I 

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t- 


HISTOIRE 

DE 

L'ADMINISTRATION 

MONARCHIQUE 
EN  FRANCE. 


Tout  cxcmplairc  dc  cct  ouvragc  non  rcvctu  dc  nos  signatures 
sera  rcputi  contrcfait. 


COLLOMMIKRS.   —  IMPUiaiKHIE    DK   A.    MOliSSIN.    —  1855. 


HISTOIRE 

DE 


I/ADMINISTRATION 


MONARCHIQUE 

EN  FRANCE 

DEPUIS  L'AVfiNEMENT  DE  PHILIPPE-AUGUSTE 
JUSQU'A  LA  MORT  DE  LOUIS  XIV, 

PAR 

A.  CHERUEL, 


Docteur  es  Icttres,    naaitre  de  Conferences  a  TEcole 

Normale  supe"rieure,  membre  du  Comite  de  la 

langue ,  de  1'histoire  et  des  arts 

de  la  France. 


TOME    II. 


PARIS, 

DEZOBRY,  E.  MAGDELEINE  ET  O ,  LIBR.-ED1TEUKS , 

Rue   du  Cloitre-Saint-Benoit,   10 

(  Quartier  de  la  Sorbonne). 


0.35$ 


ERRATA  DU  DEUXlME  VOLUME. 


Page  31,  ligne  lre,  a  la  foule  du  peuple  notamment,  celui  du  papier- 
timbre,  lisez  :  a  la  foule  du  peuple,  notamment  celui  du  pa- 
pier timbre. 

Page  45  ,  ligne  4,  presque  tout  suite,  lisez  :  presque  tout  suit. 

Page  53,  ligne  13,  fourneaux,  lisez  :  fourreaux. 

Page  55  ,  note  1,  ligne  8,  1653,  lisez  :  1655. 

Page  57 ,  note  2,  Mem.  de  J.  Witt,  lisez  :  Mem.  de  J.  de  Witt. 

Page  64,  note  1,  ms.  c  (bis),  lisez  :  ms.  1238  c  (bis). 

Page  75,  ligne  13,  temoigna,  lisez  :  temoigna. 

Page  93,  ligne  10,  des  ces  hommes,  lisez  :  de  ces  hommes. 

Page  193,  ligne  18,  armees  de  la  nation,  lisez  :  armees  de  France  et 
d'Anglelerre. 

Page  250,  ligne  15,  31  mai,  lisez  :  31  mai  1665. 

Page  298,  note  2,  ligne  2,  edit,  generate,  lisez  :  edit,  originate. 

Page  305,  note  1,  T.  XVIU,  p.  681,  lisez  :  t.  Kill,  p.  681. 

Page  349,  ligne  9,  energiment,  lisez  :  energiquement. 

Page  375,  ligne  28,  trois  cent  livres,  lisez  :  trois  cents  livres. 

Page  456,  ligne  24,  cedes  des  bailliages,  lisez  :  celle  dcs  bailliages. 

Page  479,  ligne  13,  pononce,  lisez  :  prononce. 

Page  484,  lignes  19  et  20,  des  maitres  des  requetes  :  qu'il  envoie , 
des  requites  qu'il  envoi?., 


HISTOIRE 


DE 


[/ADMINISTRATION  MONARCHIQUE 

EN  FRANCE. 
CHAPITRE  PREMIER. 


Sommaire. 

Louis  XIV  (1 643-1 71 5).  —  Premiere  epoque;  Regence 
d'Anrie  d'Autriche;  Ministere  de  Mazarin  (1643-1661). 
— Desordres  des  premiers  temps  de  la  regence  (1643-1648); 
gloire  de  la  France  dans  les  guerres  exterieures. —  Influence 
de  Mazarin  sur  Anne  d'Autriche,  prouvee  par  ses  car-nets; 
il  dictait  a  la  reine  sa  conduite  et  jusqu'aux  paroles  qu'elle 
devait  prononcer.  —  Mazarin  gouverne  Gaston  d' Orleans 
par  1'abbe  de  la  Riviere.  —  Sterilite  de  I'administration  pen- 
dant cette  epoque.  —  Mesures  financieres  du  surintendant 
Emery  :  alienation  du  domaine ;  edit  du  toist;  augmenta- 
tion des  tailles.  —  Jugement  que  porte  Colbert  sur  cette 
administration.  —  Fronde  (1648-1653);  caractere  de  ces 
troubles;  role  du  parlement;  il  exige  la  suppression  des 
intendants,  par  la  declaration  du  24  octobre  1648.  — L'au- 
torite  royale  sort  de  cette  crise  plus  puissante  que  jamais. 


Le  regne  de  Louis XIV,  dit  Voltaire  (1),  a  plus  fait 
pour  la  France  que  les  efforts  de  vingt  de  ses  pre- 
decesseurs.  Ce  jugement  est  confirme  par  1'histoire 
impartiale.  Cependant  il  faut  distinguer  avec  soin  les 
diverses  phases  de  ce  long  regne,  ou  Ton  est  trop 

fl)  Si&cle  de  Louis  XIV,  chap.  29. 


2  LOUIS  xiv  (1613-1715). 

aecoutume  a  voir  dominer  la  figure  majestueuse  de 
Louis  XIV;  il  faut  surtout  tenir  compte  des  hommes 
qui  ont  gouverne  la  France  pendant  sa  minor! te. 
Louis  XIV  n'avait  que  cinq  ans,  lorsque  son  pere 
mourut  (13  mai  1643).  Sa  mere  Anne  d'Autri- 
che  fut  irivestie  de  1'autorite  souveraine  par  un 
arret  du  parlement  qui  modifia  le  testament  de 
Louis  XIII  et  supprima  les  entraves  que  ce  roi  avait 
voulu  imposer  a  la  regente.  D'un  caractere  indolent, 
quoique  souvent  passionne  et  imperieux,  Anne  d'Au- 
triche,  ne  tarda  pas  a  deposer  le  pouvoir  entre  les 
mains  de  Mazarin.  Elle  s'effac.a  devant  son  ministre 
qui  gouverna  la  France  avec  une  autorite  aussi  ab- 
solue  que  le  cardinal  de  Richelieu,  quoique  par  des 
moyens  tout  differents.  A  la  force  prudente  et  magna- 
nime  avait  succede  1'astuce  habile  et  tenace. 

Richelieu  et  Mazarin  ont  regne  pendant  dix-huit 
ans ;  tous  deux  arriverent  an  pouvoir  avec  des  prin- 
cipes  fortement  arretes  et  une  volonte  diversement 
opiniatre ;  tous  deux  ont  traverse  des  epoques  diffi- 
ciles  et  resiste  aux  epreuves  les  plus  perilleuses; 
tous  deux  realiserent  leurs  projets  et  laisserent  la 
France  agrandie  et  la  royaute  plus  puissante.  Mais 
la  noble  et  severe  figure  de  Richelieu  avait  im- 
pose le  respect  et  la  crainte;  on  avait  pu  le  hair,  ja- 
mais  le  mepriser;  sa  volonte  inebranlable  avait  brise 
les  obstacles,  et  les  grands  avaient  paye  de  leur  tete 
les  tentatives  d'oppesition.  Tel  ne  fut  pas  son  succes- 
seur.  «  Sur  les  degres  du  trone,  d'ou  1'apre  cardinal 
de  Richelieu  avoit  foudroye  plutot  que  gouverne  les 


MAZARIN    (1043-1661).  3 

Immains,  on  voyoit  alors,  dit  le  cardinal  de  Retz  (1), 
un  successeur  doux  etbenin,  quine  vouloit  rien,  qui 
etoit  au  desespoir  que  sa  dignite  de  cardinal  ne  lui 
permit  pas  de  s'humilier,  autant  qu'il  I'eut  souhaite, 
devant  tout  le  monde.  » 

Mazarin  n'etait  pas  encore  connu;  sa  prudence 
passa  pour  de  la  timidite  et  encouragea  les  complots. 
Les  exiles  revinrent;  les  intrigants  s'agiterent.  L'am- 
bitieuse  duchesse  de  Chevreuse  (2),  jadis  favorite 
d'Anne  d'Autriche,  reparut  a  lacour,etse  flatta  de  re- 
prendre  pres  de  laregentel'empirequ'elleavaitexerce 
sur  la  reine  persecutee.  Elle  ramena  1'ancien  garde 
des  sceaux,  Charles  de  I'Aubespine,  marquis  de  Cha- 
teauneuf  (3) ,  rival  du  chancelier  Pierre  Se"guier  (4) . 
«  On  les  appeloit  les  deux  Sosies,  dit  Olivier  d'Or- 
messon  dans  son  journal  inedit  (5),  parce  que  Tun  et 
1'autre  avoient  et  la  tapisserie  et  la  robe  de  chan- 
celier, etoient  d'une  meme  taille,  fort  noirs,  de  vi- 
sage et  de  poil,  et  tous  deux  d'un  visage  fort  se- 
vere. » 

Le  desordre  etait  partout  :  a  la  cour,  oil  la  cabale 
des  Importants  semblait  sur  le  point  de  renverser 
Mazarin  et  m^ditait  son  assassinat  (6) ;  dans  le  con- 


(1)  Mdmoires,  liv.  II. 

(2)  Marie  de  Rohan-Montbazon,  n^e  en  1600,  marine  en  1617  au 
conne"table  de  Luynes,  et,  en  secondes  noces,  a  Claude  de  Lorrai- 
ne, due  de  Chevreuse,  raorte  en  1679. 

(3)  II  avail  e"t6  nomm6  garde  des  sceaux  en  1630,  puis  disgracie 
et  emprisonn6  en  1635.  II  mourut  en  1653. 

(4)  Pierre  S6guier,  n6  en  1588,  avail  et6  nomm6  chancelier  en 
1635;  il  mourut  en  1673. 

(5)  Journal  d'Oliv.  d'Ormesson,  lre  partie,  fol.  17  bis. 

(6)  On  peut  consulter  sur  la  cabale  des  Importants  les  Mtjmoires 


4  R£GENCE  D'ANNE  D'AUTRICHE. 

sell  d'Etatou  Monsieur,  frere  du  roi,  et  M.  le  Prince, 
Henri  de  Bourbon,  pere  du  grand  Conde,  se  dispu- 
taient  le  pouvoir;  dans  le  parlement  qui  eclatait  en 
menaces  contre  le  ministere  et  preludaitala  Fronde. 
Les  courtisans  se  rejouissaient  de  cette  anarcbie. 
«  II  n'y  a  plus,  disait  La  Feuillade,  que  quatre  pe- 
tits  mots  dans  la  langue  franchise  :  La  reine  est  si 
bonne!  Saint-Evremond  chantait  dans  la  suite  : 


Le  temps  de  la  bonne  regence, 

Temps  oil  regnoit  une  heureuse  abondance, 
Temps  ou  la  ville,  aussi  bien  que  la  cour 
Ne  respiroient  que  les  jeux  et  I'amour. 


Un  dicton  populaire,  qu'Olivier  d'Ormesson  cite 
dans  son  journal  resume  cette  situation  : 


«  La  Reine  donne  tout, 
Monsieur  joue  tout, 
M.  le  Prince  prend  tout, 
Le  cardinal  Mazarin  fait  tout, 
Le  chancelier  scelle  tout  (1).  » 


On  ne  se  console  de  ces  miserables  intrigues  que 
par  la  vue  des  grandes  cboses  que  la  France  accom- 
plissait  alors  a  Texterieur.  Mazarin,  qui,  selon  son 
expression,  avait  le  coeur  plus  franc.ais  que  le  Ian- 
gage,  poursuivait  avec  habilete  les  projets  de  Ricbe- 


de  La  Chatre  et  ceux  de  H.  Campion,  qui  fut  Tun  des  plus  ardents 
conjures.  On  trouve  dans  les  memoires  de  Campion  la  preuve  du 
projel  d'assassinal  trame  conlre  Mazarin. 

(1)  .Journal  d'Olivicr  d'Ormesson,  lrc  partie,   fol.  25  recto.  Ce 
diclon  esl  une  imitation  de  celui  que  cite  L'Etoile,  Journal  de  Hen- 


POLITIQUE    EXltRlEURE.  5 

lieu  pour  1'abaissemcnt  de  la  maison  d'Autricbe  (I). 
Condc  triomphait  aRocroy,  a  Fribourg,  aNordlingen 
et  a  Lens ;  Turenne,  d'abord  moins  beureux,  penc- 
traitau  coeur  de  1'Allemagne  et  menae,ait  1'Autricbe 
j usque  dans  ses  Etats  hereditaires.  Le  Roussillon, 
1'Artois  et  1'Alsace  conquis,  le  Portugal  delivre,  la 
Catalogne  envabie,  la  Suede  triompbante,  la  Hongrie 
detachee  de  1'Autriche,  1'Italie  secouant  le  joug  de 
1'Espagne,  enfin  1'empire  triompbant  de  1'empereur, 
tels  furent  les  resultats  de  cette  glorieuse  politique. 
Mazarin  s'y  montra  le  digne  continuateur  de  Ri- 
ebelieu. 

L'habilete  du  ministre  et  peut-etre  aussi  d'autres 
sentiments  lui  attacberent  Anne  d'Autricbe  qui  le 
soutint  contre  tous  ses  ennemis.  II  n'est  pas  sans 
interet  de  voir,  dans  les  carnets  encore  inedits  du 
cardinal  Mazarin  (2),  a  quel  point  il  etait  maitre  do 
la  reine,  lui  dictant  son  role  et  jusqu'aux  paroles 
qu'elle  devait  prononcer.  J'en  citerai  quelques 
exemples.  En  1648,  apres  la  journee  des  barri- 

ri  III,  pag.  306  de  1'edition  Pelitot : 

«  Le  pauvre  peuple  endure  tout, 

Les  gens  d'armes  ravagent  tout, 

La  sainte  Kglise  paye  tout, 

Les  favoris  demandent  tout, 

Le  parlement  verifie  tout, 

Le  chancelier  scelle  tout, 

La  reine-mere  conduit  tout, 

Le  pape  leur  pardoime  tout, 

Chicot  (fou  du  roi)  tout  seul  rit  de  tout, 

Le  diable,  a  la  fin,  aura  tout.  » 

(1)  Voy.  les  Negotiations  relatives  a  la  succession  d'Espagnc, 
par  M.  Mignet,  lorn.  Ler. 

(2)  Les  carnets  du  cardinal  Mazarin  font  parlie  desmanuscrits  dc 
la  Bibliolheque  imperiale.  Le  minislrey  ecrivait  de  sa  main  ses  con- 


GARNETS   DE    MAZARIN. 


cades,  lorsque  le  ministre  se  preparait  a  tirer  ven- 
geance des  insultes  des  Parisiens,  comprenant  qu'il 
ne  pouvait  triompher  qu'avec  le  concours  du  due 
d'Orleans  et  du  prince  de  Conde,  il  trace  a  la  reine 
la  conduite  qu'elle  doit  tenir  a  leur  egard  :  «  II 
faut,  dit-il  (!),  que  la  reine  se  souvienne  de  se  plain- 
dre  de  moi,  ^particulierement  a  M.  le  Prince,  de 
m'etre  relache  et  qu'une  telle  conduite  ne  fait  pas 
augmenter  ses  affections ;  qu'il  faut  qu'elle  prenne 
mieux  ses  mesures  a  1'avenir,  ayant  reconnu  en 
beaucoup  de  personnes  qu'elles  considerent  plus  de 
faire  une  chose  desagreable  au  parlement  qu'a  elle ; 
que  si  les  hommes  lui  manquent,  et  jusques  au  car- 
dinal, Dieu  ne  permettra  pas  que  les  mauvais  traite- 
ments  qu'elle  a  regus,  et  en  1'autorite  du  roi,  pendant 
qu'il  est  entre  ses  mains,  et  en  sa  personne,  contre 
laquelle,  par  la  malice  du  parlement,  le  peuple  a 
vomi  toutes  les  infamies  imaginables,  avec  des 
termes  inouis,  Dieu  ne  permettra  pas  que  tout  cela 
demeure  impuni.  » 

Ce  passage  suffit  pour  earacteriser  Mazarin  et  sa 
duplicite,  en  meme  temps  qu'il  montre  son  ascendant 
sur  Anne  d'Autriche.  En  effet,plusieurs  temoignages 
historiques  se  reunissent  pour  attester  que  la  reine 
executait  fidelement  ce  que  lui  prescrivait  son  mi- 
nistre. En  voici  une  preuve  :  lorsque  Conde  eut 

versations,  ses  desseins,  ses  sentiments.  Un  pareil  document  histo- 
rique  est  d'un  prix  inestimable.  Malheureusement  M.  Ravenel,  un 
des  savants  conservateurs  de  la  Bibliotheque  imperiale,  qui  avail 
annonce  la  publication  des  carncts  de  Mazarin,  n'a  pas  donne 
suite  a  ce  projet. 
(1)  Bib.  imp.,  ms.,  camels,  n°X,  p.  76-77. 


IL   DtRlGE    LA    REINE. 


triornphe  de  la  premiere  Fronde  et  fut  rentre  victo- 
rieux  dans  Paris,  il  abusa  de  sa  puissance  et  trait  a 
le  ministre  et  la  reine  avec  une  hauteur  insoleute. 
Mazarin  prescrivit  a  Anne  d'Autriche  la  conduite 
qu'elle  devait  suivre  avec  le  prince  de  Conde  (1)  : 
«  La  reine  doit  se  tenir  grave  avec  M.  le  Prince,  sans 
[lui]  faire  pourtant  incivilite;  mais  elle  ne  doit  pas 
entrer  en  grands  discours  et  conversations  avec  lui, 
afm  que  reconnaissant  que  sa  conduite  imperieuse 
n'est  pas  approuvee,  il  puisse  changer.  »  Cette  con- 
duite grave  et  digne  ne  suffit  pas  pour  arreter  le 
prince  emporte  par  rorgueiletl'ambition.  II  se  rendit 
coupable  de  1'insulte  la  plus  sensible  a  1'egard  d'une 
reine ;  il  pretendit  lui  imposer  un  amant  et  choisit 
pour  ce  role  Jarze,  un  de  ces  jeunes  gens  que  leur 
fatuite  et  leur  presomption  faisaient  appeler  les  pe- 
tits  maitres.  Un  pareil  outrage  porta  le  desespoir 
dans  1'ame  d'Anne  d'Autriclie.  «  Je  sais,  dit  Maza- 
rin (2),  que  la  reine  ne  dort  plus,  qu'elle  soupire  la 
nuit  et  pleure  meme,  et  que  tout  procede  du  mepris 
dans  lequel  elle  croit  etre,  et  que  tant  s'en  faut  qu'elle 
attende  changement  que,  au  contraire,  elle  est  per- 
suadee  que  cela  empirera.  » 

Mazarin  fut  encore  dans  cette  circonstance  le  con- 
seiller  et  le  guide  d'Anne  d'Autriche,  et  c'est  ici  sur- 
tout  que  nous  voyons  avec  quelle  docilite  la  reine 
suivait  les  instructions  du  cardinal.  Mazarin  a  con- 
signe  sur  ses  carnets  les  conseils  qu'il  donna  a  Anne 


(1)  Garnets,  n°  XII,  p.  85. 

(2)  Ibid.,  n°  XIII,  p.  79. 


PREUVES    DE    SON    INFLUENCE. 


d'Autriche  (1)  :  «  La  reine  pourroit  dire  devant  beau- 
coup  de  princesses  et  autrcs  persormes  :  «  J'aurai 
»  grand  tort  a  present  de  me  plaindre  plus  de  rien, 
»  ayant  un  galant  si  bien  fait  que  Jarze.  Je  crains 
»  seulement  de  le  perdre  un  de  ces  jours,  que  je  ne 
»  pourrai  empecher  qu'on  ne  le  mene  aux  petites 
»  maisons,  et  je  n'aurai  pas  1'avantage  que  Ton  dise 
»  qu'il  est  devenu  fou  pour  amour  de  moi,  parce 
»  qu'on  sail  qu'il  y  a  longtemps  qu'il  est  afflige  de 
»  cette  maladie.  »  Apres  quoi  la  premiere  fois  que 
Jarze  entrera  dans  le  lieu  que  la  reine  sera,  s'il  a 
I'effronterie  apres  ce  que  dessus  de  s'y  presenter, 
elle  lui  pourroit  dire  en  riant:  «  Eh  bien!  M.  de 
»  Jarze,  me  trouvez-vous  a  votre  gre  ?  Je  ne  pensai 
»  jamais  avoir  une  si  bonne  fortune.  II  faut  que  cela 
»  vous  vienne  de  race  ;  car  lebonhomme  Lavardin  (1) 
»  etoit  aussi  galant  de  la  reine-mere  avec  la  meme 
»  joie  de  toute  la  cour  qu'elle  temoigne  a  present  de 
»  votre  amour.  » 

Les  recits  contemporains  prouvent  qu'Anne  d'Au- 
triche executa  fidelement  les  recommandations  du 
cardinal.  Je  ne  citerai  que  deux  des  nombreuxme- 
moircs  de  cette  epoque.  Le  premier  est  un  journal 
incdit  des  guerres  civiles  de  la  France  de  1648  a 
1652.  II  a  etc  ccrit  par  un  gentilhomme  attache  a 
un  des  secretaires  d'Etat,  du  Plessis  Guenegaud. 
11  indique  le  jour  ou  cut  lieu  la  scene  preparee  par 
Mazarin  et  fournit  quelques  renseignements  qu'on  ne 


(1)  Garnets,  Ibid.,  p.  95. 

(2)  Lc  mareclial  de  Lavardin,  ne  en  1551,  mort  en  1614,  elait 
aieul  maternel  de  Jarze. 


PREUVES    I)E    SON    INFLUENCE. 


trouvc  pas  ailleurs  (1)  :  «  Le  vendredi[26  decembre 
1619],  la  reine  retoumant  de  la  grande  galerie  ct 
chapelle  du  roi,  ou  elle  avoit  oui  la  messe,  le  mar- 
quis de  Jarze,  peigne,  poudre  et  vetu  a  1'avantage, 
se  trouve  a  son  passage  sur  la  terrasse,  qui  fait  clo- 
ture  a  la  cour  intericure  et  regarde  sur  le  jardin 
du  palais  royal,  ou  il  marche  devant  la  reine,  se 
tourne  vers  elle  a  certaines  distances  et  pauses  en 
('attendant*  et  entre  dans  le  grand  cabinet  se  met 
en  haye  pour  etre  vu  de  plus  pres  d'elle  a  son  pas- 
sage, puis  entre  avec  S.  M.  dans  la  chambre  du  lit 
et  plus  outre  dans  la  chambre  du  miroir,  oil  la  reine 
se  coiffe  ordinairement,  et  se  presente  devant  S.  M. 
qui  lui  fait  signe  de  s'approcber  d'elle  et  marche 
deux  pas,  puis  s'arretant  lui  dit  fort  haut :  «  C'est 
une  fort  plaisante  chose  que  Ton  dise  par  la  ville  que 
vous,  Jarze,  soyez  mon  galant.  Vous  en  etes  bien 
aise,  je  m' assure,  et  vous  avez  cette  folie-la  qui  vous 
vient  de  votre  grand-pere.  Mais  vous  ne  prenez  pas 
garde  que  cela  vous  fait  passer  pour  impertinent  et 
ridicule.  » 

L'auteur  n'avait  pasassiste  a  la  scene;  il  reproduit 
les  paroles  de  la  reine  plus  ou  moius  alterees  par  les 
nouvellistes.  Madame  de  Motteville,  qui  accompa- 
gnait  Anne  d'Autriche  et  qui  avail  entendu  ce  qu'elle 
(lit  a  Jarze,  prouve  que  la  memoire  de  la  reine  fut 
plus  fidele  et  qu'a  peu  de  chose  pres  elle  prononga 


(1)  Ce  journal  a  ele  re"dig6  par  Dubuisson-Aubenay,  gentilhomme 
dc  Henri  du  Plessis  Guen^gaud.  L'original  autographeet  une  copie 
sont  conserves  a  );i  Bibliolheque  Mazarine  sous  les  uumeros  1765, 
t.  XV,  et  2786  (A-F). 


PREUVES    DE    SON    INFLUENCE. 

les  paroles  que  Mazarin  avait  ecrites  sur  son  carnei. 
Voici  le  recit  de  madame  de  Motteville  (1) ;  «  Comme 
Jarze  savoit  a  peu  pres  par  la  disgrace  de  son  amie 
madame  de  Beauvais  (2),  1'etat  ou  il  etoit  a  la  cour, 
il  crut  faire  voir  un  tour  d'habile  politique  de  pa- 
roitre  ne  penser  a  rien  et  ne  rien  craindre;  mais 
1'heure  etoit  venue  qu'il  devoit  etre  puni  de  son  im- 
pudence. La  reine  ayantdans  1'esprit  de  le  maltraiter, 
aussitot  qu'elle  1'apercut,  ne  manqua  pas  de  1'atta- 
quer,  et  de  lui  dire  avec  un  tonmeprisant  ces  memes 

(1)  Memoires,  coll.  Petitot,  2e  se>ie,  t.  XXXVIII,  p.  £05-406. 

(2)  Mmc  de  Beauvais  6tait  la  premiere  feinme  de  chambre  d'Anne 
d'Autriche.  Mme  de  Molteville  en  parle  ainsi  dans  ses  me"moires 
(coll.  Petitot,  ibid.,  p.  AOO-40J)  :  «  Mme  de  Beauvais,   premiere 
femme  de  chambre  de  la.  Reine,  etoit  amie  de  Jarze,  qui  n'elant 
ni  belle  ni  jeune,  et  voulant  avoir  des  amis,  avoit  flatte"  Jarze  de 
cette  pense"e  qu'elle  le  rendroit  agre"able  a  la  Reine,  et  lui  feroit  de 
bons  offices. »  L'epoque  de  1'exil  de  Mme  de  Beauvais  est  marquee  avcc 
exactitude  dans  le  Journal  inedit,  dont  j'ai  deja  donne"  un  extrait : 
«  Le  mercredi  2Zi  de"cembre  (1649),  les  meubles  de  1'appartement 
de  la  dame  de  Beauvais,  premiere  femme  de  chambre  de  la  Ueine, 
ont  e"te"  enleve"s  du  palais  royal  et  mene"s  en  la  maison  qu'elle  a  a 
Gentilly  et  ou  elle  s'en  alia  des  le  jour  precedent  avec  toute  sa  fa- 
mille,  la  Reine  lui  ayant  fait  dire  par  Largentier,  surnomme  Le 
Gras,  secretaire  de  la  Reine,  qu'elle  eut  a  se  retirer,  sur  le  midi, 
comme  S.  M.  entroit  en  son  carrosse  pour  aller  ouir  messe  aux  filles 
Sainte-Marie  pres  la  Bastille.  Elle  avoit  encore  le  matin  e"te  coiffe'e 
par  laclite  dame  de  Beauvais.  »  L'auteur  rapporte  plusieurs  bruits 
re"pandus  sur  les  causes  de  cette  disgrace,  et  termine  ainsi :  «  La 
plus  veritable  opinion  est  qu'elle  a  etc"  chasse"e  pour  une  lettre  qui 
fut  lrouve"e  sur  la  toilette  de  la  Reine,  pleine  de  transports  et  em- 
portements  d'amour,  laquelle  on  dit  6tre  du  marquis  de  Jarze,  et 
que  c'etoit  la  dame  de  Beauvais,  bonne  amie  cludit  marquis  qui  1'y 
avoit  mise.  Cette  lettre  e"toit  date"e  de  Fresnes-sur-Marne  ou  Jarze 
fut  le  mois  dernier  avec  M.  du  Plessis  Gue'ne'gaud.  »  Comme  1'au- 
leur  de  ce  journal  <Hait  specialement  attache"  au  secretaire  d'Etat 
du  Plessis  Guene"gaud,  les  renseignements  qu'il  (tonne  et  meme  les 
details  minutieux  oil  il  se  complalt  sont  d'une  authenticity  incontes- 
table et  fixent  avec  une  grande  precision  les  dates  de  tous  ces 
ev6nements. 


PREUVES   DE   SON   INFLUENCE. 


paroles  :  «  Vraiment,  M.  de  Jarze,  vous  etes  bien  ri- 
dicule. On  m'a  dit  que  vous  faites  ramoureux.  Voyez 
un  peu  le  joli  galant  1  Vous  me  faites  pitie  :  il  fau- 
droit  vous  envoyer  aux  petites  maisons.  Mais  il  est 
vrai  qu'il  ne  faut  pas  s'etonner  de  votre  folie;  car 
vous  tenez  de  race.  »  Voulant  citer  en  cela  le  mare- 
dial  de  Lavardin,  qui  autrefois  avoit  ete  passionne- 
ment  amoureux  de  la  reine  Marie  de  Medicis,  et 
dont  le  roi  son  mari ,  Henri-le-Grand,  se  moquoit 
lui-meme  avec  elle.  Le  pauvre  Jarze  fut  accable  de 
ce  coup  de  foudre.  II  n'osa  rien  dire  a  sa  justifica- 
tion. II  sortit  du  cabinet  en  begayant;  mais  plein  de 
trouble,  pale  etdefait.  Malgre  sadouleur,  peut-etre  se 
flattoit-il  deja  de  cette  douce  pensee  que  1'aventure  etoit 
belle,  que  ce  crime  etoit  honorable,  et  qu'il  n'etoit 
pas  honteux  d'en  etre  accuse.  Toute  la  cour  fut  aus- 
sitot  remplie  de  cet  evenement,  et  les ruelles  des  dames 
retentissoient  du  bruit  de  ces  royales  paroles.  On  fut 
longtemps  que  le  nom  de  Jarze  s'entendoit  nommer 
partout  dans  Paris ;  et  les  provinces  en  eurent  bien 
vite  leur  part.  Beaucoup  de  gens  blamerent  la  reine 
d'avoir  voulu  montrer  ce  ressentiment,  et  disoient 
qu'elle  avoit  fait  trop  d'honneur  a  Jarze  d'avoir  dai- 
gne  se  rabaisser  jusqu'a  cette  colere,  etque  la  dignite 
de  la  couronne  en  avoit  eteblessee.  Aussi  peut-on  dire, 
pour  reparer  cette  petite  faute,  qu'elle  ne  1'auroit 
pas  faite,  si  elle  n'y  avoit  ete  forcee  par  les  craintes 
du  ministre,  qui,  voyant  Jarze  fidele  a  M.  le  Prince 
ingrat  envers  lui,  ne  pouvoit  pas  manquer  de  croire 
que,  sous  cette  affectation  de  bouffonnerie,il  y  avoit 
quelque  malignite  frondeuse  contre  sa  fortune. » 


42  MAZARIN    ET    GASTON    D?ORL^ANS. 

Madame  de  Motteville  ne  soupgonnait  pas  a  quel 
point  Anne  d'Autriche  etait  dominee  par  son  ministre, 
et  que  la  scene  qu'elle  venait  de  raconter  avait  etc 
arrangee  par  le  cardinal  dans  ses  moindres  details. 
Get  exemple  suffit  pour  montrer  la  difference  entre  les 
carnets  de  Mazarin  et  les  memoires  ordinaires  :  ceux- 
ci  donnent  les  resultats,  les  dates  et  la  physionomie 
exterieure  des  evenements;  les  carnets  de  Mazarin 
en  font  connaitre  les  causes  secretes. 

Maitre  de  1'esprit  de  la  reine,  Mazarin  avait  a  se 
menager  avec  les  princes  et  surtout  avec  Gaston,  due 
d'Orleans,  toujours  domine  par  quelque  favori. 
L'abbe  de  la  Riviere  (1)  etait  celui  des  courtisans  de 
Monsieur  dont  le  cardinal  se  servait  pour  gouverner 
son  maitre;  inais  le  ministre  avait  souventa  luUer 
contre  les  exigences  du  favori.  «  La  Riviere,  ecrivail- 
il  sur  ses  carnets  (2),  est  insouffrable,  se  conduit  le 
plus  desobligemment  du  monde,  n'aime  rien.  Tout 
doit  servir  a  son  contentement  et  avantage ;  point  de 
probite,  verite  et  amitie.  C'est  une  masse  de  timi- 
dite.  Celui  qui  le  fait  plus  craindre  a  plus  de  pouvoir 
sur  luieten  dispose  mieux.  Cette  timidite  le  fait  avoir 
toujours  mille  egards;  il  craint  M.  le  Prince,  et  il  le 
veut  contenter,  craint  le  parti  contraire  et  travaille  a 
sa  satisfaction,  sans  s'apercevoir  qu'il  est  impossible 

(1)  Louis  Barbier,  abbe  de  la  Riviei-e,  avait  commence  par  etre 
regent  au  college  du  Plessis ;  il  devint  dans  la  suite  6veque-duc  de 
Langres  el  pair  de  France.  Boileau  faisait,  clit-on,  allusion  a  1'abbe 
de  la  Riviere  dans  ces  vers  de  la  premiere  satire  : 

Le  sort  burlesque,  en  ce  siecle  de  fer, 

D'un  pedant,  quand  il  veut,  sait  faire  uu  due  ct  pair. 

(2)  Garnet, n°  XIII,  p.  2  et  3. 


L'ABB£  DE  LA  RIVIERE.  13 

de  faire  deux  choscs  de  diametres  contraires;  mais 
sa  peur  1'empeche  de  le  voir.  II  est  persuade  que  tout 
doit  etre  sacrifie  pour  son  cardinalat...  II  n'enteud 
rien  faire  que  son  maitre  n'applaudisse  a  toutce  qu'il 
dit  et  est  persuade  que  chacun  en  doit  faire  de  meme 
et  est  altier  au  point  que  personne  ne  veut  avoir  a 
faire  a  lui. 

»  Ce  matin,  continue  Mazarin  (1),  il  est  venu  me 
prier  de  demander  a  la  reine  I'archeveche  de  Reims 
pour  lui  avec  des  exagerations  et  sa  rhetorique  ordi- 
naire, et  dans  le  discours  ii  m'a  dit  qu'il  n'etoit  ni 
ambitieux  ni  interesse...  II  a  cent  cinquante  mille 
livres  de  rentes;  il  a  deux  millions  d'argent  comp- 
tant,  [et  demande]  1'archeveche  de  Reims,  qui  est  la 
plus  belle  dignite  et  la  premiere  qui  soit  en  France, 
tenu  par  de  grands  princes  et  cardinaux;  c'estle  pre- 
mier duche.  [L'archeveque  de  Reims]  sacre  le  roi,  a 
seance  dans  le  parlement,  et  trente  mille  livres  de 
rentes.  II  est  admirable  que,  dans  le  meme  temps 
qu'il  en  fait  instance,  il  exagere  qu'il  n'est  ni  inle- 
resse  ni  ambitieux.  Et  neanmoins  avec  cela  il  faut 
dissimuler,  et,  pour  sauver  le  tout,  il  faut  le  conten- 
ter;  car  autrement  S.  A.  R.  [Gaston  d'Orleans]  pren- 
(jroit  de  mauvaises  resolutions;  tant  est  grand 
1'ascendant  que  ledit  abbe  a  sur  lui!  » 

Mazarin  menagea  1'abbe  de  la  Riviere  tout  le  temps 
qu'il  en  eut  besoin  pour  maintenir  Gaston  dans  ses 
interets.  II  trouva  plus  tard  d'autres  auxiliaires  pour 
dorniner  ce  faible  prince,  «  1'homme  du  monde 

(1)  Garnets,  n°  XIII,  p.  !\. 


ADMINISTRATION. 

qui  aimoit  le  mieux  le  commencement  des  affaires, 
comme  il  etoit  1'homme  qui  en  craignoit  le  plus  la 
fin  (1).  »  Beaufort  et  madame  de  Chevreuse  vinrent 
en  aide  a  Mazarin.  Le  premier  faisait  au  ministre  des 
offres  magnifiques  :  «  La  moindre  chose  qu'il  pro- 
met,  e"crivait  Mazarin  dans  ses  carnets  (2),  c'est  de 
calmer  le  royaume  et  de  mettre  aux  pieds  de  la  reine 
les  parlements  et  les  peuples,  et  faire  avoir  autant 
d'amour  pour  moi  qu'on  a  de  haine.  » 

Les  carnets  de  Mazarin,  remplis  de  details  d'in- 
trigues,  fournissent  malheureusement  peu  de  rensei- 
gnements  sur  l'administration .  En  general  Mazarin 
abandonna  les  affaires  interieures  a  des  ministres 
subalternes,  a  d'Emery  les  finances,  a  Le  Tellier  la 
guerre,  la  justice  au  chancelier  Seguier.  II  ne  se  re- 
serva  que  la  politique  generate;  c'est  par  la  surtout 
qu'il  est  inferieur  a  Richelieu.  En  effet,  le  soin  des 
plus  grandes affaires  ne  fitjamaisnegliger  a  Richelieu 
les  details  minutieux  de  l'administration ;  la  marine, 
le  commerce,  les  affaires  militaires,  la  litterature 
avaient  ressenti  1'influence  deson  genie  (3).  Mazarin, 
au  contraire,  a  encouru  le  reproche  d'avoir  neglige 
1'interieur  pour  1'exterieur  (4);  son  ministere,  une 
des  epoques  les  plus  fecondes  en  grands  evenements 
politiques,  figure  a  peine  dans  1'histoire  de  l'adminis- 
tration monarchique. 

(1)  Memoires  de  Retz.  «  Ce  prince,  dit  encore  Retz,  entroit  dans 
les  affaires,  parce  qu'il  n'avoit  pas  la  force  de  register  a  ceux  qui  Fy 
entralnoient,  et  il  en  sorlit  toujours  avec  honte,  parce  qu'il  n'avoit 
pas  le  courage  de  les  souteoir.  » 

(2)  Garnets,  n°  XIU,  p.  16-17. 

(3)  Voy.  Tom.  I,  p.  280,  et  surlout  le  chap.  XV. 

(4)  Testament  politu\ue  de  Colbert;  Rec,  des  testaments,  III,  12. 


MESURES   FINANCIERES.  4$ 

Les  premieres  annees  du  ministere  de  Mazarin 
(1 643-1 648)  furent  remplies  par  des  mesures  fiscales 
qu'imposait  une  guerre  europeenne. 

II  serait  inutile  d'insister  sur  la  confirmation 
des  edits  contre  les  duels  si  audacieusement  vio- 
les  (1),  ou  sur  les  ordonnances  pour  1'ouverture  des 
canaux  de  la  Garonne  et  du  Loing  (2),  puisqu'elles 
ne  recurent  pas  alors  d'execution.  L'administration 
interieure  dependait  surtout  pendant  cette  epoque 
d'un  homme  a  expedients,  de  1'Italien  Particelli- 
Emery.  Pendant  que  le  president  de  Bailleul  portait 
le  vain  titre  de  surintendant  des  finances,  c'etait  le 
controleur-general  quiadministrait.  Les  fonds  etaient 
epuises  pour  les  qtiatre  annees  1643, 1644,  1645  et 
1646  (3) ;  ledomaine  etait  aliene  et  la  dette  de  1'Etat 
considerable.  On  eut  d'abord  recours  aux  traitants, 
mais  un  emprunt  de  douze  millions  au  denier  4  (25 
p.  100)  n'etait  propre  qu'a  enrichir  quelques  finan- 
ciers sans  grande  utilite  pour  1'fitat  (4).  L'augmenta- 
tion  des  aides  sur  le  vin  (5),  la  revocation  des  dons 
de  biens  domaniaux  (6),  la  creation  de  nouveaux  of- 
fices vendus  a  1'enchere  (7),  ne  furent  que  des  res- 
sources  temporaires  et  ne  firent  qu'exciter  le  mecon- 
tentement  et  preparer  des  troubles.  La  taxe  du  toisd 


(1)  Duel  de  Guise  et  Coligny  (IGZiZi),  en  plena  jour,  sur  la  Place- 
Royale;  duel  de  Villandry  et  Soucarriere,  etc. 

(2)  Rec.  des  anciennes  lots  fran£.9 1.  XVII,  p.  39  et  59. 

(3)  Forbonnais,  Recherch.es  sur  les  finances,  t.  I,  p.  246. 
(ll)  Ibid. 

(5)  Ibid. 

(G)  Anciennes  lois  francaises,  t.  XVII,  p.  437. 

(7)  Ibid. 


46  MESURES    FINANCIERES. 

souleva  une  opposition  encore  plus  energique.  Emery 
voulut  faire  revivre  un  edit  de  Henri  II  (1548),  qui 
defendait  de  batir  a  Paris  au-dela  de  certaines  li- 
mites;  et  il  pretendit,  en  vertu  de  cette  prohibition 
oubliee  depuis  longtemps,  faire  demolir  les  maisons 
construites  dans  les  faubourgs  ou  soumettre  les  pro- 
prietaires  a  une  taxe  ealeulee  par  toise  (1).  L'oppo- 
sition  du  parlement  et  une  emeute  forcerent  le  mi- 
nistre  de  reculer.  On  chercha  a  suppleer  aux  sept 
ou  buit  millions,  que,  d'apres  Forbonnais,  cette  taxe 
aurait  puproduire.  Le  parlement  consentit  a  une  aug- 
mentation decinq  a  six  millions  sur  lestailles;  mais  a 
condition  qu'elle  ne  porterait  pas  sur  les  officiers  de 
justice,  magistrals,  notaires,  procureurs,  avocats  ou 
membres  des  universites  (2) .  Ces  exemptions  stipu- 
lees  par  le  parlement  sont  une  preuve  manifeste  de 
1'esprit  etroit  qui  dictait  son  opposition.  II  serait  aussi 
fastidieux  qu'inutile  d'enumerer  toutes  les  mesures 
fiscales  (3)  qui  entretinrent  le  mecontentement  popu- 
laire,  et  fournirent  un  pretexte  a  la  Fronde.  II  n'y  a 
la  que  des  expedients  sans  interet  pour  Fhistoire  de 
1'administration  monarcbique. 

Je  me  bornerai  a  citer  le  jugement  que  Colbert 
porte,  dans  un  memoire  autograpbe  et  inedit,  sur 
1'administration  financiere  de  cette  epoque  : 

«  Lors  de  la  mort  du  feu  roi,  i 'administration  des 
finances  se  trouva  entre  les  mains  du  sieur  Boulbil- 
lier  qui  fut  disgracie  par  la  reine-mere,  et  les  sieurs 

(1)  Forbonnais,  Bee  here  ties  sur  les  finances,  I,  2£7. 

(2)  Idem.,  ibid,2IiS. 

(3)  On  en  trouvera  l^num^ration  dans  Forbonnais. 


ADMINISTRATION    FINANClfeRE.  47 

Lo  Bailleul  et  d'Avaux  mis  en  sa  place.  Le  premier  se 
trouvant  foible  et  le  second  choisi  pour  la  negocia- 
tion  de  la  paix  (1),  toute  1'autorite  des  finances 
tomba  entre  les  mains  du  sieur  Particelli  d'fimery, 
intendant  des  finances,  lequel  fut  fait  ensuite  contro- 
leur-g&neral ,  et,  en  ces  deux  qualites,  gouverna  les 
finances  presque  absolument,  quoique  le  sieur  Le 
Bailleul  signat  toujours,  en  qualite  de  surintendant, 
jusqu'en  1'annee  1647  que  le  sieur  d'fimery  fut  fait 
surintendant  des  finances  par  la  demission  du  sieur 
Le  Bailleul,  moyennant  conservation  de  sa  place  de 
ministre  et  quelques  avantages  particuliers  qui  lui 
furent  accordes  et  a  sa  famille. 

»  Le  dit  sieur  d'Emery,  quoique  d'ailleurs  homme 
d'esprit  et  connoissant  1'Etat,  se  servit  plus  qu'aucun 
autre  de  ses  predecesseurs  des  maximes  pernicieuses 
sur  lesquelles  la  conduite  des  finances  etoit  eta- 
blie  (2). 

»  Comme  son  ambition  le  portoit  a  desirer  toutes 
choses  ;  que  depuis  1643  jusqu'en  1646  ou  1647  il 
travailloit  toujours  a  parvenir  a  la  surintendance ; 
qu'ensuite  il  eut  d'autres  pensees  que  la  meme  am- 
bition lui  suggera,  il  ne  crut  pouvoir  parvenir  a  tou- 
tes ses  fins  que  par  une  complaisance,  pour  ainsi 
dire  aveugle,  pour  fournir  a  toutes  les  depenses  qui 
etoient  proposees  (3) . 

(1)  Claude  de  Mesmes,  comte  d'Avaux,  fut  envoye",  en  16/i/i,  a 
Minister  pour  n^gocier  avec  Servien  la  paix  de  Westphalie. 

(2)  Voyez  ces  maximes  cite'es  par  Colbert  dans  le  m6me  m^moire 
et  publie'es  dans  cet  ouvrage,  t.  I,  p.  307  et  suiv. 

(3)  Colbert  a  efface"  la  phrase  suivante  :  «  Ses  desseins  et  ses 
maximes  1'obligerent  ft  consonnner  en  une  anne'e  les  rovonus  ordi- 

IL  2 


48  ADMINISTRATION    FINANClfeRE. 

»  En  suivant  les  mauvaises  maximes  e*tablies  aupa- 
ravant,  il  fit  des  traites  pour  le  renouvellement  des 
tallies ;  quelquefois  il  donnoit  le  quart  de  remise,  et, 
comme  le  paiement  de  ce  qui  revenoit  au  Roi ,  ces 
grandes  remises  deduites,  ne  se  faisoit  qu'en  dix-huit 
mois,  il  donnoit  quinze  pour  cent  pour  en  faire  Fa- 
vance. 

»  II  observa  la  meme  chose  pour  les  fermes,  en 
sorte  que  les  revenus  ordinaires  6tant  diminues  pres- 
que  de  la  moitie,  et  sa  complaisance  et  ses  desseins 
ne  lui  permettant  pas  de  s'opposer  aux  depenses,  il 
se  trouvoit  qu'en  une  annee  de  depense  il  consom- 
moit  toujours  la  recette  d'une  annexe  et  demie,  et, 
ensuite,  les  interets  et  les  remises  augmentant  par  le 
reculement,  celle  de  deux  annees. 

»  Get  etat,  qui  menacoit  une  ruine  entiere  en  cinq 
ou  six  annees  de  temps  a  un  homme  qui  avoit  voulu 
le  pouvoir,  1'obligeoit  d'avoir  recours  aux  affaires 
extraordinaires  qui  ne  consistoient  qu'en  des  aliena- 
tions des  revenus  ordinaires,  des  creations  d'offices 
nouveaux  et  augmentations  d'impositions,  des  taxes 
et  toutes  autres  affaires  de  cette  qualite,  pour  les- 
quelles  il  falloit  en  toutes  occasions  avoir  recours  aux 
verifications  descompagniessouveraines.  Les  fortunes 
prodigieuses  que  les  gens  d'affaires  faisoient  par  les 
grandes  remises,  interets  et  autres  voies,  et  leurs  de- 
penses immenses,  aigrissoient  les  compagnies,  alie- 
noient  les  esprits  des  peuples  et  leur  donnoient  en 


naires,  quelquefois  d'une  ann6e  et  demie,  quelquefois  de  deux 
' » 


ADMINISTRATION    PINANClfeRE.  19 

toutes  occasions  des  mouvements  de  revolte  et  de  se- 
dition. 

»  Les  esprits  etant  en  cette  disposition,  le  surin- 
tendant  ayant  voulu,  au  commencement  de  1'annee 
1648,  profiter  du  renouvellement  du  droitannuel  (1) 
pour  obliger  les  compagnies  souveraines  a  verifier 
des  edits  nouveaux  et  meme  a  souffrir  quelque  re- 
tranchement  de  leurs  gages,  les  compagnies  ayant 
resiste  et  le  conseil  du  Roi  s'etant  insensiblement 
engage  a  le  vouloir,  cette  contrariete  produisit  1'arret 
du  13  mai  1648  portant  union  des  quatre  compa- 
gnies souveraines,  et  ensuite,  cette  union  ayant  com- 
mence les  desordres,  la  Reine  et  ses  conseillers  esti- 
merent  que,  pour  arriver  a  la  faire  cesser,  il  falloit 
chasser  le  surintendant ;  ce  qui  fut  execute  le  4  juillet 
de  la  meme  annee  1648,  et  le  marechal  de  la  Meille- 
raye  mis  en  sa  place. 

»  Ce  cbangement,  la  resolution  prise  d'etablir  une 
chambre  de  justice  et  les  divers  arrets  du  Parlement 
ayant  fait  perdre  en  un  instant  tout  credit  aux  gens 
d'affaires,  auxquels  tous  les  revenus  ordinaires  et 
extraordinaires  des  annees  1648,  1649  et  1650  ap- 
partenoient  par  les  avances  qu'ils  avoient  faites,  ils 
se  trouverent  hors  d'etat  de  pouvoir  continuer  leurs 
avances  ordinaires  pour  les  depenses  de  1'lhat ;  ce 
qui  attira  la  banqueroute  universelle  qui  fut  faite  au 
mois  d'aout  de  la  meme  annee  1648  par  une  revoca- 
tion generate  de  tous  les  partisans  et  de  tous  les  trai- 
tes  pour  le  recouvrement  des  revenus  ordinaires  et 

(1)  Sur  le  droit  annuel  on  paulette,  voy.  dans  cet  ouvrage  t.  I. 
p.  2/ 


20  ADMINISTRATION   FINANCI&RE. 

extraordinaires,  et  par  le  calcul  qui  fut  fait  de  toutes 
les  dettes  du  Roi  apres  cette  banqueroute,  elles  se 
trouverent  monter  a  cent  soixante-dix  millions  de  li- 
vres;  ce  qui  est  presque  incroyable. 

»  Le  marechal  de  la  Meilleraye  demeura  surinten- 
dant  des  finances  depuis  le  mois  de  juillet  1648  jus- 
qu'au  mois  d'avril  1649.  S'etant  retire  en  Bretagne, 
1'autorite  de  cette  charge  fut  deposee  entre  les  mains 
des  sieurs  d'Aligre  et  de  Morangis  en  qualite  de  pre- 
sidents des  finances.  Au  mois  de  novembre  de  la 
meme  annee,  le  sieur  d'Emery  ayant  ete  rappele,  il 
1'exerca  malade  d'une  fievre-quarte  dont  il  mourut 
au  mois  d'avril  1650.  Par  sa  mort  cette  charge  fut 
donnee  au  president  de  Maisons  qui  la  garda  jus- 
qu'au  5  septembre  1651 ,  jour  de  la  majorite  du  Roi, 
auquel  jour  il  fut  disgracie.  Le  sieur  marquis  de  la 
Vieuville,  mis  en  sa  place,  1'exerc.a  jusqu'a  sa  mort 
qui  arriva  le  premier  Janvier  1653. 

»  Pendant  tout  ce  temps  les  desordres  et  les  guerres 
civiles,  dont  1'fitat  fut  travaille,  ne  donnoient  pas 
lieu  a  une  administration  reglee  des  finances,  joint 
que  les  frequents  changements  n'empechoient  pas 
la  dissipation  ordinaire  par  le  moyen  des  prets  a 
45  sous  et  autres  remises  des  traitans,  mais  bien  la 
consommation  des  revenus  d'une  annee  sur  1'autre, 
en  sorte  que  le  Roi  etant  rentre  dans  Paris  au  mois 
d'octobre  1652  et  son  autorite  se  trouvant  retablie 
au  plus  haut  point  qu'elle  avoit  ete  depuis  plus  de 
trente  ans,  non  seulement  Sa  Majeste  se  trouva  en 
possession  de  ses  revenus  ordinaires,  mais  etant  en- 
tree au  parlement  le  dernier  decembre  16S2,veille  de 


FRONDE  (1648-1653).  21 

la  inort  du  sieur  de  la  Vieuville,  elle  y  fit  verifier  en 
sa  presence  line  infinite  d'edits  bursaux  dont  1'execu- 
tion  devoitproduire  de  grandes  sommes  de  deniers.  » 

J'ai  cite  ce  long  extrait  de  Colbert,  parce  qu'il  me 
semble  important  de  recueillir  tous  les  jugements 
portes  sur  les  matieres  de  finances  par  un  si  habile 
ministre  et  ensuite  parce  que  la  situation  financie- 
re  de  la  France  pendant  la  Fronde,  oubliee  par  les 
historiens  qu'occupent  surtout  les  intrigues  et  les 
passions  politiques,  est  exposee  dans  ce  memoire 
avec  une  remarquable  precision.  Quant  a  la  Fronde, 
qui  entrava  pendant  quelques  annees  tous  les  pro- 
gres  de  I'administration  monarchique ,  elle  a  ete 
tour  a  tour  trop  abaissee  par  ceux  qui  n'y  ont  vu 
qu'une  intrigue  de  nobles,  de  femmes  et  de  gens 
de  robe  (1),  et  trop  exaltee  par  les  ecrivains  par- 
lementaires  qui  y  ont  cherche  les  principes  d'une 
revolution  politique  a  laquelle  il  n'a  manque  que  le 
succes  (2). 

II  semblerait  plus  juste  de  la  considerer  comine 
le  dernier  effort ,  je  dirais  presque  comme  le  der- 
nier soupir  de  1'opposition  feodale  et  provinciale. 
Bossuet  a  dit  admirablement ,  dans  1'oraison  fu- 
nebre  de  la  princesse  Palatine,  que  la  Fronde  etait 
«  le  dernier  effort  d'une  liberte  remuante  qui  alloit 
ceder  la  place  a  1'autorite  legitime.  »  Les  grands, 
dorit  les  intrigues  avaient  pour  mobile  1'ambition  et 


(1)  Voy.  entre  autres  Voltaire,  Sibcle  de  Louis  XIV,  et  Bazin, 
Histoire  de  la  France  pendant  le  ministere  de  Mazarin. 

(2)  Voy.  le  Journal  du  Parlement,  Paris,  1649,  et  Saint-Aulaire, 
flistoire  de  la  Fronde, 


22  FRONDE  (1648-1653). 

la  vanite;  pour  but  la  conquete  d'une  place  ou  (Tune 
dignite,  Conde,  Beaufort,  Longueville,  Retz,  ne  se 
soutinrent  quelque  temps  que  parce  qu'ils  avaient 
derriere  eux  les  parlements  et  une  partie  des  pro- 
vinces. 

Les  parlements,  d'abord  instruments  de  1'autorite 
royale  pour  plier  les  provinces  a  1'unite  franchise, 
etaient  devenus,  par  leur  independance  presque  ab- 
solue,  les  representants  de  1'esprit  local  et  les  enne- 
mis  de  1'autorite  monarchique.   Us  avaient  toujours 
proteste  contre  la  creation  des  intendants,   agents 
directs  et  devoues  de  la  puissance  centrale  (1 ) .  Aussi 
un  des  premiers  actes  du  parlement,  dictant  des 
lois  a  la  cour,  fut-il  1'abolition  de  cette  magistratu- 
re  (2) ;  le  ministere  fut  oblige  de  ceder  quoiqu'il «  se 
sentit  toucher  a  la  prunelle  de  1'oeil  par  la  sup- 
pression des  intendances  »,  selon  1'expression  du 
cardinal   de  Retz.   Les  assemblies  de  la  chambre 
Saint-Louis   imposerent  bien  d'autres  sacrifices  au 
pouvoir  (3).  Les  carnets  de  Mazarin  attestent  1'eton- 
nement  de  ce  ministre  lorsqu'il  vit  la  reine  forcee 
de  negocier  avec  le  parlement  :  «  C'est  une  chose 
etrange ,   ecrivait-ii  (4) ,   qu'insensiblement  le  roi  se 
reduise  a  traiter  un  accommodement  avec  le  parle- 
ment d'egal  a  egal  et  sans  que  la  reine  le  puisse 


(1)  Voy.  torn.  ler,  p.  292. 

(2)  Anciennes  lois  franf.,  U  XVII,  p.  92. 

(3)  Voy.  sur  les  resolutions  prises  dans  ces  assemblies,  le  recueil 
des  Anciennes  Lois  francaises,  XVII,  73  et  suiv.  Ellesne  font  que  re- 
produire  des  vo3ux  souvent  exprinies  par  les  ancieunes  assemblies 
d'6tats-generaux. 

(4)  Garnet  X,  p.  64. 


FRONDE  (1648-1653).  23 

empecher ,  puisque  les  personnes  les  plus  conside- 
rees  aupres  d'elle  donnent  par  leur  conduite  les 
mains  a  cela.  »  Les  membres  les  plus  influents  du 
parlement,  et,  entre  autres,  le  president  de  Mesmes 
insistaient  pour  obtenir  des  conditions  qui  parais- 
saient  intolerables  au  cardinal.  «  Le  president  de 
Mesmes,  ecritMazarin  a  la  meme  pagede  ses  carnets, 
est  fort  declare  pour  la  stiretd  publique,  et  contre  les 
lettres  de  cachet.  »  Get  article  qui  desarmait  le  des- 
potisme  et  garantissait  la  liberte  individuelle  fut  ce- 
lui  qui  couta  le  plus  au  ministre  dans  la  celebre 
declaration  du  24  octobre  1648  (1).  La  cour  ne  s'y 
resigna  qu'en  apparence,  et  pour  peu  de  temps; 
elle  sortit  bientot  de  Paris,  resolue  a  commencer 
la  guerre  civile. 

II  n'est  pas  de  mon  sujet  de  suivre  ces  mouvements 
seditieux  ,  de  retracer  ces  intrigues  de  femmes 
et  de  prelats,  «  ce  melange  d'echarpes  bleues,  de 
dames,  de  cuirasses,  de  violons,  dans  les  salles 
de  I'Hotel-de-Ville,  de  tambours  et  de  trompettes  sur 
la  place  publique ;  ce  spectacle  qu'on  voit  plus  dans 
lesromans  qu'ailleurs  (2).  »  Remarquons  seulement 
que  la  royaute  sortit  plus  forte  de  cette  epreuve.  Le 
peuple  avait  vu  a  I'reuvre  ces  parlements  qui  devaient 
assurer  son  bonheur,  qui  se  plaignaient  sans  cesse 

(1)  Garnets,  Ibid.,  p.  66 :  «tfest  Strange,  6crit Mazarin, qu'en trai- 
tantavecl'empereur  etleroid'Espagne  onlefassecivilement,  quoique 
[nous]  soyons  en  guerre,  et  que  en  se  relachant  de  quelque  point 
on  se  relache  d'autres ;  et  avec  le  parlement,  apres  avoir,  de  qua- 
rante  articles,  relache',  a  leur  satisfaclion  entiere,  les  trente-neuf 
[premiers],  on  insiste  pour  le  dernier  comme  si  de  rien  n'etoit.  » 

(2)  Mdm.  du  cardinal  de  Retz. 


24  RESULTATS  DE   LA   FRONDE. 

de  la  misere  publique,  qui  peut-etre  meme  avaient  a 
cceur  de  la  soulager ;  il  avail  assiste  aux  guerres  ci- 
vil es  ou  la  passion  pour  une  femme  entrainait  les  plus 
illustres  capitaines.   L'envoye  espagnol  admis  dans 
Paris  et  le  heraut  d'armes  du  roi  de   France  arrete 
aux  portes  de  cette  viile,  les  canons  de  la  Bastille 
pointes  contre,  1'armee  royale,  un  prelat  affichant  les 
vices  d'un  chef  de  parti  (1) ;  le  grand  Conde   solli- 
citant  les  suffrages  de  la  populace  par  de  ridicules 
momeries  (2)   et  excitant  les  fureurs  democratiques 
contre  les  mazarins  (3),  enfin  tournant,  comme 
1'a  dit  un  historien  moderne  (4),  1'epee  de   Rocroy 
contre  la  France ,  quel  spectacle  plus  capable  de  de- 
tourner  de  ces  semblants  de  liberte  qui  n'etaient  que 
1'anarchie!  Ajouterai-je  les  scenes tumultueuses  dela 
grand'chambre  ou  les epees  brillerent  plus  d'unefois, 
et  ou  un  parti  voulait  etouffer  1'autre  entre  les  bat- 
tants  des  portes ;  enfin  les  horreurs  de  ces  guerres  ci- 
viles  qui  desolaient  la  France  au  profit  de  1'Espagne? 
Heureuxd'ecbapper  a  ces  calamites,  lesbonscitoyens 
se   rapprocherent  avec  empressement  du   pouvoir 
monarchique,  seul   principe  d'ordre,  et  premiere 

(1)  «  Je  savois  que  les  vices  d'un  archeveque  peuvent  devenir  les 
vertus  d'un  chef  de  parti.  »  Ibid. 

(2)  «  Quand  les  chasses  vinrent  a  passer,  dit  madame  de  Motte- 
ville  dans  ses  me"moires,  M.  le  Prince  courut  ^  toutes  avec  une 
humble  etapparente  devotion,  faisant  baiser  son  chapelet.  Mais, 
quand  celle  de  Sainte-Genevieve   passa,  alors  comme  un  forcene", 
apres  s'etre  mis  a  genoux  dans  la  rue ,  il  courut  se  Jeter  entre  les 
pretres.  » 

(3)  Un  des  faits  les  plus  odieux  de  la  Fronde,  est  le  massacre 
des  mazarins  a  l'H6tel-de-Ville,  au  mois  de  juillet  1652. 

(k]  M.  Mignet,  Introduction  aux  negotiations  de  la  succession 
d'Espayne. 


n£sULtATS  DE   LA   FftONDE.  25 

condition  de  securite  et  de  grandeur  nationale. 
Mazarin  rentra  triomphant ,  favorise  par  I'opinion 
qui  naguere  le  proscrivait.  La  France  se  livra  au  des- 
potisme  pour  echapper  a  1'anarchie,  et  la  Fronde  ne 
parut  plus  que  ,  «  comme  un  travail  de  la  France 
»  prete  aenfanter  le  regne  miraculeux  de  Louis (1).» 

(1)  Bossuet,  Oraison  funebre  d'Anne  de  Gonzague. 


CHAPITRE  II. 


Sommaire. 

Louis  XIV,  suite  (1653-1661).  — Puissance  de  Mazarin  apres 
la  Fronde;  opposition  dans  le  parlement;  Louis  XIV  impose 
silence  au  parlement  (1655);  traditions  exagerees  sur  cet 
evenement.  — Retour  a  1'ordre;  retablissement  des  inten- 
dants ;  repression  de  la  noblesse ;  jansenisme  contenu ;  pro- 
testants  inquietes ;  ordonnances  relatives  au  clerge. — Ad- 
ministration de  la  justice;  conseii  souverain  d'Alsace. — 
Administration  militaire  ;  force  des  armees  franchises  a  cette 
epoque ;  correspondance  entre  Mazarin  et  Colbert  son  in- 
tendant.  —  Mesures  favorabies  au  commerce  et  a  1'indus- 
trie.  —  Protection  accordee  aux  lettres  et  aux  arts. 


La  cour  venait  de  rentrer  victorieuse  dans  Paris  : 
Conde  etait  en  Belgique,  Retz  a  Vincennes,  Gaston 
d'Orleans  a  Blois,  Mademoiselle  a  Saint-Fargeau ;  Tu- 
renne  se  preparait  a  reparer  a  la  tete  des  armees  royales 
les  desastres  que  la  guerre  civile  avait  infliges  a  la 
France,  et  Mazarin  renouaitles  negociations  qu'avait 
compromises  une  anarchic  de  cinq  annees.  Mais  le 
desordre  ne  se  calme  pas  en  un  jour  :  les  parlements 
et  la  noblesse  etaient  encore  agites;  le  cardinal  de 
Retz  entretenait  une  sourde  fermentation  dans  le 
clerge  de  Paris,  et  le  parti  janseniste  pretait  a  cette 
cabale  1'appui  de  ses  talents,  de  ses  intrigues  et  de 
ses  vertus.  Mazarin,  occupe  surtout  de  l'exte>ieur, 
avait  heureusement  pres  de  lui  un  homme  qui  mit 


28  INFLUENCE   i)E   COLBERT. 

d'abord  son  genie  administratif  au  service  du  cardi- 
nal et  fit  sa  fortune,  avant  qu'il  lui  fut  donne  de 
faire  celle  de  la  France.  J.  B.  Colbert,  intendant  de 
Mazarin,  entretenait  avec  lui  une  correspondance 
assidue  qui  est  parvenue  jusqu'a  nous  (1).  Elle  ne 
traite  pas  seulement  des  affaires  du  cardinal ;  elle 
touche  tres-fouvent  aux  questions  politiques,  et  Col- 
bert y  donne  avec  liberte  et  energie  de  sages  conseils 
a  Mazarin.  Le  7  juin  1654  il  lui  ecrivait  :  «  La 
campagne  derniere  ,  V.  E.  a  fait  deux  promesses 
de  22,000  livres  chacune  (je  la  conjure,  s'il  se  pent, 
de  n'en  point  faire  celle-ci),  Tune  a  M.  le  marechal 
d'Estrees  pour  M.  de  Manicamp,  1'autre  a  M.  de 
Bordeaux.  Pour  celle-ci,  j'espere  que  V.  E.  la  reti- 
rera  (1 ) .  » 

Colbert  defend,  dans  toutes  ses  lettres,  les  prin- 
cipes  d'economie  et  d'ordre.  Ils'irrite  de  la  resistance 
que  les  cours  de  justice  et  de  finances  opposaient  a 

(1)  Cette  correspondance  a  e"te  conserved  par  Baluze  et  fait  parlie 
de  ses   manuscrits  a  la  Bibliotheque  imperiale.  M.  Ravenel  en 
a  fait  copier  une  partie  qu'il  a  bien  voulu  me  communique!*.  J'ai 
puise  e"galement  dans  les  aulres  volumes;  je  ne  puis  qu'indiquer  ici 
1'importance  de  cette  collection  qui  demande  un  travail  special  et 
approfondi.  Les  lettres  de  Colbert  sont  couvertes  denotations  mar- 
ginales  de  Mazarin.  Le  cardinal  temoignait  a  Colbert,  des  1653,  une 
confiance  absolue.  Il  lui  e"crivait  le  16  octobre  de  cette  anne"e  : 

«  J'ai  cinquante  ans ;  j'ai  eu  plus  de  necessity's  que  je  n'en  ai  a 
cetle  heure,  et  il  n'a  jamais  6te  en  mon  pouvoir  de  faire  aucun  effort 
pour  mettre  mes  affaires  en  bon  e"tat.  Il  faul  que  vous  suppttiez  ou 
je  manque,  et  que  vous  ne  pre'tendiez  pas  d'exiger  de  moi  certains 
soins  qu'il  ne  m'est  pas  possible  de  donner  a  mes  inte'rets  particu- 
liers,  que  je  suis  en  possession,  il  y  a  longtemps,  et  par  mon  na- 
turel  et  par  habitude,  d'oublier  pour  les  affaires  publiques.  » 

(2)  Bib .  imp.,  f.  Baluze,  Arm.  VI,  paq.  2,  n°  I.  Quoique  les  vo- 
lumes soient  relic's,  on  a  conserve  Tancienne  indication  par  ar- 
moires  et  paquets. 


OPPOSITION  DU  PARLEMENT.  29 

1'enregistrement.  Le  13  juillet  1654,  a  1'occasion 
d'un  refus  de  cette  nature  il  Ecrivait  a  Mazarin  (1)  : 
«  Les  compagnies  souveraines  agissent  a  present 
d'une  maniere  insupportable.  Je  crois  que  M.  du 
Plessis  (2)  enverra  promptement  une  jussion.  Nous 
aurons  assurement  le  meme  refus  a  la  cour  des  aides 
[qu'a  lacbambre  descomptes],  ces  compagnies  etant 
singes  1'une  de  l'autre.»  Mazarin  luirepondaitpar  cette 
note  marginale  :  «  II  n'y  a  pas  moyen  de  souffrir  le 
precede  de  ces  gens-la.  Us  ne  se  contentent  pas  de 
n'assister  pas  le  roi  en  quoi  que  ce  soit;  maisilss'op- 
posent  a  tout  ce  qui  peut  soulager  S.  M.  dans  1'etat 
ou  ses  finances  sont  reduites.  »  Le  20  aout  1654, 
Colbert  ecrivait  encore  a  Mazarin  :  «  Je  dirai  a  V.  E. 
que  les  conseillers  du  parlement,  qui  avoient  ete  exi- 
les et  qui  ont  ete  rappeles  depuis,  ont  ete  des  mau- 
vais  avis,  et,  comme  les  deliberations  n'ont  passe  que 
de  huit  ou  dix  voix,  tout  le  monde  convient  que,  sans 
eux,  le  roi  auroit  eu  satisfaction.  » 

Les  succes  de  1'armee  royale,  la  prise  de  Stenay  et 
surtout  la  victoire  d'Arras  (25  aout  1654),  donnerent 
plus  d'energie  a  la  puissance  royale.  Colbert  profita 
de  1'occasion  pour  engager  Mazarin  a  accabler  ses 
ennemis  :  «  Les  grandes  actions,  lui  ecrivait-il  le  27 
aout  1654,  comme  celles  que  1'armee  du  roi  vient 
d'executer  par  les  soins  et  la  vigilance  de  V.  E.  don- 
nent  des  sentiments  de  joie  incomparable  aux  verita- 
bles  serviteurs  du  roi  et  de  V.  E.,  rechauffent  les 
tiedes,  et  etonnent  extraordinairement  les  mediants. 

(1)  Bib.  imp.  Ibid. 

(2)  Henri  du  Plessis  Guenegaud,  secretaire  d'fitat, 


30  OPPOSITION   DU    PARLEMENT. 

Mais  le  principe du  mal  demeurant  toujours  en  leur  es- 
prit, il  n'y  a  que  1'occasion  qui  leur  manque,  iaquelle 
V.  E.  voit  bien  par  mille  experiences  qu'ils  ne  lais- 
seront  jamais  echapper.  Au  nom  de  Dieu  qu'elle  reste 
ferme  dans  la  resolution  qu'elle  a  prise  de  chatier,  et 
qu'elle  ne  se  laisse  pas  aller  aux  raisons  de  beaucoup 
de  personnels,  qui,  les  unsplus,  les  autres  moins,  et 
tous  assez  ouvertement,  ne  voudroient  pas  que  1'au- 
torite  du  roi  demeurat  libre  et  sans  etre  contrebalan- 
ce"e  par  des  autorites  illegitimes,  comme  celle  du 
parlement  et  autres.  Je  supplie  V.  £.  de  pardonner 
ce  petit  discours  a  mon  zele  (1).  » 

Les  mesures  de  rigueur  que  conseillait  Colbert  ne 
tarderent  pas  a  atteindre  le  parlement.  Le  20  mars 
1655,  Mazarin  fit  enregistrer  dans  un  lit  de  justice 
plusieurs  edits  bursaux  (2)  qui  ordonnaient  la  crea- 
tion de  nouveaux  offices,  1'alienation  de  droitsdu  do- 
maine,  et  la  marque  du  papier  et  parchemin  desti- 
nes aux  actes  notaries.  Les  cours  souveraines  forcees 
d'obeir  aux  ordres  du  roi,  firent  entendre  quelques 
remontrances  meme  en  sa  presence.  On  en  trouve  la 
preuve  dans  le  passage  suivant  d'un  journal  inedit  de 
cette  epoque  qui  fait  partie  des  manuscrits  de  la  Bi- 
bliotheque  imperiale  (3). 

«  Get  effroyable  nombre  d'edits  bursaux,  entiere- 


(1)  Note  marginale  de  Mazarin  :  «  Je  suis  tres  aise  de  voir  les  bons 
sentiments  que  vous  avez.  » 

(2)  Voy.  Appendice,  n°  I,  un  extrait  d'un  journal  ine"dit  de  cette 
epoque  ou  les  6dits  sont  exactement  analyses. 

(3)  Bib.  imp.,  ms.,S.  F.,  JN°  1238  d  (bis),  f°  313.  Ce  journal,  en 
cinq  vol.  in-f°,  retrace  avec  une  grancle  exactitude  de  dates  et  de  de- 
tails tous  les  e've'nements  arrives  en  France  de  1648  a  1657. 


LIT  DE   JUSTICE    (1655).  31 

menta  la  foule  du  peuple  notamment,  celui  du  papier 
timbre ,  a  la  ruine  des  officiers  et  a  la  charge  meme 
des  finances  du  roi,  toucha  1'esprit  de  M.  Bignon, 
avocat-general,  d'un  deplaisir  si  sensible  qu'il  ne  put 
s'empecher  de  le  temoigner  a  Sa  Majeste  et  de  lui 
dire  avec  non  moins  de  courage  que  de  zele  et  de 
respect,  «  que  celui  qui  avoit  ose"  donner  1'avis  de 
mettre  la  main  dans  le  sanctuaire  de  la  justice  en 
voulant  imposer  un  droit  honteux  et  inou'i  sur  les 
actes  les  plus  legitimes  et  les  plus  necessaires  a  la 
surete  publique,  etoitdignedu  dernier  supplice;  mais 
enfm  que  la  France  esperoit  que  Sa  Majeste,  a 
1'exemple  de  son  a'ieul,  ce  grand  et  incomparable 
monarque  Henri  IV,  prendroit  un  jour  elle-merne  le 
soin  de  ses  affaires  et  apporteroit  un  temperament  si 
doux  et  si  convenable  aux  maux  de  son  Etat,  que  son 
nom  et  son  regne  en  seroient  a  jamais  en  une  vene- 
ration tres-particuliere  dans  toute  1'etendue  de  son 
empire.  » 

«  La  vigueur  ne  fut  pas  moindre  aux  deux  autres 
compagnies,  memement  dans  la  chambre  des  comptes, 
oil  S.  A.  R.  [frere  du  roi]  vit  faire  comparaison  par  le 
premier  president  des  edits  qu'elle  y  avoit  portes  avec 
les  poisons  de  Medee,  cette  fameuse  sorciere  de  Tan- 
tiquite,  dont  la  composition  etoitsi  subtile  et  si  dan- 
gereuse,  que,  pour  ne  pas  en  etre  atteinte  elle-meme, 
elle  etoit  contrainte  d'en  detourner  le  visage,  lors- 
qu'elle  y  travailloit.  » 

Le  parlement  ne  s'en  tint  pas  a  cette  opposi- 
tion. II  voulut  spumettre  a  une  discussion  reguliere 
les  edits  qu'il  avait  ete  contraint  d'enregistrer  en 


32  SILENCE  IHPOS£  AU  PARLEMENT. 

presence  du  roi.  Lesavis  n'allaient  a  rien  moins  qu'a 
annuler  1'enregistrement.  C'etait  recommencer  la 
Fronde ;  mais  le  parlement  discredite  par  ses  exces 
se  trouvait  en  presence  d'un  ministre  affermi  etd'un 
jeune  roi  nourri  dans  la  haine  (1)  de  ces  compagnies 
judiciaires  qui  avaient  trouble  sa  minorite,  et  vou- 
laient  encore  limiter  son  autorite  souveraine.  C'est 
ici  que  Ton  place,  d'apres  une  tradition  suspecte,  le 
recit  de  1'apparition  de  Louis  XIV  dans  le  parlement 
en  habit  de  chasse,  un  fouet  a  la  main,  et  qu'on  lui 
prete  la  reponse  fameuse  aux  observations  du  pre- 
mier president  qui  parlait  de  1'interet  de  1'Etat : 
«  L'Etat,  c'est  moi.  »  Au  lieu  de  cette  scene  drama- 
tique  qui  s'est  gravee  dans  les  esprits,  les  documents 
les  plus  authentiques  nous  montrent  le  roi  imposant 
silence  au  parlement,  mais  sans  affectation  de  hauteur 
insolente.  Je  citerai,  entre  autres,  le  recit  du  journal 
dont  j'ai  parle  plus  haut.  L'auteur,  qui  est  favorable  au 
parlement,  aurait  certainementsignale  les  circonstan- 
ces  que  je  viens  de  rappeler,  si  elles  etaient  reelles. 

«  Le  parlement,  dit-il  (2),  s'etant  assemble  le  ven- 
dredi  9  avril  (1655)  pour  entendre  la  lecture  des 
edits  plus  au  long  et  plus  attentivement  qu'il  n'avoit 
fait  en  presence  deSa  Majeste,  il  n'en  put  apprendre 
la  consequence  et  les  incommodites  que  tout  le  monde 
en  recevroit  sans  horreur  et  sans  confusion,  tant  ils 
etoient  a  1'oppression  de  tous  les  particuliers  que 
d'impossible  execution.  M.  le  chancelier  s'en  defen- 

(1)  On  se  rappelle  le  mot  de  Louis  XIV  enfant,  lorsqu'on  lui  an- 
non<?a  la  vicloire  de  Lens  :  Le  parlement  sera  bien  fdchd, 

(2)  Bib.  imp.,  S.  F.,  ms,  1238  d  (bis)  f°  326,  sqq. 


SILENCE   IMPOSti   AU    PARLEMENT.  33 

dit  le  mieux  qu'il  lui  etoit  possible,  «  pour  n'eu  avoir 
eu,  disoit-il,  aucune  communication. »  M.  le  garde  des 
sceaux  (1)  assuroit  ne  1'avoir  vu  qu'en  le  scellant  le 
matin  du  meme  jour  qu'il  avoit  ete  porte  au  parle- 
ment,  et  tout  le  conseil  protestoit  ingenument  de  n'y 
avoir  participe  en  aucune  fac,on,  si  bien  que,  pour 
assoupir  cette  grande  rumeur  qui  alloit  se  repandre 
par  toute  la  ville  et  ensuite  danstoutes  les  provinces, 
si  le  parlement  eut  continue  ses  assemblies,  le  roi  fut 
conseille  d'y  retourner  le  mardi  suivant,  13  du  mois 
d'avril,  afm  de  les  dissoudre  et  d'en  empecher  le 
cours  une  fois  pour  toutes.  Sa  Majeste  y  fut  recue  en 
la  maniere  accoutumee,  mais  saris  que  la  compagnie 
sc.ut  aucune  chose  de  sa  resolution.  En  entrant,  elle 
ne  fit  paroitre  que  trop  clairement  sur  son  visage 
1'aigreur  qu'elle  avoit  dans  le  coeur.  «  Cliacun  sc.ait, 
leur  dit-elle  d'un  ton  moins  doux  et  moins  gracieux 
qu'al'ordinaire,  combien  vos  assemblies  out  excite  de 
troubles  dans  mon  Etat,  et  combien  de  dangereux 
effets  elles  y  ont  produits.  J'ai  appris  que  vous  pre- 
tendiez  encore  les  continuer  sous  pretexte  de  delibe- 
rer  sur  les  edits  qui  nagueres  ont  etelus  et  publics  en 
ma  presence.  Je  suis  venu  ici  tout  expres  pour  en  de- 
fendre  (en  montrant  du  doigt  messieurs  des  enquetes) 
la  continuation,  ainsi  que  je  fais  absolument,  et  a 
vous,  M.  le  premier  president  (2)  (en  le  montrant  aussi 
du  doigt),  de  les  souffrir  ni  de  les  accorder,  quelque 
instance  qu'en  puissent  faire  les  enquetes.  »  Apres 
quoi,  Sa  Majeste  s'etant  levee  promptement,  sans 

(1)  Mathieu  Mole  etait  garde,  des  sceaux  depuis  1651. 
(2)  Le  premier  president  etait  alors  Pomponne  de  Bellievre. 
II.  3 


34  SILENCE   IMPOSE   AU    PARLEMENT. 

qu'aucun  de  la  compagnie  cut  dit  une  seule  parole, 
elle  s'en  retourna  au  Louvre  et  de  la  au  bois  de  Vin- 
cennes,  dont  elle  etoit  partie  le  matin,  et  ou  M.  le 
cardinal  1'attendoit  (1).  » 

Cette  scene  avait  blesse  le  parlement,  et  il  cbargea 
le  premier  president  d'aller  presenter  ses  reclama- 
tions au  roi.  t<M.  le  premier  president,  dit  le  journal 
cite,  ne  put  se  dispenser  d'aller  representer  les  con- 
sequences au  roi  qui  etoit  encore  au  bois  de  Vin- 
cennes,  et  de  faire  entendre  a  son  premier  ministre 
les  mauvais  conseils  qu'on  avoit  donnas  a  Sa  Majeste 
en  la  faisant  venir  tout  expres  tenirsonlit  de  justice, 
a  1'effet  seulement  de  defendre  aux  enquetes  de  de- 
mander  desormais  Tassemblee  des  chambres ;  mais 
encore  d'une  fagon  si  etrange  et  si  fort  eloignee  de  celle 
de  ses  predecesseurs  et  d'elle-meme  par  le  passe,  que 
toute  la  compagnie  en  etoit  demeuree  dans  une  con- 
sternation incroyable.  A  quoi  M.  le  premier  president 
ayant  ajoute  beaucoup  d'autres  cboses  tres-pres- 
santes,  il  supplia  Son  Eminence  d'y  vouloir  faire  re- 
flexion et  de  ne  pas  laisser  a  toute  la  France  un  sujet 
si  ample  et  specieux  de  se  plaindre  de  son  ministre. 
Son  Eminence,  qui  ne  manquoit  jamais  de  compli- 
ments, de  civilites,  ni  de  belles  paroles,  ne  les  epargna 
pas  dans  cette  occasion,  et,  sans  prendre  garde  aux 
consequences  que  Ton  en  pourroit  tirer,  protesta  tout 
haut«  que  le  roi  n'avoit  entendu  facber  personne; 
que  Sa  Majeste  etoit  alleeleur  faire  entendre  elle-meme 

(1)  Louis XIV  chassait  alors  a  Vincennes ;  cette  circonstance  expli- 
que  le  costume  un  peu  insolite  que  lui  attribueMontglat,  et  qui  consis- 
lait  en  justaucorps  rouge  et  chapeau  gris9  avec  de  grosses  bottes. 


SILENCE    IMPOSfi   AU    PARLEMENT.  35 

ses  volontes,  comme  un  bon  pere  fait  d'ordinaire  a 
ses  enfants  sans  alteration  et  sans  colere;  qu'elle  ne 
pr£tendoit  point  les  empecher  des'assemblerpour  lui 
faire  des  remontrances,  ainsi  qu'ils  jugeroient  a  pro- 
pos  et  qu'elles  seroient  toujours  tres-favorablement 
entendues,  pourvu  qu'ils  les  differassent  pour  quel- 
ques  mois,  de  crainte  que,  s'ils  en  usoientautrement, 
1'autorite  royale  ne  semblat  offensee  par  le  retardement 
qu'elles  apporteroient  a  ses  intentions,  dont  meme 
ses  ennemis  pourroient  concevoir  de  sinistres  des- 
seins;  afin  qu'il  ne  doutat  point  de  ses  paroles,  elle  le 
mena  chez  le  roi  qui  lui  confirma  tout  ce  que  son 
premier  ministre  lui  avoit  dit.  Cependant  M.  le  car- 
dinal Mazarin  ayant  fait  part  aux  autres  ministres  de 
ce  qui  s'etoit  passe  entre  lui  et  le  chef  du  parlement, 
ils  lui  firent  connoitre  aussitot  la  faute  qu'il  avoit 
faite  de  s'etre  si  fort  avance,  et  que  cette  compagnie 
ne  manqueroit  pas  de  s'en  prevaloir  au  premier  jour, 
en  prenant  les  civilites  de  Son  Eminence  pour  des 
choses  reelles  et  positives  et  meme  pour  une  tacite 
permission  de  s'assembler  et  de  deliberer  sur  les 
edits,  en  sorte  que  MM.  les  presidents  au  mortier  (1) 
etant  arrives  et  entres  en  conference  avec  M.  le  car- 
dinal, ils  le  trouverent  plus  froid  et  retenu  que  le 
matin,  et  non  plus  dans  les  memes  sentiments,  «  n'e- 
tant  pas  raisonnable,  leur  disoit-il,  de  faire  leurs  re- 
montrances sitot,  mais  seulernent  apres  la  prochaine 
campagne,  de  crainte  que  les  ennemis  n'en  prissent 
avantage  au  prejudice  des  affaires  de  Sa  Majeste  et 

(1)  Presidents  de  la  grand'chambrc  du  parlement  qui  tiraient  leur 
nom  de  leur  bonnet,  appele  mortier. 


36  SILENCE    IMPOSE   AU    PARLEMENT. 

du  repos  interieur  de  1'Etat,  par  le  moyen  des  intelli- 
gences qu'ils  y  avoient  encore.  » 

«  Ces  choses  ayant  ete  ainsi  rapportees  le  lende- 
main  par  M.  le  premier  president  a  toute  la  compa- 
gnie, elle  n'en  fut  pas  peu  surprise.  Quelques-uns 
meme  s'oublierent  jusqu'a  dire  en  pleine  salle  du 
Palais  que  l'6n  s'etoit  repenti  a  la  cour  de  leur  avoir 
fait  amende  honorable  de  ce  qui  s'etoit  passe  en  la 
derniere  seance  du  roi  au  parlement,  et  leur  avoit-on 
defendu  de  rechef  de  s'assembler  a  1'effetdedeliberer 
sur  les  edits.  Mais,  ayant  pris  1'occasion  de  lamercu- 
riale  de  21  avril,  il  fut  arrete  que  le  roi  seroit  tres- 
humblement  remercie  des  temoignages  qu'il  avoit 
rendus  de  n'avoir  aucun  sujet  de  mecontentement  du 
procede  de  la  compagnie ;  que  tres-humbles  remon- 
trances  seroient  faites  a  Sa  Majeste  sur  les  edits  et 
qu'elle  seroit  tres-humblement  suppliee  de  leur  per- 
mettre  de  deliberer  sur  iceux.  M.  le  premier  presi- 
dent, accompagne  des  deputes  des  cliambres,  s'en  ac- 
quitta,  sans  mentir,  tres-dignement,  le  29  avril.  Mais 
le  roi,  continuant  dans  la  fermete  que  son  conseil 
avoitjugee  necessairea  1'entier  retablissement  de  son 
autorite,  lui  dit  seulement «  qu'il  ne  lui  restoit  au- 
cune  aigreur  contre  aucun  de  la  compagnie;  qu'il  ne 
vouloit  point  toucher  a  ses  privileges ;  mais  que  le 
bien  de  ses  affaires  presentes  ne  pouvant  consentir  a 
leurs  assemblies,  Sa  Majeste  leur  en  defendoit  d'a- 
bondant  la  continuation.  » 

«  l.es  enquetes  (1)  cependant  avoient  peine  d'obeir 

aux  ordres  du  roi  et  a  s'abstenir  de  demander  1'as- 

(1)  Les  chamhres  des  enqn^tes  se  composaient  des  jeunes  con- 


SILENCE    IMPOSE    AU    I'ARLEMENT.  37 

semblee  du  parlement  pour  deliberer  sur  les  edits 
nouvellement  verifies  en  la  presence  de  Sa  Majeste, 
et  il  s'etoit  passe  peu  de  jours  qu'elles  n'en  eussent 
sollicite  assez  doucement  M.  le  premier  president, 
sans  avoir  pu  1'y  faire  consentir  ,  en  sorte  que  ne 
pouvant  tantot  plus  s'en  defendre  et  s^acbant  de 
bonne  part  jusques  a  quelle  extremite  eclateroit  la 
colere  du  roi  contre  ceux  qui  les  premiers  la  deman- 
deroient  ouvertement,  il  envoya  querir  leurs  deputes 
dans  le  greffe  civil ,  le  15  de  ce  mois  de  mai,  et  la 
bonnement  et  prudemment  il  leur  dit  :  «  Qu'ayant 
1'honneur  de  tenir  la  premiere  place  dans  la  compa- 
gnie  et  prenant  une  tres  -  grande  part  en  tous  leurs 
interets  il  etoit  oblige  de  les  avertir  qu'il  sgavoit  tres- 
certainement,  que,  des  le  matin,  il  y  avoitdes  carrosses 
tout  prepares  pour  enlever  ceux  d'entre  eux  qui 
feroient  irruption  dans  la  grand'chambre,  ainsi  que 
le  bruit  en  couroit,  au  prejudice  des  defenses  du  roi; 
qu'ils  fissent  une  serieuse  reflexion  sur  I'avis  qu'il 
leur  en  donnoit  et  ne  donnassent  pas  lieu  a  Sa  Ma- 
jeste de  traiter  si  mal  la  compagnie  en  la  personne 
de  quelques-uns  des  moins  retenus ,  jusques  a  lui 
faire  une  insulte  de  cette  consequence ;  mais  qu'ils 
differassent  encore  pour  quelque  temps  sur  la  parole 
qu'il  leur  donnoit  de  les  assembler  aussitot  qu'elle 
y  auroit  un  peu  moins  de  repugnance...  Ce  qui  ra- 
lentit  un  peu  les  plus  echauffes.  » 

Apres  avoir  vaincu  1'opposition  du  parlement,  Ma- 
zarin  le  soumit  au  conseil  d'fitat  dont  Tautorite  etait 

seillers  qui  s'^laicnt  signales  par  leur  ardeur  turbulente  pendant  la 
Fronde. 


38  INTENDANTS   RfiTABLIS. 

toujours  contestee  par  les  cours  de  justice.  II  fut  or- 
donne  que  les  arrets  du  conseil  d'Etat  seraient  obli- 
gatoires  pour  tous  les  parlements  (1).  Le  retablisse- 
ment  desintendants  fut  encore  un  coup  plus  sensible 
porte  aux  cours  souveraines.  Ces  representants  de 
i'autorite  centrale  exercerent  un  controle  vigilant  sur 
1'administration  de  la  justice  dans  les  provinces  ,  et 
firent  casserpar  le  conseil  d'en  haul  les  arrets  qui 
empietaient  sur  la  puissance  royale. 

Cependant  le  parlement  ne  fut  pas  decourage  par 
les  mesures  de  Louis  XIV  et  de  son  ministre.  II  re- 
nouvela  son  opposition,  1'annee  suivante,  a  1'occasion 
de  1'enregistrement  d'edits  de  finances  et  d'un  arret 
sur  les  evocations.  Colbert  fut,  en  cette  circonstance, 
le  principal  agent  deMazarin  pour  vaincreles  resistan- 
ces par  la  persuasion  ,  quoique  ces  demarches  faites 
au  nom  du  cardinal  ne  tombassent  pas  dans  son  sens, 
comme  il  1'ecrivait  au  ministre.  Sa  correspondance 
rend  compte  de  ses  visites  au  premier  president  et 
donne  une  idee  du  caractere  de  ce  magistrat : «  II  me 
dit  a  son  ordinaire,  ecrivait  Colbert  le  1 9  juilletl  656, 
qu'il  avoit  intention  de  servir  et  de  donner  satisfac- 
tion au  roi  et  a  V.  E.;  qu'il  falloit  lui  laisser  menager 
les  esprits  et  profiter  des  occasions,  et  qu'il  n'en  per- 
doit  aucune  pour  rechauffer  les  bien  intentionnes  et 
pour  intimider  ceux  qui  sont  mal,  avec  une  infinite 
d'autres  discours  gene"raux  qui  ne  concluent  rien  de 
positif,  et  pour  dire  a  V.  E.  la  verite  de  tout  ce  que 
je  puis  reconnoitre  des  intentions  duditsieur  premier 
president,  c'est  un  homme  qui  veut  son  compte  et  se 

(1)  Anciennes  Lois  fran$.,  t  XVII,  p.  403. 


NEGOTIATIONS    AVEC    LE    PARLEMENT.  M 

rendre  maitre  de  sa  compagnie  autantqu'il  le  pourra. 
Le  premier  n'est  qu'un  accessoire  a  ce  dernier  ,  qui 
est  le  principal  dans  son  esprit  et  par  le  moyen  du- 
quel  il  pretend  avec  raison  venir  facilement  a  bout  de 
1'autre.  Pour  parvenir  a  son  dessein,  il  sgait  qu'il  n'y 
a  rien  qui  lui  puisse  tant  servir  que  1'annuel  (1),  et 
c'est  pour  vous  entrainer  insensiblement  a  [le]  lui 
accorder,  qu'il  vous  donne  des  esperances  d'assistance 
d 'argent,  et  qu'il  profile  pour  cela  de  la  necessite 
dans  laquelle  vous  etes  reduit.  Enfin  son  but  est  de 
vous  donner  peu,  d'en  p  rend  re  une  partie  pour  lui  et 
de  tirer  1'annuel  pour  sa  compagnie  ,  afin  de  s'-en 
rendre  en  quelque  sorte  le  maitre.  Je  ne  sc,ais  si  c'est 
a  bonne  ou  a  mauvaise  intention;  mais  je  SQais  bien 
que  ce  n'est  pas  pour  retablir  1'autorite  du  roi  nota- 
blement  alteree  par  cette  compagnie.  » 

L'affaire  n'etait  pas  encore  terminee  au  rnois 
d'aout  suivant.  Colbert  ecrivait  a  Mazarin  le  23  de 
ce  mois  (2)  : 

«  M.  le  premier  president  et  M.  le  procureur-gene- 
ral  ont  confere  ensemble  sur  1'edit  et  ont  resolu 
qu'on  en  solliciteroit  1'enregistrement ,  et  pour  cet 
effet  le  premier  a  promis  d'envoyer  querir  pour  la 
deuxieme  fois  les  traitants  et  de  resoudre  toutes  les 
difticultes  dans  ce  jour.  II  lui  a  dit  de-plus  qu'il  es- 
timoit  a  propos  que  je  visse  MM.  les  presidents  de  la 
part  de  V.  E. ,  et,  quoique  cette  solicitation  de  la 
partde  V.  E.  ne  tombe  pas  dans  mon  sens,  je  ne  le 
laisserai  pas  de  le  faire  pour  le  mettre  en  son  tort ; 

(1)  Le  droil  annuel  ou  paulette.  Voy.  t.  1,  p.  24/1-245. 

(2)  Ibidem. 


40  NfiGOCIATlONS   AVEC    LE    PAftLEMEM. 

mais  je  ne  suis  pas  persuade  que  cette  affaire  reus- 
sisse  (1).» 

Et  plus  loin  : 

«  M.  le  chancelier  m'ayant  prie  de  voir  M.  le  pre- 
mier president  pour  lui  parler  de  1'arret  donne  par  le 
parlement  sur  le  sujet  des  evocations,  dont  tous  les 
rninistres  sont  fort  scandalises,  ayant  pris  occasion  de 
voir  ledit  sieiir  president  sur  1'edit  pour  le  presser  de 
conclure  et  prendreses  ordres  sur  ce  qu'il  y  auroit  a 
faire,  il  a  commence  lui-meme  a  me  dire  que  les  maitres 
des  requetes  s'etoient  assembles  hier  sur  cet  arret ; 
que  M.  le  chancelier  1'avoit  lu  en  plein  conseil;  qu'il 
avoit  menage  la  chose  en  sorte  que  le  parlement  ne 
s'etoit  point  assemble  sur  ce  sujet-la  jusqu'a  present, 
et  que  ce  qui  s'est  passe  au  conseil  et  dans  1'assem- 
blee  des  maitres  des  requetes  avoit  fait  fort  grand 
bruit  aujourd'hui;  qu'il  ne  pouvoit  pas  empecher 
que  le  parlement  ne  s'assemblat  lundi  prochain.  Sur 
quoi,  lui  ayant  dit  ce  que  M.  le  chancelier  m'avoit 
prie  de  lui  dire  et  y  ayant  ajoute  ce  que  je  scavois 
des  termes  et  de  la  consequence  de  cet  arret,  il  m'a 
reparti  que  M.  le  chancelier  avoit  ete  averti  de  tout ; 
qu'il  SQavoit  1'arrete  de  la  mercuriale  ;  qu'il  en  avoit 
copie,  et  qu'il  n'y  avoit  pas  un  mot  dans  1'arret  qui 
ne  fut  conforme  aux  ordonnances,  et  qu'enfm  il 
avoit  evite  autant  qu'il  avoit  pu  que  cet  arret  se  don- 
nat ;  mais  qu'il  n'avoit  pu  resister  a  tout  le  parlement, 


(1)  Note  marginale  de  Mazarin  :  «  Je  suis  bien  aise  des  diligences 
que  vous  avez  f'aites,  et  il  faudra  voir  ce  que  produiront  les  pro- 
messes  de  M.  le  premier  president,  desquelles  pourlant  j'attends 
moins  que  vous.  » 


ABAISSEMEM    DE    LA    NOBLESSE.  41 

et  que  si  Ton  eiit  laisse  coulerle  temps  du  parlement, 
on  auroit  evite  les  assemblers  des  charnbres,  qui 
assurement  teront  beaucoup  de  bruit.  J'ai  cm  que  je 
devois  rendre  comptedu  tout  a  V.  E.(1).»  Malgre  ces 
velleites  d'opposition  ,  le  parlement  fut  enfm  oblige 
de  se  renfenuer  dans  1'exercice  de  ses  fonctions. 

La  noblesse  fut  egalement  abaissee  par  Ma/arin. 
II  faut  avouer  que  ,  par  son  esprit  turbulent,  elle 
avait  provoque  une  repression  severe.  Meme  apres  la 
Fronde,  elle  pretendait  rester  independante.  Quel- 
ques   details   empruntes  au  journal   du  regne  de 
Louis  XIV  que  j'ai  cite  en  fournissent  la  preuve  (2)  : 
«  Au  mois  de  juillet  1653  ,  le  marquis  de  Noirmou- 
tier  et  le  chevalier  de  Bussy-Lamet  refuserent  de  re- 
cevoir  dans  Charleville  et  dans  Mezieres  les  vingt 
compagnies  du  regiment  de  Piemont  qui  leur  avoient 
ete  envoyces  par  le  roi.  »  Manicamp,  qui  avait  obtenu 
le  gouvernement  de  La  Fere  sur  la  promesse  ecrite 
qu'il  avait  faite  a  la  reine  de  le  remettre  entre  les 
mains  des  ministres  aussitot  qu'ils  le  voudraient,  s'y 
refusa,  lorsque  les  marechaux  d'Estrees  et  de  Senne- 
terre,  qui  etaient  ses  cautions,  le  sommerent  de  tenir 
sa  parole.  II  fallut  qu'on  lui  payat  une  somme  consi- 
derable pour  tirer  La  Fere  de  ses  mains. 

(1)  Note  marginale  de  Mazarin  :  «  Je  n'ai  a  r^pliquer  a  cela  si  ce 
n'est  que  le  commandeur  de  Souvr^  me  vient  de  dire  que,  a  Paris, 
on  tenoit  pour  constant  que  ceux  qui  pressoienl  les  affaires  dans  le 
parlement  etoient  d'intelligence  avec  le  prince  de  Conde  et  lui  fai- 
soient  esp^rer  de  lui  donner  beau  champ  de  faire  des  progres, 
moyennant  le  trouble  qu'ils  exciteroient  dans  le  parlement.  Vous  en 
pouvez  dire  un  mot  a  M.  le  premier  president,  afm  qu'il  soil  averti 
du  dessein  des  mal-intentionnes.  » 

(2)  Bib.  imp.,  S.  F.,  ms.  1238  c  (bis),  f°391. 


42  NOBLESSE   ABA1SSEE. 

Mazarin,  blesse  de  cette  opposition  et  seconde  par 
des  roturiers  habiles,  comme  Le  Tellier  et  Colbert, 
donna,  dit  Saint-Simon  (1),  «  tous  les  soins,  toute 
son  application  a  1'aneantissement  des  dignites  et  de 
la  naissance,  a  depouiller  les  personnes  de  qualite  de 
toute  sorte  d'autorite,  et  pour  cela  les  eloigner  par  etat 
des  affaires,  y  faire  entrer  des  gens  aussi  vils  d'extrac- 
tion  que  lui  ,  accroitre  leurs  places  en  pouvoir,  en 
distinction,  en  credit,  en  richesses,  persuader  au  roi 
que  tout  seigneur  etoit  naturellement  ennemi  de  son 
autorite,  et  de  preferer ,  pour  manier  ses  affaires  en 
tout  genre,  des  gens  de  rien,  qu'au  moindre  mecon- 
tentement  on  reduisoit  au  neant  en  leur  otant  leur 
emploi  avec  la  meme  facilite  qu'on  les  en  avoit  tires 
en  le  leur  donnant;  au  lieu  que  des  seigneurs,  deja 
grands  par  leur  naissance  ,  leurs  alliances  ,  souvent 
par  leurs  etablissements,  acqueroient  une  puissance 
redoutable  par  le  ministere  et  les  emplois  qui  y 
avoient  rapport  et  devenoient  dangereux  a  cesser  de 
s'en  servir  par  les  memes  raisons.  De  la  I'elevation  de 
la  plume  et  de  la  robe,  et  1'aneantissement  de  la  no- 
blesse jusqu'au  prodige  qu'on  voit  et  qu'on  sent  au- 
jourd'hui ;  ce  que  les  gens  de  plume  ont  bien  su  sou- 
tenir  et  chaque  jour  aggraver  leur  joug,  en  sorte  que 
les  choses  sont  arrivees  au  point  que  le  plus  grand 
seigneur  ne  peut  etre  bon  a  personne,  et  qu'en  mille 
fac,ons  differentes  il  depend  du  plus  vil  roturier.  » 


(1)  Saint-Simon,  Mdmoires,  Chap.  393.  L'exag^ration  de  1'expres- 
sion  et  la  violence  de  la  critique  ne  diminuent  pas  rautorite"  du  te- 
moignage  de  Saint-Simon ,  confirme"  d'ailleurs  par  tous  les  docu- 
ments historiques. 


JANSfcNISTES  CONTBNLS.  43 

L'abaissement  de  la  noblesse  et  des  parlements 
etait  aux  yeux  de  Mazarin  un  moyen  de  prevenir  les 
troubles.  Dans  le  meme  but,  il  s'opposa  aux  progres 
du  jansenisme  qui  s'etait  allie  aux  frondeurs.  Des 
lettres-patentes  ordonnerent  1'execution  de  la  bulle  du 
pape  contre  les  cinq  propositions  extraites  du  livre 
de  Jansenius  (9  septembre  1 655)  (1 ) ;  les  Lettres  pro- 
vinciates furent  proscrites  (23  septembre  1660)  (2). 
Les  protestants  commencement  a  etre  inquietes  dans 
Texercice  de  leur  culte.  On  ne  leur  enleva  pas  la  li- 
berte  de  conscience  (3) ;  mais  on  les  soumit  a  des 
mesures  vexatoires  (4)  :  defense  aux  ministres  de  pre- 
cher  en  plusieurs  lieux  (5) ;  permission  donnee  aux 
seigneurs  hauts  justiciers  de  raser  les  temples  eleves 
dans  leurs  domaines  (6)  ;  interdiction  du  chant  des 
psaumes  hors  des  temples  (7) ;  nom  deprdtendus-refor- 
mds  impose  aux  huguenots  (8);  prohibition  des  collo- 
ques  (9) ;  defense  aux  gentilshommes  protestants  d'in- 
diquer  leur  religion  par  aucun  signe  exterieur  (10). 

Ces  mesures  etaient,  du  reste,  imposees  au  minis- 
tre  par  Topinion  publique;  la  correspondance  de 
Mazarin  avec  Colbert  atteste  que  Fon  avait  peine  a 
contenir  la  haine  violente  qui  eclata  dans  Paris  con- 

(1)  Anciennes  loisfranf.,  XVII,  318. 

(2)  Ibid.,  380-382. 

(3)  Ibid.,  335. 

(4)  Ibid.,  p.  339. 

(5)  Ibid.,  346. 

(6)  Ibid. 

(7)  Ibid.,  400. 

(8)  Ibid. 

(9)  Ibid. 

(10)  Ibid. 


41  PROTESTANTS  MENACES. 

tre  les  huguenots  ,  a  la  suite  de  1'alliance  conclue 
avec  Cromwell.  Colbert  ecrivait  a  Mazarin ,  le  17 
septembre  1657  :  «  L'ambassadeur  de  Hollande  fait 
un  preche  public  en  frangois  dans  sa  maison,  soitque 
cela  soit  nouveau  ou  qu'on  le  veuille  faire  passer 
pour  nouveau,  tous  les  devots,  le  cure  de  Saint-Sul- 
pice,  tous  les  pretres  et  tout  le  faubourg  Saint-Ger- 
main, s'en  sont  emus,  en  sont  venus  faire  plainte  a 
M.  le  chancelier,  qui  ayant  envoye  son  secretaire  a 
1'ambassadeur  de  Hollande  pour  le  prier  d'en  user 
comme  ses  predecesseurs  avoient  fait,  c'est-a-dire  de 
faire  faire  le  preche  en  sa  langue,  il  a  fait  reponse 
que  la  reine  lui  avoit  ci-devant  envoye  M.  le  comte 
de  Brienne;  qu'il  n'avoit  pas  cesse  pour  cela,  et  que, 
si  on  lui  en  parloit  davantage,  il  feroit  fenner  la 
porte  de  1'ambassadeur  de  France  en  Hollande,  et, 
comme  cette  affaire  s'est  echauffee,  M.  le  chancelier 
flit  oblige  hier  d'envoyer  le  lieutenant-criminel  avec 
quelques  archers  a  1'entour  de  la  maison  dudit  am- 
bassadeur  pour  empecher  que  les  catholiques  du  fau- 
bourg Saint-Germain  ne  fissent  quelque  desordre.  II 
est  tres-necessaire  que  V.  E.  nous  envoie  des  lettres 
du  roi  audit  ambassadeur  pour  empecher  la  conti- 
nuation de  ce  scandale  au  cas  qu'il  n'ait  point  droit 
d'en  user  de  cette  sorte,  ainsi  que  M.  le  chancelier 
m'en  a  assure  et  meme  qu'il  en  fasse  faire  des  plain- 
tes  aux  £tats  par  M.  de  Thou  (1),  ou  enfin  qu'elle  y 
apporte  le  remede  qu'elle  estimera  necessaire  ,  ne 
pouvant  pas  lui  taire  que  toutes  ces  sortes  d'affaires 
de  religion  sont  prises  a  present  avec  taut  de  chaleur 
(1)  Ambassadeur  de  Louis  XIV  en  Hollande. 


PROTESTANTS   MENACES.  45 

dans  Paris,  que  Ton  ne  peut  douter  que  les  jansenis- 
tes  et  les  amis  du  cardinal  de  Retz  s'en  melent  bien 
avantet  entrainentlesdevots;  les  mal-intentionnes  s'y 
joignent  et  presque  tout  suite  (1).  » 

Colbert  ecrivait  encore  a  Mazarin  le  20  octobre 
1657: 

«Les  mal-intentionnes  etles  devots(2)  font  ici  des 
bruits  prejudiciables  au  service  du  roi  et  contraires 
a  la  verite  ,  entre  autres ,  que  Ton  a  mis  entre  les 
mains  des  Anglois  la  ville  de  Bourbourg,  qu'ils  ont 
chasse  les  pretres  et  les  religieuses  et  abattu  les  egli- 
ses  et  les  couvents,  et  quoique  les  bien  intentionnes 
s'efforcent  de  faire  connoitre  la  faussete  de  ces  bruits, 
il  seroit  toutefois  bien  important  d'etre  un  peu  infor- 
me  du  detail  de  ce  qui  se  passe  pour  le  faire  mettre 
dans  les  gazettes  et  rendre  la  verite  plus  publique  et 
plus  connue.  »  Mazarin  repond  a  la  marge  par  une 
justification  de  sa  politique,  qui  n'etait  que  la  conti- 
nuation de  celle  de  Henri  IV  et  de  Richelieu  :  «  II 
seroit  a  souhaiter  qu'il  n'y  eut  point  de  mal-inten- 
tionnes nideceuxqui,  sous  pretexte  de  devotion, 
sont  pires  que  les  autres ;  mais  ce  sont  des  gens  qu'on 
ne  deracinera  jamais,  et  il  faut  se  mettre  1'esprit  en 


(1)  Note  marginale  de  Mazarin  :  «  M.  de  Brienne  e"crit  a  M.  le 
chancelier  ce  qu'il  faut  faire  sur  cette  affaire  et  on  fait  une  grande 
de"peche  en  Hollande ;  mais  je  crains  fort  pour  les  catholiques  de  ce 
pays-la  qui  n'ont  autre  e"glise  que  la  maison  de  1'ambassadeur  de 
France  et  celle  d'Espagne,  et  si  une  fois  MM.  les  Etats,  a  1'imitation 
de  ce  qu'on  fera  a  Paris  a  regard  de  leur  ambassadeur,  en  usent  de 
mesme  a  1'^gard  du  nostre,  il  arrivera  que  les  catholiques  ou  seront 
priv6s  de  leur  exercice  ou  se  jetteront  tous  dans  la  maison  de  1'am- 
bassadeur  d'Espagne.  » 

(2)  Le  manuscrit  portait  d'abord  le  mot  bigots. 


*0  JUSTIFICATION   DE   MAZARIN. 

repos  de  toutes  leurs  extravagances,  tachant  de  punir 
celles  qu'on  pourra.  Le  roi  n'a  remis  aux  Anglois 
que  le  fort  de  Mardick,  ou  il  n'y  a  personne,  et  pour 
Bourbourg,  S.  M.  le  fait  fortifier  et  le  garde.  L'on  a 
pris  deux  mille  hommes  de  pied  de  toute  1'armee  et 
quatre  regiments  de  cavalerie  qu'on  y  a  deja  etablis; 
peut-etre  y  fnettra-t-on  cinq  cents  Anglois  de  ceux 
qui  sont  a  la  solde  du  roi,  qui  y  demeureront  en  la 
meme  maniere  que  firent  les  autres  dans  le  Boulon- 
nois  et  ailleurs.  Voila  la  verite,  que  Ton  ne  peut  ca- 
cher,  et  il  est  etrange  que  la  guerre  s'etant  faite  pres 
de  cent  ans  conjointement  avec  les  Hollandois  ,  la 
France  ait  continuellement  assiste  ceux-ci  pour  leur 
faciliter  la  conquete  de  tant  de  places,  sans  que  per- 
sonne en  ait  murmure,  et  qu'on  crie  a  present  a  cause 
des  Anglois  qui  n'ont  encore  rien  et  qui  sont  obliges 
par  un  traite  a  des  conditions  plus  avantageuses  pour 
les  catholiques  qu'on  n'avoit  jamais  songe  a  en  exiger 
des  Hollandois  ni  des  Suedois,  en  cas  qu'on  prit  et 
qu'on  leur  donnat  Dunkerque,  comme  il  est  aise*  de 
voir  dans  le  meme  traite.  » 

Cette  opposition,  qui  se  couvrait  dn  masque  de  la 
religion ,  explique  les  ordonnances  qui  soumirent  le 
clerge  a  une  surveillance  plus  severe.  Le  gouver- 
nement  lui  interdit  de  tenir  des  synodes  hors  de  la 
presence  du  commissaire  delegue  par  le  roi ;  il  ne 
pouvait  se  reunir  qu'aux  epoques  determinees  et 
pour  les  matieres  de  discipline  (1) ;  les  chanoines  et 
les  cures  etaient  tenus  a  residence  (2).  Enfm,  on  ne 

(1)  Anciennes  lois  franc.,  XVII,  356. 

(2)  Ibid.,  366. 


RETZ   ET   SES   PARTISANS. 


pouvait  e"tablir  de  seminaires,  communautes  et  con- 
freries  religieuses  sans  autorisation  royale ,  et  cette 
autorisation  ne  pouvait  etre  accordee  que  par  lettres- 
patentes  enregistrees  au  parlement  (1 ) . 

Mazarin  redoutait  surtout  le  cardinal  de  Retz  qui 
avait  reussi  a  s'echapper  de  prison  et  ne  cessait  de 
troubler  par  ses  mandements  le  diocese  de  Paris, 
dont  il  etait  archeveque.  Le  221  aout  1654,  Colbert 
ecrivait  a  ce  sujet  au  cardinal  : 

«  M.  le  chancelier  m'ayant  dernierement  fait  voir 
les  expeditions  dressees  contre  M.  le  cardinal  de 
Retz  me  fit  un  discours  ensuite  que  j'estime  impor- 
tant que  V.  E.  scache,  sur  ce  que  je  lui  demandai  a 
quoi  aboutiroient  les  expeditions  et  quelle  voie  le  Roi 
avoit  pour  pourvoir  a  1'administration  du  spirituel. 
II  me  dit  done  que  1'arret  du  conseil  qui  ordonne  que 
le  chapitre  nommeroit  des  grands  vicaires  ayant  ete 
devolu  au  primat  qui  est  Tarcheveque  de  Lyon,  le- 
quel  nommant,  comme  il  n'en  doutoit  point,  s'il  y 
avoit  opposition,  il  faudroit  demander  des  juges  au 
pape  in  partibus,  et  que  ce  pendant  les  grands  vi- 
caires nommes  par  ledit  archeveque  exerceroient  par 
la  raison  que  ecclesia  non  potest  esse  vidua,  et  que 
comme  en  ce  rencontre  Ton  ne  se  pouvoit  point  ser- 
vir  du  parlement,  Ton  se  serviroit  du  grand  conseil 
qui  est  le  juge  des  benefices  consistoriaux,  et  que 
pour  cela  et  pour  le  jugement  de  la  validite  ou  inva- 
lidite  de  la  demission,  dont  cette  compagnie  sera 
juge,  il  est  en  quelque  sorte  besoin  de  la  bien  trai- 
ter;  ce  qui  se  peut  faire,  V.  E.  ecrivant  aux  surin- 

(1)  Anciennes  Lois  franc.,  XVII,  369, 


•48  fcETZ   ET   SES   PARTISANS. 

tendans  de  faire  payer  les  appointements  du  conseil 
aux  presidents  et  doyen  de  cette  compagnie  (1 ) .  » 

Malgre  ces  precautions,  les  jansenistes  et  les  par- 
tisans de  cardinal  de  Retz  ne  cesserent  d'agiter  le 
elerge  et  le  parlement  pendant  tout  le  ministere  de 
Mazarin.  Colbert  lui  ecrivait  encore  le  16  mai  1657: 

«  M.  le  chancelier  m'a  dit  aujourd'hui  qu'il  avoit 
trouve  messieurs  du  clerge  moins  raisonnables  que 
jamais,  dans  Tassemblee  qui  avoit  ete  hier  tenue  chez 
lui  pour  la  signature  du  contrat,  et  qu'ils  n'avoient 
voulu  s'obliger  a  autre  chose  qu'a  donner  des  depar- 
tementsenbonneformepour  le  don  de  2, 700, 000  liv., 
suivant  la  taxe  qui  fut  faite  en  1645,  sans  vouloir 
garantir  les  dioceses  ruines,  en  sorte  que  le  Roi 
souffriroit  une  perte  tres-eonsiderable  a  cause  de  la 
ruine  de  plusieurs  dioceses  qui  ne  pourroient  payer 
leurs  taxes.  M.  le  chancelier  m'a  dit  de  plus  que  les 
jansenistes  avoient  echauffe  beaucoup  d'esprits  dans 
le  parlement  contre  la  derniere  bulle  du  pape  et  les 
lettres  d'adresse  qui  y  devoient  etre  portees ;  qu'il  ne 
croyoit  pas  que  1'enregistrement  en  put  passer  a  pre- 
sent ;  mais,  quand  on  seroit  assure  qu'il  dut  passer, 
qu'il  n'etoit  point  d'avis  de  le  hasarder  de  crainte 
que,  dans  une  assemblee  des  chambres,  les  amis  du 
cardinal  de  Retz  ne  profitassent  de  cette  occasion 
pour  brouiller.  » 

Les  pamphlets,  dont  on  avait  fait  un  si  odieux  abus 
pendant  la  Fronde,  ne  cessaient  de  dechirer  le  car- 
dinal. Lorsqu'il  fut  solidement  affermi,  il  s'efforca 

(1)  Note  marginale  de  Mazario  :  «  M.  Le  Tellier  ecrira  a  M.  le 
chancelier  la-dessus.  » 


REPRESSION    DES    LJBELLES.  49 

do  mettre  un  terme  a  ce  desordre.  II  ecrivait  a  Col- 
bert le  1cr  juillet  1657: 

«  Je  vous  prie  de  dire  a  toutes  les  personnes  qu'il 
faudra  faire  la  guerre  aux  irnprimeurs  et  tacher  de 
punir  quelqu'un  de  ces  faiseurs  de  libelles;  car  au- 
trement  cette  escarmouche  durera  longtemps,  et  il 
n'y  a  rien  qui  debauche  tant  les  esprits  que  ces  ecrits 
factieux.  On  m'assure  que  le  dessein  du  cardinal  de 
Retz,  de  ses  adherents  et  particulierement  des  jan- 
senistes,  est  d'en  jeter  toutes  les  semaines  et  qu'ils 
ont  resolu  de  les  envoyer  tout  imprimes  par  les  ordi- 
naires  a  Paris.  C'est  pourquoi  il  faut  que  vous  en 
donniez  avis  a  M.  de  Nouveau  et  a  M.  de  Berthemet, 
et  leur  disiez  de  ma  part  de  faire  une  exacte  dili- 
gence pour  se  saisir  de  ces  libelles,  quand  ils  vien- 
dront,  etant  aise  de  connoitre  les  paquets  qui  en  se- 
ront  charges.  II  faut  s'appliquer  a  cela  et  n'epargner 
rien  pour  decouvrir  et  chatier  les  ecrivains,  les  im- 
primeurs  et  ceux  qui  delivrent  les  pieces.  Parlez-en 
a  MM.  le  chancelier  et  le  procureur-general,  en  sorte 
qu'ils  reconnoissent  qu'il  y  faut  travailler  de  la  bonne 
maniere.  »  Comme  a  cette  epoque  on  ne  distinguait 
pas  la  repression  de  la  prevention  en  matiere  de 
presse,  on  remit  en  vigueur  les  ordonnances  qui  sou- 
mettaient  tous  les  ouvrages  a  la  censure  preala- 
ble  (1). 

Mazarin  avait  habilement  profite  du  retour  aux 
principes  d'ordre  pour  raffermir  1'autorite  ebranlee. 
II  s'en  servit  glorieusement  pour  relever  la  politique 
exterieure  de  la  France  compromise  par  les  troubles, 

(I)  Anciennes  lois  franc.,  XVII,  370. 

IL  4 


50  CONSEIL   SOUVERAIN   D'ALSACE. 

Je  n'ai  pas  a  m'occuper  ici  de  ses  negotiations  habi- 
lement  suivies  avec  1'Angleterre  et  I'Allemagne  pour 
abaisser  la  maison  d'Autriche  :  Le  Roussillon  et 
1'Artois  reunis  a  la  France,  le  demembrement  de 
la  monarcbie  espagnole  prepare  par  la  paix  des  Pyre- 
nees (1659)  (1),la  France arbitrede  1'Europe  a  la  paix 
d'Oliva  (16(}0),  mirent  le  comble  a  la  gloire  de  Ma- 
zarin.  Quant  a  I'administration  interieure,  elle  pre"- 
sente  aussi  quelques  mesures  importantes.  La  jus- 
tice, si  souvent  troublee  par  la  politique,  reprit  son 
cours  regulier.  Le  gouvernement  renouvela  la  pro- 
messe,  tant  de  fois  violee,  de  renoncer  aux  Evoca- 
tions arbitraires  (2).  L'Alsace,  que  la  paix  de  West- 
pbalie  venait  d'unir  en  grande  partie  a  la  France,  et 
qu'il  fallait  incorporer  au  royaume,  malgre"  Topposi- 
tion  profonde  de  moeurs,  de  race  et  de  langage,  1'Al- 
sace  eut  son  conseil  souverain  d'Ensisheim  (3).  Les 
justices  seigneuriales  si  nombreuses  dans  cette  pro- 
vince ne  viderent  plus  leurs  appels  a  la  cbambre  im- 
periale  de  Spire.  En  placant  le  conseil  souverain 
d'Alsace  au  centre  de  cette  province,  on  me"nagea  son 
esprit  national.  Plus  tard  le  conseil  souverain  fut 
transfere  a  Colmar  et  cbarge  d'appliquer  les  ordon- 
nances  d 'Alsace,  qui  se  rapprocberent  du  droit  des 
autres  provinces.  Ainsi,  une  transition  babilement 
menagee  fit  penetrer  peu  a  peu  1'esprit  francais  dans 
cette  province  allemande. 


(1)  Voy.  Mignet,  Negotiations  relatives  a  la  sitcre.mon 
pagne. 

(2)  Ancicnnes  lois  franc.,  t.  XVII,  p.  3/jl. 

(3)  Ibid.,  pf  356. 


JiTAT    DES    AHMfiE«.  51 

Mazarin  trouva  des  armies  admirables,  habitudes 
a  la  victoire  sous  Turenne  et  Conde,  il  n'eut  qu'a  les 
entretenir.  Le  journal  inedit  que  j'ai  cite  plusieurs 
fois  donne  une  haute  idee  des  forces  militaires  de  la 
France  en  4  653  : 

«  Quelque  affbiblissement ,  dit  1'auteur  anony- 
me  (4),  que  la  guerre  etrangere  eut  caus6  en  France 
depuis  dix-huit  annexes  tout  entieres  et  quelque 
desordre  que  la  guerre  civile  y  eut  apport6  de- 
puis trois  ou  quatre  annees ,  ce  puissant  royaume 
ne  laissa  pas  de  mettre  sur  pied  au  commen- 
cement de  cette  campagne  jusques  a  six  armees 
de  terre  et  une  de  mer  tres- considerable,  a  sca- 
voir  :  une  de  Champagne  sous  les  ordres  du  mare- 
chal  de  Turenne,  composed  de  trois  cent  deux  com- 
pagnies  d'infanterie  et  de  deux  cent  soixante  com- 
pagnies  de  cavalerie,  a  laquelle  le  marechal  de  La 
Ferte-Senneterre  se  devoit  joindre,  en  cas  de  besoin, 
avec  son  armee  composee  de  trois  cent  soixante-douze 
drapeaux  et  de  deux  cent  cinquante-six  cornettes.  La 
troisieme  obeissoit  au  marechal  d'Aumont  et  se 
formoit  vers  Calais ;  elle  se  composoit  de  cent  cinq 
enseignes  de  gens  de  pied  et  de  cent  vingt  compa- 
gnies  de  cavalerie;  celle  de  Guyenne  avoit  pour  ge- 
neral le  due  de  Candale  et  consistoit  en  trois  cent 
soixante-sept  drapeaux  et  cent  vingt-trois  cornettes. 
Le  marechal  d'Hocquincourt  etoit  destine  pour  la 
Catalogue  avec  trois  cent  seize  compagnies  de  fantas- 
sins  et  cent  soixante  de  cheval  et  le  marechal  de 

(1)  Bib.  imp.,  ms.  1238  c  (bis),  f-  384-385. 


52  fiTAT   DES   ARMIES. 

Grancey  pour  1'Italie  avec  trois  cent  vingt-cinq  com- 
pagnies  a  pied  et  soixante-douze  a  cheval. 

»  Quant  a  1'armee  de  mer  commandee  par  M.  de 
Yendome,  elle  etoit  deja  dans  la  riviere  de  Bordeaux 
et  engagee  au  siege  de  Bourg  avec  deux  cent  vingt- 
neuf  enseigneset  soixante-dix-septcornettes,  compris 
ce  qui  lui  ayoit  ete  amene  du  pays  d'Aunis  par  M.  de 
Lestrade,  en  sorte  que  Ton  comptoit  dans  ces  sept 
armees  jusques  a  trois  cent  compagnies  et  plus,  sans 
y  comprendre  les  garnisons  ordinaires  des  places  ni 
les  regiments  des  gardes  frangoises  et  suisses,  ni  les 
gens  d'armes  et  chevau-legers  de  la  garde  du  Roi, 
qui  etoient  aupres  de  sa  personne.  » 

Ces  armees,  qui  comprenaient  au  moins  cent  vingt 
mille  hommes  d'excellentes  troupes,  s'etaient  signa- 
16es  par  de  nombreuses  victoires.  L'infanterie  s'y 
etait  elevee  au  niveau  de  la  cavalerie  par  son  intre- 
pidite  a  Rocroy,  et  a  partir  de  cette  bataille  ou  elle 
ecrasa  les  vieilles  bandes  Wallones,  elle  tint  le  pre- 
mier rang  en  Europe.  Le  secretaire  d'Etat,  Le  Tellier, 
portait  dans  Tadministration  militaire  une  activite 
qu'ii  transmit  a  son  fils  Louvois.  Mazarin  lui-meme 
descendait  aux  details  les  plus  minutieux  de  Tadmi- 
nistration  militaire,  comme  1'atteste  sa  correspon- 
dance  avec  Colbert. 

II  lui  ecrivait  le  15  septembre  1653  (1)  : 

«  J'ai  rec.u  votre  lettre  avec  le  memoire  du  prix 
des  armes  et  munitions,  mais  je  le  trouve  excessif. 
L'annee  passee,  j'envoyai  acheter  des  mousquets  a 

(1)  Bibl.  imp.,  ms.,  f,  Baluze. 


ADMINISTRATION    MIL1TA1RE. 


53 


Lyon,  qui  etoient  tout  neufs  et  a  1'epreuve,  qui  ne 
couterent  que  quatre  francs  et  demi;  neanmoins,  si 
Ton  en  peut  avoir  a  cent  sous  avec  la  bandouliere, 
vous  pouvez  mander  a  Lyon  qu'on  en  achete  jusqu'a 
la  quantite  de  quatre  mille  apres  avoir  fait  1'epreuve. 
Vous  pouvez  aussi  faire  acheter  deux  mille  piques  et 
ferez  prendre  garde  qu'elles  soient  ferrees  des  deux 
bouts.  Et,  comme  Ton  trouve  d'ordinaire  a  Lyon 
quantite  de  vieux  mousquets  et  pistolets  qui  sont  re- 
montes  de  neuf  et  sont  d'ordinaire  de  meilleur  ser- 
vice que  les  neufs  ,  vous  manderez  que  Ton  en  achete 
autant  qu'il  s'en  rencontrera.  II  faut  aussi  mille 
paires  de  pistolets  avec  les  fourneaux,  et  je  conviens 
d'en  payer  douze  livres,  pourvu  qu'ils  soient  bons. 
Quand  je  dis  que  je  suis  d'accord  du  prix  a  douze 
livres,  cela  s'entend  en  cas  qu'il  n'y  ait  pas  moyen  de 
les  avoir  a  moins.  Pour  des  carabines,  il  en  faut  faire 
acheter  six  cents,  qui  soient  aussi  a  1'epreuve ;  mais 
vous  manderez  de  dela  qu'il  y  a  quatre  ou  cinq  ans 
j'en  eus  de  fort  bonnes  a  sept  livres  dix  sous.  Je  crois 
que,  pour  bien  faire  et  pour  avoir  meilleur  marche, 
il  faudra  tacher  de  se  fournir  de  toutes  ces  choses 
chez  un  meme  marchand,  parce  que  les  unes  pour 
les  autres  on  les  laissera  a  meilleur  prix.  » 

Les  armes  furent  achetees  comme  1'avait  present 
Mazarin.  Colbert  lui  ecrivait,  le  25  octobre  1563  : 
«  Outre  ces  armes,  j'ai  ecrit  a  rnon  frere,  en  Pro- 
vence, d'acheter  diligemment  quarante  milliers  de 
poudre  a  quarante  livres  le  quintal,  trente  milliers 
de  ploinb  a  seize  livres,  et  quarante  milliers  de  me- 
ches  a  treize  livres ;  ce  qui  reviendra  a  vingt-six  mille 


3*  ADMINISTRATION    MIL1TA1RE. 

iivres,  et  le  tout  ensemble  a  soixante-six  mille  qaatre 
cents  Iivres.  II  reste  a  acheter  mille  paires  de  pisto- 
lets  qui  seront  encore  achetes  a  douze  Iivres  lapaire, 
et  j'ai  deja  fait  sc,  avoir  a  V.  E.  que  Ton  y  trouveroil 
des  epees  avec  le  baudrier  a  quarante  sous  piece  et 
des  hallebardes  a  trente-cinq  sous ;  sur  quoi  elle  don- 
nera,  s'il  lai  plait,  ses  ordres  (1). 

»  Pour  la  Provence,  j'ai  ecrit  a  mon  frere,  desorte 
que  je  puis  assurer  V.  E.  que  toutes  choses  possibles 
seront  faites  pour  s'assurer  de  vins,  legumes,  chairs 
salees  et  fromages,  et  envoyer  le  memoire  des  prix  an 
plus  juste  qu'il  se  pourra,  comme  aussi  de  faire  re- 
cherche, sans  faire  bruit,  de  tous  les  vaisseaux  hol- 
landois  ou  d'autres  nations  qui  sont  a  present  dans 
les  ports  de  Provence  et  que  Ton  pourroit  fretter,  et 
d'envoyer  memoire  du  nombre  dont  Ton  pourroit 
faire  etat,  de  leur  port  et  du  prix  du  fret.  Sur  ce 
point,  je  dois  dire  a  V.  E.  que  je  ne  crois  pas  qu'elle 
puisse  faire  grand  fondement  sur  lesdits  vaisseaux  a 
fretter,  parce  que,  par  tous  les  avis  que  je  rec,ois  de 
Provence,  il  y  en  a  fort  peu,  voire  point  du  tout,  a 
cause  de  la  guerre  d'Angleterre  et  Hollande  (2). 

(1)  Mazarin  repondait,  suivant  son  usage,  par  des  annotations 
marginales  :   « 11  faut  faire  acheter  plus  de  poudre  si  Ton  pent, 
m&me  jusques  a  cent  milliers,  prenant  garde  qu'elle  soit  bonne.  II 
faudroit  avoir  la  meme  quantite"  de  ineches,  le  prix  e"tant  fort  avan- 
tageux.  Je  voudrois  scavoir  si  les  e"pe"es  a  quarante  sous  sont  avec  le 
baudrier ;  car  je  me  souviens  qu'on  m'en  a  offert  a  ce  prix,  voire  a 
trente-cinq  sous,  a  Saint-fitienne  de  Forests.  Je  voudrois  aussi  sca- 
voir si  avec  les  hallebardes  on  pourroit  avoir  des  pertuisannes.  » 

(2)  Annotations   marginales  de  Mazarin  :    «  Je  vous  prie   de 
dire  an  sieur  Chapelain  de  ma  part  que  le  Roi  a  grand  sujet  de  se 
plaindre  que  les  vaisseaux  qui  ont  6te"  arm^s  avec  1'argent  du  Roi 
ne  soient  pas  pas  encore  de  retour,  comme  il  avoit  e"te  commando 


ADMINISTRATION    M1LITA1RE. 


»  Je  crois  avoir  de"ja  (lit  a  V.  E.  que  tous  les  vais- 
seaux du  roi  se  donnent  a  fret  par  M.  de  Vendome  (1), 
et,  qui  pis  est,  on  les  radoube  et  on  les  arme  aux  de- 
pens  des  magasins  du  roi,  et  depuis  peii  meme  VEm- 
pereur,  le  Postilion  et  le  Cancre  dore  out  ete  equi- 
pes,  armes  et  nolises  de  cette  facon;  ce  qui  est  un 
desordre  qui  fait  murmurer  toute  la  Provence  (2).  » 

II  serait  facile  de  multiplier  les  citations  de  cette 
nature.  Celles  que  je  viens  de  faire  suffisent  pour 
prouver  que,  sous  Tinfluence  de  1'esprit  pratique  de 
Colbert,  Mazarin  ne  negligeait  pas  les  plus  petits  de- 
tails d'administration  (3),  et  que  la  marine,  entre  au- 


aux  capitaines;  c'est  un  prejudice  irreparable  que  le  Roi  recoil  ne 
pouvant  envoyer  les  choses  necessaires  pour  donner  lieu  a  M.  d'Hoc- 
quincourt  de  repasser  en  Gatalogne.  J'en  suis  en  une  grancle  peine, 
et  je  me  souviendrai  de  ces  messieurs  qui  en  usent  de  la  sorte. 
Dites-lui  qu'il  donne  bon  ordre  precis  auxdits  capitaines  de  ne  de- 
sarmer  pas  et  de  faire  ce  qui  leur  sera  dit  pour  Gatalogne,  sans  au- 
cune  re"plique  et  excuse ;  il  faudrait  scavoir  de  lui,  s'il  y  a  des  flutes 
et  des  brulots  £  Toulon  pour  s'en  servir  a  porter  des  troupes  et  des 
denies,  et  je  desire  qu'il  ecrive  que  le  Gancre  dore  et  deux  autres 
vaisseaux  qui  sont  a  la  mer,  revenant  a  Toulon,  ne  desarment  pas, 
parce  qu'on  s'en  servira.  » 

(1).  Le  due  de  Vendome  etait  alors  grand-amiral  de  France,  et 
corame  tel  jouissait  de  privileges  considerables.  II  exigeait  meme 
que  les  capitaines  de  vaisseau  a  qui  il  donnait  des  commissions  lui 
fissent  serment  de  le  servir  envers  et  contre  torn.  Colbert  en 
donnant  cet  avis  £  Mazarin,  dans  sa  lettre  du  30  octobre  1655,  ajou- 
tait  que  celui  qui  1'avait  averti  «  le  savoit  du  chevalier  d'Haute- 
feuille  qui  avoit  refuse  le  serment  et  du  chevalier  d'Aisnay  qui  1'avoit 
prete.  »  II  revient  encore  dans  la  lettre  du  8  novembre  1653  sur  la 
necessite"  d'empecher  que  les  capitaines  des  vaisseaux  ne  soient  en- 
tierement  dam  la  ddpendancc  de  M.  de  Vendome. 

(2)  Mazarin  a  ecrit  en  marge  :  «  II  y  faudra  mettre  ordre ;  Car  je 
sais  que  le  desordre  est  grand  de  tous  costes.  » 

(3)  La  publication  de  la  Gorrespondance  de  Mazarin,  dont  le 
projet  a  ete  approuve  par  le  comite  de  la  langue,  de  1'histoire  et  des 
arls  de  la  France,  mettra  dans  tout  leur  jour  les  details  historiques  que 


56  ETAT  DE  LA  MARINE. 

tres,  ne  fut  pas  aussi  completement  sacrifice  qu'on 
1'a  pretendu.  Mais  il  etait  force  de  subir  les  preroga- 
tives du  grand-amiral ,  tandis  que  Richelieu,  qui  s'e- 
tait  empare,  comme  surintendant  de  la  navigation, 
de  toute  1'autorite  maritime,  ne  rencontrait  plus 
d'obstacles  (1).  Je  suis  loin  de  pretendre  que  la  ma- 
rine franchise;  ait  ete  florissante  sous  Mazarin.  Mais 
il  resulte  de  sa  correspondance  qu'on  1'a  injustement 
accuse  de  1'avoir  negligee.  A  1'occasion  de  la  compta- 
bilite,  il  ecrivait  a  Colbert  le  14  juillet  1657  :  «  II 
faut  que  vous  travailliez  a  separer  ce  qui  regarde  la 
marine;  en  quoi  il  faut  comprendre  1'achat  des  vais- 
seaux,  la  poudre  et  tout  ce  qu'on  a  tire  de  Brouage, 
comme  aussi  la  levee  de  trois  cent  cinquante  mate- 
lots  et  generalement  tout  ce  qui  regarde  1'armement 
de  mer,  et  vous  ferez  deux  autres  memoires,  dont 
1'un  contiendra  ce  qui  est  depense  en  bles  et  farine, 
et  1'autre  1'achat  d'outils,  selles  et  choses  semblables 


je  ne  puis  qu'indiquer  en  passant.  J'ajouterai  cependant  encore  une 
citation  tire"ede  la  leltre  du  10  novembre  1653  :  «Je  vous  envoie,  y 
dit  Mazarin,  la  depeche  de  M.  Le  Tellier  et  la  mienne  pour  MM.  les 
surintendans,  elle  regarde  les  provisions  qu'il  faut  faire  sans  aucun 
delai  pour  le  quarlier  d'hiver  des  troupes  de  Catalogne  et  pour  se- 
courir  1'armee  de  vivres,  de  munitions  de  guerre  et  de  tout  ce  qui 
peut  etre  n^cessaire  pour  soutenir  un  siege.  L'aflaire  parle  de  soi- 
meine ;  c'est  pourquoi  je  ne  doute  pas  que  MM.  les  surintendans 
ne  prennent  la  peine  de  donner  bon  ordre,  afm  que  nous  ayons  Tes- 
prit  en  repos  de  ce  coste-la.  J'ai  travaille  quatre  jours  de  suite  avec 
M.  Le  Tellier  pour  re"gler  la  moindre  petite  chose  de  eel  les  qui  re- 
gardent  la  Catalogue  et  donner  bon  ordre,  afm  que  1'argent  soit 
bien  employe,  et  que  le  roi  ait  la  campagne  prochaine  une  puis- 
sante  armee  pour  faire  la  guerre  en  ce  pays,  etant  toujours  plus 
persuade  qu'il  n'y  a  meilleur  moyen  pour  la  faire  cesser  partout  que 
presser  les  Espagnols  la  oil  le  mal  leur  est  plus  sensible.  » 
(1)  Voy.  loin.  1,  pag.  304. 


COMMERCE    ENCOURAGE.  57 

qu'on  envoie  a  Toulon II  faut  envoyer  a  Gravier 

une  copie  du  memoire  que  votre  cousin  envoie  pour 
scavoir  les  noms  des  trois  cent  cinquante  matelots, 
afin  que,  1'escadre  de  Martel  arrivant,  il  les  puisse 
retirer  pour  les  mettre  sur  \Anne  et  autres  vaisseaux 
que  Ton  veut  armer.  » 

Des  encouragements  furent  accordes  aux  arma- 
teurs  qui  equipaient  des  vaisseaux  pour  les  deux  Ame- 
riques  (1);  une  compagnie  du  Nord  organisee  avec 
privilege  exclusif  pour  les  huiles  de  baleine  (2);  un 
droit  de  50  sous  par  tonneau  preleve  sur  les  navires 
etrangers  pour  proteger  le  commerce  franc.ais  (3). 
Colbert,  dans  un  memoire  adresse  a  Mazarin  aussi- 
tot  apres  la  Fronde  (4),  insistait  sur  la  necessite  de 
relever  le  commerce  et  de  lui  ouvrir  de  nouveaux  de- 
bouches. «  Bien  que  I'abondance,  lui  disait-il ,  dont 
il  a  plu  a  Dieu  de  douer  la  plupart  des  provinces  de 
ce  royaume  semble  le  pouvoir  mettre  en  etat  de  se 
suffire  a  lui-meme,  neanmoins  la  Providence  a  pose 
la  France  en  telle  situation,  que  sa  propre  fertilite 
lui  seroit  inutile  et  souvent  a  charge  et  incommode 
sans  le  benefice  du  commerce  qui  porte  d'une  pro- 
vince a  1'autre  et  chez  les  etrangers  ce  dont  les  uns 
et  les  autres  peuvent  avoir  besoin  pour  en  attirer  a 

(1)  Andennes  loit  [rang.,  XVII,  349.  — Forbonnais,  Rechercties 
sur  Les  finances,  I,  269-270. 

(2)  Mcmoires  de  J.  Witt,  2e  partie,  Chap.  6. 

(3)  Forbonnais^  ibid,  I,  270. 

(4)  Ce  memoire  a  616  public  par  M.  Guizot,  1. 1,  p.  451-457  de  son 
Ilistoirede  lar^publiciued'Angleterre.M.G\mo[  pense  que  ce  m£- 
moire  est  de  1650;  cependant,  a  la  maniere  dont  Colbert  parle  des 
troubles,  on  voit  qu'ils  sont  termine's,  inais  depuis  peu  de  temps.  Le 
memoire  est  probablement  de  1653  ou  1654. 


58  COMMERCE    ENCOURAGE. 

soi  toute  1'utilite.  »  Apres  avoir  rappele  les  effets  de- 
sastreux  des  troubles  civils,  Colbert  continue  ainsi : 
«  Pour  remettre  le  commerce,  il  y  a  deux  choses  ne- 
cessaires,  la  surete  et  la  liberte.  La  surete  depend 
d'une  mutuelle  correspondance  a  empecher  les  pi- 
rates et  courses  des  particuliers  qui,  au  lieu  de  s'ap- 
pliquer  en  Jeur  navigation  a  1'honnete  exercice  du 
commerce,  rompent,  avec  violence,  le  lien  de  la  so- 
ciete  civile  par  lequel  les  nations  se  secourent  les 
unes  les  autres  en  leurs  necessites.  Cette  surete  ne  se 
peut  etablir  que  par  des  defenses  respectives,  dans 
les  deux  Etats,  de  faire  des  prises  sur  les  marchands 
des  deux  nations.  »  Colbert  demandait,  avant  tout, 
que  Ton  reprimat  la  piraterie  et  que  Ton  garantit  le 
droit  des  neutres.  II  conseillait  a  Mazarin  d'accorder 
aux  Anglais  la  libre  entree  de  leurs  draps,  a  condi- 
tion qu'ils  ouvriraient  leurs  ports  aux  vins  de  la 
France.  Ainsi,  bien  loin  de  soutenir  exclusivement  le 
systeme  prohibitif,  comme  on  1'a  pretendu,  il  recla- 
mait,  dans  une  sage  mesure,  la  liberte  du  com- 
merce. 

A  1'interieur,  il  demandait  aussi  la  suppression  de 
mesures  prohibitives  qui  entravaient  le  commerce.  II 
ecrivait  a  Mazarin  le  28  octobre  1653  :  «  II  est  tres- 
important  de  remedier  aux  defenses  faites  par  M.  de 
Roannez,  de  son  autorite  privee,  de  passer  des  bles 
de  Poitou  en  Aunis  pour  avoir  lieu  de  donner  ses 
passe-ports  et  d'en  tirer  un  profit  considerable ;  ce  qui 
ne  doit  point  etre  souffert,  ni  pour  le  service  du  roi, 
ni  pour  1'avantage  particulier  de  V.  E.,  attendu  que 
ces  defenses  troublent  enlierement  le  commerce  de  ses 


COMMERCE    ENCOURAGE.  59 

gouvernements,  et  qu'elles  rendent  nuls  les  passe- 
ports  du  roi  que  Ton  distribue  a  La  Rocbelle.  II  faut 
pour  empecher  cette  intrigue  une  lettre  du  roi  audit 
sieur  de  Roannez  pour  lui  en  defendre  la  continua- 
tion, et  luiordonner  de  laisser  la  liberte  du  commerce 
aux  sujets  de  S.  M. ;  c'est  M.  Le  Tellier  qui  doit 
faire  cette  lettre  (1).  »  Et  plus  loin  :  «  V.  E.  a  SQU 
que  M.  de  Vendome  avoit  envoye  les  deux  vaisseaux 
de  Neufcheze  a  I'emboucbure  des  rivieres  de  Seudre 
et  de  Cbarente  pour  faire  payer  les  droits  doubles  n. 
toutes  les  marcbandises  qui  en  sortent;  ce  qui  mine 
entierement  ie  commerce,  et  particulierement  celui  du 
sel,  s'il  n'y  est  promptement  remedie  (2).  » 

On  peut  encore  citer,  parmi  les  mesures  utiles  qui 
signalerent  I'aJimnistration  de  Mazarin,  celles  qui 
prescrivent  1'etablissementde  manufactures  de  bas  de 
soie  (3),  de  la  halle  aux  vins  (4),  le  dessechement  des 
marais  (5) ,  la  redaction  d'un  terrier  ou  cadastre  du 
royaume  (6),  les  soins  donnes  a  1'administration  des 
postes  (7) ,  aux  canaux  (8) ,  la  creation  d'hopitaux  pour 
les  pauvres  (9) ,  et  la  prohibition  de  la  mendicite  (1 0) . 


(1)  Mazarin  r^pond  en  marge  :  «  M.  Le  Tellier  enverra  la  lettre  du 
Roi.  » 

(2)  Annotation  marginale  de  Mazarin  :  «  Mandez-moi  ce  qu'il  faul 
faire  pour  reraedier  a  cela.  » 

(3)  Anciennes  lois  franc.,  XVII,  319. 


(5)  Ibid. 

(6)  Ibid.,  369. 

(7)  Ibid. 

(8)  Ibid. 

(9)  Ibid.,  326. 

(10)  Ibid. 


60  LETTRES    ET   ARTS    PROTEGES. 

On  renouvela  1'ordre  de  deposer  au  cabinet  des  livres 
im  exemplaire  de  tons  les  ouvrages  imprimes  (1). 
Enfm  la  construction  d'un  hotel  des  chartes  (2)  as- 
sura  la  conservation  du  precieux  depot  des  archives 
du  royaume,  dont  les  freres  Dupuy  venaient  de  re- 
diger  1'inventaire. 

Si  Mazarin  ne  chercha  pas  a  exercer  sur  les  lettres 
le  protectorat  tyrannique  du  cardinal  de  Richelieu, 
il  fut  cependant  loin  de  les  negliger.  Les  voyages 
scientifiques  de  son  bibliothecaire  Gabriel  Naude,  la 
reunion  d'une  riche  collection  d'imprimes  et  de  ma- 
nuscrits,  1'introduction de  1'opera  en  France,  la  con- 
struction du  Palais-Mazarin ,  1'achat  de  tapisseries, 
tableaux  et  autres  objets  d'art,  la  fondation  d'une 
academic  de  peinture  et  de  sculpture  (3);  enfin,  les 
pensions  accordees  a  des  homines  de  lettres,  prou- 
vent  que  les  lettres  et  les  arts  trouverent  en  lui  un 
protecteuy  intelligent. 

Toutefois  il  ne  faut  rien  exagerer  ;  si  Mazarin 
n'avait  d'autre  titre  aux  yeux  de  la  posterite  que  son 
administration  interieure,  il  serait  loin  d'occuper  la 
place  glorieuse  que  1'histoire  lui  a  decernee.  II  n'a- 
vait pas  la  direction  des  esprits  :  Corneille  ne  subit 
jamais  son  influence.  Les  Lettres  provinciates  de  Pas- 
cal, qui  venaient  de  donner  a  la  prose  frangaise  (1656) 
la  forme  la  plus  pure,  la  plus  piquante  et  souvent  la 
plus  eloquente,  etaient  proscrites  par  le  pouvoir  et 
applaudies  par  le  public.  Le  surintendant  Fouquet  es- 

(1)  Anciennes  Lois  fran?.,  I.  XVII,  366. 

(2)  Ibid. 

(3)  Ibid.,  316. 


FOUQUET.  61 

sayait  seul  le  role  de  Mecene ;  11  stimulait  le  genie  de 
La  Fontaine,  et  encourageait  Moliere  qui  preludait  a 
ses  chefs-d'oeuvre  en  livrant  au  ridicule  les  prdcieu- 
ses  et  les  marquis.  Malheureusement,  les  qualites  de 
Fouquet  etaient  perverties  par  ses  passions,  etson  in- 
fluence devint  funeste  a  la  France. 


CHAPITRE  III. 


Sommaire. 

Foiiquet  surintendant  (1653-1661).  —  Origine  de  1'influence 
de  Fouquet.  — Son  administration  fmanciere  ;  dilapidations. 
—  Mazarin  profile  des  dilapidations  de  Fouquet.  —  Ambi- 
tion du  surintendant ;  ses  projets  apres  la  mort  de  Maza- 
rin (4 661 ).  —  Louis  XIV  le  fait  arreter  et  juger.  —  Condam- 
nation  de  Fouquet ;  1'opinion  publique  se  declare  en  sa 
faveur ;  etat  deplorable  auquel  il  avail  re'duit  la  France. 


Parmi  les  rninistres  qui  seconderent  Mazarin,  le 
plus  celebre  est  Fouquet.  D'abord  maitre  des  re- 
quetes,  il  acheta,  en  1650,  la  charge  de  procu- 
reur-general  au  parlement  de  Paris  et  fut  nomm6 
surintendant  des  finances  avec  Servien,  en  1653  (1). 


(1)  La  mort  du  marquis  de  la  Vieuville,  arrive  le  2  Janvier  1653, 
e"veilla  un  grand  nombre  d'ambitions.  Colbert  e"crivait  a  Mazarin  le 
jourmeme  de  la  mort  du  surintendant,  Bibl.  imp.,  ms.,  f.  Baluze  : 
«  La  mort  du  surintendant  va  arreter  toutes  les  affaires  de  finances 
de  V.  E.;  il  est  important  qu'elle  lui  donne  promptement  un  suc- 
cessenr;  je  le  souhaite  meilleur  pour  ses  affaires  que  le  precedent. 
Je  n'entreprendrai  pas  de  lui  dire  mon  sentiment  sur  cette  affaire , 
scachant  qu'une  infinite  de  personnes  lui  en  e"crivent  suivant  leur 
inte"ret.  M.  Hervart  a  quelque  prevention  a  la  premiere  commission; 
il  est  homme  qui  peut  servir  V.  E.  dans  les  affaires  de  TEtat,  et  en 
qni  je  crois  que  V.  E.  pourroit  prendre  confiance.  M.  Marin  a  la 
meme  prevention ;  c'est  un  homme  fort  laborieux  et  fort  intelligent; 
mais  tous  deux  trop  engages  dans  les  affaires  du  roi  pour  un  emploi 
de  cette  nature;  je  me  sens  oblige'  d'en  dire  mon  sentiment  a  V.  E. 


64  FOUQUET   SURINTENDANT. 

Le  choix  de  Servien  ne  parut  etonnant  a  personnel 
c'etait  la  recompense  des  longs  et  glorieux  services  du 
negociateur  de  la  paix  de  Westphalie  ;  «  mais  Ton  eut 
peine,  dit  un  journal  manuscrit  de  cette  epoque  (1),  a 
se  figurer  les  raisons  qui  avoient  porte  le  cardinal 
Mazarin  a  lui  donner  M.  Fouquet  pour  collegue,  vu 
le  peu  de  rapport  qu'il  y  avoit  de  cet  emploi  a  celui 
de  procureur-general  au  parlement  de  Paris,  dont  il 
etoit  nouvellement  pourvu.  »  L'auteur  s'etonne  aussi 
de  1'augmentation  du  nombre  des  directeurs  des  fi- 
nances et  de  1'accroissement  des  frais  qui  en  resul- 


avec  cette  since" rite1,  parce  qu'ils  sont  venus  tous  deux  me  prier  d'en 
parler  a  V.  E.  » 

Colbert  e"crivait  encore  a  Mazarin  le  7  Janvier  :  «  Je  crois  &tre 
oblige"  de  faire  rapport  a  V.  E.  des  propositions  que  Ton  me  fait  et 
que  je  le  puis  faire  sans  me  re"tracter  de  1'assurance  que  je  lui  ai 
donnee  que  je  ne  me  hasarderois  en  aucune  facon  de  lui  rien  ecrire 
sur  le  sujet  de  1'etablissement  i  faire  dans  les  finances.  M.  de  Bor- 
deaux m'a  prie"  d'e"crire  a  V.  E.  que,  si  elle  prenoit  resolution  de 
composer  un  conseil  de  finances,  il  croyoit  avoir  assez  fait  connoitre 
a  V.  E.  son  entiere  devotion  a  son  service  pour  prendre  la  libertede 
lui  demander  en  grace  une  place  de  directeur ;  qu'outre  cette  devo- 
tion, dans  laquelle  lui  et  son  fils  continueroient  toute  leur  vie ,  il 
offre  de  faire  tout  ce  que  V.  E.  de"sirera  et  m6me  qu'il  est  assure 
d'une  avance  de  1,200,000  livres,  que  Launay,  Grave  et  quatre  re- 
ceveurs  gen6raux  feront  pour  lui  au  cas  qu'il  demeure  dans  les  af- 
faires avec  autorite",  et  que  si  V.  E.,  au  lieu  d'un  conseil  de  finances, 
prend  resolution  d'e"tablir  deux  surintendans ;  comme  il  sera  ne"- 
cessaire  pour  le  bien  du  service  du  roi  qu'il  y  en  ait  un  de  sa  pro- 
fession, il  demande  aussi  cette  grace  a  V.  E.  qui  lui  donneroit  plus 
de  pouvoir  et  plus  de  moyen  de  te"moigner  a  V.  E.  son  zele  et  sa 
passion.  Ce  que  je  puis  ajouter  a  V.  E.  est  que  cet  homme-ia  a  un 
merveilleux  talent  pour  embarquer  l'homme  d'affaires ;  qu'on  lui 
est  oblige  de  tous  les  e"dits  qui  ont  ete  verifies  ces  jours  passes  tant 
pour  les  avoir  concertos  que  pour  les  avoir  soutenus  centre  presque 
tous  les  ministres  qu'il  a  ranges  a  son  avis,  et  je  crois  de  plus  qu'il 
y  auroit  quelque  surete"  a  ses  paroles.  » 

(1)  Bibl.  imp.,  ms.,  c  (bis),  S.  F.,  f°  332. 


FOUQUET   SU1UNTENDANT.  •      65 

tait.  «  MM.  d'Aligre  ct  dc  Morangis  n'etoicnt  pas 
charges  de  tant  d'affaires  qu'ils  eussent  besoin  du 
secours  de  M.  Menardeau-Chompre,  conseiller  de  la 
grand'chambre.  Ainsi  vit-on  le  conseil  des  finances 
compose  de  quatorze  personnes  fort  agissantes,  a 
sgavoir  :  de  deux  surintendans,  de  trois  directeurs, 
d'un  controleur-general  (M.  Le  Camus),  et  de  huit 
intendans  (MM.  de  Mauroy,  Foule,  Bordier,  de 
Bordeaux,  Le  Tillier,  Gargan,  Hervart  et  Marin),dont 
les  appointements  et  les  gratifications  ordinaires  ne 
consommoient  guere  moins  d'un  million  de  livres  par 
an,  compris  les  quatre  secretaires  dudit  conseil  des 
finances.  » 

Le  motif  qui  avait  decide  le  choix  du  cardinal  en 
faveur  de  Fouquet  nous  est  revele  par  les  lettres  de 
Mazarin.  Le  procureur-general  n'avait  cesse  de  ser- 
vir  le  cardinal  pendant  la  Fronde,  et  il  1'avait  fait  avec 
unedexterite  qui  avait  echappe  aux  soupc,ons;  il  avait 
reussi,  entre  autres  choses,  a  faire  lever  la  saisie  du 
mobilier  de  Mazarin  (1).  Le  cardinal  ecrivait  a  cette 
occasion  a  1'abbe  Fouquet,  frere  du  procureur-gene- 


(1)  Une  lettre  autographe  de  Mazarin  datee  de  Brull  (Bibl.  imp., 
ms.,  f.  Gaignieres,  n°  2955)  atteste  quelle  importance  il  attachait  a 
son  riche  mobilier  :  «  Je  suis  fache  au  dernier  point  de  la  vente  de 
mes  belles  tapisseries,  que  j'engageois,  il  y  a  trois  ans,  pour  assister 
1'armee  de  M.  de  Turenne,  esperant  de  les  pouvoir  retirer  un  mois 
apres,  ainsi  que  M.  d'fimery  m'en  avoit  assure.  J'ai  travaille  vingt 
ans  pour  les  mettre  ensemble  et  je  les  perds  en  un  instant.  J'avois 
prie  d'Anglure  avec  M.  de  Lyonne  pour  voir  si  je  pourrois  au  moins 
sauver  le  Scipion  et  le  Paris,  et  quel  expedient  on  pourroit  prendre 
pour  cela.  Je  vous  en  serai  oblige  au  dernier  point ;  c'est  une  grande 
r,ruaute"  de  messieurs  des  finances  de  me  trailer  comme  ils  font 
apres  avoir  donne  tout  ce  que  j'avois  au  roi,  et  6tre  reduit  en  etat 
IL  5 


66  FOUQUET   SURINTENDANT. 

ral  (1) :  «  Je  remercie  de  tout  mon  coeur  71  (le  procu- 
reur-general) touchant  la  main-levee  de  la  saisie.  Je 
n'en  serai  jamais  ingrat.  Jele  priedecontinuer,  carje 
n'ai  qui  que  ce  soit  qui  me  donne  aucun  secours,  et 
faute  de  cela,  1'innocence  court  grand  risque  d'etre 
opprimee.  Si  le  procureur-general  croyoit  qu'il  fal- 
lut  faire  qudque  present  a  quelqu'un  qui  soit  capa- 
ble de  faire  quelque  chose  a  mon  avantage,  j'en  suis 
d'accord,  et  vous  pourrez  en  parler  a  73  (de  Lyonne), 
qui  donnera  la-dessus  des  ordres  a  Jobard,  lequel, 
quand  il  n'auroit  pas  d'argent,  en  trouvera.  » 

Mazarin  exprime  a  plusieurs  reprises  et  avec  une 
veritable  effusion  sa  reconnaissance  pour  le  procu- 
reur-general. Dans  une  lettre  du  12  octobre  1652,  il 
disait  a  1'abbe  Fouquet  en  parlant  de  son  frere  :  «  J'en 
ferai  toujours  une  estime  particuliere,  et  je  m'y  fie  a 
un  tel  point  que  je  n'oublierai  rien  afin  qu'il  soit  toute 
ma  vie  un  de  mes  plus  intimes  amis.  »  Enfin,  le  17 
octobre  de  la  meme  annee,  il  ecrivait  encore  a  1'abbe 
Fouquet :  «  Vous  lui  direz  (au  procureur-general) 
que  ne  pouvant  pas  le  servir  en  ce  rencontre,  je  le 
ferai  surement  en  d'autres  occasions,  et,  a  mon  re- 
tour,  j'y  travaillerai,  voulant  absolument  qu'il  soit 
de  mes  amis,  et  1'obliger  a  cela  en  lui  donnant  des 
marques  effectives  de  mon  amitie  et  de  1'estime  que 
j'ai  pour  lui.  »  II  serait  facile  de  multiplier  ces  cita- 
tions qui  prouvent  a  quel  point  et  pour  quels  motifs 

que  je  n'ai  de  quoi  vivre  ni  de  quoi  meubler  seulement  un  apparte- 
ment.  » 
(l)Bibl,  imp.,  ins.,  f,  Gaignieres,  n°  2955;  lettre  du  16  mai 


Sl'RINTRNDANT.  C7 

Mazarin  tenait  a  Fouquet.  D'ailleurs  il  trouvait  en 
lui  un  ininistrc  fecond  en  expedients,  et  qui  savait  lui 
procurer  de  1'argent  pour  les  besoins  urgents  de  rfr- 
tat,  sauf  a  grever  1'avenir  par  des  emprunts  a  gros 
interets.  Le  cardinal,  d'autant  plus  avide  qu'il  avait 
vu  de  pres  la  misere,  trempait  lui-meme  dans  les 
marches  des  partisans  et  avangait  au  roi  des  sommes 
dont  il  tirait  des  benefices  considerables  (1). 


(1)  Ce  fait  est  prouve"  par  la  correspondance  de  Mazarin  et  de 
Colbert  (f.  Baluze,  B.  I. ,  ms.).  Je  me  bornerai  a  en  citer  quelques 
extraits.  Colbert  qui  s'occupait  avant  tout,  a  cette  e"poque,  des  inte"- 
r6ts  du  cardinal,  lui  ecrivait  le  8  juin  1657  :  «  M.  le  procureur-ge"- 
ne"ral  m'ayant  dit  qu'il  e"toit  impossible  de  donner  autre  chose  que 
des  assignations  et  que  V.  E.  ne  lui  avoit  demande  que  cela ,  je 
commence  a  connoitre  que  nous  avancerons  la  plus  grande  partie 
de  cetle  fourniture  (il  s'agissait  du  pain  pour  Panne's  de  Catalogue) 
et  peut-etre  toute  entiere  avant  que  nous  puissions  recevoir  aucune 
chose.  Le  recouvrement  des  assignations  ne  se  peut  faire  ensuite 
qu'avec  quelque  mauvais  effet,  etant  impossible  d'empecher  que  le 
nom  de  V.  E.  ne  paroisse,  joint  que  ceux  sur  qui  on  est  assigne 
(c'est-a-dire  les  debiteurs  du  tresor  sur  lesquels  les  cre"anciers  de 
rfitat  obtenaient  une  traite)  le  publient  partout,  parce  qu'ils  en 
tirent  quelque  consideration ;  par  exemple,  M.  le  procureur-general 
m'ayant  dit  qu'il  assigneroit  cette  depense  sur  une  fabrique  de  me- 
nue  monnoie,  que  Ton  va  faire  dans  tout  le  royaume,  il  est  impossi- 
ble d'empecher  que  les  traitans  ne  connoissent  que  ces  assignations 
auront  e"te"  donnees  pour  le  remboursement  de  V.  E. ,  et  qu'ils  me 
disent  ensuite  dans  toutes  les  provinces  que  cette  fabrique  est  pour 
elle.  » 

Mazarin  re" pond,  suivant  son  usage,  par  des  annotations  margina- 
les  :  «  Vous  direz  a  M.  le  procureur-general  qu'il  m'avoit  fait  espe- 
rer  de  ne  donner  pas  seulement  de  bonnes  assignations  pour  le  pain 
de  Catalogne,  mais  aussi  une  partie  en  argent  comptant ,  puisque 
les  garnisons  ont  e"te"  entretenues  jusqu'a  present  et  que  Ton  fournit 
du  pain  a  1'armee  il  y  a  deja  quelque  temps.  Je  vous  prie  de  lui  en 
parler  et  le  presser  la-dessus,  lui  faisant  connoitre  que ,  lors  m6me 
qu'on  depense  le  tiers  davantage  dans  la  fourniture  du  pain  de  ce 
qu'on  donne  pour  celle  de  Catalogne  ,  MM.  les  surintendans  ne  se 
sont  jamais  de"fendus  de  donner  une  somme  d'argent.  »  Quant  a 
son  nom,  Mazarin  ne  veut  pas  qu'il  paraisse  daus  ces  affaires  :  «0n 


68  DILAPIDATIONS   DE    FOUQUET. 

Fouquet  fut  quelque  temps  retenu  par  la  presence 
de  Servien,  homme  (Tune  integrite  parfaite  et  jaloux 
d'ailleurs  de  son  autorite.  Cependaut  Colbert  affirme 
dans  un  memoire  autographe  (1),  dont  j'ai  deja  cite 
quelques  extraits,  que  Fouquet  parvint  bientot  a 
tromper  Servien,  qu'il  gagna  la  plupart  de  ses  corn- 
mis  et  qu'il  profita  de  sa  defiance  meme  pour 
1'abuser.  A  1'appui  de  cette  assertion,  Colbert  cite 
des  faits  et  accuse  entre  autres  un  com  mis  de  Ser- 
vien, Delorme,  d'avoir  ete  le  complice  de  Fouquet, 
mais  en  couvrant  babilement  sa  connivence  sous 
1'apparence  de  1'opposition.  En  repetant  a  Servien , 
dit  Colbert,  «  qu'il  devoit  toujours  etre  en  garde 
contre  les  actes  d'un  esprit  entreprenant  et  de 
grande  cabale,  Delorme  ne  laissoit  pas  de  lui  faire 
faire  tout  ce  que  le  sieur  Fouquet  desiroit.  La  pre- 


peut  reme'dier  a  cet  inconvenient ,  ajoute-t-il,  en  faisant  paroitre  le 
nom  de  Ubert  on  de  tel  autre,  e"tant  absolument  n^cessaire  que  mon 
nom  ne  paroisse  pas.  » 

Dans  ime  leltre  du  22  juin  1657,  Colbert  parle  encore  du  rem- 
boursement  des  avances  faites  par  Mazarin  :  «  M.  le  procureur-ge'ne'- 
ral  m'a  dit  qu'il  faisoit  etat  de  donner  sur  une  aiTaire  qu'il  avoit 
proposee  a  V.  E.  qui  regarde  les  intendans  des  finances,  300,000 
pour  le  roi  de  Suede,  le  remboursement  dece  quiresteduaV.  E.  de 
1'annee  derniere  et  les  100,000  livres  du  pain  de  Pie'mont. »  Mazarin 
repond  en  marge  :  «  Vous  pourrez  dire  a  M.  le  procureur- general 
qu'il  eut  ete  bon  que  j'eusse  et6  rembourse  deces  dernieres  avances 
sur  des  affaires  faites,  et  non  pas  surcelles  qu'il  projette  de  faire,  et  il 
me  sembleque,  sans  presomption,je  pourrois  etre  considere  comme 
les  autres  qui  ont  fait  des  avances  et  qui  ont  ete  rembourse"s  sur  les 
dernieres  affaires  qu'on  a  faites  et  qui  sont  paycs  des  interels  jusqu'au 
dernier  sol. »  Ges citations  mettent  hors  de  doute  un  fait  souventrepe- 
te,mais  sans  preuves  suffisantes,  savoir  que  Mazarin  agissait  comme 
les  traitants  auxquels  plus  tard  on  fit  rendre  gorge;  seulement  il 
avait  soin  que  son  nom  ne  parut  pas  dans  les  comptes  du  tre"sor. 

(1)  Bib.  imp.,  ms,,  S.  F.,  n°  3995,  f°  3. 


DILAPIDATIONS   DE    FOUQUET.  69 

miere  affaire  considerable  qu'il  fit  par  cette  intrigue 
fut  la  ferme  generate  des  gabelles.  Deux  compagnies 
se  presentment  pour  cette  grande  ferme,  la  premiere, 
celle  du  sieur  Cusot  qui  etoit  plus  agreable  a  M.  Ser- 
vien,  et  celle  du  sieur  Girardin,  qui  s'etoit  aecom- 
mode  surtout  avec  Fouquet.  Des  la  premiere  direc- 
tion (1)  ou  Ton  parla  de  cette  affaire,  avant  que 
M.  Servien  se  fut  declare,  le  sieur  Fouquet  se  declara 
pour  Cusot,  dit  que  cette  ferme  ne  pouvoit  etre  mieux 
regie  que  par  lui  et  qu'il  la  lui  vouloit  donner.  De- 
lorme  exagera  le  deplaisir  que  M.  Servien  recevroit 
de  cette  declaration  du  sieur  Fouquet,  en  lui  faisant 
connoitre  que,  s'il  ne  s'opposoit  fortement  aux  com- 
mencements, 1'autre  s'attireroit  toute  1'autorite,  il  le 
fit  resoudre  a  donner  1'exclusion  a  Cusot  et  a  faire 
tomber  la  ferme  a  Girardin. 

«  Cette  declaration  connue,  Fouquet  s'y  oppose  for- 
tement et  veut  toujours  que  Cusot  soitprefere.Lorsque 
ces  contrarieties  furent  assez  ressenties  pour  en  faire 
une  affaire  considerable  entre  les  deux  surintendans, 
le  sieur  de  Lyonne,  neveu  du  sieur  Servien,  qui  s'e- 
toit accommode  avec  le  sieur  Fouquet  pour  jouer  un 
role  en  cette  comedie,  est  propose  par  Delorme  pour 
s'entremettre  de  1'accornmodement,  dans  lequel  le 
sieur  Servien  avoit  la  satisfaction  de  donner  la  ferme 
au  sieur  Girardin,  qui  etoit  I'homme  du  dit  Fouquet, 
mais  aussi  le  sieur  Servien  fit  un  affaire  considerable 
pour  le  sieur  Fouquet  pour  le  recompenser  de  ce 
qu'il  s'etoit  relache,  et  lui  delaissa  une  gratification 
considerable  pour  sa  favorable  entremise.  Le  sieur 

(1)  Conseil  de  finances. 


70  DILAPIDATIONS    DE    FOUQUET. 

Delorme,  qui  avoit  donne  un  conseil  dont  le  sue- 
ces  avoit  ete  si  avantageux,  devint  le  confident  et 
le  patron  jusques-la  qu'apres  que  cette  comedie  fut 
entierement  fmie  par  le  partage  des  fonctions  de  la 
surintendance,  le  sieur  Servien  le  mena  lui-meme 
chez  le  sieur  Fouquet,  le  eonjurant  instamment  de 
le  prendre  pour  son  commis  et  le  lui  recommanda 
comme  le  plus  fidele  ami  qu'il  eut  jamais  connu.  » 

En  retranchant  de  cette  scene  tout  ce  que  la  haine 
de  Colbert  contre  Fouquet  a  pu  y  aj outer,  il  est  im- 
possible de  meconnaitre  la  rouerie  du  surintendant 
et  sa  connivence  avec  les  traitants  qui  volaient  1'fitat. 
Apres  la  mort  de  Servien,  arrivee  an  commencement 
de  1'annee  1659,  Fouquet  s'empara  entierement  des 
finances  et  ne  garda  plus  de  mesures  dans  ses  dilapi- 
dations. II  est  impossible  d'insister  dans  cet  ouvrage 
sur  tous  les  actes  qu'on  lui  a  reproches;  cependant 
il  est  necessaire  de  signaler  rapidement  les  principaux 
abus  de  1'administration  fmanciere  a  cette  epoque. 

Le  surintendant  n'avait  pas  le  maniement  des  de- 
niers  publics ;  il  se  bornait  a  dormer  aux  tresoriers  de 
1'epargne  les  ordres  de  paiernent  et  les  assignait  sur 
des  fonds  speciaux,  comme  les  gabelles,  les  tailles, 
les  aides.  Les  intendants  et  controleurs  des  finances 
secondaient  le  surintendant  dansce  travail.  Les  treso- 
riers de  1'epargne  qui  avaient  rec,u  les  fonds  prove- 
nant  des  impots,  payaient  sur  les  ordonnances  du 
surintendant.  Us  devaient  garder  ces  ordonnances 
pour  leur  decbarge  et  les  produire  a  la  chambre  des 
comptes.  Leurs  registres,  lorsqu'ils  etaient  regulie- 
reinent  tenus,  servaient  a  etablir  le  bilan  des  recettes 


ADMINISTRATION    FINANCI  JiRE.  71 

ct  des  depenses.  Rien  de  plus  simple  au  premier  as- 
pect que  le  mecanisme  de  cette  administration  fman- 
ciere ;  mais  lorsqu'on  1'examine  de  pres,  on  voit  que 
la  fiscalite  s'etait  menage  bien  des  moyens  pour  vo- 
ler  le  tresor.  Souvent  les  assignations  du  surinten- 
dant  portaient  sur  des  fonds  deja  epuiseset  n'avaierit 
aucune  valeur.  Elles  se  vendaient  a  vil  prix  a  des 
financiers  qui  avaient  le  credit  de  les  faire  reassi- 
gner  sur  des  fonds  disponibles  et  qui  realisaientainsi 
d'enorm^s  benefices.  Ce  fut  un  des  principaux  chefs 
d'accusation  contre  Fouquet. 

Les  emprunts  donnaient  aussi  lieu  a  des  fraudes 
ruineuses  pour  1'Etat.  Le  tresor  empruntait  a  un  taux 
exorbitant,  et  comme  la  chambre  des  comptes 
n'admettait  que  le  taux  legal  (le  denier  18  on 
5  5/9  p.  O/o),  le  surintendant  se  reconnaissait  debi- 
teur  pour  une  somme  plus  considerable  que  celle 
qu'il  avait  regue.  Ce  faux  en  entrainait  un  autre.  On 
portait  sur  les  registres  de  1'epargne  des  depenses 
imaginaires  pour  retablir  la  balance  entre  les  recettes 
et  les  depenses.  Les  tresoriers  de  1'epargne  se  ren- 
daient  complices,  et  c'est  ainsi  qu'ils  se  trouverent 
compromis  dans  le  proces  de  Fouquet.  Enfin,  c'e- 
taient  souvent  les  ministres  comme  Mazarin,  le  surin- 
tendant, les  tresoriers  de  1'epargne  ou  leurs  commis, 
qui,  sous  des  noms  supposes,  pretaient  a  1'Etat  en 
exigeant  un  interet  exorbitant.  Gourville  et  Bruant, 
commis  de  Fouquet,  furent  convaincus  d'avoir  vole  le- 
tresor  public  par  des  prets  supposes  ou  usuraires. 
Afin  de  reiidre  plus  difficiles  les  recherches  sur  les 
abus  de  cette  nature,  les  controleurs  des  finances  ne 


72  ADMINISTRATION    FINANCIERS. 

tenaient  plus  de  registrc  des  fonds  verses  depuis 
1654  (1).  La  comptabilite  etait  dans  un  effroyable  de- 
sordre. 

II  faut  aj outer  a  ces  tristes  details  que  la  ferme 
des  impots  donnait  aussi  lieu  a  de  graves  abus.  Le 
surintendant,  ses  commis,  ses  maitresses  tiraient  des 
fermiers  des'  sommes  que  ceux-ci  faisaient  payer  au 
peuple.  Fouquet  touchait  une  pension  de  120,000  li- 
vres  sur  la  ferme  des  gabelles,  une  autre  de  140,000 
livres  sur  les  aides;  une  troisieme  de  40,000  livrcs 
sur  les  fermiers  de  Bordeaux,  qui  devaient,  en  ou- 
tre, payer  125,000  livres  de  rentes  a  madame  du 
Plessis-Belliere,  10,000  de  rentes  a  M.  Crequi,  gen- 
dre  de  cette  dame,  10,000  de  rentes  a  madame  de 
Charost,  fille  de  Fouquet,  etc.  Quelquefois  les  surin- 
tendants  prenaient  sous  des  noms  supposes  la  ferme 
des  impots.  On  accusait  Fouquet  de  s'etre  fait  adju- 
ger,  sous  le  nom  de  Duche,  la  ferme  du  marc  d'or,  ou 
impot  que  payaient  les  nouveaux  titulaires  d'un  of- 
fice, avant  d'en  obtenir  les  provisions.  II  avait  aussi 
prisa  ferme  les  droitssurles  sucres  et  cires  de  Rouen. 
Ces  abus,  encourages  par  la  complicite  d'un  grand* 
nombre  de  families,  resterent  souvent  impunis.  Les 
juridictions  auxquelles  ressortissaient  les  proces  des 
finances,  cours  des  aides,  chambres  des  comptes,  ta- 
bles de  marbre,  bureaux  des  finances,  etc.,  avaient 
presque  toujours  parmi  les  accuses  des  complices  a 
menager. 

(1)  Ce  fait  r^sulte  de  la  declaration  du  contr61eur-ge"neral  Hervart 
devanl  la  cbambre  dc  justice,  le  8  fevrier  166/i.  Le  journal  in6dit 
d'Oliv.  d'Ormesson  mentionne  posilivement  cette  declaration. 


PRODIGALITY   1)E   FOUQUET.  73 

Fouquet  profita  de  toutes  les  ressources  que  lai 
presentait  1'organisation  fmanciere  de  cette  epoque, 
et  son  proces  atteste  qu'il  dilapida  le  tresor  public. 
L'argent  qu'il  volait  etait  prodigue  en  constructions 
somptueuses,  en  fetes  brillantes  et  servait  a  payer  ses 
maitresses  et  ses  espions.  Tout  le  monde  sait  quelles 
sommes  enormes  couta  le  chateau  de  Vaux,  et  que 
Louis  XIV  indigne  fut  sur  le  point  de  faire  arreter 
Fouquet  au  milieu  d'une  fete  qu'il  donnait  a  la  cour. 
Quant  aux  maitresses  de  Fouquet,  c'est  un  sujet  trop 
delicat  pour  en  parler  ici.  II  suffira  de  rappeler  que 
les  lettres  trouvees  dans  la  celebre  cassette  ne  furent 
pas  toutes  detruites,  comme  on  1'a  souvent  repete. 
Elles  existent  encore  pour  la  plupart  et  attestent  les 
folles  prodigalites  du  surintendant  (1).  On  pretend 
qu'enivre  de  sa  fortune,  Fouquet  osa  elever  ses  pre- 
tentious jusqu'a  mademoiselle  de  La  Valliere.  Cette 
accusation  reproduite  dans  quelques  mernoires  du 
temps,  recoit  une  nouvelle  confirmation  d'une  lettre 
dont  Conrart  nous  a  conserve  la  copie  (2).  Une  des 
eritremetteuses  dont  se  servait  Fouquet  lui  ecrit :  «  Je 
ne  scais  plus  ce  que  je  dis  ni  ce  que  je  fais  lorsqu'on 
resiste  a  vos  intentions  :  Je  ne  puis  sortir  de  colere 

(1)  Ces  lettres  ont  e"te  conservees  par  Baluze,  biblioth^caire  de 
Colbert,  et  elles  font  aujourd'hui  parlie  des  manuscrits  de  la  biblio- 
theque  imp^riale. 

(2)  Ms.  Conrart,  in-f°,  Bib.  de  1'Arsenal;  t.  XI,  f°  152.  —On  com- 
prend  parfailement  que  1'original  d'une  pareille  lettre  ait  et6  detruit ; 
mais,  comme  on  retrouve,  parmi  les  papiers  de  Fouquet ,  plusieurs 
lettres  dont  Conrart  a  conserve"  des  copies  fideles  pour  le  fond,  quoi- 
que  modifie'es  dans  la  forme,  il  est  probable  quecelte  lettre  conlient 
des  details  authentiques.  La  copie  de  la  lettre  que  je  public  est  de 
la  main  meme  de  Conrart. 


74  PRODIGALITfiS    DE    FOUQUET. 

lorsque  je  songe  que  la  petite  demoiselle  de  La  Val- 
Here  a  fait  la  capable  avec  rnoi.  Pour  captiver  sa 
bienveil  lance,  je  1'ai  assuree  sur  sa  beaute ,  qui  n'est 
pas  pourtant  grande,  et  puis  lui  ayant  fait  connoitre 
que  vous  empecheriez  qu'elle  manquat  jamais  de 
rien,  et  que  vous  avez  vingt  mille  pistoles  pour  elle, 
elle  se  gendarma  contre  moi,  disant  que  deux  cent 
cinquante  mille  livres  n'etoient  pas  capables  de  lui 
faire  faire  un  faux  pas,  et  elle  me  repeta  cela  avec 
tant  de  fierte,  quoique  je  n'aie  rien  oublie  pour  1'a- 
doucir,  avant  de  me  separer  d'elle,  que  je  crains  fort 
qu'elle  n'en  parle  au  Roi,  de  sorte  qu'il  faut  prendre 
des  devants  pour  cela.  Ne  trouvez-vous  pas  a  propos 
de  dire,  pour  la  prevenir,  qu'elle  vous  a  demande  de 
1'argent  et  que  vous  lui  en  avez  refuse?  Cela  rendra 
suspectes  toutes  ses  plaintes.  Pour  la  grosse  femme 
(la  reine-mere),  Brancas  et  Grave  vous  en  rendront 
bon  compte;  quand  1'un  la  quitte,  1'autre  la  reprend. 
Enfm,  je  ne  fais  point  de  difference  entre  vos  inte- 
rets  et  mon  salut.  En  verite  on  est  heureux  de  se 
meler  des  affaires  d'un  homme  comme  vous;  votre 
merite  aplanit  tous  les  obstacles.  Si  le  del  vous  fai- 
soit  justice,  nous  vous  v  err  ions  un  jour  la  couronne 
fermde.  »  La  couronne  fermee  etait  un  sigue  de  sou- 
verainete ,  et  on  peut  se  figurer  1'indignation  de 
Louis  XIV  a  la  lecture  d'une  lettre  qui  lui  montrait 
dans  son  ministre  un  rival  d'amour  et  de  puissance. 

Une  des  principales  depenses  de  Fouquet  consis- 
tait  a  acheter  des  espions  a  la  cour,  pres  du  roi  et  de 
la  reine-mere.  Les  lettres  saisies  dans  sa  cassette 
prouverit  qu'il  avait  a  sa  solde  plusieurs  des  filles  de 


PRODIGALIT£S  DE  FOUQUET.  75 

la  reine,  que  Ton  croyait  influentes  dans  cette  cour 
plus  que  legere,  ou  regnaient  Madame  (1)  et  ma- 
dainc  la  Gomtesse  (2).  Mademoiselle  de  Fouilloux  (3) 
qui  devintplus  tard  madame  d'Alluye,  etait  une  des 
filles  de  la  reine  qui  affectaient  un  zele  interesse  pour 
le  surintendant.  On  le  voit  par  les  lettres  d'une  de 
ces  femmes,  qui  servaient  d'espions  a  Fouquet.  Elle 
lui  ecrivait :  •  J'ai  vu  mademoiselle  de  Fouilloux  qui 
m'a  dit  que  inardi  le  roi  s'enferma  avec  Madame, 
madame  la  Comtesse,  madame  deValentinois  (4)  etles 
filles  de  Madame,  et  ne  voulut  qu'aucun  homme  ni 
d'autre  personnen'y  fut.  Elle  me  dit  qu'ils  firentcent 
folies,queleroi  lui  parla  etlui  temoignamillebontes; 
qu'elle  vous  assure  quecene  serarien  que  La  Vallie- 
re  (5),et  que  tout  le  tendre  va  a  Madame.  Elle  m'a  dit 
que  le  roi  a  la  derniere  confiance  en  madame  la  Gom- 
tesse, et  qu'il  lui  dit  les  choses  les  plus  particulieres, 
meme  touchant  les  deux  reines;  qu'il  n'y  a  que  deux 
jours  Ton  parla  fort  devous  au  roi,  lui  en  disant  cent 
biens,et  ellea  ajoute  que  ce  ne  fut  pas  elle  qui  en  dit 


(1)  Henriette  d'Angleterre,  duchesse  d'Orleans. 

(2)  Olympe  Mancini,  niece  du  cardinal  Mazarin,  avail  e'pouse' 
Eugene-Maurice  de  Savoie,  comte  de  Soissons. 

(3)  On  trouve  dans  le  recueil  de  Maurepas  (t.  II,  f°  271,  B.  I., 
ms.),  des  vers  en  Thonneur  de  mademoiselle  de  Fouilloux  : 

n  Fouilloux,  sans  songer  a  plaire, 
Plait  pourtant  infiniment 
Par  un  air  libre  et  charmant,  etc.  » 

(Zi)  Fille  du  marechal  de  Grammont. 

(5)  On  voit  par  ce  passage  que  les  espions  de  Fouquet  etaient 
souvent  mal  informes.  Leur  principal  but  elait  de  se  faire  payer  des 
avis  vrais  ou  faux  qu'ils  donnaient ;  lenrs  lellres  sont  remplies  de 
demandes  d'argent. 


76  AMBITION   BE   FOUQUET. 

le  nioins.  Elle  dit  que  vous  devez  toujours  temoigner 
bien  de  1'amitie  a  madame  la  Comtesse.  »  Toute  cette 
correspondance  abonde  en  details  de  cette  nature,  et 
en  solicitations  honteuses.  Le  tresor  public  payait 
ces  miserables  intrigues. 

Peli  de  temps  avant  la  mort  du  cardinal  Mazarin 
(mars  1661J,  Fouquet  redoubla  d'ardeur  pour  assu- 
rer son  pouvoir,  et  dominer  le  roi  et  la  reine-mere. 
II  fit  sonder  Anne  d'Autriche,  et  Ton  trouve  danssa 
cassette  la  minute  autographe  des  propositions  d'al- 
liance  qu'il  osa  lui  adresser  (1).  Voici  cette  piece  qui 
me  parait  caracteriser  assez  bien  1'esprit  souple, 
insinuant  et  ambitieux  du  surintendant :  «  On  ne 
veut  point  que  la  bonte  qu'elle  a  lui  soit  a  charge; 
on  aime  mieux  prendre  tout  sur  soi  que  de  la  com- 
mettre.  Si  on  a  quelques  sentiments  ou  quelque  con- 
duite  qu'elle  n'approuve  pas,  on  lui  demandeen  grace 
de  le  dire.  Un  mot  reglera  tout  sur  le  pied  qu'il  "lui 
plaira.  On  conjure  d'accorder  sa  confiance  et  de  faire 

(1)  La  reine-mere  n'est  pas  nominee;  mais  il  est  tres-vraisembla- 
ble  que  cetle  piece  lui  etait  destine'e,  puisqu'elle  est  jointe  dans  les 
papiers  de  Fouquet  a  la  lettre  suivante  qui  venait  d'une  des  person- 
nes  charge'es  de  surveiller  et  de  gagner  la  reine-mere  :  «  J'attendois 
tonjours  d'avoir  I'honneur  de  vons  entretenir  pour  vous  dire  bien 
des  choses.  Je  ne  scais  si  vous  scavez  le  pouvoir  que  la  mere  de  la 
Mis6ricorde  a  sur  la  reine  et  Tintrigue  secrete  qui  s'y  fait.  M.  Le 
Tellier  et  M.  de  Lestrade  la  voient  tous  les  jours.  On  m'en  a  dit  bien 
des  choses  avec  le  secret.  Si  cela  vous  est  utile  ,  faites-le-moi  sc.a- 
voir;  vous  sc.avez  que  je  suis  tout  a  vous  et  qu'il  n'y  a  rien  que  je 
ne  fasse  pour  vous  le  temoigner.  »  Je  pr6vie#is  une  fois  pour  toutes 
que  ces  pieces  sont  tiroes  des  manuscrits  de  la  Bibl.  imp.,  f.  Baluze. 
Peut-etre  sera-t-il  possible  un  jour  de  publier  un  travail  complet 
sur  cetle  cassette  de  Fouquet.  Le  sujet  serait  piquant,  mais  d'une 
difliculte  que  reconnaitront  aise"ment  ceux  qui  auront  la  curiosit^de 
parcourir  cetle  correspondance. 


AMBITION    DE    FOUQUET.  77 

connoitre  toutes  les  choses  qu'elle  affectionnera,  de 
quelque  nature  qu'elles  soient,  et  celles  qu'elle  vou- 
dra  faire  reussir  sans  y  paroitre,  et  on  demande  cela 
avec  la  plus  grande  instance  du  monde,  n'ayant  point 
de  plus  forte  passion  que  de  rendre  quelque  service 
agreable,  et  le  zele  n'empechera  pas  que  Ton  n'ait  la 
discretion  necessaire.  Tout  le  monde  apprehende  la 
domination  nouvelle  de  M.  le  Prince  et  que  S.  E.  ne 
ne  puisse  resister  a  ses  flatteries  (1),  et  que  Ton  ait  le 
deplaisir  de  le  voir,  sous  divers  pretextes,  triompher 
de  ceux  qui  ont  servi  longtemps  contre  lui.  Secret  et 
dissimulation,  sans  exception,  a  tout  le  monde. 
M.  Le  Tellier  vit  fortlionnetement  enapparence,  mais 
peut  avoir  jalousie  et  craindre  que  sa  faveur  n'aille 
d'un  autre  cote.  Si  elle  trouve  bon  qu'on  lui  rende 
compte  de  ce  qu'on  apprend,  ou,  s'il  y  a  quelque 
chose  dont  elle  desire  sgavoir  la  verite,  en  s'ouvrant 
un  peu,  on  tachera  de  la  satisfaire.  » 

En  meme  temps  que  Fouquet  cherchait  a  gagner 
Anne  d'Autriche,  il  prenait  ses  precautions  avec  elle. 
II  1'entourait  d'espions  et  gagnait  jusqu'a  son  confes- 
seur  pour  penetrer  ses  secrets;  nous  avons  les  lettres 
d'un  anonyme  qui  servait  d'intermediaire  entre  Fou- 
quet et  le  cordelier  confesseur  de  la  reine.  En  voici 

(1)  Conde  avail -quilte  la  Belgique  pour  rentrer  en  France  le  29 
de"cembre  1659;  Mazarin  mourut  le  9  mars  1661;  c'est  entre  ces 
deux  dates,  probablement  vers  le  commencement  de  1660,  quecette 
lettre  de  Fouquet  a  du  etre  ecrite.  Quant  aux  flatteries  de  Conde 
envers  Mazarin,  elles  etaient  reelles.  Le  prince  ecrivait  au  cardinal 
(2/i  decembre),  m6me  avant  d' avoir  quitte  Bruxelles  :  «  Pour  vous, 
monsieur,  quand  je  vous  aurai  entretenu  une  heure,  vousserezbien 
persuade  que  je  veux  etre  votre  serviteur,  et  je  pense  que  vousvou- 
drez  bien  aussi  m'aimer.  » 


78  INTRIGUES  BE   FOUQUET. 

quelques  passages  :  «  Le  cordelier  dit  hier  a  la  per- 
sonne  dont  j'ai  parle  a  Monseigneur  que  la  reine- 
mere  lui  avoit  conte  un  mecontentement  qu'elle  avoit 
eu  du  roi,  sur  ce  que,  1'autre  jour,  entrant  fort  brus- 
quement  dans  sa  chambre,  il  lui  fit  reproche  de  ce 
qu'elle  avoit  prie  M.  de  Brienne  (1)  de  quelque  af- 
faire et  qu'il  lui  dit  en  propres  termes  et  fort  colere  : 
Madame,  nefaitesplus  de  pareilles  c hoses,  sans  m'en 
parler;  qu'a  cela  la  reine  ne  repondit  rien,  et  ne  fit 
que  rougir.  II  a  encore  dit  que  Monsieur  (2)  se  plai- 
gnoit  et  qu'il  avoit  dit  depuis  peu  a  quelqu'un  que 
le  roi  le  traitoit  comme  un  cbien.  Au  reste,  il  assure 
que  la  reine-mere  croit  que  M.  le  Prince  (3)  pense 
fort  a  se  mettre  dans  les  affaires;  qu'elle  dit  avoir  re- 
marque  une  patience  extreme  en  lui  pour  faire  sa 
cour ;  que  le  roi  1'estime  fort,  et  que,  sur  toutes  les 
choses  qu'il  fait,  il  demande  aux  gens  si  M.  le  Prince 
les  approuve.  II  est  meme  tres-constant  qu'il  tache 
&  cabaler.  II  a  etc  voir  ce  bonhomme  de  cordelier,  et 
la  reine-mere,  quoiqu'elle  ait  une  furieuse  defiance 
de  lui,  1'aimeroit  encore  mieux  que  rien ;  car  il  la  re- 
cherche. Je  tacherai  d'ecrire  quelque  chose  a  mon- 
seigneur  du  pere  Annat  (4) ;  mais,  comme  c'est  un 
homme  fort  reserve,  je  n'ose  rien  promettre.  » 
Peu  de  temps  apres  le  meme  espion  ecrivait  a  Fou- 


(1)  Secretaire  d'fitat ,  charge"  principalement  des  affaires  e"tran- 
geres. 

(2)  Philippe,  due  d'0rle"ans,  frere  de  Louis  XIV.  Madame  de  Mot- 
teville  confirme  ces  faits  sans  entrer  dans  des  details  aussi  circon- 
stanci^s. 

(3)  Louis  de  Bourbon,  prince  de  Conde". 

(/i)  Ce  j^suite  e"tait  confesseur  de  Louis  XEV. 


INTRIGUES  BE    FOUQUET.  79 

quet  :  «  Je  n'ai  point  ose  m'empresser  ce  matin  a 
vous  suivre  pour  vous  apprendre,  Monseigneur,  ce 
que  le  bon  religieux  que  vous  scavez  me  dit  hier. 
J'ai  appris,  entre  autres  choses,  qu'il  croyoit  qu'il 
pourroit  bien  n'y  avoir  plus  de  conseil  de  conscience 
et  qu'il  y  avoit  deux  jours  que  quelqu'un  donna  avis 
et  envie  au  roi  de  voir  une  lettre  que  ces  messieurs 
du  conseil  de  conscience  ecrivoient  a  Rome  par  son 
ordre.  Le  paquet  etant  entre  les  mains  du  courrier 
fut  reporte  au  roi  qui  trouva  que,  dans  cette  lettre 
qu'il  n'avoit  point  vue,  ces  messieurs  ecrivoient 
qu'ils  tenoient  le  roi  dans  1'obeissance  exacte  qu'il 
devoit  au  Saint-Siege  et  s'attribuoient  comme  la 
gloire  de  le  gouverner.  Cela  le  choqua  extremement, 
et  jaloux,  comme  il  Test,  de  son  autorite,  il  parut, 
si  irrite  qu'il  protesta  qu'il  ne  les  assembleroit  plus.  » 
Et  plus  loin  :  «  Comme  j'ai  appris  depuis  peu  que  le 
pere  Leclerc,  que  je  pensois  qui  devoit  etre  confes- 
seur  du  roi  apres  le  pere  Annat,  le  sera  de  Monsieur, 
je  puis  vous  assurer  que,  si  cela  est  de  quelque  chose, 
j'aurai  des  habitudes  et  des  liaisons  aussi  etroites 
avec  lui  que  j'en  ai  apres  du  bon  pere  (1).  » 

Quelquefois  les  espions  de  Fouquet  lui  donnaient 
de  bons  avis.  Ainsi  on  lit  dans  les  lettres  du  meme 
personnagc  :  «  La  reine-mere  dit,  dimanche  dernier, 
sur  vous  que  M.  le  cardinal  avoit  dit  au  roi  que,  si 
Ton  pouvoit  vous  oter  les  batiments  et  les  femmes  de 


»(1)  Madame  de  Motteville  raconte,  dans  ses  Me'moires,  qu'apres  la 
disgrace  de  Fouquet,  le  confesseur  de  la  reine-mere  fut  e'loigne'.  Elle 
n'indique  pas  le  motif  de  cet  exil,  qui  s'explique  assez  par  les  lettres 
trouv^es  dans  la  cassette  du  surintendant. 


80  INTRIGUES   DE   FOUQUET. 

la  tete,  vous  etiez  capable  des  grandes  choses;  mais 
que  surtout  il  falloit  prendre  garde  a  votre  ambition, 
et  c'est  par  la  qu'on  pretend  vous  nuire.  J'ai  compris 
aussi  que,  de  plusieurs  personnes,  qui  vous  rappor- 
tent  ce  qu'ils  peuvent  attrapper,  il  y  en  a  beaucoup 
qui  s'y  gouvernent  etourdiment,  ce  qui  a  fait  dire  a 
la  reine-mere  encore  depuis  peu  que  vous  aviez  des 
espions  partout.  »Etailleurs  :«L'on  me  dit  hier  qu'il 
y  a  peu  de  jours  la  reine-mere,  en  parlant  de  vous, 
Monseigneur,  dit :  «  II  verra,  il  verra  ce  qu'a  fait 
sur  1' esprit  clu  roi  tout  1'argent  qu'il  a  bailie  de  sa 
propre  bourse  pour  le  marquis  de  Crequi.  Le  roi 
aime  d'etre  riche  et  n'aime  pas  ceux  qui  le  sont  plus 
que  lui,  puisqu'ils  entreprennent  des  choses  qu'il  ne 
sauroit  faire  lui-merne  et  qu'il  ne  doute  point  que  les 
grandes  richesses  des  autres  ne  lui  aient  ete  vo- 
lees.  » 

Ces  avis  n'arreterent  point  Fouquet  dans  la  voie 
qui  le  menait  a  1'abime.  II  crut  apres  la  mort  de  Ma- 
zarin  (9  mars  1661)  que  la  puissance  du  cardinal  allait 
passer  tout  entiere  entre  ses  mains.  La  plupartde  ses 
partisans  1'entretenaient  dans  cette  illusion;  leurs  let- 
tres  apprennent  qu'ils  le  nommaient  Yavenir,  et 
voyaient  deja  en  lui  1'arbitre  de  la  France.  L'un  d'eux 
lui  ecrivait  de  Bordeaux  le  29  aout1661,  quelques 
jours  avant  son  arrestation  :  «  Si  lesennemis  de  Mon- 
seigneur ont  faitcourir  des  bruits  a  son  desavantage, 
ils  sont  bien  punis.  Tout  le  monde  presentement , 
dans  ces  provinces,  ne  parle  que  du  credit  qu'il  a  sur 
Tesprit  du  roi  et  dit  cent  choses  avantageuses  que  je 
ne  puis  mettre  sur  ce  papier.  » 


AMBITION   DE    FOUQUET.  81 

Jusqu'aquel  point  Fouquetporta-t-ilses  vues  ambi- 
tieuses?  Voulut-i!,  comme  on  1'a  souvent  repete,  se 
faire  de  Belle-Isle  une  forteresse,  ou  il  aurait  pu,  en 
cas  de  disgrace,  braver  1'autorite  du  roi  ?  On  ne  peut 
nier  Tauthenticite  du  plan  trouve  dans  ses  papiers 
pour  fortifier  cette  ile  et  prendre  toutes  les  mesures 
necessaires  afin  de  se  mettre  a  1'abri  de  la  vengeance 
du  roi.  Jamais  ni  Fouquet  ni  ses  defenseurs  n'ont 
pretendu  que  ce  projet  eut  ete  invente  par  leurs  en- 
nemis.  On  voit  d'ailleurs  par  des  lettres  adressees  au 
commandeur  de  Neuchese  (1)  que  Fouquet  comptait 
sur  les  galeres  de  cet  aniiral ,  et  que  Neuchese  faillit 
etre  compromis  dans  son  proces  (2).  II  se  tint  meme 
cache  quelque  temps,  comme  le  prouve  une  lettre 
que  lui  adressait  le  due  de  Beaufort  a  la  fin  d'octobre 
1661  :  «  Monsieur,  vous  vous  tenez  fort  cache  sur 
tons  les  bruits  qui  ont  couru  a  la  cour,  et  les  de- 
marches de  votre  secretaire  sont  cause  que  ces  bruits 
se  confirment.  Pour  moi,  comme  votre  ami,  lors- 
qu'on  parle,  je  reponds  des  epaules  et  je  ne  sais  que 
dire,  puisque  vous  vous  etes  cache  de  moi  comme 
des  autres.  Vous  etes  bon  et  sage ;  mais  la  Toussaint 


(1)  Ce  commandeur  de  1'ordre  de  Malte  avail  6t6.nomm£  vice- 
amiral  et  intendant-gene"ral  de  la  marine  le  7  mai  1661,  en  rempla- 
cement  de  Louis  Foucaut  de  Saint-Germain,  marechal  de  France. 

(2)  Un  de  ses  amis  lui  e"crivait  le  19  octobre  1661,  environ  un  mois 
apres  1'arrestation  de  Fouquet  :  «  On  vous  a  servi  ici  de  bonne  ma- 
niere,  et  en  verite  vous  en  aviez  grand  besom.  On  n'a  jamais  vu 
une  telle  rage  que  celle  de  M.  Fouquet;  car  il  a  fait  tout  son  possi- 
ble pour  perdre  amis  et  indifferents.  »  La  leltre  se  termine  par  ce 
post-scriptum  :  «  Assurement  on  fera  le  proces  a  M.  Fouquet.  Si 
vous  aviez  le  temps,  on  vous  pourroit  bien  mander  de  venir  ici  dire 
votre  projet ;  mais  n'y  songez  pas,  si  on  ne  vous  1'ordonne.  » 

II.  6 


82  PROJETS   DE    FOUQUET. 

vous  trouve  encore  non  embarque.  Croyez  que  cela 
vous  fait  grand  tort  et  plus  que  je  ne  vous  le  saurois 
dire.  Remediez-y  promptement  (1).  » 

Cette  affaire  fut  etouffee;  mais  elle  prouve  que  le 
projet  de  Fouquet  n'etait  pas,  comme  on  1'a  pre- 
tendu,  line  chimere,  et  qu'en  realite  le  surintendant 
avait  voulu  tfvoir  en  Bretagne  une  forteresse,  comme 
avant  lui  Richelieu  etMazarin  en  avaient  une  en  Nor- 
mandie.  Belle-Isle  lui  appartenait,  comme  le  Havre 
avait  ete  au  pouvoir  des  deux  cardinaux.  Pour  y 
rendre  son  autorite  absolue,  il  fallait  etre  maitre  de 
la  flotte,  et  de  la  ses  negociations  avec  Neuchese  (2) , 
qui  parait  avoir  prete  1'oreille  aux  ouvertures  du 
surintendant,  et  s'etre  engage  a  le  servir  envers  et 
contre  tons. 

Au  moment  ou  Fouquet  se  ber^ait  d'esp6rances 
ambitieuses,  sa  disgrace  etait  resolue.  Deja  Louis  XIV 
cachait,  sous  des  apparences  frivoles,  un  soin  vigilant 
des  affaires  publiques.  II  suivait  avec  une  inquietesol- 
licitude  les  intrigues  du  surintendant,  et  Colbert  lui 
rendait  compte  de  ses  dilapidations.  Lorsque  le  roi 
fut  decide  a  frapper  le  ministre  prevaricateur,ilpritde 


(1)  Les  originaux  autographes  de  ces  leltres  sont  entre  les  mains 
de  M.  Armand  de  Neuchese.  Des  copies  ont  eHe"  envoy6es  au  minis- 
tere  de  I'instruction  publique  par  M.  Beauchet-Filleau ,  correspon- 
dant  pour  les  travaux  historiques. 

(2)  Dans  le  me"moire  Irouv6  &  Saint-Mand6,  P'ouquet  disait  :  «  II 
est  bon  que  mes  amis  soient  averlisque  M.  le  commandant  de  Neu- 
chese me  doit  le  retablissement  de  sa  fortune ;  que  sa  charge  de 
vice-amiral  a  616  pay6e  des  deniers  que  je  lui  ai  donn6s  par  la  main 
de  madamedu  Plessis,  et  que  jamais  personne  n'a  donne  de  paroles 
plus  formelles  que  lui  d'etre  dans  mes  int6rets,  sans  reserve  et  sans 
distinction,  envers  et  con  Ire  tons. » 


ARRESTATlOIf  DE   FOUQUET.  83 

minutieuses  precautions  pour  pr6venir  un  mouve- 
ment  en  Bretagne,  ou  Fouquet  avait  de  vastes  pro- 
prie"  tes  et  de  nombreux  partisans.  De  la  le  voyage  de 
Nantes  entrepris  par  le  roi  sous  pretexte  d'aller  tenir 
les  etatsde  Bretagne.  Cette  affaire  fut  conduite  avectant 
de  mystere  que  Fouquet  n'eut  que  de  vagues  avertisse- 
ments  et  tomba  dans  le  piege  (1).  Arrete  a  Nantes, 
Fouquet  futimmediatementtransfere  a  Vincennes,puis 
a  la  Bastille,  et  traduit  devant  une  cbambre  de  justice 
avec  les  financiers  accuses  d'avoir  vole  le  tresor  pu- 
blic. L'opinion  publique  se  declara  d'abord  avec  une 
grande  violence  contre  le  surintendant.  «  A  Angers, 
dit  Olivier  d'Ormesson  dans  son  journal  inedit  (2), 
les  habitants  lui  dirent  mille  injures  lorsqu'il  passa 
par  les  rues,  et  voyant  le  soin  que  M.  d'Artagnan 
prenoit  de  le  garder,  ils  lui  disoient :  Ne  craignez 
pas  qu'il  sorte;  car,  si  nous  I'avions  en  nos  mains, 
nous  le  pendrions  noits-memes.  La  meme  haine  parut 
a  Tours,  et  d'Artagnan  fut  oblige  d'emmener  M.  Fou- 
quet des  les  trois  beures  du  matin  pour  eviter  les  in- 
jures du  peuple.  » 

Mais  peu  a  peu  1'opinion  publique  se  modifia.  Le 
zele  des  amis  de  Fouquet,  de  La  Fontaine,  de  Pellis- 
son,  de  madame  de  Sevigne;  1'acharnement  de  ses 
ennemis;  la  longueur  du  proces  qui  traina  pendant 


(1)  Voyez,  ^  TAppendice,  un  r^cit  complet  de  Tarrestalion  de 
Fouquet.  II  a  616  re"dige  par  ordre  de  Colbert  et  est  conserve  dans 
les  manuscrits  de  la  Bibliotheque  impe"riale. 

(2)  Oliv.  d'Ormesson  tenait  ces  details  de  d'Artagnan  qui  avait 
ele"  charge"  de  conduire  Fouquet  de  Nantes  a  Vincennes,  et  auqtiel 
fut  confiee  la  garde  du  surintendant  pendant  toute  la  duree  du 
proces. 


84  PROCES   DE   FOUQUET. 

quatre  annees;  les  fraudes  commises  par  les  em- 
ployes de  Colbert  dans  1'inventaire  des  pieces;  1'a- 
dresseavec  laquelle  Fouquet  sedefendit,  enfin  la  com- 
passion si  naturelle  pour  le  malheur,  tout  contribua  a 
changer  les  dispositions  a  1'egard  dusurintendant.  On 
en  vint  a  le  plaindre,  a  s'attaquer  aux  juges  et  aux 
ministres  (1),et,  lorsque  le  proces  se  termina  par  une 
condamnation  a  la  confiscation  etal'exil,  on  regarda 
ce  resultat  comme  un  triomphe.  Le  rapporteur  du 
proces,  Olivier  d'Ormesson,  a  pris  soin  de  le  resumer 
dans  le  passage  suivant  de  son  journal  (2)  : 

«  Voila  ce  grand  proces  fini,  qui  a  ete  1'entretien 
de  toute  la  France  du  jour  qu'il  a  ete  commence  jus- 
ques  au  jour  qu'il  a  ete  termine.  II  a  ete  grand,  bien 

(1)  On  trouve  dans  les  recueils  de  chansons  ine'dites ,  &  la  Bibl. 
imp.  et  dans  les  papiers  de  Gonrart  (ms.  de  1'Arsenal) ,  un  grand 
nombre  de  couplets  centre  Colbert,  Pussort,  Poncet  et  les  juges  qui 
partageaient  leurs  opinions.  Ces  chansons  sont  en  ge'ne'ral  grossierss 
et  tres-peu  dignes  d'etre  publiees.  En  voici  un  specimen  tire"  des 
papiers  de  Conrart  (Bibl.  de  1'Arsenal,  ins.  in-f°,  XT,  .25)  : 

«  Malgr6  les  juges  courtisans, 
Le  cordeau  de  Fouquet,  file  depuis  trois  ans, 

Est  maintcnant  &  vendre ; 

Mais  nous  avons  Colbert,  Saint-He"lene  et  Berryer ; 
C'est  assez  de  quoi  1'employer ; 
C'est  assez  de  voleurs  a  pendre ; 
C'est  assez  de  fous  Si  lier.  » 

Conrart  a  ajoute  cette  note  a  la  suite  du  couplet :  «  C'est  ainsi 
qu'il  a  est6  corrige" ;  car  d'abord  il  parut  de  cette  maniere  : 

«  La  corde  de  Fouquet  est  maintenant  £  vendre  ; 
Mais  nous  avons  Colbert,  Mazarin  et  Berryer, 
Saint-Helene,  Pussort,  Poncet,  le  chancelier ; 

Voil£  bien  des  gens  pour  la  prendre  ; 

Voilk  bien  des  voleurs  a  pendre ; 

Voila  bien  des  fous  a  lier.  » 

(2)  Journal,  2f  partie,  f°  85,  recto. 


PROCES    DE    FOUQUET.  85 

moins  par  la  qualite  de  I'accus6  et  Timportance  de 
1'affaire  que  par  1'interet  des  subalternes  et  principa- 
lement  de  Berryer  (1),qui  y  a  fait  entrer  mille  choses 
inutiles  et  tous  les  proces-verbaux  de  1'epargne  pour 
se  rendre  necessaire,  le  maitre  de  toute  cette  intrigue 
et  avoir  le  temps  d'etablir  sa  fortune,  et,  comme  par 
cette  conduite,  il  agissoit  contre  les  interets  de  M.  Col- 
bert, qui  ne  demandoit  que  la  fin  et  la  conclusion,  et 
qu'il  letrompoitdans  le  detail  de  tout  ce  qu'il  faisoit, 
il  ne  manquoit  pas  de  rejeter  les  fautes  sur  quelqu'un 
de  la  chambre  [de  justice] ;  d'abord  ce  fut  contre  les 
plus  honnetes  gens  de  la  chambre,  qu'il  rendit  tous 
suspects  et  les  fit  maltraiter  par  des  reproches  pu- 
blics du  roi;  ensuite  il  attaqua  M.  le  premier  presi- 
dent (2),  et  lefit  retirer  de  la  chambre  et  mettre  a  sa 
place  M.  le  chancelier.  Apres,  il  fit  imputer  toute  la 
mauvaise  conduite  de  cette  affaire  a  M.  Talon  (3), 
qu'on  ota  de  la  place  de  procureur-general  avec  in- 
jure, et  enfin,  la  mauvaise  conduite  augmentant,  les 
longueurs  affectees  par  lui  continuant,  il  rejeta  tout 
le  mal  sur  moi ;  il  me  fit  oter  1'intendance  de  Sois- 
sons;  il  obligea  M.  Colbert  a  venir  faire  a  mon  pere 
des  plaintes  de  ma  conduite,  et  enfin,  1'experience 
ayant  fait  connoitre  qu'il  etoit  la  veritable  cause  de 
toutes  les  fautes,  et  les  realisations  ayant  fait  voir  ses 
faussetes,  les  procureurs-generaux  Hotman  et  Cha- 

(1)  Commis  de  Colbert  qu'on  accusait  d'avoir  falsifie"  les  pieces  du 
proces. 

(2)  Guillaume  de  Lamoignon,  n6  en  1617,  premier  president  du 
parlement  de  Paris  en  1658,  mort  en  1677. 

(3)  Denis  Talon,  fils  d'Oraer  Talon ,  avocat-ge"neral  au  parlement 
de  Paris  ne  »n  1628  et  mort  en  1698. 


86  PROCiS    DE    FOUQUET. 

millard  Jui  firent  oter  insensiblement  tout  le  soin  de 
cette  affaire,  et  dans  les  derniers  mois  il  ne  s'en  me- 
loit  plus  ,  et,  pour  conclusion,  il  est  devenu  fou  (1), 
et  ainsi  le  proees  s'est  termine,  et  je  puis  dire  que  les 
fautes  importantes  dans  les  inventaires,  les  coups  de 
haine  et  d'autorite  qui  out  paru  dans  tous  les  inci- 
dents du  proces,  les  faussetes  de  Berryer  et  les  mau- 
vais  traitements  que  tout  le  monde  et  meme  lesjuges 
recevoient  dans  leur  fortune  particuliere  (2),  ont  ete 
de  grands  motifs  pour  sauver  M.  Fouquet  de  la  peine 
capitale,  et  la  disposition  desesprits  sur  cette  affaire 
a  paru  par  la  joie  publique  que  les  plus  grands  et  les 
plus  petits  ont  fait  paroitre  du  salut  de  M.  Fouquet, 
jusques  a  un  tel  exces  qu'on  ne  le  peut  exp rimer, 
tout  le  monde  donnant  des  benedictions  aux  juges 
qui  1'ont  sauve,  et  a  tous  les  autres  les  maledictions 
et  toutes  les  marques  de  haine  et  de  mepris,  les  chan- 
sons contre  eux  commenganta  paroitre,  et  je  suis  sur- 
pris  qu'y  ayant  quinze  jours  passes  que  cette  histoire 
est  finie,  le  discours  n'en  iinit  point  encore,  et  Ton 
en  parle  par  toutes  les  compagnies  comme  le  pre- 
mier jour.  » 

La  posterite  est  restee  sous  la  meme  impression. 
Malgre  les  efforts  de  quelques  historiens  moder- 
nes  (3),  elle  est  encore  du  parti  de  Fouquet;  elle  ap- 

(1)  Comparez  une  lettre  de  madame  de  Se'vigne'  du  17  decenibre 
1664,  et  les  vers  tile's  p.  8/1,  note  T. 

(2)  Oliv.  d'Ormesson  fait  allusion  aux  reductions  de  rentes  ope"- 
rees  en  1662  et  166/1 ,  comme  on  le  verra  dans  les  chapitres 
suivanls. 

(3)  Voy.  surlout  M.  P.  Cl&uent,  Hist,  de  Colbert,  el  M.  Henri 
Martin,  Histoire  dc  France,  t.  XIV. 


RESULTATS   DE    I/ADMINISTRATION    DE    FOUQUET.  87 

plaudit  aux  juges  qui  refuserent  a  Louis  XIV  la  con- 
damnation  capitale  qu'il  voulait  leur  imposer,  et, 
comme  rnadame  de  Sevigne,  elle  n'a  vu  dans  le  sur- 
intendant  accuse  qu'un  illustre  malheureux.  II  faut 
cependant  se  rappeler  quelles  avaient  ete  les  conse- 
quences de  la  deplorable  administration  de  Fou- 
quet.  Le  premier  president,  qu'on  n'accusera  pas  de 
partialite  contre  1'accuse,  disait  a  1'ouverture  de  la 
chambre  de  justice  (1)  : 

«  II  y  a  longtemps  que  tous  les  veritables  magis- 
trals, que  tous  les  gens  de  bien,  que  tous  les  bons 
Francois  etoient  touches  d'une  douleur  tres-sensible, 
voyant  qu'en  meme  temps  que  la  France  etoit  triom- 
phante  au  dehors;  qu'elle  etendoitauloinses  frontie- 
resde  toute  parts  et  qu'elle  portoit  la  terreur  dans  les 
pays  voisins,  elle  etoit  dans  la  desolation  an  dedans, 
et  paroissoit  comme  abandonnee  au  pillage  et  aux  ra- 
pines de  cette  sorte  de  gens,  qui  fonttout  leur  bien  du 
mal  des  autres.  Les  peuples  gemissoient  dans  toutes 
les  provinces  sous  la  main  de  1'exacteur,  et  il  sem- 
bloit  que  toute  leur  substance  et  leur  propre  sang 
meme  nepouvoientpassuffirealasoif  ardente  du  par- 
tisan. 

»  La  misere  de  ces  pauvres  gens  est  presque  dans 
la  derniere  extremite,  tant  par  la  continuation  des 
maux  qu'ilsont  souffertsdepuis  si  longtemps  que  par 


(1)  Bibl.  imp.,  ms.,  n°  235  des  500  de  Colbert,  t.  I,  f01  5-7.  Ce 
manuscrit,  intitule  :  Registre  de  la  chambre  dc  justice ,  a  616  r6- 
dig6  par  Foucaut,  greffier  de  cette  chambre ,  par  les  ordres  de  Col- 
bert. II  contient  un  proces-verbal  detaille  de  toutes  les  s6ances. 


88  RESULTATS   DE    I/  ADMINISTRATION   DE    FOUQUET. 

la  cherte  et  la  disette  presque  inouies  des  deux  der- 
nieres  annees  (1).  » 

Les  calamites,  dont  parle  Lamoignon  et  qu'il  im- 
pute a  la  rapacite  des  financiers,  n'etaientni  inventees 
ni  meme  amplifiers  par  1'exageration  habituelle  aux 
orateurs,  et,  comme  on  dit,  par  les  besoins  de  la 
cause.  Des  documents  nombreux  et  authentiques  at- 
testent  la  misere  de  cette  epoque  et  1'attribuent  a  1'e- 
normite  des  impots  autant  qu'aux  funestes  influences 
de  I'atmosphere.  La  misere  du  centre  de  la  France 
se  peint  dans  la  lettre  adressee  par  un  medecin  de 
Blois,  M.  Bellay,  au  marquis  de  Sourdis  (1662)  (2)  : 


«  Monseigneur, 

»  II  est  vrai  que  depuis  trente-deux  ans  que  je  fais 
la  medecine  en  cette  province  et  en  cette  ville,  je  n'y 
ai  rien  vu  qui  approche  de  la  desolation  qui  y  est, 
non-seulement  a  Blois,  ou  ily  a  quatre  mille  pauvres 
par  le  reflux  des  paroisses  voisines  et  par  la  propre 
misere  du  lieu,  mais  dans  toute  la  campagne.  La 
disette  y  est  si  grande  que  les  paysans  manquant  de 

(1)  Lamoignon  prononca  ce  discours  le  3  d^cembre  1661.  La  di- 
selte  et  la  misere  dont  il  parle  se  rapporlenl  par  consequent  aux  an- 
nees 1660  et  1661,  pendant  lesquelles  Fouquet  avail  joue  le  princi- 
pal role  dans  l'adminislration  inlerieure. 

(2)  Celte  lettre  et  les  suivantes  sont  tirees  d'une  collection  de  la 
Bibl.  imp.,  designee  sous  le  nom  de  mamiscrits  verts;  elle  contient 
principalement  les  leltres  adress^es  a  Colbert  par  les  intendanls  et 
autres  magistrals  provincianx.  J'en  dois  la  communication  a  M.  Ad. 
Perraud,  ancien  eleve  de  Tticole  normale  superieure  et  agre^e" 
d'hisloire,  mainlenanl  inembre  de  la  congregation  de  TOraloire. 


RESULTATS    DE    I/ADMINISTRATION    DE    FOUQUET.  89 

pain  se  jettent  sur  les  charognes,  et  aussitot  qu'il 
meurt  un  cheval  ou  quelque  autre  animal,  ils  le  man- 
gent,  et  il  est  sur  que  dans  la  paroisse  de  Cheverny 
on  a  trouve  unhomme,  sa  femme  et  son  enfant  morts 
sans  etre  malades,  et  ce  ne  peut  etre  que  de  faim.  Les 
fievres  malignes  commencent  as'allumer,  et  lorsque 
la  chaleur  donnera  sur  tant  d'humidite  et  de  pourri- 
ture,  tous  ces  miserables  qui  manquent  dejade  force, 
mourront  bien  vite;  et  si  Dieu  ne  nous  assiste  extraor- 
dinairement,  on  doit  attendre  une  grande  mortalite. 
La  pauvrete  est  si  grande  qu'il  y  a  eu  meme  un  peu 
d'orge  en  un  bateau,  que  Ton  n'a  pas  achete,  manque 
d'argent.  Nos  artisans  meurent  de  faim,  et  le  bour- 
geois est  incommode  a  un  point  qu'encore  qu'il  soit 
rempli  de  bonne  volonte  pour  assister  ces  misera- 
bles, le  nombre  et  leur  impuissance  les  empechent  de 
satisfaire  a  la  charite  chretienne. 

»  Je  viens  d'apprendre  qu'on  a  trouve  un  enfant  a 
Cheverny  qui  s'etoit  deja  mange  une  main.  Ce  sont 
la  des  choses  horribles  et  qui  font  dresser  les  che- 
veux. 

»  Ce  qui  nous  donnoit  en  ce  payslemoyen  de  sub- 
sister  etoit  le  vin ;  mais  on  n'en  veut  point,  et  chacun 
en  est  incommode.  On  ne  le  vend  point,  et  on  man- 
que de  chevaux  pour  1'enlever,  a  cause  des  grandes 
impositions.  Enfm,  Monseigneur,  il  n'est  jour  que  je 
voie  de  nouveaux  malades  qui  me  donnent  une  juste 
crainte  de  pis,  et  si  cela  continue,  je  serai  contraint 
de  quitter. 

»  On  demande  decharge  de  la  moitie  des  tailles  et 
surseance  pour  1'autre  moitie,  jusques  apres  la  re- 


90  MISERE  GENERA.LE. 

colte,  pour  les  elections  de  Blois,  Beaugency,  pour 
la  Sologne,  Romorantin  et  Amboise.  Le  Roi  a  promis 
a  la  reine,  sa  mere,  decharge  pour  lesdites  elec- 
tions (1).  » 

Une  lettre  adressee  de  Caen  a  Colbert,  le  13  mars 
1662,  donne  detristes  details  sur  la  situation  de  la 
Basse-Normandie :  «  L'intemperance  de  1'air,  le  dere- 
glement  des  saisons  et  la  sterilite  des  trois  dernieres 
annees  vous  persuaderont  facilement  que  la  misere 
est  extreme,  puisque  les  bles  et  les  pommes  qui  sont 
la  richesse  du  pays,  ayant  manque  dans  toute  la  pro- 
vince, les  moins  incommodes  des  villages  ne  boivent 
que  de  1'eau  et  ne  mangent  plus  qu'un  peu  de  pain 
petri  avec  un  peu  de  lie  de  cidre,  et  les  autres  ne 
soutiennent  leur  vie  qu'avec  de  la  bouillie  d'avoine  et 
de  sarrazin.  Le  pot  de  cidre  qui  nc  coutoit  autrefois 
que  trois  sous  en  vaut  neuf,  et  le  boisseau  de  froment 
que  Ton  avoit  pour  trente  sous  se  vend  quatre  et  cinq 
livres  et  celui  d'orge  soixante  sols.  L'on  peut  meme 
apprehender  avec  raison  que  ces  prix  n'augmentent 
de  beaucoup  a  cause  que  1'abondance  des  pluies  a 
rendu  les  meilleures  terres  inutiles  aussi  bien  que  le 
defaut  des  neiges  qui  ne  les  ont  point  engraissees  et 
des  fagons  et  des  semailles  qu'elles  n'ont  pu  recevoir. 
Les  debordements  des  rivieres  qui  couvrent  encore 
les  campagnes  passent  ici  pour  des  presages  infailli- 
bles  et  pour  les  funestes  avant-coureurs  d'une  tres- 
facheuse  annee,  et  par  une  ancienne  tradition  les  ha- 
bitants ferment  leurs  greniers  et  leurs  celliers, 

(1)  Voy.  aussi  P.  Clement,  Hist,  de  Colbert,  sur  la  famine  qui 
de"sola  alors  la  France,  a  cette  epoque. 


FAMINE   ET   MALADIES.  •' 

lorsque  le  Bidual,  petit  ruisseau  de  mauvais  augure, 
enfle  ses  eaux,  et,  meprisant  les  bornes  quo  la  nature 
lui  a  donnees,  fait  des  courses  sur  ses  voisins  et  leur 
porte  les  nouvelles  et  les  menaces  d'une  tres-grande 
sterilite.  Lanecessite  est  si  pressante  et  si  generale 
qu'elle  s'etend  jusqu'aux  portes  et  perietre  bien  avant 
dans  lesvilles.  II  y  a  des  paysans,  a  trois  et  quatre 
lieues  de  Caen,  qui  ne  se  nourrissent  plus  que  de  ra- 
cines,  de  choux  et  de  legumes.  Ce  qui  les  fait  tom- 
ber  dans  une  certaine  langueur  qui  ne  les  quitte  qu'a 
la  mort;  et  je  vouspeux  assurer  qu'il  y  a  des  per- 
sonnes  qui  ont  passe  quatre  jours  entiers  dans  cette 
ville  sans  avoir  eu  aucune  chose  a  manger. 

»  La^grande  quantite   des  pauvres   a  epuise  la 
charite   et  la  puissance   de   ceux  qui  avoient  ac- 
coutume"  de  les  soulager.  La  ville  a  ete  contrainte 
d'ouvrir  les  portes  du  grand  hopital,  n'ayant  plus  de 
quoi  fournir  a  la  subsistance  de  ceux  qui  y  etoient 
enfermes.  Les  fievres  et  les  flux  de  sang  ont  laisse 
dans  la  plupart  des  villes   de  cette  generalite  des 
marques  si  cruelles  de  leur  pouvoir  et  de  leur  vio- 
lence  qu'elles  ont  depeuple  des  paroisses  tout  en- 
tieres...    Cette    cruelle   maladie  que  les  medecins 
avoient  condamnee  a  mourir  sous  les  glaces  de  1'hi- 
ver  n'ayant   trouve  jusqu'a  present  que  de  la  chaleur 
pour  se  conserver  et  entretenir  ses  forces,  recommence 
ses  attaques.  Coutances  en   est  assiegee  de  toutes 
parts.  S'etant  rendue  maitresse  de  la  campagne,  elle 
surprend  bientot  la  ville,  et  Ton  ne  doute  pas  qu'elle 
ne  fasse  en  peu  de  temps  de  grands  progres,  n'ayant 
a  combattre  que  des  corps  que  la  mauvaise  nourriture 


92  MISERE   GENERALE. 

et  1'indigence  des  choses  les  plus  necessaires  ont  deja 
mis  hors  de  defense.  » 

La  generalite  de  Rouen  n'etait  pas  mieux  traitee 
que  celle  de  Caen.  L'intendant  de  Rouen  ecrivait  a 
Colbert,  au  mois  de  mars  1662  : 

«  II  y  a  une  si  grande  quantite  de  pauvres  dans  la 
campagne  ^et  dans  les  villes,  que  le  parlement  a 
donne  arret,  par  lequel  il  est  ordonne  aux  cures, 
seigneurs  et  principaux  habitants  des  paroisses  de 
s'assembler  pour  faire  des  taxes  sur  les  acres  de 
terre  pour  la  nourriture  des  pauvres,  et  a  Tegard  des 
villes  on  fera  des  taxes  sur  les  bourgeois,  afin  que 
chaque  ville  et  paroisse  nourrisse  ses  pauvres.  » 

Les  doleances  des  echevins  et  deputes  du  com- 
merce de  Marseille  (juillet  1662)  prouvent  que  la  si- 
tuation du  Midi  n'etait  pas  moins  triste  (1).  Elles 
constatent  que  la  ville  est  sans  ressources;  «  que  le 
commerce  est  surcharge  de  tres-grandes  dettes  et 
n'a  ni  les  fonds  ni  les  moyens  pour  les  acquitter,  se 
trouvant  si  ruine  et  si  abattu  qu'il  semble  tirer  a 
sa  fin.  »  A  Paris,  la  misere  etait  extreme.  Les  pau- 
vres adresserent  au  roi  une  petition  (mai  1662)  (2), 
ou  ils  lui  representaient  que  «  les  charites  des  pa- 
roisses ne  pouvoient  plus  les  assister,  etant  surchar- 
gees  de  malades,  d'invalides  et  d'orphelins.  »  Les 
hopitaux  etaient  si  pleins  qu'ils  n'admettaient  plus 
de  pauvres;  « la  campagne,  qui  devroit  fournir  du 


(1)  Correspondance  administrative  sous  ler&gne  de  Louis XIV, 
publiee  par  M.  Depping,  I,  657-658. 

(2)  Ibidem,  p.  65/1-656. 


MISERE    GENERALE.  93 

pain  aux  villes,  crie  de  toutes  parts  misericorde,  afin 
qu'on  lui  en  porte.  »  Ce  peuple  mourant  de  faim  et 
s'adressant  au  roi  dans  1'angoisse  de  la  derniere  mi- 
sere  merite  les  sympathies  a  plus  juste  titre  que  des 
financiers  auxquels  on  faisait  expier  leurs  exactions. 
II  y  aurait  sans  doute  de  1'exageration  a  imputer  ex- 
clusivement  aux  traitants  la  misere  publique;  mais 
ils  1'aggravaient  par  1'augmentation  des  impots. 
Louis  XIV  n'etait  qu'equitable  ,  lorsqu'il  disait, 
dans  ses  Memoires  (\ } ,  en  parlant  des  ces  hommes 
qu'enrichissait  la  detresse  generale  :  «  D'un  cote,  ils 
couvroient  leurs  malversations  par  toutes  sortes  d'ar- 
tifices,  et  les  decouvroient  de  Tautre  par  un  luxe 
insolent  et  audacieux,  comme  s'ilseussentapprehende 
de  me  les  laisser  ignorer.  »  Ce  contraste  entre  la  mi- 
sere  du  peuple  et  le  faste  des  traitants  justifie  1'acte 
de  rigueur  qui  inaugura  le  gouvernement  personnel 
de  Louis  XIV. 

(1)  OEuvrcs  de  Louis  XIV,  T,  10, 


CHAPITRE  IV. 


Sommaire. 

Gouvernement  personnel  de  Louis  XIV  (1661-1715).  — Abais- 
sement  de  tous  les  pouvoirs  devant  1'autorite  souveraine; 
humiliation  des  parlements.  —  Suppression  ou  amoindrisse- 
ment  des  grandes  dignites  de  la  couronne.  —  Ministres ; 
dans  quelle  classe  Louis  XIV  les  choisissait.  —  Administra- 
tion provinciate.  —  Mission  donnee  aux  maitres  des  requi- 
tes pour  etudier  la  situation  des  provinces  et  indiquer  les 
abus  que  le  gouvernement  devait  reprimer. 


Louis  XIV  avail  vingt-trois  ans,  lorsqu'il  com- 
menca  a  gouverner  par  lui-meme  (1661).  Ses  grandes 
qualites  n'etaient  point  encore  alterees  par  1'orgueil; 
il  avait  une  volonte  Forte  et  perseverante  (1),  un  pro- 
fond  sentiment  des  devoirs  que  son  ranglui  imposait, 
une  application  assidue  aux  affaires,  une  dignite  ma- 
jestueuse  en  toutes  choses  (2) ;  enfin,  un  instinct  su- 
perieur  du  bon  et  du  beau  qui  suppleait  souvent  a 
Timperfection  de  son  education.  II  savait  discerner 
le  merite  et  le  recompenser.  Penetre  de  la  necessite 
du  travail,  il  voulut  tout  connaitre  par  lui-meme,  fi- 


f  (1)  Une  de  ses  maximes  etait  que  la  Constance  «  ne  consiste  pas  a 
faire  toujours  les  memes  choses,  mais  ^  faire  toujours  les  choses  qui 
lendent  a  la  meine  fin.  »  OEuvres  de  Louis  XIV,  t.  II,  p.  132. 

(2)  Memoircs  de  I'abbe  de  Gtwisy,  edit.  Petitot,   p.  239.   — 
Memoires  de  Saint-Simon,  6dit,  in-8,  t.  XIII,  p.  55. 


96  GOUVERNF.MENT   PERSONNEL  DE   LOUIS  XIV. 

nances,  justice,  guerre,  politique  exterieure,  et  il  s'y 
appliqua  avec  un  zele  qui  se  soutint  pendant  cin- 
quante-quatre  ans  (1661-1715).  Toutefois,  on  ne  doit 
pas  oublier  que  cette  longue  carriere  presenta  un  me- 
lange de  revers  et  de  succes,  de  grandeur  et  de  fai- 
blesse.  «  Sa  premiere  entree  dans  le  monde,  dit 
Saint-Simpn  en  parlant  de  Louis  XIV  (1),  fut  lieu- 
reuse  en  esprits  distingues  de  toute  espece. »  Pendant 
plus  de  vingt  annees,  Colbert,  Louvois,  Turenne, 
Conde,  Luxembourg,  dirigerent  1'administration  et 
commanderent  les  armees,  tandis  que  de  Lyonne, 
de  Gremonville,  Colbert  de  Croissy,  Barillon,  repre- 
sentaient  la  France  a  Texterieur.  Mais,  apres  la  mort 
de  Colbert  (1683),  la  decadence  commenga ,  d'abord 
insensible,  puis  manifeste  pour  tous,  et  se  revelant 
enfm  par  de  terribles  desastres. 

Au  milieu  de  toutes  les  vicissitudes  de  son  regne, 
il  est  un  point  sur  lequel  Louis  XIV  n'a  jamais  varie; 
il  resta  toujours  imbu  de  1'idee  de  sa  toute-puissance 
et  de  sa  mission  divine  (2) ;  il  ne  voyait  que  lui  dans 
1'litat.  «  La  volonte  de  Dieu,  ecrivait-il  en  1666  (3), 
est  que  quiconque  est  ne  sujet  obeisse  sans  discer- 
nement.  »  II  ne  parlait  qu'avec  indignation  des  mo- 
narchies oil  le  roi  est  force  de  se  soumettre  a  la  vo- 
lonte nationale  :  «  L'assujettissement  qui  met  le  sou- 
verain  dans  la  necessite  de  prendre  la  loi  de  ses  peu- 
ples  est  la  derniere  calamite  ou  puisse  tomber  un 


(1)  Memoires,  t.  XIII,  p.  2-3. 

(2)  OEuvres  de  Louis  XIV,  t.  If,  p.  283. 

(3)  Ibid.,  p.  336. 


POUVOIR   CENTRAL.  97 

homme  de  notrc  rang  (1).  »  — «  Ces  corps  formes  de 

tant  de  tetes,  dit-il  ailleurs  (2),  n'ont  point  de  coeur 
qui  puisse  etre  ecbauffe  par  le  feu  des  belles  pas- 
sions. »  Du  reste,  ces  principes  etaient  generalement 
adoptes  en  France  dans  la  seconde  moitie  du  xvir 
siecle,  et  Bossuet  leur  a  prete  1'appui  de  son  genie  : 
«  Le  prince  en  tant  que  prince,  dit-il  dans  sa  Politi- 
que  tire'e  de  I'Ecriture  sainte  (3),  n'est  pas  regarde 
comme  un  personnage  particulier ;  c'est  un  person- 
nage  public  ;  tout  I'Etatest  en  lui;  la  volonte  de  tout 
le  peuple  est  renfermfo  dans  la  sienne.  Comme  en 
Dieu  est  reunie  toute  perfection  et  toute  vertu,  ainsi 
toute  la  puissance  des  particuliers  est  reunie  en  la 
personne  du  prince.  Que  Dieu  retire  sa  main,  le 
monde  retombera  dans  le  neant;  que  1'autorite  cesse 
dans  le  royaume,  tout  sera  en  confusion.  Dieu  donne 
au  prince  de  decouvrir  les  trames  les  plus  secretes. 
II  a  des  yeux  et  des  mains  partout.  II  a  meme  rec.u 
de  Dieu,  par  1'usage  des  affaires,  une  certaine  pene- 
tration qui  fait  penser  qu'il  devine.  A-t-il  penetre 
Fintrigue,  ses  longs  bras  vont  prendre  ses  ennemis 
aux  extremites  du  monde;  ils  vont  la  deterrer  au 
fond  des  abimes.  II  n'y  a  point  d'asile  assure  contre 
une  telle  puissance.  Je  ne  sais  quoi  de  divin  s'attache 

au  prince,  et  inspire  la  crainte  aux  peuples 0 

rois,  exercez  hardiment  votre  puissance;  car  elle  est 
divine  et  salutaire  au  genre  humain.  Vous  etes  des 
dieux,  c'est-a-dire  vous  avez  dans  votre  autorite,  vous 

(1)  OEuvres  de  Louis  XIV,  t.  II,  p.  26. 

(2)  I  bid.,  p.  201. 

(3)  Politique  tirtc  de  l'£criture  sainte,  p.  870,  &iit.  de  18/j3. 

IT.  7 


98  POUYOIR   CENTRAL. 

portez  sur  votre  front  un  caractere  divin.  Vous  6tes 
les  enfants  du  Tres-Haut;  c'est  lui  qui  a  etabli  votre 
puissance  pour  le  bien  du  genre  humain.  »  On  re- 
connait  dans  ce  langage  les  principes  de  Louis  XIV, 
sa  croyance  au  droit  divin  et  presque  a  son  infailli- 
bilite. 

Penetre  de  pareilles  maximes,  Louis  XIV  ne  con- 
voqua  jamais  les  Etats  generaux  ni  les  notables. 
Ces  assemblies,  sans  attributions  regulieres,  sans 
epoque  fixe  de  convocation,  ne  pouvaient  etre  con- 
siderees  comme  line  veritable  representation  natio- 
nale.  Elles  s'etaient  bornees  le  plus  souvent  a  quel- 
ques  protestations  genereuses,  mais  steriles.  Le  par- 
lement  de  Paris,  en  1'absence  des  Etats,  avail  voulu 
s'emparer  de  1'autorite  politique,  et,  quoique  Ton 
put  trouver  etranges  les  pretentious  de  ce  corps  ju- 
diciaire,  il  avait  reussi,  au  xvic  siecle,  a  faire  accep- 
ter son  controle,  sous  le  nom  de  droit  d*  enregistre- 
ment.  Les  litats  generaux  de  Blois  (1576-1577) 
avaient  declare  que  «  tous  les  edits  devoient  etre  ve- 
rifies et  comme  controles  es  cours  du  parlement,  les- 
quelles,  combien  qu'elles  ne  soient  qu'une  forme  des 
trois  Etats,  raccourcie  au  petit  pied,  ont  pouvoir  de 
suspendre,  modifier  et  refuser  les  edits  (1).  »  Les 
meilleurs  esprits  du  temps  admettaient  cette  theorie. 
Michel  de  Castelnau  parle  des  huit  parlements  de 
France  «  comme  de  huit  colonnes  fortes  et  puissantes 
sur  lesquelles  est  appuyee  cette  grande  monar- 
chic (2).  »  Par  suite  d'une  ressemblance  de  nom, 

(1)  Mtmoires  de  Nevers,  1. 1,  p.  M9. 

(1)  Mtmoires  de  Michel  [de  Gastelnau,  liv.  I,  ch.  A.  «  Les  e"dits 


ROLE    mi    rARLEMEKT.  99 

dont  le  parlement  de  Paris  profita  babilenient,  on 
1'assim'ila  au  parlement  d'Angleterre  (1).  Enfm  1'am- 
bassadeur  autrichien  Biisbeck,  qui  se  borne  a  con- 
stater  le  fait,  sans  1'apprecier,  dit  «  qu'en  France  les 
parlements  ne  regnent  pas  moins  t[ue  le  roi  lui- 
meme  (2).  »  Deux  minorites  avaient  encore  fortifie 
1'autorite  du  parlement  de  Paris.  II  en  etait  venu, 
pendant  la  Fronde,  a  se  regarder  comme  superieur 
aux  fitats  generaux.  A  1'occasion  d'une  lettre  du  par- 
lement de  Rouen,  qui  demandait  au  parlement  de 
Paris  s'il  devait  envoyer  une  deputation  a  Tassemblee 
projetee  des  £tats  generaux,  «  M.  de  Mesrnes  dit  que 
les  parlements  n'y  avoient  jamais  depute,  etant  com- 
poses des  trois  Etats;  qu'ils  tenoient  un  rang  au- 
dessus  des  Etats  generaux,  6tant  juges  de  ce  qui  y 
etoit  arrete  par  la  verification ;  que  les  Etats  gene- 
raux n'agissoient  que  par  prieres  et  ne  parloient  qu'a 
genoux,  comme  les  peuples  et  les  sujets  ;  mais  que 
les  parlements  tenoient  un  rangau-dessusd'eux,  ^tant 
comme  mediateurs  entre  le  peuple  et  le  roi  (3).  » 

Louis  XIV  avait  deja  reprime  la  licence  des  parle- 
ments dans  une  circonstance  solennelle  (4).  Mais  ces 


ordinaires,  dit  le  m&me  auteur,  n'ayant  point  force  et  n'e"tant  ap- 
prouves  des  autres  magistrals,  s'ils  ne  sont  re^us  et  verifie's  des  par- 
lements ,  qui  est  une  regie  d'Etat,  par  le  moyen  de  laquelle  le  roi 
ne  pourroit,  quand  il  voudroit,  faire  des  lois  injustes  que  bientot 
apres  elles  ne  fussent  rejete"es.  » 

(1)  Michel  de  Castelnau,  ibid. 

(2)  «  Concilia,  quae  par/amen^vocant,regnantin  Gallia,  non  mi- 
nus fere  quam  ipse  rex.  »  Busbequii  epistola,  l\  oct.  MDLXXXLV. 

(3)  Journal  inedit  d'OHvier  d'Ormesson,  lrt  partie,  f°  150  r", 
a  la  date  du  lundi  ler  mars  16/j9. 

(4)  Voy.  chap.  II  de  ce  volume,  p.  32  et  suiv. 


100  ABAISSEMENT  DU    PARLEMBNT. 

assemblies  lui  paraissaient  toujours  dangereuses.  II 
ecrivait  en  1 662  (1 )  :  «  Leur  autorite,  tant  qu'on  la  re- 
gardoit  comme  opposee  a  la  mienne,  produisoit  de 
tres-mechants  effets  dans  l'£tat,  et  traversoit  tout  ere 
que  je  pourrois  entreprendre  de  plus  grand  et  de  plus 
utile.  »  II  resolut  de  les  restreindre  a  leurs  attri- 
butions judkiaires.  Des  le  mois  d'octobre  1665, 
Louis  XIV  enleva  aux  parlements  le  titre  de  cours 
souveraines,  et  le  remplaga  par  celui  de  cours  supd- 
rieures  (2).  On  prevoyait  un  changement  plus  grave, 
une  atteinte  plus  serieuse  aux  prerogatives  de  la  ma- 
gistrature.  «  Tout  le  monde,  ecrivait  Olivier  d'Or- 
messon  le  18  decembre  1665  (3),  attend  le  lit  de  jus- 
tice qui  se  doit  tenir  mardi  prochain  (22  decembre), 
comme  un  coup  de  massue.  »  Le  roi  tint,  en  effet,  un 
lit  de  justice  au  jour  fixe,  et  Olivier  d'Ormesson,  te- 
moin  oculaire,  a  pris  soin  de  retracer  tous  les  details 
de  cette  solennite,  qui  porta  au  parlement  un  coup 
dont  il  ne  se  releva  pas  sous  le  regne  de  Louis  XIV. 
Voici  son  recit : 

«  Le  mardi  22  decembre  1665,  a  sept  heures  du 
matin,  je  fus  chez  M.  le  chancelier,  en  robe  de  satin, 
ayant  ete  mande  pour  Taccompagner  au  parlement; 
c'est  la  premiere  fois,  depuis  vingt  ans  que  je  suis 
maitre  des  requetes.  Nous  le  suivimes  au  palais,  ou 
il  fut  rec,u,  sous  1'arcade  du  milieu  de  la  grande  salle, 
par  deux  conseillers  de  la  grand'chambre,  et  il  les 
attendit :  c'etaient  MM.  Menardeau  et  de  Refuge. 

(1)  CEuvres  de  Louis  XIV,  t.  I,  p.  53-54. 

(2)  Journal  cCOliv.  d'Ormesson,  2*  partie,  f°  117  v°. 

(3)  Ibid.,  f  12A  v°. 


ABA1SSEMBNT    DU    PARLEMENT.  401 

£tant  entres  dans  le  parquet  de  la  grand'chambre, 
M.  le  chancelier  se  mit  au-dessus  de  M.  le  premier 
president,  et  Ton  apporta  deux  banes  pour  MM.  du 
conseil,  et  y  etoient  assis  sur  le  premier  bane 
MM.  d'£tampes,  de  Vertamont,  Bercy,  Foulle,  Vil- 
larsc  (1),  la  Marguerie,  Boucherat;  sur  le  deuxieme 
bane  etoient  MM.  d'Ormesson  (2),  du  Tremblay,  Voi- 
sin,  Rebours,  Besnard,  Chamillard,  Hotman,  Potel 
et  Poncet  le  pere,  venu  le  dernier.  J'etois  fort  pres 
des  presidents  de  la  cour,  qui  me  firent  beaucoup 
d'amitie.  Sur  le  bane  des  presidents  etoient  MM.  le 
chancelier,  le  premier  president,  de  Longueil,  de 
Mesmes,  le  Coigneux,  Bailleul,  Mole  et  Nesmond. 
La  reine  et  Madame  monterent  dans  la  lanterne  (3) 
du  cote  de  la  cheminee ;  mademoiselle  de  la  Valliere 
demeura  sous  cette  lanterne  avec  quelques  autres  da- 
moiselles.  Dans  la  lanterne  du  cote  du  greffe  etoient 
le  cardinal  Ursini,  1'ambassadeur  d'Espagne  et  autres 
ambassadeurs. 

»  Le  roi  etant  a  la  Sainte-Chapelle,  les  quatre  an- 
ciens  presidents  et  les  six  anciens  conseillers  furent 
le  recevoir.  Sa  Majeste  entra ,  les  tambours  et  les 
trompettes  sonnant  j usque  dans  la  grand'chambre,  a 
1'ordinaire.  II  etoit  accompagne  de  M.  le  due  d'En- 
ghien  seulement.  S'etant  assis  sur  son  trone,  M.  de 
Bouillon,  grand  chambellan,  s'assit  a  ses  pieds; 

(1)  On  ne  peut  lire  que  ce  nom :  mais  il  est  probable  qu'il  s'agit 
de  Villarceaux  et  que  la  fin  du  nom  a  ete  enleve"e. 

(2)  Andre"  d'Ormesson,  doyen  du  conseil  d'Etat,  dont  j'ai  cite" 
les  memoires  dans  cet  ouvrage,  t.  I,  appendice  I  et  II. 

(3)  On  designait  sous  ce  nom  les  tribunes  de  la  grand'chambre  du 
parlement. 


402  ABAISSEMEBT    DU    PARLIAMENT. 

M.  Seguier,  prevot  de  Paris,  avec  son  baton  hlanc, 
sur  le  premier  pas;  MM.  de  Villequier,  en  quartier,  et 
Charost  pere,  capitaines  des  gardes,  assis  aux  pieds 
des  dues  et  pairs  ecclesiastiques  de  Laon  et  de  Lan- 
gres;  M.  le  due  d'Enghien  assis  a  la  droite  [du  roi], 
et  au-dessous  MM.  les  dues  de  Luynes,  de  Chaulnes, 
de  Retz,  de,  Richelieu,  de  Mazarin,  de  Grammont, 
de  Villeroy,  d'Estrees,  et  autres  que  je  ne  pus  voir, 
etant  au  second  rang  derriere. 

»  Chacun  assis  et  couvert,  le  roi,  otant  son  eha- 
peau,  dit  :  Messieurs,  M.  le  chancetier  vous  fera  sa- 
voir  mes  volontes.  Alors  M.  le  chancelier,  qui  s'etoit 
assis  an  coin  dans  la  chaire  ordinaire,  se  leva  pour 
a! lor  au  rot  rccevoir  son  ordre,  et,  montant  sur  le 
dernier  degre,  il  fituri  faux  pas,  et,  sans  le  secours  de 
M.  de  Villequier  qui  le  retint,  et  de  M.  Saintot,  mai-. 
tre  des  ceremo.nies,  qui  le  soutintpar  derriere,  il  tom- 
boit  de  haut  en  bas  et  eut  fait  une  lourde  chute. 
S'etant  mis  a  genoux  devant  le  roi  et  ayant  retourne 
en  sa  place,  et  de  la  encore  ayant  salue  le  roi,  il  pro- 
nonga  sa  harangue  d'une  voix  tremblante,  a  son  or- 
dinaire, parla  contre  les  financiers  et  ceux  qui  avoient 
eu  1'administration  des  finances,  et,  sans  parler  des 
declarations,  il  finit  fort  promptement,  en  sorte 
qu'on  crut  qu'il  s'etoit  brouille.  Ainsi  sa  harangue 
fut  courte  et  mauvaise. 

»M.  le  premier  president  s'etant  ensuite  leve  avec 
tous  les  presidents  et  [ayant]  salue  le  roi  fort  profon- 
dement,  il  prononga  sa  harangue  d'un  ton  et  d'un 
poids  fort  nets  et  avec  beaucoup  de  dignite.  Apres 
les  premiers  compliments,  il  loua  le  roi  des  pour- 


ABAISSEMENT    DU    1'ARLEMENT. 


suites  qu'il  faisoit  contre  les  financiers;  mais  qu'il 
craignoit  que  cette  guerre  ne  tombat  jusque  sur  les 
innocents  par  cette  declaration  que  S.  M.  apportoit; 
neanmoins  qu'il  croyoit  que  S.  M.  etant  tres-juste  et 
fort  eclairee  imiteroit  ce  pere,  qui  voyant  son  fils  en- 
veloppe  dans  les  replis  d'un  serpent  qui  1'alloit  etouf- 
fer,  sut  frapper  son  coup  avec  tant  d'adresse  qu'il  tua 
le  serpent  sans  blesser  son  fils,  et  sur  cette  pensee 
il  parla  fort  bien  et  avec  beaucoup  de  vigueur.  M.  le 
chancelier  ayantdit  au  greffierde  lire  les  declarations, 
celle  du  droit  annuel  (1)  fut  lue  la  premiere;  [puis] 
celle  de  1'abolition  pour  les  financiers  (3)  ,  moyennant 
les  taxes  avec  la  clause  del'Uypotheque  ;  la  troisieme, 
la  reduction  des  rentes  an  denier  vingt  (5  p.  %  - 

»M.  Bignon  (3)  parla  ensuite  admirablement,  avec 
grande  vertu,  faisant  connoitre  en  termes  fort  doux 
1'injustice  de  ces  trois  declarations  (4)  ;  dit  que  le  roi 
etoit  sur  son  trone  plein  de  majeste  et  de  terreur, 
mais  qu'il  y  avoit  un  autre  trone  interieur  et  spiri- 
tuel  qui  etoit  le  coeur  de  ses  sujets,  ou  il  devoit  re- 
gner  ;  que  c'etoit  le  trone  ou  Dieu  meme  prenoit  plai- 
sir  de  demeurer,  etc.  Et  enfm,  apres  avoir  parle 
tres-fortement  et  tres-respectueusement,  il  finit,  di- 
sant  :  «  Puisque  V.  M.  veut  Stre  obdie  et  qtfetle  agit 

(1)  Voy.  sur  cette  taxe,  qu'on  appelait  aussi  paulette,  t.  I,  p.  244. 

(2)  II  s'agit  des  financiers  accuses  de  malversation  devant  la 
chambre  de  justice.  Voy.  chapitre  VI,  p.  163  et  suiv. 

(3)  Jerome  Bignon,  avocat-gene'ral  au  parlement  do  Paris  de- 
puis  1656. 

(Zi)  G'est  un  magistral  qui  parle  et  qui  exprime  1'opinion  de  la  ma- 
gistrature  dont  Louis  XIV  restreignait  la  puissance.  La  posterite  plus 
impartiale  a  jug6  tout  aulrement  ces  mesures  inspirees  surtout  par 
Colbert. 


104  ABAISSBMEWT  DU  PARLEMENT. 

avec  la  plenitude  entiere  de  sa  puissance,  par  son 
tres-expres  commandement  et  par  le  seui  respect  que 
nous  devons  a  la  presence  de  Sa  Majestd,  je  requiers 
qu'il  soit  mis  (1),  etc.  »  Cette  harangue  satisfit  en- 
tierement  toute  la  compagnie;  mais  le  roi  ne  parut 
1'ecouter  avec  peine  et  n'y  pas  prendre  plaisir. 

»  Apres,  1e  chancelier  monta  au  roi,  demanda  en- 
suite  I'avis  aux  deux  pairs  ecclesiastiques,  puis  aux 
pairs  lai'ques  et  marechaux  de  France,  et  apres  des- 
cendit  aux  presidents  de  la  cour,  qui  dirent  Tun 
apres  1'autre  que  ces  declarations  contenoient  des 
clauses  importantes ;  qu'ils  n'en  pouvoient  pas  dire 
leur  avis  presentement.  Ensuite  M.  le  chancelier  de- 
manda 1'avis  au  premier  bane  des  conseillers  d'Etat 
et  maitres  des  requetes,  sans  aller  a  MM.  du  parle- 
ment,  soit  par  paresse  ou  qu'il  jugeat  qu'ils  lui  di- 
roient  la  meme  chose  que  les  presidents;  et  apres, 
etant  remonte  an  roi  et  redescendu  en  sa  place,  il 
prononca  en  la  forme  ordinaire,  sinon  qu'il  dit  seu- 
lement :  Ce  consentant  le  procureur-gdndral,  et  non, 
cerequdrant.  Apres,  le  roi  se  leva,  descendit  et  dit  un 
mot  en  passant  au  premier  president.  Et  ensuite 
M.  le  chancelier  leur  parla  et  dit  que  le  roi  lui  avoit 
commande  de  leur  dire  qu'il  vouloit  que  sa  volonte 
fut  executee  et  leur  defendit  d'en  deliberer.  Apres, 
chacun  se  separa.  » 

Malgre  la  defense  du  roi,  plusieurs  conseillers  de- 


(1)  Le  journal  d'Oliv.  d'Ormesson  omet  laformule  qu'il  a  d^jain- 
diquee  plus  haul,  et  qui  consislait  dans  ces  troisinots :  tu9  registrd 
ct  publte. 


ABAISSEMENT   DU    PARLEMENT.  105 

manderent  1'assemblee  dcs  chambres  (1).  Les  de- 
putes des  enquetes  s'adresserent,  suivant  1'usage,  a 
la  grand'chambre,  et,  quoique  le  premier  president 
leur  opposat  la  defense  formelle  du  roi,  ils  persis- 
terent  dans  leur  demande  :  «  Je  sus,  ajoute  d'Or- 
messon  (2),  que  le  roi  est  fort  aise  de  cette  resolution 
pour  temoigner  sa  colere  centre  la  compagnie.  »  Plu- 
sieurs  jours  se  passerent  en  demarches  que  firent  les 
plus  sages  pour  eviter  cette  Fronde  au  petit  pied  (3). 
«  Du  cote  du  roi,  ilvouloit  I'assemblec,  resolu  d'exi- 
ler  le  premier  qui  parleroit  (4).  »  Louis  XIV  confirme 
cette  assertion  de  la  maniere  la  plus  positive.  «  Je 
voulois,  dit-il  (5),  me  servir  de  cette  rencontre  pour 
faire  un  exemple  eclatant,  ou  de  1'entier  assujettisse- 
ment  de  cette  compagnie,  ou  de  ma  juste  severite  a 
punir  ses  attentats.  »  Enfin,  le  11  Janvier  1666,  le 
secretaire  d'Etat,  Michel  Le  Tellier,  vint  ordonner  au 
premier  president  de  reunir  les  chambres  le  lende- 
main,  le  roi  voulant  terminer  cette  affaire  avant  d'al- 
ler  visiter  les  garnisons  de  Picardie  (6).  En  effet,  le 
mardi  12  Janvier,  il  y  eut  assemblee  des  chambres. 
Le  premier  president  rappela  la  defense  faite  par  le 
roi  aux  membres  du  parlement  de  deliberer  sur  les 
edits  enregistres  dans  le  lit  de  justice.  Tous  garde- 
rent  le  silence,  «  et,  apres  quelque  temps,  personne 
n'ouvrant  la  bouche,  M.  le  Coigneux,  president  de 

(1)  Journal  cTOliv.  d'Ormesson,  2e  parlie,  f°  126  r°  et  v°. 

(2)  Ibid.,  f°  26  v°. 

(3)  Ibid. 

(4)  Ibid. 

(5)  QEuvres  de  Louis  XIV,  t.  II,  p.  A8. 

(6)  Journal  d'Oliv.  tfOrmesson,  ibid.,  f°  127  r°. 


406  ABAISSEMENT   DU    PARLBMENT. 

la  Tournelle,  se  leva,  et  chacun  le  suivit  Tun  apres 
1'autre,  et,  ainsi,  la  compagnie  se  separa,  sans  qu'il 
y  fut  ditune  seule  parole,  la  consternation  paroissant 
sur  le  visage  de  tous.  II  n'y  a  point  d'exemple  d'une 
chose  pareille  dans  le  parlement  (1).  » 

L'annee  suivante,  a  1'occasion  de  1'enregistrement 
de  Vordontyance  civile  ou  Code  Louis  (20  avril  1 667) , 
une  nouvelle  opposition  se  manifesta  dans  le  parle- 
ment, et  Louis  XIV  saisit  cette  occasion  pour  frapper 
un  coup  decisif.  L'enregistrement  avait  eu  lieu  en 
presence  du  roi  et  sans  la  moindre  resistance  (2). 
Mais,  quelques  jours  apres,  des  conseillers  cleman- 
d»'iviii.  I'ussomblee  generale  des  clumilMv>  :\  .  Le 
premier  president  objecta  la  defense  absolw  »!»• 
Louis  XIV,  et  dit  que  le  roi  voulait  etre  obei.  «  Dieu 
aussi  veut  etre  obei,  reprit  le  president  Miron,  et  ce- 
pendant  il  permet  qu'on  le  prie.  »  Le  president  de  la 
Grange,  les  conseillers  Hollier  et  le  Bret  parlerent 
dans  le  meme  sens.  Mais  le  premier  president  La- 
moignon  resista  a  toutes  les  instances.  Louis  XIV 
punitles  membres  du  parlement  qui  avaientdemande 
1'assemblee  generale  des  cbambres  :  le  president  Mi- 
ron fut  exile  a  Quimper-Corentin,  de  la  Grange  a 
Tulle,  Hollier  a  Pezenas,  et  le  Bret  dans  le  Vivarais. 
Mais,  a  la  sollicitation  de  I'avocat-general  Talon,  le 

(1)  Journal  d'Oliv  cCOrmesson ;  f°  127  2e  partie  v° ;  cf.  GEuvres  de 
Louis  XIV,  t.  Ill,  p.  A7—Zi8. 

(2)  Voy.  plus  loin  le  chapitre  relatif  a  la  r^formedes  lois. 

(3)  Ces  details  se  trouvent  dans  un  journal  etranger  inlitu!6  le 
Diarium  curopceum,  et  imprime  a  Francfort-sur-Mein.  ll  est  redige 
en  Allemand  et  porte  pour  second  litre  :  Taglicker  Geschicfits 
Erzehlung.  Voy.  annee  1668,  p.  393. 


ABAISSEMENT   DU    PARLEMENT.  407 

roi  commua  leur  peine  et  se  borna  a  Ics  releguer 
pour  quelque  temps  dans  leurs  terres. 

Depuis  cette  epoque,  la  magistrature  s'abstint 
(Tune  opposition  dont  elle  venait  de  reconnaitre  le 
danger  (1).  L'annee  suivante  (1668),  Louis  XIV  re- 
solut,  d'apres  le  conseil  de  Colbert  (2),  de  faire  dis- 
paraitre  des  registres  du  parlement  les  dernieres 
traces  de  la  Fronde  (3).  II  manda  les  deputes  du  par- 
lenient,  et,  par  son  ordre,  le  chancelier  enjoignit  au 
premier  president «  d'oter  les  marques  des  choses  qui 
s'etoient  faites  centre  son  autorite,  dont  les  exemples 
seroient  dangereux  (4).  »  Le  premier  president  alle- 
gua  les  usages  de  la  coin  qui  ne  lui  permettaient  pws 
tie  prendro  une  pareille  decision  sans  consuher  !<• 
parlement.  Le  roi  y  consentit,  et,  le  lendemain,  18 
Janvier  1668,  «  il  passa  du  bonnet  a  ordonner  que  le 
greffier  porteroit  les  registres  au  roi.  »  Louis  XIV 
fit  lacerer  tout  ce  qui  rappelait  la  tentative  du  par- 
lenient  pour  usurper  la  souverainete.  Enfin,  par  line 
declaration  du  24  fevrier  1673,  il  fut  defendu  aux 
parlements  de  faire  des  remontrances  avant  d'avoir 
enregistre  les  edits. 

Le  parlement  reduit  au  silence,  tout  plia  sous  la 
volonte  supreme  de  Louis  XIV.  Les  grands  digni- 

(1)  Colbert  ecrivait  dans  un  memoire,  antographe  adresse  au  roi 
(Bib.  imp.,  ms.  S.  F.,  n°  3696,  f°  l/i  v°)  :  «  La  cour  craignoit  les  as- 
sembles du  parlement,  de  telle  sorte  que  Ton  melloit  en  pratique 
tons  les  moyens,  soil  pour  les  comprimer,  soil  pour  les  eluder.  Le 
roy  s'est  mis  si  fort  au-dessus  deces  craintes,  qu'a  present  les  cham- 
bres  s'assemblent,  que  S.  M.  ne  le  scait  que  le  lendemain.  » 

(2)  Voy.  Revue  retrospective,  2e  serie,  t.  IV,  p.  260. 

(3)  Journal  cCOliv.  d'Ormcsson,  2C  partie,  f»  150  r°. 
(k)  Ibid. 


108  ABAISSEMENT   DBS   GRANDES   D1GNITES. 

taires  de  la  couronne  etaient  depuis  longtemps  abais- 
ses.  Deja  Richelieu  avait  aboli  les  dignites  de  con- 
netable  et  d'amiral  (1),  qui  donnaient  aux  titulaires 
une  juridiction  speciale  et  une  autorite  presque  inde- 
pendante.  La  charge  de  surintendant  fut  supprimee 
apres  la  disgrace  de  Fouquet;  il  n'y  eut  plus  qu'un 
controleur->general  des  finances;  le  roi  se  reserva 
toutes  les  signatures  que  donnait  anterieurement  le 
surintendant.  En  1662,  a  la  mort  du  due  d'Epernon, 
la  place  de  colonel-general  de  1'infanterie  franchise 
fut  egalement  supprimee  (2),  et  le  roi  confera  direc- 
tement  tous  les  grades  miiitaires  qui  avaient  ete  jus- 
qu'alors  a  la  disposition  du  colonel-general.  On  ne 
voulut  pas  enlever  au  cointe  d'Auvergne,  neveu  de 
Turenne,  la  dignite  de  colonel-general  de  la  cavale- 
rie  ;  mais  son  autorite  fut  annulee,  et,  selon  1'expres- 
sion  pittoresque  de  Saint-Simon  (3),  «  il  fut  nourri 
de  couleuvres. » 

L'amiral  de  France  avait  ete  retabli  sous  le  titre  de 
grand-maitre  et  surintendant-gdndral  de  la  naviga- 
tion, et  la  reine  Anne  d'Autriche,  qui  avait  refuse 
cette  dignite  a  la  maison  de  Conde,  fut  forcee,  pen- 
dant les  troubles  de  la  Fronde,  de  la  donner  au  due 
de  Vendome  et  d'en  assurer  la  survivance  au  due  de 
Beaufort  son  fils.  Lorsque  ce  dernier  eut  ete  tue  au 
siege  de  Candie  (1663),  Colbert  se  hata  de  proposer 
au  roi  la  suppression,  ou  du  moins  la  restriction  des 
prerogatives  attachees  a  Tamiraute.  On  trouve  dans 

(1)  Voy.  1. 1"  de  cet  ouvrage,  p.  284. 

(2)  Cette  charge  datait  du  regne  de  Francois  1". 

(3)  Mdmoiret  de  Saint-Simon,  t.  I",  p.  243. 


ABAISSEMENT  DES   GRANDES   DIGNITES.  409 

les  manuscrits  autographes  de  Colbert  (1)  plusieurs 
memoires  sur  cette  question.  Apres  avoir  fait  1'histo- 
rique  de  la  charge  d'amiral  depuis  1'epoque  ou  elle 
avait  ete  supprimee  sous  Richelieu,  il  la  montre  re- 
tablie  sous  un  autre  nom,  et  ajoute  :  «  Par  les  der- 
nieres  provisions  de  M.  de  Vendome  et  de  M.  de 
Beaufort,  Ton  a  attribue  a  cette  charge  les  memes 
pouvoirs  et  autorite  qu'a  celle  d'amiral.  »  Puis  il  en 
represente  les  inconvenients  :  «  La  justice  de  1'ami- 
raute,  dit-il,  est  tres-mal  administree  dans  le  royau- 
me,  et  tous  les  marchands  se  plaignent  d'une  infinite 
de  friponneries  et  vexations  que  les  officiers  [de  ces 
tribunaux]  exercent...  II  faudroit  que  le  roi  se  reser- 
vat  la  justice  de  Tamiraute  et  la  provision  [nomina- 
tion] des  officiers  et  tous  les  droits  qui  en  dependent; 
ce  qui  pourroit  valoir  environ  300  ou  400,000  livres 
d'argent  comptant,  si  Ton  ne  les  vouloit  vendre  a 
30,000  livres  de  rente.  »  En  terminant,  Colbert  ^de- 
mandait  que  la  charge  de  grand-  maitre  et  surinlen- 
dant  de  la  navigation  fut  supprimee,  comme  1'avait 
ete  celle  d'amiral. 

On  n'alla  pas  aussi  loin ;  le  titre  d'amiral  fut  meme 
retabli  en  faveur  du  comte  de  Vermandois,  filsnaturel 
de  Louis  XIV,  et  plus  tard  du  comte  de  Toulouse ; 
mais  le  roi  se  reserva  le  droit  de  nommer  tous  les  of- 
ficiers employes  dans  la  marine  :  vice-amiraux,  lieu- 
tenants-generaux,  chefs  d'escadre,  capitaines,  lieute- 
nants et  enseignes  de  vaisseau  et  de  toute  espece  de 
batiments  de  guerre,  capitaines  et  officiers  des  ports, 


410  ABAISSEMENT  DBS   GRANDES   DIGNITES. 

gardes-cotes,  intendants  de  la  marine,  commissaires 
et  controleurs-generaux,  garde-magasins,  etc.  Ainsi 
le  ministre  secretaire  d'Etat,qui  disposait  de  1'argent 
et  nommait  les  officiers  de  marine,  se  trouva  en 
realite  plus  puissant  que  1'amiral  (1). 

La  charge  de  capitaine-general  des  galeres,  qui 
donnait  le  commandement  des  flottes  de  la  Mediter- 
ranee,  fut  egalement  amoindrie.  Louis  XIV,  en  y  ap- 
pelant  le  due  de  Yivonne  (1669)  (2),  lui  enleva  la 

(1)  Tous  les  projels  pour  modifier  les  fonctions  de  1'amiral  et  di- 
ininuer  sa  puissance  sont  Merits  de  la  main  de  Colbert.  Je  n'en  cite- 
rai  qu'un  passage  oil  Ton  voit  1'esprit  pratique  et  positif  de  ce  minis- 
tre :  «  Le  reglement  de  celte  charge,  dit-il,  dans  un  memoire  au 
roi,  peut  estre  faict  en  trois  manieres  diflerentes :  La  premiere,  en 
luy  laissant  toutes  ses  fonctions,  ainsy  qu'elles  sont  reglees  par  les 
ordonnances ; 

»  La  seconde ,  en  re"servant  au  roy  la  justice ,  la  provision  de 
tous  les  officiers  de  justice,  guerre  et  finances,  et  les  droits  d'an- 
crage,  conges  et  autres  droits  dependant  dela  justice. 

»  En  ce  cas,  il  ne  restera  a  I'admiral  que  les  100,000  livres  d'ap- 
pointements,  le  droit  de  dixieme,  et  le  commandement  des  armees 
navales,  lorsqu'il  s'y  trouvera  en  personne. 

»  Pour  les  ordres  et  instructions  a  donner  aux  armies,  escadres  et 
vaisseaux,  lorsque  1'admiral  ne  sera  pas  pres  du  roy,  il  sembleroit 
necessaire  qu'ils  vinssent  de  Sa  Majest6  seule; 

»  Lorsqu'il  sera  presdu  roy,  1'admiral  pourroityjoindre  une  lettre 
de  luy  pour  les  accompagner. 

»  La  troisieme  maniere, 

»-En  laissant  audit  admiral  la  justice  et  tous  les  droits  qui  en  de- 
pendent, 

»  La  provision  des  officiers  de  justice,, 

»  Les  droits  d'ancrage ,  conges  et  autres, 

»  Le  commandement  de  Tune  des  armees, 

»  Le  roy  se  re"servant  le  choix  et  provision  de  tous  les  officiers  de 
guerre,  ensemble  les  gardes-costes, 

»  Ensemble  tout  ce  qui  concerne  la  disposition  des  finances, 

»  A  Tesgard  des  ordres  aux  armees,  en  ['absence  de  1'admiral,  [ils] 
seront  donnez  par  le  roy,  et,  lorsqu'il  sera  pres  de  S.  M.,  il  pourra 
joindre  une  lettre  auxdits  ordres. » 

(2)  Voy.  dans  le  meme  rnanuscrit  les  projets  de  reglements  pour 


ABAISSEMENT   UBS   GRANDES   DIGN1T*S.  411 

nomination  des  capitaines  des  galeres  et  la  disposition 
des  fonds  destines  a  ce  service.  II  y  eut  un  trdsorier 
special  des  galeres  qui  ne  relevait  que  du  roi. 

La  dignite  de  chancelier,  avec  ses  anciennes  pre- 
rogatives, paraissaittrop  considerable  au  milieu  de  cet 
amoindrissement  de  toutes  les  charges  de  lacouronne. 
Cependant,  tant  que  le  chancelier  Seguier  vecut, 
on  le  menagea  comme  un  instrument  docile  de  l'au- 
torite  absolue.  Mais,  a  sa  mort,  en  1672,  il  fut  ques- 
tion de  supprimer  la  dignite  de  chancelier,  ou  du 
moins  d'en  restreindre  les  attributions.  Le  journal 
d'Olivier  d'Ormesson  fournit  sur  ce  point  des  rensei- 
gnements  qu'on  ne  trouve  pas  dans  les  autres  me- 
moires  de  cette  epoque. 

«  £tant  chez  M.  Boulanger  d'Hacqueville,  dit  ce 
magistrat  (1),  il  memontra  un  paquet  qu'il  venoit  de 
recevoir  de  la  part  de  M.  d'Aligre  (2),  qui  etoit  un 
reglement  fait  par  le  roi,  par  lequel  il  dit  que  S.  M. 
ayant  resolu  de  retenir  les  sceaux,  elle  fait  savoir  ses 
intentions  sur  ce  qu'elle  entend  etre  observe  jusqu'a 
ce  qu'elle  en  ait  autrernent  dispose;  qu'elle  donnera 
sceau  un  jour  chaque  semaine;  qu'elle  a  fait  choix 
des  sieurs  d'Aligre,  de  Seve,  Poncet,  Boucherat,  Pus- 
sort  etVoisin,  conseillers  d'fitat,  pour  y  avoir  seance 
et  voix  deliberative,  avec  six  maitres  des  requetes 

cette  charge,  ecrits,  comme  pour  celle  d'amiral,  de  la  main  de  Col- 
bert. 

(1)  Journal  d'Oliv.  tfOrmesson,  2e  partie,  f°  188  v°.  Cf.  un  ma- 
nuscrit  de  la  Bib.  imp.,  f.  de  Sorbonne,  n°  1080,  ou  se  trouve  le  re- 
glemenl  indique  par  Oliv.  d'Ormesson. 

(2)  fitienne  d'Aligre  devint  chancelier  en  1674,  et  mouruta85  ans, 
le  25  octobre  1677.  Oliv.  d'Ormesson,  comme  la  plupart  des  con- 
temporains,  e"crit  iudiffe'remnient  Aligre  ou  Haligre. 


ABAISSEMENT  DES   GRANDES   DIGNITES. 

dont  elle  fera  ehoix,  et  choisit,  pour  le  present  quar- 
tier,  lessieurs  Barentin,  le  Boullanger  d'Hacqueville, 
le  Pelletier,  de  Faucon,  de  Lamoignon,  Pellisson. 
Ce  reglement  fait  raisonner :  on  ne  1'approuve 
pas  (1),  ne  pouvant  pas  durer  longtemps,  ni  les  af- 
faires s'expedier.  L'on  dit  que  la  raison  de  ce  regle- 
ment est  ppur  avoir  le  temps  de  reformer  tous  les 
abus  que  Ton  pretend  etre  dans  la  chancel lerie  et  di- 
minuer  1'autorite  et  les  fonctions  de  cette  charge  de 
chancelier.  Car,  comme  on  a  pris  pour  maxime  de 
supprimer  les  grandes  charges,  celles  de  connetable, 
d'amiral,  Ton  veut  aussi,  sinon  supprimer,  au  moins 
aneantir  celle  de  chancelier,  et  donner  toute  1'auto- 
rite aux  ministres,  et,  sur  cela,  Ton  m'a  dit  que 
M.  le  Prince  avoit  observe  que  Ton  n'avoit  supprime 
ces  deux  grandes  charges  que  pour  faire  M.  Colbert 
amiral  et  M.  de  Louvois  connetable ;  et,  comme 
M.  Colbert  fait,  depuis  dix  ans,  la  principale  partie 
de  la  charge  de  chancelier,  en  distribuant  tous  les 
emplois  aux  maitres  des  requetes,  en  proposant  seul 
au  roi  les  personnes  propres  pour  remplir  les  charges 
qui  viennent  a  vaquer,  les  donnant  toutes  a  ses  pa- 
rents, comme  celle  de  premier  president  de  la  cour 
des  aides  et  de  lieutenant  civil  a  M.  le  Camus,  et  celle 
de  procureur-general  de  la  cour  des  aides  a  M.  du 
Bois,  fils  du  premier  commis  de  1'epargne,  son  pa- 
rent, [celle]  de  premier  president  de  Rouen  a  M.  Pel- 
lot,  qui  a  epouse  une  Camus,  etant  le  maitre  de  1'a- 
grement  de  toutes  les  charges  de  la  robe,  dont  on  ne 

(1)  J'ai  dfy'a  remarque  qu'Oliv.  cTOrmesson  appartenait  a  un  parti 
quidesapprouvait  toules  les  mesures  adoptees  centre  la  magistrature. 


ABAISSBMENT  DBS   GRANDES   DIGNITES.  113 

peut  etre  pourvu  d'une  seule  que  par  son  ministere, 
a  cause  de  la  consignation  du  prix,  M.  Colbert  qui  a 
usurpe  tout  cet  emploi  sur  la  charge  de  chancelier, 
par  la  foiblesse  du  defunt,  ne  veut  pas  le  perdre  par 
1'etablissement  d'un  nouveau  chancelier  qui  voudra 
faire  sa  charge.  » 

Les  grands  officiers  de  la  couronne  que  Ton  con- 
serva  ne  furent  plus  qu'une  parure  pour  la  royaute. 
Louis  XIV  s'en  entoura  dans  les  solennites,  et  les 
retint  dans  une  domesticite  brillante.  Un  passage  du 
journal  d'Olivier  d'Ormesson  (1)  montre  a  quel  role 
ils  etaient  reduits.  A  1'occasion  del'arrivee  en  France 
du  legat  Chigi,  au  mois  de  juillet  1664,  Louis  XIV 
donna  des  fetes  pompeuses.  II  y  eut,  entre  autres  un 
festin  d'apparat,  ou  les  grands  officiers  remplirent 
leurs  charges  :  «  Sur  la  table,  il  n'y  avoit  que  deux 
converts,  celui  du  roi  a  la  bonne  place  et  celui  pour 
le  legat  quatre  places  au-dessous  du  meme  cote.  Le 
cadenas  au  bout,  du  cote  du  roi  (2).  Le  premier  ser- 
vice de  potages  etant  sur  la  table,  compose  de  dix 
grands  plats  et  de  quatorze  assiettes ,  le  roi  vint,  pre- 
cede de  dix  maitres  d'hotel  ordinaires  et  du  pre- 
mier maitre  d'hotel,  ayant  a  sa  gauche  M.  le  legat. 
fitant  arrive  au  bout  de  la  table,  M.  le  due  d'Enghien, 
comme  grand-maitre  de  la  maison,  presenta  la  ser- 
viette au  roi,  et  M.  de  Belfonds,  premier  maitre 
d'hotel,  la  presenta  aM.  le  legat.  Apres,  M.  le  legat 
ayant  passe  a  sa  place,  le  roi  s'assit  et  M.  le  legat, 

(1)  Journal,  2e  partie,  f°  61  v°. 

(2)  II  6tait  d'usage  de  conserver  dans  un  coffret  a  cle",  nomme  ca- 
denas, les  couteaux  et  aulres  ustensiles  de  table  qui  servaient  aux 
princes. 

IL  8 


114  ABAISSEMENT   DES   GRANDES   DIGN1TES. 

ehacundans  un  fauteuil.  Le  roietoit  servi  par  le  mar- 
quis de  Crenan,  grand  echanson,  M.  le  comte  de 
Cosse,  grand  panetier,  et  M.  de  Mesgrigny-Van- 
doeuvre,  grand  tranchant;  ils  etoient  en  cet  ordre  de- 
bout  devant  le  roi,  et  ils  mettoient  les  plats  sur  la  ta- 
ble devan.t  le  roi,  apres  que  le  grand  tranchant  en 
avoit  fait  Tessai.  Le  legat  etoit  servi  par  le  contro- 
leur  Parfait,  qui  lui  presentoit  a  boire,  et  les  plats 
etoient  mis  sur  la  table  devant  lui  par  un  autre  Par- 
fait et  lejeune  Chamoy.  Derriere  la  chaise  du  roi 
etoit  M.  de  Gesvres,  premier  capitaine  des  gardes  en 
quartier;  a  cote  M.  le  ducdeSaint-Aignan,  M.  1'abbe 
de  Coislin,  premier  aumonier,  et  an  bout  de  la  table 
les  majtres  d'hotel. 

»  Pour  chaque  service,  les  maitres  d'hotel  alloient  a 
la  viande  et  rentroient  precedes  de  1'huissier  de  salle, 
les  maitres  d'hotel,  deux  a  deux,  le  baton  a  la  main,et 
le  premier  maitre  d'hotel  le  dernier.  Apres,  les  plats 
et  les  assiettes  etoient  portes  par  les  valets  de  pied  du 
roi,  qui  remportoient  ceux  qui  etoient  deservis.  11  y 
eut  quatre  services  et  le  fruit,  qui  etoit  de  grandes 
piramides  de  vingt-quatre  assiettes  de  porcelaine  de 
toutes  sortes  de  fruits  et  quatre  assiettes  de  citronades 
et  autres  services.  Le  roi  ne  but  que  deuxfois,  de  la 
main  du  grand  echanson,  et  le  legat  autant,  de  la  main 
du  controleur  Parfait.  Le  diner  acheve,  le  roi  se  leva, 
et  en  meme  temps  M.  legat,  qui  s'etant  approche  avec 
une  grande  reverence,  M.  le  due  presenta  la  serviette 
au  roi,  et  le  premier  maitre  d'hotel  a  M.  le  legat.  Les 
reines  etoient  a  la  tribune  pour  cette  ceremonie;  les 
violons  etoient  dans  la  salle,  et  les  trompettes  et 


A1UISSEMENT    DES    GIUNDFS    DIGNIT^S.  415 

timballes  dans  la  salle;  M.  le  legal  etoit  en  camail, 
et  rochet,  et  bonnet  carre  rouge.  II  niangea  de  bon 
appetit,  et  le  roi  mangea  beaucoup.  Le  roi  sortit, 
ayant  M.  le  legat  a  sa  gauche,  comme  il  etoit  en- 
tre  (1).  » 

L'abaissement  des  grands  officiers  de  la  couronne 
n'a  pas  e"chappe  a  un  des  observateurs  les  plus  saga- 
ces  et  les  plus  malveillants  du  regne  de  Louis  XIV, 
au  due  de  Saint-Simon  :  «  Le  grand  chambellan,dit-- 
il  (2),  n'a  plus  d'autre  fonction  que  de  servir  le  roi, 
quand  il  s'habiile  ou  qu'il  mange  a  son  petit  couvert; 
il  est  depouil!6  de  tout  le  reste  et  n'a  nulle  part  au- 
cun  ordre  a  donner,  ni  qui  que  ce  soit  sous  sa 
charge.  Le  grand  ecuyer  met  le  roi  a  cheval  et  com- 
mande  uniquement  a  la  grande  6curie;  en  quoi, 
pour  la  realite,  il  n'est  pas  plus  que  le  premier 
ecuyer  (3) ...  Le  grand-maitre  de  France,  qui  depuis 
longtemps  est  un  prince  du  sang,  ne  commande 


(1)  Loret  parle,  dans  sa  gazette  en  vers  ou  Muze  historique  (t.  II , 
p.  122,  2e  colonne,  a  la  date  du  9  aout  166/0,  de  ce  repas  dont  il 
ne  fut  pas  temoin  oculaire  : 

«  Dimanche,  le  roy  n6tre  sire, 

(Et  je  le  s?ay  par  oiiyr-dire; 

Car,  helas!  je  n'6tois  pas  la) 

Le  l£gat  susdit  r^gala 

D'un  festin  vrayment  admirable, 

N'^tant  qu'eux  deux  seuls  a  la  table, 

Oii  servirent  avec  respect, 

Et  dans  un  ordre  circonspect, 

Non  des  officiers  has  et  minces, 

Mais  des  grands  seigneurs  et  des  princes.n 

(2)  Mdmoires,  t.  VI,  p.  169-170. 

(3)  Cet  e"cuyer,  qu'on  appelait  ordinairement  M.  le  Premier,, 
commandait  a  la  petite  e"curie  du  roi.  On  de"signait  habituellemerit 
le  grand  e"cuyer  par  le  nom  de  M.  le  Grand. 


116  SECRETAIRES   D'ETAT. 

qu'aux  maitres  d'hotel,  ne  se  melant  que  des  tables, 
et  encore,  depuis  Henri  III,  a  cause  du  dernier 
Guise  qui  1'etoit,  a-t-il  perdu  toute  inspection  sur 
tout  ce  qui  regarde  la  bouche  du  roi  (1),  et,  a  cet 
6gard,  le  premier  maitre  d'hotel  est  independant  de 
lui.  » 

A  la  place  de  ces  hauts  dignitaires,  les  veritables 
depositaries  du  pouvoir  furent  les  ministres  secretai- 
res d'Etat.  Nous  avons  vu  leur  humble  origine  (2). 
D'abord  simples  clercs  du  secret  sous  Saint  Louis  et 
Philippe-le-Bel,  ils  n'avaient  commence  a  prendrede 
1'importance  qu'au  seizieme  siecle.  Pendant  long- 
temps,  leurs  attributions  avaient  ete  tres-limitees  et 
leurs  departements  divises  geographiquement  (3). 
Peu  a  peu  les  affaires  etrangeres,  la  maison  du  roi,  a 
laquelle  on  reunit  tout  ce  qui  touchait  au  clerge  et 
aux  protestants,  la  guerre,  les  finances,  et  plus  tard 
la  marine,  formerent  autant  de  ministeres  distincts. 
Les  postes,  la  direction  des  batiments  publics,  le 
commerce,  les  colonies,  les  haras,  les  manufactures 
etaient  repartis  entre  les  secretaires  d'Etat.  Mais  ils 
n'avaient  pu  faire  disparaitre  entierement  Tancienne 
division  geographique ;  elle  avait  ete  conservee  pour 
Fadministration  interieure.  Les  generalites,  circon- 
scriptions  politiques  et  fmancieres  de  1'ancienne 
France,  etaient  partagees  entre  les  quatre  secretaires 
d'Etat.  Tous  les  quinze  jours,  il  se  tenait,  en  pre- 

(1)  Dans  le  langage  de  Tancienne  cour,  1'expression  bouche  du 
roi,  d&ignait  tous  iesofficiers  attache's  aux  cuisines  et  &  la  table  du 
roi  ou  de  ses  commensaux. 

(2)  Tom.  I«%  p.  57  et  surtout  147. 
(3;rfc?U,p.  Wet  148. 


PUISSANCE    DES   MINISTRIES  117 

sence  du  roi,  un  conseil  des  ddpdches,  ou  1'on  r^glait 
toutes  les  affaires  relatives  a  1'administration  inte- 
rieure  du  royaume.  Ces  decisions,  prises  en  com- 
mun,  maintenaient  du  moins  1'unite  administrative. 
Un  profond  secret  couvrait  toutes  les  affaires. 
Louis  XIV  I'imposait  comme  une  des  premieres  con- 
ditions du  gouvernement.  II  demandait  aussi  a  ses 
ministres  1'activite  et  la  dignite,  dont  il  leur  donnait 
1'exemple.  «  II  a  fallu,  dit-il,  en  parlant  d'Arnauld 
de  Pomponne  (1),  que  je  lui  ordonnasse  de  se  retirer, 
parce  que  tout  ce  qui  passoit  par  lui  perdoit  de  la 
grandeur  et  de  la  force  qu'on  doit  avoir  en  execu- 
tant les  ordres  d'un  roi  de  France  qui  n'est  pas  mal- 
heureux.  »  Mais  si  Louis  XIV  exigeait  beaucoup  de 
ses  ministres,  il  les  comblait  d'honneurs.  «  II  se  per- 
suadoit,  dit  Saint-Simon  (2),  que  leur  grandeur  n'e- 
toit  que  sa  grandeur  propre...  De  la,  Tautorite  per- 
sonnelle  et  particuliere  des  ministres  montee  au 
comble  jusqu'en  ce  qui  ne  regardoit  ni  les  ordres  ni 
le  service  du  roi,  sous  1'ombre  que  c'etoit  la  sienne; 
de  la  ce  degre  de  puissance  qu'ils  usurperent ;  de  la, 
leurs  richesses  immenses  et  les  alliances  qu'ils  fi- 
rent,  tous  a  leur  choix.  » 

Louis  XIV  excluait  systematiquement  la  noblesse 
des  fonctions  ministerielles.  «  II  n'etoit  pas  de  mon 
interet,  dit-il  dans  ses  memoires  (3),  de  prendre[pour 
ministres]  des  hommes  d'une  qualite  eminente.  II 
falloit,  avant  toute  chose,  faire  connoitre  au  public, 

(1)  (Muvres  de  Louis  XIV,  t  III,  p.  458. 

(2)  Memoires,  t.  XIII,  p.  17. 

(3)  OEuvres  de  Louis  XIV,  t  I",  p.  36. 


118  CONSEIL  D'EN  HALT. 

par  le  rang  meme  ou  je  les  prenois,  que  mon  dcs- 
sein  n'etoit  pas  de  partager  mon  autorite  avec  eux. 
11  m'importoit  qu'ils  ne  congussent  pas  eux-meines 
de  plus  hautes  esperances  que  celles  qu'il  me  plai- 
roit  de  leur  donner;  ce  qui  est  difficile  aux  gens  d'une 
grande  naissance.  »  En  1661  ,  Louis  XIV  n'admit 
dans  son  conseil  prive,  qu'on  appelait  alors  conseil 
d'en  haul,  que  trois  ministres  (1 ) ,  Michel  Le  Tellier, 
connu  depuis  pres  de  vingt  ans  par  un  devouement 
atoute  epreuve;  de  Lyonne,  forme  par  Mazarin  a  la 
diplomatie  et  digne  de  continuer  la  politique  des 
deux  cardinaux  (2) ;  enfin,  Colbert,  qui  remplac.a 
Fouquet  vers  la  fin  de  1'annee  de  1 661 ,  sans  cepen- 
dant  porter  le  titre  de  surintendant;  il  ne  fut  que 
controleur-general  des  finances.  Ces  ministres  ne  te- 
naient  leur  autorite  que  du  roi  qui  ne  voulait  de 
grandeur  que  par  emanation  de  la  sienne  (3). 
Louis  XIV  pouvait  d'un  mot  les  replonger  dans  le 
neant  d'ou  il  les  avait  tires.  Mais  tant  qu'ils  servaient 
ses  projets,  il  les  investissait  d'une  autorite  redouta- 
ble  et  voulait  qu'on  respectat  en  eux  sa  propre  gran- 
deur. De  la  une  violente  jalousie  centre  les  ministres, 
et  des  critiques  d'autant  plus  ameres  que  leur  puis- 
sance etait  plus  recente. 

Malgre  les  attaques  passionnees,  dont  Saint-Si- 
mon s'est  fait  1'echo,  on  ne  peut  que  loner  cette  vi- 
goureuse  organisation ,  qui  concentrait  dans  des 

(1)  OEuvre.s  de  Louis  XIV,  t.  T,  p.  32-38. 

(2)  De  Lyonne  ne  s'est  signal^  que  dans  la  polilique  exterieure ; 
M.  Mignet  a  mis  dans  tout  son  jour  le  merite  de  ce  diplomate.  Voy. 
Negotiations  relatives  a  la  succession  d'Espagne. 

(3)  Saint-Simon,  Mtmoires,  t.  XUI,  p.  17. 


CONSEIL  D'ETAT.  119 

mains  habiles  et  fermes  I'administration  de  la  France. 
A  ce  pouvoir  central,  fortement  constitue,  se  ratta- 
chaient  plusieurs  conseils  charges  d'en  preparer 
et  d'en  eclairer  les  decisions.  Le  plus  important 
etait  le  conseil  d'Etat,  dont  I'origine  et  les  deve- 
loppements  successifs  ont  ete  exposes  dans  la  pre- 
miere partie  de  cette  histoire  (1).  Louis  XIV  n'eut 
besoin  que  d'appliquer  les  reglements  de  Richelieu, 
avec  Tesprit  de  suite  et  la  vigueur  qu'il  mettait  en 
toutes  choses.  Les  desordres  de  sa  minorite  avaient 
fait  tomber  en  desuetude  les  dispositions  adoptees 
par  le  cardinal.  Le  reglement  del  661  les  fit  revi- 
vre ,  et  jusqu'a  la  fin  de  1'ancienne  monarchic 
le  conseil  s'y  conforma.  Louis  XIV  lui-meme  y  sie- 
geait  quelqiiefois,  et  dans  ses  Mdmoires  (2),  il  engage 
son  ills  a  suivre  son  exemple,  afm  de  connaitre  par 
lui-meme  les  maitres  des  requetes  qui  y  rapportaient 
les  proces,  et  parmi  lesquels  on  choisissait  ordinai- 
rement  les  intendants.  Voulant  etablir  Tunite  judi- 
ciaire  aussi  bien  que  I'linite  administrative,  Louis XIV 
attribua  au  conseil  d'Etat  une  autorite  superieure  a 
celle  des  parlements  dans  toutes  les  matieres  conten- 
tieuses  :  «  Je  leur  defendis,  dit-il  dans  ses  Wmoi- 
r^(3),de  donner  des  arrets  contraires  a  ceux  de 
mon  conseil,  sous  quelque  pretexte  que  ce  put 
etre.  » 
Pour  que  1'autorite  royale  fut  partout  presente  et 


(1)  Voy.  t  Ie%  p.  53,  129, 176,  194,  286  et  suiv. 

(2)  OEuvres  de  Louis  XIV,  t.  II,  p.  31. 

(3)  Ibid.,  t.  lert  p.  49-50. 


420  MAITRES   DBS    REQUITES. 

promptement  obeie,  il  fallait  des  magistrats  charges 
de  porter  dansles  provinces  les  ordres  du  roi,  et  ana- 
logues aux  missi dominici  de  Charlemagne,  aux  en- 
questeurs  royaux  de  Saint  Louis.  Le  roi  les  trouva 
dans  les  maitres  des  requetes.  Ces  magistrats  remon- 
taient  a  une  epoque  fort  ancienne.  Lorsque  les  rois 
n'avaient  plus  regu  eux-memes  les  requetes  de  leurs 
sujets  ni  rendu  une  justice  sommaire,  comme  le  fai- 
sait  Saint  Louis  sous  le  chene  de  Vincennes,  ils 
avaient  charge  quelques  jurisconsultes  de  tenir  les 
plaids  do  la  porte.  Les  anciens  comptes  de  la  maison  du 
roi,  cites  par  du  Cange  (1),  prouvent  que,  des  le 
xnie  siecle,  il  y  avait,  a  la  suite  du  roi,  des  maitres  des 
requetes  charges  de  juger  les  officiers  del'hotel  et  de 
rapporter  dans  le  conseil  du  souverain  les  requetes 
qu'on  lui  presentait.  A  1'epoque  de  1'organisation  de- 
finitive du  parlement  de  Paris,  par  Philippe-le- 
Bel  (1 302) ,  ce  prince  y  etablit  une  chamhre  des  re- 
quetes, et  dans  la  suite,  les  maitres  des  requetes  se 
firent  toujours  honneur  d'appartenir  au  parlement  (2) . 
Au  xvie  siecle,  la  venalite  des  charges  multiplia  les 
offices  de  maitres  des  requetes;  ils  furent  divises  en 
quatre  sections  et  siegerent  par  quartier.  Cette  orga- 
nisation subsistait  encore  du  temps  de  Louis  XIV. 
Rapporteurs  au  conseil  d'Etat,  juges  aux  requetes  de 
I'hotel  et  aux  requetes  du  palais,  commissaires  dele- 
gues  pour  les  grands  jours  ou  tribunaux  extraordi- 


(1)  Cf.   du  Cange,  Dissertation  sur  tes  plaids  de  la  porte,  &  la 
suite  de  son  Edition  de  Joinville. 

(2)  Qualre  d'entrc  cux  avaient  le  droit  d'y  singer  allernatiYement 
et  de  prendre  part  aux  deliberations. 


M ft. MOIRE    R£D1C.£    PAR    COLBERT.  121 

naires  envoyes  dans  les  provinces,  ils  etaient  partout 
les  agents  directs  de  la  puissance  royale.  Richelieu 
avait  pris  parmi  les  maitres  des  requetes  les  inten- 
dants,  dont  il  avait  fait  un  des  instruments  les  plus 
u tiles  et  les  plus  actifs  de  sa  domination.  Colbert  en- 
gagea  Louis  XIV  a  se  servir  des  maitres  des  reque- 
tes pour  faire  surveiller  dans  toutle  royaume  Texecu- 
tion  des  lois  (1).  II  redigea  pour  eux  une  instruction 
qui  embrassait  tous  les  details  du  gouvernement. 

Ce  memoire  est  un  veritable  programme  adminis- 
tratif  et  merite  d'etre  analyse  (2).  «Le  roi,  dit  le  mi- 
nistre  au  debut,  voulant  etre  clairement  informe  de 
1'etat  des  provinces  du  dedans  de  son  royaume,Sa 
Majeste  a  voulu  que  ce  memoire  fut  envoye,  de  sa 
part,  aux  maitres  des  requetes,  afm  qu'ils  pussent 
travailler,  chacun  dans  1'etendue  de  leur  emploi  et 
s'informer  soigneusement  et  exactement  de  tous  les 
articles  y  contenus,  »  II  leur  etait  d'abord  recom- 
mande  de  recueillir  tous  les  elements  d'une  carte 
generate  de  la  France;  les  meilleures  cartes  de  chaque 
province  devaient  etre  transmises  au  geographe  or- 
dinaire du  roi,  Sanson,  et,  s'il  n'existait  pas  de  carte 
de  la  province,  les  maitres  des  requetes  etaient  char- 
ges d'en  faire  dresser  d'aussi  exactes  que  possible. 
Ils  devaient  y  joindre  des  statistiques  etenduesqui 
embrasseraient  tous  les  details  relatifs  au  gouverne- 
ment ecclesiastique  et  militaire,  a  la  justice  et  aux 


(1)  Voy.  le  Memoire  de  Colbert  publie"  dans  la  Revue  rdtros- 
pective,  2e  serie ,  t.  IV,  p.  254-255. 

(2)  On  trouvera,  a  Tappendice,  ce  documentt  in^dit  qui  est  tir6  des 
Uanuscrits  Conrart,  in-f%  t.  XII,  p.  1815  et  suiv. 


MEMOIRE   DE   COLBERT. 

finances.  La  statistique  ecclesiastique  comprenait  les 
eveches  avec  leurs  subdivisions  en  archidiaconats  et 
archipretres,  1'enumeration  de  toutes  les  paroisses, 
des  abbayes  et  autres  benefices,  ainsi  que  1'indication 
des  diverses  juridictions  ecclesiastiques  auxquelles 
les  paroisses  ou  abbayes  etaient  soumises.  Dans  la 
statistique  jnilitaire  rentraient  tous  les  gouverne- 
ments  et  les  lieutenances  generates  ou  subdivisions 
des  gouvernernents.  Pour  la  justice,  le  memoire  re- 
clamait  une  description  de  cbaque  ressort  de  parle- 
ment,  des  bailliages,  presidiaux  et  autres  juridictions 
royales.  En  tragant  les  circonscriptions  financieres, 
les  maitres  des  requetes  devaient  tenir  compte  des 
generalites  ou  contrees  administrees  par  des  inten- 
dants,  des  elections,  subdivisions  des  generalites,  oil 
des  oificiers  appeles  dins  (1),  faisaient  la  repartition 
del'impot;  enfm  des  greniers  a  sel,  tribunaux  char- 
ges de  juger  les  contraventions  en  matiere  de  gabel- 
les.  Le  rapport  devait  indiquer  les  villes,  bourgs  et 
paroisses,  compris  dans  cbacune  de  ces  circonscrip- 
tions financieres.  On  recommandait  aussi  aux  com- 
missaires  de  faire  connaitre  les  droits  temporels  dont 
jouissaient  les  eveches  et  abbayes;  les  noms,  age, 
pays,  caractere  des  titulaires  de  benefices ;  s'ils  y  re- 
sidaient  habituellement  et  faisaient  regulierement 
1'inspection ;  quel  credit  ils  avaient  clans  le  pays  et  les 
services  qu'ils  pourraient  rendre  dans  les  temps  dif- 
ficiles;  quelle  etait  leur  reputation  parmi  les  peu- 
ples ;  quelles  etaient  les  relations  des  eveques  avec 
leurs  chapitres ;  le  nom  et  la  valeur  des  benefices 
(1)  Voy.  sur  Torigine  des  &us,  t.  Ier,  p.  Ik  et  81. 


INSPECTION  DU   ROTAUMB.  123 

qu'ils  conferaient.  Les  memes  questions  etaient  po- 
shes pour  chaque  abbaye  d'hommes  et  de  femmes. 
Ce  n'etait  plus  seulement  un  renseignement  statisti- 
que  que  le  ministre  reclamait;  mais  une  veritable  en- 
quete  politique  et  morale  sur  le  nom,  la  famille  et 
1'autorite  des  dignitaires  ecclesiastiques. 

Les  maitres  des  requetes  devaient  egalement  s'in- 
former  de  la  position  et  de  la  conduite  des  gouver- 
neurs  des  provinces  et  faire  connaitre  les  abus  qu'on 
pouvait  leur  reprocher.  Le  but  de  ces  recherches 
etait  trop  honorable  pour  n'etre  pas  hautement  pro- 
clame.  Le  memoire  1'exprimait  en  ces  termes : 
«  Comme  la  principale  et  la  plus  importante  appli- 
cation, queSa  Majeste  veut  que  les  gouverneurs  de 
provinces  aient,  est  d'appuyer  fortement  la  justice  et 
d'empecher  Toppression  des  foibles  par  la  violence 
des  puissants,  Sa  Majeste  veut  etre  particulierement 
informee  de  la  conduite  passee  desdits  gouverneurs 
pour  juger  ce  qu'elle  en  peut  et  doit  attendre  a  1'ave- 
nir.  »  II  etait  recommande  aux  maitres  des  requetes 
de  signaler  au  roi  tous  les  evenements  importants 
dont  la  province  avait  ete  le  theatre,  et  le  role  qu'y 
avaient  joue  les  gouverneurs  et  lieutenants-generaux. 
Louis  XIV,  ou  plutot  Colbert,  leur  demandait  des 
details  particuliers  sur  les  principales  maisons,  leurs 
alliances,  leurs  biens,  Tetendue  de  leurs  domaines  et 
seigneuries,  leurs  moeurs  et  leur  conduite.  Les  com- 
missaires  avaient  mission  speciale  de  rechercher  si 
les  nobles  commettaient  des  violences  sur  les  habi- 
tants de  leurs  terres ;  s'ils  respectaient  les  officiers  de 
justice,  favorisaient  ou  entravaient  leurs  procedures. 


.      MEMOIRE  DE  COLBERT. 

Us  devaient  faire  connaitre  le  nombre  de  ceux  qui 
avaient  servi ;  s'ils  cultivaient  leurs  terres  par  eux- 
memes  ou  les  louaient  a  des  fermiers,  «  etant,  ajoute 
le  memoire,  une  des  plus  essentielles  marques  de 
leur  humeur  portee  a  la  guerre  ou  a  demeurer  dans 
leurs  maisons.  »  Les  maitres  des  requetes  devaient 
suivre,  dans^cette  statistique  de  la  noblesse,  les  divi- 
sions ordinaires  par  provinces ,  bailliages  et  sene- 
chaussees. 

Les  parlements  et  autres  tribunaux  etaient  egale- 
nient  soumis  a  une  enquete.  On  demandait  quelle 
avaiteteleur  conduite  pendant  la  minorite  du  roi; 
quels  etaient  leurs  interets  et  le  caractere  des  princi- 
paux  membres  de  ces  tribunaux  (1) ;  de  quelle  ma- 
mere  ils  rendaient la  justice;  s'ily  avait  corruption  ou 
non  dans  les  parlements,  si  les  proces  trainaient  en 
longueur  et  occasionnaient  des  frais  considerables, 
«  etant  fort  important  de  savoir  en  detail  ce  qui 
concerne  ces  deux  points  qui  sontd'une  grande  charge 
aux  sujets  de  SaMajeste...  Comme  ces  grandes  com- 
pagnies,  ajoute  le  memoire,  sont  etablies  par  les 
rois  pour  administrer  leur  justice  et  que  son  princi- 
pal objet  doit  toujours  etre  de  se  servir  de  1'autorite 
qui  leur  est  commise  pour  proteger  les  foibles  contre 
les  puissants,  il  faut  s'informer  si,  dans  toutes  les 


(1)  Les  r^ponses  £  cetle  question  nous  sont  parvenues,  elles  onte'te' 
publics  dans  la  Gorrespondance  administrative  sous  le  regne  de 
Louis  XIVyt.  Ill, p.  33 et  suiv.  Elles montrent  peu  de  bienveillance, 
mais  beaucoup  de  sagaciie",  chez  les  coinmissaires  charge's  de 
1'enquele.  La  correspondance  administrative  sous  le  rcgne  de 
Louis  XIV  a  616"  publiee  par  M.  Depping  dans  la  collection  des  Do- 
cuments inddits  dc  CHistoire  de  France. 


INSPECTION   DU   ROYAUME.  425 

occasions  de  violences,  comme  meurtres,  assassinats 
on  mauvais  traitements,  commis  par  les  gentilshom- 
mes  ou  principaux  des  provinces,  ils  ont  soutenu 
fortement  la  meme  autorite,  et  s'ils  se  sont  portes 
sans  crainte,  a  faire  les  procedures  et  a  faire  justice 
severe  contre  les  coupables,  comme  ils  y  sont  obli- 
ges. »  Tous  les  abus  devaient  etre  signales.  La  con- 
duite  des  gens  du  roi  et  celle  des  juges  subalter- 
nes  etaient  egalement  1'objet  d'une  enquete  se- 
vere. 

Colbert  reclamait  les  memes  renseignements  sur 
les  officiers  de  finances,  qui,  a  cette  epoque,  etaient 
investis  d'une  autorite  judieiaire.  Partout  11  insiste 
sur  la  necessite  de  soulager  la  misere  du  peuple.  Une 
des  causes  de  1'augmentation  des  impots  etait  la  mul- 
titude de  faux  nobles  qui  s'exemptaient  de  la  taille  et 
faisaient  retomber  tout  le  fardeau  sur  les  autres  rotu- 
riers.  II  etait  specialement  recommande  aux  maitres 
des  requetes  de  mettre  un  terme  a  cet  abus.  Ils  de- 
vaient en  meme  temps  dresser  un  inventaire  exact  des 
revenus  du  roi,  qui  consistaient  en  domaines,  droits 
d'entree  et  sortie,  aides,  gabelles,  tailles.  Ici  encore 
1'instruction  enumere  tous  les  abus  que  pouvaient 
commettre  les  collecteurs  des  impots,  et  recommande 
aux  commissaires  d'en  faire  la  recberche  et  d'y 
porter  remede.  On  trouve  partout  dans  ce  memoire 
un  sentiment  d'equite  qui  inspire  la  reconnaissance 
pour  Tadministration  reparatrice  de  Colbert.  Temoin 
le  passage  suivant  sur  les  impots  : 

«  II  y  a  une  regie  generate  a  observer  sur  toute 
sorte  de  droits  qui  se  levent  sur  les  peuples,  de  la- 


MEMOIRE   DE   COLBERT. 

quelle  provient  assurement  ou  leur  surcharge  ou 
leur  soulagement,  laquelle  consiste  a  bien  connoitre 
tous  ceux  qui  y  sont  sujets  et  si  chacun  en  porte  sa 
part  suivant  ses  forces,  etant  certain  que  rinegalite* 
des  charges,  c'est-a-dire  quand  le  plus  puissant  ou  le 
plus  riche,  par  des  motifs  qu'il  tire  de  Tetat  ou  il  se 
trouve,  se  fait  decharger  ou  soulager,  le  pauvre  ou  le 
foible  se  trouve  surcharge",  et  cette  megalith  cause 
dans  les  provinces  la  pauvrete,  la  misere,  la  diffi- 
culte  du  recouvrement  des  deniers  du  roi  qui  attire 
les  vexations  des  receveurs  ou  commis  aux  recettes, 
des  sergents  et  generalement  toutes  sortes  de  maux, 
en  sorte  que  lesdits  commissaires  dans  les  provinces 
doivent  avoir  toujours  cette  maxime  fondamentale, 
et  cette  regie  certaine  dans  1'esprit,  dont  ils  ne  doi- 
vent jamais  se  departir,  de  bien  connoitre  la  force 
au  vrai  de  tous  ceux  qui  sont  sujets  au  paiement  des- 
dits  droits  des  aides,  tailles,  gabelles,  tant  en  gene- 
ral, c'est-a-dire  les  paroisses  et  communautes,  que  les 
principaux  habitants  de  chacune,  et  empecher  que 
tous  les  gens  puissants  de  tous  les  ordres  de  la  pro- 
vince, par  le  moyen  des  tresoriers  de  France,  des 
e*lus  et  meme  des  collecteurs,  ne  fassent  soulager  les 
communautes  ou  le  particulier.  » 

L'instruction  entre  ensuite  dans  des  details  minu- 
tieux  sur  les  diverses  sortes  d'impots,  et  indique  aux 
commissaires  sur  quel  point  doit  porter  leur  enquete. 
II  leur  etait  aussi  recommande  de  faire  une  recher- 
che attentive  des  domaines  alienes.  Apres  avoir  enu- 
mere  toutes  les  ressources  que  la  France  pouvait 
fournir  au  gouvernement,  on  demandait  aux  maitres 


INSPECTION   DU   ROYAUME.  127 

dcs  requetes  de  faire  connaitre  les  avantages  que  le 
roi  pourrait  procurer  a  chaque  province,  et,  pourar- 
river  a  ce  resultat,  d'etudier  la  nature  du  sol,  les 
productions  et  le  genre  de  commerce  ou  d'industrie 
des  diverses  parties  du  royaume.  «  Sa  Majeste  de- 
sire, ajoutait  Colbert,  que  les  commissaires  aient 
une  particuliere  application  sur  ce  qui  concerne  ces 
deux  points  de  commerce  et  de  manufactures,  et 
qu'ils  les  considerent  comme  les  deux  seuls  moyens 
d'attirer  les  richesses  au-dedans  du  royaume  et  de 
faire  subsister  avec  facilite  un  nombre  infmi  de  ses 
sujets,  qui  augmenteront  meme  considerablement 
tous  les  ans,  s'il  plait  a  Dieu  maintenir  la  paix  dont 
1'Europe  jouita  present  (I).  »  II  etait  recommande 
aux  commissaires  de  s'informer  du  nombre  des  na- 
vires  de  chaque  port,  d'engager  les  principaux  habi- 
tants a  en  acheter,  d'organiser  des  compagnies  de 
commerce,  a  1'imitation  de  la  Hollande  et  de  1'An- 
gleterre,  et  de  promettre  Tappui  du  roi  a  celles  qui 
se  tbrmeraient.  Les  memes  encouragements  devaient 
etre  donnes  aux  manufactures  qui  seraient  fondees 
ou  agrandies. «  Sur  toutes  choses,  disait  le  ministre, 
il  faut  que  les  commissaires  connoissent  par  eux- 
memes  et  prennent  conseil  des  plus  intelligents  de 
la  province,  afm  qu'ils  puissent  former  leur  avis  et 
le  roi  prendre  resolution.  » 

Un  des  meilleurs  moyens  de  favoriser  le  commerce 
etait  d'ouvrir  de  nouvelles  voies  de  communication. 
L'instruction  appelait  1'attention  des  maitres  des  re- 
quetes sur  la  navigation  interieure  de  la  France. 

(1)  Ce  memoire  est  de  166At 


MEMOIRE   DE   COLBERT. 

«  Sa  Majeste  sera  bien  aise  d'etre  informee  de  toutes 
les  rivieres  navigables.  Quoique  Sa  Majeste  ait  deja 
ordonne  la  suppression  de  tous  les  peages  qui  dimi- 
nueroient  considerablement  1'avantage  que  la  navi- 
gation des  rivieres  doit  naturellement  produire,  elle 
desire  que  les  commissaires  s'appliquent  soigneuse- 
ment  a  connoitre  tous  les  empechements  que  la  navi- 
gation desdites  rivieres  peut  recevoir,  et  les  moyens 
que  Ton  peut  pratiquer  pour  les  oter,  et  donner  par- 
tout  la  facilitedu  commerce  et  du  transport  des  mar- 
chandises,  tant  au-dedans  que  dehors  du  royaume. 
A  1'egard  des  rivieres  non-navigables,  Sa  Majeste  veut 
que  les  commissaires  en  fassent  eux-memes  la  visite, 
assistes  d'experts  et  de  gens  a  ce  connoissant,  et  qu'ils 
dressent  leur  proces-verbal  de  tous  les  moyens  que 
Ton  pourroit  pratiquer  pour  les  rendre  navigables, 
de  la  depense  qui  pourroit  etre  faite  pour  cela  et  des 
dedommagements  qu'il  y  auroit  a  donner;  quel  pays 
en  tireroit  avantage,  et  si  Ton  ne  pourroit  pas  impo- 
ser  a  ces  pays  tout  ou  partie  de  la  depense.  »  Les 
commissaires  etaient  aussi  charges  de  visiter  les  che- 
mins,  ports  et  travaux  publics  de  toute  espece, 
de  s'occuper  de  retablissement  de  haras  et  de  tout 
ce  qui  pouvait  en  assurer  la  prosperite. 

Les  monnaies  etaient  souvent  falsifiees,  surtout 
dans  les  provinces  eloignees.  Colbert  recomman- 
dait  aux  maitres  des  requetes  d'employer  toute  leur 
autorite  pour  punir  les  coupables  et  leur  promettait 
1'appui  de  la  royaute,  si  leur  pouvoir  n'etait  pas  suffi- 
sant.  Cette  enquete  devait  etre  terminee  pour  cbaque 
province  en  quatre  ou  cinq  mois,  et  les  commissaires 


INSPECTION   DES   MAITRES   DES    REQUETES.  \  29 

devaient  rendre  compte  au  roi,  en  son  conseil,  des 
resultats  de  leurs  informations,  «  SaMajeste  se  reser- 
vant  de  reconnoitre  ceux  qui  se  seront  le  mieux  ac- 
quittes  pour  leur  donner  des  marques  de  sa  satisfac- 
tion (1).  » 

Le  journal  d'Olivier  d'Ormesson  atteste  que  cette 
inspection  de  la  France  entiere  par  les  maitres  des 
requetes  ne  resta  pas  a  Fetat  de  projet.  «  M.  le  chan- 
celier,  dit-il  (2),  ne  demandant  precisement  1'avis 
qu'aux  maitres  des  requetes,  a  dit  qu'ils  voyoient 
que  leurs  charges  etoient  plus  relevees  que  jamais ; 
qu'ils  etoient  appeles  au  conseil  de  la  reformation 
de  la  justice;  qu'on  leur  donnoit  les  intendances  des 
provinces;  qu'outre  ce  on  en  enverroit  un  dans 
chacun  parlement;  que  le  roi  vouloit  connoitre  tons 
MM.  les  maitres  des  requetes  par  lui-meme,  et  sou- 
haitoit  que  MM.  les  doyens  des  quartiers  Tallassent 
voir  en  particulier.  »  On  trouve  la  preuve  dans  le 
meme  journal,  a  la  date  du  12  decembre  1665,  que 
des  maitres  des  requetes  furent  reellement  char- 
ges de  se  rendre  pres  des  principaux  parlements 
pour  s'assurer  de  Texecution  des  lois.  «  J'appris 
que  Ton  envoyoit  M.  Poncet  le  fils  a  Bordeaux 
pour  la  reformation  de  la  justice;  M.  Bignon, 
a  Pau ;  M.  Mole,  a  Dijon.  Grace  a  ces  mesures  et  a  la 
surveillance  active  et  perpetuelle  du  gouvernement, 
radministration  provinciale  fut  amelioree,  et  Ton  vit 


(1)  A  la  suite  de  cette  instruction  de"  taille"e,  Colbert  en  avail  ajoute' 
de  speciales  sur  la  reformation  des  eaux  etforets,  et  sur  les  gabelles. 
On  les  trouvera  ^galement  a  Tappendice. 

(2)  Journal,^  partie,  f°  116  r°,  a  la  date  du  13  oclobre  1665. 

ii.  9 


430  INSPECTION   DBS   MAITRES   DBS   REQUETES. 

disparaitre  peu  a  peu  les  abus  dont  les  contrees  eloi- 
gnees  du  centre  de  la  France  etaient  depuis  long- 
temps  le  theatre  (1). 

(1)  Voy.  dans  le  chapitre  suivant  la  preuve  de  ces  desordres,  ti- 
ree  de  la  Correspondance  administrative  sous  Louis  XIV. 


CHAPITRE  V. 


Sommaire. 

Administration  locale.  —  Situation  des  provinces  en  \  661 ; 
pays  d'Etats  et  pays  d'Election ;  diversite  de  coutumes  et 
d'institutions ;  abus  commis  par  les  officiers  royaux  et  mu- 
nicipaux.  —  Reformes  tentees  par  Louis  XIV.  —  Commis- 
saires  envoyes  dans  les  provinces ;  grands  jours ;  autorite 
des  gouverneurs  abaissee;  puissance  des  intendants;  le  roi 
et  ses  ministres  les  tiennent  dans  une  etroite  dependance. 
—  Reformes  dans  les  pays  d'Etats.  —  Reforme  des  admi- 
nistrations municipales. 


La  situation  des  provinces  en  1661  opposait  les 
plus  serieux  obstacles  a  une  bonne  administration. 
Diversite  de  coutumes  et  d'institutions,  restes  d'une 
feodalite  turbulente,  abus  commis  par  les  officiers 
royaux,  tout  contribuait  a  perpetuer  dans  les  pro- 
vinces 1'anarcbie  vaincue   a  Paris.   La   France  du 
XVIP  siecle  portait  encore  1'empreinte  des  diffe- 
rentes  organisations  politiques  qu'elle  avait  traver- 
sees;  les  libertes  provinciales  et  municipales  subsis- 
taient  dans  plusieurs  contrees  a  cote  des  institutions 
imposees  par  1'autorite  absolue.  Le  Languedoc,  la 
Bourgogne,   la  Provence,   la  Bretagne,    1'Artois  et 
quelques  provinces  moins  importantes  avaient  leurs 
etats,  votaient  I'impot  appele  don  gratuit  et  defen- 
daient  energiquement  leurs  privileges    tandis  qu'ail- 


\  32  *TAT   DBS   PROVINCES   EN    1  661  . 

leurs  les  intendants  faisaient  la  repartition  des  taxes 
et  dirigeaient  toutes  les  branches  d'administration, 
comme  representants  de  1'autorite  souveraine. 

II  n'est  pas  necessaire  d'insister  sur  les  desordres 
qui  resultaient  d'une  pareille  organisation.  Les  pro- 
vinces etaient  d'ailleurs  en  proie  a  des  abus  de  toute 
espece  que  £ommettaient  les  seigneurs  et  meme  les 
officiers  royaux.  La  correspondence  administrative 
sous  le  regne  de  Louis  XIV  en  fournit  des  preuves 
multipliers.  En  1661,  on  ecrivait  a  Colbert  (1)  : 
«  Les  desordres  sont  si  frequents  en  Auvergne  et  se 
commettent  si  ouvertement  par  toute  sorte  de  gens, 
que  j'ai  cru  etre  de  mon  devoir  de  vous  avertir  que 
toutle  monde  et  particulierementles  officiers,  chacun 
en  son  ressort,  couvrent  les  coupables,  au  lieu  de 
les  punir.  »  L'auteur  de  cette  lettre  cite  a  1'appui  de 
ces  assertions  des  faits  positifs,  des  duels,  des  tneur- 
tres,  les  violences  d'un  seigneur  qui  fait  bruler  par  le 
juge  de  ses  domaines  les  procedures  qu'il  avait  diri- 
gees  centre  les  coupables.  On  craignait  de  divulguer 
ces  crimes.  «  Beaucoup  d'honnetes  gens,  ajoute  le 
correspondant  de  Colbert,  vous  auront  obligation 
s'il  vous  plait  d'informer  le  roi  de  cette  affaire,  et  de 
faire  en  sorte  que  cette  lettre  ne  soit  pas  connue  a 
cause  du  seigneur  qui  est  a  craindre  (2).  » 

Le  due  de  Bouillon,  gouverneur  de  la  province, 
favorisait  ces  desordres,  bien  loin  de  les  reprimer. 
L'intendant  Pomereu  ecrivait  a  Colbert  (3)  :  «  Jevois 

(1)  Corresp.  administr.  sous  Louis  XIV,  t.  II,  p.  9. 

(2)  Ibid.,  p.  10. 

(3)  Ibid.,  p.  18-19, 


DESORDRES    EN    AUVERGNE. 

que  depuis  quelque  temps  M.  le  due  de  Bouillon, 
gouverneur  de  cette  province,  s'interesse  fort  pour  le 
sieur  de  Massiat  d'Espinchal,  que  tout  le  monde  sait 
ctre  noirci  de  crimes.  Tous  les  gentilshommes  du 
pays  publient  qu'il  [le  due  de  Bouillon]  intercede  au- 
pres  du  roi  pour  obtenir  sa  grace,  et  je  sais  meme 
que  les  agents  de  mondit  sieur  de  Bouillon  out,  de- 
puis six  semaines  a  peu  pres,  accompagne  ledit  d'Es- 
pinchal jusqu'aupres  de  sa  terre  de  Massiat  pour  ve- 
rifier de  certains  faits  qu'il  avoit  avances  pour  sa 
justification.  II  etoit  lors  a  la  tete  de  quarante  che- 
vaux,  et  je  fus  scandalise  de  cette  fanfaronnerie ;  mais 
ce  qui  m'a  le  plus  surpris,  est  que,  depuis  quinze 
jours,  il  est  arrive  en  Auvergne  un  exempt  (1)  de  la 
prevote  de  1'hotel  avec  cinq  ou  six  gardes  qui  m'ont 
montre  un  arret  du  conseil  pour  saisir  et  enlever  tous 
les  revenus  dudit  d'Espinchal,  dans  toutes  ses  terres, 
en  execution  des  sentences  de  mort  contre  lui  ren- 
dues,  et  outre  cela  un  ordre  du  roi  pour  le  prendre, 
si  faire  se  peut,  et  le  constituer  prisonnier.  Dans  ce 
meme  temps,  M.  de  Bouillon  a  ecrit  une  lettre  aux 
habitants  de  Massiat,  et  leur  mandede  garder  les  re- 
venus de  leur  seigneur,  qu'il  les  en  rend  responsables, 
et  qu'a  son  arrivee  il  leur  en  fera  rendre  compte. 
Cette  contrariete  des  ordres  du  roi,  d'une  part,  et  de 
ce  qu'ecrit  d'une  autre  le  gouverneur  de  la  province, 
m'a  fait  resoudre  a  vous  supplier,  comme  je  fais  pre- 
sentement,  ou  que  Ton  me  fasse  savoir  si  1'intention 
du  roi  est  qu'on  pousse  vertement  ce  M.  d'Espinchal 

(1)  Officier  charge"  principalement  de  mettre  a  execution  les  d6- 
crets  des  tribuuaux  et  d'arreter  les  coupables. 


134  DESORDRES  EN  AUVERGNE. 

sans  la  participation  de  M.  de  Bouillon,  ou  qu'on 
1'avertisse  lui-meme  de  ce  que  le  roi  a  commande, 
afm  que,  dans  la  province,  on  ne  voie  plus  qu'il 
donne  une  protection  ouverte  a  un  homme  contre  le- 
quel  S.  M.  donne  des  ordres  si  rudes  et  si  severes. 
Yous  jugez  bien  du  mauvais  effet  que  cela  produit, 
et  comme  un  criminel  de  la  consequence  de  celui-la 
se  releve  dans  1'esprit  de  ceux  qui  le  croyoient 
pousse.  Toute  la  noblesse  le  retire ;  les  troupes  memes, 
a  ce  qu'on  dit,  lorsqu'elles  ont  ete  commandees  pour 
le  prendre,  lui  ont  donne  des  avis ;  il  ne  couche  ja- 
mais  deux  jours  dans  un  endroit,  ne  va  que  par  des 
chemins  inaccessibles  et  avec  vingt  ou  vingt-cinq 
homrnes  tous  dans  le  crime,  comme  lui,  en  sorte  que 
je  ne  m'etonne  si  mes  confreres  qui  m'ont  precede 
1'ont  si  souvent  manque....  Je  fais  ici  une  revue 
exacte  et  n'ai  jamais  rien  trouve  de  si  fort  desor- 
donne.  II  n'y  a  pas  seulement  un  role  de  paroisse  au 
greffe  des  elus;  je  trouve  des  impositions  sans  role, 
sans  ordre  du  conseil,  des  gentilsbommes  tyrans  en 
quantite,  en  sorte  que  j'ai  de  quoi  exercer  mon  auto- 
rite  et  ma  severite  en  ces  pays-ci.  » 

Les  plaintes,  qui  arrivaient  des  diverses  par- 
ties du  royaume,  attestent  que  le  desordre  avait 
envahi  toutes  les  provinces.  AMontauban,  un  juge 
du  presidial  faisait  enfermer  le  greffier  de  la  cour  des 
aides  qui  venait  lui  signifier  un  arret  du  conseil  du 
roi  (1).  A  Toulouse,  un  conseiller  au  parlement  se 
rendait  coupable  de  meurtre  en  plein  jour,  dans  les 

(1)  Gorresp.  administr.  sous  Louis  XIV,  t.  II,  p.  10-12. 


DfiSORDRES   DANS    LES    PROVINCES.  135 

rues  de  la  ville  (1).  Des  cures  du  Languedoc  mal- 
traitaient  un  huissier  envoye  par  le  secretaire  d'Etat 
La  Vrilliere.  L'eveque  de  Lodeve,  en  prevenant  Col- 
bert de  cet  attentat,  ajoutait  (2)  :  «  Si  1'affaire  est 
renvoyee  au  parlement  de  Toulouse  ou  a  quelque  au- 
tre  juge  du  pays  pour  y  etre  reduite  aux  regies  de  la 
chicane  du  palais,  elle  ne  sera  point  terminee,  et  le 
crime  demeurera  impuni  avec  un  tres-grand  preju- 
dice de  1'autorite  du  roi.  »  Et  un  an  plus  tard  les  com- 
missaires  du  roi  pres  des  etats  de  Languedoc,  faisant 
allusion  a  la  situation  de  cette  province  en  1661, 
ecrivaient  a  Louis  XIV  (3)  :  «  La  justice  etoit  si  rui- 
nee  dans  ce  pays-la  que  tous  les  crimes  y  demeu- 
roient  impunis.  » 

La  Guienne,  la  Bourgogne,  la  Bretagne,  ne  pre- 
sentaient  pas  un  spectacle  moins  affligeant.  Saint- 
Luc,  gouverneur  de  Guienne,  en  avertissait  Col- 
bert (4) :  «  II  n'y  a  point  d'entreprise  que  le  parle- 
ment de  Bordeaux  ne  fasse,  et,  a  la  fin,  les  peuples 
[se  souleveront],  si  cette  desobeissance  demeure  im- 
punie.  »  L'intendant  de  Dijon  montre  le  parlement 
de  cette  ville  resistant  avec  une  deplorable  obstina- 
tion  a  toutesles  reformes,  a  la  verification  des  dettes 
municipales  si  necessaire  pour  mettre  un  terme  aux 
abus  de  Tadministration  financiere  dans  les  villes  (5), 
a  1'etablissement  d'un  liopital  general  (6),  en  un  mot 

(1)  Corresp.  administr.  sous  Louis  XIV,  t.  II,  p.  12. 

(2)  Ibid.,  p.  22. 

(3)  Ibid.,  p.  170. 

(4)  Ibid.,  p.  173. 

(5)  Ibid.,  p.  27. 

(6)  IfaU,  p.  30. 


436  DESORDRES   DANS    LES    PROVINCES. 

a  toutes  les  mesures  adoptees  par  le  gouvernement 
dans  1'interet  general.  II  encourageait  les  factieux 
qui  pillaient  la  maison  de  ceux  qui  avaient  assiste  a 
la  verification  des  dettes  dans  la  ville  de  Noyers  (1), 
et  s'opposait  aux  poursuites  dirigees  contre  eux  par 
1'intendant.  En  un  mot,  disait  ce  magistral  (2),  « le 
parlement  contrarie  en  toutes  rencontres  le  bien  que 
Ton  voudroit  faire.  Us  [les  membres  du  parlement] 
sont  tellement  entetes  de  leur  souverainete  qu'ils 
croient  qu'il  n'y  a  qu'eux  seuls  qui  puissent  faire 
des  actes,et  queles  ordres  qui  viennent  du  conseil 
sont  des  usurpations. »  «  Je  vous  assure,  ajoute  le 
meme  intendant  (3),  que  les  provinces  seroient  dans 
un  etrange  desordre,  si  nous  ( les  intendants)  n'y 
etions  pas.  »  L'intendant  de  Rennes  ne  se  plaignait 
pas  moins  vivement  du  parlement  de  Bretagne  (4). 
Les  officiers  royaux  se  rendaient  aussi  trop  souvent 
coupables  d'exces  que  signale  la  correspondance  ad- 
ministrative (5).  Une  curieuselettre  adressee  a  Colbert 
par  le  lieutenant  criminel  d'Orleans  (6)  prouve  que, 
meme  a  peu  de  distance  de  Paris,  les  abus  etaient 
effroyables  :  «  Monseigneur,  quelque  bonnes  que 
soient  vos  intentions  pour  reformer  les  desordres  et 
les  abus  qui  se  commettent  en  la  levee  des  droits  du 
roi,  il  est  impossible  que  vous  le  puissiez  faire  qu'ils 


(1)  Corresp.  administr.  sous  Louis  XIV,  t.  II,  p.  27. 

(2)  Ibid.,  p.  30. 

(3)  Ibid.,  p.  31. 

(/i)  Ibid.,  p.  175  ell 76. 

(5)  Ibid.,  i).  131,136,523. 

(6)  Cette  leltre  se  trouve  dans  la  collect,  verte,  mscr.  de  la  Bib, 
imp,  J'en  dois  la  communication  a  M.  Ad.  Pe"raud. 


VIOLENCES   DES   OPKIC1ERS   ROYAUX,  137 

ne  vous  soient  connus  et  aussi  quelle  est  la  disposi- 
tion des  peuples  pour  y  satisfaire.  Mon  travail  pour 
les  affaires  de  justice  m'en  donne  1'experience  et  tous 
ceux  qui  souffrent  ne  se  plaignent  pas  du  droit,  mais 
des  violences  qui  se  commettent  a  le  lever.  Une  ac- 
tion improvable  arrivee  ces  derniers  jours  nous  en 
fournit  un  exemple  duquel  j'ai  fait  le  recit  exact  et 
fidele  a  M.  de  Breteuil,  controleur-general,  qui  pren- 
dra  le  temps  de  vous  en  entretenir,  si  vos  grandes 
occupations  le  permettent.  Un  emportement  si  extra- 
ordinaire suivi  de  si  funestes  effets  m'a  oblige  d'en 
recevoir  la  plainte  qui  m'en  a  ete  faite,  et,  si  j'y  avois 
manque  j'aurois  cm  prevariquer  en  ma  charge  et 
faire  quelque  chose  contre  mon  devoir.  Les  officiers 
de  Telection  qui  veulent  s'attribuer  la  connoissance 
de  ces  desordres  abandonnent  tout-a-fait  les  perse- 
cutes et  le  pauvre  peuple  par  des  interets  in  fames  et 
ajoutent  toute  creance  aux  proces-verbaux  qu'on  leur 
porte,  et,  en  cette  derniere  affaire,  ils  ont  ete  si  peu 
prudents  qu'ils  ont  decrete  prise  de  corps  contre  le 
nomine  Grimault,  qui  a  ete  fort  excede  en  sa  per- 
sonne,  qui  a  vu  line  de  ses  filles  tuee  en  sa  presence, 
sa  femme,  une  autre  de  ses  filles  et  sa  servante  bles- 
sees  de  coups  d'epee  et  de  baton,  et  ils  envoyerent 
mettre  leur  decret  a  execution  dans  le  temps  qu'on 
enterroit  cette  pauvre  creature.  En  verite,  Mon  sei- 
gneur, lajuridiction  criminelle  n'estpastropbienpla- 
cee  ni  trop  en  surete  entre  leurs  mains.  Les  ser- 
gens  en  general  et  particulierement  ceux  qui  sont 
preposes  au  recouvrement  des  tailles  sont  des  ani- 
maux  si  terribles  que  pour  en  exterminer  une  grande 


138  VIOLENCES   DBS  OFFICIERS  ROYAUX. 

partie,  vous  ne  pourriez  jamais  rien  faire  de  plus  di- 
gne  de  vous,  Monseigneur,  qu'en  les  faisant  sup- 
primer  suivant  les  termes  de  la  declaration,  qui  sera 
parfaitement  utile  au  public,  si  par  votre  autorite 
vous  la  faites  executer  pour  en  regler  le  nombre  dans 
les  justices  royales  et  dans  celles  des  hauts-justiciers. 
J'ai  fait  le  proces  a  un  sergent  et  a  son  recors  qui  se- 
ront juges  dans  cette  semaine  avec  peril  de  leurs  per- 
sonnes.  J'instruis  deux  autres  proces  et  un  troisieme 
contre  Brion,  receveur  des  tallies  en  rejection  de 
Beaugency,  contre  lequel  je  vois  des  a  present  pour 
dix  mille  ecus  de  restitutions.  » 

Cette  lettre  est  d'une  epoque  ou  deja  Ton  s'effor- 
cait  d'attenuer  le  mal.  Quels  effroyables  exces  elle 
laisse  entrevoir  !  Les  administrations  municipals  ne 
presentaient  pas  moins  d'abus.  Dans  quelques  con- 
trees,  les  magistrats  municipaux  avaient  encore  une 
certaine  independance,  mais  ils  n'en  profitaient  que 
pour  satisfaire  leur  vanite  et  entretenir  le  desordre. 
Le  chevalier  de  Clerville,  que  Colbert  avait  charge 
d'etudier  la  situation  des  provinces,  se  plaignait, 
dans  une  lettre  ecrite  de  Marseille,  le  9  octobre  1661 , 
de  1'insolence  de  ces  magistrats  (les  consuls  de  Mar- 
seille), «  qui  n'etoient  que  trop  delicats  dans  la  pre- 
somption  de  leur  grandeur  (1 ) . »  «  Le  second  consul  me 
dit  avec  tant  de  fierte,  ajoute  Cierville,  qu'il  s'eton- 
noit  comme  quoi  il  n'etoit  pas,  il  y  a  huit  jours,  ar- 
rive plus  de  desordres  dans  leur  viile  qu'il  n'en  etoit 
arrive,  vu  la  saintetd  de  leur  magistrature  et  la  ve'- 

(1)  Gorresp*  administr,  sous  Louis  XIV,  t,  I,  p.  647. 


1BDS  DES  ADMINISTRATIONS  MUNICIPALES.  139 

ndration  (pour  user  de  ses  termes)  que  les  peuples  de 
ce  pays-la  portoientan  chaperon.  »  Frappe  du  dan- 
ger de  cette  puissance  consulaire,  Clerville  conseillait 
a  Colbert  d'enlever  aux  magistrals  municipaux  de 
Marseille  le  droit  de  justice.  Le  ministre  etait  d'au- 
tant  plus  dispose  a  suivre  cet  avis  que  presque  par- 
tout  les  magistrats  municipaux  abusaient  de  leur  au- 
torite  dans  tin  interet  ego'iste,  Us  accablaient  le  peu- 
ple  d'impots  pour  s'exempter  eux  et  leur  parents  de 
toutes  contributions.  «  Ce  qui  a  et6  pratique,  ecrivait 
1'intendant  de  Dijon  a  Colbert  (1),  en  toutes  les  com- 
munautes  de  Bourgogne  a  la  foule  du  menu  peuple 
et  a  1'avantage  des  magistrats  et  principaux  habitants 
de  chaque  communaute,  en  sorte  que,  quand  ils  ont 
ete  obliges  de  payer  dix  mille  francs,  les  maires  et 
echevins  n'ont  point  fait  difficulte  d'en  imposer 
vingt  mille  et  quelquefois  davantage,  et  voici  quel 
etoit  1'interet  des  magistrats  et  principaux  habitants, 
qui  est,  a  Tegard  des  premiers,  qu'outre  ce  qu'ils 
pouvoient  s'approprier  de  ces  sommes,  ils  en  em- 
ployoient  une  bonne  partie  en  depenses  inutiles, 
comme  voyages,  festins,  presents  et  autres  de  cette 
nature,  et  1'avantage  que  les  plus  puissants  de  la 
ville  en  recevoient,  outre  qu'ils  etoient  tour  a  tour 
dans  les  magistratures,  c'est  que,  meme  quand  ils  n'y 
etoient  pas,  ils  ne  payoient  rien  ou  fort  peu  de  ces 
impositions.  » 

J'ai  insiste  sur  les  desordres  de  la  France  a  cette 
epoque,  pour  montrer  combien  les  reformes  etaient 
necessaires  et  difficiles.  Louis  XIV  et  Colbert  avaient 

(1)  Corresp.  administr.  sous  Louis  XIV,  t.  I,  p.  667, 


440  FERMETE   DE    LOUIS   XIV. 

a  combattre  les  corps  judiciaires  qui  conservaient 
dans  toute  la  France  une  haute  importance  et  te- 
naient  a  toute  1'aristocratie  provinciale  ;  il  fallait  en 
meme  temps  modifier  les  assemblies  d'etats  et  les 
administrations  municipales.  Une  volonte  forte  et 
eclairee  etait  indispensable  pour  operer  sans  secousse 
violente  une  reforme  aussi  profonde.  Louis  XIV  s'en 
occupa  personnellement  avec  la  plus  louable  perse- 
verance. II  y  avait  a  peine  quelques  mois  que  Ma- 
zarin  etait  mort,  et  deja  sa  volonte  se  manifestait  tout 
entiere  dans  la  lettre  suivante  adressee  le  20  juillet 
1661 ,  a  1'intendantd'Auvergne  (1)  :  «  M.  de  la  Barre, 
je  suis  fort  satisfait  du  zele  avec  lequel  vous  avez 
execute  mes  ordres  en  faisant  arreter  Saint-Etienne. 
Je  suis  tres-aise  aussi  de  savoir  que  vous  tiendrez  la 
main  a  ce  qu'on  lui  fasse  son  proces,  me  promettant 
que  cet  exemple  sera  de  tres-grand  fruit  dans  la  pro- 
vince. Pour  ce  qui  est  de  la  grace,  fon  ne  doit  pas 
craindre  que  fen  accorde  facilement  de  cette  nature. 
Je  sgais  trop  bien  que  ce  seroit  fomenter  les  violences, 
et  je  riai  Hen  plus  a  cceur  que  d'empecher  qu'a  Ca- 
venir  il  ne  s'en  commette  aucune  impunement  dans 
mon  royaume.  » 

Louis  XIV  joignit  la  fermete  des  actions  a  la  fer- 
mete  du  langage.  Les  montagnes  d'Auvergne  avaient 
abrite  les  restes  de  la  feodalite  ranimees  par  la 
Fronde  (2).  Un  Timoleon  de  Canillac,  auquel  on  avait 

(1)  Celte  leltre  ne  se  trouve  pas  dans  le  recueil  des  OEuvres  de 
Louis  XIV  public  par  Grimoard.  Elle  fait  partie  du  manuscrit  de 
Rose,  secretaire  du  cabinet  de  Louis  XIV;  Bib.  de  1'Arsenal,  n°  199, 
f"'  75-76. 

(2)  Voy.  le  Journal  des  grands  jours  de  Clcrmont,  redige"  par 
Techier  et  public  par  M.  Gonod, 


GRANDS  JOURS  DE  CLERMONT.  141 

donne  le  nom  de  1'homme  anx  douze  apdtres,  avait, 
dans  son  chateau,  douze  brigands  qu'il  appclait  ses 
douze  apdtres,  et  qui  catechisaient  avec  Tepee  et 
le  baton  tous  ceux  qui  etaient  rebelles  a  sa  loi.  On 
levait  dans  sa  terre  la  taille  de  Monsieur  et  de  Ma- 
dame, et  celle  de  tous  les  enfants  de  la  maison. 
Louis  XIV  envoya  des  maitres  des  requetes  et  des 
membres  du  parlement  de  Paris  tenir  les  grands 
jours  a  Clermont.  Investis  d'une  puissance  capable 
de  dompter  les  resistances,  ils  avaient  pour  mission, 
comme  le  leur  rappelait  Colbert  (1),  «  le  chatiment 
des  coupables  en  general,  la  punition  des  mauvais 
juges  dans  leur  administration,  et  la  derniere  de  ren- 
dre  la  vigueur  aux  bons  officiers  et  retablir  la  justice 
en  autorite.  »  Ils  s'acquitterent  de  cette  tache  avec 
zele  (2) ;  ils  punirent  les  usurpateurs  des  droits  de 
souverainete  et  les  oppresseurs  du  peuple,  de  ma- 
mere  a  faire  trembler  toute  la  noblesse  d'Auvergne 
qui  s'enfuyait  au  fond  des  montagncs.  Ils  firent 
meme  tomber  la  tete  d'un  gentilhomme,  nomme  de 
la  Mothe,  qui  n'etait  pas  des  plus  coupables,  selon 
Flechier  (3)  ;  mais  il  fallait,  par  des  examples  rigou- 
reux,  effrayer  ces  petits  tyrans  feodaux.  Le  peuple 
se  rejouissait  des  salutaires  rigueurs  des  magistrats. 
«  Les  Auvergnats,  ecrivait  le  president  de  Novion  a 
Colbert  (i),  n'ont  jamais  si  bien  connu  qu'ils  out  un 


(1)  Corresp.  administr.  sous  Louis  XIV,  t.  II,  p.  166. 

(2)  Ibid.,  p.  166-167. 

(3)  Ftechier,  Journal  des  grands  jours,  p.  177. 

(/O  Corresp*  administn  sous  Louis  XIV*  t,  II,  p.  166. 


LE   PEUPLE 

roi,  comme  ils  font  a  present.  »  II  ajoutait  dans  la 
meme  lettre  :  «  Un  gentilhomme  me  vient  de  faire 
plainte  qu'un  paysan  lui  ayant  dit  des  insolences,  il 
lui  a  jete  son  chapeau  par  terre  sans  le  frapper,  et 
que  le  paysan  lui  a  repondu  hardimeiit  qu'il  eut  a 
lui  relever  son  chapeau,  ou  qu'il  le  meneroit  inconti- 
nent devant  des  gens  qui  lui  en  feroient  nettoyer 
1'ordure.  » 

L'Auvergne  ne  ressentit  pas  seule  les  bienfaits  de 
ce  gouvernement  protecteur  du  peuple.  Le  Velay  eut 
aussi  ses  grands  jours  (1).  Les  nobles  du  Poitou 
furent  contenus  par  1'intendant  Barentin.  II  ecrivait 
a  Colbert  (2)  :  «  Ma  plus  grande  passion  est  de  main- 
tenir  tout  le  monde  dans  la  soumission  et  le  respect 
qui  est  du  a  S.  M.  et  de  faire  regner  la  justice  dans 
les  provinces  ou  je  suis,  en  ddlivrant  les  peuples  de 
['oppression  de  la  noblesse  qui  les  tyrannise  et  les  ac- 
cable.  »  Et  plus  loin,  apres  avoir  raconte  1'arresta- 
tion  d'un  noble  coupable  de  plusieurs  crimes,  Tin- 
tendant  ajoutait  :  «  Les  peuples  respirent  et  donnent 
au  roi  mille  benedictions  de  voir  sa  grande  bonte* 
s'appliquer  si  fort  pour  leur  soulagement  en  faisant 
regner  la  justice.  »  C'etait  done  avec  raison  que  dans 
la  medaille  frappee  a  1'occasion  des  grands  jours  de 
Clermont,  on  disait  que  le  salut  des  provinces  avail 
ete  assure  par  la  repression  de  1'audace  des  grands  : 
Salus  provinciarum  repressa  potentiorum  audacia. 

(1)  On  Irouve  dans  les  papiers  du  chancelier  Sdguier,  conserves 
parmi  les  manuscrils  de  la  Bib.  imp.,  plusieurs  lettres  de  Colbert 
au  chancelier  sur  la  tenue  des  grands  jours  du  Velay.  Voy.  le  tome 
XLI  des  papiers  de  Seguier,  f  "  67,  92,  93,  97. 

(2)  Corresp.  aclministr.  sous  Louis  XIV,  t.  H,  p.  163. 


ABAISSEMENT   DBS   GOUVERNBURS.  U3 

L'administration  locale  fut  partout  confiee  a  des 
agents  dociles.  L'autorite  des  gouverneurs  de  province 
etait  trop  etendue.  Louis  XIV  leur  enleva  le  manie- 
ment  des  deniers  publics  :  «  Je  leur  otai  premiere- 
ment,  dit-il  dans  ses  memoires  (1),  les  fonds  des  con- 
tributions qu'on  leur  avait  abandonnes  durant  la 
guerre,  sous  pretexte  de  pourvoir  a  la  suret6  de  leurs 
places  et  de  les  tenir  en  bon  etat ;  mais  qui,  allant  a 
des  sommes  immenses  pour  des  particuliers,  les  ren- 
doient  tout  puissants  et  trop  absolus.  »  Louis  XIV 
ne  laissa  pas  meme  aux  gouverneurs  Tautorite  sur  les 
troupes.  «  Je  renouvelai  insensiblement  et  peu  a  peu 
presque  toutes  les  garnisons,  ne  souffrant  plus  qu'elles 
fussent  composees  comme  auparavant  de  troupes  qui 
etoient  dans  leur  dependance,  mais  d'autres  au  con- 
traire  qui  ne  connoissoient  que  moi ;  et  ce  que  Ton 
n'eut  osepenserni  proposer  quelquesmois  auparavant 
s'executa  sans  peine  et  sans  bruit,  chacun  attendant 
de  moi  et  recevant,  en  effet,  des  recompenses  plus 
legitimesen  faisant  son  devoir  (2).  »  Louis  XIV  em- 
pechait  ainsi,  suivant  son  expression  (3),  que  le  peu- 
ple  ne  fut  opprime  «  par  mille  et  mille  tyrans,  au 
lieu  d'un  roi  legitime,  dont  la  seule  indulgence  fait 
tout  ce  desordre.  »  L'exemple  du  due  de  Bouillon 
qui,  dans  son  gouvernement  d'Auvergne  protegeait 
des  criminels  contre  la  vengeance  des  lois  (4),  prouve 
combien  ces  reformes  etaient  necessaires.  Pour  dimi- 


(1)  CEuvres  de  Louis  XIV,  t.  I,  p.  57. 

(2)  Ibid.,  p.  58. 

(3)  Ibid.,  p.  61. 

(4)  Voy.  plus  haut,  p.  132  et  133 


144  ABAISSEMENT  DBS   GOUVERNEURS. 

nuer  encore  1'autorite  des  gouverneurs,  Louis  XIV 
reduisit  la  duree  de  leurs  pouvoirs  a  trois  annees  (1), 
apres  lesquelles  ils  devaient  obtenir  une  nouvelle  no- 
mination pour  continuer  leurs  fonctions. 

Ces  changements  ne  s'accomplirent  pas  sans  pro- 
voquer  les  plaintes  des  grandes  families.  A  une  epo- 
que  meme  ou  la  nouvelle  organisation  etait  depuis 
longtemps  consacree,  madame  de  Sevigne  parlait 
avec  indignation  des  atteintes  portees  aux  droits  des 
gouverneurs  :  «  Trouvez-vous  bien  noble  et  bien 
juste,  ecrivait-elle  a  sa  fille  (2),  de  se  faire  un  merite 
de  degrader  ce  beau  gouvernement  [de  Bretagne]  ? 
n'est-ce  pas  1'interet  commun  des  grands  seigneurs, 
des  grands  gouverneurs?  Ne  doivent-ils  pas  se  mirer 
dans  cet  exemple!...  Helas!  ces  pauvres  gouver- 
neurs, que  ne  font-ils  point  pour  plaire  a  leur  mai- 
tre?  Avec  quelle  joie,  avec  quel  zele  ne  courent-ils 
point  a  I'hopital  pour  son  service  !  comptent-ils  pour 
quelque  chose  leur  sante,  leurs  plaisirs,  leurs  af- 
faires, leurs  vies,  quand  il  est  question  de  lui  obeir 
et  de  lui  plaire?  Et  on  leur  plaindra  un  honneur,  une 
distinction,  une  occasion  de  faire  plaisir  a  des  gens 
de  qualite  dans  une  province  !  Et  pourquoi  veulent- 
ils  etre  aimes  et  honores  et  faire  les  rois?  N'est-ce 
pas  pour  le  service  du  vrai  roi?  Est-ce  pour  eux? 
helas  !  ils  sont  si  passionnes  pour  sa  personne,  qu'ils 
ne  souhaitent  que  de  quitter  ces  grands  roles  de  co- 
medie  pour  venir  le  regarder  a  Versailles,  quand 
meme  ils  devroient  n'en  etre  pas  regardes.  »  Cette 

(1)  CEuvres  de  Louis  XIV,  t.  I,  p.  197-198. 

(2)  Lettre  du  6  novembre  1689* 


1MEXDAXTS.  '145 

vivo  reclamation,  inspiree  peut-etre  par  1'echec  quc 
venait  d'essuyer  le  marquis  de  Sevigne,  auquel  on 
preferait  un  autre  courtisan  pour  representer  la  Bre- 
tagne  aupres  du  roi,  cette  reclamation  trouvait  pen 
d'echo,  meme  dans  la  famille  de  madame  de  Se- 
vigne. «  Est-il  possible  que  vous  ne  pensiez  pas 
comme  moi  ?  »  ecrit-elle  a  sa  fille  dans  la  meme 
lettre.  Puis,  comme  etonnee  de  sa  hardiesse,  elle 
ajoute  :  «  C'est  a  vous,  au  moins,  que  je  me  fie; 
car,  ailleurs,  je  ne  trouve  rien  de  si  joli  que  de  sa- 
voir  ainsi  mettre  les  grands  a  la  raison.  » 

Les  gouverneurs  abaisses,  1'autorite  administrative 
fut  entierement  livree  aux  intendants.  Toutes  les  af- 
faires, meme  celles  du  clerge  et  des  universites,  pas- 
saient  par  leurs  mains.  Repartition  et  perception  des 
impots,emploides  deniers publics,  garnison,mouve- 
ments  des  troupes,  justice,  travaux  publics,  1'admi- 
nistration  entiere  dependait  de  ces  magistrats.  A 
Tautorite  administrative  ils  joignaient  1'autorite  ju- 
diciaire.  Ce  fut  1'intendant  de  Picardie,  Machault,  qui 
fit  le  proces  de  Barthelemy  de  Fargues,  le  condamna 
a  mort  et  le  fit  executer  (1665)  (1).  Mais  cette  puis- 
sance etait  contrebalancee  par  la  subordination  dans 
laquelle  les  tenaient  les  ministres.  Ils  la  faisaient 
perpetuellement  sentir  aux  intendants  par  des  mu- 
tations ou  des  destitutions.  Le  journal  d'Olivier  d'Or- 
messon  insiste  sur  ces  changements  qui  interessaient 
les  families  parlementaires.  «  J'ai  su,  ecrivait  d'Or- 


(1)  Journal  d'Oliv.  {COwnesson,  2e  partie,  f°  99  r°. 
iu  10 


\  46  1NTENDANTS. 

messon  en  1665  (1),  que  M.  Tubeuf  va  intendant  de 
justice  en  Languedoc  aupres  de  M.  de  Besons  pen- 
dant un  an  ;  qu'il  revient  apres,  et  1'on  dit  qu'on  ltd 
destine  la  premiere  presidence  de  Rouen.  M.  d'Her- 
bigny  va  intendant  de  justice  en  Champagne,  et  selon 
ce  que  je  lui  ai  oui  dire,  M.  Colbert,  maitre  des  re- 
quetes,  1'a  obtenu  pour  lui.  M.  de  Maehault  est  con- 
firme  intendant  de  justice  en  Picardie,  nonobstant  ce 
qui  a  ete  promis  a  M.  Courtin.  M.  Barentin  va  inten- 
dant de  justice  en  Poitou  et  Limoges,  au  lieu  de 
M.  Colbert,  maitre  des  requetes,  qui  ne  s'eloignera 
plus  d'aupres  de  son  frere.  » 

Au  mois  de  decembre  de  la  meme  annee,  de  nou- 
velles  mutations  eurent  lieu.  «  L'on  me  confirma, 
dit  Olivier  d'Omersson  (2),  la  nouvelle  du  change- 
ment  quasi  general  des  intendans  :  M.  Colbert  [de 
Croissy],  en  Picardie  ;  M.  de  Machault,  de  Picardie 
en  Champagne;  M.  d'Herbigny,  de  Champagne  en 
Berry  et  en  Bourbonnais  ;  M.  Barin,  d'Orleans  a 
Rouen ;  M.  Voisin,  de  Rouen  a  Tours ;  M.  du  Gue,  de 
Caen  a  Lyon.  Sur  quoi  je  dois  remarquer  1'air  du 
temps  :  M.  de  Villeroy  (3)  avoit  propose  pour  cette 
intendance  MM.  de  Caumartin,  Barentin  on  Besons. 
Le  roi  lui  avoit  promis  1'un  d'eux;  neanmoins,  sans 
sa  participation,  on  y  envoie  M.  du  Gue,  et  meme 
sans  celle  de  M.  Le  Tellier.  Tel  est  le  credit  d'un  gou- 
verneur  du  roi  et  de  Lyon,  marechal,  due  et  presi- 

(1)  Journal  d'OLiv.  d'Ormesson,  2e  partie,  f°  105  r°. 

(2)  Ibid.,  2e  parlie,  f°  122  r°. 

(3)  Villeroy  e"  tail  gouverneur  du  Lyonnais.  Le  fait  que  rappelle 
d'Ormesson  est  une  nouvelle  preuve  de  la  decadence  de  Tautorite" 


INTENDANTS.  147 

sident  au  conseil  des  finances.  M.  de  Marie  va  a 
Caen;  M.  Favier  revient  d'Alengon,  M.  de  Pom- 
mereul  du  Bourbonnais,et  M.  Courtin,  1'ambassadeur 
d'Angleterre,  [est  envoye]  a  Orleans;  ce  qui  me  pa- 
roit  un  coup  fort  rude.  J'appris  que,  lors  de  cette 
proposition  d'intendances,  le  roi  avoit  dit  :  Que  de- 
viendra  Courtin  ?  sera-t-il  sur  le  pave"  ?  M.  Col- 
bert (1)  avoit  repondu  :  //  n'est  pas  ne'cessaire 
qu'un  homme  soil  toujours  dans  I'emploi.  Le  roi 
ayant  replique  qu'il  en  falloit  donner  a  M.  Courtin, 
M.  Colbert  avoit  dit  :  //  faut  done  oter  M.  d'Au- 
bray,  nomine1  pour  Orleans,  et  la  donner  a  M.  Cour- 
tin; et  que  le  roi  I1  avoit  approuve.  »  On  trouve  en- 
core d'autres  mutations  d'intendants  signalees  •  par 
Oliv.  d'Ormesson  (2)  :  «  II  y  a  beaucoup  de  change- 
ments  dans  les  intendances.  M.  Pellot  quitte  la 
Guyenne  et  Montauban  ,  M.  d'Aguesseau  va  en 
Guyenne,  et  M.  de  Seve  a  Montauban;  M.  Rouville 
de  Janvier  en  Poitou,  au  lieu  de  M.  Barentin  qui  est 
revoque  ;  M.  Dorieux  quitte  le  Soissonnais  et  va  a 
Limoges;  M.  deMacbault  en  Soissonnais,  etM.  Marin 
dans  sa  place,  a  Orleans;  M.  Voisin  demeure  en  Tou- 
raine;  M.  de  Barillon  en  Picardie;  M.  de  Caumartin 
en  Champagne.  » 

Les  intendants,  avertis  par  ces  changements  per- 
petuels  de  la  dependance  ou  les  tenait  le  souverain, 
servirent  avec  zele  les  projets  de  Louis  XIV  et  de 
ses  ministres  pour  1'aflermissement  du  pouvoir  royal 

(1)  On  ne  doit  pas  oublier  qu'Olivier  d'Ormesson  est  tres-mal 
dispose  pour  Colbert. 

(2)  Journal,  2C  partie,  i"  173V. 


148  PAYS 

et  ramoindrissement  ties  libertes  locales.  La  plupart 
des  provinces  avaient  eu,  dans  1'origine,  des  etats 
particuliers  qui  votaient  I'impot  appele  don  gratuit, 
et  veillaient  aux  interets  de  la  contree  qu'ils  repre- 
sentaient.  Parfois,  ces  etats  faisaient  entendre  des 
reclamations  contre  une  autorite  illimitee  qui  mena- 
cait  de  dege'nerer  en  despotisme  absolu  :  «  V.  M., 
disaient  a  Louis  XIV  les  derniers  etats  provinciaux 
de  Normandie  (1),  a  temoigne  a  tout  le  monde  qu'elle 
pent  dans  son  Etat  tout  ce  qu'il  lui  plait.  II  ne  con- 
vient  pas  moins  a  sa  justice,  quand  tout  fait  joug 
sous  son  autorite,  de  donner  a  connoitre  qu'elle  ne 
veut  que  ce  qui  est  raisonnable,  et  que  sa  bonte  ac- 
corde  librement  aux  tres-humbles  supplications  de 
ses  sujets  la  de*  charge  des  cboses  qui  les  grevent  da- 
vantage.  »  Quelque  moderns  que  fussent  ces  re- 
montrances,  elles  blesserent  une  autorite  ombra- 
geuse,  et  la  Normandie  fut  privee  de  ses  etats  pro- 
vinciaux. II  en  fut  de  meme  du  Maine,  de  TAnjou,  de 
la  Touraine,  de  1'Orleanais,  du  Bourbonnais,  du  Ni- 
vernais,  de  la  Marche,  du  Berry,  de  1'Aunis  et  de  la 
Saintonge,  de  1'Angoumois,  de  la  haute  et  basse  Au- 
vergne,  du  Quercy,  du  Perigord  et  du  Rouergue  (2). 
Le  Languedoc,  la  Bourgogne,  la  Provence,  la  Bre- 
tagne  et  quelques  autres  provinces  moins  importantes 
resterent  pays  d' Etats;  mais  leurs  assemblies  pro- 

(1)  Us  furent  terms  au  moisde  f^rierl655.  M.  Floquet  (Histoire  du 
parlement  de  Normandie,  t.  V,  p.  548-559)  a  e"tabli,  contraire- 
ment  a  Topinion  commune,  que,  depuis  cette  e"poque,  il  n'y  eut 
plus  d'assemble'e  d'fitats  en  Normandie. 

(2)  Cl.  Dareste,  Hisloire  de  I' administration  monarchique  en 
France,  1 1,  p.  80. 


PAYS  D'^TATS.  149 

vinciales  se  laisserent  diriger  par  les  commissaires 
du  roi. 

Des  le  commencement  de  son  gouvernement  person- 
nel, Louis  XIV  s'occupa  activement  d'obtenirle  con- 
cours  desetatsprovinciaux.  II  ecrivait,  Ie21  octobre 
1 661 ,  a  M.  de  Fieubet,  premier  president  du  parlement 
de  Toulouse  (1)  :  «  Dans  1'application  que  je  donnea 
toutes  mes  affaires  generalement,  sans  en  negliger  au- 
cune,  je  serai  bien  aise  desavoirlenomdu  capitoul  (2) 
de  Toulouse  qui  sera  depute  aux  prochains  etats  de 
ma  province  de  Languedoc  et  meme  ses  intentions  a 
1'egard  de  mes  interets.  Yousme  ferez  done  plaisirde 
m'en  informer  au  plus  tot,  et,  comme  vous  pouvez 
beaucoup  dans  cette  deputation,  il  sera  bon  de  vous 
prevaloir  du  credit  que  vous  y  avez  pour  prendre  des 
precautions  avec  ledit  capitoul,  afm  que  non-seule- 
ment  il  ne  se  rende  pas  chef  des  avis  qui  me  seront 
prejudiciables,  comme  tons  ses  predecesseurs  ont 
fait,  mais  aussi  afm  qu'il  se  joigne  aux  bien-in- 
tentionnes  pour  favoriser  les  choses  qui  seront 
proposees  de  ma  part.  J'approuve  des  a  present 
tout  ce  que  vous  ferez  pour  cet  effet,  vous  as- 
surant  au  surplus  que  le  secret  vous  sera  garde, 
et  que  vous  ne  me  sauriez  rendre  un  service  plus 
agreable.  » 

Louis  XIV  ecrivait  en  meme  temps  des  lettres 


(1)  Recueil  ms.  de  Rose,  bibl.  de  F Arsenal,  n°  199,  fos  127-128. 
Cette  lettre  ne  se  Irouve  pas  dans  les  OEuvres  de  Louis  XIV  pu- 
bliees  par  (Irimoard. 

(2)  Magistral  municipal  de  Toulouse. 


450  ETATS  DE  LAGUEDOC. 

pressantes  aux  eveques  de  Lavaur  et  d'Alby  pour 
les  engager  a  se  rendre  aux  etats  de  Languedoc 
et  a  y  defendre  la  cause  royale.  II  insistait  au- 
pres  de  1'archeveque  de  Toulouse  pour  qu'il  assis- 
tat  a  1'assemblee  des  etats  ou  s'y  fit  representer 
par  un  de  ses  grands  vicaires,  «  donnant  cet  emploi 
a  quelqu'un  dont  les  bonnes  intentions  pour  le 
service  du  roi  soient  connues  et  qui  se  porte  avec 
affection  a  ce  qui  sera  de  ses  inte>ets  (1).  »  Les 
eveques  de  Saint-Papoul  et  de  Viviers  rec.urent  de 
Louis  XIV  les  memes  recommandations.  Le  zele 
des  eveques  et  des  principaux  membres  des  etats 
vivement  stimule  par  le  roi  obtint  un  vote  una- 
nime.  «  Cette  deliberation  jusqu'alors  sans  exernple, 
a  ce  qu'on  dit,  ecrivait  1'eveque  de  Beziers  a  Col- 
bert (2),  precede  de  la  connoissance  que  Ton  a  des 
soins  que  le  roi  prend  d'etre  informe  de  tout  le  de- 
tail des  affaires  de  son  royaume.  »  Le  tiers-etat  seul 
avait  paru  d'abord  moms  bien  dispose,  mais  on  1'en- 
traina.  Le  meme  eveque  ecrivait  a  Colbert ,  lorsque 
1'assemblee  s'ouvrit  (3)  :  «  Si  on  ne  donne  pas  temps 
au  tiers-etat  de  s'unir,  les  choses  iront  bien.  »  Et  un 
peu  plus  loin  (4)  :  «  Le  tiers-etat,  comme  moins  in- 
forme des  affaires  du  monde  et  de  la  necessite  de 
1'Etat  songe  d'ordinaire  a  epargner  le  peuple,  et  les 
capitouls  de  Toulouse  sont  ceux  qui  ont  accoutume 
de  paroitre  le  plus  zeles  comme  etant  a  la  tete.  »  On 


(1)  Meme  manuscrit,  f°  160. 

(2)  Corresp.  administr.  sous  Louis  XIV,  t.  I,  p.  6/1. 

(3)  Ibid.,  p.  54. 

(4)  Ibid.,  p.  64. 


fiTATS   DE   PROVENCE.  151 

pr^vint  toute  opposition,  et  le  vote  du  don  gratuit 
de  1,200,000  livres  fut  enleve  avec  une  facilite 
inoui'e. 

Les  annees  suivantes  furent  signalees  par  de  nou- 
veaux  progres  de  1'autorite  royale  et  par  une  docilit6 
de  plus  en  plus  complete  des  etats  de  Languedoc.  Us 
voterent  deux  millions  en  1672,  sans  aucune  discus- 
sion. A  cette  epoque,  1'eveque  de  Lodeve  ecrivait  a 
Colbert  (1):  «  En  verite,  monsieur,  ceux  qui  comme 
moi  ne  respirent  qu'apres  les  occasions  de  servir,  et 
qui  sont  en  meme  temps  attaches  a  vos  interets  et  a 
votre  gloire,  orit  senti  une  extreme  joie  dans  cette 
deliberation  ou  1'autorite  du  roi  paroit  telle  qu'elle 
doit  etre,  et  oil  Ton  pent  dire  justement  que  vous 
1'avez  portee.  »  Bientot  meme  le  don  gratuit 
monta  a  trois  millions  (2) ,  et  vers  la  fin  du  regne  de 
Louis  XIV  on  y  ajouta  1'impot  de  la  capitation  qui 
s'elevait  a  un  million  (3). 

Les  autres  pays  d'etats  finirent,  comme  le  Lan- 
guedoc, par  obeir  docilement  aux  volontes  royales. 
L'assemblee  de  Provence  voulut  un  instant  resister ; 
mais  une  lettre  de  cachet  exila,  en  1671 ,  dix  des  de- 
putes les  plus  obstines  (4).  L'annee  suivante,  M.  de 
Grignan,  lieutenant-general  de  la  province,  ecrivait  a 
Colbert  (5)  :  «  Je  n'aurai  desormais  d'autre  applica- 
tion que  celle  de  mettre  cette  province  sur  un  bon 


(1)  Corresp.  administr.,i.I,v.  288.  —  Voy.  sur  le  mftmesujet  la 
lettre  du  cardinal Bonsy,  archevequede  Toulouse;  i'6ie/., p.  289-290. 

(2)  Ibid.,  p.  308. 

(3)  Ibid.,  p.  316. 
(A)  Ibid.,  I,  399. 
(5)  Ibid.,  p.  403. 


152  ETATS  DE  BRETAGNE. 

pied,  et  je  vois  deja  des  moyens  surs  pour  la  faire 
marcher  dans  la  prochaine  assemblee  aussi  vite  que 
les  autres  pays  d'etats.  »  En  effet,  les  etats  de  Pro- 
vence voterent,  en  1672,  le  don  gratuit  sans  la  moin- 
dre  resistance.  «  Tout  le  monde,  ecrivait  a  Colbert 
1'eveque  de  Marseille  (1),  s'y  est  porte  avec  la  der- 
niere  soumission.  »  II  en  etait  de  me  me  en  Bour- 
gogne.  Des  1671 ,  toutes  les  demandes  du  roi  etaient 
votees  immediatement.  Colbert  ecrivait  a  cette  occa- 
sion a  1'eveque  d'Autun  (2)  :  «  Je  n'ai  point  encore 
vu  d'assemblee  d'etats,  depuis  que  j'ai  1'honneur  de 
servir  le  roi,  qui  ait  donne  une  satisfaction  si  pleine 
et  si  entiere  a  S.  M.  » 

Le  caractere  des  habitants  de  la  Bretagne  pouvait 
faire  craindre  une  resistance  plus  opiniatre  des  etats 
de  cette  province.  II  n'en  fut  pas  ainsi.  Des  1665,  le 
due  de  Chaulnes,  gouverneur  de  Bretagne,  attestait 
leur  docilite  (3),  et  le  conseiller  d'Etat  Boucherat 
confirmait  le  temoignage  du  gouverneur  :  «  Cette 
prompte  et  respectueuse  deliberation,  ecrivait-il  a  Col- 
bert (4),  par  laquelle  ils  ont  change  leurs  anciennes 
formes,  marque  le  zele  et  1'obeissance  qu'ils  ont 
pour  toutes  les  choses  qui  leur  sont  proposees  par 
M.  le  due  de  Chaulnes  de  la  part  de  S.  M.,  auquel  je 
me  remets  de  vous  en  mander  toutes  les  particula- 
rites,  et  comme  M.  le  due  de  Rohan,  MM.  les  eve- 


(1)  Corresp.  administr.  sous  Louis  XJV,  t.  T,  p.  &05. 

(2)  Ibid.,  p.  ZiZi5-ZiZj6.  —  Voy.  aussi  pour  la  Bourgogne  1'ouvrage 
de  M.  Al.  Thomas,  intitule  Une  province  sous  Louis  XIV, 

(3)  Corresp.  adminislr.  sous  Louis  XIV,  p.  £ 

(4)  Ibid.,  p.  500. 


ETATS    DE    BRETAGNE.  153 

ques,  abbes  et  principaux  gentilshommes  de  la  pro- 
vince en  ont  use.  »  Du  reste,  cette  docilite  provenait 
souvent  moins  duzeleque  de  la  crainte.  L'opposition 
etait  dangereuse,  comine  1'atteste  la  lettre  suivante 
du  due  de  Chaulnes  a  Colbert  (1673)  (1)  :  «  Nous 
avions  resolu  de  chasser  deux  gentilshommes  qui  s'e- 
toient  distingues  dans  le  corps  de  la  noblesse  par  des 
discours  trop  pathetiques  sur  1'etat  de  cette  province. 
Je  Texecutai  hier  matin,  et  les  ayant  fait  venir  chez 
moi,  je  leur  ordonnai  de  se  retirer  de  cette  assemblee, 
et  les  fis  sortir  de  cette  ville  dans  mon  carrosse,  avec 
un  officier  suivi  de  six  de  nies  gardes.  Cette  action 
a  ete  soutenue  de  toute  1'autorite  que  le  roi  m'a  com- 
mise,  et  la  journee  d'hier  se  passa  en  trois  deputa- 
tions pour  le  retourde  ces  gentilshommes.  Nous  nous 
servimes  de  ces  deputations  pour  faire  craindre  aux 
etats  que,  s'ils  ne  deliberoient  promptement  sur  le 
don  du  roi  et  sans  aucune  condition,  nous  nous  en 
desisterions,  parce  que  la  gloire  du  roi  souffriroit 
trop  de  mendier,  ce  semble,  un  don  plus  glorieux  a 
faire  qu'utile  a  recevoir,  et  apres  nous  etre  expliques 
sur  1'obeissance  aveugle  que  Ton  devoit  avoir  a  tou- 
tes  les  volontes  de  S.  M.,  les  etats  nous  ont  depute 
ce  matin,  pour  la  supplier  de  vouloir  accepter  les 
2,600,000  livres,  que  nous  avons  eu  ordre  de  de- 
mander.  Cette  deliberation  a  passe  tout  d'une  voix  et 
sans  condition.  »  Les  plaintes  de  madame  de  Sevigne 
sur  le  sort  de  la  Bretagne,  jadis  «  toute  libre,  toute 
conservee  dans  ses  prerogatives,  aussi  considerable 

(i)  Corresp.  administr,  sous  Louis  XIV,  t.  I,  p.  537, 


154  PAYS  D'ETATS. 

par  sa  grandeur  que  par  sa  situation,  »  attestent 
qu'on  ne  tenait  plus  compte  «  du  contrat  de  ma- 
riage  de  la  grande  heritiere  (1).  » 

Les  etats  moins  importants,  comme  ceux  d'Artois, 
Beam,  Bigorre,  Foix,  Conserans,  Comminges,  Ne- 
bouzan  n'auraient  pu  tenter  une  resistance  qui  avait 
et6  si  facilement  vaincue  dans  les  grandes  provinces 
de  Languedoc,  Provence,  Bourgogne  et  Bretagne. 
Quand  les  deputes  ne  se  montraient  pas  assez  do- 
ciles,  on  les  menagait  de  leur  envoyer  des  troupes  a 
loger  (2).  Quelquefois  meme  on  ne  tenait  aucun 
compte  de  leurs  votes,  et  Louvois  ecrivait  au  presi- 
dent du  conseil  d'Artois  (3)  pour  lui  demander  des 
charrois  et  des  ouvriers  declarant  que,  si  les  etats 
opposaient  la  moindre  resistance,  le  president  devait 
taxer  la  province  de  sa  propre  autorite,  sans  ecouter 
aucune  rfytique.  Cependant,  les  petites  provinces 
tenaient  a  leurs  etats  meme  amoindris,  et  elles  s'op- 
poserent  aux  projets  de  Colbert  qui  aurait  voulu  les 
faire  vivre  sous  la  lot  commune  des  autres  peuples  (4) . 
II  ceda  aux  remontrances  de  1'eveque  de  Tarbes  qui 
lui  representait  que  ce  changement  ne  pouvait  «  ren- 
contrer  qu'un  consentement  force  de  tous  ces  peu- 
ples, qui  regardoient  la  grande  puissance  du  roi  et  Sa 
Majeste  armee  aupres  d'eux  et  ne  ressentiroient  pas 
moins  la  perte  de  leur  liberte  et  de  tant  de  glorieuses 
marques  de  leurs  services  que  les  rois  predecesseurs 

(1)  Lettres  du  6  nov.  1689  et  du  18  Janvier  1690. 

(2)  Gorresp.  administr.  sous  Louis  XIV 9  t.  I,  p.  595. 

(3)  Ibid.,  p.  599-600. 

(4)  Ibid.,  p.  612. 


PAYS   D' ETATS.  \  55 

deS.  M.  leur  avoient  laisseesde  rfcgne  en  regne  (1).» 
On  permit  a  ces  etats  de  subsister ;  mais  ils  furent 
r^duits  a  un  role  insignifiant. 

Doit-on  deplorer  avec  quelques  ecrivains  la  ruine 
de  ces  libertes  locales?  L'esprit  qui  animait  les  etats 
provinciaux  et  qui  est  manifeste  dans  les  correspon- 
dances  administratives  ne  me  permet  pas  de  partager 
ces  regrets.  On  voit  ces  assemblies  indifferentes  et 
souvent  meme  hostiles  aux  veritablesinterets  du  pays, 
occupees  presque  exclusivement  de  petites  qnerelles 
et  de  questions  de  preseance  (2).  Ce  fut  malgre  elles 
et  presque  en  leur  faisant  violence  que  Louis  XIV 
donna  une  vigoureuse  impulsion  aux  travaux  publics 
et  a  tous  les  services  administratifs.  La  correspon- 
dance  des  intendants  en  est  une  preuve.  Parmi  les 
propositions  que  Colbert  fit  aux  etats  de  Languedoc 
etait  celle  de  concourir  aux  travaux  d'un  canal  entre 
Beaucaire  et  Aigues-Mortes.  On  ouvrait  ainsi  une 
voie  plus  commode  au  commerce  du  Languedoc. 
«  La  chose,  ecrivait  1'intendant  Besons  (3),  est  utile 
pour  le  service  du  roi  et  le  bien  de  la  province  ;  mais" 
le  nombre  des  interesses  a  prevalu  dans  un  pays  ou 
Ton  n'entend  point  les  avantages  du  commerce.  » 
Dans  toutes  les  questions  de  cette  nature,  Tinitiative 
vint  du  gouvernement.  Ce  fut  lui  qui  stimula  les  ma- 
nufacturiers  du  Languedoc  et  les  engagea  a  lutter 
contre  l'industrie  etrangere.  L'intendant  Besons  leur 

(1)  Corresp.  administr.  sous  Louis  XIV >  t.  I,  p.  612-612. 

(2)  Ibid.,  p.  185, 186,  196-199,  407-408. 

(3)  Ibid.,  p.  119.  —  Voy.  encore  Ibidem,  p.  176, 177, 193, 194, 
195. 


156  PAYS  D'^TATS. 

representait  la  necessite  de  perfectionner  les  draps 
de  Carcassonne  pour  qu'on  put  se  passer  de  ceux  de 
Hollande  et  d'Angleterre  (1).  Les  draps  communs  du 
Gevaudari,  clont  presque  toute  la  Suisse  s'habillait  (2) , 
recurent  aussi  des  encouragements.  Enfin  Colbert  et 
1'intendant  de  Languedoc  obtinrent  le  concours  des 
etats  pour^creuser  le  canal  qui  devait  unir  la  Medi- 
terranee  a  1'Ocean  (3),  et  pour  ameliorer  le  port  de 
Cette  (4).  Mais  ils  ne  parvinrent  jamais  a  faire  dispa- 
raitre  les  obstacles  que  les  prejuges  de  chaque  loca- 
lite  et  des  habitudes  enracinees  opposaient  au  deve- 
loppement  du  commerce  et  au  bien  public.  Leurs  let- 
tres  sont  pleines  de  doleances  sur  cet  aveuglement. 
«  Les  provinces  du  Languedoc  et  de  Provence ,  ecrivait 
d'Oppede  a  Colbert  (5),  meurent  de  faim,  comrne  Ton 
dit,  dansl'abondance,  c'est-a-dire  qu'elles  nepeuvent 
vendre  leurs  bles  presque  a  aucunprix,  cependant  que 
les  etrangers  viennent  nous  porter  les  leurs  et  enlever 
du  royaume  des  sommes  immenses  qui  n'y  reviennent 
jamais.  »  L'interet  du  port  franc  de  Marseille  et  de 
la  noblesse  de  Provence  s'opposait  a  toute  reforme 
sur  ce  point.  Marseille  recevait  les  bles  de  Genes  et 
d'ltalie,  pendant  que  la  noblesse  de  Provence  resis- 
tait  a  1'exportationdu  ble  pour  vendre  pluscher  celui 
de  ses  domaines  (6). 

Les  privileges  des  pays  d'etats  n'etaient  pas  seule- 

(1)  Corresp.  administr.  sous  Louis  XIV,  t.  T,  p.  192,  311-313. 

(2)/6zU,p.  192. 

(3)  Ibid.,  p.  105,  !Zi9  et  248. 

(A)  Ibid.,  p.  259,  262,  267. 

(5)  Ibid.,  p.  377. 

(6)  Ibid.,  p.  382. 


PAYS  D'^TATS.  -157 

ment  une  entrave  pour  le  commerce  ;  ils  compli- 
quaient  les  formalites  administratives.  Colbert  Tecri- 
vait  au  due  de  Chaulnes,  gouverneur  de  Bretagne. 
«  Le  plus  grand  mal,  lui  disait-il  (1),  vient  de  ce  que 
la  conduite  presente  des  finances  etant  simple,  elle 
ne  convient  pas  aux  provinces  d'etats  dans  lesquelles 
il  faut  toujours  parler  de  plusieurs  affaires,  obtenir 
divers  arrets,  edits,  lettres  patentes,  pour  faire  voir 
aux  deputes  aux  etats  que  Ton  travaille  beaucoup 
pour  eux,  et  cependant  ce  sont  presque  toujours  des 
imaginations  qui  ne  tournent  qu'a  la  charge  et  a  la 
foule  des  peuples,  »  En  Artois,  les  etats  refusaient 
les  subsides  necessaires  pour  le  retablissement  du 
commerce  et  des  manufactures  (2).  «  Cela  provient 
peut-etre,  e"crivait  a  Colbert  1'intendant  Macbault 
(23  mai  1665)  (3),  de  ce  qu'ils  apprehendent  la  rup- 
ture des  liaisons  et  des  habitudes  qu'ils  ont  dans  les 
pays  etrangers,  ou  bien  de  ce  qu'etant  assez  gros- 
siers,  ces  nouveautes  les  etonnent.  » 

Bien  loin  de  s'attendrir  sur  la  perte  de  privileges 
qui  tournaient  ainsi  au  detriment  de  la  chose  publi- 
que,  on  ne  peut  qu'applaudir  a  Thabilete  avec  la- 
quelle  Louis  XIV,  sans  user  de  violence,  annula  les 
etats  provinciaux  ou  les  forc.a  de  concourir  a  1'exe- 
cution  de  ses  projets.  II  en  fut  de  meme  des  libertes 
municipales.  Ce  n'etait  plus  qu'une  ombre  des  pri- 
vileges communaux,  que  la  bourgeoisie  avait  conquis 
sur  le  clerge  et  la  feodalite.  Les  magistrats  munici- 

(1)  Gorresp.  adminutr.  sous  Louis  XIV \  1. 1,  p.  556. 
($)  Ittd.,  p.  69J. 

(3)  J6td.,p.  193. 


158  LIBERTtS  MUNICIPALBS. 

paux  levaient,  comme  nous  1'avons  dit  (1),  des 
sommes  considerables  qu'ils  employaient  en  voyages, 
presents,  festins  et  autres  depenses  de  cette  nature  (2) . 
Louis  XIV  leur  defend  it  de  percevoir  aucun  impot 
sans  sa  permission ;  il  dirninua  dans  les  villes  10 
nombre  des  privilegies  (3),  qui  s'exemptaient  des 
charges  communales  et  en  faisaient  retomber  tout  le 
poids  sur  les  classes  inferieures.  «  L'egalite  que  j'ai 
obtenue,  ecrivait  un  des  intendants  a  Colbert  (4),  et 
la  fermete  avec  laquelle  j'ai  tenu  la  main  que  per- 
sonne  ne  s'exemptat,  a  fait  que  les  droits  se  sont  eta- 
blis  avec  douceur ;  que  les  fermiers  en  jouissent  pai- 
siblement  et  sans  contestation  ;  que  personne  ne  re- 
clame ;  au  contraire,  que  les  creanciers  sont  satis- 
faits,  et  que  les  villes  s'acquittent.  »  Ainsi  le  gouver- 
nement  ne  fit  que  supprimer  des  abus,  et  en  echange 
il  donna  aux  villes  1'ordre  et  la  proprete.  Les  inten- 
dants imiterent  dans  les  provinces  ce  qu'on  faisait  a 
Paris  pour  la  salubrite  et  rembellissement  des  rues 
et  des  places  publiques  (5).  Us  triompherent  des  ob- 
stacles qu'opposaient  les  prejuges  a  ces  mesures  d'u- 
tilite  generate  (6),  et,  malgre  les  parlements  et  la 
riche  bourgeoisie,  ils  liquiderent  les  dettes  commu- 
nales qu'une  mauvaise  administration  avait  accu- 
mulees  (7). 


(1)  Voy.  plus  haut,p.  138-139. 

(2)  Corresp.  administr.  sous  Louis  XIV,  t.  I,  p.  668. 

(3)  Ibid.,  699. 


(5)  Ibid.9  710. 

(6)  Ibidem. 

(7)  Ibid.,  p.  659,  666,  699,  700,  719. 


GOUVERNEMENT  DB   LOUIS   XIV,  '1 59 

En  un  mot,  la  royaute"  fortement  constitute,  servie 
par  des  ministres  habiles  et  par  des  agents  devoues 
dans  les  provinces,  se  signalait  par  une  action  bien- 
faisante.  Elle  s'elevait  au-dessus  des  passions  locales 
et  se  montrait  partout  vigilante  et  protectrice  des  ve- 
ritables  interets  de  la  nation.  Colbert  pouvait  avec 
raison  opposer  cette  conduite  du  pouvoir  royal  a 
1'egoi'sme  des  pays  d'etats.  II  ecrivait  au  gou- 
verneur  de  Bretagne  (1)  :  «  Je  ne  doute  point  que 
vous  ne  vous  serviez  avantageusement  de  ce  que 
S.  M.  fait  tous  les  jours  pour  proteger  et  augmenter 
le  commerce  de  cette  province,  en  tenant  toujours  la 
Mediterranee  libre  et  nette  de  tous  corsaires ;  de  puis- 
santes  escadres  de  ses  vaisseaux  a  Cadix  pour  sou- 
tenir  le  commerce  de  Saint-Malo  et  de  toutes  les  au- 
tres  villes  de  Bretagne,  et  pour  escorter  les  vaisseaux 
dans  leurs  ports;  d'autres  escadres  dans  lesiles  de  1'A- 
merique,  pour  y  tenir  les  vaisseaux  de  Nantes  en 
surete,  et  pour  les  convoyer  dans  leurs  voyages  et 
dans  leurs  retours,  eten  un  mot  par  une  infinite  d'au- 
tres depenses  que  S.  M.  fait  pour  attirer  dans  cette 
province  Targent  qui  s'ecoule  ensuite  dans  les  autres 
de  son  royaume.  »  L'ordre  et  la  prosperite,  sous  un 
pareil  gouvernement,  etaient  infiniment  preferables 
aux  agitations  steriles  des  libertes  provinciales. 

(1)  Corresp.  administr.  sous  Louis  XIV,  t.  I,  p.  534. 


CHAPITRE  VI. 


Sommaire. 

Administration  des  finances.  —  Mauvais  £tat  des  finances  en 
1661.  — Colbert,  controleur-general ;  reformes  financieres. 
—  Chambre  de  justice  (1661-1665);  poursuites  dirigees 
centre  les  financiers.  —  Budget  dresse  chaque  annee.  — 
Diminution  des  tailles  qui  grevaient  le  peuple.  —  Nombre 
des  privilegies  reduit.  — Remboursement  des  rentes;  op- 
position du  premier  president  et  de  ses  amis.  —  Colbert 
triomphe  de  cette  opposition. 


Sous  Tinfluence  de  la  vigoureuse  unite  £tablie  par 
Louis  XIV  clans  le  gouvernement,  toutes  les  parties 
de  radministralion  firent  de  rapides  progres.  Les  fi- 
nances appelerent  tout  d'abord  1'attention  du  roi  et 
de  ses  ministres.  Dilapidees  par  Fouquet ,  embrouil- 
lees  par  les  tresoriers  de  1'Epargne  et  par  les  trai- 
tants,  elles  etaient,  en  1661,  dans  un  etat  deplo- 
rable. Louis  XIV  lui-meme  1'atteste  dans  ses  Me- 
moires  (1)  :  «  Les  depenses  les  plus  necessaires  et  les 
plus  privilegiees  de  ma  maison  et  de  ma  propre  per- 
sonne  etoient,  ou  retardees  contre  toute  bienseance, 
ou  soutenuespar  le  seul  credit,  dont  les  suites  etoient 
a  charge.  L'abondance  paroissoit  en  meme  temps 

(1)  OEuvrcs  dc  Louis  XIV,  t.  I,  p.  9-10. 

II.  11 


162  ETAT  DES  FINANCES  EN  1661. 

chez  les  gens  d'affaires ,  qui ,  d'un  cote ,  couvroient 
toutes  leurs  malversations  par  toute  sorte  d'artifices, 
et  les  decouvroient  de  1'autre  par  un  luxe  insolent  et 
audacieux,  comme  s'ils  eussent  craint  de  me  les 
laisser  ignorer.  »  Heureusement  Mazarin  avait  legue 
a  Louis  XIV  son  intendant  Colbert ,  dont  le  genie  fi- 
nancier etait  encore  aiguillonne  par  sa  haine  contre 
le  surintendant  Fouquet.  Lorsque  ce  dernier  cut  ete 
arrete  (5  septembre  1661),  Louis  XIV  ne  voulut  plus 
de  surintendant.  II  en  prit  pour  lui-meme  les  fonc- 
tions,  et  s'adjoignit  un  conseil  de  finances  (I) ,  com- 
pose du  marechal  de  Villeroy,  des  deux  conseillers 
d'£tat,  d'Aligre  et  de  Seve,  et  d'un  controleur-gene- 
ral,  qui  fut  dans  la  suite  Colbert.  «  C'est  dans  ce  con- 
seil, dit  Louis  XIV  (2) ,  que  j'ai  travaille  continuel- 
lement  depuis  a  demeler  la  terrible  confusion  qu'on 
avoit  mise  duns  mes  affaires.  » 

La  gloire  des  reformes  financieres  de  cette  epoque 
revient  surtout  a  Colbert,  que  Louis  XIV  daigne  a 
peine  nommer,  et  seulement  comme  1'executeur  de 
ses  volontes.  Peut-etre  le  roi  fut-il  dupe ,  comme  le 
pretend  Saint-Simon,  de  Fadresse  de  Colbert,  qui  sai- 
sit  «  seul  toute  1'autorite  des  finances,  et  lui  faisoit 
accroire  qu'elle  passoit  toute  entre  ses  mains  par  les 
signatures  dont  il  1'accabla,  a  la  place  de  celles  que 
faisoit  le  surintendant  (3) . »  Travailleur  infatigable  (4) , 

(1)  Anciennes  lois  frangaiscs ,  t.  XVIII ,  p.  9.  —  Mdmoires  de 
Cabbt  de  Choisy,  6dit.  Petitot,  p.  263.  —  CEuvrcs  de  Louis  XIV , 
t.  I,  p.  104,  105,  108. 

(2)  OEuvres  de  Louis  XIV,  t.  I,  p.  108. 

(3)  Memoires,  t.  XIII,  p.  l\. 

(4)  Un  grand  nombre  des  manuscrits  de  la  Bib.  imp6r.  sont  rem- 


REFORMES    FJNANCIERES.  163 

dur  a  lui-meme  et  aux  autres ,  vir  marmoreus , 
commc  1'appelle  Gui  Patin,  Colbert  opposait  tin  front 
impassible  aux  solicitations  des  courtisans  et  aux 
plaintes  que  provoquaient  les  reformes  fmancieres, 
II  marcha  a  son  but  avec  une  vigueur  systematique 
que  ne  lasserent  ni  les  pamphlets  de  ses  eimemis,  ni 
Fingratitude  de  eeux  pour  qui  il  travaillait.  II  lui 
fallut  soutenir  des  luttes  incessantes  et  opiniatres 
contre  les  traitants ,  les  parlements ,  les  usurpateurs 
de  privileges  et  les  abus  provinciaux.  Rien  ne  de- 
couragea  sa  fermete,  et  il  fmit  par  triompher  de  tous 
les  obstacles  ;  mais,  pendant  les  premieres  annees  du 
gouvernement  personnel  de  Louis  XIV,  il  s'effaga  avec 
une  modestie  calculee,  et  persuada  au  roi  que  toutes 
les  reformes  fmancieres  emanaient  de  sa  volonte. 

Une  des  premieres  fut  la  suspension  et  la  mise  en 
accusation  des  officiers  de  finances  devant  la  cbambre 
ardente  chargee  de  juger  Fouquet.  Le  roi  revoqua 
en  meme  temps  toutes  les  alienations  de  revenus 
faites  aux  traitants  sur  les  taxes  de  1662.  Des  con- 
seillers  d'Etat,  des  maitres  des  requetes,  des  inten- 
dants  et  autres  commissaires  furent  charges  de  1'ad- 
ministration  des  finances  dans  les  generalites,  et  cor- 
respondirent  avec  le  secretaire  d'Etat  Le  Tellier,  le 
controleur- general  Colbert,  les  conseillers  d'etat 
d'Aligre  et  de  Seve ,  et  les  intendants  de  finances  de 
Breteuil,  Marin  et  Hervart.  Voici  les  noms  des  com- 
missaires charges  de  cette  administration,  avec  Tin- 
dication  des  generalites  soumises  .a  leur  surveil- 

plis  de  m&noires  autographes  de  Colbert  oil  Ton  trouve  le  plan  de 
toutes  les  reformes  ex^cut^es  a  cette  epoque. 


164  RfcFORMES    FWANClfeRES. 

lance  (1)  :  «  Pour  la  generalite  de  Paris,  M.  Le  Lievre, 
maitre  des  requetes,  commissaire  depart!;  pour  Or- 
leans, M.  deFortia;  pour  Rouen,  M.  de  Champigny, 
conseiller  d'Etat  et  intendant  de  justice,  police  et  fi- 
nances; pour  Alencon,  M.  Favier,  maitre  des  re- 
quetes; pour  Amiens  et  Soissons,  les  tresoriers  de 
France  departis  dans  la  generalite;  pour  Chalons, 
M.  Voisin,  maitre  des  requetes;  pour  Moulins,  M.  de 
Pommereu,  maitre  des  requetes;  pour  Lyon  et  le 
Dauphine,  M.  de  Champigny,  conseiller  d'Etat;  pour 
Riom,  M.  de  la  Barre;  pour  Bourges,  M.  de  Fortia; 
pour  Tours,  M.  Le  Jay;  pour  Poitiers  et  Limoges, 
M.  de  Fortia  ;  pour  Bordeaux  et  Montauban  , 
M.  Hotman,  maitre  des  requetes.  » 

Louis  XIV ne  se  contenta  pas  d'annuler  les  baux  qui 
livraient  aux  traitants  le  revenu  de  la  France.  La 
chambre  de  justice  fut  chargee  d'examiner  tous  les 
comptes  des  financiers  depuis  1 635  et  de  punir  leurs 

(1)  Ce  tableau  est  lire"  du  manuscrit  de  Rose,  n°  199  des  ms.  in-A0 
de  1'Arsenal,  f"  157-159.  line  lettre  circulaire  (meme  manuscrit,  f° 
165),prouveque  les  commissaires  furent  envoyes  dans  les  generality 
peu  de  temps  apres  I'arrestation  de  Fouquet.  Voici  cette  lellre  : 
«  Apres  avoir  revoque"  les  prets  fails  sur  mes  tallies  et  aulres  im- 
positions de  I'ann^e  prochaine,  j'ai  partage"  entre  mes  conseillers 
de  finances  le  soin  de  tenir  la  main  au  recouvrement  de  mes  de- 
niers  dans  chaque  generalite.  Je  vous  ecris  cette  lettre  expres  pour 
vous  en  donner  avis,  afm  que  vous  preniez  entiere  cre"ance  en 
tout  ce  que  N.  vous  maridera  de  ma  part  sur  ce  sujet-la  et  que 
vous  teniez  une  exacte  correspondance  avec  lui  pour  Tex^culion  des 
choses  que  je  re"soudrai  dans  mesdits  conseils  dont  vous  serez  a  1'a- 
venir  inform6  par  son  moyen.  Je  m'assure  que  vous  ne  manquerez 
pas  de  satisfaire  a  ce  que  je  vous  ordonne  avec  la  ponctualite  et  le 
zele  que  vous  devez.  G'est  pourquoi  je  no  ferai  la  presente  plus 
longue  que  pour  prier  Dieu  qu'il  vous  ait  en  sa  sainte  garde.  iEcrit 
a  Fontainebleau,  le  20  novembre  1661. »  Cette  lettre  adresse"e  aux  in- 
lendants,  ne  se  trouve  pas  dans  les  CEuvres  de  Louis  XIV. 


DE    JUSTICE.  165 

malversations  (1).  Plus  (Tune  fois,  sous  les  regnes 
precedents ,  on  avait  eu  recours  a  des  chambres  ar- 
dentes  contre  les  traitants;  mais  presque  toujours  le 
credit  et  la  fortune  des  accuses  les  avaient  soustraits 
a  la  vengeance  des  lois.  Iln'en  fut  pas  de  meme  sous 
Louis  XIV.  Pendant  plus  de  quatre  annees  (1661- 
1665) ,  la  chambre  de  justice  fit  trembler  les  finan- 
ciers; il  y  eut  des  condamnations  a  mort  (2),  et  ceux 
memes  qui  obtinrent  leur  grace  furent  soumis  a  des 
amendes  considerables.  Elles  s'eleverent  a  cent  dix 
millions  de  monnaie  du  temps.  Olivier  d'Ormesson , 
un  des  membres  de  la  chambre  de  justice,  donne 
des  details  etendus  sur  les  taxes  auxquelles  on 
soumit  les  accuses  (3)  :  «  J'appris  que  le  traite 
des  taxes  de  la  chambre  de  justice  avoit  ete  signe 
devant  le  roi  a  cent  dix  millions,  savoir  :  deux 
millions  en  argent  comptant ,  vingt  millions  eri  ar- 
gent payables  en  cinq  ans ,  trente-huit  millions  en 
billets  et  cinquante  millions  en  rentes,  droits  ou  au- 
tres  bons  effets ;  qu'il  n'y  avoit  d'exceptes  de  ce 
traite  que  Marchand ,  les  deux  Monnerot  et  le  duche 
de  Penthievre ;  que  la  difficulte  etoit  quelle  compa- 
gnie  on  formeroit  pour  juger  tous  les  incidents  et 
faire  vendre  les  immeubles.  » 

Guenegaud,  frere  d'un  des  secretaires  d'Etat,  avait 
ete  implique  dans  ce  proces  comme  tresorier  de  1'E- 
pargne.  II  obtint  sa  grace,  mais  a  des  conditions  hu- 

(1)  Anciennes  loisfran$aiscs,  t,  XVK1,  p.  12.  —  Voy.  le  Journal 
manuscrit  de  cette  chambre   reclige  par  le  greffier  Foucaut;  Bib, 
imp.,  ms.  n°  235  des  500  de  Colbert. 

(2)  Journal  cCOliv.  (COrmcsson,  2e  partie,  f°  42  v°. 

(3)  Ibid.,  f°  116  v". 


166  CHAMBRE   DE   JUSTICE. 

miliantes  que  retrace  le  journal  d'Olivier  d'Ormes- 
son  (1) :  «  M.  lechancelier  etant  arrive,  Ton  discou- 
rut  de  la  forme  de  la  verification  des  abolitions.  M.  le 
chancelier  demanda  a  M.  Chamillart  (2)  qu'on  fit  en- 
trer  pour  y  etre  present ,  eomme  il  devoit  en  user, 
disant  qu'il  falloit  faire  deux  stances  et  ordonner  que 
le  procureur;general  donneroit  ses  moyens  d'obrep- 
tion  et  subreption.  M.  Brillac  dit  qu'il  y  auroit  in- 
convenient, forma  des  difficultes,  pretendant  qu'il 
seroit  mieux  de  finir  aujourd'hui,  et  il  me  semble 
qu'il  ne  disoit  pas  cela  a  propos ;  car  leurs  regies 
etoient  prises ,  et  il  n'etoit  pas  capable  de  les  faire 
changer.  Enfin ,  M.  de  Guenegaud  etant  entre,  vetu 
de  noir,  s'etant  avance  au  devant  du  bureau,  M,  le 
chancelier  lui  a  fait  lever  la  main  et  preter  le  ser- 
ment  de  dire  la  verite;  ensuite,  le  greffier  lui  ayant 
dit  de  se  mettre  a  genoux,  il  s'y  est  mis  un  genou  a 
terre  seulement.  M.  le  chancelier  ayant  dit  qu'il  fal- 
loit y  mettre  les  deux  genoux  ,  il  les  y  a  mis,  et  puis 
il  lui  a  demande  s'il  avoit  obtenu  des  lettres  d'aboli- 
tion,  a  dit  que  out;  si  elles  contenoient  verite,  a  dit 
que  oui;  s'il  vouloit  s'en  servir,  a  dit  que  out.  J'ou- 
bliois  qu'avant  de  faire  entrer  M.  de  Guenegaud , 
M.  Poncet  a  lu  la  requete  de  M.  de  Guenegaud,  di- 
sant que,  dans  le  proces  criminel  intente  contre  lui, 
il  avoit  obtenu  lettres  d'abolition,  et  qu'il  en  deman- 
doit  1'enterinement;  que,  sur  cette  requete,  ayant  ete 
ordonne  le  sou  montrd  (3),  le  procureur-general  avoit 

(1)  Journal  d'Olivier  d'Ormcsson,  2e  partie,  f°  123  n°. 

(2)  Procureur-gen6ral  de  la  chambre  de  justice. 

(3)  Forraule  par  laquelle  on  renvoyait  les  pieces  a  Texamen  du 
procureur-general. 


GHAMBRE    DE   JUSTICE.  167 

donne  ses  conclusions  :  que  (edit  sieur  de  GuM- 
gaud  mandd  en  la  cliambre  et  oui,  il  feroit  ce  que  de 
raison.  Sur  quoi  il  avoit  etc  mande,  et,  apres  avoir 
repondu  ce  que  dessus ,  M.  le  chancelier  a  ordonne 
la  lecture  des  lettres ;  ce  que  Foucaut  a  fait.  Elles 
contiennent  la  confession  de  tous  les  chefs  d'accusa- 
tion,  et,  a  la  fin,  il  y  a  :  Sa  Majestd  se  rdservant  de 
le  taxer  a  telle  somme  quelle  avisera.  La  lecture 
achevee,  M.  de  Guenegaud  toujours  a  genoux,  et  lui 
retire,  M.  le  procureur-general  a  requis  de  bouche  la 
communication  desdites  lettres  pour  y  donner  ses 
moyens  d'obreption  et  subreption.  M.  le  chancelier 
ayant  demande  les  avis,  les  conclusions  ont  ete  sui- 
vies. 

»  Le  lendemain  matin,  a  la  chambre  de  justice, 
M.  le  chancelier  venu ,  M.  Poncet  a  lu  la  requete 
de  M.  de  Guenegaud,  les  lettres  d'abolition  avec 
les  conclusions  du  procureur-general ,  qui  n'em- 
pechoit  [les  lettres]  etre  enterinees,  a  la  charge 
que  S.  M.  feroit  telle  taxe  qu'elle  aviseroit  et  dix 
mille  livres  d'aumone.  M.  Poncet  a  dit  que  le 
proces  de  M.  de  Guenegaud  avoit  ete  instruit,  rap- 
porte,  vu,  etc.;  que  les  juges  devoient  juger  se- 
lon  la  rigueur  des  ordonnances  et  des  lois,  et  ne  pou- 
voient  s'en  departir;  mais  que  les  rois  pouvoient  les 
combattre  par  la  clemence  ;  qu'il  se  souvenoit  d'un 
beau  mot  d'un  grand  chancelier  d'un  grand  roi  d'l- 
talie  Theodoric,  Cassiodore  :  Felix  querela  cumjus- 
titia  pietate  vincitur;  que  le  roi  avoit  fait  grace  a 
M.  de  Guenegaud  par  ses  lettres  d'abolition  et  qu'il 
etoit  d'avis  de  les  enteriner,  a  la  charge  de  la  taxe  et 


168  R£FORMES 

aumone  de  dix  mille  livres.  Tous  ont  ete  du  meme 
avis  sans  parler,  sinon  M.  Brillac,  qui  a  dit  que  Ton 
ne  condamnoit  point  un  accuse  a  une  aumone  sans 
1'interroger,  et  qu'il  etoit  mieux  de  ne  point  parler 
de  taxe ,  le  roi  la  pouvant  faire  et  meme  etant  juste 
[qu'il  la  fit].  M.  le  chancelier  a  dit  que  c'etoit  M.  de 
Guenegaud  cjui  avoit  lui-meme  dresse  ses  lettres  et 
les  avoit  presentees  avec  cette  clause;  ainsi  qu'ii  n'y 
avoit  Hen  a  dire,  et  a  fmi.  Apres-  il  a  dit  que  les  co- 
medies finissoient  par  des  manages  et  la  chambre  de 
justice  par  la  clemence.  » 

C'etait  peu  de  punir  les  fautes  passees ;  il  fallait 
prevenir  le  retour  des  abus,  et  reparer  cette  multi- 
tude de  canaux  qui  laissaient  fuir  1'argent  de  1'Etat. 
Colbert  reduisit  de  cinq  sous  a  quinze  deniers  par  li- 
vre  le  droit  que  prelevaient  les  financiers  pour  le  re- 
couvrement  de  1'impot  (1).  Les  offices  des  finances 
etaient  devenus  hereditaires,  comme  les  offices  de 
judicature;  il  les  rendit  viagers,  etsouvent  meme  les 
transforma  en  simples  commissions  revocables  a  vo- 
lonte.  II  recommandait  surtout  la  simplification  du 
mecanisme  de  Tadministration  fmanciere,  que,  sous 
les  regnes  precedents,  on  avait  complique  et  sur- 
charge de  rouages  inutiles.  Dans  un  memoire  auto- 
graphe  adresse  a'Louis  XIV  (2),  Colbert  insiste  par- 


(1)  OEuvres  de  Louis  XIV,  t.  I,  p.  112.  On  trouve  dans  les  Me- 
moires  de  Louis  XI V  le  chiflre  de  15  deniers ;  je  ne  sais  d'apres 
quelle  autorit6  M.  P.  Clement  inclique  9  deniers  dans  son  Histoirc 
de  Colbert,  p.  125. 

(2)  Bibl.  imp^r.,  ins.  S.  F.,  n°  3696.  Ce  Memoire  n'est  pas  date" ; 
mais  on  voit  par  le  contenu  qu'il  est  du  commencement  de  1'admi- 
nistration  de  Colbert,  vers  1661  ou  1662. 


MEMOIRE    DE    COLBERT.  169 

ticulierement  sur  ce  point  :  «  Pour  1'etablissement 
sur  et  solide  des  finances  du  royaume  dans  le  bon 
ordre  que  le  roi  y  a  mis,  depuis  que  S.  M.  en  a  bien 
voulu  elle-meme  prendre  le  soin,  il  est  necessaire  de 
faire  encore  deux  choses  tres-importantes  et  qui  se- 
ront  belles  et  glorieuse  a  S.  M .  Toutes  deux  tendent 
a  rendre  cette  rnatiere,  la  plus  importante  de  tous  les 
£tats,  autrefois  si  confuse  et  si  embarrassee,  et  pour 
la  conduite  de  laquelle  il  falloit  un  si  grand  nombre 
d'officiers,  a  la  rendre,  dis-je,  si  simple,  qu'elle 
puisse  etre  facilement  entendue  par  toute  sorte  de 
personnes,  et  conduite  par  peu  de  personnes. 

»I1  est  certain  quetant  pluselle  sera  facilement  en- 
tendue et  conduite  par  moindre  nombre  de  person- 
nes, tant  plus  elle  approchera  de  la  perfection.  II  en 
arrivera  encore  un  autre  avantage  au  roi  et  a  1'Etat, 
qui  est  qu'un  moindre  nombre  d'officiers  consom- 
mera  inoins  d'appointements. 

»  Pour  rendre  la  fonction  plus  simple  et  plus  par- 
faite,  il  faut  continuer  le  bon  ordre  qui  est  etabli,  le 
perfectionner  tous  les  jours,  et  trouver  le  moyen  de 
sup  primer  encore  un  des  trois  registres  qui  se  tien- 
nent,  et  supprimer  la  licence  qui  s'est  introduite  par 
les  desordres  du  passe  d'expedier  de  simples  billets 
par  les  tresoriers  de  1'Epargne  et  reduire  toute  la 
fonction  du  tresor  royal  a  1'expedition  des  quittances 
et  mandements  en  forme. 

»  Pour  les  officiers  necessaires,  il  suffiroit,  en  pre- 
sence du  roi,  du  cbancelier,  du  controleur-general, 
et  de  deux  intendants.  Pour  parvenir  a  cette  reduc- 
tion, il  suffiroit  seulement  de  laisser  mourir  tous  ceux 


470  MEMOIRE   DE   COLBERT. 

qui  servent  dans  les  autres  et  de  ne  point  donner 
leurs  places;  en  six,  sept  on  hint  annees  de  temps, 
cet  etablissement  se  trouveroit ,  qui  seroit  assure- 
ment  le  plus  parfait  et  le  plus  glorieux  qui  se  pour- 
roit  imaginer  en  cette  matiere. 

»  Outre  1'avantage  de  la  perfection,  il  y  auroit  en- 
core deux  cent  cinquante  mille  livres  tous  les  ans 
d'appointements  retranches  qui  pourroient  etre  em- 
ployees aux  depenses  de  la  guerre. 

»  Quant  a  la  suppression  de  billets,  il  est  difficile 
de  pouvoir  repondre  du  bon  ordre,  a  moins  que  de 
rendre  la  signature  de  Colbert  necessaire  au  controle, 
parce  que  de  la  depend  tout  ce  qui  concerne  cet  or- 
dre. Pour  y  parvenir,  il  y  a  deux  voies  :  1'une  de  le 
joindre  au  controle,  en  sorte  que  sa  signature  soit 
toujours  necessaire;  1'autre  d'achever  le  rembourse- 
ment  des  deux  controleurs-generaux  pour  lesquels  il 
faut  encore  quatre  cent  mille  livres ;  donner  le  con- 
trole audit  Colbert;  mettre  un  autre  intendant  des 
finances,  ou  n'en  mettre  point  du  tout;  admettre  les 
intendants  dans  le  conseil  royal.  Par  ce  moyen,  le 
roi  epargneroit  encore  soixante-dix  on  quatre-vingt 
mille  livres  d'appointements,  et  clonneroit  un  com- 
mencement a  1'etablissement  parfait  de  son  conseii  de 
finances  (1).  » 

Colbert  atteignit  bientot  son  but  et  devint  seul  con- 

(1)  Je  mets  en  note  la  suite  de  ce  Me"  moire  qui  ne  touche  pas  a 
Tadministration  generate  des  finances.  On  y  voit  que  Colbert,  qui 
parle  toujours  de  lui  a  la  troisieme  personne,  cherchait  a  evincer  les 
autres  controleurs  :  «  Ce  qui  peut  etre  contraire  a  cet  e"tablissement 
est  qu'encore  qu'il  n'y  ait  point  ou  fort  peu  de  difference  entre  le 
controle  et  Tintendance  des  finances ;  ne"anmoins  tout  ce  qui  se  fait 


BUDGET. 

troleur-general.  Les  receveurs-generaux  furent  as- 
treints  a  signer  des  obligations  a  quinze  mois,  qui  ren- 
daient  toujoursdisponible  lerevenu public  (1).Les  fer- 
mes  de  tous  les  impots  furent  de  nouveau  mises  aux 
encheres,  et  cette  operation  assura  au  tresor  un  bene- 
fice de  trois  millions  (2).  Un  budget  dresse  chaque  an- 
nee  fit  connaitre  au  roi  I'etat  des  recettes  et  depenses. 
Trois  registres  fournissaient  les  elements  de  ce  ta- 
bleau (3) :  le  registre-journal  pour  les  depenses,  le  re- 
gistre  des  recettes,  et  enfm  le  registre  desfonds,  oil  le 
roi  faisait  inscrire  toutes  les  sommes  disponibles  (4). 
Le  secretaire  d'Etat,  dans  le  departement  duquel  ren- 
trait  la  depense,  signait  1'ordre  de  paiement,  le  motivait 
et  le  remettait  a  la  partie  prenante.  Celle-ci  le  sou- 
par  les  bonte"s  du  roi  a  1'avantage  dudit  Colbert  excite  toujours  mou- 
vement  et  envie. 

»  En  tout  cas,  les  choses  demeurant  en  Mat  ou  elles  sont ,  il  ne 
laissera  pas  d'entreprendre  la  suppression  des  billets  de  1'Epargne ; 
mais  elle  sera  beaucoup  plus  difficile  et  moins  sure ;  en  le  joignant 
au  controle,  elle  seroit  sure,  mais  egalement  difficile;  en  faisant  le 
remboursement,  plus  facile  et  plus  sure. 

»  Si  le  roi  ne  veut  qu'un  intendant,  il  faudra  pourvoir  au  rem- 
boursement des  100,000  livres  sur  le  tresor  royal ,  dans  le  courant 
de  ranne"e  prochaine. 

»  Si  Sa  Majeste  veut  deux  intendants,  celuiqui  aura  cettecommis- 
sion  pourra  avancer  200,000  livres;  Colbert  pourra  avancer  aussi 
100,000  livres,  et  100,000  du  tresor  royal  Les  300,000  avancees 
pourront  etre  rembourse"es  en  deux  ou  trois  annees.  » 

(1)  llistoire  financiere  de  la  France,  par  Bailly,  t.  I,  p.  A21.  — 
Histoirc  de  France,  par  H.  Martin,  t.  XIV,  p.  569  et  suiv. 

(2)  OEuvres  de  Louis  XIV,  t.  I,  p.  111-112. 

(3)  On  a  vu  plus  haut,  p.  169,  que  Colbert  eut  voulu  require 
ces  registres  a  deux. 

(Zi)  OEuvres  de  Louis  XIV,  p.  Ill,  446  et  !Zi7.  — •  Les  carnetsde 
Louis  XIV,  conserve's  parmi  les  manuscrits  de  la  Bibl.  imp^r.,  sont 
autant  de  budgets  abr^ges,  r6diges  par  Colbert  pour  1' usage  du  roi. 
Louis  XIV  y  Irouvait  un  tableau  resume  des  revenus  et  des  defenses 
de  chaque  anne"e. 


172  DIMINUTION   DBS   TAILLES. 

mettait  au  controleur-general,  qui  lefaisait  signer  au 
roi  et  assignait  un  fonds  special  pour  le  paiement. 
Les  ordonnances  de  comptant  etaient  les  seules  ou 
1'objet  de  la  depense  ne  fut  pas  formellement  indi- 
que.  Le  roi  se  born  ait  a  ecrire  de  sa  main  :  Je  sais  le 
motif  de  cette  depense.  Get  usage  fut  malheureuse- 
ment  maintenu  par  Louis  XIV,  et  devint  apres  la 
mort  de  Colbert  la  source  des  abus  les  plus  funestes. 
Colbert  ne  se  borna  pas  a  exercer  sur  les  compta- 
bles  une  surveillance  minutieuse  et  severe.  II  suivit 
les  conseils  donnes  par  Richelieu  pour  Fassiette  de 
1'impot;  il  diminua  les  tallies  qui  pesaient  principa- 
lement  sur  le  peuple  (1).  Lememoire  que  nous  avons 
cite  plus  haut  (2)  et  qui  devait  servir  d'instruction 
aux  commissaires  envoyes  dans  les  provinces,  appe- 
lait  leur  attention  sur  ce  point,  et  la  correspondance 
administrative  prouve  que  Colbert  ne  cessa  de  s'en 
occuper.  II  ecrivait  a  Le  Carnus,  intendant  en  Auver- 
gne  :  «  A  1'egard  des  saisies  pour  le  fait  des  tailles, 
vous  pouvez  tenir  la  main  a  ce  que  les  receveurs  n'en 
fassent  point ;  mais  il  ne  faut  pas  en  donner  d'or- 
donnance  publique,  crainte  que  les  peuples  ne  s'en- 
durcissent  a  ne  point  payer.  »  Enfm,  dans  un  me- 
moire  autographe  ecrit  vers  1679,  Colbert  manifesto 
pour  les  classes  malheureuses  une  sympathie  qui  res- 
tera  un  de  ses  plus  beaux  titres  de  gloire  (3)  :  «  Ou- 
tre tout  ce  qui  s'est  fait  pour  bien  regler  la  regie  et 
['administration  des  fermes  et  pour  le  reglement 

(1)  tWuvres  dc  Louis  XIV,  t.  I,  p.  212. 

(2)  Voy.  plus  haul,  p.  121. 

(3)  Bibl.  imp.,  ms.,  S.  F.,  n°  3696. 


DIMINUTION   DES   TAILLES.  -173 

des  tallies ,  il  est  certain  que  1'etablissement  du 
commerce  et  des  manufactures  a  beaucoup  con- 
tribue  au  soulagement  des  peuples;  la  defense  de 
la  saisie  des  bestiaux,  la  liquidation  et  paiement 
des  dettes  des  communes ,  les  taxes  d'officiers 
et  une  infinite  d'autres  moyens  ont  contribue  a 
leur  soulagement.  Mais  nonobstant  tout  ce  qui  a  ete 
fait,  il  faut  to uj ours  avouer  que  les  peuples  sont  fort 
cbarges.  Si  Sa  Majeste  se  resolvoit  de  diminuer  ses 
depenses,  et  qu'elle  demandat  sur  quoi  elle  pourroit 
accorder  du  soulagement  a  ses  peuples,  mon  senti- 
ment seroit  de  diminuer  les  tallies  et  les  mettre  en 
trois  ou  quatre  annees  a  vingt-cinq  millions  de  li- 
vres  (1),  et  de  diminuer  d'un'ecu  la  mine  de  sel.  »  La 
gabelle  etait,  en  effet,  comme  la  taille,  un  impot  qui 
pesait  exclusivement  sur  le  peuple,  et  Colbert  avait 
aussi  cherche  a  le  diminuer  (2).  La  suppression  des 
sergents  des  tallies  fut  une  mesure  utile  aux  contri- 
buables  que  ces  anlmaux  terribles,  comme  les  ap- 
pelleun  magistrat  de  cette  epoque  (3),  opprimaient 
cruellement. 

Un  des  meilleurs  moyens  de  soulager  le  peuple 
etait  la  diminution  du  nombre  des  privilegies  qui 
avaient  reussi  a  se  soustraire  a  la  taille  en  acbetant 
des  offices  ou  en  usurpant  des  titres  de  noblesse.  Le 
tresor  public  et  les  classes  inferieures  souffraient 
egalement  de  cetabus;  le  tresor  voyait  diminuer  ses 


(1)  Les  tallies  s'elevaient  alors  a  plus  de  quarante  millions. 

(2)  Seelig,  DcColberti  administratione  cerarii,  p.  9. 

(3)  Voy.  plus  haul,  p.  136-137,  la  lettre  du  lieutenant  criminel 
d'Orlcans. 


474  NOMBRE   DBS    PRIVILEGES   RfiDUIT. 

ressources,  et  le  peuple  augmenter  les  charges  qui 
1'accablaient.  Colbert  signala  ces  desordres  a 
Louis  XIV  (1).  Une  ordonnance  reduisit  immediate- 
ment  le  nombre  des  offices  de  judicature,  en  fixant 
le  prix  des  charges  et  1'age  auquel  on  pouvait  les  ob- 
tenir  (2).  Les  families  parlementaires,  qui  avaient 
une  influence  considerable  et  tenaient  a  toute  Taris- 
tocratie*  s'eleverent  contre  ces  mesures  et  y  virent 
un  projet  bien  arrete  de  ruiner  la  magistrature  (3); 
mais  rien  n'arreta  Colbert.  II  triompha  egalement 
des  usurpateurs  de  titres  nobiliaires,  et  les  mit  a  la 
taille  avec  une  rigueur  qu'on  ne  sauraittrop  approu- 
ver.  Les  intendants  rec,urent  1'ordre  de  faire  une  en- 
quete  severe  dans  les  generalites  pour  s'assurer  de 
la  legitimite  des  preventions  des  families  qui  se  di- 
saient  nobles(4).  Louis  XI  avait  tente  une  pareille  re- 
forme,  et  elle  avait  contribue  a  provoquer  la  revolte 
de  1'aristocratie  connue  sous  le  nom  de  Ligue  du  bien 
public.  Louis  XIV  rencontra  aussi  des  resistances; 
mais  sa  fermete  suffit  pour  en  triompher. 

Colbert  aurait  voulu  faire  dresser  un  cadastre  de 
toute  la  France  qui  eut  permis  d'etablir  d'une  ma- 
niere  plus  equitable  Tassiette  de  1'impot;  il  avait  re- 
commande  specialement  ce  travail  aux  commissaires 
envoyes  dans  les  provinces  (5) ;  mais  il  ne  fut  execute" 


(1)  Voy.  le  M&noire  de  Colbert  publie  dans  la  Revue  retrospec- 
tive,^ se>ie,  t.  IV,  p.  258-259. 

(2)  Andennes  lois  fran$aises,  t.  XVIII,  p.  66. 

(3)  Oliv.  d'Ormesson,  membre  de  la  magistralure,  a  reproduit 
ces  dol^ances  dans  plusieurs  passages  de  son  journal. 

(U)  Andennes  Lois  francaiscs,  t.  XVKI,  p,  AO. 
(5)  Voy.  plus  haut,  p.  121-122. 


RBMBOURSEMENT   DES   RENTES.  475 

que  pour  line  partie  cle  la  France.  II  reussit,  du  moins, 
nialgre  les  resistances  des  ai'istocraties  municipales, 
a  liquider  une  partie  des  dettes  contractees  par  les 
villes  (1).  Ce  fut  encore  une  mesure  importante  pour 
le  soulagement  des  peuples,  sur  lesquels  retombait 
le  fardeau  des  dettes  communales,  pendant  que  les 
principaux  bourgeois  reussissaient  a  s'exempter  des 
taxes  irnposees  par  les  villes. 

De  toutes  les  mesures  de  Colbert,  celle  qui  provo- 
qua  le  plusvif  mecontentement  fut  le  remboursement 
des  rentes.  Aux  epoques  anterieures,  et  surtout  pen- 
dant les  troubles,  TEtat  avait  vendu  a  vil  prix  des 
rentes,  dont  il  etait  force  de  servir  1'interet  au  de- 
nier vingt  (5  pour  %).  On  avait  plusieurs  fois 
songe  a  soulager  la  France  d'une  dettequi  1'ecrasait; 
mais  comment  distinguer  les  premiers  acquereurs 
qui  avaient  realise  d'enormes  benefices  de  ceux  qui 
avaient  loyalement  acquis  les  titres  cle  rente?  Ces  dif- 
ficultes  avaient  toujours  arret6  le  gouvernement. 
Colbert,  qui  songeait  avant  tout  a  retablir  I'equilibre 
dans  les  finances,  parvint  a  inspirer  adroitement 
ses  pensees  au  jeune  roi  que  stimulait  1'amour  de 
la  gloire  et  du  bien  public.  Un  memoire  auto- 
graphe  et  inedit  de  Colbert  (2)  retrace  cette  partie  de 
1'administration,  dont  il  a  soin  d'attribuer  tout  le 
merite  a  Louis  XIV.  «  Tout  le  monde,  dit-il,  atten- 
dant quelque  action  un  peu  importante  pour  juger  de 
quelle  qualite  seroit  la  conduite  du  roi  dans  les  fonc- 
tions  de  lasurintendance,  si  elle  seroit  forte  et  vigou- 

(1)  Voy.  plus  haul,  p.  139. 

(2)  Bibl,  imp.,  ms,  S.  F.  n°  3695. 


476  REMBOURSMEENT   DBS    RENTES. 

reuse  ou  foible ;  il  se  presenta  une  occasion  favorable 
pour  decider  cette  question.  L'on  avoit  fait,  1'annee 
precedente  1660,  le  retranchement  d'un  tiers  de  tou- 
tes  les  rentes  sur  l'H6tel-de-Ville,  et  puis  de  toutes 
les  alienations  faites  les  six  dernieres  annees,  lors- 
que  Fouquet  n'ayant  ose  toucher  aux  augmentations 
de  gages  des  compagnies  souveraines,  s'avisa  de  ces 
autres  moyens;  mais  les  remords  de  sa  conscience 
qui  lui  donnoient  de  la  crainte  F  avoient.  oblige  d'en 
retarder  1'execution.  Le  roi  s'etant  fait  representer 
cette  affaire  prit  la  resolution  de  faire  ce  retranche- 
ment, et  le  fit,  malgre  toutes  les  remontrances  et  pu- 
bliques  et  secretes  et  meme  quelques  murmures 
sourds,  en  sorte  qu'il  fut  facile,  apres  ce  coup  d'es- 
sai, de  decider  de  quelle  qualite  seroit  la  conduite 
de  Sa  Majeste.  » 

Colbert  retrace  ensuite  la  resistance  qu'au  sein 
meme  de  la  chambre  de  justice  le  premier  president, 
Guillaume  de  Lamoignon,  et  d'autres  magistrats,  op- 
poserent  a  la  reduction  des  rentes  :  «  Le  premier  pre- 
sident ne  manqua  pas  de  bien  exagerer  combien  il 
est  important  de  ne  pas  toucher  aux  rentes  de  la  ville, 
disant  que  le  salut  de  1'fitat  en  depend ;  que  tons  les 
mouvements  de  sedition  et  de  revolte  avoient  ete  ex- 
cites par  les  interesses  en  ces  sortes  de  rentes;  que 
toutes  les  compagnies,  tous  les  grands  du  royaume, 
toute  la  ville  de  Paris  et  meme  les  provinces  avoient 
les  memes  interets;  que  la  plus  grande  partie  des  fa- 
milies en  subsistoit  et  qu'un  homme  qui  perdoit  son 
pain  et  celui  de  ses  enfants  est  capable  des  plus  gran- 
des  extremites,  et  enfm  ne  mcttant  point  de  diffe- 


RESISTANCE    A    CETTE    MESURE.  177 

rence  cntrc  les  plus  facheux  temps  des  guerres  civi- 
les  qui  avoient  pris  leur  origine  dans  sa  compagnie, 
a  cause  de  leurs  rentes,  et  celui  du  regne  d'un  jeune 
prince  genereux  qui  eleve  son  Etat  sur  les  principes 
de  justice  dont  il  ne  s'est  jamais  departi,  et  a  une 
conduite  qui  donne  de  1'admiration  a  tous  ses  peu- 
ples  et  a  tous  les  etrangers,  il  pronostiquoit  les  mal- 
heurs  que  la  foiblesse  de  la  plus  longue  minorite  qui 
eut  jamais  ete  dans  notre  royaume  et  une  infinite 
d'autres  raisons  avoient  fait  sentir ;  mais  le  roi  ne  fit 
pas  le  meme  jugement,  et  il  s'est  trouve  que  1'evene- 
ment  a  ete  conforme  au  jugement  que  Sa  Majeste 
avoit  fait. 

»  Des  le  lendemain  que  cet  arret  fut  donne,  Sa 
Majeste  voulant  profiler  de  toutes  les  occasions 
qu'elle  avoit  de  soulager  ses  peuplesr  donna  arret  en 
son  conseil,  par  lequel  elle  remit  encore  un  million 
sur  les  tailles  de  1'annee  suivante  outre  les  trois  mil- 
lions de  diminution  qu'elle  avoit  resolu  de  leuraccor- 
der  (1).  Cet  arret  ayant  ete  public  et  porte  sur  le  bu- 
reau de  la  chambre  de  justice,  au  lieu  qu'elle  devoit 
publier  et  exagerer  une  si  sensible  marque  de  la  bonte 
du  roi  pour  ses  peuples,  les  amis  du  premier  presi- 
dent, non-seulement  n'en  releverent  pas  le  merite ; 
mais  encore  1'on  entendit  une  voix  d'entre  euxqui 
dit  que  le  roi  1'otoit  aujourd'hui  et  le  remettroit  de- 
main. 


(1)  On  voit,  en  eflet,  dans  les  OEuvres  de  Louis  XIV  (t.  1,  p.  £7), 
que  celte  diminution  de  trois  millions  avail  ete  accordee  des  1661 
«  Je  remis  d'abord  trois  millions  sur  les  lailles  de  Tanne'e  suivanle 
re'gle'es,  et  dont  on  alloit  faire  1'iin position.  » 

II.  12 


178  RESISTANCE    A    CETTE   MKSURE. 

»  Toute  cette  conduite  fit  bien  connoitre  au  roi 
qu'il  falloit  appliquer  une  bonne  partie  de  ses  soins 
et  de  son  autorite  pour  en  empecher  les  suites,  d'au- 
tant  plus  qu'ayant  reduit  ses  affaires  en  assez  bon 
etat  pour  pouvoir  faire  le  remboursement  de  partie 
des  rentes  alienees  sur  I'Hotel-de-Yille  de  Paris  de- 
puis  l'annee/1656,  qui  montoient  a  plus  de  quatre 
millions  de  livres  dont  le  revenu  de  ses  fermes  etoit 
diminue,   il  etoit  de  la  derniere  consequence  pour 
son  service  de  faire  juger  par  la  cbambre  de  justice 
que  le  roi  pouvoit  amortir  en  remboursant  le  prin- 
cipal avec   les   interests  an   denier  dix-huit   (5,55 
p.  O/Q),  et  en  imputant  les  jouissances.   Sa  Majeste 
1'ayant  fait  temoigner  au  premier  president,  non-seu- 
lement  il  ne  favorisa  point  ce  projet  de  son  suffrage, 
mais  encore  il  s'y  opposa  partoutes  sortes  demoyens, 
et  tous  ses  amis  firent  la  meme  chose.   Neanmoins, 
comme  la  cliose  etoit  juste  en  soi,  malgre  toute  cette 
resistance,  les  bien  intentionnes  prevalurent  et  juge- 
rent  qu'on  pouvoit  rembourser  une  constitution  de 
quatre  mille  livres  de  rentes  sur  les  cinq  grosses  fer- 
mes (1).  Lorsque  Sa  Majeste  croyoit  cette  question 
jugee,  le  premier  president  ne  laissa  pas  d'obtenir  un 
arret  contraire  a  1'occasion  de  six  cent  quarante  mille 
livres  de  rentes  sur  lesgabelles.  Ce  qui  fachaSa Majes- 
te et  1'obligea,  apres  avoir  employe  jusqu'alors  toute 
sorte  de  bons  traitements  et  de  caresses  envers  le 

(1)  On  appelait  ainsi  la  ferme  des  impots  dans  les  douze  provinces 
qni  pouvaient  communiquer  librement  entre  elles ,  savoir  :  rile  de 
France,  la  Normandie,  la  Picardie,  la  Champagne,  la  Bourgogne,  la 
Bresse,  le  Bugey,  le  Bourbonnais,  le  Poitou,  TAunis,  1'Anjou,  le 
Maine  et  la  Touraine. 


RRMBOURSEMEM   DES   RENTES.  179 

premier  president,  de  lui  temoigner  enfin  que  cette 
conduite  ne  lui  pouvoit  plaire  et  qu'il  feroit  bien  de 
la  changer;  qu'il  lui  sufFisoit  que  Sa  Majeste  ne  lui 
demandat  rien  centre  ce  qu'il  disoit  etre  de  sa  con- 
science; mais  de  se  porter  avec  tant  de  chaleur  qu'il 
faisoit,  en  se  concertant  avec  ses  amis  avant  que  d'al- 
ler  a  la  Chambre,  il  ne  pouvoit  pas  bien  accorder  cette 
conduite  avec  la  bonne  conscience.  Cette  mortifica- 
tion fut  sensible  au  premier  president,  en  sorte  qu'il 
fut  pres  de  deux  mois  sans  parler  en  sa  place  qu'en 
disant  son  avis;  mais  Sa  Majeste  ne  voulut  pas  le  lais- 
ser  plus  longtemps  en  cet  etat.  Des  la  premiere  occa- 
sion ou  il  donna  quelque  marque  de  son  zele,  le  roi  le 
caressa  comme  auparavant.  » 

Des  lors  la  chambre  de  justice  enregistra,  sans 
contestation ,  les  ordonnances  pour  le  rembourse- 
ment  des  rentes,  et  on  en  trouve  aujourd'hui  le  texte 
dans  ses  proces-verbaux.  Comme  il  n'a  pas  ete  pu- 
blie  ailleurs  (1 ) ,  je  donnerai  ici  la  declaration  du 
15  septembre  1662  pour  le  rachat  des  rentes.  En 
voici  la  teneur  : 

«  Louis,  par  la  grace  de  Dieu,  roi  de  France  et  de 
Navarre,  a  tons  ceux  qui  ces  presentes  lettres  verront 
salut :  Nous  etant  fait  representer  en  notre  conseil 
royal  des  finances  1'arret  rendu  en  notre  cbambre  de 
justice  le  30  aout  dernier,  par  lequel  la  chambre 
procedant  a  1'examen  du  proces-verbal  fait  par  les 
commissaires  d'icelle,  sur  les  registres-journaux  de 

(1)  II  n'est  pas  gtonnant  que  ces  ordonnances  ne  se  trouvent  pas 
dans  les  collections,  puisqu'elles  ont  616  enregistrees  dans  une  cour 
sp^ciale,  dont  les  proces-verbaux  ont  e"te"  peu  consul t6s. 


180  RE>IBOrRSE>IENT   DBS    RENTES. 

1'epargne,  de  la  consommation  du  traite  fait  par 
MM.  Pierre  et  Nicolas  Monnerot,  en  Tanned  654, 
pour  le  reeouvrement  des  taxes  sur  ceux  qui  avoient 
rec.u  des  rachats  et  amortissements  des  rentes  consti- 
tutes sur  les  tailles  et  autres  natures  de  deniers 
en  1'annee  1634  et  suivantes,  ayant  reconnu  la  dis- 
sipation qui,s'est  faite  des  plus  clairs  deniers  de  no- 
tre  epargne  par  le  moyen  des  rachats,  auroit  ordonne 
que  tons  ceux  qui  se  trouveront  avoir  traite,  negocie 
et  profite  des  rentes  rachetees ,  offices,  gages ,  droits 
supprimes,  seront  tenus  de  nous  restituer  1'excedant 
des  dits  remboursements  au  dela  de  la  valeur  des 
dites  rentes,  offices,  gages  et  droits,  laquelle  restitu- 
tion nous  serions  tres  humblement  supplies  de  regler 
par  une  declaration  expresse  de  notre  volonte  adres- 
sante  a  la  chambre,  selon  qu'il  est  porte  par  le  dit 
arret,  etbien  que  nous  soyons  tres  persuades  que  no- 
tre dite  chambre ,  auparavant  que  de  resoudre  au- 
cune  chose  sur  les  matieres  qui  se  presentent ,  en 
prend  une  entiere  connoissance  par  1'application 
continuelle  qu'elle  y  apporte,  et  ainsique,  sans  entrer 
en  autre  examen,  nous  puissions  sur  ce  declarer  no- 
tre intention ,  neanmoins,  com  me  1'affaire  est  assez 
importante,  nous  avons  estime  la  devoir  approfondir 
j  usque  dans  sa  source  ,  et  a  cet  effet  nous  etant  fait 
representer,  en  notre  conseil  d'Etat,  1'etat  particulier 
d'icelle,  nous  avons  reconnu  que  1'origine  des  dites 
rentes  provenoit  des  alienations  des  droits  sur  les 
tailles  qui  furent  faites  a  vil  prix  depuis  1'annee 
1617  jusques  en  1632,  lesquelles  alienations  s'etant 
trouvees  monter  pour  lors  a  (lix-sapt  ou  dix-huit  mil- 


REMBOlKSOlliM    DtS    KliMliS.  181 

lions  de  livres  de  revenu  annuel  qui  se  levoient  sur 
les  peuples,  outre  les  impositions  ordinaires  des 
laillcs  (ce  qui  leur  etoit  une  charge  insupportable) , 
le  feu  Roi,  notre  tres  honore  seigneur  et  pere  de 
glorieuse  memoire ,  prit  resolution  de  les  supprimer 
entierement  et  de  les  convertir  en  rentes  sur  1'Hotel 
de  notre  bonne  ville  de  Paris,  dont  il  assigna  le  fonds 
sur  les  memes  tailles  et  d'autant  que  les  dits  droits 
alienes  avec  leur  suppression  ne  se  vendoient  au 
prix  courant  qu'a  raison  du  denier  quatre ,  cinq  ou 
six  (25,  20  et  16,  33  p.  0/0  )  ,  quoique  les  quit- 
tances de  finances  eussent  ete  expedites  sur  le  pied 
du  denier  dix  etdouze  (10  et  8,66  p.  0/0),  les  elites 
constitutions  furent  reglees  sur  le  pied  du  denier 
quatorze  (7,15  p.  0/0),  suivant  la  liquidation  qui  fut 
faite  des  dites  finances  par  les  commissaires  a  ce  de- 
putes et  les  contrats  expedies  en  consequence  avec 
une  augmentation  de  finances  du  denier  quatorze  au 
denier  dix-huit  (de  7,15  a  5,55  p.  0/0),  pour  laquelle 
il  fut  expedie  des  ordonnances  de  comptant. 

»  Mais  ce  qui  avoit  ete  pour  lors  avantageux  an 
bien  de  notre  Etat  se  trouva,  par  la  suite  des  temps, 
tres  prejudiciable  ,  attend u  que  les  rentes  etant 
tombees  dans  le  decri  et  ne  se  vendant  plus  au 
prix  courant  qu'a  raison  du  denier  tin  ,  deux  on 
trois  au  plus,  Ton  se  servit  de  ce  moyen  pour  dis- 
siper  les  plus  clairs  deniers  de  notre  epargne  jus- 
ques  a  des  sommes  immenses ,  sous  pretexte  de  ra- 
chats  et  amortissementsdes  dites  rentes ;  en  sorte  que 
plusieurs  des  premiers  proprietaires  des  droits  alie- 
nes, qui  jouissoient  alors  des  dites  rentes  qui  leur 


182  REMBOURSEMENT   DES   RENTES. 

avoient  ete  constitutes  sur  le  pied  du  denier  quatorze, 
quoiqu'ils  jouissent  des  droits  alienes  sur  le  pied  du 
denier  cinq  et  six  au  plus,  se  firent  rembourser  sur 
le  pied  du  denier  quatorze.  Tous  lestraitants  des  dits 
droits  aliene's  depuis  1617  jusques  en  1632,  entre 
les  mains  desquels  ils  etoient,  s'aviserent  de  les 
passer  dans  ,les  traites  qu'ils  firent  depuis  les  dites 
constitutions  ,  et ,  en  outre  les  remises  ordinai- 
res,  ils  en  tirerent  par  ce  moyen  le  rachat  et  le 
remboursement  sur  le  pied  du  denier  quatorze , 
et  meme  quelques-uns  d'entre  eux  passerent  le 
rachat  des  dites  rentes  sur  le  pied  du  denier  dix- 
huit.  D'autres  ,  apres  avoir  promis  par  les  dits 
traites  de  rapporter  des  quittances  d'amortissement 
de  rentes,  dont  il  leur  etoit  tenu  compte  sur  le  pied 
du  denier  quatorze  ou  dix-huit,  s'en  sont  fait  dechar- 
ger  par  arret  de  notre  conseil  en  payant  seulement 
quatre  mille  livres  pour  chaquemille  livres  de  rentes 
qui  etoit  le  prix  de  1'achat  qu'ils  en  avoient  fait  a  di- 
vers particuliers  non  traitants,  ou  par  1'autorite  qu'ils 
avoient  dans  les  finances,  ou  par  la  facilite  qu'ils 
trouvoient  aupres  de  ceux  qui  en*  avoient  1'admiriis- 
tration,  achetant  des  dites  rentes  au  prix  courant, 
dont  ils  obtinrent  le  rachat  et  remboursement  sur  le 
pied  du  denier  quatorze  et  meme  sur  le  pied  du  de- 
nier dix-huit;  et  de  plus,  par  un  abus,  malice  ou  ne- 
gligence toute  extraordinaire,  par  la  recherche  exacte 
qui  s'est  faite,  il  s'est  trouve  que  plusieurs  particu- 
liers qui  avoient  rec.u  le  rachat  et  remboursement  des 
dites  rentes  n'ont  pas  laisse  de  jouir  des  arrerages 
d'icelles  plusieurs  aniiees  suivantes,  tous  lesquels  de- 


REMBOURSEMENT    DES    RENTES. 


sordres  et  dissipations  des  finances  ont  ete  si  publics 
que  la  recherche  exacte  en  fut  ordonnee  par  la  de- 
claration du  2$  octobre  1648,  laquelle  n'ayant  ete 
executee  qu'en  1  652  il  s'est  trouve  un  si  grand  abus 
dans  cette  recherche  et  dans  la  restitution  qui  fut 
pour  lors  ordonnee,  que  notre  chambre  de  justice 
auroit  ete  conviee  de  donner  le  dit  arret  du  30  aout 
dernier  et  a  nous  demander  la  declaration  de  notre  vo- 
lonte  sur  ce  sujet,  laquelle  voulant  leur  faireconnoitre, 
»A  CES  CAUSES  et  autres  bonnes  considerations  a  ce 
nous  mouvant,  de  1'avis  de  la  Reine  notre  tres  honor  ee 
dame  et  mere  ,  de  notre  tres  cher  et  tres  ame  frere 
unique  le  due  d'Orleans,  de  notre  tres  cher  cousin 
le  prince  de  Conde  et  autres  grands  et  notables  per- 
sonnages  de  notre  conseil  ,  nous  avons  par  ces  pre- 
sentes  signees  de  notre  main,  dit  et  ordonne,  disons 
et  ordonnons,  voulons  et  nous  plait  que  tous  proprie- 
taires  des  droits  alienes  et  des  rentes  constitutes  en 
consequence  de  la  verification  faite  de  la  finance  des 
dits  droits,  dont  les  contrats  de  1'alienation  d'iceux, 
ordonnances  de  la  verification  et  contrats  de  consti- 
tution auront  ete  sous  leurs  noms  et  qui  auront  re<ju 
le  rachat  ou  le  remboursement  sur  le  pied  du  denier 
quatorze  seulement  ,  demeurent  decharges  ,  comme 
nous  les  dechargerons  par  ces  presentes  de  toute  au- 
tre  restitution  que  celle  du  septieme  portee  par  nos 
lettres  de  declaration  de  1'annee  1652;  voulons  aussi 
que  tous  traitants,qui  ont  passe  des  rachats  etamor- 
tissements  de  rentes  dans  leurs  traites  depuis  Tannee 
1634,  soient  tenus  de  iburnir  un  etatcertifie  d'eux  de 
tous  les  contrats  et  quittances  de  rachats  et  amortisse- 


184  REMBOURSEMENT   DBS   RENTES. 

ments  de  rentes  dans  leurs  traites  qui  ont  ete  par  eux 
faits  en  execution  d'iceux,  et  en  cas  qu'ils  n'aientpas 
fourni  les  contratset  quittances  des  rachats  auxquels 
ils  etoient  obliges  ou  qu'ils  en  aient  ete  decharges  par 
arret  de  notre  dit  conseil  en  payant  seulernent  quatre 
mille  livres  ou  autre  somme,  a  laquelle  le  prix  cou- 
rant  des  dites  rentes  a  ete  arbitre,  nous  voulons  qu'ils 
restituent  en  notre  epargne  la  difference  des  quatre 
rnille  livres  ou  autre  somme  par  eux  payee  a  1'actuel 
rernboursement  qu'ils  en  ont  rec.u,  et  dont  leur  a  ete 
tenu  compte  en  diminution  du  forfait  de  leurs  traites, 
et  ce  par-dessus  la  restitution  du  septieme  ordonnee 
par  nos  dites  lettresde  declaration  del 654, et  cepour 
cbacun  contrat  de  mille  livres  de  rentes  qu'ils  etoient 
obliges  de  fournir;  et  a  1'egard  des  rentes  qu'ils  justi- 
fieront  avoir  effectivement  fournies  en  execution  de 
leurs  traites,  ils  restitueront  aussi  en  notre  epargne 
la  difference  du  denier  dix  au  denier  quatorze  ou 
dix-huit,  dont  il  leur  a  ete  tenu  compte  sur  le  prix  et 
en  diminution  du  forfait  de  leurs  traites,  et  ce  par- 
dessus  la  restitution  du  septieme;  voulons  pareille- 
ment  que  les  particuliers  acquereurs  des  rentes,  dont 
ils  ont  recu  le  racbat,  soit  sur  le  pied  du  denier  qua- 
torze, soit  sur  le  pied  du  denier  dix-huit,  restituent 
egalement  en  notre  epargne  la  difference  du  denier 
dix  a  1'actuel  remboursement  qu'ils  ont  rec,u  sans  im- 
putation de  ce  qui  se   trouvera  avoir  e"te  par   eux 
paye  en  consequence  des  dites  lettres  de  declaration 
de  1'annee  1652,  comme  aussi  que  tous  les  proprie- 
taires  des  dites  rentes,  traitantset  particuliers  acque- 
reurs d'icelles,  qui  ont  rec,u  les  arrerages  des  dites 


UEMBOURSEMENT   DBS    RENTES  185 

rentes  depuis  le  jour  de  la  quittance  du  rachat,  soieut 
tenus  de  nous  restituer  le  double  de  ce  a  quoi  se 
trouveront  monter  les  dits  arrearages ;  DONNONS  EN 
MANDEMENT  a  nos  ames  et  feaux  les  gens  tenant  notre 
chambre  de  justice  a  Paris  que  ces  presentes  ils  fas- 
sent  lire,  publier  et  registrer  pour  avoir  lieu  a  etre 
executees,  selon  la  forme  et  teneur,  nonobstant  tous 
edits,  declarations,  arrets,  reglements  et  lettresace 
contraires,  auxquels  nous  avons  deroge  et  derogeons 
par  ces  presentes ;  car  tel  est  notre  plaisir.  En  te- 
rn o in  de  quoi  nous  avons  fait  mettre  notre  seel  a  ces 
dites  presentes.  Donne  a  Saint-Germain-en-Laye  le 
quinzieme  jour  de  septembre,  Tan  de  grace  mille  six 
cent  soixante-deux  et  de  notre  regne  le  vingtieme. 
Signe  LOUIS,  et  plus  has,  par  le  Roi ,  DE  GUENE- 
GAUD  (1).  » 

En  resume,  les  mesures  adoptees  par  Louis  XIV, 
sous  1'influence  de  Colbert,  avaient  eu  les  plus  beu- 
reux  resultats  pour  le  tresor  public.  Les  etats  de  fi- 
nances soumis  au  roi  en  fournirent  la  preuve  :  des  la 
finde  I'annee1662,  on  constata  1111  accroissement  de 
vingt-sept  millions  dans  les  revenus  du  royaume  (2). 

(1)  Bibl.  Imp.,  ms.  n°  229  des  500  de  Colbert,  f°  10  et  suiv. 

(2)  M^moire  de  Colbert,  Bibl.  imp.,  ms.  S.  F.,  n°  3695,  f°  12. 


CHAPITRE  VII. 


Sommaire. 

Suite  de  1'administration  des  finances.  — Memoire  de  Colbert 
surles  premiers  resultats  de  son  administration  (1 661-1 662): 
Pensions  accordees  aux  savants ;  Academic  de  peinture  et 
de  sculpture ;  manufacture  des  Gobelins  ;  etat  des  fore'ts ; 
acquisition  de  Dunkerque ;  gages  des  officiers  de  la  cou- 
ronne  payes  avec  exactitude;  tableau  parallele  de  1'adminis- 
tration de  Colbert  et  de  celle  de  Fouquet.  —  Nouveau  rem- 
boursementdes  rentes  en  \  664;  Vive  opposition  que  provoque 
cette  mesure. — Reprise  des  domaines  alienes.  —  Resultats 
de  1'administration  fmanciere  jusqu'en  1667.  —  Protection 
accordee  a  1'agriculture.  —  Opinion  publique  favorable  au 
gouvernement. 


Colbert  avait  triomphe  des  premieres  difficultes , 
qui  sont  toujours  les  plus  redoutables.  II  avait  venge 
la  France  des  prevarications  des  traitants,  soulage 
la  misere  des  peuples  par  la  diminution  des  tailles 
et  de  la  gabelle,  vaincu  Topposition  des  classes  privi- 
legiees,  reduit  le  nombre  des  nobles  et  diminue  les 
charges  de  1'Jitat.  Des  resultats  aussi  importants 
parlaient  d'eux-memes.  Le  ministre  etait  trop  ha- 
bile pour  n'en  pas  profiter;  il  exposa  dans  un  me- 
moire  qui  nous  est  parvenu  (1)  les  progres  accomplis 
en  quelques  mois;  mais  il  eut  soin  d'en  attribuer  tout 
Thonneur  au  roi.  Cette  histoire  de  1'administration 

(1)  Bibl.  imp.,ms.  S.  F.,  n"  3695. 


188  MEM01RE    DE    COLBERT. 

par  1'homme  qui  1'avait  dirigee  me  parait  un  des  do- 
cuments les  plus  curieux  et  les  plus  dignes  d'etre 
cites.  Apres  avoir  rappele  1'etat  prospere  des  finan- 
ces, qui  presentaient  un  excedant  de  27  millions  sur 
les  revenus  anterieurs,  Colbert  ajoute  :  «  Dans  cette 
meme  annee  1662,  le  roi  qui  auparavant  avoit  eu 
peine  a  obtenir  du  surintendant  une  somme  de  sept 
a  huit  mille  livres  pour  employer  a  ses  batiments,  y 
employa,  pour  les  batiments  effectues  au  Louvre,  a 
Versailles  et  a  Fontainebleau,  jusqu'a  2,400,000  li- 
vres, et,sur  ce  proposal  est  bon  de  remarquer  tout  ce 
que  Sa  Majeste  a  fait,  pendant  cette  annee,  pour  faire 
fleurir  les  sciences  et  les  arts  liberaux  dans  son 
royaume.  A  1'egard  des  sciences,  elle  a  resolu  de  don- 
ner  en  ce  temps  des  pensions  a  presque  tous  les  sa- 
vants en  quelque  sorte  de  science  que  ce  soit,  dont 
elle  a  fait  elle-meme  choix  sur  la  listedetous  les  gens 
de  lettres  du  royaume  (1) ;  elle  a  meme  voulu  etendre 
ses  liberalites  dans  les  pays  etrangers,  et  par  une  mu- 
nificence qui  n'a  point  d'exemple,  apres  avoir  recher- 
che la  connoissance  du  veritable  merite  de  tons  les 
memes  gens  de  lettres,  qui  sont  dans  les  pays  etran- 
gers, tant  par  leurs  ouvrages  que  par  leur  reputation, 
elle  leur  a  donne  a  tous  des  pensions  jusque  dans  le 
lieu  de  leur  residence  (2),  afm  de  convier,  par  de  si 

V 

(1)  On  trouve  dans  les  OEuvres  de  Louis  XIV,  t.  I,  p.  223  et 
suiv. ,  une  liste  des  pensions  accorde"es  aux  poeles  et  savants  fran- 
cais  et  etn.ngers. 

(2)  Voyez  dans  la  Revue  Retrospective,  2C  se>ie,  t.  I,  p.  79-83, 
des  lettres  de  Colbert  a  un  grand  nombre  de  savants  francais  et 
Grangers.  On  remarque,  panni  ces  savanls,  Iluygliens,  Heineccius, 
Hevelius,  Viviani,  Isaac  Vossius  et  beaucoup  d'autres.  La  leltre  de 


LETTRRS   ET   SCIENCES    PROTEGEES.  189 

])on s  moyens,  non  -  seulemont  ceux  qui  "sont  deja 
savants  a  cultiver  les  sciences  dans  lesquelles  ils 
excellent,  mais  meme  d'y  attirer  tons  ceux  qui 
out  quelque  talent  et  quelque  disposition  natu- 
relle  a  s'adonner  aux  sciences;  ce  qui,  n'ayant  pour 
motif  dans  1'esprit  de  ce  prince  que  de  recompense!' 
la  vertu  en  quelque  sujet  qu'il  la  trouvat,  ne  put 
qu'elle  ne  produisit  aussi  la  gloire  immortelle  pour 
lui  par  tous  les  ouvrages  que  ces  grands  liommes  s'ef- 
forcerent  de  composer  a  1'envi  Tun  de  1'autre  pour 
immortaliser  son  nom  et  pour  bien  faire  connaitre  a 
la  posterite  une  vertu  si  extraordinaire  et  si  rare. 

»  Ces  grands  hommes,  charmes  de  se  voir  dans  une 
si  puissante  protection,  et  qui  estiment  la  reconnais- 
sance pour  la  premiere  de  toutes  les  vertus,  ont  deja 
forme  le  dessein  de  faire  1'histoire  de  ce  prince  en 
toutes  fac.ons,  savoir  celle  de  son  regne  en  latin,  en 
franc,ois,  en  pieces  de  poesies  de  toute  sorte,  en  pieces 
d'eloquence  et  en  medailles,  et  celle  de  sa  vie  privee 
ou  seroient  decrits  en  detail  tousles  mouvements  si 
regies  de  son  esprit  et  toutes  les  choses  qu'il  a  dites 
et  qu'il  a  faites,  dans  lesquelles  son  sens  admirable 
paroit  en  toutes  manieres,  en  sorte  que,  des  son  vi- 
vant,  sa  vertu  meme  sera  recompensed  par  debons  ou- 
vrages desplus  rares  espritsque  son  siecle  produira. 

»  Pour  les  artsliberaux,ellea  etabli,  forme  etdonne 
le  fonds  necessaire  pour  1'A.cademie  de  peinture  et  de 
sculpture  (1),  dans  laquelle  tous  les  jeunes  gens  se- 

Golberl  a  Vossius  esl  restee  celebre  :  «  Quoique  le  roi  ne  soil  pas 
votre  souverain,  il  veut  cependant  etre  votre  bienfaiteur,  etc.  » 
(1)  On  place  ordinairemeut  plus  tard  la  fondation  de  cette  Aca- 


490  ARTS    ENCOURAGES. 

ront  instruits  par  les  plus  excellents  maitres  en  ces 
deux  arts,  et  non-seulement  elle  donne  des  appoin- 
tements  pour  cet  effet  aux  directeurs  et  professeurs, 
mais  encore  elle  donne  divers  prix  de  temps  en  temps 
pour  exciter  les  jeunes  gens,  et  tous  les  ans  elle  en 
tire  un  ou  deux  des  plus  habiles  de  chaque  art  pour 
les  envoyer  a  Rome,  ou  elle  leur  donne  pension  pour 
y  demeure'r  deux  ou  trois  ans,jusqu'a  ce  qu'ils  soient 
perfectionnes  pour  retourner  en  France  et  etre  em- 
ployes dans  les  bailments  de  ses  maisons  royales. 

»Elle  a  retabli  la  manufacture  des  tapisseriesde  la 
couronne  en  la  maison  des  Gobelins  (1),  ou  elle  a  fait 
travailler  aux  dessins  par  le  sieur  Lebrun,  son  pre- 
mier peintre,  et  qui  est  assurement  reconnu  pour  le 
premier  de  1'Europe.  Au  meme  temps,  elle  fait  tra- 
vailler a  une  infinite  d'ouvrages  de  broderie  et  de 
toutes  sortes  de  meubles  ,  et  en  a  deja  fait  meubler 
deux  de  ses  maisons  de  campagne  plus  superbement 
que  le  Louvre  n'a  jamais  ete  meuble.  »  Colbert  rap- 
pelle  ensuite  que  pendant  que  le  roi  executait  de  si 
belles  et  si  grandes  choses,  il  s'est  fait  rendre  compte 
de  1'etat  des  forets  du  royaume,  et  qu'il  les  a  trou- 
vees  dans  une  situation  deplorable.  «  Elles  n'avoient 
produit  aucun  revenu  depuis  quarante  ans  dans  les 
provinces  de  Guienne,  Languedoc,  Provence,  Poitou, 
Limousin,  Champagne,  Bourgogne,  Bourbonnois, 

demie ;  mais  le  te"  moignagne  de  Colbert  est  positif  et  doit  1'emporler 
sur  tout  autre. 

(1)  Cette  manufacture,  qui  tirait  son  nom  d'un  teinturier  de 
Reims,  Gilles  Gobelin,  remonlait  au  regne  de  Francois  Ier.  Elle  fut 
encouraged  par  Henri  IV ,  puis  delaissce  et  enfm  relablie  par 
Louis  XIV,  qui  fit  batir  Yhotcl  royal  des  Gobelins. 


*TAT   DES    FORMS.  191 

Orleanois,  Touraine,  Anjou,  Maine  et  Bretagne;  elles 
etoient  presque  toutes  alienees  en  Normandie,  en 
sorte  que  ce  revenu,  qui  montoit  autrefois  a  pres 
d'un  million  de  livres,  atteignoit  a  peine  cinquante 
mille  livres.  »  Le  roi  etablit  une  commission  pour 
travailler  a  la  reforme  de  cette  partie  de  Tadminis- 
tion.  «  Ce  qui  fait  juger,  ajoute  Colbert,  que  Sa  Ma- 
jeste aura  la  satisfaction  de  voir  pendant  sa  vie  ce  re- 
venu r^tabli,  son  royaume  delivre  de  1'apprehension 
dans  laquelle  il  etoit  de  manquer  de  bois,  avec  1'as- 
surance  qu'il  s'en  trouvera  assez  pour  batir  des  vais- 
seaux  qui  sont  toujours  necessaires,  soit  pour  la 
guerre,  soit  pour  le  retablissement  du  commerce  (1). 
»  Au  mois  d'aout  de  la  meme  annee  (1662),  1'am- 
bassadeur  de  Sa  Majeste  en  Angleterre  ayant  vu  quel- 
que  apparence  d'introduire  une  negociation  avec  le 
roi  de  la  Grande-Bretagne  pour  1'achat  de  la  place 
de  Dunkerque,  cette  negociation  fut  conduite  si  heu- 
reusement  et  avec  tant  de  bonheur  pour  Sa  Majeste, 
qu'enfm  elle  fut  conclue  moyennant  cinq  millions  de 
livres,  et  quoique  cette  sommefut  prodigieuse  et  qu'il 
parut  meme  impossible delatrouverapres  une  dissipa- 
tion si  extreme  des  deniers  publics  que  celle  qui  avoit 
ete  faite  pendant  les  dernieres  annees,  nonobstant  la 
perte  du  credit  que  tout  lemonde  publioit,par  les  re- 
cherchesde  la  cbambre  de  justice  (2)  et  par  la  suppres- 
sion de  rentes  et  de  toutes  les  alienations,  Sa  Majeste 


(1)  Louis  XIV  publia  au  mois  d'aout  1669  l^dit  g^ndral  des  Eaux- 
et-For&ls,  resultat  des  travaux  de  la  commission  6tablie  en  1662. 

(2)  La  chambre  de  justice  poursuivait  les  traitants  qui  avaient  jus- 
qu'alors  soulenu  le  credit  public. 


192  ACQUISITION   DE   DUNKERQUE. 

ayant  donne,  parune  conduite  constante  et  reglee,une 
assurance  entiere  qu'elle  tiendroit  ce  qu'elle  promet- 
toit,  trouva  la  somme  qu'elle  avoit  promise  en  payant 
seulement  les  interets  a  1'avance  au  denier  18  (5,55 
p.  0/0),  rnais  meme  refusa  1,600,000  livres,  qu'on 
lui  offrit  outre  les  sommes  dont  elle  avoit  besoin.  Le 
roi  d'Angleterre  ayant  mis  pour  condition  que  cette 
somme  lui  seroit  payee  en  argent,  Sa  Majeste  la  fit 
porter  toute  entiere  en  quarante-six  charrettes  qui 
partireut  du  Louvre  et  furent  escortees  par  les  mous- 
quetaires  de  Sa  Majeste. 

»  Ce  traite  et  son  execution  ont  donne  de  1'etonne- 
ment  a  toute  1'Europe,  et  peut-etre  qu'auenne  action 
n'a  tant  augrnente  le  respect  du  nom  de  Sa  Majeste 
que  celle-ci;  aussin'a-t-elle  point  d'exemple  dans  tous 
les  siecles  passes.  Tout  1'univers  avoit  vu  cette  place 
prise  en  1658,  remise  entre  les  mains  des  Anglois  en 
consequence  d'un  traite  fait  avec  eux,et,  quoique  tout 
lemondeen  jugeat  d'une  autre  maniere  (1),  le  roi  qui 
avoit  fait  ce  traite  par  M.  le  cardinal  Mazarini  (2), 
jugeoit  fort  bien  qu'en  1'etat  ou  etoit  la  maison  d'Au- 
triche,  il  etoit  impossible  de  1'obliger  a  faire  la  paix 
a  des  conditions  raisonnables  autrement  que  par  la 
force,  parce  que  1'exemple  de  1648  et  de  1652  lui 
donnoit  de  la  patience  dans  ses  pertes  au  moins 
pour  vingt  annees ;  que,  pour  parvenir  a  ce  but,  rien 


(1)  Ce  traite*  avait  ge"ne"ralement  excite"  en  France  un  tres-vif  m6- 
contenlement.  Les  int6rets  de  la  religion  catholique  et  de  la  France 
y  avaient  paru  sacrifies. 

(2)  La  flatterie  qui  attribue  &  Louis  XIV,  &  peine;  adolescent,  les 
calculs  politiques  de  Mazarin,  est  ici  d'une  Evidence  lelle,  qu'on 


ACQUISITION    DE    DUNKERQUE.  193 

ne  pouvoit  tant  contribuer  que  1'alliance  de  1'Angle- 
terre,  a  laquelle  1'empereur  avoit  travaille  avec  toute 
son  application  et  toute  son  Industrie,  et  par  des  of- 
fres  beaucoup  plus  avantageuses  que  celles  que  Sa 
Majeste  pouvoit  faire;  mais  le  bonheur  du  roi,  ac- 
compagne  d'une'excellente  eonduite,  fut  cause  que 
1'Angleterre  prefera  son  alliance  a  celle  d'Espagne. 
En  consequence  de  ce  traite,  les  armees,  agissant  de 
concert,  donnerent  lieu  non-seulement  a  la  prise  de 
Dunkerque,  mais  encore  a  beaucoup  d'autres  con- 
quetes  qui  contraignirent  enfm  1'Espagne  de  consen- 
tir  a  la  paix.  C'est  une  chose  surprenante  que,  dans 
le  meme  temps  que  le  premier  traite  avec  1'Angle- 
terre fut  conclu,  le  roi  de  ce  royaume  et  la  reine  sa 
mere(1),  ayant  fait  de  grandes  plaintes  de  ce  traite, 
le  cardinal  Mazarini  leur  dit  que  ce  traite  produiroit 
le  r£tablissement  du  roi,  parce  que  la  jonction  des 
deux  armees  de  la  nation  feroit  faire  la  paix  avec 
1'Espagne,  et  qu'ensuite  la  pretendue  republique 
d'Angleterre  tomberoit  d'elle-meme  et  ne  pourroit 
jamais  soutenir  la  crainte  qu'elle  auroit  des  forces  de 
deux  royaumes.  Ce  pronostic,  qui  paroissoit  si  eloi- 
gne  de  vraisemblance,  n'a  pas  laisse  d'etre  trouve 
bien  veritable  par  1'evenement. 

«  Par  la  remise  de  cette  importante  place  entre  les 
mains  des  Anglois,  la  religion  et  Rome  et  tons  les 
fitats  catholiques  avoient  blame  cette  alliance,  et, 

conceit  &  peine  que  le  roi  en  ait  e'te  dupe.  Rien  ne  prouve  mieux 
com  bien  ce  prince  e"tait  de"j&  enivre"  de  sa  puissance. 

(1)  Henrielte  de  France,  veuve  de  Charles  I",  .habitait  alors  la 
France  avec  son  fils,  qui  devint  bienidt  roi  sous  le  nom  de 
Charles  TI. 

IL  15 


194  ACQUISITION   DE   DUNKERQJJE. 

quoiqu'ils  connussent  fort  bien  qu'elle  avoit  procluit 
la  paix  et  que  le  bien  qu'elle  avoit  pause  surpassoit 
infiniment  tout  le  mal  qui  en  etoit  arrive,  neanmoins 
Sa  Majeste  avoit  toujours  un  regret  interieur  de  ce 
qui  avoit  ete  fait  a  la  veritable  religion,  et  unegrancle 
envie,  quoique  sans  esperance,  d'y  apporter  quelque 
remede,  quand  Dieu,  voulant  qu'il  ne  manquat  rien 
a  sa  satisfaction,  donna  la  pensee  au  roi  d'Angleterre 
de  se  defaire  de  cette  importante  place. 

«  Sur  la  fin  de  1'annee  (1662),  le  roi  s'avisa  d'une 
cbose  qui  surprit  toute  la  cour.  Les  princes,  officiers 
de  la  couronne  et  de  la  maison  de  Sa  Majeste,  gou- 
verneurs  et  tons  officiers  qui  avoient  gages,  appoin- 
tements  et  pensions  du  roi,  avoient  accoutume  de 
faire  la  cour  aux  surintendants  pour  etre  payes,  et 
qpand  ils  pouvoient  tirer  une  assignation  (1)  au  bout 
de  dix-huit  mois  ou  deux  ans,  ils  croyoient  etre  bien 
traites.  Cependant  Sa  Majeste,  apres  leur  avoir  fajt 
payer  les  annees  1660  et  1661  qui  leur  etoient  dues, 
resolut  de  faire  dresser  un  etat  de  leurs  gages  pour 
1'annee  1662,  assignes  sur  des  fonds  assures;  ce 
qu'elle  executa,  et  cette  difference  de  traitement  ve- 
nant  de  la  main  meme  du  maitre  fut  admiree  de  tout 
le  monde. 

«  Telle  etoit  la  situation  des  affaires  et  finances  du 
royaunie  a  la  fin  de  1'annee  1662,  et  auparavant  que 
d'entrer  en  1'annee  1 663,  il  sera  peut-etre  bpn  de 
faire  un  parallele  de  1'etat  du  royaume  pour  toutes 
les  affaires  dans  lesquelles  les  finances  pen  vent  avoir 

(1)  Mandat  de  paiement  delivr2  par  le  surintendant  et  assigne"  sur 
un  fonds  special. 


KNTRF    1  6G1    FT   1Q02-  <  95 

part  au  mois  do  septembre  1661  ayec  celui  du 
mois  de  decembre  1662,  c'est-a-dire  seize  mois  apres 
que  le  roi  a  commence  a  prendre  le  soin  de  cette  na- 
ture d'affaires  : 


SEPTEMBRE   1661. 

Les  finances  etoient  regies 
par  le  snrintendant  seul  avec 
line  autorite  souveraine,  clout 
etoient  provenus  tous  les  de- 
sordres. 


Les  manieres  pour  la  con- 
duite  des  finances  Etoient  de 
faire  et  defaire  sans  cesse,  ne- 
gliger  les  revenus  ordinaires  et 
faire  des  affaires  extraordi- 
naires  (1). 

Les  impositions  sur  les  peu- 
ples  en  tallies  et  droits  sur  les 
fermes  etoient  augmentees  en 
toute  rencontre. 


DECEMBRE  1662. 

Le  roi  a  supprime  cette 
charge,  et  s'en  est  reserve  la 
fonction  lout  entiere,  et  s'est 
charge  par  ce  moyen  d'un  tra- 
vail de  trois  heures  chaque 
jour  Tun  portant  1'autre  ,  dont 
il  s'est  admirablement  acquitte. 

Le  roi  a  supprime  les  affai- 
res extraordinaires  et  augmen- 
te  prodigieusement  ses  revenus 
ordinaires. 


Le  roi  a  diminue"  les  tailles 
de  huit  millions  de  livres  en 
deux  ahnees  (166!  et  1662). 


Les  surintendants   ne  pen-  Le  roi  travaille  a  enrichir  les 

soient  qu'a  appauvrir  les  peu-  peuples  par  la  diminution  des 

pies,  en  augmentant  les  impo-  impositions, 
sitions, 

S'enrichir  eux-memes,  leurs  A  s'enrichir  soj-meme  pour 

parents,  leurs  amis  et  une  tren-  pouvoir  ensuite  faire  des  graces, 
taine  de  gens  d'affaires. 


Les  bailments,  les  meubles, 
1'argent  et  autres  ornements 
n'etoient  que  pour  les  gens  de 
finances  et  les  traitants,  aux- 
quels  ils  faisoient  des  depenses 
prodigieuses,  tandis  que  les  ba- 


Le  roi  leur  a  retranche  tou- 
tes  ces  superfluites  et  a  fait 
passer,  pour  ainsi  dire,  toute 
abondance  en  ses  maisons,  qui 
sont  a  present  dignes  de  Sa  Ma- 
jeste,  non-seulement  par  leurs 


(1)  Tl  a  de"ja  ^t6  question  des  affaires  extraordinaires  qui  con- 
sistaient  en  emprunts,  ventes  d'offices,  alienations  cledomaines,  etc. 


196  PARALLELE    ENTRE    1661    ET    1662. 

SEPTEMBRE   1661.  DECEMBRE   1662. 

bailments,  mais  encore  par  les 


timents  de  Sa  Majeste  etoient 
bien  souvent  retardes  par  le 
defaut  d'argent;  que  les  mai- 
sons  royales  n'etoient  point 
meublees,  et  qu'il  ne  se  trou- 
voit  pas  meme  une  paire  de 
chenels  d'c*rgent  pour  la  cham- 
bre  du  roi. 

Tous  les  beaux-arts  n'etoient 
employes  que  par  les  partisans 
qui  n'avoient  ni  le  gout  de  ces 
belles  choses,  ni  assez  de  force 
pour  les  pouvoir  soutenir  par 
leur  protection. 

Les  auteurs  et  tous  les  sa- 
vants couroient  risque  de  tom- 
ber  en  cette  necessite  de  n'a- 
voir  a  louer  que  la  corrup- 
tion (1). 


Les  revenus  Etoient  re*duits 
a  2 1  millions  de  livres;  encore 
e"toient-ils  consommes  pour 
pres  de  deux  ann^es. 

La  marine  eloit  enlierement 
perdue  et  ruinee,  soil  pour  les 
vaisseaux,  soil  pour  les  galeres, 
n'ayant  e"te  mis  en  mer  au- 
cune  galcre  ,  depuis  pres  de 
dix  ans,  ni  plus  de  deux  vais- 
seaux. 


L'on    n'avoit  jamais  pens£ 


meubles,  1'argenterie  et  aulres 
ornements. 


Le  roi  a  releve  les  beaux- 
arts,  leur  a  donne  sa  protection 
tout  entiere  et  en  meme  temps 
les  a  employes  pour  lui,  ce  qui 
les  a  fait  refleurir  en  peu  de 
temps. 

Le  roi  les  a  retires  de  cette 
disgrace,  leur  a  donne"  sa  pro- 
lection  tout  entiere,  et,  par  le 
moyen  des  pensions  qu'il  donne 
a  tous  les  savants,  il  y  a  lieu 
d'esperer  que  les  lettres  seront 
plus  florissantes  sous  son  regne 
qu'elles  n'ont  encore  Ste". 

Le  roi  a  augmente  ses  reve- 
nus jusqu'a  50  millions  de  li- 
vres en  seize  naois  de  temps. 


Le  roi  a  mis  dix-huit  vais- 
seaux en  mer  jusqu'en  juin 
1 662,  et,  le  reste  de  1'annge, 
six.  Pour  les  galeres,  Sa  Majeste 
a  assemble,  a\7ec  un  soin  et  une 
depense  incroyables,  assez  de 
chiourmes  pour  mettre,  en 
1662,  six  galeres  en  mer,  et 
d'autres  sur  les  coles  de  Pro- 
vence. 

Sa  Majesle"  en  a  faitun  de  ses 


(1)  Allusion  pleine  de  ve>ite  a  la  litte'ralure  qui  avail  caracte'ris^ 
les  derniers  temps  de  1'administration  de  Fouquet. 


PARALLELE    ENTRE    1661    BT    1662. 


197 


SEPTEMBRE    1661. 

au  commerce  dans  le  royau- 
me  (1). 


Les  depenses  de  I'foat  pour 
les  troupes,  maisons  royales  et 
autres,  n'6toient  jamais  faites 
qu'apres  un  long  retard ,  et 
donnoient  une  occupation  per- 
petuelle  a  tous  les  gens  de  fi- 
nances pour  toute  1'annee. 

L'on  consommoit  en  remi- 
ses et  interets  20  millions  de 
livres. 


Toute  la  France  et  1' Europe 
\oyoient  toujours  le  roi  dans 
une  prodigieuse  ne"cessite,  ne 
subsistant  que  sur  le  credit  des 
partisans  et  ne  pouvant  jamais 
faire  de  depense  extraordinaire. 


DEGEMBRE    1662. 

principaux  soins,  et  a  donne 
une  telle  protection  qu'elle  a 
\u  un  nombre  considerable  de 
vaisseaux  se  batir  de  nouveau. 

Le  roi,  des  les  premiers 
temps  de  1'annee  commencee, 
a  donne  ordre  a  toutes  les  de- 
penses principals ,  de  sorte 
qu'il  n'a  plus  etc"  neccessaire 
d'y  penser  pour  le  reste  de  1'an- 
nee. 

Le  roi  n'a  plus  donne  un 
sou  de  remise  ni  d'interet  de- 
puis  qu'il  a  pris  le  soin  de  ses 
finances. 

Le  roi  s'est  mis  dans  une  si 
grande  reputation  d'abondance 
d'argent,  apres  I'affaire  de  Dun- 
kerque,  que  toute  1'Europe  a 
craint  1'achat  de  terres ,  de 
places  et  de  tons  les  )^tats  qui 
pourrroient  etre  a  sa  biensean- 
ce. 


«  Ce  parallele,  ajoute  Colbert,  pourroit  etre  con- 
tinue a  1'infini ,  mais,  pour  1'abreger ,  il  suffira  de 
dire  qu'il  s'est  vu  (chose  incroyable  et  meme  impos- 
sible dans  la  nature)  passer  en  si  pen  de  temps  un 
Etat  comme  celui-ci,  dans  une  matiere  si  delicate 
et  si  importante  que  celle  des  finances,  d'une  ex- 
tremite  de  corruption  au  plus  excellent  degre  de 
perfection  qui  se  puisse  imaginer ,  et  toutes  fois, 


(I)  11  y  a  ici  oxngeralion  e>idente.  Colbert  oublic  Jacques  Coeur, 
Sully,  liichelieu  et  bien  d'autres  ministres.  II  est  probable  que  1'as- 
serlion  doit  etre  restreinle  aFouquel,  et  memepource  surintendant, 
elle  n'est  pas  comptetement  exacte. 


498  NOUVEAtf    REMBOURSEMENT   DES    RENTES. 

c'est  1'oiivrage  d'un  jeune  prince  de  1'age  de  vingt- 
trois  a  vingt-quatre  ans.  » 

Colbert  continue,  comme  on  le  voit,  de  s'effacer 
avec  une  modestie  habilement  calculee  et  de  rap- 
porter  au  roi  les  heureux  resultats  de  son  adminis- 
tration. Mais  I'histoire  a  rendu  au  controleur-gene- 
ral  le  merite  des  mesures  financieres  qui,  en  quel- 
ques  mois,  avaient  releve  le  credit  de  la  France. 
Colbert  completa,  en  1664,  le  remboursement  des 
rentes.  L'opposition ,  que  provoqua  cette  mesure, 
alia  presque  jusqu'a  1'emeute,  cependant  les  histo- 
riens  en  out  a  peine  parle.  C'est  seulement  dans 
le  journal  inedit  d'Olivier  d'Ormesson  (1)  que  se 
trouvent  les  details  de  cette  crise  fmanciere ;  mais 
il  n'en  presente  que  le  cote  defavorable  : 

«  Je  fus  chez  le  premier  president  qui  nous  me- 
na  diner  a  Autheuil;  il  nous  rnontra  un  arret  im- 
prime  qui  avoit  ete,  le  jour  precedent,  signifie  aux 
payeurs  des  rentes  et  affiche  par  les  rues,  par  le- 
quel  le  roi  voulant  faire  le  remboursement  de  toutes 
les  rentes  sur  le  pied  de  leur  valeur  depuis  vingt- 
cinq  ans,  ordonnoit  a  tous  les  rentiers  de  porter 
dans  un  mois  leurs  titres  par  devant  MM.  d'Aligre, 
de  Seve  et  Colbert,  conseillers  au  conseil  royal,  et 
Marin,  intendant  des  finances,  et,  pendant  ce  temps, 
le  fonds  en  seroit  fait.  II  est  date  du  24  mai  1664. 
Nous  discourumes  sur  cette  conduite  qui  semble  fort 
imprudente. 

«  Le  soir,  je  sus  que  tous  les  rentiers  avertis   de 

(1)  Journal,  deuxieme  parlie,  fol.  ^9,  iO,  /il  et  /j2. 


OPPOSITION   A   CETTE    MESURE.  199 

cet  arret  avoient  couru  a  I'Hotel-de-Ville,  et  que  la 
consternation  et  le  desespoir  etoient  dans  le  coeur  de 
tent  le  monde. 

«  Le  vendredi  6  juin  1 664,  a  la  chambre  de  justice, 
M.  Voisin  (1)  me  dit  que  le  jour  precedent,  il  y 
avoit  une  foule  de  rentiers  a  I'Hotel-de-Ville,  qui 
avoient  fait  bien  du  bruit,  qu'il  leur  avoit  parle,  et 
qu'il  iroit  a  Fontainebleau  (2).  Je  vois  que  le  cha- 
grin augmente  fort  sur  le  fait  des  rentes;  mais  per- 
sonne  n'ose  parler.  Je  ne  sais  quel  sera  le  succes  de 
cette  affaire ;  mais  il  y  a  la  a  craindre  de  facheux 
evenements ;  car  il  y  a  bien  des  gens  au  desespoir 
qui  seront  mines,  n'ayant  autre  bien. 

«  Le9juin,  M.  Voisin  me  dit  qu'il  avoit  ete  a  Fon- 
tainebleau ;  que  le  roi  vouloit  que  1'arret  fut  exe- 
cute, mais  qu'il  apporteroit  toutes  le  facilites  dans 
1'execution  et  que  le  paiement  des  rentes  ne  cesse- 
r'oit  point. 

«  Le  mardi  10  juin,  je  sus  de  M.  Yoisin  que  le 
jour  precedent  il  y  avoit  eu  grand  bruit,  a  1'Hotel- 
de-Ville,  de  gens  qui  demandoient  £  s'assembler; 
qu'il  y  avoit  bien  des  gens  qui  n'etoient  pas  rentiers, 
et  qu'il  devoit  y  en  avoir  plus  grand  nombre  aujour- 
d'bui.  Etantsorti,  M.  le  chancelier  (3)  dit  quelesdes- 
seins  du  roi  sur  le  fait  des  rentes  etoient  fort  justes; 
que  c'etoit  un  prince  qui  ne  pretendoit  que  la  raison  ; 
mais  que  de  s'assembler  et  faire  du  bruit  etoit  une 
chose  etrange;  qu'il  falloit  respecter  la  majeste  des 

(1)  Pr6v6t  des  marchands  de  Paris. 

(2)  La  cour  etait  alors  a  Fontainebleau. 

(3)  Le  chancelier  etait  toujours  Pierre  Seguier. 


200  NOUVEAU    REMBOURSEMENT   DES   RENTES. 

rois;  que  les  tumultes  se  brisoient  centre,  comme 
les  flots  de  la  mer  qui  s'arretoient  contre  le  sable ; 
que  c'etoit  le  meme  esprit  que  celui  des  derniers 
troubles  ;  qu'il  y  avoitdes  gens  qui  n'etoientpas  ren- 
tiers qui  s'y  meloient,  comme  le  diable  dans  1'orage; 
qu'on  avoit  envoye  des  courriers  dans  les  provinces  ; 
qu'il  falloit  bienprendre  garde  de  ne  pas  offenser  la 
majeste  royale;  qu'il  ne  pouvoitse  souvenir  sans  eton- 
nement  de  deux  choses :  1'une  d'avoirvules  piques  des 
bourgeois  contre  celles  des  soldats  des  gardes,  et 
1'autre  les  deputes  des  princes  du  cote  d'une  table 
traiter  avec  les  deputes  du  roi,  des  sujets  contre  leur 
prince,  et  ainsi  des  paroles  fort  grandes,  mais  fort 
inutiles  et  imprudentes  a  M.  le  chancelier  qui  avoit 
ete  du  parti  des  princes  contre  le  roi,  et,  clont  le 
gendre,  M.  de  Sully,  avoit  fait  passer  1'armee  espa- 
gnole  par  Mantes.  M.  Pussort  (1)  dit  aussi  que  c'e- 
toit la  Fronde,  mais  que  tout  iroit  bien,  et  que  se- 
roit  bien  hardi  qui  voudroit  attacher  la  sonnette.  A 
tout  cela  personne  ne  repondit. 

«  Le  mercredi  11  juin,  le  matin,  chez  M.  Pelle- 
tier  (2)  qui  me  dit  la  maniere  dont  1'arret  des  rentes 
avoit  ete  donne  :  il  avoit  ete  resolu  et  dresse  pour 
les  rentes  des  huit  millions  seulement  (3) ;  mais 
M.  Colbert,  ayant  la  minute,  s'avisa  que,  si  Ton  ne 
parloit  que  des  huit  millions,  les  autres  rentes  en- 


(1)  Henri  Pussort,  n6  en  1615,  mort  en  1697 ;  il  etait  oncle  de 
Colbert  et  un  des  principaux  conseillers  d'lhat. 

(2)  Claude  Pelletier  ou  Le  Pelletier,  ne  en  1631  et  mort  en  1711. 
II  fut  controleur-general  des  finances  de  1683  a  1689. 

(3)  Rentes  constitutes  sur  la  ferme  des  tailles. 


NOUVEAU    REMBOURSEMENT  DBS    RENTES.  201 

cheriroient  et  couteroient  plus  au  roi  a  rembourser 
et  qu'il  etoit  rnieux  que  1'arret  fut  pour  toutes  les 
rentes,  afm  de  les  mettre  dans  le  decret,  et  que,  sur 
ce  principe,  il  avoit,  de  sa  main,  recorrige  la  minute 
de  1'arret  et  en  avoit  dit  un  mot  au  roi  pour  lui 
faire  agreer,  et  que  M.  d'Aligre,  ayant  dit  a  M.  Col- 
bert, en  particulier,  que  cet  arret  feroit  bien  du 
bruit  et  que  c'etoit  beaucoup  faire  de  choses  tout 
ensemble,  M.  Colbert  avoit  replique  qu'il  ne  s'en  in- 
quietoit  pas,  et  que  c'etoit  sa  grandeur. 

«  Je  fus  ensuite  voir  M.  Boucherat,  ou  je  trouvai 
M.  Ladvocat,  maitre  des  requetes  et  conseiller  de 
ville,  qui  me  dit  que  le  jour  precedent  il  y  avoit  eu 
assemblee  de  ville,  oil  il  s'etoit  trouve  grand  nom- 
bre  de  rentiers,  hommes  et  femmes;  qu'il  ne  s'y 
etoit  pas  dit  une  mauvaise  parole;  qu'ils  avoient 
confere  dans  une  petite  salle ,  parce  que  les  assem- 
blees  dans  la  grande  salle  ne  se  peuvent  faire  qu'a- 
vec  la  permission  du  parlement ;  qu'il  avoit  ete  re- 
solu  que  M.  le  prevot  des  marcbands  retourneroit 
a  Fontainebleau  pour  supplier  le  roi  de  vouloir  re- 
voquer  cet  arret,  ou,  en  cas  qu'il  y  perseverat,  qu'il 
voulut  faire  le  remboursement  sur  les  matricules, 
sans  faire  representer  les  titres,  donner  des  commis- 
saires  des  compagnies  souveraines  dans  l'H6tel-de- 
Yille  pour  y  travailler  et  faire  distinction,  dans  le 
prix  des  racbats,  entre  ceux  qui  avoient  achete  et 
ceux  qui  les  avoient  de  la  premiere  constitution,  car 
ces  derniers  (1)  les  avoient  pour  remboursement, 

(1)  II  y  a  ces' derniers  dans  le  lexte;  c'esl  sans  doute  une  erreur 
pour  les  premiers ,  c'est-a-dire.  ceux  qui  avaient  achete  les  tj- 


NOUVEAU    REMBOURSEMENT   DES    RENTES. 

et  elles  leur  coutoient  plus  que  le  denier  douze  (8  , 
33  p.  0/0)  de  la  constitution,  suivant  les  liqui- 
dations qui  en  avoient  ete  faites ;  que  cette  con- 
ference s'etoit  passee  assez  doucement,  et  que  Ton 
atteridoit  la  reponse  de  la  cour. 

«  Le  soir,  je  fus  chez  M.  le  premier  president,  ou 
M.  du  P.  M.'  (1)  meditque  Ton  lui  avoit  (lit,  de  bonne 
part,  que  M.  le  cardinal  [Mazarin]  avoit  laisse  par 
ses  memoires  que  le  roi  d'Angleterre  n'avoit  peri  que 
parce  que  ses  sujets  etoient  trop  riches,  et  qu'il  fal- 
loit  que  le  roi,  pour  sa  surete,  appauvrit  tous  ses 
peuples;  que  le  roi  se  railloit  de  la  misere  des  gens; 
que  les  caleches  n'etoient  plus  si  belles,  et  que  sa 
conduite  causeroit  une  revolte  generale.  M.  le  pre- 
mier president  nous  dit  a  M.  Boucherat  et  a  moi  la 
conversation  de  Foucaut  (2),  qui  1'avoit  felicite  sur  le 
bon  succes  de  1'assemblee  de  l'H6tel-de-Ville,  comine 
y  ayant  contribue,  premierement  parce  qu'il  avoit 
dit  qu'il  n'assembleroit  point  les  chambres,  le  roi 
le  lui  ayant  defendu  par  une  lettre  de  cachet,  et 
ensuite  lui  avoit  parle  comme  si  toute  I'aiYaire  etoit 
consornmee  et  qu'il  n'y  eut  plus  rien  a  craindre; 
qu'il  falloit  prendre  garde  a  ne  pas  ofFenser  le  roi ; 
car  il  seroit  bien  aise  qu'il  se  fit  quelque  bruit 
pour  lui  dormer  occasion  a  quelque  grand  exemple. 

Ires  de  rente  primitivement  concedes  au  denier  douze  et  revendus 
dans  la  suite  A  un  prix  plus  61eve. 

(1)  G'est  probablement  M.  du  Petit-Marest,  conseiller  au  parle- 
ment,  qui  est  cit6  pltisieurs  fois  dans  le  Journal  d'Oliv.  d'Or- 
mcsson. 

(2)  Joseph  Foucaut,  greffier  de  la  chambre  de  justice  et  un  des 
homines  les  plus  devoues  a  Colbert. 


NOUVEAU  REMBOURSEMENT  DBS  RENTES.        203 

A  quoi  il  avoit  replique  que,si  Ton  vouloit  du  bruit, 
il  n'avoit  rien  a  dire. 

«  A  juger  de  la  disposition  des  affaires,  il  y  a 
beaucoup  a  craindre  de  mauvais  succes,  si  ce  n'est 
que  les  rentiers  souffrent  tout  sans  faire  bruit ;  car 
sans  doute,  au  premier  bruit,  la  cour  portera  tout 
aux  extremites  rigoureuses,  le  genie  etant  a  la  se- 
verite.  Mais  si  la  chaleur  augmente,  le  desespoir  est 
si  universel  qu'il  y  a  tout  a  craindre,  et  il  est  mieux 
de  souffrir  la  ruine  sans  resister.  Ce  n'est  pas  que 
ce  coup  ne  produise  a  la  fin  quelques  suites  facbeu- 
ses.  Si  la  cour  vouloit  s'adoucir,  voyant  la  soumis- 
sion  des  rentiers,  ce  seroit  un  grand  bien;  mais  le 
caractere  de  M.  Colbert  est  trop  dur  pour  profiter 
de  cette  occasion. 

«  Le  vendredi  13  juin,  je  fus  averti  qu'il  ri'y  au- 
roit  point  de  chambre  Je  fus  chez  M.  Pelletier,  qui 
me  dit  qu'il  devoit  partir  pour  aller  a  Fontaine- 
bleau;  mais  qu'il  avoit  recu  une  lettre  de  M.  Le 
Tellier  qui  lui  marquoit  de  ne  bbuger;  que  M.  le 
prevot  des  marcbands  rapportoit  un  arret  par  le- 
quel  le  roi  donnoit  trois  mois  pour  representer  les 
litres  aux  commissaires,  qui  rendroient  les  origi- 
naux  et  ne  retiendroient  que  des  copies;  quele  rem- 
boursement  se  feroit  avec  le  prevot  des  marcbands 
et  les  echevins  ;  que  les  arrerages  seroient  paves  jus- 
qu'au  remboursement  actuel;  que  cet  arret  sem- 
bloit  etre  un  adoucissement,  en  ee  qu'il  donnoit  du 
temps  pendant  lequel  les  affaires  pourroienit  s'ac- 
commoder. 

«  Le  sainedi  li  juin  I'apres-dinee,  je  fus  a  Am- 


204  NOUVEAU    REMBOURSEMENT   DES   RENTES. 

boille  (1)  avec  M.  1'abbe  de  Colanges  (2)  et  M.  Pel- 
letier,  et  nous  parlames  des  rentes,  et  s'il  etoit  ex- 
pedient au  roi  de  les  racheter,  1'experience  ayant 
fait  connoitre  que,  si  les  rentiers  ont  ete  les  pre- 
miers a,  crier  ou  des  retranchements  ou  des  retarde- 
ments,  et  ainsi  ont  donne  lieu  aux  desordres,  ils 
ont  aussi  retabli  le  roi  dans  Paris,  et  lors  de  la  Li- 
gue  et  lors  des  derniers  troubles,  ayant  reconnu  que 
leur  interet  etoit  inseparable  de  celui  du  roi,  du  re- 
pos  et  de  la  tranquillite  de  1'Etat,  et  il  semble  qu'il 
soit  important  d'attacher  Paris  (car  les  rentiers  y 
sont  tres-considerables)  a  ne  se  departir  jamais  de 
1'obeissance  due  au  roi.  » 

L'opposition  d'hommes  honnetes,  mais  etrangers 
aux  matieres  de  finances,  n'arreta  pas  Colbert,  il 
dechargea  le  tresor  royal  des  dettes  qui  le  grevaient 
et  en  meme  temps  il  degagea  le  domaine  de  1'Etat 
que  les  administrations  anterieures  avaient  aliene. 
En  1664,  le  comte  de  Bethune  fut  envoye  dans  les 
generalites  de  Normandie,  Picardie  et  Champagne, 
et  le  marquis  de  la  Valliere  dans  le  reste  du  royaume 
pour  recbercher  les  domaines  usurpes  ou  alienes. 
Ils  devaient  reprendre  les  premiers  et  racheter  les 
autres  (3).  Pour  terminer  les  nombreuses  contesta- 
tions qui  s'elevaient  sur  les  titres  de  propriete,  une 
ordonnance  de  1 667  declara  que  tout  domaine  qui 

(1)  Cette  terre  situ6e  dans  le  d^partement  de  Seine-et-Oise  est 
plus  connue  mainlenant  sous  le  nom  d'Ormesson. 

(2)  L'abb6  dc  Colanges  ou  Goulangesest  Toncle  de  Mmc  de  Sevigne 
que  ses  lettres  ont  rendu  celehre ;  il  se  nommait  Christoplie  de  Cou- 
langes  et  elait  abbe  de  N.-D.  de  Livry. 

(3)  Seelig,  De  Mberli  adminislratione  cirarii,  pag,  6-7. 


RESULTATS   DE    ^ADMINISTRATION   DE    COLBERT.  205 

aurait  appartenu   pendant    dix  annees  de  suite  au 
roi  de  France  serait  devolu  au  fisc  (1). 

Pendant  les  six  annees  de  paix  qui  marquerent  le 
debut  du  gouvernement  personnel  de  Louis  HIV,  les 
resultats  les  plus  avantageux  furent  obtenus  pour  les 
finances  dela  France,  et  ici  le  rapprochement  de  quel- 
ques  chiffres  est  plus  significatif  que  lous  les  eloges. 
En  1661 ,  on  percevait  84,222,096  livres,  et  il  n'en- 
trait  a  TEpargne  que  51,844,924  livres;  les  de- 
penses  s'elevaient  annuellement  a  53,377,172  li- 
vres. II  y  avait  done  chaque  annee  un  deficit  conside- 
rable. Les  traitants,  qui  detournaient  une  partie  des 
fonds  publics,  s'en  servaient  pour  avancer  de  1'ar- 
gent  au  tresor  a  un  taux  exorbitant;  ainsi  ils  volaient 
doublement  1'Etat.  En  1667,  Colbert  avait  augrnente" 
le  revenu  et  diminue  les  charges.  Le  revenu  s'elevait 
a  95,571 ,739 livres;  il  entrait  a  1'fipargne  63,01 6,826 
livres;  les  depenses  n'etaient  plus  que  de  32, 554, 91 3 
livres  (2).  Louis  XIV  pouvait  done  disposer,  pour  les 
depenses  extraordinaires,  d'un  excedant  de  recettes 
qui  s'elevait  annuellement  a  31,171,902  livres.  Col- 
bert ne  parvint  a  ce  resultat  que  par  des  soins  assi- 
dus  et  un  travail  infatigable.  Ce  ministre  n'etait  pas 
seulement  un  austere  reformateur;  il  avait  des  elans 
d'enthousiasme,  quand  il  s'agissait  de  1'honneur  et 
de  la  puissance  de  la  France.  «  Un  repas  inutile  de 
mille  ecus  me  fait  une  peine  incroyable,  ecrivait-il  a 
Louis  XIV  (3),  et  lorsqu'il  est  question  de  millions 

(1)  Anc.  Lois  fran^aises  ,  tome  XVIH,  page  181. 

(2)  Forbonnais,  Recherches  sur  les  finances,  e"dit.  in-Zj,  tome  I, 
pag.  A03. 

(3)  Hist .  de  Colbert,  par  M.  P.  Clement,  page  198. 


206  ADMINISTRATION   DE    COLBERT. 

(Tor  pour  la  Pologne,  je  vendrois  tout  mon  bien  et 
j'irois  a  pied  toute  ma  vie  pour  y  fournir,  si  c'etoit 
necessaire.  »  Ges  nobles  paroles  et  tant  de  glorieux 
et  utiles  resultats  suffiraient  pour  absoudre  Colbert 
de  quelques  mesures  violentes  et  pour  lui  assurer 
I'admiration  de  la  posterite.  Que  sera-ce,  si  Ton  y 
ajpute  I'impulsion  puissante  dounee,  pendant  plus  de 
vingt  ans,  au  commerce ,  aux  sciences,  aux  lettres, 
aux  arts,  a  la  legislation,  en  un  mot,  a  tout  ce  qui 
ppuvait  ameliorer  la  situation  econpmique,  morale  et 
intellectuelle  4e  la  France? 

On  a  reprocbe  a  Colbert  d'avoir  neglige  Tagricul- 
ture.  II  est  certain  que  ce  ministre  maintint  quel- 
ques mesures  probitutives  qu'on  a  justement  criti- 
quees.  Ainsi  le  transport  des  grains  d'une  province  a 
1'autre  etaitinterdit;  mais  on  ne  peutrene]re  Colbert 
responsable  de  ces  prohibitions  qui  remontaient  a 
une  6poque  anterieure.  II  en  adoucit  meme  la  ri- 
gqeur  dans  plusieurs  circoqstances.  II  defendit  de 
saisir  les  bestiaux  pour  forcer  le  paiement  des  im- 
pots  et  des  dettes  :  «  Je  vous  envoie ,  ecrivait-il 
aux  intendants  (1),  quelques  imprimes  de  la  de- 
claration par  laquelle  le  roi  a  defendu  de  saisir  les 
bestiaux  pour  aucunes  dettes,  et  Sa  Majeste  m'or- 
donne  de  vous  dire  que  son  intention  est  que  vous  te- 
niez  la  main  a  ce  que  cette  declaration  soit  ponctuel- 
lement  executee. »  Les  paysans  etaient  une  des  classes 
que  Colbert  designait,  daps  ses  memoires  au  roi  (2), 

(1)  Corresp.  administrative  sous  Louis   XIV,  t.  in,  p.  37. 

(2)  Voyez  le  memoire  de  Colbert  publi^  dans  la  Revue  rttrospec- 
tive,  deuxieme  serie,t.  IV,  page  258. 


AGRICULTURE    FLORISSANTE. 


comme  dignes  des  plus  puissants  encouragements. 
Enfm  ce  qui  valut  mieux  que  les  plus  sages  or- 
donnances,  ee  fut  1'ordre  retabli  dans  la  France,  la 
diminution  des  tallies  qui  pesaientprincipalementsur 
les  paysans  et  la  protection  assuree  aux  laboureurs 
contreles  violences  des  gens  de  guerre.  Aussj  un  o,h- 
servateur  eclaire,  qui  visita  la  France  pendant  le  ini- 
nistere  de  Colbert,  a-t-il  signale  avec  admiration 
1'abondance  des  produits  agricoles  de  ce  royaume. 
«  La  richesse  de  la  France,  (JH  W.  Ternple  (1),  qui 
est  la  cause  de  sa  puissance,  resulte  de  la  consqm- 
mation  prodigieuse,  faite  par  les  pays  qui  Tenvi- 
ronnent,  des  produits  si  nombreux  et  si  riches  de 
son  sol  et  de  son  climat,  ou  (Jii  travail  ingenieux  de 
ses  habitants.  Au  moyen  de  leurs  vins,  de  leurs  sels, 
de  leurs  modes  d'habiljement  et  d'equipages,  les 
Frangais  font  venir  de  grosses  sommes  d'argent  f|ans 
ce  fertile  et  noble  royaume,  le  pjus  favorjse  par  la 
nature,  suivant  mop  opinion,  de  tous  ceux  qui  son,t 
au  monde.  » 

L'opinion  publique,  d'abord  egaree  par  la  malveil- 
lance,  par  les  plaintes  des  rentiers  et  jdes  p:ens  de  fi- 
nances, finit  par  reconnaitre  et  proclamer  les  bien- 
faits  d'une  administration  qui  donnait  a  la  France 
1'ordre  et  la  prosperite.  Parmi  ceux  miemes  qui  ayaiepf 
vu  la  Fronde  et  respire  ce  souffle  de  liberte  et  de  li- 
cence, dont  on  garde  longtemps  1'enivrement,  quel- 
ques-uns  comprirent  1'avantage  des  refprm.es  re- 
cemment  accomplies  et  applaudirent  a  la  tranquil- 
lite,  au  bonheur  et  a  la  gloire  de  la  France 

(1)  Sir  William  Temple's  tyemoirs,  t.  IF,  pages  /i6&-465. 


208  ETAT  DE  L'OPINION  PUBLIQUE. 

regeneree.  La  duchesse  de  Nemours  commence  ses 
memoires  sur  la  Fronde  par  1'eloge  de  la  situation 
nouvelle  que  Louis  XIV  avait  faite  a  la  France.  «  En 
voyant  aujourd'hui,  dit-elle  (1),  la  France  si  calme  et 
si  triomphante,  et  gouvernee  avec  tant  de  sagesse  et 
line  puissance  si  absolue,  on  a  peine  a  s'imaginer 
qu'elle  ait  ete  reduite  au  point  oil  nous  Tavons  vue,  au 
temps  de  la  regence  d'Anne  d'Autriche,  mere  clu  roi.  » 
Les  jeunes  ecrivains  surtout,  interpretes  des  gene- 
rations nouvelles,  exalterent  le  regne  d'un  prince  de 
vingt-cinq  ans,  qui  commengait  comme  Auguste  avait 
fmi.  «  II  n'est  pas  etonnant,  ecrivait  Racine  (2),  de 
voir  un  jeune  homme  gagner  des  batailles,  de  le  voir 
mettre  le  feu  par  toute  la  terre.  II  n'est  pas  impossi- 
ble que  la  jeunesse  et  la  fortune  Temportent  victo- 
rieux  jusqu'au  fond  des  Indes.  L'histoire  est  pleine 
de  jeunes  conquerants,  et  Ton  sail  avec  quelle  ar- 
deur  Sa  Majeste  elle-meme  a  cherche  les  occasions 
de  se  signaler  dans  un  age  ou  Alexandre  ne  faisoit 
encore  que  pleurer  sur  les  victoires  de  son  pere.  Mais 
elle  me  permettra  de  lui  dire  que,  devant  elle,  on 
n'a  point  encore  vu  de  roi  qui,  a  Tage  d'Alexandre, 
ait  fait  paroitre  la  conduite  d'Auguste,  qui,  sans  s'e- 
loigner  presque  du  centre  de  son  royaume,  ait  re- 
pandu  sa  lumiere  jusqu'au  bout  du  monde,  et  qui 
ait  commence  sa  carriere  par  ou  les  plus  grands  prin- 
ces ont  tache  d'achever  la  leur.  »  Boileau  s'unissait 
a  Racine  pour  celebrer  les  rois  bienfaiteurs  des  peu- 

(1)  Mdmoires  de  la  duchesse  dc  Nemours,  commencement  de  la 
premiere  partie. 

(2)  Epttre  de"dicatoire  &' Alexandre  (1665). 


STAT  DE  L'OPINION  PUBLIQUE.  209 

pies,  qui  preferent  a  1'eclat  des  conquetes  la  gloire 
des  reformes  pacifiques  (1).  II  rappelait,  avec  1'inge- 
nieuse  precision  de  son  style,  les  institutions  que  la 
France  devait  a  Louis  XIV.  Moliere  lui-meme  n'a- 
vait  que  des  louanges  pour  ce  prince  ennemi  de  la 
fraude  et  protecteur  du  genie.  Grace  a  lui,  il  put  don- 
ner  un  libre  cours  a  sa  verve  comique,  et  reformer  la 
societe  en  1'amusant.  Ainsi  s'accomplissait  1'heureuse 
et  rapide  transformation  de  la  France,  due  au  genie 
administratif  de  Colbert,  au  concours  de  taut  d'hom- 
mes  eminents  et  a  la  volonte  ferme  et  constante 
de  Louis XIV, qui  les  dominait  touset  faisait  servir  a 
sa  gloire  la  diversite  de  leurs  genies,  et  souvent  meme 
1'opposition  de  leurs  caracteres. 

(1)  tipttre  premifere,  v.  130  et  suiv. 


II.  U 


CHAPITRE  VIII. 


Sommaire. 

Colbert  consulte  les  principaux  commercants ;  retablissement 
du  conseil  de  commerce  (1665).  — Impulsion  donneea  1'in- 
dustrie;  manufactures  de  sole,  de  glaces  et  de  dentelles; 
Gobelins ;  secrets  de  fabrication  derobes  a  1'etranger  ;  dra- 
peries d'Arras,  etc.  —  Nouvelles  voies  de  communication 
ouvertes  a  1'industrie  et  au  commerce;  routes;  canaux; 
etablissement  d'un  tarif  uniforme.  —  Colbert  s'efforce  de 
menager  des  debouches  exterieurs  au  commerce;  marine. 
—  Progresde  la  marine  militaire,  sous  de  Lyonne,  Colbert 
et  Seignelay.  —  Repression  de  la  piraterie.  —  Compagnies 
de  commerce.  —  Colonies  de  la  France  a  cette  epoque. 


Le  progres  de  1'industrie  et  du  commerce  sous  le 
rfcgne  de  Louis  XIV  est  un  des  litres  de  Colbert  a 
la  reconnaissance  et  a  1'admiration  de  la  posterite. 
A  peine  parvenu  au  pouvoir,  il  voulut  consulter  les 
commerc.ants  les  plus  renommes  sur  les  moyens  de 
ranimer  le  commerce  et  1'industrie.  Chaque  port  de 
commerce,  chaque  ville  industrielle  designa  deux  no- 
tables, entre  lesquels  Colbert  choisit  trois  eonseil- 
lers,  et  les  appela  a  Paris  pour  s'eclairer  de  leurs 
avis.  En  1665,  il  reorganisa  le  conseil  de  commerce 
qui  avait  ete  institue  par  Henri  IV  en  1602  (1),  et 

(1)  Voy.  1 1,  p.  250  et  suiv.  —  On  trouve  de"j&  un  conseil  de 
commerce  sous  Louis  XI,  Ibid.,  p.  123. 


212  CONSEIL   BE    COMMERCE. 

qui  etait  tombe  en  desuetude  sous  le  ministere  de 
Mazarin.  Olivier  d'Ormesson,  qui  en  parle  a  la  date 
du  10  mars  1665  (1),  1'appelle  le  nouveau  conseil, 
et  dit  qu'il  se  composait  du  chancelier  et  des  con- 
seillers  d'Etat,  Voisin  et  La  Houssaie.  Mais,  en  rea- 
lite,  Colbert  seul  dirigeait  cette  partie  de  radminis- 
tration.  II  'indique  nettement  sa  pensee  dans  le 
preambule  d'une  des  ordonnances  relatives  au  com- 
merce. II  voulait,  disait-il  (2),  «  mettre  le  royaume 
en  etat  de  se  passer  de  recourir  aux  etrangers  pour 
les  choses  necessairesa  1'usage  et  a  la  commodite  des 
Francois.  »  II  ne  negligea  rien  pour  parvenir  a  ce 
but :  ouvriers  habiles  attires  en  France,  secrets  de 
I'industrie  derobes  a  Tetranger ,  encouragements 
donnes  aux  artisans  franc,ais,  tout  atteste  la  feconde 
impulsion  que  Colbert  imprima  a  1'industrie  et  au 
commerce.  La  Correspondence  administrative  sous 
Louis  XIV  (3)  le  montre  stimulant  1'activite  des  ma- 
nufacturiers  surtous  les  points  du  royaume,  et  lut- 
tant  sans  cesse  contre  les  obstacles  que  lui  oppo- 
saient  la  routine  et  1'interet. 

Deja,  sous  radministration  de  Sully,  I'industrie 
franc,aise  avait  enleve  a  la  Flandre  le  monopole  de  la 
fabrication  du  cuir  dore  et  des  tapisseries  de  haute- 
lisse  (4).  Elle  s'efforgait  depuis  longtemps  de  lutter 
contre  1'Italie  pour  les  cristaux,  les  glaces  et  les 

;    (1)  Journal  d'OHv.  tfOrmesson,  2e  part. ,  f°  95  v°. 

(2)  Anc.  lois  franc.,  t.  XVIII,  p.  39. 

(3)  T.  Ill,  p.  663-888. 

(/i)  Voy.  Proces-verbalde  I'assemblee  de  commerce,  par  Isaac 
Laffemas,  dans  les  Archives  curieuses  de  I'histoire  de  France, 
t.  XIV,  p.  222-228. 


PROGRES  DE  L'INDUSTRIE.  2<3 

soieries  (1).  Tours  avait,  depuis  plus  d'un  siecle,  de 
nombreuses  manufactures  oil' Ton  travaillait  la  sole; 
mais  ce  futseulementsous  le  ministere  de  Colbert  que 
Lyon  devint  le  centre  de  cette  Industrie,  unedes  prin- 
cipales  de  la  France.  Les  lettres  adressees  a  Colbert 
par  les  commissaires  qu'il  avait  envoyes  a  Lyon 
n'etaient  pas  d'abord  encourageantes  (2).  Les  pre- 
juges  opposaient  des  obstacles  a  tous  les  progres.  La 
perseverance  du  ministre  fmit  par  en  triompher,  et 
Lyon  eut  bientot  des  fabriques  de  soieries  plus  flo- 
rissantes  que  celles  de  Tours  (3)  :  on  y  rivalisa  pour 
les  crepes  avec  Bologne  (4) ,  pour  les  damas  avec 
Genes  (5),  pour  les  etoffes  brochees  d'or  avec  Mi- 
lan (6).  Colbert  deroba  a  1'Angleterre  le  secret  de  la 
trempe  de  1'acier  (7) .  L'ambassadeur  de  France  a  Ve- 
nise  s'occupait  de  lui  procurer  des  ouvriers  de  Mu- 
rano  pour  la  fabrication  des  glaces  (8).  On  parvint, 
avec  leur  aide ,  a  affrancbir  le  royaume  du  tribut 
qu'il  payait  chaque  annee  a  l'industrie  venitienne,  et 
que  Tambassadeur  evalue  a  cent  mille  ecus.  Colbert 
etablit  des  manufactures  de  glaces  a  Tourlaville  , 
pres  de  Cherbourg,  et  aSaint-Gobain  en  Picardie.  Des 
1670,  il  ecrivait  a  1'ambassadeur  de  France  a  Venise 
que  les  glaces  franchises  ne  le  cedaient  en.rien  aux 

(1)  Voy.  dans  cet  ouvrage,  t.  I,  p.  167,  181,  250  et  suiv. 

(2)  Corresp.  administr.  sous  Louis  X.IV,  t.  Ill,  p.  668  et  suiv. 

(3)  Ibid.,  t  III,  p.  671  et  suiv. 

(4)  Ibid.,  p.  675  et  suiv. 

(5)  Ibid.,  p.  683. 

(6)  Ibid.,  p.  682. 

(7)  Anc.  Lois  frang.,  t.  XVlIf,  p.  197-199. 

(8)  Correspond,  administr.  sous  Louis  XIV,  t.  Ill,  p.  693.  — 
Voy.  Ibid.,  p.  790. 


214  pROGRfcs  DE  L'INDUSTRIE. 

glaces  v^nitiennes;  et,  comme  a  cette  epoque  les  ou- 
vriers  de  Murano  manifestaient  des  pretentious  exor- 
bitantes,  on  les  put  renvoyer  sans  inconvenient  et  se 
contenter  des  ouvriers  frangais. 

La  France  etait  aussi  tributaire  de  1'industrie  ve- 
nitienne  pour  les  dentelles.  On  fabriquait,  il  est  vrai, 
des  dentelles,  a  Alengon  ;  inais  elles  etaient  beaucoup 
moins  estimees  que  le  point  de  Venise.  Comme  a 
cette  epoque  les  vetements  des  hommes  et  des  fern-* 
mes  etaient  charges  de  dentelles,  la  France  payait  a 
Tltalie  un  impot  considerable  pour  cette  branche 
d'industrie.  Colbert  attira  en  France  des  dentelifcres 
de  Yenise  (1),  et  les  etablit  au  Quesnoy,  a  Arras, 
Reims,  Sedan,  Chateau-Thierry,  Loudun,  AleiiQon , 
Aurillac,  etc.  II  fit  reunir  dans  ces  villes  beaucoup 
de  filles  pauvres  qui  devaient  se  former  aux  proc6- 
des  de  Tindustrie  venitienne.  La  Correspondence  ad^ 
ministrative  atteste  avec  quel  zele  il  lutta  contre  les 
obstacles  multiplies  que  la  routine  lui  opposa  dans 
la  plupart  de  ces  villes ,  et  surtout  a  Aleingon  (2).  En 
meme  temps  Colbert  protegeait ,  suivant  Tusage  du 
temps ,  1'industrie  francaise  par  des  mesures  prohi- 
bitives.  Des  1665,  il  fit  interdire,  par  une  declara- 
tion en  date  du  14  aout,  1'importation  en  France  des 
dentelles  de  Venise. 

La  manufacture  des  Gobelins ,  qui  remontait  au 
xvie  siecle,  n'avait  pas  encore  pris  un  grand  es- 
sor.  Elle  fut  placee  par  Colbert  sous  la  direction  du 

(1)  Correspond,  administr.  sous  Louis  XIV,  t,  HI,  p.  694. 

(2)  Ibidem,  p.  735,  746,  795,  799,  810,  819,  873,  etc. 


MANUFACTURE    DES    GOBELINS. 

peintre  Lebrun,  etdevint  bientot  le  premier  etablis- 
sementde  1'Europe.  L'hotel  royal  des  Gobelins  fut 
bati,  et  on  y  reunit  des  tapissiers,  des  peintres,  des 
orfevres,  des  ebenistes,  des  sculptenrs  charges  de  fa- 
briquer  les  meubles  de  la  couronne.  En  peu  de 
temps,  les  tapisseries  des  Gobelins  surpasserent  cel- 
les  de  toutes  les  manufactures  etrangeres.  On  les  ad- 
mirait  des  1 665  :  «  Je  fus  diner ,  dit  Olivier  d'Or- 
messon  a  la  date  du  30  novembre  1665  (1),  je  fus 
diner  avec  M.  Lebrun  aux  Gobelins,  ou  etaient  ma 
femme  et  mon  fils;  il  nous  fit  grande  chere  et  de 
bonne  grace.  Nous  vimes  les  grands  bassins  et  les 
les  vases  d'argent  que  le  roi  fait  faire,  tous  d'orne- 
ments  differents;  il  y  en  aura  vingt-quatre.  Nous  vi- 
mes les  tableaux  admirables  de  1'bistoire  d'Alexan- 
dre  et  des  principals  actions  du  roi,  dont  le  roi  fait 
faire  de  belles  tapisseries,  enfm  tous  les  ouvrages  qui 
sont  sous  la  conduite  de  M.  Lebrun.  »  Quelques 
jours  auparavant,  Louis  XIV  lui-meme  avait  visite 
les  travaux  des  Gobelins  (2).  La  fabrique  de  tapis  de 


(1)  Journal,  2C  partie,  f°  120  r°. 

(2)  Voy.  Loret,  Muze  historique,  lettre  du  22  novembre  1665 

Le  Roy,  qu'un  chagrin  accompagne 
Pour  les  langueurs  de  sa  compagne, 
Luy  voyant  quelque  amendement, 
Alia,  par  divertissement, 
Voir  les  superbes  broderies, 
Peintures  et  tapisseries, 
Que  Ton  fait  pour  Sa  Majeste", 
En  certain  logis  tfcarte", 
Clair,  plaizant,  et  point  du  tout  sombre, 
Oil  des  ouvriers,  en  grand  nombre, 
Travaillent  1'hyver  et  l'6te 
Avec  grande  assiduite", 


216  PROGRES  DE  L'INDUSTRIE. 

la  Savonnerie,  a  Chaillot  ,  datait  du  regne  de 
Louis  XIII ;  elle  fut  reorganised  par  Colbert  et  char- 
gee  d'imiter  les  tapis  de  Perse.  Les  manufactures  de 
Beauvais  et  d'Aubusson  fabriquerent  des  tapis  moins 
somptueux  et  plus  a  la  portee  de  la  fortune  des  par- 
tieuliers. 

Colbert  nej)rotegea  pas  seulement  Industrie  de 
luxe;  on  le  voit  sans  cesse  occupe  de  la  creation 
de  manufactures  dont  les  produits  etaient  d'un  usage 
plus  general.  Avant  son  ministere,  il  n'y  avait  pas  en 
France  un  seul  fabricant  de  ferblanc ;  il  parvint  a  at- 
tirer  des  ferblantiers  d'Allemagne  (1)  ,  et  dota  la 
France  de  cette  Industrie.  Avant  lui  on  tirait  le  savon 
blanc  d'ltalie;  Colbert  en  etablit  des  fabriques  en 
France  (2).  II  appela  dans  ce  pays  des  ouvriers 
de  Suede  pour  enseigner  a  extraire  du  pin  les 
matieres  resineuses  et  a  faire  du  goudron  (3).  On 
lira  aussi  de  Suede  d'habiles  mineurs  pour  diriger 
et  instruire  les  ouvriers  francjais  (4).  Des  manufac- 
tures de  toiles  a  voile  furent  etablies  dans  le  Dau- 
pbine.  On  fondit  des  canons;  on  forgea  des  armes  et 
des  ancres  a  Saint-Etienne,  et  en  general  dans  la 


Et  dont  ce  rare  personnage, 
Monsieur  Lebrun,  est  directeur 
Et  le  supreme  ordonnateur, 
fitant,  pour  de  pareils  ouvrages, 
Un  de  nos  plus  grands  personnages, 
Et  qui,  de  1'esprit  et  des  mains, 
Fait  de  plus  transcendants  dessins. 

(1)  Correspond,  administr.,  t.  Ill,  p.  727,  740  ct  suiv. 

(2)  Ibid.,  p.  680. 

(3)  Hid.,  p.  708,  709,  803. 
(/i)  Ibid.,  p.  803. 


PROGRfiS   DE    I/ INDUSTRIE.  217 

Bourgogne  (-1).  L'Angleterre  fournissait  aux  classes 
inferieures  les  has  d'estame  ou  de  laine;  Colbert  in- 
troduisit  cette  Industrie  en  France.  Le  Hollandais 
Van  Robais,  attire  par  ce  ministre,  etablit  a  Abbe- 
ville une  celebre  manufacture  de  draps.  Les  details 
seraient  infinis  :  draps  fins  de  Sedan  et  de  Louviers, 
draps  communs  d'Elbeuf,  feutres  de  Caudebec,  toi- 
les  de  Bretagne,  raffineries  de  Bordeaux ,  etoffes  de 
laine  fabriquees  en  Languedoc,  perfectionnement  de 
1'horlogerie,  culture  de  la  garance,  produits  varies 
du  fer,  de  racier,  du  cuir,  des  terres  argileuses;  en 
un  mot,  toutes  les  branches  de  1'industrie  regurent 
de  Colbert  une  feconde  impulsion  (2). 

On  lui  a  reproche  d'avoir  maintenu  le  systeme  des 
corporations  avec  son  monopole,  ses  jurandes,  ses 
entraves  de  toute  nature,  et  d'avoir  multiplie  les  me- 
sures  prohibitives  pour  proteger  le  commerce  natio- 
nal. Mais  comment  faire  un  crime  a  Colbert  d'avoir 
partage  les  opinions  generalement  adoptees  de  son 
temps?  S'il  ne  rompit  pas  brusquement  avec  le  passe 
en  supprimant  les  corporations  et  en  abolissant  des 
droits  consacres  par  une  longue  possession  ,  il  cher- 
cha  du  moins  a  attenuer  les  abus ;  tous  les  statuts 
des  corporations  furent  revises ,  et  les  manufactures 
soumises  a  de  frequentes  inspections  pour  s'assurer 
de  1'observation  des  reglements  (3) .  On  elevait,  dans 
les  lieux  ou  se  faisait  la  visite  des  marchandises,  un 

(1)  Correspond,  administr.,  t.  IH,p.  721,  722,  723,  72Zi,  725. 

(2)  Je  ne  puis  que  renvoyer  au  tome  III  de  la  Corrcsp.  administ. 
sous  Louis  XIV.  On  y  trouve  presque  h.  chaque  page  des  preuves 
de  la  sollicitude  de  Colbert  pour  le  commerce  et  1'industrie. 

(3)  Ibid.,  p.  87/i,  875,  883. 


218  PROGRES  DE  L'INDUSTRIE. 

poteau  avec  un  carcan,  et  on  y  attachait  les  produits 
qui  ne  paraissaient  pas  de  bonne  qualite ,  ainsi  que 
les  noms  des  marchands  et  ouvriers  qui  s'etaient 
rendus  coupables  de  fraude  (1).  Quant  au  systeme 
prohibitif ,  11  etait  generalement  admis  a  cette  epo- 
que,  et  Colbert  chercha  plutot  a  le  restreindre  qu'a 
Texagerer  (2).  D'ailleurs,  n'est-il  pas  injuste  d'attri- 
buer,  comnre  on  Ta  fait,  aux  mesures  prohibitives  la 
decadence  du  commerce  de  la  France,  qui  s'explique 
tout  naturellement  par  la  preponderance  queLouvois 
ne  tarda  pas  a  acquerir,  par  les  depenses  excessives 
de  la  guerre  et  par  1'accroissement  des  impots?  Un 
etranger  iliustre  s'est  charge  de  repondre  a  ces  criti- 
ques. Aune  epoque  oil  la  France  avait  deja  soutenu  les 
deux  guerres  de  Flandre  et  de  Hollande,  en  1678 , 
sir  William  Temple,  un  des  ministres  les  plus  eclai- 
res  de  la  Grande-Bretagne ,  rendait  un  hommage 
eclatant  a  1'administration  de  Colbert ,  en  louant  la 
prosperite  industrielle  et  commerciale  de  la  France, 
et  en  proclamant  ce  pays  le  plus  riche  et  le  plus 
florissantdu  monde  (3). 

Colbert  n'avait  rien  neglige  pour  porter  vers  1'in- 
dustrie  et  le  commerce  les  capitaux  qu'absorbaient 
les  prets  a  interet  et  le  prix  des  offices  de  judicature. 
II  reduisit  1'interet  de  1'argent  du  denier  18  au  de- 
nier 20  (de  5,55  p.  %  a  5  p.  %)  (4),  et  il  fixa  a  un 
taux  moins  eleve  le  prix  des  charges  de  judicature. 

(1)  Correspond,  administr.,  torn.  Ill,  p.  874. 

(2)  Voy.  plus  haul,  p.  57  et  58. 

(3)  Voy.  plus  haut,  p.  197,  le  passage  tire"  des  M^raoires  de  Wil- 
liam Temple. 

(Zt)  Anciennes  lois  franf.,  t.  XVIII,  p.  69. 


ROUTES   ET    CAN AUX. 

Le  mauvais  etat  des  routes  «  empechoit  notablement 
le  transport  des  marchandises  » ,  dit  une  ordon- 
nance  de  1664  (1).  Colbert  prescrivit  aux  intendants 
d'ameliorer  les  voies  de  communication ,  et  c'est  de 
cette  epoque  que  datent  la  plupart  des  grandes  routes 
de  la  France.  Leur  beaute  excitait  1'admiration  des 
contemporains.  Madame  de  Sevigne ,  qui  se  rendait 
de  la  Charite  a  Nevers,  ecrivait  a  sa  fille  (2)  :  «  C'est 
une  chose  extraordinaire  que  la  beaute  des  routes ; 
on  n'arrete  pas  un  seul  moment;  ce  sont  des  mails 
et  des  promenades  partout,  toutes  les  montagnes 
aplanies,  la  rue  d'Enfer  un  chemin  deParadis;  mais 
non ;  car  on  dit  que  le  chemin  en  est  etroit  et  labo- 
rieux,  et  celui-ci  est  large,  agreable  et  delicieux.  Les 
intendants  ont  fait  des  merveilles ,  et  nous  n'avons 
cesse  de  leur  donner  des  louanges.  »  Des  coches 
d'eau  etablis  sur  la  Seine  faciliterent  1'approvision- 
nement  de  Paris  (3) ,  et  multiplierent  les  moyens  de 
communication.  Le  canal  clu  Languedoc,  apres  d'im- 
menses  travaux ,  admirables  a  toute  epoque,  et  sur- 
tout  dans  1'enfance  des  sciences  mecaniques,  unit  les 
deux  mers  qui  baignent  la  France ,  et  merita  d'etre 
chante  par  Corneille  (4)  et  par  Boileau  (5).  Le  canal 

(1)  Anciennes  lois  franc.,  torn.  XVIII,  p.  &1.% 

(2)  Lettre  de  Mmc  de  S6vign6  en  date  du  20  septembre  1687. 

(3)  Anciennes  lois  franc.,  t.  XIX,  p.  187. 

(4)  «  La  Garonne  et  1'Atax  (Aude),  en  leurs  grottes  profondes, 

Soupiroient  de  tout  temps  pour  marier  leurs  ondes, 
Et  faire  ainsi  couler,  par  un  heureux  penchant, 
Les  tre"sors  de  1'Aurore  aux  rives  du  couchant,  etc.  n 

(5)  fipitre  P%  v.  165  : 

«  J'entends  deji  fre"mir  les  deux  mers  e" tonne" es 
De  voir  leurs  flots  unis  au  pied  des  Pyrenees. » 


220  ROUTES    ET    CAIUUX. 

d'Orleans  fut  decrete  uirpeu  plus  tard,  et  I'execu- 
tion  des  travaux  confiee  a  Monsieur ,  frere  de 
Louis  XIV,  moyennant  la  jouissance  perpetuelle  des 
droits  de  navigation,  justice  et  seigneurie  (4).  Ainsi 
se  completa  le  canal  de  Briare  qui  avait  ete  projete 
par  Charles  V  (2)  et  commence  par  Henri  IV  (3). 

C'etait  beaucoup  de  vaincre  les  obstacles  opposes 
par  la  nature,  et  d'ouvrir  au  commerce  de  nouvelles 
voies  de  communication;  mais  il  etait  encore  plus 
urgent  d'abaisser  les  barrieres  que  le  systeme  feodal 
avait  elevees  a  1'interieur  du  royaume.  Deja  ,  du 
temps  de  Henri  IV,  on  se  plaignait  de  ces  douanes 
qui  rompaient  les  veines  et  les  arteres  de  la  France  (4) . 
Malheureusement  ces  entraves  du  commerce  etaient 
maintenues  par  les  prejuges  opiniatres  et  par  1'inte- 
ret  de  quelques  provinces  :  Colbert  parvint  cepen- 
dant  a  diminuer  le  nombre  des  douanes  mterieures  : 
douze  provinces  ,  qu'on  appela  les  cinq  grosses 
fermes,  consentirent  a  ouvrir  de  libres  communica- 
tions pour  le  commerce  interieur.  C'etaient  l'Ile-de- 
France,  la  Normandie,  la  Champagne,  la  Bourgogne, 
la  Bresse  et  le  Bugey,  le  Bourbonnais,  le  Poitou, 
1'Aunis,  1'Anjou,  le  Maine  et  la  Touraine.  Elles  pu- 
rent  commercer  entre  elles  avec  une  entiere  li- 


(1)  Anciennes  lois  fran$.,  t.  XIX,  p.  187. 

(2)  Christine  de  Pisan,  coll.  Petitot,  lre  serie,  t.  VI,  p.  16.— Voy. 
t.  I  de  cet  ouvrage,  p.  83. 

(3)  Memoire  d'Isaac  de  Laffemas  dans  les  Archives  curicmes 
de  I'histoire  de  France,  t.  XIV,  p.  426.  —  Voy.  t.  I  de  cet  ouvrage, 
p.  262-263. 

(4)  Voy.  le  discours  d'un  depute  aux  titats  de  Dauphine  dans  For- 
bonnais,  Rcchcrchcs  sur  les  finances,  t.  I,  p.  40-42, 


DOUANKS    INTfiRIEURES.  221 

berte  (1).  Le  reste  des  provinces  fut  divise"  en  deux 
categories  :  les  unes  etaient  reputees  provinces 
etrangeres,  les  autres  traitees  commepays  etrangers. 
Les  premieres,  qui  etaient  la  Bretagne,  1'Angoumois, 
la  Marche,  le  Perigord,  1'Auvergne,  la  Guienne,  le 
Languedoc ,  la  Provence ,  le  Dauphine ,  la  Flandre , 
1'Artois,  le  Hainaut  et  la  Franche-Comte,  n'avaient 
pas  voulu  se  soumettre  au  tarif  etabli  par  Colbert 
pour  les  provinces  des  cinq  grosses  fermes;  elles 
avaient  conserve  leurs  douanes  interieures.  Les  se- 
condes  etaient  1'Alsace,  la  Lorraine,  les  Trois-Eve- 
ches  (Toul,  Metz  et  Verdun) ,  le  pays  de  Gex,  les  vil- 
les  de  Marseille,  Dunkerque,  Bayonne  et  Lorient. 
Libres  dans  leurs  relations  avec  1'exterieur,  ces  pro- 
vinces etaient  traitees  par  le  reste  de  la  France 
comme  pays  etrangers  pour  I'importation  et  1'expor- 
tation.  Colbert  fut  oblige  de  subir  cette  division  bi- 
zarre ,  creee  surtout  par  le  regime  feodal ,  dont  la 
France  portait  encore  les  traces ;  mais,  du  moins,  il 
attenua  les  inconvenients  de  ces  entraves  artificielles. 
II  fit  pour  douze  provinces  de  la  France  ce  que,  de 
nos  jours,  le  zollverein  a  accompli  pour  une  partie 
de  1'Allemagne. 

Colbert  s'efforc.a  d'ouvrir  au  commerce  francos 
des  deboucbes  exterieurs;  il  declara  Dunkerque  et 
Marseille  ports  francs  (2).  II  envoya  le  chevalier  de 
Clerville  inspecter  les  ports  de  1'Ocean  et  de  la  Medi- 
terranee.  Clerville  y  trouva  le  commerce  dans  un  etat 

(1)  Anciennes  Lois  franc.,  t.  XV III,  p.  At. 

(2)  Ibid.,  t.  XVIII,  p.  21.  Voy.  aussi  la  Corresp.  administr.  sous 
Louis  XIV,  t.  Ill,  p.  467. 


222  fiTAT  DU   COMMERCE. 

deplorable  (1).  Partout  on  repondit  a  1'envoye"  de  Col- 
bert que,  «pour  le  relever  il  ne  fallait  que  de  1'ordre, 
et  puis  encore  de  1'ordre.  »  Sans  dedaigner  ce  con- 
seil  qui  repondait  a  ses  idees  de  regularite  adminis- 
trative, Colbert  fit  preuve  de  vues  plus  neuves  et 
plus  hardies  pour  etendre  le  commerce  de  la  France. 
II  demanda'a  tous  les  consuls  et  a  tous  les  ambassa- 
deurs  des  rapports  detailles  sur  les  produits  des  pays 
qu'ils  habitaient,  sur  la  nature  des  importations,  sur 
les  contrees  d'ou  on  les  tirait,  et  sur  les  moyens  d'en- 
richir  la  France  de  ce  commerce.  Rien  de  plus  precis 
et  de  plus  complet  que  les  instructions  remises  par 
Colbert  aux  representants  de  la  France.  Une  des  plus 
remarquables  est  celle  qu'il  adressa  a  1'eveque  de  Be- 
ziers,  nomme  ambassadeur  en  Espagne  (2).  Colbert 
y  traite  toutes  les  questions  commerciales.  C'etait  par 
1'Espagne  que  la  plus  grande  partie  du  numeraire 
etait  importee  d'Amerique  en  Europe.  Colbert  vou- 
lait  donner  en  echange  des  marchandises  franchises; 
il  recommande  a  1'ambassadeur  d'obtenir  des  privile- 
ges pour  les  negotiants  francos,  de  soutenir  leurs 
droits  en  Espagne,  de  se  faire  adresser  par  les  con- 
suls des  rapports  sur  les  moyens  d'augmenter  les 

(1)  Correspond,  administr.,  t.  IIF,  p.  345.  —  Voy.  aussi  le  tome 
I,  p.  109  du  meme  recueil.  —  Le  rapport  du  chevalier  de  Glerville 
constate  que  le  commerce  6tait  entibrement  mine ;  il  se  trouve 
dans  les  manuscrits  de  la  Bibl.  impe"r.,  f.  Colbert,  n°  122.  M.  Gl. 
Dareste  en  a  public"  une  partie  dans  son  Histoire  de  C administra- 
tion en  France. 

(2)  Cette  piece  a  616  publie"e  par  Forbonnais  (Recherches  sur  les 
finances,  I,  All)  sous  le  litre  suivant :  Me"moire  servant  tf  in- 
struction au  sieur  dvesque  de  Beziers  s'en  allant  ambassadeur 
en  Espagne  sur  le  fait  du  commerce. 


COMMERCE    FAVORISfi.  2$3 

importations  franchises ,  de  s'entourer  des  plus  ha- 
biles  commerc.ants  et  de  se  diriger  par  leurs  avis. 

Des  negotiations  furent  entamees  avec  le  Dane- 
mark^),  la  Suede  (2),  le  Portugal  (3),  1'Angle- 
terre  (4),  et  meme  avec  la  Moscovie  (5),  pour  ouvrir 
de  nouveaux  debouches  au  commerce  franc.ais.  Col- 
bert y  proposait  la  liberte  des  echanges  et  la  recipro- 
citecomme  bases  des  transactions.  Le  passage  suivant 
d'une  de  ses  lettres  me  parait  la  meilleure  refutation 
de  1'esprit  exclusif  qu'on  lui  a  reproche.  II  ecrivait, 
en  1671,  a  1'intendant  d'Herbigny  (6)  :  «  II  yadix 
ans  entiers  que  Sa  Majeste  travaille  a  etablir  dans 
son  royaume  une  liberte  entiere  de  commerce  eta  ou- 
vrir ses  ports  a  toutes  les  nations  pour  1'augmenter, 
et  il  n'y  a  pas  un  mot  qui  tende  a  restreindre  cette 
liberte,  qui  est  Tame  du  commerce  et  sans  laquelle 
il  ne  peut  subsister.  »  II  ecrivait  dans  le  meme  sens 
a  Colbert  du  Terron,  intendant  de  la  marine,  qu'il 
fallaitmenagerlesetrangers  (7),«  pour  ne  point  les 
obliger  a  chercher  les  moyens  de  se  passer  de  nos 
vins.  Vous  savez,  ajoutait-il,  que  Cromwell  fut  dix- 
huit  mois  ou  deux  ans  entiers  sans  en  tirer,  et  nous 
sommes  a  present  dans  la  negotiation  d'un  traite  avec 


(1)  Correspond,  administrative  sous  Louis  XIV,  t.  Ill,  p.  356 
et  546. 

(2)  Ibid.,  p.  410. 
(3)I6M.,p.  Zil9eU97. 

(JQ  Ibid.,  p.  549,  601  et  suiv. 

(5)  I&id.,  p.  Zi59,  Zi60  et  surtout  640. 

(6)  Ibid.,  p.  588-589. 

(7)  Bibl.  imp^r.,  ms.,  S.  F.  3012  ;  lettre  aulographe  de  Colbert 

3 
du  30  aout  1669. 


224  COMMERCE    FAVOR1SE. 

1'Angleterre,  qui  nous  conviera  peut-etre  a  relacher 
quelques-unes  des  impositions  qui  out  ete  etablies 
depuis  peu  d'annees.  » 

Des  le  mois  de  septembre  1664,  Louis  XIV,  ou 
plutot  Colbert,  pouvait,  dans  le  preambule  d'un  de 
ses  edits,  faire  la  recapitulation  des  mesures  qui 
avaient  ete  adoptees  pour  assurer  la  prosperite  du 
commerce  (1).  «  Ayant  trouve,  disait-il,  que  par  une 
longue  suite  de  temps,  les  etrangers  s'etoient  rendus 
maitres  de  tout  le  commerce  par  mer,  meme  de  celui 
qui  se  fait  de  port  en  port  au-dedans  de  notre 
royaume,  et  que  le  peu  de  vaisseaux  qui  restaient  a 
nos  sujets  dans  toute  1'etendue  de  nos  mers,  etoient 
tous  les  jours  pris,  jusque  sur  nos  cotes,  tant  en  le- 
vant qu'en  ponant  (Occident) ,  par  les  corsaires  de  Bar- 
barie,  nous  avons  etabli  1'imposition  de  50  sols  par 
tonneau  de  fret  sur  les  vaisseaux  etrangers,  dontnous 
avons  decharge  nos  sujets  pour  les  obliger,  par  ce 
soulagement,  de  se  servir  de  leurs  vaisseaux  et  d'en 
batir  le  nombre  suffisant  pour  faire  leur  commerce  de 
port  en  port ;  et  en  meme  temps  nous  avons  mis  en 
mer  des  forces  si  considerables,  et  en  vaisseaux  et  en 
galeres,  que  nous  avons  oblige  les  corsaires  de  Barba- 
rie  de  demeurer  dans  les  lieux  de  leur  retraite,  et, 
pour  mieux  etre  en  6tat  d'empecher  toutes  leurs  pira- 
teries,  nous  avons  resolu  de  les  attaquer  jusque  dans 
leur  pays,  aim  qu'en  y  etablissant  un  poste  conside- 
rable, nous  fussions  plus  en  etat  de  les  contenir.  En 
meme  temps,  nous  avons  assure  la  navigation  de  nos 

(i)  Corresp.  administr.  sous  Louis  XIV,  t.  Ill,  p.  XXTI  et  suiv. 


COMMERCE    FAVORISfi.  225 

sujets  contre  tons  autres  corsaires,  en  leur  dormant 
1'escorte  de  nos  vaisseaux  de  guerre.  Nous  avons  for- 
tifie  et  augmente  les  colonies  franchises  qui  sont  eta- 
blies  dans  le  Canada  et  dans  les  iles  d'Amerique,  en 
y  envoyant  de  nos  vaisseaux  et  en  y  faisant  reconnoi- 
tre notre  autorite  par  le  retablissement  de  1'ordre  et 
de  la  justice,  laquelle  en  etoit  en  quelque  sorte  ban- 
nie.  Ensuite  nous  avons  donne  le  fondement  a  1'eta- 
blissement  de  ces  deux  grandes  compagnies  des  In- 
des  orientales  et  occidentals,  qui  se  sont  formees 
dans  notre  royaume  a  notre  entiere  satisfaction. 

»  Nous  avons  resolu  d'etablir  un  conseil  de  com- 
merce en  notre  presence  tous  les  quinze  jours.  Nous 
avons  fait  connoitre  a  toutes  nos  compagnies  souve- 
raines  et  subalternes,  a  tous  les  gouverneurs  de  nos 
provinces  et  a  tous  les  intendants,  en  quelle  conside"- 
ration  nous  avions  a  present  tout  ce  qui  pouvoit  re- 
garder  ce  meme  commerce,  avec  ordre  d'employer 
1'autorite  que  nous  leur  avons  commise,  pour  prote- 
ger  tous  les  marchands  et  pour  leur  rendre  la  justice 
par  preference,  afm  qu'ils  ne  fussent  point  divertis 
de  leur  trafic  par  la  chicane.  Nous  avons  convie  tous 
les  marchands,  par  des  lettres  circulaires,  de  s'adres- 
ser  directement  a  nous  pour  tous  leurs  besoins ;  nous 
les  avons  convies  de  deputer  quelqu'un  d'entre  eux 
pres  de  nous,  pour  nous  porter  toutes  leurs  plaintes 
et  toutes  leurs  propositions,  et,  en  cas  de  difficulte, 
nous  avons  etabli  une  personne  a  notre  suite  pour 
recevoir  toutes  leurs  plaintes  et  faire  toutes  leurs  sol- 
licitations.  Nous  avons  ordonne  qu'il  seroit  toujours 
marque  a  notre  suite  une  maison  de  commerce  pour 
IL  15 


COMMERCE   FAVORISE. 

les  y  recevoir.  Nous  avons  resolu  d'employer  tous  les 
ans  un  million  de  livres  pour  le  retablissement  des 
manufactures  et  1'augmentation  de  la  navigation; 
mais  comme  le  moyen  le  plus  solide  et  le  plus  essen- 
tiel  pour  le  retablissement  du  commerce  est  la  dimi- 
nution et  le  reglement  des  droits  qui  se  levent  sur 
toutes  les  marchandises  entrant  et  sortant  du  royau- 
me,  nous  avons  ordonne  a  notre  ame  et  feal  le  sieur 
Colbert,  intendant  de  nos  finances,  ayant  le  departe- 
ment  de  nos  fermes  et  du  commerce,  de  nous  faire 
un  ample  rapport  de  1'origine  et  etablissementde  tous 
les  dits  droits,  A  quoi,  ayant  satisfait,  nous  avons  re- 
connu  qu'ils  avoient  ete  crees  sous  tant  de  differents 
noms  que  nous  n'avons  pas  ete  moins  surpris  de  la 
diversit^  d'iceux  que  de  la  necessite  qui  avoit  exige 
des  rois  nos  predecesseurs  et  de  nous  1'etablissement 
de  tant  de  levees  et  impositions  capables  de  degouter 
nos  sujets  de  la  continuation  de  leur  commerce.  Nous 
avons  clairement  connu  qu'il  etoit  absolument  neces- 
saire  de  reduire  tous  ces  droits  en  un  seul  d'entree  et 
un  autre  de  sortie,  et  meme  de  les  diminuer  consi- 
derablement,  afm  d'exciter  par  ce  moyen  tons  nos  su- 
jets des  provinces  maritimes  d'entreprendre  des  voya- 
ges de  long  cours,  et  ceux  des  autres  provinces  a  y 
prendre  interet,  retablir  en  meme  temps  les  ancien- 
nes  manufactures,  former  des  compagnies  pour  y  en 
introduire  de  nouvelles,  exercer  1'industrie  de  nos  su- 
jets et  leur  procurer  des  moyens  d'employer  utile- 
ment  les  avantages  qu'ils  ont  re^us  de  la  nature,  de 
bannir  la  faineantise  et  divertir,  par  des  inclinations 
honnetes,  1'inclination  si  ordinaire  de  nos  sujets  a 


COMMERCE    FAVORISfi.  227 

nne  vie  oisive  et  rampante,  sous  le  litre  de  divers  of- 
fices sans  fonctions  et  sous  de  fausses  apparences 
d'une  mediocre  attache  aux  bonnes  lettres,  ou  a  la 
pratique,  laquelle  degenere  le  plus  souvent,  par  leur 
propre  ignorance  ou  par  leur  malice,  en  une  dange- 
reuse  chicane,  qui  infecte  etruine  la  plupart  de  nos 
provinces.  » 

Cette  declaration,  dans  laquelle  il  est  facile  de  re- 
connaitre  la  main  de  Colbert,  exprime  une  des  pen- 
sees  favorites  de  ce  ministre  :  qu'il  fallait  combattre 
1'oisivete  sous  quelque  pretexte  qu'elle  se  deguisat 
et  reserver  pour  les  classes  laborieuses  tous  les  en- 
couragements de  1'Etat.  Colbert  ne  voyait  dans  la 
plupart  des  offices  qui  s'etaient  multiplies  a  I'infini, 
qu'un  moyen  de  cacher  la  paresse  sous  une  appa- 
rence  honorable,  et  il  s'efforgait  de  porter  vers  le  com- 
merce et  1'industrie  1'activite  qui  s'egarait  dans  des 
occupations  inutiles  et  souvent  meme  funestes.  ' 

Assurer  la  liberte  des  mers  etait  encore  un  moyen 
efficace  de  proteger  le  commerce.  Aussi  Colbert  s'at- 
tacha-t-il  avec  perseverance  a  reprimer  la  piraterie. 
Sa  correspondance  manuscrite  renferme  les  ordres 
les  plus  precis  a  ce  sujet.  II  ecrivait,  en  1669  (30 
decembre),  a  Colbert  du  Terron  (1)  :  «  II  est  ne- 
cessaire  de  mettre  en  mer  une  bonne  escadre  de  cinq 
ou  six  vaisseaux  et  de  bien  prendre  ses  mesures  pour 
en  maintenir  une  continuellement ,  etant  necessaire 
de  faire  la  guerre  aux  corsaires  de  la  Barbarie.  Au- 
trement  notre  commerce  court  risque  de  diminuer 

(1)  Bibl.  imp.,  ms.,  S.  F.,  3012^ 

3 


228  REPRESSION   DE    LA   PIRATERIE. 

considerablement.  Je  vous  prie  des  a  present  de  faire 
preparer  six  vaisseaux  du  nombre  de  ceux  qui  sont 
a  Rochefort  et  a  Brest,  et  de  prendre  vos  mesures 
pour  les  mettre  en  mer  au  mois  de  novembre.  »  Le 
16  novembre  de  la  meme  annee,  meme  recomman- 
dation  pour  Tescadre  de  la  Mediterranee  :  «  Sa 
Majeste  desire  qu'aussitot  qu'il  y  aura  deux  vaisseaux 
de  cette  escadre  en  etat  d'etre  mis  en  mer,  il  (le 
comte  d'Estreesjleur  ordonnede  faire  la  guerre  a  tous 
les  corsaires  qui  pourroient  entrer,  sbrtir  et  repasser 
dans  le  detroit  [de  Gibraltar],  et  qu'en  y  arrivant,  il 
fasse  assurer  le  gouverneur  de  Cadix  qiiil  a  ordre  du 
roi  de  proteger  le  commerce  ,  tant  de  ses  sujets  que 
de  ceux  du  roi  catliolique  ,  et  qu'il  sera  bientot 
suivi  du  reste  de  1'escadre.  » 

Ce  fut  surtout  par  1'organisation  des  compagnies 
de  commerce  et  par  ledeveloppement  du  systeme  co- 
lonial que  Colbert  ouvrit  de  nouveaux  debouches  a 
1'industrie  franchise.  Le  commerce  de  mer  fut  anobli, 
et  line  ordonnance  royale  permit  aux  gentilshommes 
de  s'y  livrer  sans  deroger  (1).  La  France  eut  des  com- 
pagnies de  commerce  a  1'exemple  de  la  Hollande  et 
de  1'Angleterre  ;  mais  on  ne  parvint  a  les  etablir 
qu'avec  de  grandes  difficultes.  Ce  systeme  d'organi- 
sation  commercials  ne  trouvait  pas  en  France  les  es- 
prits  favorablement  disposes  com  me  en  Angleterre  et 
en  Hollande.  Ce  qu'un  des  agents  de  Colbert  I uiecri- 
vait  de  Marseille  peut  s'appliquer  a  la  France  en- 
tiere  (2).  «  Vous  ne  ferez  jamais,  lui  disait-il,  par 

(1)  Andenncs  lois  franf discs,  t.  XVIfl,  p.  217. 

(2)  Correspond,  administrative,  t.  JII,  p.  /i03-AOZ|. 


COMPAGMES   DE   COMMERCE.  229 

ceux  de  la  ville,  ce  grand  et  beau  commerce  qui  se 
devroit,  qui  se  pourroit  et  pour  qui  la  nature  semble 
avoir  fait  cette  ville.  Tant  que  Ton  s'amusera  aux  Mar- 
seillois,  jamais  de  compagnie;  ils  se  sont  tellement 
abatardis  a  leurs  bastides,  mediants  trousde  maisons 
qu'ils  out  dans  le  terroir,  qu'ils  abandonnent  la  meil- 
leure  affaire  du  monde  plutot  que  de  perdre  un  di- 
vertissement de  la  bastide...  Vous  m'allegtiez  les  An- 
glois  et  les  Hollandois  qui  font  dans  le  Levant  pour 
dix  ou  douze  millions  de  commerce ;  ils  le  font  avec 
de  grands  vaisseaux;  messieurs  de  Marseille  ne  veu- 
lent  que  des  barques,  afin  que  cbacun  ait  la  sienne, 
et  ainsi  1'un  reussit,  1'autre  non.  » 

^organisation  des  compagnies  de  commerce  ren- 
contraitla  meme  resistance  en  Auvergne  (1)  et  a  Bor- 
deaux. Les  officiers  des  cours  souveraines  refusaient 
de  fournir  les  sommes  necessaires  pour  cet  etablisse- 
ment,  ecrivaita  Colbert  1'intendantPellot  (2).  Le  par- 
lement  de  Bordeaux  «  allegue  1'exemple  du  par- 
lement  de  Toulouse,  qui  n'a  point  signe,  celui  des 
cours  des  aides  de  Bordeaux  et  de  Montauban,  qui 
n'ont  point  non  plus  signe,  et  du  parlement  meme  de 
Paris,  dont  peu  d'officiers  ont  signe.  »  On  voit,  en  ef- 
fet,  par  le  journal  d'Olivier  d'Ormesson,  qu'a  Paris 
meme,  les  magistrals  et  les  conseillers  d'Etat  cher- 
chaient  a  se  soustraire  aux  exigences  du  ministre.  II 
ecrit  a  la  date  du  31  juillet  1664  :  «  II  y  eut  conseil 
de  grande  direction  (3),  durant  lequel  le  roi  envoya 

(1)  Gorrcsp.  administrative  sous  Louis  XIV,  t.  Ill,  p.  372-374. 

(2)  Ibid.,  p.  iiiQ. 

(3)  Section  du  coiiseil  d'etat  qui  s'occupail  de  finances  sous  la 


230  COMPANIES    DE    COMMERCE. 

querir  M.  le  chancelier,  qui  revint  peu  apres  et  qui 
dit  que  le  roi  1'avoit  mande  pour  lui  dire  qu'il  affec- 
tionnoit  fort  la  compagnie  pour  le  commerce  des  In- 
des  orientales  et  qu'il  desiroit  que  tous  messieurs  du 
conseil  (1)  y  entrassent,  et  apres  s'etre  etendu  sur  les 
louanges  de  ce  grand  dessein,  M.  Berryer  (2)  tira  de 
son  portefeuille  le  role  de  ceux  qui  s'y  engageoient, 
et  M.  le  chancelier  s'y  engagea  pour  30,000  livres, 
M.  le  marechal  de  Villeroy  et  tous  messieurs  des  fi- 
nances; apres,  on  le  presenta  a  messieurs  du  conseil, 
qui  furent  surpris.  'M.  de  Vertamont  signa  pour 
40,000  livres;  M.  des  Hameaux  ref'usa  d'abord,  dit 
que  le  traitement  fait  a  ceux  qui  avoient  des  etablis- 
sements  et  que  Ton  depossedoit  (3)  ne  donnoit  pas 
grande  esperance,  etc.  M.  le  chancelier  leregarda  de 
travers,  eton  lui  dit  a  1'oreille  de  signer;  il  signa  en 
grondant.  MM.  les  maitres  des  requetes  signerent 
apres  pour  des  sommes  differentes.  M.  deBercy  signa 
pour  mille  livres;  M.  Colbert  s'en  moqua  et  dit  que 
cela  ne  se  faisoit  pas  par  la  consideration  de  1'argent, 
de  sorte  qu'il  mit  3,000  livres.  M.  Benard  y  mit 
3,000  livres;  ainsi  chacun  des  autres.  Ces  sommes 
sont  payables  en  trois  ans.  » 

presidence  du  chancelier.  Le  conseil  de  petite  direction  e"tait  tenu 
par  le  president  du  conseil  des  finances.  Voy.  le  tome  I  de  cet  ou- 
vrage,  appendice  IT,  sur  1'organisation  du  conseil  d'Etat. 

(1)  M.  P.  Clement,  qui  cite  ce  passage  dans  son  Histoire  de  Col- 
bert, p.  175,  a  suppose"  qu'il  s'agissait  de  la  chambre  de  justice 
charge"e  de  poursuivre  les  financiers.  11  est  Evident,  d'apres  le  texte 
du  Journal,  qu'il  est  question  du  conseil  d'Etnt. 

(2)  Berryer  6tait  un  commis  de  Colbert,  dont  il  est  souvent  ques- 
tion dans  le  proces  de  Fouquet. 

(3)  II  s'agit  dans  ce  passage  du  remboursement  des  rentes  cl  de 
la  diminution  du  prix  des  offices  de  judicature. 


COMPAGMES   IM-:    COMMERCE.  231 

Le  fonds  social  avait  ete  fixe  a  quinze  millions ;  on 
montra  en  general  peu  d'empressement  pour  le  four- 
nir,et  il  fallut  que  Colbert  le  completat.  «M.  Hotman 
m'a  dit  ce  matin,  raconte  d'Ormesson  dans  son  jour- 
nal (1),  que  M.  Colbert  etoit  alle  hier  matin  a  1'as- 
semblee  du  commerce  et  avoit  dit  que  la  compagnie 
ne  se  mit  plus  en  peine  de  trouver  des  fonds,  parce 
que,  des  quinze  millions,  le  roi  en  fournissoit  trois 
millions,  et  que,  des  douze  restant,  il  y  en  avoit  d'as- 
sures  buit,  et  que  le  surplus  le  roi  les  fourniroit  et 
qu'ils  pourroient  former  leur  compagnie.  »  Elle  fut 
enfm  constitute,  le  20  mars  1 665,  comme  1'atteste  le 
Journal  d*  Olivier  d'Ormesson  (2)  :  «  le  vendredi,  10 
mars  1 665,  le  matin,  a  la  chambre  de  justice,  ou  j'ap- 
pris  qu'il  devoit  y  avoir  assemblee,  en  presence  du 
roi,de  tous  les  interesses  au  commerce,  pour  la  nomina- 
tion des  directeurs.  Le  samedi,  21  mars,  M.  Chamil- 
lart  m'a  dit  qu'il  s'etoit  hier  trouve  a  1'assemblee  du 
Louvre,  oil  tous  les  interesses,  pour  6,000  livres  et 
au-dessus,  etoient  mandes.  La  liste  imprimee  portoit 
indistinctement  les  noms  des  princes,  dues,  mar- 
cbands,  sans  ordre,  ayant  pris  la  date  que  chacun 
s'etoit  inscrit,  Le  roi  s'assit  au  bout  d'une  table  sur 
laquelle  etoit  un  petit  coftre.  M.  le  chancelier  der- 
riere  sa  chaise,  fit  une  harangue  en  faveur  du  com- 
merce, louant  le  roi;  que  M.  Colbert  seroit  le  chef; 
qu'en  son  absence  M.  de  Thou  et  M.  Voisin,  comme 
prevot  des  marchands,  presideroient;  le  loua  des 


(1)  Journal  d'Oliv.  d'Ormesson ,  2e  par  tie,  f°  88  r°. 
f-  98  r°. 


232  COMPAGNIES  DE  COMMERCE. 

services  qu'il  avoit  rendus  a  1'Hotel-de-Ville,  et  apres 
chacun  apporta  dans  le  coffre  son  billet;  mais  il  y  en 
avoit  quantite  prepares  sur  la  table  et  cachetes  que 
les  interesses  prirent  et  mirent  dans  le  coffre ;  ce 
qui  surprit  quelques  gens.  M.  le  premier  president  y 
etoit  et  tous  ceux  de  la  cour  interesses.  Le  roi  apres 
se  retira  (1).» 

Les  precautions  prises  par  Colbert  prouvent  com- 
bien  il  y  avait  peu  d'empressement  pour  former  les 
compagnies  de  commerce ;  il  parvint  cependant  a  les 
organiser.  II  y  en  eut  cinq  pour  le  commerce  des  In- 
des  orientales  et  occidentales,  le  Levant,  le  Nord 
et  1'Afrique  (Senegambie)  (2).  Mais  les  dillicultes  qu'a- 
vaient  rencontrees  en  France  ces  associations  commer- 
ciales  en  paralyserent  le  developpement.  Les  mem- 
bres  de  la  magistrature,  auxquels  on  avait  impose 
des  sacrifices,  qu'ils  n'avaient  subis  qu'en  murmu- 
rant,  refuserent  de  les  soutenir.  Le  tresor  public  fut 
bientot  obere  par  les  guerres  qu'alluina  1'ambition 
de  Louvois,  et  les  compagnies  commerciales  furent 
delaissees.  Cependant,  dans  la  courte  periode  de  leur 
existence,  elles  avaient  donne  au  commerce  exterieur 
un  rapide  et  brillant  developpement.  Jamais  les  co- 
lonies de  la  France  ne  furent  plus  florissantes.  Le 
Canada,  1'Acadie,  Terre-Neuve,  Saint-Pierre  et  Mique- 
lon  formaient  la  Nouvelle-France  dans  1'Amerique 
septentrionale.  Rene-Robert  Cavelier  de  la  Salle  pe- 
netrait  dans  la  Louisiane  et  en  prenait  possession  au 

(1)  Cf.  Loret,  Muzc  historiciae,  Lettre  des  7  juin  et  27  septem- 
bre  1665. 

(2)  Ancienncs  lots  [ran?.,  t.  XVIII,  p.  35,  38,  211. 


COLONIES   KRAN^AISfiS.  233 

nom  du  roi  de  France  (1).  Saint-Domingue,  la  Marti- 
nique, la  Guadeloupe,  Tabago,  la  Barbade,  etc.,for- 
maient  aux Antilles  un  empire  frangais  dontil  nereste 
que  de  faibles  debris.  Cayenne  dans  la  Guyane,  Fort- 
Louis  au  Senegal,  Pondichery  aux  Grandes-Indes, 
Bourbon  et  Madagascar  sur  la  cote  orientale  d'A- 
frique,  etaient  les  entrepots  d'un  commerce  qui  lut- 
tait  sans  desavantage  contre  la  concum  -e  de  la 
Hollande  et  de  1'Angleterre. 

Colbert  aurait  encore  voulu  etendre  la  puissance 
coloniale  de  la  France,  et  on  le  voit  dans  sa  corres- 
pondance  administrative  (2),  sonder  le  roi  d'Angle- 
terre  pour  savoir  s'il  voudrait  vendre  la  Jamaique, 
comme  il  avait  vendu  Dunkerque.  Colbert  songeait 
aussi  a  profiter  de  la  decadence  du  Portugal  pour 
acheter  une  partie  de  ses  colonies  aux  Indes  orien- 
tales  (3).  II  ecrivait,  le  18  aout  1670,  a  I'ambas- 
sadeur  de  France  en  Portugal  (4)  :  «  A  1'egard  du 
commerce  aux  Indes  orientales,  il  faut  que  les  Portu- 
gais  soient  bien  aveugles  de  ne  vouloir  pas  traiter 
avec  le  roi  et  lui  donner  quelqu'un  de  leurs  etablis- 
sements,  vu  qu'ils  y  perissent  tous  les  jours,  etqu'as- 
surementils  en  seront  chasses  dans  peu,  s'ils  ne  se 
fortifient  par  quelque  alliance  et  par  quelque  traite 
defensif  et  offensif,  en  cas  de  besoin  avec  le  roi,  qui 


(1)  Histoire  ct  description  de  la  Nouve lie-France,  par  Charlc- 
voix  (17M).  —  Life  of  La  Salle,  by  Mr  Sparks  of  Cambridge  (Mas- 
sachusets). 

(2)  Correspond,  administr.,  t.  Ill,  p.  338. 

(3)  Ibid.,  419,  420,  etc. 

(4)  Bibl.  imper.,  ms.,  S.  F.,  J5012 ;  leltre  autographe  de  Colbert. 

4 


23|  MARINE   M1LITAIRE. 

est  assurement  le  seul  de  tous  les  princes  de  1'Europe 
qui  envoient  des  flottes  dans  les  Indes  et  qui  y  fassent 
quelque  commerce,  avec  lequel  le  Portugal  se  puisse 
accommoder  avec  securiteet  avec  bienseance.  »  Ainsi 
Colbert  aurait  voulu,  des  1670 ,  faire,  au  profit  de  la 
France,  ce  que  les  Anglais  out  realise  au  commence- 
ment du  xvnr  siecle  :  s'emparer  du  commerce  du 
Portugal,  sous  pretexte  de  rendre  service  a  ce  pays. 

Pour  proteger  les  colonies  et  le  commerce  mari- 
time de  la  France  ,  il  fallait  une  puissante  marine 
militaire ;  la  France  en  dut  surtout  1'organisation  au 
gouvernement  de  Louis  XIV  et  au  ministere  de  Col- 
bert. A  la  mort  de  Mazarin,  la  marine  franchise  etait 
dans  un  etat  deplorable.  On  a  vu  plus  haut  (1)  que, 
des  1662,  le  roi  avait  equipe  un  certain  nombre  de 
vaisseaux  et  de  galeres.  II  voulait  mettre  le  pavilion 
franc,ais  a  1'abri  des  outrages,  et  il  avait  le  cceur  trop 
haut  pour  subir  I'affront  que  Sully  avait  prudemment 
dissimule  (2).  On  ne  saurait  trop  rappeler  la  lettre 
que  Louis  XIV  ecrivit  a  son  ambassadeur  a  Londres, 
et  oil  respirent  de  si  nobles  sentiments  (3)  : 

«  Ce  que  j'ai  remarque  dans  toute  la  teneur  de  vo- 
tre  depeche,  c'est  que  le  roi  mon  frere  ni  ceux  dont 
il  prend  le  conseil  ne  me  connoissent  pas  encore  bien, 
quand  ils  prennent  avec  moi  des  voies  de  hauteur  et 
d'une  certaine  fermete  qui  sent  la  menace.  Je  ne  con- 
nois  puissance  sous  le  ciel  qui  soit  capable  de  me  faire 
avancer  un  pas  par  un  chemin  de  cette  sorte;  il  me 

(1)  Voy.  dans  ce  volume,  p.  196. 

(2)  Voy.  le  t.  I  de  cet  ouvrage,  p.  26Zi. 

(3)  OEuvres  de  Louis  XIV,  t.  Ill,  p.  67  et  suiv. 


MARINE    MILITA1RE. 

peut  bien  arriver  du  mal,  mais  non  pas  une  impres- 
sion de  crainte.  Le  roi  d'Angleterre  et  son  chancelier 
peuvent  bien  voir  a  peu  pres  quelles  sont  mes  forces; 
mais  ils  ne  voient  pas  mon  coeur.  Moi,  qui  sens  et 
connois  fort  bien  Tun  et  1'autre,  je  desire  que  ,  pour 
toute  reponse  a  une  declaration  si  hautaine,  ils  sa- 
chent  par  votre  bouche ,  au  retour  de  ce  courrier  , 
que  je  ne  demande  ni  ne  cherche  d'accommodement 
en  1'affaire  du  pavilion,  parce  que  je  saurai  bien  sou- 
tenir  mon  droit,  quoi  qu'il  en  puisse  arriver.  »  Pour 
que  ces  grands  sentiments  ne  fussent  pas  une  fanfa- 
ronnade,  il  fallait  une  puissante  marine.  Louis  XIV 
s'en  occupait.  «  Je  pretends  mettre  bientot  mes  forces 
de  mer  en  tel  etat,  dit-il  dans  la  meme  lettre  (1),  que 
les  Anglois  tiendront  a  grace  ,  que  je  veuille  bien 
alors  entendre  a  des  temperaments  touchant  un  droit 
qui  m'est  du  plus  legitimement  qu'a  eux.  » 

Les  efforts  du  roi  furent  d'abord  secondes  par  de 
Lionne,  au  departement  duquel  appartenait  la  ma- 
rine. Ce  ministre  fit  reparer  de  vieux  vaisseaux  ,  en 
acheta  trente-deux  des  Provinces-Unies,  et  en  fit  con- 
struire  douze  en  France.  Le  venal  Charles  II  aban- 
donna  a  Louis  XIV  les  conquetes  de  Cromwell,  Dun- 
kerque  et  Mardick.  Une  fonderie  de  canons  fut  etablie 
a  Amsterdam  pour  le  compte  de  la  France;  on  attira 
des  constructeurs  hollandais,  des  tisserands  et  des 
cordiers  de  Hambourg,  Dantzig  et  Riga ;  trente  mille 
marins  furent  classes,  le  port  de  Brest  agrandi,  celui 
de  Toulon  creuse.  Des  1665,  le  due  de  Beaufort  par- 
ti) OEuvrcs  dc  Louis  XIV,  U  III,  p.  69. 


MARINE   MILITAIRE. 

courut  la  Mediterranee  a  la  tete  d'une  flotte  fran- 
gaise  et  detruisit  les  flottes  de  Tunis  et  d'Alger  (1). 
En  1666,  il  commanda  sur  1'Oceari  une  flotte  de 
trente-quatre  vaisseaux  ,  montee  par  dix  mille  cinq 
cent  cinquante-six  hommes;  il  devait  se  joindre  aux 
Hollandais,  allies  de  la  France,  pour  combattre  la 
flotte  anglaise.  Le  Journal  de  d'Ormesson  parle  sou- 
vent  de  la  flotte  de  Beaufort,  etles  details  qu'il  donne 
prouvent  avec  quel  interet  la  France  en  suivait  les 
mouvements  :  «  Le  samedy  26  septembre  (1666)  (2), 
je  fus  chez  M.  d'Aligre;  il  nous  dit  que  M.  de  la 
Feuillade  revenoit  de  1'armee  de  Hollande  et  avoit 
dit  qu'elle  s'etoit  retiree  dans  ses  ports  ,  sans  avoir 
voulu  attendre  plus  longtemps  M.  de  Beaufort,  et 
que  le  roi  avoit  mande  a  M.  de  Beaufort  de  joindre 
les  Hollandois  et  se  retirer  au  Texel,  n'ayant  pas  su- 
rete  pour  lui  d'attendre  a  la  rade  de  Dieppe  les  An- 
glois.  Et  il  fut  remarque  que,  depuis  Brest  jusques  a 
Dunkerque,  la  France  n'avoit  pas  un  port  pour  reti- 
rer un  grand  vaisseau,  et  que  c'etoit  pourquoi  il  n'e- 
toit  pas  possible  que  la  France  fut  puissante  sur  la 
mer  Oceane.  »  Apres  avoir  parle  de  1'effroyable  in- 
cendie  qui  devora  une  partie  de  Londres  ,  d'Ormes- 
son ajoute  :  «  Je  crois  que  cet  incendie  a  sauve  M.  de 
Beaufort,  et  que,  sans  doute,  1'armee  [angloise]  avoit 
eu  ordre  de  ne  point  combattre  pour  ne  rien  hasarder 
dans  cette  conjoncture  (3).  Depuis,  M.  de  Beaufort, 


(1)  Mignet,  Negotiations  relatives  a  la  succession 

t.   II,   p.   A8-A9;  dans  les  Documents  inedits  de  L'Histoirc  de 
France, 

(2)  Journal,  2C  partie,  f°  138  v°. 

(3)  Ibid.,  f°  138  v";  26  seplembre  1666. 


MARINE    MILITAIRE.  237 

arrive  a  la  rade  de  Dieppe,  n'ayant  point  trouve  les 
Hollandois,  par  1'avis  de  M.  le  marquis  de  Crequy, 
prit  le  parti  de  retourner  aussitot  a  Brest,  n'etant  pas 
en  etat  de  se  defendre  centre  les  Anglois.  Ce  qui  a  si 
bien  reussi  que,  par  un  bonheur  extraordinaire,  les 
Anglois,  quietoient  a  Tile  d'Uyt  (Wight),  n'ayant  pu 
sortir,  a  cause  du  vent  contraire,  pour  attaquer  M.  de 
Beaufort,  aussitot  le  vent  cesse,  s'etoient  mis  a  la 
voile,  et  croyant  rencontrer  M.  de  Beaufort  au  Pas- 
de-Calais,  avoient  pris  leur  route  le  long  de  leurs  co- 
tes comme  la  plus  courte,  et,  pendant  ce  temps,  M.  de 
Beaufort  qui  retournoit  a  Brest  le  long  des  cotes  de 
France,  avoit  passe,  sans  etre  vu  des  Anglois,  et  ainsi, 
avoit  evitele  combat.  Un  seul  vaisseau  tomba  dans 
leur  armee  ,  qui  fut  pris.  Je  sais  cette  nouvelle  de 
M.  deYilleroy  (1).  » 

Ainsi,  les  flottes  franchises  n'osaient  pas  encore  te- 
nir  la  mer  en  presence  des  Anglais.  On  etait  loin  de 
1'epoque  ou  les  amiraux  francais  lutterent  contre 
les  Anglais  et  les  Hollandais  reunis.  La  France  ne 
parvint  a  ce  degre  de  puissance  navale  que  par  des 
progres  successifs.  En  1667,  le  nombre  des  vaisseaux 
francais  s'eleva  a  cinquante-neuf,  dont  deux  de  qua- 
tre-vingts  canons  etaient  monies  par  six  cents  hom- 
mes  d'equipage ;  les  autres,  de  soixante-six  a  trente 
canons,  avaient  cinq  cents  a  deux  cents  bommes  d'e- 
quipage. II  y  avait  cinq  autres  vaisseaux  en  construc- 
tion, cinq  fregates  de  moyenne  grandeur,  vingt  de 

(1)  Nicolas  de  INeuville,  marshal  de  Villeroy,  avait  616  gouver- 
neur  de  Louis  XIV,  et  etait  alors  president  du  Gonseil  des  finances. 
11  mourut  en  1685. 


238  MARINE   M1LITAIRE. 

quatorze  canons,  en  tout*  cent  dix  navires  portant 
deux  mille  sept  cent  treize  canons  et  vingt-un  mille 
neuf  cent  quinze  hommes  d'equipage  (1). 

La  marine  francaise  ne  prit  tout  son  essor  qu'a 
1'epoque  ou  elle  passa  sous  la  direction  de  Colbert 
(1669).  En  trois  annees,  de  1669  a  1672,  le  nombre 
des  vaisseaux  s'eleva  a  cent  quatre-vingt-seize  ,  dont 
cent  dix-neuf  gros  vaisseaux,  vingt-deux  fregates  et 
cinquante-cinq  batiments  legers  ;  cent  soixante  mille 
matelots  furent  classes,  1'ecole  des  gardes-marines 
etablie,  et  le  port  de  Rochefort  creuse  (2). 

Ces  importants  resultats  ne  furent  obtenus  qu'apres 
des  luttes  et  des  efforts  incessants.  L'organisation 
des  classes  destinees  a  assurer  le  recrutement  de  la 
marine,  rencontra  une  tres-vive  resistance.  II  y  ent 
des  soulevements  dans  les  provinces  basques,  comme 
Patteste  la  correspondance  de  Colbert  (3)  ;  mais  ils 
furent  promptement  etouffes.  Les  ouvriers  francais 
employes  a  la  construction  des  navires,  rivaliserent 
d'habilete  avec  ceux  des  nations  voisines.  Colbert 
attachait  la  plus  baute  importance  a  ce  que  la  ma- 
rine franchise  put  se  suffire  a  elle-meme.  II  ecrivait 
le  4  avril  1 669  a  son  cousin  Colbert  du  Terron  (4)  : 

«  Je  suis  bien  aise  d'apprendre  que  vous  ayez  eta- 
bli  tout  un  atelier,  et  meme  que  vous  en  ayez  mis 
un  sur  la  forme  a  1'angloise ,  peut-etre  qu'avec  le 
temps  et  beaucoup  d* application  nous  parviendrons  a 

(1)  Mignet,  Negotiations  relatives  a  la  succession  d'Espagnc, 
t.  II,  p.  Zi8-Zi9. 

(2)  Journal  d'Oliv.  d'Ormesson,  2e  partie,  f"  185  v°. 

(3)  Lettre  autographede  Colbert,  Bib.  imp.,  ms.,  F.  S., 
(Zi)  Lettre  autographe,  ibidem. 


MARINE   MlLITATRe.  239 


leur  donner  des  legons  ,  comme  its  nous  en  donnent  & 
present.  Vous  connoissez  assez  combien  il  est  impor- 
tant pour  notre  marine  de  rechercher  toujours  de 
plus  grandes  facilites  pour  tous  nos  ouvrages,  que  je 
ne  doute  point  que  vous  n'y  donniez  toute  votre  appli- 
cation. J'ecris  au  sieur  Pelicot  de  ne  vous  plus  en- 
voyer  de  charpentiers,  trouvant  que  le  prix  en  est 
excessif,  et  j'espere  que,  continuant  les  mesures  des- 
quelles  vous  vous  servez  pour  en  avoir  un  grand 
nombre,  vous  parviendrez  avec  le  temps  a  mettre  1'a- 
bondance  de  ces  ouvriers  et  de  tout  ce  qui  concerne 
les  bailments  des  vaisseaux  autant  qu'elle  est  en  Hol- 
lande;  mais  ce  ne  sera  pas  sans  peine  et  sans  des  de- 
penses  tres-considerables. 

»  J'ecris  aujourd'hui  en  Hollande  de  ne  pas  en- 
voyer  un  plus  grand  nombre  de  cbarpentiers  ;  vous 
verrez,  par  1'experience  de  ceux  qui  viendront,  s'il 
sera  bon  d'en  faire  venir  un  plus  grand  nombre.  Pour 
moi,  je  suis  persuade  qu'avec  un  peu  de  temps  vous 
pourrez  en  multiplier  le  nombre,  en  sorte  que  vous 
n'aurez  pas  besoin  d'avoir  recours  aux  etrangers,  et 
c'est  assurement  ce  que  nous  avons  de  plus  impor- 
tant a  faire,  et  je  suis  de  plus  en  plus  persuade  que 
tous  nos  ouvrages  se  feront  toujours  a  beaucoup 
meilleur  marcbe  qu'en  Hollande. 

»  Ce  sera  un  grand  avantage  si,  par  le  moyen  des 
graces  que  le  roi  a  accordees  au  bourg  de  Rochefort, 
vous  en  pouvez  faire  un  second  Saardam  de  Hol- 
lande, en  continuant  encore  huit  ou  dix  ans,  ainsi 
que  nous  avons  commence  depuis  cinq  ou  six.  II  y  a 
lieu  d'esperer  que  nous  en  viendrons  a  bout  ;  mais  il 


240  MARINE   MILITAIRE. 

faut  toujours  travailler  a  perfectionner  nos  etablisse- 
ments.  » 

Rochefort  est  reste  un  monument  de  cette  patience 
opiniatre  et  ingenieuse  qui  fmissait  par  triompher 
de  la  nature.  Colbert  excitait  par  des  exhortations 
perpetuelles  et  par  de  frequents  voyages  1'ardeur  des 
officiers  preposes  aux  travaux ;  il  s'occupait  de  de- 
couvrir  des  ingenieurs  habiles  :  «  Nous  avons  besoin 
d'un  homme,  ecrivait-il  le  23  Janvier  1671  (1),  qui 
sache  parfaitement  les  travaux  qui  sont  a  faire  contre 
les  efforts  de  la  mer,  qui  soit  capable  de  bien  recon- 
noitre nos  ports  et  de  nous  faire  des  cartes  de  toutes 
les  cotes  maritimes.  Le  roi  sera  assurement  a  Ro- 
chefort au  commencement  de  septembre  ,  et  j'irai 
faire  un  voyage  incontinent  apres  Paques,  pour  voir 
1'etat  auquel  sont  tous  vos  travaux  et  resoudre  avec 
vous  tout  ce  qu'il  y  aura  a  faire  pour  la  satisfaction 
de  Sa  Majeste ;  surtout  il  faut  penser  a  pouvoir  batir 
un  vaisseau  en  huit  ou  dix  heures  de  temps.  » 

La  force  des  escadres  de  1'Ocean  et  de  la  Mediter- 
ranee  et  la  duree  du  service  furent  reglees  avec  un 
soin  minutieux.  «  Le  roi  a  resolu,  ecrivait  Colbert  le 
26  novembre  1669  (2),  de  fixer  un  nombre  de  vais- 
seaux,  d'equipages  et  d'officiers  dans  chacun  des 
lieux  ou  sont  ses  principaux  etablissements  de  ma- 
rine, et,  comme  Toulon  est  un  des  principaux,  Sa 
Majeste  veut  y  avoir  toujours  vingt-quatre  vaisseaux, 
quinze  capitaines,  quinze  lieutenants,  quinze  ensei- 
gnes  et  deux  mille  huit  cents  hommes,  matelots  ou 

(1)  Lettre  autographe,  ibidem. 

(2)  Lettre  autographe  de  Colbert,  ibidem. 


MARINE   MILITAIRE.  241 

soldats,  pour  faire  les  equipages  de  huit  vaisseaux  a 
raison  de  trois  cent  cinquante  homines  chacun. 

»  L'intention  de  Sa  Majeste  est  de  faire  un  enrole- 
ment  general  de  tous  les  matelots  de  la  province, 
suivant  les  ordres  qu'elle  en  enverra  a  M.  d'Oppede, 
et  les  diviser  en  trois  ou  quatre  classes  pour  servir 
alternativement  et  par  annee  sur  les  vaisseaux,  et, 
par  cet  ordre,  Sa  Majeste  veuten  avoir  toujours  deux 
mille  huit  cents  a  sa  solde  ordinaire,  sauf  a  augmen- 
ter  et  a  en  prendre  un  plus  grand  nombre  toutes  les 
fois  que  le  roi  voudra  mettre  en  mer  un  plus  grand 
nombre  de  vaisseaux.  » 

Memes  precautions  pour TOcean,  comme  1'atteste 
la  lettre  suivante  de  Colbert,  en  date  du  14  mai 
1670  (1)  :  «  Le  roi  a  resolu  de  tenir  toujours  une  es- 
cadre  de  dix  ou  douze  vaisseaux  en  mer,  qui  pourra 
etre  ou  diminuee  ou  augmentee  et  meme  divisee,  sui- 
vant les  occasions  et  la  necessite  du  service  de  Sa 
Majeste,  et,  pour  eviter  que  le  travail  de  les  mettre 
en  mer  n'ait  a  se  faire  Phiver,  dont  les  courts  temps, 
les  pluies  et  le  froid  apportent  toujours  beaucoup  de 
difficultes  et  de  retardement ,  Sa  Majeste  estime  du 
bien  de  son  service  de  mettre,  sur  deux  escadres  en 
mer,  Tune  au  premier  jour  d'octobre  et  Pautre  au 
premier  jour  d'avril.  Celle  du  1er  avril  pourra  de- 
meurer  en  mer  jusques  au  15  ou  20  d'octobre  pour 
rend  re  le  bord  (rentrer  au  port)  a  la  fin  du  mois,  et 
celledu  1er  octobre  jusques  au  15  ou  20  d'avril  pour 
rendre  le  bord  a  la  fin  dudit  mois,  en  sorte  que, 

(1)  Lellre  autographe,  Bib.  imp.,  ms.  S.F.,  n°  *£f±. 
H.  16 


242  MARINE    MILITA1RE. 

par  ce  moyen ,  Sa  Majeste  puisse  etre  assurce 
qu'elle  aura  toujours  en  mer  une  escadre  puissante 
de  ses  vaisseaux.  » 

Les  travaux  de  Colbert  necesserentqu'avecsa  vie ; 
mais  il  obtint,  en  1672,  que  son  fils  Seignelay  lui 
fut  adjoint  au  departement  de  la  marine,  avec  droit 
de  survivan9e.  II  avait  pris  le  plus  grand  soin  de  1'e- 
ducation  de  Q£  fils,  et  n'avait  rien  neglige  pour  le 
rendre  digne  des  fonetions  auxquelles  il  etait  des- 
tine (1).  II  surveilla  constamment  son  administration, 
et  ne  cessa  de  1'animer  de  son  esprit.  Rien  ne  montre 
mieux  1'activite,  rintelligence ,  1'esprit  pratique  de 
Colbert,  qu^sa  correspondance  avec  Seignelay  et  avec 
1'intendant  de  marine  duTerron  (2).  On  y  voit  poin- 
dre  la  plupart  des  ameliorations  realisees  dans  bla 
suite.  Un  conseil  de  marine  (3)  et  un  conseil  de  con- 
structions navales  (4)  furent  institues  a  Paris  pour 
eclairer  le  ministre  de  leurs  avis.  Dans  les  ports,  1'ad- 
ministration  fut  separee  du  commandement  mili- 
taire  et  confiee  a  deux  intendants,  qui  residaient, 
1'un  aRochefort,  pour  1'Ocean;  1'autre  a  Toulon, 
pour  la  Mediterranee.  L'unite  de  poids  et  de  mesures 
fut  etablie  dans  les  arsenaux  de  la  marine  (5).  Des 
ordonnances  multipliees  et  entrant  dans  les  details 
les  plus  ininutieuxreglerent  1'approvisionnement  des 


(1)  Voyez  les  Memoires  r^dig^s  par  Colbert  pour  Seignelay  dans 
les  Documents  inedits  de  rilistoire  de  France,  t.  IV  des  Me'tan- 
ges,  p.  508,  513,  528,  536,  541,  etc. 

(2)  Ibid. 

(3)  Anciennes  lots  francaises,  t.  XIX ,  p.  165. 
(/flJ6id.,p.  118. 

(5)  Ibid.,  t.  XVIII,  p.  436. 


MARINE    MILITURK.  213 

vaisseaux  (1),  la  garde  des  arsenaux  (2),  le  paiement 
des  matelots  au  retour  de  chaque  expedition  (3)  ,  la 
visile  des  vaisseaux  par  les  intendants  de  marine  (i); 
en  un  mot,  elles  prescrivirent  toutes  les  mesures  ca- 
pables  de  former  et  d'entretenir  un  bon  materiel. 

Le  ministre  s'occupa  avec  le  meme  zele  du  per- 
sonnel de  la  marine.  Chaque  vaisseau  eut  un  nombre 
d'officiers  determine  (5) ;  ils  ne  recurent  leur  com- 
mission que  du  roi  (6),  tandis  que,  pendant  long- 
temps,  le  grand-amiral  avait  nomme  a  tous  les  gra- 
des dans  la  marine  militaire.  Les  lieutenants  et  en- 
seignes,  qui  formaient  la  pepiniere  des  capitaines, 
furent  astreints  a  suivre  des  cours  d'hydrograpbie  et 
de  constructions  maritimes  (7),  et  a  assister  a  1'exer- 
cice  du  canon  (8).  Des  revues  frequentes  (9)  et  une 
discipline  severe  (10),  Tinterdiction  detoutetaverne  a 
bord  des  vaisseaux,  la  surveillance  exercee  sur  les 
capitaines  (11),  qui  ne  pouvaientni  s'eloigner  de  leur 
bord  (12),  ni  licencier  leurs  matelots  sans  conge  spe- 
cial (13),  entretinrent  le  bon  ordre  dans  1'equipage. 
Les  matelots  etaient  fournis  par  1'inscription  mari- 

(1)  Anciennes  lois  francaises,  t.   XVIII,  p.   367,  370,  371 , 
t.  XIX,  p.  5. 

(2)  Ibid.,  t.  XVIII,  p.  438. 

(3)  Ibid.,  i.  XIX,  p.  2/i. 

(4)  Ibid.,  p.  163. 

(5)  Ibid.,  t.  XVIII,  p.  442. 

(6)  Ibid.,  p.  369. 

(7)  Ibid.,  t.  XIX,  p.  238  et  242. 

(8)  Ibid.,  p.  238. 
(9)J6iU,  p.  157. 

(10)  Ibid.,  p.  118  et  137. 

(11)  Ibid.,  p.  157. 

(12)  Jfrirf.,  t.  XVIII,  p.  205. 

(13)  Ibid.,  t.  XIX,  p.  408. 


244  CODE    MARITIME. 

time  (1),  qui  avait  remplaee  la  violence  brutale  et 
les  resultats  toujours  incertains  de  la  presse.  Une 
ecole  speciale  formait  1'artillerie  de  marine  (2).  Des 
hopitaux  regurent  les  marins  blesses  (3).  Les  Gran- 
gers qui  servaient  sur  les  vaisseaux  frangais  etaient 
naturalises  au  bout  de  cinq  ans  et  exemptes  du  droit 
d'aubaine  (4).  Enfin,  les  matelots  maries  savaient 
qu'en  leur  absence  la  sollicitude  du  gouvernement 
s'etendait  sur  leurs  femmes  et  sur  leurs  enfants  (5). 

Colbert  et  Seignelay  ajouterent  a  tant  de  preuves 
de  leur  merveilleuse  activite  la  redaction  d'un  code 
maritime.  Des  1669,  Colbert  preparait  ce  code,  quine 
devait  paraitre  qu'en  1 681  ;  il  ne  voulaitrien  epargner 
pour  en  faire  une  ceuvre  durable.  «  Jusques  a  pre- 
sent, ecrivait-il,  nos  rois  n'ont  faitaucune  ordonnance 
de  marine,  en  sorte  que,  pour  toutce  qui  concerne  la 
justice  des  amirautes,les  premiers  juges  et  ceux  d'ap- 
pel  ont  ete  obliges  de  se  servir  des  jugements  d'Ole- 
ron  (6),  ordonnances  de  Wisby,  et  autres  lois,  ordon- 
nances  et  coutumes  etrangeres;  voila  pour  ce  qui  est 
de  la  justice  distributive. 

»  Pour  ce  qui  concerne  la  police  des  ports  et 
bavres  du  royaume,  les  pouvoirs  et  autorites  des 
charges  d'amiral  et  autres  charges  a  la  mer,  nous  en 
avons  quelques  ordonnances;  mais,  comme  elles 


(1)  Ancienncs  lois  francaiscs,  t.  XVIII,  p.  370. 

(2)  Ibid.,i.  XIX,  p.  166. 

(3)  Ibid.,  p.  118. 

(A)  Ibid.,  t.  XV1U,  p.  434. 

(5)  Ibid.,  t.  XIX,  p.  157. 

(6)  Ces  ordonnances  el  coutumes  de  mer  remontaient  au  xm1 
siecle. 


CODE    MARITIME.  245 

sentent  fort  la  foiblesse  de  notre  marine,  il  est  ne- 
cessaire  d'y  mettre  la  main  pour  faire  un  corps  d'or- 
donnances  comptet  pour  toujours  illustrer  le  nom  et 
le  regne  du  roi  par  la  compilation  d'un  corps  d'or- 
donnances  qui  comprendra  toutes  les  parties  de  son 
royaume.  Pour  prendre  une  connoissance  assez  pro- 
fonde  de  toutes  ces  matieres,  voici  quelle  seroit  ma 
pensee  :  il  faudroit  choisir  un  maitre  des  requetes 
habile  qui  allat  faire  la  visite  de  tous  les  ports,  de- 
puis  Dunkerque  jusques  a  Antibes,  reformer  toutes 
les  justices  des  amirautes,  et  connoitre  profondement 
tous  les  abus  qui  se  sont  comrnis  dans  cette  justice, 
et  prendre  en  ce  faisant  une  connoissance  aussi  pro- 
fonde  de  toutes  les  lois  qu'il  seroit  neeessaire  de  faire 
sur  cette  matiere. 

»  Je  ferois  choix  de  M.  d'Herbigny  pour  cet  em- 
ploi.  Et,  des  a  present,  Ton  pourroit  prendre  trois 
avocats  du  nombre  de  ceux  qui  sont  employes  a  la 
reformation  de  la  justice,  savoir  MM.  de  Gomont, 
Bilain  et  Foucault,  qui  s'assembleroient  toutes  les 
semaines  une  fois  ou  deux  pour  examiner  cette  ma- 
tiere. Le  secretaire  dela  marine  assisteroit  a  ces  con- 
ferences, et  cette  assemblee  tiendroit  une  correspon- 
dance  exacte  avec  le  sieur  d'Herbigny  pour  examiner 
toutes  les  difficultes  qu'il  trouveroit  dans  la  suite 
de  1'execution  de  sa  commission  et  pour  lui  en  don- 
ner  leurs  avis. 

»  Tous  les  quinze  jours,  ces  messieurs  rendroient 
compte  a  1'assemblee  de  la  reformation  de  la  justice 
de  tout  se  qui  ce  passeroit  de  plus  important  dans 
cette  affaire  particuliere.  S'il  se  trouve  quelque  autre 


246  CODE    MARITIME. 

avocat  de  bon  sens, qui  se  soit  applique  a  cette  jurispru- 
dence, il  fuudra  le  prendre  en  la  place  de  1'un  des  ci- 
dessusnommes.  Et  meme,  en  cas  que  M.  d'Herbigny 
trouve  quelque  officier  d'amiraute  habile  et  de  bon 
sens  dans  les  provinces  oil  il  ira,  il  pourra  1'envoyer 
ici  pour  assister  a  ces  conferences.  J'estime  qu'en 
executant  ceci  nous  pourrons  parvenir  a  former  un 
corps  d'ordonnances  de  marine  aussi  utile  que  la 
matiere.  » 

Colbert  reussit,  en  effet,  a  doter  la  France  d'un 
veritable  code  maritime.  II  conserva  la  juridiction 
speciale  des  tribunaux  nommes  amirautis,  avec  les 
differents  sieges  qui  en  dependaient.  II  n'y  avait  que 
deux  tribunaux  superieurs,  qu'on  appelait  tables  de 
marbre.  L'un  siegeait  a  Paris  et  1'autre  a  Rouen. 
L'amiraute  de  Paris  cornprenait  les  sieges  particu- 
liers  de  Dunkerque,  Boulogne,  Abbeville,  Calais,  Eu, 
Treport,  les  Sables-d'Olonne,  et  Saint- Valery-sur- 
Somme.  A  la  table  de  marbre  de  Rouen  ressortis- 
saient  les  amirautes  particulieres  de  Harfleur, 
Bayeux,  Caen,  Carentan,  Caudebec  et  Quillebeuf, 
La  Hougue,  Honfleur,  Saint- Valery-en-Caux  et  Tou- 
ques.  Dans  le  midi  de  la  France,  les  sieges  particu- 
liers  relevaient  des  parlements  d'Aix,  de  Toulouse  et 
dc  Bordeaux.  Le  parlement  de  Rennes  jugeait  les 
appels  des  sieges  particuliers  de  Bretagne.  Les  tables 
de  marbre  se  composaient  d'un  lieutenant  civil  et 
criminel,  d'un  lieutenant  particulier,  de  cinq  con- 
seillcrs,  de  trois  substituts  du  procureur  du  roi  et 
d'un  greffier  receveur  des  amendes.  Cbaque  siege 
particulier  avait  un  lieutenant  civil  et  criminel,  un 


mOGRfeS   PE   LA  MARINE.  247 

procurcur  du  roi,  un  greffier  et  plusieurs  huissiers 
ou  sergents.  En  conservant  ces  tribunaux,  le  code 
maritime  fixa  leur  juridiction  et  les  formes  de  leur 
procedure.  II  determina  egalement  les  attributions 
des  consuls  francais  en  pays  etrangers,  le  rang  et  les 
fonctions  des  capitaines,  aumoniers,  ecrivains,  pi- 
lotes,  contre-maitres,  chirurgiens,  etc.(1).  La  meme 
ordonnance  traite  des  contrats  maritimes,  de  la  po- 
lice des  chargements,  du  fret,  des  assurances,  des 
avaries,  des  prises,  des  lettres  de  marque,  des  testa- 
ments de  matelots  (2),  en  un  mot,  de  toutes  les  ques- 
tions qui  pouvaient  donner  lieu  a  un  proces  devant 
1'amiraute.  La  police  des  cotes,  des  ports  et  havres; 
les  fonctions  des  maitres  de  quais,  des  pilotes,  des 
gardes-cotes  (3) ;  enfm  les  droits  de  peche  (4)  etaient 
regies  avec  une  precision  minutieuse.  Cette  ordon- 
nance, dont  rhonneur  revient  principalement  a  Col- 
bert, a  ete  copiee  par  1'amiraute  anglaise  (5).  C'est 
le  plus  grand  eloge  qu'on  puisse  en  faire. 

Sous  I'impulsion  puissante  de  Colbert  eE  de  Sei- 
gnelay,  la  marine  franchise  devint  la  premiere  du 
monde.  Duquesne  triompha  de  Ruyter,  et  nos  vais- 
seaux,  non  contents  de  refuser  le  salut  aux  autres 
nations,  1'exigerent  desEspagnols  (6),  bombarderent 
Genes  et  forcerent  Alger  de  rend  re  les  prisonniers 

(1)  Anciennes  lois  francaises,  t.  XIX,  p.  382  et  suiv.  — Ordon- 
nance sur  la  marine,  liv.  II. 

(2)  Ibid.,  liv.  IH. 

(3)  Ibid.,  liv.  IV. 

(4)  Ibid.,  liv.  V. 

(5)  Ilenault,  Abrcge  chronoloijique  de  Chistoirc  de  France,  an- 
n^e  1681. 

(6)  Idem,  ibid.,  annee  1680. 


248  PROGRES   DE   LA  MARINE. 

frangais.  Quel  progres  depuis  1'epoque  ou  la  flotte 
de  Beaufort  longeait  timidement  les  cotes  pour 
echapper  aux  attaques  des  Anglais,  et  cherchait  un 
asile  dans  le  port  de  Brest!  Colbert,  le  veritable 
createur  de  cette  puissance  maritime,  laissa,  a  sa 
mort,  276  vaisseaux  de  tout  rang  (1).  Seignelay  con- 
tinua  1'oeuvre  de  son  pere.  A  sa  mort,  en  novembre 

1690,  la  France  avait  763  batiments  de  guerre,  de 
toute  grandeur,  en  mer  ou  sur  les  chantiers  (2). 

(1)  P.  Clement,  Hist,  de  Colbert,  p.  379. 

(2)  11  exisle  ft  la  Bibliotheque  publique  de  Rouen,  f.  Le  Ber, 
n°  5736,  un  mscr.  provenant  clu  cabinet  de  Louis  XIV,  et  clonnant 
un  tableau  complet  des  forces  inaritimes  de  la  France,  en  Janvier 

1691.  Ce  manuscrit,  chef-d'oeuvre  de  calligraphic,  est  orne  de  des- 
sins  originaux  de  Martin,  eleve  de  Vander-Meulen.  On  y  trouve  le 
nom  de  tous  les  batiments  de  la  marine  militaire  de  celte  epoque. 


CHAPITRE  IX. 


Sommaire. 

Administration  de  la  justice  ;  importance  des  reformes  legisla- 
tives de  Louis  XIV.  — Projets  du  premier  president  de  La- 
moignon  pour  la  reforme  des  lois.  —  Memoire  remis  au 
roi  par  Colbert  (mai  1665).  —  Commission  nommee  par 
Louis  XIV  pour  la  reformation  des  lois  (septembre  1665). 

—  Reduction  du  prix  des  offices  de  judicature  (decem- 
bre  1665).  —  Travaux  de  la  commission  chargee  de  la  re- 
formation de  justice  (1665-1667). — Conferences  des  com- 
missaires  avec  les  deputes  du  parlement  (janvier-mars  1 667). 

—  Enregistrement  de  1'Ordonnance  civile  ou  Code  Louis 
( 20  avril  1 667 ) ;  caractere  de  cette  ordonnance.  —  Oppo- 
sition au  nouveau  code ;  erreur  de  Lemontey.  —  Difficultes 
d'execution  des  nouvelles  lois  (1667-1670);  interdiction  de 
plusieurs  magistrals  (1670).  —  Ordonnance  sur  les  evoca- 
tions et  le  droit  de  committimus  ( 1 669 ) .  —  Edit  sur  les 
eaux-et-for^ts  (1669).  —  Ordonnance  criminelle  (1670). 

—  Code  de  commerce  (1673).  —  Les  nouvelles  lois  sont 
executees  dans  les  provinces  par  les  soins  des  intendants. 

—  Creation  de  nouveaux  parlements  a  Douaiet  aBesancon; 
etablissement  de  bureaux  d'hypotheques ,    etc.  —  Code 
noir  (1685). 


Reformer  les  lois  et  dompter  les  resistances  des  par- 
lements etait  une  oeuvre  difficile;  Louis  XIV  1'entre- 
prit  et  1'executa.  Une  serie  d'ordonnances,  qui  sont 
de  veritables  codes,  ameliorerent  la  procedure  civile 
et  criminelle,  et  coordonnerent  les  lois  relatives  aux 
eaux-et-forets,  au  commerce  et  aux  colonies.  C'est  le 


250  RfiFORME   DES   LOIS. 

plus  grand  monument  legislatif  en  tre  le  droit  remain 
et  le  code  Napoleon,  et,  eependant,  les  historiens  ont  a 
peine  consacre  quelques  lignes  a  ees  reformes  (1 ) .  Les 
Memoires  ne  s'en  occupent  pas  davantage ;  on  est  re- 
duit  a  chercher  des  renseignements  dans  les  proces- 
verbaux  rediges  par  Joseph  Foucault,  dans  une  lettre 
de  1'avocat  Auzanet,  publiee  en  tete  du  Recueildes 
arretis  du  premier  president  de  Lamoignon  ,  et  dans 
un  memoire  ou  Colbert  propose  au  roi  les  reformes 
legislatives  (2).  Le  journal  d'Olivierd'Ormessondonne 
des  details  plus  precis  sur  cette  partie  de  1'administra- 
tion  de  Louis  XIV.  II  indique  avec  exactitude  le  jour 
oil  se  reunit  le  premier  conseil  pour  la  reformation 
de  la  justice,  et  le  role  personnel  de  Louis  XIV  dans 
cette  assemblee  :  «  Le  dimanche,  31  mai,  M.  Bou- 
cherat  me  dit  qu'il  avoit  etc,  le  jour  precedent,  a 
Saint-Germain,  oil  tous  messieurs  du  conseil  avoient 
ete  mandes ;  qu'a  onze  beures  ils  avoient  ete  chez  le 
roi,  qui  leur  avoit  dit  que,  depuis  qu'il  avoit  pris 
le  soin  des  affaires  de  son  Etat,  il  avoit  commence 
par  la  reformation  des  finances  et  qu'il  croyoit  y 
avoir  reussi  ;  qu'il  vouloit  a  present  travailler  a  la  re- 
formation de  la  justice,  et,  comme  il  connoissoit  tous 
ceux  qui  etoient  dans  son  conseil  pour  fort  babiles 


(1)  Ce  reproche  ne  peut  s'appliquer  ft  VHistoire  de  France  de 
M.  H.  Martin;  il  a  expose,  dans  le  tome  XIV,  les  re*  formes  legislati- 
ves cle  Louis  XIV.  M.  P.  Clement  parle  aussi  des  nouvelles  lois  dans 
son  Histoire  de  Colbert.  L'un  et  ran  tre  sont  tombds  dans  quelques 
erreurs,  qu'on  ne  pout  atlribuer  qu'au  manque  de  documents,  et 
que  le  Journal  d'Oiio.  d'Onncsson  m'a  permis  de  rectifier. 

(2)  Ce  memoire  a  e"te  public  dant  la  ticvue  Retrospective,  tome 
IV,  2me  serie,  p.  2Zi6  et  suiv. 


REFORME   DES    LOIS. 

et  qlii  avoient  ete  dans  tous  les  emplois,  il  les  avoit 
mantles  pour  leur  dire  qu'il  souhaitoit  que  chacun 
d'eux,  en  particulier,  fit  des  memoires  sur  les  cho- 
ses  qu'il  croiroit  etre  a  reformer,  et  que,  dans  trois 
semaines,  ils  eussent  tous  a  revenir,  et  d'apporter 
chacun  en  particulier  ses  memoires,  afm  qu'il  exa- 
minat  et  vit  ce  qui  seroit  a  faire ;  qu'aussitot  il  s'etoit 
retire;  que  M.  le  chancelier  etoit  present  et  M.  Col- 
bert, et  qu'ils  n'avoient  rien  dit  (1 ) .  » 

De  qui  venaient  ces  pensees  de  reformes  legisla- 
tives? Beaucoup  d'ecrivains,  etmemedenos  jours  (2), 
en  ont  fait  honneur  au  premier  president  Guillaume 
de  Lamoignon.  En  efiet,  cet  excellent  magistral, 
frappe  des  inconvenients  de  la  diversite  des  juridic- 
tions,  aurait  voulu  etablir  une  certaine  uniformite 
entre  les  arrets  des  parlements.  II  ne  croyait  pas  a 
la  possibilite  d'une  reforme  complete  et  ne  songeait 
pas  a  substituer  une  loi  unique  aux  coutumes  qui 
regissaient  la  France  (3).  Ses  desirs  se  bornaient 

(1)  Journal  d'Oliv.  d'Ormesson,  2me  partie,  f°  106  recto  et  verso. 
Henault,  Abregd  chronologique,  annee  1666,  indique  la  dale  du 
28  oclobre  1666  comme  celle  de  la  premiere  reunion;  mais  1'au- 
torite  d'Oliv.  d'Ormesson  estsuperieure,ets'appuie  sur  des  temoigna- 
ges  irr^cusables.  La  date  du  10  octobre  1665,  donnee  par  M.  Henri 
Marlin  (Histoire  de  France,  tome  IV,  p.   60Zi),  se  fonde  sur  le 
memoire  de  Colbert,  imprime  dans  la  Revue  Retrospective,  tome 
IV,  2me  s6rie,  p.  2Zi6  et  sniv. ;  mais  ce  passage  du  memoire  de  Col- 
bert est  relatif  a  une  des  seances  ulterieures  de  la  commission 
nominee  par  Louis  XIV. 

(2)  Histoire  de  Colbert,  par  M.  P.  Clement,  p.  241-242.  M.  P. 
Clement  s'appuie  exclusivement  sur  le  biographe  ou  plul6t  le  pan6- 
gyrisle  du  premier  president  de  Lamoignon. 

(3)  Lettre  de  1'avocal  Auzanet,  date"e  du  1"  decembre  1669 ;  elle 
est  annexee  au  Rccueil  des  arretes  du  premier  president  dc  La- 
moignon. 


252  REFORME    DES  LOIS. 

a  faire  disparaitre  quelques  abus.  II  reunit  dans  son 
hotel  douze  avocats,  deux  conseillers  de  la  grand'- 
chambre  du  parlement  et  deux  des  enquetes.  Cette 
commission  delibera  pendant  quelque  temps  sur 
les  articles  qui  lui  furent  soumis.  Mais  1'esprit  de 
routine  des  jurisconsultes,  leurs  interets  de  corps, 
les  discussions  pueriles  qui  faisaient  perdre  de  vue 
les  difficultes  serieuses  et  les  reformes  importantes, 
tout  contribua  a  frapper  de  sterilite  ces  tentatives  des 
parlementaires.«  Les  cboses  s'y  passerent  avec  si  peu 
de  satisfaction,  dit  1'avocat  Auzanet  qui  assistait  aux 
reunions,  que  monsieur  le  premier  president  ju- 
gea  des-lors  qu'il  n'arriveroit  jamais  oil  il  pretendoit 
par  cette  voie,  et  rompit  le  cours  de  ces  assemblies.  » 
La  pensee  d'une  reforme  remontait  beaucoup  plus 
baut.  Sans  parler  de  Cbarlemagne,  qui  s'efforc,a  de 
relever  les  institutions  romaines,  Louis  XI  avait  eu 
le  projet  d'etablir  1'unite  de  lois,  de  poids  et  de  me- 
sures  (1).  Les  grands  jurisconsultes  du  xvic  siecle,  et 
principalement  Du  Moulin,  exprimerent  le  merne 
desir.  Antoine  Loysel,  dans  sa  preface  des  Institutes 
coutumieres,  insiste  sur  1'importance  d'une  pareille 
reforme.  Le  genie  a  la  fois  universel  et  pratique  de 
Colbert  s'empara  de  cette  question,  et,  dans  un  me- 
moire  remis  au  roi  des  le  15  mai  1665  (2),  il  expose 
ses  plans.  Toutes  les  idees  y  sont  adroitement  presen- 
tees comme  venant  de  Louis  XIV.  C'etait  un  moyen 
de  flatter  la  vanite  du  roi  et  d'entrainer  son  adhe- 

(1)  Comines,  livre  VI,  chap  5;  tome  U,  p.  200,  de  Mil.  de  Co- 
mines  donne"e  par  Mile  Dupont. 

(2)  Revue  Retrospective,  2mc  scrie,  loin.  IV,  p.  251  et  suiv. 


RfcFORME    DES   LOIS*'  253 

sion.  Colbert  insiste  stir  la  gloire  (Tune  reforme  com- 
plete, qui  etablirait  dans  toute  la  France  une  meme 
lot,  un  meme  poids  et  une  meme  mesure.  «  Ce  seroit 
assurement,  dit-il  a  Louis  XIV  (1),  un  dessein  digne 
de  la  grandeur  de  V.  M.,  digne  de  son  esprit  et  de 
son  age,  et  qui  lui  attireroit  un  abime  de  benedic- 
tions et  de  gloire.  »  II  revient  ailleurs  (2),  dans  un 
style  moins  etrange,  sur  la  necessite  «  de  rend  re  ce 
corps  d'ordonnances  aussi  complet  que  celui  de  Jus- 
tinien  pour  le  droit  romain.  »  Suppression  de  la  ve- 
nalite  des  charges,  reorganisation  des  parlements,  des 
chambres  des  comptes  et  des  cours  des  aides,  du 
grand  conseil  et  de  la  cour  des  monnaies;  gratuite 
de  la  justice;  diminution  dunombre  desjugeset  des 
moines  (3) ;  necessite  d'encourager  les  professions 
reellement  utiles,  celles  des  marchands,  des  labou- 
reurs,  des  artisans  et  des  soldats  :  telles  sont,  en  re- 
sume, les  vues  exposees  par  le  ministre. 

Colbert  se  montrait,  dans  ce  memoire,  superieur  a 
son  epoque,  surtout  en  reclamant  1'unite  legislative, 
la  gratuite  de  la  justice  et  rabolition  de  la  venalite 
des  charges.  Son  projet  froissait  trop  de  prejuges  et 
d'interets  pour  etre  completement  adopte.  Colbert  sut 


(1)  Revue  Retrospective,  Ibid.,  p.  2/i9. 

(2)  Ibid. ,  p.   258. 

(3)  «  Les  moines  el  les  religieuses,  non-seulement  se  soulagent 
da  travail  qui  iroit  au  bien  commun,  mais  m^me  privent  le  public 
de  tons  les  enfants  qu'ils  pourroient  produire  pour  scrvir  aux  fonc- 
tions  necessaires  et  utiles.  Pour  cet  effet,  il  seroit  peut-etre  bon  de 
rendre  les  voeux  de  religion  un  peu  plus  difilciles  et  de  reculer  1'age 
pour  les  rendre  valables,  meme  relrancher  Tusage  des  dots  et  pen- 
sions des  religieuses.  »  Memoire  de  Colbert,  Revue  Retrospective, 
Ibidem,  p.  257-258. 


234  COMMISSION  .POUR    LA    RfiFORME   DES    LOIS. 

se  restreindre  au  possible,  et  designa  au  choix  du  roi 
une  commission  de  conseillers  d'£tat  et  de  maitres 
des  requetes,  qui  devaient  travailler  a  la  reforme  des 
lois  dans  des  limites  determinees  (1).  Le  ministre  di- 
rigea  cette  commission  par  son  oncle  Pussort  (2), 
travailleur  infatigable,  esprit  net  et  positif,  que  Saint- 
Simon  a  peint  avec  sa  verve  ordinaire  (3)  :  «  C'etoit 
un  grand  homme  sec,  d'aucune  societe,  de  dur  et 
difficile  acces,  un  fagot  d'epines,  sans  amusement 
et  sans  delassement  aucun  ;  parmi  tout  cela,  beau- 
coup  de  probite,  une  grande  capacite,  beaucoup  de 
lumieres,  extremement  laborieux,  et  toujours  a  la 
tete  de  toutes  les  grandes  commissions  du  conseil  et 
de  toutes  les  affaires  importantes  du  royaume.  » 

La  gloire  de  Pussort  a  ete  de  representer  et  de  faire 
prevaloir,  dans  la  commission,  les  idees  de  Colbert, 
mitigees  par  les  necessites  du  temps.  Aucun  mem- 
bre  du  parlement,  pas  meme  le  premier  president 
de  Lamoignon,  ne  fut  appele  dans  le  conseil  qui  tra- 
vaillait  a  la  reforme  des  lois.  Louis  XIV,  dirige  par 
Colbert,  n'y  admit  que  des  hommes  qui  ne  perdissent 
pas  le  temps  en  steriles  discussions.  Outre  les  mi- 
nistres ,  le  chancelier  et  le  marechal  de  Villeroy, 
cette  commission  comprit  les  conseillers  d'Etat  d'Ali- 
gre,  de  Seve,  de  Machault,  de  Vertamont,  Morangis, 
Poncet,  Boucherat  et  Pussort ;  les  maitres  des  re- 
quetes Voisin,  Hotman,  Chamillart,  Caumartin,  Le 

(1)  Memoire  de  Colbert,   Revue  Introspective,  2me  s6rie,   tome 
IV,  p.  248-250.  Ce  second  memoire  cst  du  mois  d'octobre  1665. 

(2)  Henri  Pussort,  n6  en  1615,  mort  en  1697. 

(3)  Me'moircs,  tome  lcr,  p,  A50. 


COMMISSION  POUR    LA   RflFORMfc   DBS   LOIS.  255 

Pelletier  de  La  Houssaye  et  La  Reynie  (1).  Dans  la" 
suite,  Louis  XIV  y  appela  six  avocats. 

Lorsque  les  memoires  particuliers,  que  Louis  XIV 
avait  demandes  dans  la  premiere  reunion,  lui  eurent 
ete  remis,  on  arreta  un  projet  qui  fut  discute  dans 
des  seances  generates.  Elles  commencement  le  27  sep- 
tembre  1665,  comme  le  prouve  le  journal  d'Olivier 
d'Ormesson  (2)  :  «  M.  Boucherat  me  dit  que,  diman- 
che  27  septembre,  s'etoit  tenu  en  presence  du  roi  le 
premier  conseil  pour  la  reformation  de  la  justice ;  que 
dans  ce  conseil  etoient  MM.  le  chancelier,  marechal 
de  Villeroy,  Haligre,  de  Seve,  Colbert,  Le  Tellier, 
Lionne,  de  Machault,  de  Vertamont,  Morangis,  Pon- 
cet,  Pussort  et  lui,  conseillers  d'Etat,  Voisin  et  Hau- 
tement  (Hotman),  maitres  des  requetes,  debout;  que 
M.  le  chancelier  parla  longtemps;  que  le  roi  dit  en- 
suite  qu'il  avoit  fait  ce  choix  par  1'estime  qu'il  avoit 
de  tous  ces  messieurs;  que  cette  affaire  etoit  difficile 
et  grande,  et  que  par  cette  raison  il  s'y  engageoit  et 
que  ce  conseil  dureroit  longtemps,  et,  en  un  mot, 
parla  fort  honnetement.  Apres,  M.  le  chancelier 
commit  ces  messieurs  pour  la  discussion  de  quelques 


(1)  Le  president  Ilenault,   Abrdge  chronologique ,  ann^e  1667, 
donne  une  lisle  un  peu  diflerente  et  inexacte.  «  Les  noms,  dit-il, 
de  ceux  qui  composerent  ce  conseil ,  doivent  elre  conserve's :  c'e- 
toient  M.  le  chancelier  Seguier,  M.  le  marshal  de  Villeroy,  pour  qui 
avoit  et6  creee  la  place  de  chef  du  conseil  des  [Finances],  MM.  Col- 
bert,  d'Aligre,  de  Lezeau,  de  Machault,  de  Seve,  Menardeau,  de 
Morangis,  Poncet,  Boucherat,  de  La  Marguerie,  Pussort,  oncle  de 
M.  Colbert,  Voisin,  Hotman  et  Marin.  »  Les  6diteurs  modernes  du 
president  H6nault  ont  ajoute  de  nouvelles  erreurs;  ainsi,ils  ont  mis 
Oliv.  d'Ormesson  au  nombre  des  commissaires. 

(2)  Journal,  2*  partie,  f°  116  reclo. 


REFORME    DES    LOIS. 

matieres,  et  le  roi  dit  que,  tous  les  dimanches,  de 
quinze  jours  en  quinze  jours,  il  tiendroit  ce  conseil  le 
matin  depuis  dix  heures  jusques  a  midi.  » 

D'Ormesson  suit  avec  soin  les  travaux  de  la  com- 
mission et  les  modifications  qu'elle  subit.  Son  journal 
indique  1'epoque  de  la  tenue  des  seances  (1) ;  il  men- 
tionne  les  avocats  que,  par  une  heureuse  innovation, 
Colbert  fitlntroduire  parmi  les  commissaires  (2).  Le 
ministre,  sans  attendre  le  resultat  d'un  travail  qui 
se  prolongea  pendant  plusieurs  annees,  insista  pour 
la  reforme  immediate  des  abus  les  plus  criants  (3). 
Le  prix  des  charges  de  judicature  etaitexcessif.  II  en 
resultait  de  graves  inconvenients.  Des  capitaux  con- 
siderables, que  Ton  evalue  a  environ  800  millions  (4), 
etaient  enleves  au  commerce  et  frappes  de  sterilite. 
D'un  autre  cote,  les  magistrals,  qui  achetaient  fort 
cher  leurs  offices,  s'efforgaient  d'en  tirer  tout  le  parti 
possible;  de  la,  Tabus  des  epices.  Enfin,  le  merite 
sans  fortune  etait  exclu  de  la  magistrature.  Ne  pou- 
vant  deraciner  le  mal,  com  me  il  1'aurait  voulu  (5), 
par  1'abolition  de  la  venalite  des  offices,  Colbert  se 
borna  &  diminuer  le  nombre  des  charges  et  a  en  re- 
duire  le  prix  (6).  Malgre  ces  reformes,  le  prix  des  of- 

(1)  Journal,  2e  parlie,  f°  116  recto  et  verso.  D'Ormesson  mention- 
ne,  comme  la  troisieme,  la  stance  du  11  octobre  16H5,  queM.  Henri 
Martin  a  supposed  avoir  6te  la  premiere,  d'apres  la  Revue  Retro- 
spective, 2e  s6rie,  torn.  IV,  p.  248. 

(2)  Journal  d'Oliv.  d'Ormesson,  2e  parlie,  f°  115  verso.  —  M6- 
moire  de  Colbert,  Revue  Retrospective,  ibid.,  p.  250. 

(3)  Me'moire  de  Colbert,  ibid.,  p.  258. 

(4)  Forbonnais,  Reclierclies  sur  les  Finances,  tome  ler,  328.  — 
Henri  Martin,  Histoirc  de  France,  lorn.  XIV,  p.  573. 

(5)  Memoire  de  Colbert,  Revue  Retrospective,  t.  IV,  p.  260. 

(6)  Ancicnnes  lois  francaises,  torn.  XVIII,  p.  66. 


PRIX    DES    OFFICES.  257 

fices  etait  encore  tres-eleve.  Un  office  de  president  a 
mortier  etait  laxe  a  350,000  livres;  de  maitre  des 
requetes  et  d'avocat  general,  150,000  livres;  de  con- 
seiller  au parlement,  90 a  100, 000 livres;  de  premier 
president  de  la  chambredes  comptes,  400,000  livres; 
de  president  a  la  meme  chambre,  200,000  livres  ;  de 
maitre  des  comptes,  120,000  livres  (1). 

Ces  reformes  furent  accomplies  des  la  fin  de  Tan- 
nee  1665  (2);  mais  celles  auxquelles  travaillait  la 
commission  legislative  demandaient  plus  de  temps. 
Elle  se  subdivisa  pour  1'examen  des  articles  (3)  :  la 
justice,  le  commerce,  la  police,  furent  1'objet  d'etudes 
speciales. 

Une  sous-commission,  composeedePussort,  Voisin, 
Caumartin,  Hotman  et  Le  Pelletier,  et  des  a  vocals  Au- 
zanet,  Lhoste,  Ragueneau,  Bilain,  Gomont  et  Joseph 
Foucault,  s'occupa  de  la  reforme  de  la  justice  (4). 
Elle  se  reunit,  au  rnois  d'octobre  1665,  chez  le  chan- 
celier  Seguier.  Ce  magistral,  apres  avoir  rappele  les 
ordonnances  rendues  anterieurement  pour  encourager 
le  commerce  etpour  reformer  les  finances,  fit  Teloge 
des  projets  de  Louis  XIV.  «  Jamais  roi,  dit-il  (5),  n'a 
eu  de  si  belles  et  si  grandes  idees.  »  Pendant  pres  de 
deuxans  (1665-1667),  les  commissaires  ne  cesserent 
de  Iravailler  a  coordonner  les  articles  de  1'ordonnance 
civile.  Lorsqu'ils  les  avaient  arretes,  on  soumettait 

(1)  Anciennes  lots  francaises,  Ibidem.  — Uenri  Martin,  tthtoire 
de  France,  t.  XIV,  p.  57/t. 

(2)  Journal  d'Oliv.  cCOrmesson,  2e  partie,  f°  124  verso,  22  de'- 
cembre  1665. 

(3)  Ibid.,  f°  116  verso. 

(Zi)  Voyez  la  letlre  de  Tavocat  Auzanet.,  cjte"e  plus  haut. 
(5)  Ibidem. 

II.  17 


258          CONFERENCES  AVEC  LE  PARLEMENT. 

le  resullat  des  deliberations  a  1'assemblee  generale 
qui  se  tenait  tous  les  quinze  jours.  La,  les  articles 
etaient  definitivement  adoptes  ou  rejetes. 

Lorsquela  commission  euttermine  son  travail,  le 
premier  president  de  Lamoignon  et  les  autres  depu- 
tes du  parlement  furent  invites  a  en  conferer  avec 
elle.  D'Ormesson  ecrit  dans  son  Journal,  a  la  date  du 
22  Janvier  1667  (1)  :  «  II  doit  y  avoir  lundi  prochain 
chez  M.  le  chancelier  une  conference  avec  les  deputes 
du  parlement  sur  la  declaration  de  la  reformation  de 
la  justice.  »  Le  lendemain,  23  Janvier,  il  apprend  des 
details  plus  precis  (2)  :  «  Je  fus,  le  soir,  chez  le  pre- 
mier president,  qui  sortoit  de  la  premiere  conference 
avec  les  deputes  du  parlement  sur  ce  qu'ils  avoient  a 
faire  sur  la  lettre  de  cachet  et  la  conference  proposee 
chez  M.  le  chancelier.  Les  deputes  etoient  tous  les 
presidents  de  la  cour,  quatre  conseillers  de  la  grand'- 
chambre,  deux  clercs  et  deux  laiques ,  1'ancien  pre- 
sident et  le  doyen  de  chaque  chambre  des  enquetes 
et  requetes  et  les  gens  du  roi.  II  y  eut  contestation 
entre  les  presidents  des  enquetes  et  les  conseillers  de 
la  grand'chambre ,  les  premiers  pretendant  preceder 
les  quatre  conseillers  par  le  reglemerit  observe,  que 
les  presidents  des  enquetes  doivent  marcher  devant 
tous  les  conseillers  qu'ils  orit  presides  dans  les  en- 
quetes, et,  ce  faisant ,  M.  Le  Feron  auroit  marche 
devant  M.  Menardeau  ,  doyen  :  ce  que  la  grand'- 
chambre ne  pouvoit  pas  souffrir ;  il  fut  propose  que 
MM.  Le  Feron,  de  Baucquemare  et  Blancmesnil  pre- 

(1)  Journal  (COliv.  tiOrmcsson,  2e  partie,  f°  145  recto. 

(2)  Ibidem. 


CONFERENCES  AVEC  LE  PAKLEMENT.          259 

cederoient  les  deux  derniers  conseillers  qui  etoient 
les  conseillers  d'Eglise  :  ce  qu'ils  ne  voulurent  pas. 
Cette  difficulte  fut  remise  au  lendemain  ,  et  ce  pen- 
dant Ton  examina  le  premier  chapitre  du  reglement, 
et  la  plupart  des  presidents,  pour  faire  leur  cour, 
vouloient  tout  passer,  sans  faire  presque  aucune  diffi- 
culte, et  M.  le  premier  president,  etant  le  mieux 
instruit  de  ces  articles,  faisoit  seul  les  veritables 
difficultes. 

»  Le  lundi  24,  M.  le  premier  president,  ayant  con- 
fere  avec  les  enquetes  a  la  buvette,  il  fut  arrete  que 
Ton  ajouteroit  deux  deputes  de  la  grand'chambre, 
qui  marcheroient  apres  les  trois  presidents,  et  Ton 
envoya  a  Saint  -  Germain  demander  une  lettre  de 
cachet. 

»  Le  mardi  25,  la  conference  fut  commencee  chez 
M.  le  chancelier ;  il  regut  les  deputes  dans  son  ca- 
binet au  bout  de  sa  galerie.  La  conference  se  fit  dans 
sa  galerie.  II  y  avoit  une  table  longue,  couverte  d'un 
tapis  violet,  sans  chaire  du  roi  au  bout ,  toutes  les 
chaires  a  bras  et  egales  pour  tous  les  deputes,  M.  le 
chancelier  a  la  bonne  place,  et  Messieurs  du  conseil 
au-dessous,  MM.  de  Morangis,  d'Etampes,  Poncet, 
Boucherat,  Pussort,  Voisin,  Hotman  et  La  Houssaye; 
de  1'autre,  M.  le  premier  president,  vis-a-vis  de  M.  le 
chancelier,  et  tous  les  deputes  ensuite.  D'abord  les 
gens  du  roi  se  placerent  a  Tencoignure  de  M.  le  pre- 
mier president,  mais  les  derniers  du  parlement ,  se 
trouvant  trop  eloignes  pour  entendre,  ils  convinrent 
de  se  mettre  sur  un  second  [rang]  de  chaires  derriere 


260  CONFERENCES   AY  EC    LE    PARLEMENT. 

le  premier  president,  et,  en  meme  temps,  s'avan- 
cerent.  Les  gens  du  roi,  qui  se  trouvoient  au-dessus, 
furent  surpris,  et  M.  Talon  se  retira  dans  le  cabinet 
en  grondant,  et  MM.  de  Harlay  (1)  et  Bignon  allerent 
se  mettre  en  has  vers  le  bout  de  la  table  avec  cha- 
grin. M.  Talon  revint  ensuite,  s'assit  d'abord  au-des- 
sous  de  M.  de  La  Houssaye,  et,  voyant  qu'il  n'etoit 
pas  bien,  il  se  releva  et  s'alla  mettre  a  la  droite  du 
procureur  general  et  ne  dit  mot  durant  toute  la  con- 
ference. M.  le  chancelier  fit  un  compliment  sur  1'im- 
portance  de  ce  reglement  et  les  desseins  du  roi.  M.  le 
premier  president  repliqua  fort  bien  ,  en  peu  de  pa- 
roles. Apres ,  M.  de  Morangis  commenca  la  lecture 
des  reglements.  L'on  discourut,  et  M.  le  chancelier 
engagea  M.  Pussort  a  repondre  sur  les  difficultes,  en 
sorte  que  c'est  lui  qui  a  parle  du  cote  du  conseil  sur 
le  reglement  (2). 

»  Les  conferences  pour  le  code  continuerent  (3), 
trois  fois  la  semaine,  chez  M.  le  chancelier,  jusques 
environ  la  mi-careme,  qu'elles  finirent.  II  y  eut  cha- 
leur  grande  de  MM.  des  enquetes  contre  MM,  de  la 
grand'chambre  ,  sur  ce  que  les  conferences  avoient 
ete  achevees,  sans  avoir  examine  les  articles  qui  vou- 
loient  qu'il  y  eut  distraction  de  la  grand'chambre  de 
toutes  les  causes  d'audience  qui  seroient  au-dessous 
de  mille  livres,  et  d'abord  il  avoit  ete  propose  de  les 
renvoyer  aux  enquetes ;  mais,  depuis,  M.  le  premier 

(1)  Achille  de  Uarlay,  d'abord  procureur  general,  puis  premier 
president  au  parlement  de  Paris,  mort  en  1712. 

(2)  Journal  d'Oiiv.  tiOnnetson,  2e  partie,  f°  1/|5  verso. 

(3)  Ibidem,  f°  446  verso. 


CONFERENCES    AVEC    LE    I'AIILEMEM.  261 

president ,  les  presidents  de  la  cour  et  les  avoeats, 
qui  craignoient  la  consequence  de  cet  etablissement, 
qui  oteroit  la  moitie  des  audiences  de  la  grand'cham- 
bre,  et  qui  mettroit  les  avocats-generaux  dans  1'im- 
puissance  de  se  trouver  a  toutes  les  chambres  et 
pourroit  donner  la  pensee  d'en  augmenter  le  nombre, 
avoient  propose  au  roi  de  former  une  nouvelle  cham" 
bre  d'audience  pour  le  jugement  de  toutes  ces  cau- 
ses, composee  de  deux  presidents  de  la  grand'cham- 
bre,  qui  y  presideroient  alternativement ,  d'officiers 
de  la  grand'chambre  et  de  conseillers  des  enquetes , 
et  cette  resolution  avoit  ete  prise  sans  la  participa- 
tion des  enquetes,  dont  ils  etoient  fort  offenses.  II  y 
eut  des  conferences  entre  les  presidents  des  enquetes, 
des  deputations  envers  M.  Pussort ,  et  enfin  cela  ne 
fit  rien  changer. 

»  Tous  les  autres  articles  de  ce  code  furent  de  nou- 
veau  revus  et  corriges,  chez  M.  de  Morangis ,  avec 
MM.  Pussort,  Hotman  et  les  autres  commissaires,  et, 
quoique  le  roi  eut  grande  impatience  de  les  apporter 
avant  Paques,  ils  ne  purent  etre  acheves  pour  cela, 
et  1'entree  du  roi  au  parlement  fut  remise  au  mercredi 
apres  la  Quasimodo.  » 

Enfin,  le  nouveau  code  fut  enregistre  le  20  avril, 
en  presence  du  roi.  «  Le  20  avril  1667,  dit  Olivier 
d'Ormesson  (1),  je  fus  avec  M.  le  chancelier  en  robe 
de  satin  au  parlement,  ou  il  fut  recu  en  la  maniere 
accoutumee,  par  deux  conseillers  de  la  grand'cham- 
bre, lesquels  il  attendit ,  parce  qu'il  etoit  deja  pres 

(1)  Journal  d'Oliuier  d'Ormesson,  2e  parlie,  f  l/i7  recto. 


262  ENREGISTREMENT   DE    I/ORDONNANCE    CIVILE. 

ilu  parquet  des  huissiers  et  ils  n'avoient  pas  paru.  II 
y  eut  grande  peine  a  avoir  des  banes  pour  s'asseoir ; 
le  nombre  des  conseillers  d'Etat  et  maitres  des  reque- 
tes  y  etoit  grand,  MM.  de  Morangis,  d'Etampes,  etc. 
Le  roi  vint  a  neuf  heures,  vetu  de  noir,  accompagne  des 
dues  etmarechaux  de  France;  M.  d'Elbeuf  y  etoit  le 
premier.  BL  le  chancelier  fit  sa  harangue  sur  1'excel- 
lence  des  lois  et  la  gloire  du  roi  de  vouloir  policer 
son  royaume.  M.  le  premier  president  parla  ensuite 
fort  bien  sur  les  etablissements  des  lois,  prit  les 
exemples  de  Moise  et  de  .le'sus-Christ  et  dit  des  veri- 
tes  fort  delicatement,  en  sorte  que  tout  le  monde  en 
parut  fort  content.  L'on  fit  ensuite  la  lecture  des  pre- 
miers articles  du  code,  de  la  declaration  pour  1'eta- 
blissement  de  la  chambre  des  audiences,  de  1'edit  du 
domaine,  d'une  suppression  d'offices  des  eaux-et-fo- 
rets,  et  d'une  declaration  portant  que  le  roi ,  qui  ac- 
quereroit  des  terres  ,  paieroit  1'indemnite  et  les  lods 
et  ventes  en  rentes  sur  le  domaine.  M.  Talon  parla 
ensuite  fort  bien,  mais  longuement,  en  sorte  qu'il  fa- 
tigua  tout  le  monde,  relevant  sur  la  fin  1'article  du 
code  qui  veut  qu'on  prenne  les  juges  a  partie,  et  de- 
manda  qu'il  fut  fait  registre  que  le  roi  avoit  dit  que 
ce  n'etoit  pas  qu'il  eut  sujet  de  se  plaindre  des  ofFi- 
ciers  du  parlement,  etfinit  par  des  louanges  excessi- 
ves.  Apres  que  M.  le  chancelier  eut  prononce  le 
registrata,  le  roi  se  retira. 

»  Durant  ce  temps-la,  Monsieur  etoit  a  la  cham- 
bre des  comptes  avec  M.  d'Aligre,  qui  portoit  la 
parole. 

»  M.  le  due  d'Enghien  etoit  a  la  cour  des  aides, 


CODE    LOUIS.  263 

ou  M.  Pussort  portoit  la  parole  ,  et  etoit  accom- 
pagne  de  M.  Rouillie,  maitre  des  requetes,  parce 
que  M.  de  la  Fosse  n'avoit  pas  voulu  marcher 
apres  lui,  comme  il  avoit  fait,  et  dont  il  avoit  ete 
blame.  » 

L'ordonnance  civile  prit  le  nom  de  code  Louis. 
Elle  reforma  des  abus  inveteres,  tels  que  les  enquetes 
par  turbes  (I);  elle  prescrivit  la  tenue  reguliere  des 
actes  de  1'etat  civil  et  leur  depot  an  greffe  de  chaque 
tribunal  (2);  elle  hata  1'expedition  des  affaires  et 
etablit  une  procedure  uniforme,  obligatoire  pour  tons 
les  tribunaux  (3).  C'etait  un  progres,  quoique  1'unite 
legislative  fut  loin  d'etre  complete  et  que  chaque  pro- 
vince continuat  de  suivre  sa  coutume.  Parfois  meme 
il  y  avait  deux  lois  dans  une  meme  province  :  ainsi, 
une  partie  de  1'Auvergne  obeissait  a  la  loi  romaine 
ou  droit  ecrit,  pendant  que  1'autre  etait  soumise  a  la 
coutume  (4).  Du  reste,  le  preambule  meme  de  Tor- 
donnance  civile  indique  nettement  la  pensee  du  legis- 
lateur.  II  se  propose  de  «  rendre  1'expedition  des 
affaires  plus  prompte  par  le  retranchement  de  plu- 
sieurs  delais  et  actes  inutiles,  et  par  1'etablissement 
d'un  style  uniforme  dans  toutes  les  cours  et 
sieges  (5).  » 

L'ordonnance  civile  ne  fut  pas  acceptee  par  la  ma- 

(1)  Andennes  lois  francaises,  t.  XVIII,  103  et  stiiv.,  litre  XIII 
de  Tordonnance  civile. 

(2)  Ibid.,  titre  XX. 

(3)  Ibid.,  titre  ler,  article  1". 

(!\)  Auzanet,  lettre  annexee  au  Rccueil  des  arrtts  du  president 
de  Lamoignon. 
(5)  Andennes  lois  francaiscs,  torn.  XVIII,  p.  103. 


264  OPPOSITION   AU    NOUVEAU   CODE. 

gistrature  sans  opposition.  Silencieuse  en  presence  de 
Louis  XIV,  elle  voulut  ensuite  protester  contre  la 
suppression  d'abus  dont  elle  profitait.  Ce  fut  1'occa- 
sion  d&  quelques  mesures  severes  rappelees  ail- 
leurs(l).  Lemontey,  qui  parle  de  cette  opposition  (2), 
manque  d'exactitude  et  de  justice  dans  son  recit  et 
son  appreciation  :  «  L'ordonnance  de  1667,  qu'on 
peut  appelef  le  manifeste  du  despotisme,  fut  enregis- 
tree  d'autorite,  dans  un  lit  de  justice.  Les  cliambres 
des  enquetes  tenterent  quelques  efforts  pour  protes- 
ter contre  cette  violence.  Mais  le  premier  president 
de  Lamoignon,  alleguant  un  ordre  verbal  du  roi, 
empecha  toute  deliberation  et  ne  souffrit  meme  pas 
que  les  articles  de  1'ordonnance  fussentlus  dans  1'as- 
semblee.  » II  est  injuste  d'appe\er  manifeste  du  despo- 
tisme une  ordonnance  qui  ameliorait  la  legislation, 
et  inexact  de  pretendre  qu'elle  fut  enregistree  dans 
un  lit  de  justice.  Louis  XIV  n'eut  pas  recours  a  cet 
appareil  solennel  pour  1'enregistrement  du  code  civil. 
En  effet,  la  presence  du  roi  ne  suffisait  pas  pour 
qu'il  y  eut  tit  de  justice.  Dans  ces  solennites,  il  en- 
trait  dans  la  salle,  les  trompettes  sonnant  j usque 
dans  la  grand'chambre ;  il  etait  revetu  des  insignes 
de  la  royaute,  et  siegeait  sur  son  trone  entoure  des 
grands  officiers  de  la  couronne.  Le  Journal  d'Olivier 
d'Ormesson  fournit  des  exemples  nombreux  de  la  dif- 
ference entre  les  seances  royales  et  les  lits  de  justice, 
et  1'auteur  lui-memc  a  soin  de  les  signaler.  Ainsi,  a  la 


(1)  Voyez,  dans  ce  volume,  chap.  IV,  p.  104  et  suiv. 

(2)  Essaisur  la  Monarchic  de  Louis  XIV,  p.  50,  note. 


OPPOSITION   AU    NOUVEAU    CODE.  265 

dale  (lu  2  decembre  1665  (1),  parlant  de  la  presence 
du  roi  au  parlement,  il  dit  :  «  Le  roi  entra  sans 
tambour,  trompettes,  ni  aucun  bruit,  a  la  distinction 
des  lits  de  justice.  » II  note  une  autre  difference  pour 
le  cbancelier  :  «  M.  le  chancelier  y  vint  et  Ton  de- 
puta  deux  conseillers  de  la  grand'chambre,  a  1'ordi- 
naire,  pour  le  recevoir,  sans  qu'il  eut  des  masses  de- 
vant  lui,  comme  aux  lits  de  justice.  »  Enfin,  1'enre- 
gistrement  du  code  Louis  ne  souleva  qu'une  faible 
opposition.  Lemontey  a  confondu  ce  code  avec  1'edit 
de  1665,  relatif  a  la  Paulette  (2). 

Lenouveau  code  presenta  des  difficultes  d'execution 
qui  vinrent  du  mauvais  vouloir  des  magistrats,  et 
quelquefois  aussi  du  manque  d'experience.  Ainsi,  au 
mois  de  novembre  1 667,  les  maitres  des  requetes  qui 
jugeaient  les  proces  de  lamaison  de  Conde,  en  vertu 
du  droit  de  committimus,  rendirent  une  sentence  en 
opposition  avec  le  code  Louis.  En  Tapprenant,  Pus- 
sort  s'emporta.  «  II  dit  qu'il  falloit  bruler  le  code  et 
1'abandonner.  Cette  affaire  etoit  le  sujet  de  la  conver- 
sation, ensemble  les  inconvenients  qui  se  trouvoient 
dans  1' execution  de  cette  nouvelle  ordonnance  (3).  » 
D'autres  difficultes  s'eleverent  au  grand  conseil,  au 
parlement  et  a  la  chambre  des  comptes.  Mais 
Louis  XIV  et  son  ministre  avaient  la  force  de  volonte 
qui  triomphe  des  obstacles.  Le  roi  manda  le  doyen 
des  maitres  des  requetes  et  lui  dit  que,  lorsque  sa 

(1)  Journal  d'Oliv.  d'Ormesson,  2e  parlie,  f°  120  recto. 

(2)  Voyez  plus  haul,  dans  ce  volume,  le  r^cil  de  Tenregislrement 
de  cet  6dit,  pag,  100  et  suiv. 

(3)  Journal  d'Olivier  tfOrmcsson,  2e  parlie,  f°  15k  verso. 


PUNITION   DBS    OPPOSANTS. 

compagnie  trouverait  quelque  difficult^  dans  1'exe- 
cution  du  code,  elle  devrait  s'adresser  a  lui  pour  sa- 
voir  ses  intentions  (1).  Louis  XIV  se  montra  plus 
severe  envers  les  membres  du  parlement.  Plusieurs 
furent  interdits  :  «  Le  lundi  26  novembre  1670  (2), 
on  parla  devant  le  roi  des  interdictions  de  MM.  Per- 
rot  et  Canaye,  de  la  grand'chambre,  et  de  MM.  Ni- 
colay  et  Lescuyer,  de  la  chambre  des  comptes,  pour 
les  contraventions  au  code.  A  1'egard  des  premiers, 
le  roi  dit  qu'ayant  presente  leurs  requetes,  il  les  dis- 
pensoit  de  se  faire  interroger  devant  les  commissaires 
du  conseil,  etneanmoins  vouloit  qu'ils  demeurassent 
encore  interdits  pendant  trois  mois;  que,  pour  M.  Ni- 
colay,  il  lui  avoit  manque  de  parole  trois  ou  quatre 
fois;  qu'il  vouloit  qu'il  fut  interroge  devant  les  com- 
missaires, sinon  qu'il  demeureroit  interdit  toute  sa 
vie.  » 

Aim  de  lever  quelques-unes  des  difficultes,  le  roi 
rendit  une  nouvelle  ordonnance  au  mois  d'aout 
1669  (3)  :  elle  limitaitles  Evocations  qui  enlevaient 
un  proces  a  ses  juges  naturels  pour  lesoumettre  aun 
tribunal  exceptionnel.  En  cas  de  conflit  pour  regle- 
ment  de  juges,  la  decision  appartenait  au  grand  con- 
seil. Enfin  1'ordonnance  designait  les  personnes  qui 
avaient  droit  de  committimus,  c'est-a-dire  dont  les 
proces  devaient  etre  juges  au  grand  conseil  ou  par  les 
maitres  des  requetes. 

La  meme  annee  (aout  1669),  Tedit  general  sur  les 

(1)  Journal  d'Olivter  cCOrmesson,  2°  parlie,  f"  155  verso. 

(2)  Ibid.,  f°  170  redo. 

(3)  Anciennes  lois  frangaises,  torn.  XV1I1,  p.  511. 


ORDONNANCE    DBS    EAUX-ET-FORETS  (1669).  267 

eaux-et-forets  fi*a  les  conditions  de  radministration 
et  de  la  juridiction  des  gruyers ,  verdiers  et  autres 
I'onctionnaires  (1),  dont  1'institution  remontait  a 
une  epoque  fort  ancienne.  Les  juridictions  speciales 
des  maitres  des  eaux-et-forets  etaient  maintenues, 
ainsi  que  les  tribunaux  inferieurs  des  gruyers  et  ver- 
diers (8).  Les  dispositions  les  plus  importantes  de 
cette  ordonnance  sont  celles  qui  s'opposent  a  la  de- 
vastation desbiens  de  main-morte  (3).  Les  corpora- 
tions, proprietaires  de  ces  domaines,  etaient  tenues 
de  les  faire  arpenter  et  d'en  conserver  les  plus  beaux 
arbres.  La  marine  royale  devait  y  trouver  d'abon- 
dantes  ressources  pour  la  mature  et  la  construction 
desvaisseaux. 

Ces  ordonnances  furent  enregistrees,  comme  le 
code  Louis,  en  presence  du  roi  et  avec  les  memes  for- 
malites(4).  Le  chancelier,  le  premier  president  et 
1'avocat-general  Talon  porterent  successivement  la 
parole  :  le  premier,  avec  1'hesitation  et  la  memoire 
chancelante  d'un  octogenaire;  le  second,  avec  cette 
habilete  qui  menageait  a  la  fois  le  roi  et  le  parle- 
ment;  letroisieme,  avec  une  flatterie  qui,  si  Ton  en 
croit  le  Journal  d'Olivier  d'Ormesson,  excita  Tindi- 
gnation  de  tous  les  magistrats.  «  Us  disoient  assez 
haut  qu'il  falloit  le  chasser  a  coups  de  pieds  de  la 


(1)  Ancicnnes  lois  fran^aises,  torn.  XVIII,  p.  219-311. 

(2)  Ibid. 

(3)  Ibid.,  tilre  XXIV. 

(4)  Le  Journal  tfOliv.  d'Ormesson,  a  la  date  du  13  aotit  1669, 
donne  les  details  de  1'enregistrement,  2«  partie,  f°  173  recto. 


268  ORDONNANCE    CR1MINELLE    (1670). 

compagnie,  qu'il  deshonoroit  et  ruinoit  par  cette  con- 
duite  basse  (1).  » 

La  commission  de  jurisconsultes,  dont  Pussort 
etait  1'ame,  continua  de  travailler  a  la  reforme  des 
lois.  Au  mois  d'aout  1670,  parut  1'ordonnance  cri- 
minelle  (2).  Elle  reglait  la  competence  des  diverses 
juridictions,  prevotale,  presidiale,  seigneuriale,  ainsi 
que  les  formes  de  la  procedure.  L'accuse  obtenait 
quelques  garanties  :  il  devait  etre  interroge  vingt- 
quatre  heures  apres  son  arrestation,  et  toujours  dans 
un  lieu  public  (3) ;  mais  la  question  et  la  torture 
etaient  maintenues  (4).  Louis  XIV  fit  enregistrer  en 
sa  presence  tous  ces  codes,  et  cette  precaution  indi- 
que  qu'il  n'etait  pas  encore  parfaitement  sur  de  la 
docilite  du  parlement.  Enfin,  le  5  avrii  1672,  cette 
compagnie  verifia  plusieurs  edits  sans  que  le  roi  as- 
sistat  a  la  seance.  «  Le  roi  sera  bien  satisfait,dit  d'Or- 
messon,  en  consignant  ce  fait  dans  son  Journal  (S) ; 
car  il  craignoit  d'etre  oblige  de  venir  au  parlement 
pour  faire  enregistrer  les  edits  en  sa  presence.  » 

L'ordonnance  du  commerce,  rendue  en  1673,sou- 
mit  a  un  reglement  uniforme  toutes  les  transactions 
commerciales.  Tenue  des  livres,  mode  de  paiement, 
lettres  et  billets  de  change,  contrainte  par  corps,  so- 
cietes  de  commerce,  faillites,  banqueroutes,  juridic- 
tion  des  tribunaux  de  commerce,  tout  y  est  regie 


(1)  Journal  cl'Oliv.  d'Ormesson,  2e  partie,  f°  173  recto. 

(2)  Anciennes  lois  anciennes,  tome  XVIII,  p.  371  et  suiv. 

(3)  Ibid.,  tilre  XIV. 
(h]  Ibid.,  titre  XIX. 

(5J  Journal  d'Olivier  d'Ormcsson,  2e  parlic,  f°  189  verso. 


ORDONNANCB  DE  COMMERCE  (4673).         269 

avec  un  soin  minutieux.  Les  corporations  d'arts  et 
metiers  sont  conservees,  mais  soumises  a  une  orga- 
nisation identique  (1). 

C'etait  peu  d'avoir  vaincu  la  resistance  du  parle- 
ment  de  Paris.  On  devait  surtout  craindre  que,  dans 
les  provinces  eloignees,  les  magistrats  ne  refusas- 
sent  avec  plus  d'obstination  d'obeir  a  des  lois  qui 
6taient  en  opposition  avec  les  traditions  locales.  La 
Correspondance  administrative  sous  Louis  XIV 
prouve,  en  effet ,  que  la  lutte  fut  opiniatre ;  il  ne 
fallut  pas  moins  que  la  fermete  perseverante  du  roi 
et  de  Colbert  pour  en  triornpher.  Ce  ministre  ecri- 
vait  en  1672  au  premier  president  du  parlement  de 
Rouen  (2),  que,  «  stir  le  sujet  de  1'execution  a  la 
lettre  des  ordonnances  que  Sa  Majeste  a  faites,  il  n'y 
a  rien  a  quoi  ceux  qui  sont  a  la  tete  des  compagnies 
se  doivent  appliquer  davantage,  parce  que  Sa  Ma- 
jeste y  est  si  delicate  qu'il  est  presque  impossible 
d'assurer  que,  quelque  couleur  que  Ton  apporte  a  y 
faire  des  modifications,  elle  n'attire  les  marques  de 
1'indignation  de  Sa  Majeste.  »  A  1'egard  des  autres 
parlements,  les  instances  du  ministre  n'etaient  pas 
moins  pressantes.  Les  parlements  de  Dijon  (3),  de 
Grenoble  (4),  de  Bordeaux  (5),  de  Rennes  (6),  de 
Toulouse  (7),  recjurent  des  avertissements  severes.  II 


(1)  Anciennes  Lois  fran^aises,  torn.  XIX,  p.  91. 

(2)  Corresp.  administ.  sous  Louis  XIV, 1.  II,  p.  192. 

(3)  Ibid.,  16-17,  25,  27. 

(4)  Ibid.,  1^7-lZi8,  217. 

(5)  Ibid.,  172,  214. 

(6)  Ibid.,  175. 

(7)  Ibid.,  p.  224. 


270  EXECUTION   DBS   NOUVELLES   ORDONNANCES. 

y  eut  meme  des  sentences  d'exil  (1)  et  d'interdic- 
tion  (2)  prononcees  contre  les  magistrals  les  plus  vio- 
lents  dans  leur  opposition. 

La  resistance  fut  surtout  obstinee  dans  les  pro- 
vinces situees  a  1'extremite  du  royaume.  Ainsi  le 
parlement  de  Pau  refusa  longtemps  de  se  confor- 
mer  aux  reformes  legislatives  de  Louis  XIV.  On  en 
trouve  la  preuve  dans  le  journal  inedit  de  Jos.  Fou- 
cault  (3).  Nomme  intendant  de  Pau  en  1684,  il  arriva 
dans  cette  ville  au  mois  de  marsde  la  meme  annee;  un 
de  ses  premiers  soins  fut  de  reformer  les  abus  qui  s'e- 
taient  introduits  dans  le  parlement  de  Pau.  «  Je  me 
suis  rendu  assidu  au  parlement,  ecrit-il  dans  son 
journal  (4),  pour  examiner  les  abus  qui  se  commet- 
toient  dans  1'administration  de  la  justice.  »  On  voit 
par  la  suite  de  ce  journal  qu'il  prevint  le  chance- 
lier  qu'il  n'y  avait  ni  assiduite  de  la  part  des  magis- 
trats,ni  fixite  dans  la  jurisprudence.  «  M.  le  cbance- 
lier  a  repondu,  ajoute  Foucault  (5),  quece  queje  lui 
mandois  au  sujet  du  manque  des  presidents  et  de  la 
variete  de  la  jurisprudence  dans  lesjugements  etoit 
si  considerable  qu'il  faudroit  que  je  prisse  des  me- 
surespourfaireentrer  les  £tats  [de  la  province]  dans 
cette  affaire,  et  tenir  des  conferences  avec  aucuns  des 
anciens  du  parlement.  » 

Foucault  finit  par  reussir  dans  ses  tentatives  de 
reforme,  comme  le  prouve  le  passage  suivant  de  son 

(1)  Corresp.  administ.,  t.  II,  p.  190. 

(2)  Ibid.,  p.  200-201. 

(3)  Manuscrit  de  la  Bibliothfcque  imp.,  S.  F.,  n°  150. 
(U)  Ibid.,  fol.  30  recto. 

(5)  Ibid.,  fol.  49  verso. 


EXECUTION   DBS    NOUYELLES   ORDONNANCES.  274 

journal  (1)  :  «  Le  20  juillet  1684,  j'ai  mande  a  M.  le 
chancelier  que,  m'etant  particulierement  applique, 
depuis  que  je  suis  dans  la  province,  a  insinuer  au 
parlement  I'interet  qu'il  avoit,  aussi  bien  que  les  jus- 
ticiables,  a  recevoir  1'ordonnance  de  1667,  j'y  avois 
enfin  reussi,  nonobstant  la  grande  resistance  que 
j'ai  trouvee  dans  les  esprits  prevenus  que  cette  or- 
donnance  ne  pouvoit  etre  executee  dans  leur  ressort, 
sans  avilir  et  ruiner  entierement  leurs  cbarges,et  que 
le  parlement  avoit  pris  une  deliberation  depuis  trois 
jours,  par  laquelle  ils  sont  resolus  de  s'y  soumet- 
tre.  » 

Louis  XIV  etses  ministres  avaient  d'autant  plusde 
force  pour  combattreet  vaincre  les  parlements,  que  les 
intendants  etaient  generalement  plus  eelaire's  que 
ces  corporations  judiciaires,  trop  souvent  esclaves 
de  la  routine  et  des  prejuges.  Ainsi,  en  1670,  le 
gouvernement  donna  1'ordre  de  surseoir  a  1'execution 
depretendussorciers  qui  avaient  ete  condamnes  a  mort 
par  le  parlement  de  Rouen  (2) .  Le  premier  president 
Pellot,  qui  etait  le  parent  et  le  protege  de  Colbert , 
ajoutait,en  annongant  que  la  volonte  du  roi  avaitete 
executee :  «  Sa  Majeste  aura  tout  le  temps  pour  pour- 
voir  de  quelque  reglement  touchant  ces  sortes  de 
condamnations  ou  il  y  avoit  beaucoup  d'abus;  car  les 
juges  les  faisoient,  ou  par  ignorance,  ou  par  preoccu- 
pation ,  ou  pour  se  faire  craindre  et  considerer.  » 
Malgre  les  efforts  des  magistrats  eclaires,  ces  abus 
durerent  encore  longtemps.  Foucault  ecrivait  dans 

(1)  Journal  ins.,  f°  AO  (bis),  verso, 

(2)  Corresp.  administ.  sous  Louis  XIV,  t.  If,  p.  184-185. ; 


272  PROCEDURES    CONTRE    LES    SORCIERS. 

son  journal,  a  la  date  de  1694  (1)  :  «  Le  sieur  de 
Glatigny,  lieutenant  criminel  d'Avranches,  a  fait  ar- 
reter  un  pretre,  une  femme  et  une  fille  de  la  paroisse 
de  Saint-Quentin ,  auxquels  il  fait  le  proces  comme 
sorciers.  Sur  la  reputation  de  la  procedure,  j'ai  trouve 
la  preuve  fort  legere.  J'ai  meme  parle  aux  accuses  en 
presence  de  M.  1'eveque  d'Avranches,  et  nous  avons 
reconnu  que  la  fille  etoit  un  esprit  foible  et  d'une 
reputation  qui  n'etoit  pasentiere.  On  pretenditqu'elle 
etoit  devenue  enceinte  du  fait  d'un  cavalier  en  quar- 
tier  d'hiver  a  Saint-Quentin,  et  que  pour  sauver  son 
honneur,  elle  dit  qu'elle  avoit  ete  ensorcelee  et  cor- 
rompue  au  sabbat  par  ce  pretre  qui  avoit  soixante 
ans.  Le  pretre  a  tout  meconnu,  et  le  sieur  de  Glati- 
gny Ta  fait  depouiller  tout  nu  et  lui  a  fait  enfoncer 
des  aiguilles  dans  toutes  les  parties  de  son  corps 
pour  chercher  la  marque  insensible.  J'ai  informe 
M.  le  chancelier  de  cette  belle  procedure,  et,  en  at- 
tendant ses  ordres,  j'ai  fait  surseoir  a  cette  instruc- 
tion, qui  se  faisoit  a  grands  frais  aux  depens  du  roi.» 
Ces  citations,  qu'il  serait  facile  de  multiplier,  prou- 
vent  combien  de  prejuges  barbares  regnaient  encore 
dans  une  partie  de  la  magistrature,  a  cette  epoque 
de  civilisation  brillante  qu'on  appelle  le  Siecle  de 
Louis  XI P*  et  de  quelle  utilite  etait  alors  1'interven- 
tion  des  representants  du  pouvoir  central  pour  ame- 
liorer  1'administration  de  la  justice. 

Louis  XIV  ne  se  borna  pas  a  rendre  les  anciens 


(1)  Journal  ms.,  fol.  88  recto.  Foucault  ^tait  alors  intendant  de 
la  g6n£ralit6  de  Caen. 


ADMINISTRATION    DE    LA   JUSTICE.  273 

parlements  plus  dociles  et  plus  eclair6s;  il  en  crea  de 
nouveaux.    L'etablissement   de  deux  parlements  a 
Douai  (4)  et  a  Besangon  (2)  etenditaux  provinces  nou- 
vellement  conquises  les  principes  de  la  legislation 
franchise.    La   creation  de  bureaux  d'hypotheques 
offrit  une   garantie  de  plus  a   la  propriete  et  aux 
transactions  commerciales  (3).  Des  usages  ignobles, 
comme  1'epreuve  du  congres,   ne  salirent  plus   les 
tribunaux  frangais  (4) .  Une  repression  severe  rendit 
les  duels  beaucoup  plus  rares  (5).  L'etude  du  droit, 
jusqu'alors  bannie  de  1'Universite  de  Paris,  y  devint 
florissante  (6).  En  1'absence  d'une  cour  supreme  qui 
eut  centralise  la  justice,  le  grand  conseil  obtint  une 
autorite  judiciaire  de  plus  en  plus  marquee  par  les 
evocations,   par  Interpretation  des  lois,  enfin  par 
le  droit  de  casser  les  sentences  des  cours  prevotales 
et  des  sieges  presidiaux  (7).  Une  pensee  d'unite  do- 
mine  dans  toutes  ces  reformes,  et  se  manifesto  clai- 
rement  dans  les  considerants  de  plusieurs  lois.  On  y 
voit  que  le  souverain  se  fait  violence,  lorsqu'il  menage 
les  coutumes  locales.  «  Nous  eussions  eu  beaucoup 
de  satisfaction,  dit  le  preambule  d'une  de  ces  ordon- 
nances  (8),  si  nous  avions  pu  rendre  la  legislation 
uni forme  dans  le  ressort  de  nos  deux  cours  (de  Paris 

(1)  Anciennes  lois  francaises.,  torn.  XVIII,  p.  199. 

(2)  Ibid.,  torn.  XIX,  p.  169. 

(3)  Ibid.,  p.  73. 

(4)  Ibid.,  p.  lilt. 

(5)  Ibid.,  p.  209. 

(6)  Ibid.,  p.  195,  202,  228,  236. 

(7)  Ibid.,  p.  117. 

(8)  Ibid.,  p.  251. 

il.  18 


274  CODE   NOIR. 

et  de  Rouen) ;  neanmoins,  les  differents  usages  qui 
se  pratiquent  en  notre  province  de  Normandie,  nous 
ont  oblige  de  faire  un  reglement  particulier.  » 

On  ne  peut  oublier,  en  parlant  de  la  reforme  des 
lois  sous  Louis  XIV,  le  code  colonial  ou  code  noir. 
Quoique  cette  loi  soit  posterieure  a  1'epoque  dont 
nous  nous  occupons,  puisqu'elle  ne  parut  qu'en  1 685, 
je  donnerai  immediatement  quelques  details  sur  un 
monument  qui  complete  les  travaux  legislatifs  de 
Louis  XIV.  Malgre  la  durete  de  plusieurs  dispositions 
consacrees  par  le  code  noir,  on  ne  peut  y  meconnai- 
tre  une  tendance  a  ameliorer  le  sort  des  esclaves. 
Des  memoires  avaient  ete  demandes  aux  gouverneurs 
des  colonies,  et  ce  fut  apres  leur  examen  que  Louis 
XIV  publia  le  code  ou  il  manife&tait  sa  sollicitude 
pour  tons  ses  sujets :  «  Encore  qu'ils  habitent  des 
climats  infiniment  eloignes,  nous  leur  sommes  tou- 
jours  present,  non-seulement  par  1'etendue  de  notre 
puissance,  mais  encore  par  la  promptitude  de  notre 
application  a  les  secourir  dans  leurs  besoins  (1).  » 
On  peut  distinguer  deux  parties  dans  le  code  noir  : 
la  premiere  dictee  par  un  sentiment  d'humanite  et 
toute  favorable  aux  esclaves;  la  seconde  destinee  a 
maintenir  les  droits  des  maitres  et  a  prevenir  les  re- 
voltes.  Dans  la  premiere  partie  se  classent  les  dispo- 
sitions relatives  a  1'affranchissement  des  esclaves 
possedes  par  des  juifs,  au  bapteme  des  esclaves,  a 
1'observation  des  dimanches  et  fetes,  et  a  la  suspen- 
sion du  travail  les  jours  feries.  Le  code  noir  prohibe 

(1)  Ancicnncs  lois  francaiscs,  torn.  XIX,  p?g.  /|9Z|. 


CODE   NOIR.  275 

Ics  ventes  d'esclaves  aux  memes  jours,  et  punit  les 
debauches  des  maitres  qui  abusaient  de  leurs  escla- 
ves.  La  famille  n'est  plus  interdite  aux  noirs  :  ils 
pourront  se marier.  Baptises,  ils  seront  inhumes  en 
terre  sainte.  La  nourriture  des  noirs,  leurs  vete- 
ments,  les  soins  dus  a  1'esclave  malade,  sont  fixes 
par  la  loi  (1).  Lemeurtre  d'un  esclavedonne  lieu  a  des 
poursuites  contre  le  commandeur  et  le  maitre  (2).  II 
est  defendu  de  vendre  separement  le  mari,  la  femme 
et  les  enfants  impuberes  (3).  Le  maitre  age  de  vingt 
ans  peut  affranchir  ses  esclaves,  sans  avoir  a  rendre 
compte  de  sa  conduite  (4).  Tout  esclave  affranchi  est 
repute  sujet  naturel  (5). 

Mais  a  cote  de  ces  mesures  protectrices  de  1'es- 
clave, d'autres  garantissent  la  securite  et  parfois  la 
tyrannic  du  maitre  :  interdiction  du  port  d'armes  aux 
esclaves;  prohibition  des  attroupements,  de  la  vente 
des  Cannes  a  sucre  et  des  denrees  de  toute  nature. 
L'esclave  ne  pouvait  etre  proprietaire,  ni  remplir  une 
fonction  publique,  ni  etre  partie  dans  un  proces.  II 
etait  puni  de  mort  pour  avoir  frappe  son  maitre,  sa 
maitresse  ou  leurs  enfants,  avec  contusion  ou  effu- 
sion de  sang.  Enfin  1'article  44  declarait  les  esclaves 
meubles.  Ils  retombaient  ainsi  sous  le  coup  des  lois 
anciennes,  qui  ne  voyaient  en  eux  que  des  choses. 
Mais,  en  somme,  il  y  avait  amelioration  dans  leur 


(1)  Code  noir,  art.  22,  23,  25,  27. 

(2)  Ibid.,  art.  43. 

(3)  Ibid.,  art.  Ifl. 
(A)  Ibid.,  art  55. 
(5)7fott,art.  57. 


276  CODE    NOIR. 

position,  et  ce  fut  un  honneur  pour  Seignelay  d'avoir 
complete  par  ce  code  I'ceuvre  legislative  a  laquelle 
son  pere  avail  pris  une  part  si  glorieuse. 


CHAPITRE  X. 


Sommaire. 

Activite'de  Colbert;  embellissements  de  Paris;  conseil  de  po- 
lice (1666) ;  La  Reynie,  premier  lieutenant  de  police  (1667). 
—  Gazettes  a  la  main;  mesures  de  police;  prisons.  —  Pro- 
tection accordee  aux  arts,  aux  lettres  et  aux  sciences  :  aca- 
demies des  inscriptions  et  belles-lettres  (1663),  des  scien- 
ces (1666),  de  peinture,  de  sculpture,  d'architecture  et  de 
musique;  pensions  aux  savants  francais  et  etrangers.  — 
Affaires  ecclesiastiques  ;  retranchement  de  dix-sept  fetes  ; 
efforts  de  Colbert  pour  diminuer  le  nombre  des  monies 
(1666-1667);  maximes  de  Louis  XIV  a  1'egard  du  clerge; 
nombreuses  fondations  religieuses;  declaration  contre  les 
jansenistes  (1664)  ;  lutte  enlre  les  gallicans  et  les  ultramon- 
tains  (1664-1665);  paix  de  1'Eglise  (1668);  Antoine  Ar- 
nauld  a  la  cour.  —  Grandeur  de  la  France  a  cette  epoque. 


L'activite  de  Colbert  suffisait  a  plusieurs  de  nos 
ministeres  actuels  :  finances,  commerce,  travaux  pu- 
blics, marine,  legislation,  il  embrassait  et  fecondait 
toutes  ces  branches  d'administration  par  1'etendue  de 
son  genie  et  1'ardeur  opiniatre  de  son  travail.  II  avait 
encore  une  partie  des  attributions  des  ministeres  de 
1'interieur  et  de  1'instruction  publique.  Des  1666,  il 
fit  tenir  des  conseils  pour  rechercher  les  moyens  de 
donner  a  Paris  la  surete  et  la  salubrite.  La  satire  de 
Boileau  sur  les  embarras  de  Paris  n'etait  pas  alors 
une  exageration  poetique.  II  n'y  avait  ni  proprete  ni 


278  EMBELLISSEMENTS   DE   PARIS. 

surete  dans  cette  ville.  Un  conseil  de  police  fut  orga- 
nise par  Colbert  et  place  sous  la  direction  de  son 
oncle  Pussort  (1);  les  conseillers  d'Etat,  Poncet, 
Boucherat,  La  Marguerie,  en  firent  partie.  II  s'occu- 
pa  immediatement  de  la  proprete  des  rues,  et,  sans 
s'inquieter  des  murmures  du  peuple  (2),  il  fit  de- 
truire  les  escaliers  exterieurs  et  les  saillies  des  mai- 
sons  qui  obstruaient  la  voie  publique.  Ce  conseil 
s'occupa  aussi  de  la  distribution  des  eaux,  et  ne 
voulut  plus  tolerer  de  fontaines  particulieres.  «  M.  le 
chancelier  a-yant  parle  du  besoin  qu'il  avoit  de  la 
sienne,  M.  Colbert  lui  dit  qu'il  devoit  1'exemple  ;  et, 
en  effet,  elle  lui  a  ete  otee  et  a  M.  le  Prince  (3).  »  Ce 
fut  en  procedant  avec  cette  fermete  que  Colbert  par- 
vint  a  transformer  Paris.  Seconde  par  La  Reynie, 
pour  lequel  il  etablit,  en  1667,  la  charge  de  lieute- 
nant de  police  (4),  il  realisa  des  ameliorations  d'une 
haute  importance.  La  ville  fut  eclairee  par  cinq  mille 
fanaux,  et,  bientot,  cette  innovation  s'etendit  a  toutes 
les  cites  considerables  de  France  (5).  La  Reynie  fit 


(1)  Journal  d'Oliv.  tfOrmesson,  2C  partie,  f°  139,  29  septembre 
1666. 

(2)  Ibid. 

(3)  Ibid.,  f°  1^0  verso;  12  de'cembre  1666. 

(U)  Anciennes  lois  francaises,  t.  XVIII,  p.  100.  —  OEuwes  dc 
Louis  XIV,  t.  II,  p.  120. 

(5)  Anciennes  lois  franfaiscs,  t.  XX,  p.  295  :  «  De  tons  les  ela- 
blissements  qui  ont  e"te"  fails  dans  notre  bonne  ville  de  Paris,  il  n'y 
en  a  aucun  dont  rutilite"  soil  plus  sensible  ei  mieux  reconnue  qne 
celui  des  lanternes  qui  ^clairent  toutes  les  rues,  et,  comme  nous  ne 
nous  croyons  pas  moins  oblige  de  pourvoir  a  la  surete  et  a  la  com- 
modite  des  autres  villes  de  notre  royaume  qu'a  celle  de  la  capitale, 
nous  avons  resolu  d'y  faire  le  merae  etablissement  etde  leur  fournir 
les  moyens  de  le  soutenir  a  perp^tuite".  » 


MESORBS   DE    POLICE.  279 

paver  toutes  les  rues  (1),  et  prit  des  mesures  pour  en 
assurer  la  proprete  [2).  De  nouveaux  quais  furent 
construits,  les  anciens  repares,  et  une  garde  conti- 
nuelle,  a  pied  et  a  clieval,  veilla  a  la  surete  des 
Parisiens  (3). 

La  correspondance  administrative  de  Colbert  prouve 
que  ce  ministre  s'occupait  lui-meme  des  mesures  qui 
pouvaient  assurer  latranquillitepublique(4).  Le  zele 
des  prevots  et  de  lamarechaussee  etait  stimule,etleur 
autorite  protegee  contre  la  jalousie  des  parlements. 
«  L'etablissement  des  prevots  des  marecliaux,  ecri- 
vait  le  chancelier  (5) ,  a  ete  fait  par  les  rois  predeces- 
seurs  de  S.  M.  pour  le  repos  des  peuples  en  faisant 
une  prompte  justice  des  vagabonds  et  mediants  gar- 
nements,  et,  comme  les  compagnies  superieures  en 
out  toujours  eu  de  la  jalousie,  le  grand  conseil  a  ete 
etabli  pour  proteger  la  juridiction  des  prevots  contre 
les  troubles  que  les  cours  pourroient  leur  causer.  » 
Le  port  d'armes  etait  severement  interdit  (6) ,  et  meme 
il  fut  defendu  aux  laquais,  dont  les  rixes  troublaient 
souvent  la  tranquillite  publique,  de  s'armer  de  ba- 
tons (7).  Les  commissaires  du  Chatelet,  charges,  sous 
la  direction  du  lieutenant  de  police,  du  maintien  de 
1'ordre,  devaient  veiller  avec  zele  a  la  securite  de  Pa- 


(1)  Voltaire,  Sitcle  de  Louis  XIV,  chap.  XXIX. 

(2)  Andennes  lois  fran$aises}  t.  XVII,  p.  93.  •—  De  la  Mare , 
Trait^  de  la  Police,  t.  ler,  p.  ikh. 

(3)  Voltaire,  Siecle  de  Louis  XIV,  chap.  XXIV. 

(Zi)  Correspond,  administr.  sous  Louis  XIV,  t.  II,  p.  197-198. 

(5)  Ibid.,  p.  232. 

(6)  Ibid.,  p.  322. 

(7)  Ibid.,  p.  220  et  279. 


280  GAZETTES    A    LA    MAIN. 

ris ;  ceux  qui  ne  montraient  pas  assez  d'activite  et  de 
fermete  etaient  exposes  a  de  severes  reprimandes  (1). 

La  presse  etait  aussi  1'objet  d'une  surveillance  at- 
tentive et  rigoureuse.  Un  arret  de  1666  donna  droit 
aux  juges  ordinaires  de  prononcer  en  dernier  ressort 
sur  les  proces  intentes  aux  auteurs  de  nouvelles  et 
de  gazettes^).  Neanmoins  des  gazettes  a  la  main, 
comme  on  disait  alors,  continuerent  a  circuler,  et, 
en  1670,  le  lieutenant  de  police,  La  Reynie,  deman- 
dait  que  Ton  reprimat  avec  la  plus  grande  severite  la 
«  licence  que  Ton  continuoit  de  se  donner,  de  semer 
dans  le  royaume  et  d'envoyer  dans  les  pays  etrangers 
des  libelles  manuscrits.  (3)  »  Les  intendants  etaient 
charges  de  les  poursuivre  dans  les  provinces,  le  jour- 
nal de  Foucault  prouve  que  ces  gazettes  emanaient 
quelquefois  de  personnages  eminents  et  meme  d'e- 
veques.  On  y  lit  a  la  date  de  juin  1675  (4)  :  «  M. 
Fouquet  (5),  eveque  d'Agde,  ayant  ete  relegue  a 
Villefranche  de  Rouergue,  y  composoit  des  gazettes 
qu'il  faisoit  distribuer  par  ses  emissaires  dans  les 
provinces  et  les  envoyoit  par  tout  le  royaume.  Comme 
il  etoit  parent  de  ma  femme,  je  1'ai  fait  avertir  et  1'ai 
averti  moi-meme  de  cesser  ce  commerce;  de  quoi  il 
n'a  tenu  compte.  J'ai  ecrit  a  M,  de  Chateauneuf  (6) 

(1)  Gorresp.  administr.  sous  Louis  XIV,  t.  II,  p,  323-324. 

(2)  Ibid.,  p.  169. 

(3)  Ibid. 

(b)  Manuscrit  de  la  Bibl.  imp.,  S.  F.  n°  150,  f°  21. 

(5)  Frere  de  1'ancien  surintendant,  qui  e"tait  alors  emprisonn^  a 
Pignerol. 

(6)  Ce  secretaire  d'etat  avail  dans  ses  attributions  Montauban  oil 
Foucault  etait  intendant.  J'ai  fait  remarquer  (t,  I,  p.  147)  que  la  di- 


£TAT  DES  PRISONS.  281 

pour  le  prier  d'obtenir  du  roi  qu'il  (Fouquet)  fut  re- 
tire de  Villefrancbe.  II  a  ete  envoye  a  Tournus  en 
Bourgogne.  » 

Heureusement  la  police  ne  se  borna  pas,  sous  le 
regne  de  Louis  XIV,  a  des  mesures  de  repression. 
Elle  s'occupa  quelquefois  de  proteger  la  liberte  indi- 
viduelle  et  d'ameliorer  le  sort  des  prisonniers.  On 
voit  dans  la  Correspondance  administrative  sous 
Louis  XIV  (1)  les  ministres  interveniret  s'opposer  a 
1'arbitraire  de  magistrats  qui,  sans  forme  de  proces, 
deportaient  en  Amerique  des  gens  tombes  dans  le 
ddsordre.  Le  chancelier  recommandait  aux  officiers 
charges  des  arrestations  d'exhiber  les  ordres  du  roi : 
«  autrement,  disait-il  (2),  tout  homme  pourroit  etre 
expose  au  caprice  d'un  exempt  ou  autre  officier  de 
cette  qualite,  s'il  en  etoit  quitte  pour  dire  qu'il  ar- 
rete  par  ordre  du  roi,  sans  le  montrer.  »  Enfin  les 
lieux  privilegies,  comme  le  Temple  et  la  commanderie 
de  Saint-Jean-de-Latran,  n'abriterent  plus  les  voleurs. 
Seignelay  menaca  de  faire  abattre  les  portes  du  Tem- 
ple, si  Ton  y  resistait  a  la  juridiction  royale  (3). 

Les  prisons  avaient  ete  laissees  jusqu'alors  dans  un 
etat  deplorable.  C'etaient  le  plus  souvent  des  cacbots 
infects,  ou  les  geoliers  regnaient  en  maitres  absolus ; 
ils  faisaient  payer  aux  prisonniers  le  lit  ou  plutot  la 
paille  et  la  place  qu'elle  occupait.  On  a  encore  des 

vision  des  ctepartements  ministe'riels  etait  surtout  g^ographique ;  il 
resta  jusqu'en  1789  quelques  traces  de  cette  division  primitive. 

(1)  Correspond,  administr.  sous  Louis  XIV,  t.  IE,  p.  2A5. 

(2)  Ibid.,  p.  323. 

(3)  Ibid.,  p.  251. 


282  fiTAT  DBS    PRISONS. 

tarifs  de  cesgeolages  remontant  au  XV6  siecle.  Louis 
XIV  ordonna  au  lieutenant  de  police  d'inspecter  les 
prisons  de  Paris  et  de  lui  adresser  des  notes  sur  tous 
les  prisonniers.  La  Correspondance  administrative 
prouve  que  ces  prescriptions  furent  executees  (1).  On 
y  trouve  aussi  des  details  sur  les  prisonniers  d'Etat  et 
sur  les  prisonniers  ordinaires.  Le  roi  payait  cinquante 
sous  par  jour  pour  les  premiers  et  quatre  sous  seule- 
ment  pour  les  seconds  (2).  Et  cependant  les  prison- 
niers d'Etat  etaient  encore  obligesdedonnerdeux  ecus 
par  mois  pour  leur  lit,  n'avaient  ni  bois  ni  chandelle, 
et  ne  recevaient  qu'une  livre  de  pain  bis  par  jour  (3). 
Le  ministre,  dont  la  lettre  fournit  ces  renseigne- 
ments,  se  plaint,  a  la  verite,  de  pareilles  duretes  et  les 
rejette  sur  I'avidite  de  quelques  officiers.  Mais  si  de 
semblables  abus  avaient  lieu  a  la  Bastille,  sous  les 
yeux  du  gouvernement,  et  a  1'egard  de  prisonniers  de 
marque,  quel  devait  etre  le  sort  des  miserables  que 
leur  obscurite  livrait  a  la  merci  des  geoliers !  Signa- 
ler ces  violences  etait  le  meilleur  moyen  d'en  prepa- 
rer  la  repression,  et  les  inspections  ordonnees  par 
Louis  XIV  atteignirent  ce  resultat. 

Les  questions  de  police,  d'industrie,  de  commerce, 
de  finances,  de  legislation,  etaient  bien  arides  pour 
un  roi  de  vingt  ans  qui  aspirait  a  la  gloire.  Cepen- 
dant Louis  XIV  sut  en  comprendre  1'utilite  et  s'en 
occupa  avec  zele.  D'ailleurs  Colbert,  qui  voulait 
s'emparer  fortement  de  son  esprit,  ouvrait  en  meme 

(1)  Correspond,  adminislr.,  t.  II,  p.  XLHI  et  XLIV. 

(2)  Ibid.,  p.  272. 

(3)  Ibid. 


MONUMENTS    6LEVJ-S    PAR    LOUIS    XIV.  283 

temps  a  I'activito  du  jcune  monarque  line  carriere 
plus  brillante.  II  lui  montrait  la  gloire  des  lettres  et 
des  arts  entourant  son  trone,  et  lui  parlait  avec  en- 
thousiasme  de  I'immortalite  qu'assurent  aux  rois  les 
grands  monuments.  «  Hienne  marque  davantage,  lui 
ecrivait-il  (1),  la  grandeur  et  1'esprit  des  princes  que 
les  batiments,  et  toujours  la  posterite  les  mesure  a 
1'aune  de  ces  superbes  machines  qu'ils  out  elevees 
pendant  leur  vie.  »  Louis  XIV  n'etait  que  trop  dis- 
pose a  suivre  ces  conseils.  Paris  et  la  France  durent 
a  sa  passion,  secondee  par  Le  Notre,  Mansard  et 
Perrauit,  les  magnificences  de  Versailles  et  de  Marly, 
la  colonnade  du  Louvre,  les  Invalides,  les  jardins  des 
Tuileries,  les  boulevards  exterieurs  de  Paris,  1'Obser- 
vatoire,  enfm  les  portes  triomphales  de  Saint-Denis 
et  Saint-Martin  (2).  «  II  n'y  avoit  rien  de  grand  ni  de 
magnifique  qu'il  ne  se  proposat  d'executer,  »  dit  Ch. 
Perrauit  (3).  Get  ecrivain  atteste  avec  quelle  vigilante 
attention  Colbert  dirigeait  lui-meme  les  travaux  (4). 
II  attira  en  France  des  artistes  etrangers,  entr'autres 
Lulli  et  le  cavalier  Bernin  (5).  Des  academies  de 
peinture,  de  sculpture,  d'architecture  et  de  musique, 
furent  fondees  a  Paris  (6).  Le  Brun  fut  nomme 
«  prince  et  chef »  de  1'ecole  de  peinture  et  de  sculp- 

(1)  Cette  letlre  est  cite"e  par  Lemontey,  dans  son  Essai  biographi- 
que  sur  J.-B.  Colbert. 

(2)  Mtmoires  de  Ch.  Perrauit,  livre  1",  p.  30  et  suiv.  (Avignon, 
1759). 

(3)  Ibid. 
(4)I6*U,livreir,  p.  85,  86  et  87. 

(5)  Ibidem.,  livre  II,  p.  73  et  74.'-  Ch.  Perrauit  cite  la  lettre  de 
Louis  XIV  au  cavalier  Bernin. 

(6)  Anciennes  lots  franfaises,  t.  XIX,  p.  8. 


284  LETTRES   ENCOURAGfiES. 

ture,  que  Louis  XIV  venait  d'etablir  a  Rome  pour  de 
jeunes  artistes  frangais  (1). 

Les  lettres  et  les  sciences  furent  egalement  encou- 
ragees.  L'academie  frangaise,  qui,  jusqu'a  la  mort 
du  chancelier  Seguier,  se  reunissait  dans  sa  maison, 
fut  logee  an  Louvre,  en  1672,  et  le  roi  s'honora  du 
titre  de  protecteur  de  cette  compagnie  (2).  Colbert 
fonda,  en  1663,  1'academie  des  inscriptions  et  belles- 
lettres,  qui  eut  d'abord  pour  mission  d'immortaliser, 
par  des  medaiiles  et  des  inscriptions,  la  gloire  de 
Louis  XIV,  et  qui  devint  plus  tard  1'arbitre  de  1'eru- 
dition  et  de  la  critique  historique.  Tous  les  Frangais 
illustres  dans  les  lettres  regurent  des  encourage- 
ments (3).  Les  Strangers  ne  furent  pas  oublies,  et  la 
munificence  de  Louis  XIV  alia  cbercher  les  savants 
dans  les  contrees  lointaines.  Huyghens,  Heineccius, 
Hevelius,  Viviani,  Isaac  Vossius  et  beaucoup  d'au- 
tres  en  regurent  d'6clatants  t^moignages  (4) .  La  lettre 
de  Colbert  a  Vossius  est  celebre  :  «  Quoique  le  Roi 
ne  soit  pas  votre  souverain,  il  veut  cependant  etre 
votre  bienfaiteur,  etc.  (5)  »  Trois  ans  apres,  en  1666, 
Colbert  fonda  le  Journal  des  Savants,  institua  1'a- 


(1)  Anciennes  lois  francaises,  torn.  XIX,  p.  169. 

(2)  Memoires  de  Gti.  Perrautt,  livre  III,  p.   134.  —  D'Olivet, 
Histoire  de  I' Academic  Francoise,  edit.  1730,  in-12,  p.  15-21. 

(3)  Mdmoires  de  Ch.  Pcrrault,  p.  51  et  suiv.  —  Cf.,  dans  les 
CEuvres  de  Louis  XIV,  t.  I",  p.  223  et  suiv.,  la  liste  des  pensions 
accorde"es  aux  gens  de  lettres. 

(4)  Voyez  les  leltres  de  Colbert  a  ces  savants  dans  la  Revue  Re1- 
trospective,  2e  serie,  t.  ler,  p.  79-83.  —  On  trouve  dans  le  meme 
recueil,  p.  83-91,  des  projets  pour  la  fondation  d'academies. 

(5)  Renault,  Abre'ge'  chronologique  dc  I'Histoire  dc  France, 
ann^e  1663. 


AFFAIRES    ECCUfiSIASTIQUES.  285 

cademie  des  sciences,  et  appela  en  France  1'astro- 
nome  Dominique  Cassini  pour  diriger  1'Observa- 
toire  (1).  L'ecole  des  langues  orientales  fut  etablie  en 
1669.  Les  voyages  de  Chardin,  Bernier  et  Tavernier, 
encourages  par  Louis  XIV,  dissiperent  des  erreurs  et 
ajouterent  aux  connaissances  positives.  Colbert  tira 
la  bibliotheque  royale  d'un  galetas  de  la  rue  de  la 
Harpe  pour  lui  donner  un  palais. 

Ce  ministre  s'occupa  aussi  de  la  discipline  eccle- 
siastique.  II  trouvait  le  nombre  des  monies  et  des 
religieuses  trop  considerable,  et  les  fetes  trop  multi- 
pliees  (2).  II  fit  adopter  par  Louis  XIV  ses  projetsde 
reforme  (3).  Le  roi  obtintde  1'arcbeveque  de  Paris  le 
retranchement  de  dix-sept  fetes  (4),  quoique  le  peuple 
s'obstinat  a  les  celebrer  (5).  La  reforme  des  monaste- 
res  rencontra  de  plus  s^rieuses  difficultes.  Colbert 
voulait  retarder  jusqu'a  vingt  ans  les  vceux  des  reli- 
gieuses etjusqu'a  vingt-cinq  ceux  des  religieux.  Les 
jesuites  se  plaignirent  vivementde  ces  mesures.  «  Le 
dimanche19decembre  (1666),  le  matin,  aux  jesuites, 
le  pere  Cossart  me  dit  que  le  pere  Annat  avoit  parle 
a  M.  Colbert  sur  la  declaration  qui  reduit  les  voeux 
des  filles  a  vingt  ans  et  des  garc.ons  a  vingt-cinq  ans; 
qu'il  en  avoit  fait  connoitre  les  inconvenients  et  que 


(1)  Memoires  de  Cli.  Perrault,  livre  Ie%  p.  £i7,  55-58. 

(2)  M6moire  de  Colbert,  Revue  Retrospective,  t.  IV,  p.  257-258. 

(3)  OEuvres  de  Louis  XIV,  t.  II,  p.  238. 

(4)  Journal  d'Oliv.  d'Ormesson,  2e  partie,  f°  139  verso ,  novem- 
bre  1666. 

(5)  Ibid.,  f°  151  recto.  «Le  mardy,  16  aoust  (1667),  feste  de  Saint 
Roch,  tout  le  peuple  festa,  nonobstant  le  retranchement  de  cetle 
feste.  » 


286  AFFAIRES   ECCLESIASTIQUES. 

c'etoit  detruire  leur  ordre,  n'y  ayant  que  les  jeunes 
gens  qui  pussent  etre  employes  a  faire  les  basses 
classes,  et  que  leurs  novices,  n'entrant  qu'a  vingt- 
cinq  ans,  faisant  deux  ans  denoviciat,et,  apres,  deux 
autres  de  philosophic,  ils  ne  pouvoient  commencer  a 
regenter  qu'apres  trente  ans ;  ce  qui  ne  se  pouvoit 
plus  (1).  » 

L'oppositition  des  jesuites  n'arreta  pas  Colbert;  il 
ne  tint  pas  plus  de  compte  de  1'avis  du  premier 
president,  «  qui  etoit  que  le  Roi  ne  pouvoit  toucher 
aux  voeux  des  religieux  et  religieuses  (2).  »  La  decla- 
ration fut  dressee  par  1'avocat  general  Talon  (3). 
«  Dans  le  preambule,  il  etablit  la  puissance  du  Roi 
sur  ce  qui  est  de  police,  meme  spirituelle,  rapporte 
des  exemples,  traite  les  religieux  de  gens  oisifs  etinu- 
tiles  a  i'Etat;  dans  le  dispositif,  il  reprend  les  memes 
termes  de  1'ordonnance  d'Orleans,  deroge  a  celle  de 
Blois ,  fait  defense  aux  communautes  religieuses 
de  prendre  des  pensionnaires,  sinon  aux  Ursulines; 
mais  elles  ne  les  garderont  que  jusques  a  quatorze 
ans.  Defense  de  prendre  des  dots  ni  des  pensions, 
sinon  aux  couvents  mal  etablis  qui  pourront  prendre 
500  liv.  de  rente  viagere ;  defense  de  prendre  des  re- 
ligieuses plus  que  les  maisons  n'en  peuvent  nourrir. 
Pour  cet  effet,  les  delegues  donnerontun  etatde  leurs 
biens,  afin  que  le  Roi  regie  le  nombre  des  filles  qui 
pourront  y  etre  regues,  etc.  L'on  dit  que  le  nonce  a 


(1)  Journal  d'Oliv.  tfOrmesson,  2e  partie,  f°  160  verso. 

(2)  Ibid.,  f°  142  verso,  6  Janvier  1667. 

(3)  Ibid.,l°  143  recto.  D'Ormesson  dit  qu'il  avait  lu  cette  de"clara- 
tion. 


AFFAIRES    ECCLESIASTIQUES.  287 

parle  au  Roi  et  que  toutes  les  maisons  religieuses 
sont  fort  alarmees.  » 

L'opposition  du  clerge  suspendit  pour  quelque 
temps  la  decision.  L'affaire  fut  renvoy^e  au  conseil 
qui  travaillait  a  la  reforme  des  lois,  et  ou  siegeaient 
Pussort,  Hotman,  La  Houssaye,  Voisin;  tous  soutin- 
rent  que  le  Roi  avait  le  droit  de  fixer  1'age  necessaire 
pour  les  voeux  monastiques ;  mais  ils  differerent  sur 
le  terme  qu'on  devait  adopter,  et  la  decision  fut  re- 
mise a  quinzaine  (1).  Dans  1'intervalle,  le  nonce  fit 
les  remontrances  les  plus  vives.  II  declara  au  pere 
Annat,confesseur  de  Louis  XIV, «  qu'il  etoit  resolu  de 
dire  au  Roi,  que  si,  comme  prince  Tres-Chretien,  il  ne 
vouloit  pas  deferer  aux  concileset  a  1'figlise,  au  moins 
il  suivit  les  exemples  d'Angleterre  ou  le  Roi,  qui  se 
pretendoit  chef  de  1'Eglise,  consultoit  neanmoins  les 
eveques  sur  les  affaires  spirituelles,  les  Hollandois 
leurs  ministres,  le  Turc  le  moufti,  et  qu'au  moins  le 
Roi  devoit  considerer  lepape  comme  le  moufti;  que 
Ton  soutenoit  en  France  que  le  concile  estoit  audes- 
sus  du  pape,  mais  qu'il  falloit  ajouter  le  Roi  audes- 
susdu  concile  ;  que,  pour  une  affaire  pure  spirituelle, 
le  Roi  ne  consultoit  que  des  personnes  laiques;  que 
Ton  [auroit]  le  schisme ;  car  assurement  le  pape  le 
feroit  et  lui  se  retireroit ;  qu'il  1'avoit  dit  a  51.  1'ar- 
cheveque  qui  devoit  en  parler  au  Roi  (2). » 

Cette  opposition  determina  Louis  XIV  a  renoncer 
au  projet  de  Colbert,  quelque  avantageux  qu'il  parut 

(1)  Journal  d' Olivier  d'Ormesson,  2*  partie,  f°  ilib  recto,  17 
Janvier  1667. 

(2)  Ibid.,  f°  145  verso,  30  Janvier  1667. 


288  AFFAIRES   ECCLESIASTIQUES. 

pour  le  commerce  et  la  population.  «  Le  marcli  ma- 
tin, 1crfevrier  (1667)  (1),  M.  Boucherat  mevintvoir, 
qui  me  dit  que  Ton  n'avoit  point  delibere  sur  les 
voeux;  que  le  Roi  avoit  dit  que  M.  1'archeveque  lui 
avoit  dit  des  choses  que  le  nonce  disoit  sur  cela  si 
horribles,  qu'il  n'osoit  les  redire,  et  qu'il  falloit  dif- 
ferer  cette  affaire.  Le  soir,  je  vis  M.  le  premier  pre- 
sident qui  me  dit  que  M.  Colbert  F avoit  visite,  et 
qu'il  lui  avoit  parle  detelle  sorte  de  la  declaration  des 
voeux,  que  c'etoit  une  affaire  manquee.  » 

En  cedant  a  la  resistance  energique  du  clerge, 
Louis  XIV  n'en  conserva  pas  moins  la  conviction 
qu'il  pouvait  intervenir  dans  la  discipline  ecclesias- 
tique.  Des  le  commencement  de  son  gouvernement 
personnel,  en  1661,  il  avait  resiste  a  1'assemblee  du 
clerge,  qui  ne  voulait  pas  se  separer  avant  1'expedi- 
tion  de  certains  edits  :  «  Je  lui  fis  entendre,  dit-il 
dans  ses  memoires  (2) ,  qu'on  n'obtenoit  rien  de  moi 
par  ces  sortes  de  voies.  »  II  croyait  qu'il  pouvait  en 
conscience  disposer  des  biens  ecclesiastiques,  et  il 
s'efforgait  d'inculquer  ces  maximes  a  son  fils.  «  Vous 
devez  etre  persuade,  lui  dit-il  (3),  que  les  Rois  ont 
naturellement  la  disposition  pleine  et  libre  de  tous  les 
biens  qui  sont  possedes,  aussi  bien  par  les  gens 
d'figlise  que  par  les  seculiers,  pour  en  user  en  tous 
temps  comme  de  sages  economes,  c'est-a-dire  suivant 
le  besoin  general  de  leur  Etat.  En  second  lieu,  il  est 
bon  que  vous  appreniez  que  ces  noms  mysterieux  de 

(1 )  Journal  d'Olivier  d'Ormesson,  f°  !Zi6  recto. 

(2)  nitres  de  Louis  XIV,  t.  Jer,  p.  57. 

(3)  Ibiii,  p.  121-122, 


AFFAIRES    ECCLESIASTJQUES.  289 

franchises  et  liberUs  de  I'Eglise,  dont  on  pretendra 
peut-etre  vous  eblouir,  regardent  egalement  tous  les 
fideles,   soit  lai'ques,   soit  tonsures,   qui  sont  tous 
egalement  fils  de  eette  commune  mere,  mais  qui 
n'exempte  ni  les  uns  ni  les  autres  de  la  sujetion  des 
souverains,  auxquels  1'Evangile  meme  leur  enjoint 
precisement  d'etre  soumis.  »  Penetre  de  ces  maxi- 
mes,  Louis  XIV  s'occupa  plus  d'une  fois  de  la  disci- 
pline ecclesiastique  :  il  interdit  la  fondation  de  mo- 
nasteres  sans  1'autorisation  prealable  du  gouverne- 
ment  (1),  prescrivitle  retablissement  des  anciennes 
regies  dans  les  convents  (2),  la  residence  des  cures 
dans  leurs  paroisses  (3) ,  et  prohiba   severement  les 
excescommis  par  de  «  soi-disant  pelerins,  qui  quit- 
toient  leurs  parents  et  leurs  families,  laissoient  leurs 
femmes  et  leurs  enfants  sans  aucun  secours,  voloient 
leurs  maitres,  abandonnoient  leur  apprentissage  et 
suivoient  1'esprit  de  debauche  qui  les  avoit  inspi- 
res (4).  » 

En  meme  temps  que  Louis  XIV  et  ses  ministres 
reformaient  les  abus  qui  s'etaient  introduits  dans  les 
etablissements  ecclesiastiques  etqui  efcaientd'un  sifu- 
neste  exemple,ils  encourageaient  les  institutions  pieu- 
sesdestineesausoulagementdesmalades,areducation 
de  la  jeunesse  ou  a  1'edification  des  fideles.  Les  re- 
gistres  du  parlement  sont  remplis  d'edits  de  cette 
epoque  en  faveur  de  congregations  religieuses  (5). 

(1)  Anciennes  Lois  fran<;aises9 1  XVIII,  p.  9/1-96. 

(2)  Ibid.,  p.  435. 

(3)  Ibid. 

(k]  Ibid.,  p.  436. 

(5)  Je  cite  la  collection  des  Archives  de  1' Empire  oil  sont  transcri- 
II.  19 


290  INSTITUTIONS    RELIGIEUSES. 

En  1662  (decembre),  les  capucins  obtiennent  1'auto- 
risation  de  s'etablir  dans  toute  la  France  (1).  En  1664 
(mars),  les  recolettes  sont  admises  sous  le  nom  de 
religieuses  de  rimmaculee  conception  de  (a  Vierge 
Marie  (2) ;  aux  mois  de  juillet  et  d'aout,  reglements 
en  faveur  des  freres  de  la  Charite  (3)  et  de  1'ordre  de 
saint  Joseph  (4).  En  1665,  privileges  pour  Tordre 
des  Premontres  (5),  pour  les  religieuses  de  la  Chari- 
te (6),  seminaires  etablis  a  Langres  (7)  et  a  Lyon  (8), 
colleges  de  Barnabites  a  Loches  (9)  et  des  peres  de  la 
Doctrine  chretienne  a  Vitry  (1 0) ;  en  1 666,  monasteres 
de  la  Conception  (11),  de  laVisitation  (12)  et  de  sainte 
Scolastique  (13),etablissement  de  la  congregation  de 
saint  Louis  (14);  en  1667,  seminaires  organises  a 
Orleans  (15)  et  a  Autun  (16),  couvent  de  religieuses 
hospitalieres  fonde  a  Moulins  (17),  institution  des 
religieuses  duVerbeincarne  (18).  Cette  enumeration, 

tes  les  ordonnances  enregistre*es  au  parlement.  Les  recueils  impri- 
me"s  sont  loin  d'etre  aussi  complels. 
(l)RegistreRRR,  f°452. 

(2)  Ibid.,  SSS,  f°  129. 

(3)  Ifcid.,  SSS,378. 
(6)  Ibid.,  VVV,  22. 

(5)  Ibid.,  SSS,  355. 

(6)  Ibid.,  387. 

(7)  Ibid.,  AGO. 

(8)  Ibid.,  TTT,  157. 

(9)  Ibid.,  199. 

(10)  Ibid.,  VVV,  122. 

(11)  Ibid.,  XXX,  1. 

(12)  Ibid.,  388. 

(13)  Ibid.,  YYY,  27. 
(ill)  Ibid.,  343. 
(15)  Ibid.,  89. 
(16))  Itffct,  184. 

(17)  Ibid.,  TTT,  W. 

(18)  Ibid.,  YYY,  137. 


JANSfimSME.  291 

que  je  circonscris  a  dessein  dans  les  anne"es  oil  1'acti- 
vite  administrative  semontrait  dans  toute  son  ardeur, 
prouve  que  Felan  religieux  du  XVIP  siecle  fut  loin 
d'etre  arrete.  Le  but  de  Colbert  etait  seulement  de 
le  contenir  dans  de  justes  limites,  et  le  nombre  peut- 
etre  excessif  des  fondations  et  dotations  de  monas- 
teres  lui  en  faisait  un  devoir. 

Quant  aux   questions  dogmatiques  ,  Louis   XIV 
s'abstint  prudemment  de  s'en  meler,  ou,  s'il  le  fit,  ee 
fut  uniquement  pour  executer  les  decisions  de  1'au- 
torite  ecclesiastique.  Dans  une  pensee  d'ordre  et  d'u- 
nite,  il  eut  voulu  etouffer  toutes  les  dissidences  reli- 
gieuses.  Cependant  il  menageait,  a  cette  epoque,  les 
protestants,  qui  ne  troublaient  plus  la  France  par  de 
factieuses  agitations,  et  I'enricbissaient  de  leur  in- 
dustrie.  Mais  il  sevit  contre  le  Jansenisme,  qui  divi- 
saitl'Eglise;  1'archevequede  Paris  etait  en  lutte  avec 
les  religieusesde  Port-Royal  et  avec  une  partiedeson 
clerge,  pour  la  signature  du  forrnulaire,  qui   con- 
damnait  les  cinq  propositions  extraites   du  livre   de 
Jansenius,   et  declarait  qu'elles  y  etaient  implicite- 
ment  contenues.  Onse  rappellea  combien  de  subtiles 
distinctions  cette  polemique  donna  lieu.  Louis  XIV 
vint  en  aide  a  1'autorite  ecclesiastique,  et  publia,  en 
1664,  une  ordonnance  pour  imposer  la  signature  du 
forniulaire.  II  se  rendit,  en  personne,  au  parlement, 
pour  la  faire  enregistrer,  le  mardi  29  avril   1664. 
D'Ormesson  assista  a  cette  ceremonie,  dont  il  a  re- 
trace les  details  avec  son  exactitude  ordinaire  (1). 

(1)  Journal  (TOliv.  d'Ormesson,  2e  partie,  f°  35  recto. 


LIBERTES   GALLICANES. 

L'archeveque  Hardouin  de  Perefixe,  arme  de  cette 
declaration,  dispersa  les  religieuses  de  Port-Royal- 
des-Champs,  qui  s'obstinaient  dans  leur  resistance. 
Une  bulle  du  pape  Alexandre  VII,  enregistree  au 
parlement  en  presence  du  roi,  le  20  avril  1665  (1), 
donna  une  nouvelle  force  aux  ennemis  des  janse- 
nistes.  Le  parti  ultramontrain  triomphait.  II  fit  pa- 
raitre  plusieurs  ouvrages  qui  exaltaient  1'autorite 
pontificale  et  etaient  contraires  aux  anciennes  maxi- 
mes  de  1'eglise  de  France  (2).  Aussitot  les  gallicans, 
qui,  sans  partager  les  doctrines  des  jansenistes,  vou- 
laient  maintenir  les  libertes  traditionnelles,  attaque- 
rent  les  opinions  ultramontaines.  La  Sorbonne  les  cen- 
sura;  le  pape  pritleur  defense,  etpublia  une  bulle  'qui 
annulait  les  censures  de  la  Sorbonne.  La  bulle  fut 
denoncee  au  parlement,  et  ce  corps  s'empressa  de 
la  condamner  et  de  confirmer  les  libertes  de  1'eglise 
gallicane,  defendues  par  la  Sorbonne.  «  J'ai  SQU,  dit 
Olivier  d'Ormesson  (3),  que  messieurs  les  gens  du  roi 
etant  entres,  M.  Talon  avoit  parle  et  fait  connoitre 
plus  de  vingt  abus  dans  la  bulle ;  mais  qu'il  1'avoit 

(1)  Journal  d'Oliv.  d'Ormesson,  2e  partie,  f°  102  recto  et  verso, 
103  verso. 

(2)  Deux  des  principaux  ouvrages  porlaient  pour  litre,  Tun  :  La 
Defense  de  N.  S.  P.  le  Pape  ,  de  NSS.  les  Cardinaux,  les  Arctic- 
vesques  et  Evesques,  et  de  I'emploi  des  Religieux  mendianls, 
contre  les  erreurs  du  temps^  par  le  pere  Vernant ,  carme  des  Bil- 
letles ;   Tautre  :  Amadcsi  Guimenii  Lomarensis ,  otim  primarii 
sacrce  theologies  professoris,  opusculum,  singularia  universes 
fere  theologice  morales  complectens.  Plusieurs  theses  relatives  a 
rinfaillibilit6  du  pape  et  contraires  auxmaximes  de  realise  gallicane 
fureot  soutenues,  h  cette  epoque,  par  les  moines  mendiants; 
elles  furent  condamnees  par  la  Sorbonne  et  supprime'es  par  le  par- 
lement. 

(3)  Journal  d'Oliv.  d'Ormcsson,  2e  partie,  f°  110  verso, 


BULLE    SUPPRIMEE.  293 

fait  avec  line  chaleur  et  une  aigreur  trop  grandes ; 
qu'ils  avoient  requis  d'etre  recus  appelant  comme 
d'abus,  et,  y  faisant  droit,  declarer  la  dite  bulle  mal, 
nullement  et  abusivement,  etc. ;  les  exemplaires  sup- 
primes;  que  les  censures  de  la  Sorbonne  fussent  re- 
gistreesettous  les  docteurs,bachelierset  autres  tenus 
de  les  souscrire ;  et  que  le  parlement,  par  son  arret, 
avoit  donne  acte  d'appel  comme  d'abus;  que,  dans 
trois  jours,  il  donnera  ses  moyens ;  que  tousles  exem- 
plaires de  la  bulle  seroient  rapportes  au  greffe  (1), 
la  faculte  de  theologie  maintenue  au  droit  et  posses- 
sion de  censurer  les  livres  et  les  propositions  con- 
traires  a  la  foi,  a  la  purete  des  moeurs  et  aux  libertes 
de  1'eglise  gallicane;  que  les  censures  de  Fernant  et 
Amadeus  seroient  registries  a  la  cour;  que  maitres 
Pierre  Brillac  et  Sainctot  se  transporteroient  en  1'as- 
semblee  de  la  faculte  de  theologie  pour  y  faire  regis- 
trer  Farret  dans  leurs  registres  ;  que  les  superieurs 
des  quatre  mendiants  (2),  des  Bernardins,  de  Cler- 
mont  (3),  et  autres  [seroient  mandes],  pour  leur  faire 
defenses  de  souffrir  qu'il  soit  enseigne  des  opinions 
et  maximes  contraires  aux  dites  censures,  et  que  Tar- 
ret  sera  envoye  dans  les  bailliages  et  universites  du 
ressort.  J'ai  scuque  dans  les  opinions  il  y  avoit  eu  di- 
versite,  et  que  beaucoup  vouloient,  par  adresse,  sou- 
tenir  la  bulle  sans  paroitre  1'autoriser  directement,  et 


(1)  Journal  d'Oliv.  cTOrmesson,  2e  partie,  f°  111  recto. 

(2)  Les  quatre  mendiants  e"taient  les  carraes,  les  dominicains- 
les  franciscains  et  les  augustins. 

(3)  Le  college  de  Clermont,  aujourd'hui  lycee  Louis-le-Grand 
e"  tail  occupe  par  les  je"  suites, 


294  BULLE   SUPPRIMEE. 

que  1'arret  ne  passa  que  de  quatorze  centre  onze. 
MM.  de  Mesme,  de  Novion  et  de  Saveuse  se  declare- 
rent  le  plus. 

»  Cette  bulle  est  imputee  aux  jesuites  et  1'on  pre- 
tend qu'elle  a  ete  concertee  a  Paris;  que  les  jesuites 
ont  vu  sous  main  leurs  amis  dans  le  parlement  et 
que  le  roi  en  a  fait  reproche  au  pere  Annat.  Cette 
affaire  peut  avoir  de  facheuses  suites,  et  elles  sont 
beaucoup  a  craindre,  parce  qu'il  paroit  que  Ton  veut 
querelle  de  part  et  d'autre.  Car  les  censures  ont  ete 
faites  avec  dessein,  du  cote  de  la  cour,  de  choquer 
le  pape,  et  presentement  il  semble  que  la  cour  de 
Rome  reveille  expres  cette  affaire  qui  etoit  assoupie 
et  qu'elle  1'entreprend  avec  beaucoup  de  chaleur  par 
les  termes  et  les  formes  de  la  bulle,  qui  est  extraor- 
dinaire et  qui  blesse. 

»  Le  samedi,  1er  aout  (1665),mon  fils  me  rapporta 
qu'il  avoit  accompagne  MM.  Briilac  et  Sainctot  a  la 
Sorbonne  ;  qu'ayant  pris  leurs  places  dans  la  grande 
salle  des  actes,  sur  le  bane  au-dessous  du  doyen,  et 
M.  de  Harlay,  comme  substitut  assis  au-dessous 
d'eux,  M.  de  Briilac  avoit  parle  pour  1'execution  de 
1'arret;  que  M.  de  Harlay  avoit  parle  ensuite,  assis 
et  couvert,  sur  le  sujet  de  la  bulle  fort  bien  et  fort 
sagement,  et  que  le  doyen  avoit  fait  un  petit  compli- 
ment; que  M.  Briilac  avoit,  en  sa  presence,  fait  en- 
registrer  1'arret,  et  que  cette  action  s' etoit  bien  pas- 
see,  toute  la  compagnie  fort  satisfaite  du  discours 
deM.  de  Harlay  (1). 

(1)  Journal  d'Oliv.  d'Ormesson,  2e  partie,  f°  111  verso. 


BULLE   SUPPRIMfcE.  295 

»  M.  Germond,  qui  demeura  dans  la  dite  assem- 
blee,  comme  docteur,  apres  MM.  les  commissaires 
retires,  m'a  dit  qu'ils  delibererent  ce  qu'ils  avoient 
a  faire;  que  les  protecteurs  de  la  censure  etoient  fort 
echauffes  contre  la  bulle  et  disoient  qu'il  falloit  se 
precautionner  contre  les  suites  de  cette  affaire  et  exa- 
miner la  bulle,  et  il  fut  nomine  des  commissaires 
pour  la  voir  et  en  faire  rapport  au  premier  du  mois 
procbain,  et  qu'il  n'en  fut  choisi  que  ceux  de  la  ca- 
bale;  que  les  docteurs  paroissoient  n'etre  pas  tous 
du  meme  sentiment  et  que  les  anciens  se  plaignoient 
que  c'etoit  une  cabale  des  jeunes  et  qu'ils  alloient 
trop  loin.  Et  il  dit  que  beaucoup  de  docteurs  se  reti- 
rerent  sans  opiner ;  car  ceux  qui  ne  parloient  pas, 
selon  1'espritdes  echauffes,  etoient  siffles.  Les  memes 
furent  d'avis  de  refuser  un  bachelier  fort  capable, 
parce  qu'il  £toit  prefet  de  la  congregation  des  jesuites, 
et  sans  en  alleguer  d'autre  raison.  Neanmoins,  il  fut 
regu  a  condition  qu'il  quitteroit.  Cela  marque  1'esprit 
d'animosite,  et  il  est  fort  a  craindre  que,  de  part  et 
d'autre,  il  ne  s'en  fasse  trop.  » 

II  n'etait  pas  facile  de  rapprocber  deux  partis  ai- 
gris  par  des  luttes  perpetuelles  :  Louis  XIV  s'abstint 
prudemment  d'entrer  dans  cesdemeles  theologiques. 
II  laissa  aux  cbefs  de  1'Eglise  le  soin  de  rapprocber 
ses  membres  divises.  Le  principal  honneur  de  la  re- 
conciliation appartient  au  pape  Clement  IX;  mais  le 
roi  s'y  preta  avec  empressement,  encouragea  le  re- 
tablissement  de  la  paix,  et  accueillit  meme  a  sa  cour 
les  chefs  du  parti  janseniste.  Olivier  d'Ormesson 


296  PAIX   DE 

clonne  des  details  sur  cette  paix  de  I'Eglise  (\  668)  (1 ) : 
«  Je  vis  chez  M.  1'abbe  [deSainte-Genevieve],  M.  1'e- 
veque  de  Chalons  qui  nous  parla  de  1'accommode- 
mentdes  jansenistes.  C'etoit  lui,  et  MM.  de  Sens  et  de 
Laon  qui  1'avoient  negocie  a  1'inscu  de  M.  de  Paris  et 
dupere  Annat,  jesuite.  II  nous  dit  que  MM.  Arnauld, 
Lalanne,  avec  quatre  autres  de  leur  parti  les  plus 
illustres,  avoient  vu  M.  le  nonce  qui  les  avoit  bien 
recus  et  que  toutes  choses  etoient  faites  et  terminees; 
que  le  pape  avoit  remercie  les  eveques  qui  avoient 
negocie  cet  accommodement,  et  leur  avoit  envoye, 
selon  1'usage,  un  chapelet  et  des  gants.  »  Antoine 
Arnauld  parut  alors  a  la  cour.  «  Le  mercredi,  24  oc- 
tobre  (1668)  (2),  je  fus  a  Saint-Germain,  oil  je  vis 
M.  de  Turenne,  qui  ecrivoit  a  M.  le  nonce;  il  m'a 
parle  de  sa  conversion  sans  facon.  De  la,  chez  M.  le 
Prince ;  on  a  parle  de  lareponse  au  livre  du  ministre 
Claude  faite  par  M.  Arnauld  (3),  qui  etoit  bien  faite, 
et  M.  de  Turenne  disoit  que  ce  livre  avoit  acheve  de 
le  persuader.  De  la,  au  lever  du  roi  oil  etoient  tous 
les  grands  seigneurs.  Apres,  M.  de  Lionne  a  fait  en- 
trer  M.  Arnauld  dans  le  cabinet  du  roi,  ou  il  a  salue 
Sa  Majeste.  Chacun  s'amassoit  pour  le  voir  (4).  II  est 
venu,  apres,  chez  M.  le  Dauphin  oil  j'etois.  M.  de 
Pomponne  lui  ayant  dit  mon  nom,  nous  avons  cause 
quelque  temps  ensemble  sur  1'importance  de  cet  ac- 


(1)  Journal  d'Oliv.  d*0rmesson,  f°  168  redo,  2/i  octobre  1668. 

(2)  Ibid,.  2e  parlie,  f°  169  recto  et  verso. 

(3)  II  s'agit  du  IraitS  DC  la  Pcrpetultc  de  la  Foi. 

(ti)  Journal  d'Oliv.  d'Ormesson,  2C  partie,  f°  169  verso. 


PA1X   DE    L'fiGLISE.  297 

commodement.  Nous  avons  vu  danser  M.  le  Dauphin, 
qui  est  le  plus  bel  enfant  et  le  plus  eveille  qui  se 
puisse  voir.  M.  de  Montausier  a  fait  grand  accueil  a 
M.  Arnauld.  M.  le  due  d'Orleans  y  est  venu,  qui  lui 
a  amene  mademoiselle  sa  fille,qui  a  danse  avec  M.  le 
Dauphin.  De  la,  j'ai  suivi  M.  Arnauld  chez  M.  le  due 
d'Orleans  qui  Pa  bien  recu.  M.  Pabbe  Le  Tellier  Pac- 
compagnoit  partout  et  semble  le  produire.  Ce  chan- 
gement  est  surprenant.  Le  pere  Annat  est  a  present 
moque,  et  M.  1'abbe  Le  Tellier  dithautement  qu'il  ne 
se  soucie  guere  des  jesuites.  J'ai  ensuite  trouve 
M.  Arnauld  et  M.  de  Pomponne  chez  M.  Le  Tellier, 
et,  apres  une  assez  longue  conversation,  M.  Le  Tellier 
les  a  accompagnes  avec  beaucoup  d'honnetetes,  et, 
en  sortant,  a  dit  a  M.  de  Pomponne,  que  le  roi  lui 
devoit  dire  qu'il  etoit  nomme  pour  1'ambassade  de 
Hollande.  M.  Le  Tellier  m'a  parle  ensuite  fort  bien 
de  cet  accommodement ;  que  le  roi  n'avoit  pas  voulu 
s'en  meler,  les  avoit  renvoyes  au  pape  et  avoit  dit 
qu'il  n'auroit  que  les  memes  sentiments  que  le 
pape.  » 

Cettepaix  de  VEglise,  qui  dura  trop  peu  de  temps, 
permit,  du  moins,  dereunir  en  unseul  faisceau  toutes 
les  forces  du  clerge.  Jamais  il  ne  brilla  d'un  plus  vif 
eclat.  Bossuetfaisaitdeja  admirer  sa  male  eloquence, 
et  etait  appele  a  diriger  1'education  du  Dauphin 
(1670).  Mascaron  et  Bourdaloue  etaient  danstoute  la 
force  de  leur  talent,  et  voyaient  se  presser  autour  de 
leur  chaire  un  monde  d'elite,  ou  se  confondaient  les 
heros  les  plus  illustres  et  les  femmes  les  plus  bril- 
lantes.  Flechier  preludait,  par  d'ingenieux  recits,  a 


298  £TAT  DU  CLERG*. 

sa  reputation  d'orateur.  Les  solitaires  de  Port-Royal, 
Arnauld  et  Nicole,  ecrivaient  pour  la  defense  de  la 
foiet  de  la  morale ;  Tillemont  racontait  1'histoire  des 
premiers  siecles  de  1'Eglise;  Lancelot  rendait  plus 
facile  1'etude  des  langues  grecque,  latine  et  franchise; 
Fleury,  enfin,  se  preparait,  par  des  etudes  fortes  et 
variees,  a  la  tache  immense  qu'il  devait  un  jour  si 
dignement  accomplir.  Admis  au  cercle  litteraire  du 
president  de  Lamoignon,  il  y  dissertait  sur  Hero- 
dote  (1),  et  lisait  un  discours  sur  Platon  (2).  Les  actes 
sorbonniques,  qui  roulaient  principalement  sur  la 
theologie,  avaient  alors  une  solennite  qui  stimulait 
et  developpait  le  talent  de  la  parole.  Si  Louis  XIV  ne 
forma  pas  ce  clerge,  savant  et  vertueux,  orthodoxe 
et  national,  il  sut,  du  moins,  discerner  le  merite,  le 
produire  et  le  recompenses 

Ainsi,  en  quelques  annees,  la  France  avait  pris  un 
rapide  et  brillant  essor.  Que  Ton  compare  la  situa- 
tion de  ce  pays  en  1661  et  en  1668,  et  Ton  sera 
frappe  du  contraste.  A  la  mort  de  Mazarin,  les 
finances  etaient  dans  un  effroyable  desordre ;  le  com- 
merce et  1'industrie  languissaient;  la  marine  se  redui- 
sait  a  quelques  vaisseaux ;  les  lois  etaient  confuses  et 
mal  executees;  1'armee,  illustree  par  de  glorieux  ex- 
ploits, et  par  le  genie  de  quelques  grands  capitaines, 


(1)  Journal  d'Oliv.  d'Ormesson,  2e  parlie,  f°  128  recto,  16  Jan- 
vier 1668  :  «  Le  soir,  chez  M.  le  premier  president,  a  rassemble"e, 
oil  M.  Fleury  parla  sur  Herodote  et  satisfit  tout  la  compagnie.  »  On 
trouve  dans  les  lettres  de  Gui  Patin  quelques  details  sur  ces  soirees 
litte"raires  du  premier  president. 

(2)  Ce  discours  sur  Platon  a  cle  public  a  la  suite  du  Traiti  du 
choix  des  tiludcs,  par  M.  Fleury,  edit.  gene"rale. 


GRANDEUR   DE    LA    FRANCE.  299 

manquait  de  discipline,  et  dependait  plus  des  gene- 
raux  que  du  roi;  les  lettres  et  les  arts,  apres  quel- 
ques  productions  brillantes  et  vigoureuses,  tombaient 
dans  ce  genre  faux  et  maniere  qui  marque  le  declin 
du  gout  et  1'epuisement  des  esprits ;  des  discussions 
theologiques  dechiraient  1'Eglise.  Sept  ans  se  sont  a 
peine  ecoules,  et  tout  est  change,  regenere.  Les  fi- 
nances sont  dans  1'etat  leplusprospere  ;nos  vaisseaux 
couvrent  les  mers  et  portent  avec  une  glorieuse  fierte 
le  pavilion  de  la  France ;  de  riches  et  vastes  colonies 
ouvrent  un  debouche  au  commerce  et  a  1'industrie ; 
les  lois  sont  ameliorees  et  surtout  respectees;  la 
pensee  du  pouvoir  central  penetre  jusqu'aux  extre- 
mites  du  royaume  par  une  hierarchie  de  fonction- 
naires  fortement  constitute ;  1'armee  sait  vaincre  et 
obeir ;  le  genie  litteraire,  puissant  et  contenu,  origi- 
nal et  regulier,  sobre  dans  sa  fecondite,  severe  dans 
son  inspiration,  presente  le  type  le  plus  parfait  de 
1'esprit  frangais ;  enfin,  1'figlise  reconciliee  a  pour 
soutiens  Arnauld  et  Bossuet.  On  voudrait  arreter  ce 
glorieux  siecle  sur  la  pente  fatale  ou  vont  le  preci- 
piter  1'orgueil  et  1'ambition  du  roi,  et  ou  Tentraine 
deja  1'ardent  et  funeste  genie  de  Louvois.  C'est,  du 
moins,  un  spectacle  plein  de  grandeur  et  de  beaute, 
que  celui  du  siecle  de  Louis  XIV,  dans  ce  moment 
de  puissante  et  de  feconde  jeunesse. 


CHAPITRE  XL 


Sommaire. 

Administration  militaire  ;  Le  Tellier  et  son  fils  Louvois  ;  orga- 
nisation du  service  militaire ;  revues  frequentes ;  uniforme  ; 
centralisation  militaire;  inspecteurs;  discipline  militaire. 

—  Principales  ordonnances  de  Louvois.  —  Hotel  des  Inva- 
lides.  —  Corps  d'elite;  artillerie;  genie.  —  Ecole  des  ca- 
dets; soumission  imposee  a  la  noblesse.  — Eloignement  des 
anciennes  armees ;  ardeur  des  nouvelles  troupes.  — Con- 
qu&e  de  la  Flandre  (1667)  et  de  la  Franche-Cornte  (1668). 

—  Puissance  de  Louvois  et  de  sa  famille.  —  Usage  des  al- 
garades  au  xvne  siecle.  —  Rivalite  de  Colbert  et  de  Lou- 
vois; Louis  XIV  domine  ses  ministres. 


Louvois  etait,  suivant  1'historien  Vittorio  Siri  (1), 
«  le  plus  grand  et  le  plus  brutal  des  commis.  »  Saint- 
Simon  a  dit,  dans  lememe  sens,  que  c'etait  le  minis- 
tre  le  plus  eminent  pour  les  projets  et  pour  les  exe- 
cutions, mais  le  plus  funeste  pour  diriger  en  pre- 
mier (2).  II  fut  associe,  en  1666,  a  son  pere  Le  Tel- 
lier, qui,  depuis  plus  de  vingt  ans,  etait  charge  du 
ministere  de  la  guerre.  Les  memoires  de  Saint-Hi- 
laire  (3)  tracent  le  portrait  suivant  de  Michel  Le 

(1)  Cite*  par  M.  Mignet  dans  son  introduction  aux  Negotiations 
pour  la  succession  d'Espagne. 

(2)  Saint-Simon,  t.  XIII,  p.  28.  C'e"tait  aussi  1'opinion  deTurenne, 
d'apres  les  Memoires  de  Villars,  collect.  Petitot,  2'  serie,  t.  LXVI1I, 
p.  295. 

(3)  Ms.  de  la  Bibl.  du  Louvre,  F.  331,  t.  I,  fos  16  et  17.  Ces  me"- 
moires  ont  e"te  imprimis;  mais  avcc  de  nombreusos  allerations. 


302 


LE    TELLIER    ET    LOUVOIS. 


Tellier  et  de  son  fils  le  marquis  de  Louvois  :  «  M.  Le 
Tellier,  qui  est  mort  chancelier  de  France,  avoit  un 
bon  esprit,  beaucoup  de  jugement  et  une  grande  ex- 
perience des  affaires,  ayant  passe  par  tous  lesdegres. 
D'ailleurs  il  alloit  a  ses  fins  avec  beaucoup  d'adresse 
et  excelloit  en  patelinage  par-dessus  tous  les  autres. 
II  etoit  doucereux  comme  le  miel,  et  dans  le  fond, 
aussi  malfaisant,  dangereux  et  rancunier  qu'un  Ita- 
lien.  Jamais  il  ne  se  haussoit  ni  ne  se  baissoit;  tou- 
jours  le  meme  visage  et  le  m£me  air,  aussi  affable 
dans  un  temps  que  dans  un  autre.  Ce  n'est  pas  qu'il 
ne  fut  prompt  et  colere;  mais  il  savoit  prendreson 
temps.  Du  reste,  il  paroissoit  fort  regie  dans  ses 
moeurs  et  sa  depense,  et  la  conduite  qu'il  a  tenue  lui 
a  si  bien  reussi  qu'il  a  fait  une  grosse  maison,  et  s'est 
acquis  des  richesses  immenses,  que  bien  des  gens 
ont  attributes  a  sa  seule  economic  qui  tenoit  beaucoup 
de  I'avarice. 

»  Le  caractere  de  M.  de  Louvois  differoit  en  bien 
des  choses  de  celui  de  son  pere.  Son  humeur,  qui 
dominoit  toujours  en  lui,  etoit  fiere,  brusque  et  hau- 
taine,  et  sa  ferocite  naturelle  etoit  toujours  peinte 
sur  son  visage  et  effrayoit  ceux  qui  avoient  affaire  a 
lui.  II  etoit  sans  management  pour  qui  que  ce  put 
etre,  et  traitoit  toute  la  terre  haut  la  main,  et  meme 
les  princes;  d'ailleurs  avide,  jaloux,  rancunier  et  ca- 
pable de  tout  sacrifier  pour  soutenir  son  autorite  et 
ses  interets.  II  avoit  peu  d'etude  et  de  connaissance 
des  sciences  et  des  arts;  dans  le  commencement 
de  sa  vie,  il  fut  assez  dissipe  par  les  plaisirs  ordi- 
naircs  a  la  jeunesse  vicieuse,  et  son  esprit  parut 


ADMINISTRATION  MILITAIRE.  303 

lourd  et  pesant.  On  a  dit,  a  propos  de  cela,  que 
M.  Le  Tellier,  qui  connoissoitparfaitement  1'esprit  du 
roi,  eut  1'adresse  de  1'engager  a  corriger  la  conduite 
de  son  fils  et  a  le  former  a  ses  manieres,  afin  qu'il  s'y 
attachat  davantage  et  le  regardat  comme  sa  creature. 
Sespeines  ne  furent  pas  inutiles;  car,  apres  les  pre- 
mieres fac,ons,  1'esprit  de  ce  jeune  ministre  s'ouvrit 
et  parut  excellent,  et  il  devint  si  assidu,  actif  et  labo- 
rieux  qu'il  n'y  eut  jamais  rien  de  tel.  Le  roi  en  fut  si 
content  qu'il  eut  tout  credit  pres  de  lui  et  que  rien 
ne  s'y  faisoit  que  par  son  moyen.  A  quoi  j'ajouterai 
que  le  roi  s'est  pique  depuis,  sur  cet  echantillon, 
de  former  ses  autres  ministres.  » 

Des  les  premieres  anneesde  son  gouvernement'per- 
sonnel,  Louis  XIV  s'occupa  de  la  reformede  1'armee. 
L'elite  des  troupes  licenciees  fut  incorporee  dans  les 
regiments  des  gardes  (1)  ;  la  compagnie  des  gen- 
darmes-dauphins, institute  (2) ;  1'infanterie,  relevee 
par  le  choix  des  colonels  (3)  et  des  autres  officiers  (4). 
«  Je  declarai  meme,  ajoute  Louis  XIV  (5),  que  je  ne 
donnerois  plus  d'emploi  dans  la  cavalerie  qu'a  ceux 
qui  auroient  servi  dans  1'infanterie.  »  Afin  de  tenir 
tous  les  corps  de  troupes  en  haleine,  le  roi  passa  fre- 
quemment  de  grandes  revues  (6).  Le  Journal  d'Oli- 
vier  d'Ormesson  en  parle  plusieurs  fois;  mais,  tout 
en  convenant  de  la  beaute  des  troupes,  il  se  plaint 

(1)  GEuvres  de  Louis  XIV,  t  II,  p.  12. 

(2)  Ibidem. 

(3)  Ibidem,  p.  15. 
(A)  Ibidem,  p.  16. 

(5)  Ibidem. 

(6)  Ibidem,  p.  88  et  29/u 


304  ADMINISTRATION   MILITAIRE. 

des  depenses  excessives  qui  resultaient  du  mouvement 
des  armees.  et  dit  que,  dans  les  pays  etrangers,  on 
appelait  le  roi  cadet  des  revues  (1).  La  cour  campait 
en  plein  air  pendant  plusieurs  jours  et  plusieurs 
nuits,  et  le  roi  donnait  aux  dames  le  spectacle  des 
sieges  et  des  batailles  (2).  On  commengait  a  conjectu- 
rer  que  ces  troupes  nombreuses  et  bien  disciplinees 
ne  se  borneraient  pas  a  de  vaines  parades  (3). 

Mais  ce  fut  seulement  a  1'entree  de  Louvois  au  mi- 
nistere  que  1'administration  militaire  regut  une  vive 
impulsion.  II  y  porta  un  caractere  ardent  et  un  zele 
impetueux,  stimules  par  1'ambition  et  par  une  infati- 
gable  activite.  Centralisation  et  amelioration  de  tou- 
tes  les  parties  du  service  militaire,  telles  furent  les 
deuxpensees  qui  dirigerent  Louvois  et  qu'il  parvint 
a  realiser.  Tout  fut  subordonne  au  roi  et  a  son  mi- 
nistre.  Les  divers  regiments,  qui  portaient  ante- 
rieurement  les  couleurs  de  leurs  colonels,  furent 
assujettis  a  1'uniforme  (4).  Des  inspecteurs  speciaux 
imposerent  les  volontes  du  pouvoir  central  a  tous  les 
corps  d'armee  disperses  dans  les  provinces,  en  sur- 
veillant  la  conduite  des  chefs  et  la  tenue  des  trou- 
pes (5).  Us  etaient  perpetueilement  changes,  dans  la 
crainte  qu'ils  ne  prissent  trop  d'autorite  (6).  Saint- 
Simon  pretend  qu'ils  otaient  toute  1'influence  aux 

(1)  Journal  d'Oliv.  d'Ormesson,  2C  partie,  f°  132  recto. 

(2)  Ibidem,  f°'  134  et  135  recto.  —  Voyez  aussi  f°*  136  recto  et 
147  recto. 

(3)  Ibidem,  f°  134  verso. 

(4)  Anciennes  lois  fran^aises,  t.  XVIII,  p.  369. 

(5)  OEuvres  de  Louis  XIV,  t.  II,  p.  84-85. 

(6)  Saint-Simon,  Mdmoircs,  t.  XIII,  p,  681. 


ADMINISTRATION   MIL1TAIRE.  305 

colonels  (1).  En  re"duisant  la  critique  passionne"e  de 
Saint-Simon  a  sa  juste  valeur,  on  reconnait  que  cette 
institution  avait  enleve  aux  colonels  une  puissance  ex- 
orbitanteet  dont  ils  avaient  souvent  abuse.  II  n'y  eut 
plus  d'autorite  qui  s'interposat  entre  le  roi  et  1'ar- 
mee.  Marechaux,  lieutenants-generaux  ,  brigadiers 
(generaux  de  brigade  crees  en  1668)  (2),  colonels, 
tous  les  officiers  releverent  immediatement  de  la 
direction  centrale. 

Cette  organisation  eut,  dans  la  suite,  des  inconve- 
nients ;  elle  fit  souvent  dependre  le  sort  d'une  cam- 
pagne  d'un  ministre  et  de  ses  commis.  Rien  ne  fut 
plus  funeste,  lorsque  1'autorite  tomba  aux  mains 
d'un  Chamillart,  qui  se  croyait  le  ge"nie  de  Louvois 
parce  qu'il  avait  sa  puissance  (3).  Mais,  dans  les  pre- 
mieres annees  de  1'administration  de  Louvois,  la  vi- 
gueur  de  la  centralisation  produisit  d'excellents  re- 
sultats.  La  discipline  la  plus  severe  remplaga 
1'ancienne  licence  des  armees.  Peine  de  mort  pronon- 
cee  contre  les  deserteurs  (4),  defense  de  s'ecarter  des 
garnisons  (5) ,  repression  energique  des  desordres  (6) , 
fixation  precise  de  ce  que  pouvaient  exiger  les  trou- 
pes en  marche  (7) ,  prescription  minutieuse  sur  1'or- 
dre  des  campements,  sur  le  materiel  et  les  approvi- 

(1)  Saint-Simon,  t.  XVIII,  p.  68. 

(2)  Andennes  lois  fran^aises,  \.  XVIII,  p.  192. 

(3)  Memoires  de  Berwick,  collect.  Petitot,  2e  s^rie,  t.  LXVI , 
p.  150-151. 

(li)  Andennes  lois  fran^aises,  t.  XVIII,  p.  193.  —  OEuvres  de 
Louis  XIV,  t.  II,  p.  89. 

(5)  Andennes  Lois  francaises,  i.  XVIII,  p.  197. 

(6)  Ibidem,  p.  193.  —  Mdmoiresde  Louis  XIV,  t.  II,  p.  90-91. 

(7)  CEuvrcs  dc  Louis  XIV,  t.  If,  p.  90,  92. 

B.  20 


306  LOUVOIS. 

sionnements  militaires  (1),  rien  ne  fut  neglige  pour 
etablir  la  regularite  la  plus  parfaite  ,  proteger  le 
bourgeois  et  le  paysan  contre  les  violences  do  la  sol- 
datesque,  et  contribuer  au  bien-etre  des  troupes.  Un 
ennemi  declare  de  Louvois,  Saint-Simon,  n'hesite  pas 
a  reconnaitre  et  a  proclamer  1'habilete  de  ce  ministre 
pour  1'organisation  et  1'entretien  de  Tarmee  :  «  II 
distribuoit '  les  troupes  avec  grande  connoissance, 
suivant  leurs  besoins,  en  des  lieux  ou  le  soldat  ga- 
gnoit  sa  vie  et  le  cavalier  se  raccommodoit.  II  avoit 
la  meme  attention  et  les  memes  managements  pour 
les  officiers  qu'il  retablissoit  de  meme  par  les  avan- 
tages  des  postes  ou  des  quartiers  d'hiver.  C'est  ce 
qu'il  regloit  lui-meme  et  sans  y  paroitre  le  rnoins  du 
monde  que  par  des  ordres  secrets  aux  intendants.  II 
avoit  1'oeil  attentif  a  une  execution  precise.  » 

Une  analyse  rapide  des  principales  ordonnances 
relatives  a  1'ad  ministration  militaire  fera  mieux  com- 
prendre  ce  que  fit  Louvois  dans  1'interetdece  service. 
Un  corps  d'armee  ne  pouvait  se  mettre  en  marche  que 
sur  un  ordre  du  roi  expedie"  par  un  secretaire  d'E- 
tat  (2).  Get  ordre  determinait  le  chemin  que  chaque 
corps  devait  suivre,  le  point  de  depart,  la  marche, 
1'arrivee,  les  etapes  et  les  logements  jour  par  jour. 
Pour  1'infanterie,  les  marches  etaient  de  cinq  lieues 
par  jour,  et  de  huit  pour  la  cavalerie.  Un  commissaire 
a  la  conduite  devait  surveiller  la  marche  des  trou- 
pes, et,  a  son  defaut,  le  commandant  militaire.  On  ne 


(1)  Anciennes  lots  franeaises,  (.  XIX,  p.  14-15. 

(2)  Voy.  1'ordonnance  dn  12  novembre  166Zi. 


ADMINISTRATION   MILITAIRE.  307 

pouvait  ni  avancer,  ni  retarder  les  marches.  En  effet, 
les  retards  et  la  prolongation  du  sejour  de  1'armee 
dans  un  meme  lieu  devenaient  une  cause  de  desola- 
tion et  de  ruine  pour  ce  pays.  Avancer  la  marche, 
c'etait  exposer  les  troupes  a  des  fatigues  excessives. 
Si  le  mauvais  temps,  le  debordement  des  rivieres  ou 
quelque  autre  cause  forc,ait  de  changer  I'itineraire 
des  troupes ,  proces-verbal  etait  dresse  par  le  com- 
missaire  a  la  conduite  ou  par  le  commandant  du 
corps  d'armee,  et  certifie  par  les  officiers. 

On  se  bornait  anterieurement  a  tracer  la  route 
d'une  maniere  generate;  on  designait  la  province 
que  les  troupes  devaient  traverser,  mais  sans  spe- 
cifier les  lieux  par  ou  elles  passeraient.  C'etait  un 
moyen  de  speculer  sur  la  crainte  qu'inspiraient  les 
mouvements  des  armees.  Plusieurs  lieux  etaient 
menaces  en  meme  temps ;  on  les  obligeait  ainsi  a  se 
racheter  et  on  leur  extorquait  des  sommes  conside- 
rables. L'ordonnance  de  166i  prescrivit  de  tracer 
en  detail  le  chernin  que  suivrait  1'armee ;  un  double 
de  Titineraire  fixe  etait  envoye  au  gouverneur  de 
la  province.  Les  maires  et  echevins  etaient  obliges 
de  passer  la  revue  des  troupes  et  de  constater  que 
les  hommes  portes  sur  les  etats  etaient  reellement 
presents. 

Les  troupes  devaient  marcher,  autant  que  possi- 
ble, sur  deux  ou  trois  colonnes,  II  etait  enjoint  a 
chacunde  suivre  son  drapeau  (1),  avec  defense  ex- 
presse  de  s'ecarter,  de  tirer,ni  de  detacher  des  escor- 
tes  pour  les  bagages  des  officiers. 

(1)  Voy.  les  ordonnances  du  25  avril  1671>  et  du  22  mai  1673. 


308  LOUVOIS. 

Un  vague-mestre  (\ }  general  devait  presider  au 
transport  des  bagages;  sous  ses  ordres  etaient  places 
deux  vague-mestres  de  chaque  brigade,  avec  deux 
aides  vague-mestres  par  regiment.  L'institution  de 
ces  offieiers  date  de  1672.  Elle  fut  completee  par  le 
reglement  du  22  mai  1673.  L'ordre  dans  lequel  on 
devait  transporter  les  bagages  etait  determine  de  la 
maniere  suivante  :  1°  1'argent  du  tresorier  et  les  ba- 
gages du  roi;  2°  ceux  des  offieiers  de  la  couronne  et 
des  officiers-generaux ;  3°  1'artillerie  et  les  bagages 
des  troupes ;  4°  ceux  des  vivandiers.  Un  fanion  ou  petit 
drapeau  porte  a  la  tete  de  chaque  brigade,  servait  a 
rassembler  les  valets  d'armee.  II  leur  etait  defendu 
de  s'ecarter  sous  peine  du  fouet. 

Le  marechal  des  logis  de  I'arme'e  devait  prendre 
les  devants  pour  marquer  le  camp  avec  le  lieutenant- 
general  ou  marechal-de-camp  du  quartier.  Puis  le 
marechal-general  des  logis  pour  la  cavalerie,  le  ma- 
jor-general de  1'infanterie,  les  majors  de  brigade,  les 
majors  particuliers  des  regiments  avec  leurs  aides, 
quelques  offieiers  de  chaque  corps,  des  sergents  et 
une  escorte  en  cas  de  necessite;  enfin  les  marechaux 
et  fourriers  particuliers  des  differents  corps,  assi- 
gnaient  les  logis.  Le  camp  devait  etre  toujours  de 
meme  forme,  autant  que  le  terrain  le  permettait,  afin 
que  les  troupes  se  reconnussent  et  s'organisassent 
avec  plus  de  rapidite.  II  y  avait  des  places  assignees 
au  general,  aux  offieiers  superieurs  de  chaque  corps 
(infanterie  et  cavalerie) ,  selon  leur  rang,  a  1'artillerie 

(i)  Le  mot  vague-mestre  signifie  maltre  des  chariots. 


ADMINISTRATION   MILITAIRE.  309 

et  aux  vivres  :  le  pare  d'artillerie  devait  etre  retran- 
che  et  garde  par  des  piquiers.  On  placait  des  gardes 
avancees  pour  la  surete  du  camp  et  on  envoyait  aux 
environs  des  batteurs  d'estrade.  Au  dedans  du  camp 
la  police  etait  rigoureusement  observee,  le  prix  des 
vivres  taxe  et  des  precautions  prises  pour  assurer  la 
surete  et  la  salubrite.  Un  intendant  etait  charge  de 
maintenir  la  discipline  dans  1'armee;  il  avail  sous  ses 
ordres  le  prevot  general  auquel  appartenaient  la  pour- 
suite  et  la  punition  des  crimes.  Dans  chaque  corps  le 
major  devait  veiller  au  maintien  de  la  discipline  mi- 
litaire.  11  etait  defendu  de  quitter  son  quartier  pen- 
dant la  nuit,  de  sortir  du  camp  par  une  autre  porte 
que  celle  qui  avait  ete  fixee,  de  tirer  dans  le  camp, 
d'y  donner  a  boire  ni  a  manger  apresl'heure  de  la  re- 
traite.  Les  jurementset  blasphemes  etaient  interdits, 
et  les  femmes  de  mauvaise  vie  expulsees  du  camp  et 
des  environs  (1). 

Un  munitionnaire  ou  commissaire  general  des  vi- 
vres se  chargeait,  moyennant  un  prix  determine,  de 
faire  vivre  les  armees  en  campagne.  II  traitait  avec 
les  boulangers,  vivandiers,  marcbands,  artisans, 
charretiers,  voituriers,  etc.  II  avait,  sous  ses  ordres, 
plusieurs  commis  et  etablissait  des  magasins  dans  les 
villes  situees  a  portee  du  theatre  de  la  guerre.  Le 
commissaire  general  des  vivres  etait  subordonne  au 
general,  et  etait  tenu  de  suivre  ses  prescriptions.  En 
campagne,  le  pain  etait  distribue  aux  soldats  d'apres 
les  ordres  du  general.  Dans  les  marches,  le  soldat 

(1)  Voy.  les  ordonnances  du  5  juillet  1670  et  du  10  avril  1676. 


310 


LOUVOIS. 


portait  du  pain  pour  trois  ou  quatre  jours,  afin  de 
pouvoir  attendre  les  caissons  et  charrettes  qui  sui- 
vaient  1'armee  et  qui  en  portaient  au  moins  pour 
huit  jours.  On  ne  fournissait  gratis  aux  soldats  que 
le  pain  et  une  livre  de  viande  pour  trois  jours ;  la  ca- 
valerie  avait  droit  au  fourrage  lorsque  la  campagne 
avait  lieu  en  hiver.  Le  luxe  de  la  table  des  officiers- 
generaux  fut  prohibe,  comme  occasionnant  des  de- 
penses  inutiles  et  une  augmentation  de  bagages  qui 
entravait  la  marche  de  1'armee.  II  leur  etait  interdit 
d'avoir  plus  de  trois  services  (1),  deux  de  viande  et 
un  de  fruit. 

Les  hopitaux  militaires  datent  aussi  de  cette  epo- 
que.  Une  ambulance  .etait  etablie  au  camp  pour 
donner  les  premiers  soins  aux  blesses ,  et  un  hopital 
dans  la  ville  la  plus  rapprochee,  ou  etaient  reunis  les 
magasins  de  vivres  et  de  munitions  de  guerre.  Un 
directeur,  des  medecins,  chirurgiens,  apothicaires, 
avec  leurs  aides,  des  cuisiniers  et  autres  gens  de  ser- 
vice etaient  attaches  a  chaque  hopital  militaire.  Tous 
etaient  soumis  a  1'autorite  d'un  commissaire  general 
des  guerres,  qui  repondait  a  1'intendant  militaire  de 
nos  jours.  Un  registre  constatait  le  nombre  des  ma- 
lades,  et,  au  moyen  des  fonds  pris  sur  1'extraor- 
dinaire  des  guerres,  on  fournissait  les  vivres,  le  mo- 
bilier,  les  medicaments,  etc.  Des  ecclesiastiques, 
choisis  ordinairement  dans  les  ordres  mendiants, 
etaient  attaches  aux  hopitaux  militaires.  L'Hotel 
des  Invalides  fut  fonde  en  1671  (2),  et  ainsi  fut 

(1)  Ordonnance  du  2/i  mars  1672. 

(2)  Anciennes  lois  franqaiscs^l.  XIX,  p.  133, 


ADMINISTRATION   M1LITAIRE.  314 

enfm  realisee  la  pensee  qui  avait  pour  but  d'assu- 
rer  aux  soldats  mutiles  un  asile  tranquille  et  hono- 
rable. On  la  voit  deja  se  manifester  sous  Henri  III 
et  Henri  IV,  et  recevoir  un  commencement  d'execu- 
tion  par  la  fondation  de  quelques  pensions  en  faveur 
des  soldats  infirmes  (1).  Louis  XIV  leur  donna  le 
plus  magnifique  asile  qui  ait  ete  ouvert  au  courage. 
Les  armes  furent  perfectionnees  :  la  bai'onnette 
placee  a  I'extremite  du  fusil  remplac.a  la  pique,  dont 
1'usage  avait  ete  maintenu  dans  les  corps  d'infante- 
rie  (2).  Cbaque  regiment  eut  ses  compagnies  d'elite. 
Les  baras  assurerent  les  remontes  de  la  cavalerie  (3); 
des  escadrons  de  cuirassiers  et  de  grenadiers  a  che- 
val  furent  organises  (4).  Le  corps  des  dragons  s'ac- 
crut  et  fut  place  sous  les  ordres  d'un  colonel  gene- 
ral (5) .  La  France  emprunta  aux  etrangers  le  nom  et 
I'arme  des  hussards  (6).  Des  ecoles  d'artillerie  furent 
etablies  a  Douai,  a  Metz,  et  plus  tard  a  Strasbourg. 
Le  regiment  d'artillerie  se  remplit  bientot  d'officiers 
presque  tons  capables  de  conduire  un  siege  (7).  Us 
avaient  1'exemple  d'un  deshommes  les  plus  eminents 
de  ce  siecle,  du  marechal  de  Vauban,  qui  construisit 


(1)  Anciennes  lois  francaises,  t.  XIV,  p.  599,  et  t.  XV,  p.  301. 

(2)  Ibidem,  t.  XVIII,  p.  369. 

(3)  Ibidem,  p.  63  et  210.  La  date  de  1667 ,  donne'e  par  Voltaire 
(Siecle  de  Louis  XIV,  chap.  XXIX)  pour  I'institulion  des  haras, 
n'est  pas  celle  qu'on  trouve  dans  les  ordon nances ;  la  premiere  or- 
donnance  est  de  1665,  la  seconde  de  1669. 

(Zi)  Anc.  lois  franf.y  t.  XIX,  p.  155.  —  Ilenault,  Abrtgd  chro- 
nologiquc,  annee  1676. 

(5)  Voltaire,  Siecle  de  Louis  XIV,  chap.  XXIX. 

(6)  Ibidem. 

(7)  Ibidem. 


312  LOUVOIS. 

ou  repara  cent  cinquante  places  fortes  et  organisa  le 
corps  des  ingenieurs  (1). 

La  noblesse,  trop  longtemps  accoutumee  a  obte- 
nir  d'emblee  les  dignites  militaires,  apprit  a  obeir 
avant  de  commander  (2).  Des  ecoles  de  cadets  la 
preparerent  au  metier  de  la  guerre.  «  Le  roi,  dit 
Saint-Simon  (3),  assujettit  tout,  sans  autre  exception 
que  des  seuls  princes  du  sang,  a  debuter  par  etre 
cadets  dans  ses  gardes  du  corps,  et  a  faire  tout  le 
meme  service  que  les  simples  gardes  du  corps,  dans 
les  salles  des  gardes  et  dehors,hiver  et  ete,  a  1'armee. 
II  changea  depuis  cette  ecole  en  celle  des  mousque- 
taires.  On  s'y  ployoit  par  force  a  etre  confondu  avec 
toutes  sortes  de  gens  et  de  toutes  les  especes,  et  c'e- 
toit  tout  ce  que  le  roi  pretendoit,  en  effet,  de  ce  no- 
viciat,  ou  il  falloit  demeurer  une  annee  entiere  dans 
la  plus  exacte  regularite.  II  falloit  ensuite  essuyer  une 
seconde  ecole.  C'etoit  une  compagnie  de  cavalerie 
pour  ceux  qui  vouloient  servir  dans  la  cavalerie,  et 
pour  ceux  qui  se  destinoient  a  1'infanterie  une  lieute- 
nance  dans  le  regiment  du  roi,  duquel  le  roi  se  me- 
loit  immediatement  comme  colonel,  et  qu'il  avoit 
expres  fort  distingue  de  tous  les  autres.  C'etoit  une 
station  subalterne  ou  le  roi  retenoit  plus  ou  nioins 
longtemps  avant  d'accorder  1'autorisation  d'acheter 
un  regiment.  »  Ainsi,  la  noblesse  fut  soumise  a  une 


(1)  Voltaire,  Si&de  dc  Louis  XIV. 

(2)  Ce  sont  les  paroles  memes  de  Saint-Simon  (t.  XIII ,  p.  56)  : 
«  Sous  preHexte  que  tout  service  militaire  est  honorable  et  qu'il  est 
raisonnable  d'apprendre  a  obeir  avant  que  de  commander*  etc.» 

(3)  Saint-Simon,  Mdmoircs,  t.  XIII,  p.  56-57. 


ADMINISTRATION   MIL1TAIRE.  313 

education  militaire  qu'elle  supportait  avec  impa- 
tience, et  qui  est  amerement  critiquee  par  le  defen- 
seur  obstine  de  toutes  les  institutions  feodales  (1), 
mais  qui,  aux  yeux  de  la  posterite,  est  un  des  prin- 
cipaux  merites  de  P administration  de  Louis  XIV  et  de 
Louvois. 

L'avancement  militaire  fut  aussi  assujetti  a  des  re- 
gies invariables.  L'anciennete,  ou,  comme  on  disait 
alors,  fordre  du  tableau,  1'emporta  sur  la  naissance. 
«  Au  moyen  de  cette  regie,  d  it  Saint-Simon  qui  s'en  in- 
digne  (2),il  fut  etabli  que,quel  qu'on  put  etre,  toutce 
qui  servoitdemeuroit,  quant  au  service  et  aux  grades, 
dans  une  egalite  entiere.  De  la,  tous  les  seigneurs 
dans  la  foule  des  officiers  de  toute  espece ;  de  la, 
cette  confusion  que  le  roi  desiroit ;  de  la,  peu  a  peu, 
cet  oubli  de  tous,  et,  dans  tous,  de  toute  difference 
personnelle  et  d'origine,  pour  ne  plus  exister  que 
dans  cet  etat  de  service  militaire  devenu  populaire, 
tout  entier  sous  la  main  du  roi,  beaucoup  plus  sous 
celle  du  ministre,  et  meme  de  ses  commis  (3).  » 

La  noblesse,  sournise  a  des  epreuves  serieuses  et  a 
un  avancement  regulierement  determine,  fut  tenue 
dans  une  stricte  dependance.  Louvois  ne  tolera  plus 
la  negligence  de  ces  colonels  de  cour,  qui  connais- 
saient  a  peine  le  regiment  achete  en  leur  nom.  On  en 
trouve  une  preuve  dans  le  passage  suivant  d'une  let- 
tre  de  madame  de  Sevign^  (4)  :  «  M.  de  Louvois  dit 


(1)  Saint-Simon,  Memoir css  t.  XIII,  p.  61,  63,  66,  67. 

((2)  Idem,  ibidem,  p.  57-58. 

(3)  Idem,  ibid.,  p.  58. 

(Zi)  Lettre  du  l\  fevrier  1689. 


314  LOUVOIS. 

J'autre  jour  tout  haut  a  M.  de  Nogaret :  Monsieur,vo- 
tre  compagnie  est  en  fort  mauvais  etat.  — Monsieur, 
dit-il,  je  ne  le  savois  pas.  —  II  faut  le  savoir,  dit 
M.  de  Louvois  ;  1'avez-vous  vue?  —  Non,  monsieur, 
dit  Nogaret.  —  II  faudroit  1'avoir  vue,  monsieur.  — 
Monsieur,  j'y  donnerai  ordre.  —  II  faudroit  1'avoir 
donne;  il  faut  prendre  parti,  monsieur  :  ou  se  decla- 
rer courtisan,  on  s'acquitter  de  son  devoir,  quand 
on  est  officier.  »  Ainsi,  assujettissement  detous,quel 
que  fut  leur  rang  ou  leur  dignite,  a  1'autorite  du  roi, 
qui  vouloit  rendre  «  toute  condition  simple  peu- 
ple  (1)  »  ,  en  meme  temps,  activite,  regularite,  disci- 
pline severe,  tels  sont  les  principaux  caracteres  de 
Tad  ministration  militaire,  pendant  cette  epoque  du 
gouvernement  de  Louis  XIV. 

Pour  1'application  complete  et  serieuse  de  princi- 
pes  nouveaux,  il  fallait  des  hommes  qui  n'eussent 
pas  contracte  1'habitude  inveteree  de  la  licence 
militaire.  Les  vieilles  bandes  de  la  Fronde,  nourries 
dans  1'indiscipline  et  le  pillage,  ne  pouvaient  guere 
se  plier  a  ces  moeurs  nouvelles,  a  cette  regularite  se- 
vere que  Louis  XIV  voulait  introduire  dans  les  ar- 
mees.  Le  roi  les  eloigna  de  la  France  ;  lesunes  alle- 
rent,  sous  la  conduite  de  Coligny,  combattre  les 
Turcs,  qui  menac.aient  la  Hongrie  (2)  ;  d'autres  peri- 
rent  avec  Beaufort,  un  des  heros  de  la  Fronde,  en  de- 
fendant Candie.  Peu  a  peu,  la  France  se  debarrassa 
de  ces  soldats  indisciplines.  Ceux  qui  resterent  se 


(1)  Saint-Simon,  t.  XIII,  p.  91. 

(2)  Voy.  les  MemoiresdeColigny-Saligny,  publics  par  la  Society 
de  THistoire  de  France. 


CONQUfcTB   DE   LA   FRANCHE-COMTfi.  315 

fondirent  dans  les  nouvelles  compagnies,  et  en  pri- 
rent  F esprit  de  soumission  et  de  regularite.  line  ar- 
mee  pleine  de  bravoure  et  d'ardeur,  conduite  par 
Turenne  et  Conde,  s'elaiiQa,  au  premier  appel  du 
roi,  pour  conquerir  la  Flandre  et  la  Franche-Com- 
te  (1). 

Voici  le  recit  qu'a  trace  de  cette  conquete  un  con- 
temporain  qu'on  ne  peut  accuser  de  partialite  en  fa- 
veur  du  gouvernement  de  Louis  XIV.  On  y  voit  sur- 
tout  avec  quelle  rapidite  le  roi  s'empara  de  la  Fran- 
che-Comte.  «  Monsieur  le  Prince,  dit  Olivier  d'Or- 
messon  (2) ,  sous  pretexte  d'etre  en  Bourgogne  aux 
£tats,  avoit  pris  connoissance  exacte  que  la  Fran- 
ehe-Comte  etoit  sans  aucunes  troupes  et  sans  de- 
fiance ,  parce  qu'ils  ne  doutoient  pas  que  le  roi  ne 
leur  accordat  la  neutralite,  comrne  a  la  derniere 
guerre.  Les  habitants  ayant  envoy e  vers  lui  pour 
demander  la  neutralite,  il  les  a  amuses.  Cependant 
le  roi  a  fait  marcher  son  armee  sans  decouvrir  son 
dessein,  et  les  habitants  se  sont  vus  attaques  sans 
avoir  scu  qu'ils  le  devoient  etre.  Besancon  et  Salins 
se  sont  rendus  a  la  vue  des  troupes.  Le  roi,  en  arri- 
vant,  est  alle  a  Dole,  a  fait  installer  les  contre-escar- 
pes  et  quelques  demi-lunes,  ou  il  y  a  eu  quatre  ou 
cinq  cents  hommes  tues.  Les  habitants  etonnes,  se 
voyant  sans  troupes  et  sans  esperance  de  secours,  se 


(1)  OEuvres  de  Louis  XIV,  t.  II,  p.  342  :  «  Au  premier  bruit 
de  la  guerre  de  Flandre,  je  vis  en  un  instant  grossir  ma  cour  d'une 
infinite  de  gentilshorames,  etc.  » 

(2)  Journal  d'Oliv.  cCOrmesson,  2e  partie,  f°  160  recta  et  verso , 
a  la  date  du  25  fevrier  1668. 


316  CONQUETE   DE   LA    FRANCHE-COMTE 

sont  rendus  le  mardi-gras  14  fevrier  (1668).  Le  roi  a 
marche,  en  meme  temps,  a  Gray.  Le  gouverneur  a 
fait  mine  de  se  vouloir  defendre;  mais  le  marquis  de 
Dien  (1),  gouverneur  general  sous  Castel-Rodrigo, 
qui  est  du  pays  et  y  a  tout  son  bien,  s'est  venu  rendre 
au  roi,  et  etant  alle  a  Gray,  a  persuade  au  gouverneur 
de  se  rendre.  Ainsi,  le  roi  y  est  entre  le  dimanche 
19  fevrier  e*t  y  a  fait  chanter  le  Te  Deum,  ay  ant  a  sa 
droite  le  gouverneur  general  et  a  sa  gauche  le  gou- 
verneur particulier  de  la  ville,  et,  le  meme  jour,  il 
est  parti  pour  le  revenir.  Ainsi,  le  roi  est  parti  de 
Saint-Germain  le  2  fevrier,  est  arrive  le  8  a  Dijon,  a 
sc.u  en  arrivant  que,  le  6,  Besancon  et  Salins  avoient 
ete  pris  ;  il  a  attaque  Dole,  le  12,  Ta  pris  le  14,  est 
alle  a  Gray  et  1'a  pris  le  19,  est  parti  aussitot  et  est 
arrive  a  Saint-Germain  le  24.  Ainsi,  en  22  jours  du 
mois  de  fevrier,  il  est  parti  de  Saint-Germain,  a  ete 
en  Franche-Comte,l'a  prise  entierementet  est  revenu 
a  Saint-Germain.  Cette  conquete  est  grande  et  admi- 
rable dans  ses  circonstances.  »  Le  resume  rapide 
d'Olivier  d'Ormesson  justifie  parfaitement  la  lettre 
attribute  au  conseil  d'Espagne  a  1'occasion  de  la  con- 
quete de  la  Franche-Comte  :  «  Le  roi  de  France  au- 
rait  du  envoyer  ses  laquais  prendre  possession  de  ce 
pays,  au  lieu  d'y  aller  en  personne  (2).  » 

Le  succes  de  cette  campagne  donna  aLouvois  une 
influence  qui  nefit  que  s'accroitre  dans  la  suite.  La 
famille  Le  Tellier,  dont  il  devint  le  veritable  chef, 


(1)  Voltaire  1'appelle  le  marquis  d'Yenne;  Siecle  de  Louis  XIV, 
chap.  IX. 

(2)  Voltaire,  Siecle  de  Louis  XIV,  chap.  IX. 


PUISSANCE   DE   LOUVOIS.  317 

s'eleva  comme  une  dangereuse  rivale  des  Colbert.  Ce 
fut  d'abord  par  une  emulation  de  services  qu'elles 
se  disputerent  le  pouvoir ;  mais  peu  a  peu  Louvois , 
stimulant  1'ambition  de  Louis  XIV  et  developpant 
son  ardeur  pour  la  guerre,  pritun  ascendant  marque. 
Des  le  mois  de  juin  1668,  son  frere,  Charles-Maurice 
Le  Tellier,  obtint  la  dignite  de  coadjuteur  du  premier 
siege  archiepiscopal  de  France  (1).  D'Ormesson  donne 
quelques  details  sur  cette  promotion,  qui  excita  l'e- 
tonnement  et  la  jalousie  (2)  :  «  Le  jeudi  14  juin 
(1668),  je  fus  faire  mes  compliments  a  M.  1'abbe  Le 
Tellier,  sur  la  coadjutorerie  de  1'archeveche  de 
Rheims;  il  en  temoignoit  une  joie  tres-grande  comme 
d'un  etablissement  tres-eleve  et  beaucoup  au-dela  de 
ses  esperances.  II  y  avoit  longtemps  que  Ton  mena- 
geoit  cette  coadjutorerie  avec  M.  le  cardinal  An- 
toine  (3),  et  Ton  croit  que  celle  de  Langres  a  fait 
reussir  la  seconde,  parce  que  M.  Le  Tellier  ayant  ob- 
tenu  1'agrement  de  M.  le  cardinal  Antoine,  il  le  dit 
au  roi,  et  marqua  que  la  coadjutorerie  de  Rheims 
etoit  un  meme  titre  de  duche  que  Langres,  une 
plus  grande  dignite  etant  archeveche,  et  neanmoins 
qu'ilne  desiroit  1'une  plus  que  1'autre  que,  parce  que 
celle  de  Rheims  n'etoit  qu'a  deux  journees  de  Paris 
et  celle  de  Langres  beaucoup  plus  eloignee ;  et  ainsi, 
sans  faire  une  grande  difference  de  ces  deux  graces, 
le  roi  lui  accorda  sur-le-champ  celle  de  Rheims. 

(1)  L'archev£que  de  Reims  e"tait  premier  pair  eccle"siastique  du 
royaume. 

(2)  Journal  d'Otiv.  cCOrmesson,  2e  partie,  f°  162  recto, 

(3)  Anlonio  Barberini,  archeveque  de  Reims, 


318  PUISSANCE   DE   LOU V01S. 

»  Tout  le  monde  considere  cette  grace  comme  trop 
considerable  pour  M.  1'abbe  Le  Tellier,  a  son  age,  etc., 
et  que  c'etoit  un  effet  et  de  la  bonne  fortune  de  M.  Le 
Tellier  et  de  la  puissance  que  les  trois  ministres  ont 
sur  le  Roi  (1);  car  ils  font,  cbacun,  tout  ce  qu'ils 
veulent  pour  leur  interet. 

»  Je  visM.  LePelletier  qui  me  dit  que  Ton  avoiteu 
grande  peine  a  engager  M.  Le  Tellier  a  faire  cette  de- 
mande  au  roi ,  a  cause  de  sa  moderation,  et  c'est  le 
discours  que  Ton  fait  a  tout  le  monde,  forteloigne  de 
la  verite" ;  car  Ton  convient  qu'il  y  avoit  longtemps 
que  cette  affaire  se  negocioit  avec  M.  le  cardinal  An- 
toine,  et  il  n'est  pas  vraisemblable  que  ce  fut  a  son 
son  inscu. 

»  Le  samedi  16juin,  je  fus  a  Saint-Germain  faire 
ma  cour  etpour  faire  mes  compliments  a  M.  Le  Tel- 
lier ;je  vis  M.  de  Turenne,  qui,  me  parlant  de  la 
coadjutorerie,  [dit]  qu'il  ne  falloit  plus  que  M.  Le 
Tellier  parlat  de  moderation,  et  que  sur  cette  affaire, 
il  le  trouvoit  embarrasse,  quand  il  en  parloit;  caril 
ne  savoit  comment  accorder  sa  modestie  avec 
cela.  » 

Dans  la  suite,  Michel  Le  Tellier  devint  chancelier 
de  France  et  fut  a  la  tete  de  la  magistrature,  pendant 
qu'un  de  ses  fils  dirigeait  les  armees,  et  que  1'autre, 
premier  pair  ecclesiastique,  presidait  les  assemblies 
du  clerge.  Les  deux  fils  n'eurent  pas  cette  mode- 
ration apparente  qui  masquait  habilement  1'ambition 

(1)  II  faut  entendre  ici  Le  Tellier,  Colbert  et  de  Lionne.  Louvois 
n'avait  pas  encore  le  litre  de  secretaire  d'Etat. 


PUISSANCE   DB    LOUVOIS.  319 

de  Michel  Le  Tellier.  Pendant  la  guerre  de  Hollande, 
Louvois  devint  si  puissant  et  si  orgueilleux,  qu'on  ne 
pouvait  plus  1'aborder.  «  II  y  eut  1'autre  jour,  ecrit 
madame  de  Sevigne  le  1 1  septembre  1 676 ,  une 
vieille  tres-decrepite  qui  se  presenta  au  diner  du  roi; 
elle  faisoit  frayeur.  Monsieur  la  repoussa  et  lui  de- 
manda  ce  qu'elle  vouloit :  «  Helas !  Monsieur,  lui 
»  dit-elle,  je  voudrois  bien  prier  le  roi  de  me  faire 
»  parler  a  M.  de  Louvois.  »  Le  roi  lui  dit  :  «  Tenez, 
»  voila  M.  de  Rheims  qui  le  peut  mieux  que  moi.  » 
Cela  rejouit  fort  tout  le  monde.  » 

Pendant  cette  guerre,  qui  dura  de  4672  a  1678, 
Louvois  redoubla  de  zele  et  d'activite  pour  se  rendre 
de  plus  en  plus  indispensable.  Rapidite"  et  surete  des 
marches,  soin  des  approvisionnements,  perfectionne- 
ment  des  armes,  rigueurde  la  discipline,  rien  ne  fut 
neglige.  La  Correspondance  administrative  fournit 
une  preuve  de  la  juste  severite  qui  maintenait  1'ordre 
dans  les  armees.  Le  marechal  de  Crequi,  assiegedans 
Treves,  ayant  refuse  de  capituler,  quelques-uns  des 
officiers  traiterent  avec  les  Allemands  au  nom  de  la 
garnison.  Us  furent  traduits  devant  un  conseil  de 
guerre  reuni  a  Metz  et  preside  par  le  marechal  de 
Rochefort.  Louvois  ecrivit  a  ce  dernier  le  25  sep- 
tembre 1675  (1),  que  S.  M.  attendait  la  punition  se- 
vere des  coupables,  «  n'y  ayant  ni  parents  ni  allian- 
ces ni  services  passes  qui  puissent  porter  qui  que  ce 
soit  a  sauver  ou  epargner  des  gens  qui  ont  mal  fait 
leur  devoir  dans  une  occasion  comme  celle-la.  »  II  y 

(1)  Correspond,  administr, ,  t.  II,  p.  203. 


320  DISCIPLINE   MILITAIRE, 

eut,  en  effet,  des  punitions  rigoureuses  :  le  capitaine 
deBoisjourdainfut  condamneaetre  decapite,  le  capi- 
taine de  Rennepont  et  le  lieutenant  d'Aussonne  a  etre 
casses  en  presence  des  troupes  et  a  etre  bannis  pour 
neuf  ans ;  enfm  le  cavalier  Thiebault  a  neuf  ans  de 
galeres. 

A  1'interieur,  la  discipline  n'etait  pas  moins  severe, 
et  les  intendants  veillaient  a  ce  qu'elle  fut  partout 
strictement  observee.  Foucault  ecrit  dans  son  jour- 
nal (1),  a  la  date  de  1675  :  «  Les  troupes  ont  fait 
beaucoup  de  desordres  dans  leurs  quartiers,  cette 
annee,  a  Cahors,  aVillefranche,a  Auch;  j'aiete  oblige 
de  punirplusieurs  officiers  etde  faire  pendre  des  ca- 
valiers, dragons  et  autres  soldats.  » 

On  retrouveavecetonnement,  a  cette  epoque  de  re- 
gularite  administrative,  des  traces  de  certaines  cou- 
tumes  du  moyen-age.  Ainsi,  dans  les  provinces  voi- 
sines  des  Pyrenees,  il  y  avait  quelquefois  des  algara- 
des  ou  expeditions  de  quelques  jours,  pendant  les- 
quelles,  sans  declaration  de  guerre,  on  envahissait 
le  territoire  espagnol.  Ces  algarades  n'etaient  plus 
guere,  au  xvne  siecle,  que  des  promenades  rnilitai- 
res,  comme  le  prouve  le  journal  de  Foucault  (2)  : 

«  Le  22  mars  1 684,  j'ai  rendu  compte  a  M.  de  Lou- 
vois  de  1'expedition  que  M.  de  Belfonds  a  faite  a  Ron- 
cevaux  ou  il  a  marche  avec  deux  mille  hommes  par 
ordre  du  roi  qui  lui  avoit  mande  d'aller  faire  une  al- 
garade  aux  Espagnols.  M.  le  marechal  m'en  donna 

(1)  Journal  ms.,  f°  22  verso. 

(2)  Ibidem,  f°  39  (bis)  verso  et  40  recto. 


ALGARADE.  321 

avis,  et  me  pria  de  lui  mener  le  plus  de  gentilshom- 
mes  que  je  pourrois  rassembler.  Jc  lui  en  menai  deux 
cents  de  Beam  (1)  et  de  Navarre.  Nous  allames  la 
veille  reconnoitre  les  chemins;  nous  cotoyames  la 
montagne  pendant  une  heure  de  chemin  et  ne  trou- 
vames  que  tres-peu  de  neige.  Nous  passames  dansdes 
villages  ou  tout  etoit  fort  tranquille.  On  nous  fit 
boire  du  vin  de  Peralte  qui  est  excellent,  qui  se  con- 
serve dans  des  vaisseaux  de  bois  de  cerisier. 

»  M.  le  marechal  chargea  un  gentilhomme  de  pous- 
ser  plus  avant  sur  la  route  de  Roncevaux  pour  voir  si 
les  neiges  trop  hautes  n'avoient  point  rendu  le  che- 
inin  impraticable ;  mais  il  se  contenta  de  faire  une 
demi-lieue  et  revint  dire  a  M.  le  marechal  qu'il  n'a- 
voit  point  trouve  de  neige,  et  que  le  chemin  jusques  a 
Roncevaux  etoit  tres-praticable,  et  qu'il  n'avoit  trouve 
ni  troupes  reglees  ni  milicessur  la  montagne.  Cepen- 
dant  etant  partis  le  lendemain  de  Saint-Jean-Piecl-de- 
Port,  a  quatre  heures  du  matin,  notre  petite  troupe 
n'arriva  qu'a  dix  heures  du  soir,  ayant  trouve  trois 
pieds  de  neige  a  deux  lieues  de  Roncevaux.  J'y  arri- 
vai  le  premier  par  accident;  je  montois  un  cheval  d'Es- 
pagne  fort  vigoureux  et  qui  souffroit  impatiemment 
la  neige  qu'il  avoit  jusques  au  ventre,  et  je  craignois 
par  les  efforts  qu'il  faisoit  pour  en  sortir,  qu'il  ne  se 
jetat  dans  le  precipice  qui  etoit  sur  notre  droite;  car 
nous  etions  fort  serres  par  la  montagne  sur  la  gau- 
che, le  chemin  n'ayant  pas  plus  de  quatre  pieds  de 
large.  Je  jugeai  done  a  propos  de  descendre  de  che- 

(1)  Foucault  £tait  alors  intendant  a  Pan. 

n.  21 


322  ALGARADE. 

val,  et  je  n'eus  pas  plus  tot  mis  pied  a  terre,  que  le 
cbeval,  sans  sujet,  se  jeta  dans  le  penchant  du  preci- 
pice, etdescenditjusques  au  fond,  en  sorte  que  je  fus 
oblige  de  faire  a  pied  une  lieue  de  chemin  dans  la 
neige.  II  y  avoit  vingt  soldats  commanded  pour  ran- 
ger la  neige  et  faciliter  le  chemin.  J'avancai  jusques 
a  eux  pour  les  faire  diligenter. 

»  II  ne  nous  parut  sur  les  hauteurs  que  quelques 
pelotons  de  paysans  armes  de  fusils,  qui  auroient  pu, 
s'ils  avoient  ose,  nous  disputer  le  passage;  mais  ils  se 
contenterent  d'etre  spectateurs  de  notre  marche. 
Vingt  hommes  auroient  pu  nous  empecher  de  passer. 
Le  plus  grand  obstacle  fut  M.  de  la  Volude,  lieutenant 
de  roi  de  Navarrins,  qui  etant  doue  d'une  prodigieuse 
grosseur,  et  hors  d'etat  de  se  donner  a  lui-meme  et 
sans  aide  aucunmouvement,  avoit  crude  son  honneur 
d'etre  du  voyage,  quoique  le  marechal  et  tous  ses 
amis  eussent  pu  lui  dire.  II  s'etoit  fait  porter  par  des 
Suisses  de  la  garnison  de  Navarrins  qui  se  relayoient, 
et,  comme  ils  alloient  tres-doucement  et  faisoient  de 
temps  en  temps  des  pauses,  cela  retarda  notre  mar- 
che, et  on  le  fit  partir  au  retour  deux  heures  avant  le 
jour  pour  eviter  un  pareil  inconvenient.  Les  Etats  de 
Navarre,  qu'ils  appellent  Junte,  etoient  assembles  a 
Pampelune  (a  six  petites  lieues  de  Roncevaux),  dont 
ils  nous  envoyerent  offrir  les  cles;  mais  M.  le  ma- 
rechal de  Belfonds  n'avoit  pas  ordre  de  faire  cette 
conquete,  et  nous  n'avions  d'ailleurs  que  deux  mille 
hommes  de  troupes,  et  il  y  avoit  plus  de  dix  mille 
habitants  dans  Pampelune.  Ainsi  on  se  contenta  de 
les  assurer  de  1'affection  que  le  roi  avoit  pour  eux. 


ALGARADE.  323 

»  .['arrival  IP  premier  a  Roncevaux  oii  je  trouvai  les 
religieux  de  1'abbaye  qui  sortoient  de  1'eglise  ou  ils 
avoientete  rcmercier  Dieu  de  ce  qiie  les  Francois  n'a- 
voient  pu  passer  a  Roncevaux.  Ils  fureht  done  dans  une 
grande  surprise  de  me  voir.  Je  leur  fis  entendre  en  la- 
tin que  tious  veniohs  les  visiter  par  ordre  du  roi 
comme  ses  sujets  et  poiir  leur  offrir  toute  protection ; 
qu'ils  avoient  pour  fondateur  un  roi  de  France,  et 
qu'ilsn'avoientaucun  sujetderienapprehender  deno- 
tre  venue.  Ils  se  rassurerent  done,  et  donnerent  or- 
dre, autant  que  la  precipitation  de  notre  arrivee  le 
put  perhiettre,  a  la  reception  de  M.  le  marechal  et  a 
notre  logement.  M.  de  Belfonds  etant  arrive  letir  con- 
firma  ce  que  je  leur  avois  dit.  II  trouva  un  mauVais 
souper  prepare  chez  le  prieur,  ou  il  6toit  loge,  de 
volaille  etique,  et  qui  venoit  d'etre  tu£e,  avec  un  as- 
saisonnement  d'ail  et  de  saffran,  dont  personne  ne 
mangea.  Heureusement  j'avois  fait  charger  sur  des 
mulets  des  pates,  langueset  bonne  provision  de  vian- 
des  froides  qui  vinrent  fort  a  propos,  et  qui  furent 
bientotexpediees  ;  rnais  ce  qui  parut  le  plus  extraor- 
dinaire eten  merne  temps  le  plus  agreable,  c'est  que 
nous  fumes  servis  a  table  par  une  demi-douzaine  de 
tres-belles  fillesqui  s'acquitterent  de  tres-bonne  grace 
de  leuremploi.  Je  logeai  cbez  le  sous-prieur,  chez  le- 
quel  je  vis  une  tres-jolie  fille,  qui  disparut  un  mo- 
ment apres  que  je  fus  arrive.  Ce  bon  sous-prieur  fit 
garde  toute  la  nuit  a  la  porte  de  la  chambre  ou  je 
couchois,  qui  etoit  la  sienne,  et  ou  apparemment  il 
avoitson  tresor. 

»  Le  lendemain   matin   nous  entendimes  la  messe 


324  MILICES. 

dans  1'eglise  de  1'abbaye,  ou  Ton  me  fit  voir  les  armes 
de  Roland  et  la  chaine  qui  a  donne  lieu  aux  armes 
de  Navarre,  et  nous  partimes  de  Roncevaux  a  sept 
heures  du  matin,  line  partie  de  nos  regiments  avoient 
couche  a  un  bourg  nomme  Bourguet.  Tout  revint  en 
bon  ordreparun  autre  cheminou  nous  ne  trouvames 
point  de  neige.  Tous  les  soldats  etoient  charges  de 
jambons  et  de  barricots  de  vin  que  leurs  hotes  leur 
avoient  donnes;  carc'est  le  pays  des  jambons.  Jene 
recus  aucune  plainte  d'exactions.  » 

Outre  les  troupes  regulieres,  dont  Louvois  avait 
perfectionne  1'organisation,  il  est  souvent  question  a 
cette  epoque  du  ban  et  de  1' arriere-ban,  composes  de 
la  noblesse  de  province.  On  levait  aussi  des  milices 
fourniespar  le  tiers-etat,  lorsqueleterritoireparaissait 
serieusement  menace.  Ainsi,  en  1674,  dans  la  crainte 
d'uneinvasion  des  Espagnols,  onconvoqua  la  noblesse 
de  Guienne  et  Gascogne,  et  on  leva  des  milices.  «  La 
noblesse  des  generalitesdeBordeauxetde  Montauban, 
eerit  Foucault  dans  son  journal  (I),  formait  un  corps 
de  quatre  a  cinq  mille  bommes,  et  les  milices  dix 
mille.  La  depense  qui  a  ete  faite  pour  cette  levee  a 
ete  inutile,  les  Espagnols  n'ayant  point  assiege  Fon- 
tarabie,  et  les  Hollandois  n'ayant  pas  fait  de  descente 
a  Bayonne,  comme  on  I'apprehendoit.  J'ai  ete  oblige 
de  regaler  la  noblesse  qui  a  passe  par  Montauban  et 
sur  la  route  de  Bayonne  lorsque  je  m'y  suis  trans- 
porte.  L'arriere-ban  et  les  milices  convoques  pour  la 

(1)  Journal,  ms.,!J°  18  verso. 


RIVALllfi    DE    COLBERT    ET   DE    LOUVOIS.  325 

defense  des  cotes,  en  cas  de  descente,  m'ont  donne 
beaucoup  d'occupation.  » 

Tant  que  v6cut  Colbert,  Louvois  trouva  en  lui  un 
rival  redoutable.  Differents  de  caractere,  opposes  de 
principes  et  d'interets,  ces  deux  ministres  ne  tarde- 
rent  pas  a  faire  retentir  la  cour  de  leurs  discordes. 
Olivier  d'Ormesson  ecrivait  dans  son  journal  des  le 
24  novembre  1 671  (1 )  :  «  Le  bruit  est  grand  de  la 
division  des  ministres,  et  ils  sont  aux  extremites  Tun 
centre  1'autre.  »  Cette  rivalite  eclatait  en  toutes  cho- 
ses.  On  lit  dans  le  journal  de  Foucault,  a  la  date 
d'octobre  1674  (2)  :  «  J'ai  propose  a  M.  de  Louvois 
de  ne  point  mettre  de  gens  de  guerre  en  quartier 
d'hiver  dans  Negrepelisse  appartenant  a  M.  de  Tu- 
renne.  II  m'a  mande  que  1'intention  du  roi  etoit,  que, 
sans  distinction,  je  distribuasse  les  troupes  dans 
toutes  les  paroisses;  il  etoit  brouille  avec  M.  de  Tu- 
renne.  D'autre  part,  M.  Colbert  m'ecrivit,  de  son  pro" 
pre  mouvement,  que  le  roi  trouveroit  bon  que 
j'exemptasse  de  logement  la  terre  de  Negrepelisse, 
qui  etoit  la  seule  que  possedat  M.  de  Turenne  qui 
avoit  bien  merite  cette  distinction.  Pour  accorder  les 
deux  ministres,  je  mis  quelques  places  de  l'etat-ma- 
jor  dans  Negrepelisse ;  mais  c'etoient  des  places  mor- 
tes  qui  ne  coutoient  rien  a  la  paroisse,  et  cette  af- 
faire n'eut  pas  de  suite.  » 

Place  entre  Colbert  et  Louvois,  Louis  XTV  ne  se 
laissa  d'abord  dominer  par  aucun  d'eux;  il  balanga 


(1)  Journal  d'Otiv.  d'Ormesson,  2C  partie,  f°  186  recto. 

(2)  Journal  ms.,  f°  19  recto  et  verso. 


326  PUISSANCE    DE    COLBERT. 

adroitement  leur  credit,  leurs  talents,  leurs  efforts. 
II  les  recompensait  tous  deux  niagnifiquement;  nous 
venous  de  voir  combien  fut  eclatante  la  fortune  des 
Le  Tellier;  celle  des  Colbert  ne  le  fut  pas  moins. 
Des  1665,  J.-B.  Colbert  avait  regu  «  la  charge  de  se- 
cretaire des  eominandements  de  la  reine,  vendue  par 
lui  a  M.  Brisacier  cinq  cent  trente  mille  livres,  la 
charge  d'infendant  des  finances  de  six  cent  mille  li- 
yres,  celle  clesurintendant  des  batiments  de  trois  cent 
mille  livres,  celle  de  tresorier  de  1'ordre  de  quatre  cent 
quatre-vingt-dix  mille  livres,  pour  payer  partie  de  la 
maison  qu'il  a  acquise  de  M.  Bautru  de  deux  cent 
vingt  mille  livres,  plus  de  cinquante  mille  livres  de 
benefices,  la  charge  de  capitaine  des  mousquetaires 
pour  son  frere,  outre  celle  de  capitaine  aux  gardes, 
la  charge  de  maitre  des  requetes  pour  son  autre 
frere  pour  cinquante  mille  ecus,  le  prieure  de  la 
Charite  qu'il  a  aussi  eu  par  son  credit,  le  tout  en 
quatre  ans  (1).  » 

Le  credit  de  Colbert  s'accrut  encore  considerable- 
ment  par  les  grandes  alliances  de  sa  famille.  «  Le  di- 
manche,  2  Janvier  (1667),  ecrit  Olivier  d'Ormes- 
son  (2),  le  matin,  chez  M.  d'Hacqueville,  quimedit 
le  mariage  resolu  de  M.  le  due  de  Chevreuse,  fils  de 
M.  de  Luynes,  avec  mademoiselle  Colbert  (3) ;  que  le 
roi  avoit  dit,  au  commencement,qu'il  ne  vouloit point, 

(1)  Journal  cTOliv.  d'Ormesson,  2e  partie,  f°  113  recto,  a  la  date 
du  26  aout  1665. 

(2)  Ibidem,  f"  141  verso. 

(3)  Josephine-Marie-Therese  Colbert,  marie'e  au  due  cle  Che- 
vreuse, le  2  fevrier  1667. 


FAM11.LE    DK    COLBERT.  327 

et,  neanmoins,  que  c'etoit  lui  qui  en  avoit  parle  a 
M.  de  Luynes  et  temoigne  qu'il  le  souhaitoit;  ce  qui 
marque  le  credit  de  M.  Colbert.  »  L'illustration  des 
families  auxquelles  s'alliait  le  ministre  contrastait 
trop  avec  Tobscurite  de  son  origine,  pour  que  1'envie 
laissat  echapper  1'occasion  de  la  rappeler.  «  Je  pas- 
sai  chez  M.  Pelletier  (1) ;  la,  j'appris  que  M.  Colbert 
avoit  ete,  apres  le  diner,  dire  a  madame  Le  Tellier  les 
deux  mariages  qu'il  faisoit  de  sa  fille  ainee  avec 
M.  le  due  de  Chevreuse,  fils  de  M.  de  Luynes,  et  de 
sa  seconde  (2)  avec  le  fils  de  M.  le  due  de  Saint-Ai- 
gnan  ;  ces  deux  mariages  a  deux  dues  font  parler  et 
marquent  la  haute  fortune  de  M.  Colbert.  Pour  ad- 
mirer davantage  ce  que  pent  la  fortune,  M.  Carpen- 
tier  m'a  dit  connoitre  depuis  longtemps  toute  la  fa- 
mille  de  M.  Colbert;  que  M.  Colbert,  sieur  de  Van- 
dieres,  son  pere,  etoit  marchand  de  camelot  a 
Rheims.  demeurant  a  1'enseigne  da  Long  vestu; 
qu'ayant  donne  un  souftlet  a  un  avocat,  il  fut  oblige 
de  venir  a  Paris  et  demeura  toujours  depuis  dans  la 
rue  Grenier-Saint-Ladre,  oil  il  est  mort,  et  acheta 
une  charge  de  payeur  des  rentes  de  la  ville.  M.  de 
Montmort  m'a  dit  plusieurs  fois  que  le  sieur  Colbert, 
payeur,  avoit  fait  deux  fois  banqueroute  et  que  son 
pere  lui  avoit  aide  les  deux  fois  a  se  relever  (3).  Pour 


(1)  Journal  d'Oliv.  d'Ormesson,  2e  partie,  f°  1A2  verso,  a  la  date 
du  6  Janvier  1667. 

(2)  Henriette-Louise  Colbert,  mariee  le  21  Janvier  1671  c'l  Paul  de 
Beauvilliers,  n6  en  16Zi8,  mort  en  17JZi. 

(3)  Ces  details  ne  se  trouvent  pas  dans  ies  Histoires  de  Colbert, 
du  inoins  aussi  completement.  Voyez  M.  P.  Clement,  sur  la  famille 
de  Colbert,  p.  76-80,  de  son  His  to  ire  dc  Colbert; 


328  FAMILLE    DE    COLBERT. 

moi,  j'ai  vu  ce  bonhomme  petit  marguillier  a  Saint- 
Nicolas  ;  il  avoit  bonne  fac,on  et  etoit  honnete  hom- 
ine.  Pour  M.  Colbert,  le  favori,  M.  Carpentier  m'a 
encore  dit  qu'il  l'a  vu  etudier  au  college  de  Rheims, 
et  qu'il  avoit  1'esprit  si  pesant  qu'il  fut  toujours  des 
derniers  de  ses  classes ;  qu'a  cause  de  cela  il  en  fut 
retire  et  mis  a  Paris  chez  un  notaire,  nomine*  Chape- 
lain,  ou  il  eloit  encore  si  lourd  qu'on  s'en  etonnoit. 
Depuis,  il  entra  petit  commis  chez  Sabatier  (1),  etsa 
fortune  a  commence  par  M.  de  Saint-Poange  (2),  au- 
quel  M.  Le  Tellier,  devenu  secretaire  d'Etat,  ayant 
donnesa premiere  commission  comme a  son beau-frere, 
il  y  mit  M.  Colbert,  son  parent,  pour  faire  le  travail 
et  lui  prenoit  les  appointements;  qu'apres  quelques 
annees  M.  Le  Tellier  1'ota  de  sa  maison,  reconnois- 
sant  son  esprit  peu  sociable,  et  le  donna  a  M.  le  car- 
dinal [Mazann]  pour  conduire  ses  affaires  domesti- 
ques,  etant  fort  econome.  La  il  gagna  aussitot  Pesprit 
de  M.  le  cardinal,  qui  etoit  avare,  et  voila  son  eleva- 
tion (3).  M.  Carpentier  m'a  encore  dit  que  M.  Col- 
bert dansoit  fort  bien  et  que  c'etoit  sa  plus  forte  pas- 
sion (4),  et  j'ai  appris  que  le  soir  des  fiangailles  de  sa 
lille  il  avoit  danse  dans  son  domestique  deux  cou- 
rantes  et  fort  bien.  » 


(1)  Sabatbier,  ou  Sabatier,  e"  tait  tresorier  aux  parties  casuelies ; 
on  appelait  ainsi  Timpot  paye  par  les  officiers  publics,  pour  charges 
de  magistralure  ou  de  finances. 

(2)  Colbert  de  Saint-Poange,  ou  Saint-Pouange,  e"tait  intendanl  de 
Lorraine. 

(3)  Journal  d'Oliv.  d'Orniesson,  2e  pai  lie,  f"  l/i3  reclo. 

(4)  Voyez  la  m6me  plaisanterie  sur  Sully  dans  les  Historietlcs  dc 
Tatlemant  des  Reaux,  t,  lcr,  p.  72,  lrcedit.  in-8°. 


PUISSANCE    DE    COLBERT.  329 

Au  milieu  de  ces  critiques  passionnees,  il  y  a  des 
verites  sur  la  famille  de  Colbert,  et  le  ministre  les 
rendit  plus  sensibles  en  affectant  de  se  donner  une 
origine  illustre.  «  Le  mardi  19  juin  (1669),  ecrit  Oli- 
vier d'Ormesson  (1),  je  fus  diner  au  Temple  avec 
M.le  grand-prieur.C'etoit  le  jour  de  la  cloture  de  son 
chapitre,  dans  leqnel  M.  Colbert  avoit  fait  recevoir 
chevalier  de  Malte  un  de  ses  enfants  (2) ,  et,  quoique 
sa  naissance  soit  connue,  il  n'a  pas  laisse  de  faire  pa- 
roitre  les  plus  belles  preuves  de  noblesse  de  la 
France;  il  se  fait  descendre  d'ficosse  (3).  C'est  Ta- 
veuglement  ordinaire  a  tous  les  gens  eleves.  »  Les 
historiens,  meme  les  plus  favorables  a  Colbert,  ne 
peuvent  nier  cette  faiblesse,  et  M.  P.  Clement  nous 
montre  son  heros  allant  pieusement  s'agenouiller,  a 
Reims,  sur  la  tombe  de  son  pretendu  a'ieul,  le  cheva- 
lier Kolbert  d'Ecosse  (4). 

La  faveur  de  Colbert  s'accrut  encore  pendant  quel- 
que  temps ;  il  s'etait  empare  de  la  marine,  et  en  ob- 
tint  la  survivance  pour  son  fils  Seignelay.  II  diri- 
geait  la  reforme  des  lois  par  son  oncle  Pussort.  A  la 
mortde  Pierre  Seguier,  on  pretendit  que  Colbert  as- 
pirait  a  la  dignite  de  chancelier.  Ce  qui  est  certain, 


(1)  Journal  cTOliv.  tfOrmesson,  2e  partie,  f  163  verso. 

(2)  Antoine-Martin  Colbert;  il  fut  dans  la  suite  grand'croix  de 
TOrdre  et  general  dos  galeres. 

(3)  a  M.  Colbert  dit  a  MM.de  Malthe  qu'il  les  prioit  d'examiner  les 
preuves  de  son  fils  le  chevalier  avec  la  derniere  rigueur.  Us  le  firent 
anssi  et  trouverent  les  parcherains  de  trois  cents  ans  phis  moists 
quMl  ne  falloit.  »  Memoires  de  t'abbe  de  Choisy. 

(U)  Histoire  de  Colbert,  par  M.  P.  Cement,  p.  76.  —  Voyez  aussi 
les  Memoires  de  Cabbe  de  Clwisy,  collect.  Petitot,  t.  LXIH, 
p.  215-222. 


330  PUISSANCE    DE    COLBERT. 

c'est  que  la  place  resta  quelque  temps  vacante,  et 
qu'on  organisa  un  conseil  du  sceau,  ou  domina  1'in- 
fluence  de  ce  ministre.  Lorsque  M.  de  Pomponne  fut 
disgracie,  Colbert  le  fit  remplacer,  au  departement 
des  affaires  etrangeres,  par  son  frere,  Colbert  de 
Croissy.  Enfin,  un  de  ses  ills,  archeveque  de  Rouen 
et  abbe  du  Bee,  occupait  une  des  plus  hautes  posi- 
tions de  Peglise  de  France,  Pour  soutenir  cette 
vaste  fortune,  il  fallut,  de  la  part  de  Colbert,  un  tra- 
vail opiniatre  et  incessant,  une  application  constante 
a  flatter  le  maitre,  et  une  lutte  acharnee  contre  d'im- 
placables  rivaux. 

Louis  XIV,  qui  comblait  ses  ministres  d'honneurs 
et  de  ricbesses,  les  tenait  en  meme  temps  dans  une 
etroite  sujetion,  que  leur  rappelaient  tantot  quelques 
paroles  hautaines,  tantot  des  refus  obstines.  Ainsi,  a 
son  retour  de  Flandre,  en  1668,  il  vante  a  Colbert 
les  grands  travaux  militaires  qu'il  a  vus  s'elever  avec 
rapidite  et  solidite.  II  en  oppose  1'economie  aux  de- 
penses  enormes  des  monuments  civils  (1) ;  il  semble 
alors  pencher  vers  les  Le  Tellier.  Us  esperent,  a  la 
mort  de  Seguier,  s'emparer  de  la  dignite  de  cbance- 
lier.  Mais  la  resistance  energique  de  Colbert  fit 
echouer  ce  projet.  «  M.  Le  Tellier,  dit  Olivier  d'Or- 
messon  (2),  avoit  pretendu  a  la  charge  de  cbancelier 
et  Tauroit  ete,  si  M.  Colbert  ne  s'y  fut  pas  oppose 
formellement,  ayant  dit  au  roi  que,  si  M.  Le  Tellier 
entroit  dans  cette  charge,  il  ne  pouvoit  plus  le  ser- 

(1)  Histoirc  dc  Colbert,  par  M.  P.  Clement,  p.  £07. 

(2)  Journal  cTOliv.  d'Onncsson,  2C  parlic,  f°  189  verso,  a  la  dale 
du  25  avril  1662. 


LOUIS   XIV   DOM1NE   SES   MINISTRES.  331 

vir;  car  il  le  trouveroit  contraire  a  tout  ce  qu'il  vou- 
droit  faire.  »  Ainsi,  Louis  XIV  sut  garder,  du  moins 
dans  les  premiers  temps,  son  role  d'arbitre  et  de 
maitre  entre  ses  conseillers;  il  les  ecoutait  etles  do- 
minait.  II  nelesavaitpas  crees,  a  la  verite;  mais,  sans 
lui,  sans  sa  volonte  forte  et  perseverante,  qui  s'eleva 
au-dessus  des  plus  vives  oppositions  pour  reconnaitre 
1'utilite  de  leurs  plans  et  les  realiser,  la  France  eut 
vainement  produit  des  Colbert  et  des  Louvois.  D'Or- 
messon,  qui  est  loin  d'etre  prevenu  en  faveur  de 
Louis  XIV,  ne  peut  meconnaitre  sa  vigilance  et  son 
application  aux  affaires.  II  parle  avec  eloge  du  soin 
qu'avait  le  roi  de  se  rendre  compte  chaque  jour  de 
ses  actions  (1)  :  «  Foucault  (2)  me  dit  une  chose  du 
roi  tres-admirable,  qu'il  ecrit  tous  les  jours  son  his- 
toire  de  sa  main,  avec  les  raisons  de  toutes  ses  reso- 
lutions (3).  » 


(1)  Journal,  2C  partie,  f°  33  recto,  a  la  date  du  19  avril  1666. 

(2)  Le  Foucault  dont  il  est  ici  question  etait  le  pere  de  1'auteur  du 
journal  dont  j'ai  cite  des  extraits. 

(3)  Nous  avons,  en  eflet,  des  Memoires  de  Louis  XIV  sur  les 
premieres  anne"es  de  son  gouvernement  personnel.  Us  ont  e"te"  pu- 
blic's dans  les  deux  premiers  volumes  des  OEuvres  de  Louis  XIV. 
(Paris,  1806,  6  vol.  in-8.) 


CHAPITRE  XII. 


Sommaire. 

Services  rendus  par  Colbert  pendant  la  guerre  de  Hollande  et 
apres  la  paix  de  Nimegue.  —  Administration  des  provinces 
sous  la  direction  de  Colbert ;  renseignements  fournis  sur  ce 
sujet  par  le  journal  de  Foucault.  —  Mort  de  Colbert  (1683). 
—  Preponderance  de  Louvois. 


Le  role  de  Colbert  devenait  de  plus  en  plus  diffi- 
cile depuis  que  la  passion  de  Louis  XIV  pour  la 
gloire  militaire  s'etait  developpee  et  que  Louvois 
1'entrainait  dans  des  guerres  perpetuelles.  II  fallait 
redoubler  d'activite  pour  trouver  des  ressources  pe- 
cuniaires  et  fournir  aux  depenses  des  armees,  sans 
negliger  les  travaux  de  la  paix.  Colbert  ne  voulait 
pas  d'emprunts  ;  ils  lui  paraissaient  desastreux  sous 
un  prince  ami  du  faste  et  des  grands  monuments ; 
il  n'y  voyait  qu'un  moyen  d'enrichir  les  traitants 
au  detriment  de  1'fitat.  Gourville  pretend  meme 
qu'il  avait  fait  rendre  un  edit  portant  peine  de  mort 
contre  quiconque  preterait  de  Targent  au  roi  (1). 
Mais,  pendant  la  guerre  de  Hollande,  les  instan- 
ces de  Louvois  1'emporterent  sur  la  sage  reserve 

(1)  Memoires  de  Gourville,  dans  la  collection  Petitot,  2e  se>ie, 
t.  LIT,  p.  529, 


334  MESURES    FINANCIERES  (1672-1678). 

de  Colbert.  Le  premier  president  de  Lamoignon 
appuya  1'avis  du  ministre  de  la  guerre,  et  le  fit  adop- 
ter par  le  conseil  du  roi.  «  Vous  triomphez,  lui  dit 
Colbert  (1);  vous  pensez  avoir  fait  1'action  d'un 
homme  de  bien ;  eh!  ne  savois-je  pas  comme  vous 
que  le  roi  trouveroit  de  1'argent  a  emprunter?  mais 
je  me  garxlois  avec  soin  de  le  dire.  Voila  done  la 
voie  des  emprunts  ouverte.  Quel  moyen  restera-t-il 
desormais  d'arreter  le  roi  dans  ses  depenses?  Apres 
les  emprunts,  il  faudra  les  impots  pour  les  payer, 
et  si  les  emprunts  n'ont  point  de  bornes,  les  impots 
n'en  auront  pas  davantage.  » 

Je  n'insisterai  pas  sur  le  langage  peu  vraisem- 
blable  que  Ton  prete  ici  a  Colbert.  Ce  qui  est  cer- 
tain, c'est  qu'il  fut  force  d'avoir  recours  a  des  me- 
sures  extraordinaires  pour  pourvoir  aux  necessites 
de  la  guerre.  On  trouve,  dans  ses  manuscrits  con- 
serves a  la  Bibliotheque  imperiale  (2) ,  plusieurs  me- 
moires  quiattestent  avec  quelle  sollicitude  il  consulta 
les  financiers  experimentes  et  les  reponses  qu'ils 
lui  adresserent.  Les  uns  voulaient  qu'on  augmen- 
tat  les  fermes  des  impots  (3) ;  d'autres  proposaient 
d'en  revenir  aux  variations  dans  le  prix  des  especes 


(1)  Histoire  de  Colbert  par  M.  P.  Clement,  p.  345-346.  Celte 
anecdote  est  empruntee  a  la  biographie  du  premier  president  de 
Lamoignon  annexee  a'u  recueil  de  ses  arrets. 

(2)  Voy.  pfincipalem.  a  la  Bibl.  impe"r.  ins.  S.  F.,  n°s  3696  et  3696 

1          2 

(3)  L'un  d'eux  ecrit  que,    «  pour  subvenir  aux  depenses  des 
grandes  levies  de  troupes  que  S.  M.  a  fait  meltre  sur  pied ,  il 
fallait  augmenter  le  revenu  des  fermes,  el  trouver  quelques  fonds 
considerables  extraordinaires,   sans    diminuer   les  revenus  ordi- 
naires  de  S.  1M.  »  Ms.  S.F.,  n°  3696. 


MESURES  FINANCIERES     1672-1678;.  335 

d'or  et  d'argent  et  d'augmenter  la  valeur  deslouis  (1). 
Colbert  rejeta  ces  expedients  d^sastreux,  et  s'ecarta 
le  moins  possible  des  sages  principes  qui  avaient  di- 
rig6  sa  conduite.  II  etablit  I'impot  du  papier  tim- 
bre (2).  II  empruntaaun  taux  modere  (3),  conseilla  a 
Louis  XIV  de  diminuer  les  depenses  de  luxe  et  lui 
ecrivit  sur  ce  sujet  avec  une  courageuse  fermete  (4) ; 
enfm,  aussitot  apres  la  conclusion  de  la  paix  de  Ni- 
megue,  il  s'occupa  de  rembourser  les  creanciers  de 
1'fitat  et  d'adopter  des  mesures  propres  a  ameliorer 
la  situation  iinanciere  de  la  France. 

Dans  un  memoire  presente  an  roi  vers  1679  (5) , 
Colbert,  apres  avoir  rappele  toutes  les  ameliorations 
operees  dans  I'administration  des  finances,  declare 
qu'il  reste  beaucoup  a  faire,  principalement  pour 
les  fermes  des  entrees  et  sorties.  «  A  Bordeaux,  les 
fermiers  ont  ete  les  maitres  d'etablir  tel  nombre  de 
bureaux  que  bon  leur  semble ;  ce  qui  est  d'une 
grande  cbarge  aux  sujets  du  roi.  II  faut  reduire  ces 
bureaux  a  ceux  qui  seuls  sont  necessaires.  Les  droits 


(1) « 11  seroit  a  souhaiter  que  nos  especes  fussent  un  peu  plus  hau- 
tes.Sidonc  vous  jugieza  propos  de  liausserde  deux  ou  trois  sous  les 
louis  d'argent,  on  pourroit  trouver  moyen  de  faire  profiler  le  roi 
d'une  augmentation,  qui  pourroit  produire  un  secours  considerable 
et  feroit  remuer  1'argenl  dans  un  temps  ou  il  est  bon  qu'il  se  ma- 
nifeste.  »  Ibidem. 

(2)  Journal  ms.  de  Foucault,  f°  18  r° :  «  Au  mois  d'avril  1676, 
il  a  ete  etabli  un  droit  sur  le  papier.  »  Voy.  aussi  a  la  date  du  12  et 
du  19  aout  1676  des  passages  du  meme  journal  oil  il  est  question  de 
falsifications  du  papier  timbre. 

(3)  Anciennes  lois  fran$aises,  t.  XIX,  p.  5. 

(Zi)  Hist,  de  Colbert  par  M.  P.  Clement,  p.  198. 
(5)  Ce  m&noire  autographe  de  Colbert  se  trouve  daiis  le  mscr. 
S.  F.  3696  h  la  Bibl.  impe"r. ;  il  est  cote  n°  2. 


336  MEMOIRE   DE    COLBERT  (1679). 

de  ces  fermes  se  levant  sur  la  valeur  des  marchan- 
dises,  les  commis  sont  en  quelque  facon  les  maitres 
de  cette  valeur,  en  sorte  qu'ils  peuvent  etre  fort  a 
charge  aux  marchands.  II  faut  faire  un  tarif ;  a  quoi 
on  travaille. 

»  La  douane  de  Valence  est  la  ferme  qui  est  la 
plus  a  charge  pour  le  commerce  par  le  grand  nom- 
bre  de  bureaux  de  recette.  Ce  n'etoit  autrefois  qu'un 
peage  sur  le  Rhone,  au  passage  de  Valence;  a  pre- 
sent elle  s'etend  et  se  leve  sur  toutes  les  marchandi- 
ses,  qui  passent,ou  qui  se  consomment,  on  qui  sortent 
ouentrent,  des  provinces  de  Languedoc,  Vivarais, 
Velay,  Gevaudan,  Provence,  Dauphine,  Lyonnois, 
Forez,  Beaujollois,  Bresse  et  Bugey.  Cette  ferme 
desire  un  travail  particulier. 

»  L'on  peut  encore  aj outer  en  cet  endroit  que  si 
S.  M.  vouloit  faire  quelque  depense  pour  le  retablis- 
sement  et  augmentation  de  differents  commerces, 
elle  augmenteroit  considerablement  1'argent  au  de- 
dans de  son  royaume  et  diminueroit  notablement  la 
puissance  en  argent  des  armateurs  d'Angleterre  et 
de  Hollande ,  qui  sont  les  deux  seules  [puissances] 
qui  puissent  balancer  en  quelque  sorte  celle  de  Sa 
Majeste, 

»  Outre  la  depense,  il  seroit  aussi  necessaire  qu'il 
parut  de  la  protection  et  de  1'agrement  de  S.  M.  Ces 
differents  commerces  sont :  celui  du  Levant,  dont 
les  Hollandois  tirent  plus  de  dix  millions  de  livres 
tous  les  ans,  et  les  Anglois  six  millions.  Ce  com- 
merce peut  etre  entierement  mine  pour  ces  deux 
nations  et  rendu  propre  aux  Francois  par  la  puis- 


lift  MOIRE   BE    COLHERT    (1079).  337 

sance  maritime  de  S.  M.,  par  la  grande  considera- 
tion que  les  Turcs  auront  pour  ses  sujets  et  par  la 
commoditi  de  ses  ports  dans  la  Mediterranee. 

»  Le  commerce  d'Afrique  vaut  cinq  a  six  millions 
aux  Hollandois.  II  peut  etre  diminue  de  beaucoup 
en  appuyant  et  aidant  la  compagnie  de  Senegal.  Ce- 
lui  des  Indes-Orientales  est  egal  a  celui  du  Levant. 
L'on  en  peut  attirer  une  partie  dans  le  royaume  enpro- 
tegeant  et  aidant  la  compagnie.  Celui  du  Nord  est 
plus  difficile  et  ne  peut  etre  remis  que  par  un  long 
temps,  une  application  continuelle  et  divers  moyens 
qui  pourront  etre  mis  en  pratique  selon  les  occa- 
sions. » 

Ainsi,  la  guerre  a  peine  terminee ,  Colbert  re- 
prend  avec  urie  admirable  perseverance  les  mesures 
qui  pouvaient  procurer  de  nouvelles  ressources  a  la 
France.  II  ne  s'occupe  pas  avec  moins  de  zele  du 
soulagement  du  peuple,  et  termine  son  memoire  par 
des  conseils  sur  les  moyens  d'alleger  le  fardeau  qui 
I'ecrasaiten1679  : 

«  Nonobstant  tout  ce  qui  a  ete  fait,  il  faut  toujours 
avouer  que  les  peuples  sont  fort  charges,  et  que,  de- 
puis  le  commencement  de  la  monarchic,  ils  n'ont 
jamais  porte  la  moitie  des  impositions  qu'ils  portent, 
c'est-a-dire  que  les  revenus  de  1'Etat  n'ont  jamais 
ete  de  quarante  millions  et  qu'ils  montent  a  present 
a  quatre-vingts  millions  et  plus,  et  ces  quatre-vingts 
millions  sont  depenses  effectivement  sans  remises  ni 
interests.  II  n'y  a  plus  d'affaires  extraordinaires  a 
faire,  parce  qu'elles  aboutissent  toutes  a  nouvelles 
impositions  sur  les  peuples  ou  a  alienation  des  re- 
U.  22 


338  MfiMOIRE   1)E    COLBERT    (1679 

venus  du  roi  au  denier  8  (12,  50  p.  0/0) ,  10  (10 
p.  0/0)  et  12  (8,  50  p.  0/0),  et  le  credit  de  S.  M.  est 
a  present  au  denier  20  (5  p.  0/0). 

»  Si  S.  M.  se  resolvoit  de  diminuer  ses  depenses 
et  qu'elle  demandat  sur  quoi  elle  pourroit  accorder 
du  soulagement  a  ses  peuples,  mon  sentiment  seroit 
de  diminuer  les  tallies  et  les  mettre  en  trois  ou  qua- 
tre  annees  a  25  millions  de  livres,  de  diminuer  d'un 
ecu  le  minot  de  sel.  Les  cinq  grosses  fermes  (1)  sont 
en  un  etat  fixe.  [II  faudroit]  retablir,  s'it  etoit  pos- 
sible, le  tarif  de  1667,  diminuer  les  droits  d'aides  et 
les  rendre  partout  egaux  et  uniformes  en  revoquant 
tous  les  privileges,  abolir  la  ferme  du  tabac  et  celle 
du  papier  timbre  qui  sont  prejudiciables  au  com- 
merce du  royaume,  achever  les  ordonnances  gene- 
rales  pour  toutes  les  fermes  et  pour  les  tailles,  com- 
poser des  compagnies  de  tresoriers  au  lieu  des  elec- 
tions, greniers  a  sel  et  juges  des  traites,  leur  donner 
un  pouvoir  egal  aux  premiers  pour  juger  en  dernier 
ressort;  arrondir  les  ressorts  des  elections  et  gre- 
niers a  sel,  diminuer  le  nombre  des  officiers  tout 
autant  qu'il  sera  possible,  parce  qu'ils  sont  a  charge 
aux  finances  et  aux  peuples  et  a  1'Etat,  les  reduire 
tous  insensiblement  par  suppression  et  par  rembour- 
sement  au  nombre  qu'ils  etoient  en  1600.  Le  bien 
et  1'avantage  qui  en  reviendroient  aux  peuples  et 
a  1'Etat  seroient  difficiles  a  exprimer.  II  y  auroit  en- 
core d'autres  propositions  tendant  a  meme  fin  qui 

(1)  Voy.  plus  haul,  p.  220,  ce  qu'on  enteudait  par  les  cinq  gros- 
ses ferrncs. 


ADMINISTRATION   DBS   INTENDANTS.  339 

pourroient  etre  d£couvertes,  sicelles-ci  etoient  agreV 
bles  a  S.  M.  » 

Colbert  etendait  sa  sollicitude  a  toutes  les  parties^ 
du  royauine.  Le  journal  de  Foucault  (1)  ,  dont 
j'ai  deja  parle,  en  fournit  la  preuve;  on  y  voit 
un  intendant  fidele  aux  principes  du  ministre, 
s'efforgant  de  faire  fleurir  le  commerce,  1'indus- 
trie,  et  d'assurer  la  securite  et  la  prosperite  de  la 
France.  II  est  d'autant  plus  necessaire  d'insister  sur 
ces  details  que  les  memoires  du  temps,  tout  occu- 
pes  d'intrigues  de  eour,  parlent  a  peine  de  1'e- 
tat  des  provinces.  Le  journal  de  Foucault  abonde, 
au  contraire,  en  renseignements  sur  ce  sujet. 

Lesintendants  embrassaient  toutes  les  branches  de 
1'administration ;  j'ai  deja  cite  des  extraits  du  journal 
de  Foucault,  qui  prouvent  qu'il  s'occupait  des  tribu- 
naux  (2),  de  la  police  (3)  et  de  la  guerre  (4).  II  sur- 
veillait  en  meme  temps  la  conduite  des  officiers 
royaux  etreprimait  les  excesd'une  noblesse  turbulen- 
te.  «  Au  mois  dejuin  1679,  ecrit  cet  intendant  (5) , 
j'ai  fait  emprisonner  le  sieur  de  Saint-Leonard,  gen- 
tilhommme  accuse  de  plusieurs  crimes,  et,  entre  au- 
tres,  d'avoir  enleve  1'argent  de  la  taille  sur  les  grands 
chemins  des  mains  des  consuls  qui  le  portoient  a 
Montauban.  II  se  tenoit  en  son  chateau  et  se  mettoit 
en  defense  contre  les  prevots.  J'allai  1'y  assieger 
moi-meme  et  le  fis  mettre  en  prison.  J'enyoyai  les 

(1)  Ms.  Bibl.  imp&iale,  n°  150,  S.  F. 

(2)  Voy.  plus  haut  p.  270-272. 

(3)  Ibid.,  p.  280. 
(4)16iU,  p.  320etsuiv. 
(5)  Journal  m?.,  f°  07  r° 


ADMINITSRAT10X    DES    INTEXDANTS. 

informations  a  M.  Colbert  et  a  M.  de  Chateauneuf, 
secretaire  d'Etat  de  la  province  (1).  M.  Colbert  pre- 
vint  M.  de  Chateauneuf  et  rapporta  1'affaire  devant 
le  roi.  » 

Les  gouverneurs  et  autres  officiers  royaux  etaient 
egalement  contenus  par  la  vigilance  des  inten- 
dants.  «  Au^mois  d'avri!1675,  ecrit  Foucault  (2), 
j'ai  informe  par  ordre  du  roi  des  vexations  que  fai- 
soit  M.  le  marquis  de  Foix,  les  trois  etats  (3)  ayant 
porte  plainte  a  S.  M.  J'ai  envoye  cette  information  a 
M.  Colbert.  II  (le  marquis  de  Foix)  a  etc  exile  avec 
ordre  de  se  defaire  de  son  gouvernement.  » 

«  Au  mois  de  decembre  1676  (4) ,  j'ai  juge  avec 
les  commissaires  de  la  cbambre  du  domaine  le  pro- 
ces  instruit  au  nomme  du  Sol,  lieutenant  de  la  jus- 
tice de  Castelterres  et  a  quatre  notaires,  fameux 
faussaires,  qui  tenoient,  a  Castelterres,  bureau  ou- 
vert  de  faussetes  (falsifications  de  pieces).  II  y  avoit 
preuve  de  plus  de  sept  cents,  qui  ont  rempli  de  pro- 
ces  toutes  les  juridictions  de  Gascogne  et  meme  le 
parlement  de  Toulouse.  Le  seigneur  de  Castelterres 
les  protegeoit.  Us  avoient  fait  un  faux  codicille  en 
sa  faveur  qui  a  donne  lieu  a  un  grand  proces  a  Tou- 


(1)  La  division  des  provinces  entre  les  secretaires  d'fitat  existait 
encore  a  cette  6poque.  II  en  a  e"te"  question  dans  le  t.  I  de  cet  ou- 
vrage,   p.   l/i7.  On  voit,  par  le  passage  du  journal  de  Foucault, 
que  Colbert  s'occupait  de  tous  les  details  de  Tadministralion  in- 
t6rieure,  meme  dans  les  provinces  dont  il  n'e"tait  pas  charged 

(2)  Journal  ms.,  f°  21  r°. 

(3)  Le  comt6  de  Foix  6tait  une  des  provinces  qui  avaient  conserve" 
des  e"lats  particuliers. 

(^  Jo'.irnal  ms.,  f°  23  r°. 


ADMINISTRATION    DES    INTENDANTS.  341 

louse.  J'ai  instruit  aussi  son   proces  pour  d'autres 
faussetes  et  pour  exactions  dans  sa  terre. 

»  Au  mois  de  decembre  1676,  j'ai  juge,  avec  les 
officiers  du  presidial  de  Villefranche ,  le  proces  in- 
struit au  sieur  Bastide,  consul  de  Montauban,  pour 
malversations  commises  dans  la  fonction  de  cette 
charge.  II  a  ete  banni  pour  trois  ans  de  la  genera- 
lite  de  Montauban,  declare  incapable  d'exercer  au- 
cune  charge  de  judicature  publique  ni  municipale, 
et  condamne  a  se  defaire  dans  six  mois  de  celle  d'as- 
sesseur  criminal  au  presidial  de  Montauban,  dontil 
etoit  pourvu.  Ledit  Bastide  m'avoit  recuse  ;  mais  sa 
recusation  a  ete  jugee  frivole  par  arret  du  conseil.  » 

Les  intendants  continuaient  de  travailler  a  la  li- 
quidation des  dettes  communales,  dont  Colbert, 
comme  nous  1'avons  vu  plus  haut  (1)  ,  s'efforc,ait  de 
decharger  les  villes.  «  La  cour  des  aides  de  Mon- 
tauban, ecrit  Foucault  (2),  ayant  voulu  prendre  con- 
noissance  des  affaires  qui  regardent  les  dettes  des 
communautes,  j'enai  ecrit  a  M.  le  chancelier,  qui  m'a 
envoye  un  arret  qui  en  attribue  la  juridiction  aux  in- 
tendants etl'interdit  aux  cours  des  aides.  J'enai  aussi 
ecrit  a  M.  Colbert,  auquel  j'ai  fait  voir  que  j'ai  fait  re- 
venir  des  sommes  considerables  aux  villes  de  la  gene- 
ralite,  dans  lesquelles  j'ai  envoye  des  commissaires 
pour  faire  rendre  les  comptes  aux  consuls.  Une  seule 
communaute  a  ete  dechargee  de  soixante  mille  li- 
vres.  »  Enfm,  en  1 680,  la  liquidation  des  dettes 


(1;  Voy  dans  ce  volume,  p.  139  et  158, 
(2)  Journal  m*.,  f°  26  r°. 


342  ADMINISTRATION    DES    IMENDANTS. 

communales  fut  terminee*  comme  1'atteste  le  pas- 
sage suivantdu  meme  journal  (1)  :  «  J'ai  beaucoup 
travaille,  pendant  les  trois  annees  precedentes  et  la 
eoiirante,  a  la  verification  des  dettes  des  communau- 
tes  qui  a  flni  au  mois  d'aout  1680.  » 

La  repartition  Equitable  des  impots  etait  aussi  une 
des  questions  qui  preoccupaient  le  plus  Colbert  et 
les  intendaiits  animes  de  son  esprit.  Us  employaient 
ordinairement  pour  1'assiette  de  1'impot  des  subdele- 
gues  ou  sous-eommissaires ;  mais  on  ne  tarda  pas  a 
reconnaitre  que  ces  delegations  donnaient  lieu  a  de 
graves  abus  :  «  M.  Colbert,  ecrivait  Foucault  (2), 
m'a  mande,  au  mois  de  juin  1674,  de  me  servir  de 
subdelegues  le  moins  que  je  pourrois.  J'ai,  dans  mon 
esprit,  prevenu  sa  lettre.  Us  avoient  abuse  de  la 
confiance  de  M.  Pellot  (3)  ,  qui  signoit  des  ordres  a 
leur  rapport,  et,  s'ils  Tont  fait  paroitre  present  a 
toutes  les  affaires,  ils  lui  ont  fait  rendre  de  mauvais 
jugements.  » 

Un  des  plus  surs  moyens  d'alleger  les  impots  con- 
sistait  a  reprimer  severement  les  abus  qui  s'etaient 
multiplies,  et  entre  autres  la  fabrication  de  la  fausse 
monnaie  et  des  timbres  falsifies.  Foucault  n'y  man- 
qua  pas  :  «  Le12aout  1676,  ecrit-il  dans  son  journal 
(4),  j'aienvoye  a  M.  Colbert  le  jugement  que  j'ai  ren- 
du  avec  sept  gradues  contre  des  faux-monnayeurs  et 
fabricateurs  de  faux-timbres  de  papier  marque  dans 

(1)  Journal  ms.,  f°23r". 

(2)  Ibidem,  f°  18  r°. 

(3)  Pred^cesseur  de  Foucault  daa§  Tintenclance  de  Montauban. 

(4)  Journal  ms.,  f  24  v°. 


ADMINISTRATION    DKS    INTENDANTS.  343 

le  Quercv.  Le  nomine  Seguy,  arpenteur  de  Slontpe- 
zat,  a  etc  condamne  a  etre  pendu  et  execute ;  il  a  tout 
avoue  a  la  question.  Cinq  des  fabricateurs  de  Cahors 
ont  ete  condamnes  par  contumace  a  etre  pendus.  Le 
nomine  Douvrier,  professeur  en  medecine  de  1'uni- 
versite  de  Cahors  etait  un  des  cinq.  J'ai  propose  le 
sieurSenault,  habile  medecin,  pour  remplirsa  place. 
La  fausse-monnaie  et  le  faux-timbre  se  faisoient  pu- 
bliquement  a  Cahors  ou  les  juges  ne  faisoient  aucune 
diligence  pour  les  faireprendre  etpunir. 

»  Le  19  aout,  j'ai  rendu  un  second  jugement,  par 
lequel  le  nomme  Jean  Passemantier  de  Cahors,  qui 
avoit  fabrique  les  faux-moules  de  papier  timbre,  a  ete 
condamne  aux  galeres  perpetuelles  et  le  fils  de  Seguy 
aux  galeres  pour  trois  ans.  La  ferme  du  papier  mar- 
que (timbre)  a  augmente  par  ce  jugement  de  9000 
livres.  » 

Les  intendants  du  Languedoc  et  de  la  Guienne-et- 
Gascogne  tenterent,  par  ordre  de  Colbert,  d'etablir 
dans  leurs  generalites  des  tallies  rdelles,  c'est-a-dire 
reposant  surla  propriete.  «  Au  mois  de  juin  4680, 
ecrit  Foucault  (1),  M.  d'Aguesseau,  intendant  de 
Languedoc,  et  M.  de  Ris,  intendant  de  Bordeaux, 
sont  venus,  par  ordre  du  roi,  a  Montauban,  pour 
conferer  avec  moi  sur  le  reglement  que  3{.  Colbert  a 
propose  au  roi  de  faire  pour  les  tallies  rdelles,  Mon- 
tauban etant  le  centre  des  trois  departments.  Notre 
conference  n'a  dure  que  quinze  jours.  »  Unenouvelle 
reunion  eut  lieu  dans  le  meme  but  en  1681  (2) :  «  Le 

(1)  Journal  ms.,  t'°23r°. 

(2)  Ibidem,  f°  3/i  (bis)  r". 


344  ADMINISTRATION   DES    INTENDANTS. 

1"  Janvier,  je  suis  parti  pour  Montpellier  avec  M.  de 
Ris.  Nous  y  sommes  arrives  le  8  et  y  avons  trouve 
M.  d'Aguesseau,  M.  d'Herbigny,  intendant  du  Dau- 
phine,  et  M.  Morant,  intendant  de  Provence.  Nousy 
avons  travaille  au  reglement  des  tallies  rdelles,  Ce 
travail  a  dure  deux  mois  et  a  etc  acheve.  M.  de  Ris, 
qui  alloit  a  Paris,  a  ete  charge  de  le  porter  a  M. 
Colbert.  »  ' 

Un  pareil  projet  ne  pouvait  etre  completement  re- 
alise qu'au  moyen  d'un  cadastre  des  generalites. 
Foucault  s'en  occupa  :  «.  Au  mois  de  juin  1681 ,  j'ai 
faittravaillerle  sieurPicquie  aux  cartes  geographiques 
des  elections  de  la  generalite  de  Montauban  pour  en 
rendre  le  ressort  regulier.  Je  les  ai  envoyees  a  M. 
Colbert  avec  celles  des  monts  Pyrenees  (1).  » 

Les  travaux  publics,  chemins,  ponts,  canaux,  atti- 
raient  tout  specialement  1'attention  des  intendants. 
«  Au  mois  de  juillet,  ecrivait  Foucault  en  1675  (2), 
j'ai  ete  visiter  les  ouvrages  faits  par  M.  Riquet  pour 
la  communication  des  mers  par  un  canal  qui  traverse 
tout  le  Languedoc.  Je  fis  ce  voyage  dans  une  barque 
que  ledit  sieur  Riquet  avoit  fait  preparer.  II  m'ac- 
compagna  dans  ce  voyage  et  me  regala  magnifique- 
ment.  M.  deFroidau,  grand  maitredeseaux  et  forets, 
a  fait  la  description  de  ce  canal  qui  a  ete  impri- 
mee.  » 

Foucault  s'occupa  de  canaliser  plusieurs  autres  ri- 
vieres de  sa  generalite  :  «  J'ai  fait  faire,  pendant  le 


(1)  Journal  ins.,  f  3/i  (bis)  r°. 

(2)  Ibidem,  f°  21. 


ADMINISTRATION    DES    IN.     NDANTS.  345 

cours  de  cette  annee  et  les  suivantes,  plusieurs  ou- 
vragessur  la  riviere  du  Lot  pour  la  rendre  navigable. 
11  y  a  etc  construit  onze  ecluses  (1).  »  —  «  On  a  tra- 
vaille  pendant  le  cours  de  cette  annee,  ajoute-t-il  en 
1679  (2),  a  rendre  la  riviere  du  Lot  navigable.  C'est 
le  sieur  de  la  Feuille  qui  a  donne  les  dessins  et  fait  les 
plans  des  ouvrages.  »  Le  meme  ingenieur  fut  charge 
des  travaux  de  la  Garonne  :  «  Le  10  aout  1683  (3), 
jesuis  parti  de  Montauban,  avec  le  sieur  de  la  Feuille, 
pour  aller  faire  la  visile  de  la  riviere  de  Garonne  avec 
M.  de  Ris,  intendant  de  Bordeaux,  depuis  Bordeaux 
jusques  a  Toulouse,  pour  voir  les  ouvrages  qu'il  faut 
faire  faire  pour  retrecir  son  lit  dans  les  endroits  oil  il 
esttrop  etendu  et  la  mettre  en  etat  de  navigation  pen- 
dant toute  1'annee.  Le  22  aout,  j'ai  mande  a  M.  Col- 
bert que  je  me  suis  rendu  pres  Bordeaux,  oil  M.  de 
Rism'attendoit,  et  qu'avec  le  sieur  de  la  Feuille  nous 
sommes  reinontes  par  la  riviere  jusques  a  1'embou- 
chure  du  canal  de  la  communication  des  mers  dans  la 
Garonne  a  une   demi-lieue  de  Toulouse.  »  Ces   im- 
portants  travaux,  dont  la  France  profile  encore  au- 
jourd'hui,  furent  termines  en  1684.  «  Le   6  juillet, 
dit  Foucault  (4),  j'ai  envoye  a  M.  Le  Pelletier  le  pro- 
ces-verbal  que  M.  de  Ris  et  moi  avons  fait  de  la  ri- 
viere de  Garonne  jusques  a  son  embouchure  dans  le 
canal  de  communication  des  mers.  La  plus  grande 
partie  des  travaux  a  faire  etoit  depuis  Agen  jusques 

(1)  Journal  ins.,  f°  21  v°. 

(2)  Ibidem. 

(3)  Ibid.J°3G  (bis)r. 


346  ADMINISTRATION   DBS    INTENDANTS. 

a  rembouehure  du  canal,  le  lit  de  la  riviere  etant  fort 
plat  dans  toute  cette  etendue  et  changeant  toutes  les 
annees;  ce  qui  etoit  difficile  a  guerir.  » 

Des plantations  d'arbres  ombragerent  les  bords  des 
rivieres  :  «  Au  mois  de  septembre  1673  (1),  j'ai  pro- 
pose a  M.  Colbert  de  planter  des  arbres  le  long  de  la 
riviere  duTarn,  hors  la  ville  pour  compenserle terrain 
que  la  riviene  emportoit  etpour  faire  un  cours  sur  tine 
esplanade.  »  Quelquefois  le  voyage  des  princes  etait 
1'occasion  d'ameliorations  dont  profitait  le  pays  tout 
entier :  «  Au  mois  de  Janvier  1675  (2),  j'ai  fait  faire, 
par  ordre  du  roi,  des  reparations  aux  bains  et  cbe- 
mins  de  Bareges.  La  depense  a  monte  a  douze  cents 
livres.  Les  reparations  ont  etc  faites  a  1'occasion  du 
voyage  que  M.  le  due  du  Maine,  fils  naturel  du  roi  et 
de  madarne  de  Montespan,  conduit  par  madame  de 
Maintenon,  y  a  fait  pour  1'alongement  du  nerf  d'une 
jambe  dont  il  est  boiteux.  » 

L'administration  ne  negligeait  pas  les  etablisse- 
ments  d'instruction  publique.  Foucaultavait,  dans  sa 
generalite,  uneuniversite,  celle  de  Cahors.  Ils'occupa 
d'y  reorganise!*  1'enseignement  du  droit  tombe"  en  de- 
suetude (3)  :  «  Le  23  avril  (1681),  j'ai  envoye  a  M.  le 
chancelier  un  projet  pour  I'etablissement  de  six  doc- 
teurs  agreges  et  d'un  professeur  en  droit  frangois 
dans  la  faculte  de  droit  de  Cahors.  M.  le  chancelier 
avoit  cru  pouvoir  choisir  un  des  quatre  professeurs 

(1)  Journal  ms.,  f"  27  (bis)  r". 

(2)  Ibidem,  f°  22  r°. 

(3)  Ibidem,t°Bk  (bis). 


ADMIMSTRATION    DKS    1MENDANTS.  347 

en  droit  poiir  remplir  la  chaire  de  droit  franc,ois; 
inaisjelui  ai  represent^  que  ces  professeurs  sont  tons 
renfermes  dans  1'etude  du  droit  romain  et  que  j'avois 
jete  les  yeux  sur  le  sieur  d'Olive,  conseiller  de  la 
cour  des  aides  depuis  vingt  ans,  qui  entend  parfaite- 
incnt  les  ordonnances  ettout  cequi  a  rapport  au  droit 
frangois,  horn  me  riche  et  qui  se  passeroit  d'appointe- 
ments  et  de  retribution,  s'il  le  falloit.  II  est  fils  d'un 
professeur  en  droit  qui  s'est  acquis  de  la  reputation. 
II  a  ete  nomme  pour  remplir  cette  chaire.  » 

L'intendant  s'occupait  egalement  de  fortifier  1'en- 
seignement  secondaire  par  1'agregation  des  jesuites  a 
1'universite  de  Cahors,  par  la  reform e  des  colleges  et 
la  creation  de  nouvelles  chaires  :  «  J'ai  mande  a  M.  de 
Chateauneuf  (1)  que  j'avois  engage  les  professeurs  de 
1'universite  de  Cahors  a  consentir  a  1'agregation  du 
college  des  jesuites  a  leur  universite,  a  Texemple  de 
ce  qui  a  ete  fait  a  Toulouse,  et  je  lui  ai  envoye  un 
projet  de  lettres  patenf.es  pour  confirmer  ladite  agre- 
gation.  »  —  «  J'ai  propose,  au  mois  de  juin  (1681), 
a  M.  le  chancelier  de  reformer  les  colleges  fondes  dans 
la  ville  de  Cahors,  qui  sont  dans  une  grande  confu- 
sion. »  — «  Au  mois  de  novembre  1683,  j'ai  fait 
instituer  une  chaire  de  mathematiques  dans  le  col- 
lege des  jesuites  de  Cahors  (2).  »  Colbert  et  les  ma- 
gistrats  animes  de  son  esprit  auraient  voulu  etendre 
a  la  France  entiere  1'ardeur  d'etudes  et  1'eclat  litte- 
raire  qui  brillaient  alors  a  Paris  :  «  M.  Colbert  m'a 

(1)  Journal  ms.,  f°  34  v°;  ^  la  date  de  1681. 

(2)  Ibidem,  f°  36  rc. 


348  ADMINISTRATION    DES    INTENDANTS. 

mande,  dit  M.  Foucault  (1),  de  chereher  quelque 
personne  capable  d'ecrire  1'histoire  de  la  province; 
ce  que  je  n'ai  pu  trouver.  »  La  savante  congregation 
des  benedictins  de  Saint-Maur  devait  bientot  repon- 
dre  a  cet  appel. 

Les  intendants  firent  encore,  par  ordre  de  Colbert, 
rechercher  les  livres  les  plus  precieux  et  les  chartes 
les  plus  rares  conserves  dans  les  bibliotheques  et 
dans  les  archives,  et  en  enricbirent  le  depot  que 
Colbert  formait  a  Paris:  «  Le  9  decembre  1682, 
ecrit  Foucault  (2),  j'ai  envoyea  M.  Colbert  plusieurs 
actes  curieux  que  j'ai  tires  des  archives  de  I'abbaye 
de  Moissac,  dorit  le  plus  ancien  est  une  bulle  du 
pape  Sergius  de  1009,  par  laquelle  il  exhorte  les 
chretiens  a  venir  retablir  avec  lui  le  Saint-Sepulcre, 
que  le  roi  de  Babylone  avoit  detruit  a  la  suscitation 
des  Juifs,  qui  souffroient  impatiemment  les  fre- 
quents pelerinages  que  les  chretiens  faisoient  dans 
la  Terre-Sainte.  Cette  bulie  est  le  seul  acte  qui  ait 
paru  de  ce  pape.  » 

Une  question  beaucoup  plus  delicate,  les  relations 
des  puissances  temporelle  et  spirituelle,  etait  aussi  de 
la  competence  des  intendants.  Foucault  fut  charge 
de  traiter  avec  1'eveque  de  Pamiers,  Caulet,  1'affaire 
de  la  rtgale,  qui  eut  de  graves  consequences.  Les  rois 
de  France  nommaient,  en  vertu  du  droit  de  regale,  a 
tous  les  benefices  d'un  diocese  depuis  le  commence- 
ment de  la  vacance  du  siege  jusqu'au  moment  ou  le 
nouvel  eveque  avaitfaitenregistrer  son  sermentde  fi- 

(1)  Journal  ms.,  f°  36  v". 

(2)  Ibidem,  f°  35  (bis). 


ADMINISTRATION    DES    INTEND  ANTS.  349 

xlelit£.  L'^veque  de  Pamiers,  soutenn  par  le  pape,  ne 
voulait  pas  permettre  au  roi  d'exercer  la  regale  dans 
son  diocese,  et  il  excommunia  les  ecclesiastiques  qui 
avaientete  pourvus  de  benefices  en  vertude  ce  droit. 
Foucault  lutta  contre  le  prelat  avec  unehabilete  et  une 
perseverance  dont  on  trouve  les  details  dans  son 
journal  (1). 

En  meme  temps  que  Louis  XIV  et  ses  ministres 
reprimaient  energiment  les  pretentious  de  quelques 
membres  du  clerge,  ils  favorisaient  le  developpement 
legitime  des  congregations  religieuses.  Construction 
d'eglises,  fondation  de  nouveaux  ordres,  reforme  des 
anciens,  institution  d'hopitaux,  tout  1'atteste,  et  le 
journal  de  Foucault  en  fournit  de  nombreuses 
preuves  :  «  Le  cbapitre  des  religieux  earmes,  tenu  a 
Montauban  en  1680,  a  statue  que  je  serois  reconnu 
et  mis  au  nombre  des  principaux  bienfaiteurs  de  1'or- 
dre  pour  avoir  rebati  la  moitie  de  leur  eglise  de  Mon- 
tauban, avec  la  sacristie,  donne  un  tabernacle,  une 
chaire  tres-belle,  un  retable  et  fait  faire  d'autres 
ouvrages  (2).  Ce  qui  a  ete  confirme  par  une  delibe- 
ration prise  dans  le  chapitre  provincial  tenu  a  Alby  le 
3  mai  1681.  »  —  «  Au  mois  de  mars  1686,  le  roi 
etablit  un  seminaire  a  Poitiers  (3).  »  —  «  Le  roi  a, 
sur  ma  representation,  accorde  3,000  livres  aux  filles 
de  1'union  chretienne  de  Poitiers  pour  acheter  une 
maison,  au  mois  de  mai  1687  (4).  » 

(1)  Voy.  £  Tappendice,  n°IV,  le  passage  du  journal  ou  cette  lutte 
est  retraced. 

(2)  Journal  ms.,  f°  32  r°. 
(3J  Ibidem,  f°  51  r°. 

(fy  Ibidem,  f"  55  (bis)  V. 


350  WORT   DE    COLBERT    ^1683'. 

Cette  esquisse  rapide  des  travaux  d'un  intendant 
peutdonner  une  idee  de  la  vigilance  et  de  1'ardeur 
que  Colbert  savait  inspirer  aux  administrateurs. 
Quelques-uns  et  entre  autres  Foucault  lui  en  conser- 
verent  un  profond  sentiment  de  reconnaissance.  En 
apprenant  la  mort  de  Colbert  il  ecrivit  dans  son  jour- 
nal :  «  Le  6  septembre  1683,  M.  Colbert  est  decede. 
Mon  pere  et  moi  nous  lui  avions  obligation  de  nos 
etablissements ;  il  a  donne  du  relief  a  notre  famille 
par  les  charges  et  emplois  qu'il  nous  a  procures ;  c'est 
le  plus  grand  ministre  pour  les  finances  et  la  police 
du  royaume  qui  ait  jamais  ete  (1).  » 

Bien  peu  d'hommes  conservaient  pour  Colbert 
ces  sentiments  de  reconnaissance  et  d'admiration 
que  I'histoire  devait  consacrer.  II  etait  alors  effa- 
ce par  Louvois  et  presque  disgracie.  Le  rival 
triomphant  eut  voulu  ,  dans  son  acbarnement 
contre  Colbert,  perdre  tous  ceux  qui  tenaient  a 
ce  ministre  par  la  reconnaissance  ou  par  les  liens  du 
sang.  «  M.  de  Louvois,  dit  Foucault  (2),  dont  la 
mort  de  M.  Colbert  n'avoit  pu  eteindre  la  haine 
qu'il  lui  avoit  portee  pendant  sa  vie,  ne  laissoit 
ecbapper  aucune  occasion  d'en  faire  ressentir  les 
effets  aux  personnes  qui  avoient  ete  attachees  a 
lui ;  il  m'a  souvent  donne  des  marques  de  cette  ran- 
cune.  C'etoit  d'ailleurs  un  homme  qui  se  prevenoit 
aisement  et  tres-souvent  mal  a  propos  en  bien  et 
en  mal.  »  Le  temoignage  de  Foucault  est  confirme 
par  celui  de  Saint-Hilaire,  qui  raconte  que  la  famille 

(1)  Journal,  ms.  f°  36  r°. 

(2)  Ibidem,  f°  60,  v°. 


PREPONDERANCE    DE    LOUVOIS.  351 

de  Colbert,  menacee  d'une  digrace  complete,  ne  se 
soutint  que  par  la  protection  de  rnadame  de  Mainte- 
non  (1)  :  «  Elle  representa  sagement  au  roi  qu'il 
etoit  de  son  interet  de  conserver  ceux  de  cette  famille 
qui  etoient  deja  dans  le  ministere,  afm  de  temperer 
1'humeur  hautaine  de  M.  de  Louvois  et  la  contenir 
dans  de  plus  justes  bornes.  Ainsi  M.  Colbert-Croissy 
fut  continue  dans  sa  charge  de  secretaire  d'fitat 
audepartement  des  affaires  etrangeres,  et  M.  de  Sei- 
gnelay  confirme  en  celle  de  feu  son  pere  qu'il  exer- 
goit  deja  de  son  vivant;  mais  d'Ormoy,  son  frere,  fut 
debusque  par  M.  de  Louvois  de  la  surintendance  des 
batirnents,  qui  renferme  la  direction  des  arts,  des 
sciences  et  du  commerce,  qu'il  (Louvois)  entendoit 
moins  qu'on  ne  fait  en  France  le  haut  allemand.  II 
eut  encore  de  la  depouille  de  M.  Colbert  le  soin  des 
haras  et  la  garde  des  pierreries  de  la  couronne.  »  Si 
Louvois  ne  reussit  pas  a  miner  la  famille  de  Colbert, 
il  acquit  du  moins  dans  le  ministere,  depuis  1'an- 
nee  1683,  une  preponderance  qui  devint  fatale  a  la 
France. 

(1)  Ms.  de  la  Bibl.  du  Louvre,  F.  331,  t.  II,  f°  23. 


CHAPITRE  XIII. 


Sommaire. 

Seconde  epoque  du  gouvernement  personnel  de  Louis  XIV 
(1683-1691);  domination  de  Louvois ;  adulation;  erection 
de  la  statue  de  Louis  XIV  sur  la  place  des  Victoires.  — 
Progres  de  ('administration ;  intendants  etablis  en  Beam  et 
en  Bretagne;  mairies  royales;  provinces  privees  de  leurs 
franchises;  les  communications  deviennent  plus  faciles.  — 
Administration  militaire  :  construction  de  casernes ;  convo- 
cation du  ban  et  de  1'arriere-ban  en  1689.  —  Marine  sous 
le  ministere  de  Seignelay  (1 683-1 690) ;  administration  des 
colonies;  jalousie  de  Louvois  centre  Seignelay.  — Finan- 
ces :  administration  de  Claude  Le  Pelletier.  —  Justice  :  le 
chancelier  Boucherat.  —  Affaires  religieuses  :  assemblee  du 
clerge  en  1682,  revocation  de  1'e'dit  de  Nantes  en  1685.  — 
Etat  des  lettres  et  des  arts  pendant  cette  epoque.  —  Mort 
de  Louvois  (1691). 


Dans  cette  seconde  periode  du  gouvernement  per- 
sonnel de  Louis  XIV  (1683-1691),  Louvois  domine, 
et  avec  lui  I'ambition,  Forgueil ,  le  mepris  du  droit 
et  de  la  justice.  J'ai  signale  plus  haut  (ch.  XI)  les 
services  qu'il  avait  rendus  comrne  ministre  de  la 
guerre.  En  1683,  il  s'empara  des  postes,  dont 
le  secret  fut  odieusement  viole  (1).  La  direction 
des  batiments  civils,  qui,  des  mains  de  Colbert, 
passa  dans  les  siennes ,  lui  fut  encore  un  moyen 
de  flatter  et  de  gouverner  Louis  XIV;  il  excita  la 
passion  du  roi  pour  de  somptueux  monuments, 

(1)  Saint-Simon,  Memoir es,  t.  XII [,  p.  76. 

II.  23 


354 


DOM1PUTION    DE    LOUVOIS. 


et  souvent  il  le  precipita  dans  de  folles  et  rui- 
neuses  depenses.  Par  jalousie  centre  Seignelay ,  il 
enleva  a  la  marine  I'argent  necessaire  pour  la  flotte, 
et  1'engloutit  dans  des  fetes  somptueuses ,  dont 
il  avait  la  direction.  II  s'opposa  a  des  expeditions 
utiles,  de  peur  qu'elles  ne  tournassent  a  la  gloire  du 
fils  de  Colbert  (1).  II  vit  dans  la  revocation  de  1'edit 
de  Nantes  uh  moyen  de  puissance,  et  il  s'y  precipita. 
Si  Ton  en  croit  Saint-Simon  ,  il  alluma  1'incendie  du 
Palatinat  dans  1'esperance  d'affermir  son  credit 
ebranle. 

Ce   Louvois,  dont  le  moi  tenait   une  si  grande 
place,  comme  dit  madame  de  Sevigne  (2),  s'effacait 
entierement  devant  le  roi.  Si  Ton  veut  avoir  une 
idee  des  adulations  qui  enivrerent  Louis  XIV ,  il 
faut  lire  la  description  des  fetes  par  lesquelles  on 
celebra   sa  guerison   en   1687  et   1'erection  d'une 
statue  en  son  honneur  par  le  marechal  de  la  Feuil- 
lade.  J'en  emprunterai  le  recit  aux  memoires  d'un 
temoin  oculaire,  Saint-Hilaire.  II  atteste  que  Saint- 
Simon   n'a  rien  exagere  ,   lorsqu'il  dit  en  parlant 
du  meme  evenement :  «  J'y  etois,  et  je  conclus,  par 
les  bassesses  dont  jefus temoin,  que,  s'il  avoit  voulu  se 
faire  adorer,  il  auroit  trouve  des  adorateurs.  »  L'exces 
de  1'adulation  provoqua  des  satires,  et,  des  cette 
epoque ,    on  afficba  des  pasquinades  dans  Paris  , 
comme  le  prouvent  les  memoires  de  ce  meme  Saint- 
Hilaire  (3). 

(1)  Saint-Simon ,  Memoires,  t.  XI II,  p.  15. 

(2)  Lettre  du  26  juillet  1691. 

(3)  Ms.  de  la  BiR  dn  Louvre,  F.  331,  f*  75  ct  suiv.  On  a  sup- 


STATUE    ELEVEE    A    LOUIS   XIV    (1687).  S5o 

«  La  parfaite  guerison  du  roi  fut  solemnisee  dans 
tout  son  royaume  par  des  demonstrations  extraordi- 
naires  de  joie.  Toutes  les  villes,  a  1'envi  Tune  de  1'au- 
tre  et  toutes  les  professions  en  corps,  en  rendirent  a 
Dieu  des  actions  de  graces  publiques,  avec  plus  de 
magnificence  que  de  piete ;  car  ce  n'etoit  que  musi- 
ques  et  illuminations  superbes  ,  et ,  a  1'exemple  du 
roi,  le  gout  du  luxe  etoit  si  universellement  repandu 
qu'on  faisoit  de  tres-grandes  depenses  pour  solemni- 
ser  cette  grande  fete  ,  et  la  foule  de  ceux  qui  vou- 
loient  avoir  part  a  ce  spectacle  etoit  si  grande,  qu'on 
se  tuoit  pour  entrer  aux  eglises,  surtout  en  celles  ou 
on  le  croyoit  trouver  plus  magnifique.  Les  Pafisiens 
se  signalerent  surtout  dans  ces  demonstrations  exte- 
rieures;  aussi  le  roi  voulut-il  bien  leur  entemoigner 
sa  gratitude;  car,  apres  avoir  ete  rendre  graces  a 
Dieu  de  sa  convalescence  dans  1'eglise  de  Notre- 
Daitie  de  Paris,  il  s'en  vint  diner  au  fetour  a  la  Mai- 
son-de-Ville. 

»  Toutes  ces  rejouissances  furent  couronnees  par 
la  ceremonie  de  la  dedicace  d'une  statue  pedestre  du 
roi,  que  le  marechal  de  la  Feuillade  fit  eriger  a  ses 
depens  dans  la  place  qu'il  avoit  fait  faire  expres  du 
debris  du  bel  hotel  de  La  Ferte,  qu'il  avoit  acbete 
pour  cet  usage;  on  Tappelle  aujourd'hui  la  place  des 
Victoires  (1).  Je  ne  pretends  pas  examiner  si  ce  mare- 
chal lit  une  grande  depense  seulement  pour  temoi- 
gner  a  son  maitre  la  reconnoissance  des  graces  qu'il 

prim6  dans  les  memoires  imprimes  la  plus  grande  parlie  du  r^cit  et 
surtout  les  details  sur  les  pasquinades. 

(1)  Memoires  ms.  de  Saint-Hilaire,  t.  TF,  f°  76  et  suiv. 


356  ADULATION. 

en  avoit  recues;  mais  il  me  souvient  que  les  m£di- 
sants  y  faisoient  entrer  beaucoup  de  vanite  et  de  poli- 
tique.  L'un  est  evident,  et  touchant  1'autre  ils  disoient 
que,  s'etantsi  fort  brouille  avec  le  ministre  (Louvois), 
il  n'avoit  pas  fallu  moins  que  ce  trait  pour  le  mettre 
a  1'abri  de  ses  persecutions,  et  que  la  grande  depense 
qu'il  avoit  faite  pour  cette  statue  servit  a  couvrir  les 
exactions  qu'il  avoit  tirees  du  regiment  des  gardes, 
dont  il  etoit  colonel ;  mais  ce  qu'il  y  a  de  sur  est  que 
cet  encens  fut  de  bonne  odeur,  et  qu'il  fut  paye  pen 
de  temps  apres  du  gouvernement  de  Dauphine  qui 
vaqua  par  la  mort  du  due  de  Lesdiguieres,  et  qu'en 
memoire  le  roi  le  donna  au  jeune  la  Feuillade  apres 
la  mort  de  son  pere. 

»  Cette  statue  est  de  bronze  dore  et  posee  sur  un 
piedestal  magnifique  ,  cantonne  de  quatre  grands 
esclaves  de  bronze  enchaines  ,  qui  representent  les 
quatre  principales  puissances  de  1'Europe  ,  et  leur 
servent  d'un  monument  honteux.  II  est  aussi  orne  de 
plusieurs  bas-reliefs  excellemment  travailles,  qui  re- 
presentent les  principales  actions  du  roi  expliquees 
par  des  inscriptions  superbes  ,  dont  une  ,  entre  les 
autres,  commence  par  Viro  immortali  (an  heros  im- 
mortel) ;  ce  qui  occasionna  bien  des  pasquinades  de 
la  part  de  ceux  qui  ne  faisoient  pas  de  quartier  a 
1'allusion.  On  en  fit  encore  une  assezplaisantesur  les 
quatre  lanternes  posees  sur  des  colonnes  aux  quatre 
coins  de  cette  place,  lesquelles  doivent  etre  allumees 
toutes  les  nuits,  aux  termes  de  la  fondation  que  le 
marechal  a  faite  a  cet  effet;  elle  fait  allusion  a  la 
devise  que  le  roi  a  prise  et  contient  ces  paroles  : 


STATUE  ELEVEE  A  LOUIS  XIV.  357 

Cousis  de  la  Feuillade  (1),  tu  me  berries 
D'avoir  mis  le  soleil  entre  quatre  lanternes. 

Enfin  ,  comme  on  trouvoit  tous  les  jours  quelque 
nouvelle  pasquinade  affichee  au  piedestaldela  statue, 
on  fut  oblige  de  la  faire  environner  d'une  grille  de 
fer  et  de  la  faire  garder  par  des  sentinelles.  La  cere- 
monie,  qui  fut  faite  a  la  dedicace  ou  erection  de  cette 
statue,  est  trop  singuliere  pour  n'en  pas  dire  un  mot. 
Car  je  ne  crois  pas  qu'il  se  soit  jamais  rien  fait  de 
pareil  chez  les  ariciens  Remains,  meme  dans  le  temps 
de  la  plus  grande  adulation. 

»  Les  princes  et  princesses  de  la  maison  royale  et 
lesprincipaux  seigneurs  furent  invites  de  s'y  trouver ; 
on  les  plaga  dans  des  balcons  faits  expres  sur  la  fa- 
c,ade  de  I'hotel  de  la  Feuillade  vis-a-vis  de  la  statue. 
Les  autres  cotes  de  la  place  etoient  converts  d'echa- 
fauds  remplis  de  gens  de  toutes  conditions  ,  que  la 
nouveaute  du  spectacle  avoit  attires.  La  marche  fut 
ouverte  par  le  regiment  des  gardes,  le  marechal  a  la 
tete,  ensuite  les  officiers  et  les  archers  de  la  mare- 
chaussee,  puisleduc  de  Gevres,  gouverneur  de  Paris, 
precede  des  archers  de  ville,  et  suivi  du  prevot  des 
marchands  et  de  tout  le  corps  de  ville.  Tout  ce  cor- 
tege arrivant  a  la  place,  on  decouvrit  la  statue,  et  il 
defila  trois  fois  autour  d'icelle,  le  marechal  et  le  due 
de  Gevres  la  saluant  de  Tepee  ,  les  officiers  des  gar- 
des de  la  pique ,  la  marechaussee  aussi  de  1'epee  et 
le  corps  de  ville,  avec  de  profondes  inclinations.  Ce- 
pendant  on  entendoit  un  grand  bruit  de  trompettes , 

(I)  Note  de  Tauteur  :  //  eloit  gasmen. 


358  ADULATION. 

timballes,  hautbois  et  tambours  et  un  concert  d'in- 
struments  de  musique,  puis  trois  decharges  de  mous- 
queterie  et  de  boites,  et  de  grands  cris  de  :  Vive  le 
roi!  Le  marechal  jeta  quelques  pieces  d'argent  au 
peuple.  Au  sortir,  les  princes  et  princesses  allerent  a 
une  grande  collation  qui  leur  avait  ete  preparee  a 
I'hotel-de-ville  ;  elle  fut  suivie  d'un  grand  bal  et  d'un 
beau  feu  ct'artifice  qui  finit  toute  cette  fete,  qui 
n'aura,  je  crois,  de  longtemps  sa  pareille.  » 

La  Feuillade  trouva  des  imitateurs  empresses  dans 
les  provinces.  «  Le  corps  des  marchands  de  Poitiers, 
ecrit  Foucault  (1),  ayant  fait  faire  une  statue  du  roi 
pour  mettre  sur  la  porte  de  la  juridiction  consulaire, 
elle  a  ete  trouvee  trop  grande  pour  cet  emplacement 
et  digne  d'etre  mise  dans  une  place  publique;  ce 
qu' ayant  propose  au  corps  des  marchands,  ils  y  ont 
consent!,  et  je  1'ai  fait  elever  sur  un  piedestal  dans  la 
plus  grande  place  de  la  ville,  le  jour  de  Saint-Louis, 
1687.  M.  de  la  Feuillade  a  lu  la  relation  de  cette  fete 
au  roi  qui  en  a  paru  tres-content.  »  Foucault  a  eu 
soin  d'inserer  dans  son  journal  cette  piece  impri- 
mee  a  Poitiers  (2). 

«  M.  le  marechal  de  laFeuillade,dit  la  relation,  est 
le  premier  qui  a  donne  1'exemple  de  faire  elever  des 
statues  au  roi.  Cette  vive  ardeur  qu'il  a  pour  sa  gloire 
lui  a  inspire  un  nouveau  dessein  pour  contribuer  a  la 
rendre  immortelle;  il  vient  de  lui  elever  avec  la  der- 
niere  magnificence  une  statue,  qui  sera  le  monument 

(1)  Journal  ms. ,  f°  55  (bis)  r°. 

(2)  M.  P.  Clement  a  publte  ce  document,  p.  239  et  suiv.  de  son 
ouvrage  intitule  Lc  gouvernement  de  Louis  XIV. 


STATUES    ELEVfiES   AU    ROI. 

eternel  des  victoires  de  sou  prince,  et  en  in  erne 
temps  celui  de  son  zele  et  de  sa  reconnoissance.  C'est 
a  son  imitation  que  les  villes  et  les  provinces  ont  de- 
mande  instamment  la  permission  d'eriger  de  sem- 
blables  monuments,  qui  leur  puissent  mettre  devant 
les  yeux  ce  qu'elles  ont  de  plus  profondement  grave 
dans  le  coeur.  »  La  description  de  la  fete,  et  les  vers 
en  1'honneur  de  Louis  XIV,  prouvent  a  quel  exces 
1'adulation  etait  portee.  Beaucoup  de  villes  imiterent 
Poitiers.  Foucault  1'atteste  :  «  On  m'a  ecrit  de  Bor- 
deaux, de  Pau  et  de  plusieurs  endroits  pour  avoir  le 
modele  de  la  statue  que  j'ai  fait  elever  au  roi,  a 
Poitiers.  » 

Au  milieu  de  ces  fetes  et  de  cette  magnificence,  le 
peuple  souffrait  de  la  famine.  Le  journal  de  Foucault 
fait  ressortir  ce  contraste.  On  lit,  a  cote  de  la  des- 
cription de  ces  pompeuses  ceremonies,  le  passage  sui- 
vant  (1)  :  «  Y  ayant  eu  disette  de  grains  en  Poitou,  j'ai 
propose  a  M.  Le  Pelletier,  controleur  general,  d'en 
faire  venir  d'Orleans;  il  a  ecrit  a  M.  de  Besons  de 
m'en  envoyer  pour  2000  ecus ;  ce  qui  a  ete  execute. 
Je  1'ai  fait  debiter  dans  les  endroits  qui  en  avoient  le 
plus  de  besoin.  M.  Le  Pelletier  m'a  ecrit  le  14  avril 
1686,  que  le  roi  trouvoit  bon  queje  fisse  distribuer 
auxpauvres  duPoitoule  ble  queM.  de  Besons,  inten- 
dant  d'Orleans,  avoit  fait  voiturer  a  Chatellerault, 
par  forme  d'aumone,  et  que,  pour  eviter  que  les  in- 
tendants  des  autres  provinces  demandassent  de  pa- 
reilles  graces  pour  les  pauvres  de  leur  departement, 

(1)  Journal  ms.,  f°  51  (bis)  r". 


360  MISERE    I)U    PEIPLE. 

je  pourrois  faire  entendre  aux  peuples  que  ce  soula- 
gement  que  Ton  procure  aux  pauvres  provient  d'une 
amende  dont  S.  M.  m'a  permis  de  disposer  en  leur 
faveur.  »  On  institua,  vers  le  meme  temps,  des  ate- 
liers publics  pour  subvenir  a  la  detresse  des  classes 
inferieures.  «  Le  roi,  ditFoucault  (1),ayant  etablides 
ateliers  pour  faire  travailler  les  pauvres  aux  chemins, 
M.  Le  Pelletier  a  augmente,  sur  mon  avis,  les  fonds 
destines  pour  le  Poitou,  de  vingt  mille  livres,  aumois 
de  fevrier  1086.  » 

La  fondation  d'bopitaux  contribua  encore  a  sou- 
lager  la  misere  du  peuple.  «  Le  due  de  Mazarin, 
ecrit  le  meme  intendant  dans  son  journal  (2),  a  pro- 
pose au  roi  d'etablir  un  hopital  aSaint-Maixent;  j'en 
ai  ete  d'avis,  et  d'y  employer  1'aumone  que  Tab- 
baye  des  Benedictins  de  Saint-Maixent  fait  aux  pau- 
vres trois  fois  la  semaine,  cette  aumone  servant  plu- 
tot  a  entretenir  la  faineantise  qu'a  nourrir  les  verita- 
bles  pauvres.  Toutes  les  communautes  religieuses, 
qui  distribuent  du  pain  aux  pauvres  mendiants  quel- 
ques  jours  de  la  semaine,  Tenvoient  presentement, 
sur  mes  sollicitations,  a  I'hopital  general.  » 

On  songea  a  prevenir  les  famines  par  1'etablisse- 
ment  de  greniers  d'abondance;  mais  ce  projet  n'eut 
pas  de  suites.  «M.  Le  Pelletier, ditFoucault  (3), ayant 
inspire  au  roi  d'etablir  des  magasins  de  ble  dans 
les  provinces  pour  empecher  les  peuples  de  souf- 
frir  de  la  disette  dans  certaines  annees,  j'ai  regu 

(1)  Journal  ms.,  f°  51  (bis)  r". 

(2)  Ibidem,  f°  56  (bis)  v°. 

(3)  Ibidem,  f°  60  (bis)  v°. 


PROGRfeS   AUMIMSTR  .11FS.  361 

ordre  d'examiner  en  quels  endroits  on  pourroit  f'aire 
ces  etablissements,  et  j'ai  propose  Lugon,  Maille  et 
Niort.  Les  marchands  de  ble  que  j'ai  consulted 
sur  la  quantite  de  bles  qui  pouvoient  sortir  de  la 
province,  annee  commune,  sans  que  les  peuples 
en  souffrent,  m'ont  assure  que  Ton  pouvoit  compter 
sur  trente  mille  tonneaux.  Cette  vue  qui  auroit  ete  si 
utile  aux  peuples  n'a  pas  ete  suivie  par  les  difficultes 
qui  s'y  sont  trouvees,  dont  la  principale  est  que  les 
bles  ne  sont  pas  de  garde  en  Poitou,  ne  pouvant  pas- 
ser deux  ans.  » 

II  y  eut  cependant  encore  quelques  progres  admi- 
nistratifs  pendant  cette  periode.  L'unite  de  gouver- 
nement  devint  plus  forte  et  s'etendijt  a  la  France  en- 
tiere.  Le  Beam  et  la  Bretagne  n'avaient  pas  d'in- 
tendants;  Louis  XIV  leur  en  imposa  en  1682  et 
1689  (1).  La  Bretagne  fut  soumise  a  1'impot  de  la 
gabelle.  «  Nous  avons  eu  un  soin  particulier,  dit  le 
roi  dans  le  preambule  de  Fordonnance  (2),  de  main- 
tenir  nos  sujets  d'aucunes  de  nos  provinces  dans  les 
privileges  qui  leur  ont  ete  accordes  par  les  rois  nos 
predecesseurs  et  par  nous;  mais  nous  avons  estime 
qu'il  etoit  egalement  juste  d'empecher  les  abus  que 
ces  privileges  peuvent  introduire.  » 

Beaucoup  de  villes  avaient  conserve  une  organi- 
sation municipale  qui  rappelait  les  communes  du 
moyen-age.  Louis  XIV  imposa  a  toutes  des  maires 

(1)  Renault,  abregd  clironologu\ue  dc  t'hisloire  de  France,  aux 
ann^es  1682  et  1689. 

(2)  Anc.  lots  fran?.,  t.  XIX,  p.261. 


362  PROGRliS    ADMINISTRATES. 

royaux  (1).  Les  etats  provinciaux  avaient  ete  suppri- 
mes  dans  plusieurs  contrees  (2) ;  ils  furent  annules 
dans  toutes  les  provinces.  Celles  qui  tenaient  le  plus 
a  leur  ancienne  constitution,  en  conserverent  a  peine 
les  formes  exterieures.  Le  due  de  Noailles,  gouver- 
neur  du  Languedoc,  ecrivait  au  roi,  en  parlant  des 
etats  de  cette  province  :  «  II  suffit  que  les  ordres  de 
V.  II.  soient  connus  pour  etre  executes  (3).  »  Madame 
de  Sevigne  atteste  egalement  cette  soumission  en  de- 
plorant  la  perte  des  franchises  de  sa  Bretagne  (4). 
Unepartiede  la  noblesse  avait  prefere  jusqu'alors 
1'independance  du  manoir  seigneurial  a  la  brillante 
servitude  de  la  cour.  Mais,  a  partir  de  1680,  «  on 
trouva  le  moyen,  dit  un  ecrivain  du  temps  (5),  d'at- 
tirer  tout-a-fait  les  grands  et  la  noblesse  a  la  cour, 
en  semantadroitementquelques  pensions  et  quelques 
honneurs  parmi  eux,  qui  servirent  de  leurre  a  tout  le 
reste.  Chacun  s'empressa  de  venir  a  la  cour  et  de  s'at- 
tacher  au  service  du  prince.  Pour  un  qui  y  a  fait  for- 
tune, mille  se  sont  ruines  reellement  et  de  fait,  dans 
Tesperance  d'en  faire  autant.  Ainsi  on  peut  dire  que 
tout  le  profit  en  est  reste  au  roi,  et  que  cette  politi- 
que  a  ete  admirable  pour  rendre,  sans  rien  craindre, 

(1)  Anc.  lois  frang.,  t.  XX,  p.  261. 

(2)  Voy.  plus  haut,  p.  148  et  suiv.  de  ce  volume. 

(3)  Memoircs  de  Noailles,  collect.  Petitot,  t.  LXXI,  p.  231. 

(4)  Letlre  de  madame  de  Sevigne  du  18  Janvier  1690.   Dans  cette 
lettre,  madame  de  Sevigne  se  montre  plus  bretonne  qu'on  ne  1'a 
suppose  gene"ralement.  Elle  invoque  les  souvenirs  d'Anne  de  Bre- 
tagne :  «  Notre  grande  he"ritiere  ne  meriloit-elle  pas  que  son  central 
de  mariage  fut  fidelement  execute?  »  Voy.  plus  haut,  p.  1M-1/|5  de 
ce  volume. 

(5)  Saint-Hilaire,  ms.  de  la  Bibl.  du  Louvre,  t.  II,  F.  n"  331,  f  25. 


PROGRtS   ADMINISTRATIFS.  363 

sa  puissance  tout-a-fait  arbitraire,  et  tout  le  moiule 
dans  la  dependance  des  ministres,  qui  ont  ete  les  ca- 
naux,  par  ouontcoule  toutes  les  graces.  » 

En  echange  des  libertes  provinciales,  le  gouverne- 
ment  donnait  aux  diverses  parties  de  la  France  des 
communications  plus  faciles.  Des  routes  s'ouvraient 
de  toutes  parts.  Des  voitures  publiques  partirent  plu- 
sieurs  fois  la  semaine  de  Paris  pour  les  principales 
villes  du  royaume  (1).  Le  roulage  eut  un  reglement 
special  (U). 

Louis  XIV  voulut  renouveler,  en  1687,  1'usage 
des  inspections  des  maitres  des  requetes  qui  avaient 
produit  de  si  heureux  resultats  dans  la  premiere 
epoque  de  son  gouvernement  personnel  (3).  On  lit 
dans  le  journal  de  Dangeau  ,  a  la  date  clu  8  mai 
1 687  :  «  Nous  apprimes  que  le  roi  vouloit  envoyer 
des  conseillers  d'Etat  dans  les  provinces  avec  des 
maitres  des  requetes,  pour  s'informer  des  abus  qui 
se  commettent  dans  la  levee  des  droits  du  roi,  sur- 
tout  en  ce  qui  regarde  les  aides  et  les  gabelles  ,  et 
pour  recevoir  les  plaintes  des  communautes  et  des 
particuliers,  a  qui  les  commis  des  fermiers  auroient 
fait  des  injustices.  Quand  ils  seront  de  retour,  le  roi 
pourra  donner  des  ordres  pour  la  reparation  des  in- 
justices particulieres  et  faire  des  reglements  gene- 
ra ux. 

»  M,  1'abbe  Pelletier,  conseiller  d'Etat,  et  M.  d'Ar- 
gouges  de  Ramies  ,  maitre  des  requetes,  gendre  du 

(1)  Voy.  Delamare,  Traite  de  la  police,  liv.  VI,  tit.  l!\. 

(2)  Anciennes  lots  fran$aises,  t.  XIX,  p.  A/iO. 

(3)  Voy.  plus  haut,  p.  121  et  suiv.  de  ce  volume. 


364  INSPECTION    DBS    PROVINCES    (1687). 

controleur  general,  auront  pour  leur  departement  la 
generalite  cle  Paris  et  les  trois  generalites  de  la  Nor- 
inandie;  M.  Voisin  ,  conseiller  d'Etat,  et  son  neveu 
Voisin  de  la  Noraye,  maitre  des  requetes,  auront  les 
generalites  de  Chalons,  de  Soissons  et  d' Amiens  ; 
M.  de  Pommereu,  conseiller  d'Etat,  et  son  fils, 
maitre  des  requetes,  auront  les  generalites  d'Orleans, 
de  Bourges'et  de  Moulins;  M.  d'Aguesseau,  conseil- 
ler d'£tat,  et  M.  d'Ormesson ,  maitre  des  requetes, 
vont  a  Poitiers,  Tours  et  Limoges;  M.  de  Ribeyre, 
conseiller  d'Etat,  et  M.  Chamillart ,  maitre  des  re- 
quetes, iront  a  Riom  et  a  Lyon.  Les  maitres  des  re- 
quetes auront  mille  francs  par  mois,  et  les  conseillers 
d'Etat  en  auront  deux.  Cela  ressemble  fort  aux  an- 
ciens  Missi  dominici.  Ces  departements  ne  sont  pas 
si  bien  regies  qu'il  ne  puisse  y  avoir  quelques  chan- 
gements.  » 

Le  journal  de  Foucault  prouve  qu'il  y  eut,  en  effet, 
des  changements  dans  la  destination  des  commissai- 
res.  «  Le  roi,  dit-il  (1),  ayant  envoye  des  commissai- 
res  de  son  conseil,  conseillers  d'Etat  et  maitres  des 
requetes,  pour  connoitre  les  abus  qui  se  commeltent 
dans  la  perception  des  droits  d'aides,  MM.  de  Ribeyre 
et  Cbamillart  sont  venus  a  Poitiers,  quelques  jours 
apres  la  fete  de  1'erection  de  la  statue  du  roi  (25 
aout  1687).  Us  sont  partis  de  Poitiers  pour  Paris  le 
18  septembre  1687.  » 

On  voit  par  la  suite  du  meme  journal  que  plu- 
sieurs  commissaires  parcoururent  successivement 

(1)  Journal  ms,  f°  55  (bis)  r°. 


INSPECTION    DES    PROVINCES    (1688, .  365 

chaque  ge"ne>alite  (1)  :  «  MM.  de  Pommereu  et  Ri- 
beyre  ont  etc  trois  jours  a  Poitiers,  ou  je  leur  ai  donne 
toutes  les  lumieres  que  j'avois  sur  ce  qui  regarde  le 
commerce  de  la  province  et  de  ce  qui  se  pratiquoit 
dans  les  traites  foraines  et  de  Charente.  Us  sont  par- 
tis pour  La  Rochelle.  C'est  ce  que  j'ai  mande^a  M.  Le 
Pelletier  le  24  juin  1688.  » 

Quelques  mois  apres  arriverent  les  conseillers 
d'Etat  charges  de  la  reforme  de  la  justice  (2)  : 
«MM.  les  membres  du  conseil  envoyes  pour  la  re- 
formation de  la  justice  en  Poitou  sont  arrives  a  Poi- 
tiers le  1 0  decembre  1 688  et  sont  venus  souper  chez 
moi,  ou  etoient  MM.  de  Fieubet,  Bignon,  de  Maril- 
lac  et  1'abbe  Pelletier ,  conseillers  d'Etat ,  de  Maries, 
Melian,  Larcher,  d'Herbigny,  maitres  des  requetes, 
et  La  Briffe,  aussi  maitre  des  requetes  et  procureur 
general,  et  M.  Bignon  fils,  substitut. 

»  Le  lundi  13,  tous  les  commissaires  se  sont  ren- 
dus  au  palais  dans  la  chambre  du  conseil  que  j'avois 
fait  preparer  sur  les  dix  heures,  et  M.  de  Saillant, 
eveque  de  Poitiers  (1685-1698),  ayant  fait  avertir 
qu'il  etoit  en  etat  de  celebrer  la  messe,  nos  mes- 
sieurs les  commissaires  sont  sortis  de  la  chambre  en 
bonnet  carre  et  en  ordre  ,  et  ont  passe  entre  deux 
haies  de  peuple  retenu  par  des  archers  du  prevot  de 
Tile  et  ceux  du  prevot  provincial  de  Poitiers  pour  se 
rendre  a  la  chapelle  qui  etoit  tapissee  et  dans  la- 
quelle  il  avoit  ete  mis  un  tapis  de  fleurs  de  lysdepuis 
le  sanctuaire  jusqu'a  la  porte.  II  y  avoit  a  la  droite 

(1)  Journal  ms. ,  f°  61  (bis  v°. 

(2)  Ibid.,  f°  63. 


366  INSPECTION   DES    PROVINCES. 

en  entrant  un  grand  pupitre,  sur  lequel  etoit  M.  de 
Fieubet,  ayant  un  carreau  de  velours  noir  avec  un 
galon  d'or  derriere  lui,  et  sur  la  meme  ligne  etoient 
trois  autres  conseillers  d'Etat,  et  M.  Larcher,  maitre 
des  requetes ,  a  la  gauche,  etoient  MM.  de  Maries, 
plus  aHcien  maitre  des  requetes  et  garde  -  des- 
sceaux  ,  de  Creil,  Melian  et  d'Herbigny,  ayant 
des  carreaux.  M.  le  procureur  general  avoit  un 
bane  derriere  tous  les  commissaires ,  entre  les  deux 
rangs,  et  un  earreau,  et  derriere  lui  etoit  un  autre 
bane  oil  etoient  les  substituts,  les  greffiers,  les  secre- 
taires du  roi  et  deux  huissiers  du  conseil ,  avec  les 
buissiers  des  requetes  %de  1'hotel  et  autres  ministres 
de  la  cbambre. 

»  Aux  hauts  sieges  etoient  les  chanoines  reguliers 
de  1'abbaye  de  la  Selle ,  qui  commencerent  la  cere- 
monie  par  le  Domine  salvum  fac  regem.  M.  1'eveque 
etant  arrive  a  1'autel  ayant  sa  chasuble ,  la  crosse  en 
main  et  la  mitre  en  tete,  saltia  M.  le  president  et  en- 
suite  toute  la  compagnie,  et  dit  1'oraison  pour  le  roi. 
Apres  quoi,  il  celebra  unemesse  basse,  apres  laquelle 
il  donna  la  benediction.  Etant  descendu  de  1'autel , 
il  salua  M,  le  president  et  toute  la  compagnie,  et  Ton 
se  retira  dans  le  meme  ordre  qu'on  etoit  venu  dans 
la  chambre  du  conseil.  M.  Teveque  avoit  etc  convie 
de  revenir  prendre  sa  place  dans  la  chambre  par 
M.  de  Fieubet  de  la  part  de  la  compagnie;  mais  il  le 
remercia.  On  lui  avoit  donne  place  au-dessus  du 
doyen  des  maitres  des  requetes.  II  n'y  a  point  eu  de 
remercieinent  en  forme  de  compliment  de  la  part  de 
M.  de  Fieubet  a  M.  1'eveque.  La  seance,  qui  n'a  ete" 


ADMINISTRATION    MIL1TAIRE.  367 

que  d'une  demi-heure  dans  lachambre  du  conseil,  a 
e"te  employee  au  rapport  d'un  proces  qui  n'etoit  pas 
instruit  et  que  Ton  a  seulement  retenu. 

»  Les  commissaires  se  sont  retires  du  palais  dans 
le  meme  ordre  qu'ils  etoient  venus  et  ont  ete  diner 
chez  M.  de  Fieubet  qui  les  en  avoit  convies.  » 

L'administrationdela  guerre  con tinuade  deployer, 
sous  1'oeil  de  Louvois,  la  meme  activite  et  la  meme 
severite  (1).  La  construction  des  casernes  delivra  les 
bourgeois  de  la  servitude  du  logement  militaire,  ou 
du  moinsla  rendit  temporaire  et  accidentelle  (2).  line 
armee  de  quatre  cent  cinquante  mille  homines  recut 
1'impulsion  du  ministre,  trouva  des  approvisionne- 
ments  toujours  prets  et  obeit  a  une  discipline  severe; 
le  blaspheme  meme  y  etait  cruellement  puni  (3). 

Pendant  la  guerre  de  1689,  on  eut  recours  aux 
milicespour  la  defense  du  territoire  (4),  et  on  convo- 
qua  encore  une  fois  le  ban  et  1'arriere-ban  (5) ,  qui 
rappelaient  les  armees  feodales.  Les  possesseurs  de 
fiefs  furent  obliges  de  prendre  les  armes.  Les  fem- 
mes,  les  mineurs  et  les  ecclesiastiques  fournirent  un 
contingent  determine  par  les  anciennes  chartes  feo- 
dales. On  demandait  un  homme  a  madame  de  Sevi- 
gne  pour  sa  terre  de  Bourbilly.  «  Je  dis,  ecrivait-elle 
a  son  cousin  Bussv-Rabutin,  le  13  mai  1689,  je  dis 


(1)  Anciennes  tois  francaises.,  p.  5/i5. 

(2)  Ibid.,  t.  XX,  p.  146.' 

(3)  Ibid.,  t.  XIX,  p.  549. 
(ll)Ibid.,t.  XX,  p.  66. 

(5)  Lettres  de  Mme  de  Sdvignd.  Elle  dit  dans  la  lettre  du  16  mars 
1689 :  «  Le  corps  de  la  noblesse  pour  Tarriere-ban  est  d'une  gran- 
deur et  d'une  magnificence  surprenantes.  » 


368  ARRlfcRE-BAN    EN   1689. 

que  j'ai  donne  le  fonds  de  ma  terre  a  ma  fille  en  la 
mariant ;  il  (le  lieutenant  general  de  la  province)  me 
tourmente  pour  Tusufruit.  Je  vous  demande  pardon, 
mon  cher  cousin;  mais  je  me  jetterai  dans  la  bour- 
geoisie de  Paris.  »  Ces  milices  feodales,  apparaissant 
au  milieu  d'une  epoque  fac,onnee  aux  allures  nionar- 
chiques,  provoquerent  les  railleries  des  courtisans. 
On  chansonna  le gentilhomme  de  I' arriere-ban,  comme 
on  avait  chansonne,  au  xve  siecle,  le  franc -archer 
de  Bagnolet  (1). 

Le  journal  de  Foucault  fournit  quelques  rensei- 
gnements  assez  curieux  sur  ce  que  coutait,  en  1688, 
la  levee  des  regiments  d'infanterie  et  de  cavalerie  : 
«  Le  roi  faisant  de  nouvelles  levees  a  fait  ecrire  aux 
intendants  de  chercher  des  gentilshommes  ou  offi- 
ciers,  qui  n'ont  point  d'emploi,  pour  lever  des  com- 
pagnies.  Sa  Majeste  donne  cinq  mille  deux  cent  cin- 
quante  livres  pour  mettre  sur  pied  une  compagnie  de 
trente-cinq  maitres  (cavalerie),  et,  pour  mettre  une 
compagnie  d'infanterie  dequarante-cinq  soldats,  neuf 
cents  livres  et  les  armes.  C'est  ce  que  m'a  ecrit  M.  de 
Louvois,  le  31  aout  1688.  Le  roi  a  augmente  toute 
son  infanterie  jusqu'a  quarante-cinq  hommes  par 
compagnie  (2)...  Au  mois  de  decembre  1688,  le  roi  a 
mis  a  quarante  maitres  les  compagnies  de  cavalerie 
et  de  dragons  (3).  » 

Le  meme  journal  indique  le  contingent  des-milices 

(1)  Lettre  de  Bussy  a  Mmc  de  Se"vigne,  en  date  du  13  mai  1689.  La 
ballade  du  gentilhomme  de  I' arriere-ban  est  imprim^e  &  la  suite 
de  cette  lettre  dans  la  plupart  des  Editions. 

(2)  Journal  ms.,  f°69  r°. 

(3)  Ibid.,  f°  60  v°. 


LEVEB    DE    MILICES.  369 

pour  le  Poitou  en  1688,  et  specialement  pour  1'elec- 
tion  de  La  Rochelle  (Ij  :  «  M.  de  Louvois  m'ayant 
mande  que  le  roi  desiroit  qu'on  etablit  dans  les  pro- 
vinces des  regiments  de  milices ,  surtout  dans  les 
provinces  maritimes,  pour  servir  a  la  defense  des  co- 
tes etou  il  conviendroit,  et  que  j'eusse  a  lui  mander 
ce  qu'on  pouvoit  mettre  de  soldats  sur  pied  en  Poi- 
tou, je  lui  mandai,  le  13  novembre  1688,  que  cette 
vue  etoit  tres-bonne  et  que  Ton  pourroit  mettre  en 
regiment  six  mille  hommes  d'infanterie,  tous  anciens 
catholiques,  mais  que ,  pour  le  savoir  avec  plus  de 
certitude,  il  faudroit  ordonner  aux  maires  des  villes 
et  aux  syndics  des  bourgs  et  villages  d'envoyer  un 
etat  exact  des  noms,  de  1'age  et  de  la  qualite  des  per- 
sonnes  qui  peuvent  porter  les  armes  dans  chaque  pa- 
roisse;  mais  que,  pour  tirer  le  fruit  que  le  roi  attend 
de  ces  levees,  il  seroit  necessaire  d'envoyer  des  cadets 
des  compagnies  que  le  roi  entretient  pour  dresser  ces 
nouveaux  soldats,  n'y  ayant  point  de  gentilshommes 
et  tres-peu  d'anciens  officiers  qui  soient  capables  de 
les  instruire.  Les  villes  pourroient  fournir  trois  mille 
hommes,  qui,  pour  la  plupart,  ont  des  fusils,  mous- 
quetons  ou  hallebardes;  mais  les  paysans  n'en  ont 
point.  A  1'egard  de  la  cavalerie,  il  paroit  plus  difficile 
d'en  lever,  n'y  ayant  que  les  gentilshommes  et  les 
officiers  qui  aient  des  chevaux. 

»  Le  roi  a  rendu  une  ordonnance  pour  la  levee  des 
milices  dans  le  royaume ,  ou  le  Poitou  est  employe 
pour  un  regiment  de  quinze  compagnies  de  cinquante 
hommes  chacune;  ce  qui  fait  sept  cent  cinquante 

(1)  Journal  nis.,  f°  GO  bis  r°  et  v°. 

ir.  2  A 


370  MARINE. 

hommes.  L'election  de  La  Rochelle,  qui  fait  la  neu- 
vieme  du  Poitou,  y  a  ete  comprise  pour  une  compa- 
gnie  et  demie  ,  quoiqu'elle  ait  un  iritendant  parti- 
culier.  » 

L'administration  de  la  marine  etait  confiee  a  Sei- 
gnelay.  Ce  ministre,  sans  avoir  le  genie  de  son  pere , 
son  austere  application  au  travail  et  la  vaste  etendue 
de  ses  connaissances,  parvint  a  de  brillants  resultats 
dans  son  departement  special.  Le  marquis  d'Argen- 
son,  qui  lui  reproche  de  la  suffisance  et  de  la  pre- 
somption  (1),  convient  cependant  qu'il  avait  des  ta- 
lents et  qu'il  soutint  la  gloire  de  la  marine  franchise. 
Le  meme  ecrivain  a  trace,  du  ministere  de  Seignelay, 
un  resume  rapide  et  judicieux  qui  merite  d'etre  cite* 
en  entier  :  «  II  entreprit  de  rendre  les  armes  de   la 
France  aussi  redoutables  par  mer  qu'elles  1'etaient 
par  terre.  II  bombarda  Genes,  ecrasa  les  Algeriens, 
fit  venir  sur  les  vaisseaux  du  roi  des  ambassadeurs 
de  Siam  et  les  promena  dans  Versailles.  L'annee  sui- 
vante,  il  foudroya  Tunis  et  Tripoli,  donna  des  fetes 
brillantes  a  Louis  XIV  dans  son  chateau  de  Sceaux. 
II  attaquales  Hollandais  par  mer,  et  entreprit  de  re- 
tablir  Jacques  II  sur  le  trone  d'Angleterre  dont  le 
prince  d'Orange ,  son  gendre,  venait  de  le  cbasser. 
Enfin,  en  1690,  la  derniere  annee  de  sa  vie,  les  flot- 
tes  du  roi  gagnerent  deux  batailles  navales  dans  la 
Manche.  » 

Malheureusement  Seignelay  flatta  souvent  la  pas- 
sion du  roi  pour  la  gloire,  au  lieu  de  faire,  comme 


(1)  Mdmoires  du  marquis  d'Argenson,  p.  l/i8-!A9,  dans  Ja  col- 
lection des  me" moires  relatifs  a  la  revolution  francaise. 


ADMINISTRATION    DE    SEIGNELAY. 


371 


son  pere,dela  marine  franchise,  1'auxiliairepuissante 
du  commerce  national.  II  se  montra  plus  courti- 
san  que  ministre.  II  faut  cependant  signaler  quelques 
progres  dans  cette  partie  de  1'aministration.  Seignelay 
organisa  le corps  des  commissaires  de  marine,  les  char- 
gea  de  surveiller  1'embarquement  des  troupes  (1 ) ,  per- 
fectionna  le  systeme  des  classes  (2) ,  ainsi  que  les  ecoles 
de  marine  (3),  supprima  les  depenses  inutiles  (4), 
enjoignit  aux  officiers  de  marine  de  rediger  un  jour- 
nal (5),  forma  une  infanterie  speciale  pour  les  vais- 
seaux  de  1'Etat  (6),  chargea  les  intendants  de  juger 
les  delits  commis  par  les  matelots  (7),  et  fit  deposer 
aux  mains  des  controleurs  un  modele  de  tous  les 
vaisseaux  en  construction  (8). 

A  cette  epoque,  la  marine  franchise  exigea  le  salut 
des  vaisseaux  etrangers.  On  lit  dans  le  Journal  de 
Dangeau,  a  la  date  du  23  decembre  1687  :  «  On  a 
appris  que  M.  de  Turenne,  revenant  de  Moree  dans 
un  vaisseau  venitien  assez  considerable,  avoit  trouve 
un  petit  vaisseau  fran^ois,  qu'il  envoya  faire  compli- 
ment au  commandant  du  vaisseau  qui  lui  repon- 
dit  qu'il  alloit  attaquer  le  vaisseau  venitien  s'il  ne 
le  saluoit,  M.  Turenne  Tenvoya  prier  d'attendre  un 
instant,  se  mit  dans  une  chaloupe  et  1'alla  trouver, 
pour  etre  sur  le  petit  batiment  frangois  quand  il  at- 

(1)  Andennes  lots  fran^nises,  t.  XIX,  p.  422. 

(2)  I  bid.,  p.  438  et  466. 

(3)  Ibid.,  p.  451. 

(4)  Ibid.,  p.  524. 

(5)  Ibid.,  p.  544. 

(6)  Ibid.,  t.  XX,  p.  21. 

(7)  Ibid.,  p.  77. 

(8)  Ibid.,  p.  43'i. 


372  MARINE. 

taqueroit  le  venitien;  men's  le  vdnitien  fut  sage  et 
salua.  »  On  etait  loin  de  1'epoque  ou  un  homme  de 
coeur  comme  Sully  etait  force  de  subir  les  outrages 
de  1'Angleterre  qui  faisait  baisser  pavilion  aux  vais- 
seaux  frangais  (1). 

Les  colonies,  qui  dependaient  du  ministere  de  la 
marine,  appelerent  toute  1'attention  de  Seignelay. 
Pour  rernplacer  la  compagnie  du  Senegal,  dont  le 
privilege  avait  ete  revoque  en  1684  (2),  il  organisa, 
en  1685,  la  compagnie  de  Guinee  avec  monopole  de 
la  traite  des  negres,  du  commerce  de  la  poudre 
d'or  (3),  etc.  Un  conseil  souverain  et  quatre  sie- 
ges royaux  furent  etablis  a  Saint-Domingue  pour 
1'administration  de  la  justice  (4).  Mais  Tceuvie  capi- 
tale  de  Seignelay,  pour  les  colonies,  fut  la  redaction 
du  Code  noir,  dont  nous  avons  parle  plus  haut  (5). 

La  jalousie  de  Louvois  ne  permit  pas  au  fils  de 
Colbert  de  faire  pour  la  marine  tout  ce  qu'exigeait  la 
prosperite  de  la  France  et  tout  ce  que  lui  conseil  lait  son 
zele  pour  le  bien  public  (6).  On  retranchait  des  fonds 
a  la  marine  pour  les  prodiguer  dans  des  fetes  que 
dirigeait Louvois  (7).  La  revocation  de  1'editde  Nantes 
enleva  un  grand  nombre  de  soldats  a  la  flotte,  «  et 
des  meilleurs  (8).  »  Louvois  s'opposait  aux  expedi- 

(1)  Voy.  t.  1"  de  cet  ouvrage,  p.  264  et  265. 

(2)  Anciennes  lois  francaises,  t.  XX,  p.  462. 

(3)  Ibid.,  p.  A83. 

(A)  Ib id.,  t.  XIX,  p.  525. 

(5)  Voy.  dans  ce  volume,  p.  274-275. 

(6)  «  La  jalousie  de  Louvois  6crasa  la  marine.  »  Saint-Simon , 
.XIII,  p.  25. 

(7)  Voy.  Mtmoires  de  Choisy,  6dit.  Petitot,  p.  289. 

(8)  « Nos  inatelots  n'etoient  pas  en  grand  nombre ;  la  religion  en 


ADMINISTRATION    DB    SEIGNELAY.  373 

tions  qui  pouvaient  elever  la  gloire  de  son  rival  (1); 
ilalla  jusqu'a  faire  raser  des  places  et  des  citadelles 
sifuees  sur  les  cotes  de  1'Ocean  :  «  En  1688,  dit 
Foucault  (2),  le  roi  avoit  fait  travailler  a  la  citadelle 
de  Cherbourg  par  M.  de  Vauban ;  elle  etoit  fort 
avancee,  lorsque  M.  de  Louvois,  pour  donner  du 
chagrin  a  M.  de  Seignelay  plutot  que  pour  le  bien  de 
la  place,  obtint  du  roi  un  ordre  pour  la  faire  demolir 
aussi  bien  que  le  chatelet  de  Valogne,  sous  pretexte 
que  le  prince  d'Orange,  ayant  forme  le  dessein  de 
faire  une  descente  en  Normandie,  se  saisiroitde  cette 
place.  II  etoit  mal  informe;  car  le  prince  d'Orange 
pensoit  a  detroner  son  beau-frere  et  a  descendre  en 
Angleterre,  La  demolition  de  Cherbourg  etoit  ache- 
vee,  lorsque  je  suis  venu  en  Basse-Normandie,  et  il 
ne  m'a  reste  qu'a  regler  les  comptes  des  entrepre- 
neurs de  la  demolition.  »  Et  un  peu  plus  loin  (3)  : 
«  J'ai  ete  retenu  a  Cherbourg  oil  je  n'ai  trouve  qu'un 
chaos  de  debris  de  tours,  de  bastions  et  de  murailles 
renverses.  II  y  avoit  autrefois  un  chateau ;  M.  de 
Vauban  ayant  cru  le  poste  important  le  fit  enceindre 
de  fortifications  regulieres,  et  la  depense  fut  consi- 
derable ;  mais  a  peine  furent-elles  au  cordon  que 

»  avoit  fait  e"vader  une  infinite    des  meilleurs.  »  Memoircs  de 
Mme  La  Fayettc,  annee  1689,  edit.  Petitot,  p.  90. 

(1)  «  M.  de  Louvois,  ministre  de  la  guerre,  qui,  par  son  opposi- 
»  tion  ^  M.  de  Seignelay,,  minislre  de  la  marine  ,  e"toit  contraire  en 
»  tout  au  roi  d' Angleterre ,  s'opposa  si  fortement  &  ce  projet  (d'une 
»  invasion  en  Angeterre)  que  le  roi  T.  G.  persuade  par  ses  raisons 
»  n'y  voulut  pas  consenlir.  »  Memoires  de  Berwick,  e"diU  Petitot, 
p.  353. 

(2)  Journal  ms,  f°  69  r". 

(3)  Ibid.,  f°  69  v°. 


374 


FINANCES. 


M.  de  Louvois,  ennemi  jure  de  M.  deSignelay,  secre- 
taired'lhatdelamarine,fitcomprendreaiiroiquecette 
place  etoit  commandeepar  des  hauteurs;  que,  si  les 
Anglois  faisoient  une  descentea  la  Hougue,  ils  se  ren- 
droient  aisement  maitres  decette  place;  que  le  prince 
d'Orange  en  avoit  forme  le  dessein  et  devoit  etre  in- 
cessamment  sur  cette  cote,  en  sorte  qu'il  obtint  du 
roi  que  les  fortifications  seroient  entierement  demo- 
lies.  On  envoyaM.  d'Artagnan,  major  des  gardes,  avec 
une  eompagnie  de  mousquetaires  et  d'autres  troupes 
pour  s'opposer  a  la  descente  du  prince  d'Orange,  qui 
ne  songeoit  pas  a  nous  visiter,  mais  a  passer  en  An- 
gleterre,  oil  il  etoit  appele  et  oil  il  fut  declare  roi.  » 

Malgre  les  embarras  que  lui  suscita  Louvois,  Sei- 
gnelay  accrut  considerablement  les  forces  maritimes 
de  la  France.  A  sa  mort  (1690),  elles  regnaient  encore 
sur  les  mers  et  venaient  de  triompher  des  flottes  de 
1'Angleterre  et  de  la  Hollandereunies.  II  n'eut  pas  la 
douleur  de  voir  cette  prosperite  compromise  par  la  fu- 
neste  bataille  de  la  Hougue. 

Les  autres  branches  de  1'administration  presentent 
un  bien  plus  triste  spectacle.  Dans  les  finances,  le 
desordre  avait  commence  aussitot  apres  la  mort  de 
Colbert.  Le  Pelletier,  qui  ri avait  pas  le  cceur  assez 
dur,  etait  d'ailleurs  un  financier  mediocre  et  une 
sorte  de  commis  de  Louvois  qui  le  poussait  aux  em- 
prunts  et  aux  creations  d'offices  pour  subvenir  a  des 
depenses  ruineuses.  Saint-Hilaire  a  trace  de  ce  mi- 
nistre  le  portrait  suivant :  (1)  :  «  M.  Pelletiei',  dit- 

(1)  Mdmoires  deSaint-HHaire,  ms.  de  labibl,  du  Louvre,  F.n° 331, 


CLAUDE    LE    I'ELLETIER. 


375 


il,  avoit  peu  frequente  la  cour,  et  jusque-la  s'etoit  at- 
tache uniquement  aux  affaires  du  palais,  oil  il  avoit 
acquis  le  renom  d'un  juge  integre  et  eclaire,  aussi 
est-il  homme  de  bien,  d'honneur  et  de  bon  esprit, 
mais  droit,  doux  et  aimant  le  repos,  et  point  du  tout 
a  se  surcharger  d'affaires.  Ainsi,  quand  il  fut  une  fois 
attache  a  la  cour  ou  la  probitela  plus  confirmee  court 
grand  risque,  et  qu'il  se  vit  une  quantite  d'affaires 
epineuses  sur  les  bras,  et,  par  dessus  cela,  a  essuyer 
1'humeur  brusque  et  imperieuse  de  M.  de  Louvois, 
il  se  repentit  bientot  d'avoir  quitte  son  premier  genre 
de  vie.  La  guerre  etant  survenue  peu  d'annees  apres, 
il  previt  qu'il  seroit  contraint  d'avoir  recours  a  toute 
sorte  de  moyens  forces  pour  emplir  les  coffres  du  roi 
et  contenter  1'avidite  du  ministre  de  la  guerre;  sa 
conscience  tendre  et  timoree  ne  lui  permit  pas  de 
continuer  plus  longtemps  cette  fonction  qu'il  abdi- 
qua  volontairement ,  et  se  reserva  toutefois  sa  place 
de  ministre  qu'il  exerca  encore  quelques  annees  avec 
assiduite  et  reputation,  puis  s'en  degouta  par  des 
raisons  secretes  et  par  amour  pour  le  repos.  II  s'est 
retire  a  une  maison  de  campagne  et  ne  vient  plus  du 
tout  a  la  cour.  » 

On  ne  cite  que  bien  peu  de  mesures  utiles  de  1'ad- 
ministration  de  Claude LePelletier,  qui  dura  de  1683 
a  1689.  Une  ordonnance  (3  juillet  1685)  assujettit  les 
comptables  a  payer  1'interet  au  denier  20  (5  p.  Q/0)  de 
toutes  les  sommes  excedant  trois  cent  livres,  apartir 
du  jour  de  la  cloture  de  leurs  comptes,  sans  que  les 

t.  II,  fos  24-25.  Plusieurs  passages  de  ce  portrait  ont  ete"  supprimes 
ou  allure's  dans  les  memoires  imprime's. 


376  FINANCES. 

jugements  ou  sommations  fussent  necessaires  (1). 
Les  soins  donnes  au  commerce  des  grains  meritent 
des  eloges  (2).  Le  tarif  des  douanes,  de  1686,  con- 
firma  la  division  financiere  des  cinq  grosses  fermes  et 
des  provinces  traitees  comme  etrangeres  (3).  Toutes 
les  autres  mesures  de  Le  Pelletier  furent  dictees 
par  les  besoins  du  moment  et  la  necessite  depourvoir 
aux  prodigalites  de  la  cour.  En  1685,  on  depensa 
quatorze  millions  de  monnaie  du  temps  pour  de  gi- 
gantesques  constructions,  et  on  s'epuisa  en  vains  ef- 
forts pour  conduire  la  riviere  d'Eure  a  Versailles  (4) . 
L'annee  suivante,  les  fonds  de  la  marine  furent  dimi- 
nuesde  quatre  millions,  mais  le  roi  donna  a  Marly  des 
fetes  splendides  et  distribua  pour  plus  de  1SOOO  pis- 
toles d'etoffes  d'or  et  de  pierreries  (5).  Les  depenses 
de  la  paix  avaient  epuise  le  tresor.  Le  Pelletier  s'ef- 
fraya  a  1'approche  de  la  guerre  (1689),  donna  sa  de- 
mission et  rejeta  le  fardeau  sur  Poritchartrain,  qui  en 
fut  ecrase. 

Le  nouveau  controleur  general  eut  recours  a  des 
moyens  funestes  :  une  refonte  des  monnaies  mit  la 
perturbation  dans  le  commerce  et  1'inquietude  dans 
tous  les  esprits  (6).  Le  gouvernement  en  retira  un 
avantage  mediocre,  plus  que  compense  par  la  de- 


(1)  Anciennes  lois  francaisesy  t.  XIX,  p.  515. 

(2)  Forbonnais,  Recherchcs  sur  les  finances,  6dit.  in-/»,  II,  95. 

(3)  Ibid.,  II,  p.  95. 

(li)  Memoires  de  I'abbd  de  Choisy,  collect.  Petitot,  p.  288. 

(5)  Ibid.,  p.  289. 

(6)  Forbonnais,  Recherches  sur  les  finances,  t.  II,  p.  46.  —  Get 
auteur  donne  tous  les  ^details  des  mesures  fmancieres  de  Pontchar- 
train,  p,  A6-109  du  lome  II  de  re"dition  in-^i°. 


JUSTICE.  377 

fiance  qu'inspira  cette  mesure.  Des  emprunts  consi- 
derables a  im  taux  eleve ,  greverent  1'lhat  de  charges 
nouvelles  (I).  L'alienation  des  domaines  royaux  (2), 
la  creation  d'une  multitude  d'offices  inutiles  (3),  et 
lamiseen  monopole  de  beaucoup  de  denrees  (4)  indi- 
quent  le  retour  a  ces  expedients  ruineux  dont  Colbert 
paraissait  avoir  delivre  la  France. 

L'administration  de  la  justice  ne  fut  signalee  par 
aucun  progres.  Le  chancelier  LeTellier  s'etait  distin- 
gue jadis  comme  habile  administrateur ,  mais  dans 
des  services  tout  differents.  II  se  borna  a  recomman- 
der  1'application  des  lois  redigees  dans  la  periode 
precedente  ,  et  rappela  avec  une  louable  insistance 
aux  officiers  de  justice  la  gravite  de  leurs  fonctions 
et  1'importance  de  leurs  devoirs  (5).  Son  successeur 
Boucherat  etait  un  ancien  conseiller  d'fitat ,  sans  il- 
lustration de  famille  ni  de  talent,  un  de  ces  hommes 
que  Louis  XIV  vieillissant  aimait  a  placer  au  gou- 
vernement,  pourn'etre  pas  fatigue  de  la  superiorite 
de  ses  ministres.  Le  marquis  d'Argenson ,  dont  le 
pere  remplissait,  a  cette  epoquememe,  d'importantes 


(1)  Anciennes  lois  franc.,  t.  XX,  p.  86,  creation  de  500,000  livres 
de  rentes  en  juillet  1689;  —  p.  87,  creation  de  1,400,000  livres  de 
rentes  viageres  (novembre  1689). 

(2)  Ibid.,  p.  141. 

(3)  Ibid.,  p.  72,   75,  87,  105,  114,   121,  140,  142,   143,  145, 
etc.,  on  trouve  la  creation  de  jures-crieurs  hereditaires   d'en- 
terrements  (Janvier  1690)  ,  de  vendeurs  d'huitres  (aout  1691), 
etc. 

(4)  Ibid.,  p.  149.  —  On  accorde  des  monopoles  pour  la  vente 
du  cafe,  du  chocolat,  etc.,  etc. 

(5)  Corresp.  administr.  sous  Louis  XIV ,  t.  II,  p.  224,  231, 
235,  etc. 


378  JUSTICE. 

fonctions,  signale  la  nullite  de  Boucherat  (1)  :  «  L'e- 
minente  dignite  de  chancelier  eut  ete  bien  au-dessus 
de  sa  capacite,  si  les  temps  eussent  ete  plus  difficiles ; 
mais  le  pouvoir  de  Louis  XIV  etait  si  bien  etabli ,  les 
parlements  si  soumis,  le  droit  de  remontrance  avail 
ete  si  restreint,  ou,  pour  mieux  dire  ,  si  bien  ote 
aux  cours  superieures,  que  Ton  avait  pu  hardiment 
accorder  cette  place  a  un  vieux  magistral  age  de 
soixante-dix  ans,  et  devenu  presque  le  doyen  du  con- 
seil.  Aussi  M.  Boucherat  l'occupa-t-il  tres-pacifique- 
ment  jusqu'a  1'age  de  quatre-vingl-quatre  ans  qu'il 
mo  unit.  » 

Sous  un  pareil  chancelier  1'administration  de  la 
justice  se  reduisit  a  quelques  mesures  peu  importan- 
tes,  a  des  edits  sans  cesse  violes  contre  les  evoca- 
tions (2) ,  a  1'interpretation  de  quelques  dispositions 
des  anciennes  ordonnances  (3) ,  a  1'envoi  dans  les 
provinces  de  maitres  des  requetes  et  de  conseillers 
d'etat  (4).  L'age  de  vingt-cinq  ans  fut  exige  pour  ar- 
river  aux  places  de  conseillers  aux  parlements  etaux 
presidiaux,  et  celuide  trente-et-un  ans  pour  les  mai- 
tres des  requetes ;  ces  mesures  ne  faisaient  que  re- 
mettreen  vigueur  d'anciens  reglements.  II  n'y  a  dans 
le  Journal  de  Foucault,  qu'un  seul  passage  sur  1'ad- 
ministration du  chancelier  Boucherat.  II  est  rela- 
tif  aux  chancelleries  des  parlements  (5)  :  « 


(1)  Memoires  du  marquis  d'Argenson^.  d/il. 

(2)  Ancienn.  lois  franc.,  t.  XIX,  p.  434  et  463. 

(3)  Ibid.,  p.  436,  480  et  481. 
(It)  Ibid.,  L  X.\,  p.  59. 

(5)  Journal  de  Foucault,  f"  59  v°. 


COMMERCE    ET   INDUSTRIE.  379 

1686,  M.  Ic  chancelier  Boucherat  m'a  mantle  qu'il 
etoit  informe  que  les  reglements  faits  pour  les  chan- 
celleries pres  les  compagnies  superieures  et  celles 
des  presidiaux,  bailliages  et  senechaussees ,  n'y 
etoient  pas  executes ;  mais  que  les  officiers  crees  pour 
les  exercer  n'y  faisoient  aucune  residence  et  que  le 
sceau  du  roi  n'y  etoit  point  tenu  avec  dignite;  il  me 
marque  de  lui  faire  savoir  si ,  dans  tous  les  sieges  de 
la  generalite  de  Poitiers ,  il  y  a  des  officiers  pourvus 
des  offices  crees  par  1'edit  de  1547et  autres  suivants, 
et  de  leur  faire  representer  leurs  provisions  pour  voir 
si  les  noms  ne  sont  point  en  blanc  ou  s'ils  n'ont  point 
ete  rayes  pour  en  substituer  d'autres.  » 

Le  commerce  et  Tindustrie  etaient  en  pleine  de- 
cadence. La  revocation  de  I'edit  de  Nantes  (1685) 
leur  porta  un  coup  funeste.  Les  protestants,  exclus 
des  fonctions  publiques,  se  livraient  avec  ardeur 
et  succes  aux  speculations  commerciales  (1).  Leur 
proscription  enleva  a  la  France  sa  population  la  plus 
industrieuse. 

Le  despotisme  pesa  lourdement  sur  la  religion 
pendant  cette  periode  :  Port-Royal,  un  instant  pro- 
tege (2) ,  fut  ferme  apres  la  mort  de  madame  de  Lon- 
gueville ,  en  1 679 ,  et  les  solitaires  disperses  ou  em- 
prisonnes  (3).  La  rdgale ,  ou  droitdu  roi  de  disposer 


(1)  Memoires  deLa  Fare,  edit.  Petitot,  p.  234.  «  Les  protestants 
etoient  des  gens  sur  qui  rouloit  une  grande  partie  du  commerce, 
parce  que,  n'e'tant  plusadmis  dans  les  charges,  ils  e"toient  appliques 
ou  h  des  manufactures,  ou  a  faire  profiler  leur  argent ,  si  bien  que 
leur  fuitea  cause  de  tres-grandes  plaies  a  1'Etat.  » 

(2)  Voir  plus  haul,  p.  296-297  de  ce  volume. 

(3)  Saint-Simon,  Mtmoires,  t.  XIII,  p.  112-113,  edit.  in-8". 


380  RELATIONS   AVKC    L^GLISE. 

des  benefices  pendant  la  vacance  des  sieges  episco- 
paux,  fut  etendue  a  tous  les  eveches  (1).  La  querelle 
avec  le  Saint-Siege ,  suite  de  cette  mesure ,  donna 
lieu  a  la  fameuse  declaration  du  clerge,  defendue 
par  Bossuet.  Les  quatre  propositions  de  1682  sepa- 
raient  defmitivement  le  spirituel  du  temporel ,  pla- 
c,aient  la  royaute  au-dessus  de  toutes  les  atteintes  du 
pouvoir  ecclesiastique  ,  et  limitaient  meme  1'autorite 
du  pape  en  matiere  spirituelle  (2).  C'etait  le  com- 
plement de  toutes  les  pragmatiques  qui  avaient  con- 
stitue  1'Eglise  gallicane. 

Mais  en  meme  temps,  Louis  XIV  donna  une 
preuve  funeste  de.  son  orthodoxie  par  la  revocation 
de  1'edit  de  Nantes.  Cette  mesure  etait  preparee 
depuis  longtemps.  Une  multitude  d'ordonnances 
avaient  restreint  la  liberte  de  conscience ,  sans  la 
detruire  entierement  (3).  Des  conversions  eclatan- 
tes  avaient  ete  habilement  preparees  (4) ;  une  caisse 
de  conversions  avait  ete  fondee  en  1677,  et  confiee 
a  Pellisson  (5).  Des  1679,  vingt-deux  temples  furent 
rases  (6).Phelippeaux  de  Chateauneuf  (7),  dansle  de- 


(1)  Ancienn.  lois  fran£.,  t.  XIX,  p.  374. 

(2)  Ibid.,  t.  XIX,  p.  379  et  384. 

(3)  11  n'est  pas  de  mon  sujet  d'analyser  ces  ordonnances  cities 
dans  les  ticlaircissements  sur  la  revocation  de  Cedit  de  Nantes, 
(par  Rulhiere) ;  Paris ,  1788,  2  vol.  in-8°.  Je  renverrai  souvent  a 
cette  histoire  speciale.  — Voyezaussi  Benolt,  Histoire  de  Cedit  de 
Nantes. 

(4)  fidaircissemenls  sur  la  revoc,  de  I'edit  de  Nantes,  t.  I, 
p.  65. 

(5)  I  bid.,]}.  143-157. 

(6)  Ibid.,  p.  181. 

(7)  Balthazar  Phelippeaux,  qu'on  appelait  M,  de  Ghateauneuf,  etait 


REVOCATION  DE  l.'^IHT  DE  NANTES.         381 

partement  duquel  se  trouvaicnt  les  affaires  ecclesias- 
tiques,  accelera  les  conversions  afin  de  donner  quel- 
que  importance  a  son  ministere.  Mais,  des  que  Lou- 
vois  vit  dans  les  missions  un  moyen  de  puissance,  il 
s'y  precipita  avec  toute  1'impetuosite  de  son  ambition 
et  la  durete  de  son  caractere.  Les  missions  bottles  ou 
dragonnades  furent  1'ocuvre  de  ce  ministre  (1). 

Des  1 681 ,  on  avait  recours  a  ces  odieux  moyens  : 
«  Le  23  juillet  1681  ,  ecrit  Foucault  (2) ,  j'ai  propose 
a  M.  de  Louvois  de  faire  venir  de  Roussillon  deux 
compagnies  de  cavalerie  dans  le  haut  Rouergue  et  le 
haut  Quercy  pour  seconder  les  missionnaires  eccle- 
siastiques.  »  L'intendant,  qui  ne  reculait  pas  devant 
1'emploi  de  la  force  pour  operer  des  conversions, etait 
cependant  un  des  hommes  les  plus  moderes.  II  au- 
rait  prefere  les  voies  de  conciliation,  comme  le 
prouve  le  passage  suivant  : 

«  Le  6  aout  1 681 ,  j'ai  ecrit  une  lettre  au  pere  de  la 
Chaise,  par  laquelle  je  lui  ai  mande  les  bonnes  dispo- 
sitions oil  je  trouvois  etre  les  ministreset  principaux 
religionnaires  de  Montauban  pour  leur  retour  a  1'E- 
glise  romaine ;  que  leur  conversion  attireroit  infaiili- 
blement  celle  de  toutes  les  villes  du  Quercy,  du 
Rouergue  et  du  bas  Languedoc,  qui  ne  cherchoient 
qu'une  porte  honnete  pour  rentrer  dans  TEglise; 

fils  de  Louis  Phelippeaux  de  la  Vrilliere,  qui  fut,  pendant  soixante- 
deux  ans,  secretaire  d'Etat  sous  les  regnes  de  Louis  XIII  et  de 
Louis  XIV.  «  Mais  il  fit  si  peu  de  bruit,  dit  le  marquis  d'Argenson 
(Memoires,  p.  159),  que  Ton  ignore  rait  son  existence,  sans  la 
multitude  d'e"dils,  de  declarations  et  de  lettres-patentes  qui  ont  e"te 
signes  de  lui.  » 

(1)  Rulhiere,  tidaircissements,  etc.,  chap.  X,  p.  193. 

(2)  Journal  ms.,f°  3'i  r°. 


382  REVOCATION  DE   I/EDIT   DE   NANTES. 

qu'ils  demandoient  pour  cet  effet  et  pour  sauver  leur 
honneur  qu'on  leur  fit  une  conference  ou  les  points 
controversesseroient  agites,  et  ceux  qui  sont  les  plus 
considered  et  les  plus  accredited  dans  le  parti  m'ont 
assure  que  c'etoit  la  seule  voie  qui  put  faire  reussir 
le  grand  projet  des  conversions;  que  celles  de  ri- 
gueur,  de  privation  des  emplois,  des  pensions  et 
des  graces'  seroient  inutiles  (1). 

«  Ayant  fait  depuis  la  meme  proposition  a  M.  le 
chancelier  Le  Tellier  dans  un  voyage  que  je  fis  a  Pa- 
ris, il  la  rejeta  absolument,  disant  qu'une  pareille 
assemblee  auroit  le  meme  succes  que  le  colloque  de 
Poissy;  que  le  pape  trouveroit  mauvais  que  Ton  fit 
une  pareille  entrevue  sans  sa  participation  et  me  de- 
fendit  d'en  parler  au  roi.  Sa  timidite  naturelle  dans 
une  entreprise  qu'il  jugeoit  perilleuse  est  peut-etre 
cause  que  1'ouvrage  des  conversions,  qui  auroit 
pu  reussir  par  les  conferences  soutenues  d'autres 
moyens  doux,  a  coute  la  mine  d'un  si  grand  nombre 
de  religionnaires  et  la  perte  du  commerce  et  des 
arts.  »  II  est  facile  de  reconnaitre  dans  ces  dernieres 
lignes  le  disciple  de  Colbert ,  du  ministre  qui ,  dans 
1'interet  du  commerce,  s'etoit  oppose  a  la  revocation 
de  1'edit  de  Nantes. 

La  mort  de  Colbert  laissa  la  carriere  libre  aux  vio- 
lences de  Louvois.  Des  ordres  rigoureux  furent 
adresses  aux  gouverneurs  des  provinces,  et  surtout 
aux  intendants  :  «  Sa  Majeste,  leur  ecrivait  Lou- 
vois (2),  veut  qu'on  fasse  sentir  les  dernieres  rigueurs 

(1)  Journal  ms.,  f°  3/i  v°. 

(2)  Rulhi^re,  tic  lair  cissements,  etc.,  chap.  X,  p.  193. 


LETTRES    ET    ARTS.  383 

a  ceux  qui  ne  voudront  pas  se  faire  catholiques ,  et 
ceux  qui  auront  la  sotte  gloire  clevouloir  etre  les  der- 
niers  doivent  etre  pousses  jusqu'a  la  derniere  extre- 
mite.  »  Enfin  le  2  octobre  1685,  fut  signee  la  revo- 
cation de  Tedit  de  Nantes.  II  serait  injuste  de  rejeter 
toute  la  responsalibilite  de  cette  fatale  mesure  sur 
Louis  XIV,  puisque  la  cour  entiere,  les  ministres,  les 
grands  ecrivains  de  1'epoque  (Bossuet,  Flechier, 
madame  de  Sevigne ,  La  Bruyere)  y  applaudissaient. 
Mais  la  posterite ,  dont  le  jugement  ne  se  fit  pas  long- 
temps  attendre  (1),  1'a  condamnee  comme  1'acte  le 
plus  funeste  d'un  prince  «  devot,  et  devot  dans 
la  derniere  ignorance  (2).  »  Elle  enleva  a  la  France 
plus  de  trois  cent  mille  ames ,  dont  s'enrichirent  les 
contrees  voisines.  D'autres  se  retirerent  dans  «  des 
rnontagnes  inaccessibles  ou  la  rudesse  du  climat  et 
la  temperature  de  1'air  inspiroient  un  esprit  sau- 
vage  (3)  »  ,  et  ils  s'y  preparerent  a  la  guerre  civile. 

Les  lettres  et  les  arts  eprouverent  encore,  pendant 
1'epoque  que  nous  venons  de  parcourir,  la  protection 
qui  avait  honore  et  illustre  1'administration  de 
Louis  XIV;  mais  deja  les  hommes  de  genie  disparais- 
saient.  Moliere  etait  mort ;  Racine  avait  quitte  le  thea- 
tre; il  n'y  reparut  qu'en  1689  et  1691 ,  avec  deux 
chefs-d'o3uvre,  dont  le  plus  admirable  ne  fut  pas  com- 
pris  par  ses  contemporains.  La  voix  de  Bossuet  reten- 
tit  encore  dans  la  chaire  chretienne;  maisdejastfs  che- 


(1)  Voy.  le  passage  de  La  Fare  cite"  plus  haut,  p.  379. 

(2)  Mdmoires  de  Saint-Simon,  t.  XIII,  p.  113. 

(3)  Mtmoires  de  Noailles,  collect.  Petitot,  t.  71  de  la  2e  se>ie, 
p.  285. 


384  TYRANNIC   DE    LOUYOIS. 

veux  blancs  I'avertissent  de  reserver  pour  son  iron- 
peau  les  restes  dune  ardeur  qui  s'dtemt.  On  voit  ap- 
paraitre  des  esprits  delicats  et  ingenieux,  comme  La 
Bruyere  et  Fontenelle;  mais  lors  meme  qu'ils  excel- 
lent, ils  s'ecartent  de  la  maniere  large  et  vigoureuse 
de  leurs  devanciers.  Les  arts  de  la  peinture  et  de  1'ar- 
chitecture  brillent  encore  ,  mais  d'un  eclat  qui  palit. 
Apres  Versailles ,  apres  la  colonnade  du  Louvre  et 
le  dome  des  Invalides,  Louis  XIV  fait  batir  le 
Trianon  de  porcelaine ,  pour  parler  comme  Saint- 
Simon  (I ) ;  il  tourmente  la  nature  a  Marly ,  il  sacrifie 
des  milliers  de  victimes  aux  fievres  de  Maintenon  , 
pour  detourner  des  rivieres  et  les  amener  a  Marly 
et  a  Versailles  (2).  II  ne  connaissait  pas  d'obstacles 
a  ses  volontes,  et,  comme  lui,  Louvois  croyait  pou- 
voir  vaincre  la  nature.  Temoin  ce  passage  du  Jour- 
nal de  Foucault  (3)  :  «  Au  mois  de  fevrier,  j'ai  recu 
ordre  de  faire  transporter  a  Versailles  les  Grangers 
de  la  Meilleraye  et  de  Verteuil,  que  M.  le  due  de 
Mazarin  a  donnes  au  roi.  M.  de  Louvois  a  voulu, 
nonobstant  les  representations  que  je  lui  ai  faites  , 
les  faire  voiturer  par  les  neiges  et  les  glaces;  ils 
sont  arrives  sans  feuilles  a  Versailles  et  plusieurs 
morts.  Je  lui  avois  mande  que  le  roi  pouvoit  prendre 
des  villes  en  hiver ;  mais  non  pas  faire  sortir  des 
Grangers  de  leurs  serres.  » 

A  la  longue  Topinion  publique  se  lassa  de  ces  one- 

(1)  Saint-Simon,  Memoires,  t.  XIII,  p.  9. 

(2)  Ibidem,  Memoires,  p.  85,  86,  87,  88.  —  Cf.  Memolres  de 
Mad.  de  Lafayette,  collect.  Petitot,  p.  90,  99. 

(3)  Journal  ms,  f°  55  bis  v". 


MORT   DE    L01TVOIS  (1691).  385 

reuses  magnificences  ;  les  pamphlets  commen- 
Qaient  a  paraitre  :  les  Soupirs  de  la  France  es- 
clave  datent  de  1689.  Deux  annees  plus  tard  , 
Louvois,  apres  avoir  fatigue  de  son  despotisme 
1'Europe  et  Louis  XIV,  mourut  disgracie  comme 
Colbert  (1).  Mais  quelle  difference  entre  ces  deux 
homines !  Colhert  avait  enrichi  la  France ,  lui  avait 
donne  une  puissante  marine ,  avait  encourage  et 
feconde  tous  les  developpements  du  genie.  Ses 
yeux  mourants  avaient  vu  sa  patrie  au  faite  de  la 
prosperite  et  de  la  grandeur.  La  conscience  des  ser- 
vices rendus  devait  le  consoler  de  1'ingratitudede  ses 
contemporains  et  lui  faire  prevoir  la  reconnaissance 
et  1'admiration  de  la  posterite.  Louvois,  au  contraire, 
avait  epuise  la  France  par  la  guerre ,  tari  la  source 
de  ses  richesses,  ruine  sa  marine  ,  ses  colonies,  son 
commerce,  viole  la  liberte  de  conscience,  et,  apres 
avoir  fait  servir  a  son  ambition  les  arrnes  et  la  reli- 
gion ,  la  ruse  et  la  violence,  il  tombait  vaincu  par 
1'esprit  patient  et  astucieux  d'une  femme  (2). 

(1)  Memoires  de  Saint-Simon,  t.  XIII,  p.  36,  37,  38. 

(2)  Voy.  la  lettre  de  Mad.  de  S6vign6,  en  date  du  26  juillet  1691, 
sur  i'impression  que  produisit  la  mort  presque  subite  de  Louvois, 


CHAPITRE  XIV. 


Sommaire. 

Troisieme  epoque  du  gouvernement  de  Louis  XIV.  — Statisti- 
que  de  la  France  dressee  par  ordre  du  roi  pour  1'instruction 
du  due  de  Bourgogne.  —  Administration  militaire  :  direc- 
teurs-generaux  etablis  en  1692;  institution  de  1'ordre  mili- 
taire de  saint  Louis;  organisation  de  nouveaux  regiments  ; 
construction  de  casernes.  —  Administration  financiere : 
Pontchartrain  et  Chamillart;  emprunts;  rarete  du  nume- 
raire; meubles  d'or  et  d'argent  envoyes  a  la  Monnaie ;  crea- 
tion d'offlces;  variations  des  monnaies  ;  accroissement  de  la 
dette  publique.  —  Consequences  de  cette  administration 
dans  les  provinces,  d'apres  le  journal  inedit  de  Foucault.  — 
Ruine  de  la  marine ;  incendie  des  vaisseaux  francais  a  la 
Hougue.  —  Decadence  du  commerce.  —  £tat  deplorable 
des  routes.  —  Faiblesse  du  chancelier  Boucherat. 


A  la  mort  de  Louvois  (1691)  ,  commence  la 
troisieme  epoque  du  gouvernement  personnel  de 
Louis  XIV.  Les  grands  ministres  et  les  grands  capi- 
taines  avaient  disparu  ou  allaient  disparaitre.  «  La 
machine  roula  encore  quelque  temps  d'impulsion. 
Mais  tot  apres  le  tuf  se  montra ;  les  fautes,  les  erreurs 
se  multiplierent ;  la  decadence  arriva  a  grands  pas, 
sans  toutefois  ouvfir  les  yeiix  a  ce  maitre  despotique, 
si  jaloux  de  tout  faire  et  de  tout  diriger  par  lui- 
meme,  et  qui  sembloit  se  dedommager  des  mepris 
du  dehors  par  le  tremblement  que  sa  terreur  redou- 


388  DfcCLW   DE    LOUIS   XIV. 

bloitau  dedans  (1).  »  —  «  Louis  XIV  enivre\  dit  en- 
core Saint-Simon ,  (2)  ,  par  ce  poison  detestable 
de  la  flatterie  qui  le  deifioit  dans  le  sein  meme  du 
christianisme,  rapporta  a  lui  seul  tous  les  succes 
de  son  regne,  et  entoure  d'hommes  mediocres,  s'i- 
magina  qu'il  en  feroit  de  grands  ministres.  «  J'ai 
forme  votre  pere,  disait-il  a  Barbezieux  (3),  ie  vous 
formerai  de'  meme.  »  Get  orgueil  fut  puni  par  de 
longs  et  cruels  desastres. 

Cependant  on  n'arriva que  graduellement  a  cette de- 
cadence. De  1691  a  1700,  le  pouvoir  central  est  tou- 
jours  puissant  et  ses  representants  redoutes  dans  les 
provinces.  Baville,le  roi  du  Languedoc,  comme  Tap- 
pelle  Saint-Simon, ouvrit  denouvelles  communications 
pour  soumettre  des  contrees  sauvages  (4).  Le  systeme 
municipal  impose  par  la  royaute,  avec  un  caractere 
uniforme,  s'etendit  et  se  regularisa  (5).  Des  lieute- 
nants de  rot  etablis  dans  les  provinces  y  rempla- 
cerent,  en  cas  d'absence,  les  gouverneurs  et  leurs 
lieutenants  (6).  Enfin  la  statistique  de  la  France  dres- 
see  par  les  intendants,  en  1698,  a  la  demande  du 
due  de  Bourgogne,  est  un  monument  d'une  haute 
importance  pour  apprecier  la  situation  de  ce  royau- 
me.  Ce  tableau  constate  tout  ce  que  la  France 
avait  perdu  par  la  revocation  de  1'edit  de  Nantes;  il 
montre  la  diminution  du  commerce,  la  depopulation 

(1)  Saint-Simon,  Mdmoires,  t.  XIII,  p.  52. 

(2)  Idem,  ibidem,  p.  23. 

(3)  Voltaire,  Stecle  de  Louis  XIV,  ch.  18. 

(k]  Mem.  de  Bdville,  £dit.  de  1736,  p.  80  et  suiv. 

(5)  Anciennes  lois  francaises,  t.  XX,  p.  203,  211  et  suiv. 

(6)  Ibidem,  p.  151. 


STAT1STIQUE  DE  LA  FRANCE.  389 

aux  portes  memes  de  Paris  (1),  la  misere  des  cam- 
pagnes,etlaruinede  I'agriculture.  Ony  voit,  en  memo 
temps,  le  melange  bizarre  de  coutumes,  de  tribu- 
naux,  d'autorites  administratives  et  militaires,  accu- 
mules  par  les  divers  regimes  qui  avaient  pese  sur  la 
France.  Ici  la  fe odalite ;  la  le  despotisme  royal ;  ail- 
leurs  des  juridictions  ecclesiastiques.  Sans  doute  la 
royaute  domine  ;  mais  1'unite,  puissante  au  sommet, 
est  loin  d'avoir  penetre  dans  toutes  les  parties  de 
I'administration. 

La  France,  engagee  dans  une  double  guerre  centre 
les  puissances  europeennes  et  epuisee  d'hommes  et 
d'argent,  avait  surtout  besoin  de  se  creer  des  res- 
sources  pour  tenir  tete  a  1'ennemi.  Aussi  les  ad- 
ministrations militaire  et  financiere  occupent-elles 
le  premier  rang.  Jusqu'en  1701  ,  elles  sont  con- 
fiees  aux  ministres  Barbezieux  ,  Pontchartrain  et 
Chamillart.  Barbezieux,  fils  de  Louvois,  ne  manquait 
ni  de  talent,  ni  d'activite  pour  maintenir  1'organisa- 
tion  fondee  par  son  pere;  mais  son  ardeur  effrenee 
pour  les  plaisirs  le  perdit.  Le  marquis  d'Argenson 
1'a  bien  caracterise  (2)  :  «  Ce  secretaire  d'Etat,  qui 
avait  naturellement  de  1'esprit,  une  conception  vive 
et  prompte,  et  une  grande  habitude  des  details  aux- 
quels  son  pere  1'avait  forme  de  bonne  beure,  avait 
aussi  de  grands  defauts.  II  avait  ete  gate,  dans  sa 
jeunesse,  par  tout  le  monde,  excepte  par  son  pere. 


(1)  Voy.  tome  H,  p.  75-76,  de  I'fitat  de  La  France,  par  le  comte 
de  Boulainvilliers ;  la  population  des  elections  de  Mantes  et  d'titam- 
pes  etait  diminuee  de  moitie. 

(2)  Mtmoires  du  marqids  d'Argenson,  p.  lZjO-147, 


390  BARBEZIEUX  (1691-1701). 

Libertin,  dissipe,  impertinent,  et  traitant  quelque- 
fois  trop  legerement  le  militaire,  qui,  suivant  son 
usage,  ne  Iqi  epargnait  pas  jusqu'auxbassesses  quand 
il  pouvait  obtenir  des  graces,  et  se  plaignait  avec 
hauteur  des  qu'il  n'avait  rien  a  esperer,  il  se  livrait 
a  ses  bureaux  par  necessite,  mais  leur  imposait 
toujours,  parce  que  le  fils  de  M.  Louvois,  leur  crea- 
teur  pour  afnsi  dire,  ne  pouvait  manquer  de  leur  in- 
spirer  du  respect,  de  la  veneration  et  meme  de  1'atta- 
chement.  Louis  XIV,  qui  connaissait  les  defauts  de 
JV1.  de  Barbezieux,  s'en  plaignait  dans  son  interieur,  le 
rabrouait  rneme  quelquefois  en  particulier;  mais  il 
lui  laissait  sa  place,  parce  qu'il  sentait  1'importance 
de  conserver  dans  1'administration  de  la  guerre  1'es- 
prit  et  les  principes  de  M.  de  Louvois.  L'alliance  rui- 
neuse  et  mortelle  que  M.  de  Barbezieux  voulut  faire 
d'une  vie  libertine  avec  le  travail  et  les  expeditions 
multipliers  qu'exigeaient  les  preparatifs  de  la  guerre 
de  succession  d'Espagne  fut  ce  qui  causa  la  maladie 
qui  1'entraina  en  peu  de  jours  au  tombeau  (1701).  » 

Barbezieux  s'attacha  a  fortifier  la  centralisation 
militaire  que  son  pere  avaitcreee.  En  1692,  il  etablit 
huit  directeurs-generaux  ayant  chacun  sous  eux  deux 
inspecteurs  (1).  On  donna  12,000  livres  d'appointe- 
ments  aux  directeurs,  «  et  une  autorite  fort  etend  ue  sur 
tout  le  detail  des  troupes.  Chacun  d'eux  devoit  faire 
deux  revues  par  an,  ensortant  de  campagne  eta  la  fin 
de  1'hiver,  et  entre  ces  deux  revues  les  inspecteurs 
en  devoient  faire  plusieurs.  Us  eurent  6,000  livres, 

(1)  Saint-Simon,  Memoir cs,  t.  1,  p.  243, 


ADMINISTRATION    MILITA1RE.  391 

devoient  rend  re  compte  de  tout  a  leur  direcleur, 
et  celui-ci  au  secretaire  d'Etat  de  la  guerre  et  quel- 
quefois  an  roi ;  chaque  departement  de  directeur  se- 
pare  en  deux  pour  les  deux  inspections,  desquelstous 
la  moitie  etoit  fixee  a  Tinfanterie  et  1'autre  moitie  a 
la  cavalerie.  Outre  un  pouvoir  etendu  en  toute  espece 
de  details,  les  directeurs  les  pouvoient  voir  en  carn- 
pagne,  rnettre  aux  arrets,  interdire  meme  les  briga- 
diers de  cavalerie  et  d'infanterie  ,  et  les  inspecteurs, 
qui  furent  tous  pris  d'entre  les  brigadiers,  eurent  un 
logementau  quartier-general,  et  furent  dispenses  de 
leur  service  de  brigadiers  pendant  la  campagne  (I).  » 

La  creation  de  1'ordre  militaire  de  saint  Louis  (2) , 
1'organisation  du  regiment  royal  d'artillerie  (3),  et  de 
nouveaux  corps  dehussards  (4),  la  construction  de  ca- 
sernes (5),  le  renouvellement  des  ordonnances  sur  la 
marche  de  1'armee  et  la  conduite  des"  bagages  (6),  la 
tenue  du  celebre  camp  de  Compiegne  oil  le  marechal 
de  Boufflers  et  les  principaux  officiers  firent  admirer 
leur  luxe,  et  ou  Ton  vit  avec  etonnement  la  puis- 
sance de  madame  de  Maintenon  (7),  telles  furent  les 
principales  mesures  pour  entretenir  la  discipline,  et 
stimuler  Tarmee. 

L'entretien  des  nombreuses  armees  qu'exigeaien\ 

(1)  Saint-Simon,  Memoires,  t.  I,  p.  2/i3. 

(2)  Andennes  tois  franfaises,  t.  XX,  181. 

(3)  Ibidem,  277.  —  Journal,  de  Dangeau,  18  janv.  1693. 

(4)  Journal  de  Dangeau,  2  octobre  1692.    —  H^nault,  Abrege 
chronologique  _,  a  1'ann^e  1693. 

(5)  Journal  de  Dangeau,  17  Janvier  1692. 

(6)  Andennes  lots  francaiscs,  t.  XX,  p.  177 ;  voyez  aussi  p.  153 
et  228. 

(7)  Saint-Simon,  Memoires,  t.  II,  p.  201-211. 


392  ADMINISTRATION  FINANCIERS. 

des  guerres  perpetuelles  epuisa  le  tresor  qui  iVetait 
plus  administre  par  un  Colbert.  Pontchartrain,  qui 
avait  remplace  Le  Pelletier  (1689-1693),  et  apres  lui 
Chamillart  (1693-1708)  multiplierent  les  emprunts  et 
greverent  1'Etat  de  dettes  enormes.  U argent  se  res- 
serrait,  et,  des  1689,  le  revenu  des  terres  avait  consi- 
derablement  diminue.  «  Vous  ajoutez,  eerivait  ma- 
dame  de  Sevigne  a  madame  de  Grignan  (1),  que  la 
terre  de  M.  de  la  Garde  de  dix  mille  livres  de  rentes 
ne  lui  en  vaut  plus  que  deux  mille ;  voila  une  grande 
extremite.  »  Et  ailleurs  (2)  :  «  Jen'ai  que  de  vilaines 
terres  qui  deviennent  des  pierres  au  lieu  d'etre  du 
pain.  »  Pour  mettre  du  numeraire  en  circulation,  le 
roi  et  les  princes  envoyerent  a  la  Monnaie  leurs  meu- 
bles d'or  et  d'argent  (3).  Les  courtisans  s'empres- 
serent  de  les  imiter  (4).  On  jeta  ainsi  quelques  mil- 
lions dans  le  commerce  (5) ;  mais  on  fit  des  pertes 


(1)  Lettre  de  Mme  de  Sevigne  du  jour  de  Noel  1689. 

(2)  Letlre  du  l\  decembre  1689.  —  Voy.  encore  22  Janvier  1690  : 
«  Si  les  terres  etoient  du  bien  et  n'e'toient  pas,  etc.  » 

(3)  Voy.  Mmc  de  Sevigne,  lettre  du  11  decembre  1689  :  «S.  M., 
»  M.  le  Dauphin  et  Monsieur  ont  envoye  tons  leurs  meubles  d'ar- 
»  gent  a  la  iMonnoie ;  cela  fait  beaucoup  de  millions  et  redonnera 
»  de  1'espece  qui  manquoit.  »  —  Cf.  Mem.  de  Louis  XIV  y  t.  VI, 
p.  507. 

(Zi)  «  Que  dites-vous  de  tons  ces  beaux  meubles  de  la  duchesse  de 
»  Lude  et  de  tant  d'autres  qui  vont  apres  ceux  de  S.  M.  a  Thotel  des 
»  Monnoies  ?  »  Lettre  du  21  decembre  1689.  —  «  Ma  belle-fille  a 
»  porle  sa  toilette  a  la  Monnoie  pour  faire  comme  les  aulres.  »  Let- 
tre du  8  Janvier  1690. 

(5)  «  Les  appartements  du  roi  ont  jete  six  millions  dans  le  com- 
merce. »  Lettre  de  Mmc  de  Sevigne,  du  21  decembre  1689.  —  D'a- 
pres  une  note  publiee  dans  les  OEuvrcs  dc  Louis  XIV  (t.  VI, 
p.  507),  celle  somme  ne  fut  que  de  deux  millions  cinq  cent  cinq 
mille  six  cent  trenle-sept  livres. 


MESURES    FINANClfcRES.  393 

incslimables,  dit  Saint-Simon  (!),  par  le  sacrifice  do 
ces  admirables  famous  plus  cberes  que  la  matiere  et 
de  tant  do  precieux  meubles  d'argent  massif  qui  fai- 
saient  I'ornement  de  la  galerie,  des  grands  et  des 
petits  appartements  de  Versailles  et  1'etonnement  des 
etrangers;  ils  furent  tous  envoyes  a  la  Monnaie,  jus- 
qu'au  trone  d'argent.  Ce  ne  fut  la  qu'une  ressource 
precaire  et  onereuse.  On  peut  en  dire  autant  de  la 
variation  des  monnaies  (2),  de  la  creation  et  de 
la  vente  d'une  multitude  d'offices  (3).  Pontcbartrain 
trouva  moyen  «  de  fournir  en  huit  ans  centcinquante 
millions  avec  du  parchemin  et  de  la  cire  (4).  »  Mais 
ce  furent  surtout  les  financiers,  traitants  et  usuriers, 
qui  profiterent  de  ces  mesures.  En  quelques  annees, 
de  1689  a  1700,  ils  se  trouverent  avoir  gagne  qua- 
tre-vingt-deux  millions  de  monnaie  du  temps  sur  les 
avances  faites  a  1'Etat  (5). 

Le  deficit  s'etait  considerablementaccru  pendant  la 
guerre  de  succession  d'Angleterre  (1689-1697).  Elle 
avaitcoutesept  cent  trente  millions  quatre  cent  dix- 
b  uit  mille  trois  cent  dix-sept  livres  de  monnaie  du  temps 
(presde  deux  milliards  de  nos  jours)  (6).  Ilfallut  avoir 
recours  ades  mesures  extremes;  onaugmenta  les  an- 


(1)  Mem.  de  Saint-Simon,  t.  VII,  p.  210. 

(2)  On  pensa  a  faire  fondre  Targenterie  des  eglises.  —  Voy.  les 
OEnwes  de  Louis  XIV,  t.  VI,  p.  508  et  suiv.,  et  le  Journal  de  Dan- 
geau,  11  f^vrier  1693. 

(3)  Andennes  lois  fran^aiscs,  t.  XX,  p.  175,  203,  219,  266,  277, 
408,  416,  435,  437,  441,  442,  444,  445,  466,  485,  490,  523,  520, 
527,  529,  537,  538,  539  et  suiv. 

(4)  Memoires  de  CabbeClwisy,  collect.  Petitot,  p.  306. 

(5)  Saint-Simon,  M&moires,  t.  II,  p.  449. 

(6)  OEuwcs  de  Louis  XIV,  t.  II,  p.  467, 


394  NOUVEAUX   IMPOTS. 

ciens  impotseton  en  creade  nouveaux.  L'iutendantde 
Languedoc,Baville,conseilla  la  capitation  qui  fut  eta- 
blie,  en  1695  (1),  malgre  Pontchartrain  (2).  Supprime 
apres  la  paix  de  Ryswick,  cet  impot  fut  bientot  reta- 
bli  (1701)  et  accru  (3).  Mais  ni  les  taxes  multipliers, 
ni  la  vente  des  offices  plus  scandaleuse  que  jamais  (4) , 
ni  1'alienation  des  domaines  royaux  (5)  ne  purent 
combler  un'deficit  qui  allait  toujours  croissant. 

Le  journal  de  rintendant  Foucault  montre  les  con- 
sequences de  cette  funeste  administration  dans  les 
provinces.  Ses  notes,  qui  ne  portent  pas,  comme 
les  memoires  de  Saint-Simon,  I'empremte  de  la  pas- 
sion, inspirent  bien  plus  de  confiance.  Dons  imposes 
aux  villes,  creation  cToffices,  vente  de  titres  nobi- 
liaires,  taxes  sur  les  maisons  baties  sur  les  fortifica- 
tions des  villes,  toutes  les  ressources  de  1'ancienne 


(1)  Anciennes  Lois  francaises,  t.  XX,  p.  233. 

(2)  Mem.  de  Saint-Simon,  t.  I,  p.  250  :  «  Pontchartrain  resista 
de  toutes  ses  forces,  etc.  »  —  Foucault  (Journal  ms.,  f°  87  (bis) 
r")  parle  aussi  d'un  projet  decapitation  en  169/i :  «Aumois  d'octobre 
M.  de  Pontchartrain  m'a  mande  qu'il  avoit  etc"  propose  au  roi  d'e"ta- 
blir  une  capitation  payable  indistinctement  par  tous  ses  sujets,  et 
m'a  demand^  des  memoires  que  je  lui  ai  envoyes  le  5  novembre; 
mais  une  des  conditions  principales  que  je  lui  ai  mande  devoir  faci- 
liter  cette  imposition  etoit  d'oter  tous  les  recouvrements  extraordi- 
naires.  II  m'a  envoye  un  modele  de  de"nombrement  des  habitants 
d'une  Election.  Je  1'ai  fait  pour  celle  de  Caen  et  je  Tai  envoye".  J'ai 
offert  par  une  autre  lettre  de  commencer  Tetablissement  de  la  capi- 
tation dans  la  general! te  de  G-ien  et  de  donner  1'exemple  aux  autres 
provinces.  » 

(3)  Anciennes  Lois  francaises,  t.  XX,  p.  381. 

(k)  Ibidem,  p.  Zi08,  ZilG,  etc.  —On  trouve,  en  170A,  une  creation 
d'offices  de  vendeurs  et  visiteurs  de  pores-,  Anciennes  Lois  franc., 
t.  XX,  p.  ^5. 

(5)  Ibidem,  p.  409.  —  Voy.  aussi  la  creation  des  loteriesroyales. 
Ibid.,  p.  356  et  A81. 


CREATION  D'OFFICES.  395 

fiscalite  furent  mises  en  usage  (1)  :  «  Le  roi  ayant 
demande  des  secours  pour  subveriir  aux  depenses  de 
la  guerre,  la  ville  de  Caen  a  offert  quatre  cent  mille 
livres  a  prendre  sur  une  augmentation  d'octrois.  »  Le 
clerge  meme  n'echappa  pas  a  ces  contributions. 
On  pergut  un  droit  d'amortissement  sur  les  corpora- 
tions religieuses,  et  il  s'eleva,  pour  la  generalite  de 
Caen,  a  deux  cent  quatre-vingt-dix-huit  mille  deux 
cent  soixante-quatorze  livres  (2). 

Les  creations  d'offices  etaient  surtout  onereuses  : 
«  II  est  arrive  une  petite  sedition  a  Granville,  ecrit 
Foucault  (3),  au  sujet  de  1'etablissement  qu'a  voulu 
faire  le  traitant  de  la  vente  des  charges  de  pour- 
voyeurs  d'huitres,   quoique    je  lui    eusse   defendu 
d'aller  a    Granville ;   mais    le  lieutenant   de  roi  a 
apaise  ce  desordre,  et  j'ai  ete  d'avis  de  supprimer 
ces  cbarges.  »  Les  offices  de   judicature  reussirent 
mieux  en  Normandie  :  «  Le  debit  des  charges  de  pro- 
cureurs  du  roi  et  de  greffiers  des  villes  a  ete  fait  en 
peu  de  temps  dans  cette  generalite  de  Caen  (4).  » 
Les  courtiers  de  vin,  au  contraire,  y  etaient  comple- 
tement  inutiles  :  «  Le  roi  ayant  cree  des  charges  de 
courtiers  de  vins,  j'ai  mande  a  M.  de  Pontchartrain 
que  les  particuliers  qui  vendent  leurscidres  en  basse 
Normandie  ne  se  servant  point  du  ministere  de  cour- 
tiers, je  ne  croyois  point  que  cet  edit  dut  avoir  son 
effet  dans  la  generalite  de  Caen.  » 


(1)  Journal  ms.,  f°  78  r°. 

(2)  Ibid.,  f°  76  v°. 

(3)  Ibidem, 
(fl)  Ibidem. 


396  CREATION  D'OFFICES. 

A  chaque  page  du  journal,  ontrouvequelque  nou- 
velle  creation  d'office.  Ilfaut  lesciler  eommecaracte- 
risant  1'administration  desastreuse  de  cette  epoque  : 
K  Le  roi  a  cree  des  charges  de  greffiers  conservateurs 
des  registres  des  baptemes,  manages  et  sepultures. 
J'ai  propose  a  M.  de  Pontchartrain  de  faire  tenir  ces 
offices  par  les  juges  et  greffiers  des  bailliages  royaux 
qui  sont  obliges  de  parapher  ces  registres  (1).  »  — 
«  Le  roi  a  cree  des  maires,  assesseurs  et  commis- 
saires  des  revues.  Le  lieutenant  general  de  Caen  a 
offert  quarante  mille  livres  de  celle  de  la  ville  (2).  » 
— «  II  a  aussi  ete  cree  des  notaires  apostoliques,  des 
medecins  du  roi,  des  jures  royaux,  des  greffiers  des 
roles  des  tailles  (3).  » 

«  En  fevrier  1693,  j'ai  reQU  Tedit  et  1'arret  du 
conseil  que  M.  de  Pontchartrain  m'a  envoye  au  sujet 
de  la  creation  des  charges  de  controleur  commis- 
saire  et  tresorier  de  1'arriere-ban.  »  —  «  Le  roi  a 
cree  des  charges  d'essayeurs  d'etain  (4).  »  —  «  Au 
mois  d'octobre ,  on  a  fait  un  traite  pour  les  lettres 
de  rehabilitation  de  noblesse  (5).»  —  «En  1694,  il 
a  ete  cree  par  un  edit  des  colonels,  majors  et  autres 
officiers  de  milices  bourgeoises  des  villes  et  bourgs 
du  royaume.  J'ai  propose  de  les  faire  prendre  par  les 
plus  accommodes  des  bourgeois  (6).  » —  «  En  1695, 
creation  de  charges  de  rapporteurs-verificateurs  de 

(1)  Journal  de  Foucault,  f°  78  r°. 

(2)  J6irf.,v°. 

(3)  Ibid.,  78  v° 

(4)  J6iU,f°82r°. 

(5)  Ibidem. 

6)  Ibid.,  f  87  r°. 


CREATION    1/OFFICES.  397 

crieesdans  les  sie"ges  [de  justice]  (1).  »  —  «  Au  mois 
d'avril,  il  a  ete  cree  des  charges  de  greniers  a  sel 
et  de  traites.  » — «  On  a  propose  de  mettre  toutes 
les  commissions  des  fermes  en  charges.  » 

«  Le  9  Janvier  1695,  M.  de  Pontchartrain  m'a  en- 
voye  1'edit  portant  creation  des  certificateurs  des 
criees.  »  —  «  Le  roi  a  cree  des  medecins  et  chi- 
rurgiens  royaux.  »  — «  On  a  taxe  les  aubergistes  et 
cabaretiers. »  —  « II  y  a  eu  des  taxes  sur  les  officiers 
des  justices  des  seigneurs.  » —  «  II  a  ete  cree  des  of- 
fices de  greffiers  alternatifs  des  roles  des  tailles  dans 
les  paroisses.  » 

«  Le  roi  avoit  cree  des  charges  de  maires,  asses- 
seurs  et  commissaires  aux  revues,  et,  comme  elles 
ne  se  vendoient  point,  on  y  avoit  commis,  pour  don- 
ner  de  1' emulation  a  ceux  qui  seroient  en  etat  de  les 
acheter.  M.  de  Caumartin  m'a  envoye  un  arret  du 
conseil  qui  revoque  ces  commissions,  le  28  fevrier 
1695  (2).  » 

«  Le  roi  ayant,  par  edit,  accorde  cinq  cents  privi- 
leges de  noblesse  dans  son  royaume  et  en  ayant  fixe 
le  prix  a  dix  mille  livres,  M.  de  Pontchartrain,  con- 
troleur  general,  m'a  ecrit  le  30  mars  1696,  que  de- 
puis  S.  M.  avoit  resolu  de  les  donner  pour  six  mille 
livres,  et  que  j'eusse  a  rendre  sa  resolution  publique 
dans  mon  departement  (3).  » 

«  Au  mois  d'octobre  1696,  le  roi  a  cree  par  un 
edit  des  offices  de  gouverneurs  hereditaires  dans  tou- 
tes les  villes  closes  du  royaume,  a  1'exception  de 

(1)  Journal  ms.,  f°  91  r°. 

(2)  Ibid.,  i°  92  r°. 

(3)  Ibid.,  f°  90  \°. 


398  CREATION  D'OFFICES, 

celles  ou  il  y  a  des  provisions  du  roi  et  des  appoin- 
tements  employes  dans  les  etats  de  S.  M.  Ces  char- 
ges ont  ete  fort  recherchees  et  bien  vendues  (1).  » 

«  On  a  taxe  les  maisons  baties  sur  les  fortifica- 
tions des  villes.  Caen  s'est  rachete  pour  dix  mille 
livresque  j'ai  proposeesauconseil.  Bayeux,  Saint-L6, 
Carentan,  Valogne,  Avranches  et  Vire  ont  ete  abon- 
nes  de  meme,  sur  mon  avis,  et  les  taxes  payees  par 
les  possesseurs  de  ces  places  (2).  »  —  «  On  acree  des 
tresoriers  des  bourses  communes.  »  — «0n  a  cree 
line  nouvelle  tontine.  »  — «  II  a  ete  cree  des  charges 
de  substituts  des  procureurs  du  roi  dans  les  inten- 
dances  subalternes.  »  —  « II  a  ete  cree  des  offices  de 
jaugeurs  reunis  depuis  a  ceux  de  courtiers.  » — 
« II  a  ete  cree  des  offices  de  controleurs  des  saisies 
reelles.  »  —  «  Le  roi  a  cree,  au  mois  d'aout  1696, 
des  offices  de  controleurs  de  la  marque  de  Tor  et 
de  1'argent.  »  —  «  Le  roi  a  cree  des  charges  de  con- 
troleurs des  amendes.  » —  «  Le  roi  a  distrait  la  ferme 
du  tabac  au  mois  d'octobre  1697  et  en  a  fait  un  bail 
particulier  (3).  »  —  «  Au  mois  d'octobre,  le  roi  acree 
par  un  edit  des  offices  de  controleurs  des  bans  de 
mariage.  »  —  «Au  mois  d'octobre  1699,  on  a  cree 
des  lieutenances  de  police  dans  les  villes  (4).  » 

Ajoutez    a    ces    mesures    fiscales    une    disette 
(5)  dont  on  chercha  vainement  a  adoucir  les    ri- 

(1)  Journal  ms.,  f°  93  r°. 

(2)  /6*U,f°9Zi  (bis). 

(3)  Ibid.,  f°  9Zi  (bis)  v°. 


y^-y     ••  •       y 

(5)  Cette  disette  est  constatee  par  le  journal  ine"dit  de  Gilles  Hu- 
rel  (Bibl.  imp.,  f.  Baluze,  n°  — 4M).  Void  quelques  extraits  de  ce 


DISETTE  399 

gueurs  par  des  ordonnances  tyranniques : «  Yayanteu 
une  grande  disette  de  grains  cette  annee  dans  tout  le 
royaume,  le  conseil  a  voulu  etre  informe  de  la  quan- 
tite  des  bles  qui  ont  ete  recueillis  dans  1'annee  der- 
niere,  J'ai  propose  de  s'informer  des  decimateurs  de 
ce  qu'ils  ont  recueilli;  c'est  ce  que  j'ai  mande  le  11 
septembre  a  M.  Pussort  qui  a  ete  charge  d'entrer  dans 
ce  detail.  Depuis  cette  lettre  a  M.  Pussort,  j'ai  rec.u 
la  declaration  du  roi  qu'il  m'a  envoyee  qui  veut  que 
les  intendants  nomment  des  commissaires  dans  les 
elections  pour  verifier  1'etat  des  grains.  J'ai  regu 
aussi  un  arret  du  conseil  qui  enjoint  aux  marchands, 
laboureurs  et  fermiers  de  vendre  leurs  bles  aux  ter- 
mes  de  la  declaration  du  roi;  mais  tout  cela  n'a  ete" 
trouve  bon  qu'a  faire  rencherir  les  bles,  les  usuriers 
en  ayant  fait  des  magasins,  et  je  me  suis  bieh  trouve 
d'empecher  les  grands  amas  de  bles,  mais  d'en  lais- 
ser  lenombre  libre;  ce  qui  a  fait  que  la  basse  Nor- 


manuscrit  qui  n'a  guere  d'interet  que  par  les  details  qu'il  donne  sur 
la  temperature,  sur  les  recoltes  et  le  prix  des  denrees  :  «  Le  samedi 
11  octobre  1692,  il  a  commence"  sur  les  huit  heures  du  matin  a  nei- 
ger  si  forlement  jusqu'a  midi  que  la  neige  estoit  de  plus  de  quatre 
doigts  de  hauteur  sur  les  toils  des  maisons.  Le  mal  est  qu'on  n'a 
encore  fait  vendanges  en  aucun  lieu ,  1'annee  eslant  fort  tardive ,  et 
presque  point  de  raisin  aux  vignes  qui  n'a  pu  murir  a  cause  des 
pluies  et  du  temps  froid  qu'il  a  fait  par  des  gelees  depuis  huit  jours. 
Jainais  on  n'a  \u  une  telle  saison  ni  une  annee  si  sterile  en  tout.  Le 
vin  d'0rle"ans  vaut  a  present  cent  livres  les  deux  pieces  et  encherira 
encore.  »  —  «  Les  pluies  ont  recommence  apres  la  neige,  comme 
auparavant,  en  sorte  que  les  vendanges  sont  enlierement  perdues, 
tout  le  raisin  pourrissant  aux  vignes,  et  n'y  ayant  aucun  fruit,  soil 
pommes  ou  poires.  De  memoire  d'homme ,  on  n'a  vu  une  anne"e  si 
miserable  en  toutes  clioses.  Le  pain  a  fort  encheri ;  il  vaut  3  sous  la 
livre,  le  moindre  vin  8  sous  la  pinle,  et  la  viande  5  sous  la  livre ;  il 
y  a  plus  de  trente  ans  qu'il  n'a  fait  si  cher  vivre  que  cette  annee.  » 


400 


BISETTF. 


mandie  a  moins  souffert  de  la  disette  des  grains  que 
les  autres  provinces.  J'ai  verifie  dans  toutes  les  elec- 
tions oil  j'ai  fait  ma  visite,  la  quantite  de  ble  qu'il  y 
avoit;  mais  toutes  les  declarations  se  sont  trouvees 
fautives  (1).  »  —  «  J'ai  envoye  a  M.  Pussort  1'etat  des 
grains  des  paroisses  de  1'election  de  Caen,  suivant 
1'estimation  des  gerbes  qui  se  sont  trouvees  dans  les 
granges;  il'm'a  demande  un  memoire  du  ble  qu'il 
falloit  pour  nourrir  un  homme  par  annee;  mais  il 
y  a  beaucoup  d'endroits  ou  ils  ne  mangent  que  du 
sarrasin  avec  du  lait.  Je  lui  ai  envoye  les  etats 
des  grains  de  toutes  les  elections. » —  «  J'ai  envoye  a 
M.  de  Pontchartrain  un  projet  d'arret  du  conseil  qui 
m'autorise  a  faire  imposer  dans  les  villes  et  bourgs 
les  choses  necessaires  pour  la  subsistance  des  pau- 
vres,  attendu  la  disette  des  grains  qui  a  ete  grande 
cette  annee  (2).  » 

La  ruine  de  la  marine  et  du  commere  vint  encore 
ajouterauxmiseresdela  France.  C'esta  la  haine  de 
Louvois  contre  Seignelay  (3)  qu'il  faut  surtout  im- 
puter  les  desastres  de  la  marine  franchise.  II  s'etait 
oppose,  en  effet,  au  projet  de  creuser  un  port  a 
la  Hougue,  comme  1'atteste  Foucault :  «  Au  mois 
d'octobre  1690  (4),  on  a  propose  au  roi  de  faire  un 
port  a  la  Hougue  qui  est  1'endroit  le  plus  pro- 
pre  des  cotes  de  Normandie  pour  y  tenir  un  grand 
nombre  de  vaisseaux  commodement  et  en  surete. 


(1)  Journal  ms.,  f°  82  v°. 

(2)  Ibidem,  f°  78  v". 

(3)  Voy.  plus  haut,  p.  372-373  de  ce  volume. 

(4)  Journal  ms.,f°  73  v°. 


DESASTRE   DE    LA    HOUGUE    (1692;.  401 

M.  de  Combes,  ingenieur,  a  ete  commis  pour  exami- 
ner la  commodite  ou  incommodite,  et  il  a  trouve  que 
c'etoit  1'ouvrage  le  plus  facile  et  le  plus  necessaire 
que  le  roi  put  faire  pour  le  salut  de  ses  vaisseaux 
dans  la  Manche ;  mais  Tavis  n'a  pas  ete  agreable  a 
M.  de  Louvois.  »  Deux  annees  ne  s'e"taient  pas  ecou- 
lees,  et  la  marine  franchise   essuyait  sur  cette  cote 
meme  un  desastre,  dont  elle  ne  se  releva  pas  sous  le 
regne  de  Louis  XIV.  La  bataille  fut  perdue  le  29  mai 
1692,  et  plusieurs  vaisseaux  frangais  furent  brules 
les  2  et  3  juin,  sur  la  rade  de  la  Hougue ,  qui  aurait 
pu  leur  offrir  un  asile,  si  Ton  eut  suivi  les  conseils 
de  Foucault.  Cet  intendant,  temoin  de  1'incendie  de 
nos  vaisseaux,  en  a  laisse  la  relation  suivante  adressee 
au  ministre  de  la  marine  (1)  : 

«  M.  de  Tourville  arriva  a  la  Hougue  avec  douze 
vaisseaux,  le  dernier  mai  1692,  au  matin;  il  mouilla 
le  soir  a  la  rade,  a  la  portee  du  canon  de  terre,  le 
fonds  du  bassin  de  la  Hougue  etant  tres-bon  pour 
1'ancrage;  mais  M.  de  Sepville,  neveu  de  M.  le 
marecbal  de  Belfonds,  qui  montoit  le  Terrible,  pour 
avoir  voulu  ranger  de  trop  pres  1'ile  de  Tatiou,  s'e- 
cboua  sur  une  pointe  de  rocbe,  qui  paroit  de  basse 
mer,  et,  comme  nos  vaisseaux  pouvoient  approcber 
plus  pres  de  terre,  le  sieur  de  Combes,  qui  a  dresse 
les  plans  pour  faire  un  port  a  la  Hougue,  fut  leur 
marquer  le  mouillage,  et,  sur  les  neuf  heures  au 
matin  du  premier  juin,  les  douze  vaisseaux  vinrent 
chacun  prendre  leur  place,  les  ennernis  demeurant 

(1)  Journal  ms.,  f°  81  et  suiv, 

n  2 


402  DESASTRE    DE    LA    HOUGUE    (4692). 

toujours  mouilles  a  deux  portees  de  canon  du  plus 
avance  en  mer  de  nos  vaisseaux. 

«  M.  de  Tourville,  accompagne  de  MM.  d'Anfre- 
ville  et  de  Villette,  vint  trouver  le  roi  d'Angleterre 
a  la  Hougue  pour  prendre  1'ordre  de  ce  qu'ils  avoient 
a  faire.  Us  proposerent tous  trois  d'attendre  1'ennemi 
et  de  se  defend  re,  M.  de  Villette  ayant  dit,  dans  son 
avis,  que,  si  le  vaisseau  qu'il  comrnandoit  etoit  mar- 
chand  ou  corsaire,  il  le  feroit  echouer;  mais  que,  s'a- 
gissant  des  vaisseaux  du  roi,  ilcroyoitla  gloire  deS.  M. 
interessee  a  les  defenclre  jusques  a  I'extremite,  le  roi 
d'Angleterre  et  le  marechal  de  Belfonds  furent,  sans 
balancer,  de  ce  sentiment,  etil  fut  resolu  que  nos  vais- 
seaux demeureroient  mouilles  et  attendroient  les  en- 
nemis.  Messieurs  de  Tesse,  lieutenant-general,  Gas- 
sion  et  Sepville,  marecbaux  de  camp,  milord  Mel- 
ford,  MM.  de  Bonrepos  et  Foucault,  furent  presents 
a  cette  deliberation ;  et  MM.  de  Tourville,  Anfreville 
et  Villette  retournerent  chacun  a  son  bord  pour  don- 
ner  ordre  a  tout.  M.  de  Foucault  y  fut  avec  eux  et 
entra  dans  le  vaisseau  de  M.  de  Villette  pour  savoir 
si  lui  ou  les  autres  capitaines  avoient  besoin  de  quel- 
que  chose.  On  lui  demanda  de  la  poudre,  la  plu- 
part  des  vaisseaux  n'en  ayant  pas  suffisamment,  et 
meme  celle  qu'ils  avoient  eue  a  Brest  etant  trop  foi- 
ble, ne  poussant  pas  le  boulet  la  nioitie  si  loin  que 
celle  des  ennemis.  Au  surplus,  le  vaisseau  de  M.  de 
Villette  etoit  en  fort  bon  etat,  et  on  assura  ledit  sieur 
Foucault  qu'aux  ancrcs  pres  les  autres  etoient  de 
meme. 


DtSASTRE    DF    LA    HOUGUE  (1692).  403 

«  On  envoya  en  toute  diligence  chercher  toute  la 
poudre  qui  etoit  dans  les  magasins  de  Valogne  et  de 
Carentan ;  mais  elle  ne  servit  de  rien.  Car  la  reso- 
lution, qui  avoit  ete  prise  le  matin  de  se  defendre  a 
1'ancre,  futchangee  le  soir  par  M.  le  marechal  de  Bel- 
fonds  en  celle  defaire  echouer  les  vaisseaux,  et  [celle- 
ci]  ne  fut  neanmoins  executee  que  le  lendemain,  2 
juin,  a  la  pointe  du  jour,  avec  beaucoup  de  precipi- 
tation, de  desordre  et  d'epouvante,  les  matelots  ne 
songeant  plus  qu'a  quitter  les  vaisseaux  et  a  en  tirer 
tout  ce  qu'ils  purent,  depuis  la  nuit  du  dimanche 
premier  juin  jusques  au  lendemain  sept  heures  du 
soir,  que  les  ennemis  qui  n'avoient  fait  que  roder  au- 
tour  de  nos  vaisseaux,  sans  en  approcher  a  la  portee 
du  canon,  pendant  qu'ils  les  avoient  vus  a  flot,  en- 
voyerent  des  chaloupes  sonder  et  reconnoitre  1'etat 
ou  ils  etoient.  Voyant  qu'il  n'avoit  ete  pris  aucune 
precaution  pour  en  defendre  1'approche,  ils  firent 
avancer  avec  la  maree  une  chaloupe  qui  vint  mettre 
le  feu  au  vaisseau  de  M.  de  Sepville,  qui  etoit  leplus 
avance  en  mer  et  entierement  sur  le  cote ;  d'autres 
chaloupes  suivirent  cette  premiere  avec  un  brulot 
et  vinrent  bruler  les  cinq  autres  vaisseaux  qui  etoient 
echoues  sous  1'ile  de  Tatiou.  On  tira,  a  la  verite, 
plusieurs  coups  de  canon  du  fort  sur  ces  chaloupes ; 
mais  ce  fut  sans  effet,  de  meme  que  les  coups  de 
mousquet  que  nos  soldats  tirerent  du  rivage,  et  les 
ennemis  ramenerent  leur  brulot  n'ayant  pas  ete  obli- 
ges de  s'en  servir.  Tout  cela  se  passa  a  la  vue  du  roi 
d'Angleterre  et  de  M.  le  marechal  de  Belfonds,  qui 
etoient  au  lieu  de  Saint- Waast  pres  la  Hougue,  ou 


404  DESASTRE    DE    LA    HOUGUE    (1692). 

ils  demeurerent  fort  longtemps  a  considerer  ce  triste 
spectacle. 

«  Le  lendemain,  a  huit  heures  du  matin,  les  en- 
nemis  revinrent  avec  la  maree  du  cote  de  la  Hougue, 
oil  etoient  les  six  autres  vaisseaux  echoues  sous  le 
canon  du  fort;  ils  y  envoyerent  plusieurs  chaloupes 
qui  lesaborderent  et  les  brulerent  avec  meme  facilite 
qu'ils  avoient  trouvee  la  veille  pour  les  six  premiers, 
nonobstant  le  feu  du  canon  du  fortet  celui  d'une  bat- 
terie  que  M.  le  chevalier  de  Gassion  avoit  fait  dres- 
ser a  Barbette,  qui  seule  produisit  de  1'effet,  ayant 
ecarte  quelques  chaloupes  dont  elle  tua  plusieurs 
hommes. 

«  Lorsque  les  ennemis  eurent  mis  le  feu  a  ces  six 
vaisseaux,  ils  eurent  Taudace  d'avancer  dans  une 
espece  de  havre,  oil  il  y  avoit  vingt  batiments  mar- 
chands,  deux  fregates  legeres ,  un  yach  et  un  grand 
nombre  de  chaloupes,  tous  echoues  pres  de  terre, 
et  brulerent  huit  vaisseaux  marchands,  entrerent 
dans  une  gribane  et  un  autre  batiment  qu'ils  eu- 
rent la  liberte  et  le  loisir  d'appareiller  et  d'emme- 
ner  avec  eux  en  criant  Five  le  Roi,  et,  sans  la  mer 
qui  se  retiroit,  ils  auroient  brule  ou  enleve  le  reste. 
La  premiere  expedition  ne  leur  avoit  pas  coute  un 
homme;  il  y  en  a  eu  peu  de  tues  ou  blesses  dans 
celle-ci,  quoique  les  ennemis  se  soient  approches  si 
pres  du  rivage  qui  etait  horde  demousquetaires,  que 
le  cheval  du  bailli  de  Montbourg,  qui  etoit  pres  du 
roi  d'Angleterre,  eut  la  jarnbe  cassee  d'un  coup  de 
mousquet  tire  des  chaloupes  angloises ;  elles  s'eloient 
fait  suivre  par  deux  brulots,  qui,  pour  s'etre  trop 


DESASTRE    DE    LA    HOUGUE    (1692).  405 

avances,  echouerent  sur  des  pecheries,  et  les  enne- 
mis  y  mi  rent  le  feu  en  se  retirant. 

«  II  n'y  a  pas  lieu  de  s'etonner  que  cette  seconde 
entreprise  ait  si  bien  reussi  pour  eux;  il  etoit  trop 
tard  apres  les  premiers  vaisseaux  brules  de  prendre 
des  precautions  pour  sauver  les  autres,  la  mer  ayant 
ete  basse  pendant  la  nuit  qui  fut  1'intervalle  des  deux 
actions,  et  par  consequent  il  n'auroit  pas  ete  pos- 
sible de  se  servir  de  nos  fregates  et  de  nos  chalou- 
pes  qui  etoient  echouees. 

«  Mais  voici  la  grande  faute  que  Ton  a  faite  et  qui 
a  cause  tout  le  mal ;  c'est  de  n'avoir  pas  pris,  des  le 
31  mai  au  soir,  que  nos  vaisseaux  arriverent,  la  re- 
solution de  les  faire  echouer 

«  II  est  acraindre  que  la  faciiite,  que  les  ennemis 
ont  trouvee  a  venir  bruler  nos  vaisseaux  j usque  dans 
les  endroits  les  plus  proches  de  la  terre  et  le  peu  de 
resistance  que  nous  avons  fait,  ne  leur  donne  le  cou- 
rage d'entreprendre  quelque  chose  sur  nos  cotes,  et 
il  sera  bien  necessaire  de  laisser  deux  a  trois  mille 
hommes  de  troupes  reglees,  avec  un  regiment  de  ca- 
valerie  ou  de  dragons,  que  Ton  distribueroit  dans  les 
viltes  et  bourgs  voisins  de  la  cote  ou  les  ennemis 
pourroient  tenter  une  descente.  Ces  troupes,  jointes 
a  la  noblesse  et^aux  milices  garde-cotes,  suffiront 
pour  les  en  empecher ;  mais  il  ne  faut  pas  laisser  les 
Irlandois  en  Normandie;  les  officiers  et  les  soldats 
paroissent  tres-mal  intentionnes,  et  parlent  avec  pen 
de  respect  du  roi  d'Angleterre  et  beaucoup  d'estime 
du  prince  d'Orange.  » 


406  BOMBARDEMEST    DE    GRANV1LLE. 

On  adopta  trop  tard  les  mesures  necessaires 
pour  fortifier  la  cote  de  Normandie,  theatre  de  ce 
desastre.  Louvois  n'etait  plus  la  pour  s'opposer  aux 
projets  de  Vauban,  qui  furent  repris  en  1694.  «  Au 
mois  de  mai  1694,  dit  Foucault  (1),  M.  de  Vauban 
est  venu  a  la  Hougue,  dont  il  a  visite  les  fortifica- 
tions. II  a  cru  qu'il  falloit  faire  plusieurs  redoutes 
le  long  de  la  cote  et  un  camp  retranche  a  la  tete 
de  Carentan.  »  Foucault  ajoute  :  «  II  a  ete  impose 
cinquante  mille  livres  sur  les  trois  generalites  de 
Normandie  pour  les  ouvrages  de  la  Hougue  (2).  » 

Les  fortifications  que  Ton  eleva  trop  tard  sur  les 
cotes  de  Normandie  n'empecherent  pas  les  ennemis, 
desormais  maitres  de  la  mer,  de  bombard er  Gran- 
ville  en  1695.  «  Le  18  juillet,  ecrit  Foucault  (3),  a 
neuf  heures  du  matin,  les  ennemis  ont  paru  devant 
Granville  au  nombre  de  neuf  vaisseaux  de  guerre  et 
neuf  galiotes  a  bombes,  qui  ont  mouille  un  peu  hors 
la  portee  du  canon.  Us  ont  bombarde  la  ville  jus- 
ques  a  six  heures  du  soir,  et  ont  jete  cinq  cents 
bombes.  La  premiere  galiote  a  ete  obligee  de  se  re- 
tirer  par  notre  canon ;  il  y  a  eu  six  maisons  endom- 
magees  dans  la  ville,  et  sept  ahuit,  couvertes  de  chau- 
me,  dans  le  faubourg.  » 

Au  milieu  de  ces  desastres,  le  commerce,  deja 
compromis  par  la  revocation  de  1'edit  de  Nantes,  fut 
presque  entierement  ruine.  C'est  ce  que  prouvent 
plusieurs  passages  du  journal  de  Foucault,  malgre 

(1)  Journal  ms.,P  87  r°. 

(2)  Ibid. 

(3)  Ibid.,  f"  90. 


DECADENCE    DU    COMMERCE.  407 

la  discretion  que  s'imposait  un  magistral,  executeur 
zele  des  ordres  de  la  cour.  II  e"crit  en  1692  :  «  M.  de 
Pontchartrain  m'ayant  envoye  un  role  de  cent  mille 
livres  a  imposer  sur  les  corps  des  arts  et  metiers,  je 
lui  ai  mande,  le  19  mars  1692,  qu'ils  etoient  abso- 
lument  hors  d'etat  de  payer  cette  somme,  et  que  j'e- 
tois  d'avis  qu'elle  fut  imposee  sur  toutes  les  parois- 
ses,  comme  la  taille,  si  le  roi  etoit  determine  a  lever 
cette  somme  (1).  »  Et  plus  loin,  en  1694  (2)  :  «  M.  de 
Pontchartrain  m'a  propose  d'etablir  une  juridiction 
consulaire  a  Caen;  mais  je  lui  ai  represent^  que  la 
plupart  des  marchands  de  Caen  etant  religionnaires 
ont  quitte  le  royaume,  ceux  qui  y  sont  restes  ayant 
passe  a  Paris  ou  a  Rouen;  que  le  commerce  est  pre- 
sentementpeu  de  chose  a  Caen,  et  que  les  taxes  des 
arts  et  metiers  les  ont  mis  dans  1'impuissance  de 
donner  aucun  secours  au  roi.  »  —  «  Les  marchan- 
dises  qui  out  ete  vendues,  en  1695,  a  la  foire  de 
Caen,  ont  produit  quatre  cent  soixante-quatre  mille 
livres  moins  que  celiesde  1694  (3).  » 

Les  projets  formes  par  Colbert  pour  la  bonne  ad- 
ministration du  royaume  etaient  abandonnes.  Ce  mi- 
nistre  avait  voulu  faire  dresser  une  carte  generale  de 
la  France  (4),  et  les  intendants  avaient  su.ivi  ses  in- 
structions dans  quelques  generalites.  Louvois  re- 
nonca  a  cet  utile  travail  apres  la  mort  de  Colbert,  et 
il  rejeta  les  ouvertures  qu'on  lui  fit  a  ce  sujet  avec 


(1)  Journal  ms.  ,  f°  78  r°. 

(2)  Ibid.,  f°  87  v°. 

(3)  I  bid.,  f"  91  r°. 

(4)  Voy.  plus  haul,  p.  121 


408  MAUVA1S    ETAT   DES   ROUTES. 

une  brusquerie  qui  peint  son  caractere.  «  J'avois 
propose  a  M.  de  Louvois,  ecrit  Foucault  (1),  de  faire 
travailler  a  la  carte  g6ographique  du  Poitou;  mais 
M.  de  Louvois  m'a  repondu  qu'il  n'y  avoit  que  trop 
de  cartes  geographiques  du  royaume,  dont  les  enne- 
mis  pourroient,  dans  les  temps,  tirer  plus  d'avantages 
que  nous.  » 

Les  villes,  ecrasees  d'impots,  manquaient  de  res- 
sources  pour  les  mesures  les  plus  utiles.  «  An  mois 
de  juillet  1697,  ecrit  Foucault  (2),  le  roi  a  rendu  un 
editportant  etablissement  de  lanternes  dans  les  prin- 
cipales  villes  du  royaume;  il  a  eu  lieu  a  Caeri.  La 
depense  annuelle  pour  1'entretien  des  lanternes  mon- 
teroit  a  dix  mille  quatre  cent  soixante-quinze  livres 
et  le  rachat  au  denier  20  (5  p.  0/o),a  deux  cent  neuf 
mille  cinq  cent  quatre.  Comme  cette  somme  est  ex- 
cessive pour  Caen,  j'ai  propose  de  taxer  les  habitants 
a  cinquante  mille  livres  pour  le  rachat  des  lanternes. 
Les  autres  villes  [de  la  generalite]  out  ete  dechar- 
gees  comme  trop  petites.  » 

Les  routes  devcnaient  impraticables,  comme  1'at- 
teste  la  lettre  suivante  adressee  a  Barbezieux  par 
1'intendant  de  la  Flandre  maritime  (3)  :  «  Monsieur 
Barbezieux,  1'etat  ou  sont  les  chaussees  pavees  qui 
conduisent  de  Lille  a  Dunkerque  les  rend  tout-a-fait 
impraticables  depuis  Varneton  jusques  a  Ypres,  et 

(1)  Journal  ms.,  f°  71  (bis)  v°. 


(3)  Bibl.  du  Louvre,  ms.  F.  n°  3/i8.  Cetle  leltre  est  date"e  de  Dun- 
kerque, 28  inai  1699, 


MAUVAIS    fiTAT   DES   ROUTES.  409 

depuis  Ypres  jusques  a  Poperingue;  ce  qui  ruineen- 
tierement  le  commerce,  parce  que  des  marchands 
sont  obliges  cle  faire  conduire  par  eau  jusques  a 
Ypres  leurs  marchandises,  et,  pour  aller  de  la  a 
Lille,  ils  sont  obliges  de  mettre  quatre  cbevaux  a 
leurs  chariots  au  lieu  de  deux.  J'en  ai  regu  des  plain- 
tes  de  tous  les  cotes.  Je  ne  puis  vous  cacher,  mon- 
sieur, que  ce  desordre  est  venu  en  partie  de  1'artille- 
rie  qui  a  rompu  ces  chaussees  pendant  la  guerre  et 
depuis,  parce  qu'on  n'avoit  pas  soin  d'attenclre  le 
beau  temps  pour  tirer  de  Dunkerque  les  provisions 
qu'on  mene  a  1'arsenal  de  Douai. 

»  La  chaussee  cle  Poperingue  a  Bergues  est  en  fort 
bon  etat;  on  1'a  faite  en  1682.  Le  roi  nous  a  ordonne 
d'elargir  et  de  retablir  celle  de  Bergues  a  Dunkerque; 
a  quoi  il  a  voulu  contribuer  pour  une  partie,  parce 
que  cet  ouvrage  entre  dans  le  dessein  des  fortifica- 
tions de  cette  place.  II  ne  reste  done,  monsieur,  qu'a 
raccommoder  les  quatre  lieues  de  chemin,  qui  sont 
de  Poperingue  a  Varneton  pour  augmenter  eonside- 
rablement  le  commerce  et  diminuer  de  beaucoup  le 
prix  des  marchandises  qu'il  coute  presentement  bien 
de  1'argent  a  voiturer. 

»  En  arrivantici,  monsieur,  plusieurs  particuliers 
m'avoient  fait  des  propositions  que  j'ai  trouvees 
exorbitantes  par  les  droits  qu'ils  demandoient  a  lever 
sur  les  voitures,  moyennant  quoi  ils  offroient  de  faire 
une  belle  chaussee.  J'ai  cru,  monsieur,  qu'il  etoit  du 
bien  du  service  de  ne  pas  negliger  ce  travail ;  mais 
qu'il  etoit  plus  avantageux  de  le  faire  faire  par  les 


410  £TAT  DES  ROUTES. 

chatellenies  (1),  qui  en  connoissent  la  necessite  et 
qui  le  feront  volontiers,  sans  que  S.  M.  y  contribue. 
Us  la  supplient  tres-humblement  de  leur  permettre 
de  lever  de  certains  droits  sur  les  marchandises  qui 
passeront,  conformement  a  des  tarifs  que  je  pren- 
drois  la  liberte  de  vous  envoyer  pour  les  faire  exa- 
miner et  faire  expedier  un  arret  qui  en  accorde  1'oc- 
troi.  Cela  n'est  pas  sans  exemple,  et  actuellement  on 
en  leve,  par  permission  du  roi,  pour  1'entretien  de  la 
chaussee  faite  en  1682.  Comme  les  droits,  dont  on 
demande  1'oetroi,  cesseroient  apres  le  rembourse- 
ment  et  qu'il  faudroit  presentement  lever  une  som- 
me  considerable  pour  avancer  aux  ouvriers,  nous 
vous  supplierons  tres-instamment ,  monsieur,  de 
leur  permettre  1'imposition  par  1'arret.  Je  ne  puis 
assez  vous  exprimer  la  necessite  de  cet  ouvrage;  sans 
quoi  la  grace,  qu'on  espere  que  le  roi  voudra  bien 
confirmer  a  la  ville  de  Dunkerque,  de  la  franchise 
du  port  deviendroit  inutile  par  la  difficulte  des  che- 
rnins  qui  empecheroit  le  transport  des  marchandises. 
II  coutera  trois  cent  mille  livres  pour  rendre  ce  che- 
min  parfaitement  beau,  et,  si  S.  M.  veut  bien  nous  le 
permettre,  faurai  rhonneur  de  vous  envoyer  les  de- 
vis  que  j'ai  fait  faire  avec  les  tarifs  des  droits  a  quel- 
que  point  qu'ils  montent.  Les  marchandises  dimi- 
nueront  encore  de  prix,  parce  que  la  cherte  des  voi- 
tures  les  augmente  infmiment  davantage.  Enfin, 
monsieur,  la  chose  est  si  necessaire  que  je  prendrai 
la  liberte  de  vous  dire  que,  quand  le  roi  ne  voudroit 

(1)  Gircon  scrip  lions  territoriales  relevant  (Tun  seigneur  chatelain 
ou  (Tun  juge  royal  qui  avail  litre  el  droits  de  chalelain. 


fcTAT    DBS    ROUTES.  411 

pas  permellre  la  levee  des  droits  pour  1'entretien  du 
pave\  comme  il  fit  en  1682,  on  ne  pourroit  pas  se 
dispenser  d'obliger  le  pays  de  faire  cet  ouvrage,  sans 
lequel  il  n'est  pas  possible  d'aller  de  Bergues  a  Ypres 
et  d'Ypres  a  Lille  pendant  Thiver.  En  cas  que  S.  M. 
approuve  ce  dessein,  je  vous  supplie,  monsieur,  de 
ne  pas  le  retarder,  parce  que  le  temps  est  propre 
pour  y  travailler.  » 

Pen  d'intendants  continuerent,  comme  Foucault,  a 
ameliorer  les  routes  de  leur  generalite.  «  J'ai  propose  a 
M.  de  Pontchartrain,  ecrivait-il  en  1697  (1),  de  faire 
achever  la  reparation  des  cheminsdepuis  Lisieuxjus- 
quesaCaen,et,quoiqueunepartiede  ces  cheminssoit 
enclavee  dans  les  generalites  de  Rouen  et  d'Alenc,on, 
cependant,  comme  leur  grand  commerce  ne  se  fait 
pas  par  ces  chemins,  MM.  lesintendants  ont  refuse  de 
faire  contribuer  a  cette  depense  les  peuples  de  leur 
generalite,  et  j'ai  fait  imposer  soixante  mille  livres 
sur  celle  de  Caen,  moyennant  quoi  ils  ont  ete  acbe- 
ves  et  faits  de  cailloutage  et  de  moellons  meilleurs, 
plus  durables,  de  moindre  depense,  et  de  plus  petit 
entretien  que  ceux  de  pave.  II  y  a  des  endroits  oil  le 
cailloutage  est  de  quatre  pieds  de  hauteur.  Le  che- 
min  que  j'ai  fait  faire  est  de  trente-six  pieds,  savoir  : 
vingt-quatre  pieds  pour  la  chaussee  au  milieu  en  dos 
d'ane.  et  six  pieds  pour  chacun  des  chemins  a  droite 
et  a  gauche  pour  les  voitures  pendant  1'ete.  Cette  re- 
paration m'a  attire  bien  des  benedictions  des  voitu- 
riers,  et,  pour  empecher  la  ruine  de  ces  chemins, 

(1)  Journal  ms.,  f°  94  v°. 


412  JUSTICE    NEGLIGEE 

j'ai  rendu  une  ordonnance  portant  defense  aux  voi- 
turiers  de  mettre  plus  de  trois  chevaux  a  leurs  char- 
rettes,  a  peine  de  confiscation  des  chevaux  qu'ils 
mettroient  au-dela,  et  de  cinquante  livres  d'amende. 
Tout  le  commerce  des  boeufs,  des  volailles,  des 
beurres,  des  chevaux,  des  toiles  et  autres  denrees  de 
basse  Normandie  se  fait  par  ce  chemin.  » 

Je  ne  parle  pas  de  1'administration  de  la  justice, 
qui  continuait  de  languir  sous  le  chancelier  Bouche- 
rat.  Les  crimes  des  homines  puissants  restaient  trop 
souvent  impunis  dans  ces  temps  de  trouble.  Les 
plaintes  de  Foucault  I'attestent.  II  ecrit  en  1694  (1)  : 
«  Ayant  entrepris  de  faire  le  proces  au  sieur  de 
Sainte-Marie,  lieutenant-general  de  Valogne  (2),  pour 
concussions,  violences  et  malversations  par  lui  corn- 
mises,  il  a  fait  entendre  a  M.  le  chancelier  Bouche- 
rat  que  je  lui  etois  suspect,  et,  par  le  credit  de  1'ar- 
gent  qu'il  a  repandu  dans  la  maison  [du  chancelier], 
il  a  fait  en  sorte  que  M.  de  Pomereu,  intendant  d'A- 
lencon,  a  ete  commis  pour  instruire  ce  proces.  II  est 
venu  sur  les  lieux,  a  favorise  I'accuse,  ayant  souflert 
qu'en  sa  presence  les  temoins  aient  ele  intimides  et 
ecartes,  et,  sur  ce  proces  imparfait  et  une  instruc- 
tion defectueuse,  ledit  Sainte-Marie  a  ete  juge  aux 
requetes  de  1'hotel  (3),  ou  il  a  ete  admoneste.  C'etoit 

(1)  Journal  ms. ,  f°  87  v°. 

(2)  Les  lieulenants-g^n^raux  talent  des  magistrals  qui  presidaient 
les  tribunaux  appeles  sidgcs  prtsidiaux,  repondant  a  peu  pres  k  nos 
tribunaux  de  premiere  instance. 

(3)  Tribunal  compose"  de  maltres  des  requites  qui  jugeaicnt  les 
proces  de  certains  ofliciers  royaux  et  les  causes  que  leur  renvoyait  le 
chancelier  en  vertu  du  droit  de  committimus. 


SUPFLICES.  413 

une  affaire  criante.  »  Le  chancelier  Boucherat  ne 
mourut  qu'en  1699,  a  1'age  de  quatre-vingt-trois  ans. 
II  eut  pour  successeur  Pontchartrain,  qui  fut  beu- 
reux  d'abandonner  1'administration  des  finances  pour 
celle  de  la  justice. 

Le  trait  caracteristique  de  ('administration  de  la 
justice ,  pendant  cette  periode ,  est  la  multitude 
des  supplices.  Un  journal  inedit  des  annees  1691  et 
1692  (1)  mentionne  perpetuellement  des  executions 
a  mort  dans  Paris;  il  s'agit  presque  toujours  de  vo- 
leurspenduset roues.  On  y  lit  a  la  date  de  mars  1691 : 
«  On  a  pendu  depuis  quinze  jours  plusieurs  voleurs 
tant  de  nuit  que  de  jour,  dont  la  plupart  sont  en- 
fants  de  Paris.  On  a  aussi  pendu  deux  femmes  pour 
vols  dans  les  maisons,  et  trois  ont-ete  fouettees  par 
les  carrefours.  »  Et  plus  loin  :  «  On  a  pendu  et  roue 
ce  mois  (mars  1691)  plusieurs  voleurs  tant  dans  Pa- 
ris que  sur  les  grands  chemins  de  cette  ville  a  Ver- 
sailles. »  —  «  Le  mercredi  9  mai  1691,  on  a  roue 
vifs  au  bout  du  Pont-Neuf,  pres  les  Augustins,  deux 
fameux  voleurs  de  grand  chemin  de  Paris  a  Ver- 
sailles. Un  filou  monta  le  meme  jour,  pendant  qu'on 
rouoit  vifs  ces  voleurs,  dans  la  chambre  du  sieur 
Gravet,  porte-Dieu  de  Saint-Germain-rAuxerrois , 
et  lui  donna  a  lire  un  billet,  par  lequel  il  lui  de- 
mandoit  vingt  louis  d'or  sur-le-champ  ,  faute  de 
quoi  il  le  menacoit  de  le  tuer.  L'ayant  voulu  ar- 
reter,  il  se  sauva  hors  la  chambre  et  lui  tira  un 

(1)  Journal  de  Nicolas  Hurel,  ms,  de  la  Bibl,  imp. ,  f.  Baluze , 


Ml  VOLS    ET    SUPPLICES. 

coup    de    pistolet ;    par   bonheur  il   ne  fut  point 
blesse.  » 

On  voit  que  les  supplices  n'intimidaient  guere  les 
voleurs.  L'auteur  continue  flegmatiquement  son  enu- 
meration :  «  Le  16  mai  1691,  on  a  roue  vif  dans  la 
Greve  un  fameuxvoleur  de  grand  chemin;  le  16,  on 
a  pendu  en^ Greve  deux  voleurs,  crocheteurs  de  por- 
tes.  »  —  «  On  a  pendu  ce  mois  de  juin  plusieurs  vo- 
leurs dans  Paris,  et  roue  vifs  trois  voleurs  de  grand 
chemin.  »  Meme  note  pour  les  mois  d'aout  et  de  sep- 
tembre ;  il  ajoute  pour  ce  dernier  mois : «  On  a  pendu, 
au  bout  de  la  rue  Guenegaud,  un  valet  de  chambre 
et  un  laquais  pour  vol  domestique.  »  —  «  On  a 
pendu,  le  12  octobre,  trois  voleurs  domestiques  au 
bout  du  Pont-Neuf.  » 

Au  milieu  de  ces  executions,  dont  la  mention  se 
reproduit  avec  une  monotonie  deplorable,  on  trouve 
desrecitsperpetuelsde  crimes  qui  prouvent  que  la  vue 
des  supplices  etait  bien  loin  de  produire  1'effet  qu'on 
en  attendait.  Pendant  les  longues  soirees  des  mois 
deliver,  Paris  ne  presentait  plus  "de  surete.  «  Depuis 
la  Toussaint,  ecrit  Gilles  Hurel  (1),  il  s'est  trouve 
dans  Paris  grand  nombre  de  voleurs  de  nuit  dans  tous 
les  quartiers  de  la  ville.  Us  se  sont  attaches  au  com- 
mencement a  voler  les  perruques  et  chapeaux,  dont 
ils  ont  vole  un  tres-grand  nombre,  et  des  manteaux 
aussi.  Cela  oblige  de  doubler  le  guet  de  nuit  qui  en  a 
pris  plusieurs  a  qui  on  fait  le  proces  incessamment, 
le  peuple  n'etant  plus  en  surete  la  nuit  dans  les 

(1)  Journal  ms.,  a  1'annee  1690. 


VOLS   DANS    PARIS.  415 

rues.  »  En  novembre  1691 ,  le  journal  de  Hurel  men- 
tionne  les  meme  desordres  :  «  II  s'est  fait  ce  mois 
plusieurs  vols  dans  les  rues  deParis  par  gens  de  guerre, 
comme  de  chapeaux,  perruques,  manteaux  et  habits 
qu'on  voloit  de  sept  a  huit  heures  du  soir  en  divers 
quartiers  de  Paris.  » 


CHAPITRE  XV. 


Sommaire. 

Fin  du  regne  de  Louis  XIV  (1700-171 5).  — Administration 
militaire  ;  Chamillart  et  Voysin;  etat  deplorable  des  armees 
atteste  par  les  memoires  des  generaux.  — Administration 
des  finances  :  billets  d'Etat  (1701);  dime  royale  proposee 
par  Vauban  (1707)  ;  impot  du  dixieme  du  revenu;  taxes 
sur  les  manages  et  les  baptemes;  Desmarets,  controleur- 
general  en  1708;  dette  publique  a  cette  epoque ;  hiver 
de  1709 ;  misere  generate;  opinion  publique;  opposition 
declaree.  —  Etat  des  campagnes,  en  I7IO,  d'apres  les  me- 
moires inedits  de  Duval. — Mesures  financieres  du  con- 
troleur-general  Desmarets.  —  Administration  de  la  jus- 
tice :  zele  du  chancelier  Pontchartrain.  —  Decadence 
de  la  marine  et  des  colonies.  —  Efforts  tentes  pour  rani- 
mer  le  commerce.  —  Etat  deplorable  des  routes  et  de  1'a- 
griculture.  — Fin  du  regne  de  Louis  XIV. 


La  decadence  de  la  France ,  deja  si  marquee  dans 
laperiode  precedente,  eclate  pendant  les  dernieres  an- 
nees  du  regne  de  Louis  XIV  (1700-1715).  La  guerre 
et  les  finances  sont  toujours  les  deux  branches  d'ad- 
ministration qui  absorbent  1'attention  d'un  gouverne- 
ment  menace  par  une  coalition  europeenne  et  appau- 
vri  par  des  luttes  prolongees.  A  la  mort  de  Barbe- 
zieux,  Chamillart,  deja  eleve  par  la  faveur  du  roi  a 
la  place  de  controleur-general  des  finances  ,  y  joignit 
le  ministere  de  la  guerre.  Ce  successeur  incapable  de 
ii.  27 


418  CHAMILLART. 

Colbert  et  de  Louvois,  aspira  ajouerleur  roleet  vou- 
lut  etre  le  maitre.  «  II  avoit  oui  dire  et  vu,  depuis 
que  le  billard  Tavoit  introduit  a  la  cour  et  qu'une 
charge  de  finance  Ten  avoit  rapproche,  que  M.  de 
Louvois  faisoit  la  charge  de  tout  le  monde  et  surtout 
de  ses  confreres,  tant  qu'il  pouvoit  et  de  haute 
lutte  (1).  »  Chamillart  tenta  de  1'imiter;  mais  1'mca- 
pacite  de  ce  ministre  parutalors  dans  touteson  evi- 
dence (2),  et,  bientot  epuise  de  corps  et  d'esprit  (3) , 
il  donna  sa  demission.  L'administration  de  la  guerre 
passa  entre  les  mains  de  Yoysin ,  homme  d'obscure 
naissance  (4) ,  plus  actif  que  Chamillart ,  mais  sans 
capacite  speciale  pour  la  guerre.  Si  Ton  en  croit 
Saint-Simon,  «  il  etoit  homme  de  neant  en  tous 
genres,  incapable,  ignorant,  interesse ,  sans  amis 
que  ceux  de  sa  faveur  et  de  ses  places,  hai  a  la  cour 
et  deteste  des  troupes  par  sa  secheresse,  son  orgueil, 
sa  hauteur,  etc.  » 

Un  ecrivain  moins  suspect  que  Saint-Simon,  le 
marquis  d'Argenson  (5) ,  signale  aussi  1'incapacite 
des  ministres  de  la  guerre  pendant  cette  epoque  : 


(1)  Saint-Simon ,  Memoircs,  t.  VU,  p.  91. 

(2)  Chamillart  se  croyait  cependant  une  grande  superiority,  d'a- 
pres  les  Mem.  de  Berwick  :  «  11  avoit  une  opinion  merveilleuse  de 
»  sa  capacite",  et  disoit  toujours  quand  on  commencoit  a  lui  parler  : 
»  Je  Le  sais,  quoiqu'il  fut  question  de  toute  aulre  chose  que  de  ce 
»  qu'il  s'imaginoit.  Il  croyoit  6tre  general,  etc.  »  Memoires  de  Ber- 
wick, collect.  Petilot,  t.  66  de  la  2me  se"rie,  p.  150-151. 

(3)  Saint-Simon ,  Memoires,  ibid. 

(4)  «  Voysin  avoit  parfaitement  la  plus  essentiellequalite',sans  la- 
qnelle  nul  ne  pouvoit  entrer  dans  le  conseil  de  Louis  XtV,  qui  est 
la  pleinc  et  parfaite  roture.  »  Saint-Simon,  t.  VII,  p.  241. 


i  lUMll  1.AK1  ET  VOYSIN.  419 

«  M.  de  Barbezieux  mourut  le  5  Janvier  1701  , 
et  le  inalheureux  Chamillart  fut  aussitot  charge 
du  departement  de  la  guerre,  par  surcroit  a  celui 
des  finances.  Ccs  deux  charges,  tres-peu  compa- 
tibles en  elles-memes ,  ne  pouvaient  etre  plus  mal 
a  propos  reunies.  Mais  cinquante  ans  de  regne 
et  de  gloire  avaient  inspire  a  Louis  XIV  la  pre- 
somption  de  croire  qu'il  pouvait,  non-seulement  bien 
choisir  ses  ministres,  mais  encore  les  diriger  et  leur 
apprendre  leur  metier.  II  se  trompait  assurement.  II 
dependait  bien  de  lui  de  reunir  sur  la  meme  tete  les 
deuxemplois  de  Colbert  et  de  Louvois;  mais  il  n'e- 
tait  pas  en  sa  puissance  de  suppleer  a  leurs  talents. 
Au  bout  de  six  ou  sept  ans ,  la  tete  de  M.  de  Chamil- 
lart succomba  sous  le  poids  de  ce  travail.  II  renonc,a 
d'abord  aux  finances ,  et  bientot  apres  au  departe- 
ment de  la  guerre.  Louis  XIV,  incorrigible  dans  I'o- 
pinion  d'etre  plus  habile  que  tous  ses  ministres,  lui 
donna  pour  successeur  M.  Voysin,  qui  n'en  savait 
guere  plus  que  M.  de  Chamillart,  mais  qui,  pour 
prix  de  sa  docilite  ,  obtint  en  1714  1'eminente  place 
de  chancelier ,  et  reunit  ainsi  jusqu'a  la  mort  du  feu 
roi ,  1'administration  supreme  de  la  magistrature  a 
celle  du  militaire.  » 

Comment  s'etonner  de  la  decadence  de  1'armee  en- 
tre  les  mains  de  pareils  ministres?  Toute  leur  in- 
fluence se  borna  a  quelques  mesures  d'une  mediocre 
importance.  Les  inspecteurs  ne  remplirent  plus  leur 
devoir.  «  Autrefois ,  dit  Villars  (1) ,  ils  passoient  les 

(1)  Mdmoires  de  Villars,  6$.  Petitot,  t.  69  de  la  2mt  s£rie,  p.  35. 


420  ADMINISTRATION  MILITAIRE. 

Livers  entiers  sur  les  frontieres;  maintenant  ils  ne 
sont  bons  qu'a  toiser  et  mesurer  leurs  homines ,  et  a 
envoyer  a  la  cour  de  beaux  etats.  »  Le  service  des  vi- 
vres,  si  bien  organise  sous  Louvois,  fut  neglige.  Les 
magasins  etaient  vides  (1 ) ;  1'argent  manquait,  et  bien- 
tot  les  armees  furent  dans  un  etat  deplorable.  Le  ter- 
rible hiver  de  1709  vint  encore  ajoutera  cette  mi- 
sere  :  «  Point  de  pain  et  pen  de  paie.  Les  subalternes 
reduits  au  pain  de  munition  s'eclaircissoient  tous 
les  jours  ;  les  officiers  particuliers  mouroient  de  faim 
avec  leur  equipage  ;  les  officiers  superieurs  et  les  offi- 
ciers generaux  etoient  sans  pain  et  sans  appointe- 
ments  des  la  campagne  precedente;  le  pain  et  la 
viande  avoient  rnanque  souvent  six  et  sept  jours  de 
suite;  le  soldat  et  le  cavalier  reduits  aux  herbes  et 
aux  racines  n'en  pouvoient  plus  ;  nulle  esperance  de 
mieux  pour  cette  fin  de  campagne  (2).  » 

Telle  etait  la  situation  de  Tarmee  du  Nord  devant 
Mons.Celle  de  1'Est  n'etait  pas  en  meilleur  etat;  elle 
manquait  de  vivres  et  d'argent.  «  La  cour  ne  nous 
envoyoit  pas  le  moindre  secours,  (lit  le  marechal  de 
Berwick ,  qui  commandait  en  chef  cette  armee  (3) ; 
tout  ce  qu'ellepouvoit  ramasser  etoit  aussitot  voiture 
en  Flandre.  Cela  m' oblige*  a  prendre  d'autoriU  tout 
1'argent  que  je  trouvai  dansles  reccttes.  M.  Desmarets, 
controleur-general  des  finances,  m'enecrivit  pour  me 
representerquecelaetoitcontre  toutessortes  de  regies; 


(i)  Mdmoii'es  de  Villars,  ibid.,  p.   257,  258,  259,  281  et  282. 
(2J \Memoires  de  Saint-Simon,  t.  VH,  p.  383-38/1. 
(3)  Mdm.  de  Berwick,  collect.  Petitot,  t.  68  de  la  2'  se>ie,  page. 
145-146. 


I  I.NANCES.  421 

mais  je  lui  repondis  qu'il  1'etoit  encore  plus  de  lais- 
ser  perir  une  armee  qui  barroit  aux  cnnemis  1'entree 
de  la  France ,  et  il  ne  m'en  parla  plus.  »  Tel  etait  le 
desordre  de  1'administration  a  la  fin  du  grand  regne; 
les  generaux  etaient  reduits  a  piller  les  caisses  pu- 
bliques,  et  le  gouvernement  contraint  de  fermer  les 
yeux. 

Get  etat  deplorable  tenait  surtout  a  la  detresse  des 
finances.  Chamillart,  controleur-general  depuis'1699, 
n'etait  pas  capable  de  resister  a  une  crise  financiere 
qui  aurait  decourage  le  genie  ineme  de  Colbert.  II 
eut  recours  a  desmesuresdesastreuses  :  il  entraina  les 
tresoriers  de  1'extraordinaire  des  guerres  dans  des 
emprunts,  et  leur  fit  faire  banqueroute  (1).  II  crea 
les  billets  de  monnaie,  ou  billets  d'Etat  (1701),  des 
promesses  de  la  caisse  des  emprunts,  de  doubles  et 
triples  assignations  sur  les  recettes  generates  ; 
emprunts  au  noin  des  particuliers  accredites;  billets 
des  fermiers  et  receveurs  generaux ,  et  bien  d'auties 
effets  dont  la  valeur  entra  dans  les  coffres  du  roi  et 
que  le  ministre  laissa  tomber  dans  le  neant,  sans  la 
moindre  tentative  pour  les  soutenir.  L'argent  se 
cachait  ou  sortait  du  royaume.  Les  ordonnances 
royales  etaient  impuissantes  pour  donner  credit  au 
papier-monnaie  (2).  Tout  manquait  a  la  fois. 

Les  bons  citoyens  alarmes  chercherent  a  eclairer 
le  pouvoir  et  a  soulager  le  peuple  en  faisant  modi- 
fier les  bases  memes  de  1'impot.  Vauban  proposa  une 


(1)  Memoires  da  marquis  dCArgenson,  p. 

(2)  Andennes  lois  fran^aises,  t.  XX,  p,  519. 


422  DIME   ROYALE    (1707  . 

dime  roy ale  (1707).  Toutes  les  anciennes  taxes  de- 
vaient  etre  remplacees  par  deux  impots ,  Tun  sur  les 
terres ,  du  dixieme  du  produit ,  1'autre  moins  pesant 
sur  le  commerce  et  I'industrie ,  «  qu'il  estimoit  de- 
voir etre  encourages  Tun  et  1'autre  ,  bien  loin  d'etre 
accables  (1).  »  Louis  XIV,  qui  ne  pouvait  supporter 
1'intervention,  meme  du  zele  et  du  patriotisme,  dans 
les  affaires  'publiques ,  recompensa  Vauban  par  une 
disgrace.  «  Des  ce  moment ,  ses  services  ,  sa  capa- 
cite  militaire,  unique  en  son  genre,  1'affection  que 
le  roiy  avoit  mise,  jusqu'a  croire  se  couronner  de 
lauriers  en  1'elevant ,  tout  disparut  a  1'instant  de  ses 
yeux;  il  ne  vit  plus  en  lui  qu'un  insense  pour  1'amour 
du  bien  public,  et  qu'un  criminel  qui  attentoit  a  1'au- 
torite  de  ses  ministres  et  par  consequent  a  la 
sienne  (2).  »  Mais,  en  disgraciant  Vauban,  le  roipro- 
fita  de  sa  pensee.  Seulement  il  ajouta  I'impot  du 
dixieme  du  revenu  a  toutes  les  charges  qui  pesaient 
deja  sur  la  nation  (3).  Ainsi  les  travaux  du  marechal 
pour  le  soulagement  de  la  France  ne  servirent  qu'a 
un  nouvel  impot  de  surcroit,  plus  dur,  plus  perma- 
nent et  plus  cber  que  tous  les  autres  (4).  » 

Et  cependant  cette  administration  qui  epuisait  le 
sang  et  la  sueurdu  peuple  etait  toujours  aux  abois. 
L'impot «  onereux  et  odieux  (5)  »  sur  les  manages 

(1)  Memoires  de  Saint-Simon,  tome  V,  p.  287.  —  Voyez  la  dime 
roy  ale  dans  la  collection  des  ficonomistes;  les  ceuvres  de  Bois- 
Guilbert,  qui  font  partie  de  la  m6me  collection,  sont  pre'cieuses  pour 
Tliistoire  de  Tadministration  a  cette  6poque. 

(2)  Saint-Simon,  ibid.,  p.  289. 

(3)  Idem,  ibid.,  p.  292. 

(4)  Idem,  ibid. 

(5)  Idem,  ibid.,  p.  287. 


H1VER    DE    1709.  423 

et  sur  lesbaptemes,  les  indignes  flatteries  auxquelles 
descendit  1'orgueil  du  roi  pour  arracher  quelques 
millions  a  Samuel  Bernard  (1) ,  tout  fut  impuissant 
a  combler  le  vide  du  tresor. 

Desmarets ,  neveu  de  Colbert,  fut  appele,  en  1708, 
a  la  direction  des  finances  dans  les  circonstances  les 
plus  difficiles.  La  dette  s'elevait  a  plus  de  deux  mil- 
liards; 500  millions  de  billets  etaient  echus;  il  fallait 
annuellement  200  millions,  et  le  revenu  de  1'Etat 
n'etait  que  de  120  millions.  On  ne  trouvait  plus  a 
emprunter.  II  faut  ajouter  a  ces  embarras  finan- 
ciers les  rigueurs  de  1'liiver  de  1709.  «  Une  gelee 
qui  dura  pres  de  deux  mois  de  la  meme  force,  avoit 
des  les  premiers  jours  rendu  les  rivieres  solides  jus- 
qu'a  leur  embouchure  et  les  bords  de  la  mer  capa- 
bles  de  porter  des  charrettes,  qui  voituroient  les 
plus  grands  fardeaux  (2).  Un  faux  degel  fut  suivi 
d'une  gelee  qui  detruisit  les  arbres  fruitiers ,  oliviers, 
pommiers ,  vignes,  et  une  famine  effroyable,  augmen- 
tee  encore  par  les  accaparements  ,  porta  la  misere  au 
comble.  II  ne  se  peut  dire  combien  briguerent  les 
h6pitaux,  naguere  la  honte  et  le  supplice  des  pau- 
vres;  combien  d'hopitaux  mines  revomissoient  leurs 
pauvres  a  la  charge  publique ,  c'est-a-dire  alors  a 
mourir  effectivement  de  faim ,  et  combien  d'honnetes 
families  expirant  dans  les  greniers  (3).  » 


(1)  Saint-Simon,  Mem.,  t.VJ,  p.  171 :  «  J'admirois  cette  espfcce 
»  de  prostitution  du  roi,  si  avare  de  ses  paroles,  a  un  homme  de 
»  Tespece  de  Bernard.  » 

(2)  Saint-Simon,  Memoires,  t.  VII,  p.  100. 

(3)  Idem,  ibidem. 


421  UIStRE    I)E    LA    I'HANCIi    t>T     1709. 

Le  gouvernement,  pour  venir  au  secours  de  taut 
d'infortunes  ,  fut  contraint  d'imposer  de  nouvelles 
charges  a  une  population  deja  epuisee.  On  convertit 
les  dons  volontaires  en  une  veritable  taxe  des  pau- 
vres  (1).  Mais  la  misere  etait  si  grande  que  personne 
ne  pouvait  plus  payer,  parce  «  que  personne  ne  1'e- 
toit  soi-meme;  les  gens  de  la  campagne,  a  bout 
d'exactions  et  de  non-valeurs,  etoient  devenus  insol- 
vables.  Le  commerce  ne  rendoit  plus  rien  ;  la  con- 
fiance  et  la  bonne  foi  etoient  abolies.  Plus  de  circula- 
tion ,  plus  de  voie  de  la  retablir  (2).  »  Le  peuple  exas- 
pere  ,  eclatait  en  murmures  et  en  menaces.  «  Mon- 
seigneur  venant  et  retournant  de  1'Opera,  avoit  ete 
plus  d'une  fois  assailli  par  la  populace  et  par  des 
femmes  en  grand  nombre  ,  criant  du  pain  ,  j  usque-la 
qu'il  en  avoit  eu  peur  au  milieu  de  ses  gardes,  qui 
ne  les  osoient  dissiper  de  peur  de  pis  (3)  .....  Le  roi 
lui-meme  entendit  d'assez  fortes  clameurs  du  peuple 
de  Versailles  qui  crioit  dans  les  rues  (4)...  Ce  qui  le 
piqualeplus,  ce  fut  I'inondation  des  placards  les 
plus  hardis  et  les  plus  sans  mesure  centre  sa  per- 
sonne, sa  conduite  et  son  gouvernement  (5).  » 

En  presence  de  cette  population  exasperee  par  la 
misere  et  de  cette  famine  horrible  ,  dans  1'impossibi- 
lite  de  percevoir  Timpot  et  de  combler  le  deficit,  Des- 
marets  deploya  une  grande  activite.  Ses  operations  fi- 


(1)  Saint-Simon,  M&noires,  t.  VII,  p.  105  et  106. 

(2)  Idem,  ibidem. 

(3)  Idem,  ibid.,  p.  3/i6. 
(b)  Idem,  ibidem. 

(5)  Idem,  ibid.,  p.  20/j. 


ADMINISTRATION    DE    BKSMARETS.  425 

nancieres,  sans  avoir  le  caractere  de  nouveaute  qu'un 
ecrivain  moderne  leur  a  prete  (1),  eurent  au  moinsle 
merite  de  fournir  aux  besoiris  immediats  de  1'Etat , 
inais  en  imposant  des  sacrifices  a  1'avenir.  Le  papier- 
monnaie  etait  deerie ;  pour  le  relever  Desmarets  de- 
precia  les  rnonnaies.  II  ouvrit  de  nouveaux  emprunts 
a  un  taux  tres-eleve.  Enfm  il  accorda  au  clerge,  aux 
corporations ,  aux  villes  la  faculte  de  se  racheter  de 
la  capitation ,  en  payant  quinze  fois  la  valeur  de  la 
somme  a  laquelle  on  les  avait  taxes  annuellement. 
Les  magistrals  pouvaient ,  aux  memes  conditions, 
se  racheter  du  droit  annuel  (2).  II  n'y  avait  rien  de 
neuf  dans  ce  systeme  de  rachat  applique  des  le 
x\ Tsiecle  (3) .  Ces  mesures  procurerent,  du  inoins,  des 
ressources  suffisantes  pour  les  besoins  les  plus  ur- 
gents.  «  Desmarets  fournit  a  tout,  dit  le  marquis 
d'Argenson  (4) ,  jusqu'a  la  paix  generale.  II  imposa  le 
dixieme  (5) ,  et  cet  impot ,  qui  eut  produit  trente 
millions  a  un  ministre  moins  habile  ,  n'en  rapporta 
que  dix  entre  ses  mains.  II  lui  suffisait  d'effrayer  les 
ennemis  en  annonc,ant  de  vastes  ressources ,  et  il 
evita  sagement  d'achever  la  mine  des  particuliers.  » 
Je  n'insisterai  pas  sur  les  mesures  financieres  qu'a- 


(1)  M.  Capefigue   (Louis  XIV  et   son  gouverncment,  t.   VI, 
ch.  71.)  Cet  auteur  parait  croire  que  le  papier-monnaie  ou  billet 
d'&tat  a  6te  invent^  par  Desmarest;  mais  il  y  en  avait  deja  en  cir- 
culalion  en  1701.  Voy.  plus  haut,  p.  Zi21. 

(2)  Forbonnais,  Recherches  sur  les  finances,  t.  II,  p.  178-249. 

(3)  Relations  des  ambassadeurs  vdnitiens,  t.  I,  p.  97.  Les  villes 
principales  s'elaient  rachetees  de  Timpot. 

(4)  Memoires,  p.  144. 

(5)  Impot  etabli  en  1710  et  qui  consistait  dans  la  dime  ou  dixteme 
paj-tie  des  revenus  de  toute  espece. 


^26  ADMINISTRATION   DE   LA  JUSTICE. 

dopta  Desmarets,  loteries,  creation  de  charges,  alie- 
nations, variations  des  monnaies,et  autres  ressources 
qui  grevaient  1'avenir  et  ne  procuraient  au  present 
qu'un  soulagement  momentane  (1)  .  Louis  XIV 
mourant  laissa  la  France  accablee  d'une  dette  de 
2,500,000,000  (plus  de  cinq  milliards  de  monnaie 
moderne). 

Ce  n'est  pas  au  milieu  des  angoisses  d'une  pa- 
reille  crise  que  peuvent  s'accomplir  les  progres  ad- 
ministratifs.  Cependant  on  ne  saurait  omettre  sans 
injustice  les  efforts  du  chancelier  Pontchartrain  pour 
1'administration  de  la  justice.  II  ne  fit  pas  de  nou- 
velles  lois  ;  mais  il  s'efforca  d'obtenir  une  exacte  ob- 
servation des  reglements  qui  avaient  ameliore  les 
institutions  judiciaires  au  commencement  du  regne 
de  Louis  XIV  (2).  II  voulait  que  la  justice  protegeat 
le  pauvre  comme  le  riche,  le  faible  comme  le  puis- 
sant. «  Plus  un  bomme  est  dans  la  misere,  ecrivait- 
il  en  1 702  (3) ,  plus  il  merite  1'expedition  (de  son 
proces) ,  et  laisser  pendant  un  an  dans  les  prisons 
un  accuse,  dont  1'affaire  est  jugee,  sans  lui  faire 
prononcer  son  arret,  c'est  une  contravention  for- 
melle.  »  II  parlait  de  la  torture  comme  les  phi- 
losophes  (4)  :  «Rien  n'est  moins  assure  qu'une  con- 
fession arrrachee  par  les  tourments...  L'incertitude 


(1)  Voyez  les  details  AansYorbomYdiStRecherchessurles  finances. 

(2)  Voy.  plus  haut,  chap.  IX  de  ce  volume. 

(3)  Gorrespondance  administrative  sous  Louis  XIV,  dans  le 
recueil  des  Documents  inedits  relatifs  a  CHistoire  de  France, 
tome  II,  p.  355. 

(4)  Voy.  tome  ier  de  cet  ouvrage,  p.  228,  note  2. 


LE   CHANCELIER  PONTCHARTRA1N.  [427 

semble  augmenter  a  mesure  que  les  tourments  sont 
plus  rigoureux  (1 ) .  »  Les  droits  excessifs  pergus  par 
les  juges  (2),  1'inexeeution  des  ordonnances  (3) ,  1'es- 
prit  de  chicane  et  d'avidite  dans  les  avocats  (4) ,  la 
decadence  de  la  magistrature  qui  perdait  le  respect 
d'elle-meme  (5) ,  tons  les  abus  appelaient  Tattention 
de  Pontchartrain  ,  et  ses  lettres  attestent  qu'il  s'ef- 
forcait  d'y  remedier.  On  y  remarque  surtout  un  pro- 
fond  sentiment  de  la  dignite  des  magistrats.  II  veut 
qu'il s  se  preparent  par  de  fortes  etudes  a  remplir 
leurs  fonctions  (6)  ,  et  qu'ils  cherchent  a  obtenir 
de  1'influence  par  des  qualites  reelles  bien  plus  que 
par  Feclat  exterieur  de  leurs  charges.  A  1'occa- 
sion  d'une  demande  de  costume  distinctif  que  lui 
avaient  adressee  les  officiers  du  presidial  de  Dijon, 
Pontchartrain  repond  :  «  Vos  predecesseurs  ont 
trouve  le  moyen  de  se  rendre  respectables  au  pu- 
blic par  des  endroits  plus  solides  et  plus  honorables 
pour  eux;  c'est  par  ces  memes  endroits  que  vous 
devez  vous  efforcer  de  meriter  la  meme  conside- 
ration (7).  »  II  repoussait  avec  indignation  1'emploi 
des  mesures  illegales ,  et  ecrivait  a  un  magistrat  qui 
lui  demandait  une  lettre  de  cachet :  «  Je  ne  connois 
que  les  voies  ordinaires  de  la  justice,  etje  ne  puis 


(1)  Corresp.  administ.,  t,  II,  p.  389. 

(2)  Ibid.,  p.  395. 

(3)  Ibid.,  p.  297,  301,  338,  342,  503-506. 

(4)  Ibid. ,  p.  Zi93. 

(5)  Ibid.,  p.  458. 

(6)  Ibid.,  p.  500  et  501. 
(l)Ibid.,  p.  501. 


428  MARINE. 

assez  m'etonner  qu'im  homme  de  votre  caractere  croie 
quej'en  connoisse  d'autres  (1).  » 

Quant  aux  mesures  administralives  emanees  du 
chancelier,  elles  sont  peu  nombreuses.  Des  regle- 
ments  pour  le  grand  conseil  (2)  et  la  juridiction  eccle- 
siastique  (3)  ,  la  defense  d'arreter  pour  dettes  sans 
ordre  des  magistrals  (4)  ,  I'amelioration  de  la  juri- 
diction constilaire  (tribunaux  de  commerce)  (5), la  re- 
daction d'une  table  generate  des  ordonnances  des  rois 
tie  France  en  1706  (6),  aim  de  preparerla  publication 
d'un  recueil  de  ces  ordonnances,  telles  furent, 
pendant  cette  epoque ,  les  principaux  actes  relatifs 
a  1'administration  de  la  justice. 

La  marine  etait  tombee  dans  une  profonde  deca- 
dence depuis  la  bataille  de  la  Hougue.  Quelquesma- 
rins  intrepides,  tels  que  Jean  Bart,  Pointis,  Duguay- 
Trouin,  se  signalerent  par  des  prises  et  par  des  coups 
de  main  hardis;  mais  on  ne  voyait  plus  ,  comme  par 
le  passe,  de  puissantes  flottes  tenir  les  mers  et  lutter 
contre  I'Angleterre  et  la  Hoi  1  and e.  La  creation ,  en 
1704,  de  huit  inspecteurs-generaux  de  la  marine,  de 
cent  commissaires  aux  classes  et  de  buit  commissai- 


(1)  Corresp.  admin. ,ibid.,  p.  Zi9Zi  et  539.  Ges  nobles  sentiments 
semblent  peu  en  harmonic  avec  une  administration  qui  faisait  un 
frequent  usage  des  lettres  de  cachet;  maisilne  taut  pas  oublier  que  le 
chancelier,  chef  de  la  justice,  n'exp6diait  jamais  ces  sortesde  lettres; 
elles  de"pendaient  du  secretaire  d'Elat  de  la  maison  du  roi. 

(2)  Anciennes  lois  francaiscs,  t.  XX,  p.  233. 

(3)  Ibidem,  page  243  et  5Zi4. 

(l\)  He"nault,  Abrdge  chronologiqiie^rMnnte  1702. 

(5)  Anciennes  lois  francaises,  t.  XX,  p.  433-583. 

(6)  Voy.  la  preface  du  t.  XX  des  Ordonn.  des  rois  de  France, 
par  M.  le  comte  de  Pastoret, 


COLONIES.  429 

res-inspecteurs  de  vivros  (1),ne  fut  qu'unemesurefis- 
cale.  Des  ordonnances  en  faveur  des  invalides  de  la 
marine  (2)  et  pour  1'etablissement  des  prevots  mari- 
times  (3) ,  n'eurent  aucune  influence  pour  reorgani- 
ser  les  flottes  franchises.  Lorsque  Yillars  ,  apres  la 
mort  de  Louis  XIV,  se  renditdans  son  gouvernement 
de  Provence ,  il  vit  avec  douleur  les  debris  des  flottes 
pourrissant  dans  les  ports  (4). 

Le  sort  des  colonies  etait  lie  a  celui  de  la  marine. 
La  paix  d 'Utrecht  enleva  a  la  France  Terre-Neuve  et 
l'Acadie(Nouvelle-Ecosse).  Les  autres  colonies  devas- 
tees  par  la  guerre  languissaient.  On  fit  de  vains  efforts 
pour  les  relever,  en  organisant  une  compagnie  de 
Saint-Domingue  (5)  et  en  accordant  un  privilege  pour 
1'exploitation  de  la  Louisiane  (6).  Le  gouvernement 
continua  de  s'occuper  avec  sollicitude  du  sort  des 
esclaves  et  defendit  aux  maitres  de  les  appliquer  a  la 
question  ,  sous  quelque  pretexte  que  ce  fut  (7). 

L'institution  du  conseil-general  de  commerce  en 
1700  (8),  la  multiplication  des  chambres  de  com- 
merce et  des  juridictions  consulaires  (9) ,  1'autorisa- 
tion  accordee  aux  nobles  de  faire  le  commerce  en  gros 
sans  deroger  (10),  les  encouragements  donnes  a  la 


(1)  Anciennes  Lois  francaises,  t.  XX,  p.  144. 

(2)  Ibidem,  p.  539  et  600. 

(3)  Ibidem,  p.  636. 

(Zi)  Mem.  de  Villars,  collect.  Petitot,  2e  se'rie,  t.  69,  p. 

(5)  Anciennes  Lois  franc.,  t.  XX,  p.  308  et  309. 

(6)  Ibidem,  p.  576-577 

(7)  Ibidem,  p.  582. 

(8)  Ibidem,  p.  363. 

(9)  Ibidem,  p.  353-547. 

(10)  Ibidem,  p.  AOO. 


430  COMMERCE. 

peche  de  Terre-Neuve  (1 ) ,  1'etablissement  de  fabri- 
ques  d'etoffes  d'or  et  de  sole  (2) ,  la  prohibition  des 
produits  venant  de  1'Inde  et  de  la  Chine  (3) ,  en  un 
mot  les  efforts  les  plus  zeles  furent  tentes  pour  ra- 
nimer  le  commerce ,  mais  sans  succes.  La  revocation 
de  1'edit  de  Nantes,  les  variations  perpetuelles  du  nu- 
meraire, la  misere  generate  lui  avaient  porte  des  at- 
teintes  dontll  ne  se  releva  pas  sous  ce  regne. 

A  1'interieur  meme  du  royaume,  les  communica- 
tions naguere  si  faciles  etaient  entravees  par  la  negli- 
gence de  Tadministration.  Malgre  la  taxe  des  chemins 
recemment  institute  pour  1'entretien  des  grandes 
routes  (4)  ,  on  avait  laisse  tomber  dans  un  etat 
affreux  les  voies  de  communication.  «  Get  article, 
dit  Saint-Simon  (5) ,  etoit  de  la  derniere  importance 
pour  le  commerce  interieur  qu'il  interceptoit  to- 
talement  en  beaucoup  d'endroits,  faute  de  ponts  et 
chaussees  qui  manquoient  sans  nombre  et  qui  obli- 
geoient  de  faire  de  longs  detours;  ce  qui  joint  au 
nombre  double  et  triple  de  chevaux  pour  trainer 
les  voitures  dans  les  chemins  rompus  ou  elles  s'em- 
bourboient  et  se  cassoient  continuellement ,  causoit 
une  triple  depense,  qui,  sans  compter  la  peine  et 
le  travail,  degoutoit  les  moins  malaises  et  passoit 
les  forces  de  tons  les  autres  (6).  » 

Mais  ce  fut  surtout  1'agriculture  qui  souffrit  de  la 

(1)  Anciennes  loisfrancaises,  t.  XX,  p.  &06. 

(2)  Ibidem,  p.  Zi28. 

(3)  Ibidem,  p.  618. 

(/i)  Saint-Simon,  Mdmoires,  t.  VII,  p.  106. 
(5)16^.,  t.   XII,  p.  370. 
(6)  Idem,  ibidem. 


AGRICULTURE.  431 

misere  des  dernieres  annees  du  regne  de  Louis  XIV. 
Elle  avait  toujours  ete  entravee  par  les  mesures  pro- 
hibitives  qui  s'opposaient  a  la  circulation  des  grains. 
On  avait  meme  reproche  a  Colbert  d'avoir  neglige 
cette  brancbe  si  importante  de  la  richesse  nationale, 
pendant  qu'il  favorisait  le  commerce  (1  J.Mais,  apres 
sa  mort,  le  mal  se  montra  tout  entier.  Les  terres 
grevees  d'impots  ne  produisaient  plus  assez  pour 
nourrir  le  laboureur.  Des  1 693,  il  fallut  ordonner 
d'ensemencer  les  champs  (2).  Depuis  cette  epoque, 
la  misere  ne  fit  que  s'accroitre.  Les  ordonnances  qui 
defendaient,  sous  peine  de  mort,  1'exportation  des 
grains  (3),  ne  purent  empecher  1'affreuse  famine  de 
1709.  L'administration  multiplia  les  reglements 
pour  la  culture  des  terres  (4) ;  mais  elle  ne  remedia 
pas  au  mal.  La  misere  des  campagnes,  dit  Bois- 
Guilbert  (5),  etait  plus  affreuse  qu'elle  n'avait  ja- 
mais  ete;  dans  certaines  provinces  les  grains  peris- 
saient  sur  place,  «  pendant  que  dans  d'autres  lieux 
tout  procbes,  ils  valoient  un  prix  exorbitant;  ce 
qui  ruinoit  egalement  les  deux  contrees,  parce  que 


(1)  Voy.  plus  haut,  p.  206-207  de  ce  volume,  la  preuve  que  ce 
reproche  n'e"tait  pas  fonde". 

(2)  Anciennes  Lois  frang.,  t.  XX,  201. 

(3)  Ibidem,  p.  321. 

(Zi)  Ibidem,  p.  541,  542,  544. 

(5)  Voy.  1'ouvrage  de  Bois-Guilbert,  intitule"  :  le  Detail  de  la 
France,  chap.  Ill  des  failles  (edit,  de  1712,  p.  16) :  «  On  peut 
»  dire  que  la  misere  esl  trois  fois  plus  grande  dans  les  campagnes 

»  qu'elle  n'a  jamais  ete Il  n'y  pas  le  tiers  de  la  France  qui 

»  contribue  (aux  charges  publiques),  n'y  ayant  que  les  plus  foibles 
»  et  les  plus  mise"rables  et  ceux  qui  ont  le  moins  de  fonds.  » 


132  MISERE    DE    LA    FRANCE    (1710). 

tout  pays  qui  ne  vend  point  ses  denrees,  ne  tire  point 
celles  des  autres  (1).  » 

4u  ternoignage  de Saint-Simon  et  de  Bois-Guilbert, 
je  joindrai  celui  d'un  homme  qui  vivait  a  cette  epo- 
que  au  milieu  du  peuple  des  campagnes  et  qui 
futtemoin  deleurmisere.  Letonsouventdeclamatoire 
de  1'auteur  ne  peut  infirmer  1'autorite  des  faits  qu'il 
allegue.  Voici  le  tableau  que  Duval  trace  de  la  France 
en  1710  (2)  :  «  La  memoire  des  batailles  d'Hoch- 
stedt,  de  Ramillies  et  de  Malplaquet  etoit  tuute  re- 
cente.  Les  plaies  que  la  France  y  avoit  recues  etoient 
encore  ouvertes,  et  les  fleuves  de  sang  qui  en  etoient 
decoules  1'avoient  si  fort  extenuee  que  cette  formi- 
dable puissance  sembloit  s'ecrouler  et  pencher  vers 
son  declin.  Pour  parer  des  coups  si  funestes  une 
grele  d'impots,  deguisee  sous  une  infinite  de  pretextes 
et  de  noms  extraordinaires,  tomboit  chaque  jour  sur 
le  miserable  peuple.  J'etois  temoin  de  ses  gemisse- 
ments  etdes  frequentes  excursions  que  les  archers  et 
les  sergents  faisoient  sur  lui.  Les  procedures  et  les 
extorsions,  que  ces  oiseaux  de  rapine  exerc.oient, 
mirent  en  fuite  plusieurs  habitants  insolvables,  dont 
les  maisons  resterent  clesertes.  Chacun  craignit  de 
passer  pour  opulent;  ceux  qui  1'etoient  reellement 


(1)  Detail  de  la  France,  6dit.  de  1712,  p.  16. 

(2)  Des   extraits   de  ces  me'moires  ont  ele  publics  en  tele  des 
OEuvres  de  Valentin  Duval    (Saint-Pe'tersboiirg ,   178/1,,  2  vol.). 
Le  manuscrit  autographe,  conserve"  a  la  bibliotheque  de  1'Arsenal 
(H.  F.,in-Zi%  n°  886),  est  beaucoup   plus  e"tendu.  Ces  me'moires 
sont  remplis  d'altaques  violentes  centre  Louis  XIV.  Je  me  bornerai 
a  citer  un  passage,  oil  Duval  parlant  com  me  te"moin  oculaire  semble 
digne  de  confiance. 


MISfcRE    DE    LA    FRANCE    (1710).  433 

mirent  lout  en  oeuvre  pour  eviter  ce  soupcon,  en  ca- 
chant  sous  terre  leurs  meilleurs  effets,  et  en  affectant 
de  ne  se  servir  quo  de  vaisselle  a  la  capucine ;  inais 
ce  qui  mettoit  le  comble  a  to  us  ces  ravages  etoit  les 
frequentes  levees  de  milices.  A.u  seul  bruit  qui  s'en 
repandoit,  la  jeunesse  epouvantee  alloit  se  cacher 
dans  les  reduits  les  plus  ecartes  et  parmi  les  plus 
epaisses  forets.  J'ai  vu  avec  horreur  des  jeunes  gens 
qui  s'etoient  mutiles  pour  se  rendre  inhabiles  au 
metier  des  armes ;  quelques-uns  emmenes  par  force 
se  sont  precipites  dans  les  rivieres.  J'en  ai  vu  d'autres 
se  marier  presque  avant  1'usage  de  la  raison,  expe- 
dient qui  tres-souvent  leur  6toit  inutile.  Que  Ton  ne 
croie  pas  que  ce  soit  une  exageration.  Conformement 
a  la  verite  la  plus  severe,  dont  j'ai  resolu  de  suivre 
les  senders,  je  puis  assurer  que  je  n'en  ai  vu  aucun 
qui  ne  se  crut  destine  a  une  mort  certaine  et  inevita- 
ble, au  moins  si  j'en  puis  juger  par  les  lamentations 
vives  et  touchantes  que  je  leur  entendois  faire  (1). 

»  Ce  qui  m'a  toujoursrevolte,  c'est  que  la  province 
etoit  alors  infestee  par  deux  ou  trois  gentilshommes 
campagnards,  qui  avoient  la  lachete  d'exercer  cet 
infame  brigandage.  Leurs  satellites  tenoient  la  plu- 
part  des  villages  bloques,  le  commerce  et  les  travaux 
de  la  campagne  en  etoient  presque  interrompus,  et 
rien  n'etoit  plus  commun  que  de  voir  des  laboureurs 
deplorer  Tenlevement  de  leurs  enfants  ou  de  leurs 
domestiques,  et  etre  reduits  a  la  dure  necessite  de 
vaquer  a  des  ouvrages  que  la  vieillesse  avoit  mis  au- 

(1)  Duval  habitait,  a  cette  6poque,  la  Champagne. 

u  28 


434  TROUBLES    RELIGIEUX. 

dessus  de  leurs  forces.  II  me  sembloit  que  rien  n'e- 
toit  plus  facile  quedereprimer  de  pareilles  invasions. 
«  Que  ne  portez-vous  vos  plaintes  au  roi?  leur  disois- 
je;  vous  etes  ses  sujets;  il  doit  vous  defendre,  et  em- 
pecher  qu'on  ne  vous  persecute,  ou,  plutot  en  preve- 
nant  ses  volontes  que  ne  inarchez-vous  en  corps 
contre  ces  pirates  pour  les  exterminer  et  les  bruler 
dans  leur  retraite?  »  Mais  la  gent  rustique  accou- 
tumee  a  etre  harcelee  se  contentoit  de  deplorer  son 
sort  et  d'admirer  la  vivacite  de  mon  ressentiment, 
sans  se  mettre  en  peine  de  profiter  de  mes  con- 
seils  (1).  » 

Le  desordre  et  la  rnisere  n'attristaient  pas  seule- 
ment  le  monde  politique;  on  les  retrouve  partout, 
a  cette  epoque.  Louis  XIV  croyait  avoir  retabli  f  unite 
religieuse  en  revoquant  1'edit  de  Nantes,  et  en  dis- 
persant  les  solitaires  de  Port-Royal.  Mais  la  guerre 
civile  des  Cevennes ,  les  troubles  clu  quietisme  (2), 
la  renaissance  du  jansenisme ,  les  querelles  pour  la 
bu lie  Unigenitus  (3)  ,  agiterent  les  dernieres  annees 
do  son  regne  et  prouverent  rimpuissance  du  despo- 
tisme  sur  les  consciences. 

II  en  fut  de  meme  dans  la  litterature.  Louis  con- 
tinua  d'encourager  les  sciences  et  les  lettres;  il 
confirnia  etcompleta  1'etablissement  des  deux  acade- 
mies des  sciences  (4) ,  et  des  inscriptions  et  belles- 
lettres  (5).  Mais  la  decadence  litteraire  attesta  que  le 

(1)  M^moires  ms.  de  Duval,  f°8  20-21. 

(2)  Anciennes  Lois  francaises,  t.  XX,  p.  339. 

(3)  Ibidem,  t  XX,  p.  616. 

(4)  Ibidem,  p.  326. 

(5)  Ibidem,  p.  386  el  594.  —  Des  academies  s'elablirent  en  pro- 


OPPOSITION    PHILOSOPHIQUE.  435 

brillant  developpement  de  1'intelligence,  aux  £po- 
ques  anterieures,  tenait  moins  a  la  protection  royale 
qu'a  cet  heureux  concours  d'hommes  de  genie  dont 
la  Providence  avait  environne  le  trone  de  Louis  XIV. 
Sous  le  despotisme  les  esprits  paraissaient  s'amoin- 
drir.  Ceux  qui  resistaient  devenaient  frondeurs.  Au 
concert  unanime  de  louanges  qui  avaient  retenti  dans 
la  chaire,  sur  la  scene,  en  tous  lieux,  avait  succede 
une  opposition  qui  eclatait,  en  politique,  en  philoso- 
phic et  meme  dans  les  discussions  litteraires.  Vaine- 
ment  on  soumettait  les  livres  a  une  espece  tfinquisi- 
tion,  pour  me  servir  des  termes  memes  du  chancelier 
de  Pontchartrain  (1),  1'opposition  triomphait  des  ob- 
stacles et  eclatait  avec  violence.  Des  1694,  Fenelon 
adressait  a  Louis  XIV  la  lettre  celebre  qui  critiquait 
avec  une  amere  franchise  le  caractere  et  le  gouver- 
nement  de  ce  prince.  Le  Telemaque,  les  memoires  de 
Saint-Simon  (2),  les  ouvrages  sceptiques  de  Bayle  s'e- 
crivaient  de  1700  a  1715.  La  direction  des  esprits 
echappait  a  la  royaute,  et  Louis  XIV,  dans  les  der- 
nieres  annees  de  sa  yie,  voyait  avec  tristesse  les  ge- 
nerations nouvelles,  animees  d'un  esprit  frondeur, 
et  n'attendant  quesa  mortpour  se  precipiter  dans  les 
saturnales  de  la  regence.  Son  petit-fils  meme,  1'he- 
ritier  presomptif  de  la  couronne,  blamait  son  despo- 

vince  ^  Lyon  et  h  Bordeaux  (1710  et  1713j  et  furent  autorise'es  par 
ordonnance  royale. 

(1)  Correspond,  administrative  sous  le  regne  de  Louis  XIV, 
t.  II,  p.  478-479. 

(2)  Saint-Simon  dit  que  la  redaction  de  ses  memoires  fut  com- 
mence"e  vers  la  fin  du  xvne  siecle ;  il  ne  cessa  d'y  travailler  depuis 
cette  e"poque. 


536  JOIE   A   LA   MORT   DE   LOUIS   XIV    (1715). 

tisme,  signalait  les  abus  de  la  monarchic  absolue,  et 
meditait  des  reformes. 

La  fin  de  ce  regne  si  long  et  si  glorieux  causa  une 
joie  indecente.  «  Paris,  las  d'une  dependance  qui 
avoit  tout  assujetti,  respira  dans  1'espoir  de  quel- 
que  liberte  et  dans  la  joie  de  voir  fmir  1'autorite  de 
tant  de  gens  qui  en  abusoient.  Les  provinces,  au  de- 
sespoir  deleur  ruine  et  de  leur  aneantissement,  respi- 
rerent  et  tressaillirent  de  joie;  et  les  parlements,  et 
toute  espece  de  judicature,  aneantie  par  les  edits  et 
par  les  evocations,  se  flatterent,  les  premiers,  de 
figurer,lesautres,  de  se  trouver  affranchis.  Le  peuple 
ruine,  accable,  desespere,  rendit  graces  a  Dieu  avec 
un  eclat  scandaleux  d'une  delivrance  dont  ses  plus 
ardents  desirs  ne  doutoient  plus  (1).  » 

Ainsi  se  termina  la  domination  du  grand  roi.  Mais 
la  decadence  des  dernieres  anneesne  doit  pas  effaeer 
le  souvenir  des  premieres.  Elle  ne  fait  que  justifier 
la  division  que  nous  avons  adoptee,  et  prouve  la  ne- 
cessite  de  distinguer  les  diverses  pbases  de  cette  pe- 
riode  de  notre  histoire.  Le  bien  subsistait :  une  vigou- 
reuse  centralisation  avait  succede  au  morcellernent 
de  la  France ;  les  ministres  dirigeaient  les  finances, 
la  marine,  la  guerre,  le  commerce,  les  affaires  eccle- 
siastiques.  Les  intendants  les  representaient  dans  les 
generalites  et  faisaient  partout  respecter  la  volonte 
royale.  Grace  aux  codes  civil,  criminel,  commercial, 
maritime,  I'linite  commencait  a  penetrer  dans  Tad- 
ministration  de  la  justice.  L'armee  etait  sous  la  main 

(1)  Stint-Simon.  Memoires,  t.  XIII,  p.  202. 


RESUME    DU    RfeGNE    DE    LOUIS    XIV.  437 

du  roi;  ellc  avait  un  splendide  asile  aux  Invalides, 
et  des  ecoles  pour  recruterle  corps  des  officiers.  Une 
ceinture  de  redoutables  forteresses  enveloppait  la 
France.  Nos  cotes  avaient  leurs  ports  et  leurs  arse- 
naux.  De  grandes  voies  de  communication  etaient 
ouvertes,  des  canaux  creuses ;  les  colonies  d'Afrique, 
des  Indes  orientales  et  occidentales  appelaient  le 
commerce.  L'industrie  franchise  avait  ravi  a  1'etran- 
ger  de  precieux  secrets  qu'elle  ne  devait  plus  perdre. 
On  avait  vu  un  clerge,  modele  de  science  et  de  vertu, 
unir  le  zele  religieux  au  sentiment  patriotique  ,  et 
laisser  d'immortels  exemples.  L'eloquence  de  la 
chaire  semblait  avoir  atteint  ses  derniereslimites,  etla 
poesie,  sous  une  infinite  de  formes,  tour  a  tour  su- 
blime, gracieuse,  naive,  spirituelle,  etait  restee  fidele 
a  ce  type  de  beaute  pure  et  correcte,  ideal  du  gout 
frangais.  Des  monuments  splendicles,  creation  d'im- 
mortels genies,  devaient  survivre  a  Louis  XIV  et  a 
son  siecle,  pour  en  perpetuer  la  gloire. 

En  terminantcette  histoire  de  1'administration  mo- 
narchique,  il  est  necessaire  d'en  resumer  les  princi- 
pales  phases.  Du  xme  au  xive  siecle,  la  royaute  avait 
vaincu  la  grande  feodalite  et  absorbe  une  partie  des 
pairies,  Normandie,  Toulouse,  Champagne  en  totalite, 
Flandre  et  Aquitaine  en  partie.  La  tige  feconde  des 
Capetiens  avait  etendu  au  loin  ses  rameaux,  et  cou- 
vert  la  France  de  branches  apanagees.  La  Bourgogne 
et  meme  la  Provence  en  avaient  subi  1'influence.  Ainsi 
avait  commence  a  penetrer  dans  les  provinces  la 
pensee  centrale.  En  meme  temps  s'organisait  1'ad- 


438  HISTOIRE    DE    ^ADMINISTRATION. 

ministration  monarchique  :  le  parlement,  le  grand 
conseil,  les  cours  des  comptes  et  des  aides  centrali- 
saient  la  justice  et  les  finances,  que  les  baillis,  les 
senechaux  et  les  vicomtes  dirigeaient  dans  les  pro- 
vinces.   Cette  organisation   exigeait  1'etablissement 
d'un  impot  permanent;  il  fallut  1'arracher  auxvilles 
qui  avaientconquis  ou  achete  leurs  franchises.  Ce  fut 
1'oeuvre  des'xiv6  et  xve  siecles.  Delalesrevoltes  muni- 
cipales,  les  guerres  civiles  et  les  agitations  democra- 
tiques  qui  retarderent  si  longtemps  les  progres  de  la 
royaute.  A  peine  a-t-elle  triomphe  des  villes,  sous 
Charles  VII,  et  acheve  1'organisation  de  I'impot  et  de 
1'armee,  qu'unenouvelle  lutte  commence.  Les  maisons 
apanagees,  si  utiles  d'abord  au  pouvoir  royal,  sont 
devenues  ses  rivales.  II  faut  de  longues  guerres  pour 
les  dompter  ;  Louis  XI  et  Anne  de  Beaujeu  y  userent 
leur  energie. 

Au  xvr  siecle  appartient  une  nouvelle  mission 
d'organisation  administrative.  Les  souverainetes  pro- 
vinciales  ont  disparu,  mais  1'esprit  provincial  sub- 
siste.  II  faut  faire  penetrer  du  centre  aux  extremites 
Tunite  monarchique.  L'adrninistration,  la  loi,  voila 
les  instruments  de  cette  nouvelle  conquete.  La  France 
est  partagee  en  douze  gouvernements  militaires,  huit 
parlernentsavectrente-deux  presidiauxet  dix-sept  ge- 
neralitesde  finances.  Louis  XII,  Frangoisler,  Henri  II, 
travaillent  a  cette  organisation  administrative.  On 
imprime  et  on  reforme  les  coutumes  locales.  Les 
ordonnances  royales  de  Blois  (1499),  de  Cremieu 
(1536),  de  Villers-Coterets  (1539),  d'0rleans(!561), 
de  Moulins  (1566)  et  de  Blois  (1579),  sans  detruire 


RfiSUMfi.  ^3 

les  lois  particulieres  de  chaque  province,  introduisent 
a  cote  d'elles  un  principe  d'unite  legislative.  La  te- 
nacite  provinciale  resiste  aux  efforts  de  1'administra- 
tion  monarch ique.  Elle  se  couvre,  pendant  la  Ligue,  du 
masquede  la  religion ;  mais  la  lutte  estsurtoutdirigee 
contre  1'unite  monarchique.  Protestants  et  ligueurs 
ont  le  meme  but.  La  Ligue  stipule  qu'on  remettra  les 
provinces  «  dans  1'etat  oil  elles  etaient  du  temps  de 
Clovis.  »  Les  protestants  veulent  des  places  de  su- 
rele,  des  assemblies  libres,  des  cercles  politiques,  des 
alliances  etrangeres;  ils  veulent  un  £tat  dans  1'Etat. 
On  voit  meme  les  representants  de  1'autorite  royale 
s'allier  avec  les  defenseurs  de  I'independanee  provin- 
ciale; les  gouverneurs  de  provinces  et  les  parlements 
se  declarent  contre  la  royaute.  Mais  elle  sort  encore 
victorieuse  de  cette  epreuve.  Henri  IV  dompte  la  Li- 
gue; Richelieu,  les  protestants  et  les  gouverneurs  de 
provinces;  Mazarin,  les  parlements.  La  royaute  se 
donne  des  agents  habiles  et  dociles  dans  les  inten- 
dants ,  qui  etablissent  1'uniformite  administrative. 
Lorsque  Louis XIV  arrive  aupouvoir,  1'unite  politique 
est  solidement  etablie;  la  pensee  centrale  a  penetre 
dans  les  provinces  les  plus  lointaines,etla  royautepeut 
enfin  recueillir  les  fruits  d'une  lutte  seculaire.  Un  des 
merites  de  Louis  XIV  est  d'avoir  su  profiter  de  cette 
haute  position,  et  d'avoir  fait  jouir  le  pays  des  bien- 
faits  d'une  sage  et  habile  administration. 


FIN. 


APPEUfDICE 

i. 

EDITS  BURSAUX  (1). 


Le  samedi  20  mars  (1655)  ,  le  Roi  fut  encore  oblige 
de  monter  en  son  parlement  et  d'envoyer  en  meme  temps 
M.  le  due  d'Anjou,  son  frere  unique,  a  la  chambre  des 
comples  et  a  la  cour  des  aides,  afin  de  faire  verifier  en  leur 
presence  divers  edits  et  declarations  de  Sa  Majeste,  par  le 
moyen  desquels  elle  put  etre  secourue  en  lanecessitepre- 
sente  de  ses  affaires  d'une  notable  sommededeniers,remede 
desormais  si  frequent  et  corrosif,  que  sans  une  obeissance 
aveugle  et  une  patience  incroyable  de  tous  les  peuples,  no- 
tamment  des  ofllciers  de  sa  dite Majeste,  dont  le  nombre  est 
presque  infini  et  repandu  dans  toutes  les  villes  de  ce  royau- 
me,  il  seroit  a  craindre  qu'il  ne  tombat  enfin  en  quelque 
dangereuse  convulsion  et  mortelle  maladie.  En  void  le  cle- 
nombrement  : 

Creation  de  quarante-six  offices  de  secretaires  du  Roi, 
de  quatre  payeursetcontroleursdeleurs  gages  pour  joindre 
au  college  des  cinquante-quatre ,  de  deux  huissiers  de  la 
grande  chancellerie,  de  cinq  huissiers  au  conseil,  de  quatre 
Iresoriers  provinciaux  des  parties  casuelles  et  de  quatre 
controleurs  desdits  Iresoriers; 

(1)  Bib.  Imp.,  ins.,  n°  1228  D  (bis),  f°  311  sqq. 


442 


APPENDICE    I. 


Creation  de  quatre  controleurs  intendans  commissaires 
generaux,  ancien,  alternatif,  triennal  et  quadriennal  des 
postes  et  coches,  tant  par  eau  que  par  terre,  et  retablisse- 
ment  des  messageries  qui  restent  a  lever ;  revente  des  offices 
de  surintendans  des  postes  et  maitres  des  courriers,  et 
controleurs  generaux  desdites  postes  ; 

Creation  d'un  lieutenant  civil  criminel  oti  particulier, 
d'un  conseiller  controleur  elu,  d'un  conseiller  elu,  d'un 
commissaire  examinateur  et  garde-seel,  d'un  conseiller  elu 
avocat  du  Roi ,  d'un  receveur  des  tallies  et  un  du  taillon 
alternatifs  en  chaque  election,  d'un  office  hereditaire  de 
directeur  des  tailles,  taillon  et  subsistance  en  chacune  par- 
roisse  des  elections  ; 

Creation  d'une  election  en  chacune  des  villes  de  Pon- 
toise,  Montmorillon  et  Issoudun,  avec  le  merne  nombre 
d'officiers  qu'es  autres  elections; 

Creation  de  huit  secretaires  du  Roi ,  intendans  des 
chartres,  au  meme  pouvoir  et  fonction  des  autres  secre- 
taires, sans  participer  a  aucun  droit  de  bourse,  lesquels 
serviront  aupres  du  tresorier  des  chartres ; 

Revocation  de  la  chambre  de  justice  en  faveur  des  offi- 
ciers  de  finances  et  fermiers  depuis  le  1er  Janvier  1653  jus- 
ques  en  Janvier  1 655; 

Suppression  de  la  charge  de  controleur  general  des 
finances; 

Attribution  de  deux  cent  mille  livres  de  droits  d'epices 
aux  officiers  des  bureaux  des  finances ; 

Confirmation  aux  offices  de  regratiers,  aux  ressorts  des 
parlements  de  Paris  et  de  Rouen,  de  la  jouissance  des  droits 
de  parisis(1);  retablissement  aux  officiers  des  greniers  asel 
d'un  demi-quartier  de  leurs  gages,  taxations  et  droits; 

(1)  Le  droit  de  parisis  etait  le  quart  en  sus  du  prix  de  vente. 


fiDITS    BURSAUX.  443 

Jussiori  sur  1'edit  de  retablissement  des  payeurs  et  con- 
troleurs  des  rentes  en  1'hotel-de-ville  de  Paris  ; 

Retablissement  des  commissaires  et  controleurs  des 
guerres  ; 

Interpretation  de  1'edit  ci-devant  expedie  pour  la  crea- 
tion de  douze  maitres  d'hotel,  et  de  trente-six  gentilshom- 
mes  servans  du  Roi ; 

Edit  portant  que  les  ceris  et  droits  du  Roi ,  ventes , 
quint  et  requint  (1)  et  droits  seigneuriaux  appartenant  au 
Roi  a  cause  de  son  domaine  seront  venduset  alienes  a  titre 
d'infeodation ; 

Edits  portant  que,  pour  tons  actes  et  expeditions  en  pa- 
pier etparchemin,  portant  foi  et  obligation  ou  acquit,  pas- 
ses par  devant  notaires,  chacune  feuille  sera  marquee,  selon 
leur  valeur  et  qualite. 

(1)  Le  quint  ct  requint  etait  un  droit  que  Ton  payait  au  seigneur 
dominant  a  chaque  vente  d'un  fief  servant. 


APPENDICE 
H. 

RECIT     OFFfCIEL    DE    I/ARRESTATION    DE    FOUQUET , 
PAR   ORDRE   DE   COLBERT. 


Aussilot  apres  1'arrestation  de  Fouquet  (5  septembre 
1661),  Colbert,  qui  avait  dirige  toute  celte  affaire,  fit  insti- 
tuer  une  chambre  de  justice  pour  juger  le  stirintendant  et 
ses  complices.  Joseph  Foucault,  pere  de  1'inlendant  dont 
j'ai  souvent  cite  le  journal,  fut  nomme  greffier  de  ce  tribu- 
nal. II  nous  reste  de  luiunrecueil  des  proces-verbaux  sous 
le  titre  de  Registres  de  la  chambre  de  justice  (1).  II  a 
fait  preceder  ces  proces-verbaux  d'un  recit  de  1'arrestation 
de  Fouquet  re'dige  d'apres  les  documents  officiels.  Cette 
piece  (Tune  authenlicite  incontestable,  oil  Ton  trouve  pin- 
sieurs  details  inconnus  sur  un  fait  important,  me  semble 
digne  d'etre  publiee.  La  voici  textuellement  : 

Le  bruit  d'un  voyage  que  le  Roi  devoit  faire  en  Bre- 
tagne  ayant  longtemps  couru  sans  que  personne  en  put 
conjecturer  la  cause,  quoiqu'on  en  parlat  fort  diversement, 
Sa  Majeste,  partie  de  Fontainebleau  le  premier  jour  de  sep- 
tembre 1 661 ,  suivie  de  M.  le  prince,,  de  M.  le  due  de  Beau- 
fort, de  MM.  deCharost,  de  Villequier,  de  Saint-Aignan,  de 
Villeroy,  et  de  peu  d'aulres  seigneurs,  prit  la  poste  a  Blois 
et  se  rendit  trois  jours  apres  a  Nantes ; 

(1)  Bib.  Imp.,  ms.,  n08  235-2/i5  des  500  de  Colbert. 


AKRESTATIOX    DE    FOUQUET.  445 

M.  Fouquet  (1),lors  surintendant  cles  finances,  et  qui  peu 
dejours  auparavantavoitdisposedesa  charge  de  procurcur- 
general  au  parlement  de  Paris  en  faveur  de  M.  de  Harlay, 
mailre  des  requetes,  partit  unjour  avantleRoi  en  relais  de 
carrosse  qui  avoient  ete  disposes  en  divers  lieux  de  sa 
marche.  Mmc  sa  fernme  et  M.  de  Lyonne  1'accompagnerent 
jusques  a  Nantes,  oil  il  se  rendit  en  meme  temps  que 
Sa  Majeste,  bien  qu'il  fut  travaille  d'une  fievre  double 
tierce  (2). 

M.  Le  Tellier ,  secretaire  d'Etat,  et  M.  Colbert ,  inten- 
dant  des  finances,  firent  ce  voyage  en  meme  carrosse. 

La  cour  etant  a  Nantes,  le  Roi  assista  aux  Etats  de 
Bretagne  qui  avoient  ele  convoques  et  dont  M.  Boucherat, 
maitre  des  requetes,  etoit  conrmissaire  de  la  part  de  Sa  Ma- 
jeste. Toutela  province  etoit  en  suspens  et  Ton  vouloit  faire 
apprehender  au  peuple  quelque  chose  d'extraordinaire. 
Mais  enfin  on  connut  qu'il  n'y  avoit  rien  a  craindre  que 
pour  M.  Fouquet  que  le  Roi  fit  arreter,  et  comme  cette 
resolution  etoit  importante  et  que  Sa  Majeste  n'en  vouloit 
commettre  1'execution  qu'a  une  personne  de  confiance  elle 
fit  choix  du  sieur  d'Artagnan,  sous-lieutenant  de  la  compa- 
gnie  des  mousquetaires,  qu'elle  manda  le  jeudi  premier 
jourdu  mois  de  septembre  pour  lui  prescrire  les  ordres  qu'il 

(1)  Nicolas  Fouquet,  n6  en  1615,  maitre  des  requites  en  1636, 
a  vingt  et  un  ans,procureur-general  an  parlement  de  Paris  en  1650. 
surintendant  des  finances  en  1653,  mort  en  1680. 

(2)  D'apres  les  Memoires  de  Louis-Henri  de  Lamenie,  comte  de 
Brienne,  Fouquetfit  une  partie  du  voyage  sur  la  Loire.  Voici  le  pas- 
sage (t.  II,  p.  187)  :  «  M.  Fouquet,  accompagne  de  M.  de  Lyonne, 
son  ami  intime,  passa  dans  une  fort  grande  cabane,  a  plusieurs  ra- 
meurs,  etje  les  saluai.  Un  moment  apres  passa  une  autre  cabane, 
ou  etail  M.  Le  Tellier  avec  M.  Colbert:  jeles  saluai  encore,  et  Arisle 
dit,  sans  que  je  fusse  prepare  a  cola  :  v  Ges  deux  cabanes  que  nous 
voyons  encore,  Tune  et  1'autre,  se  suivent  avec  autanl  d'esnulation 
que  si  les  rameurs  disputaient  un  prix  sur  la  Loire.  L'une  des  deux, 
ajouta-t-il,  doit  faire  naufrnge  a  Nantes.  » 


446  APPENDICE    II. 

avoit  a  suivre.  On  le  trouva  dans  le  lit  avec  une  grosse 
fievre,  nonobstant  laquelle  le  Roi  lui  fit  commander  de  se 
rendrepres  de  Sa  Majeste  en  quelque  etat  qu'il  fut.  Le  sieur 
d'Artagnan  ne  put  obeir  a  cet  ordre  qu'en  se  faisant  porter 
dans  la  chambre  du  Roi  qui,  le  voyant  en  si  mauvais  etat, 
ne  lui  dit  autre  chose,  sinon  que  prenant  une  active  con- 
fiance  en  sa  fidelite  il  avoit  jete  les  yeux  sur  lui  pour  1'exe- 
cution  d'une  resolution  qu'il  lui  auroit  communiquee,  s'il 
avoit  ete  en  meilleuretat;  mais  qu'il  falloit  remettre  la  par- 
tie  a  deux  ou  trois  jours,  pendant  lesquels  il  lui  recommanda 
d'avoir  soin  de  sa  sante. 

Le  vendredi  et  le  samedi,  le  sieur  d'Artagnan  fut  visite 
de  la  part  du  Roi  sous  divers  pretextes,  et  le  dimanche  s'e- 
tant  rendu  chez  le  Roi  sur  le  midi,  Sa  Majeste  lui  demanda 
toutbautdes  nouvellesde  sa  compagnie  et  temoigna  qu'elle 
en  vouloit  voir  le  role  qu'il  lui  remit  entre  les  mains.  Le 
Roi  entra  en  lisant  dans  le  cabinet;  il  en  ferma  lui-meme 
la  porle,  des  que  le  sieur  d'Artagnan  y  fut  entre,  et,  apres 
quelques  paroles  qui  temoignoient  une  obligeante  con- 
fiance,  Sa  Majeste  lui  declara  qu'etant  mal  satisfaite  de 
M.  Fouquet,  elle  avoit  resolu  de  le  faire  arreter.  Elle  lui  re- 
commanda d'executercet  ordre  avec  prudence  etavecadresse, 
etlui  mit  en  main  un  paquet  dans  lequel  etoient  lesordres 
qu'il  avoit  a  suivre,  lui  recommandantd'en  aller  faire  1'ou- 
verture  chez  M.  Le  Tellier.  Comme  le  sieur  d'Artagnan  se 
vouloit  retirer,  le  Roi  lui  dit  qu'il  falloit  payer  de  quelque 
defaite  ceux  qui  etoient  a  la  porte  et  qui  1'avoient  vu  de- 
meurer  si  longtemps  dans  le  cabinet.  Ce  qui  1'obligea  de 
dire  a  ceux  qu'il  rencontra  en  sortanl  qu'il  venoit  de  de- 
mander  auRoi  un  don  que  Sa  Majeste  lui  avoit  accorde  de 
la  meilleure  grace  du  monde,  et  de  ce  pas  s'etant  rendu 
cbez  M.  Le  Tellier  qu'il  trouva  environne  de  beaucoup  de 
gens  il  lui  dit  tout  haut  que  le  Roi  lui  avoit  accorde  une 


ARRESTATION    DE    FOUQUET.  447 

grace,  dont  il  lui  avoit  commandedevenirdemanderpromp- 
tcmenl  les  expeditions.  Ce  qui  donna  occasion  a  M.  Le 
Tellier  de  I'emmener  dans  son  cabinet,  oil  le  sieur  d'Arta- 
gnan  se  trouva  si  foible  qu'il  fut  oblige  de  demander  du  vin 
pour  prevenir  une  defaillance.  S'etant  remis  il  ouvrit  le 
paquet,  oil  il  vitunelettre  de  cachet  pour  arreter  M.  Fou- 
quet,  une  autre  lettre  concernant  la  route  qu'il  falloit  tenir 
et  tout  ce  qu'il  avoit  a  faire  pour  le  conduire  jusques  au 
lieu  de  sa  prison,  une  autre  lettre  pour  envoyer  un  brigadier 
et  dix  mousquetaires  en  la  ville  d'Ancenis  pour  executer 
1'ordre  qui  leur  seroit  envoye  le  lendemain  de  leur  arrivee, 
qui  fut  d'arreter  tous  autres  courriers  que  ceux  de  S.  M., 
afm  d'empecher  que  la  nouvelle  de  cet  emprisonnement  ne 
vint  a  Paris  par  d'autres  voies.  11  y  avoit  encore  dans  le  pa- 
quet diverses  lettres  adressees  aux  gouverneurs  des  places, 
et  toutes  ces  lettres  etoient  ecrites  de  la  main  de  M.  Le 
Tellier. 

Le  lundi  5  septembre,  le  Roi  pour  mieux  couvrir  ce 
dessein  ,  avoit  fait  une  partie  de  chasse  (\) ,  pour  laquelle 
iltit  commander  les  mousquetaires  et  les  chevau-legers  qui 
se  trouverent  tous  a  cheval,  lorsqu'il  sortit  du  conseil.  II 
parla  encore  assez  longtemps  a  M.  Fouquet,  tandis  que  M. 
Le  Tellier  alia  joindre  M.  Boucherat  qui  s'etoit  rendu  a  la 
porte  du  conseil  par  unordreexpres,et  lui  donna  une  lettre 
de  cachet  qu'il  avoit  toute  ecrite  de  sa  main  comme  les 
autres,  par  laquelle  le  Roi,  faisant  part  de  la  resolution ,  qu'il 
avoit  prise,  a  M.  Boucherat,  lui  onjoignoit  d'aller,  aussitot 
que  M.  Fouquet  seroit  arrete,  saisirles  papiers  qui  se  trou- 
veroient  en  sa  maison  et  en  celle  du  sieur  Pellisson  son 
commis. 


(1)  Le  jeune  Brienne  parle  aussi  de  cette  partie  de  chasse.  (Tom.  II, 
p.  204  des  Memoires  de  H.  L.  de  Lomenie  publics  par  M.  F. 
Barriere.) 


448  APPENDICE    If. 

Le  Roi  voyant  que  toutes  choses  etoient  bien  disposers 
quitta  M.  Fouquet,  lequel  en  descendant  1'escalier  park  a 
tous  ceux  qui  avoient  quelque  chose  a  lui  dire.  II  rentra 
dans  sa  chaise  sur  les  onze  heures  (1),  et,  comme  il  sortoit 
du  chateau,  dont  il  avoit  deja  passe  la  derniere  sentinelle, 
le  sieur  d'Artagnan  fit  arreter  sa  chaise  en  lui  disant  qu'il 
avoit  a  lui  parler.  M.  Fouquet  lui  demandas'il  falloitquece 
fut  sur-le-champ  ou  s'il  pouvoit  attendre  que  ce  fut  en  sa 
maison.  Mais  le  sieur  d'Artagnan  lui  ay  ant  fait  entendre 
que  ce  qu'il  avoit  a  lui  dire  ne  se  pouvoit  remettre,  M,  Fou- 
quet sortit  de  sa  chaise  en  otant  son  chapeau  a  demi.  En 
cet  etat,  le  sieur  d'Artagnan  lui  dit  qu'il  avoit  ordre  du  Roi 
de  1'arreter  prisonnier.  A  quoi  M.  Fouquet  ne  repondit 
autre  chose,  apres  avoir  demande  a  voir  cet  ordre  et  1'avoir 
lu,  sinon  qu'il  avoit  cru  etre  dans  1'esprit  du  Roi  mieux  que 
personne  du  Royaume  (2),  et  en  meme  temps  il  acheva  de 
se  decouvrir,  et  Ton  observa  qu'il  changea  plusieurs  fois 
de  visage  en  priantle  sieur  d'Artagnan  que  cela  ne  fit  point 
d'eclat.  Ce  qui  donna  occasion  au  sieur  d'Artagnan  de  lui 
dire  qu'il  entrat  dans  la  maison  prochaine,  qui  se  trouva 
celle  du  grand  archidiacre,  dont  M.  Fouquetavoitepou.se  la 
niece  en  premieres  noces. 

En  y  entrant,  il  apercut  le  sieur  Codur,  une  de  ses  crea- 
tures, a  qui  il  dit  en  passant  ces  mots  :  A  madame  du 
Plessis,  a  Saint-Mande. 

Le  sieur  d'Artagnan  envoya  incontinent  le  sieur  Des- 
clavaux  donner  avis  au  Roi  de  ce  qui  s'eloit  passe  et  de'pe- 

(1)  On  trouvera  des  differences  notables  entre  ce  recit  officiel  et 
celui  qu'a  laissele  jeune  Brienne.  Je  n'ai  pas  besoin  d'ajouter  qu'en- 
tre  les  details  un  peu  romanesques  donnas  par  Brienne  et  le  carac- 
tere  s^rieux  et  positif  de  notre  r^cit,  il  n'y  a  pas  a  h^siter. 

(2)  Ces  details  sont  d'accord  avec  les  discours  que  le  jeune 
Brienne  prete  a  Fouquet.  Voy.  Memoir es  de  H.-L.  de  Lomenie, 
torn.  II,  pag,  200. 


ARRESTATION   DE    FOl'QUET.  449 

cha  un  mousquelaire  en  la  ville  d'Ancenis  pour  donner 
ordreau  brigadier  qu'on  y  avoit  envoye  avec  dix  mousque- 
taires  le  jour  precedent  d'arreter  tous  autres  courriers  que 
ceux  de  S.  M. 

Ensuite  le  sieur  d'Artagnan  demanda  a  M.  Fouquet 
les  papiers  qu'il  avoit  sur  lui  et  les  ayant  mis  en  un  paquet 
cachete,il  chargeale  sieur  de  Saint-Mars,  marechal  des  logis 
de  la  compagnie  des  mousquetaires,  de  les  porter  au  Roi 
avec  un  billet  e'crit  de  sa  main,  par  lequel  il  faisoit  scavoir 
a  S.  M.  qu'aussitot  qu'il  auroit  fait  prendre  a  M.  Fouquet 
un  bouillon  qu'il  avoit  envoye  querir  a  la  boucbe  et  que  le 
sieur  de  Saint-Mars  seroit  de  retour  aupres  de  lui,  il  parti- 
roit  pour  suivre  ses  ordres. 

En  effet,  des  que  le  sieur  de  Saint-Mars  fut  de  retour 
et  que  M.  Fouquet  eut  pris  un  bouillon,  le  sieur  d'Artagnan 
le  fit  monter  dans  un  des  carrosses  du  Roi,  dans  lequel  en- 
Irerent  les  sieurs  de  Bertaud,  gouverneur  de  Briancon,  de 
Maupertuis  et  Desclavaux,  gentilshommes  servans  de 
Sa  Majeste. 

La  premiere  couchee  fut  a  Houdon,  oil  le  sieur 
d'Artagnan  demanda  de  la  part  du  Roi  a  M.  Fouquet  un 
ordre  de  sa  main  au  commandant  qu'il  avoit  etabli  a  Belle- 
Isle  de  remettre  la  place  entre  les  mains  de  celui  que  S.  M. 
y  enverroit.  Ce  que  M.  Fouquet  fit  incontinent  par  un 
billet  qui  fut  aussilot  porte  au  Roi  par  le  sieur  de  Mau- 
pertuis. 

Le  mardi  6  seplembre,  le  sieur  d'Artagnan  partitde  Hou- 
don et  alia  coucher  a  Ingrande,oii  le  Roi  passa  a  deux 
heures  apres  minuit. 

Le  mercredi  7  septembre,M.  Fonquet  arriva  au  chateau 

d'Angers,  et  fut  loger  dans  le  chateau  quele  commandant 

avoit  remis,  suivant  1'ordre  du  Roi,  entre lesmains  du  sieur 

d'Artagnan  qui  retint  pour  le  garder  soixante  mousque- 

i'.  29 


450 


APPEMHCE    II. 


taires  avec  les  sieurs  de  Saint-Mars  et  de  Saint-Leger,  ma- 
rechaux  des  logis  de  la  compagnie ,  et  renvoya  le  resle  an 
Roi. 

Cependant  M.  Boucherat  (1),  qui,  des  le  moment  que 
M.  Fouquet  avoit  ete  arrete,  s'etoit  transporte  enlamaison 
oil  etoit  Mme  Fouquet,  Fa  trouvee  gardee  par  six  mousque- 
taires.  II  enlra  dans  la  chambre  et  lui  fit  entendre  avec  ci- 
vilite  1'ordre'que  le  Roi  lui  avoit  donne  de  visiter  les  pa- 
piers  de  M. son  mari.  Elle  demanda  oil  il  etoit  et  s'il  ne  lui 
seroit  pas  permis  de  1'accompagner.  MaisM.  Boucherat,  qui 
n'avoit  rien  a  lui  repondre  sur  cela,  ne  songea  qu'a  execu- 
ter  sa  commission.  II  fit  ouvrir  les  cassettes  qui  etoient 
dans  sa  chambre  ,  dans  lesquelles  il  ne  rencontra  aucuns 
papiers.  II  entra  ensuite  dans  le  cabinet  de  M.  Fouquet , 
d'oii  il  fit  transporter  tout  ce  qu'il  y  trouva  de  papiers.  On 
observa  que  dans  cette  occasion  Mme  Fouquet  fit  paroitre 
beaucoup  de  courage,  qu'elle  ne  fit  rien  d'indecent,  qu'elle 
ne  dit  rien  qui  temoignat  de  la  foiblesse,  et  meme  qu'elle 
ne  pleura  pas. 

Le  sieur  Pellisson  (2),  commis  de  M.  Fouquet  et  celui  en 
qui  il  avoit  le  plus  de  confiance ,  fut  aussi  arrete  dans  sa 
maison  par  des  mousquetaires  que  le  sieur  d'Artagnan  y 
avoit  envoyes,  et  M.  Boucherat  s'y  etant  transporte  se  fit  re- 
presenter  ses  papiers,  qui  furent  enfermes  dans  une  malle 
et  portes  a  M.  Le  Tellier. 

Le  sieur  Pecquet,  medecin  de  M.  Fouquet,  et  Lavallee , 
son  plus  ancien  valet  de  chambre,  s'etantpresentes  pour  le 
servir,  furent  enfermes  avec  lui  sans  aucune  communica- 
tion avec  les  gens  du  dehors. 

(1)  Louis  Boucherat,  n6  le  26  aout  1616,  chancelier  de  France  en 
1685,  mort  le  2  septembre  1699. 

(2)  Paul  Pellisson- Fontanier,  n6  en  162A,  mort  en  1693;  il  alaisse 
plusieurs  ouvrages,  et  entre  autres  des  m^raoires  composes  pour  la 
defense  de  Fouqwt. 


ARRESTATION    DE    FOUQUET.  451 

M.  Fouquet  prisonnier  parut  inquiet  et  abattu  pendant 
les  premiers  jours  de  sa  detention.  II  mit  toutes  choses  en 
usage  pour  gagner  ses  gardes  et  pour  avoir  des  nouvelles  ; 
mais  tout  cela  fut  inutile  par  les  soins  et  1'application  ex- 
traordinaire du  sieur  d'Artagnan  ,  qui  faisoit  d'ailleurs  a 
son  prisonnier  tous  les  bons  traitements  dont  il  se  pouvoit 
aviser.  Ce  qui  n'empecha  pas  M.  Fouquet  de  tomber  dans 
une  maladie  qui  le  mitpresque  a  Textremite. 

Le  22  novembre,M.  d'Artagnan  recut  ordre  du  Roi  d'en- 
voyer  querir  le  sieur  Pellisson  qui  etoit  prisonnier  dans  le 
chateau  de  Nantes,  et  de  le  faire  conduire  dans  celui  d'An- 
gers  par  tel  nombrede  mousquetaires  qu'il  aviseroit.  Cequi 
fut  execute  par  vingt  mousquetaires  commandes  par  le 
sieur  de  Saint-Mars,  entre  les  mains  duquel  M.  le  marechal 
de  la  Meilleraye  remit  le  prisonnier  qui  arriva  au  chateau 
d' Angers  le  25  dudit  mois  de  novembre. 

Le  premier  decembre,  par  un  nouvel  ordre  du  Roi,  le 
sieur  d'Artagnan  conduisit  les  deux  prisonniers  au  fau- 
bourg de  Saumiir  du  cote  du  pont;  le  second,  il  les  condui- 
sit a  la  Chapelle-Blanche ;  le  troisieme,  au  faubourg  de 
Tours,  et  le  quatrieme  au  chateau  d'Amboise  (1),  oil  il  re- 

(1)  La  Fontaine  qui  montra  tant  de  devouement  a  Fouquet,  parle 
dans  ses  lettres  a  sa  femme  (toin.  VI,  pag.  £20)  de  son  voyage  au 
chateau  d'Amboise,  ou  il  visita  la  chambre  qu'avait  habitee  Fou- 
quet. «  Je  demandai,  dit-il,  a  voir  cette  chambre ;  triste  plaisir,  je 
vous  le  confesse ;  mais  enfin  je  le  demandai.  Le  soldat  qui  nous  con- 
duisoit  n'avoit  pas  la  clef;  au  de"faut,  je  fas  longtemps  a  conside"rer 
la  porte.  el  me  fis  center  la  manier^  donl  le  prisonnier  e'toit  garde. 
Je  vous  en  ferois  volonliers  la  description ;  mais  ce  souvenir  est  trop 
affligeant. 

Qu'est-il  besoin  que  je  retrace 

Une  garde  au  soin  nonpareil. 

Chambre  mur^e,  e"troite  place , 

Quelque  peu  d'air  pour  toute  grace , 
Jours  sans  soleil, 
Nuits  sans  sommeil ; 

Trois  portes  en  six  pieds  d'espace  ! 


452 


APPENDICE    H, 


mil  M.  Fouquet,  son  medecin  el  son  valet  de  chambre,  a  la 
garde  du  sieur  deTalois,  enseigne  des  gardes-du-corps , 
suivantle  commandement  expres  deSaMajeste,  et  partit,  le 
sixieme  jour  de  decembre,  d'Amboise  pour  mener  le  sieur 
Pellisson  a  la  Bastille,  ou  il  le  mit  a  la  garde  du  sieur  de 
Bessemaux,  le  12du  meme  mois. 

Peu  de  temps  apres,le  Hoi  donna  ordre  aux  sieurs  de  Ta- 
lois  et  de  Carrat ,  proposes  a  la  garde  de  M.  Fouquet,  de  le 
mener  a  Paris  dans  un  carrosse  de  louage  qui  leur  fut  en- 
voye  a  cet  eflet;  le  sieur  de  Talois  lui  fit  entendre  ce  nouvel 
ordre,  dont  il  parutsurpris.  II  temoignale  lendemain  qu'on 
lui  avoit  fait  plaisir  de  le  preparer  a  ce  voyage  et  que  ce 
changement  lui  faisoit  de  lapeine.  II  demanda  meme  a  di- 
verses  reprises  au  sieur  de  Talois  a  quoi  ce  voyage  qui  le 
rapprochoitdu  Roi  devoit  aboutir,etsi  c'etoit  pour  quelque 
cbose  de  mieux  ou  de  pis.  Sur  quoi,  le  sieur  de  Talois  lui 
(lit  quelques  bonnes  paroles  pour  le  remettre. 

Le  jour  de  Noel,  le  sieur  de  Talois  le  fit  monter  dans  un 
carrosse ,  oil  entrerent  le  sieur  Pecquet,  Lavallee,  le  sieur 
Talois,  le  sieur  Batine ,  rnarechal  de  la  compagnie  des 
mousquetaires,  et  les  sieurs  Bonin  et  Blondeau,  qui  avoient 
amene  le  carrosse  a  Amboise ,  d'oii  le  prisonnier  fut  con- 
duit en  la  ville  de  Blois  par  vingt-six  mousquetaires.  II 
couch  a  a  I'hotellerie  de  la  Galere.  Le  second  jour,  il  cou- 
cba  a  Saint-Laurent-des-Eaues  ,  aux  Trois-Rois ;  le  troi- 
sieme,  a  Orleans,  au  faubourg  de  Paris,  a  la  Salamandre; 
le  quatrieme ,  a  Toury,  au  Grand-Cerf;  le  cinquieme,  a 
Etampes;  le  sixieme,  a  Corbeil,  aux  Carneaux,  d'oii  il  fut 
conduit  au  chateau  deVincennes  le  dernier  decembre. 

Vous  peindre  un  tel  appartement , 

Ce  seroit  attirer  vos  larmes. 

Je  1'ai  fait  insensiblement : 

Cette  plainte  a  pour  moi  des  charmes. 

Sans  la  nuit  on  n'etit  jaraais  pa  nTarracher  de  cet  endroil.  » 


ARRESTATION    DE    FOUQUET.  453 

Ildit  en  passant  pres  dc  sa  maison  dc  Saint-Maude  qu'il 
y  auroit  plus  de  plaisir  a  prendre  a  gauche  qu'a  droite,  uiais 
que  puisqu'il  avoit  ete  si  malheureux  que  de  deplaire  au 
Roi  il  falloit  prendre  patience. 

II  fut  accueilli  avec  beaucoup  d'injures  dans  tous  les 
lieux  oil  il  passa  (1),  et  quelques  soins  que  les  gardes  pus- 
sent  prendre  pour  ecarter  la  populace,  il  fut  impossible 
d'empecher  qu'il  n'entendit  les  imprecations  que  Ton  faisoit 
partout  contre  lui.  Ce  qu'il  supporta  avec  beaucoup  de  cou- 
rage et  de  resolution. 

On  le  mit  dans  la  premiere  chambre  du  donjon  du  cha- 
teau, qu'on  meubla  avec  tous  les  cabinets  qui  1'accompa- 
gnent  de  meubles  qu'on  avoit  tires  de  sa  maison  de  Saint- 
Mande.  L'on  enferma  avec  lui  les  sieurs  Pecquet  et  Laval- 
lee.  Le  sieur  Talois,  avec  vingt-quatre  mousquetaires,  fut 
charge  degarder  le  dedans,  etle  sieur  de  Marsac,  lieutenant 
au  gouvernement  de  Vincennes  et  capitaine-lieutenant  de 
la  compagnie  des  pelits  mousquelaires,  fut  charge  de  la 
garde  des  dehors.Mais  ne  s'etant  pu  accommoder  sur  1'exe- 
cution  de  leurs  ordres,  le  Roi  prit  resolution  de  remettre  la 
garde  du  prisonnier  au  sieur  d'Artagnan  etlui  en  donna  les 
ordres  le  3  Janvier  1662. 

Le  lendemain,le  sieur  d'Artagnan  s'elant  rcndu  au  don- 
jon du  chateau  de  Vincennes  sur  les  quatre  heures  du  ma- 
tin avec  cinquante  mousquetaires  de  sa  compagnie,  deux 
mare'chaux  des  logis  et  le  sieur  Bertaud,  le  sieur  de  Marsac 


(1)  Ge  fait  est  confirme"  par  le  journal  ine"dit  d'Olivier  d'Ormesson, 
2me  parlie,  f°  27  r°.  D'Artagnan  raconta  a  d'Ormesson  qu'a  Angers, 
«  les  habitantsdirentmilleinjuresaM. Fouquet  lorsqu'il  passa  par  les 
rues,  et  voyant  le  soin  que  M.  d'Artagnan  prenoit  de  le  garder,  ils 
lui  disoient :  Ne  craigncz  pas  qu'il  sorte;  car,  si  nous  Cavions  en 
nos  mains 9nous  le  pendrions  nous-memes.  La  meme  haine  parut 
a  Tours,  et  il  [d'Artagnan]  fut  oblige  d'enimener  M.  Fouquet  des 
trois  heures  du  matin  pour  e"viter  les  injures  du  peuple.  » 


454  APPENDICE   II,  —  ARRESTATIQN   DE    FOUQUET. 

lui  remit  la  place  entre  les  mains;  M.  Talois  remit  aussi  la 
personne  de  M.  Fouquet,  son  medecin  et  son  valet  de  cham- 
bre.  Depuis  ce  temps,  jusques  au  jugement  du  proces  de 
M.  Fouquet,  le  sieur  d'Artagnan  a  continue  cette  garde  avec 
tant  d'exactitude  que  lui  seul  entroit  dans  la  chambre  de 
M.  Fouquet.  II  lui  portoit  toutes  les  choses  necessaires, 
sans  souffrir  qu'aucun  autre  que  lui  eut  communication 
avec  M.  Fouquet,  son  medecin  et  son  valet  de  chambre.  Et 
cela  fit  que  jft.  Fouquet,  qui  avoit  temoigne  beaucoup  d'in- 
quietude  et  de  curiosite  pendant  les  premiers  jours  de  sa 
detention,  se  voyant  si  bien  renferme  et  si  soigneusement 
garde,  perdit  1'esperance  de  recevoir  des  nouvelles  de  ce  qui 
se  passoit  au  dehors,et  ne  pensant  plus  qu'a  soi-meme,  on 
ne  1'entendit  plus  parler  que  du  rnepris  des  vanites  du 
monde  et  du  bon  usage  qu'il  feroit  de  son  affliction ,  s'il 
plaisoit  au  roi  de  le  releguer  en  quclque  lieu  aux  extremi- 
tes  du  royaume. 


APPENDICE 


m. 


MEMOIRE   REDIGE   POUR   LES   COMMISSA1RES  ENVOYES 
DANS   LES   PROVINCES   EN    1664    (1). 


Premierement,  il  est  necessaire  que  lesdits  sieurs  re- 
cherchent  les  cartes  qui  ont  ete  faites  de  chacune  province 
ou  generalite,  verifiant  avec  soin  si  elles  sont  bonnes ;  et, 
au  cas  qu'elles  ne  soient  pas  exactement  failes  ou  meme 
qu'elles  ne  soient  pas  assez  amples,  s'ils  trouvent  quelque 
personne  habile  et  intelligente,  capable  de  les  reformer , 
dans  la  meme  province  ou  dans  les  circonvoisines,  S.  M. 
veut  qu'ils  les  emploient  a  y  travailler  incessamment  et 
sans  discontinuation ;  et,  au  cas  qu'ils  ne  trouvent  aucune 
personne  capable  de  ce  travail,  ils  feront  faire  des  me- 
moires  fort  exacts  sur  les  anciennes,  tant  pour  les  reformer 
que  pour  les  rendre  plus  amples  ;  lesquels  S.  M.  fera 
mettre  es  mains  du  sieur  Sanson,  son  geographe  ordinaire 
pour  le  fait  des  cartes,  etsur  ces  memoires  lesdits  sieurs  ob- 
serveront  que  la  division  des  quatre  gouvernements  eccle- 
siastique,  militaire,  de  justice  et  de  finances,  soitclairement 
faite,  non-seulement  en  general,  mais  meme  dans  le  detail 
et  les  subdivisions  de  chacun ;  swoirpourrecclesiastique  : 
les  eveches  distingues  les  uns  des  autres;  en  chacun  eve- 


(1)  Ce  m6moire  se  trouve  dans  les  papiers  Conrart,  a  la  bibl.  de 
1'Arsenal,  ms.  in-f°,  t.  XII. 


456 


APPEND1CE    111. 


che,  les  archidiaconats  et  les  archipretres  ;  le  nom  de 
toutes  les  paroisses  de  chacune  division,  en  sorte  que  le 
nombre  total  de  1'eveche  se  trouve;  les  abbayes  et  autres 
benefices,  avec  distinction  de  celles  qui  sont  soumises  a 
Fau  to  rite  des  eveques  etde  celles  qui  en  sontexemptcs,  et,  an 
cas  que  celles-ci  aient  juridiction  exempte  sur  une  elendue 
de  pays  ou  de  paroisses,  en  fassent  pareillement  mention. 

Pour  le  go,uvernement  militaire  :  la  distinction  des  gou- 
vernements  generaux  les  uns  des  autres;  que  toutes  les  pa- 
roisses qui  sont  dependantes  de  chacun  gouvernement  y 
soient  clairement  marquees,  et,  en  cas  que  les  gouverne- 
ments  entrent  1'un  dedans  1'autre,  en  faire  mention.  Au  cas 
que  les  lieutenances  generates  soient  divisees,  comine  elles 
sont  en  quelques  provinces,  com  me  en  Auvergne,  en  Lan- 
guedoc,  en  Normandie,  en  Picardie,  en  Champagne  et  en 
Bourgogne,  les  diviser  de  meme,  le  tout  par  des  lignes  dif- 
ferentes,  et  en  sorte  qu'on  les  puisse  facilement  remarqucr. 
Quand  les  provinces  ou  les  gouvernements  particuliers  ont 
deux  paroisses  y  attachees,  il  sera  bon  d'en  faire  de  meme 
division. 

Pour  la  justice  :  il  faut  faire  la  division  de  1'etenduedu 
ressort  de  chacun  parlement,  et,  an  cas  qu'il  y  en  ait  plu- 
sieurs,  ce  qui  arrive  rarement,  il  faut  en  faire  la  distinc- 
tion; ensuite  celles  des  bailliages,  celle  des  presidiaux  et 
justices  royales. 

Pour  les  finances  :  dislinguerles  generalites,  les  elections 
etles  greniers  a  sel  (1);  et  observer  partout,  en  toutes  les 
quatre  sortes  dc  gouvernement,  que  Ton  sache  le  nombre 


(1)  Ces  circonscriplions  financteres  de  1'ancienne  monarchic 
avaienl  chacune  un  bureau  de  finances  et  une  juridiction  financiere. 
Les  g'e'neVfl/zYc^^taienladminislr^es  par  les  inlendants,  les  elections 
par  des  officiers  de  finances  appeles  elus,  et  les  greniers  a  set  par 
des  pre" pose's  des  gabelles. 


.ME3IOIRE    POUR    LES   COMM1SSA1RKS.  1) 

veritable  des  villes,  bourgs  et  paroisses,  dont  clmcune  de 
ces  divisions  generates  et  particulieres  sont  composces. 

Dans  le  rneme  temps  que  lesdits  sieurs  commissaires 
travailleront  a  connoitrc  toutes  ces  divisions,  S.  M.  de- 
sire qu'ils  fassent  des  memoires  veritables  de  tout  ce  dont 
elle  veut  etre  informee;  savoir,a  regard  deVEglise,  le 
nom  et  le  nombre  des  eveches,  les  villes,  bourgs ,  bourga- 
des  et  paroisses  qui  sont  soumis  a  leur  juridiction  eccle- 
siastique,  leur  seigneurie  temporelle  et  les  villes  et  pa- 
roisses dont  elles  sont  composees,  particulierement  si  1'e- 
veque  est  seigneur  temporel  delaville  cathedrale;  le  nom, 
1'age,  1'etat  et  la  disposition  del'eveque;  s'il  est  du  pays 
ou  non;  s'il  y  fait  residence  ordinaire;  de  quelle  sorte  il 
s'acquitte  de  ses  visiles ;  quel  credit  il  a  dans  son  pays  et 
quel  effet  il  pourroit  faire  dans  des  temps  difficiles;  en 
quelle  reputation  il  est  parmi  les  peuples;  s'il  confere  les 
benefices  de  son  cbapitre;  s'il  est  en  proces  avec  son  cha- 
pitre;  son  revenu;  le  nom  et  la  valeur  des  benefices  qu'il 
confere. 

Outre  ce  qui  concerne  les  eveches  et  tout  ce  qui  en  de- 
pend, il  est  necessaire  de  faire  savoir  le  nom  et  le  nombre 
de  toutes  les  maisons  ecclesiastiques,  seculiereset  regulieres, 
qui  sont  dans  cbacune  province;  le  nom  etle  nombre  des 
abbayes  fondees;  leur  ordre;  par  quels  religieux  elles  sont 
occupees;  si  elles  sont  reformees  ou  non ;  quel  nombre  de  re- 
ligieux il  y  avoit  danschacune,  dans  le  temps  que  la  refor- 
me  y  a  ele  introduite,  et  trente  ou  quarante  ans  aupara- 
vant;  combien  il  y  en  a  a  present;  en  quelle  reputation  de 
vie  et  demoeursils  sont;  pour  combien  de  religieux  les  ab- 
bayes ont  etc  fondees. 

Si  avant  la  reforme,  il.  y  avoit  des  gentilsbommes  et  de 
bonnes  families  ou  non ;  s'il  y  en  a  de  meme  parmi  les 
religieux  reformes;  s'il  y  avoit  autrefois  necessite  d'etre 


458  APPENDICE    III. 

gentilhomme  pour  entrer  dans  lesdites  abbayes,  si  1'on 
faisoit  des  preuves  de  noblesse  ou  non;  sur  quoi  etoit  fon- 
dee  cette  necessite;  si  1'abbaye  est  exempte  de  la  juridic- 
tion  de  1'eveque. 

Si  elle  a  juridiction  spiriluelle,  exempte,  sur  quelques 
paroisses ;  sa  seigneurie  temporelle;  les  villes,  bourgs,  bour- 
gades  et  paroisses  qui  en  dependent;  le  nomde  1'abbe  com- 
mandataire  (1)  ou  regulier;  de  quelle  maison  il  est  ;  son 
age,  la  disposition  de  sa  sante,  son  credit  dans  le  pays,  et  1'effet 
(1'influence)  qu'il  pourroit  avoir  dans  des  temps  difficiles ; 
s'il  reside  ou  non  dans  son  abbaye;  le  nom,  le  nombre  et 
valeur  des  benefices  qui  sont  de  sa  collation;  le  revenu  entier 
de  1'abbaye,  savoir,  de  la, maison  abbatiale,  de  la  conven- 
tuelle,  du  petit  couvent,  de  tous  les  offices  claustraux. 

Apres  avoir  fait  mention  de  chacune  abbaye  d'homrnes 
fondees,  divisees  par  les  differents  ordres,  dont  elles  sont, 
commencant -par  celui  de  Saint-Benoit,  il  faut  faire  la 
meme  chose  a  1'egard  des  abbayes  de  lilies,  fondees,  et 
ensuite  des  couvents  d'hommes  et  filles  mendiantes  et 
non  fondees,  en  sorte  que,  par  cet  eclaircissement  en- 
tier  que  Sa  Majeste  desire,  elie  puisse  connoitre  au  vrai 
et  en  general  ,  le  reveuu  dont  jouit  TEglise,  en  cha- 
cune province;  combien  dans  sa  temporelle;  le  nom- 
bre de  ses  vassaux  et  de  ses  sujets,  la  conduile  des  prin- 
cipaux  qui  sont  charges  de  prendre  soin  du  salut  des  au- 
tres,  et  generalement  tout  ce  qui  concerne  1'ecclesiastique 
qui  est  le  premier  ordre  de  son  royaume. 

Militaire.  —  Pour  le  gouvernement  militaire  qui  regarde 
la  noblesse  qui  est  le  second  ordre  de  son  royaume,  quoi- 
que  Sa  Majeste  connoisse  tous  les  talents  des  gouverneurs 
et  lieutenants-gen eraux  de  ses  provinces,  elle  veut  nean- 

(1)  On  appelait  abbes  commandataires  ceux  qui  ne  r^sidaient  pas 
et  se  bornaient  a  toucher  Ics  reveims  de  1'abbaye. 


MFM01HE    POUR    LES    COMMISSAIRES.  459 

moins,  pour  rendre  ces  memoires  bien  fails,  quc  les<lii> 
sieurs  maitres  des  requetes  commencent  1'enquete  sur  la 
noblesse  par  le  nom  desdits  gouverneurs  generaux,  leur 
maison  et  alliance  dans  la  province;  s'ils  y  font  residence 
actuelle;  leur  bonne  et  mauvaise  conduite;  si  les  peuples 
se  plaignent  d'eux  ou  non ;  s'ils  sont  accuses  de  prendre 
de  1'argent  oude  vexerles  peuples  par  quelque  autre  voie; 
si  ces  accusations  sont  vraisemblables;  quel  credit  ils  ont 
parmi  la  noblesse  et  les  peuples.  Et,  comme  la  principale 
et  la  plus  importante  application  que  Sa  Majeste  veut  que 
les  gouverneurs  de  provinces  aient,  est  d'appuyer  fortement 
la  justice,  et  d'empecher  1'oppression  des  foibles  par  la 
violence  des  puissants,  Sa  Majeste  veut  etre  particuliere- 
ment  informee  de  la  conduite  passee  desdits  gouverneurs 
pour  juger  ce  qu'elle  en  peut  et  doit  attendre  a  1'avenir. 
An  cas  qu'il  se  soit  passe  quelque  action  violente  d'eclat, 
dans  chacune  province,  Sa  Majeste  sera  bien  aise  d'etre  in- 
formee du  detail,  ensemble  de  quelle  sorte  le  gouverneur 
s'y  sera  conduit. 

II  est  necessaire  d'etre  inform e  des  memes  choses  a  1'e- 
gard  des  lieutenants-generaux. 

Apres  avoir  examine  ce  qui  concerne  les  gouverneurs 
et  lieutenants-generaux,  Sa  Majeste  desire  etre  particulie- 
rement  informee  de  toutce  qui  concerne  la  noblesse,  savoir : 
Les  principals  maisons  de  chacune  province,  leurs  allian- 
ces ,  leurs  biens,  et  1'etendue  de  leurs  terres  et  seigneuries , 
leurs  moeurs  et  bonne  conduite;  s'ils  commettent  des  vio- 
lences sur  les  habitants  de  leurs  terres,  et,  an  cas  qu'il  y 
en  ait  ele  commis  quelque  une  de  considerable  qui  n'ait 
point  etepunie,  Sa  Majeste  sera  bien  aise  d'en  savoir  le  de- 
tail ;  s'ils  favorisent  ou  empechent  les  procedures  de  la  jus- 
tice royale  des  bailliages  et  presidiaux ;  leur  credit  dans  le 
pays,  soit  sur  lesautres  gentilshommes,  soit  sur  les  peuples. 


460  APPEND1CE    III. 

Pour  la  noblesse  ordinaire,  il  est  bon  d'en  savoir  la  quan- 
tite  et  le  nom  des  plus  accredites.  Si,  en  general,  il  y  en  a 
beaucoup  qui  aient  ete  a  la  guerre  ou  non ;  s'ils  cultivent 
leurs  terres  par  leurs  mains  ou  s'ils  les  donnent  a  des 
fermiers,  etant  une  des  plus  essentielles  marques  de  leur 
humeur  portee  a  la  guerre  ou  a  demeurer  dans  leurs  mai- 
sons, 

Pour  le  general  de  la  noblesse,  Sa  Majeste  sera  bien  aise 
d'en  savoir  le  nombre  an  vrai,  divise  par  bailliages  et  se- 
nechaussees;  le  nombre  des  principaux,  non-seulement  par 
la  consideration  de  leurs  maisons,  mais  meme  par  celle 
de  leurs  merites  et  de  leurs  services ;  le  nombre,  le  revenu 
des  terres  et  biens  qu'ils  possedent. 

Justice.  —  Pour  cequi  concerne  la  justice,  en  cas  qu'il  y 
ait  un  parlement  ou  quelque  autre  compagnie  souveraine 
dans  la  province,  il  sera  necessaire  que  les  maitres  des  re- 
quetes  examinent  soigneusement ,  et  dans  le  general  et 
dans  le  particulier,  qui  les  composent.  Pour  le  general,  il 
faut  examiner  toute  sa  conduite  pendant  la  minorite  de  Sa 
Majeste,  et  par  quels  mouvements  elle  a  ete  reglee,  et  de 
quels  moyens  les  principaux,  qui  1'ont  conduite  a  bien  ou 
a  mal,  se  sont  servis.  Si  elle  est  mauvaise,  savoir  si  les 
raisons  qui  ont  pu  la  faire  changer  depuis,  sont  assez  for- 
tes pour  croire  qu'en  un  temps  pareil ,  elle  demeureroit 
ferme,  ou  s'il  y  auroit  a  craindre  qu'elle  ne  retombat  dans 
la  meme  faute. 

Et,  comme  c'est  assurement  la  plus  importante  affaire 
qu'il  y  ait  a  examiner  dans  les  provinces,  il  sera  bon  et 
meme  tres-necessaire  de  connoitre  le  detail  des  interets 
et  des  qualites  des  principaux  officiers  de  ces  cornpagnies, 
et  particulierement  si  ceux  qui  les  ont  engages  dans  cette 
conduite  sont  encore  en  vie. 

Ensuite,il  faut  savoir  le  nombre  des  olficiers  de  chacune 


MtiMOIRl    POVR   LES   COMMISSA1RES.  461 

compagnie,  les  noms  du  premier  president,  presidents  an 
mortier,  presidents  aux  enquetes  et  principaux  des  cliam- 
bres;  les  bonnes  ou  mauvaises  qualites  du  premier,  ses 
alliances  et  son  credit  dans  les  compagnies,  et  ensuite  des 
autres. 

II  faut  premierement  s'informer  en  detail  de  quelle  sorte 
la  compagnie  rend  la  justice  aux  sujets  du  Roi;  s'il  y  a  de 
la  corruption  ou  non;  les  causes  et  personnes  qui  sont 
soupconnees.  S'il  s'est  rendu  quelque  injustice  manifeste 
qui  ait  fait  quelque  bruit  dans  la  province,  et  qui  ait  tour- 
ne  a  1'oppression  du  foible  en  faveur  de  quelque  ami,  pa- 
rent, ou  pour  quelqu'autre  consideration  aussi  vicieuse,  Sa 
Majeste  desire  d'en  etre  informee,  comme  aussi  sur  la 
longueur  des  proces  et  exces  des  epices ,  tant  des  compa- 
gnies souveraines  que  des  subalternes,  etant  important  de 
savoir  fort  en  detail  ce  qui  concerne  ces  deux  points,  qui 
sont  d'une  grande  charge  aux  sujets  de  Sa  Majeste. 

Comme  ces  grandes  compagnies  sont  etabliespar  lesRois 
pour  administrer  leur  justice,  el  que  son  principal  objet 
doit  toujours  etre  de  se  servir  de  I'autorite  qui  leur  est 
commise  pour  proteger  les  foibles  contre  les  puissants,  il 
faut  s'informer  si,  dans  toutes  les  occasions  de  violence, 
comme  meurtres,  assassinats  ou  mauvais  traitements,  corn- 
mis  par  les  gentilshommes  ou  principaux  des  provinces, 
ils  ont  soutenu  fortement  la  meme  autorite,  et  s'ils  se  sont 
portes,  sans  crainte,  a  faire  les  procedures,  et  a  faire  jus- 
tice severe  contre  les  coupables,  comme  ils  y  sont  obliges. 

Sa  Majeste  ayant  aussi  souvent  recu  quelques  plaintes 
que  les  officiers  des  compagnies  souveraines  en  divers  en- 
droits  sefont  vendre  par  force  le  bien  en  fonds  de  terre  qui 
les  accommode,  Sa  Majeste  sera  bien  aise  d'etre  informee 
particulierement  des  lieux  ou  cela  se  pratique.  II  sera  pa- 
reillemem  necessaire  d'exposer  dans  le  memoire  to  us  les 


462  APPENDICE    III. 

biens  en  fonds  de  terre  qui  sont  possedes  par  chacun  des 
officiers  desdites  compagnies. 

II  reste  lesgensdu  roi,  dont  il  est  fort necessaire de  con- 
noitre  les  intentions  et  la  suffisance,  surtout  s?ils  ont  assez 
de  force  pour  faire  les  requisitions  et  les  poursuites  neces- 
saires  pour  tenir  la  justice  en  vigueur  et  en  severite,  etant 
absolument  necessaire  d'avoir  des  gens  en  ces  postes  qui  ne 
se  laissent  entaraer  par  aucune  consideration  d'interet,  et 
encore  moins  de  recommandation. 

Bailliages.  —  Apres  avoir  examine  ce  qui  concerne  les 
compagnies  souveraines,  il  faut  faire  la  meme  chose  a  1'e- 
gard  des  bailliages,  senechaussees  et  presidiaux;  le  nombre 
des  officiers  de  chacun  de  ces  sieges,  le  nom  des  baillis 
d'epee,  des  lieutenants-generaux  et  autres  officiers,  leur 
merite  personnel  et  leur  credit  dans  leur  compagnie  et 
meme  parmi  le  peuple  ;  de  quoi  ils  seroient  capables  en 
temps  difficiles ;  de  quelle  sorte  ils  rendent  lajustice.  Pour 
le  surplus,  observer  les  memes  choses  que  ce  qui  est  dit  a 
1'egard  des  parlements  et  autres  compagnies  souveraines. 

Par  ce  detail  entier,  Sa  Majeste  desire  connoitre,  dans 
chacune  province,  combieii  il  y  a  d'officiers  et  de  gens  de 
justice  qui  vivent  de  cette  fonction ;  le  nom  des  principaux, 
leur  merite  et  credit;  le  revenu  dont  ils  jouissent  en  fonds 
de  terre ;  de  quelle  sorte  ils  rendent  la  justice  aux  sujets  de 
Sa  Majeste. 

Finances.  —  Pour  ce  qui  concerne  les  finances,  dans  les 
provinces  oil  il  y  a  cour  des  aides,  il  sera  bon  de  savoir  le 
nom  des  officiers,  leur  merite  et  les  alliances  qu'ils  ont 
dans  les  provinces,  particulierementdu  premier  president, 
ensuite  des  autres  presidents  et  des  principaux  de  la  com- 
pagnie; en  quelle  reputation  ils  sont  dans  la  province  tou- 
chant  leur  facon  de  rendre  la  justice ;  s'il  y  a  quelque  cor- 
ruption manifesto  pami  eux ;  si  quelqu'tin  a  fait  quelque 


MEMOIRE    POUR    LKS    GOMMISSAIRES.  463 

eclat,  s'en  informer  en  detail ;  si  les  fermiers  et  receveurs 
des  droits,  se  louent  de  leur  fermeteales  soutenir,  et  si  les 
peuples  se  plaignent  d'aucune  vexation  de  leur  part,  et  de- 
meler  les  interets  de  ces  deux  parties  differentes  pour  ne 
prendre  pas  de  fausses  connoissances. 

II  faut,  de  plus,  bien  examiner  les  vexations  que  les 
peuples  peuvent  souffrir,  soit  par  la  longueur  des  proces, 
soitpar  Texces  des  epices;  et  a  tous  cesmaux  chercher  des 
remedes  convenables,  et  les  plus  faciles  qu'il  se  pourra. 
Comme  aussi  1'une  des  plus  grandes  surcharges  que  les 
contribuables  aux  impositions  souffrent  provient  de  la 
quantite  des  faux  nobles  qui  se  trouvent  dans  les  provinces, 
lesquels  ontete  faits,  partie  par  lettres  du  Roi,  et  partie  par 
simples  arrets  de  la  cour  des  aides,  il  est  fort  important 
et  necessaire  de  chercher  les  remedes  convenables  a  Tun  et 
a  1'autre  de  ces  maux. 

A  1'egard  des  nobles  par  lettres  du  Roi,  Sa  Majeste  avi- 
seraaux  remedes  qu'elle  y  pourra  apporter,  sur  le  rapport 
qui  lui  sera  fait  de  la  quantite  qui  se  trouve  dans  chacu- 
ne  province,  et  du  prejudice  que  ses  autres  sujets  eft  souf- 
frent ;  mais  a  1'egard  des  nobles  fails  par  les  arrets  des 
cours  des  aides  ,  non-seulement  il  faut  les  supprimer, 
mais  meme  il  faut  trouver  des  moyens  de  couper  la  ra- 
cine  dece  desordre,  en  sorte  qu'il  soit  toujours  supprime 
a  1'avenir,  et,  pour  cet  effel,  si  ledit  maitre  des  requetes 
qui  aura  reconnu  ce  desordre,  pouvoit  recueillir  une  ving- 
taine  ou  centaine  de  ces  arrets,  le  Roi  aviseroit  ce  qu'il 
auroit  a  faire,  soit  a  1'egard  de  la  compagnie  entiere,  soit 
a  Tegard  du  president  et  du  rapporteur,  soit  a  1'egard  de 
son  procureur-general  qui  auroit  donne  ses  conclusions. 

II  sera  bon  encore  de  faire  mention  du  nombre  des 
elections  ressortissantes  es  dites  cours  des  aides ,  et  des 
officiers  dont  elles  sont  composees ;  du  nombre  des  bour- 


464  APPENDICE    HI. 

gades,  villes  et  paroisses,  dont  chacune  election  et  grenier 
a  sel  sont  composes;  pour  connoitre,  par  ce  moyen,  en 
abrege,  le  nombre  et  la  quantite  de  toutes  les  paroisses  qui 
sont  sous  la  juridiction  souveraine  des  cours  des  aides,  an 
moins  de  1'etenclue  de  la  province,  dans  laquelle  ledit 
maitre  des  requetes  travaillera  ;  il  sera  necessaire  de 
faire  la  meme  recherche  a  1'egard  des  bureaux  des  treso- 
riers  de  France,  apres  avoir  connu  le  nom,  nombre  et  qua- 
lite  de  tous  les  officiers  de  finances  de  chacune  province. 

II  resle  a  examiner  les  revenus  du  Roi  et  ce  qui  les  con- 
cerne;  ils  consistent  en  domaines  qui  sont  tous  alienes,  et 
qui,  par  consequent,  ne  produisent  aucun  revenu;  en  fer- 
mes  d'entrees  et  sorties,  d'aides,  gabelles,  divers  autres 
droits  et  fermes,  et  en  tailles.  De  toutes  ces  cinq  natures  de 
revenus,  il  faut  rechercher  soigneusement  combien  Sa  Ma- 
jeste  lire  tous  lesans  de  chacune  province  :  a  1'egard  des 
droits  d'entrees  et  sorties,  on  pourra  facilement  savoir 
combien  de  bureaux  il  y  a  d'etablis  en  chacune,  et  combien 
chacun  bureau  produit  tous  les  ans. 

A  1'egard  des  aides,  combien  elles  sont  affermees,  soit 
par  le  bail  general  de  toute  une  province,  soit  par  les  baux 
particuliers  de  chacune  election  ;  a  1'egard  des  gabelles, 
soit  que  le  sel  s'impose,  soit  qu'il  se  vende  volontairement, 
il  sera  toujours  facile  d'en  tirer  la  connoissance;  a  1'egard 
des  tailles,  idem.  Apres  avoir  connu  la  valeur  de  toutes  ces 
differentes  natures  de  revenus ,  et  par  ce  moyen  tout  ce 
que  le  Roi  tire  par  chacun  an  de  la  province,  il  sera  ne- 
cessaire d'examiner  en  detail  toutes  les  difficultes  qui  se 
rencontrent  en  la  levee  et  perception  d'iceux,  soit  qu'elles 
causent  quelque  diminution  auxdits  revenus,  soit  qu'elles 
soient  prejudiciables  aux  peuples. 

Pour  les  droits  d'entree  et  sortie  regies  par  les  tarifs, 
baux  et  declarations,  et,  tous  les  marchands  y  etant  in- 


MEMOIRE    POUR    LES    COMMISSAIRES.  465 

teresses,  il  est  difficile  que  les  fermiers  ou  leurs  commis 
en  abusent,  vu  qu'il  seroit  tres-facile  d'en  avoir  la  preuve 
s'ils  le  faisoient.  II  est,  neanmoins,  fort  necessaire  d'en- 
tendre  les  plaintes  des  marchands,  de  s'informer  exacte- 
ment  si  elles  sont  bien  fondees;  et,  pour  le  mieux  con- 
noitre,  il  sera  bon  de  communiquer  leurs  plaintes  aux 
directeurs  et  principaux  desdites  fermes,  qui  sont  toujours 
dans  les  provinces. 

II  sera  tres-necessaire,  sur  ce  point,  de  s'appliquer  par- 
ticulierement  et  examiner  en  detail  les  fondemenis  des 
plaintes  des  marchands  et  les  raisons  contraires  des  fer- 
miers, parce  que  ceux-la  sont  accoulumes  a  faire  de  gran- 
des  plaintes  eta  cherchertous  lesmoyens  imaginables  pour 
frauder  les  droits  des  fermes ,  €l  ceux-ci ,  non-seulement 
cherchent  a  s'en  defendre;  mais  meme  bien  souvent  font 
des  vexations  considerables  sur  les  autres,  et,  comme  cette 
ferme  regarde  le  commerce,  au  retablissement  duquel,  au 
dedans  et  au  dehors  du  royaume,  Sa  Majeste  donne  ses 
soins  en  toutes  rencontres,  il  est  necessaire  que  lesdils  com- 
missaires  examinent  soigneusement  tout  ce  qui  se  pent 
faire  dans  les  provinces  pour  la  satisfaction  de  Sa  Majeste 
et  pour  le  bien  et  avantage  de  ses  peuples  sur  ce  sujet. 

Pour  les  drolls  d'aides ,  il  y  a  une  regie  generale  a 
observer  sur  toute  sorte  de  droits  qui  se  levent  sur  les  peu- 
ples, de  laquelle  provient  assurement  ou  leur  surcharge 
ou  leur  soulagement,  laquelle  consiste  a  bien  connoitre 
tons  ceux  qui  y  sont  sujets,  et  si  chacun  en  porte  sa  part 
suivant  ses  forces,  etant  certain  que  par  1'inegalite  des  char- 
ges, c'est-a-dire  quand  le  plus  puissant  ou  le  plus  riche, 
par  des  moyens  qu'il  tire  de  l'e!at  oil  il  se  trouve,  se  fait 
decharger  ou  soulager,  le  pauvre  ou  le  foible  se  trouve  sur- 
charge; et  cette  inegalite  cause  dans  les  provinces  la  pau- 
vrete,  la  misere,  la  difficulte  du  recouvrement  des  deniers 
ii.  30 


466  APPEND1CE    III. 

du  Roi,  qui  attire  les  vexations  des  receveurs  ou  coinmis 
aux  recettes,  des  sergents  et  generalement  toutes  sortes  de 
maux,  en  sorte  que  lesdits  commissaires  dans  les  provinces 
doivent  avoir  toujours  cette  maxime  fondamentale,  et  cette 
regie  certaine  dans  1'esprit,  dont  ils  ne  doivent  jamais  se 
departir,  de  bien  connoitre  la  force,  au  vrai,  de  tous  ceux 
qui  sont  sujets  au  paiement  desdits  droits  des  aides,  tail- 
les,  gabelles,  tant  en  general ,  c'est-a-dire  les  paroisses  et 
communautes,  que  les  principaux  habitans  de  chacune,  et 
empecher  que  tous  les  gens  puissants  de  tous  les  ordres 
de  la  province,  par  le  moyen  des  tresoriers  de  France,  des 
elus  et  meme  des  collecteurs,  ne  fassent  soulager  les  com- 
munautes ou  le  particulier. 

Pour  bien  s'acquitter  de  toutes  ces  choses,  il  est  certain 
que  les  commissaires  doivent  avoir  une  connoissance  par- 
ticuliere  et  parfaite  de  tout  ce  qui  concerne  chacune  nature 
de  droits  en  particulier,  c'est-a-dire  des  edits,  declarations, 
et  arrets  du  conseil,  etautrestitresqui  ont  etabli  les  droits, 
regie  la  maniere  de  les  lever  et  la  jurisprudence  des  com- 
pagnies  qui  en  connoissent,  ensemble  1'usage  de  chacune 
province. 

Pour  les  aides,  il  faut  observer  que  tous  les  seigneurs 
ont  etabli  des  droits  de  banvin  (1)  dans  leursterres,  la  plus 
grande  partie  sans  titre  valable;  ce  qui  cause  un  prejudice 
fort  considerable  a  la  ferme  des  aides ,  il  sera  bon  d'en 
prendre  une  connoissance  fort  exacte  pour  y  apporter  le 
remede  necessaire  sur  le  proces-verbal  dudit  commissaire. 
II  est  bon  d'observer,  sur  cette  ferme,  que  beaucoup  de 
particuliers ,  non-seulement  s'exemptent  du  paiement  des 
droits,  mais  quelques  uns  des  plus  puissants  obligent  et 
contraignent  les  fermiers,  par  diverses  voies,  de  leur  don- 

(1)  Droit  feodal  per^u  par  les  seigneurs  sur  le  vin  qu'on  vendait 
dans  leurs  domaines. 


MfiMOIRE    POUR   LES   COMM1SSAIRES.  467 

ner  a  vil  prix  les  fermes  des  villes  ou  communautes,  soit 
qu'elles  leur  appartiennent,  soit  qu'elles  soient  dans  leur 
voisinage  pour  en  profiler  indument. 

Pour  ce  qui  concerne  les  gabelles,  comme  c'est  la  plus 
importante  ferme  du  royaume,  outre  les  regies  generates  ci- 
devant  deduiles,  il  y  a  encore  beaucoup  de  choses  impor- 
tantes  a  observer :  dans  les  provinces  de  vente  volontaire, 
il  est  necessaire  de  s'inforraer  et  savoir  exactement  le  prix 
de  chacun  minot,  etant  certain  que  le  prix  est  different 
en  chacun  grenier,  a  raison  de  celui  des  voitures,  que 
Ton  augmente  sur  le  prix  du  sel,  a  proportion  de  1'e- 
loignement  de  la  mer  et  des  rivieres. 

De  plus,  il  faut  savoir  tous  les  droits  qui  se  prennent 
par  chacun  officier,  outre  le  prix  principal,  afm  de  con- 
noitre  exactement  ce  qu'il  coute  aux  peuples  par  cha- 
cun minot  de  sel;  ensuite,  il  faut  examiner  de  quelle 
sorte  les  officiers  de  chacun  grenier  rendent  la  justice  aux 
peuples,  et  particulierement,  sur  tout  ce  qui  concerne  le 
faux-saunage  en  chacune  province,  qui  est  d'une  sigrande 
consequence  aux  droits  de  cette  ferme,  que  toule  son  aug- 
mentation ou  diminution  en  depend,  en  sorte  qu'il  faut 
employer  toutes  sortes  de  soins  et  de  diligence  pour  1'em- 
pecher,  et  pour  cet  effet  bien  observer  que  les  commis,  ar- 
chers et  gardes  fassent  bien  leur  devoir  pour  la  recherche 
desdits  faux-sauniers,  et  les  officiers  des  greniers,  pour  leur 
punition,  et,  en  cas  d'abus  ou  negligence,  y  apporter  les 
remedes  convenables. 

Dans  les  provinces  d'impot  (1),  il  faut  observer  que  le 
regalement  (2)  du  dit  impot  a  eteetabli  depuisun  fort  long 
temps,  et  que  depuis  il  n'a  presque  point  ete  change,  et, 
comme  le  premier  regalement  a  ete  fait  eu  egard  au  nom- 

(1)  Provinces  ou  Ton  imposait  au  peuple  1'achat  d'une  certaine 
provision  de  sel  qui  devait  etre  renouvelee  tous  les  trois  mois. 

(2)  Quantite  de  sel  imposed  a  chaque  habitant. 


468  APPENDICE    III. 

bre  d'habitants  qu'il  y  avoit  pour  lors  en  chacune  province 
ou  communaute,  et  que  ce  nombre  est  change,  soil  par 
les  guerres,  soit  par  le  changement  des  foires  et  marches, 
soit  par  diverses  autres  raisons ,  qui  causent  1'augmenta- 
tion  on  la  diminution  des  habitants  en  divers  lieux,  il  se 
trouve  qu'a  present  ce  regalement  n'a  presque  plus  de 
proportion  avec  le  nombre  des  peuples,  et ,  comme  il  est 
absolument  n-ecessaire  de  retablir  celte  proportion ,  il  faut 
se  faire  representer  ce  premier  regalement  en  chacun  gre- 
nier,  voir  la  difference  qui  se  trouve  avec  le  dernier, 
confronter  le  role  de  1'impot  avec  celui  de  la  taille,  et 
meme  faire  une  information  sommaire,  dans  le  temps  que 
lesdits  comrnissaires  sejourneront  en  chacune  election  et 
grenier  a  sel,  du  nombre  des  habitants  qui  sont  en  chacune 
paroisse  ou  communaute,  afin  de  pouvoir  faire  un  nouveau 
regalement  de  1'impot  plus  juste  et  proportionne  au  nom- 
bre desdits  habitants. 

Pour  ce  qui  concerne  la  taille,  il  est  necessaire  de  s'in- 
former,  par  le  moyen  des  commissions  du  Roi ,  envoyees 
chacune  annee  au  bureau  des  finances  et  des  elections,  que 
lesdits  sieurs  commissaires  se  feront  representer,  combien 
il  a  ete  impose  les  six  dernieres  annees,  afin  de  connoi- 
tre  clairement  les  augmentations  ou  diminutions  faites  sur 
le  Roi ;  ensuite,  par  les  departements  des  e'lus  faits  pendant 
les  memes  annees,  Ton  pourra  connoitre  clairement  s'ils 
sont  observes  en  chacune  annee,  eu  egard  aux  augmenta- 
tions ou  diminutions,  et  en  casqu'ils  neles  aient  point  ob- 
serves, on  pourra  en  apprendre  les  raisons  d'eux-memes, 
ensuite  justifier  et  s'informer  exactement,  et  par  diverses 
voies,  de  1'etat  auquel  se  trouve  chacune  paroisse  d'une 
election,  pendant  le  temps  que  le  commissaire  y  sejour- 
nera.  II  sera  bon  de  faire  la  meme  chose,  autant  qu'il  se 
pourra,  a  Tegard  des  roles  de  chacune  paroisse. 


MOI01RE    POUR    LES   COMM1SSA1RES.  469 

Les  principaux  abus  qui  se  commellent  en  1'imposi- 
tion  et  levee  des  tallies ,  lesquels  il  faut  penetrer  et  pu- 
nir,  pour  les  retrancher  a  1'avenir,  autant  qu'il  se  pourra, 
sont  les  diverses  impositions  qui  ont  e'te  faites  sans  com- 
mission du  Roi  ni  arret  du  conseil;  1'intelligence  des  tre- 
soriersde  France  avec  les  e'lus pour soulager  line  election,  et 
dans  une  election  uneparoisse,  et  dans  uneparoisse  lesofli- 
ciers,  leurs  fermiers,  metayers  ou  ceux  de  leurs  amis,  et  ce 
pour  diflerents  interets;  les  impositions  pour  les  dettes  des 
communautes  ordonnees  souvent  par  de  simples  arrets  du 
conseil,  et  meme  quelquefois  par  des  sentences  des  elus ; 
ce  qui  est  contraire  aux  ordonnances;  1'intelligence  d'un 
elu  avec  les  receveurs  ou  commis  aux  recettes  et  les  ser- 
gents  pour  taxer  des  frais  immenses  pour  des  voyages  que 
les  sergents  ne  font  jamais,  se  contentant  de  donner  leur 
exploit,  soit  de  commandement,  soit  d'execution,  aux  mar- 
ches publics,  et  cependant  les  frais  ont  ete  toujours  pris 
par  reference  aux  deniers  des  tailles;  les  faux  nobles  et 
exempts  qui  s'introduisent  dans  les  paroisses,  soit  par  force, 
soit  par  connivence  des  officiers  des  elections,  et  meme  des 
cours  des  aides;  la  quantite  des  exempts  qui  sont  em- 
ployes sur  les  etats  des  maisons  royales  et  qui  ne  servent 
point. 

II  reste  a  parler  des  dons  et  octrois  des  villes  que  Ton 
peut  encore  appeler  une  matiere  de  finances,  sur  laquelle 
il  est  necessaire  que  les  commissaires  s'informent  soigneu- 
sement  de  la  qualite  de  ses  octrois,  se  fassent  representer 
les  lettres  patenles  et  arrets  de  concession  des  deux  et 
trois  derniers  baux  qu'ils  en  ont  faits,  les  comptes  de  la 
depense  d'iceux  pour  en  connoitre  le  bon  ou  le  mauvais 
emploi;  sur  quoi  il  est  bon  d'observer  que,  dans  la  plus 
grande  partie  des  villes,  le  prix  des  baux  publics  est  im- 
pose, et  que,  pour  couvrir  les  bonnes  ou  les  mauvaises  de- 


470  APPENDICE    III. 

penses,  auxquelles  ces  deniers  sont  employes,  les  officiers 
d'hotel-de-ville  ont  pris  des  contre-lettres,  afm  de  pouvoir 
disposer  des  sommes  y  contenues,  et  meme  que  les  depen- 
ses  de  leurs  comptes  sont  pareilleraent  supposees,  ayant 
augmente  notablement  les  legitimes  et  necessaires  pour 
couvrir  les  mauvaises,  et  celles  que  la  chambre  des  comp- 
tes n'avoit  pas  passees  dans  les  comptes;  en  sorte  que  pour 
remedier  a  t6us  ces  abus,  il  faudra,  par  1'autorite  du  Roi, 
introduire  en  toutes  les  villes ,  que  les  baux  des  octrois 
ne  pourront  etre  faits  qu'en  la  presence  des  commissaires 
departis  dans  les  generalites,  comme  aussi  les  comptes 
de  1'emploi ,  par  chacun  an  ;  avec  ces  precautions  ,  il 
y  a  lieu  d'esperer  que  ces  deniers  publics  seront,  a  1'a- 
venir  ,  mieux  administres  qu'ils  ne  1'ont  ete  jusques  a 
present. 

A  cet  article  concernant  les  dons  et  octrois  des  villes  il 
faut  joindre  ce  qui  regarde  la  liquidation  des  dettes  des 
communautes,  a  quoi  il  faut  que  les  commissaires  s'ap- 
pliquent  entierement,  n'y  ayant  rien  de  si  grande  conse- 
quence pour  le  service  du  Roi  et  pour  le  repos  des  peu- 
ples  et  des  habitants  des  principales  villes  du  royaume  que 
d'entrer  dans  la  discussion  de  ces  dettes  pour  rejeter  et  an- 
nuler  celles  qui  ne  sont  pas  bien  fondees,  re'duire  les  in- 
terets  des  autres,  et  cherch'er,  de  concert,  le  moyen  de  les 
acquitter,  soit  par  des  impositions  par  capitation,  soit  sur 
les  denrees,  en  sorte  que  le  Roi  puisse  avoir  cettc  satisfac- 
tion que,  dans  uri  temps  prefix  qui  ne  doit  etre  au  plus 
que  de  six  ou  huit  annees,  les  villes  de  son  royaume  seront 
quittes  de  toutes  dettes. 

Encore  qu'il  ne  soit  rien  dit,  dans  cette  instruction,  con- 
cernant les  domaines  de  la  couronne,  par  la  raison  qu'ils 
sont  alienes,  il  sera  toujours  bon  et  meme  tres-necessaire 
que  lesdits  commissaires  y  prennent  toutes  les  instructions 


MEM01RE    POUR    LES   COMMISSA1RES.  471 

ct  tous  les  memoires  qu'ils  pourront  pendant  Ic  temps  de  leur 
sejour  en  chacune  province,  tant  pour  en  connoitre  la  veri- 
table valeur  que  les  sommes  pour  lesquelles  ils  son t  engages. 

Apres  avoir  explique  tout  ce  qui  est  a  faire  pour  con- 
noitre les  qtiatre  sortes  de  gotivernements  des  provinces  du 
dedans  du  royaume,  il  ne  reste  plus  qu'a  examiner  les  avan- 
tages  que  Sa  Majeste  potirroit  procurer  a  chacune,  et,  pour 
cet  effet,  il  est  necessaire  que  les  commissaires  examinent 
avec  grand  soin  :  de  quelle  humeur  et  de  quel  esprit  sont 
les  peuples  de  chacune  province,  de  chacun  pays  et  de  cha- 
cune ville;  s'ils  sont  portes  a  la  guerre,  a  ragriculture,  ou 
a  la  marchandise  et  manufacture;  si  elles  sont  maritimes 
ou  non ;  en  casqu'elles  soient  maritimes,  s'il  y  a  nombre  de 
bons  matelots,  et  en  quelle  reputation  ils  sont  pour  ce  qui 
concerne  la  mer;  de  quelle  qualite  est  le  terroir;  si  cultive 
partout  ou  quelques  endroits  incultes;  si  fertile  ou  non; 
quelle  sorte  de  biens  il  produit;  si  les  habitants  sont  labo- 
rieux,  et  s'ils  s'appliquent  non-seulement  a  bien  cultiver, 
mais  meme  a  bien  connoitre  ce  a  quoi  leurs  terres  sont 
plus  propres,  et  s'ils  entendent  la  bonne  economic ;  s'il  y  a 
des  bois  dans  les  provinces,  et  en  quel  etat  ils  sont  (sur 
cette  matiere,  il  est  bon  d'observer  que  le  Roi  a  fait  faire 
une  instruction  de  tout  ce  qui  est  a  faire  pour  la  reforma- 
tion des  forets  de  son  royaume) ;  quelle  sorte  de  trafic  et 
de  commerce  se  fait  en  chacune  province;  quelle  sorte  de 
manufacture. 

Et,  sur  ces  deux  points  qui  sont  assurement  les  princi- 
paux,  parce  qu'ils  regardent  plus  1'industrie  des  habitants, 
Sa  Majeste  desire  etre  pareillement  informee  des  change- 
ments  qui  sont  arrives  depuis  quarante  ou  cinquante  ans 
stir  le  fait  du  negoce,  et  des  manufactures  en  chaque  pro- 
vince de  son  royaume,  et,  entre  autres,  s'il  y  a  eu  pendant 
tout  ce  temps,  et  meme  au  para  van  t,  quelque  commerce 


APPE>TDICE    III. 

elabli  dans  les  pays  etrangers,  qui  ait  cesse;  les  raisons  de 
cette  cessation,  et  les  moyens  de  le  retablir;  s'il  y  a  eii  des 
manufactures  qui  sesoient  abolies;  laraison  et  les  moyens 
de  les  retablir. 

Sa  Majeste  desire  que  les  commissaires  aient  une  parti- 
culiere  application  sur  ce  qui  concerne  ces  deux  points  dti 
commerce  et  des  manufactures,  et  qu'ils  les  considerent 
comme  les  deux  seuls  moyens  d'attirer  les  richesses  au  de- 
dans du  royaume,  et  de  faire  subsister  avec  facilite  un 
nombre  infmi  de  ses  sujets  qui  augmenteront  meme  con- 
siderablement  tous  les  ans,  s'il  plait  a  Dieu  maintenir  la 
paix  dont  1'Europe  jouit  a  present  (1664). 

Pour  cet  effet,  il  faut  qu'ils  s'informent  du  nombre  des 
vaisseaux  qui  appartiennent  aux  sujets  de  Sa  Majeste; 
qu'ils  excitent  fortement  les  principaux  marchands  et  nego- 
tiants des  villes,  a  en  acheter  et  augmenter  le  nombre,  a 
former  des  compagnies  pour  les  commerces  etrangers, 
meme  pour  entreprendre  les  longues  navigations  ;  qu'ils 
leur  promettent  toute  la  protection  et  1'assistance  de  Sa 
Majeste,  dont  ils  auront  besoin,  et  meme  qu'ils  concertent 
avec  eux  toutes  les  cboses  qu'ils  en  peuvent  desirer,  n'y 
ayant  rien  que  Sa  Majeste  ne  fasse  pour  leur  donner  sa  pro- 
tection entiere,  pourvu  que,  de  leur  cote,  ils  se  mettent  en 
devoir  d'augmenter  leur  commerce  et  le  nombre  de  leurs 
vaisseaux. 

II  faut  faire  la  meme  chose  a  1'e'gard  des  manufactures, 
non-seulement  pour  retablir  toutes  celles  qui  sont  per- 
dues,  mais  pour  en  etablir  de  nouvelles,  et,  comme  Sa  Ma- 
jeste a  cette  matiere  fort  a  coeur,  au  cas  que  les  commis- 
saires trouvent  des  villes  bicn  intentionnees  pour  faire  ces 
retablissements  et  qu'elles  manquent  de  moyens,  non-seu- 
lement Sa  Majeste  leur  donnera  sa  protection ,  mais  meme 
a  proportion  du  dessein  qui  sera  propose,  Sa  Majeste  les 


MEMOIRE    POUR   LES   COMM1SSAIRES.  473 

assistera  volontiers  de  quelques  sommes  pour  les  retablis- 
semen  Is  et  meme  de  quelque  revenu  annuel  pour  1'entre- 
tenement  et  Faugmentation  des  manufactures;  ce  qui  est 
remis  a  la  prudence  des  commissaires,  lesquels,  toutefois, 
ne  concluront  rien,  sans  en  avoir  recu  les  ordres  de  Sa  Ma- 
jeste. 

Au  cas  que  les  commissaires  esliment  qu'il  soit  neces- 
saire  d'accorder  quelques  privileges,  meme  quelques  hon- 
neurs  et  preseances  dans  les  villes,  soit  aux  marchands  qui 
feront  des  efforts  pour  faire  batir  des  vaisseaux  et  qui  en 
tiendront  toujours  quelque  nombre  a  la  mer,  soit  aux  auteurs 
de  quelques  manufactures  considerables,  Sa  Majeste  leur 
donnerafacilement,  encela  meme,  des  marques  de  sabonte. 

Sur  toutes  choses,  il  fautqu'ils  reconnoissenteux-memes 
et  prennent  les  avis  des  plus  intelligents  de  la  province, 
afin  qu'ils  puissent  former  Jeurs  avis,  et  le  Roi  prendra 
resolution  qui  rende  le  succes  conforme  aux  bonnes  inten- 
tions de  Sa  Majeste. 

Deplus,  Sa  Majeste  sera  Men  aise  d'etre  informee  de 
toutes  les  rivieres  navigables,  quoique  Sa  Majeste  ait  deja 
ordonne  la  suppression  detous  les  peages  qui  diminuoient 
considerablement  1'avanlage  que  la  navigation  des  rivieres 
doit  naturellement  produire;  elle  desire  que  lesdits  com- 
missaires s'appliquent  soigneusement  a  reconnoitre  tous 
les  empechements  que  la  navigation  desdites  rivieres  peut 
recevoir,  et  les  moyens  que  Ton  peut  pratiquer  pour  les 
oter,  et  donner  partout  la  facilite  du  commerce  et  du  trans- 
port des  marchandises,  tant  en  dedans  qu'en  dehors  du 
royaume. 

A  1'egard  des  rivieres  non  navigables,  Sa  Majeste  veut 
que  les  commissaires  en  fassent  eux-memes  la  visite,  as- 
sistes  d'experts  et  gens  a  ce  connoissant,  et  qu'ils  dressent 
leur  proces-verbal  de  tous  les  moyens  que  1'on  pourroit 


474  APPENDICE    III. 

pratiquer  pour  les  rendre  navigables;  de  la  depense  qui 
seroit  a  faire  pour  cela  et  des  dedommagements  qu'il  y  au- 
roita  donner;  quels  pays  entireroient  avantage,ei  si  Ton  ne 
pourroit  pas  imposer  toute  ou  partie  de  la  depense  sur  les 
pays  qui  en  tireroient  avantage. 

De  plus,  Sa  Majeste  desire  que  les  commissaires  visitent, 
en  chacune  province,  les  chemins,  ponts  et  ouvrages  qui 
ont  ete  entierement  abandonnes;  qu'ils  en  fassent  faire  des 
proces-verbaux  par  gens  intelligent^  et  economes  afm 
qu'ensuite  Sa  Majeste  en  puisse  ordonner  les  reparations, 
et  pourvoir  au  fonds  necessaire  a  cet  effet,  suivant  le  be- 
soin  et  la  necessite  du  public;  meme,  si  les  commissaires 
estiment  que,  pour  la  facilite  du  commerce  et  du  transport 
des  marchandises,  il  soit  necessaire  de  faire  quelques  nou- 
veaux  ouvrages,  Sa  Majeste  trouve  bon  et  desire  qu'ils  en 
fassent  faire  des  proces-verbaux  et  estimations. 

Finalement,  Sa  Majeste,  desirant  le  retablissement  des 
haras  au  dedans  du  royaume,  comme  etanttres-necessaires, 
non-seulement  pour  1'utilite  publique  pendant  la  paix  et 
pendant  la  guerre,  mais  meme  pour  empecher  que  des 
sommes  de  deniers  tres-considerables  ne  soient  employees 
a  1'achat  des  chevaux  etrangers  et  soient  par  ce  moyen  trans- 
portees  au  dehors,  Sa  Majeste  desire  d'etre  informee  des 
raisons  pour  lesquelles  tousceux  qui  nourrissoient  ci-devant 
des  cavales,  soit  les  paysans,  pour  les  services  journaliers, 
soit  les  gentilshommes  ou  personnes  de  qualite,  pour  leur 
utilite,  service  et  plaisir,  ont  cesse;  ce  qui  a  donne  lieu  a 
1'introduction  des  chevaux  etrangers  au  dedans  du  royaume, 
et  Sa  Majeste  desire  que  non-seulement  les  commissaires 
examinent  les  moyens  par  lesquels  on  pourra  parvenir  a 
obliger  les  paysans  a  reprendre  la  coutume  de  se  servir  de 
cavales,  mais  meme  qu'ils  excitent,  au  nom  de  Sa  Majeste, 
les  gentilshommes  et  personnes  de  qualite  de  retablir  leurs 


MEMOIRE    POUR    LES   COMMISSAIRES.  475 

haras,  et  d'en  elablir  de  nouveaux,  et  qu'ils  observent  soi- 
gneusement  tous  les  lieux  qui  se  trouveront  dans  1'eten- 
due  de  chacune  province  propres  a  1'etablissement  desdits 
haras,  et  assurer  les  gentilshommes  seigneurs  desdits  lieux, 
qu'ils  ne  peuvent  rendre  un  service  plus  agreable  a  Sa  Ma- 
jeste que  de  retablir  les  haras,  ct  meme  d'en  etablir  de 
nouveaux  ,  et ,  pour  en  donner  plus  de  facilite,  Sa  Ma- 
jeste a  deja  donne  ses  ordres  pour  faire  venir  plusieurs 
chevaux  d'Espagne,  et  des  barbes,  pour  servir  d'etalons, 
lesquels  elle  donnera  a  ceux  qui  s'appliqueront  a  satisfaire 
a  son  desir. 

Le  Roi  recevant,  en  toutes  occasions,  diverses  plaintes 
du  prejudice  et  de  la  perte  que  souffrent  ses  peuples  par 
1'exposition  de  lafausse  monnoie  qui  se  fabrique,  a  ce  qu'on 
dit,  presque  en  toutes  les  provinces  de  son  royaume,  et 
particulierement  dans  les  maritimes  et  les  plus  eloignees 
de  la  cour,  Sa  Majeste  desire  que  les  maitres  des  requetes 
s'appliquent  soigneusement  a  arreter  le  cours  de  ce  desor- 
dre,  dont  ils  connoissent  assez  la  consequence,  sans  qu'il 
soit  besoin  de  la  leur  exagerer ;  a  quoy  ils  auront  d'autant 
moins  de  peine  que  les  personnes  qui  s'en  melent  sont 
connues  presque  publiquement  dans  chacune  province,  le 
Roi  voulant  que,  quand  ils  auront  decouvertle  mal  et  1'au- 
ront  penetre  jusques  a  sa  source,  ils  donnent  tous  leurs 
soins  et  emploient  toute  1'autorite  qui  leur  est  commise 
pour  la  punition  des  coupables,  et,  en  cas  qu'ils  estiment 
que  les  seules  forces  qui  sont  dans  les  provinces  ne  soient 
pas  suffisantes  pour  cela,  surl'avis  qu'ils  en  donneronta  Sa 
Majeste,  il  y  sera  pourvu  promptement. 

Sur  tous  les  points  contenus  au  present  memoire,  il  y 
auroit  une  infinite  de  choses  a  ajouler,  qui  pourront  etre 
suppleees  par  les  connoissances  que  lesdits  commissaires 
pourront  prendre  en  travaillant  dans  lesdites  provinces,  et 


476  APPENDICE    III. 

qui  sont,  pour  cet  effet,  remises  a  leur  prudence  et  a  leur 
habilete. 

Lesdits  sieurs  maitres  des  requetes  doivent  etre  infor- 
mes  que  1'intention  du  Roi  est  qu'ils  fassent  leurs  visites 
et  executent  tous  les  points  conlenus  en  la  presente  in- 
struction dans  1'espace  de  quatre  ou  cinq  mois  de  temps, 
en  fin  duquel  Sa  Majeste  leur  enverra  ses  ordres  pour  se 
transporter  dans  une  autre  province,  en  laissant  les  me- 
moires  et  instructions  de  toutes  les  affaires  commencees, 
qu'ils  n'auront  pu  achever  pour  pouvoir  etre  suivies  par 
celui  qui  leur  succedera  dans  la  visite,  Sa  Majeste  voulant 
que,  par  un  travail  assidu  et  une  application  extraordi- 
naire, lesdits  sieurs  maitres  des  requetes  visitent  tout  le 
dedans  du  royaume  en  1'espace  de  sept  ou  huit  annees  de 
temps ,  et  se  rendent  par  la  capables  des  plus  grands 
emplois,  Sa  Majeste  se  reservant  de  reconnoitre  ceux  qui 
se  seront  le  mieux  acquittes,  par  le  compte  qu'ils  auront 
1'honneur  de  lui  rendre  en  son  conseil,  pour  leur  donner 
des  marques  de  sa  satisfaction. 


MlhlOIRE    POUR   LA   REFORMATION    DES    FOR^TS. 

Les  commissaires  etablis  par  le  Roi  pour  la  reformation 
de  ses  forets  doivent  avoir  deux  fins  principales  :  L'une,  le 
retablissement  des  forets  qui  sont  du  domaine  du  Roi, 
soit  qu'elles  soient  alienees ,  soit  qu'elles  aient  e'te  re- 
servees  et  que  les  coupes  en  appartiennent  encore  a  Sa 
Majeste;  1'autre,  le  meme  retablissement  de  toutes  les  fo- 
rets qui  appartiennent  aux  ecclesiastiques,  communautes, 
gens  de  main-morte,  ensemble  toutes  celles  sur  lesquelles 
le  Roi  a  droit  de  gruerie ,  tiers  et  danger. 

Pour  le  premier  point,  des  lors  que  le  eommissaire  est 


MfiMOIRE    POUR    LES    COMMISSURES.  477 

arrive  dans  le  lieu  de  la  maitrise  des  forets  qu'il  vent  refor- 
mer, il  est  necessaire  qu'il  se  rende  maitre  du  greffe  pour 
en  tirer  une  connoissance  parfaite  de  ce  qui  s'est  passe 
dans  ladite  maitrise,  et,  pour  cet  effet,  s'il  ne  trouve  pas 
moyen  de  s'assurer  de  la  fidelite  du  greffier  (ce  qui  est 
fort  difficile),  il  seroit  bon  qu'il  fit  sceller  tous  les  lieux 
oil  peuvent  etre  les  papiers  dudit  greffe,  pour  ensuite  en 
faire  un  inventaire,  ou,  en  cas  qu'il  en  trouvat  le  travail 
trop  long,  en  retablir  la  garde,  de  telle  sorte  que  le  gref- 
fier ne  puisse  detourner  aucun  papier. 

Aussitot,  il  est  necessaire  que  le  commissaire  travaille 
lui-meme  a  voir  tous  les  principaux  papiers  dudit  greffe 
pour  prendre  la  plus  entiere  connoissance  qu'il  pourra  de 
la  consistance  des  forets  qu'il  veut  reformer,  et  de  tout  ce 
qui  s'est  passe  pour  les  coupes,  tant  ordinaires  qu'extraor- 
dinaires,  des  annees  precedents,  en  retrogradant  leplus 
avant  qu'il  pourra. 

Les  premieres  pieces  qu'il  doit  rechercher  et  qu'il  doit 
regarder  comme  le  principe  de  son  travail,  sont  les  ancien- 
nes  figures  de  la  foret,  et  les  proces-verbaux  contenant 
1'arpentage  et  le  bornage  d'icelle,  lesquelles  se  doivent  as- 
surement  trouver  au  greffe  ou  entre  les  mains  du  procuretir 
du  Roi,  au  cas  qu'il  soit  habile  en  sa  charge;  sinon,  s'il 
se  trouve  quelque  officier  en  la  maitrise  qui  soit  habile  en 
son  metier,  les  figures  se  trouveront  assurement  en  ses 
mains. 

En  cas  que  les  anciennes  figures  ne  se  trouvent  pas,  il 
est  impossible  que  Ton  ne  trouve  au  moins  les  anciens  pro- 
ces-verbaux d'arpentage  et  de  bornage ;  ce  qui  suffira  pour 
connoitre  1'ancienne  etendue  des  forets.  En  matierede  ces 
figures  et  proces-verbaux,  les  plus  anciens  sont  les  meil- 
leurs;  mais,  entre  tous,  ceux  qui  ont  ete  faits  par  mon- 
sieur de  Fleury  doivent  etre  plus  estimes  qu'aucuns. 


478  APPENDICE   III. 

Aussitot  que  ces  anciennes  figures  ou  proces-verbaux 
auront  ete  trouves,  il  faut  que  le  commissaire  se  dispose  a 
les  aller  reconnoitre,  et,  pour  cet  effet,  pour  toute  la  suite 
de  la  reformation,  il  doit  avoir  fait  choix  d'un  bon  arpen- 
teur  etfidele,  qui  soittoujours  a  sa  suite,  et  meme  il  sera 
bien  necessaire  que  ledit  commissaire  lui-meme  sache 
quelque  chose  de  cet  art,  et  qu'il  yait  quelqu'un  aupres  de 
lui  qui  en  sache  assez  pour  veiller  Farpenteur  et  le  tenir 
parce  moyen  en  bride,  etant  certain  quelameilleurepartie 
d'une  reformation  depend  dela  fidelite  d'un  bon  arpenteur. 
II  est  aussi  necessaire  d'observer,  sur  le  sujet  de  1'arpen- 
teur,  qu'il  ne  faut  jamais  1'employerdans  son  pays  ni  dans 
les  forets  ou  il  a  accoutume  de  travailler,  afm  d'eviter 
ses  habitudes. 

Le  commissaire,  allant  reconnoitre  les  bornages,  doit 
se  faire  accompagner  des  officiers  de  la  maitrise,  desquels 
il  se  doit  soigneusement  donner  de  garde,  particulierement 
si  les  forets  sont  ruinees  et  en  mauvais  elat,  etant  im- 
possible qu'ils  n'y  aient  contribue,  et,  dans  le  meme  temps 
qu'il  reconnoitra  les  bornes,  il  fera  son  proces-verbal  de 
1'etat  auquel  il  trouve  la  foret,  savoir  de  quel  bois  elle  sera 
plantee,  de  quel  age  et  de  quelle  qualite. 

Aussitot  il  donnera  son  ordonnance  portant  injonction 
a  tous  ceux  qui  possedent  des  terres  aboutissantes  a  la  fo- 
ret et  au  dedans  d'icelle  ,  meme  a  tous  ceux  preten- 
dant  droit  d'usage,  paturage,  chauffage  et  autres,  de  rap- 
porter  leurs  litres  en  son  greffe,  huit  jours  apres  la  publi- 
cation d'icelle  aux  prones  des  messes  paroissiales ,  au- 
trement  et  a  faute  de  ce  faire,  etc.  Laquelle  ordonnance  il 
fera  publier  partout  et  Tenverra  a  tous  les  cures  pour  la 
lire  aux  prones,  dont  ils  donneront  leurs  certifications,  et 
du  tout  il  en  dressera  son  proces-verbal. 

Pendant  le  temps  que  ces  titres'seront  rapportes,   il 


Ml- Mi»l  HI'    POUR    LE3   COMMISSAIRES.  479 

pourra  visiter  la  foret,  connoitre  la  division  d'icelle  par 
les  triages  et  par  les  gardes,  s'informeraet  entendra  tous 
ceux  qui  pourront  lui  parler  des  causes  du  desordre,   et 
surtout,  comme  les  gardes  en  doiverit  etre  responsables,  il 
examinera  leur  conduite  pour  s'en  servir  dans  la  suite 
de  la  procedure,  Ensuite,  il  se  fera  representer  le  registre 
des  amendes  de  la  maitrise,  les  rapports  des  gardes  et  les 
sentences,  et  par  Tun  et  par  1'autre,  il  commencera  a  con- 
noitre les  coupables,  par  negligence,  de  la  ruine  de  la 
foret.  Par  les  rapports,  il  connoitra  si  les  gardes  en  ont 
soin  suffisamment,  et  a  proportion  de  la  ruine  de  leurs 
cantons  et  triages;  par  les  sentences,  si   les  officiers  ont 
pononce  suivant  les  delits  et  conformement  aux  ordon- 
nances ;  et,  par  le  registre  des  amendes,  si  le  procureur 
du  Roi  a  eu  soin  de  les  faire  payer  ,  pour  empecher  la 
continuation  des  delits.  Ces  trois  points  sont  d'autant  plus 
importants  que  la  ruine  de  toutes  les  forets  en  provient. 

Comme  il  trouvera  indubitablement  une  infinite  d'a- 
mendes  qui  n'auront  pas  ete  payees,  il  est  necessaire  qu'il 
fasse  choix  d'un  receveur,  homme  de  bien  et  de  probite, 
lequel  sera  commissaire  pour  le  Roi,  sur  le  temoignage 
que  le  commissaire  en  rendra,  pour  en  faire  la  recette,  et 
aussitot  il  fera  contraindre  tous  les  condamnes,  afin  que  la 
crainte  s'etablisse  par  la  d'aller  dans  les  forets  pour  les 
ruiner. 

Un  des  principaux  points  que  le  commissaire  doit  exa- 
miner pour  donner  son  avis  an  Roi,  dans  son  proces-ver- 
bal,  contenant  les  rcglements  qui  sont  a  faire  pour  parve- 
nir  au  retablissement  et  empecher  a  1'avenir  la  ruine  des 
forets  est  de  connoitre  si  le  pied  des  amendes,  soit  qu'elles 
aient  ete  reglees  par  les  ordonnances,  soit  par  1'usage  de 
la  maitrise,  est  proportionne  audit  delit,  c'est-a-dire  si 
Famende  est  assez  forte  pour  empecher  que  le  condamne 


480  A.PPEND1CE    III. 

ne  retourne  le  lendemain  a  la  foret,  parce  que,  des  lors 
que  1'amende  n'est  que  la  valeur  du  bois  et  pas  davan- 
tage,  le  paysan  se  commet  facilement  a  y  aller  tous  les 
jours,  parce  qu'il  est  impossible  qu'il  soit  pris  toutes  les 
fois  qu'il  y  va,  eri  sorte  qu'il  faul  regler  le  pied  des  amen- 
des  au  delit,  soit  en  considerant  la  ruine  qui  arrive  aux 
forets,  soit  en  considerant  la  recidive,  sur  laquelle  il  faut 
assurement  etablir  des  peines  plus  rigoureuses. 

L'on  n'a  point  estime  necessairede  dire,au  commencement 
de  ce  memoire,que  le  commissaire  doit  savoir  parfaitement 
toutes  les  ordonnances  qui  ont  ete  faites  sur  la  rnatiere  des 
eaux-et-forets,  etant  un  prejuge  indubitable,  joint  qu'il 
est  facile  de  croire  que  tous  ceux  qui  seront  choisis  pour  cet 
emploi,  seront  consommes  dans  la  connoissance  des  ordon- 
nances de  nos  Rois  sur  toutes  ces  matieres. 

Apres  avoir  travaille  a  connoitre  lajuridiction  ordinaire 
des  forets,  il  faut  qu'il  ait  la  merne  application  pour  con- 
noitre la  juridiction  extraordinaire  qui  concerne  les  ven- 
tes,  lesquelles  contiennent  1'assiette,  mesurage  et  arpenta- 
ge,  adjudication,  exploitation,  et  recollement  d'icelles,  et, 
pour  cet  effet,  il  est  necessaire  qu'en  visitant  les  forets  il 
remarque  les  lieux  ou  la  derniere  vente  a  ete  assise ;  et 
aussi  en  retrogradant,  il  reconnoitra,  a  1'egarddes  tailles, 
en  combien  de  coupes  toute  la  foret  a  ete  divisee,  pour 
juger,  a  la  vue,  si  le  bois  est  d'assez  beau  revenu  pour  son 
age;  a  regard  de  la  futaie,  les  dix,  douze,  jusques  a  vingt 
dernieres  ventes;  et  de  tout  il  chargera  son  proces-verbal. 

Aussitot  il  se  fera  representer  les  proces-verbaux  de  1'as- 
siette  des  ventes  ordinaires,  des  mesurages  et  arpentages, 
adjudication  et  recollement  d'icelles;  faire  le  recollement 
par  son  arpenteur  des  dernieres  et  meme  de  beau  coup 
d'autres  pour  voir  s'il  n'y  avoit  point  eu  de  mesures  abusi- 
ves,  soit  qu'elles  aient  ete  donnees  sous  pretexte  de  reni- 


MEMOIRE    POUR    LES    COMMISSAIRES.  481 

plages  de  places  vides,  dont  les  officiers  se  sont  servis  pour 
augmenter  de  beaucoup  les  ventes  ordinaires,  a  la  ruine 
des  forets. 

II  faut  examiner  les  memes  choses  a  1'egard  des  ventes 
extraordinaires,  eft  observer  qu'il  n'en  a  du  etre  fait  au- 
cune,  sans  lettres  patentes,  verifiees  en  parlement.  II  est 
aussi  necessaire  de  connoitre  par  les  registres  du  greffe , 
par  les  receveurs,  par  la  deposition  me  me  des  march  ands 
adjudicataires  des  ventes,  tous  les  droits  que  les  officiers 
ont  pris,  par  leurs  mains,  de  ces  trois  sortes  de  personnes, 
sur  lesquelles  il  estbon  d'observer  qu'ils  n'en  doivent  avoir 
pris  aucun  sans  edit  verifie,  et,  sur  ce  sujet,  il  faut  remar- 
quer  en  combien  de  differentes  manieres  tous  les  officiers 
des  forets  peuvent  avoir  abuse  de  leurs  charges ;  les  grands 
maitres,  en  prenant,  sous  divers  pretextes,  de  grandes 
gratifications  pour  ventes  ordinaires  et  extraordinaires  qu'ils 
ont  faites  en  prenant  des  droits  qui  ne  leur  sont  pas  dus , 
en  faisant  faire  les  arpentages  plus  forts  qu'il  n'est  porte 
par  les  lettres ,  et  en  donnant  un  nombre  d'arpents  consi- 
derable ,  sous  pretexte  des  places  vides ;  en  prenant  les 
chauffages,  soit  en  nature,  soit  en  qualite  de  cordes,  plus 
forts  qu'il  ne  leur  est  attribue  par  les  edits  et  en  se  fai- 
sant donner  les  chauffages  rendus  chez  eux;  en  faisant  les 
adjudications  des  ventes  ordinaires  efc  extraordinaires,  a  des 
marchands  affides,  quelquefois  meme  a  des  domestiques, 
et  en  accordant  des  usages  et  des  chauffages  sans  titre, 
soit  pour  leur  avantage  propre,  soit  pour  faire  plaisir  a 
leurs  amis;  en  accordant  des  arbres  de  prix  a  diverses 
personnes  au  prejudice  des  ventes,  et  permettant  le  defri- 
chement  des  diverses  terres  et  le  bailment  des  maisons 
au  dedans  des  forets,  et  meme  des  entreprises  aux  rives 
d'icelles,  et  quelquefois  en  faisant  des  alienations  de  di- 
verses pieces  de  terre  considerables  et  bien  plantees  sous 
IT.  31 


482  APPENDICE    III. 

pretexte  de  terres  vaines  et  vagues ,  dont  Us  ont  tire  de 
grands  avantages. 

De  toutes  ces  choses,  1'on  en  peui  lirer  connoissance  el 
preuve  par  les  registres  des  greffes,  par  les  distributions  du 
sol  pour  livre  des  ventes  et  encore  plus  par  les  depositions 
des  marchands  qui  ne  mahqueront  pas  de  deposer,  quand 
le  commissaire  aura  1'adresse  de  leur  faire  dire  verite  et  de 
leur  persuader  qu'ils  ne  doivent  pas  craindre  les  officiers. 
Les  monitoires  peuvent  aussi  servir  a  cette  preuve. 

Les  officiers  des  maitrises  particulieres  ont  commis  les 
memes  abus,  non-seulement  pour  les  tailles,  mais  meme 
en  laissant  prendre  des  arbres,  etenenprenant  eux-memes 
grand  nombre  pour  leurs  maisons  ou  batiments,  ou  pour 
en  tirer  de  1'argent. 

La  decharge  des  rapports  des  gardes  a  ete  un  grand 
abus  aux  maitrises  particulieres,  parce  que  des  lors  qu'un 
paysan  a  eu  un  rapport  contre  lui,  ou  le  maitre  particu- 
lier  s'est  accommode  avec  lui ,  et  en  a  tire  quelque  avan- 
tage,  ou  il  l'a  considere  pour  etre  a  lui  ou  a  quelqu'un  de 
ses  amis,  et  l'a  decharge,  etde  la  s'est  ensuivie"la  ruine  en- 
tiere  des  forets.  Les  gardes  ayant  vu  1'inutilite  de  leurs 
rapports  ont  eux-memes  pris  de  1'argent  pour  n'en  pas 
faire,  en  sorte  que  toutes  les  forets  ont  ete  au  pillage,  soit 
que  les  officiers  aient  pris  de  1'argenl  de  ceux  qui  en 
avoient  coupe  sans  leur  participation,  soit  qu'ils  aient  pris 
ou  donne  des  arbres,  soit  qu'ils  en  aient  laisse  prendre 
par  leurs  amis. 

De  la  sont  venus  le  peu  de  rapports  des  gardes ,  le  peu 
de  jugements  donnes  sur  iceux,  et  encore  moins  d'amendes 
payees  en  consequence  des  dites  sentences.  II  sufflt  de 
dire  pour  conclure  que  la  ruine  entiere  des  forets  est  la 
preuve  convaincante  contre  tous  les  officiers  en  general ; 
mais,  eomme  il  est  necessaire  de  punir  le  crime,  et  en  em- 


MEMOIRE    POUR    LES    COMM1SSAIRES.  483 

pecher  la  continuation  a  1'avenir,  il  semble  que,  pour  la 
punition,  il  soit  necessaire  d'une  preuve  convaincante  con- 
tre  chacun  des  officiers  en  particulier,  et  c'est  sur  quoi  le 
commissaire  aura  a  faire  paroitre  sa  suffisance  et  sa  pene- 
tration ;  mais,  pour  empecher  la  continuation ,  il  semble 
que  la  notoriete ,  assistee  de  quelques  preuves ,  soit  suffi- 
sante  pour  supprimer,  on  toutes,  ou  la  plus  grande  partie 
des  charges  des  forets ,  afin  d'y  etablir  d'autres  officiers 
qui  soient  plus  soigneux  de  faire  leur  devoir. 

Pour  les  gardes,  comme  ce  sont  les  officiers  qui  ont  le 
plus  de  part  a  la  garde  et  conservation  des  forets ,  il  est  ne- 
cessaire de  faire  cboix  des  plus  gens  de  bien  que  Ton  pourra, 
et  leur  etablir  des  gages,  en  sorte  qu'ils  puissent  vivre  sans 
voler ;  mais  il  faut  les  reduire  a  un  plus  petit  nombre  qu'il 
n'a  ete  par  le  passe. 

Dans  toute  la  suite  de  ce  travail,  il  est  encore  fort  neces- 
saire pour  le  service  du  Roi  que  lesdits  commissaires  con- 
noissent  en  detail  et  se  fassent  representer  les  litres,  et 
toutes  les  alienations  de  bois  qui  ont  ete  faites  dans  Peten- 
due  des  provinces ,  oil  ils  travailleront,  soit  en  superficie, 
sous  pretexte  de  terres  vaines  et  vagues,  de  buissons  ou 
bocqueteaux  separes  des  forets ,  soit  en  consequence  d'ar- 
rets  du  conseil,  edits  verifies  ou  autrement,  pour  quelque 
cause  que  ce  soit ,  en  remarquant  les  dates ,  les  noms  des 
proprietaires  et  autres  circonstances,  et  du  tout  en  dresser 
proces-verbal. 

II  sera  aussi  necessai rede  faire  des  tables  exactes  des  de- 
partements  generaux  ou  gardes-maitrises  pour  la  reforma- 
tion desquelles  ils  travailleront,  de  toutes  les  maitrises  par- 
ticulieresdont  ellessont  composees,  du  nombre  des  officiers, 
du  nom  et  nornbre  des  forets ,  qui  sont  en  chacune  d'icel- 
les,  leur  consistance,  des  coupes  ordinaires  que  Ton  y  peut 
etablir,  de  Tage,  qualite  et  usance  des  bois  dont  elles  sont 


484  APPENDICE    III. 

plan  tees,  et  autres  particular! tes   que  ledit  commissaire 
pourra  suppleer  pour  1'information  cle  Sa  Majeste. 

Pour  conclusion  du  proces-verbal  de  reformation,  il  est 
necessaire  que  le  commissaire  donne  son  avis  sur  les  regle- 
ments  qu'il  aura  reconnu  devoir  etre  faits  pour  la  conser- 
vation des  forets,  et  en  empecher  la  ruine  a  1'avenir,  pour 
ce  qui  concerne  les  forets  des  ecclesiastiques ,  communau- 
tes  et  gens  de  main-morte,  meme  des  bois  en  gruerie,  tiers 
et  danger  (1).  II  est  certain  que,  suivant  les  ordonnances, 
tous  les  bois  taillis  de  cette  nature  ne  peuvent  etre  coupes, 
sans  lettres  patentes  verifiees  (2). 

Comrne  le  Roi  a  toute  justice  dans  la  plus  grande  partie 
des  bois  de  cette  nature  ,  il  faudra  faire  les  memes  proce- 
dures contre  ceux  qui  en  ont  abuse ,  que  celles  ci-dessus 
expliquees  pour  les  forets  de  Sa  Majeste;  ce  qui  est  remis 
a  la  prudence  et  bonne  conduite  dudit  sieur  commissaire. 


Instruction  particuliere  concernant  la  ferme  ge'ne1- 
rale  des  gabelles  de  France,  que  le  Roi  a  ordonne1 
etre  mise  es  mains  des  maitres  des  requetes  : 
qu'il  envoie  dans  les  provinces  et  generalites  de 
son  royaume  pour  en  tirer  les  dclaircissements ,  et 
rente1  dier  aux  abus  qui  peuvent  elre  en  r adminis- 
tration d'icelle,  a  la  foule  et  oppression  des  sujets 
de  Sa  Majeste1. 

Premierement. 
Lesdits  sieurs  maiires  des  requetes  visitant  les  provin- 

(1)  On  appelait  gruerie  un  droit  per^ii  par  le  roi  ou  par  les  sei- 
gneurs, sur  tonles  les  ventes  de  bois  qui  avaient  lieu  dans  les  fo- 
rets Dans  certains  pays,  ce  droit  s'appelait  lods  et  ventes. 

(2)  L'ordonnance  des  eanx-et-  fortts  de  1669  prouve  que  1'en- 
quete  fut  faite  avec  soin  et  porta  sos  fruits.  Voy.  p.  266-267  dc  ce 
volume. 


MfiMOIRE    1'OUR  LES    COMM1SSA1RES.  iN-'J 

cos  dc  1'eteridue  cle  ladile  ferme,  s'informeront,  soil  des  of- 
ficiers  de  chacun  grenier ,  soit  des  commis  de  1'adjudica- 
taire,  si  les  greniers  ou  ils  se  trouvent  sont  d'impol  ou  de 
vente  volontaire,  et  de  combien  de  paroisses  ils  sont  com- 
poses, et,  s'ils  sont  d'impot ,  ils  se  feront  representer  les 
anciens  roles  dudit  impot  des  huit  ou  dix  dernieres  annees 
pour  connoitre  a  combien  chacune  paroisse  aura  ete  impo- 
sce  lesdites  annees,  combien  elle  devra  de  resle  de  chacune 
annee,  la  veritable  cause  desdits  restes ,  et  meme ,  s'il  se 
peut,  le  nombre  des  personnes  demeurant  en  chacune  pa- 
roisse ,  afm  de  pouvoir  connoitre  au  vrai ,  par  cette  exacte 
recherche,  si  1'impot  a  ete  fait  ou  non. 

Le  plus  important  point  de  toute  la  recherche  qui  est  a 
faire  par  lesdits  sieurs  maitres  des  requetes  est  de  con- 
noitre parfaitement  le  prix  que  le  peuple  paye  de  chacun 
minot  de  sel ,  etant  certain  quepresque  en  tous  les  greniers 
il  y  a  beaucoup  de  droits  qui  se  levent  induement ,  et  sans 
edit,  et  meme  sans  finance. 

Lesdits  sieurs  maitres  des  requetes  examineront  en- 
suite  les  bonnes  ou  mauvaises  qualites  du  commis  de  cha- 
cun grenier,  s'il  est  en  intelligence  avec  les  officiers  dudit 
grenier  ou  non,  si  les  ventes  volontaires  ont  augmente  ou 
diminue  depuis  qu'il  est  dans  la  commission,  s'il  y  a  quel- 
que  raison  apparente,  soit  d'augmentation,  soit  de  diminu- 
tion, et  le  nombre  des  francs-sales  (1)  qui  se  levent  en  cha- 
cun grenier. 

Dans  les  greniers  a  sel  oil  il  y  a  brigade  etablie,  exami- 
ner soigneusement  la  conduite  des  capitaines  et  soldats 
pour  connoitre  s'ils  ne  s'entendent  point  avec  les  faux- 
sauniers;  s'ils  ne  font  pas  avec  eux-memes  le  faux-saunage, 
et  si  le  commis  s'entend  aussi  avec  lesdits  capitaines  et 

(1)  On  appelait  franc-sale  le  droit  de  prendre  du  sel  au  grenier 
sans  payer  la  taxe. 


£86  APPEND1CE    III. 

soldats.  S'informer  pareillement,  avec  grand  soin,  de  la 
conduite  du  commis  sur  le  fait  des  frais  pour  le  recouvre- 
ment  de  1'impot,  qui  ordinairement  commetun  abus  consi- 
derable, et  par  ce  moyen  mine  lespeuples,  sans  que  cela 
tourne  au  benefice  du  fermier. 

C'est  particulierement  ce  desordre  auquel  il  est  absolu- 
ment  necessaire  que  lesdits  sieurs  maitres  des  requetes 
apportent  UH  remede  suffisant ,  etant  certain  que  cette 
grande  ferme  ne  peut  jamais  etre  retablie  en  Petat  qu'elle 
doit  etre,  que  les  commis  coupables  de  ce  desordre  ne 
soient  punis,  et  meme  les  commandants  de  brigades  qui 
sont  d'intelligence  avec  les  faux-sauniers. 

Lesdits  sieurs  maitres  des  requetes  feront  mention  dans 
leur  proces-verbal,  ou  memoireconcernantla  ferme,  du  nom 
des  villes  non  sujettes  a  Timpot  qui  sont  dans  1'etendue  de 
chacun  grenier,  du  nombre  des  habitants  a  peu  pres,  et  de 
la  qualite  et  quantite  de  sel  qu'ils  ont  prises,  les  huit  der- 
nieres  annees,  afm  de  connoitre  si  elle  est  proportionneeau 
nombre  desdits  habitants,  et,  encas  que  Tabus  soit  conside- 
rable et  la  vente  du  faux-sel  notoire,  d'y  apporter  le  remede 
necessaire. 

Us  pourront ,  de  plus ,  s'informer,  dans  1'etendue  de 
chacune  province,  ou  ils  feront  leurs  visites ,  de  lous  les 
abus  qui  se  commettent  dans  les  voitures  et  dechargements 
de  sels,  dans  les  entrepots,  et  meme  dans  les  greniers,  afm 
d'y  apporter  les  remedes  convenables.  Et,  quanta  la  vente  du 
faux-sel,  comme  c'estle principal  etle  plus  considerable,  de 
sorte  qu'ils  ne  manqueront  pas  de  s'appliquer  a  en  con- 
noitre toutes  les  causes  et  les  moyens  d'y  remedier ,  afm 
de  pouvoir  concourir  au  retablissement  de  la  ferme ,  ainsi 
que  le  service  du  Roi  le  peut  desirer. 


APPENDICE 

IV. 

AFFAIRES   DE   LA   REGALE    (1) 


Le  15  fevrier  1679,  j'ai  mande  aM.  de  Chateauneuf  que 
IML  1'eveque  de  Pamiers  avoit  fait  distribuer  aux  cures  de 
son  diocese  des  copies  latines  et  franchises  d'un  bref  du 
pape  concernant  la  regale. 

Le  3  mai  1679,  j'ai  recu  un  arret  du  conseil  pour  faire 
saisir  les  revenus  de  1'eveque  de  Pamiers  et  j'ai  propose  de 
les  employer  aux  depenses  et  charges  ordinaires  et  reglees 
de  1'eveche,  et  le  reste  a  la  subsistance  des  nouveaux  con- 
verlis  du  diocese. 

Le  1 3  aout  1679,  le  Roi  ayant  eu  avis  que  le  cardinal 
Porto-Carrero  passant  en  France  avoit  vu  1'eveque  de  Pa- 
miers, je  mandai  a  M.  de  Chateauneuf  qui  m'avoit  ecrit 
pour  en  savoir  la  verite  que  ce  cardinal  ayant  ete  visile  par 
M.  Caulet,  neveu  de  1'eveque ,  lui  avoit  offert  sa  bourse  et 
d'acquitter  ponctuellement  les  lettres  de  change  qu'il  tire- 
roit  sur  lui,  ayant  appris  que  les  revenus  de  son  eveche 
avoient  ete  saisis. 

Le  meme  jour,  j'ai  recu  ordre  de  faire  saisir  les  revenus 
du  chapitre  de  Pamiers  et  d'etablir  pour  sequestre  le  sieur 
Anceau,  receveur  des  tailles  de  Pelection  de  Cominges. 

M.  1'eveque  de  Pamiers  ayant  rendu  plusieurs  ordon- 

(1)  Journal  ras.  de  Foucault,  Bibl.  imp.,  S.  F.,  n°  150,  f°  28- 
31.  —  Voy.  p.  3/18-8/19  de  ce  volume. 


488  APPEND1CE    IV. 

nances  au  sujet  de  la  regale,  le  parlemenl  de  Paris  en  a 
recu  1'appel  comme  d'abus  inteijete  par  le  procureur  gene- 
ral de  ces  ordonnances. 

Le  20  septembre  1679,  j'ai  envoye  a  M.  de  Chateaurieuf 
la  copie  des  informations  quej'avois  fait  faire  centre  un 
cure  et  deux  vicaires  du  diocese  de  Pamiers,  accuses  d'a- 
voir  dit  dans  leurs  prones  que  lespourvus  en  regale  etoierit 
excommunies  et  d'avoir  ete  dans  les  maisons  de  leurs  pa- 
roissiens  leur  defendre  d'administrer  des  vivres  a  ceux  qui 
levoient  les  dimes  pour  lesdits  pourvus  en  regale. 

Au  mois  de  fevrier  1680,  M.  1'evequede  Pamiers  a  rendu 
une  ordonnance  d'excommunication  centre  les  pourvus  en 
regale  dans  le  diocese  de  Pamiers,  et  ensuite  une  autre  par 
laquelle  il  ordonne  des  jeunes,  des  processions  ei  des  prie- 
res  pour  apaiser  la  colere  de  Dieu  sur  son  diocese ;  il  y  a 
du  venin  dans  les  motifs  de  cette  ordonnance  que  j'ai  en- 
voy ee  a  M.  de  Chateauneuf. 

Le  28  mars  1680,  j'ai  envoye  a  M.  de  Chateauneuf  copie 
de  1'ordonnance  d'excommunication  donnee  par  M.  1'eve- 
que  de  Pamiers  contre  le  sieur  Patarin,  pourvu  en  regale  du 
doyenne  dans  Feglise  de  Pamiers. 

Le  h  avril,  M.  I  eveque  de  Pamiers  est  monte  en  chaire 
dans  sa  cathedrale,  revetu  de  ses  habits  pontificaux ,  et  a 
renouvele  et  publie  lui-meme  les  excommunications  qu'il 
avoit  deja  fulminees  contre  les  pourvus  en  regale,  leurs  fer- 
miers,  sous-fermiers,  procureurs  et  autres,  au  nombredes- 
quels  il  a  ajoute  les  commissaires  et  executeurs  des  ordres 
de  Sa  Majeste  et  de  ceux  que  j'ai  donnes  en  consequence. 
J'ai  ecrit  a  M.  1'archeveque  de  Toulouse  pour  lever  cette 
excommunication  ;  de  quoi  j'ai  rendu  compte  a  M.  de  Cha- 
teauneuf et  lui  ai  marque  qu'il  etoit  bien  necessaire  que  le 
Roi  prevint  par  d'autres  voies  les  suites  que  la  resistance 


AFFA1RLS    Dli    LA    RfiGALE.  489 

opiniatre,  que  ledit  sieur  eveque  temoigne  publiquement  a 
ses  ordres,  pouvoit  produire. 

En  avril,  j'ai  recu  ordre  du  Roi  de  faire  arreter  le  sieur 
Laborde,  promoteur  de  1'eveche  de  Pamiers ;  mais  il  se  te- 
noit  cache. 

Le  1er  mai  1680,  j'ai  recu  deux  arrets  du  parlement  de 
Paris  qui  recoivent  le  procureur  general  appelant  comme 
d'abus  des  ordonnances  d'excommunication  rendues  par 
M.  1'eveque  de  Pamiers  contre  les  pourvus  en  regale  et  con- 
tre  les  commissaires  executeurs  des  ordres  du  Roi  et  les  lui 
ai  fait  signifier. 

Le  8  mai  1680,  j'ai  mandeaM.deChateauneuf  qu'ayant 
confere  avec  M.  1'archeveque  de  Toulouse  sur  les  moyens 
d'empecher  les  mauvaises  suites  que  pourroient  produire 
les  excommunications  que  M.  1'eveque  de  Pamiers  alloit 
tous  les  jours  publiant  lui-meme  dans  les  paroisses,  meme 
les  plus  eloignees ,  de  son  diocese,  nous  etions  convenus 
que  ledit  sieur  archeveque  leveroit  nommement  par  une 
ordonnance  toutes  les  excommunications  dans  lesquelles 
les  personnes  sont  marquees,  comme  le  sieur  Patarin  etau- 
tres,  et  qu'a  1'egard  de  celles  prononcees  indefiniment  (1) 
contre  les  fermiers  et  autres  qui  donnent  assistance  aux 
pourvus  en  regale,  il  les  leveroit  en  general  et  nomme- 
roit  des  confesseurs  auxquels  pourroient  s'adresser  ceux  a 
qui  ledit  sieur  eveque  en  auroit  refuse ;  a  quoi  j'ai  ajoute 
a  M.  de  Chateauneuf  que,  pour  rassurer  les  peuples  et  lever 
le  scrupule  que  ces  excommunications  pouvoient  avoir  jele 
dans  les  esprits,  j'estimois  a  propos  que  ledit  sieur  arche- 
veque  allat  lui-meme  a  Pamiers  et  qu'il  en  reiterat  la 
levee. 

Au  mois  de  mai  1680,  j'ai  recu  ordre  de  faire  sortir  de 

(1)  Sans  6lre  pr^cisees  ni  nominatives. 


490  APPENDICE    IV. 

la  ville  de  Farmers  les  ursulines  que  M.  1'eveque  de  Pa- 
miers  y  avoit  etablies. 

Le  8  juin  1680,  j'ai  fait  signifier  a  M.  1'eveque  de  Pa- 
miers  et  publier  deux  arrets  du  parlement  de  Paris ,  dont 
Tun  ordonne  la  suppression  du  libelle  qu'il  a  fait  publier 
contre  le  droit  de  regale,  et  1'autre  qui  recoit  M.  le  procu- 
reur  general  appelant  comme  d'abus  de  son  ordonnance 
d'excommunioation  contre  les  pourvus  en  regale ,  nonob- 
stant  lesquelles  significations  faites  le  8  juin ,  ledit  sieur 
eveque  a  excommunie,  le  \  7,  huit  pourvus  en  regale  pour 
avoir  pris  possession  de  leurs  benefices  et  un  de  leurs  fer- 
miers  pour  s'etre  mis  en  possession  des  fruits. 

Le  parlement  a  recu  le  procureur  general  appelant 
comme  d'abus  des  dernieres  ordonnances  de  M.  1'eveque  de 
Pamiers.  Au  commencement  d'aout  1680,  ce  prelat  est 
tombe  malade  et  est  mort  le  7  aout. 

Le  21  aout  1680,  j'ai  mande  a  M.  de  Chaleauneuf  que, 
quoiqu'il  y  eut  lieu  de  croire  que  la  mort  de  M.  1'eveque 
de  Pamiers  rendroit  le  repos  au  diocese  qu'il  laisse  vacant 
et  mettroit  les  pourvus  en  regale  dans  lajouissancepaisible 
de  leurs  benefices ,  cependant  j'avois  ete  informe  que  le 
sieur  d'Aubarede  ,  soi-disant  archidiacre  et  vicaire  general 
le  siege  vacant,  quoique  le  Roi  ait  nomme  le  sieur  Bancot 
a  I'archidiaconne  comme  vacant  en  regale,  etoit  monte  en 
chaire  dans  1'eglise  N.-D.-du-Camp  le  18  aout  et  avoit 
renouvele  les  excommunications  fulminees  par  le  defunt 
eveque,  quoique  le  1 3  dudit  mois  on  lui  eut  sigriifie  le 
dernier  arret  qui  recoit  le  procureur  general  appelant 
comme  d'abus.  A  quoi  j'ai  ajoute  que  cette  entreprise  faite 
par  un  ecclesiastique  sans  autorite  ni  caractere  legitime 
meritoit  d'etre  reprimee;  que  M.  1'archeveque  avoit  estime 
qu'il  suffisoit  d'en  faire  dresser  proces-verbal  par  le  sieur 
de  Malenfant,  mon  subdelegue  a  Pamiers ,  lequel  j'ai  en- 


AFFAIRES    DE    LA   REGALE.  491 

voye  a  M.  de  Chateauneuf;  que  je  croyois  necessaire  que  le 
parlement  decretal  centre  ce  pretendu  vicaire  general  et  fit 
informer  des  faits  contenus  en  ce  proces-verbal  pour  arre- 
ter  le  cours  des  entreprises  de  ce  pretendu  vicaire  general 
et  des  chanoines  qui  Font  elu  ;  mais  que  le  remede  le  plus 
efficace  etoit  de  donner  promptement  a  cette  eglise  un  eve- 
que,  dont  la  purete  de  la  doctrine  et  1'autorite  legitime  put 
retablir  le  repos  dans  les  consciences  et  faire  rentrer  cha- 
cun  dans  le  devoir,  ledit  d'Aubarede  et  ceux  de  sa  cabale 
ayant  mis  en  pratique  toutes  sortes  d'illusions  pour  abuser 
le  peuple  par  des  miracles  supposes  et  ayant  preche  qu'il 
ne  falloit  pas  prier  pour  Tame  du  defunt,  mais  1'invoquer 
comme  un  saint;  et,  en  effet,  la  populace  se  jeta  sur  le 
corps,  et  le  depouilla  de  ses  veiements,,  qui  furent  dechires 
et  emportes  comme  des  reliques,  ayant  meme  jete  des  pier- 
res  aux  re'galistes.  J'ai  ecrit  aux  officiers  des  lieux  de  re- 
primer  ces  impertinences  et  d'en  empecher  les  suites.  J'ai 
aussi  ecrit  a  M.  1'archeveque  qu'il  etoit  bien  a  propos 
d'envoyer  a  Pamiers  avec  caractere  et  pouvoir  pour  contenir 
cesesprits  revokes.  J'ai  encore  rnande  que  je  me  rendrois  a 
Pamiers,  si  ces  desordres  continuoient,  pour  y  apporter  les 
remedes  convenables. 

Le  sieur  d'Aubarede  ayant  continue  de  renouveler  les 
excommunications  donnees  par  le  defunt  eveque  et  les  cu- 
res du  diocese  chassant  scandaleusement  de  leurs  eglises 
les  fermiers  de  1'eveche  et  du  chapitre  et  les  empechant 
d'exploiter  leurs  fermes,  j'en  ai  donne  avis  a  la  cour,  et 
M.  de  Chateauneuf  m'a  en  voye,  le  22  aout,  un  ordre  du  Roi 
qui  relegue  le  pere  d'Aubarede  a  Jargeau  et  me  mande  de 
prendre  des  mesures  avec  M.  1'archeveque  de  Toulouse 
pour  1'election  du  vicaire  general  a  Pamiers. 

M'etant  Irarisporte  dans  la  ville  de  Pamiers ,  j'ai  trouve 
les  esprits  preoccupes  que  le  Roi  abandonnoit  les  droits  de 


492  APPENDJCE    IV. 

regale  depuis  que  les  anciens  chanoines  ont  fait  courir  des 
copies  d'un  prefer,  lu  bref  du  17  juillet  1680,  par  lequel  le 
pape  mande  a  M.  Feveque  de  Pamiers  que  SaMajeste  a  en- 
voye a  Rome  M.  le  cardinal  d'Estre'es  pour  lui  faire  conrioi- 
tre  ses  sentiments  sur  le  fait  de  la  regale  et  1'exhorte  a 
perseverer  dans  la  defense  des  droits  de  son  eglise,  lui  pro- 
mettant  toute  sorte  de  protection.  J'ai  envoye  a  M.  de  Cha- 
teauneuf  une  eopie  de  ce  bref  et  lui  ai  mande  que  le  pere 
d'Aubarede  etoit  parti  pour  Jargeau  deux  jours  apres  que 
1'ordre  de  sa  relegation  lui  a  ete  envoye. 

J'ai  envoye'  en  meme  temps  a  M.  de  Chateauneuf  un  pro- 
ces- verbal  de  1'etat  du  diocese  que  j'ai  fait  sur  les  lieux  et 
ai  propose  d'eloigner  le  pere  Pech ,  ancien  chanoine,  qui 
pretendoit  avoir  ete  elu  vicaire  general  conjoin  tement  avec 
lepere  d'Aubarede,  qui  pourroit  continuer  d'excommunier 
les  pourvus  en  regale,  comme  aussi  le  sieur  Charlas,  pretre 
seculier,  demeurant  a  Pamiers,  qui  a  travaille  a  toutes  les 
ordonnances,  letlres  et  ecrits,  qui  ont  paru  sous  le  nom  du- 
dit  sieur  eveque,  et  qui  etoit  pour  lors  1'unique  conseil  des 
anciens  chanoines;  qu'il  y  avoit  aussi  le  nomme  Gaude, 
vicaire  perpetuel  de  Notre -Dame-du-Camp,  qui  s'est  ouver- 
tement  declare  le  persecuteur  des  pourvus  en  regale  ,  qu'il 
seroit  encore  tres  a  propos  d'eloigner  du  diocese  de  Pa- 
miers; qu'il  faudroit  de  plus  enjoindre  a  tous  les  regalistes 
de  se  rendre  a  Pamiers  pour  y  servir  assidument  et  avec 
edification  leurs  benefices,  etanten  plus  grand  nombreque 
les  anciens  chanoines. 

J'ai  trouve  parmi  les  papiers  du  pere  d'Aubarede  un 
memoire  en  forme  de  journal  de  ce  qui  s'est  passe  au  sujet 
de  la  regale  depuis  le  1 2  Janvier  1 680  jusques  au  dernier 
jour  de  juillet.  II  y  est  fait  mention  de  deux  eveques 
que  M.  1'archeveque  de  Toulouse  assure  etre  MM.  de 


AFFAIRES    DE    LA    REGALE.  493 

Riez  et  de  Lectoure,  etant  les  seuls  eveques  qui  fussent  a 
Toulouse  le  jour  marque  dans  ledit  journal. 

J'ai  encore  mande  qu'il  y  avoit  a  Toulouse  un  chanoine 
d'Alby,  nomme  Ferrier,  chez  qui  se  sont  assembles  et  s'as- 
sembloient  journellement  les  gens  de  la  cabale  pour  pren- 
dre  les  resolutions  de  ce  qu'ils  avoient  a  faire ;  que  c'etoit 
un  homme  savant ,  mais  factieux ,  auquel  M.  Tarcheveque 
d'Alby  n'a  voulu  donner  aucun  emploi,  connoissant  son 
esprit ;  qu'il  etoit  encore  a  propos  de  1'eloigner ;  que  j'a- 
vois  decouvert  rimprimeur  qui  a  imprime  a  Toulouse  le 
traite  de  la  regale,  qui  a  paru  sous  le  nom  de  M.  de  Pa- 
miers,  et  que,  si  le  Roi  desiroit  etre  informe  par  quel  ordre 
et  comment  cette  impression  a  ete  faite,  il  n'y  auroit  qu'a 
ordonner  a  M.  le  procureur  general  du  parlement  de  Paris 
d'en  faire  informer,  et  j'ai  propose  le  sieur  d'Hericourt 
pour  faire  1'information. 

J'ai  prie  aussi  M.  de  Chateauneuf  d'ecrire  a  M.  1'arche- 
veque  de  Toulouse  d'agir  avec  un  peu  de  fermete  dans 
cette  affaire,  et  d'appuyer  les  pourvus  en  regale  de  son  au- 
torite. 

J'ai  ecrit  a  la  cour  que  les  choses  n'etant  pas  disposees 
a  Pamiers  a  elire  un  chanoine  pourvu  ven  regale,  pour 
vicaire  general,  M.  1'archeveque  de  Toulouse  devoit  com- 
mettre  un  ecclesiastique  du  diocese  de  Toulouse  pour  faire 
cette  fonction  a  Pamiers  jusques  a  ce  que  la  contestation 
fut  reglee ;  mais  que,  quoiqu'il  eut  rendu  cette  ordonnance, 
il  m'avoit  mande  depuis  deux  jours  qu'ayant  recu  avis  que 
1'affaire  de  la  regale  s'accommodoit  a  Rome,  il  n'avoit  pas 
cru  devoir  envoyer  un  vicaire  general  a  Pamiers  jusques  a 
ce  qu'il  eut  recu  de  nouveaux  ordres  du  Roi.  Sur  quoi  j'ai 
represente  que  ces  marques  de  crainte  et  de  menagement 
faisoient  prendre  cosur  aux  anciens  chanoines  et  les  ren- 
doiont  plus  hardis  a  faire  de  nouvelles  entreprises  contre 


494  APPENDICE    IV. 

les  pourvus  en  regale  et  centre  les  droits  du  Roi,  d'autant 
plus  qu'un  des  principaux  points  de  Instruction  qui 
m'avoit  ete  envoyee  et  que  j'avois  communiquee  audit sieur 
archeveque  eioit  qu'en  cas  que  les  anciens  chanoines  refu- 
sassent  d'appeler  les  regalistes  pour  elire  un  vicaire  gene- 
ral, il  etoit  du  devoir  de  M.  1'archeveque  d'en  nommer  un, 
le  pouvoir  de  le  faire  lui  etant  donne  par  le  concile  de 
Trente;  qu'aiftsi  son  ordonnance,  dont  j'ai  envoye  la  copie, 
etoit  canonique  et  reguliere,  ayant  ete  donnee  apres  trois 
sommations  faites,  de  la  part  du  sieur  le  Juge  ,  chanoine, 
pour  ordonner  aux  anciens  chanoines  de  s'assembler. 

Le  18  septembre  1680,  j'ai  mande  a  la  cour  que  j'avois 
surpris  depuis  trois  jours  un  paquet  contenant  tine  lettre 
de  Rome,  qu'un  marchandde  Toulouse,  nomme  Gazes,  en- 
voyoit  a  Pamiers  au  sieur  Charlas  qui  etoit  le  conseil  du 
defunt  eveque  et  continuoit  de  1'etre  des  chanoines  regu- 
liers.  Cette  lettre  etoit  en  forme  destruction  de  ce  qu'il 
y  avoit  a  repondre  a  la  lettre  que  Messieurs  du  clerge 
avoient  ecrite  au  Roi  lors  de  la  derniere  assemble'e.  II  y 
etoit  aussi  parle  des  pretendus  miracles  faits  par  le  defunt 
eveque,  dont  un  ecclesiastique  du  diocese  de  Saint-Pons,  le 
sieur  Rauchy,  est  verm  faire  enquete  a  Pamiers.  Celui  qui 
a  ecrit  cette  lettre  se  nomme  Dorat ,  archipretre  de  la  ville 
d'Acqs  en  Foix ,  et  avoit  ete  envoye  a  Rome  par  le  defunt 
eveque  pour  agir  dans  les  affaires  qu'il  y  a  toujours  cues  et 
particulierement  dans  celles  de  la  regale.  J'ai  donne  ordre 
qu'on  iriterceptat  toutes  les  lettres  qui  seroient  adressees 
audit  Charlas  ,  qu'il  seroit  a  propos  d'eloigner  de  Pa- 
miers. 

M.  1'archeveqiie  de  Toulouse  ayant  commis  le  sieur  For- 
tassin  pour  vicaire  general  a  Pamiers  ,  j'ai  recu  des  ordres 
de  la  cour  par  un  courrier  cxpres,  qui  me  1'a  amene  a  Pa- 
miers oil  j'etois,  pour  le  mettre  en  possession  decetemploi; 


AFFAIRES    DE    LA    REGALE.  495 

ce  quc  j'ai  fait,  nonobstant  la  declaration  du  pere  Coudol , 
ancien  chanoine,  a  la  signification  de  1'ordonnance  de 
M.  1'archeveque  de  Toulouse  qu'il  en  etoit  appelant  au 
pape;  ce  qui  m'a  oblige  de  faire  signifier  ce  matin  au  pere 
Coudol  1'ordre  du  Roi  pour  1'envoyer  a  Saumur.  II  est 
parti  deux  heures  apres;  c'est  ce  que  j'ai  mande  a 
M.  de  Chateauneuf  par  le  retourde  son  courrier,  le  25  sep- 
tembre  1680. 

Le  meme  jour,  j'ai  ecrit  a  la  cour  que  je  n'oubliois  rien 
pour  engager  les  anciens  chanoines  a  venir  faire  le  service 
avec  les  pourvus  en  regale;  qu'il  y  en  avoit  trois  fort  ebran- 
les  et  sur  lesquels  je  pouvois  presque  compter ;  mais  que 
les  autres  etoient  fort  opiniatres,  nonobstant  I'exemple  du 
pere  Coudol  et  celui  du  pere  Pech ,  que  j'ai  fait  arreter  a 
mon  arrivee  a  Pamiers  et  qui  est  presentement  en  chemin 
de  la  ville  d'Acqs. 

J'ai  fait  chercber  I'imprimeur  du  traite  de  la  regale  aussi 
bien  que  le  sieur  Rauchy.  J'ai  mande  a  la  cour  qu'au 
moyen  des  ordres  du  Roi  que  j'ai  fait  executer,  il  y  aura 
peu  a  apprehender,  dans  la  suite,  de  lamauvaise  volonte  de 
ceux  qui  sont  opposes  au  droit  de  regale,  les  deux  chapitres 
ayant  entitlement  change  de  face  et  les  chanoines  qui  les 
composent  reconnoissant  1'autorite  de  M.  1'arcbeveque  de 
Toulouse  et  le  pouvoir  de  son  vicaire  general ,  le  siege  va- 
cant, a  Pamiers  ;  qu'il  ne  restoit  plus  qu'a  eloigner  les  pe- 
res  Gavaret  et  Bartholome,  dont  les  benefices  ont  ete  impe- 
tres  en  regale  et  qui  sont  les  restes  du  debris  du  chapitre 
de  la  cathedrale,  ces  deux  religieux  etant  les  seuls  qui 
occupent  presentment  la  maison  ou  le  defunt  eveque  avoit 
etabli  son  chapitre  et  le  faisoit  vivre  en  communaute.  Ce 
qui  etoit  d'autant  plus  necessaire  que ,  quoique  lesdits  Ga- 
varet et  Bartholome  ne  soient  plus  du  corps  du  chapilre, 
ils  ne  laissent  pas  de  le  representer  dans  leur  parti  etpour- 


49G  APPENDICE    IV. 

roient  meme  agir,  en  qualite  de  vicaires  generaux,  comme 
a  fait  le  pere  d'Aubarede,  quoique  depossede;  qu'il  y  avoit 
un  pretre  seculier ,  nomme  Gratecap ,  ancien  promoteur, 
qu'il  seroit  dangereux  de  laisser  dans  le  diocese,  etant  fort 
attache  a  ces  deux  reformes ;  que  M.  1'archeveque  m'avoit 
fait  de  si  grandes  plaintes  centre  le  sieur  Cazeneuve ,  pro- 
fesseur  en  theologie  dans  Tuniversite  de  Toulouse,  qui  est 
un  des  consejls  des  anciens  chanoines  et  que  Ton  pretend 
avoir  travaille  avec  le  sieur  Ferrier  aux  memoires  et  lettres 
qui  ont  paru  sous  le  nom  dudit  sieur  eveque,  qu'il  seroit 
aussi  a  propos  de  le  releguer ;  qu'il  y  a,  aux  environs  de 
Pamiers,  le  sieur  abbe  Caulet,  frere  dudit  defunt  eveque, 
qui  assistoit  les  reformes  de  sa  bourse  et  auquel  il  seroit 
bien  necessaire  d'envoyer  un  ordre  pour  se  retirer  dans  tine 
abbaye  pres  Montauban,  dont  il  est  prieur,  n'ayant  aucun 
benefice  ni  autres  biens  dans  le  diocese  de  Pamiers. 

M.  le  juge-mage  (1)  de  Pamiers  m'a  envoye,  le  2  octobre 
1680,  un  expres  me  donner  avis  que  le  pere  Cerle  ,  1'un 
des  trois  reformes  qui  restent  de  1'ancien  chapitre  de  Pa- 
miers, a  fait  afficher  aux  portes  des  eglises  de  Pamiers  une 
ordonnance ,  par  laquelle  il  defendoit  aux  ecclesiastiques 
et  aux  peuples  du  diocese  de  reconnoitre  le  vicaire  general 
envoye  par  M.  1'archeveque. 

J'ai  rempli  du  nom  de  Cerle  une  lettre  de  cachet  pour 
1'eloigner  du  diocese ;  mais  je  crois  necessaire  de  le 
faire  arreter  en  cas  qu'il  paroisse;  car  il  s'etoit  tenu  ca- 
che pendant  le  sejour  que  j'ai  fait  a  Pamiers,  aussi  bien 
que  Charlas,  qui  travaille  toujours  dans  un  lieu  retire  a 
dresser  les  actes  du  parti;  y  ayant  des  cures  dans  les  mon- 


(1)  Le  lieutenant-g^n^ral  du  s6n6chal  portait  le  nom  de  juge- 
mage  ou  grand  juge  (judex  major]  dans  plusieurs  villes  du  midi 
de  la  France. 


AFFAIRES   DE    LA    REGALE.  497 

tagnes  qui  leur  donnent  retraite,  ils  peuvent  passer  en  un 
quart  d'heure  en  Espagne. 

Le  provincial  des  freres  precbeurs  m'a  ecrit  qu'il  avoit 
envoye  a  Pamiers  pour  faire  sortir  le  prieur  et  Its  religieux 
du  couvent  que  cet  ordre  y  a,  qui  refusoient  de  reconnoitre 
le  sieur  Fortassin  pour  vicaire  general,  et  qu'il  y  en  a  en- 
voye d'autres  en  leur  place;  ce  qui  produira  un  bon  effet 
dans  le  diocese. 

Quoique  je  fusse  parti  pour  me  rendre  a  Montpellier  sui- 
vant  les  ordres  de  la  Cour  pour  travailler  a  une  ordonnance 
de  reglement  pour  les  tailles  reelles,  les  ordres  pour  les 
affaires  de  Pamiers  m'y  ont  ele  adresses ,  ayant  pris  des 
mesures  pour  recevoir  promptement  des  lettres  de  la  Cour. 
J'ai  mande  qu'on  arretat  le  riomme  Pech ,   accuse  d'a- 
voir  imprime  le  traite  de  M.  de  Pamiers,  sur  la  regale.  II 
a  ete,  en  effet,  arrete,  etlui  ayant  fait  preter  interroga- 
toire,  il  a  absolument  nie  que  ce  fut  lui.  II  a  seulement 
avoue  qu'il  etoit  imprimeur  ordinaire  de  M.  de  Pamiers; 
que  c'est  a  lui  que  s'adressa  celui  qui  fit  imprimer  a  Agen 
1'acte  en  forme  de  lettre  que  ledit  sieur  eveque  ecrivit  a 
M.  1'archeveque  de  Toulouse,  ainsi  qu'il  paroit  par  le  jour- 
nal trouve  dans  les  papiers  du  pere  d'Aubarede.  J'ai  cher- 
che  moi-meme,   dans  tous  les  endroits  de  son  imprimerie 
et  de  sa  boutique,  des  caracteres,  du  papier  ou  d'autres 
choses  qui  pussent  servir  a  sa  conviction ;  mais  je  n'ai  rien 
trouve.  J'ai  charge  le  promoteur  de  Tarcheveque  de  cber- 
cherdes  te'moins  etdes  indices  qui  puissent  nous  decouvrir 
si  c'est  Pecb  qui  a  imprime  les  actes  et  memoires  qui  ont 
paru  sous  le  nom  de  M.  de  Pamiers.  Pourle  marchand  qui 
servoit  d'entrepot  au  commerce  de  Charlas  avec  Dorat  qui 
etoit  a  Rome,  on  a  trouve,  en  examinant  de  nouveau  la 
suscription  effacee  de  la  lettre  de  Rome  qui  lui  etoit  adres- 
see,  qu'il  se  nomme  Veisses,  et  non  pas  Gazes;  j'ai  envoye 
n.  32 


498 


APPENDICE   IV. 


chez  lui  pour  1'arreter;  mais  il  etoit  absent  de  la  ville.  J'ai 
laisse  des  ordres  pour  s'en  saisir  et  pour  1'obliger  a  de- 
couvrir  ses  correspondances  et  a  nous  donner  la  clef  de  ses 
chi  fires. 

Le  6  novembre  1680,  j'ai  fait  signifier  a  madame  de 
Mirepoix,  au  sieur  Caulet,  prieur  de  Montclar  et  aux  peres 
Barlholome,  Gavaret  et  Gratecap  les  ordres  de  leur  relega- 
tion, a  quoi  ils-  ont  obei.  M.  de  Chateauneuf  m'ayant  man- 
de  de  lui  fairesavoir  ce  quec'etoitque  le  nomme  Guignes, 
secretaire  de  feu  M.  de  Pamiers,  je  lui  ai  ecrit  qu'il  etoit 
hors  du  diocese  et  qu'on  ignoroit  ce  qu'il  etoit  devenu  ; 
mais  que,  pendant  quinze  jours  que  j'ai  passes  a  Pa- 
miers oil  je  me  suis  informe  de  tous  les  agens  et  corres- 
pondans  de  1'eveque,  je  n'ai  trouve  ce  Guignes  dans  au- 
cun  memoire. 

Le  sieur  Fortassin  m'ayant  mande  que  le  pere  Rousse 
confessoit  toutes  les  personnes  de  son  voisinage  qui  sont 
dans  la  cabale  des  reformes,  j'ai  propose  a  la  cour  de  le 
faire  sortir  du  diocese,  aussi  bien  que  cinq  cures  qui  sont 
les  plus  opiniatres  a  ne  point  reconnoitre  le  sieur  Fortas- 
sin pour  grand- vicaire  general,  et  qui  retiennent  dans  le 
parti  du  pere  Cerle  un  grand  nombre  de  cures  du  diocese 
qui  paroissoient  disposes  a  1'abandonner. 

Le  pere  Cerle  a  continue  de  rernlre  des  ordonnances  el 
le  sieur  Fortassin  de  les  casser. 

Le  13  novembre  1680,  j'ai  demande  permission  d'aller 
a  Paris  et  ai  propose  a  M.  de  Chateauneuf  de  s'adresscr, 
en  mon  absence,  au  sieur  de  Malenfant,  juge-mage  de  Pa- 
miers, pour  les  alTaires  de  la  regale,  lui  repondant  de  son 
exactitude,  de  sa  fidelite  et  de  son  zele  pour  le  service  du 
Roi. 

Le  14  novembre  1680,  j'ai  propose  a  M.  dc  Chateau- 


AFFAIRES    DE    LA    RftGALK.  499 

neuf  le  sieur  Destail,  lieutenant  particulier  au  pre'sijial  de 
Pamiers,  pour  premier  consul,  Martin  Bourgeois  pour  se- 
cond, Dalliot  marchand  pour  le  troisieme  et  Las  Ca/rs, 
procureur,  pour  le  quatrieme  et  dernier,  ayant  juge  a  pro- 
pos,  dans  la  conjoncture  des  affaires  de  la  regale ,  de 
choisir  des  personnes  silres  et  hors  de  soupcon  de  cabale 
pour  remplir  les  charges  municipales  de  la  ville  de  Pa- 
miers. 

Je  lui  mande  encore  que  le  nomme  Guignes  s'est  re- 
tire en  Provence. 

Le  sieur  Gavaret  ayant  ete  surpris  affichant  une  ordon- 
nance  du  pere  Cerle,  il  demeure  d'accord  par  1'interroga- 
toire  que  je  lui  ai  fait  preter  qu'il  a  fait  une  faute ;  mais 
il  n'a  jamais  voulu  me  declarer  les  complices  de  sa  faule 
etde  la  cabale,  ni  me  dire  qui  a  imprime  1'ordonnance  qu'il 
a  affichee. 

A  1'egard  de  Pech,  M.  1'archeveque  de  Toulouse  m'a 
mande  qu'il  ne  pouvoit  avoir  de  preuves  qu'il  eut  imprime 
pour  M.  de  Pamiers,  et  qu'il  etoit  fort  protege  a  Toulouse. 

II  a  paru  dans  ce  temps  un  bref  du  pape  a  Pamiers  et  a 
Toulouse,  au  bas  duquel  est  une  lettre  pastorale  du  pere 
Cerle ;  ce  qui  a  donne  lieu  au  parlement  de  Toulouse  de 
rendre  un  arret  portant  defense  aux  eveques  de  son  ressort 
de  recevoir  aucun  bref  de  Rome  qu'il  ne  soit  accompagne 
delettres-patentes  duRoi.  II  adecrete  prise  de  corps  contre 
Cerle  et  Gavaret,  et  ordorme  qu'a  la  requete  du  procureur- 
general  il  seroit  publie  monitoire  pour  decouvrir  ceux  qui 
ont  affiche  ce  bref;  c'est  ce  que  j'ai  mande  a  la  Cour,  le 
20  novembre  1680. 

M.  de  Chateauneuf  m'a  mande,  en  novembre  1680,  que 
le  Roi  n'avoit  pas  juge  a  propos  que  dans  la  conjuncture 
des  affaires  de  Pamiers,  je  quittasse  la  province. 

Le  27  novembre  1680;  j'ai  envoye  a  M.  de  Chateau- 


500 


APPENDICE    IV. 


neuf  le  memoire  du  chapitre  de  Pamiers,  par  lequel  il  de- 
mandeque  la  plus  grande  partiedes  canonicals  et  preben- 
des  etanf  remplis  par  des  pourvus  en  regale  il  soit  mis  fin 
a  1'economat  (1) ;  que  leurs  raisons  me  paroissent  bonnes. 
J'avois  recu  ordre  d'adresser  ceux  de  la  Cour  pour  les 
relegations  a  M.  le  marquis  de  Mirepoix  ,  gouverneur 
du  pays  de  Foix;  il  m'a  prie  de  les  adresser  a  M.  le  juge- 
mage  de  Panniers;  maisle  Roi  a  desire  qu'il  se  chargeat  de 
les  faire  executer. 

Le  provincial  des  Jacobins  avoit  change  tous  les  reli- 
gieux  du  convent  de  Pamiers  sur  la  lettre  que  je  lui  avois 
ecrite;  mais  le  prieur  qu'il  avoit  nomme,  a  la  place  de  ce- 
lui  qui  etoit  suspect,  n'ayant  pas  mieux  fait  son  devoir  que 
son  predecesseur,  je  lui  ai  mande  par  un  expres  a  Brives, 
ou  il  faisoit  sa  visite,  de  venir  a  Toulouse  pour  y  choisir, 
dans  le  couvent  qui  y  est  etabli,  ou  dans  un  autre,  un  prieur 
qui  soit  approuve  par  M.  1'archeveque  de  Toulouse  pour 
1'envoyer  a  Pamiers ;  a  quoi  j'ai  ajoute,  suivant  les  ordres 
de  la  Cour,  qu'il  eut  une  grande  attention  a  la  doctrine 
qui  s'enseigne  par  les  professeurs  de  philosophic  dans  le 
couvent  de  Pamiers. 

Le  28  novembre  1680,  j'ai  ecrit  a  la  Cour,  que  le  der- 
nier bref  du  pape  et  la  lettre  pastorale  du  pere  Cerle  ont 
fort  enfle  le  courage  des  cures,  dont  j'avois  propose  la  re- 
legation, et  avoient  fait  revenir  du  cotede  ce  pretend u  vi- 
caire  general  la  plupart  de  ceux  qui  s'etoient  soumis  aux 
ordonnances  du  sieur  Fortassin;  que  M.  de  Mirepoix  avoit 
fait  arreter  quelques  uns  de  ces  cures;  mais  que  je  croyois 
a  propos  que  le  parlement  de  Paris  commit  le  juge-mage 
de  Pamiers  pour  faire  le  proces  aux  plus  mutins  d'entre 

(1)  On  appelait  autrefois  economat  la  r£gie  (Tun  bien  ecctesias- 
tique  ;  les  rois  nommaient,  en  vertu  du  droit  de  re"gale,  les  e'cono- 
mes  charges  de  cette  administration. 


AFFAIRES  DE  LA  REGALE.  501 

eux,  parliculierement  a  ceux  qui  precbent  ouvertement 
centre  le  droit  de  regale,  et  qui  cherchent  a  emouvoir  les 
peuples. 

Le  5  decembre  1680,  j'ai  mande  a  la  Cour  que  M.  le 
marquis  de  Mirepoix  ayantfait  arreter,  de  son  autorite  pri- 
vee,  un  cure  et  un  vicaire  du  diocese  de  Pamiers,  cela  avoit 
produit  un  mauvais  effet,  la  plupart  des  autres  cures  re- 
gardant cette  capture  comme  une  violence,  et  etant  sur  le 
point  d'abandonner  leurs  cures;  sur  quoi  j'ai  represente 
que  ces  sortes  d'einprisonnements  de  cures  fails  sans  ordre 
du  Roi  dans  un  pays  de  montagnes  et  dans  la  conjoncture 
presente,  oil  le  bref  du  pape  vient  d'etre  rendu  public  dans 
toutes  les  paroisses,  pouvoient  avoir  des  suites  facheuses ; 
que  j'estimois  qu'il  falloit  y  aller  avec  un  peu  plus  de  cir- 
conspection  ettacher,  comme  on  avoit  fait  dans  le  commen- 
cement, de  prendre  ces  cures  par  les  voies  de  la  douceur  et 
des  promesses,  qui  en  avoient  fait  revenir  uu  grand  nom- 
bre,  qui  avoient  reconnu  le  sieur  Fortassin  pour  vicaire 
general;  mais  qu'enfin  le  remede  le  plus  efficace  contre 
tous  ces  desordres  etoit  d'envoyer  promptement  un  eveque 
a  Pamiers.  Tout  ce  qu'on  pourra  faire  jusques  a  ce  qu'il 
y  en  ait  un,  par  la  seule  force  de  1'autorite  seculiere,  ne 
pouvant  servir  qu'a  aigrir  les  esprits  dans  une  maliere  oil 
les  peuples  croient  leurs  consciences  interessees  a  se  con- 
duire  par  les  mouvements  de  leurs  cures,  et  a  ne  reconnoi- 
tre d'autre  superieur  ecclesiastique  que  celui  auquel  leurs 
pasteurs  sont  soumis,  et,  quoiqu'il  paroisse  a  propos  de  se 
saisir  du  pere  Cerle,  il  faut  neanmoins  prendre  garde  qu'il 
ne  sera  pas  plus  tot  arrete  qu'il  paroitra  un  autre  vicaire 
general,  dejaelu  par  avance  par  lesancienschanoines,  qui 
ont  depuis  longtemps  prevu  le  cas  de  leur  detention  ou  de 
leur  relegation,  et  qui  se  sont  substitue  lesuns  aux  autres 
le  vicarial  general,  et,  a  leur  defaut,  aux  cures  de  leur  ca- 


502  APPEND1CE    IV. 

bale,  en  sorte  que,  le  successeur  du  pere  Ceiie  se  trouvant 
cure  il  engagera  tous  les  auires  a  s'unir  plus  etroitement 
a  lui,  et,  par  ce  moyen,  le  vicariat  general  se  perpetuera 
dans  la  cabale. 

En  decembre  1680,  j'ai  recu  deux  arrets  du  parlement 
de  Pamiers  avec  une  instruction  pour  leur  execution,  le 
premier  ordonne  que  les  chanoines  de  Pamiers  s'assem- 
bleront  pournommerun  vicai re  general,  etcette  instruction 
porte  que  je  prendraides  precautions  pour  empecherle  cha- 
pitre  de  s'assembler  a  1'effet  d'elire  un  vicaire  general , 
afm  que,  fautc  de  s'etre  assembles,  le  droit  de  faire  cette 
nomination  soit  devolu  a  M.  I'archeveque  de  Toulouse.  Le 
second  arret  commet  le  juge-mage  de  Pamiers  pour  infor- 
mer de  la  publication  et  affiche  du  dernier  bref  du  pape. 

A  1'egard  du  premier  arret,  j'ai  recu  ordre  de  le  faire 
signifier  au  chapitre,  et,  faute  par  les  chanoines  de  vouloir 
s'assembler,  sur  le  desistement  du  sieur  Fortassin,  M.  rar- 
cheveque de  Toulouse  nommeraM.  1'eveque  de  Leon,  nom- 
me  par  le  Roi  a  1'eveche  de  Pamiers,  pour  vicaire  general ; 
sur  quoi  j'ai  represente  qu'il  falloit  que  le  dit  sieur  eve- 
que  de  Leon  vint  incessamment  a  Pamiers,  parce  que  j  usques 
au  temps  de  son  arrivee  le  diocese  demeurera  sans  vicaire 
general,  et  il  pourroit  survenir  des  affaires  sujettes  a  in- 
convenient par  ce  defaut. 

II  a  ete  lire  une  lettre  de  change  de  six  mille  livres  sur 
Jean,  banquier  de  Toulouse,  au  profit  de  defunt  M.  1'eve- 
que  de  Pamiers. 

Le  10  decembre  1680,  je  me  suis  rendu  a  Pamiers,  oil 
ayant  vu  le  sieur  Poncet,  qui  est  a  la  lete  du  chapitre,  et 
qui  est  fort  intelligent,  je  lui  ai  fait  voir  Farret  du  parle- 
ment de  Paris  qui  ordonne  que  le  chapitre  s'assemblera 
pour  nommer  un  vicaire  general,  et,  sur  ce  qu'il  in'a  re- 
presente qu'il  etoit  difficile  que  le  chapitre  put  faire  une 


AFFAIRES   DE    LA   REGALE,  503 

nomination  valable,  y  ayant  trois  cbanoines  anciens  et  le- 
gitimement  pourvus  qui  sont  absents  et  qu'il  est  de  1'ordre 
d'appeler,  j'ai  ete  bien  aise  qu'il  m'ait  oppose  cette  raison 
qui  est  tres-valable,  et  je  lui  ai  marque  que,  cela  etant,  les 
cbanoines  presents  pouvoient  se  dispenser  de  proceder  a 
cette  nomination,  nonobstant  la  signification  qui  leur  se- 
roit  faite  de  cet  arret,  et  que  je  me  chargeois  de  rend  re 
comptc  a  Sa  Majeste  des  raisons  qui  les  empechoient  de 
1'executer;  qu'ils  n'avoient  qu'a  demeurer  dans  le  silence. 
En  suite  de  quoi,  je  leur  ai  fait  signifier  ledit  arret,  de  sorte 
que,  sans  que  le  chapitre  soit  inlbrme  que  Tintention  du 
Roi  n'est  pas  qu'il  nomme  un  vicaire  general, le  droitdele 
faire  sera  devolu  a  M.  1'archeveque,  qui,  apres  la  buitaine 
expiree,  nommera  M.  de  Leon. 

Ce  projet  a  reussi,  nonobstant  les  avis  de  quelques  cha- 
noinesqui  croyoient  que  c'eloit  faire  prejudice  au  droit  de 
la  regale  et  a  ceux  qui  sont  pourvus  en  vertu  de  ce  droit 
de  ne  pas  exec  liter  Tar  ret  du  parlement,  et  les  choses  se 
sont  passees  sans  bruit  et  sans  qu'on  ait  penetre  les  inten- 
tions de  la  Cour. 

Je  rne  suis  ensuite  rendu  a  Toulouse,  oil  j'ai  trouve 
M.  1'archeveque  malade  de  la  fievre,  et  nous  sommes  con- 
venus  que,  pour  rendre  valable  1'ordonnance  de  nomina- 
tion de  M.  de  Leon,  M.  le  juge-mage  de  Pamiers,  qui  a 
fait  signifier  le  10  decembre,  a  la  requete  de  M.  le  procu- 
reur-general,  Farret  du  parlement  au  chapitre,  retireroit, 
Ie19,  du  secretaire  dudit  chapitre  un  certificat  portant  que 
les  chanoines  n'avoient  fait  aucune  nomination  en  execu- 
tion du  dit  arret;  en  suite  de  quoi  M.  1'archeveque  nom- 
meroit,  le  22,  M.  1'eveque  de  Leon.  J'ai  mande  a  la  Cour 
que  je  ne  croyois  pas  qu'on  put  trouver  rien  a  dire  a  cette 
procedure,  et  que  M.  1'archeveque  pourroit  seulement  com- 
mettre  un  ecclesiastique  pour  pourvoir  aux  besoins  pres- 


S04  APPEND1CE    IV. 

sants  du  diocese  de  Pamiers,  en  cas  que  M.  de  Leon  ne 
puisse  venir  incessamment  a  Pamiers;  que,  lorsque  M.  1'ar- 
beveque  aura  rendu  son  ordonnance  de  nomination  et 
qu'elle  aura  ete  publiee,  M.  le  juge-mage  mettra  a  execu- 
tion Farret  qui  ordonne  qu'il  sera  par  lui  informe  de  la 
cublication  et  affiche  du  dernier  bref  du  pape. 

A  quoi  j'ai  ajoute  qu'il  ne  s'etoit  rien  passe  de  particu- 
Ker  a  Pamiers',  pendant  le  sejour  que  j'y  ai  fait,  les  cu- 
res opposes  a  la  regale  etant  toujoursunis  au  pere  Cerle, 
dont  je  ne  voyois  qu'un  eveque  qui  les  put  detacher. 

L'expedition  des  affaires  du  diocese  de  Pamiers  a  ete 
sursise  a  Rome  pendant  quelque  temps,  depuis  la  mort 
de  M.  de  Pamiers. 

Le  Roi  a  donne  aux  Jesuites  de  Pamiers  la  chaire  de 
philosophic  qu'avoient  les  Jacobins.  J'ai  propose  de  faire 
cinq  cents  livres  de  pension  au  professeur,  savoir  trois  cents 
livres  par  les  Etats  de  Foix  et  deux  cents  livres  par  le  Roi ; 
j'en  ai  ecrit  au  pere  de  la  Chaise. 

Ay  ant  eu  avis  que  le  nomme  La  Baquette,  garcon  im- 
primeur,  que  Ton  pretend  avoir  aide  a  Pech  a  imprimer 
le  Traite  de  la  regale  etoit  retire  a  Bordeaux,  j'ai  ecrit, 
le  18  decembre  4 680,  a  M.  de  Ris,  et  lui  ai  envoye  un 
memoire  des  faits  sur  lesquels  il  falloit  1'interroger.  On 
pretend  qu  il  pourroit  donner  beaucoup  de  lumieres  sur 
cette  affaire.  Je  1'ai  mande  a  M.  de  Chateauneuf  qui  m'a 
envoye  un  ordre  du  Roi  pour  la  nomination  des  consuls 
de  Pamiers. 

Je  lui  ai  aussi  ecrit  que  le  couvent  des  Jacobins  de  Pa- 
miers etoit  compose  de  religieux  tres-affectionnes  au  ser- 
vice du  Roi  et  soumis  aux  ordres  de  M.  1'archeveque. 

Le26  decembre,  j'ai  mande  a  M.  de  Chateauneuf  que  les 
arretsdu  parlement  orit  ete  executes,  et  que  M.  1'archeveque 
a  nomme  M.  I'eveque  de  Leon  pour  faire  les  fonctions  de 


AFFAIRES    DE    LA    REGALE.  505 

vicaire  general ;  ce  qui  s'est  fait  sans  aucune  opposition  de 
la  part  du  vicaire  general  de  la  cabale. 

M.  1'archeveque  m'a  mande  qu'il  avoit  recu  ordre  du 
Roi  de  nommer  un  vicaire  general  a  Pamiers  a  la  place  de 
M.  1'eveque  de  Leon. 

II  y  a  eu  de  la  jalousie  entre  M.  le  marquis  de  Mirepoix 
et  M.  le  juge-mage  de  Pamiers  sur  1'adresse  et  1'execution 
des  ordres  du  Roi;  le  juge-mage  meritoit  une  protection 
particuliere,  ayant  depuis  un  an  abandonne  les  fonctions 
de  sa  charge  pour  vaquer  aux  affaires  de  la  regale  et  fait 
de  grandes  depenses ;  ce  qui  merite  que  le  Roi  y  aitegard. 

On  a  mande  a  M.  de  Chateauneuf  et  a  moi  que  quel- 
ques  cures  du  pays  de  Foix  avoient  donne  trente-six  pis- 
toles a  une  personne  qu'on  ne  nomme  point  pour  n'etre 
point  inquietes  pendant  un  mois  au  sujet  des  affaires  de  la 
regale.  J'ai  mande  a  M.  de  Mirepoix  et  a  d'autres  personnes 
sur  les  lieux  de  tacher  de  decouvrir  la  verite  de  ce  fait. 

Le  pere  Cerle  a  fait  imprimer  et  afficher  des  ordonnan- 
ces  aux  portes  de  la  ville  de  Pamiers  et  a  Toulouse  plus 
hardies,  et  que  Ton  peut  dire  encore  plus  insolentes,  que 
les  precedentes.  M.  le  juge-mage  a  fait  une  procedure  con- 
tre  le  cure  de  Bonnac  qui  alloit  debitant  ces  ordonnances 
chez  les  cures  du  diocese.  J'ai  mande  a  la  Cour  que  cela 
meritoit  bien  que  le  parlement  de  Paris  lui  fit  faire  le  pro- 
ces  comme  a  un  perturbateur  du  repos  public.  M.  1'arche- 
veque  a  fait  arreter  aussi  I'afficheur  de  ces  ordonnances 
a  Toulouse,  que  j'ai  ordonne  qu'on  amenat  aMontauban,  oil 
il  sera  plus  surement  qu'a  Toulouse,  oil  la  cabale,  qui  y 
est  tres-forte,  trouve  toujours  des  moyens  de  faire  donner 
des  avis  par  des  emissaires  dans  les  prisons  et  de  leur  faire 
parler  par  des  gens  qui  les  encouragent  a  ne  rien  decla- 
rer de  leurs  secrets. 

On  ne  trouve  point  de  preuves  contre  Pech  imprimeur, 


506 


APPENDICE    IV. 


que  Ton  pretend  avoir  imprime  le  traite  de  la  regale ,  el 
M.  de  Ris  m'a  mande  que  son  garcon  n'a  point  paru  a 
Bordeaux.  J'ai  mis  en  liberte  le  nomme  Vaisselie  que 
M.  1'archeveque  avoit  fait  arreter,  1'ayant  soupconned'avoir 
affiche  a  Toulouse  la  derniere  ordonnance  du  pere  Cerle, 
ayant  verifie  que  ledit  Vaisselie  n'etoit  arrive  a  Toulouse 
que  le  48  Janvier  4681. 

Le  parleme'nt  dc  Toulouse  a  rcndu  un  arrct  contre  le 
pere  Cerle,  et  quoique  le  precedent  n'ait  pas  empeche  que 
son  ordonnnancc  n'ait  ete  affichee  a  Toulouse  en  plein 
jour,  cet  arret  ne  laissera  pas  de  produire  un  bon  eflet. 

Pendant  que  j'etois  a  Montpellier,  travaillant  au  regie- 
ment  des  tallies  reelles,  j'ai  eu  quelques  avis  que  les  or- 
donnances  du  pere  Cerle  pouvoient  bien  avoir  ete  impri- 
mees  a  Avignon,  aussi  bien  que  les  autres  pieces  contre 
la  regale,  et  que  le  vice-legat  favorisoit  cette  impression; 
ce  qui  m'a  oblige  d'en  parler  a  M.  Morand,  intendant  de 
Provence,  qui  etoit  a  Montpellier,  pour  tacber  d'eclaircir  ce 
soupcon  et  de  surprendre  Pimprimeur  et  ceux  qui  le  met- 
tent  en  besogne. 

Pendant  que  j'etois  a  Montpellier,  j'ai  recu  avis,  par 
line  lettre  du  8  mars  4681,  qu'il  y  avoit  encore  a  Tou- 
louse un  nouveau  bref  du  pape  et  qu'il  y  avoit  ete  affiche. 

Le  49  mars  4681,  j'ai  recu,  aune  journee  de  Montpel- 
lier, deux  lettres  de  M.  de  Chateauneuf,  1'une  adressante 
au  sieur  Ragot,  archidiacre  d'Alet,  et  1'autre  pour  moi, 
qui  m'ordonne  de  faire  saisir  les  papiers  dudit  Ragot  qui 
concerneront  la  regale;  j'ai  commis  une  personne  intel- 
ligente  pour  le  faire. 

Le  23  mars,  j'ai  recu  un  ordre  de  la  Cour  qui  relegue 
le  sieur  Ragot  a  Morlaix.  II  ne  s'est  trouve  aucun  papier 
chez  lui,  qui  conccrne  la  regale,  inais  seuleinent  des  me- 


AFFAIRES   DE    LA   REGALE.  507 

moires  des  principals  actions  de  defunt  M.  1'eveque  d'A- 
let,  dont  ledit  sieur  Ragot  ecrit  la  vie. 

Le  meme  jour,  j'ai  mande  a  M.  de  Chateauneuf  que  je 
ne  doutois  point  qu'il  ne  fut  informe  que  le  parlement  de 
Toulouse  fait  le  proces  au  pere  Cerle  et  qu'il  sera  bientot 
en  etat  d'etre  juge.  On  est  persuade  qu'il  paroitra  encore 
quelque  chose  de  nouveau  de  la  part  dudit  Cerle  avant 
les  fetes  de  Paques,  et  j'ai  donne  ordre  en  passant  a  Tou- 
louse qu'on  tachat  de  surprendre  quelqu'unde  cesporteurs 
de  paquets  qui  renferment  les  imprimes  des  brefs  et  d'or- 
donnances;  car  pour  lors  on  ne  les  imprimoit  plus.  Dans 
ce  temps,  il  a  ete  presente  au  pape  une  supplique  par  le 
pere  Cerle;  c'est  une  piece  bien  bardie  et  pleine  de  sup- 
positions. 

Le  M  avril  1681 ,  j'ai  mande  a  M.  de  Chateauneuf  que 
le  parlement  de  Toulouse  avoit  juge  le  pere  Cerle  Ie16 
et  1'avoit  condamne  a  avoir  la  tete  tranchee.  Get  arret  fera 
un  grand  eclat  dans  la  province  et  contiendra  dans  le  de- 
voir les  gens  de  la  cabale.  Get  arret  a  ete  execute  par  ef- 
figie  dans  la  grande  place  de  Toulouse  avec  un  grand  ap- 
pareil  et  un  concours  extraordinaire  de  peuple.  Cette 
execution  sera  reiteree  a  Pamiers  et  dans  les  principaux 
lieux  du  diocese  oil  ses  ordon nances  ont  ete  affichees. 

J'ai  appris  que  cet  arret  et  son  execution  reitere'e  a  ra- 
mene  beaucoup  de  cures  a  la  soumission  aux  ordres  de 
M.  1'archeveque.  L'arret  de  mort  contre  Cerle  a  ete  exe- 
cute a  Pamiers,  les  gens  de  la  cabale  ayant  fait  evader 
1'executeur  qui  s'etoit  venu  cacher  a  Montauban ,  je  Pai 
fait  prendre  et  conduire  a  Pamiers  ou  le  juge-mage  de 
Pamiers  1'obligea  a  faire  le  devoir  de  sa  charge. 

FIN  DE  L'APPENDICE. 


TABLE  DES  MATIERES 

DU  SECOND  VOLUME. 


CHAP.  I.  —  Louis  XIV  (1643-1715).  — Premiere  e"poque  de  son  regne; 
re"genced'Anned'Autriche;ministeredeMazarin  (1643-1661). 

—  D^sordres  des  premiers  temps  de  la  re"gence  (1643-1648) ; 
gloire  de  la  France  dans  les  guerres  exte"rieures. — Influence  de 
Mazarin  sur  Anne  d'Autriche  prouvee  par  les  carnets  de  ce 
ministre ;  il  dictait  a  la  reine  sa  conduite  et  jusqu'aux  paroles 
qu'elle  devait  prononcer.  —  Mazarin  gouverne  Gaston  d'Or- 
le"ans  par  1'abbe  de  la  Riviere.  —  Sterilite  de  1'administration 
pendant  cetteepoque.  —  Mesuresfmancieres  dusurintendant 
Emery  :  alienation  du  domaine ;  edit  du  toise;  augmenta- 
tion des  tailles.  —  Jugement  que  porte  Colbert  surcette  ad- 
ministration. —  Fronde  (1648-1653) ;  caractere  de  ces  trou- 
bles ;  role  du  parlement ;  il  exige  la  suppression  des  intenda'nts 
par  la  declaration  du  24  octobre  1648.  —  L'autorite"  royale 
sort  de  cette  crise  plus  puissante  que  jamais.     Pages  1-25. 

CHAP.  II.  —  Louis  XIV;  suite  (1653-1661).  —  Puissance  de  Mazarin 
apres  la  Fronde.  Opposition  dans  le  parlement ;  Louis  XIV 
impose  silence  au  parlement  (1655) ;  traditions  exage"rees 
sur  cet  e've'nement.  —  Retour  a  1'ordre  :  rdtablissement  des 
intendants;  repression  de  la  noblesse;  janse"nisme  contenu  ; 
protestants  inquie'te's;  ordonnances  relatives  au  clerge".  — 
Administration  de  la  justice;  conseil  souverain  d' Alsace.  — 
Administration  militaire  :  force  des  armees  francaises  a 
cetteepoque;  correspondance  entre  Mazarin  et  Colbert  son 
intendant.  —  Mesures  favorables  au  commerce  et  a  1'industrie 

—  Protection  accorded  aux  lettreset  aux  arts.  Pages.  27-61. 
CHAP.  III.  —  Fouquet  surintendant  (1653-1661).  —  Causes  du  credit  de 

Fouquet.  —  Son  administration  financiere;  dilapidations; 
Mazarin  en  profile.  —  Ambition  du  surintendant;  ses  pro- 
jets  apres  la  mort  de  Mazarin  (mars  1661).  —  Louis 
XIV  le  fait  arreter  et  juger.  —  Condamnation  de  Fou- 
quet; 1' opinion  publique  se  prononce  en  sa  faveur;e"tat 
deplorable  auquel  il  avait  reduit  la  France.  Pages  63-93. 
CHAP.  IV.  — Gouvernement  personnel  de  Louis  XIV  (1661-1715).  —  Pre- 
miere partie  (•!  661-1 683)  :  abaissement  de  tous  les  pouvoirs 
devant  rautorite"  souveraine;  humiliation  des  parlements. 

—  Suppression  ou  amoindrissement  des  grandes  dignites  de 
la  couronne.  —  Ministres;  dans  quelle  classe  Louis  XIV  les 
choisissait.  —  Administration  provinciale.  —  Mission  don- 
ne"e  aux  maitres  des  requetes  pour  etudier  la  situation  des 
provinces  et  indiquer  les  abus  que  le  gouvernement  devait 
reprimer.  Pages  95-130. 

CHAP.  V.  —  Administration  locale  :  situation  des  provinces  en  1661  ; 
pays  d'Etats  et  pays  d'Election;  diversity  de  coutumes  et 
d'institutions;  abus  rommis  par  les  officiers  royaux  et  inn- 


510  TABLE    DBS   MATURES. 

nicipaux.  —  Reformes  tentees  par  Louis  XIV.  —  Commis- 
saires  envoyes  dans  les  provinces;  grands  jours;  autorite" 
des  gouverneurs  abaiss6e;  puissance  des  intendants ;  le  roi 

et  ses  ministres  les  tiennent  dans  une  etroit.e  dependance. 

—  Reforme  dans  les  pays  d'Etats.  —  Reforme  des  adminis- 
trations municipales.    *  Pages  131-159. 

CHAP.  VI.  —  Administration  des  finances.  —  Etat  deplorable  des  finances 
en  1661.  —  Colbert,  controleur-general ;  reformes  financie- 
res.  —  Chambre  de  justice  (1661-1665) ;  poursuites  dirigees 
contre  les  financiers.  —  Budget  dresse  chaque  annee.  —  Di- 
minution des  tailles  qui  grevaient  le  peuple.  —  Nombre  des 
privilegie's  reduit.  —  Remboursement  des  rentes ;  opposi- 
tion,du  premier  president  et  de  ses  amis.  Colbert  triomphe 
de  cette  opposition.  Pages  161-185. 

CHAP.  VII.  —  Suite  de  Padministration  des  finances.  —  Me"moire  de 
Colbert  sur  les  premiers  resultats  de  son  administration 
(1661-1662)  ;  pensions  accorddes  aux  savants  ;  academic  de 
peinture  et  sculpture;  manufacture  des  Gobelins;  etat  des 
forets;  acquisition  de  Dunkerque ;  gages  des  officiers  de  la 
couronne  payes  avec  exactitude ;  tableau  parallele  de  1'ad- 
ministration  de  Colbert  et  de  celle  de  Fouquet.  —  Nouveau 
remboursement  des  rentes  en  166/i ;  vive  opposition  que 
provoque  cette  mesure.  —  Reprise  des  domaines  aliened.  — 
Resultats  de  1'administration  financiere  jusqu'en  4667. — 
Protection  accorde'e  a  1'agriculture.  —  Opinion  publique  fa- 
vorable a  I1  administration  de  Louis  XIV.  Pages  187-209. 

CHAP.  VIII  —  Colbert  consulte  les  principaux  commercants ;  retablisse- 
ment  du  conseil  de  commerce.  —  Impulsion  donne'e  a  1'in- 
dustrie;  manufactures  de  soie,  de  glaces  et  de  dentelles; 
Gobelins;  secrets  de  fabrication  derobes  a  1' Stranger;  drape- 
ries d' Arras,  etc.  —  Nouvelles  voies  de  communication  ou- 
vertes  &  1'industrie  ;  routes ;  canaux ;  etablissement  d'un 
tarif  uniforme.  —  Colbert  s'efforce  de  manager  des  debou- 
ches exterieurs  an  commerce ;  marine.  —  Progres  de  la 
marine  militaire  sous  de  Lyonne,  Colbert  et  Seignelay.  — 
Repression  de  la  piraterie.  —  Compagnies  de  commerce.  — 
Colonies  de  la  France  £  cette  epoque.  —  Marine  militaire. 

—  Code  maritime.  —  Progres  de  la  marine.  Pages  211-248. 
CHAP.  IX.  —  Administration  de  la  justice  ;  importance  des  reformes  Id- 

gislatives  de  Louis  XIV.  —  Projets  du  premier  president  de 
Lamoignon  pour  la  r^forme  des  lois.  —  Me"moire  remis  an 
roi  par  Colbert  (mai  1665).  Commission  nommee  par  Louis 
XIV  pour  la  reformation  des  lois  (septembre  1665).  —  Re- 
duction du  prix  des  offices  de  judicature  (d^cembre  1665). 

—  Travaux  de  la  commission  charged  de  la  reformation  de 
la  justice  (1665-1667).  —  Conferences  des  commissaires  avec 
les  deputes  du  parlement   (janvier-mars  1667).  —  Enregis- 
trement   de  1'ordonnance  civile  ou  code  Louis  (20   avril 
1667) ;  caractere  de  cette  ordonnance.   —  Opposition   au 
nouveau  code  ;  erreur  de  Lemontey.  —  Difficultes  d'execu- 
tion  des  nouvelleslois  (1667-1670) ;  interdiction  de  plusieurs 
magistrats  (1670).  —  Ordonnance  sur  les  evocations  et  !e 
droit  de  commiltimus  (1669).  —  Edit  sur  les  Eaux-et-forGts 
(1669).  — Ordonnance  criminelle  (1670).  —  Code  de  com- 
merce (4673).  — Les  intendants  font  executer  les  nouvelles 
lois  dans  les  provinces.  —  Creation  de  nouveaux  parlements 


TABLE   BBS   MATlfcRES.  511 

a  Douai  et  a  Besan^on ;  etablissement  de  bureaux  d'hypo- 
theques.  —  Code  noir  (1685).  Pages  249-276. 

CHAP.  X. —  Activite*  de  Colbert;  embellissements  de  Paris ;  conseil  de 
police  (1666)  ;  La  Reynie,  premier  lieutenant  de  police 
(1667).  —  Gazettes  k  la  main;  mesures  de  police ;  prisons.  — 
Protection  accorded  aux  arts,  aux  lettres  et  aux  sciences  : 
academies  des  inscriptions  et  belles-lettres  (1663),  des  scien- 
ces (1666),  de  peinture,  de  sculpture,  d'architecture  et  de 
musique ;  pensions  accorde"es  aux  savants  francais  et  e"tran- 
gers.  —  Affaires  eccle"siastiques;  retranchement  de  dix-sept 
fetes  ;  efforts  de  Colbert  pour  diminuer  le  nombre  des  moi- 
nes  (1666-1667) ;  maximes  de  Louis  XIV  a  I'e'gard  du  cler- 
ge;  nombreuses  fondations  religieuses;  declaration  centre 
les  janse"nistes  (1664);  lutte  entre  les  gallicans  et  les  ultra- 
montains  (1664-1665J  ;  paix  de  1'Eglise  (1668) ;  Antoine  Ar- 
nauld  a  la  cour.  —  Grandeur  de  la  France  a  cette  e"poque. 

Pages  277-299. 

CHAP.  Xf.  —  Administration  militaire  :  Mich.  Le  Tellier  etson  filsLou- 
vois;  organisation  du  service  militaire;   revues  fre'quentes ; 
uniforme ;  centralisation  militaire  ;  inspecteurs ;  discipline 
militaire.  —  Principales  ordonnances  de  Louvois.  —  Hotel 
des  invalides.  —  Corps  d'eiite  ;  artillerie;  g^nie.  — Ecoledes 
cadets;  soumission  imposed  a  la  noblesse.  —  Eloignement 
des  anciennes   arme'es ;   ardeur  des  nouvelles  troupes.  — 
Conquete  de  la  Flandre  (1667)    et  de  la  Francke-Comte" 
(1668).  —  Puissance  de  Louvois  et  de  sa  famille.  —  Usage 
des  algarades  au  xvne  siecle.  —  Rivalite"  de  Colbert  et  de 
Louvois ;  Louis  XIV  domine  ses  ministres.    Pages  301-331. 
CHAP.  XII.  —  Services  rendus  par  Colbert  pendant  la  guerre  de  Hollande 
(1672-1678)  et  apres  la  paix  de  Nimegue  (1678-1683).  — 
Me"moire  pre"sente"  au  roi  en  1679  pour  la  suppression  de  bu- 
reaux de  douanes  et  le  de"veloppement  du  commerce.    — 
Administration  des  provinces  sous  la  direction  de  Colbert; 
renseignements  fournis  sur  ce  sujet  par  le  journal  de  Fou- 
cault.   —  Role  d'un  intendant  a  cette  e"poque  :  surveillance 
exerctte  sur  la  noblesse  et  les  ofliciers  royaux ;  liquidation 
des  dettes    communales;  repartition  des  impots;  cadastre 
de  quelques  generalites ;  canalisation  de  rivieres;   reTorme 
des  etablissements  d'instruction  publique  ;  relations  avec  le 
clerge. —  Mort  de  Colbert  (1683).  — Preponderance  de  Lou- 
vois. Pages  333-351. 
CHAP.  XIII.  —  Seconde  epoque  du  gouvernement  personnel  de  Louis  XIV 
(1683-1691);  domination  de  Louvois;  adulation  pour  le  roi; 
statue  de  Louis  XIV  eleve"e  sur  la  place  des  victoires  (1687). 
—  Progres  de  1'administration  pendant  cette  epoque  :  in- 
tendants  e"tablis  en  Be"arn  et  en  Bretagne ;  mairies  royales ; 
abolition  des  franchises  provinciales  ;  communications  ren- 
dues  plus  faciles  —  Administration  militaire  :  construction 
de  casernes ;    convocation  du   ban  et   de  1'arriere-ban  en 
1689.  —  Marine  sous  le  ministere  de  Seignelay  (1683-1690); 
administration  des   colonies ;  jalousie  de  Louvois  contre 
Seignelay.  —  Finances  :  administration  de  Claude  LePelletier 
(1683-1689).—  Justice  :  Le  Tellier  et  Boucherat.  —Affaires 
religieuses ;  assemble  du  clerge*  en  1682  ;  revocation  del'edit 
de  Nantes  en  1685.  —  Etat  des  lettres  et  des  arts  pendant 
cette  epoque.  —  Mort  de  Louvois  (1691).      Pages  353-385. 


512  TABLE    DES   MATIERES. 

CHAP.  XIV.  —  Derniere  t5poque  du  gouvernement  de  Louis  XIV  (1691- 
1715).  —  Statistique  de  la  France  dressed  par  ordre  du  roi 
pour  1'instruction  du  due  de  Bourgogne.  —  Administration 
militaire  :  directeurs-gencraux  etablis  en  1692  ;  institution 
de  1'ordre  militaire  de  Saint-Louis;  organisation  de  nou- 
veaux  regiments;  construction  de  casernes.  —  Administra- 
tion financiere  :  Pontchartrain  et  Chamillart;  emprunts; 
raret6  du  numeraire;  meubles  d'oret  d' argent  envoy^s  a  la 
monnaie;  creation  d'offices;  variations  des  monnaies;  ac- 
croissement  de  la  dette  publique.  —  Consequences  de  cette 
administration  pour  les  provinces,  d'apres  le  journal  in<§dit 
de  Foucault.  —  Ruine  de  la  marine  ;  incendie  des  vaisseaux 
francais  a  la  Hougue.  —  Decadence  du  commerce.  —  Etat 
deplorable  des  routes.  —  Faiblesse  du  chancelier  Bouche- 
rat.  Pages  387-415. 

CHAP.  XV.  —  Fin  du  regne  de  Louis  XIV.  —  Administration  militaire 
pendant  les  dernieres  anne~es  de  ce  regne  :  Chamillart  et 
Voysin ;  6tat  deplorable  des  armies  atteste  par  les  memoires 
des  g<hKsraux.  —  Administration  des  finances  :  billets  d'Etat 
(1701);  dimeroyale  proposee  par  Vauban  (1707)  ;  impot  du 
dixieme  du  revenu ;  taxes  sur  les  manages  et  les  baptemes; 
Desmarets,  controleur-general  en  1708  ;  dette  publique  a 
cette  epoque;  hiver  de!709;  misere  gendrale  ;  £tat  de  1'opi- 
nion  publique;  opposition  declaree  contre  Louis  XIV.  — Si- 
tuation des  campagnes  en  1710,  d'apres  les  meinoires  in<5- 
dits  de  Valentin  Duval.  —  Mesures  financieres  du  contro- 
leur-gen(?ral  Desmarets.  —  Administration  de  la  justice  : 
zele  du  chancelier  Pontchartrain.  —  Decadence  de  la  marine 
et  des  colonies.  —  Efforts  tentes  pour  ranimer  le  commerce. 
—  Voies  de  communication  et  agriculture.  —  Mort  de 
Louis  XIV  (17 15).  Pages  A17-A39, 

APPENDICE. 

I.  —  Edits  bursaux  en  1655.  —  Pages  A4 1-443. 

II.  —  Recit  officiel  de  1'arrestation  de  Fouquet  (5  septembre  1661).  — 

Pages  444-454. 

III.  —  Instruction  r&lige'e  pour  les  commissaires  qui  furent  charges  de 

1'inspection  des  provinces  en  1664.  —  Pages  455-486. 

IV.  —  Affaires  de  la  regale  (1679-1681).  —  Pages  487-509. 


FIN   DE   LA    TABLE  DU   DKUXlfcME   VOLl'ME. 


Coulommiers.  —  Imprimerie  de  A.  MOUSSIN. 


Cheruel,  Pierre  Adolphe 

Histoire  de  1! administration  ri 
monarchique  en  France 


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