvent lui donner une 
grande fortune, et ne montre ses droits que 
pour declarer combien il serait malbeur^ux 
de les voir consacr^ par la justicfe, L'bomme 
qui a donn^ cet cxemple , peut-i6tre unique 
dans les annales du barrea« , est M. Petri 
lichigarai , ^vocat de Bayonne , parent du. 
testateur du c6t^ de la branohe aln^e , k la* 
queUe les lois du pays da^nent. exclusive- 
ment la prd£^rience ^ m^m^ &des d^g^^ plus 
doign^s. II est interv^u d4^» le pr6cis , pour 
dire aux collat^aux qui vouldient ^nvalair la 
succession : «« Ce que les lois perm^tteot n est 
m pas toujour§ hcpoCtcj ctarg^essqukment de 
m punir le crime , elles sont forc^es detol^rer 
« les passions viles qui y cooduisent , et Ton 
« peut etve uo tm -malhoiiD^tfi bonune av^nt 



D£ MlRAB£Atr.- I^^ 

In qu'elles aientle droit de nous punir. La cons- 
•c cience a des principes ant^rieurs h ceux dt 
« la legislation , et le citoyen n'estpasmoinis 
«»^ coupable , lorsqu'il abuse de TeiTeur des 
« lois, pour commettre impun^ment une in- 
« justice. Si nos lois , coname vous le pn^teh- 
« dez , depouillaient un frere du bien de so'a 
« frere , pour le donnncr h des parens treS- 
« ^]oigu6s^je crotrais me d^honorer en r^- 
« claimant la fortune qu'elles m'oflFriraient; et 
•• quoi que vous en disi^z, nos niagistrats 
M jetteraient un regard d^estime et de 'jont^ 
•» sur le citoyen qui une fbis aurait et<5 pi us 
« juste que le l^gislateur. Mais je crois , mais 
«« il est d^montreque Pinjwsticfe est dans vo- 
t« tre coeur , et non pas danis nos lois. Quoi 
« qu*il en soit , quand m^me ce que vous di- 
« tes de notre legislation serait vrai , en la 
M redamant vous vous s^riez charges icl 
« d'un opprobre inutile. Si Samuel Licliiga- 
« rai nepeut pash^riterdes biens deson frere, 
*i C€ n'est pas a vous , c'est k moi que ces biens 
« appartiennent 5 et moi , qui fr^mis de l*en 
H voir d^pouille , moi , qui joifts ma voix k 
« la sienne , pour detourner cette injustice, je 
« les demande ces biens, uniquement pour 
- ne pas les voir passer dans vos mains , uni-_ 
» qu^ment pour vous ehlever le fruit de votre 
•♦ crime. Vous n'entreprendrez pas m^me de 
• contester la superiority de mon droit. Son- 
« parent, couune vous tous, je suis le seul 

ly 



190 LE.TTRES O RIG IK' ALES 

•( qui le soit du c6i6 de la branche ain^ej- 
M et cette ' branche , dans notre coutun)e^, 
•• donne I'exclusion a tout€s les autres. S'il 
nt faut done que dans un siecle de lumiere ^ 
•c I'injustice se commette encore aunom des 
•« lois , les citoyens. et les magistrats auront 
« moins a gj^mir de la voir commi&e en far* 
CI. veur d'un bdmmequi a combattu de toiites 
« s^s. forces ces m^mea lais qui devaientFen- 
« richir. »* Tu ne devinerais pas comment 
on a r^fut^ ce plaidoy^r d*une espece-si nou- 
velle. On a dit que M. Petri Lichigara'i ne 
demandait la succession, que pour la don^- 
ner a Samuel Lichigarali , et tromper ainsi 
les lois. pour lesquelles il. montrait si pen 
de respect. Heureux I'homme qu'on ne peut 
inculper qu'ea I'accusant de la plus sublime 
vertu ! L'arr^t du parlement de Bordeaux a 
d^clar^ Samuel Lichigaraif habile 4 suce^der 
aux biens de^ son frece , ii la charge par lui de 
ij'avoir d'autre patrie que la France. Certes, 
les lois. ^taient plus fgrmelles contre Liehi- 
garai' que contre toi, qu'il faut pipuYjer^tre 
coupable de qe dont on t'accuse. 
, Je crois que le bon ange va tout de boa. 
feire imprimer mes conte^, qu^il croit en va- 
loir la. peine?. .11 €tst bien bon 1 toujours en tU 
reronsmous quelques sous. J'en >i d^jli fait 
4ouze. II. t'envoie ceux que tu vC^ pas lus* ; 
jpais r.env.oie-les tout de suite, car mon co- 
pi^tie attend^ Jq Sf^vw bien q.ug turocgnnai-. 



]y E Iff I It A B £ A IT. 191 

fraisles paroles d'Euphrosie. Ah ! ma Sophie, 
comment I'amauF et la volupt^ ne les au^ 
raient-i]s< pas k jamais graves' dans ma tHe i 
ces mots^ si touehans ! C'est aujpucd'hui , au- 
jourd^hui i3 d^cembre que tu les- pronon^as*. 
Comm« mon coeur palpite a ce souvenir ! 

Chere bonne , ne neglige point cette incom- 
modit^ quis'aggrave avec I'age , et peut avoir 
dans la suite des tnconveni-ens d^sagrdables- 
et m^me funestes. Si tu ne r^pugnes point 
aux mercuriels , ne laisse pas Isabeau taton- 
ner long-tems les.autres renaedesys-ils sont 
sans effet 5 mais^vas dbucement. En tout, ma- 
nage ta mauvaise poitrine et la petite sant^. 
H^Ias ! elle ^tait si belle , si vigoureuse au- 
trefois ! Le chagrin ^.auiL mains biea plus des- 
tructives que le terns, afan^cette bellcfleur. 
Ah! Sophie! Tamour, le bonheur lui ren- 
dront tout son coloris, toute sa fraicheurj: 
et c'est dans les bras de Gabriel que tu brave- 
vasla douleur et les ann^es, et les rides et leS' 
regrets. Adieu, mon amante. 

G AB R I E L. 

Ghere , chere fanfan ! j'ai souflFert en effet 
de mes. eoliques ; mes urines ont ^t^ ddtes- 
tables: jesuis mieux,etl'iBt^ret quem'ont t^- 
moignez M. Lenoir et mon ami. B.... m'apres- 
que fait m'applaudir de mes souffrances ; je- 
xne suis mis.^-peu*pres au regime que tu m'aS' 
piescrit,. 



J9S lETTAES ORI^INALES 

Yoici des vers tout noureaux, qui ne sont 
pas de moi , je t'assure. Je puis chanter le^ 
tourterelles , mais non les p£^illons : 

Papillon , que ton sort est doax! 
To vokiges de belle en belle ; 
Th charmes sans ^tre fidelie^ 
£t lu De fais que des |aloux. 

Tu ne ris que peu de jonm^^ 
Efc le plaisir file tee jours ; 
Mais dans vos trisies destin^ 
La douleur en marqae le conrs* 

Tu renais , et la race bmnaine 
Disparatt et ae reneot pas. 
Ijsl XDort sar nous 4ttBd saciiaine^ 
Cbaque heure soDoe le tr^pas. 

Four toila Vie est sans nuaf es ^ 
Aucun cbagrin ne la fi6trit : 
T«u;ours un ciel pur te sourit, 
Pour . nous seuls grondent les orages». 

Ab r si d*une &usse liieiir 
Tu snis la trompeose appannce « 
Console*toi : lliomme a son coeary. 
Ses hearts, et son ignorance. 

Agile comme le Z^phir, 
Til fuis line ardeiir importune r 
Parini ks fleurs, tn n'en vois ^'anr>. 
Celle qui proiuet le plaisir.. 

L^Amour , cKt-on,. a pris tes ailes^ 
£t ce dieu nous blessem fujaut;. 
Captifsdaus ses chaines cruellest 
Kous ne sentons que du tourmenU 



DSMI&AB£AV« igS 

Affranchx de sa tyrannic , 
Tu ne chains point sou fier courroux ; 
L*Aniournous lance tons ses coups » . 
£t n*ose point troubler ta vie. 

Yoltigez , insectes charroans : 
Tout vous rit dans les champs de Flors; 
D^ja la jeunc et teudre Aurorc 
Ouvrc les porte du printems. 

Moque«toi de notre sagesse ; 
folSlre , joli papilion , 
£t brave les maux que sans cesse 
Nous vaut l*orgaeil de la raison. 



sm 



A S O P H I E. 

Lj £ bon aBge m^a fmt passer avant-hier ta 
lettre , 6 ma bien aim^e ! ayec une de moi% 
OBcle qui exigeait .une longue r^poose^ de 
plus j'^tais Traimeat malade et soufiVant, et 
je me suis dk : Ma Sophie me saura plus de 
gr^ de me reposer ud jour que d'aggraver mes 
maux , ;ea me for^ant de trarail. Ce n'est done 
qu'aujourd'hui que jememets a ter^pondre y, 
aujourd'hui que je suis mieux , sans eependant 
dire bieo;, car mes reins , mes urines et Tin- 
aomnie necessent de me tourmenter.Pour m'a- 
chever, mes affaires sont plu6 obscures et 
YOnt plus lentement que jamais. Aucune de 
laes esp^rances ne sont d^truites ^ mais pre&« 



iq4 I.ETTRES ORIGINALEff 

quetoutesse reculent a mesure que ma $SLnt€ 
exigerait davantage qu'elles se h^tassent. La? 
lettre de mon oncle , Jont en g^ii^ral le tott 
de discussion est un bon symptome, m*an- 
nonce d^ailleors assez elairement que mon 
pere Be veut pas entendre parler de mon' 
exil h Mirabeau. D'abord ce n'est que le 4 
d^cembre qu'il r^pr)nd h ma lettre du 6 no- 
Tembre. II a eu le terns deconsulter. Ensuite*. 
apres ses morales ordihaires , il me Ait que je 
reconnais, mais tr.oj) tard, que j'ai malfait 
d'ouhlier les conseila d^un pere , et , s*il ose sc 
eiter^ d'un oncle, qui, Kfiz^UN nt-jl^autkb 

NE M*ONT D0NN£ AUCUN SUJIST DS 

JPI^AINTB , et dont les intirets natiirels itaienk 
les miens , pour suiure les impulsions qui mV~ 
taient donn^es par despersonnes dont mon or* 
gueit seul pouvait me Juire mSconnaitre- les 
ofues. n conclut que j'ai 6t^ a mon pere, 
comme k lui , tout moyen de me secourir. 11' 
parle des: deux families que j'ai outrag^es ,. 
c'est-a«dire de la mienne, et de celle d*iinejeun& 
jfemme , tsjcste victimedemes emportemens, 
et qu*il m^a plu aussi de diffamer, H passe an 
crime que le roi fait serment a son sacte de n© 
pas pardonner ; desd&penses dnormes qui em"- 
pScheront toujours mes parties de se defsister , 
d'autant qu'il i^este unepreuve existunte en la 
personne du, fruit de mes cnminelles amoursi. 
€ette phrase ^ qui m'a fait rire , m'a rappelg- 
celfe-ci d'un livre Douyeau , intitule UaH <to- 



1>E MIRABEAU. 196^ 

wendre les femmes fideles. Void comment Us 
maris pourront empScher que ces empoison^ 
neursde la source de leurs content emens (c'esl- 
a-dire les amans) ne r^ussisseni dans leurs 
d^testahles entreprises. Mon oncle , aprescette 
sortie bizarre , revient d ma rSuolte ainsi et 

AUSSI CARACT^RISJEE EN VERS VN phRE, 

T^ifohe que le pubUc ne pardonne pmnt ; de 
aorte qu^it est d^sormais impossible de me pro* 
carer une existence honnSte, Je me suis mis 
dans le ias de nen pouvoitr avoir a Vavenir 
quune pricaire et sous un nomemprunti. (Ceci 
me declare des projets nouveauic , mais c'est 
ce qu'il faudra voiri.). J Vcris 4 ma femme €t It 
mon beaufper^ encore avec Vorgueil qui nCa 
perdu, TJnefemme doit Sire entierementd son 
mari ; ila t-out droit sur elle, mais aucun sur 
. son honneur ; et , dhs quHly. attente, ilaperdu 
tout droit sur elle auoo yeux des hormStesgens, 
et elle ne doit, plus rienfaire- pour lui saita 
risquer d'autoriser la diffamation. (> Je vour 
drais qu'on m'expliquitce que Mde. deMi. . . 
a fait pour moi avaiit sa pretend ue • diffama- 
tion.) U Gonclut: enfio, apres.de longues et 
Irea-longues repetitions , et une sortie vdi6- 
mente sur m» sceur avec laquelle il dit qu'U 
ne me confond pointy par dire que I'exp^- 
lience que je lui aL propose de faire d6 moii 
amendement est. teut-^-fait impossible. Mon 
crgueil me fait traiter de despotisme la main 
^enQurable qui me met a Cabri de la yengeancet- 



19^ I.STT&rS ORIGIITALES 

publique ; ma is cetfe main peui se lasser , etne 
passe preterjde nom>eau aux prieres dune fik^ 
mille , et il se troiwerait responsable des 6vd^ 
nemens s'ilagisscUt, ci que tous les intuits pus* 
sent condescendre ^ ce qu^il demanderait. pour 
moi. Certainement cette lettre est dure et d^- 
raisonnable. 

Je suis fach^ de ne pouvoir t'envoyer ma r6- 
ponse , qui est noble , tendre et forte decho- 
ses. Afais comme cette lettre est de quatre 
pages tres-serr^es , oomme j'^tais fort malade 
quand je P^crivis , et que je youlais Penvoyer 
tout de suite ; comme je deyiens tous lea jours 
plusaTeugle , je n'ai pas ml!me fait de brouil- 
lon. Elle n'est point du tout dans le genre 
.de D. P. ; elle est purement dans le mien , 
franche , vive et chaude. Je veux voir si je 
toucherai ce bon et respectable yieillard , qui,, 
)e le sais, fn'aimenaturellement.Jen'ai point 
soumis cette missiye k la prudence et k la lo- 
gique de D. P. , qui n'a point jug^ i propos 
de r^pondre a ma demiere lettre. C^est sa,cou- 
tume, toutes les fois que je Pai embarrass^ ; 
et voilji de tous ses tics^celui qui me d^plait 
le plus , parce que j'y trouve de la mauyaise 
foi et de la pusillanimity. Je patienterais,. 
Aion amie , je patienterais comme on me le r^- 
.pete tant , si je n'^tais yraiment malade ; mais 
je ]e suis , et de la manierelaplus inqui^tante 
pour Payenir Parlons de toi. 

Selon ce que tu me dis de laseconde scene 



D E MJ:& AB E A V. 197 

Ae Marv,. .qui est vraiment odieuse^je pense 
que C€t hamme , impo^tun^ par \e& pers^cu** 
tions de ta paete , nie cfaercfaait y soit bonnf^te*- 
mf fit , soU maUioDa^^ineut , qu'un pr^texte 
de se d^gager. II n'en a« pas trouv^ de plus 
commode que de d^raisonner avec ioi au point 
de t'en impatienter , et de te pousser ensorte 
qu'il put dire que tu rejetais toutes les pro-* 
positions. Cela n'est pas plus g^n^reux qu'a« 
droit. Mais qu^impoxtentacertaines gensl'a* 
dresse et )a g^n^rosit^ ? Que leur importe 
sur-tout le storage ou Taffection de ceux 
iont les seules vertus donnent du pxix au suf« 
frageet a raffection ? Si tu avaisport^ un ba-* 
bit d'homme, cet insolent yieiilard , quoique 
V}eilliir<l , eut €t€ plus poll ; mais le propre 
des caraqteres lacbeset vils est d'opprimerla 
faib)es»e et riiifoitune. Je ne crots point du 
tout que cette n^gociation , a la supposer 
m^me r^ellenjeot projet^e , ( je ne ^is pas en* 
tam^ 9 ) ce que je ne crois pas , eut jamais 
r^ussl. Je doute ausst que ton pere prenne 
jamais I'infame n^solutioa de consigner ta 
dot. II faudrait qu'il n'eut pas un ami pour 
qu'on le laissat se couvrir d'une telle tacbe« 
Si. cela arriyait, ils te donneraient le droit 
le plus legitime d'entreprendre l^galement 
ta defense J car, puisqu'ils te traiteraient aussi 
rigoureusement que I'arr^t , il serait aussi 
trop atroce de pr^tendre t'emp^cher d*atta-^ 
guer cet arr^t* Je ne crois point , quof qu'ea 



198 tETTRES aRIGIK ALES 

cliseiit no& parens , qu'il soit inexpugnable ^ 
et en tout jt r^pontis un peu a leurs raisonne*' 
mens , comme M. Fox a M. Adams. Celui^Ilt 
est membre de I'opposition en Angleterre j 
celui-ei, partisan ~du ministere. Ils^se 9ont 
querelli^s el battus^. Fox a ^t^blessd. Quel- 
qu'un lui ay ant naarqud sa surprise de le voir 
si promptement gu^ri d'un coup de feu dani? 
le ventre : Vraiment ^ r^pondit-il ^ c'est <fue 
le jHstelet d*^ Adams etait chargS avec da la 
foudre dugeuuernement, auirement (Pdtaitfait 
de moL Cependant j'attentls^avee quelque im- 
patience la prenaiere lettre de ta mere ; et A 
elle est un peu d^ci«ive, je desire que tu ne 
y^poodespas^quenous ne nous soyions consut 
t^s. II est assur^mefit peu decent que M. de 
Marv. se donne les airs de traiter de gueux 
Thomme qucf M. Lenoir t'a donn^ pour con- 
seil. Mais je voudrai« que tons , tant qa'ils 
sont , avec l6«r bel-esprit et leur profonde 
sagesse , me disent quel crime tu as done tant 
commis eu donnant a ta fille ton nom de 
fiUe. Leur& consciences timor^eir regardent 
apparemment comme une fadaise une sup- 
pression d'etat , et aussi leur iaspirent qu'on 
dolt beaucou]^ moins It sa fille qu-^aux conve* 
nances , au public , ji I'homme dont on n'est 
pas la femme , etc. etc. Vivent les consciences 
devotes! Pour la lev^ede I'ordre du roi, croi» 
quails ne sont point assez enrag^s-fous pour y. 
peu^er', et que , s^ils avaieat eette d^mence 



1>E MIRABEAU. i^ 

on ceiie atrocity, radministration , qui salt 
nxieuxqu'eux quelle a ^td et quelle est tacon- 
duite , et qui nousdonnedespreuyessiclaires 
de sa protection et de son indulgence , ne nous 
permet pas , sans ingratitude , decraindreua 
tel abandon. 

Quant a ta fille , essaye si tu serasplnspuis^ 
sante que moi pour gu^rir les muets voloib- 
taires. J'en parle au bon ang^ dans chacune 
de meslettres , et il me r^ponda tout, exce- 
pted cela.Use pourrait quejele Hsse bientot^ 
et ye tacherai de finir quelque cbose a cet 
^gard ; mais parle-lui-en de ton cot^. 

. Je n'ai ni du^ ni voulu m'expliquer avec 
toi lors de ton enthousiasme pour le Marv. 
dans des lettres qui passent sous les yeux d'ua 
ami qui m'est cher , et qui r^pond de leur 
CQnten.u; mais ily a long-terns que j'ensais 
tout ce que tu en penses; enfin* J'ai fait k M. 
B. . . , et je feraia M. Lenoir, si je le vois bien- 
t6t^ des plaintes ameres sur les i-nsolentes 
relations de Bi. . . a qui je serais teutdde faire 
donner cent coups de baton si je le pouvais. 
Mais ce serait une enfance a toi quedet'af- 
ftcter de «ela. Tout le monde^ ma tendre 
amie, trouveratres^simple que , revenant ay^c 
moi pour en €tre si-tot et si cruellement s<- 
par^e , tu aies pass^ dans mes bras les de»- 
niers momens que tu as pa me> donner. Nous 
oe pouvioBs emp^cher Br. . . • de coucher 
daa^Sinojtre chambre, etil avail droit d'y ^re.. 



dOO tKTTaES ORICI KALES 

Ou est Tind^cence de tout cela , sur - tout 
quand on y ajoute que tu passais en Hollande 
pour ma femme, et que tuTevenais sousk 
nom que tu porfais en Holknde ? Vas, moii 
amie , les gens qui te conaaissent savent sissez 
combien tu es r^serv^eet d^cente; ca ni^me 
£t^ toujours IVtohnement de ceur qui y ne te 
comiaissant que par ton histoire , travestie 
par le public malin, «e faisaient un portrait 
- de toi a mille lieuea de -ce que tu es. Pour mei 
, qui t'ai vue nue dans mes bras , et couverte 
:eacore du voile de la pudeur et de Pinnocence, 
moi que ta douce timidity a rendu si keureux , 
quelquefois m^me en limitant les plaisirs , je 
m^prise de toute mon ame les vils eroassemeibs 
ides Marv., des Br« et de toutes les especes 
qvi'ils peuvent anaeuter« Console -toi done. 
; K'as-^tu pas tout sacrifi^, tt>ut consacr^ k I'm,-- 
.moiir ? Je Ysas prier M . B. % « de parler sd- 
rieusement ^ ce Br. du restant de sa dette, 
que je ne lui c^derais pas luaintenant, fut- 
elle de douze sous. II a eu plus de deux cents 
. Jouis de pr^sens denous. En y^rit^ je lecrois 
pay^ de ses jolis proc^d^s. 

J'approuye tres-fort le silence froid , df- 
daigneux et profond que tu te proposes de 
garder avec le Marv. Cependant , s'il tVcrit 
a la nouvelle ann^e , r^ponds-Iui, et comme 
il t'aura ^crit. Je ne suis eny^rit^pa3^tonn^ 
qu'il ne se soit point vant^ de sa belle sc^ne 
avec toi. Ce n'estpas la plus belle^^poquede 



B E M I R A B: E: A V. fiiOl 

sa vie , d'Siilleurs assez galftjstte, pour ne pa» 
dire lubrique et cjrapuleu^* II fkut comyemr 
que le bop angie a mal prb son moment pour 
nous vauter soi bonhommie^ Je 8uis fort aise . 
qu'il n*ait plus aucun^pr^texte de rerenir ici,, 
€!4ir j'aurais €i€ fort embarrass^ de ma conte* ^ 
nance^ ne devant pas savotr c^quis'^tait pass€ 
c^tre vous , et ne pouyant me n^oudte a td* 
moigQer des politesses , m^me triyiales , k un • 
homme qitt t'a ipAnquj^. 

Le silence deD.P.est encoveplus rLdicnle' 
que sa lettre doot tu te plains^. J'ai r^pondu k^ 
cette lettre par nae tres^yigoureuse , qui Pa 
r^duit am silence. II s'tst aoBoac^ pour lea; 
fi^esde-Noel, jele yerraivemr; mais en turn- 
neur y jVni'en at tench rten^qtvequerques no»- 
^elles de FiBtdri^ur demafamiHe, ]esqucU'e& 
je deTTat encore plus a s€Hi imiiiscrdtion qxCh, 
siDo amltldv Jelepviedeluidevirelapremii^rei 
pourlar DOuyeUe ann^et-Nous deyocis ^refoirti 
aui^djessus-dss^pointilleries d^^rire 1q premier 
ou le dernier, 

> J'ai absolument abandoniidat^boii ange la 
destinde de mes con/i^s^aaisquclsilaiftbcatt^:' 
de s^iotj^resser avec toute la yiyacitd de Pa- 
miti^. Je t'enyoie , mon cher amour , trois 
des qAiatre nouyecua^ que fai fails; leq.ua- 
tri^ine est eatne tes. mains, dii ebpdste. Cluai)^' 
g^ de» R^tes^ou j'lbdique kst imitatioos , soit. 
dies ancie4», s^^'it^des^traBgevs^modonies que 
j6 me^suis pevmises:, il»&r€Kil[«uL aese&bqiit. 



20« tETTRES ORlGiyAtES 

▼olume, ou Je ne mettrai, je crois, <juW 
frontispice et une vignette. Recommande- 
toi a M. B. . . pour en avoir un exemplaire. 
Je crois cependant que nous aurions daign^ 
t -en envoyer un , naeme sans ta demands 

O ma tendre amie ! quelle dpoque tu me 
rappelles ! et qu'elle est pn^sente a mon sou- 
venir et chere k mon coeur ! Dut la somine 
de mes niaux €tre doubl^e , dut le bonheur 
^tre fini pour moi , je le jure , 6 mon amante ! 
je ne-la troiiverai jamais assez pay^. Quatre 
aon^es sontr^volues depuisPinstant qui m*a 
donn^ a toi 5 nous en allons commeocer uae 
autre : je ne sais, mais j'espere qu'elle sera la 
dermere ou nous aurons k lulter centre un 
sort jusqu'ici si contraire ; mais tel que soit 
oelui qui m*est r^serv^, je puis succomber, 
je puis mourir, mais j 'en jure par toi et par 
I'iionneur, je ne puis jamais ni me repentir 
Til cesser de t^aimer. Adieu , mon amante r 
adieu, la plus aimable et laplusaim^edesfem- 
mes. Tes <6trennes sont sur mes levres ; leg 
miennes sont dans ton cceur: ah 1 quand les 
la:ouverai-je sur ton sein ? 

G A B & I E L* 

Je ne sals ce que c'est pr^cis^ment que cette 
commission du conseil ; mais je sais que mOn 
pere, harcel^ par les criset les m^moires de 
mamere, s'estd^misdemacuratelle. II veut 
upparemment y rentrer. . Je ne ^ais ce que le 



]>£ MI11AB£AU« 2o3 

conseil a a d^m^ler la. C'est peut-^tre comme • 
prisonnier d'EtaU 
Devine cette ^nigme* 

L*amiri6 , le plaisir eC Tamour nfont fait natfcre ; 
Je SUM de tous les ttois la douce expression ; 
Mais,-b61asl des Uumains le coupable abandon 
M*a rendu trc^souventrariueet le^prixd'un traitre. 
AiguilJon du desir, j*anime la beaut^; 
Je suis don ou larcin fait par la voiuptd. 

N'as. - tu done pas des nouvelles de ta 
filk? 



A S O P H I E. 

9 janyicr 1779-' 

J E recois ta lettre du premier janvier , cherc 
amante , et ton inquietude m'afflige infini* 
xnent. II est certain que ma sant^ i)'est pas 
bonne , et je crois qu'elle ne pent pas Tfitre 
dans ma position , et avec les tourmens d'es- 
prit et de coeur qui m'agitent ; mais au fond, 
le danger n'est pas imminent ; et j'enreviens 
a cette phrase cruelle pour Tamour , et ce- 
pendant rassuranXe : celanesi qi^e douloureu:jc^ 
Je suis obHg^ de suspendre les bains. Lefroid 
est trop rigoureux, et je.me suis senti quel- 
ques dispositions a ces catarrhes dpiddmiques 
qui mettent tout le monde au lit. J'ai done 
tejajrag^ depuis deux jours 5 je ne m'cn trouve 



ft04 LE^TRES ORIGIKALF.S 

pas phis ma] ^et si je dorraais je serais assez 
bien; mais je ne dors poiot, et Young a ev 
raison de dire que , semblable anx hcMBmes 
corrompus ^ le sommeil fuit les malheureux, 
ne Yisite que ceux que la fortune caresse , 
s'^Ioigne d'une aile l^ere de Tinfortune, et 
ne s'abat que sur des paupieres qui ne sont 
jamais mouiD^es de larmes. Chere amie^ 
ne provoque pas les miennes en en r^pan- 
dant de pr^matur^es. Calme-toi, ma Sophie. 
Je Me suis point mal , et je me soigne. J*ai 
eu dans les derniers jours de Tann^e un doux 
restaurant : j'ai yu le bon ange et M. L. N. 
Celui-la est restl^ loirg-tems arec moi. Tous 
deux m'ont eombl^ d'amiti^s ; tous deux 
m'ont exhort^ k la patience : et ce ne sont . 
pas des formules yagues et st^riles ; c'est le 
toot d'un int^ret ^clsurd et actif. M» L. N. 
in*a d^mand^ des lettres pour M. de Mau. 
et le due de Niy. . . . Celle-U a €\€ remise; 
celle-ci reste snspendue par la m^adie de 
M. L. N. qui n'est, je crois, qu'un gvosrhume, 
lequel se dissipe. 

Tu verras que je ne suis point tngrat ; car 
pourune lettre que tu m'envoies de ton amou- 
renx D. P. je t*en enyoie trois ; I'une des* 
quelles est directement pour toi , et m'a €\€ 
confi'^e par lui-m^me. Tli as W un galant 
biea indisoret. Je lui ai enyoy^ en r^pons^ 
hi substance de ma lettre li mon oncle , et 
quefques phrases assez seches sur les soup- 
cons 



D E M I R A B E A tr. ^ 2oS 

€0118 qu*il pretend que I'on a census au 
Blgnon de ma conni?ence avec ma mere. II 
me sembl^e qu*il est bien odieux d'impiiter 
a un homme une si lache duplicity, quand, 
en toiite sa vie, il a fait tant de preuves de 
la plus inflexible franchise. Je ne crois pas 
non plus qu'il y ait la moindre bonne foi 
dans ces soupcons ; et il me parait assez 
Strange que pour motiver d'avance leur opi- 
niatret^ , D^ P. commence d^ja k r^user , 
au nom de mon pere , le t^moignage de la 
police, qui, seule, peut in specter ma con- 
duite. 

vJenemMtonnepas que tu aies trouv^ ab- 
surdela lettre de mon oncle 5 elle Test en ef- 
fet ; et de plus il y a beaucoup de duretd, 
parce que, comme c'est par mon pere qu'il 
mVcrit , il veut apparemment se metrre a sen 
ton. Tout le monde s£lit que nos rois se di^pen- 
sent tres-cavalierement des sermens faits k 
leur sacre ; que leur droit de faire grace est li- 
mits , et Test' n^cessairement , parce que ilbs 
legislations sont atroces , et la proportion de« 
dditsaux peines totalement renvers^e par le 
de8potismeq4ii nousr^git : tout le monde sait 
que le roi fait le m^me serment pourle duel- 
liste ; et a quel duelliste ne pardonne - 1- il 
pas ? J'ai expose tout cela It mon oncle avec 
beaucoup de force, et^ comme je I© di^^ j^-^ 
D. P., ma lettue ^st d'xin homme qui :3itr:i 
Mais isi vous me frrenez pour un imbdciUe iqui 
Tome IV. K 



206. LETT RES ORIGIlfALES 
ne connaisse pas ses droUs , ou pour un adu^ 
Uu^urqui veuille vousgagner a toutpriap, vous 
vous trvmpezfort. Mais une erreur non rnoin^ 
considerable et non moins in juste , c'est celle 
ou t'a jet^e la lecture de Tatroce m^moire de 
cette Cal^ris. Assur^ment elle ment si impu- 
demment sur tons les faits qui sont k ta con- 
naissance, que tu aurals pu te tenir en garde . 
eont re ceux qu*elle allegue pour d^honorer 1 e 
bailli ; et une Messaline qui yante la puret^ 
de ses moeurs , une femme fugitive qui se jacte 
de son amour pour son mari , ne doit pas ins« 
pirer une grande confiance. II y a mieux : il 
n'est pas une personne de bons sens, qui^ 
m^me sans 6tre instruite , puisse , arec un peu . 
der^flexion , 6tre la dupe de ce mdmoire. D*a- ' 
hojA il porte tout entier sur une hypocrisie 

- ti;^s-evidente. Qu*est-ce queces feints m^na- 
gemens pour mon pere , tandis que I'on atta- 
que avec tant de fureur son procureur fond^ ? 
Bnsulte , il n'existe pas une seule preuve de 
tout ce que Ton avancecontre le bailli deMt- 
rabeau : et c*est du pr^tendu reFus dii paie- 
na^nt d'une somme , que , de leur aveu , Ton 

. n^A jamais que fait esp^rer, qufe Ton fait d^- 
couler cette haine virulente qui a port^ aux 
{>lus .odieux'excds un homme connu pendant 
quarante ans 4ans les plus grandes places , par 
it pliiis rare integrity. Je te demande si cela a 
r;oj»bre 4^ vraisemblance ? Je te demande si ce« 
solUoques dignes de Satan ^ que ron attribu^ 



iakailK, ne'sotit pas une invent ibn diaboii* , \ 

qai i destitute de tpute preu ve ? lis l^avouent | 

cut-Jm^mes que cette haine est mvtaisembla^ \ 

hte^W fallait done Tapptiyer d'autre chose 

que d*un roman, Je puis te certifier d'abord 

que le premierfalti base d^ touted teft d^cla- 

mittons de madametde Cabrisi, il?a pa$ i'om-' 

Wefe*litv«rk^>, je VQuxparie^delapromesse' 

des 3o,ooi Kvres; II est vralqikie mon p^e fit 

eip^rey que le baillly si sa niece m^ritait ses 

liont^s , pourrait faire pour elle oe quela mar-^ 

.^uise de'Vassan ayait fait pour madame du 

Saillant.'Les a-t-elle m^rit^es, ces bont^s ?' 

Je vais' tjP »la dire^ "*<>' » ^* v^ritabd^ cause de 

lahaihe'de madame de Cal^ris coatrek bailli, 

Les premieo^es ampurs demadanie de G^bris ^ 

devenue femme, ont^td M. de Gourdon ^ gou^ 

sin-ger. .itain de son mar i ^ et elles con^raence-^ 

rent trms mo|B apres aon maciage, c'est-^il*- 

dire, quiiize joinrs apres son arrir^ k Grasse» 

JMbn^cfnlQle lui eii parla^plitti emoncle prudent 

«|ji tfindpe^ quiiseniait que: de ce premier pas 

poiX'raAtf in^iuire le; bonheur de sa vie , qu'ecK 

easuittfe austere^ C ^talt libertin f sa 

femmey comme toutes les infidelles., affichait 
une extE^sne jalousie ; mon oncle voulait mo- 
d^rer s^Sr fojugues. Toutes ses le^ns ^rent si 
inalik>^esyfu'ih8'eni]u)Ka bientot dela ta- 
c3iei(;qu'il s't^ait impo^v^ de veilkr sur le dtf-> 
4bMt de sa nii^ce ^t^Grasse^ et retouraa. ji Mi- 
ri^ieau; cela he I'a pas^emp^ch^, dans la 

Kij 



^ LET.TIRIIS Q^IiQf NAPLES 

vc^jffkge'qu'^Ue y 6€plu8leufSjii«oi8j*prg5.p*ui>; 

fojlc lesplus tewdr-ea |bola4;^$./jFe ispb. tixk^^^^ 

parler de T^Wg^kgenaept de;toQD oftel,e.€nii n*a- 
vait tie^i ^rMi»i54 l^a lettrp 4e radnrrpe^ n'ia- 
cmlp^iqup Iviii, ^miQii, fter^^squi es* tr^rApjte a 
donp^jc deft Hp^r&DCe$';pou|i dea ,<r^r^itide»^ 
krsqu'il «'agii(j'i<fe rconoliire '»nef Jicwv'*^) afr 
fejre. La ds^^i^MioB du. b^illi aitoujowt <t^ 
fovjnelle. II «) oH^ <e8 amis ; il a dit^ §eA prof 
pres lettre* a JM* de Cahris pere. Qn'a-4-on ^ 
l\ii dire ? Madame de Cabris <Jon£dnd exprer 
les dates ^kappr^bel ^tid^^X^iw'iH.licarJfw. 
deux pt^teoiduefii^plQqttea de lahaint'dabailli: 
$:nfin elle batailkiavelciaiplus odieiise#tt«-» 
»et^. Pe» 7a i imadaiii^ de) GabriB mAiti^st^lh 
Hiasquc yet id^pouiUf toute pudfeuri iDes 17.7* 
elle:capt^U hatttement rh^pitagede^ma mferea 
Est-Ll fort ^toimant que uaon ancle ae 1^ trai;- 
tat plus aibicakwfinlkMyapttiligtaildftoitde 
parler.du pr^ laitren'Limauiiix. poufc.^nl^ 
mincer ie/grand etifatallploofa V <P*tfcie#«n| 
proc6d6 iii«ig!tt«ia QuU'^il apw^ipeos^toinsia 
Qudnd oo^saltc6mmilBoU$<^ quehpoitfboclt>4 
femme perfide a desseryi f* tr!al(i aaT.niaihBu- 
reuse, mere vqiiand^ on :'Cofaiiait;tou» Icf ^»* 
otu ae , se$. inferkialiw (tmmes , «jn,devrtxt: &6* 
Biir d'lhoffireuic en wyan* a(vec qudle [Ik>5o«i4>; 
jieellecherehB, d;^»boiitykr*iiii^« detdeito^^ 
Bioine :que.iD*aiCQmniqniqiu6 Di. iPi ,^4 'feiw 



leayse ^^mi^une airee elle^fh.se donner pour 
4[ip<r(>^tun^« yijG^ime ile spn ^|l^$(ur; filial, £it 
c'est |toi quldopnt^s la ^ili^li^drQ (€jr^£^nc;e .hmx 
ipjcalp^Uo'ns 4ei?ett€ eir^^tiif fr^, dQ^t Je mpirii- 

parle sans- ressentmien.t p^r^ofinql y. cf.uel'qutj 

mal qu'elle m'art falrt^aiais'^ •sur^on lionr 

-ii6uv^ je ne co}tncM»pap un ^tre;p]u$ perversj, 

^i upe*prohUj^ plus ressjectable que celle de 

j»on onble. Gertairietmpoti je n'ai pasdfux 

poids et deux' roesuEeB.j.jpertainement route 

invocatiaji delict tre-de-cacbeii me parait un 

crime de lese-riation , et }e;n'appi*ouve pas 

pluft celle de ma soeurque Junlicrine, quoi- 

jqu'il, y. ait entre nous, j'o^ le croiie, luie 

furieus^jijistan^t/jVfets du. moins elle a t^te 

jug^e fee ci>ndamn^ei,Etpouivait-:elle ne pas 

P^tue? C'est quand son mari f .^t fpu, qjiecettcj 

femo^e^ qui eou<^hait a^^c son ou ses amans , 

So.., ses yeux m^mes^ qui vivait avec lul dans 

un etat «^ gruerre ouverte , qui Tavait fui pu- 

bUquement , w^o^i^e 4'uri homme l?i^n me- 

f risabk avejc cjui ^^^ ^j^^j^ g^^^ i^ nioindre 

managements c*es. ^^^ . ^^^^^^ j^ j^ j^. 

ipedce, qu^lquefois frc ^^5^^^ ^ ^,^^ ^^^.j 

autrefois ^1 ch^ri , qu'eJle av.^^^^ ^.^p^es dc 

lui ! Mais quand ? quand elle c, chassc'e de 

Paris, ou n'ayant pu se raccomnioAvr avec 

son per^ au.% dlepj^ns de sa mere, elle s?**^,*^ 

raccommod^e avec sa vofie aux d^pens clt. 

^qn per? j qyw4..€Ue>^pu>s^-]^ar. ses hon- 

Kiij 



116 LETTletCi'olltGIKALKS 

teuses dissipations tout^ ressburces, et qu'el]^ 
compte ftdmioistrer librement, »ons le noik 
d'un fou , 5b ixi]]l6 livres de n^nte ! De bonne 
-foi, ce retour ^tftit-il bien m^ritoire ? Cette 
iettre de' 1776 , pour laquelle son mari Tau- 
torise It aller a Paris , doutes-tu qu'elle s^ la 
«oit fait ^ci-ire apfreS sbn retbtir a Cabris ? Ne 
'•ais-tu pas que depuis plus d'un ati ils ne s'^- 
criraient pas ? Madame de Cabris ^ youl%i 
«'«pproprier au tnoins la joutssance de la for- 
tune de son naari 5 fjela^st Evident, el en v^- 
rit^ clle ne la m^ritalt pas. II eut dt(^ tout 
aussi indecent de lui laisser IVducation desa 
fille. Belle ^ducatriee , qu'une fensme qui y 
sans respect pour sa fille et son enfance , la 
fait apporter dans le lit qu*elle partage avec 
son amant !• . . FinisscMis ces tristes reflexions 
ijue je pourrais pousser A i'infinl. Mais en v€- 
rite , madame de Cabris en impose assez im« 
pudemment sur les faits qui nous son* -^Ja- 
tifs, pour que tu ne croies pas ^^^**^roetit 
Ceux des details desquels r-^^ ne ^aurions 
^tre instruits. Ceiie indy^'f 9"/"^ ^ ^"« . 
pour moi , pour moi^'' ^^'^^f ^ duqt^elelie 
, . . , ; ^5 mom^, t a- t-elle done 
n a jamais donnc ^ , ' ^ _„ 

rendue si fav'^"*'* ^ «« ""« ^ ^"f f °'^- 
bile cette f'-^"*^ auT ittceurs pures j Ja lettre 

eloqUnt*? a"« if l"i ^crivais en 1776 pour la 

^y^ ufner de fuir avcc M. de Bri. ►/. . y cette 

^ttre qui t^a fait verser des larines , et qui 

prouve que je ne rtgle pas mes ccKiseils et 



D E M I R A BE AV. 2TI 

mes opinions sur mes int^r^is et ma conduite, 
mais sur les regies ^ternelles de la justice let 
de la y^nt€. EUe a oubli^ ^ cette severe mo- 
raliste, qu'elle m'a pouss^ k t'enlerer long- 
temps avant gue la n^cessit^ nous ait fero^s 
a prendre ce parti violent; qu'elle nous a 
fait dix plans d'^vasion y desquels elle se met« 
tait f oujours de moiti^ , et que ce n'est qu'au 
moment oil il fallait nous rendre deux ou troift 
cents louis ^ et tes efFets , que sofi indulgence 
a eu un terme. , • • Lai^sons en paix cetle 
malheureuse , bien punie de son inconduite , 
k qui je ne ferai jamais ni ne souhaiterai de 
mal , mais qui en a trop dit de toi, et nous, 
en a trop fait pour que je puisse jamais lut 
pardonner. Jeteprie decroiresurma parol«e, 
que mon oncle est un homme aussi hona^te 
que sa niece I'est p<^u* 

Tu me paries de I'accord fait entre les 
Caraman et nous , comme int^ressant un coni* 
mandfurde Malte, qui travaillera en ma fa- 
Teur pour prix das ^claircissemens que tu de- 
mandes : mais, mon amie, c^st un fagot que 
I'on t'a fait. Si ce commandeur ^tait ami ou 
parent des Caraman , il ne serait pas embar- 
rass^ d'avoir ces renseignemens. Cet accord 
int^resse trop M. de Caraman , pour que les 
papiers qui le constatent ne soient pas en regfe« 
Si c'est leur ennemi , je ne veux point , sur- 
tout dans une situation aussi pr^caire que la 
mienne, doAoer k un inconnu une notice d6» 
^. Kir 



212 LETTRES ORIGINALES 

.sagr^able h des gens consid^r^s que mon pere 
a avou^s ses parens. lis ne sont pas plusRigueiy 
que le Grand-Mogol ; je le sais bien , et toute • 
la France le salt ^aussi ; mais ce ne sera il 
moi k y yoir que quand je serai chef dii 
Dom, 

II n'y a pas a balancer de d^fendre ta £IIe 
contre Pattaque tres-mal con^ue du marquis 
de Mon.... Ce dilemme est sans r^plique :elle 
gagnera ou perdra j si elle gagne, c'cst pour 
toujours ; si elle perd , les Valdh....n'ont ricn 
gagn^ du tout , car elle a trente ans pour ave- 
iiir. Autre raison importante : il faut coHser- 
ver des fonds au tuteur , afin de pouvoir au 
besoin se passer des R. Soutiens done Char- 
meaux de toutes tes forces ; mais tu as-l^ 
dans Chab. un pauvre ^crivain. J'aimerais 
beaucoup mieux certains autres , mais poiht 
de la Croix. Quant a son d^placement , j'en 
ai parl^ a mon ami le bon ange , qui , tou- 
jours en lanternaut un peu , s'en est expliqu^ 
d'ailleurs ayec son amiti6 ordinaire. Mais 
com me rien n'avance , ii faut que tu lui en 
reparles encore , et que tu pries purement 
et simplement ensuite mademoiselle D. • . . 
de faire sevrer ta fille, puis conduire i tel 
couve^t ; que s'il s'ensuit un refus , tu r^cla- 
meras en justice les droits que tu as sur ton 
enFant, et que tu as d'autant plus ^videm- 
ment qu'elle n'a point dVieul paternel. Nous 
Terrons comment les bpns^ et mauvais anges 



"*^ 



1> E M I R A R B AT.' . . ai^ 

rfen tireront. M. B. . . . irit^n lisant cfeci ; 
niais ipol, je n'en ria pas ,. et je trauve qu*il 
est un peu duT.qu'on nous, force , malgr^ 
nous, a fatrc de notre fille une paysanne. 
Quant h moi , je ne puis m'en mder, puis- 
qne je ne suis son pere^qu'aux yeux de Ta-r 
mojur ; mals toi , tu ne dois pas I'endormir 
sur cela. Je voudrais , par exemple , que I'on 
n!^c«ivit rien dans son afFaire que je ne le 
visse. Que ne prerids-tu Elie-de-JBeaunaont 
ou Garat pour ^crire pour elle ? Celui-ci est 
fort jeune ^ mais il montre bien des talens et 
de la seasibilit^. • , . . 

Tu as devin^ a merveille mon dnigme , et 
tu es 'grande connaisseuse en fait de baisers* 
Ah ! que ne puis-je entretenir tes talens ! 
H^las ! on ensevelit bien long-tems notre sa- 
vante th^orie. Je crois cependant que si les 
R. . . . comptent bien fort sur rimpossibilitd 
du recouvreinent de ma liberty , ils se trom- 
pettt infihimeiit. Si ma sant^ r^siste^ ceci ft- 
nlra ; mais un pareil si est (jyelque chose d'as- 
scz triste a vider. 

Mes pontes sont entre les mains du bon 
ange , et seront , je crois , bientot sous presse. 
Tu auras le premier cxemplaire. 

Adi^u , c^ere amie ! je te demande un peu 
de tranquillity sur ma sant^,et m^me sur 
ijion sort, Qiant a celle-la , je crois que I'oa 
va me faire nonter h cheval, et c'est le grand 
remede j dl moins M, L. N. . . y a consent! 
. Kv 



7! 



214 LETTSCS OKI 61 KALES 

8ur le champ et ayec plaisir ; mais il faufc 
bien des reflexions a M* cle Rou. . . . , pour 
▼ouloir cc que ses gup^rieurs veulent, Quaot 
aux affaires , j'ai dans M. B . . • . un ami aussi 
z^le que D. P. est un raisonneur iinpatientant 
et inutile ; ( j'attends incessamment celui-ci) 
'et M, L. N .> . m'a dit que M. de Maure. . . 
lui-m^me trouyaitma detention bien Jongue. 
Ah ! ma Sophie , s'il connaissait tout mon 
amour y elle le lui paraitrait bien plus. Adieu, 
ma bien-aim^e ; je t'aime comme tu le m^ri- 
tes f comme tu m'aimes^ comme je le dois , 
comme je le puis , car tu emploies toutes le» 
fbrces de mon ame. - 



Gabriel. 



Songe k mon cachet. 



A S O P H I E. 

%6 Janvier 1780, 

L A lettre que le bon ange a bien voulii 
joindre k La tienne, ma tendre enfant , r^- 
pond a Particle le plus important de ta lettre, 
et qui parait avoir 6\ectT\s6 ton imagination' 
sulphureuse. II me mande que tu )ui as ^crit 
successivement , pour mettre ta fiUe dans an 
convent, mais que, voyant d'uc c6t6 le se- 
vrage n^cessaire, et de I'autre ne^ projetd 
d*inoculation ,, ignorant m^me qt'il y eut un 
couveut de choisi , il avait eu peke k arran* 



■^ 



BE MIKABEAV* :2l5 

gvr ton empressement. II ajoute i cela, qu'il 
ne pourrait annoncer le couvent , que comme 
choisi par mademoiselle Dlot , qui n'a pas 
vne grande consideration aupres du magis- 
tral, ni de ses agens; qu'on serait m^me 
^tonn^ qu'elle ait pu ^tre engag^e a faire des 
d-marches : car sa correspondance, est igno- 
r^e. En consequence , il a imaging avec beau- 
coup de sagesse et de raison , que mademoi- 
moiselleDouay nous offreun meilleurmoyen, 
^ui paraitsans inconvenient. Elle est m^con- 
tente, dit-il , des reproches de madame de 
R'. . . et du president son Juc-foium j et elle 
^emande a, n'^tre plus cbarg^e de rlen, Le 
bon ange pense que toi, lui ecrivaht (a ma- 
demoiselle Douay ) de dire tout cela au ma- 
gistrat , et de lui proposer le courent de I'En- 
fant-Jesus, en ajoutant que c'est ton desir, 
et que tu es potirvue du consentement deta 
mere, tout s'arrangera facilement. Je lui r^- 
ponds que son idde me parait tres-sage , et 
A*^nt execution convenable^^t facile, Je lui 
represente qu'il n*a pas du s*etonner qu'ayaixt 
tant et tant de sujets de se mefier des R . .. , 
et ta mere t'insinuant en douceur qu*elle va 
Kjhercber un couvent pour ta fille, tu te soitt 
^firay^ et hatee. Le vrai est cependaat qut 
ta crainte est prematuree , et qu6 tre«-proba- 
blemeat cette phrase de madame de R..it ne ^ 
cache aucune intention suspecte -; <iar enfia 
ellepouvait s'opposer des le premier moment 

Kvj 



r\ 



2l6 LETT.RES ORIGINALES 

a ce que tujte molasses du choix d'un con- 
vent , au lieu qu*elle t'en a doab^ la per- 
mission pure et simple. Mais , mon amie ^ 
avant que de passer a cette discussion , je 
Yeux profiler de I'occasion que me dpnne une 
phrase tres-honn^te , mais tres-expressive du 
bon ange, pour dessiller tes yeux sur le compte 
d'une amie bien indigne de toi et de ta coo- 
fiance , et a qui je ne te vois jamais donner 
sans regrets la moindre commission ; car quel 
lionneiir peut^te faire une telle correspon- 
dance ? et quelle prise m^me ne donnerait- 
elle pas sur toi a tes. ennemis ? 
r JiB ne sais pas pr^cis^ment , ma tendre 
.Sophie, cequ'est mademoiselle Diot aujour- 
.d'hui^ maisje sais qu'ellea^td une tres-vile 
irahiie , et je doute que de ^i loin Ton puisse 
revenir a I'honn^tef^. Je te parle de science 
.certaine, et tu vas le voir. D'abord , mader 
moiselle Diot . avait quinze ou «eiae an^ , 
Iprsque , I'ayant yue a peine deux heures en 
mavie;? i'** eu Thonneurde ses bonnes 
xrraces les plus intimes. Elle n'^tait tres7cer- 
tainement rien moins que novice alprs ; c'^- 
taituncoi;<r5/>rtres-fougueux, mais tres-ma- 
gQ^g€, et elle servait de modele autant 
que.d'^Goliere, chez lepeintre oii elle ^tait. 
jC'iest cepen^ant la, Ji ce qu'il me semble , 
le pj,u^ beau mpment de sa vie 5 car , assez 
tjeu de mois apres, un de mes amis , que je 
ois de tes parens , c'est-i-dire , du moias 



^ 



D fi M I R A B E A U. ' 217 

. ses prdtendus pere et mere, je veux dire M. de 
la Tagnevette , administrateur g(^n^al des 
postes J I'a fait venir pour un ^cu de six 
francs , autant de fois qu^il a voulu , rue des 
deux dcu$, chez uG boulanger, oh nous avons 
quelquefois fait ensemble des orgies de jeu- 
nes gens. J'ai su que depuis ,. un sc^l^rat^ 
mais tres - pr^cis^ment un scddrat obscur , 
nommd Gerard, Ta prostitute pour gag'ner de 
I'argent. Ce rou^ de marquis de Louvois , 
I'un des plus noirs ^ des plus brutaux -et des 
plus dissolus monstres qu'ait vomis la France^ 
et le plus grand C9ui:eur de mauyais lieux 
qu'il y ait a Paris, a fait maintes et maintes 
parties avcc elle. Enfin ;un ami de Fontel- 
liau, etcet ami pe lui fait pas d'honneur, 
car c'est le sieur Lescaze, inspecteur de po- 
lice^ des hauts faits duquel tu peux avoir 
e^tendu parler^ et que rami des hommes nc 
loge apparemment au petit h6tel Mirabeau, 
qu€f pourfairedistribuer plus commod^ment 
etrplusrapidement les lettres de cachet qu'il 
a obtenues ; ce Lescaze, dis-je , a.^t^ long- 
tems son chevalier. 3^u sens, mon amie, que 
d'apresces anecdotes , dont Jctesuisgarant, 
on peutsans calomnie,et avec loutejustice, 
lui supposer des milliers d'aventures , et Ja 
regarder comme une vraie prostitute, Jfe. ne 
sais qui est un certain comte de Vallora, 
(car tout le monde est comte maintenant), 
avec qui elle vit dans ce moment ( ou plu- 



aig LETTRTES O RI^IN ALES 

t6t qui couche quelquefois avec elle ) ; car 
die Yit avec le public , et il y a tel soldat 
que je connais , qui a des droits sur elle , 
et Tarrdte et la tutoie en pleixie rue ( mais 
il y a furieusement h parler que rhomme 
'qui avoue utie telle maitresse , est lui-m^me 
line furieuse espece, Je t'avoue , mk So- 
phie, qu'en pensant k tout cela, en me di* 
sant'ensuite : C'esl cette tratn^e4^ dqui Sophie 
'^critj Ma chere amie j mon coeur se serre. 
Tu ine demanderas sans doute pourquoi je 
ne t!ai pas donn^ des explications plus t6t ? 
Pourquoi? parce qu'enfin il n'^tait pas im- 
possible que cette fiUe ne fut revenue au 
bien , ^t que )e ne voulais pas lui faire tort ^ 
outre qu'elle pouvait se d^masquer elle- 
m^me; mais , quelques informations, et sur- 
tout le ton de M. Boucher, qui n*est pas 
l^ger, mais au contraire un homme tr^s- 
indulgent, tres-sage et tres - circonspect , 
me convainquant que ladite demoiselle est 
loin de sa conversion , je fais mon devoir 
en te d^trompant. Je sais, monamie, que 
les fillesles plus d^vergond^es., lorsqu'elles 
veulent capter l*intA:€t d'une femme hon- 
n€te , parlent fort bien sentiment ; je sais 
de'plus qu*un coeur aimant comme le tieri, 
est aisdment la dupe de ce jargon. Mais 
'\o\\k le bandean lev^ , et je compte sur une 
rupture insensible , mais prompte , dans lai- 
quelle tu ne doia mettre ni reprodhes ,-ai 



^ 



DEMllLABCAt;. A19 

m^pris : quelques lettres, ftiais seulementet 
He loin en loin , d^gag^^es de toute esp^ce 
d'affaires et de crommissions , te conduiront 
Ih. Cette ^tourdie t'a d^ja fait une scene 
crufelle; une autre fois elle a pens^ te com- 
pYomettte tres-essentiellement avec M. L. 
N. : et' quelle id^e vuudrais-tu que Ton prit 
3khs un couvent , de la mere d'un enfant 
recommand^ par mademoiselle Diot ? Le 
parti que nous propose le bon ange, n'aau- 
cun deces Inconv^niens.Ecrisk mademoiselle 
Douay avec beaucoup d'amitids et deremer- 
cimens , ce qu'il teconseille.D^dommage-la, 
par des honn^tet^s que ncJus lui devons, de 

la grossferet^ de madame de R Ecris 

ensuite^ M. L,N.; reprdsente-luiqueta fiUe 
tout k Fheure sevr^e , commence k ^tre bien 
d^plac^fe dans un village, oii d'aileurs elle 
est fort peu en surety, des que mademoiselle 
Dpuay refuse d*y veiller; dis-Iui quetu desires 
€viter et qu*elle tombe sous une autre protec- 
tion que la slenne , et qu'une autre que toi 
prefine Tinspecition d^un enfant qui k tant 
de titres t'est si cher; que tu e« autoris^e 
pat ta mere a la placer au couvent, et k en 
^hoisir un ; que tu le supplies de permeltre 
que ,ne connaissant point Paris, tut'en rap- 
pbrtes au choix de mademoiselle Dbu..., 
qui a donn^ a ton enfant des marques d'atta- 
chement dont tu es trop r^^on'riaisante, 
pour itt^ la complice descalomhieuxrepro- 



\ 



2?0 L E T T H E S O |l,I.^ I N^ A L E S 

ch^8 de ta mere '^ <jue cejlcrci qoaseutafour- 
;iirde35o a4oo lir. j qu'ind^peji,daHap,entde^ 
provisions obtenuesparle tuteurd^ ton enfant, 
tu as des ressources pour supgl^er a cctte 
sommein8uflSsante,etc.etc.Voila,moDtepdrc 
amour, ce qu'il^te faut fairetout de suJte^ 
!ru prieras , et je prier^ti. le,|bop ^nge,.c[uf 
n'a pas besoin d'etre tourment^ pomr ob^ir 
ger, et qui t'aime malgr^ tes injpAtienpe$ 
et t9L mauvaise t^te, de faire lalecook ma- 
demoiselle Dou. . . , yk qui tu recommande- 
ras de son cot^ de se concerter avec lui ; et 
dajns ses mains la n^gociatipn r^ussira. Tu par- 
leras aussi aM.L, N.de la modicit<^ duprii^ 
qui te decide pour les orphelins d^VEjiiant- 
J^sus. . , , . 

J'avoue que madame de R. . . * me parait 
avoir pris de Phumeur ii tres-bon roarch^^ 
et quecela n'est ni noble, ni tendre, P"J«" 
que le s.urcroit de d^pense de ta fille venait 
du.dj^rangement de sa- santd 5 mais en&n>^ 
ils sont ba|tis £^insi, et nou$ ne les refondron^ 
p^s. Une batarde. est aux^ yeu^i d'une jd.^voti? 
beaueoup pis qu'une hypogriffe. . , 

Je crois qv'il n'aur^itpas €t^ impossible 
d'engager mademoiselle Do, . . par M.B. . ^ 
a passer su^r les injures d,e madame d^ R.•,•,^ 
et a ^arder la petite j, mais puisque nous ne 
latrouvonspasbi^n jjansce village^ puisque 
Bous la yoiilons au cjouveqt , ft^i8i^soji$ cette 
occasion. Us noui servent k soubait. 



^ 



» E M I B A B I'A U. .221 

Je viens de prier le bon ange , qui est notre 
ministre pl^nipotentlaire, mais a qui nous 
donnoDS plus de besogne que de moyens, 
de te faire passer quelque argent , aussitdt 
qu'il y en aura, nos d^penses actiielles 
payees; je dis actuelles, parce qu'il m'a fallu 
bien malgr^moi, tres-absolunient , me faire 

, uneculotteet descale^ons, acheter desbas, 
des cravattes et une redingotte toute faite. 
Depuis plus d'un an je marche les pieds nus 
dans mes souliers , et cela m'^tait ^gal ; -niais 
enfinlajambea disparu apres mespieds. Pe- 
puis six mois mes culottes laissaient a dd- 
couvert des choses qu'il m'^tait tre*-inu- 

. tile de montrer, puisqu'il n'y a point de 
femmeici^ et je n^avais plus qu'un habit fort 
avanc^ d'etre usd. Tu vols, mon ^mour^que 
ce n'est pas par luxe que j'ai fait a peu pres 

. cent francs de d^pense. ^ 

Une chose sur laquelle je suis tout aussi 
press^ que toi , c'est que tu aiesr^poqse de 

. Chab , et que tu pousses cette afiaire. 

Qu'il me donneles mat^riaux : j'^crirai ^moi, 
s'il te plait ; et certes , j'(?crirai bien, 

J'oubliais de te dire que le cdebre et non 
jamais assez loue Langheac , dopt tu m'as 
tant entendu parler , a eu la Di. . . . : mais 
ils sont trois...., tons trois sc^l^rats; et 
lis I'out eue tons trois.. . • Langjehac estun 
j. f. et je le lui ai dit deux fois. . . , Mais ils le 

.sont tous trois. ... et je le leur ai dit. Or 



■/ 



it* rETTRES OSieiHAtES ' 

^coute. I^e chevalier couchait av6c la Du- 
gazon. Son man , verf-galant , trouvait mau- 
▼ais , non pas le fait , il sait vivre et qu'il 
faut vivre ; mais que le petit drole s'en van- 
tat en plein foyer!. . . II dit assez tranquille- 
znent qu'il Pencazerait, (Pour I'intelligence 
de Pencazer^ c'est que le petit Caze ayant 
suivi la m^me mouche , a recu des coups 
de b^ton de Dugazon^ dans le corridor du 
foyer des Italiens, Je le sais par un t^moia 
oculaire , et qui , interpell^ du fait par Gaze 
- qui niait avoir re^u des coups de bdton , r^- 
pondit qu*effectivement il he croyaitpas que 
Fon put appeler ^t£/07z une canne (Pun tres^beau 

jonc )• Le marquis de Laagheac , freredu pre- 
mier, et oroix de Saint-Louis , & cause de 
ses semc'es de mere\ se chargea de punir 
Pittsolent, II le rencontre en maison tierce , 
et dit qu*il le rompra de coups de canne. Du- 
gazon , qui est t res-fort ,;tr^s-le8te , et bonne 
lame , se leve , et le supplie avec politesse 
de vouloir bien lui donner son heure, ^our 
les aller recevoir. 'Le marquis , furieux , lui 
allonge un soufflet, Dugazon pare en valet 
de com^die, et riposte d'un tour de bras , 
qui jette Pautre les quatre fers en Pair. Le 
marquis demande , comme Mont au del , 
$i c'est un coup de poing ou un soufflet. Au 
«ourire' de Tassembl^e , il met IVp^e li la 
main ; Dugazon se m/t en posture 5 on les 

's^p'are* Le lendemain, viogt jeunes gens en* 



DS M IR A BK A v.* 2^3 

' YOy^fentJ siivolr des nouVellefe de la chute du 
marquis y^ui amal pris la plliisttnterie ; ce 
qui ^tait bien Jiiyal. Ce- n'est pas 'tout. Jour 
pour JQur^ le trdisteme Langheac recevait 
-nil soufflet au H&vre. Un peintre ^tait 
amoureut d'une joHe cafetiere. Le Langheac 
en voulut tater^ et trouva plus commode de 
lui- d^fendfe. d'y remettfe les pieds , jde quoi 
le peintre ne tint compte. Un beau m^tin , 
il voit arrirer ^on h^ros , avec deux autres 
inauvais sufets qui viennent Pinsultet chez 
lui. Ce peintre eit gentilhomme y et bas-Bre- 
ton , c'est-a-dire , brutal. II prend ces trois 
Messieurs par les ^paules, etles jctte dehors 
•and beaucoup d'^gard«. Deux heures apr^s 
•des sbirres arrivent, le saisitfsent etletrai- 
•nent en prison. FtHricoTf » il ^<^rit au gouver- 
fieur, et est ^l^rgi. Le lendemain il ra h la 
TMirade -, y re^ncontre le Langheac , et lui dit : 
Toils ^tesun j. f. , accompagnant cela d'un 
grand soviet : sur quoi I'autre, par la loi 
du mouvement , fait demi-stour i droitc ^ et 
«e saiive. Le peintre ^tonnd reste-la. On a 
heau crier au comte ^ Monsieur , pas si vite^ 
vous laissez voire honneur derrtere vous, Un 
homme qui le connait, r^pond : Eh/ non : 
it Va -perdu au ventre de sa mhre^ Ne trouve- 
tu pas quePon ponrrait intituler Taventure 
que je viens de te cobter : he soufflet defa- 
ntiile, piece en deux actes, 
Mou amie, quapd tunie parks dc D, P; 



'^ 



224 L ETTA BS OKI 6 IN ALES 

je cfols qtie tu ;$ie parlea d'un ^ inert ^ iiii 
inokks-pour nioivllest, arriy^le 11 a Par'it;, 
et m'a fait rbonn^ur de m'^n aviisar' par ua 
billet de deux ligi^es^ Depuis ce tf |np& , 11 oe 
m'a pas^critun deulmot, et p'a pas appro- 
chd de Vincennes, quoiqu'il parut brCiler 
d'impatience dc yoler, h moi, Je lui renvoi^ 
aujourd'hui le&letlre&d^i¥oi,,q'Ue tamefaift 
repasser, etjen'y joins pas uneseule syllabej 
parce que je trouve son proc(^d^ aussi trojj 
plat. II vae par^lt ties-plair qu'il faut atr 
tendre, pour voir un denouement a mestriste^ 
affaires , que celles de ma mere soient ter*- 
minxes d'une maniere quelconque. Spis tr^ 
assur^e que pe comnaandeur' de Bonifi^ce,. 
jque.madempis^lleDiQ^ aapparemment am^&^ff 
ne pourraitfgu^re qiie.tne Duir#;.,Il est e^r 
^emi , ou de rapn per^ y . o.u des Carai^am 
Lequel des deux que ce soit , il ne xxie, conr 
vient point;de lui fournir desjarme«.quisarr 
viraient sa haine, et blesseraient a la fois 
mon hoaneur et n^es int^r^ts. Patientons , 
ma fcmfan, palientoni :.ma ^antj^ est a peu 
pres remise ;le cheV(?l «»'* f*it ^^ plu^jgrand 
bien. Je le.cpntinuerai assiduement j c^r.ll 
me fait dormir un peu,.et dc^blaiemes reins. 
Depnis deux jours que la neige ct la piti^ 
pour mes sentinelles m'ont emp^ch^ de pro- 
pter de ce.tte fareur pr^cieuse , mps ifr\p^9 
sont comnie ci-devaat , et je ne dors point - 
m»i» la fievre est pass^e i^u^si , et tres-y^el- 



KH 



lem^nt^m-ttoouvt^ 4^ lia Wgueur : j^ien re- 
ti^Werals davantage^l flfi "jt voiilais mfe pur- 
ger ; mms je n'en^i ni l-e teitaps y m presque 
le ^ocMi^ag^. Ne crois poittf ^ep^ndant que je 
neglige fo^s le* remedcs; fe preiids tous les 
jouTs ires'- assiduement des diur^tiques , et 
j^suis Ife i^gime'quem'a present le fameux 
Lorrj ,' qtie lejbon ahge^a bien voulu faire 
Qonsulter, Jete sUppUe dohc , mon cher tout, 
de pretidre confiane^ dans knes attentitDns 
pour uioi-m^nie, qu'aprcJg tout^ ye regard© 
cpmme iin autre toi. Je me «oigne:, je me 
dolgnerai, et tu ne me troureras pas sr d6- 
cr^pit ,,que je n*aie encore des ekosesl beau*, 
coup plus agr^ables a te proposer, quand ta 
voudras^me faire ayaler des m^decines. Eh^ 
mon an^^p ! coon^ent; youjai^tju.quepresde 
Sophie* j6 me mdfiasse de ma sant<^? La 
trouvas-tu jamais chanceJante ? 

M. deRdii'. • .-^^elon sa louable coutume, a 
un peu lantern^ ; piaijs ^orij^nge qui . marche 
d'un pas mod^r^,maissur, ^t ^^lia^e lente- 
ment , a trouv^ moyen de le mettre k la raison, 
et je suis en pleine possession. 

Tiens bon pour avoir lesm^moires en regie 
et sign^s de la Douay . . . , cela est absolument 
n^cessaire, si nous ^tions obliges derecourir 
au tuteur. Hate-toi dVcrire ^ m. L. . . N. . • 
aM.B. . . et a Mademoiselle Dou. . . ceque 
jet'ai dit. Toncompte, a toi , est tres-clair , et 
il est bon de montrer avec moderation , mais 



2^6 LETT&ES ORXGllTALXS 

tres-forme^Jement h t^ mere ^ que tu'^'e* 
p^as sa dupe. Nous t^cberous de fjaire . inoculer 
la petite avant qu'elle eiitre au couvent.SU 
cela ne se.peut pa^ ^^pl^^dnsrlii toujotirs^i 
€|t puis nous aviserons a cela ,; qui lie sera 
j^uviais difficile., Pargent li la main. Adieu, 
chere ct tres-chere amaote : adieu, ma vie, 
mon bien , mon e^oiir : hter. , en dooAant ua 
baiser bieo brulan^ a ton. ]pprtralt,, j^ fis , 
4ajB3 le chagrin de, le yoir si ressemblante , 
mals^slin«SninBi;^e:au prix de ee que tu es^ je 
fig, di8-je,comme par inspiration ces quatre« 
xers:. 

Image des attraits tie I'objet qiii mVafiammey 
Aux ^eux de^ rdaivcrs ju'siifiez mts Ttux; '' '. ' 
- Mais ne lai peigDcw pas ses vertbs et son amt^ 
Pout soaff^ir Htii riraax, ^jh saisfcrup amouii-ux. 

Paie-m'en avec tes plus tendres caresses. 

QA33RIEL. 

Mon cachet" est' fort bien; Je te remcrcje 
de tout jaapn coeW. ' ^ * 



SK MIHABEAV. i%J 



A SOP HIE. 

ai furrier 1780. 

J £ K^ois ta lettre du 3i , mon aimable amie t 

dans un instant oil je crojats que le donjoa 

de Vincennes survivait au reste du monde^ 

ct que toute la terre et ses habitans ^talent 

engloutis. Depuls ta deruiere lettre, je n'ai 

re^u denouvelles d'ame qui vive,et cen'est 

qu'aujourd'bui que le bon ange , avec soa. 

amiti^ ordinaire et ses dpuces expressions , 

m'envoie ton paquet, et y joint une lettre. 

de D. P. et une de mon oncle. Dupont , qui. 

depuis le II de Janvier ne m'airaitpas donn^, 

signe de vie , m'^crit en date du 7, que depuis. 

qu'ilnem'a ^crit,il a 6t6 tres-malheureux ;. 

-qu'il a pass^ trois semaines au chevet dulit. 

de son principal ami ( M, Turgot ) ; qu'ilF*. 

tenu a trois reprises , deux de trois .heures;. 

chaque , et une de sept beures , dans ses 

bras entre la vie et la mprt ; qu'abattude. 

chagrin , ext^nu^ de fatigue , et n^anmoint, 

surcharge de travail , il a mis le peu de tems 

qu'il a eu Ji faire face au plus press^. — Moa 

cabinet dtait une chambre de malade ; qu'il 

y a trois semaines qu'il a quitt^ moah6te}^ 

. qu'il est au petit b6t^l de la Rochefaucault ^ 

ruedesPetlts-Augustins J qu'il faut lui^crire. 



228 LETT RES O AIGIir ALES 

]a7iisq;u'll nouvel ordre (il avoulu dire am).: 
» SI j'eusse vu quelque chose d'utile a fair^ 
«» pour VOU8 , ajoute-t-il , je Feusse cepen^ 
« dant fait. Mais je n'ai pas trou?^ la lettre 
« k voire oncleaussimal que je P avals craint 
« ( il est bien bon ) > et il m'a paru que qous 
«« ^tions dans le cas de rester en panne pour 
«• quelque tems. ( C'est toujours-li sa con- 
« elusion , parce que cela est plus com- 
»» mode). Mandez moi s'il y a quelque chose 
« de nouveau J'ai re^u une lettre de la mar^ 
« guise y et ne puis encore lui r^pondre. (Tu 
^ t*en consoles , je crois). Mettez rnonrespect 
«i ses pieds. (Cela te^ tiendra^t - il blen 
« chaud)? Votre frere a du parlir, etjele 
« crois parti pour rAmWque sur I'escadre 
« de M. de Guichen. Cela la ^t^ d^cid^ et' 
« ei^cut^ eri un' instant. (Ceci h'est pas 
« mauvais ; on ne le mariera pas desitdt;^ 
«r mais , comm-e je le mande a D. P' , il n*y ' 
•' sera tres-pr^is^ment bon k rien , qu*k se 
»t tuer uh' peu ^lus vite avec les Digresses 
*( qu'aveii les p. . . . de Prkric^; et moi , j*y 
« serais mi iirtr^pide sdldat ', et un utile' 
«'officier). Votre pere doit arriver demain 
•^ ( 8 ftvrier ); je tUcherai de prendre un 
•« moment pour Valler remercier du Ibgement 
•* qu*il m*a pr^^. (Qu'il est chaud , cet ami ) ! 
»»Si japprends quelque Ibhbse, je Vious le' 
»»marquerai jmaisfusqti'a ce que M. Turgot 
't T^tabli , je n^ verrai que ties- peu votre 

If famille, 



DEMI&ABEAU. I29 

¥ famille, car je ne serai pas libre de sortir, 
•» etl'on ne viendra pas me chercher ici. Lors- 
« qu'il se portera mieux, j'irai vous voir une 
- heure, ( tu vois combien cela me sera utile ) 
*> et puis je retournerai dans mon hermitage, 
•» on ma femme et mes enfans m'appellent et 
•• et ont besoin de moi. »• 

Voilk le fruit desimportantes reflexions de 
M. D. P. depuis un mois. Cela m'a fait ce- 
pendant retirer une lettre ou je rompais avec 
lui ; et je lui en ^cris une honn^te. 

Mon oncle.m'en ^crit une oii il d^raisonne 
longuement une refutation de ma derniere 
lettre : il prdtend que je prends les d^lires de 
man imagination pour de la philosophie ^ il 
m'assure que I'autorite rrCa sauv^. . . . Quel 
salut ! Une grande defense d'Jcelle autorite 
et des lois ou il y a des choses de bon sen$ 
que je sais fort bien, que je n'ai point ni^es, 
et d'autres tres-fausses qu'il serait trop long 
et inutile de te CDpier. II convient au fond de 
tout, et cependant chicane tout ce qui, dan* 
ma lettre, nVtait que politique et philoso- 
phique ; et quand il arrive a ce qui m'est pu- 
rement personnel , il dit qu'il ne r^pond pas 
a tous mes argumens ; mais qu^, sans le vou- 
loir , je lui montre que je ne connais mes 
torts que par leurs eflFets et non par leurs 
causes; qu'il pourr^it debattre tout ce que 
dans ma lettre il passe sous silence , ( je doute 
fort qu'il le put ) et qu'apres tout , mon p^re 
Tome ir. Ju 



s3o tETTRES ORIGIITALES 

9L de droit la premiere magistrature sur 
moi ; que cette magistrature est la premiere 
de toutes et la plus naturelle 5 que quant 
a mon beau-pere , j'appeile des injures 
ce qui n'est et ne fut que le plus simple 
expose de mes torts envers la soci^td ordi- 
naire. Mon m^moire a attaqu^ mon pere et 
la reputation de ma femme. II est m^me 
singulier que je croie qu'elle doive trouver 
mes lettres douces , tandis qu*elles n'ont que 
de la durete, Je suis le seul a douter que 
mon m^moire n'ait attaqud sa reputation. II 
ajoute une phrase que je ne comprends pas : 
P'ous qualifiez , dit-il ^ de g^nirosit4je ne sais 
quel sentiment chez vous ; et vos avantages vis^ 
a-vis des 'procddes que vous avez eus avec tout 
le monde , elle compris , seraient Men peu de 
chose, au moins en voire faveur. Entends-tu 
cela? Je ne sais point encore ce que je r^- 
pondrai ^ sa lettre ; elle est partout d'un bon 
ct honn^te homme fort embarrass^ et afflig^ 
de son r6le JLl n'y a que le pbst-scriptum qui me 
fasse de la peine , parce qu'il pent paraitre 
^crit en suite d'instructions revues au Bi- 
gnon. 

Voire commerce ie let ire at^ec moine doit pas 
^ousparaitreassez douxpourckerchera le con" 
finuer ; ainsi nefatiguez pas vosyeux a wV- 
crire , puisque je ne pui3RIEN,1jSl veritd 
lui echappe malgr^ lui. Passons k ta. lettre, 
Je pense comme toi , mon awie, qu'il feut 



^-N 



B £ M IS AB E AU. tZt 

^vitcr , par tou» les moyens possibles , que 
notre pauvre fille soit sous la d^pendance 
immediate de madame de Ruffey , qui , ^ des 
contrari^t^s sans nombre pour toi , joindrait 
une education fort n^glig^e, fort mau^aise, 
. et toute appropri^e a ses vues , qui , de soa 
aveu ^ sont de faire de ma fille une servante* 
, Mais je <;rois que mon ami le bon ange nous 
a donn^ ies meilleurs moyens possibles d'en 
venir it nos fins , et il ne faut que suiyre avec 
perseverance jusqu'au succ^ la n^gociatioa 
entam^e* 

. Je suis tout emervelll^ de te voir prendre 
avec tant de patience ma confession relative 
k la Diot ) -car il fufc un tems oil tu etais ja- 
louse du passe ; et kla v^rite, ille fallaitbiea 
pour que tu le fusses de quelque chose ; car je 
t'aurais bien define de I'dtre du present. Oest 
cette certaine Manette, dont je t*ai tant parle, 
elevde k la brocbette pour mon pere , et fille 
de son valet de chambre y qui me procur* 
cette facile victoire ^ elle servit m^me en pair- 
tie d'autelau sacrifice ; car nous nousreun!*. 
mes dans un galqtas de peintre, et Manette 
aimait tant Emilie , qu'au defaut de chaise , 
cdle-ci s'asseyait sur les genoux de son amie* 
Jet'assure , ma tendre Sophie, que si tu avais 
la rnoindr^ idee de ce qu'etait St, Gerard, 
tu verrais qu'il n'a jamais pu seduire qu'une 
trainee. J'ai beaucoup ou'i parler de lui Ici , 
parce que ses pere et mere, banqueroutierson 

Li/ 



t?2 tETTRESORIGIlTALES 

k peu pres, habitatent le chateau cooinie un 
asile. II a done €t^ le theatre des prouesses 
du sieur G^ard , qui est capable et coupable 
de tout. Le comte de Vallora est un escrod 
qui ne vit que du jeu et des catins qu*il dd- 
pouille. C'estune grande infamiequ'on laisse 
ainsi prosiituer les titres ; et legouvernement 
cache bien mal la tres-grande envie qu*il a 
d'avUir la noblesse au point de I'andantir , ce 
qui est a peu pres fait. Boniface, a ce que 
j'apprends par des informations ultdrieures , 
est un gredin , quoique homme de quality, 
qui n'a de credit et de consideration que 
chcz les catins , qui sont sa plus^ belle com- 
manderie. 11 est X\€ avec uneaventuriere,ainie 
d'une certain^ Bos ten , fille d'un acteur de 
la cofnddie italienne, et I'une des creatures 
de Paris les plus connues par ses intrigues 
^t sa beautd. Or cette Rosten , qui vit avec 
le public , heberge assez souvent le Louvois ; 
ct de Ik ea-ns doute la connaissarnce de Id 
Diot et de Boniface ; lAais tout cela n'est et 
ne peat ^tre que train et tripot. Tu vois , ma 
tendre enfant ^ avec quelle cir'eonspection 
unc jeune ferame hotin^te tt sensible j et qui , 
ctimme toi , n'ayant poid€ d'id^e de la cor. 
ruption de nt)smoeurs, sVst trouvde par de» 
malheurs Wen impy^rus , jet^ dans une sen- 
tine infeote , doit se mdfiei^ de tautes les cori- 
naissanccsqu'elle y a contractdes. Tu es excu- 
sable sane doute de t'^ire m^pris^) et ces 



M 



sortes d'erreurs ne sont celles que des bon« 
coeurs. Mais c'est a nioi de f e montrer le p»(^-» 
ge, et je savais bien, 6 mon ange , toi dont 
le coBur est si pur et Tame si noble , que tu 
n'avais besoin que d^^tre avert ie. Romps 
lentement et sans ^clat; mais donne-toi dc 
garde que cette creature puisse te citer ou 
ine ci teh 

Comment ne connais-tu pas la Tagnerette^ 
qui a et^ souvent a Di)on ; et sa mere , ma* 
fjlame Dubut, qui y va souvent? Cette mere 
est une <5trange femme , et de plus une devote. 
Je ne serais point ^tonn^ qu'elle fut intime 
amie de ta mere ; ellel'est d'Hocquart, beau-* 
peredeson frere. Le jeune homme qui, par 
des circonstances particulieres , a ^i6 dans 
une haute faveur sous Louis XV, est plein 
d'esprit, et m'a paru avoir de Tame et de 
Tfaohneur. U a des talens , et , de mon terns , 
touteia l^g^ret^ de son ^ge qui ^tait exces- 
sive, n'emp^chait pas de voir qu'il pourrait 
devenir un bomn.e de m^rite. 11 ^tait sin- 
gulierement esclave chez ses parens. Quand 
j'allais le chercherpaur aller al'opera: Oui, 
^le disait-'il, 7nais me rdponds-tu que mada^ 
me ma douce cliere mere ne me battra pas P 

•Je crois , mon auiie, que I'on pourrait en- 
gager les Valdh.. a accepter et faire accepter 
«leur pere un arbitrage, auqueltu trouverais 
de grands avantages , parce que des arbitres 
}ugeat les proc^d^s, au-lieu que \es juges 

L iij 



234 LETTRXS ORIGlKALES 

ne jugent que les faits et en vertu de la lou 
J'ai unprojet sur cela que ]C veux laissermu-* 
rir y et dUcuter avec le bon ange arantque de 
te ]e proposer ; mais qui pourrait changer la 
face de fe« affaires, peut-^tre m^me celle 
des miennes. II oterait un 6tat ata fille, mals 
iin ^tat odieux ^ car dans la justice il ne lui 
apparfient pas , et nous n'y tenons que pour 
t'assurer une ressource 3 mais il assurerait 
irr^yocablement ta tranquillity et ton ind^- 
pendance. Je te parlerai de cela avec details ^ 
la prochaine fbis. 

Tu as tort de eroire que Pon te refuse le 
coDseil de Chabans; cela n'est ni naturel , 
ni juste, et il est bien plus simple de penser 
que ce retard vient de lui et de ses affaires j 
au reste^ je ne le crois- pas un excellent con- 
«eil , et il me parait plus procureur qu'autre 
chose. Cequeje voudrais, ma chere enfant^ 
c'est que le tuteur de ta fille tirit seulement 
en longueur. Peut-6tre le terns nous ame- 
nera-t-il des ressources. Toujours. est-il que 
]e veux changer ton plan de guerre. 

Je ne sais pas si je ne serai point accus^ 
de luxe,, mais je sais que je me coute 187 
livres 10 sous, et que je ne me le pardonne 
pas. Cependant que fallait-il faire ? J'^tais 
tout nu^ et j'ai tres-exactement porttf tout 
rhivtt- y comme le bon ange Fa vu de ses pro- 
pres yeux , des culottes de basin d^chir^es. 
Aureste, ilvanous venir peut-^tre quelque^ 



DE MIBABEAtJ. ^35. 

re»«ourcc5 p^gcuniaires. Le bon ange a k peii 
pres vendu mes contes , et «i bien, que j'ai 
rabattu.de son prix. Les Baisers de Jean Sa^ 
condvont s'imprimer aussi. Mon bon et actlf 
ami me procure a faire une traduction de 
Bocace , qui me vaudra passablement d'ar- 
gent 5 et comme je fais quelque cas de mon 
Tibulle, je le vendrai assez cher. Apropos 
de ceci, je t'envoie, ma tendre enfant, les 
sujets d'estampes que je compose pour mettre 
a la tete de chaque livre de cet ouvrage. J'es- 
pere que tu en seras contente. Je t'envoie 
aussi les trois premieres d^gies , telles que je 
les ai corrig^es ; et je teles enverrai successi- 
rement ainsi toutes. Le papier de ton ma- 
nuscrit est asse^ fort pour supporter le grat- 
toir; et le sandaraque, en Pen frottant, y 
donnera assez de consistance pour permet- 
tre les corrections 5 au reste , si tu aimais 
mieux me renvoyer ion livre, je le ferais 
corriger par mon copiste , et alors je taeherais 
d'y faire insurer aussi les additions et cor- 
rections des notes : decide. 

Cc que je ne t'envoie pas , c'est un toman 
tout-a-fait fou que je fais et intitule macon^ 
version, Le premier alin^a te donnera une 
id^e du sujet, et t'apprendra en m^me tems 
quelle fiddit^je te prepare. « Jusqu'ici , moa 
« ami , j'ai ^t^ un vaurien ; j*ai couru les 
« beaut^s ; j'ai fait le difficile : a present, la 
« vertu rentre dans mou coeur j je ne v eux 

Liv 



1»38 LET7RES ORIGINALES 



A SOPHIE. 

5 mars 1780* 

JyiAis, ma Sophie y ou diable ton Cha- 
bans a-t-il march^ ? Peut-on €tre plus b^te ^ 
plu& eheval, plus cnragi^ que d'aller te mettre 
en cause de la maniere la plus plate , la plus, 
ind^eente y la moins vraisemblable , avant 
que tu aies une defense prf te ? et toi ^ oii as- 
tu la t^te^ d*envoyer ce m^moire sans me 
l*avoir communique , contre ta parole et mon 
avis formel ^ tandis que sur ton expose m^me. 
je vois qu'il est absurde? Ce plat ^crit, qui n'est 
pas m^me color^, te met k couteau tir^ avec 
les Valdh. . • > fcrme la porte k tout accom-^ 
XQodement , k tout arbitrage ; et est-ce cette 
sacF^e b^te qui te gagnera ton proces, dis- 
moi? Falts, moyens, tout est faux, plat^ 
mal trouv^ , mal contourn^^ Man amie , j& 
vais t*en faire un , moi , qui ne suis nl avocat 
ni procureur;. arrfte sur -le- champ cette 
moQstrueuse platitude, et ^coute ce que- je 
Yois au premier coap* d'cBil ,. d'apres ton expos€> 
qui me donne tres-bien a deyiner cela m^me 
que tu ne dis. pas^ 

D^abord la declaration de guerre k M, et 
Madame de Valdhaon est de toute b^tise % 
de toule platitude. II ne faut point rendre 



BE MIHABEAII, a3() 

ces gens -la irr^conciliables ; aux yeux de la 
loi , lis ne sont point les adversaires y et ils 
auraient raison de I'^tre. Mais au nom de qui 
sont les procedures ? — De M. de Man . . . ? 
— Eh bien , les adversaires ne sont point in- 
cer tains , et M. de Valdh . . . n'j est pourrien , 
et toute figure fle rhdtorique qui tendra a le 
mettre Ici dans un m^moire Idgal y est aussi 
plate que celle de ton ane Chabans. 

Parlous d'eux ; ranimal va , je le voisd'ici j 
rappeler I'ancien proces. £h ! mordieu , ne 
voila-t-'il pas un fait qui vabien h la cause ? 
Mais enfin ce n'est que plat; c'est toujour* 
quelque cbose. 

II ne manquera pas de joindrc li , puisque 
tu pretends qu'il s'est si bien souvenu de ce 
que tu lui as dit, tes bons proc^d^s pour les 
enfans des Valdh, . . Autre platitude ; ce qui 
est bon pour le public y ne Test pas pour les 
juges. D'ailleurs, qu'en conclura-t-il? Est-ce 
la la cause de tes divisions avec M. de Mon... ? 
Voilk ce qui nous importe. Et fera-t-on jail- 
lir delk la jalousie de M, de M. . • ? Et cette 
jalousie justifierait-elle aux yeux des lois ta 
fuite ? et n'est-ce pas a ta fuite que tient la 
naissancede ta fille ? « . . Mais vols done com-: 
me cela est bdte ^ comme cela sera turlupin^ 
d'importance ; comnie ^ au lieu de jeter de 
I'odieux sur M. de Mo. . . et te laver ^ il y a 
un volume de plaisanteries a faire. 

Mais ce n'est-IJiquepelotterj en att^ndaat 



ij^d LErtRES ORIG-IirAtES 

partw; voici lebeau. Cest Phistoire de ta 
fuite. — ' Madame de Mon, . . sort seide j elle 
-passe en Suisse, — EUey trouue 3f, de Mir. . ; 
gue d*autres raisonsy avaient benoilementcoJi* 
duit. — Ah ! pardieu , j'en suis bien aise. D'au- 
tres raisoDs ! eh quelles sont-elles, chien mau- 
dit ? — Ce n'est pas mon affaire. — Eh ! de 
par tous lescinq cents mille diables , pourquoi 
les allegues-tu ? . . . Mais suivon^. 

Vn coeur qui d^savoue ce que la main 
signe. . . c'eat ma foi tout aussi fouchant que 
vrai, 4 . Quoi ! ton mari est venu a Amst . . . ? 
Quoi I tu es venue en Suisse tout ex pres pour 
coucher avee lui?. . . Oh ! ma foi , jusqu'ici 
on m'avait trouv^ une imagination fertile; 
mais pardieu , mons Chabans me rendrait 
quinzeet bisque. Voilllqui est rude. . . Mais, 
inon amie , songe done que j'ai couih^ avee 
quelques centaines de fcmmes , et que I'on 
lie persuadera pas a une seule , que l*on quitte 
mon lit, et quePon fasse deux ou trois cents 
lieues, tout expres pour aller coucher avee 
uu vicillard. — Mais on a vu des gens a sa li- 
vr^e. — Bien trouv^, ma foi; comme si tu 
n'aurais pas pu faire porter la livr^e de ton 
mari au premier venu. — Mais la lettre. — 
Eh! fait-t>n un enfant avee une lettre? 

Ta grossesse vient-lA h merveille', si cel^ 
scpeiit ; mais les avides co-H^ritiers n'y virn- 
dront jamais bien, car ils n'y ont que faire. 
' Mais quel tissu d'ab^urdites q .le f ous ces 



D E M I R A B S A U. 24! 

calculs ! 3*en fr^mid. Quoi ! des chagrins qui 
retardent un accouchement ? Ce Monsieui? 
est physicien assur^ment. Ordinairement ils 
lesavancent , mais cela ^tait n^ce83aire a son 
«ujet. Mais enfin , je veux tout ce qu'il veut ^ 
regard edofic s'il nefaudrait pas encore garnir 
son ratelier dechardons. Quoi ! Madame de 
Mon . . . qui vient de donner h son mari la 
preuve la plus forte de reconciliation, etde 
faire un enfant avec lui , Test era k Amst. . .' 
avecmoi, couchera avec moi-m^me, pour j 
apparemment , que je la d^fende des reve- 
nans ;. . . . quelle impudence ! quelle b^tise ! 
quel torrent d'itivectives cet infanie m^moire 
li*attirerait-il pas dans une refutation ?. . . Et 
e'est toi qui soutiendrais de pareils moyens . . . 
fi ! c'est une horreur. 

Tu appelles principeVacie du bapt^me, etc. 
Est-ce un principeou un moyen ? — Oui, oui , 
c'est un principej car on ne fait jamais faire 
nn extrait de bapt^me h sa guise, et ceserait 
une chose inouie qu'une femme donnat k 
son mari par cet aete un enfant qui ne serait 
pas de lui. Et pourquoi ces precautions qu'il 
»e vante d'avoir prises , la sacrt'e bete qu'il 
est , si Tenfant est de ton mari ? Certaine- 
ment sinous voulions soutenir eternellement 
lalegitimitedetafille, les actes du bapteme 
nous donneraient • des moyens; mais je ne 
veux pas elever une barriere eternt lie a tout 
accommodement, et sans.nuiie a .nia fiHe-, 



%4% LETTRES 0RI0IKAZ.E5 

je megarderai bien de te sacrifier a la d^-. 
fense de M. le tuteur. On croiFa toujours quR 
ses mayens sotit fourois par toi , ou au moinft 
d'ftccord avec toi. Que faire done ? Ce que 
je tacherai de faire ; mais pon pas assur^meni. 
ce qu'afaitChab. . . • , dont le raisonnement 
veut dire en bon fran^ais , que son pere est son 
•phre ; et ce pere, je veux que le diable m'em- 
porte fout-a-Pbeure , si , d'apresson m^moire, 
on doutera que ce soit moi. Je ne doute pas 
que rinfernal ane n'ait ici remontd jusqu'au 
deluge ^ pour s'appuyerde citations et de tex- 
tes. Je ne perdrai pas mon terns h I'y noyer«< 
J'aime fort qu'il vienne d^fier M. de M. . . • 
d'all^guer le motif d'impuissance. Effective- 
ment M. de Mon . . . qui b » . . il y a quarante 
ans , doit b. . . tout de ni^oie aujourd'hui , et 
faire en 77 un enfant^ parce que, 37 ou 38 
ans auparavant, il a en une fille de rsa pre- 
miere femme. Si j^^tais I'avocat de Mr de. 
Mon • • . . , et que je voulusse me rooquer de 
Chab • . , comme assur^meht je le voudrais ^ 
je me servirais de sa dissertation , et lui de- 
manderais froidement qui lui a assure que 
la premiere fille ^tait de M. de Monnier^ 
puisqu'il est impossible de donner des preu- 
ves de la conceptk)n. II serai t assez b^te 
pour me r^pondre : pater est, etc. comme 
81 cela rendkit un bomme puissant , quand 
il nel'est pas* 

Sais-t u que Caeceptation d^accompagaemeiU 



DE MIRABEA7. 243 

est encore d'une force ! . . . . Rare et sublime 
effet cCune imaginative a nulle autre -pareil* 

le Une feinme fuit de la maison de soa 

mari. Oil fuit-elle ? Dans un convent ^ en lui 
intenlant un proces, Mais une femmc trouve 
un homme par basard (et dans les termea 
ou nous en dtions, et apres ce qui s'dtait 
pass^ a Pont. . . et a Dij . . • , qui . graces aux 
parens respectifs et au mari , n'^tait pas ua 
secret) , ce hasard y dis-je> Ta fait s'acoster 
d'un homme de quality y fuir avec lui , chan- 
ger de nom, le suivre 4 Amst. . . > y vivre 
comme marietfemme(tu sens bien que cela 
seprouvera au proces) 5 et M, de Monn. . * 
suppose gratuitement. ». Eh non! c'est une 
simple promenade . . . Diable t ce mari-lk n'ai- 
me pas les voyages^ 

Quel diable d*arr^t le sot vient-il me ci- 
ter ? Quoi ! quelle espece ! Ou trouve-t-il 
des rapport s ? Le mari all^guait des moyenW 
d'absence , son service chez madame la du-- 
chesse d'Orl^ans^-Ce service ^taita Versaillles 
ou k S^int*Cloud. Quoi ! un mari ne peut, 
Tenir coucher a Paris avec sa femme ^ apre& 
avoir fait son service ! il ne peut aller la voir I 
Y avait-ilune impossibility k ce que la fem- 
me vintl€ trouver ?S'dtait-elle enfuie? ^taient- 
ils brouill^s ^ lors de la conception ? y avait-- 
il un proces d'intent^ , etc. etc. ?. . .. Mal- 
adroit mortel I ftoyez plutot ma^on y si c'est 
totre talent.. 



^44 LETT RES ORIGIN A tES 

Je crois , mon amie, que tu augures pa^ 
les reproches que je fournis a Pinstant et au 
simple apercu , ce que j'en trouverais si 
jeTisais tout le m^moire, et que je travail- 
lasse I'affaire. En voila trop long sur ce su- 
jet. Je prie le bon pnge de te faire passer a 
I'instant ma lettre. Donne contre - ordre k 
Pontarlier. Attends mon m^moire, et ne livrc 
pas un mot de ces malhcureux ^erivailleurs ^ 
que je ne Paie vu, 

Je trouve assez simple que tu aies ^t^ im- 
patient^ de la marche de Dupont 5 et moi 
aussi , jel'avais^t^, et je le suis; mais je dis- 
simule. II m'a fait Thonneur de me donner 
un nouveau projet pour me faire passer a la 
marine. Qu« le bon Dieu le b^nisse! II me 
Cite Texemple de Bougainville. Mais Bou-*- 
gainville nes'y est soutenu qu'a force de rece- 
voir et donner des coups dVp^e; et moi , ou* 
tre Pagrdment , on dirait que je ne puis vivre 
nulle part. II me parle aussi tou jours de lou- 
voyer , de rester en panne •, etc. «tc. enfin 
ces belles m^taphores accoutum^es. J'aire- 
^u aussi une lettre polie ,mais tres-froide, de 
M.de Nivernois,quejenet'envoiepas,parce 
qu'il n'a pas encore plu a mons Dupont denie 
la renvoyer. Je me flatte que tu as recu la 
sienne apostill^e de moi , et que tu lui as 
r^crit en consequence. 

Le bon aage ne m*a pas ^crit un seul mot 
enm'envoyaut la lettre ( et je vais I'en grondtr 



BE ItlRABSAr. 245 

Ae bonne encre ; ) ainsi je ne puis t'enrien dire, 
Je sais seulement que tu ne dois pas c^der 
h. ta mhre sur le compte de ta fille ; cela est 
trop s^rieux et trop important. Ne neglige 
point cela. Ayec la perseverance , on vient a 
bout des caprices. 

J*ai r^crit imon oncle uue vraie capucinade, 
dict^e , ou k peu pres , par Dupont. Je ne 
sais ce que cela produira ; ce que je sais , 
c'est que je souffre et m'ennuie , et que I'on 
me forcera ct faire quelque coupde t^te. Cen* 
tainement je ne tenterai jamais une evasion^ 
parce que ce serait temoiguer une basse in-* 
gratitude a M. Lenoir, a mon ami M. Bou* 
cher,et compromettreeelui-ci ; que d'ailleur$ 
cela ne meneralt h rien ; et qu'en ceci Futile 
est inseparable de I'honn^te ; mais je ne pro- 
mets point de ne pas tenter de mettre mon 
pere et moi en justice , et j'y rdussirai peut-- 
€tre. Je ne veux point p^rir ici comme ua 
forcene. 

Je ne veux pas t'expliquer encore mon 
projet d'arbitrage, parce que je ne me sui$ 
pas coucerte avec les parties dont le concourf 
est necessaire. C'est par un ami et parent 
commun que j'ai en vue, qu'il serait propose , 
et il reussirait. M. Boucher y a objecte que 
I'on ne se contenterait pas d'un jugement 
d'arbitres , parce qu'il n'empecherait pas les 
descendans de revenir contre ; mais il n'a pa» 
refiecbi que jien n'etait plus aise que de 



246 Z.ETT11XS ORIGIKALES 

donner une sanction legale h un arbitrage j 
^u'alors il devenail obligatoire ; et que les 
declarations que tu donnerais , et qui fonde- 
raient le jugemeat^ seraient un lien indis- 
soluble pour tafiUe. Je tiensdonc tres*fort k 
ce pro jet que j'ai plus d'un moyen de faire 
rdussir. Mais que t'importent des details pr^- , 
matures ? quand je tc communiquerai ce 
plan , je t*ett indiquerai tout a la ibis les 
moyens avec les mesures a prendre, et, si 
nous en venons la, je te ferai donner ta pro- 
curation a quelqu'un qui ne sera pas a us 51 
b^te que Chabans, et qui sera assez ferme 
pour en imposer aux Valdh. • . , aux Ruff. . . , 
etpeut-6tre kplus hauts qu'eux. Monamie, 
tn devrais savoir que ce n'est jamais d'^- 
chauffement que ma poitrine me cherche 
querelle , et que de ma vie je n'eus un 
rhume. J'ai pris pendant les plus terribles 
froids de cet hiver , et je prends encore 
des bains ; ce n'est pas , quoi qu'en disc mon 
pere , un doux plaisir dans cette saison : eh 
bien ! je n'ai jamais eu pas m^me un en- 
rouement , a moins que je ne souffrisset 
d'ailleurs. 

Tu es une sotte de ne point m'envoyer 
ton Tibulle que j*aurais fais tres-bien rac- 
commoden J*ai infiniment retouch^ aux 
notes, et cet ouvrage est absolument neuf* 
Je n*ai pas le tems de te Ic faire recopier ; 
mais yoici un reley^ des elegies de moi¥ 



BK MIRABEAV. 247 

premier livre , avec les changctnetw que 
fax faits. lis ^taient et sont absolument n^- 
cessaires pour le public. La premiere fois 
que je f^crirai , ' je t'enverrai mon discours 
pr^Iiminaire , qui m'a cout^ beaucoup de 
petnes et de tons* Voici le c^lebre passage ^ 
Pour moij queje ie regarde , 6 ma Ddiie , etc. 
traduit enyers , pour mettre au bas de ton 
portrait. 

Pi.iss^-j€ , ma Sophie , a mon heare demise y 
En te voyant , r'ouvrjr ma mouranle paupi^re J 
De mes jours presqu'^teintsralluiaele flaml>eaa. 
Heureux quand je descends dans la nuit du tombeau , 
Heurcux d'eniendre cncor la voix de mos amante, 
De retrouvcr sa main dans ma main defalllaute ! 

Men amie si bonne, nous sommes forfr 
arri^r^s; mais je travaille tant, que, )*e8-» 
p^re , nous aurons bientot de I'^argent. Ti- 
bulle va^tre livr^, les Contes et les Baisers 
le sont ; Bocace est entre naes mains ; et 
ma Cont^ersion aysLUce, Je fais pour ce roman^ 
qui est absolument neuf , et qui , si f^tais 
libraire, ferait ma fortune, des sujets d'es- 
tampes qui ne ressembleront k aucunes , et 
seront , je m'en flatte , tres-jolies. Comptez 
sur mes bont^s , Madame ; ] e daignerai vous 
r^server toujours quelques momens, et si 
je fais beaucoup pour ma bourse , je ferai 
aussi quelque chose pour mon coeur. Si tu 
veux passer sur des mots un peu fermes , et 
iur des peintures tres-libres , mais tres-vraie* 



J 



248 letthesohiginales 
de DOS tnoeurs, de notre corruption , de Dotre 
libertinage , je t*enverrai ce romaa qui est 
moinsfriv^le que I'on ne croirait. au premier 
coup-d'ceil. Depuis les feiumes de cour , qui 
y sont cav^es a fond , f ai fini les religieuses 
et les filles d'opera ; j^en suis par occasion aux 
moines ; de la je me marierai , puis je ferai 
peut-^tre un petit tour aux enfers ^( oii je 
coucherai avec Proserpine, ) pour y entendre 
de droles de confessions < . . Tout ce que j-e 
puis te dire , c'est que c'est une folic singu- 
lierement neuve , et que je ne puis pas relire 
sans rire. 

Adieu, ma tendre bonne. Hdlas ! si ton 
. amour ne soufenait pas mon courage , il me 
ierait bien impossible de retrouver dans ces 
routes sombres quelque esprit et quelque 
talent. Ainsi mon destin est de toujours tout 
te devoir. Adieu, ma bien -aim^e; adieu , 
charme de ma vie ; aime celui qui ne vit que 
pour toi. 

G'A B & I £ L* 



SE MTRABEAU. 249 



A SOPHIE. 

26 mars 1786. 

J E fais tres-agr^ablement mes piques , ma 
belle et tendre Sophie ; car le bon ange m'en-» 
Toie ta lettre pour penitence de tous mes 
p^ch^s. A ce eompte , je pourrai packer beau-* 
eoup encore ; car cette penitence me convient 
infiniment. Tu es une b^te de prot^gcr le 
m^moire de Chabans ; tu es une b^te , de le 
drfendre : ainsi, te vaila deux fois b^te, et 
ce n'est pas trop mal pour une Fois. M. Bou- 
cher a paru un peu ^bourifF(^ du mien, qu'il 
t'ehvoie cependant. Certes , s'll avait tu 
I'autre, I'autre fait par le conseil qui t*a 4x6 
donn^ par I'autorit^ , il troiiverait Je mien 
infiniment sage et moder^. II pense que c'est 
une chose offensante pour bien de* gens , qu* 
de chercher a inlroduiie une batarde dans 
unefamille ; et je le pense comme lui : aussi 
n'e«t-ce point du tout mon intention. Mais 
je ne le trouye pas d'accord avec lui-m^me 
( et je le lui dis,) quand il craint qu'un tel 
m^moire intercepts ne dSpluL 1®. Cette 
interception est une chose tres-iroprobable, 
pour ne pas dire impossible. Ce n'est pas 
Aujourd'hui que I'on intercepterait notre 
ftorrespondance : si on avait eu a le faire, cela 



25o LETTRES ORIGIlfALES 

serait fait depuis long-tems. 2®. La moindre 
phrase d'amour blesserait infi'niment plus 
les R . . , que tous les conseils processifs du 
monde. S**. N'est-ce pas Tautorit^ qui a fait 
dresser tousles actes tendans a ^tablir ta fille 
mademoiselle de Mon... (actes, pour le 
^ dire en passant , mal-trouv^s , mal-Eaits , pea 
ddcens et tres-d^plac^s. ) Mais, si I'autorit^ 
a jug^ k propos de donner cet ^tat a ta fille , 
ou de s'efforcer de le lui donner , comment 
pourrait-elle trouver mauvais que I'on tra- 
vaillat ensuite de ses donn^es ? Cela ne pent 
pas s'expliquerbien clairement ,ce me semble. 
Quoi qu'il en soit, M. B. . , trouve que tu 
aurais pu et du demander un conseil , et 
moi , je trouve que tu aurais du en prendre un ; 
car, pour en demander, comme on ne i^en 
donnera que de Taveu des R, . . qui dicferpnt 
cequ'ik voudront, ce qui nepeut te convenir 
avcc la disposition continuelle oil ils sont de 
i« tromper , et les airieres-viies et motifs au 
moins tres-suspects que nous leur connais- 
sons, ce n'est point du tout leur conseil qi^e 
tudois prendre. Toujours est-il que lemien 
ne sera jamais de faire Gabriel-Sophie ma- 
demoiselle de Mon, . . Ma ddicatesse, ma 
raison , ma conscience et mon amour y r^ 
pugnent, Je pense au contraire ( et je Tai dit 
assez formellementpour que M. B. . . puisaje 
.s*en souvenir , ) que tu dois, pour faire un 
ton accommodement , prendre Jdm le« 



DCMlRABEAtr* 25l 

moy ens possibles de rassurer les Valdh . . . siir 
Ti^vemr de cet enfant ; mais j usque-la , ellc 
doit leurservir d'^pouvantail ; il faut, sans 
trop les effrayer , les tenir en respect ^ les 
rendre circonspects ; et c'est, n*en deplaise 
k M. Boucher, ce que je crois avoir pr^par^ 
par mon m^moire , qui n'attaque point les 
Valdh. . . , ni M. de Man. . . , et qui ne te 
met point en avant , comme cet ane batd* 
de Chab. . . ( dofin^ cependant .pour conseil 
par la police , ) avait fait au point le plus 
indecent et leplus hostile. Au'reste, il faut 
bien , malgrd que Ton en ait , se reposer 
sur notre probity et nos intentions ; car je 
soutiens et maintiens que Gabriel-Sophie 
sera mademoiselle de Mon . . . , si nous le 
voulons. Je crois done m^riter quelque 
cr^ance, quand je dis : je ne le veux pasm 
Mais si le tut^ur ne fournissait aucune d^ 
fense ; si on laissait les Valdh, . . . envahir 
tout par leurs procedures , comme on Fa 
trop fait , il arriverait , i°. quet leur con- 
£ance en doublerait, et leur audace aussi; 
a°. que tu en serais beaucoup plus apre-- 
ment pers^cut^e par les R, . . ; et 3°. que , 
comme ils ha'issent ta fille qui est la mienne , 
ils la feraient mourir de faim , ou I'deve- 
raient en seryante , le jour oil ils ne lui 
croiraient plu? de ressources ; et c'est ce 
que tu ne veux , ni ne dois youloir 5 c'est 
jEn^me ce qui , tot ou tard , k moins que 



aSa LETTRES ORIGIKALES 

je ne p^risse ici, entrainerait de grailds in- 
conveniens : car il n'est pas d*etre moin» 
vindicatif que moi; mais ;e me craindrai» 
xnoi-m^me dans des int^r^ts si chers a mon 
coBur. 

Quant il ce que tu dis, qu'il faudrait les 
eflPrayer avant que de tenter I'arbitrage, 
je suis de cet avis aussi , mais non pas par 
un m^moire public , mais par un m^moire 
manuscrit, que le n^gociateur leur montrera 
coihme pr^t a publier , et qui sera fait avee 
tout I'art possible. Alors , ^n le commen-^ 
tant , en leur faisant voir les enfers ouverts, 
on leur fera desirer de nepascourirlesrisques 
d'un proces qui , fut-il mauvais , ce que je ne 
crois pas, judiciairement parlant, ne serait 
pas le premier mauvais qu*on aurait gagh^, 
Au resite, il n'est pas mal a propos que ivt 
fasses sentir ata mere avee moderation et d^- 
cence, mais formellement , que tu craindrais 
beaucoup moins de voirta fiUe dans les maind 
du tuteur que dans certaines autres. II faut 
certainement qu'elle nous ait* siiscite des 
ambages^ car M. B. . . ne demanderait pas 
mieux que de nous servir a notre gr^ dans une 
cliose aussi simple que le convent ou dolt 
^tre elev^e ma fille , s'il ne se voyait pas con* 
trarie : or il me semble que la decision est 
bien longue a donner, et que I'on cherche 
h gagner le terns ou ta mere a dit que Pon 
pourrait la mettre dans le sien. Au reste , 

c'est 



DE M IR A B E A U. 253 

cVst 4on affaire, et tu as pris la bonne, 
march-e; mais persevere. 

J'ai vu. D. P. , et U m*a dit tout plein de 
ckoses , dont quelques- lines difEciles a 
^crire, et d'autrei lout-a-fait impossibles. 
En g^^ralilest tatonneur. II me Pa paru 
moins eetle foiB ; raais c'est qu'il commence 
avQii^qiJe cela m*ennuie tout de bod. Quant 
a mon jiere , je sais de lui une conversation 
qui prouve^oti qii'il li^chit, ou-qu'Il veut le 
fairecroir^, pour gagoer du tems^ II lui est 
venu de plus I'id^e bizarre , et , }e crois , 
tout-a-fait. neuve , d^obtenij*. que. je fusse 
qurique part a Paris en chartre priy^e,pour 
s'asaurer de ma sant^* , ^t y rem<5dier. La 
commission qu*il sollicitajt au ponseil pour 
le paiement de mes dettes,.]ui a ^t^ absolu- 
ment refus^e. IJ a fait casser par un arret du 
parleinent de Paris , celuiqxie le parlement de 
Prave.nqe 4 irendu en fuveur de mes cr^anciers, 
Le parleiHept; de Provenc^ a son tour a cassd 
eel ui.du. parlement do Paris, et r^ciproque- 
ment ; de SOrte que vpila trois arrets i;endus 
^e pa^'t pt d'autre : la suite, je I'ignore. 
T), P. qui eat parti pour le Bois -des-foss^s 
et compt^e voyager dans le mois de mai sur la 
&on.tiere d'Eapagne, m'^ssure b^nignement 
qvi'ij p*y Si. q\i^ lui qui puisse r^ussir a me 
t4Ter fl'^cj. \Qwi qu'il en soit, on peut dire 
qu'il ne sehate pas. Sur quelqups prppos de 
i?;ion pere , je me suis decide 4 r^crire encore 
Tome IK M 



f 54 t. E i* TRCS ORIGIITALKS 

une fois a M. de Mari . • . , en prenantpour 
texte masantd, et la declaration de mon 
pere que lui seul ( M. de. Mari. , . ) pent 
m'obtenir quelque chose , ce que mon pere 
lui verrait Tolontiers solliciter. II faut ^puiser 
toutes les voies de moderation , de concilia- 
tion et de patience , et ne pouvoir pas etre 
accuse de precipitation , quand le parti qui 
»uit est extreme et triste. 

Je n'ai point de rhume en efFet ; mai8',pat 
plus tard que ce .matin , j'ai crache du sang 
assez abondamment. J'en ai rendu aussi dans 
les selles , et j'y prendrai garde. Quant k 
mes urines , sans etre bonnes , elles sont moins 
mauvaises j et k mesure que le terns s'est re- 
lache , k mesure qu'il m'est possible de suer^ 
y je suls mieux. Pour toi, fanfan, persevere dans 
tes remedes , je t*en conjure, et, quand ils te ^ 
repugnent , dis-toi : C'est pour tranquilliser 
mon Gabriel , c'est pour lui conserver son 
amante , et lui preparer un bonheur pun 
Helas ! mon enfant, la sante est un tresor que 
nous portons dans un vase d'argile. Nous ne 
saurions trople soigner, ce vase si fragile, 
qui infiue tant sur Tame et sur le bien-^tre. 
Je t'envoie le releve de 4 ou 5 elegies re- 
corrigees. Tout mon TibuUe est fini. Assare- 
zoent je ne t'enverrai pas les notes qui sont 
fort augmentees, et presque refaites k Heuf; 
mais je joindrai aux elegies , celle d*Ovide 
sur lamortdesonamt : c'est la plus toiichante 



D S M I & A B E A ir. s59 

qa'il ait faite. Quant au manuscrit que tu 
deraandes , je I'envoie au bon ange , avec 
priere dete le faire passer. Garde-Iele moinft 
que tu pourras. Je ne puis y jotndre ni la 
seconde partie , ni la fieuille que j*ai retire 
du corps de Touyrage. Ce sont des choses 
de nature k ce que M» B. • • ne puisse les 
passer. 

Hdas ! mon amie , cVst en prison qu'on a 
besoin de se battre les flancs pour €tre gai , et 
de se forcer k P^tre. Sans cela j on serait 
bientotd^ourag^, etmort oufou. Aureste^ 
ma Conversion est beaucoup plusplaisante que 
ParapUla. (7est , sous une ^oroe tres^polis* 
ionne^nne peinture yivante, et m^me assez 
morale de nos moeurs , et de celles de tons let 
€tats. Les femmes de cour , les religieuses 
et les moines y sont sur-tout trait^es k 
•ouhait. 

Assur^ment tu es une maUgne creature ^ 
avec ton id^e de faire faire des vers k une 
nonne ; et la satisfaction , I'dtonnement 
qu'elle a de son talent , est tout-^a^fait dr61e; 
On ne dira pas de celle-Ii ce que madame 
de Lassey disait de I'abb^ Terrasson : // /ly 
a qu*un hontme de beaucoup cT esprit quipuiss0 
4tre ^une pareille imb^illM. 

Ce que tu me dis du mariage de la veuve 
de Rousseau ni'indigne tout 'comme toi i^ 
etjene puis pas concevoir qu'une cr^aturjr 
si vile ait inspire kce grand bomme I'envie de 

Mij . 



i56 LETTRES ORIGIICAXES 

I'assocjer i. son sort. H^Ias ! tion compatriote 
Cr^biUoQ ii'avait pas tort de r^pondre a ceax 
qui'lui dematidalent pourquoi il ^tait toujours? 
eiitonr^ de chiens : c^est depuis <}ue jecohnais 
les hommes. Je t'assure ^ mon amie , qu'on 
aurait tort d'avoir plus mauvaise opinion de 
toil 8e«e que du noire. C'eSt une manie de 
tous les terns, que je n'ai jamais approuv^e# 
Poet'es, orateurs, historiens anciens ou mo- 
dernes , tbus sf mblent conspirer a en fairela 
satire. Homere fait dire a Agamemnon , que 
rien »'est plus m^chant ni plus 'impudent 
qu'une femme. II est vrai qu'AgaraemijOn 
avaitde justes raisons de se plaindre de la 
sienne. Non-seulement elle lui avait ^t^in* 
fidele , tandls qu'il faisait la guerre aux 
Troyens ; elle Vavait encore fait assassiner 
a son retour , et ceci est trpp fort. Mais ce 
n'est pas Homere tout seul qui se r^pand en 
invecttves ameres contre les femmes: on les 
a trait^es avec une impolitesse vraiment cy-t- 
lIique.^Uri fondateur de ; secte v nomm€ 
S^M'Cjapoiis%6 l'absurditdtet« la git)ssil>ret€ 
jusqb'adire-que laTemme ^taitl'oawiage d*an 
xiiauvais g^uie. Eh I mon atmleV c'est nou» 
qui faisorts les'femmes ce qu'elles sont ; et 
voil^ pourquoi ^les ne valentiWen. Ce sexe 
ifimable est d'aiUeurs encore* notre bieifai- 
ieut , en jwtouciesant etipdif^ra^it unipeu no» 
TOfttw^aridesJl est certain quq toutes Wgeres 
^u'elWifOnt^tielles: ont plus! deiseosibilit^ 



DE MIRABEAU. aSy 

que nous ; et , sans sovtir de I'exemplescaii- 
daleux que tu me cites, si lesconcitoyens de 
Rousseau n'avaient pas ^t^ assez durs pour 
le laissermourir de faioi, sa veuve aurait-elJe 
commis.une telle bassesse? J'ai appris deux 
anecdotes de Rousseau , qui augmentent moa 
respect pour lui. II conservait soigneusement 
jce que lui rapportaient ses copies de musique , 
et s'en servait pour soulager d*honn^tes gens 
dont il connaissait les besoins. C'est un 
secret qui n'a transpire que depuis sa mort. 
Dans sa derniere retraite,ilprenait soin d'une 
bonne femme de village , et Fon a trouv^ 
cette pauvre paysanne, accabl^e de la mort 
de J. J. Rousseau , a g^mir devant le tombeau 
de son bienfaiteur. On lui a demands ce 
qu*elle faisait la. H^las ! a-t-elle dit , je 
'pleure et jc prie. — Mais M. Rousseau iiVtait 
point catholique. — II m'a fait du bien ; je 
pleure et J« prie. — On a eu beaucoup de 
peine k retirer cette bonne femme de son 
occupation. Ah ! cette ame simple et sen- 
sible connait la vraie religion. Mais , le 
voila done ce pr^tendu ^goiste , cet homme 
dur , cet irapitoyable mysanthrope , que ses 
laches ennemis d^chlrent plus que jamais 
apres sa mort ! Trop born^s, trop faibles, 
ou trop corrompus pour s'^lever par la pra- 
tique, par la speculation m^me a la hauteur 
de sa vertu , ils tachent de la fl^trir de leurs 
mains impuresJ 

Miij 



s58 LXTTRKl ORlClKAtES 

Non , ma belle dame , non , je ne monte 
point a cheval par ce beau tems , parce 
que ma chepaij qui est un jument , est toute 
pr^^te d'accoucher , et j'ai trop de respect 
pour son ^tat et son innocent poulain , pour 
les tourmeuter. 

Mais , oui ^ je crois assez qu'il me 'serait 
tres-possible de te rendre devote , et que 
tu embrasserais sans repugnance mon ordre , 
qui au reste serait tres-mitig^. • . O mon 
amie ! il y a long-tems que tu as prononctf 
tes Yoeux sur mon coeur : il lea a pay^ de 
tous les siens. Nous sommes Pun k I'autre , 
h tous les litres, unis par tous les noeuds i 
et ceux de la religion ne seryent ordinaire- 
inent qu'li reMcber les autres, Ne soyont 
done pas saints, mais soyons toujours amt>u<« 
reux. Ah I c'est de grand coeur que je re* 
nouvelle chaque jour le s^rment de I'^tre 
toujours de toi. 

Gabrisl. 

3'ai prie le bon ange, s*il ayait toudb^ 
quelqu'argent , de t'envoyer trois louis, 

. Mande-moi si tu as les deux premieres 
elegies du second livre. 



SE MIRABEAV. sS^ 



S O P H I 



,/ 



8 mai ijB^, ' 



J £ recois^ ma tendre amie , une lettre de 
toi dont on a efface la date , et qui, h plus 
d'un titre j m'a donn^ de yives ]nqui€tude9. 
Je Pattendais depuis long-tems , car le foon 
ange nous a accoutum^s k plus de bont^s ; 
mais nous devons croire que ce sont les cir*- 
Constances qui le g^nent, quand il diminue 
les marques de sa bienyeillance ; et en eflPet , 
son silence m6me a ^t^ assaisonn^ pour moi 
par toutes les attentions de Pamiti^* Mais il 
<Be me parlait point de toi; jecraignais pour 
ta sant^ ; je craignais les intrigues R . . . et 
m^me celles de ma famille : car , dans une 
lettre pr^c^dente, mon oncle m'a dit for* 
mellement qu'il sayait que j'entretenais avec 
toi des liaisons qui ne pouvaient qu*inqui^- 
ter sur la v^rit^ demes dispositions ; desorie 
qu'a leur avis une premiere preuve de r^si- 
piscence devait ^tre la plus noire et la plus 
lache des trahisons, Je n*ai rien r^pondu k 
cet article de sa lettre; mais Tespece de n^ 
gociation qu'il me faisait entamer en m^me 
tems en Provence , me donnait k penser que 
mon pere aurait pu, sous le pr^texte d'ap- 
planir les voies^ obtenir du moins la suspen-* 

Miv 



26o tETTRKS ORIGIirAtES 

sion denotrecorrespondance.J'aisoup^onn^, 
je soup^onne encore qu'il Pa sollicit^e, et 
je crois que.c'est jJine oblig^ti0ii de plus que 
nous avons h M. Lenoir et a son organe , que 
TA* . . D. . . H, . . I'ait demands vainement. 
Au reste, ce pr^texte est a-peu-pres d^truit , 
car M, de Marignane vient, par sardponse k 
une Jettre tres-honn€te de moi, 611 je lui 
disais que mon pere m'avait mis k sa mercl , 
de barrer toute ndgociation. Voici ce qu'il 
m'eerlt avec son hbnn^tet^ ordinaire : « Je 
^« n'ai y .Monsieur j et n'ai jamais pr^tenda 
••m'arroger le pJ us petit droit sur^fotre li*- 
" bert^. J'avais eu Thonneur de vous leddcla-r 
«rer trcs-formellement dans la lettredont 
" vous vous plaignez comme d'une vire. rd*- 
" primande 5 vous iivez pris pour telle I'dnu*- 
« mdratioii fidele des griefs que ma fille et 
« moi avons contre vous ; j'ai dt^ forcd de 
•< vous les rappeler comme des raisons mal- 
t< heureusement tres-valables qui nous feraient 
« dternellement persister Tun et Tautre dans 
»iiotre opposition de toute reunion d'elle k 
« vous. C'est a quoije borne, Monsieur ytoutes 
« mes pretentions vis-a-vis de vous; ces prdten • 
^ " tions sont appuydes sur des motifs si graves , 
.« que je ne doute nullement de leur succes au- 
tipresdestribunaux.Je n'ai nul besoin dere- 
« courir k Pautoritd du Roi : c'est M. votre 
*• pere qui Pa invoqu^e pour vous sauver de 
.«• vous m^me 3 c*est donc.a lui qwe vpus.devea 



Dfi MIRABEAtr, 261 

w recourir. Je desire qu'il trouve le terine de 
« la punition assez long , et qu'il prenne assez 
« de confianceen vous'pour risquer I'epreuYe 
« que vous proposez. Je vais lui faire passer 
« votre lettre. J'ai Phonneur, etc. »» II est ua 
peu dur , je I'avoue , de s'entendre parler ainsi 
au s^ujet d'une femme centre laquelle on a 
plus de preuves Rentes de sa main qu'il n'en 
faut pour perdre dix femmes ; il est dur de 
se voir menace d'etre tradiiit dans les tribu.. 
Baux par celle dont on peut prouver juri- 
diquement I'adultere, et mille autres perfi- 
dies bien plus criminelles. Pour elle, a quL 
j'avais ^crit aussi aveo dignity, naaisavec onc- 
tion et douceur, elle ne s'est pas donn^ la 
peine de me r^pondre ; c'est plus commode 
et plus court. II estde fait pourtant que mon 
pere a ce qu'il ^a demands, h savoir la wo/i- 
opposilion, etm^me en quelquesorle le con- 
sentement de M. de Marignane a ma demi-II^ 
bert^. Je sais bien que, comme ils so9t t^^ 
de mauvaise foi, il vadire que puisquie M* 
de Marignane s'oppose a jamais a^uae r^u* 
nlon, et que ma liberty a jloujours di^pendu^^ 
dans son opinion , de cette reunion, je n'ai 
que faire d'une demi - libjert^ qu'il ne peut 
m^accorder comme acheminjemexit a ma lir 
bertd entiere. Mais je suis las de tant de ter- 
giversations ; . et ensuite d,'une lettre que je 
vais»^erire a mon pere^oii je lui monlrerui 
que je me suis pr^t^ a tous.les m^nagemens t u *, 
' ' ' ' Mt 



S<4 lETTRSSORISlVALES 

Ters les Marignane qu'il a paru desirer , et oit> 
je lui demanderaisil'opinion deM. de Mari- 
gnane est done un jugement sans appel poar 
son fils et un su jet de roi , el si le refus de 
reunion k Madame sa fille est un arrdt de 
mort ; ensuite de cette lettre j dis-je , oh je 
. tAcherai de ne lui laisser aucun ^chappatoire, 
je demanderai tout simplement et t^es-opi- 
ni&tr^ment un arr6t , soit des juges ordinaires, 
aoit de commissaire^, pourru que M. Lenoir 
soit du nombre , qui m'apprenne enfin pour* 
quoi je suis prisonnier depuis sept ans ^ car 
voiU le point fondamental de mon aflFaire^ 
que mon pere s'efForce toujours de faire per^ 
dre deyue^ et qu'ainsi je dois soigneusement 
rappeler : c'est que ton affaire , dont il n'est 
^int juge , n'est pas la mienn^ en vers lui ; 
c'est que tu n'as €i€ enlev^e qu'en octobre 
1776 , et que Ton a att^ent^ it ma liberty des le 
commencement de 1774. Que le gouverne- 
nient commence done par juger si en 1774 
j^avais m^rit^ que Von attentat a ma liberty ; 
si sur-tout je n'ai pas fait jusqu*en 1776 tout 
ce qu*il fallait pour qu'on me la rendit^ En^^ 
suite , mais seulement ensuite , yient ton af- 
faire, laquelle sera jug^e graciable ou non 
graciable , 1^ me supposer condamn^ ; et ce 
n'est qu'alors que mon pere, sous lesvains 
pretext es d'honiieur de sa maison etc. etc.^ 
pourrait invoquer I'autorit^ pour me sous- 
Iraire k la rigAieur des lois | kquelle je dois 



DXMIRABEAV* ' 26% 

^red^cid^ avoir encourue, avattt de petdre 
mon existence. Je sais qu'on peut i^pondre 
li cela comme h bien d'autres chosen , comme 
ii tout, k coups de lettre de cachet ] mais je 
d^fie que Ton y r^ponde autretnent. Probable-^ 
ment I'humeur de mon pereest fort augmen- 
t€e. Ma mere vient de gagner son proces 
relativement k ses biens paraphernaux ou ex* 
tra-dotaux. C'est ainsi qu*a commence le 
grand proces; c'est ainsi. que recommence 
ce]ui-ci : tnais dans Je premier elle eutla sim- 
plicity de faire une transaction sur arr^t , 
avant I'appel , et retourna dans 8e» terres } k 
peine y fut-elle , que mon pere refusa de tenir 
la transaction, et c'est alors q^e M^ duSail- 
lant ^criyit k sa belle-mere , de la part de sort 
beau-p^re, que si elle venait k Paris, elle 
serait arr^t^e aux barrieres. Graces li M. de 
Malesfaerbes , cette menace n'eut point d'ef- 
<fet , et le proces recommenca. Mais sa fu** 
neste demaude en separation de corps le lai 
fit perdre , et tu sais par quels moyens. II est 
clair que ce dernier succes va fbrtifier mon 
pere , animer ma mere ; ainsi plus de concilia- 
tion k esp^rer. Et qui en sonffrira ? moi. 

Voila , mon an^ie , I'aper^u g^n^ral de me< 
affaires , dont je ne puis te donner le detail , 
1**. parce qu*il serait tres-volumineux ^ a^; 
parce que j'ai tout plein de raisons d'etre plus 
reserve que jamais sur let d<^tail», Tu peui 
6tre sure seulement qu'apres ma lettre a mon 

M YJ 



264 tET 1^5,8 ORIGIN ALES 

pere, gui sera decisive, je pousserai, a^ec 
toule la vigiieur qui in'est oaturcJle , mes 
resolutions et mes plans ; mais je auis^au^ Fess > 
et la voix qui se plaint ici est celle qnicrie 
dans les d^serts^ ,• ,, 

Quant k tes affaires , je t'en parlerai tres- 
peu. Elles s'emm^lent infiniinent ; et puisque 
je ne puis pas te dire nettement mon avis , j 

je ne te dirai rien. Frends garde -seulement: I 

de faire trop ou trop peu 5 c'est cela qui gate 
presque tou tes les . affaires. C^der quoi que 
cesoit, en certain es circonstances c*est livrer 
tout ; s'acharner a des riens , c'est aussi quel- 
quefois mettre le tout en couipromis ; juger 
le moment de r^sister de vive force et celui 
d'eluder le combat , c'est la base des succes. 
Au reste, il ne faut p oil? t prendre a la lettre 
certaines phrases for mul aires de M.B. . . qui 
a des devoirs et d^s m^nagemens de place 
a garder. II rirait lui-n}^me,si nous pouvions 
causer avec lui , de la distinction qu'il amise 
cnlre avocat couhullant et avocat a consuUer : 
il rirait du detour qu'il prend pour prouver 
que des actes dresses par des personnes en^ 
voy^es par la police h cet effet , ne peuvent 
pas ^tre dits avoir ^t6 dresses par ordre de 
la police; il conviendrait sur-tout que Ton 
ne peut , sans la plus affreuse iniquity , refuser 
a des d(*tenus la permission de faire. leurs 
affaires, de constater , d'assurer I'existence 
de$ droits de leurs enfans , et que lorsqu'il est 



B E^M I K AB E A V* 265 

question d'uHe d^tenue dans une. prison aussL 
subalterne que celle oii tu ^tais , une telle ini- 
quity serait uniquement imputable k la poli- 
ce , quiy est'maitresse absolue : jen'cn dis pas 
de m^me des prisons d'dtat proprenient dites, 
telles que celle-ci. 

Ce que tu me marides de Mauvaiset est sur- 
prenant et inquie'tant ; cependant peut-^tre 
est-il a propos de garder quelques mesure^ 
avec lui ; ce qui se pevt sans lui donner prise , 
ni ancun avi^ qui puisse ^tfe dangereuit ; au 
contraire. II est au reste plus que probable 
qu'il y a dans son fait plus de |)usillanimit^, 
que de trahison , puisque les informations; 
qu'il t'a donn^es sont vraies , et qu'il ne t'a 
menti que sur ses communications avec le 
tuteur. II me semble au reste que madame 
de R, . . ne doit connaitre aucune de tes liai- 
sons a Pontar. . , ; car tu sais combien elle 
est amie de M. d'Ogni , et quelle inquisition 
c'est que la poste en France. Quant au fond, 
de I'affaire, je crois comme toi que notre, 
volont€ ou rien , c^est la m^me cho^e, si le 
tuteur est ferme : mais comme on pourrait 
prendre des voies pour lui imposer silence,; 
c'est a^ toi a voir alors ce que tu dois pour 
ta defense et celle de ta fille , pour conserver 
sur elle quelque jurisdiction , et a c^hpisir e^ 
consequence des conseils ; car ne compte pas 
sur les miens : outre qu'ils ne peuvent pas 
faire loipour toven matiere legale ^ je m*ahs;. 



1^6 LETTRES OKIGINALCS 

tiendrai ddsormais de t'en donner k cet ^gard. 
Que cela ne t'emp^che pas de me metlre au 
fait du courant. 

Pour Phistoire de Targent, elle est bonne ^ 
en ce qu'elle te laisse moins craindre que 
les R. . . ne te mettent le marchd a la main* 
Je voudrais , men amie , que tu conyinsses 
avec M.B.. . defaireinoculercetenfantavant 
qu*on la pla^at dans un couvent quelconque* 
11 serait un peu fort que Pon te disputat 
jusqu'au droit de decider sur I'inoeulatioa 
de ton enfant. Et qu'a-t-on h t'objecter, des 
qne cela ne coutera pas un sou aux R. . . ? 
Finis cela, je ie prie ; yoUk la saison ou la 
petite v^role est i craindre. Pour moi, d'ici 
a ma liberty, je ne veux plus me m^ler que 
d'aimerta fille; maissi je larecouvre, cette 
liberty , nous verrons s*il y a une autorit^ 
sur la terre qui puisse disposer, k ton ins^u ^ 
et malgr^ toi , de ta fille , dont le pere est 
contest^. Dieu sait si je suis dans la dispo- 
sition la plus ferme de ne chercher aucune 
pierre ni pour moi, ni pour les autres ; mais 
malgr^ tout es mes bonnes resolutions, j'ai 
bien peur que I'on ne me force au combat 5 
ct certes , si cela est, je me battrai bien. 

L'afBuence de sang dont je t'ai parl^ , et 
^ui s'est termin^e par quelques saignemens 
Ae nez , n'est rien du tout , ma lendre amie , 
que reflPet naturel et nullement inqui^tant 
du printems. U en est tout autrement du d€^ 



DE MIRABEAV.I 267 

p^rissement de mes yeux , qui est aggrav^ i ^ 
un point incroyable , quoique j'^crive infini- 
ment moins. Je n'espere plus sauver cet or- 
gane ; je me con tent erai de prolonger son a&r 
faiblissement. Je te supplie de me parler arec 
details de ta sant^ ; elle est depuis long-tems 
tres-entam^e , et je crains la revolution du 
printems. En g^n^ral tu es beaucoup trop la- 
conique sur tout ce qui t'int^resse person nel- 
lement. C*estcependant le seul exerciceagr^a- 
ble que je puisse faire ici de ma sensibility, 
quedem'int^resser jusqu'aux plus petites mi- 
Duties de ton journal, ' 

Je mande a M. B • . . que je le prie de me 
renvoyer mon manuscrit , s'il ue te le fait 
pas passer. C'est un ouyrage auquel j'attache 
quelque prix , moi qui ne suis pas sujet a en 
donner beaucoup a ce que j'<?cris, et je ne 
veux pas leperdre. S*il te l*envoie, je te prie 
d'en exp^dier la lecture et la copie le plus que 
tu pourras. Je t'adres'se aujourd*hui : 1*. le 
reste des ^Idgies retouch^es ; a®, les sujets de 
cartouches et culs-de-lampe que j'ai compo- 
ses pour Tibulle ; 3**. IVlegie d'Ovidesur la 
mort de Tibulle , dont j'ai j^oint a mon ou- 
Trage la traduction^ 4*. les corrections k 
faire aux elegies , dont je t*ai envoys le relev^. 
Quant aux changemens et additions tres-con- 
siderables que j'ai faits aux notes , tu ne les 
auras que sur Texemplaire imprim^. 
Mon amie , le tort que tu reproches k notrc 



^6i LETT RES ORIGIKALES 

nation , et qui en est un bien rdel , dont elle 
s'est rendue coupable envers presque tou« ses 
grands-hommes , tient a notre d^fai^t absolu 
de earactere et d'^nergie. II faut traiter les 
lagers Francais, comnae I'ontraite ces eslo- 
inac$ faibles et d^licats, auxquels on ne per- 
met qu'une petite quantity d'alimens a-la-fois, 
et ne pas nous offrir ni trop de rapides succes , 
ni trop de titres a notre admiration , parce 
que nous savons nous engouer , mais non pas 
adihirer. Nous ne voyons point par nos yeux , 
nous ne pensons point d'apret nous ; nous 
n'avons ni cara«tere , ni originality, nig^nie 
par consequent ; car Pempreiiite et le sceau 
du g^nieest Foriginalitd , lorsqu'tflle est ac- 
ponipagn^e de raison et de gout. Je ne parle 
pas des individus^ certes nous avons eu de 
grands , detres-grands hommes, et nous en 
ayons encore ; mais c'est le siecle et non le 
terroirquia fait ces bomnies-la : le terroir , 
dis-je , et je compte dans cette expression , 
pour la plus grande part ie^ le gouvernement. 
Kous n'offrons aux artistes, et le pus sou vent 
aux gens de lettres , pour prIx d« leursyeilles , 
que des applaudissemens de mode ou d'ha- 
bitudc, fruits passagers d'un vain caprice. 
Ceux quele plus grand talent ne tounnente 
pas, resteront toujours m^diocres 5 lesautres 
seront toujours malheureux. Certainement, 
la beauts en tout genre tient beaucoup aux 
mceurset aux circonstances. La beauts pby- 



BE MIRABEAT7* 269 

sique elle-m^me n'est-ellepas soumise aux 
caprices des sens , du climat et de I'opinion? 
Mais en poiissant ce raisonnement, on an^an- 
tii'ait le bean dans tOus les genres possibles, 
Un art fait des progres lorsque ses inoyens 
s'augmentent , que sa carriere s'^tend , que 
ses objets s'agrandissent ^ et nous nous rap- 
petissons sans cesse. Les productions d'na 
art sont d'autant plus belles, qu'elles attei- 
gnent k un bu]t plus recul^, plus important, 
plus difficile , et qu'elles donnent le sentiment 
du beau a des hommes plus exerc^s et plus 
d^licats , pour qui IVnergie , la vari^t^, la^ 
cbaleur n'auront jamais rien de capricieux ni 
d'arbitraire. Che« nous, tout est mode et ca- 
price. Comment veux-tu que les arts et left 
sciencies n'y d^p^rissent pas ? 

Pour les femmes , peu d'hommes les con- 
naissent mieiix que moi, et jc sais combiea 
de mal il y a a en dire 5 mais ce nial, nous 
en sommes les promoteurs; et apres y avoir' 
bien pens^^ je dis a tres-peu-pres comme le 
cardinal de Bernis : 

D'un sexe digne ^u'oq Tadore, 
N'exagerons pas les travers ; 
Sans lui, rhomme serait encore 
Faiioucbe au milieu des deserts : 
Oui-^ les femmes qu'on d^shoDore> 
Meme en voulant porter leurs fersy 
Sout les fieurs qu'aniour fit vciore 
Dans Ic jardin de Tunivcrs, 



lyo LSTTltXS 0&I6IKALES 

Au reste , ne t*en prends qxi^k toi , si je n^ 
puis pas juger s^yerement le sexe qui t*a pro- 
duite. 

Pour moi , chere Sophie, tu as r^duit ma 
philosophie et ma profession de foi a ceci : 
jTout n*est qu^erreurs , hors les sentimens que 
tu m* inspires ; Voila cequi me console dans les 
fers , voilk ce qui feramon bonheur au sein dc 
la liberty, et ce que j'ai jur^ pour jamais 
aurun autel , ou, commetu dis sibien, on 
nefcat -point defaux sermens. Adieu 5 je t'a*- 
dore , 6 ma bien aim^e ! Dqnne-moi bientdt 
de tes nouYelles , je v^4U dire de celles de iA 
•anttf ^ trea-d^taill^es, 

G A B B I E L. 



A SOPHIE. 

a8 mai 1780. 

IVloK amie, le moment est Tenu de me 
prouver la force et I'^tendue de ton amour. 
Certes j*en ai d^jk re^ des preuvessans nom- 
breetbien cheres ; et cependant tu n*as point 
encore ^t^ soumise k une ^preuve si delicate. 
Tu le sais, 6 mon amante ! la tendresse de 
Gabriel est sans bornes , mais elle a tous les 
'caracteres d'ardeur et de fid^it^ qui com- 
posent son *tre. Bassur^ par la ferme con* 
Tiction que moB Cieur n'exige que ce tribut 



BEMIRABEAtr. Syr 

^'elle paie , Je me croirais peu aim^ , si je 
ne ratals pas uniquement, si quelque objet 
dans la nature pouvait te distraire de ta pas- 
sion , ou te rendre diflSciles les plus grands 
sacrifices. • . • Mais , mon Gabriel, doutes-tu 
done qu'un sacrifice , quel qu'il soit, quand 
il t'est oflFert, me soit une jouissance ? . • . 
Yoila ce que me r^pond tout bas ma tendre 
Sophie, en lisant ceci .... Non , mon spouse, 
non , bonheur de ma vie ! idole de mon coeur, 
)e ne doute pas' de ton courage , je sais qu'il 
ne coute rien II ton amour; et cette id^e a 
soutenu le mien dans ce moment ou il me 
faut te demander ce dont j'ai k peine la force 
de te donner Pexemple, 

Chere amie! loin de nous les management 
des ames pusilknimes. . . Notre enfant n'est 
plus ! eh bien , ;e t e reste : tu m'aimais en elle ; 
rends-moi tout I'amout que tu lui portais^ 
et que ton affection jusqu'ici divis^e se con- 
centre en un seul objet . . . O mon tout ! 6 mon 
bien ! je vois tes douleurs, et tu sais si je let 
partage • . . Hdlas ! je ne puis de m^me m^ler 
mes pleurs aux tiens ! . . . L'amour ne peut 
imposer silence k la nature, mais il peut 
et doit la consojer. II peut et dpit obt enir qu'un 
d^couragement f uneste ne nuise pas a ses plus 
chers int^r^ts, iitasant^, a tavie. Fais-moi 
done le sacrifice , non pas de ta douleur , 
mais de ses ^garemens. Verse des larmes ; 
r^pands-les dans mon coeur ; ^panche tes re« 



i 



^72 lETTRES ORIGINALEi 

grets; mais n'en aiguise pas la pointe , d^ ji 
trop acdr^e , par une opinratret^ qui t'arra- 
.cherait a f es devoirs , d^sesp^reralt ton ami , 
.€t lui ferait prendre en horreur la vie avec 
laquelle tu dois le r^conciller, Tu le peux 
seule , 6 mon ange ! Un cr^pe affreux voile 
k mes regards le bonheur; toi seule, qui le 
souleves toujours , peut le d^chirer tout-a- 
fait. Tu vois quel est mon sort ! tu vois a 
quellesdpreuves j'^tais destine ! Veux-tu que 
^na seule consolation , la conviction d'^ire in- 
finiment aim^ m'^chappe encore? Oui, je 
proirais itre aimd faiblemeut , si la mort d'un 
enfant , auquel , hdlas ! nous ne comptions 
passurvivre, mais que nous-savions cepen- 
dant 21^ de la condition des iQortels , te ren- 
dd\i sQurde h ma voix , k mes consolations | 
^ mes caresses i . . Je sais quel bonheur tu te 
promettais de eet enfant , et quel plaisir c'^^ 
tait pout toi que de projeter le sien .... Mais 
Qserais-tu dlVe ou croire qu'il n'est plus de 
bonheur pour toi dans le monde , quand tu 
peux tout pouT le mien ; quand j'existe , quand 
je vis pour toi , quand je touche peut-€tre au 
moment de t'^tre rendu ? . . . . O mon amie ! 
nous sommes ddja trop pay^s pour regarder 
la mort comme la plus belle invention de la 
nature. A comblen de maux peut-^tre elle a 
d^rob^ ta fille ! C'est done sur nous qu'il faut 
pleurer 5 et les pleurs que commande I'ainour 
de soi « ne flnivent pas long- terns prolonger la 



DE MIRABCAtr. 27} 

doulfur , quahd un sentiment plus tendre et 
plus noble lui ordonne de se calmer. 

H^las ! ma Sophie , je te disais iJ y a quel- 
ques mois ces paroles touchantes d'un an- 
cien : Les fun^railles des enFans sont toujours 
pr^raaturees , lorsque les meres y assist ent. 
Gette id^ est vraie et touchahte. Mais com- 
bien de meres se d^solent' sur leurs enfansr 
Tivans ! et dis-moi si tu pouvais, loin deP^- 
tre , t'atri^ter sur la limite de I'existence et 
du neant, et lire au livre des destinies ? 
Reponds-tu qu'en voyant la longuelistedes 
maux qui t'attendaient, tu voudrais exister? 
Non, si I'on tel'offrsiit sans le d^dommage- 
ment de notre amour. Eh bten , cet amour tcf 
rest^^ cet amoiir me console d*une vie tissue 
d'alannes , de perils et de douleurs. Qiie dis'i 
je ? il me les fait oublier en me ramenant k 
toi , a toi' dont je n'etais pas' digne , et que 
je n'aurai' jamais trop chei'ement pay^e. . , , 
Sophieyiiaa chere Sophie ! je te conjure, et 
j'espere que tu ne refuseraspAsati plus tendre 
des amans i, h qui tu n'as jamais rien refuse , 
tie mettreun terme h ten regrets, etm'ftme 
d'apporter dans ceux qu'il faut bien t'accor- 
der ,nue moderation qui calme mes inqui^tu«* 
des sur les suites qu'un si fatal dv^nement 
pourrah avoir pour ta sant^, • : 
• Tu me plaindras.sans doute d'etre oMlgg 
defcedonnfrcettecruellenouvelle.H^las ! si 
I'euss^ pu te la dire eii te ^errant dans met 



S74 LETTRXS ORIGIIf ALES 

bras, nos coeurs, en s'unissant, se serai ent 
mutuellement fortifies ; mais I'absence aigrit 
tout. J'ai balance si |e te dirats si tot quelle 
perte nous ayons faite ; mais la crainte que tu 
ne recusses ce coup d'une autre main qui ne 
saurait pas te Padoucir , ma confiance en ton 
courage , la haute opinion que j'ai de ta ten- 
dresse , et qui ne me laisse pas douter que la 
mienne ne suppl^e suffisamment k cette pri<; 
yation terrible , m'ont engage a te parler 
sans detour. Ah Sophie 1 ton ami n'est pas 
moiDS malheureux que toi lorsqu'il s'occupe 
de tes chagrins. 

. Je serais inconsolable , si tu n'^tais qu^un^ 
amante vulgaire. H^las ! me dirais-je, voiUt 
nn de mes Hens, et le plus sacr^ de tous^ 
rompu. Mais ie te ferai^ injure de penser 
ainsi. L'amour et Fhonneur nous unissent in- 
ddpendamment de tons autres motifs ^ de 
tQus autres devoirs j de tous autres objets ; et 
il n'est pas au pouvoir ni des humains , ni de 
la nature , de relicher nos nceuds , aussi long- 
tems qu'elle nous laisserala vie. Si nous som- 
k mes destines k presser dans nos bras de nou« 
veaux gages de notre amour , nous pourrons 
porter sur eux un regard plus serein. Un cer- 
tain Dombre d*enfans doit payer tribut k la 
mort: elle a frapp^ le premier fruit de notre 
tendresse ; nous devons , nous pouvons esp^- 
irer qu'elle €pargnera Ics autres. . . . O mon 
junie ! nous ayons dprouyd de plus grands 



DE MIR A BEAU. ^7$ 

malheurs I C'est sur nous-monies, ^tunepar- 
tie d^tach^e de nous, que I'infortune s'est 
exercde quand elle nous a arrac^b^s Tun A 
I'autrie. L'amour , I'espoir et nos bienfai* 
teurs ont cicatris^ cette plaie profonde ^ ta 
nouvelle blessure doit €tre encore plus facile 
k gu^rir. 

Ah ! ma g^n^reuse Sophie , ue m'accabW 
pas du nouveau tourment de tes souffrances 
pu de tes dangei*s ; ne nous punis pas tous 
deux de notre infortune ; n'augmente pas 
tes propres maux. Pleure,mon enfant, pleure; 
mais Qipn pas sans moderation et sans mesure; 
que la douleur soit douce et tendre comme 
toi. Tu n'as pas, joui de la douceur de voir 
long-terns ta fiUe , de la tendresse de ses em« 
brassemens, des caresses.de son enfance. • • 
H^Ias ! que regrettes*tu la ? tu n'ed serais que 
plus malheureuse; et si je t'envie le plaisir 
de I'avoir embrass^e , c'est que je voudrais 
avoir autant de motifs de regrets que mon 
amie. 

Si les pleurs fl^chissaient le destin , je te 
dirais : Chere amie , pleurons ensemble : 
pleurons des larmes de sang ; que tous nos 
jours se passent dans le deuil, toutes no$ 
nuits dans la tristesse et Pinsomnie ; notre 
douleur est utile k ce que nous.aimons. 
Mais les g^missemens ne raniment pas les 
morts ; il ne faut done pas se laisser emporter 
pour eux k une violence nuisible k ceuz qui 



ft76 lETTRES ORKJIXAlES 

Jeur survivent. Ne nourris pas ton ctagrin 
trop amer , trop tiaturd, naais qui ne durera 
qu'en proportion de ce que tu sentiras le plus 
vivement ; or j'espere, et je crois , et }e d^- 
mande , en te couvrattt de mes baisers et de 
mes larra^s , que ce soit toti amour pour moi 
que tu sentes et que tu veuilles sentirle plug 
Viyementi ; . Oh qu'ils sont durs et insenses 
ces parens^ qui , au lieu de se h^ter de jouir 
de leurs enfans , de se Yivier a eux sans d^ai , 
d'dpuiserr^ciproquementtouteleurtendresse 
tautuelle, aulieu deprofieer du mOmrM pre- 
sent qui \em appaytient a pein^, l^p YOAent , 
les ©pprittieiit; efrse r^servent potHr'uh ai^^nir 
qu'ilsp ne veiroht pa&, des:r^p|iratit)rife dont. 
^a fortune »e leur lai^stJ^qu^iJei projet vain 
et d^hirant ! . . . V . Ehbii^it I'les- enfons de 
ces ^tres-la viVent pour soufTrir ; et ceux 
des raerfrs tendres 'sbnt' moissonnds au ber- 
ceau ! . . • ' ^ 

i Ce n'pst pas le moment de te parler afFai-* 
res, 6 mon tout ! Ces int^r^ts si m^diocres^ 
siJ tiedes aupres dei grandes afFections de 
Tame , ne me touchent pas plus que toi. Je 
dois cependadt t'6ter'un de 4es chagrins, 
qui parait I'avoir vivement ^mue au moment 
oil til ^crivais ta demiere lettre, Mon ami , 
M. B. . . ^ qui partage vivement notre perte, 
m'avdit ^crit arant que de la savpir : «« Ne 
« prenez point a la lettre les precautions que 
» je vous ai dejunnd^es sur notre correspond 

« danc^t 



PE MIRABEAV. t^f 

t» dance. Laissez^s^ojis co^tfieT tout ^ ne repon- 
" dez que ce rfue la prudence pourra vous dic- 
c f er ; longez sur les points importans et dc'- 
«• licats qui font connaitre votre touche. Je ne 
« Vous dis la que ce que vous savez aussi bien 
« que moi , et ce que vous-ni^me avez pra- 
« tiqu^. >> — Ces mots pleins de douceur, de 
sagesse et d'amiti^, doivent t'otcr tout soup- 
con que Pon veuille f e priver du secoursde mes 
avis. Au reste, tu n'en as que trop perdu Ifc 
besoin , puisque la seule propri^t^ qui te res- 
fat, et qu'encore , au m^pris de la justice et 
de la nature , on te disputait , t'est enlev^e 

par le sort Je te supplie de ne point 

^crlre dans ces premiers mo mens a ta mere. 
Elle ne peut pas partager. ta douleurj et 
loi, tu ne peux pas sentir assez cela;mais, 
mon adorable amie , la douleur m^me doit 
^tre d^cente , et il ne faut pas aigrir des maux 
d^ja trop d^vorans. 

O mon amie ! ce n'est pas toi que le regret 
de ce que tu n'as plus peut rendre injus.e 
pour ce qui te reste. Envisage ton amant 
et songe combien la fortune t'a (?pargn^e 
meme en te maltraitant, et tu avoueras qu'il 
te reste plus que des consolations. Voila 
6 mon tout ! ce qui m'a fait supporter ma 
douleur , et ce: qui me donne la force de 
t'^crire peu d'heures apres avoir recu une 
nouvelle qui a serr^ mon coeur au point de 
m'inqui^ter; car tu me fais aimer la vie. 
Tvme IV. N 



ftyS LETTRES ORIGINAL ES 

J'ai beaucoup pleur^ depuis , et voilct ma 
poitrine soulag^e ; mais mon ame ne le sera 
que quand j'aurai ta promesse de tout sa- 
crifier a I'amour , et de chercher dans son 
sein le remede a tes maux, sans m'en ca- 
cber la profondeur ou ractivit^. Ecris-moi 
bientot , ma Sophie-Gabriel ; je te r^pondrai 
a I'instant , et M. B • . . voudra bien te faire 
passer ma lettre. H^Ias ! tu receyras toujours 
trop t6t celle-ci ; mais je n'aurai jamais la 
tienne assez vite. 

Adieu , ma bien aim^e : montre - moi ce 
courage que j'attends de ta grande ame. 
Eleve-la au-dessus du deuil ou efle est plon- 
*g(^e, etne pense qu*li I'amour ^ternel et invio- 
lable que mon cceur t*a jur^, que mes (endres 
caresses te r^petent, et sur lequel nul bras ne 
peut attenter. 

Gabriel. 

Ta fille n'a pu r^sister aux convulsions 
des dents. Sa nourrice est , dit-on , inconso* 
lable. Je prie M. B. . . de lui donner le peu 
que je puis en cette triste occasion. Ceux qui 
ont aim^ notre enfant , ont tous des droits sur 
nous. . . Hdlas htuneverras que trop que c'est 
la main appuyde sur ma pla^c , que je cberche 
agu^A^ii latienne. 



Be MIRABEAXf. 279^ 

EXTRAIT du registre des s^ultures de 1'^* 
glise paroisslale de Notre-Dame-de-Deuil , 
diocese de Paris, pour I'ann^e 1780. 

Han du Seigneur mil sept cent quatre^ 
vingl , le mercredi vingt - quatrieme mai , a 
4tS inhumS , fians le cimetiere de ceite pa^ 
roisse , par nous , curd soussignd j le corps 
de Sophie^Gabriel , d^c^dde d^hier dans ceite 
paroisse , chez Jacques Quillet , chez lequel 
elle Stait en nourrice , dgee de deux ans seize 
jours , nde rue de Bellefond , paroizse de 
Montmartre » oil elle a ^tS baptis^e au lieu 
de r avoir 6t6 a Notrc'Dame -{& - Lorette son 
annexe ;fille de dame Marie-Thdrese-Sophie'- 
Richard de iLuffey , Spouse de messire Claude^ 
Francois de Monnier ^ chevalier , ancien pre^ 
mier president de la cliamhre des comptes 
de Dole en Franche-Comld ; en presence du'* 
dit Jacques Quillet, de Pierre Jolly et de 
Jacques Seny , de cette paroisse , qui ont si- 
gnd, Arnsi sign€ , Jacques Quillet^ Pierre 
JoLLr , Sen IT J Sevot , curd, 

Collationn^ h. ]a minute , et d^Iivr^ par 
nous 9 cur^ soussign^ ^ le 6 juin i78o.SEyoT , 
€iir^ de Deuil, 



NiH 



iSp LETTBES OaiGINALES 

. A S O P H I E. 

^ * 7 juia 1780. 

J E recois, mon tendre (enfant , ta lettre du 
a juin , qui calme un peu mon extreme in- 
quietude , et met du baume dans mon sang* 
Je connais ton noMe courage', et j^esp^rai* 
bien qu*il ne se d^mentirait pas dans un ins- 
tant ou Pamour le soutenait, non sans avoir 
lui m^me un grand besoin d'appui. Je ne t'ai 
)amais du une plus tendre reconnaissance\» 
que dans cettefuneste occasion oii tu prends 
assezsur toi-m^me , pour m'^pargner des dou- 
leurs plus longues et plus aigues, H^las ! Pa- 
mour paternel est un instinct bien rdellement 
fondd sur la nature , puisqu'il nous est com- 
mun avec les brutes , avec cette difference 
que dans elles il tient uniquement au physi- 
que, et que dans nous il peut ^tre fortifi^ 
tout comme afFaibli par la reflexion. Mais, 
8*il n'est pas un devoir plus naturel que ce* 
lui de ch^rir ses enfans, il en est de plus 
sacr^s ; et tels sont ceux que nous avons Pun 
envers Paufre. La reflexion doit done ici com* 
battre notredouleur , au lieu de Pagraver; car 
il est certain que nos pleurs inutiles a celle 
qui n'est pins, nuiraient a nous qui restons.... 
Ab ! du moins, la nature n'a nul reprochei^ 



nous faire. Ce n'est pas nous , ce sotit nos ty- 
rans qui. ont rejet^ et m^pris^ s^s dons , qui 
pnt tari pour notre enfant la source de vie 
qu'elle lui avait ouverte, qui Pont livr^ h 
line mere emprunt^e et mercenaire. H^las ! 
elle f ut plus tendre qu'eux , et I'on dit qu'elle 

pleure amerement notre fiUe Elle de- 

vait pdrir , et Ton n'^chappe point a sa des* 
tin^e. 

Ah ! j'en conviens avec toi , ce sont le« 
fruits d'un amour si tendre , qui devraient 
croitre et murir. Que Ton regrette de« en- 
fans qui ) n^s d'un commerce indiff<?rent ^ 
n'ont peut-^tre jamais excite dakis leur pere 
aucune Amotion de tendresse j j'avoue que 
je ne plains guere que la vanity dun tel 
homme. Je suistres-port^ a croire que ses en- 
fans ne flattaieht que son despotisme , qu'il 
ne voyait en eux que des sujets qu'il pouvalt 
domineren maitre, et que sa famille n'^tait 
pour lui qu'un royaume ou il voulait r^gner 
enmonarque .absolu ; mais nous qui ne vou- 
lions que'lebpnheur de notre fille , qui le you- 
lions pour elle , et qui eii faisions une des plus 
prdcieuses parties du notre. • . ah ! nousayons 
droit de ia pleurer. 

Je ne crois point , comme toi , mon amie , 
que tu doiyes perdre de yue tes aflPaires ; ce 
serait 14 Pinertje du d^couragement. Jamais 
au contraire moment ne fut plus fayorable 
pour les finir , et c'est la une des suites de 

N iij 



aSl IETTR2S OEICINALES 

notre malheur , par laquelle nous n'en se- 
rorts assut^ment pas dddommag^s, mais qu'en- 
fin il ne nous faut pas n^gliger* Maintenant les 
Valdh . , • n'ont plus aucun motif de te pous-* 
$er k outrahce, et ^ s'ils avaient cette 1 Achetd^ 
i] strait ais^ de toumer contre eux I'indigna- 
tion publique, II est vrai qu'ils te soup^on- 
nent un autre enfant ; mais 11 est ais^ de les 
rassurer sur cela , bien entendu cependant 
qu^il faut leur laisser ce soupcon , tant qu'ils 
ne se pr€teront pas de bonne foi k un accom* 
modenienti Je crois aussi que e'est le cas de 
yeiller de tres-pres sur cet accommodement ^ 
dans lequel plusieurs autres personnes pour- 
itiient avoir maintenant un int^r^t que tu 
comprends. C^est toi , et non d'autfes , qui 
doivent recoavrer ta dot; parce que, si elle 
doit un jour Tetoiiroer k ta famille, ce doit 
^tre de ta part un den volontaire qui t 'assure 
des m^nagemen& Autrement ce serait une 
chaine de plus , et tu en as assez. 

Ma 8a|it6 va par soubresauts ; mais att fond 
je suis tres-robuste , et je ne suis vraiment in- 
quiet que de ma vessie et de mes yeux. Celle-' 
la serait encore h terns d'etre soulag^ ; pour 
ceux-ci 9 rien n'est plus probl^matique. II est 
certain , mon amie , que mes affaires , sans 
£tre termin^es, sont mieux que jamais ; et je 
ne t'^i point leurr^e d'un faux espoir. Je ne 
suis point, comme D. P. , un faiseur de phra* 
ses.Ilcroit, quand une figure de rli^toriquQ 



D £ M I S A B E A U. ll6d 

vient se presenter au bout de sa plume , 
avoir ville gagn^e : ce langage-lk e$t bien 
sec pour le coeur. J'ai en ce moment un objet 
d'inqui^tude. II m'est revenu que dans des 
papiers publics strangers on avait parl^ de la 
tyrannie de nion pere en vers moi avec la plus 
grande Anergic , et de moi en termes «n ne 
saurait plus flatteurs. Mon pere m'imputera 
cette hostility, dont je suis tell^ment inno- 
cent J que je n'ai pas m^me voulu que I'on me 
procurat ces papiers. Cela ne m'^tonne'point. 
Mon pere a toujours d^daign^ le suffrage des 
. gens de lettres ; et ce sont eux qui tot ou 
tard font les reputations. Plusieurs me con- 
naissent et m'estiment ; ils croient me ven-- 
ger , et ih me desservent, Tu sals quels t^r 
moignages flatteurs de consideration j'ai re-* 
^us de plusieurs savans en Hollande. Proba- 
blement le coup part de-Ik ^ ou bien de Ces 
Anglais , nos amis , qui auront fait mettre^ 
dans leurs papiers, ou Pon met tout, un ste- 
rile doge de moi , et une satyre dangereuse 
contre I'Ami des Hommes , qui n*en est plus 
guere aim^. Patience , et eontentons-nous de 
faire ce que nous devons. 

Oui , mon amie , mes forces ont ^gald mon 
amour , sur-tout depuis que j'ai su que les 
tiennes avaient suffi k ta douleur. J'ai m^me 
envisage notre perte d'un ceil assez fixe pour 
y trouver des motifs de consolation, et pour 
m'occuper des moyens de perp^tuer notre 

Niv 



aJf4 LETtHES ORIGINALES 

iendresse. J'ai I'id^e d'un petit monument . 
qui plaira encore a nps regards attendris y 
long > tems apres que nos larmes seront 
s^ch^es, 

Je n'ai plus de crainte aussi yive pour ta 
tant^, omon cher ange ! puisque tuas ^chapp^ 
a cette douleur muette , souvent si funeste,et 
que je redout ais pour ton ame sensible. Mais 
parle, chere amie , soulage ton coeur pr€t a 
se fendre ; tu sembles chercher A me conso- 
ler 5 ne contrains ni tes regrets , ni tes g^mis- 
semens. La crainte est , tu le sais y un tour- 
ment plus cruel que la douleur : celle - ci a 
des bornes, ou peut en avoir; la crainte n'en 
counait point. Ainsi je souffiirais bien plus 
d'envisager ce que pept couver ton coeur , que 
d'apprendre tout ce qu*il peut t'inspirer sur 
des maux passes , et par consequent connus. 

Jeprie notre ami de te faire passer encore 
ceci sur le champ ; car de tous les caimans le 
plus puissant est assur^ment les consolations 
iiJe ce qu'on aime. Ton petit chiryrgien s'est 
fort bien conduit. J'en ai bonne opinion, puis- 
qu'a cet age il sait ne pas faire de remedes. 
D'ailleursilmeparait quetun'aspaslechoix; 
mais va tres-doucement sur toute espece d'^- 
preuve. 

Refl^chis un peu sur ta situation actuelle, 
mon enfant bien cher, et communique-mo i 
les pensdes, Je suis convalncu que voici le mo- 
jaient ou ta fiimille pourra finir^ si elle le 



B E M X R A B E A V. ^85 

veiyt J et il me senable que c'est le cas de t'eA- 
Qccuper , avapt que le vieux marquis tombe 
a son tour. Men amour, tii sais que c'est dans 
ce mois que je touehe mon falBle quartier : 
demande-moi, jete prie, ce qu'il te faut ; 
parle <Jonc une foi$ a ton Gabriel ^ans r^erve. 
!Le hon apge a fait un:tres-bon march^ avec 
des Bru^nieres ; il en a retird ( n'en pou- 
vant obtenir le rest& du paiement) la mon- 
pe ( sans chaine ) et T^pee. Tu sais que ces 
efFets t'appartipxment bien plus qu'a moi. 
Si nous avons besoin Pun ou I 'autre, nous 
en ferons de I'argent ; car celui-ci nous ^st 
plus n^cessaire que les. bijoux. 

Adieu , ma douce et noble amie : tu sais si 
ton Gabriel est tendre et constant. 

GABRI'Et. 



A S O P H 1 E. 

19 jum 1780. 

JcLt moi aussi , tendre et chere amante ! je 
suis infiniment rassurd par ta lettre ; je^'vois 
que ta blessure se gu^rira sans avoir fait de 
trop grands ravages.. Le souvenir d'une fille 
tendremei^t aim^e ne s'efFacera pas de notre 
m^moire ; mais la nature , dont I'int^^t 
s'oppose aux douleurs ^ternelles , verse un 
baume sur les plaies du coeur^ sur-tout lors- 



%86 tETTHES ORiaiNALES 

qu'elleestsecond^e parPamour. Apres avoir 
pleur^ dotilQuremement la niort de notre 
enfant , le terns arri vera , il n'cst pas ^loign^ , 
6 mon amie ! ou quelque douceur se m^Iera 
a Tamertume de ce souvenir; et, si nous 
pleurons encore, ceseront plufdt deslarmes 
4'£^ttendris8ement que de douleur. Je croi^ 
qu'il est inutile de rechercher aucune esp^ce 
de details surla mort de cette pauvre petite. 
EUen'est plus, ettous lesi-eprbches quebous 
croirions pouvoir faire aigriraient notre cha- 
grin y et ne lui rendraient pas la vie. Au reste , 
Iii9n bon ange m'a dit que les secours de Tart 
avaient €t^ insuffisans j c*est dire qu*elle en 
H rt^VL, II ine. tarde de savoir quel parti 
prendra k ce sujet madame de R. . . Je te 
r^itere mes recommandations pour dcrire 
sur cela ayec la douceur et la dignity qui te 
sont naturelles , quand les vexations ne te 
font pas sortir de ton caractere. Tu as ivL 
recevoir une lettre de D. P. que j'ai lue , et 
qui est touchante et convenable dans cette 
triste occasion. Rdponds-lui un mot , je 
t'en prie. II parait avoir 6t4 sensible k la 
marque de conSance que tu as voulu lui 
donner. 

J'avais des bier , et m^me d*assez bonne 

heure, ta-lettre du 12 , mon cher ange. Ji 

ne me suis pas mis toute de suite k y r€^ 

pondre, parce que mon premier devoir envers 

^^st, comme tu me Tas tant ordonn^, de 



D£ MIRABEAU. ^S^ 

m'occuper de mes affaires ; or^^ai requ en 
m^me terns une lettre de D. P. , qui deman* 
dait un€ prompte r^ponse , et en outre des 
details ostensibles qui m'ont cout^ beaucoup 
de peine et de terns. J'y al mis la moiti^ de 
la nuit, afin de pouvoir te r^pondreaujour- 
d*hui. li parait que I'on s'occupe de mes 
dettes et de mes affaires, et qu'enfin on veut 
prendre un parti. II est tems ; ines forces 
sont ^puis^es , mon esprit lass^ et mon am^ 
indign^e. 

Je fais dans la lettre m^me que D. P. doit 
montrer, uh raisonnement qui parait sans 
r^plique : il est relatif a la Provence , quoi- 
qu'on ne m'en parle plus. Mon pere juge au 
fond de son coeur que je suis indigne de 
toute grace , ou il pense le contraire. Dans 
le premier cas , peut-il dire : je le rendrai 
h sa femme , si elle le demande ? Si je suis 
incapable d'amandement , il n'en sera pas 
moins responsable a sa famille des sottises 
qiie je pourrai faire , quand madame de 
Mirabeau m'aura redemand^ ^ si je ne le 
suis pas , a son avis , c'est une cruelle injustice 
que de faire d^pendr^mori salut de I'opinion 
d'une femme qui se conduit aussi mal. C'est 
^argument ^ternel de mon pere , que ce 
raisonnement tres-simple rend bien faible^ 
k cc qu'il setnble. 

Non, mOn amie, ma sant^ n'est point ter- 
rassde , a beaucoup pres 5 elle est affaiblie ^ 



/ 



a88 LETTRES ORIGIIf ALES 

ou plutot d^rang^c , parce qu'agir est mqn 
premier besoin , et que je n'agis point ici. 
Cependant je soupire apres le repos, que je 
regarde, apres Pamour, comme le seul bien 
r^el de la vie , qu'il est insens^ de sacrifier 
al'aniour de la gloire; mais ce repos passif ou 
je suis engourdi , ni'est aussi insupportable 
que pernicieux. Peut-€tre, ind^pendamment 
des regrets et des desirs qui me tourmen- 
tent , suis-je un peu comme Ics autres 
Lommes actifs. L'aclion m'^pulse 5 le repos 
me tour men te : il semble que la nature ne 
me laisse que le choix de la fatigue ou de 
Tennui. 

II est possible et probable que tu aies su 
plusieurs jours ayant ta mere , la nouvelle j 
et je ne puis pas croire, quelque dur qu'ait 
pu ^tre ton billet, dont le bon ange ne m'a 
point du tout parl^, qu'elle portat le ressen- 
timent jusqu'a t'en t^moigner encore dans 
tin tel,moment. Quant aux conseils quel'on 
m'a imputes, et au sujet desquels M. B. . . . 
a donn^ une explication tres-satisfaisante^ 
jfe n*en cacherais aucun a qui que ce soit, 
$i noire correspoftdance ne devait ^tre a 
jamais secrete par c^gard pour ceux qui I'ont 
permise; et,. comme je le mandais aujoui- 
d'hui a D.P. , comjnae je n'ecris jamais et 
ne parle que selon mon co&ur , c^mijje je 
n'ai jamais rougi de ce coeur, si mon style 
* quelque chaleur, quelque Anergic, si c'est 



D E M I H A IS E A V, J289 

en cela que ines lettres parai^^iant redour 
tables ; je puis dire k ceu^ ^uijj^e sbnt pas 
de m^me , ce que J. J.. Rousseau r^pondact 
k deux j^suites qui le priaient de leur fatre 
part du secret dont il se servai't pour^crire 
sur tout avec tant de chaleuy et d'doqueuce : 
J'en ai un en effet , me? peres ; je jsui? fAch^ 
qu*il ne soit pas a I'usage de votre so- 
el^t^: c'est de ne dire jamais que ce 'que 
jepense. 

Le m^nioire de Jeanret que j'avais oubli^, 
et c'est ce qu'il faut pour juger sis propres 
Merits, m'a paruassez bien. JeSuisfach^ que 
ces deux pages. qui devaient ^tre fortes de 
choses, raanquent. Fais-moi le plaisir d'es- 
sayer par Char. ... de les faire copier sur 
Texemplaire de Michaud , celui de Roussel 
ou deBarbaud. II doit y en avoir beaucoup 

a Pont ; a.u besoip on -en trouverait 

chez Fauche a Neufchatel. Un manuscrit 
que je regrette bien, , c'est celui s'yr Jq$ 
saUnes. i 

Je vai's te faire un cadeau , k toi qui n's^ 
par les gouts frivol e^ , c'est de te do oner 
une notice d'un plan mai)U8Crit de legisla- 
tion pour la Pologne , par J. J. que m*a 
donn^ D. P. Ce grand homme , retird d^n^ 
sa vi^illesse du commerce d e tous les hpn^m^s ^ 
et m^me du commerce' de son g^n^e^ des 
Polonais sont vetius lui ,demander un pla^ 
de legislation dans sa solitude. Toute son 



390 L£TTR£9 ORlGIKALES; 

ame et tout son g^nie se sent ranim^«^our 
y^pondre dignement h cette demande, Cet 
ouvrage m*a paru aussi beau que les plus 
belles productions du m^me aut^ur; Mais 
quel caractere Stranger k nos mceurs et ii 
nos id^s ! On croirait que le philosophe 
sort d'un entretien avec Numa dans les fo- 
rtts des Sabins , ou avec Lycurgue sur le 
Taigete. Le premlier conseil qu*il donne aux 
Polonais , c'est de rompre presque toute 
communication avec le reste de l*Europe. 
D ne veut point pour pela de remparts sem- 
blables k celui qui a ^t^ si inutile pour 
si^parer le Chinois du Tartare ; il veut que ce 
soit le caractere nation^al' qui ^leve. cette 
barriere. Mais comment le • former , ce ca- 
ractere national ? Par des jeux cCenfans , 
r^pond le grand-homme ; par des c^r^monies 
publiques , majestueuses et toucbantes , par 
ties gymnases, par des fdtes. Deux I^gisla* 
teurs de Fantiquit^ out imprim^ ainsi I'image 
de leurs ames et de leur caractere dans les 
liommes qui ont tecu leurs lols , Lycurgue 
et Numa : et il est encore aujourd'hui des 
hommes qui portent ces images sacr^es dans 
leurs caracteres et- dans leurs ames. Des 
Spartiates devenus saiivages vivent encore 
libres aujottrd'hui '^r les montagnes de la 
Laconie, d'ou ils insultent au despotisme 
du Grand Turc; et sous la domination du 
Pape, les Transt^yerains moairent souvent 



BE MtRABEAtr.' %^1 

le earactere de ce peuple Romain qui rtf« 
gnatt'dans les cornices. Imitez ces l^gUla* 
teurs et leurs institutions , dit Rousseau jl 
la Pologne. Faites-vous des spectacles na- 
tionaux et des f^tes qui vous d^goutent k 
jamais du bonheur des autres peuples; faiths 
ensorte qu'il vous soit impossible d'etre autre 
chose que des Polonais , et vous le seree 
pour P^ternit^. Des voisins plus puissans 
pourront vous vaincre , ils ne pourront vous 
conqu^rirj lesRusses pourront Vous engloutir, 
ils ne pourront vous digdrer. En les sdparant 
ainsi de toute Isi tcrre ^ ce nouveau Lycurguc 
semble en effet preparer aux Polonais un 
bonheur qui ne s'est famais trouv^ parmi les 
hommes : des moeurs et presque point de 
lois. La raison pour le premier code des ma- 
gistrats ; des citoyens qui soient totis l^gis- 
lateurs , pour qu'il n'y en ait aucun d*es- 
clave ; des laboureurs se rendanf dignes d'^trfe 
au besoiri les d^fens^urs de la patrie, par 
des exercices et des fStes militaires qui 
seront le d^lassement de leurs travaux rus*- 
tique ; les recompenses toutes en honneur, 
aucune en argent ; I'argent presque proscrit, 
comme faisantcirculerles vices etles crimes 
avecplus de rapidity encore que les richesses; 
toud les rangs ^galement accessibles k tout 
les citoyens qui les rempliront successive* 
ment , en croissant par degr^s en vertus et 
en talens comme en grandeur ; le trdne 



a^ let: TEES OR I GIN ALES 

tti^ise rempli par de» citoyens qui auraient 
appris . dans, tous les . €i&is qu'iU. Aurftient 
psurcourus , les besoins et les devoirs detous 
les dtats ; le bonheur enfin toujours mod^r^ , 
parce qu-il s'use lorsqu'il est trop vif, et 
que I'homme trouve bientot I'ennui et les 
dugouts dans les volupt^s immod^r^^. .>* 
tel e&t le tableau du gouveroement queje 
jcitoyen de Geneve vowjait .donner k laPo- 
logne* II a bien pr^va qu^on lul dirait qu'Il 
p'y a pas un tre3*grand m^rite a renouveler 
les rouians poUtiques de Pla(on ; qu'on 
essaierait dele combattre par le ridicule, 
|)9irce que le ridicule est Tunique ressource 
xlese^prits faibles, cpntre tout ce qui porte 
Je caractere de la grandeur et de la force 5 
^u'on lui opposerait le gout de tous les 
{)euples modei'nes pour les jouissances du 
luxe et la corruption de leurs moeurs, pour 
lui prouver qu'il faut leur laisser leur luxe 
et leurs i^veurs corrompues : c'est en com- 
battant ces qbjectipns qu'il, d^ploie cette 
.eloquence invincible qui triomphe souyent 
de nos dugouts ou de notre effcoi pour les 
nioeurs antiques ; ou qu'il Fait voir ce^e sou- 
,plesse d'esprit qui apercoit les moyens de 
se servir de nos vices m^mes , pour nous con- 
duire.par degr^s aux vertus que nous n'osoos 
plus envisager. Les changeinens y il ne veut 
Das les faire coranie Dieu par sa pprole^ il 
id les instrumeps de rhomme , le tejxu 



BE MIRABEAU. 2q3 

d les sages pr^cautidns. II pr^sente h la fbU 
un dessin pur et g^n^ral } mais il voit bien 
qu'oD ne peut I'ex^cuter que par partiesi 
II nedit point : dofanez-moi de» anges, et 
et je les ferai vivre en sages : doiinez-mbi 
un pays oil il n'y ait aucune institution , et 
j'y ^tablirai des institutions parfaites ; il Jit : 
donnez-moi la Pologne et les Polonais , telt 
qu^ik sont aujourd'hui, et je ne crois paft 
impossible de leur dqnner la legislation et 
ie bonheur dont je leur offre Pimage. Oa 
oppose toujour^ les passions des hommes 
comme un obstacle invincible a toutes les 
r^formes, et Ton ne Toit pas que pour celui / 
qui sait les manier , elles sont aussi les moyens 
les plus surs et les plus puissans ; on peut 
s'en servir m^me pour les d^truire.toutea ^ 
et, s'il y eut jamais un v€rita1jle stoicien^ 
son sto'icisme a 6t€ I'ouvrage de ses pas"^ 
sions. 

J'ai cm te faire quelque plaisir , mon ai- 
mable amie, en te donnant cette faible idde 
de ce bel ouvrage. 

Mon amie , bien que la notice quetu me 
donnes de la procedure me prouve^parfai- 
tement ce dont je n'ai jamais dout^ , k 
savoir qu'elle est folic et insoutenable, et ne 
r^&isterait pas un moment au simple apercu 
des contradictions et des fausset^s d^moa- 
t rabies qu'elle renferme; je pease, comme 
j'ai toujours pens€, que te remettre en jut- 



^94 LETTRES ORI6INALES 

tice serait une folic que Ton ne permettrait 
jamais. Je ne te cache pasnon plus que ce 
que tu me proposes m'a toujours paru le 
plus sur, le plus honorable et le plus exp^- 
ditif, Tu ne peux m^me ( cela est facile a 
d^montrer recouvrer entierement ton Ao/i- 
neur ( tu sens hien que j*en tends ce mot dans 
Pacception d'opinion publique ) et ta liberty 
que par cette voie. Ainsi pense^t des gens 
sages et respect^s, qjii ne mettent pas en 
doute'que tu ne gagnes ton proces. Mais k 
ces considerations de droit et de proc^dd , il 
faut joindre celle des convenances. Laisse- 
moi done raisonner de cela ayec le bon ange. 
Tu peux patienter , puisqu'il est impossible 
que l*on puisse t'emp^cher de faire quand 
tu Yondras une d-marche si authentique et 
si publique , qu'elle ndcessite , en d^pit de 
tous ,le proces. Mais un tel m^moire demande 
k ^tre fait par une excellente plume. Sans 
doute I'indignation et I'amour auraient ^ley€ 
la mienne, et mon style est bien celui du 
genre^^-^mais, outre qu'on ne me permettrait 
pas d'^rife sur ce sujet , tu dois sentir , 
mon a^ie, que la prudence m'ordonne de 
ne pas me m^ler du tout de cela , au moins 
en apparence, parce que je donnerais beau 
)eu kmon pere, aux Marignane et aux Ruffey, 
pour me Jeter de nouvelles chausse-trappes. 
Je te parlerai de cela i fond dans ma pre- 
miere lettre. Aujourd'hui je suis rendu de 



BE MIHABEAU. ftgS 

Fatigue , et d'aill^urs j'en yeux parler k mon 
ami. 

. Mon cher amour , Je prie M. B. de t*envoyer 
dans ce moment Targent qu'il peut avoir k 
liioi , ind^pendamment de ce qu'il me faut 
payer en fait d*avances k mon porte- clefs. 
Je sens combien tu dois ^tre g6n^e ; maia 
j'espere que la mort de ta fille te vaudra du 
moins un peu plus d'aisance. H^las ! e'est 
I'acheter bien cruellement ; niais ainsi va le 
monde ; on y paie les moindres biens et les 
plus grands au dessus de leur valeur. 

On Die parlait Pautre jour d'un exemple 
f ouchant de la force de Taffection. La com- 
lesse d'Harcourt a perdu son mari en 1769. 
Cette ;tendre Spouse , entierement livr^e a sa 
douleur , s'est appliqu^e k imaginer tous les 
xnoyens de Tentretenir. Elle a fait clever & 
Notre-Dame, k lam^moire de son ^poux^ 
un riche mausol^e de la composition de Le« 
moine , et s*y est fait repr^senter elle-m^me 
dans I'attitude la plus doiJoureuse. * Noa 
contente de ce lugubre tribut , elle a. fait 
Jeter en cirela figure en grand du comte ; elle 
Ta fait rev^tir de la robe de chambre dont 
il se servait^ et I'a fait placer dans un fau*. 
teuil k cot^ du lit oil elle a coutume de 
coucher. Plnsieurs fois chaque jour, elle va 
s*enfermer dans ce triste lieu , pour s^ent 
tretenir avec cette image muette , et de la 
Constance de son amoup, et de la viracitd df 
ses. regrets. 



J 



t^6 LETTRE9 ORIG MTTIX E S 

. O mon amie ! il en est que nous n'^prou- 
verons jamais , long-tems du moins ! . . . Mais 
c'est vivre qu^il nous faut pour nous aimer , 
et.nous payer mutuellement le prix ddicieux 
fie tant d' amour. 

Gabriel. 

Void I'^pitaphe de ton amoureux Dorat : 

De nos papilloas encbanteurs 

Emule trop fidelle , 

II caresse toutcs les fieurs, 

Eucepi^ rirnxBorielle. 



A S O P H I E. 

12 juillet 1780. 

J e regoi^ ta lettre du 6, ma chere et bien 
aim^e fanfan^ avec celle de Dupoiit , dont 
j'avais connaissance ; car il m'avait. averti 
qu'il t^invoquait, C'est son mot ; il a cru sans 
doute qu'il s'agissait de m'exorciser. II est rrai 
que , fatigu^ de ses laisonnemens biscornus , 
deaes amphibologies qui me blessient d'autant 
plus que je les sais fondles sur des m^ances 
centre lesquelles mon coeur s'indigne et 
dont mon esprit a piti^ , de ces phrases 1^- 
g^res , de quelques tournures qui semblaient 
prdparatoires k de nouveaux d^lais, je Pai 
men^ lestemeqt dans deux ou trois lettres 
qui out produit TeflTet d'un coup d'^peron. 



BE MIRABEAtr« 297 

tt c'est ce que je voulais. Cepe^dant, comme 
dans sa derniere il ai*a paru vrajment attrist^ 
et que je TainEke y je lui ai ^eritdeux lettreg 
<t)U|)$ur cowp , pleines de raison et de sensi- 
bility, qui out du lui montrerque je n'avais 
poidt d'humeur personnelle contre lui. Le 
vrai est. que je lui ai pr(^i»eiit^ ppmme trea- 
procl^f^ns des projets extremes qui ne le 
sOut point , et auxquels j'espere tout de ,botk 
que je n'aurai que faire de rrecpurir. II 
survient danpcemojxient-ci un incident favo- 
rable qui va faire redresser la t^te de I'ami 
Dupont. M. B. me mande ce matin ,'en m'eo- 
Yoyant ta letlre, qu'ilvient de recevoir une 
lettre de madame de Mi. *>• pour mpi ;,] de 
laquelle il parait ^tre content. Cette lettrt^ , 
il I'a fait passer sur le cbampi, ave<Qsa boat^ 
ordinaire , a D, P. , afin que nous ne perdis- 
slons aucun moment pour nous .conc^rter 
sur ce qu'il yak faire dans cette conjoncture 
nouvelle. II me parait, sans avoir vu oette 
lettre , qu'elle ne pent qu'^ir? favorable) une 
r^ponse si tardive suppose des rdilexiotiSt G^s 
reflexions, prpbablement sugg^r^esou foment 
t^es parmon oncle, ne peuyent ^tre qu'a mon 
avantage. P'un autre cot^, jesaisque M. de 
Marignane est en marasme , et que sa fille 
elle-m^me ne se porte pas bie». TOutiQcl^ 
pent avoir. tourn^ ses id^es sur un ppiut d^ 
yue fort avantageux a mes affaires ^enfin nous 
:verroQS. £n attendant , sols tranquille , 119a 



S98 LETTHES ORI61KALES 

bonae amie ; )e n'ai nulle envie de faire de 
paff de clerc ^ et M. B. . . . ne melaisserait 
pas m'^garer ; c*est lui , quoique D. Pi 
se dise mon seul ami , qui m'a montr^ ]e 
plus de veritable prudence , laquelle u'a 
jamais eicclu I'actiyit^. Je compte done infi- 
niment sur ses lumieres et ses soins ;''et Tua 
de mes griefs centre D. P. est de me pader 
dans ses lettres tout autrelnent que dans la 
conversation , le tout parce que M. B . * . voit 
celles-li. Ce n'est pas que D. P. ne eoit un 
bomme tres-honndte et tres-droit j ce n'est 
pas nonplus qu'il ne reconnaisse dans M. B. . • 
ces deux qtraUt^s*-!^ : mais sa manie est de "^ 
ttettre de la politique a tout, pour s'exag^rer 
sa propre inaportance ; et comme il regarde 
M. Le»6ir comme son irr^conciliable en-^ 
nemi y il veut se mtffier de tout ce qui a sa 
eonfiance. Tout ce manage et ces foUes 
pr^rentions d^pl.aisent k ma y^racit^ et k 
nita aiiie p^n^r^e de reconnaissance. £u 
gim^fal i taim ame , qui , si j'bse le dire , est 
sensible et delicate, s'indigne des obstacles 
infustes qu'on m'oppose, des motifs mal- 
honn^tcfS qu'on a quelquefois I'air de me 
croire , des rivaux qu'on me donne , de quel* 
ques-unes des recompenses que I'on promet ^ - 
tn^me de certains ^loges qu'oia m'adresse , 
et enfiB de tout ce qui semble marqfuer qu'oft 
ft*a pas de moi I'estiine que je crois m^riter, 
L'ing^iiuite est encore dans cette ame ca- 



DE MIRABEAU. S99 

lomni^e par des gens qui ne sont pas faits 
pour I'app^^cier. Mon coeur se montre tel ^ 
qu'il est , parce qu'il n'y a rien en lui qui 
m'oblige a le cacber^ II se peint sur mes 
levres , dans mes yeux , dans mes expressions ; 
et quand on est ainsi , on s'oflPense , on s*af- 
flige du moins de ne pas voir tout entier 
celui de ses amis^ D« P. , qui n'a pas la m^dme 
^nergie de sensibility que moi , et a qui let 
aflPaires ont donn^ une enveloppe qui altere 
son caractere naturel , ne sait pas traiter ayec 
moi ; mais il est bon diable , et moi aussi , et 
nos diffdrends ne serontjamais longs ni fort 
s^rieux. 

II n'en est pas de m^me ^ ma belle dame , 
de celui que je Vais avoir aveo toi. Tu sais 
que dans aueun terns , tout d^rang^ que je 
suls, je n'ai voulu qu'on ftt des dett^s 3 et je 
trouve on ne saurait plusmauvais, qu&tan- 
dis que tu fais la petite mijaur^e ^ et 'cries, 
trap J trop, quand je t'envoie quelque sous ^ 
tu empruntes & d'autres. Cela pourrait ayoiz 
des suites sdrieuses m^me. Quelqu'une de 
ces religieuses n'aurait qu'il 6tre inquiete , 
^crire k tamere : celle-ci eroirait que to fais 
je ne sais quel emploi de ton argent ^ car tes 
cbers parens sont un peu comme mon pere ; 
ils coniptentbien cequ'on d^pense , maisnoii 
pas ce qu'ils donnent. Je te prie done , moa 
cher amour , de me dire tres - naitement a 
quoi montent tes dettes et ie^ besoiiisr, M. B*^ 



3oO LETTKES ORIGIITALES 

qui craint avec raison de ma] vendre la 
iDontre dans un pays oil Pon regorge de tels 
bijoux, me charge de te le demunder, afin 
li'arranger en consequence mespauyres finan- 
ces. Je le prie de partager entrc toi et mon co- 
piste auquel enfinil fautdes^ comptes, ce qui 
me reste , et de t'envoyer deux louis tout de 
suite. Apres quoi , comme il mefaudra quel* 
qiie petite chose aussi , et qu'on ne peut pas 
pousser I'^pde dans les reins, a un libraire 
qui n'a encore rien yendu , nous partagerons 
le prix de lamontre, quel qu'il soit* Je lui 
dis ce qui est tres-ryrai , que tu la hais , a 
cause de celui qui te I'a donnde 5 que je ne 
5uis pas , moi^ dans le cas de la porter, 
parce qu*elle a 6X6 i. toi , et peut €tre re- 
connue, et qu*ainsi nous n^y aurons nul regret. 
Jene croispas qu'il te conyienne , maintenant 
que notre pauvie petite est morte, de tra- 
railler . autrement que pour ton plaisir. (A 
^e propos , f ais*moi une bourse toute en soie , 
tcomme la derniere. que tu m'as enyoy^e , 
et que j'ai tant bais^e. Fontelliau la trouye 
charmante, et je h'ai pas pu ni youlu la lui 
donner , parce qu'il y a de tes cheyeux ; mais 
jelui ai promis que tu auraisla complaisance 
de lui en faire une autre ). Demande-moi 
donctoutnaiVementce qu'il tefa^it ^ il sera7t 
un peu dur que je n'eussepas la pr^f^rence 
BUT tes . b^guines ; et si tu crois moios me 
jgjhierjtute trompesfort: car, outre I'in-^ 

quietude , 



BE MIRABEAU. 3oi 

quietude, si j Vtais accoutuisi^a te voiravouer 
Avec ing(?nuit^ tes besoins , j'^couterais les 
miens , ce que je ne fais , ni ne ferai , tant 
que tu tergirerseras comme tu fais, folle que 
tu es ! 

Quant a ton grand projet , je ne te dirai 
encord rien de d^cisif , chere amie si tendre ! 
1^. parce que M. B. . ., qui a souvent des 
boufFi^es d'ouvrage ^touffantes, ne s'en est 
pas encore expliqu^ avec moi ; a**, parce 
, qu'a la tournure que prennent nies affaires, 
j'ai envie de voir venir.Si elles s'acc^lerent , 
c'est de tous les incidens le plus favorable 
pour les tienn^s : d'abord parce qu'il faut que 
I'on finisse avec les Monn. . . pour moi, ce 
qui entraine la discussion de tes inf^r^ts ; 
ensuite parce que tu ne doutes pas plus que 
moi que quand les Valdh . . . seront forces de 
<^roire a ma resurrection , iU ne se rangent. 
En consequence , insinue quelque chose de 
iton projet a ta mere , sans t'ouvrir tout-a- 
fait , ce qui serait imprudent , et par rapport 
a elle , et relativement i^la poste ; mais dis- 
lui que, comme tout ^clat facheux , tout 
souvenir triste est inutile a r^veiller, tu pen- 
ches k un accommodement. i°. Restitution 
de ta dot , quittance des int^r^ts passes , 
et que Von en compte avec toi ; a**, renon- 
ciation a tous tes droits, moyennant 1200 liv, 
de pension et ta garde-robe; (on n'accor- 
dera pas cette condition , et je crois que tu 
Tome I F^. ,^ O 



3oa LETTHES OHIGINALES 

t'en peux d(^partir ) ; 3®. suppression absoTue 
dela procedure; 4^ engagement de fa part 
k rester au convent durant la vie de M. de 
Men. . ., sousla condition de liberty entiere, 
a ton veuvage. Voila ce que tu dois deman* 
der, eu montrant a mots converts que tu 
ii'as pas peur, et que tu te battras s*il faut. 
Puisque ta mere s*est bien eonduite dans 
cette occasion , c'est plus que jamais le cas 
de lui montrer de la tendresse et de la con- 
fiance : charge-la done de cette nt^gociation , 
et prie-la de s'en charger 5 il me semble que 
cela est assez d'accord avec ses inlenttons. 
Le moment den^gocier est venu , puisque le 
giand obstacle n'est plus 5 mais quVlle n'en 
jchargepas son mal-adroit et mal-honnfle ta- 
tilloneur Mar. . . Tu es majeure, on ne peut 
t'engager sans ton aveu ; ainsi cette marque 
de d^f^rence ne t'expose a rien. Voili, vml 
bien aim^e,mon avis ; jelesoumetsiiM. B. .. 
dont Pesprit est concLliateur, sage et rompa 
aux affaires. 

Le dernier trait du Marv. • . est de la faus- 
set^ toute naturelle a lui , et dans une cir- 
constauce oil ilavait trop de tort pour dire 
la v^rit^. Cela ne vaut pas la peine que Von 
s'eu fache, et certes, si Ton voulait heitrtet 
toutes les pierres que I'on trouve sur son 
chemin dans ce bas monde , on se ferait mal^ 
et on perdrait du terns ; car le chemin est 
raboleux. 



4DK MIHABEAU* 3o3 

y a une histoire rcfcente plus tragique 
quecelle de la comtesse d'Harcourt. Jen'eii 
«ak pas encore tdlis les details. C'est nne 
ftllc df coiriition devenue enceinte, et qui 
avait concert^ «a fuitc avec son ainant« Le 
jour m^me oil elle 6tait r^solue , Poncle de la 
demoiselle ap;)elle en duel le jeune fou , qui 
n'a pas la force de refuser, du moins pour 
cette journ^e;il jointalafaiblesse d'accep- 
ter le rendez-vous ,ceHe del'avouer a sa ma?- 
tresse. Leursprojets n'ensubsistentpasinoin« 
Ics m^mes, et Theure est prised onze heures 
et demie du soir , sur le Pont-RojaJ ^ ou la 
demoiselle devait se rendre en pajsanne et 
le jeune homme en carrosse. II a la d^menc« 
de dire a cette infortun^ : si ^ onze lieurei 
«onnantes,je nesuis point arriy^, c'est que le 
«erai mort ; elle perd assez la t^te pour fc 
croire, arrive a ony.e heures, attend lademje 
dans les plus afTreuses angolsses , et se pr^ci- 
pite par-dessus le i^arapet ,lorsqu*e]le sonne • 
le jeune insensi^ arrive un instant apres... 
et il ne I'a pas suivie I 

Mon amie , c'est moi qui t*ai donn^ ton 
enthoiisiasme pour Rousseau , et je ne m'en 
tepens pas. Ce ne sont point ses grands taleng 
que j'envierais a cet homriie extraordinaire, 
maissavertu, qui fut la source de son ^lo. 
quence et Panae de ses ouvrages. Je Pai 
lonnu, et jecoiinais plusieurs personnes qui 
i'ont pratique, II fut toujours le m^me , pleia 



3o4 LETTRES OKIGINALES 

de droiture , de franchise et de simplicitd , 
sans aucune espwe de faste, ni de double 
intention, ni d'art pour cacherses d^fauts, 
ou montrer des vertus ; on doit par<^nner , 
peut-^tre, h ceux qui I'ont d^crid, del'avoir 
naal connu. Toot le nionde n'^tait pas fait 
pour concevoir la sublimit^ df cette ame , 
et Ton n'est bien jug^ que par ses pairs, 
Quoi qu'on pense ou qu'on dise de lui pendant 
un siecle encore , ( c'est I'cspace et le terme 
que I'envie laisse a ses d^tracteurs), il ne 
fut jamais peut-^tre un homme aussi ver- 
tueux , puisqu'il le fut avec la persuasion 
qu'on ne croyait pas a la sinc^rit^ de.ses 
Merits et de ses actions. II le fut malgr^ la 
nature, la fortune et leshomnies, qui Pont 
accabl^ de soufFrances , de revers , de calom- 
nies , de chagrins et de persecutions 5 il le fut 
avec la plus vive sensibilit^, pourl'injustice 
et les peines; il le fut enfin malgr^ des fai- 
blesses, que j'ignore , mais qu'il a, dit-on 
t^vddes dans les mdmoires de sa vie. II arra- 
>ch'a mille fois plus k ses passions qu'elles 
n'ont puluid^rober. Dou^^-^eut-^tre del'ame 
incorruptible et vertueuse d'un ^picurien , 
il conserva, dans ses moeurs, la rigidity du 
sto'icisme. Quelque abus qu'on puisse faire 
de ses propres confessions , elles prouv^ront 
toujours la bonne-foi d'un hpmme qui paria 
comme il pensait , ^crivit conime il parlait, 
V^cut comme il toivait , et mourut tel qu'ii 
aVait v^cu. 



J>£ MIRABEAU. 3o5 

Adieu , ma cher.e et unique amante ! adieu , 
le bonheur et la vie de mon ame ; je ne te 
ferai pas attendre des nouvelles bonnes ou 
d^cisives , quand ]'en aurai ; tu peuxm'en 
croire. Je t'adore, et je crois que cette passion si 
^prouv^e , si justifi^ , si legitime , peut d^ 
fier le sort. 

Gabriel. ' 

R^ponds honn^lement a Dupont ce que tu 
Toadras. 

. Je I'adresse mpn premier volume de Bo- 
cace , et les sujets d'estampes : tu me ren* 
verras le tout*; je n-ai que cette copie, et 
mon informe brouillon ; mon homme est 
trop occupy pour t'en faire une , et celle- 
la ne te reviendra-t-elld^jJa^ avec tout 
moi! 



A S O P H I E. 

28 jaillet 1780. 

Je re^ois, nranamiesi tendre^ton.aimable 
lettre, dans un tems et un moment oil je 
ne manque pas d'dcritures et d'ocoupations , 
de sorte qu'elle m'est uuv soulagement aussi 
agr^able que n^cessaire. La lettre de Madame 
de Mir. . ., dout le bon ange nous avait donn^ 
assez bonne opinion , est en effet d'un tor 

O iij 



3o6 lETTRES ORI6INALES 

^flFectueux ct convenable. Jc ne te Penvoie 
pas , parce que D.P. mel'a demand^e, pour 
je ne sais quelle intrigoterie. II est depuis 
•urvenu un m^moire de ma mere. Tu sais 
que c'est-la un de ces monstres que Tami 
D. P. »e forge pour les combat tre. II a cher- 
ch^ k, m*en effrayer beaucoup ; mais moi , 
qui sais que Tamiti^ veille de ce cot^, par 
Porgannede M. B..., je suis assez tranquilfe^ 
Toujours est-il que j'ai fait la jojie grimace 
dVcrire une lettre ostensible , ou ^e parai^ 
tres-inqutet du soup^on que Von pouri^t 
former, que j*y eusse quelque part, leqnel 
ioupcon ne sera jamais c oncu de bonne foi. 
Ce qui pourrait senlement me ' nuirc , c'est 
I que par ita zele inconsid^r^, ma mere cut 
l^ch^quelquepfarase d^sobligeante pourma- 
damede M. . . J'ai pri^ M. B. . . d'y veiller , 
ct eiicore une fold je suis tranquille. Mais 
j5» P» n'a pas manqud une si belle occasion 
de faire de I'importance et de la politique, 
Ila vu et revu M. B... ', ^crit et r^crit , et me 
mande bier , qu'il croit avoir bien convaincu 
mon pere , chez qui il a etS en arripant au 
JB, . , D. , . F. . .^qu^ilmeferaitla-pliisgrande 
injustice , en me croyant ca-pahle de dwpli* 
citS , et en supposant que f eusse la moindre 
pan i ce qi^on a pt^ dcrire, II m* assure qiiil 
s* est liur^ ^ Amotion jusqu^aux larmes, et qu^il 
y a mis toute Vadresse du cceur , qu^il croit 
prifirable a celle deV esprit. . .; qu^ila acquie 



OS MIRABEAU. 36y 

quelques lumieres , etc, etc, Mais, en v^rit^ , 
les lettres de D. P. sont si politiques , si 
reinplies de mezzo term^e , que je n'y fais 
plus aucune attention ; quand i! parle c'est 
autre chose, parce qu'il n'y a plus de tierg. 
Les deux visites qu'il m*a faites, coup sut 
coup, (car je ne sais ou diable tu as p^ch6 
qu*il ^tatt toiijours auB. . . D. . • F. . . puis- 
que je t'ai mand^ tres-formellipmcnt qu'il ^tait 
k Paris), m'ont fait voir assez elair a roes 
affaires , dans lesquelles au reste il suit ser-^ 
vilement Favis d'une personne k qui je per- 
taiets tres-fort de me servir, pourvn que }t 
ne luidemande jamais. Au reste, dans cett^ 
derniere lettre,ilrab^chetou jours les m^mes 
choses qu'il a sans c esse ^criteset qu'il ne dit 
plus, Mon pere est fidelle k son plan , et y met 
unefermei^ eUiine suite Tares, Certainement 
il ne sera point fdch£ qn'on me demande 
avec instajLtes ^ (ainsi maintenant il faut des 
instances)^ maisilveut prendre acte qu'il ne 
m'a qu'accord^ a des deraandes qu*Une croit 
-pas devoir refuser ^ qu'il n'a contribu^ en rien 
d les exciten II veut , en cas de malheur, 
n'^tre expose a aucun reproche, et rendre 
mon oncle et sa belle-fille eux-m^mesrespon- 
8able8'des^v^nemen8.Ilay un fonds de sen- 
timenspaierneis , et tres-pateniels, caclids sous 
line prudence infiniment circonspecle. La con^ 
fiance est loin d^etre r^tabtie. (Nedirait-on pas 
que ce ton sentencieux est en date du mois 

Oiy 



3o8 LETTRES ORIGINAtES 

d'ayril 1779 , ou j'ai vu D. P. pour la premiere 
fois ) ? Mais voici le plus beau ; aussi D. P* 
le souligne-t*il : « JDn ne fait rien que par 
•« resp^rancc , na'a^-il dit ; mon fils a besoin 
.« de I'esp^rance de regaguer mon estime et 
«< mon amiti^. Je ne Ja lui veux pas oter ; 
« mais jene la lui dois pasmettre procjhaine; 
« ce doit ^tre I'aiguillon et la perspective de 
"sa vie entiere. »» J'ai mand^ a D. P., au 
sujet de cette alin^a , que cette sentence y 
qu'il soulignait si respectueusement , ^tait 
susceptible d'un commentaire assez plaisant 
que je lui^pargnais ; mais que .mon pere^tait 
comme tons les despotes , ( qu'il se croyait 
^ternel ) , et comme tons les peres de droit 
^crit ^quiimaginaientque leurs enfansavaient 
et auraient tou jours quinze ans. D. P. ajoute 
gravement , apres cette belle prosopop^e : je 
vous dirailes details de bouche la seniainepro" 
chaine; ( car ce serait en e£fet une grande 
indiscretion par ^crit. ) 

Ce n'est rien que tout cela aupres d'une 
lettre de trois pages que j'ai recue hier de 
xnon oncle , ant^rieure aux dernieres que j'ai 
Rentes en Provence , et ou il feint d'ignorer 
la d-marche de madame de Mi... Je suis fort 
fache de ne pouvoir pas te I'envoyer ; je I'ai 
fait partir tout de suite, pour que D. P. j 
fabriquat une r^ponse ; il y va de son hon- 
neur , car cette lettre est une critique , phrase 
par phrase , d'une des siennes , laquelle est 



DE MIRABEAU* 809 

follement, mais plaisaoiment arrang^e. Tu 
n'as pas d'id^e de toutes les injures que I'on 
m'y dit; cela va jusqu'a m'appeler^/aJia/^wr 
iDcIusivenient , parce qu'on pretend qu*une 
phrase ou je disais qu'une explication nette 
avee M. de Mar... emp^cherait le proces que 
I'on redoutait tant, est unemaniere de car- 
tel; cela a de I'esprit, comme tu vois. 

Ensuite on releve k toute ligne mon iq- 
fernal o^g^eil , mcs d^lits , mes crimes , je 
crois , et entr'autres la double rupture de 
mon ban, article sur lequel je repondrai 
ferme assur^ment. II est un peu dur que ce 
coquin de St. Mauris publie que jelui ai man- 
qu^ de parole ^apres avoir dit si hautement 
qu'il ne m'en avait point demands, et ne 
m'en demanderait pas. 

Somme tout , il n'y a rien du tout k con- 
clure de toutes ces lettres-la , sinon qu'elles 
sont faites au Bignon, et qu'ils font tous 
tant qu'ils sont , plus les facli^s qu'ils ne le 
sont r^ellement. En attendant, M. le che- 
valier est leur hdros , parce qu'il faut bien 
avoir quelqu'un k m'opposer , et que les du 
Saillant se raccrochent a cette pauvre bran- 
che pourrie. II a ct^ aux trois combats de 
M. de' Guichen , et n'a pas ^i6 bless^. On 
loueson courage, surce qu'ils'est embarqa^ 
malade, pour ne pas manquer le premier.. 
Dup . . . observe tres-bien aee- sujet que: ce la 
est bien y mais fort 91 tpple ; pacce que ToaJne 

6v 



3lO LETTRES O R I G 1 If A L E S 

va a la guerre que pourychercher des coups 
de fusil', et que cette espece de courage est 
si rommun pour les gens d'honoeur, quece 
nVst pas la peine d'en parler. Pour moi , je 
n'appelle point un homnie d'honneur celui 
qui invente d*aussi laches mensooges pour 
nuire a son frere ou a qui que ce soit ; et quant 
a sa bravoure per3onneHe,jesais k quoi in*en 
tenir. 

D. P. me mande aussi qu'il a re^u une 
Icttre de toi , dug dtcemois, qui n'aplus 
de rapport aux circonstances pr^entes, et 
me prie de meiire son respect a tes pieds, Ne 
vas pas le recevoir comme Roxelane recoit 
celui de Solinian. Le vrai est comme je le 
mandais hiei* k M. B.. . , que D. P. est bon 
et franc par nature, mais politique et finas-* 
seur par pr^entions. U a aussi plus de finesse 
dans IVsprit que dans le caract^re. OrPesprit 
fin est quelquefiois faux, parce qu'il est trop 
fin ] la finesse imagine, Au lieu de voir, a 
force de-supposer , elle se trompe. Mais le 
principal d^fa^it de D. P. est , je crois , de 
n'avoir point assez de caract^re pour son 
esprit. Cest d'ai^leuri un homme tres-esti* 
mable, et qui veut de bonne-foi me servir 
autant que cela peut se concilier avec sa 
prevention pour mon pere. D. P. est capable 
de^f^andes vures, de concevcir, dig^rer et 
ordpnner un grand dessein ; s'ilpassea I'ex^ 
cation., i] pourrai^ bie^ ^chouer , parce qu'ai* 
) 



DE MIRABKAU. 3ll 

8ez souvent il est rebuff des obstacles m^me 
qu-il avait pr^vus ; et dont il voyait les res- 
sources ; parce qu'atfssi il est imbii de millief 
pelites craintes. Ce n'est point en pareil 
cas par d^faut d*esprit ou d'a dress e qu^il 
aura manqu^ ; c'est qu'il n'a pas (oute la: 
fermetiJ et la suite possible dans le carae- 
tere, quoiqu'il s'en vante ; c'eat qu'il a aussi 
beaueoup de pareise naturelle ; qu'il n'est 
pas trop capable d^une vofcnt^ forte , a 
laquellepeu de choses r^sist^nt, m^mepmir 
les gens born^ ; c'est qii'enfin il n'a pas le 
caractere de son esprit. San$ nianquer dVs- 
prit, on manque a son esprit par l^g^ret^, 
par passion , par tira^dit^. 

Monamie, jesuis persuade que mafamille 
ne pent, avec honn^tet^, finir pour moi, 
sans tenter de finir pour toi^; je crois que 
Ton ne s'y acharnerapas, si les Vald. . . sont' 
tropr^calcitransjmalsonessaieraprdcis^ment 
pour dviter que je m'en m^le, et il fauten 
ce cas lea laisser faire. D. P. nTa sond^ h celt 
^gard ; je lui ai dit naturellement les con- 
ditions que je t'avais dict^es ; il les a fort 
approuy^es; ilvoulaitquetu eussesfondouaire 
aussi; mais cela me parait fou a esp^^er* 
Car il est tout simple que les Valdh...r^pon- 
dent : mais qu'aurait-ellea demander de plus y 
quand il n'y aurait point de proces? 

Jevaistacherd'arranger avec M.B. . .^des 
moyens de t'eavoyer dans le mois prochaus 

Ovj 



2t2 LETTRES ORIGINALES 

du moms une partie de la somme qui te seratt 
n^cessaire pour arranger tes affaires. Je crois 
que la montre qui ne nous a ^t^ donn^e 
qu*en paiement , pourrait^tre ali^n^e, puis- 
que si Pon nous ay ait donnd a la place les louis 
que Pon nous devait, nous en aurions iissu- 
rdment us^ ; mais i] faut laisser notre ami rem- 
plir des formalit^s de sonm^tier ; et surement 
il tachera d'arr anger tout pour le mieux. tt 
faut certainement que je paie mon copiste j 
mais il revolt assez souvent de petites som- 
znes , et cela ^quivaut a de gropes; tului a& 
un peu nui cette fois , nous r^parerons cela ei» 
aout , et si je redevienslibre^il n'y perdra 
rien. Pour les fantaisies que tik veux me sug- 
g^rer , apparemment que tu te mocques de 
moi. Que dial)Ie me font des fruits ? Je n'ai 
qu'une passion , c'est toi ; qu'un gout , c'est 
des liyres. U te paraitra peut-^tre assez na- 
turel que I'a passion passe avant les gouts ; 
ainsi y<le quoi te plains-tu ? Crois-tu qu'apres 
I'incomparable bonheur de vivre avec toi^ 
).'aurai jamais un plus grand plaisir quecelui 
de t'alder. Ek ! mon cher tout , en sommes-^ 
nous encore aux^l^mensPNe sais-tu pas quelle 
^st I'activit^du coeur de Gabriel ? et nefaut 
il pas que tul'emploies toute , cette activity ? 
All ! ma bonne amie, ne m'ote paslesseules^ 
)ouissances qui me restent. 
. Puisque tu as 6t6 contente du premier 
Yulumede Bocace^ tu le seras du second ^ 



DEMIRABEAV. 3l3 

fue Je te fais passer. Tous les sujets ensont 
gals, et j'espere avoir conserve cette gaiety 
en y mettant plus de d^licatesse et de d^- 
cence. Tous les sujets ne sont pas ^galement 
heureux, et jai ^td obtig^ d'en supprimer 
plusieurs par trop plats. L'ouvrage portera 
cependant , avec les imitations i cinq volumes 
Lonn^tes. J'ai k peu pres fini , mais non pas 
mon copiste. Tu nc saurais croire combien 
j'ai eu de peine h rajeunir tous ces sujets 
connus, et dontles meilleursont ^t^ si em- 
•bellis par la Fontaine. II fallait lutter contre 
lui ,eten prose ; cela n'est pas peu d'ouvrage. 
Et puis^ la vivacity et la convenance du 
style ne sont n^cessaires nulle part autant 
que dans les contes , et cette partie de Part 
dramatique n*est rien moins que facile. Et 
quant a I'unitd , a laquelle les conteurs s*ap- 
plaudissent de n*^tre pas astreints , ils se 
trompent. L'unitd n'est pas aussi s€verement 
prescrite au conte qu'«i lacom^die; maisun 
r^cit qui ne serait qu'un enchainement d'a* 
ventures y sans cette tendance commune qui 
les r^unit en un point, et les r^duit a Punitd , 
ce r^cit serait un roman et non pas unconte. 
Ce n'est done point une chose aussi ais^e 
que Ton fait semblant de le croire. Pour la 
morality,, dont on ne fait pas une loi rigou^ 
reuse au conteur , il doit pourtapt avoir soti 
but , s'y diriger comme elle , et eomBpe elle 
y atteindrc. Rien ne le dispense d'etre amuj 



3l4 LETTRES ORIGINALES 
sant, rien ne Tetup^che d'etre utile ; i) n'est 
parfait qu'autant qu'il est a la foisplaisant et 
moral ; il s'avilit , s*il est obscene. Marot, pour 
la naivete , fiit le modele de la Fontaine } 
mais apres la Fontaine , qui est le premier 
de nos conteurs en vers , conime le premier de 
BOS fabulistes , il n'en reste aucun a eiter : 
tons en ont imit^ ce qu*il y avait de plus 
facile, la negligence et la licence; mais 
aucun n'en a eu lagrace , la facility, le na- 
turel ing^nieux. Un seul homme est peut- 
fitie sup^rieur a Ini en ce genre , c*est PA- 
rioste , parcequ'il aplus de chaleur, de coloris 
et d'abondance , et qu'^ l*inVention des 
details , qui est celle de la Fontaine , il joint 
celle des sujets. Tu verras dans mon Bbcac^ 
un conte tir^ de I'Amihte du Tasse ; c'est 
I'aventure' de I'abeille, que j'ai substitute a 
une platitude ; je crois que c'est , du moins 
en italien, un modele parfait de I'art de 
conter. Je crois en g^n^ral, que Bocace a 
€i€ trop vant^; il a cependant du naturelet 
du comique. Mais quand on a lucequ'afait 
en ce genre Hamilton, soit dans sescontes, 
soit dansles m^raoiresde Gramont , on n'airae 
plus aucun conteur. Pour moi, j'ai tach^de 
compenser le d^savantage dene pas travailler 
sur mes sujets, par la finesse, le naturel et 
la gaiety. Si j*ai ton su£Prage, j^ mc conso- 
lerai dfc ceux qui me manqueront , car So- 
phie sera & jamais mon uaivecs , le but ^ le 



DEMIRABEAV. 3l5 

prix et la recompense de tous mes efforts* 
Adieu, chere amie que j 'adore. 

Gab r I E L, 



A SOPHIE. 

« aout 1780. 

JlL t toi aiissi, ma douce Sopliie, in aurais, 
ce me semble , quelque envie de grorrder le 
bon ange ; ma is ue iVn a vise pas, quolqull 
le merite bien : car je I'ai d(*]a tout autant 
criaille pour ma part que si j^en avais tous 
les droits du monde. Voici pourtant ta lettre 
jointe h. une de Madame du S. . . . , presque 
plustendrequela tienne. Raillerie apart, sa 
lettre est tres-blen , t res-douce, tres-affec- 
tueuse, tres - empress^e meme , et cela me 
fait d'autant plus de plaisir, qu'assur^ment 
elle a ^t^ vue de mon pere. Elle se hate , dit- 
elle, de me servir au moment oil je lui en 
donne le droit j en consequence elle ^crit k 
mon oncle, a sa belle-soeur , etc. Enfin il 
n'y a pas jusqu'^ M. du S. . . qui fait les plus 
belles protestations du monde , olfresa mai- 
son pour lieu d*Spreupe et sa "presence -pourcau^ 
tion ; ceci m'a paru un peu sot et un peu mal- 
adroit. Je commence a ^tre vieux pour avoir 
des mentors et de tels mentors. Mais enfia 
tu Yois que tu as tort et grand tort de prendr^ 



3i6 LJETTRES 0HI6IKALES 

ce moment-ci pour voir en noir. Tout v* 
bien pour moi : pour toi tire en longueur 5 con- 
suite, louvoye, et tputira bien aussi. D.P. 
s'est charge de faire finir tes affaires par mon 
pere ; et, si celui-ci s'en mile , je te r^ponds 
que les R. « . ne mettront pas un mot entre 
deux. Ce sera notre ouvrage de septembre* 
Mais je crois , et ce ne sera pas I'ayis de Ma- 
dame de R;;. ., que le premier pas est que je 
sorte d'ici , parce qu'il est Evident que les 
Valdh . . . comprendront k ma premiere appa- 
rition que la faveur n'est plus de leur c6t€ ; 
et tu sais s'ils sont trembleurs et rampans. 
Dupont rent qu'ils te donnent 4,000 livres de 
rente. Bastacosi si Pon pent y r^ussir ; mais 
j'en doute. Toujours tiendrai-je la main It ce 
que tu sois dans I'ind^pendance p^cuniaire 
la plus complette , m^me de moi ; de cela, 
et de ta liberty du veuvage, tu peux com- 
pter que Je ne m'en ddpartirai pas. Tu vois 
que j'espere que tu n'imiteras pas les reuves 
du Malabar, et quel'cnvie ne teprendra point 
de mourir le m^me jour que M. de Mob .... 
U me parait ausucces de la veuve du Malabar 
'( tres-mauvaise trag^die nouvelle) que ce 
fanatisme ne sera jamais contagleux dans no- 
tre France: je serais piqu^ , je I'avoue , que 
tu en donnasses Pexemple ; et je t'avertis, 
]jour t'en d^gouter j qu'il ne prendra point 
parmi les Europ^ens. Quelle b^tise que de 
vquloir que le mariage , iustitu^ pour la po?» 



BE MlRABEAtl. Siy 

pulation , serve a d^peupler le monde ! et puis , 
vois "tu , il me semble que j*airaerais mieux 
mourir que d'y €tre condamn^ ; car c'est en 
avoir la peine sans en avoir le mdrite. Ou 
est d'ailleurs la justice de faire rdpondre k 
une fename de la sant^ qu on va perdre peut- 
^tre hors du manage ? Quand le mari meurt 
d'inconstance , iP faudrait que la femme 
mourut de fid^lit^ ; assur^ment eel a n'est pas 
juste. Pour moi qui trouve le manage tou- 
jours un pen triste, je t'avoue que la perspec- 
tive du bucher ne me parait pas du tout pro- 
,pre k r^gayer, Va , mon amie , nous autres 
hommes^ nous tenons trop k lapolitesse, et 
vous autres femmes , trop a I'humanit^ , pour 
que cette loi passe jamais parno^ nous. Atnsi 
sois tranquille; apres tout il faut avoir piti^ 
des moribonds ; et en v^rit^ les maris sont 
quelquefois si las de leur manage, quand 
ils partent pour l*autre monde , que leur pro- 
poser de faire route avec leur femme, ce n^est 
pas k beaucoup pres la de quo! adoucir Pen- 
nui du voyage. Au reste , si tu me demandes 
comment une tragddie que j'appelle tres- 
mauvaise , a pu tant r^ussir , je te r^pondrai 
que la meilleure raiaon que Dupont ait pu 
tirer de« femmes de Paris, est celle-ci : Ah / 
si vous. voyez comme Larive enlhue la Sain* 
val / II faut te dive qu'U y a une sc^ne oil Vovk 
arrache la veuve du bucher. L'acteur est vi- 
goureux , Tactrice l^gere ; cela se fait en un 



3l8 LETTRES ORIGIITALES 

tour de main , et les dames qui concluont 
tres-vite du connu a Pinconnu , et qui aiment 
beaucoup tout ce qui ressemble a de la r/- 
gueur , trouvent ce coup de theatre Pun de» 
plasint^ressansquieiiiste. . . Mais voilaassez 
de folies. 

Tu peux ^tre tre«-f ranquille surle m^moire 
de ma mere. 11 ne paraifra point , et M. B.... ^ 
sans faire tant de bruit que D. P., a fait plu$ 
de besogne ; c'est assez son ordinaire* En re- 
vanche Madame de Cabris a ^crit a son pere 
toutes les horreurs qu'elle a pu imagtner sur 
mon compte , et en convenant en des termes 
aussi singuliersqu'insens^s et itid^cens qu'elle 
m'avait troj) aim^ , elle a eu Pindignit^ et U 
d^ence noa moins grande d^ajouter que je 
n'ayais jamais re^u d'elle que les plus excel- 
lens conseils , et qu'elle avait d^pos^ en preu- 
ye ^nes lettres h. elle chez un notaire. Yoili 
il^nepreuve bien convaincante^ 

11 n'est plus question de proces 5 je suis m€- 
me presque ( presque est bien dit ) amoureux 
dema femme ; c'est eommequi dirait enrag^, 
et je lui ai toit une lettre charmante qui 
pourrait faire le second volunlle d'Anacr^on. 
Oil ! je Sttis tres*tendre , moi , quand je m'y 
mets ; an^st me raccommod^je as^z aiad-^ 
ment avec les femmes. Ven eonnais nne qui 
pasiait la plus grande partie de Pann^e a la 
campagne , et y jouait r^gulierement la co- 
■ n^die y mais sa troupe, comme la plupart de 



DEMIRABSAir. 3f 9 

celles dc soci^tf^, ^taitsujette k se composer 
diffS^remment , suivant les tiaisons qutlle 
formal t k Paris dans Phirer. Je me souviens 
de Paroir rue durant un ^t6 y tres-engoutfe 
d'un jeune homme d*iine tres-belle figure, 
qui remplissait les r6les d^amoureuct dans sa 
troupe. Cepen<iant I'anntfe suirante , il ne 
parut plus sur son theatre et fut remplac6 
par un autre. Des yoisins de campagne , qui 
ne voyaient la dame que pendant la belle 
saison , lui t^moignerent leur surprise de ce 
changement. Vous paraissiez si contente de 
cet acteur, lui disaft-on? llestvrai, rdpon- 
dit-^le ; il iiait assez bonpour la representor 
tion, mats il manquait toujours aux rSp^ti^ 
tions, — Madame de Mirab . • • a pu dire au- 
trefois quelque chose d*i peu pres pareil J 
elle m'a trourtf bon pour la representation, 
et quelquefois , pour defart bonnes raisons ^ 
court dans les repetitions. Mais enfin la re- 
presentation est quelque chose , et I'on peut 
se la rappeler avec attendrisseraent. 

Tu crois peut-€tre que c'est-la tout simple- 
men t une anecdote maligne que je compose j 
mais point du tout : cela est arrive chez la 
vicomtesse de Cousage ; et voici une autre 
anecdote de cette m^me soci^t^, dont j'ai €i€ 
t^moin. Ily avait une dame d*une haute tail- 
le , d'une figure et d'une voix hommasses. 
Les traits de son visage ^taient charbonn^t 
trds-grotesquement,et elle n'^tait pas jeunej 



320 LETT&BS ORIGIVALCS 

elle avait eu toute $a vie le gout du theatre ^ 
et avait beaucoup d'esprit et de talens. De- 
puis quelque terns elle avait g^n^reusement 
adopts les roles de caractere et de femme 
ridicule : elle s'en. acquittait h. merveille ^ 
aucun r6le n^^tait trop charge pour elle. Un 
jour qu*elle avait jou^ celui de la baronne de 
Croupillac dans Venfant prodigue, role qui 
est ordinairement rempli par ud bomme dans 
les troupes de 80ci^t6 , un provincial qui avait 
assist^^ la representation , et avait ensuite 
€te«prie a souper, passa de la salle du spec- 
tacle dans^le sallon du chateau , en s'exta- 
siant sfur la maniere dontlacomddie avait €i€ 
representee. U faisait compliment a toutes les 
actrices et m^me Ji tousles acteurs , k mesure 
qu'il les voyait paraitre les uns apr^s les au-* 
tres : tout h. coup apercevant la dame en 
question, il court a elle : Ah ! monsieur, lui 
dit*il , en lui prenant ^fiectueusement la 
main , que vous ites un grand comddien ! 
Jamais je rCai vu d*homme porter V habit de 
femme avecplus d^aisance que vous ; vousfai" 
tes hien de conserver cet ajustement le rests 
de la journ^e : il vous va et vous^iedd mer^ 
veille. L'heroine prit fort bien lacbose ,.et tu 
juges si nous primes bien la chose. 

Tu m'ennuies avec tes rahachages eter- 
nels, que je me refuse , que je me revise; je 
m'accorde le plus grand de tons les plaisirs en 
ton abience, celui de te donner toutce que 



O E M I R A B E A XT. * * 321 

je puis , c'est-a-dire presque rien ; mats en- 
fin ce presque rien est la borne de moh pour* 
voir. Mes abonnemens vont toujours leuT 
train ; et j^e recois de teiiis en terns qiielqiies 
autres volunfies ; de quoi te plains-tu done ? Je 
ne puis pas tirer de sommes un peu fortes , tant 
que les ouvrages ne sont pas en train d'im- 
primer , et , sitot que j'aurai quelques louts 
d'avance, j'acheterai quelques livres dont 
j*ai besoin. Jusque-la tu toucheras toujour* 
une partic de men quartier prochain qui, 
i'espere, sera le dernier, : 

Je t'envoie aujourd'hui mon troisieme et 
quatrieme volumes de Bocace , dont je suis 
plus que pay^ puisque tu ^i es contente; 
les estampes d^u troisieme (celles du qua- 
trieme ne sont pas eneore faites) etun petit 
nanuscrit de Dupont : c'est un compte rendu 
du dernier sallon h Madame la margrave 
r^gnante de Bauden. Tu me le renverjasj je 
lui ai demands les deux premiers morceaux 
qu*il a faits en ce genre ^ afin que tu en eussei 
la collection. 

Tu me paries de tout, hors de ta sant^ , 
dont je suis .inqniet par ces chaleurs extrd* 
mes, et telles que I'on n'en a point vu depuis 
. Ibng-tems. Je te priede manger peu deviande. 
Les fievres putrides et les fievres malignes 
sont singulierement communes cetteann^e; 
et il te faut dviter jusqu'aux fievres d'acc^s 
dont tu fus tourment^e Tann^e pass^e^ et 



3sd LETTlteS OHI€Il9^^iES 

^ui m'ont tant inqui^t^. Pour moi, je suit 
«Bsez bien , k mes jeui pres , qui , tous les 
^04iis plus fatbles , deviennent encore sujets 
i dbs ftitiioiit. Mais le grand remede pour 
cela cttoutle reste, s'achemine ; ainsi pa-* 
tience , et d'antant pins patience , que je n'en 
at pas moins la force dVcrire encore plus que . 
IVcrivain Ic plus occupy des ckarniers, 

Je finis 9 moo cher amour ; car , au mo*- 
nent meme oil j'^cris ceci , il m'arrive un 
paquet de JProveoce , qui ji cause du crochet 
D. P. me presse infiniment. Adieu, mou 
cher et teodre tout. Quoiqu*oti paraisse m'im- 
puter encore k crime en ce monxcnt , et dans 
cette der»iere lettne, I'nmour que je pro&sse 
etprofesserai toujourspour toi , jele regarde 
coname le sentiment le plus pur et le devoir 
le pljus sacr^ que j'aurai jamais ; ainsisois bien 
Cranquille sur le coeur de ton 

G AIIRIEL« 



A SOPHIE. 

1 1 septembre 1780. 

jrVssniAiMCNt, moncheramour, notrebon 
Aiige noils a d^ommag^ cette fou^ car j'ai 
cl'avant-bicr au soir ta lettre a laquelle je 
ne r^ponds qu*au|Ourd*)iui ix : et elle ^tait 
partie depuis trois j^^i^rs et ne m^a ^i€ re* 



BEMIKAREAt^. 3l3 

tard^e que par T^tourderie du digne ef non 
jamais assez lou^ M. de R. . . Bref Ja voici, 
et, si Je n'y ai pas r^pondu plus t6t,c'e8f qii'il 
m'est parvenu en m^me tenis des lettres 
de Proveni e et du Bignon ; car ma 8«eur r^- 
potid t res-ex act ement, et tu coniprends bi^n 
que je'Mttiets du'soin et du detail dans mes 
T^pon^es, parce que je les regarde comnie 
des lettres Petite* a mon pere. Au restecelles 
de Madame du S. . . gont d'un ton tres-con- 
venable, a»»ez tendre, et parajsseiit d*au8si 
bonhe-foi qtie la nature du teiroir pent le 
permettre. Notre bon ange a paru tres-^di- 
fi^ des talens que not re faniille d(^veloppe 
pour la population ; car Madame du Saillant, 
dans I^^tat de situation de ses enfans qu'elle 
m^envoie , m'a purl^ de cinq inorts et de 3 
ou 4 vivans que je ne connaissais pasi J'ai 
dit modestement k mon bon ami que ma 
douce et timide Sophie pourrait au brsoiti 
certifier que les talens pour la population nV< 
taient pas tombds eii quenouille dans ma 
famille, et j'ose me flatter que tu nc me d^* 
mentiraspas. Ma kteur m'a appris en m^me 
terns qu'elleavait fait recevoir deux chanoi« 
nes a Maubeuge, et cela m'a fait plaisir ; lar^ 
comme les preuves excess? vement forles que 
ce chapitre exige, sont n^cessaires du c^t4 
de la mere comme du p^re , cela me montre 
que mon pere a enfin mis f es papiers en r^gle. 
Ce n'est pas une petite preuve de I'asceudiint 



324 LETTRES ORIGIN ALES 

de M* dii S.. . sur lui ; car j'eus touted let 
peines du monde a obtenir commuDicatioEi 
de DOS paplers et permission d*y travailler, 
h)rsqu'il roe fallut monter dans les carosses y 
genre de preuves tres- difficile par lesforma^^ 
].it^8 requises, mais qui ne remonte pfi& k 
beaucoup pres si haut que celles ^e Mau- 
beuge. L'A. D..H. , qui a beaucoup d'orr 
gueil , en a mis a regarder avec d^dain itoute> 
preuves de noblesse y c'est assez no^^lTVU. Eb 
g^n<^ral , c'est un strange aveuglem^nt ( et 
c'estle sien) queijd'usercontresoi-m^edes 
forces suffisantes pour conduire ^ tout. Voili. 
k quoi mpn pere m'a forc^ et s'est vou^Jui* 
ro^me. Son credit, qui ne lui a servi qu'k 
faire du mal , a an^anti sa maison , au lieu 
.de la charger des illustrations qui seules lui 
manquent. Cela est bien cruel , quoique j'ea 
sois tout consol 6 ; roaisje ne comprends point 
comment certaines faipiUes s'aveuglent a ce 
point. Qu'est-ce qui fait le soutien d'aucunes 
d*eritr'elles a la cour ? c'est qu'elles s'enten- 
dent toujours pour la cause- commune , ce qui 
n'emp^che point les petites querelles intesr- 
tines. Mais jamais vous ne le» verrezse diviser 
pour unobjet qui doit int^resser Fensemble. 
S'agit-il de pousser , sout«nir y faire obte- 
nir une place ? toute la famille concourt. Les 
Rohan , les Noailles , les Talleyrand , etc. 
les Noailles sur-tout, sont fourr^s par tout , 
chezle Roi , la Reine , Monsieur , Madame , k 

la 



Ucour , kYitTMgec , dans la robe ; ^usqu'aut 

iftsurgena ( Lafayette ) II n'y a cepen* 

dant que ce moyen dialler. 

Att re»te, il parak que mon pere a re- 
nonc€ 4 toutes ruea d^ambition pour nous* 
II dLt qu'il ne veut ptus que repos et surety, 
et c'«it»pour trourer ce repot, qu'il conti- 
nue son proces coirtre ma m^e. M. B. • . • ma 
mande que lui et sonr patron comme lut « 
penseat que moi seul pourvai aiTaager cetto 
aflpaire qui rosge ma fertttoe* Jeorois en effet 
que 81 ,quelqu*uii ie ponvait y ce serait moi; 
mats }e commence & douter ires - fort que 
quelqu'un le puisse. II y a trop de Fexajjioit 
d'un c6t^ , trop de souffrances et de I^g6- 
ret6 de I'autre ^ et de tou& deits Crop d*a^ 
charnement et de maiyvaiscoaseih. Quoi qu'il 
en 8oit y fen ai parl^ nettement k Madame 
iu S. • . ) qui s'est ^nonc^e aorcet objetareo 
beaucoupd'bypocrisie , maia assexclatremeirt 
pour qu'il me sott tres-^vident que cela tra-» 
casae et laqui^te m^a p^re pi ua qu'il oe yott« 
•draie en avoir I'air. Pouryu que mam^re ne me 
mette point en jeu , yoili tout ce q^ue je lui 
demande en ce moment. 

Quand k la Cabris , mon inquietude eift 
mediocre , quoique |e la faaae (retr-grande ait 
Bi'gnon. i^. II y a bieo loag-tems qu'il e»est 
queation , et , comme le renMUPque M. B. • . • , 
Teffet eat loia d'avoir auivi la menace ; z*. 
il £audrait que cettje femme fut tout auaai 

Tome IF. V ' 



Sa6 r£TtR£S dmi6IKAI.ES 

folle que perverse ; car il n*y a pas une de 
nos lettres qui ne put la perdre ; 3**. ce se- 
rait d'allleursse dohher aux yeux du public 
]a tache ^ternelle de la plus horrible trahi- 
soD , du plus atroce abus de confiaitce, et les 
sc^l^rats m^me ne veulent pas passer pour 
tels. Avec tout cela, il n'y a rien qui nesoit 
i craindre de ce fouiHis ; et c'est encore 1^ un 
grand malheur attache k ma-situation ; car , 
si jVtais libre, Briancon et Gruelle crain- 
draient trop pour leurpeau ( a moins qu'ils ne 
ine fissent assassiner , ce dont celui-l^ est 
tres-capable), pour me pousser a un certain 
point. M. B..*. m'a bien promis tous-s^ 
soins et sOn activity. Cependant , comme il 
dit tres-bien , 11 n*y. a point d'autorit^ au 
inonde qui puisse s'engager a empecher de? 
impressions anonymes, ni m6<ne^ji en arr^ter 
totalement la circulation ; on sait que les 
defenses m^me produisent ordinairement en 
ce gebre Peffet contraire de celui qu'on en 
attend, .,,. Mais^ je te le r^pete , je crois 
que tout cela sera la montagne qui enfante 
tine souris. 

Mon amie , comme dans le faiit , Madame 
de Rl • . . , avec toute say^er/^, a laiss^ mon 
pere payer toutes nos dettes en Hollande; 
conf^me je sais qu'elle'lui isi )fcrit il y a peu 
de terns pour appuyer une demande dtran- 
gere a toi aupres deM.de Maurepas ; comme 
j'ai vu tout le conciliabule Dijonnais assez 



DE MIRABEAtf. 3i^7 

Vampant dans tout ce qui est iffdiiie d'lnt A'^ts : 
je t'assure que je ne mets point du tout en 
doute qu'au moment ou mon pere fera des 
mouvtmens pour accommoder ton affaire et 
sur-tout pour faire remplir ta bourse , ils ne 
soient tres - complaisans et tres - souples. Je 
crois bien qu'ils ne consentiraient point a ta 
liberty pleine et entiere: tu ne peux pas I'es- 
■p^rer du vivant de ton mari ; mais elle n'en- 
trainera que peu ou point-de difficult^s, lui 
'mort, ton affaire accommod^e , et niamarche 
assez d^cid^e pour que I'on soit bien per- 
suade que fe ne suis plus a craindre. En un 
mot , tu n*as qu'une cbo$e a faire y c'est de 
gagner du terns, i**. Tu te donn&s ainsi le 
coup-d'oeil de la deference pour ta mere et 
le droit de te plaindre, si rien ne se fait par 
eux ; 2^. tu me donnes la marge n^cessaire 
poiir prendre le timon , et int dresser ma fa- 
mille h cette affaire qu'il est de son honneur 
de terminer j 3*. tu ^vites des ddbats qui en 
donnant de I'humeur k ta mere , pourraient 
rejaillir sur moi et fournir des pr^textes a de 
nouyeaux ddais , pr^textes qu'on saisirait ; 
car mon p^re n'est point du tout press(5 5 il 
est conune tous les vieillards, il s'endureit, 
et croit vivre dternellement. H^las ! qu'a cet 
Sge on a tort de retarder a se mettre en palx 
iavec sa conscience et a faire les chosesimpor- 
tantes a sa fan^ille ! une attaque d'apoplexie , 
la mort , ce mur d'airain contre lequel tous 



3:^ rSTT&ES ORiaiVAI'ES 

les pro^tts.buHjftins vieiment ^chouer, vieiil 
endoroair pour jamai9 le vJeiU^d t^mdraire 
qui n'«( p»s voulu ^ r€v.eiJler. 
. Tamere a €t€ biei) instruite; cai; Dupoot 
m'aparl^, il y a, plus d'un njois, de Utrame^ 
CabrU. MaU je so.up^^oj^ne qu-'elje wx «^.t sur 
cela que <je que mop. pere lui eu a diit. C^ 
'pendant tasoeur la cbaiiQuies^se est 4Pam, 
oil , p^r paVentheeie ^ eUe parle assez peu. coii- 
.v^nablemeot de toi , et tu connais son Da- 
iure] furet. Ainsi ce peut ^tre par elle que 
^Madame de R. • . a eu con;iaissasce de$ me* 
naces-Briancon. I| m'a. p^ru digiue de-ta fa- 
'ijatiquede sqeur^ qu'apres avoir €t^ parses 
/duret^s et ses maladiiesse^ le priocipal aril* 
san de tes malheurs y elle ^t encore U lache 
cruaut^ de te ddGhiren 

Je crois pour c«tte fois que nous aurons 
bien devlnd et que mpn quart! erde septenv 
bre sera le dernier ; autrenaent il faudirait 
qu'il y eut un cruel revew dans mes, affaire^, 
.et certes je serais a boiit, A pxQpos. de ce 
quartier , .combien: veux-tw que le bop angp 
t^einioie ? Tu es une petite cr^atw^ bien 
jTebelle et bien indocile ; il, faut t'arracber 
ces sgrtes de dema^ndes; ainsidonc ce n^esf: 
^as en tout qup. t^ es cuiieitfe dps plai^rs de 
ton ami, 

Je t'envole au}ourd'hulmon:Cinqulexneet: 
dernier volume de Bocace ", je souh/siit,e qv^e tu 
'cRsoiscoAlente autant q«e di^s. ^ntres^ et je 



BE MiHABXAtr. dig 

t*ii8«i«^'qtic je suis enditfnti^ d'^re d'^baitass^ 
Ab cet oovrage , d'uiae ei^cuticfn fe^'aucoup 
plus dificHequ'oii toe croit, etitjtii hi^adofing 
sur^Tttient plus cfe peitiequ^ltr* me ripportera 
d'kcHttifeur tin de profit* 

Le $alit>n 4e D. P. e« joli ; ^e'peti'datit BOtt 
style a unpeud'afla^tme.Pbti*' dans sesletf res,* 
il y met da v^biiage , «t si je !iii laisse lahe 
toutes celles 4 ttion perfe fet ^ moH ODcJe , 
c'est iiftt'e je veux ^u'il soit jusqti'au bout res- 
ponsabJe de I'^^netareut doAt il tt^st poritF 
emitivfiv 

Tutto patlefe bteh i *art iiis^ ! dict&r it nwn 
^erivatn. ... Eh ! teoh j'dlijou boh , M. de 
Rou. . . ctoW^it I'Blat pwdu ^t PfiufOpe en 
danger, si aoft '(^crivaia eirtrait ici 3 il ignore 
m^me que j'^tt ait ufa ; et jfe n'^i jamais 6s€ 
demaftder i M. B . . , . de th'e «>Uidf er la per- 
mission si»gulifyement utile a ma feaiit^ et a 
ma Yue de&ii'e eiitirer tet homme 5 peVttil'ssion 
qui SOYI6 uh GwyoBtiet n*aurait pas sbuffert 
la moindre difficult^ , de penr d'attiver uhe 
tracasserie a ce digne M. B . . . qui a d^ja eii 
assez a lutter pour me d^fendre, etqui de sa 
nature est un homme de paix. Enfin imagine 
par un exemple r^cept a quel point te mal- 
heureux fou portela m^iSance et la fyrannie. 

Un porte-clefs a qui M. B , a ma priere , a 

rendu un grand service, rak Paris j M, de 
R. . . . le charge d'un paqnet pour la police , 
€t lui d^fefid trois fois deparler d M. Boucher 

Piij 



33o lETTRES ORIGINALKS 

ordonnant express^ment que le paquet soit 
remis au portier de son bureau. Ainsi cet hom- 
me^selonropinioD deM. deR. . . ,D*apatIe 
droit de parler au chef de son d^partementl 
Tu remarqueras que ce porte-clefs est un de^ 
ses gens cfu'Il a plac^ ici , son confident , son 
fiivori , etc. : juge des autres. 

Adieu , mon amie , si chere , si tendre ^ 
si airaable , si estimable ; je t'assure qu'au 
fond deleur cceur ils approuvent ma passion ^ 
et ne s'attendent pas qu'un sentiment si 
juste , si sacr^ , si ^prouv^ , s'affaiblisse ja- 
jnais dans mon cceur. Ofa non ! il en est ba- 
ilment et la vie. Manage ta sant^, ch^re 
amante. Mon estomac est tres - d^labr^ ^ et 
j*ai eu quelques ac ces de fievre ; mais la chute 
des chaleurs me rend du ressort, ettupeux 
n'^tre pas inquiete. Prends bien garde aux 
fieyres d*autonme : ne te m^dicamente pas 
trop ; mais sois sobre , et crois que l*hy giene 
est laseule vraie m^decine. Adieu , ma So- 
phia-Gabriel que j'adbre. 

Gabbiei. 



» K M I a A B E A V. 33l 

A S O P H I E. 

9 octobre 1780. 

J E recois aujourd'hui 7 ta lettre du 1", mon 
tendre amour ] ainsi tu vols que le bon ange 
n*a pas mis ma patience a une aussi longue 
^preuYC que la tienne. J'imagine qu'il com- 
meoce It se douter que ce n'est notre vertu 
fayorile ni kVan m a I'autre ; oiaiscette fois 
il a eu uh bon motif ( et il n'en a jamais d'au- 
tres ) , un motif obligeant pour te faire at- 
tendre. II sait mes affaires dans la crise ; il en 
attendait le denouement, afin de't'^pargner 
desinceititudes et dete donner une joie pure. 
Ce denouement est en effet k peu pres de- 
cide 5 et sans pouvoir te dire ni le jour nl 
la semaine oil je sortirai d*ici, tu peux du 
moins regarder PafFaire de ma liberty comme 
decxdee. Moii-pere a eu Jl ce sujet une longue 
conversation avec Dupont , oii il a mis infinl* 
ment de bonte et de dignity. Apres avoir in- 
terpelle son honneur sur ee qu'il pensait r^el- 
lement de moi, sur mes dispositions et mes 
projets, il lui dit nettement qu'il n'attendait 
pour m*envoyer chez un de ses amis , que la 
certitude que M. de Marignane, k la nou- 
velle de ma liberty, ne commencerait pas un 
proces en separation, il est assez singulier 

P iy 



33s XKTTBSS OBiejEBTALirS 

que Pon parle encore d*un tel proces, tandis 
que Ton assure que madanie de Mir. . . • re- 
mue ciel et t«rre aupres de mpn oncle et de 
sou pere en ma faveur : je ne comprends pas ^ 
et |e I'at dit net tement au Bignou , comment 
un pere croit avoir le droit de contratndre sa 
lille k p]aider cootre sod mari ^ et comment 
une fille peut s'y laisser forcer. Mais enfip ^ 
jnon p^re, d'apree Je caractere eonmi de moa 
beau-pere et de sa belle^fille, nVn est pas 
jnoms sage de vouloif t^nir cette assurance^ 
d'apr^s laqu^lle ma r^unioa a^ec aft bm ^ 
qui, comme tu sens bien, est l^ trai but 
auquel il aspire, devient certaine et pen tar* 
dive. Or , sa couversation avec Dupont est 
d^ja de vieilie date 9 on I'a fait rester quel- 
ques jours de plus au Bols des foss^ , afin 
d'etre le porteur digja nouvelle : Ic i*' octo-» 
bre elle a'dtait pas encore yeuue ^ je ne salt 
pas si elle Test depuis. Dupovt a du partir 
mercredi ou jeudi pour Paris , £t doit y 4tre 
d'avaot-hier ou d'bier ^ auquel cas je le verrai 
aujourd*hui ou deiBaia : vpili oti nous co 
9ommes, C'est a Pompignan , pr^ de Moa- 
tauban , oi} je vais sous un autre nom ; dant 
une nuignifique terre de ce M. le Franc de 
Pompignan , que sa Didon y ses poesies sa- 
cr^es , et les satyres de Voltaire out rendo 
si cdebre. II y a surenent quelqueis singula- 
rit^s dans cette destination , ce changeMent 
de nom ^ etc, Mais au fo»d ^ mon perie se eon-^ 



duit dans ce moment k xbiracks. II barcele 
SOD fr^rc, il excite tout le monde a rae ser* 
▼ir, il parait rerenu de la meill^re foi da 
nionde , et cela est bien beaii , s'il a r^elle- 
ment cru Tinfernale accusation dont on a oi6 
«ie80uiller , et que je nVi apprise qu'avecles 
Bouvelles ci-dessus. Imagine qu'il y a eU des 
ames assez atroces pour fcrire a mon pere , 
dans des leitres signics , que f avals le pro/et 
d'dtt enter \ sa vie, et qu*on le lui a asie« r^ 
p^t€ pour que ses amis , non teoins impru- 
dens que les accusateurs sont abominables , 
Taient forc^ \ quitter dans %t% courses du ma- 
tin un gros biton noueux de bois de fer qu'il 
portait de tdute ^ternit^, comme un signale- 
ment trop reconnaissable... . . Oh ! quels 
monstres nourrit i'espece humaine ! M. B. . . 
Jta'a demands s'il ^tait vrai que ^ me fpsse 
port^ \ d'aussi eflxoyables menaces. . . . c'est 
la premiere fois que ce digne ami a navr^mon 
COBur : cependant je trouve la question assex 
simple ; car il est aussi impossible k un bon- 
B^te homme d*imaginer qu'on alt invenf^ ittie 
telle ealomnie , que de supposer qu'Un fi\i 
ait pu m^diter un tel crime. Pour rtioi , j^ de- 
sire d'ignorer a jamais I'auteur de cette i<ccu* 
sation ; car je crois que je ne serais pas ma!- 
tre de ne me pa5 venger. Mais il faut conve-* 
nir qu'un fel coup port^ dans le cofrur d'ud 
pere y fait nue impression profonde qu'il est 
bien rare de toit cicatriser. Enfin il s'est 

Py 



334 tETTHlS OR IGIWAtES 

mot) tr^ pete , etton Gabriel sera bientot Iibre. 
H^las ! to sens bien que cette liberty sera, 
trdf-Qiutil^e ; qu'elle ne peut en aucun senjBL 
le rapprocfaer de toi pour le moment ; que 1ft 
plus extreme prudence , la circonspection la 
plus ddi^e , et pour tout dire , de tres-grandss 
sacrifices sont iudispensablement n^essaires 
pour ne pas kasarder tout Pesppir de notre 
bonbeur a venir. Tu sens combien et de con- 
fiance je dois chesrclier a inspirer , et cooxbien, 
)e m'attends a ^tre observe de pres et de plus 
d'un c6t^. Les R » • . . seront au guet , M. de , 
Marv. . . . ne cberchera qu'ua pr^texte. Le» 
Grasse dpieront tout pour tout envenimer. r 
mon pere velUera ^ et c'est tout simple. Tout 
nous invite done a la resignation. Je conti- 
nuerai de tVcrire par le bon ange , plus sou- 
vent , comme tu crois bien , mais sous soa 
inspection 7 afin que I'on ne puisse me jeter 
aucun chat aux jambes. Chere amie y je con- 
nais trop ta tendresse delicate et df^sint^res- 
8(^e , I'opinion que tu as de ton amant y et la 
confiance que tu lui as toujours montr^e « 
confiance dont jamais il ne fut plus digne, 
car de si longues et si cryielles ^prenves cenr 
tuplent la tendresse ^ lorsqu'elles ne la las- 
sent pas, pour craindre que ti^aiesla moindre 
inquietude ; tu nous ferais k tous deux une 
trop grande injustice; 

Jrai e.te interrompil ici par Dupont qui m'a 
apporte de volumineux plans, decoaciliattom 



DEMI&ABEAV. S35 

avec ma mere , que Pon voudrait que je fisse 
r^ussir ici ^ au donjon de Yincennes , par des 
all^s et venues de ce charmant donjon a ce 
charmant St.-Michel. Cela est absurde et fou^ 
et cependant propose de la meilleure foi du 
monde • j'en aimontr^ lout doucementlesin- 
conv^niens,et en m^me terns j'en ai propose un 
blen plus plausible. II serait question de me 
laisser a Paris incognito et cach^ pendant 
trois semaines , avant que de m'envoyer a ma 
destination quelconque ; je dis quelconque , 
parce que , M. de Pompignan venant d 'avoir 
une attaque d'apoplexie, il est tres-douteux 
qil'on persiste a m'y envoyer. 

. Les preuves de Maubeuge et de Remire- 
moQt sont je& plus fortes de PEurope. Quant 
fipxhonneurs de la cour, il ne fautprouver 
que de 1400 incluswement, Mais comme cet 
inclusi vement suppose la n^cessit^ de reculer 
b eaucoup dans le XI 11^ siecle , parce que Pon 
ne recoit ni annoblissement , ni robe , etc, , 
et...que Ton veut noblesse imm^moriale ; 
comme en outre on ne recoit que pieces origi- 
Bales , les preuves de la cour sont excessive- 
ment fortes, II est arrive de la pr^cis^ment 
ce que tu dis, c'est qu'on a recouru a la fa- 
veur , et que j'ai vu des gens de la plus haute 
tiaissance attendre des ann^es entieres que 
leurs preuves fussent faites, tan dis que des 
especes montaientdans les carosses. Cela me 
«erait arrive , a moi, si lemAi^chal de NoaiU 

PV) 



r 



S36 LSTTRSS ORIGIKALES 

les d'anjoiard'hui , ennuy^ des lofigaeurs de 
Baujoii ) nVut fait ^crire uo^ lettre de com** 
mandement it Ch^rin d>n fioir ; mais il est 
vrai que mon p^re n'aTait point daign^ faire 
UD pas. 

Dupont me parlait beaucoup hier dee rues 
d'ambition de moti pere sur moi , qu'il eroit, 
dit'i], capable des plus grandes chosen comme 
des pluf mauvaises. II se trompe assHr^ment 
8ur un de ces points comme sur Pautre. Mais 
eiifin }e demandais & Diipont pourquoi en ce 
cas il ne se d^p^chait pas , et s'll coisptait 
retronver toujours wne circonstance telle que 
celle d'etre ami ^u preipier ministi^e^quiest 
de 1 701 , et qui dans ee moment est assez 
malade. A cela Dupont a r^pondu que moil 
pere ^lait infinimeat persuade que le cardinal 
de Beriii« succMerait j qu'il ^tait bien plus 
stir de M. de Bernis , son parent, son ami 
de tout terns ,^ont il aTait eu les plus pr^ 
eieux secrets ^ qu'il ne^ pouvait T^tre deM.. 
deMaur. . . . ; qu'ainsi il croyaitque jejouatis 
dans le fait k qui perd gagfie. J'ai de»raisoaa 
particuli^res de peoser que cette ip^culatioa 
ii^est pas bonne. Au resfe y je puis me trom«< 
per ; mais ce en quoi je oe me trompe pointy 
c'est que }e n*ai plus d'ambition y et que si 
seulement je pouvais fake donnerunebonpe 
place ^ M. B . . » . et une ^ D.. P. , qui au re»te 
a de quol patient er, lui , ce que le premier 
n'a pas , mes rcem aeraient ii jamais com«> 



DZ K IR A BB4LTr; 337 

Si ce que ma soeur me maade e^ vm, it 
sayoir que ma mere a refuB^ de souserlre a 
I'arrangement propose par sa famille , dan» 
Tassembl^e de laquelle raon pere n^avait x>a8^ 
vouln avoir un seul repr^seiitant , il me pa- 
rait qu'elle a tort. Mais c'est en lui donnant 
raison que je pourrais la ramener. 
. Madame de R « • . • fera , je crois , ee qu€ 
mon pere youdra ; et , si cela est , tout ira 
bien. Mais il faut que^ jusqu'ii ma liberte y 
|e ne parle pas beaucoup de ce point ^ celui 
de tous cependaht qui m'importe le plus. 
Dupont y yeille , et avec un grand int^r^t ' 
pouir toi. Mon pere compte proposer k nia-* 
dame de R. . . . de te Tenyojer : tuferas biett 
4e ne donner de plein pouvoir k personne y 
mais de te prater beaucoup. Dopont a dit 
quelque chose de fort plaisant sur tout cela 
k mon pere. — Mais , disait celui-ci , ma- 
dame de R. . ••'. dit qu'elle a toujours fait 
oe qn'elle a voulu de sa fille ^ quand elle 
n'a pas correspondu avec le comte. — Eh 
bien ! a r^pondu Dupont , en faisant la r^?^^ 
rence , madame de R. . . . ^ sauf respect, ne 
Mii ce quVIle dit ; car ils n'ont jamais cess^ 
de correspofidre. -— Mon pere a ri , et mo» 
7'ai dit k Dupont ; mais voyez quelle fblie I 
Combien de terns faudra*t-i] ax^ette femme 
pour Hve convaincue que sa fillene yeut que ce. 
que je veux? Cest done a moi qu'il faut faire 
VOuloir 3 or tres-certainement je yoadraitout 



338 LETT&ES ORIGINALES 

ce (Jue Von me d^montrera ^tre son avanf age. 
Mais il est yrai que je suis aussi difficile a 
tromper sur les int^rfits de ce que j'aime ^ 
qu'ais^ a induire en -erreur sur les miens. 

Mon amie , M» B voudrA bien t'en- 

voyer un louis , s'il I'a a moi , et nous te 
pr^parerons une pacotille qui ne peut pas ter. 
B^anquer. Mon ^tat de situation est tres-g^n^^ 
parce que j*ai sa que Ton me destinait loo 
leuis de pension , dont 25 payables le jour de 
ma sortie , etque I'on ne nie^donnera pas in^' 
d^pendamment de cela une seule chemise. 
Or je suis tout nud, et, outre quel ques avan* 
ces que je dois a mbn porte-clefsy ilfaut bien 
lui' domier wne preuve de reconnaissance : il? 
me faut aussi achever de payer mon ^criyai% 
pour qui tu me ferais un grand plaisir <de 
chercher une place quelconque , fut - ce de. 
clerc de not aire* - 

II faut bien que j*emploie qnelques louig 
k me v^tir^ et si M. Br.-. . iie tirait pas un 
paiement du libraire , j:e serais tres-embar- 
rass^. Mais en en tlrant ce que je lui ai de-? 
mand^ , je ferai ais^ment face a tout. x 

Oui, mon bon ange m*a envoy^ un jabot 
de toi , qui m'a ^tonn^ , quelqxie aecoutam^ 
que je sois aux prodiges de ton adresse. Si tu 
veux.m'exp^ier vite les mancbettes , ce sera 
assur^ment de long-tems la plus belle piece 
de ma garde-robe , et dans tous les terns la 
plus chere* 



DE MIBABEAV. 33^ 

Prends bien garde k ces flux de sang , o 
mon ange ! c'est une ^pid^mie fort dange* 
reuse et quelquefois tres-f uneste. C'est keu- 
reusement la fin de Pautomnequi est le grand 
remede ; mais je te prie k genoux d'etre tres* 
sobre sur la vlande et les fruits. La dxx 
S . . . est assez malade , et xnalgrd eela m'^ 
crtt.de tres-Ipngues lettres : c'est une bonne 
enfant. 

Ne me paries n? de cette guerre rii de ses sui- 
tes qur effraient les aiiies les plus cuirass^es , 
les plus'^goistes. C'est untrop grand chagrin 
pour un coeur sensible que de s'arr^ter sur la 
contemplation de tant de maux qu'il ne peut 
ni soulager ni gu^rir. 

, Je t'envoie les deux autressallons de D. P. ^ 
dont un m'a paru tres-siip^rieur aux autres , 
je veux^dire celui de lyyB. 

Je suis enchants que mon ciuqui^me vo- 
lume t'ait fait plaisir. C'^tait le plus ingrat 
de tous. Je crois que cet ouvrage se pe^jt 
lire du moins, et Bocacc} n'^tait pas li^ible 
dans nptre .langue. Je suis apres quelque 
chose d'un s^rleux fort plaisant ^ mais je suis 
tellement ^cras^ de mes correspondances, que 
mes yeux et mes forces succombent. Par 
example , il est de fait qu'aujourd'hui j'^- 
Ori« depuis trois heures du matin : il est une 
^eurf apr^s-midi , et.je n'ai pas din^, parce 
^ue.je souflPre de I'estomar. Mais enfin nous 
Toyons le terme , car. je ne peux pas dire le 



340 tETTAK? OllGlNAtES 

but Jc n'ea ai qu^ii , In le tfi^flDais , et J'en 
•ah fort loin eneorl^. Mak g»e Ae forces n^ 
donne pa* an amour tel que le,hdtre^<ft 
fomfaten ceux qm odI cru nou* d^cout^ager y 
«onnaiiient pea les ressoarcet d«» coeors 9<!ii-^ 
sibles! Adieu, mon amante ; tu ^ais qii^I est 
eeliii qui t'appaiti^iidra Ji jafflak^ 

' G A ft Alt: L. 

.. } 

Je crois.t'avoir dit dans ma derniere lettre^ 
qu'II n*y a plus rien a craiadre, de. Brian-' 
^on y et quels nouveaux services nous a ren?* 
dus a cet ^gard I'actif et bienfaisant homme 
qu'^ tant de litres nous appelons notre ajage 
tut^laire. 



.I.H'i ff.ftl 



A S O P H I E. 

at octobre 176k)* 

KJvniSk letfre eU tendre, eh^e Sophie I 
qi?eile est Uetii ihtnpreinte de eette ddiK;etiiir 
p^w^ttsihte qvii ie geigne tocrsles coe^rs ! ^uVllcf 
est bien de toi ! Ak ! oifi , tu e<3 (^t tu ^va* 
toujoui^* lot , c*est-^-dirc la plus pr^ieusfe 
des aihjies , la plus incomparable des aman^ 
tes. Tu crois h Pamour ^temel die Gabriel I 
Ah ! je ne m'en ^tonnes pas; tri pcrtte^s trop 
bien au fortd de tott airi^ la eonYkiti^A qud 
fcelui qui re^ut de tes madus Je bobhefui^ riVtf 
]^ut desirer an atrfte y que qui ttf aimes jq^ 



1» B M 2 m A B 1 Jl IT. 342 

tanraii aim^raill^nrs , et qu'ii a'eB^ plus pour 
moi qa'une feanne ; qtte ton sexe «st pour 
asoB eaeox compost de tot seuk. II ftiwt qu# 
Icfl autjres hommes se fassent dVtra»geft id^M 
«le PaiBOBT. Dupoat qai cott'aait ionte V^tc^st- 
due de ma passion , et qui ^ ioin d^en ^it« 
#tooD^ 9 8*y iDt^resse et I'approuve y n'en pa- 
rait pas moin&fort inqaiet que d^autres fem«» 
Bo^s me faasent faire des foiies. II faat y pour 
f'expliquercela, tedonaer notre ^tat de st- 
tuatioo. I®. M. de PoBipigBau revient 4 Pairis^ 
et par coBS^u^t le Toyage de Pomplgnan 
•ft rompu. 2^, Les dresses du Bigs... . . onl 
coofu le projet noble et conyenafale de «e 
aervir de moi poar finir ce tri^te prooes^ui 
dirise depuis si long-tenn ies auteurs de Biie» 
jours. Ceei^ combing aux eiroonstances , a 
sugg^rd beaucoap d'id^es* D'abord 00 a voalu 
qne, rest ant an don jon , mats en sortant pour 
B^ocier avec ma mere , je profitasse de V€^ 
Bootion qae doit }ui iaspiner ma situation 
actuelle y pour anraeber d'elle nn accommo^ 
dement dont le prix fut sa liberty et la mieane* 
II m'a ^t^ aisd de faire sentir I'absurdit^ dB 
ce plan. JVn ai propose un autre : j'ai dit t' 
Laissez-moi trols semaines a Paris^ aussi in;r 
cognlto que yous voudrez , sous pr^texte da 
sant^ , et nous verrons. Ceci a souffert trop 
de difficult^s , parce qu'op pretend que mon 
pere ne peut pas paraitre.. Cependant le tema 
couiait y et me$ amis criaient apres ma li^ 



34^ LETTRES ORIGINALES 

hert6 provisoire ; alors s*est renouvel^c la 
proposition du vdyage en Limousin , dont je 
me soucie on ne saurait moins , comme tit 
peux croire; et^en pis alier, celle de me 
£aire donner le chateau , oii , ^tant £^ Paris 
sans y ^tre , je pourrais suivre Fid^ de ce» 
dames , et ^tre mi* a I'^preuve d'une ma- 
niere non alarmante pour les Mar. . . , puis- 
que je serai a la m^ihe distance d'eux , et 
toujours sous ordre du roi. Nous avons suivi 
avidement , mais sans en avoir Pair , cette 
lueur , qui , apres tout, est I'id^e la plu» 
vaisonnable qu'ils aient encore eue. En con^ 
sequence , j'ai ^crit ce que j'ai du ^crire ; je 
tiens la balance , et je parais pencher pour 
le Limotisia. Dupont , au contraire , a opt^;* 
«t exposant d'abord I'impossibilitd d'avoir, 
I'ayeu du bailli , la n^cessit^ de 's*en passer 
pour Tobliger lui-mftne, la certitude qu*il 
sera le premier a CO urir au devant de M. de 
Mar« • . • si celui-ci songe k la separation , 
la vraisemblance que ce dernier n'en fera 
rien , la difficult^ , Tabsurdite de croire qu'il 
le veuille et le puisse sans sa fille , et Tin- 
consequence qu*il y aurait que celle-ci me ti- 
rSt de prison pour me faire un proces plus 
ii Paise : il parle de mon desir d'aller en Li- 
mousin , parce que , pour me servir de ses 
expressions, /r veux d tout -prix reconquirir 
mon beau'/rere, et mSriter de lui , parce que 
faime ma boime sosur apeo la fureur que je 



B E M I R A'B E A V. 343 

mets dans toutes mes affectioits ; mais il 
mbntre I'linpossibilit^ de rien faire de-la i 
Paris , et le tres-grand ^loignement de Pro-' 
vcnce qui ferait tout languir, d'oii r^sulte 
que Pon doit tcnir sur cela rigueur a met 
desirs. 

Au bois des fosses , un g^olier fidele, I'a- 
▼antage des bons coDseils, des bons exem- 
ples, la douceur de voir incognito ma soeur 
k la promenade ou chez D. P., Pavantage 
plus grand d'etre aid^ des conseils immddiats, 
des lumieres su^^rieures , anim4 de Vame de 
nos amies, Mais F^loignement de Paris , I'im- 
possibilitd d*y traiter que par lettres , la dou- 
Jeur de manquer la seule maniere honorable,' 
utile et nidritoire de rentrer dans le monde. 

jiu chdteau , les plus grands dangers pour' 
moi. La n^cessit^ d'y marcher sur des oeufs 
sans les casser ; dix femmes plus ou moins- 
aimables , plus ou moins coquettes , plus ou 
moins intrigantes , qui peuvent ^tre curieuses 
d'un jeune homme prisonnier depuis trois 
ans pour cause d'amour ; la certitude que je 
ne puis me livrer k aucune sans exciter contre' 
moi les murmures , les plaintes des rivales ,' 
des maris , des amans , tomber dans les que-' 
relies et retomber dans le cachot. Mais sHl* 
rdsiste a cette epreitue , dit Dupont j il est im^ ' 
possible de lui en donner une plus forte ; dest' 
U placer aufeu du r^verbhre. Ef la facility de* 
v«nir en fiacre k Paris , d'y voir «t la mere^et ' 



3^4 L E TT ft X S O S 1)6 I HJl L £ S 

les jiimcoQsultes y d'arranger a la fois et les 
troubles de fiimiUe, et te procpsdeBesantoo, 
de se montrer en tout sage eC kabile. yi»i^4 
le pr^s des lettres de Dupont, ^ui nompte 
que Pambition dee femtnes dt tne fanre fiftcr 
Je proces me poussera an chateau , et que si 
du Saillanl me garde qtielqut^ ammosit^ se- 
crete 9 IVtpoirqiie fetucconberai aT^reuve 
me pouasera au chateau; quVofin rimpa* 
tience de mon p^e d'en aroir le ccbiit net <et 
de savoir si je puia Yi^re au milieu de ciasq ou 
siv cornet tes ^ aaas faire einq ou six quereUes , 
me pouisera eaeorc au chfiteau* 
. 0$ ctok peHt^re mainteoant {{u^ tbut cet 
€talage -de prfroyance est de piir costume 
pour le Btgtion .... Point du t(^ut , void cit 
q«i'ajou#e pour moi le pkilosophe Dupoot. Par- 
doaae la liberty du langage ^«t songe qae.c^#^ 
t»it ji moi qu'il ^toit destine : <« Songe k pr^ 

• Bemt , malheureui paillapd ^ que si tu t-t pn^ 
mets de trousser use eeule de ces femaes ^ tu 
te noyel-fts sans ressource dans ton spermn 
inconsid^rd. THertimm. helii cmiaa ounnim , 
« ( ce qui vent dire , mais en langue de man** 
« yais tieu, que Tamour est la source des. 
n guerres les plus cruelles )• Rien de si douat 
« 4u'une femme en t^e-iiH^e ; rren de si 
M.traeassier que les femmes en troupeau.. 

* 5auve-toi avec elles par le respect, vois-let 
« raremeat , 6tudie et sors. £t si tu ne peux. 
". ^pprepdre les.?ers de Pavilion , sousle nbm. 



" — --1 



HIS »( I IK A B» E A v. 345 

« de Bo]rer>. etl^art de la guerre du marquis 
« deSaata-Crux ;.( t.us£uirai.que Pavilion go»- 
<« sfiUle pour toute maitresse la veut^e Foignet, 
u et que le premLer principe ds guerre de M. 
M deSftnta*Cruxefttqu'up grand g^ndral doit 
M saroir s... b... I... y..« pour %b garer 
i( des femmes qui fiuitaent par tout gater ) : 
« quaod' tu vieoddras. voir ta mece ^ court, chvz 
« W;9 fijle , Ubiertii} , et la v^vole excepts , 
«< purge«4QL •• — Reoiercie - le du con^eil^ 
je t'eu prie ; je lui ai pzomis de te faive 
paaser sa lettre, et que tu lul en paieraif 
le port, 

Et tu croi* peut-^tre que oe n'eit^li qae 
d^ ]a goguette ; eh bien ! dcoute un alin^a 
^xk^^ieusieinent : <« Vousavez avecletfemr 
** mesiUQe mauiere noble pour vou^ tauver, 
•• aajDs lea offeoser du danger, de les voir 
« beau£;Qup et de leur faire de&aottiBes ) ce 
m sont les Testes de Yotije g^anide passion ^ le 
« sermeut fiait k Tanionr de ne lui dtre in£r 
« dele que pour I'hymen. Les fempiaa ne 
4^baissentpas.Ies hoaitmes de la CaliHeoede, 
« quoique ceux de Cr^billon (ils Icur plaineat 
« losses. » 

A toute cette bell^ prosopop^e, j'ai r($«> 
f^ndq,chere amie,. i^. eo me mocquant du 
pr^dlcateur^ qui aifrait grand besoin de se 
irdcher lui-ni^me ; »^ en lui finvoyant Talir 
n^a si tendre et si. tpuebant oil tu te di« si 
fure de mol y et en lui dexnaadant si un 



346 ISTTRSS OSIGIN'ALES 

homme aim^ ainsi pouvait Hre uii homme 
k femmes ; 3^. en Tassurant que toutes les 
belles de ce pays-ci sont pourvues , et cour- 
ront d'autant moins apres moi,qu'as8ur^ment 
je ne courrai pas apres elle. Mais , je t'en prie^ 
' venge-moi un peu. 

Voil^ , ma douce amie , un long compte 
rendu de mes affaires. II parait qu'elles ne 
peurent plus ni ne pas finir , ni trainer long- 
tems. Je serai assez bien ici j par ce que j'y 
sei ai tres-pres de mon bon ange. Je n'y aurai 
point, assez de distraction pour m'^tourdir ^ 
et j'y en aurai assez pour ne pas m'ennuyer 
et pour prendre sur moi de moins travailler. 
Je t^cherai de monter k cheval , je jouerai 
]a com^die , je Ferai mes affaires , et ne me 
jmrgerai point. Du reste , j'entretiendrai , par 
le bon ange, mes liaisons, de librairie inco* 
gnild\ lesquelles nous mettroiis k notre aise ; 
ressource qui m'eut absolument manqu^e 
«n Limousin, ou je n'aurais eu ni llvres, ni 
tesprit , ni id^es. , 

. Je ne crois pas qu'il soit possible d^arranger 
le proces de ma mere , si mon pere s*obstine h, 
ne point'paraitre. Enfin nous verrons. Quant 
k ton accommodement ; je ne me presserai 
pas ; ii faut que tout vienne de mon pere. 
Dupont lui a d^ja fait sentir qu'ii fallaitqu'il 
se concertlt'avec madame de Ruffei surle 
proces de Besan^on. Je ne doute pas un 
moment que sitot qu'elle verra que c'est 



BE MIRABEJLV. 847 

tout de bon enfin que I'on me tire de ma 
huche , elle ne I'interpelle. Ainsi , je suis 
peu inquiet a cet ^gard , d'autant que j'ai lu 
ces mots Merits de la main de I'oracle P • . . : 
OnrCa-point ¥crit depuis le meiisonge da Che^ 
valier; si Von Scrit certainement ici nous 
r^pondrons comfenablement , et de maniere it 
inspirer la confiance, 

Je .serai , ma chere bonne, tres-^conomi- 
quement ici. On me conseillait de faire venir 
k manger chez moi , parce que , disait-on 9 
]e serai prid cinq fois la semaine ^ mais tout 
ce qui approche du coup d'oeil de parasite 
m'est si odieux, que je ne veux point de cet 
arrangement. Fontelliau me fournit chez son 
beau*pere un appartement honn^te et une 
nourriture de m^me pour 900 liv. ; c'est 
donn^. Or moi, huch^ li, j'^crirai des coquet- 
teries k M. de Voyer , qui ne peut pas refuser 
aun hocnme de ma sorte, au chateau, par 
ordre du Roi , le premier logement. Mais 
pourquoi faire, yas-tu me dire ? com ptes-^tii 
etre la mille ans? Voici le pourquoi : On 
garde un logement ici , une fois qu'on l*a , 
tant qu'on veut. Or je sais que les d^lices de 
mon ami,'M. Boucher, sont d'aller passer 
avec son aimable femme les f(9tes et dtman- 
ches ^ la campagne. II aura une clef de cet 
appartement. Dupont ferait renir plus sou- 
vent sa femme It Paris , s'il avait de quoi la 
loger } elle trouyera la un. pied-i-terre 



3^8 LETTSE.S OftlGfWJkLKS 

ngr^able- pour quelqu«t semalnes. Tu voir 
que mon projet est boo. 

Le tWn y ptour moa ^rirala y eat excellent ,( 
et ^'en profiterai au bejoia ; niaU u je res^ 
ici , je le gardttFai ^ parceque j'iaurai de quoi 
I'ocouper de reste, et que coaliaaaRt a loger 
tt «e nourrir ohes son p^Fe , il ne me aera 
point a charge, et me coutera moins cbei* 
que teut autre oopiate ^ outre qu'il est fort 
ifiteU'igent , actuellemeat aecoutum^ a moo 
gribouillage , a mo« genre de trav^aU , et que 
}e yeux obUger en lui son hooo^te homme 
de pere qui m'est fort at taeh^. 

Mon attour bonne , tu m'inquietes sur .tes 
yeun. Je te lesai i^us. si forts, si boas , toujours 
tendces ^ maU aussi clakrvoyaos que beaiix^ 
KVcriy ni ne lis.ii la lumltpe ^ je t'en conjuve ; 
^c}atre*toi avec de Tbuile ,. ai tu pejjx. Pour 
lea miens , ils aont per d us san^ ressource ^ 
iii ma* liberty ne Die les rem^t pas. 

Pourlefond detasant^^ j^e yois-q;u'il est 
bon,et noua^fiaissoas une saiseo qui m'a doen^ 
bien de rinqui^tude , te sacbant entour^e 
de maladies ^id^miqueai Tu aa bien fait 
de tepurger pour ^viter les fierre&d'automne. 
Je tpemblaia qu'ellea ne de?inssent une 
'habitude , comrae il ariive tvop souvent^ 
pour ma tendre amie, diopt tant de malheurs, 
d» priva^ioaa et depertea outbid cbang€ la 
i^oastitution. O amour de Qabriel I coiuepver 
loipourliui 

Jc 



Je comptais t'envoyer aujourd'hui , ma 
minette bonne , un nouveau manuscrit tres- 
singuller , qu^a fait ton infatigable ami; mais 
la copie que je destine au libraire de M. B. . . 
n'est pas finie ; et t'oter a Pavenir I'original ^ 
ce serait Pinterrompre pour long-tems. Ce 
sera pour la prochaine fois. II t'amusera : 
ce sont des sujets bien plaisans, trait^s arec 
un s^rieux non moins grotesque 9 mats tres- 
d^cent. Croirais-tu que Pon pourrait faire* 
tlans la bible et Pantiquitd des recherches 
surPonanisnae^^a tribaderie, etc. etc. enfin 
&ur les mat teres les plus scabreuses qu'aient 
traitdesles casuistes^et rendre tout cela lisiblc' 
meme au collet le plus mont^ , et parsem^ 
d'Idees assez philosophiques ? 

Oh ^a, mori bon amour si tendre , tu croi* 
bien que nous ne te ferons pas attendre la 
grande nouvelle ; n'accuse done pas notre 
triumvirat des lenteurs. Au reste , je ne crois 
pas qu'elles puissent 6tre bien considerables 
encore; et.le jour approche ou Pon pourra 
te dire : Vamitid a . bris^ lesfers de Vamour* 
Adieu, ma Sophie, mon bien, mon tout. 
Aime ton ami , comme tu en seras toujc>urs 
ador^e. 

Gabriel. 



Tome IV, 



3So LET^hS-ES ORIGIKALES 

■WMBWMiMlMMBMWM— «■— I ll f II II I — i— hi 

PAQUET CACHET^ (sans date). 



Papiers dSpos^s entre les mains de M. Bou^ 
CHER , g III en connait la destination j et 
qui est prid de ne les oiwrfr- qu\ipres ma 
mort. 

Honor^-Gabriel-Riquety y 
corote de MJRABEAU ^ fils. 



A MA SOPHIE. 

1 L est arriv^ le moment d'une separation • 
eternelle, 6 ma t^ndre Sophie ! Les illusions 
de I'amour ooiis but long-tems abus^ ; mais 
1^ nature ne perd pas ses droits. Le poison 
lent de la douleur a consume ton ami : il 
va mourir, ^ . , O trop infortun^e moiti^ de 
moi-m^me ! qui t'adoucira ce coup terrible > 
plus cruel cent fois.que celui qui m'atteindra 
(Jans peu d*beures pjeut-etre ? car enfin , je te 
q.uilte, et c'est une douleur bien amere ;. 
mais elle finira avec ma vie. Ce coeur oil tu 
rcgnes encore , ne palpitera plus ni pour le 
chagrin, ni pour I'amour; et toi , tu resteras 
pour pleurer long-tems ton Gabriel. . . Ah ! 
Sophie, que je te plains ! je suis bien moins 
malheureux que toi , puisque je n'^lais pas 
destine a te survivre. 



D£ MIRABEA^. 3«5l 

Mais crois-tu ^tre quitte envers mol ? noii , 
Sophie, non : elle existe , cette chere enfant 
que me donna ton amour. Elle vit pour 
t'adoucir ma perte , pour t'en d^dommager 
autant que tu peux Petre. Elle n'a plus que 
toi; toi seul es sa mere , toi seule es son 
pere : tu lui dois I'amour de nos deux coeurs. 
Ah ! ma Sophie , que de devoirs te restent k 
remplir ! et que de consolations tu recueil- 
leras en t'en acquittant ! 

Chere Sophie ! 6 ma bien-aim^e ! I'^lue de 
mon coeur ! garde-toi bien d'outrager Pamour 
et la nature par le crime du d^sespoir. Sou- 
vent J dans les d^lires passionn^s de ta ten- 
drese, tu as jur^ de ne pas me* survivre. . . 
Etais-turoere alors, 6 mon amante ? Non,tu 
ne P^tais pas ; et si tu te croyais obligee 
aujourd'hui par ce t^^m^raireet coupableser- 
ment, tu serais aussi pusillanime amante que 
mere d^natur^e. 

Oui , ma Sophie ador^e , je legue'a ma 
fille tous ceux de raes droits dont.elle peut 
heriter : Je lui laisse tous tes soins , toute ta 
tendresse ; et si je me m^fiais du courage de 
nion amante, et de sa con descendance pour 
lues ardentesetdernieres prieres, je mourrais 
d^sesp^rd d'avoir donn^ le jour a un enfant 
pour qui je ne puis rien , et d'avqir ainsi, 
par une seule faute, immol^ la mere et la 
fille a mon funeste amour. O Sophie ! Sophie ! 
Toudrais-tu qu'une passion et si tendre ^ 

Qij 



S5a tETTRES01lIGlNAX.ES 

et 81 pure, et si fidelle , fut, ^ mon dernier 
soupir , une source de repentir cruel et de 
remords d^vorans ? Vis , 6 mon amante ! 
ilonne-moi cetfe preuve de tendresse : vis 
pour serrer dans tes bras ma fille , pour lui 
parler de son pere , '''pour lui dire combien il 
t'a aim^e , combien il Paimait, combien il 
I'auraitaim^e.. .Ah ! si dans le sein de la 
terre oii Je vais rentrer , je pouvais couserver 
cette ^tincelle celeste , cette ame sensible et 
toute aimante dont tu concenfras les forces 
et I'^nergie, j'esp^rerais un jour r^unlr dans 
jnon sein mon amante et mon enfant. . . Je ne 
sais, 6 ma Sophie ! je ne sais : j'ai peine k 
croire qu'aussi long-tems qu'il existera cjuel- 
que parcelle de mon €tre , mon amour ne 
vive pas. Soit illusion , soit r^alit^, I'ame de 
Gabriel et celle de Sophie , leur incom- 
parable tendresse, mesemblent indestructi- 
bles. Cette id^e est cpnsolante ; elle nous 
promet un t^moin qui juge nos cceurs , qui 
salt si nous m^ritSmes des traitemens si bar- 
bares ; qui , plus indulgent que les hommes , 
pardonnera a nos faiblesses , et purifiera des 
sentimens qui ne blessent pas la vertu. . . . 
O 81, dans un s^jour d*dternelle f^licit^, h 
I'abri des fanatiques , des calomniateurs et 
des tyrans, nous devions k jamais nous r^unir 
pour nous aimer encore et t'adorer ! Dieu I 
Dieu puissant ! rends-moi mon amante : 
pardonne-mol , pour prix de ses vertus. 



Dl MIllABEAtJ. 353 

Ah ! 81 j'ai ni^ ta providence , c'^tait pour 
n'^tre pas tent6 de te croire complice des 
xn^chans ! tu sais si j'^tais de bonne foi : ta 
faible creature n'a pu t'ofFenser. Pourrais-tu 
t'irriter contre elle , et la punir de la faiblesse 
de son entendement ? Jette , jette du moins 
un regard de cl^mence sur celle que mon 
erreur a s^duite : ^claire-la protege-la ; 
donne-lui la force de r^sister au sentiment 
de ma perte , de ddcouyrir la v^it€ , de la 
montrer a ma fille, et de m^riter d'etre un 
objet de ta mis^ricorde .... 

H^las ! ma Sopbie, cette lettre est bien 
longue pour le moment oil il te faudra la 
lire. Qu'ajouterais-je de plus ? irais-je dnerv^r 
ton ame , quand je te conjure de te roidir 
contre Tinfortune ? . . . Je me m^fie de mon 
propre attehdrissement , et je finis. . . pour 
jjamais je finis. Ah ! pense sans cesse que celui 
qui mourra en prononcant ton nom , qui te 
ch^rit du plus tendre et du plus fidele acpour , 
^ui^ manqua dans aucun moment de sa vie , 
pas m^me en id^e , aux sentimens qu'il t*avait 
)ur^s, exigede ta tendresse, et, s'il ose le 
dire , de ta reconnaissance , que tu vives pour 
ta fille, qui est la mienne. 

Gabriel. 

J'ai conjure M. Boucher d'obtenir de M. le 
Noir la permission de te remettre tous 
wux de mes papiers qufc j'ai jug^ k propoi 

Qiij 



354 tETTRES ORIGINALES 

de conserver , et ceux de mes livres que lui ^ 
M. Boucher, ne . voudra pas, Tu donneras 
ton portrait, ce portrait jonch^de mesbaiscrs 
et cQuvert de mes larmes , et mes bagues , k 
ta fille. Tu porteras le coeur que j'avais re^u 
de toi , et qui n'a plus quitt^ mon cceur. Tq 
feras mettre sur ma boite un m^daillon qui 
contienne ton portrait et le mien : tuobtien- 
dras de M. Boucher de Paccepter, N'oublle 
jamais ce que nous deyons h notre bienfai- 
teur et k Forgane de ses bienfaits. C'est 
encore une dette qui nous est con^mune , et 
que toi seule pourras t'efforcer d'acquitter. 
Tache de te r^unir k ma mere , a ma 
tendre mere , et de lui rendre les soins que 
j'aurais voulu lui donner, Je -lui ai rappcl^ ce 
qu'elle avait daign^ me prom?ttre pour ma 
fille, et j'ai tent^ tous les moyens de lui 
assurer lessecours qu'elle nepeut pluscspe- 
xerde moi. Tu nepublieras jamais Pouvrage 
^ur les lettres de cachet et les prisons d*£tat 
sans la permission de M. Lenoir^ Je le lui 
ai promis, en le suppliaQj de te faire remettre 
ce manuscrit recopi^ de ma main. L*unique 
motif de cette demande a €i€ de te procurer 
cette consolation , d'avoir tout ce qui reste 
demoi. II y est entr^ si peu d'amour-propre ^ 
que j'ai brul^ mes m^moires qui contenaient 
une apologie trop forte de ma conduite , et 
tout ce qui n'^tait qu'ouvrage purement lit- 
t^raircy si ce n!est Tibulle que tu aimes tiop 



B £ M I R A IB £ A U. 355 

pour t'en priver , traduit et ^crit de ma main. 
J'ai conserve une partie de I'hi^toire de nos 
amours, parceque ta Pas desir^ej, Pouvrage 
sur les lettres de. cachet etc., parce queje 
Je crois utile ;,quelques morceaux et pensees 
-d^tach^es , oil tu glaneras quelques id^es pour 
ma fille ; enfin tous les fragmens on ^bau- 
ches que je t'ai successivemeut envoy^es , 
parce x[ue tu aimeras mieux les conserver de 
mon ^criture que de la tienne. Tout le reste 
a ^t^ livr^ aux flammes. Tu me pardoiuieras 
ce sacrifice , que plus d'une raison exigeait 
de moi. * 



A M A ME RE. 

JVl A chere ei tendre.maman^je ravatsi)ieQ 
pr^vu ; je finis ma carriere , sans ' avoar pu 
ni vous consoler , tii voua servir , ni iJom- 
penser les chagrins que mes fautes vous ont 
causes , et vous en demander le pardon que 
votreindulgenteibont^ nejii'a- jamais refuse, 
Je ne saia*, en traicant ce dernier monument 
de mon amom* filial et de mon profond 
respect, si ma let^re vous parvrendra j amais ; \ 
mais f usqu'au dernier instant , j'espere tout 
du digne magistratqui m'acombld de bien* 
faits, 

Vous arroserez de larmes ces triste* adieuT, 
.6 lameilleure des mere^ ! Mais, hdlas ! elles 

. Qiv 



356 lETTRESOllIGlKALfcS 

ne pourront plus m'^tre utiles. Tels fuVenft 
les pleura qu'au fond de ce cachot je versai 
chaque jour en pensant k vos malheurs. 
Pleurs steriles et cruels , qui abattaient mon 
coeur ^ et ne le soulagaient pas ! O maman ! 
sourenez-vous qiielquefois de votre malheu- 
reux fils qui vous ch^rit de toutes les forces 
de son aoae ^ mais que ce souvenir n'enapoi* 
Sonne pas votre vie , d^ja ttop remplie 
d'amertume. Voulez-vous , ma tendre ma- 
man J adouctr votre douleur et diminuer voi 
regrets ? rapprochez de vous ce qui reste de 
moi . . . Ah ! vous n'oublierez pas sans doute 
ce que vous avez daign^ me promettre pour 
mon enfant , n^ sous de si cruels auspices , 
mais d'uu si tendre amour, ceb infant de 
Sophie, que vous daign&tes appeler votre 
fille , en desirant seulenkent qn*ielle fut ma 
sceun Hdlas ! dans quelque lieu qu'elle g6* 
misse ^ elle m^rite I'int^r^t des ames hon- 
ndtea et sensibles 5 et vous avez vu de trop 
pres sa candeur , ses vertus , son courage ^ 
.ses sacrifices > ses malheurs , pout ne pas 
compatirli soninfbrtuneourdie demes mains. 
Mais son enfant est anin^i^ de votre sang, 
de votre vie : sa fille est la v6tre. Mamaa , 
ne Poubliez jamais« 

Peut-^tre, h€la& ! au moment oii j 'implore 
vos secours pour un autre moi-m6me, g^- 
missez-vous encore sous Todieuse tyrannic 
gui a empoisonn^ la moitid de yq» jours : 



DC MI&ABEAU. ZSj 

Mais ilviendra, celui de la justice. Puissemji 
mort dessiller les yeux de votre pers^cnteur^ 
et ne pas porter trop cruellement dans son 
ame le flambeau du remords , mais I'exeiter 
& r^parer ses torts en vers rous ! Qu'il me 
9oit permis du molns ^ au moment oii je n'es- 
pere plus rien pour moi y de me flatter que 
Yous ne serez pas tou jours opprim^e ! 

J'ose vous demander , ma chere maman ^ 
de vous faire rendre compte par Raspaud, 
mon notaire a Aix en Provence , homme 
dont je vous garantls le zele et la probity, 
de vous faire rendre compte , dis-je, de 
quelques dettes d'honneur , d'autant plus 
sacr^es que jamais on ne les r^clamera en 
justice , et que mon pere ne les paierait 
surement pas sans y ^tre contraint. Je me 
flatte que vous ne laisserez pas sur ma m€- 
moire une tache dont je n'ai pu me laver, 
et dont je suis pourtant innocent ; car devais- 
je compter sur ma cruelle destin^e ? 

Adieu , ma bien chere et respectable ma- 
man ; adieu pourtoujours : mes dernicrs voeux, 
mes dernieres larmes sont pour vous et poui 
Sophie. H^las ! elle nepeut plus m'entendre , 
mais elle ne vous en assurera pas moins que 
j'ai v^cu et que je mourrai avec les senti- 
mens de la plus profonde v^n^ration et de 
la plus vive tendresse pour ma mere, dont 
je lui ai demands cent fois d*^tre , si eUe 

Qv 



356 LETTRES ORIGINALES 

survivait, le soutien^ la consolatrlce ^ la 
tendr^ et ob^issante fiUe. 

Honore-Gabriel-Riquety j 
comte de MIRABEAU, fils. 



Most Pere, 

Quand vous recevrez cetie lettre, je ne 
serai plus. Celui qui juge les justices m'aura 

' absous ou condamn^. Mais avant de paraitre 
devant son tribunal , s*il est vrai qu'une faible 
creature en subisse I'arr^t, je sens le devoir 
et le besoin de vous demander le pardon de 
Hies fautes ; et c*est duplus profond demon 
cceur que je regrette amerement les chagrins 
qu'elles vous ont donnas. Effacez de votre 
m^moire ces trop nombreuses erreurs d'une 
jetinesse dont j*espere avoir expi<5 une grande 
partie par tant d'ann^es d'une continuelle 

.infortune, et de la plus terrible des captivit^s. 
Mais daignez croire que les rlgueurs dont 
j'ai eru avoir a me plaindre , n'ont jamais 
chass^ de moja cceur les seotimens de ten- 
dresse et de respect que je vous dois , quelle 
qu'ait 6t6 I'expression de mon rcssentiment. 
Qui, mon pere , quoiqua convaincu que 
vous avez ontre-passd envers moi les droits 
qu'un homme quelconque peut avoir sur un 



I) E M I R A B E A U, S59 

:autr;e.homme , et que lesprincipes d*6rdre et 
de justice, »ur lescpieh sont foodees les loia, 
font tin devoir a l'oppi»im^ de les employer 
contre Poppresseur^ J€ vousjure, mon pere, 
que je n'aL jamais pens^ , comme vous I'avez 
public, HI a plaider contre vous , ni ^ me 
rcndre partie dans le proems de ma mere. 
La franchise avec laquelle j'ose vous dire ma 
pens^e datis un moment oil je n'ai plus besoln 
de personne an mond^', mais seulemeiit 
de la satisfaction de roa conscience, dolt 
vous convaincre de la v^rit^ de mes protes- 
tations. 

Je suis loin de vouloir r^criminer, 6 mon 

•pere ! contre qui que ce soit : je vous ^cris 

•an contraire avec la conscience d'un cou- 

pable qui s'accuse, et demandegrace a son 

-juge. Ne me la refusez ^hc pas an^ fond tFe 

votre coeur ; et s'il y rentre un sentiment 

de pitie pour moi , daignez penser que je 

laisse au monde un enfant inFortund, qui 

n'est pas coiipable de ines fautes , qui porie 

votjre sang dans ses veines , etqoi n'a , fe 

crois, d'autres secouts que ceuxr de votive 

joommis^ralion. Hdlas !'j'ai cans^ ta perte de 

la mere ! faudra*t-il encore a-voir ^ me reprd- 

.cher la misere de la fille, a qui le malheur 

de«s^ naisaance coutera tant, quelque ckose 

qu'on fas^e pour elle ? O.mcra pere ! je n'ai 

'.plus de fils ; ne laisaore2-vous pas tomber un 

regard sur le faibkxej«tton qnljtstc de moi 



3£o LETTRES ORIGINAL £S 

«ur la terre ?- J'en ose conceyoir Tespoiir , et 

il adoucit mes regrets et mes crpintes. 

Puissiez-vous , mon pere , n'^prouver plus 
d'autres chagrins que ceux que je vous ai 
causes , et dont , graces au ciel, }e ne pourrai 
d^sormais augmenter la mesiire ! Puusent le& 
deux auteurs de mes jours se r^concilier et ne 
se reprocber jamais Fun k Pautre ma perte I 
Puissent mon frere et mes scejurs effacer par 
}eur bonne conduite et leurs succes jusqu'4 
la trace des peines dont j'ai:^td la cause oa 
I'objet!.... 

Ce sont les voeux ardens de votre fils. 

HoXORi-G ABRIEL-RlQUETT ^ 

comte de MIRABEAU, fils. 



A MON FRERE. 

Il y a bien des a&n^es que fe ne vons ai 
embrass^f mon cher frere ; et lorsque vous 
lirez ceci > il ne me restera aucun moyen de 
m^riter votre tendres&e et de vous prouver 
la mienne. Je ne serai plus , et ce n'est qu'eu 
ce moment oil je ne pourrai rien pour vous ^ 
que vous paurrez beaucoup pour moi.. Je vais 
voua expliquer cette ^nigme, et d^poser entre 
vos mains un secret que je confie k votcc 
honDeur et a votre g^n^rosit^« 



BEMIRABEAU. 36t 

Vous sayez k peu pres Phistoire de me% 
malheurs : ye ne la retraccrai paint icl , elle 
vpus attristerait inutilement. Peut-^tre, et 
presque sureineot m^me , j'ai ^t^ calomnii^ 
aupres de vous ; mais vous n'avez point oubli^ 
que vous ne pouvez ^tre le Juge d*utt frere 
infortuh^ que vous n*avez point entendu , et 
dont vous D*avez point k vous jplaindre. 
Quelles qu'aient 6i6 mes fautes et mes eireurs ^ 
il suffit , j'espere, pour les expier, de mourir 
dans une prison oil l*on a vu ensevelir les plus 
belles ann^es de sa jeunesse : tel est mon sort» 
Tant de malheurs, sans intervaile , devraient 
avoir d^sarm^ mes ennemis. 

Voussavez , mon cher frere , que j'ai trouv€ 
tin seul ^tre qui s'int^ressa trop vivement a 
mon sort* Cetle femme y aussi respectable 
par toutes sortes de vertus qu'aimable par 
tons les avantages du caractere et de I'esprit^ 
renonce h une fortune brillante , a sa repu- 
tation m^me, pour me suivre dans un pays 
oil je cberchais la liberte , et j'eus la faiblesse 
d'y consent ir* Heureux pendant quelques 
mois par les sotns de cette g^n^reuse amie, 
mon destin Temporta : mes t>erseeuteur8 
m'atteignirent dans mon asile , et j*eus h la 
fois la douleur de rentrer dans mes' fers, et 
le d^sespoir d'avoir envelopp^ dans ma perte 
Tincomparable amante qui mWait tout 
sacrifid. Elle portait dans son sein un enfant , 
qnand je lui fus armache, Cette fiUe existe, 



36a tETTRES OlIGINJLI^ES 

et'.j'ai pense assez bien de vous-^ mon cher 
.'f r ere ^, pour es|>^rer que vouj lie. refuser! ez 
?pas a votre niece lesj^ecours. que je n'ai pu 
lui assurer. Elle jest? priv^e par ma fau,te 
d'une e;xistence ciFile^ R^parez , autant qu'il 
e8t:en;¥cius , ce itialheur* Vous serez ricbe, 
ipOB cher fri^re ; rotce . fortune et eelle de 
.ma iiaere voas periuettent d'etre g^^neux^; 
maU i'ose dire qu'il ne. $'agit iqi que d'etre 
jliste* .Vous sentez, mon aixii > que la .nature 
et la loi ui'avaient destila^ a jouir avant voUcS 
devosbiens, Une grande partie m'^tait subs- 
titute, !^t Je n'ai de regret a ne pas les avoir 
administrds , que parce quej'aurais }>u vous 
les lalsfee'r en meilleur ordre, ( ear mon fils 
^tant mort , il ^ait bien s^r que cet heritage 
jg^rait le voire , } et peut-^tre aussi vous 
^convaincre qu'il est heureuxet doux d'avoir 
UQ bon frere. Quoi qu'il en soit, vous devez 
jcroire que j'eusie assure un patrimoine 
jioiaii^te k mon enfant, et vous m'en autiez 
f)re89^) si j'av^is e,u bespin de P^tre, Rem- 
^Ussez mes devoirs , mon cher frere., Soyez 
^e t«teur,,le protecteur du ipaalL^ureux fruit 
de mes amours , qui se trqtlve, a la fois , 
pfriv^des biens de sa mer^'^ qtt'ua arr^t bien 
severe }u4 a ot^s , et de ce qu'il dev^^lt ^^tt^endne 
4^ moi. •' 

}i^, Lenoir , qui ra'a combld de bienfaits 
jusqu'a mon dernier sfoupir , et M. Boucher 
son premier secis^taire , a qui je dois beau- 



DEMIRABEAIT. 36S 

coup, voudront bien vous donDer tous les 
^claircissemens n^cessaires sur le sort de. niia 
fille, que je tous conjure de »ec6urir d'une 
maniere raisonuable et solide. Je n'ai pas 
besoiti de vous recoaimaBder un secret »I 
sacr^. Quoique mon histoire ait €t6 tre*- 
publique , elle est oubli^e. Je ne saU si la. 
personne int^i*ess^e, donf vous n^ignorezpas 
le nom et Texistence , n'a pas des raisons 
importantes de desirer qu*elle lesoit a j:amais. 
D'ailleurs une famille pourrait rdclamerPen- 
fant que je vous legue; et vous jugez bien, 
jnon ami, que je ne puis consentir k ^tre le 
complice d'un vol manifeste que Ton com- 
mettrait en transportant sur la t^te de ma 
.fille le bien d'un homme qui serait fausse- 
ment r^putt^ son pere , et dont les h^ritiers 
naturels resteraient peut-^tre victimes de 
cettes upercherie. Mon desir, au quel vous 
daignerez surement condescendre , est que 
ma fille soit libre , et nullement d(?penjdante 
ni consacr^e a la vie monastique que je bais 
et que je m^prise. Je suis loin de demander 
que vous vous g^niez pour lui donner une 
inutile et dangereuse opulence. Mais je crois 
que vous pouvez lui faire une pension faon- 
n^te sans vous mettre a Tetroit , et j'e$pere 
que vous Passurerez de maniere que si yous 
mouriez avant I'age, sa fortune nes'en res- 
sentirait pas. Si cet enfant a le cceur de son 
p^re, et sur-lout les vertus de sa mere, vous 



364 LETTRES ORIGI KALES 

ne rou8 repentirez pas d^^trc son bienfaiteur ; 
et , quoi qu'il arrive , on ne saurait regretter 
d'avoir fait une bonne action, Je suis fres- 
persuade 9 mon cher frere, que vous ne vous 
refuserez point k eelle*lll ; car je vous ai 
tou jours connu bon et g^n^reux. Cette 
conviction intdrieure adoucit un peu ma situa- 
tion et calme mes inquietudes. Tuissiez-vous 
arecevolr au centuple le bien que vous ferez 
k mon enfant ! Puissent les votres vous payer 
par leur tendresse et leur conduite, de la 
drfi^rence que vous aurez marquee pour les 
derniers desirs de votre malheureux frerel 
Adieu, mon cher ami : recevez mes tendres 
embrassemens , et croyez que je vous comptai 
toujours au nombre de mes plus vifs attache- 
mens et de mes regrets les plus amers. Soyez 
plus heureux que votre frere ; et souvenez- 
vous que pour que vos enfans fasseut votre 
bonheur , il faut que vous vous oecupiez du 
leur. Je vous embrasse encore une fois, et 
vous baigne de mes larmes. 

H0N0R]fi-GABRIEL-RlQirETY , 

comte de MIRABEAU , fil»» 



BE MIKABEAI7. 365 



A M. L E N O I R. 

iVl E voici enfin , Monsieur et cTier bienfai- 
teur , au moment ou le malheur me fait aspi- 
rer depuls long-terns. Je vais m'endormir daofs 
la tombe : j'y vais trouver un repos que le» 
hommes m'ont refus^. Je I'avoue cependant, 
trois regrets amers me poursuivent. Je ne 
pourrai d^dommager la plus tendre, la plus 
fidelle et la plus g^n^reuse des amies de la 
moindre partie des maux que je lui ai cau- 
ses. Je laisse ma fiUesans nom^ sans dtat> 
sans biens. Enfin , je quitte la vie avant que 
d'avoir pu vous donner la moindre marquff 
' de gratitude et d'attachement d^sint^ress^. 
Ainsi, les trois plus doux sentimens de la 
. nature, Tamour , la tendresse paternelle et 
la reconnaissance, sont empoisonn^s pour 
moi jusqu Vn mes derniers instans. R^signons- 
nous : courbons la t€te sous I'in^vitable joug 
dela n^cessit^. 

Mais, 6 vous, monbienfaiteur! de^ qui j'ai 
tant re^u , et ^ qui je me vois forc^ de demaa* 
der jusqu'li mon dernier soupir, j^implore 
votre secours et la continuation de vos bont^s 
pour ma Sophie , bien plus infortun^eaujour- 
d^hui que dansle terns ou elle a ^mu votre ame 
sensible, jusqu'au point d'en obtenir une 
grace unique et inesp^r^e. Daignez yeiUer 



366 LETTRES ORIGIN ALES 

sur elle , adouclr son sort , r^primer se« per- 
s^cuteurs, etliii accorder la seqle consola- 
tion qui lui restera maintenant , sa fille , et 
les papiers que je lui ai destines. Monsieur 9 
rappelez-vous ce que j*ai os^ vous dire cent 
-fbis : il ii*est pas une aaie plus pure y plus faite 
pour le bien que celle de mon amie 5 toutes 
ses fautes sont de moi , toutes ses vertus 
sonti^ elle ; et sa faiblesse m^me en fut em- 
preinte. C'est I'amour le plus ardent , le pi us 
gdn^reux, le plus invincible qui briile dans 
son coBur. Ah! si vous ne I'aviez pas cru y 
nous sermons morts de d^sespoir il y.a long- 
terns. ^ '- 

Mais si naa Sophie a m^it^ votre int^r^t 
^t.yotr« indulgence , combien n*en,dois-je 
pas esp^rer pour sa^fiUe? H^as ! la tache 
de sa naissance est^mon crime et non le 
. sien. Tousles bienfcd'opinipn lui sont refuses, 
Je ne puis pas m^nle assurer sa suhsistance : 
elle ne connaitra jamais son pere , et sera pu- 
»ie de ses fautes sans compensation , sans d^* 
dommagement. O hommeboriet respectable ! 
je .mourrais dabs les (convulsions du ddses- 
jioir, si je ne couipt«iis pas pour elle sur 
votre blenfaisance et votre ^quitd. A peine 
puis-je dire moi-meme ce que je. desire a 
cet ^gard ^ puisqueje ne sAis bien ni/la. situa- 
tion de sa mere , ni celle de me& affaires. J'ai 
rec'ommand^ mafiUe a ma mere : voilatuut ce 
€[ue j^ai pu , puisque je suis garotte daos tous 



BE MIRABEAU, 36? 

les sens. Mais parce qu'il a plu k mon pere 
d'attenter a toutes mes propri^tds, h commen- 
cer par celle de ma personne , s'ensuivra-t-il 
que mon enfant doit niorrir de faim ? Mon- 
sieur, faites tout ce que vous pourrez pour 
elle : voila ce que je vous dis dans le transport 
de mon coeur , et j'espere que vous voudrez 
tout ce que vous permettront I'autorit^ , les 
biens^ances et les lois. 

Cette lettre ne contiendra point les details 
relatifs a mes papiers et a leur destination ^ 
]e craindrais de vous en importuner, et j'en 
adresse une note precise a M. Boucher , avec 
mes tres-humbles prieres et I'exposition de 
mes motifs pour vous , et mes ardentes re- 
commandations pour lui. J'ose esp€rer quje 
tout ce que je desire (§tre remis a mon amie,^ 
le lui sera. Elle est incapable d'abuser de 
votre con descendance j et de rien publi^r 
sans votre aveu , sur-tout moi le lui recom- 
mandant, comme je le ferai express^ment. 
Le seul de mes manuscrits que jecroie iatd- 
ressant , utile , et a un certain degj"^ de ma- 
turity, vousadtd destine de tout terns. Por- 
tez-y un ceil atfenlif: j'atteste I'honneur et 
I'auteur de mon ^tre, dans ce moment oil 
j'ignore ce qu'il en d(?cidera, que tousles 
faits qui y sont consign^s sont vrais. Sans 
doute , ilsm^ritent votre plus sdrieuse atten- 
tion. De tous mes autres papiers , je n'ai con* 



368 IKTTHESORIOIKALES 

^erv^ que ce qui pouvait int^resser Sophie et 
feulement elle. 

Je finis cette lettre comme je I'ai commen* 
c^e, par des actiom de grace pour vos bien- 
faits y et I'assurance de mes vifs regrets de ne 
pouvoir les reconnaitre que par ce sterile 
hommage. O vous ! qui m'avez fait autant de 
bien que les autres homines m'ont fait de 
mal ! vous , qui , dans ces derniers terns , 
xn'avez servi de pere ! vous que je ne puis 
tiommer sans attendrissement ; ah ! croyez 
•que sij'ai desir^ une plus longue vie , c'dtaLt 
sur-toutpour vous montrer que je n'dtaispa» 
tout-^-fait indigne de I'int^r^t que vous avev 
daign^ prendre k moi, et pour vous consa*^ 
crer des jours dont vous aviez renoud le fil 
en me sauvant du d^sespoir. Qu'un bbnheur 
^gal a vos vertus , dgal k votre bont^ , soit k 
jamais le partage de vous et des v6tres ! et 
souvenez - vous quelquefois que mes yeux 
dess^ch^s ont vers^ de douces larmes de ten- 
dresse et de respect en pensant k ce que vous 
avez fait pour mbn amie et pour moi, et k 
ce que vous ferez pour ma fiUe. 

Honor^-Gabrikl-Riquety , 
comte de MIRABEAU, fils- 



BE MIRABSAV* 369 



A M. B O U C H E E. 

A,v dernier acte de ma Vie , Monsieur , Je 
m'empresse de vous rfit^rer les assurances , 
de ma tendre gratitude pour les services que 
j'ai re^us de vous dans un terns ou j'avais un . 
«i grand besoin de secours et de consola- 
tions, Cet hommage estbien sterile, je le 
scins : mais peut-6tre sa sinc^rit€ vous tou- 
chera-t-elle; vous ne la suspecterez pas, 
puisque les hommes ne pourront plus rlea 
pour moi lorsque vous lirez ceci. II m'eut 
6t6 doux de vous prouver par les faits , ce 
qui , j'ose le dire, ^tait facile a deviner, k 
savoir qu'un cceur capable d'amour, telque 
celui que vous m^avez connu, ne Pest pas 
d*un vice aussi bas que I'lngratitude. Vouj 
avez ^t^ pour moi et pour celle qui m'est bieu 
plus chere que moi-m^me , I'organe des blen«< 
faits de M. Lenoir : vos attentions, voscom'^ 
plaisances oivt ^t6 sans nombre , et vous ne 
futes jamais refroidi parmes import unites. Si 
nies vcBux pour vous pouvaientquelque chose, 
vous seriez bien r^compens^ de toute cette 
bont^. Mais , hdas ! je suis rdduit depuift 
long-tems , et probablement jusqu'au dernier 
moment de ma vie, a denaander k ceux pour 
qui je ne puis rien. Ah ! permettez , Monsieur , 
que je remette entre vos mains les int^r^ts de 



370 LETTRESORIGINALES 

ma- tendre amie ( dont vous connaissez les 
malheurs et les vertus} , et ceux^de sa fille, 
qui ne sera que trop ^puhie d6 mesTautes, 
quelques efforts que 1'on.fasse en sa faveur. 
M. Lenoir, born^ pai'le terns, surcharge d'oc- 
cupations, a besoin qu'on lui rem ette sous 
les ye^uxles objets auxquels il daigne s'int^- 
resser. J*attends de vous cet important et der- 
nier service ; et puisse le coeur le plus sensible 
que j^aie jamais connu , m^acquitter envers 
vous autant que le permettront les hasards et 
la fortune ! 

Je vous ai fait passer le signal em ent exact 
de mes papiers , dont j*ai 6t^ les lettres con- 
tenues dans le paquet que ;e vous adresse, 
parce qil'elles spnt si import antes , et que 
maVueest menac^e depuis silong-tems, que 
je n*ai pAs cru devoir ies exposer a aucuns 
hasards; J*espere que dans cette courte no- 
tice vous n'avez rien trouv^ de d^raison- 
nable. 

'Qiiaht au premier paquet , aucun mouve- 
nient de vanity ne me porte a vouloir dd- 
poser dans les mains de mon amie une co- 
pie d'6 mon ouvrage. Je n'ai eu d'autre yuc 
en IVcrlvant que d'etre utile. M^ditez lapartie 
qui vous int^resse , eu ^gard a votre place , 
et croyez un homme d'honneur qui vous at- 
teste la v^rit^ , et jure k son dernier moment 
qtt'il ne I'a point exag^r^e, ni meme ddvoi- 
l^e toUte enti^re. Quant a la premiere partie 



de ce llvre , elle est trop au-dessous de ce 
beau sujet ^t' m^me demes' id^:» ; mais elle 
Gontient ceque nul autre n'osera ou nepourra 
dire. Camme c*est ce quej'ai^crit de mx>iii9 
itnparfait, ilestju&teque ma Sophie en joui&se^ 
jesuis cautioti qu'elle n'en abusera pas : obte- 
nez doiBC', je vous en supplie , quemon ma-* 
nuscrit lui soit remis. 
' J'aurais Hvr,^ le second paquot au feu aussi 
b'^en que prebqpcie t^us mes autrea papiers ^ si )> 
n'avais era qii'on pouvait sans consequence 
laisser k tBa-triste Sopbie la consolation de 
presser contre cSO» coeur ce qui reste dc moi : 
ces informes J^bauches nesoi^t boffioes qii'a 
cet' usage, Le troisieme: paquet ne contient 
que lcstnonumens.de nos amoiirs. H^ias f 
ces dialogues ne fissent-ils qu^onvrir tin pasH 
sagea-ses larmes, ils lui seraient pr^cieux. 
Le clnquieme paquet ne renfecuie rienque 
d'imprira^. 

Vaussentez, Monsieur, comblen la l^ttre 
ci-jointe, ou je^ dis le dernier aidieu a.'ma 
tendre mere, oiije lui rappell-e ce qut'elte 
a daign^ me proanettrc poilrma fille,? oiyjV 
confiemon honneur ausien, en la suppliant> 
de se charger de qnelqu«8 dettes , qu'assu- 
r^naent mon pere ne. paierait pas ; vous sen* 
tez, dis-je, eombiencettelettrem'iat^'esse^ 
avec quelles instances je tous cod jure d'ob- 
tenic qu'elle-^sott remi:fte.. ^ 

J'ai cm derolr a mon pere de Ixii deman^v 



3^^ lETTmES ORIGIN ALES 

der, eh mes dernlers instans , le pardon de 
mes fautes, et de Tassurer de Poubli de se« 
rigueurs; de tacher d^mouvoir ses entrailiet 
en faveur de ma fiUe , qui cependant est son 
sang, pour ne la priyer d'aucnne des res- 
sources possibles, puisque ]e ne lui laiss* 
d'auf re heritage que la piti^. Je la recom- 
jnande aussi a mon frere. 

Yous trou verez enfin dans ce paquet , outre 
jnes derDiersremercimenskmon bienfaiteur, 
mes adieux k ma Sophie. Qu'on daigne ne 
pas les lui refuser : peut-^tre, tout en met- 
tant le comble k sa douleur , soulageront- 
ils son cceur oppress^. Au moins |e releverai 
son courage ': je lui montrerai ses devoirs : 
^e ferai parler I'honneur , la nature et Fa- 
mour pour la sauver du ddsespoir. Je sup- 
plie que les preens que je tiens d'elle lui 
soient fidelement remis. Son portrait , qui 
»i long-tems a adouci moninfortune et donn^ 
le chiange k mon amour, est destine k ma 
fille. Je charge ma Sophie d'en faire mettre 
un autre et le mien a cot^ sur ma boite ; et 
fe vous conjure, Monsieur , avec toute la ten- 
dresse que m'ont inspir^e vos proc^d^s, et 
I'ardeur de la reconnaissance la plus sincere j 
d'accepter cette l^gere marque de souvenir 
d'un couple infortun^, sur I'attachement du- 
quel vous avez des droits tres-sacr^s* 

Quant k mes livres qui m'appartiennent 
•niquement , que j'ai acquis aux ddpens de 

mea 



DZTMIRABEAV. 37? 

mes plus urgens besolns , sur lesqu^ls- per* 
Sonne au monde n'a le inoindre droit , yeuillez 
en tirer tout ce qui vous ccnviendra , en r^- 
servant U Tasse in^guarto pour liion bien* 
faiteur ; et ce que vous ne voudrez pas , re- 
tournera , si Pon veut le peittettre , h ma 
Sophie , qui cherchera avidement mes notet 
iFparses sur quelques-uns de ces volumes. 

Je finis, Monsieur, ces prieres, les der-* 
nieres que je vous adresserai jamais. Elles 
sont pures comme mes mqtifs et mon cceur , 
et les tendres sentimens d'attachement ^ 
d'estime et de gratitude que je vous al jurds, 
Puissent vous et les votres £tre combl^s de 
tons les bonheurs! 

Ce sont les derniets et tres-sinceres voeux 
de votre ami , 

Honor'ie-Gabriel-Riquety y 
comte de MIRABE AU , fils. 



Tome ir. 



374 r-ETTRESORlCINAtES 



Plusieurs personnes, des dames sur-tout, 
m'ont demands si j'avais des lettrcs de Sophie. 
Oui , j*en ai, et beaucoup ; mais Gatriel^vl 
^tait digne de les lire. Naives et brulantes, 
elles ne plairaient peul-^tre pas toutes a la 
fois 5 car c'est toujours de I'amour. II faudrait 
n'en recevo ir qu*une d'elle tous les jours, 

Voici la plus courte : 



A U C O M T E. 

a3 d^cembra 



a 



^abhieL'Sopeie a gnafre dents. ElU 
e^t gaie , grasse , et se porte k merreille. 



Void la plus longue : 

10 d^cembre 177ft 

ri H ! moD bon ami , tu me rends la vie 
avec Tespoir, puisqu'il t*est revenu : sans 
douteilest bien fond^, des qu'il a pour base 
les bont^s de M. Lenoir. Je sais aussi que tu 
ne te flattes pas ais^ment , que tu ne vois pas 
comme mor~naitre et finir tes esp^rances 
dans la m^me journde ; ainsi j'y ai la plus 
grande confiance. O mon amil serait-Il done 
bien yrai que tu seras libre, et que nous nous 
reverrons? S^is-le, et jejouirai d^jideplus 
dee trois-quart^ de ma libert^} mais je I'ai «ou? 



BE MIRABEAU.' 376 

vent vue si ^loignde , que j'ai bien cralnt que 
le, dugout de la vie ne deyint le plus fort, Je 
t'entendais dans ta dernierelettre appeler la 
mort^ je la voyais achever de nous sdparer, 
s^ns nous ^tre rejoints. . . Gabriel, elle m'a 
bien fait verser des larmes.:. Touts'yrdu- 
nissait : sous prdtexte de traduire Tibulle, 
tu me disais des choses si tristes! j'aicru que 
tu avais la certitude que nous ne nous rever- 
rjons jamais : plus je relisais ce cahier , et 
plus je la retrouvais a chaque ligne. Hdas ! 
disais-j^ , Gabriel m'avait taut dit qu'il ne 
voudrait pas n'avoir pas soufiert pour moi! 
et il se ddcourage, il neveutplus supporter 
la douleur^ Pan^antissement lui parait au- 
jourd'hui tout ce qu'il peut obtenir de mieux ; 
il a done oubli^ le jour oil , ne me croyant 
plus que deux heures a vivre, je lui criais, 
dans les convulsions du d^sespoir : Quoi ! 
Gabriel , mourir sans te revoir ! II se rendit 
alors. Mon ami n'est pas change. Quels sacri- 
fices n'a-t-il pas faits a I'amour ! il fera encore 
celui-ci ; oui , il vivra pour moi et pour ma 
fille \ je lui demanderai , et il ne me refusera 
pas ; car il ne m'a jamais rien refuse. Je r 
voulais done t'en conjurer aujourd'hui , com« 
me unique grace ; mais tu me I'accordes sans 
cela. Oui , mon ami, nous nous reverrons, 
je le crois ; je le crois , puisque tu meledis : 
que ne croirais-je pas, quand tu me Passu- 
res ! Nous retrouyeroas le bonheur. Tu t'ea 

Rij 



3.76 LETTI^ES O.RIGINALES 

souvifna certakiQement, quand je tuyais de 
cbezipoi, sans savoir ce que nous devien* 
drions. Je. partais gaiment , en disant : S'il 
nous faut ipourir , ce iie sera qu'apres avoir 
serr^ ipon ^poux dans mes bras et sur mon* 
ccaur. Ah 1 uae heure arec lui , et moarir 
ensuite I Aujourd'hui , j'en dirais encore au- 
tanH miU auJQurd'hui , il faut que nous 
viyions ensemble, parc^ que nous nous de- 
yon; bleq plus de d^dommagement ; il le 
f|iut pour notre enfant , qui nous est si chere. 
O mon ami ! nous n-'avons done plus qu'elle ; 
ca,rje rega^rdais ton filaconomelemien. Ayee 
qu^l plaisir ne lui aurais-je pas servi de mere ! 
le voiatropta douleur, quoique'tu veuilles. 
me la d^guiser : je sals trop combien tu I'ai- 
mais. Aveo quel attendrissement tu m'ep 
parlaisu au tems de notre bonheur L . . Mais 
pourquoi t'en parler , tu y penses d^ji taht ! 

Je sais , mon ami , que celui qui fait taut 
pour nous, youdrait fair£ encore davantage^ 
e.t que la bont^ de son cceur s'^tend encore 
pUis qu^ son pouvolr. G'est un bi^n grand 
8if:TV\ce qu'il me rend , que d*ayoir ^i^ te 
consoler. Ce n'est k present qu*en ce qui te 
r^egarde , que je puis recevoir des bienfaits ; 
il les a dtendus jusqiie sur notre enfant ;'elle 
^n a recu anciennement des preuves : c'est 
sans doute ce que4u as appris ^ et j^espere 
que s'il y avait quelque cbose de nouveau , 
OQ ne me I'aurait pas cacfa^, Ce serait m'dter 



DE MIK A B E A V. 877 

une grande jouissadce , que de me laisset 
ignorelr quelqae chose de ce que jfe lui ddw. 
. . Je ne puis pas te cacher , man efifant , 
que je suis horriblement inquiefe de ma Ga- 
briel-Sophie ; je n'en ai eii aucune nouvellfe 
depuit tres long-terns. Jefais une lettrepres- 
sante , et certainemeat j'en aurai bientot 5 
mais tu ne le sauras pas , toi. Ce retard a quel- 
que chose d'extraprdinaire : j'avais tant dit 
que le seul mojen de ne pas me faire naitrie 
d'intol tables inquietudes , ^tait de ne m& 
xien laisser ignorer ! II peut cependant y avoir 
line autre raison que la maladie de Ten- 
fant , qui en retarde des nouvelles ; mais 
comment ne pas mettre tout au pis, quand 
on est accoutum^ k ^tre si malheureux ? 
Mon ami , je suis convaiHCue des avantage^ 
de Tinoculation ; je n'ai pas 1^ - dessus le 
moindre doute : dis-moi seulemeAt ce qui 
regarde le traitement. Je ne savaJs pas que 
^u fussts d'avis qu'il fallut inocu)er les enfarts 
si jeunes. Si tu me I'avais propose lorsqu'elle 
n'avait qu'un mois , je t'aurais repr^enig 
alors son extreme d^licatesse 5 je suis bien 
flfise que tu lui accordes ^ pour se fortifier , j us- 
qu'a ce que ses dents soit venues ; alors tu 
ordonaeras , sur-tout.si tu ^tais libre , et que 
<u y pusses veiller toi-m^itae ; car je t'avoue 
que j'au^ais une extreme repugnance k lui 
faire faire cette operation sans que Pun 
de nous y fut, d'autant plus que lei per- 

R iij - 



378 LETTRES ORIGINALS S 

«onnes qui en prennent soin y ^tant abso- 
lument oppos^es, je craindrais que Pon me 
trompat. L'inoculation esttr^s-avantageuse^ 
quand elle est bien faite ; mais j'oserais a peine 
jn'en rapporter a moi-m^me. Attends done , 
cher amour , que tu le puisses. Si ce que tu 
me di8 se realise , tu le feras , ami bien cher. 
Tu sais quel prix je t'ai permis de la payer, 
cette liberty qui me tient tant a coeur : 
je ne te demanderai point d'explication, point 
de promesse; je suis sure detes motifs, cela 
jne sufBt. Mais toi , si je pouvais te gronder, 
je le ferais , de ce que tu as pu une fois me 
soupconner d'etre a Pontar . . . , et de m'avoir 
^crit malgr^ cela , et encore une lettre ten- 
dre. O ami ! le jour ou Sophie sera vile , elle 
»e veut plus que tu Taimes. Tu n'y es pas, au 
sujet des pi^ges tendus et dvit^s : ceux doni tu 
paries, ne sont pas dangereux. 
■^es m^moires, que tu iroixveB si bSies , 
u'ont pas M trouv^s tels par ceux qui les con- 
naissent. Moi , je ne suis pas si d^daigneuse, 
et m'en* accommode fort bien : ne te fache 
pas , je les garderaif ce qui ^tait de M. Grou- 
ber de Groubental est d^chir^, et ne m*a 
pas occasionn^ de regret. 

Je n'ai du tout point entendu parler d*au- 
cun enfantement d*esprit du philosophe; mats 
ce qui doit un peu consoler ses Jecteurs , c'est 
la peine que Ton voit qu'il 8*est donn^e a le 
composer. II devrait fwre imprimer quelque 



DEMIRABEAU. 879 

jour ses lettres, car c'est sur-tout dansle style 
^pistolaire qu'il brille. 

Mon ami , j'aurai du courage taut que je 
t'en saurai ; mais quand je le vois dteiot chez 
tol , comment veux-tu que le mien puisse se 
loutenir ? Quelque abattue que je t'ai parue, 
je ne lasuispasautantdevant tout lemonde^ 
et il est des gens qui voudraient que j'en 
eusse moins: j'ai ^vitd de parler de toi depuis 
que tu me I'as recommand^^ d'autant plus 
que cela ne servait qu'a renouveler sans 
cesse Paigreur ; mais pour de rhumiliation , 
non , je ne me trouve point humili^e ; mon 
amour et mon amant font au contraire toute 
ma gloire : quiconque sacrifie tout , sacri- 
fierait mille fois plus 9 croyant n'avoir rien 
fait. Oui , je le dis comme I'Hddise de J. J. 
Bousseau ; (mais je Pavais dit et dcrit avant 
de la lire ) j'aime mieux que tout I'univen 
sache ma passion que de t'en voir douter un 
instant : nos peines ont centupld nos liens 
et notre amour. Oh quails seront heurenx et 
courts , les jours que nous passerons ensem- 
ble ! Si notre grande sensibility nous fait plus 
sentir nos maux, elle redouble aussi nofre 
courage, en apprdciant, comme nous le de- 
vons , les charmes d'une reunion. Nous soni« 
mes les plus malheureux des ^tres , nous 
serons les pliis fortunes ; mais notre amour 
n'avait pas besoin d'^preuve. 

J'ai fait tout ce que j'ai pu pourmesauyer 

R ir 



^8. II.TTHKS ORIGIKAtES 
h «aign«5e , parce q«e tu ne me paralwau 
pa. lapprouver; cependant mon m^decin 
|.arle ..pavement de.cela, (apparemment 
pour se faire hooneur de ce.te cure) , qu'il 
fallut y conwntir. Je le fu, hier ; je suis alt 
pet,t-la.t i la fle«r-d'ora„ge , r^giL au mi- 
iieu duquel on me promet une m^decine • et 
quand tu devrais encore ra'appeler douilhtii, 
quoique je ne aache pas trop pourquoi tu 
jnedoflne8cette«5pithete, je ne pourrais pa, 
encore m'empecher de dire que tout cela 
n est pa» fort amusant. J'ai «^ soufirante 
depm, ma dcmiere lettre ; j'ai eu plusleur. 
toisdelafiivre, maU celle-ci me fait grand" 
Jjien , et beaucoup plus que tons ces remede« 
ne m'en ftront. II n'est pas fort ftohnant que 
je maigrijiae un peu, je rengraisserai assez; 
mais je ne dors pas parfaitement , et je ne serai 
pqs tranquillcque je n'aieeu des nouvelles 
de notre enfant, Mais tu me demandes bien 
des d^ails sur ma sant^; tu ne m'avaispa* 
dit nn mot de la tienne dans la pr^c^dente 
Jettre ; et dans celle-ci , tu m'apprcnds que 
tu es malade , que tu vas prendre un vomidf : 
»u as d'excclIenJes famous de me rameoer; 
«e m'en parle plus si l^A-ement , je t'en 
prie. Je vois qu'il n'y a que madame de St. 
Mathieu qui n'a jamais eu le credit de te 
faire faire aucua remede : tu m'en as bien 
dit tes raisons, n«e fois , et je n'ai pas pu 
le&trouver mauv^ses.Nefaul-il pas toujours 



DC MIRABSAU. 38l 

^e tout passe a ton avis ? Oui, je me prome- 
oerai quand tu me le dis, d'autant plus que 
jIc petit-lait interrompra un peu les courses 
•dumatia. Quand j'aurais choisl tes heures, 
|e ne les a«rais pas prises diff^rentes ; je suis 
bien aisequ'on les ait doubWes^ car c'est 
bien mal-saiii d'etre tant renferm^. Je sais 
•que tu n*as pas peur du froid , et je ne le 
-crains pas assez non plus pour ^tre retenue. 
D'ailleurs , j'ai un endroit couvert. Com- 
ment fe clwMifies-tu ? je crains que (li ri'aies 
un poele; car jesais qu'ils te font grand mal. 
Je ne m'aviserai pas de tb dire qu'on nVcrit 
pas il spazio , mats lo ; ca*r mon maitre au- 
rait trop beau jeil pour prendre sa revanche. 
J'ai attache dans le cahiet la feuille que tu 
ni'as envoy^e aprds 5 j'ai copi€ le tout et te 
le rends; Tu y recoiiilaitras mon ^ternell'e 
^tourderie ; j'ai vers€ de I'ericre dessus 5 tu Te 
verras avec plaisir , parce que je I'ai beau- 
coup tenu. Puisqu'ils ne me r^stent pas , ^cris- 
les plus fin , et n'y mets pas tant de marge. 
Tu auras la premiere fois ta seconde bro- 
chure, que je ne crois pas pouvoir copier 
aujourd*hui : ne m'envoie pOint de le lecteut 
y mettra le litre ; je I'ai. Je m'entoure de 
tout ce qui me vient de toi ; eel a ilte fait un 
rempart que I'on ne peut franchir. J'ai aussi 
utae certaine caliche tach^e' de ton sang ; 
ellem'estpar Ik de venue bien pr^cieuse. Mille 
et mille remerclmens de tes cheveuxj jc 



382 LETTUESORIGIWAtES 

m'ei) ferai aussi une bague ; il y a m^me de 
quoi en faire douze : je suis honteuse denete 
pas envoyer la tienne, car cela ne vaut pas 
la peine de se faire tant attendre. Mon ou- 
vrier m*a fait dire qu'il ^tait malade ; il sait 
bien que je ne peux pas aller voir si cela est 
vrai : je te demande pardon , mon amour^ 
et je te promets que j'y enverrai tous les jours; 
il finira , ou je le rendrai malade d'impa- 
tience. 

II m'est impossible de faire faire le cachet 
dont tu me paries , par plusieurs raisons que 
jenepuis te dire t il serait charmant, et cela 
me £iche beaucoup , d'autant plus que le 
ipien s'est trouy€ perdu. J'en ai commands 
un tout simple , que je ne sais m^me pas 
s'il pourra €tre ex^cut^ ; je crains-qu'il ne 
soit dans le gout des petits ramoneurs qu'oa 
sous avait faits. 

Tu avais bien k faire dialler lire , pour la 
premiere fois, PEcriture-Sainte , ou les cin- 
quante passages qui en sonttir^s ; cen'estpas 
ik ordinairement ou nous prenons nos oracles. 
Ce drfenseur des femmes est d'une doquence 
s^duisante ; il n'y a rien de si convaincant 
que de tels argumens. Je ne crois pas , quoi 
que tu en puisses dire , qu^il y ait beaucoup 
de femmes qui me d^sapprouvent , au fond 
de leur coeur , de t'avoir trouv^ aimable j et 
nous en connaissons qui n'eussent pas mieux 



D£ MIR ABE ad; 383 

demands que la permission de te le dire ; 
mais tu ne t'en soucies pas plus que moi. 

Ce pauvre Poinsinet ! c'est encore un de 
nos fameux de Dijon , non pas dans le gout 
de Cr^billon ou Bameau , mais dans celui 
des acad^miciens ; il a fixd sa d^oaeure au 
Fort-l'Ev^que , dont il a faitsa maison de 
plaisance : je le.croyais noyd, c'est bien 
h peu pres la m^me chose. Je suis fort en 
colere de ce qu'on me vole les vers que ta 
m'as faits;on trouve sanscesse de ces gens- 
Ik, II y a quelque terns qu'une femme m'en 
rdcitade fortjolis, que son amant lui avait 
faits, croyait-elle. Cependant je me ^ouvenais 
de les avoir lus , sans pouvoir dire oil : huit 
jours apres , nous les trouvames dans une 
^pitre de Sapho k Phaon j que nous lisions 
ensemble : Souuiens*toi de ce jour si cher d 
ma tendresse, 

J'ai lu Emile ; j'ai fait beaucoup de notes ^ 
et j'ai recommand^ tout ce qui en pent con- 
Venir a notre enfant pour .le present , et 
tout ce qi^uoe nourrice en peut faire. II y 
a dVxcellentes choses dans ce livre-la , mais 
il faut trouver bien dur den'^trepas a m^me 
de pouvoir I'exdcutersoi-mdme; et personne 
ne prendra autant de fatigue pour les enfans 
d'un autre. Je n'ai encore eu que les deux 
premiers tomes , et je me fachais de ce qu'il 
ne parlait pas des fiUes 5 mais on me promet 
qu'il s'en occupe dans Jes deux autres volu- 

Rvj 



384 LETT RES 0KI6IKALES 

mes. Jusqu'i pr^gent , il ne regarde les fem- 
mes que comme Ae gfajids enfuns /et cela 
pVst pas flatteur ni galant. 11 y a bien des 
choses sur le«quelles il me fait changer d'avis , 
cntr'autres sur lani^thode defaire apprendre 
des fables aux enfaiuj. Comme il arrange ce 
pauvre corbeau ! Je vois bien souvent que je 
$ui8 fort ignorante. Je n'ai qu'une science , 
9mi tendre, c'estde te bien aimer, tt c'est 
celle qu'il t'importe le j^lus que j'aie : je n'ai 
pas ^t^ long-tems 4 Pacqu^rir , celle-li ; in 
es un si bon maitre ! J^ J. Rousseau a un 
charmant style ; j'y ai trouv^une ressenablance 
i^appante a^ec celui de quelqu'un de notre 
eonnaissance ; .la Nivardie^re avalt raison. 
J^aime tout* ^-f^k' les discours qu'il fait de 
terns a autre k ses lecteurs. Cet homme-I^ 
n'^tait pas fait , non plus que toi , pour avoir 
a£Paire k ce frippn de libraire, Michel-Rey* 
J-ai aussi lu son H^lolse , malgrd la grande 
defense de me laisser des romans; car on 
ne pent apparemment ^trc constante , qu'au- 
tant qu'on voit que les heroines de roman 
l^ont ^t^. Cependant , celui-liiUn'appartient ; 
k peine m'en souvenais^je , et il faut aimef 
pour la bien go6ter. Je vois qu'ils out eu 
^elquefois les m^mes id^es que nous , et 
leur en sais bon gr^ : les amans ne sont ai- 
mables qu'autant qu'ilsi^essemblent aumien. 
Cette Julie est une Strange fiUe, de sacrifier 
toujours ii taut cet homme ^u'elle adore ! 



Ji E MIRASCAXT. 385 

comme si l*amiti^ et Pamour n'^taient pas 
les Doeuds qui imposent leplus de devoirs ct 
]es plus inviolables , puisqu'ils sont voldn- 
taires ! Aimer Pun , ^pouser I'autre ! . . . J'ai 
failli bruler le livre , loi^squ'elle lui cnande 
qui de son mari et de lui elle choisirait. . • . 
lis faisaient aussi leur journal rjet'ai faitbien 
long-tems le mien ; mais il y en a plus des 
trois -quarts de perdu, et ma vie est si uni-^ 
forme, que je n*ai que pen de choses li y 
marquer ; mais quand naon cceur est si plein 
qu'il faut absolument qu'ild^borde, j'^cris : 
)e te donnerai quelque jour tout cela ; tu y 
Verras ma conduite et mes peng^^es. Mais ce 
h'est ^as du coeur de son amie que Gabriel 
est inquiet ; il ne soupconnera pas sa. Sophie. 
Ce serait faire injure k tons deux. - 

Ton bon ange t'a donn^ une bien bonne 
pens^e, et je Pen remercie;c'est cependant 
plus pour tes yeux que pour le profit que 
f y ai fait ; car si je voulais compter les lignes 
et les mots , comme cela t*arrive qutlque- 
fois, je suis bien sure que j'en trouverais plus 
Jans Pavant-derniereque dans celle ci; main 
je ne veux pas te chicaner , car tu irais aussi 
compter, et ce serait moi qui me trouverais 
avoir tort , de n'en avoir pas tant ^crit que 
toi : je serais grond^e ; ainsi, il vautmieux 
ne rien dire. Tu ne veux done pas que ta fiUe 
ait le m^memaitre dVcriture que moi ? cepen- 
dant je suis une^coliere qui devrait lui avoir 



386. tETTRES OBIGTNALES 

fait sa reputation ; aussi , m'a-t-il montr^ 
pendant trois ans : ce nVst cependant pas 
pour me vanter que je te le dis. Mais , que 
veux-tu ? je suis trop vieille pour apprendre ; 
et tantbien que mal , tu me lis et me devines ; 
)'y gagne souvent.Tu sais que jeme suis (€' 
licite quelquefoisd'avoir si mal tfcrit ce que 
je t'adressais , que d'autres n'ontpapu ledd*" 
cbiiFrer. Oh ! quand j'apprenais,si je m'dtais 
dout^e que j'aurais un jour un ami , je me 
serais bienplusappliqu^e; mais je nesavais 
pas alors ce que cVtait.qu'un ami. 

Adieu , mon cher bon amQur. Tu vois que 
je suis pluscalme^jepartagetesesp^rances, 

tes soubaits , tes plaisirs tes cbagrins , 

et sur-tout ta tend^esse ; oh! oui, tous les 
mouvemens de ton cceur. Adieu , cber enfant ; 
je t'embrasse bien fort. 

S o P m E-G A B R I E L. 

Je te prie de quitter ton habitude boll an« 
daise , de boire tant de the : on me Ta abso- 
lument defendu ; c'est mauvais pour mes 
nerfs , et par consequent aussi pour les tieas , 
deja trop attaqu^s par tant de secousses. 

Je presume que M. de Mari. . . et sa fille 
baisseront le ton \ cet evenement-ci est fait 
pour cela. Ah ! puisse-t-il causer un bien ! 
pourvu qu'ils ne s'en retournent pas du cote 
de retre honnSte et sensible / ils en sont bien 
capables ; mais je ae crois pas qu'ils osent» 



DE MIR ABE AU, • SS? 



Queiques pieces justificatwes. 



A M. L E N O I R. 

Versailles, le a6 mars 1777. 

l^A famille de madame de Monnier, qui 
8*esl sauv^e avec le comte de Mirabeau , s'est 
adress^e a vous. Monsieur, pour faire ar- 
r^ter cette fugitive ; et madame de Ruffey, 
sa mere , vient de me mander que vous pour- 
riez m'indiquer saretraite. Des que jela saurai ^ 
je vous ferai passer les lettres n^cessaires 
pour mettre la personne charg^e de d^cou- 
vrir madame de Monnier en ^tat de la r^- 
clamer au nom de Sa Majesty. 

J'ai I'honneur d'etre tres -parfaitement , 
Monsieur, votre tres-humble et tres ob^is- 
sant serviteur, 

De Verge knes. 



388 LETTRES ORIGINALES 



A M. L E N O I R. 

Versailles , le 19 avril 1777. 

J 'ai I'honneiir de vous envoyer , Monsieur, 
ainsi que vous le demandez , un ordre du 
Roi , en forme r^^quisitoriale , pour facillter 
la recherche en Hollande de la personne de 
madame de Monnier par I'officier de police 
que vous vous proposez de charger de cette 
commission, et qui se flatte de pouvoir y 
r^usslr. En cas de d^couverte , je pense que 
'cet ofiicier doit commehcer par s'adresser k 
M. le dlic de la Vauguyon , et concerter aved 
cet ambassadeur les d-marches afaire aupres 
du gouverttement Hollandajs, pour parvenir 
Ji s'assurer de la personne de madame de 
Monnier. Ce premier point rempli » il y 
^aurait encore . d'autres me$iir«s k prendre 
pour obtenir la liberty de I'extradition. Mais 
a pet ^gard il n'y aura point de nouvelles 
d-marches k faire jusqu'aceque, d'apresles 
^claircissemens que I'ambasadeur du Roi 
m'enverra , je puisse recevoir les ordres de 
Sa Majesty , et les lui faire passer. Je vous 
prie de diriger sur ces principes votre ins- 
truction particuliere k I'officier de police 
que vous chargerez de I'ordre ci-joint , apres 
y avoir rempli son nom laiss^ en blanc. Je 
'•ois qu'il conyiendra de lui d^livrer aussi 



DE MlRABEAir. 889 

un passe-port s^par^pour sortirdu royautne, 
et pour son retour en France. Je joins ici 
une lettre qn'il pr^sentera it M. le due de la 
Vauguyonj ]e m*y renferine ipriercet am^ 
bassadeur d'aider de ses conseils celui qui 
la lui rentettra , et de diriger sa conduite dans 
la commission qui lui est confine , suivant 
I'ordre du Roi, dont il est porteur, et Pins* 
truction particuliere qui y est relative. 

J'aiThonneur d'etre arec un parfait atta- 
chement. Monsieur , votre tres-humble et 
tres ob^i«sant serviteur, 

De Vergennes. 



A M. LENOIR. 

Amsterdam^ le a5 mai 1777* 



M 



ONSIEUE, 



J'ai Phonneur de vous Informer que I'ex- 
tradition a 6t€ accord^e , et qu'en conse- 
quence je partirai avec madame de Monnier 
et M. de Mirabeau fils, accompagn^ d*un 
officier de justice du pays, qui me sortira deS 
terres de Hollande , apres-demain 27 du cou- 
rant , pour me rendre k mes diflR^rentes des- 
tinations. 

Mais, Monsieur, permettez - moi d'avoir 
Phonneur de vous faire une representation qui 
me parait tres-juste et tres-n^cessaire. 



Sqo lettbes originales 

Madame la marquise de Monnier est fille 
de condition d'un president d^un parlement , 
femme d'un premier president d'une cour 
souveraine , de la chambre des comptes de 
Dole, appartenant par consequent a bien des 
personnes en place ; et c'est une tache que 
d'avoir 6t^ k Ste.-P^lagie, L'^tourderie de 
s'en aller ayec un jeune horn me est bien mal; 
mais elle n'est crimirielle que parce qu'elle a 
Relate, et que Fon rit de voir une jeune 
femme de vingt-deux ans faire infiddlit^ k 
un mari de soixante-dix : tout son crime 
ne conslste que de ce qu'elle s'est mal con- 
duite. 

Mais, Monsieur ,ce vieuxM. de Monnier 
est aveugle et presque imbdcille , et il est 
amoureux de sa femme : qui pent nous assu* 
rer qu^le ne rentre pas avec kii ? Elle est 
grosse de trois mois : cet enfant k naitre peut 
jouer un grand role. Nouveau Rougemont , 
s'il n'est pas reconnu en naissant, il voudra se 
faire reconnaitre. M. de Monnier trouvera 
peut-^tre d^plac^ que Ton mette sa femme & 
Ste-Pdagie , lieu ou Ton ne met que les fiUes, 
lieu qui la d^shonore. 

Enfin , Monsieur , ce n^est pas lui qui a de- 
mands cet ordre, et sa femme lui appartient. 
Ne serait-il pas plus ^ sa place qu'elle aille 
dans un convent honn^te , tel que Conflans , 
ou tel autre qu'on voudrait , m^me avec un 
ordre du roi. 



BE MIRABEAIT. 39! 

J'al fait des representations k madame de 
RufFey, sa mere, sans entrer dans ces de- 
tails ^ et je crois, Monsieur, que vous les ap- 
prouverez. II r^sulte done que je ne condui- 
ral pas madame de Monnier aSte-P^Iagie, 
sans avoir eu de vous, Monsieur, de nouveaux 
ordres 5 et comme je dois passer pas Chauny 
en Picardie , et m'y arr^ter vingt-quatre heu- 
res , afin de la faire reposer , je vous prie , 
Monsieur , de m'y faire donner vos ordres 
ch'^z M» de Matigny , lieutenant ^gdniral de 
police a Chauny ; et si je^i'en recevais pas ^ 
ou qu'ils n'eussent pas le temps d'y arriver , 
apres avoir attendu un jour de plus , je par-* 
tirai pour Paris, et j'irai, avant de conduire 
cette dame k sa destination, vous deman- 
der, Monsieur, ce que vous m'ordonnez. 
Mais je ne doute pas que madame de Ruffey 
ne soit pr^sentement li Paris. Je Pavais enga- 
gde k faire le voyage : d'ailleurs elle est 
grosse ; reeevrait-on dans un . convent une 
femme en cet ^tat ? U est vrai qu*il n*y pa- 
rait pas encore. 

Madame de Monnier a demands aux ma* 
gislrats de cette ville, sous Tautorite de qui 
elle est actuellement , la permission d'^crire 
k plusieurs ministres ; et ils i'ont accord(?e. 
Mais madame de Ruffey n'approuverait pas 
d'etre ainsi timpanis^e. Je me suisempar^ de 
ces lettres , et j'ai Thonneur de vous les en- 
voyer ci jolntes , afin , Monsieur , que vous 



Sfa LETTftlES ORIGINALES 

pvissiez ordohner ce qu'il vous plaira h cet 
t^gard. 

De BRUt^NlilRES. 



A M. L EN O I R. 

Amsterdam, ie 26 mai 1777. 

J A I procure , Monsieur , & M. de Brugni^. 
res tous les moyens d'ex^cuter la commis- 
tion dont il a 6t6 charge. J^ dois k sa con* 
duite dans ce pays-ci les t^moignages leli 
plus avantagenx , et je les lai rends avec 
plalsir. 

J'ignore , Monsieur , jusqu'a quel point M. 
le comte de Mirabeau peut m^riter qu*on 
s'int^esse h. son sort , et je ne me hasa^deraTs 
pas jtvous faire aucune recommandation eh 
sa faveur. Mais je ne puis m'emp^cher d*ex- 
citer yotre sensibilitdsur la situation fScheuse 
de madame de Monnier. Cette jeune femnie , 
sdduite et entrain^e par une passioTi violente , 
jne parait sentir tous ses torts. Elle se vbue 
avec resignation au couvent; ttiais elle sc 
d^sesp^rerait de se trouver aSte-P^lagie. Je 
suis persuade , Monsieur , que vous voudrez 
bien faire tout ce qui d^pendra de vous pour 
la soustraire au malbeur qui setnble Fatten- 
dre. Je vous adresse toutes les lettres qu'elle 
i^crit h sa famille et aux minis tres du roi , et 



PEMIKABEA9. 39^ 

dont vous voudrez bien faire I'u^sage qu^ yotiS) 
croirez convenable. Eeceyez^ Monsieur , I'as- 
durance des sentimens inviolables avec les- 
quels jai riionneur d'etre , votre tres-humble 
et tres-ob^issaot serviteur. 

Lie due DE LA Vat gu yow. 



A M. LENOIR. 

2i Paris, ce i3 octobre 1778. 

J '16NORAIS , lif onsieur , la correspon- 
dance ^tablie entre vous et madame de Mon- 
uier. II ne se peut rien de mieux : il^ faut la 
laisser subsister , et en consequence je raiat 
iQaander k madame Tabbesse de Ste.-Claire , 
de continu^r de remettre k madame de Mon- 
nier tous les paquets qui lul seront adress^s 
sous votre convert, et de vous faire passer 
ceux que madame de Monnier lui remettra 
pour vous. Quant aux autres paquets quelcon- 
ques , qui poorcoat 6tre adress^s k la dame , k 
V^xc^pjtioQ des lettres de madaiQe sa mere j 
qui les adresse directement a madame l'ab«« 
bes§e y je lui marquerai de me les reavoyer 
toutes , et de me renvoyer pareillement tour 
tea les. autres lettres que pourrait ^crire ma- 
dame de Monnier. D'apres cela , quand vous 
jugerez a propos de me faire donner des nou- 
ve]les. de Tenfant, je l^s ferai passel* k leur 



394 LETTRES oaiGlWALES 

destination 5 et pour ^viter tout embarras a 
tet ^gard , si vo^s voulez ordonner a made- 
moiselle Douay dem'en adresser directeraent 
tous ]es mois , je les ferai passer a Gien ; et 
quand on lui r^pondra , apres avoir lu les let- 
tres y si elles ne coiUiennent rien dVtranger 
k I'objet, je les enverrai directement a la de- 
fnoiselle. J'attendrai (jue vous m*ayiez donnd 
de vos nouvelles , pour ^crire a Gien. 

J'ai I'bonneur d'etre avec un respectueux 
attacbement , Monsieur , votre tres-humblc 
et tres-obdissant serviteur , 

Marville. 



SOUVENIRS DE MIRABEAU , 
TRACES DE SA MAIN 



Dates depuis Pontarlier^ '^11^ 



J'arrivai le 25 de mai k Pontarlrer. 

Mois de juib. Sophie yient au chateau et 
}k Mbntpelot, 

• Mois de juillet. F^tes pour le sacre. Jene 
parais plus cbez le marquis* 
. 25 d'octobre , a son retour de ses terres^ 
j'y vais. 

Voyage de Suisse, en novembre. 

j3DECEMBRE,je FUS HEUREUX. 



DE MIRABEAV. SqS 

Le 14 Janvier 1776 , je me cache chez 
Sophie , pour he pas remonter au chateau. 

Le 16 j'allai chez la Gotton. 

Mercredi des Cendres, 21 fdvrier, je pars 
pour Viteaux . 

Vendredi 28 , Sophie part pour Dijon , 
arrive le dimanche, 

J'arrive k Dijon mercredi 28. 

J'y suis arrive jeudi 29. 

Jeudi 14 mars , je passe la nuit a la pers'^ 
peciipe SLvec Sophie. 

Les ordres pour me mettre au chateau de 
Dijon arri vent jeudi 21. 

Sophie part samedi aS pour Porttarlier, 
et arrive dimanche 24. 

Premiere Evasion tent^e avec le Gay le 
mardi 14 mai, emp^ch^e par Mth. 

Seconde dans la nuit du vendredi 24 au 
Samedi 25 , avec le chevalier de Macon. 
. Arrive a la Jacquette lundi 27 ; Macoa 
part sur le champ pour Pdntarlren 

Sophie devait partii* le mercredi 29. 

Le Gay arrived Poritarlier mardi 28. 

Le chevalier de Macoa me revient ]e 
vendredi 3i. 

^ Je pars le samedi i juin pour les Verrie- 
res , et y arrive le dimanche 2. 

Sophie devait partir le soir. 

Lundi 3 je pars des Verrieres, 

Richard arrive ce m^me jour, 

Mardi 4 y orage sur le Lac« 



396 LETTRES ORIGINALES" 

Mercredi 5 Janvier, J'arrive a Geneve. 

Plmancbe 9 , j 'arrive k Thonon. 

Louise y arrive le dimanche 16 ; nous 
partons tous ensemble jeudi 20 pour Geneve. 

Macon m'arrivesamedi 22 a Geneve. 

Nous partimes le dimanche 28 de Geneve | 
allames coucher aSeyssel. 

Lundi 24 arrives k la Balme. 

Dimanche 3o , B . • . et moi aliens k Lyon. 
Histoire des Bateliers. 

Mardi 2 juillet, Louise rav^ient It Lyon. 

Vendredi 12 je quitte Lyon, et vais me 
cacher chez M. de Villedieu. 
, -Din^anche 14, nous; partons pour la Pro- 
vence. 

Lundi i5) din^avecmon fr^rekThim. 

Je pars, dans la nuit du mardi i3 oout au 
mercredi 14 pour les Yerrieres, et je vais 
par les montagnes de la comt^ de Nice^ 
Turin , le Grand-St.-Bernard , le Valais , etc. 

J'arrive le vendredi 23. 

Le samedi 24, Sophie arrive aux Yierrieres 
k onze heures ejraemie du soir. 
( ici est un cceur enflammS qu*il a crayonn4. ) 

Le vendredi i5 septembre , depart des 
Verrieres k 10 heures du soir. 

Lejeudi 26septembre, arrive aRotterdam*! 

Lundi 7 octobre, arrive a Amsterdam. 



M.de 



SE MIRABEAV. 897 



M. de la Fcrte « qui s*est empress^ de me dire qu'il 
n*^ait pas Vintendarit des menus plaisirs du Roi , pas 
plus que de la famille des Pupillon , mais un avocat 
qui fat vingt aus I'liini de Mirabtau , est venu me voic 
pour le plaisir de parlcr de ce grand homme. II m'a 
itioDtr^ quelques^unes de scs leltres que ses doigts avaient 
as^es; mais en regretfant, les larmes aux jeux , des 
dUgies en prose puetiquc, dont Tune ^tait intitulee la 
tempite , quelui avait confiee YOyidede Vinccnnes. C'esk 
line devote qui, pour expier les peches qu*e11e avail 
fails , et m£me ceux qu'elle aurait voulu faire eucorc 9 
les briila et en jeia les cendres aux vent. 

Ponr s'en consoler, il avait trac^ , en 1785 , ce ppr- 
trait de son ami , au moment oii , sous la dicl^e dc 
M. C/tfrzf>c,comme les ap6irear sous celle du St-Dsj^rit, 
il anath^matisaii Jcs vampires de TJ^tut, il Isibanfue dt 
St, CharUs^ k la Caiss^-d'E^ompic , etc. 

Ce portrait esttrop Yessemblant, puur ne pas Ic passer 
k la postf^rit^. 



« Un hoi0in« jeune 8*est rencontre d'une 
« Anergic ^tdnnante de caractere ; alllant la 
« souplesse et la profondeur de I'esprit ; rem- 
« pli de la fougue la plus imp^tueuse , et ca- 
« pable de la patience de la plus p^nible dis- 
<• cussion ^ defenseurpassionn^des regies, des 
« moeurs , des principes ; les faisant triom* 
«( pber sou vent par la puissance d'une redou- 
» table logique,^ ayknt tellement la conscience 
•« de sa force, que selon sun gr^ il obscurcira 
tt la lunaiere ou il dissip^ra les nuages : et 

Tome IV. S 



398 LETTRES D.K MIHABEAU. 

« en eSet 11 est en sou pouvoir de nous ^garer 
« on de nous instruire. . - - . 

<c Homme du monde , il a ^crit ^jjj des ^la-^ 
« tieres de jurisprudence en^umebnsulte^ 
« ou plut6t en homme d'etat profond , tari- 
«t dis (Jue des jurisconsult es ,.m€me disf ingu^s. 
« ont traits ces sujets pon?me des gens dii. 
u monde superficiels. 

" Ce n*eet plus ia politique versatileouei^^^ 
m n^e des princes , ce ne sont plus les int^r^ts 
« directs des nations qui fixent les regards de 
«» ce g^nie actif. II se montre au jourd'hui dans 
« la lice pour combattrefinfluence et repous- 
.. «er des operations de banque dtra^^g^fe. G'ef t 
u avec cette force^de raisonnenehte't cette 
•I vigueur de style qui le- e^ract^^ketit^ On 
<i diralt qii'il fi'est coiDstaKqnent oecup^ de 
o theories de cette nature 5 et Ton esf tent€ 
« de crpire que son gi^nie sf ul I'a iriitii^ aux 
« mysteres profonds de Pagiotage. 

« Sur quelque objet que ie porta ^ua esprit 
« de cette trempe, quelqtie opinion qu'ilsou'- 
.. tienne , quelque parti qu'il ddfende ^ il sera 
M toujours le fort arm^. Un adversaire intr^- 
« pidese pr^sentera-t-il pourramasser legage* 
« de^bataille,il fera bien de se muntr d^vne 
tr triple cuirasse ; car il'fiit doan^aux g^pies 
ci tels qn' Honors MirapeaWj 4^ restitaer a Ja 
it raison ses droits y et • dc prdf^^lpir conSr^ 
•M ^imposture. » . l ' ji** 

Findu Toffie ifiuknim^,' ' • ^ • 



Extrait de la Chronique de Paris, du 2, avril 

II y a aujourd'hui un an que la France , en 
deuil , donna le premier exemple d'une apo- 
th^ose ; son premier dieu fut eel ui qui d^fendit 
lemicnix la cause despeuples. 

M. Manuel qui a servi la liberty, en d^- 
couvrant que celui qui ne passait que pour 
avpireude grands talens avait eu aussi des 
vertus , depose ^ pour c^I Arer son annirer- 
saire , deux lettres sur sa tombe qui ne peurent 
qu'henore^r sa m^moire. 

LiiTTRE ck M. DE MiRABEAU , president 
de V AssemhlSe Rationale, 

(lu 10 fi^vrier 1791^ 

M. tE President, 

Voici un fait qui ne dpit m^riter ni blame, 
ni ^loge.; il est simple ^omoie la maniereidont 
jevais avoir I'honneur de yous en faire part, 

.Dans vne discussion relative aux circons- 
tances actuelles , quelqu'un fit mention d'un 
billet de la somme de 800 liv. ', ^chu depuis 
long'-tems, et endoss^ par vous. Accoutum^ 
a ne pas croire , certaines gens sur parole 
depuis la revolution , j^ demandai a le voir, 
et j'en ofFris le remboursement ^mle fait ^tait 
vrai. Pour cette fois on ne m'avait pas troiDp^; 
le titre fut produit, et je me trouyai trop 

Sij 



400 E X T R ,A I T 

faeureux de ne pas le laisser ^Iiis long-tems 
dans de profanes mains ^ je vous le renvoi ci- 
J6int,bien persuade que je m^rite mieux qu*un 
autre que vous me deviez une pareiIIe>omine« 
Je suis avec respect ,, etc. SignS , P. . , 

Rdponse de Af. de Mirabeau > a Af . P . • • 

du r2 fcvrier i79t. 

C'est bien le moins, Monsieur , que Test i me 
ct la reconnoissance que m^impose votre pro- 
c^dd, nie commande de vous donner I'expli- 
cation d'un fait qui en a besoln ; car , vous 
aviez raison, monsieur , att en du que je n'avais 
pas tort. La mort de Lejay , libraire, me 
fait perdre ii3,ooo liv.|} il m'en e8t|revenu^ 
74,000 Hv. a reraboursement. J'ai demands 
individuellementachaque cr^ancier de rece- 
voir la moiti^ de son argent compt ant, et un 
billet court pour le reste* Presque tous y ont 
.consenti , les autres ont 6t6 acqiiitt^s. L'un 
»d'eux , au noni de M. du R . . • ^ porteur da 
hillet que vous avez sold^, a diemand^ le 
tems d'^crire ii son commettant. L'homme 
charge de mes paiemens ne le voyant point 
xevenir, a eu d*autant moins le soin d*y 
penser , que je n'ai jamais du les 800 liv. k 
M. du R. . . , que comme ayant promis de 
les lui payer pour une femme de ses amies ", 
qui avait long-tems partagd nion sort. Voila 
le fait dans toute sa candeiir ; et vous m'en 
croirez , vous qui avez su apprecier k leur 



delaChronique. 401 

valeur le« suggestions de la raalveillance 
etles^chos de la calomnie. Certes, j'ai 6t6 
tres-d^rang^ dans ma jeunesse ; eh ! qui salt 
mes circonstances , n*ignore pas que celane 
pouvait ^tre autrement , quoiqu'il y aiteu 
de ma faute aussi-bien que de celle des 
autres ; mais il n'existe pas un homme qui 
ait pay^ plus exactement que moi, depuis 
que j*ai ma fortune, et qui ait plus sacri fid 
pour 6tie fidele a ses engagemeus, soit directs , 
soit de complaisance ; tandis que la tourbe 
des plus m^prisables eonemis accusait de 
rouler sur les tr^sors de sa vdnalitd Phomme 
]e plus invariable dans ses principes qui ait 
jamais eicistd , et par consequent le plus 
exempt du veritable caractere de riiomme 
qui ae vend , je veux dire la versatility. Vout 
me paraissez fait pour savoir , monsieur , 
qu*on n'acbete que qui ne vaut pas d'^re pay^. 
Quoi qu'il en soit , agrdez encore une foit 
I'bommage de job, gratitude, et rendez-moi 
heureux en me mettant k m^me de connaitre 
un aussi galaat homme que vous. 

SignS , MiRABEAU l'ain€. 



P R £ C I S 

J)u proceS'criminel inienie a Pierre 
Man vel , editeur de ces Lellres ^ 
par madame de Mirabeau mere. 



JLa publication des Lettres originales de 
Mirabeau avait €i^ annonc^e , plusieurs mois 
avant que la premiere ^ditidii parut, tant 
par la yoie des ^ournaux , quepar la distri- 
bution de plus de yingt mille prospectus r^- 
pandus dans tout le royaume. L'^diteur de 
ces lettres n'ignorait pas avec quelle active 
perfidie les ennemls du bien public distil^ 
laient les poisons de la calcmnie. Les suf* 
frages des citoyens-de Paris venaient de 
I'appeler a la place importante de Procureur 
de la Commune. Larigidit^ de ses principes> 
la s^v^rit^ de son caractere ^taient trop con- 
nus,pour que Ton n^gligeat de mettre en 
oeuvre tousles moyens de T^loignerduposte 
auquel la confiance publique I'avait plac^. 
La question relative a son droit d'^ligibilit^ 
renait d*^tre d^cid^e. La justice de sa cause 
avait ^t^ reconnue , et les pr^tendus amis des 
lois avaieut succomb^daus cette lutte de I'in- 
trigue ct de la mauvaise foi. L'action intent^e 
au mois de d^cembre dernier , d'abord a la 



requite (Jes cr^anciers de Mirabeau , ^tait 
demeur^e sans effet ; la plainte rendue par 
le libraire Ganiery pour la violation de do- 
mioile comnuse h- son ^gard de la maniere 
la plus arbifrahre, en vertu d*un ordre incons- 
titutiotvnelsign^ Maugis , avait parii d^cop* 
carter pendant quelcpies momens le plan de 
persecution suivi jusqu'alors avec assez de 
€onstance# 

Le Procureur de laGommune ^ait au post* 
que le pcuple lui avalt donnd i garder ^ et en 
remplissait depuis plusienrs mois les fonc- 
tions p^nibles , lorsque tout a coup il ap- 
prend par la voix publique qu'il Tient d'etre 
d^cr^te d'ajournement personnel, II ne peat 
«e persuader que lorsque la belle institu- 
tion du Jure est enpleine activity, ilait pu 
^tre frapp^ d'un'd^cret a^issi gothique. Au-^ 
cune signification legale ne lui est faite d^ 
ce d^ret; ils'informe, et il apprendquecette 
afFaire est port^e devant le premier Tribunal 
criminel pvavisbire , ^tabli par la loi du 14 
inars 179 1. .Use fend sur le champ au greffe 
de ce Tribunal.: il y voit que I9 dtfcret eji 
date du 10 mal^ est intervenu sur une plainte 
en date du2 janTier. Ilpresee la signification, 
et demandeaconnaitre promptementle^ra/?(f 
crime dont on I'accuse et a subir interroga- 
toire. Enfin le fumeux d^cret estsignifi^ , et le 
jour pour 1 'in terrogatoire iudiqu^. Ici la scene 
change : ce ne sont plus les cr^anciers de 

Sir 



404 P R ]g C I S 

Mirabeau qui paraissent comme accusateurs, 
mais Marie-Genevieve Mirabeau , cette Mi- 
rabeau qui n'a ri«n a perdre , pas m^me sa 1 de- 
putation ; qui. . . . Qu'a-t-^lle a reprocher h 

P. Manuel ? un crime impardonhable 

celui d'avoir essayd de couvrir de la gloird 
d'un ills , la honte de toute sa vie. . . . Mais 
il lui en reste encore un a Coblentz , pour la 
consoler du ddsespoir oil elle est d'avoir mis 
aur monde un grand hbmme. 

L'objet de la plainte dtait de r^lamer con- 
tre la violation du d^pot de la Police , du- 
quel madame de Mirabeau pretend que P. 
Manuel a soustrait les lettres qui forment 
cette collection. 

Une foule de tdinains viennent oflrir ce 
qu'ils appellent des preuves de ce -prdtendu 
ddlit : et ces tdmoins sont blen' cboisis ; car ^ 
excepts le premier maire de Paris , qui a en- 
seveli la liberty dans un dfapeau rojuge, ex- 
ceptd le premier Garde-du-Sceau cbnstitu- 
tionnel ( M. Duport ) , qui n'a pas ^t€ legale- 
ment convaincu d'avoir fait autant de mal 
qu'un chancelier , on reconnait tons les sup- 
pots , fauteurs et complices de cette police 
dont les longs et muets attentats ont €tfi rd- 
vdl^s dans un ouvrage public au commence- 
ment de la Revolution (i), de cette police 
doDt tout le secret a it€ de corrompre et de 

(l) La Police dcvoilee. 



Dv P&ociis. 4o5 

d^grader Jes hommes , afin qu'oubliant et leur 
t1ignlt€ et leurs forces , ils se prosternassent 
sous des maitres plus ro^prisables qu'eux. 
On voyait enfin figurer dans cette procedure 
tous les yils instrumens de la tyrannique op* 
pression de ce Sartine qui a le mieux rivd 
nos fers, parce qu'il a le plus avanc^ la gan- 
grene de nos moeurs. 

Le 22 mai P. Manuel subit son interroga* 
tolre deyant M. Le Pelletier , president du 
tribunal. 

Nous croyons devoir rapporter ici un ext: 
trait de cet interrogatoire : il jette Ic plus 
grand jour sur cette singuliere aOaire. 

EXTRAIT DE L'INTERROGATOIRE. 

D. A lui demands : 5z^ pendant qu'il ^tait 
administrateur de la police provisoire , il n'a 
pas , sous un pr^texte quelconque^ demands 
a M. Duport , lieutenant de maire , les clefs 
du d^pot oil ^taient les papiers secrets des 
persounes qui avaient dtd*renferm^es au cha- 
teau de Vincennes et dela Bastille. 

A dit .-qu'avant de r^pondre a cette ques- 
tion qui suppose un d^pot , il faut savoirce 
que c'est qu'un d^pot ; que Ton en distingue 
de deux sortes , d^pot public et ddpot parti- 
culier : que le regime ancien de la police de 
Paris ^tait contraire a toutes lea lois ; qu'il 
ne pent done ^tre regarde comme d^p6t pu-: 
blicj qu'undep6t public dansl'ancien r^gi- 

Sv 



4o6 P ang CIS 

me , ne pouvait ^tre que les greffes des diffe* 
rentes jurisdictions de quelques courssouve-* 
raines , ou de d^positaires nomm^s juridique- 
ment ; qu'il nepeutpds non plus ^tre regards 
comme d^p6t particulicr , puisque le d^po- 
sitaire n'avait aucune auforit^ legale pour 
le recevoir , et que celui qui abandonnait sa 
propri^te n'^tait pas maitfe de la refuser ; 
qu'administrateur provisoire de la police, il 
ii*a jamais 6t^ chargd de papiers k titre de 
ddpot : la preuve en est qu'ils ne luiont ja- 
mais ^t^ donnas en compte ; qu'il succ^dait 
a dea homnies qni se sauvaient comme des 
voleurs; que sa mission acet ^gard ^tait de 
veiller a ce que ces papiers fussent remis aux 
ci toy ens qui venaient les r^clamer ; que 
sans doufe, il a eu les clefs, et qu'elles liii 
appartenaient puisqu'il avait la confiance du 
peuple 5 que le premier usage qu'il en a fait, 
a etd de rendre aux victimes du despotisme 
les papiers qui pouvaient ou les consoler ^ou 
les venger ; qu'il est un malheureux de Mont- 
martrequi, par la restitution qu'il lui a fait e 
de son dossier, reduit qu'il ^tait a la men- 
dicity, est au moment de jouir de quatre- 
vingt mille livres ; qu'il a rendu des mamis- 
crits a M. Desade , a M. Dejan, a M. Grou- 
bert , etc. , et que M. I'abb^ d'Espagnacnous 
dira lui-m^me qu'il I'a laiss^ chercher seul 
sa lettre de cachet dont il avait grand be- 
iom; que c'c»t la police qui avait vol^ tout 



D U P R O C E S. 467 

lespapiers qu'elle gardalt, et quel'adiuinis- 
trateur du peuple ne pouvait pas etre le re- 
celeur de la police minis! bridle ; que , s'il 
s'^tait cru charge, par sa place, de garder 
toutes les ordures du despotisme , il aurait 
^crit aux despotes de venir recherclierleurs 
ordures. 

Que c'est k tort qu'on suppose que MM. 
Bailly et Duport lui out donn^ la. clef- des 
archives comme de confiance , el qu'ils ne 
pouvaient la lui refuser , M. Bailly ni^me 
E»- povvant pas la garder, puisqu'il ne pou- 
vait adoiinistrer , et que , s'il avait les clefs 
en main, c'est qu'il (?tait arrive 1^ premier; 
qu'administrateur .particulierenient de la li- 
brairie , le r^pondant avait droit, en deman- 
dant la clef de son cabinet , de ss faire don- 
Der la clef des armuires ; qu'il nesait si MM. 
Bailly et Duport ^taient disposes a conserver 
rdigieusement ees preuves des notre escla- 
vage, mais que lui il a cru qu'il ^tait de son", 
devoir de s'en d^barrasser^ et de les rendrc 
aux ciloyens qui les r^clamaient; que s'il 
avait cru que MM. Duport et Bailly lui don- 
na lent la clef d'un depot , il les aurait pri^s 
de vouloir bien lui donner la note dece qu'ils 
lui laissaient , car ils pouvaient lui donner 
la clef d'armoiresoii tout aurait d^ja ^t^ pris , 
puisqu'ils tenaient eux-m^mes ces clefs des 
anciens commis, desanciens geoliers. Qu'il 
est faux que les lettres de Mirabenu sortent 

Svj 



4o8 Precis 

de la police ; qu'il a '^n trouv^ beaucoup a 
la Bastille , ainsi que plusieurs manuscrits 
qui lui out servi a d^voiler la police dans un 
ouvrage en deux volumes , contre lequel 
personne n'a os^ r^clamer en mil sept cent 
quatre-vingt-dix 5 qu'il s'en est empar^ les 
quatorze et quinze juillet , dans ce moment 
ou toutce qu'avait vol^ le despotisme ^tafta 
la disposition du peuple qui recouvralt et 
sa souverainet^ et ses propri^t^s ; quUIssont 
devenus dans ses mains les armes de I'opinioa 
publi(|ue , tout comme les fusils enley^s aiTX 
in va] ides sont devenus les armes dela liberty , 
et que cette conqu^te lui ^tait plus facile 
qu*a un autre , parce que lui-m^me enferm^ 
a la bastille , il avait pu sur les lieux con- 
naitre les archives de cet enfer des vivans ; 
qu'il a recueilli des lambeaux de lettres et des 
paplers ind^cbiffiables ; qu'il fallait toute 
SA patience , toute son opiniatret^ dans le 
travail , pour tirer parti de papiers poudreux 
qui eussent eflFray^ un savant du seizleme 
siecle , et que c'est un bienfait national que 
d'avoir devin^ un tr^sor, 1^ ou tant d'autres 
n'auraient cru voir que des papiers de pro- 
cureurs. Qu'ainsi done il nie formellement 
avoir enlev^ des lettres de Mirabeau , da 
nombre de celles qui ^taient h la police ; qu'il 
en a vu , et qu'elles doivent y 6tre encore ; 
mais qu'il avoue et declare que pour I'ins- 
truction publique , il a fait ce que tout 



DU PROCifeS. 409 

particulier sans mission et sans caraclere 
public ^tait en droit d'exiger ; qu'il a pris des 
notes et m^me copi^ quelques-unes de ces 
lettres , et "que sa conduite dans cette circons- 
tance est celle d'un citoyen qui fouille dans 
une bibliotheque publique pour faire I'ex- 
trait d'un nianuscrit qui, par des additions ^ 
devient sa propri^t^ ; que les lettres de Mira- 
beau sont a lui, parce que pendant dix mois 
il a travail]^ douze heures par jour & pr6* 
parer cet ouvrage qui devait faire le plus 
grand honneura Mirabeau, etenvengeantle 
fondateur de la liberty , inspirer une horreur 
^ternelle pour le despotisme ; que lorsqu^il 
commenqa cet ouvrage, il n'avait I'espiJrance 
que de faire un ou deux volumes ', qu'un mois 
apres la morf de Gabriel Riquetti, il a 
aononcd dans le Patriate fran^ais , ^}^^ 
recueillait toutes les lettres de Gabriel et 
de Sophie \ que Sophie dtait morte; que 
quelques amis sans doufe ont receuilli sea 
lettres ; que plusieurs m^me avaient €i€ 
trouY^es chez un inspecteur de police , ct que 
ce furent sans doute celles-li que lui r^pon- 
dant a achet^es ; qu'il ^tait si sur de sa pro- 
pri^t^, que quatre mois avantla publication 
de ces lettres , vingtmille prospectus ont <^t^ 
sem^s dans le moude \ et cette annonce a 
ajout^ a ses recherchcs : car chacun s'empreftsa 
d'augmenter le tr^sor de la post^rittf ; et qu'k 
ce moment il ne vint pas dans la t^te de 



4IO P K ]^ C I s 

madame de Mirabeau que deslettresqueson 
fils ^crivait a des femmes fussent pour elle 
an nouVeaupatrimoine ; quecen'estqiielors- 
que le peuple a placd , Jul r^pondant, a uii 
poste oil il pouvait, sinon par ses talens , au 
Hioins par un grand caractere , efFrayer ks 
enneniis de ta chose publique , que cette^ 
femme crut pouvoir I'emp^cher deremplir 
111 mission, de Procuteur de la Commune, et 
que c'est a ce mometat-la qu'un coup d'auto- 
rit^,.que ne se futpasm^mepermisrancienne 
police , cnfonca , la unit, et la maison et lea 
presses de deux citoyens qui s'empressaient 
depublier un ouvrage que, lui r^pondant, 
signait et qii'il avait annonc(* par-tout : 

Qu*ayant ^t€ vainqueur de la bastille, il 
a eu uae grande jprtie de ce tr^sor national, 
et que s*il se ftHcite d'avoir et^ administra- 
teur de la police , c'estqu'ilatrouvi^ dansccs 
archives les preuves de ce que supposaient 
leslettresqu'il ayaitd^;c\; qu'il a vu les pieces 
justificatives de la longue persecution d'une 
famille entiere qui ne valait pas celui qu^elle 
pers<?cutait. Qu*il a vu les lettres des minis- 
tres •, les lettres des valets des ministres , et 
qu'il a consign^ dans cet ouvrage ces pieces 
justificatives ; qtiW surplus ^ siM. de Mira- 
beaulu!-n)^me,qui connaissait sa conqutfte 
du 14 Jul 11 et, avait reclame ces lettres, peut- 
etre eut-il balance a les lui rendre , car elle$ 
if^eluiappartenaient pa« ; ellesappartenaient 



DU PROCfeS. 411 

a Sopliie qui aurait du les recevoir, si les 
lieiitenans de police n'avaient pas commi$ 
I'infidelil^ d'un facteur qui ne rend pas les 
lettres que son devoir est de porter ; quel'in- 
tention de Mirabeau n'a jamais pu 6tre que 
ces lettres fussent secretes, car il les ^crivait 
a I'amour , et de Tamour elles devaient passer 
a la gloire. 

A liii demande si c*est par son ordre que 
le^zVwrGarDeryamis en vente ledit ouvrage 
des lettres originates de Mirabeau , dont il 
s'^tait rendu gardien lors du proems- verbal 
fait par le commissaire Cuvilliez de la sec- 
tion d'Henri IV. 

A rdpondu qu'il n'a point donn^ d'ordre 
au ^citojen Garnery , parce qu'un citoyen 
n'a pas d'ordre li donner a un citoyen 5 niai» 
que lorsqu'a son r^veil il est venu lui ap- 
prendre qu'on avait envahi ses foyers en vertu 
d'un ordre d'administraleurs infldeles ,po\ir 
saisir dans les t^nebres un ouvrnj^e qu'il «e 
faisait gloire d'imprimer en plcin Jour 5 lorn- 
qu'il lui a dit qu'il n'avait pas eu le couraj^ft 
de se cuirasser de la Constitution pour Jes 
rcpousser tous ; lorsqu'il lui a dit qu'il avoit 
en la faiblesse de se charger comme gardie;i 
de ce que la loi seule pouvaitliii 6ter, illui 
a repondu: Vous avez fait comme .un citoyen 
qui , dtant \k peine ^veill^ par des volcnrs, pro- 
niettrait de garder sa bour{;e en attendant 
compluisamment qu'on vint U lui prendre; 



4^2 Precis I 

e( qu'alors il Pa lanc€ avec indignation de- 
vant les tribunaux pour venger la Constitu* 
tion qu'il avait laiss^ insulter dans la maison 
ni^me oii se sont imprimis plusdfe cinquante 
niiUe exemplaires de cet ^vangile qui de- 
viendra celui de tous les peuples ; qu'il 8*est 
pr^sentd a un tribunal , qu'il a demands v^n*- 
geance , et qu'il n'est pas encore veng^ ! 

Aussitot I'interrogatoire subi , P. Manuel 
pr^senta une requite au Tribunal , par la- 
quelle il d^montrait que cette a6Faire ^tant 
purement civile , en ce qu'il ne pouvait , dans 
le cas m^me ou les pretentions de madame 
Mirabeau seraient accueillies, en r^sulter que 
des domniages et int^r^ts , ildemandait en 
consequence k €tre renvoy^ devant les tri- 
bunaux civils. Cette decision etait d^autant 
plus instanie, qu'un parti bien connu par 
son opposition et contre les patriotes, et cen- 
tre tout ce qui etait bien , occupait Conti- 
nue! lement les seances duConseil g^n^ral de 
la Commune , h discuter si un magistral 
nomme par le peuple, et sonrepr^sentantle 
plus mediat , deyait ^tre suspendu de Pexer- 
cice de ses fonctions par I'effet d'un d^cret 
gothique et barbare. La demaude contenue 
dans cette requite ne derait pas souffrir de 
difficultes aupres d'hommes sans passions ; 
mais le commissaire du roi ( M. Ferrieres ) . ^ 

8*y opposa; et par une singularity remarqua- 
ble , I'accusateur public f ut d'avis de faire 



n V PROCES. 4l3 

droit k la requite : ainsi Yhomme du Peuple 
ne pouvait trouver P. Manuel coupable , et 
Vhoirime du Roi le frapp e d'aoath^me. 

L'affaire fut done renvoyde a I'audience ^ 
et indiqu^e pour le vendredi 2^ mai. P. Ma- 
nuel plaida lui-m^me sa cause ; et apres avoir 
d^truit par les raisons les plus sol ides , assai- 
sonn^es de Pironie la plus amere et de la 
plal$anterie lapluspiquante, les deposit ions 
des t^moins complaisans dont s'^talt environ-, 
n^e nfiadame de Mirabeau ,. il d^montra de 
la maniere la plus p^remptoire , cooibien 
^tait inique cette poursuite lextravagante, il 
d^montra que rieu ne prouyait m^me I'exis- 
teuce de la soustraction dont on Paccusait 
d'etre I'auteur 5 il ofFrit de prouv^r que le« 
lettres defamille que r^damalt ma dame de 
Mirabeau ^taient encore dans les archives 
de la police. ^11 d^montra que les papiers de 
la police ^taieut devenus une propri^t^ na- 
tionale k IVpoque de la conqu^te de la 
liberty, le 14 juillet 1789 , et que donner au 
peuple ce qui appartient au peuple, n'^tait 
ni une soustraction , ui une infid^lit^ , mais 
bien une juste restitution^ II a prouv^ d*ail- 
leurs que cet ouvrage ^tait bien devenu sa 
propri^t^ par le travail et les peines qu'il s'^- 
tait donn^es pour mettre de I'ordre et une 
suite k des papiers informes, ind^chifirables^ 
et qui en d'autres mains eussent €t€ perdua 
pour la post^rit^. 



414 P R IS C I S 

he tribunal ne pot r^sfeter a la force Ae 
ces raisons et dte c^» principes , et apres un d^- 
lib^r^ de deux heures , il renroya les parties 

A S» POURVOIK A PINS CfVlLE.^. 

Ainsi se termina ce ridicule proces , sur 
Tissue duquel les makeillans avalent foud^ 
de grandes esp^rances. Ainsi se termina ho- 
Borablement pour le Procureur de la Com- 
mune , cctte affaire dont ses ennemis nom- 
breux voulaient se faire une arme pour le 
perdre. La justice , la raison et le bon droit 
ont triomph^. Le peuple a conserve un coura- 
geux d^fenseurqui^sereposant sUr son inno^ 
cence ^ ne redoutait les suites de cette affaire 
que par le tems qu'elle le forcait a employer 
ksa defense. 



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Dulaure , in-8° 3 1. los. 

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Rome , a vol. in*8^. • . . . • 6 1. 10 s. 

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William 1 1. 168. 

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n^raux dont il est fkit mention dans les 
Poemes d'Hom^re , par M* Aubla^LouiB 



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Orientales, avec des details particuliers 
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Orme , par Arcbenoltz y auteur du tableau 
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par Mirabeau , 2 vol. in-8° 5 L 

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Fables de La Fontaine , 2 vol.in-12. il. los. 

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la liberte, in-8^ fig 2 1. 

L'Espion Anglais , 10 vol 12 1. 10 s* 

Reponse du docteur Priestley k Burke. 2 1. 5 s. 

Galerie delamaisonde Bourbon, 8 vol. in-i2. 
16L 



