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MEM(HR£S DE L'AGADEMIE 



D'AMIENS 



MEMOIRES 



L'ACADEMIE 

DES SCIENCES, UES LETTHES ET DES ARTS 
D'AHIENS 



3" BSBIS. 
1" 




ANIENS, 

inPRIMERIE YVERT 



• _ • 




I 

^- ^ : 




/ ; % ^'J 



TjA. 



BATAILLE D'AMIENS 



(Siance du 28 Nwemhre 1873). 

M. Daussy dorme lecture d VAeadimie des pages suwantes^ 
es^raiUe dun tnxoail swr la lions db la Sommb pbndamt la 
6CEA1B DB 1870-1871. EUes renfermmt le ricii de la Bataille 

D*AllIBlfS. 



Le 25 novembre, Tanu^e de Manteuffel atteignit 
les positions indiqu^es par Tordre du 23 ; c'est-^- 
dire 4-peu-pr^s la ligne de Roye k Breteuil. 

Le g^n^ral Bentheim avait ^te charg^ du com- 
mandement du P' corps. II n'avait de la 2* division 
qu'une brigade, la 3*, 6 bataillons , 3 escadrons 
et 2 batteries ; (la 4* ^tant au si^ge de La F^re) 
et de la 1** division que 4 bataillons, 2 escadrons, 
2 batteries, ainsi que Fartillerie du corps ; encore 
ces troupes ^taient-eUes ^chelonn^es en arriftre 
jusqu'd Noyon. On n'attendait le reste de lal" 
division que pour les 25, 26 et 27. 

Le 8* corps, qui ^tait au complet, se trouvaii 

1 



— 2 — 

aux environs de Montdidier. La 15*^ division avail 
pouss^ son avant-garde dans la direction de Moreuil: 
d gauche, la 16" di^dsion occupait Breteuil par un 
fort detachement. 

MantauflTel Wsitait k se porter r^solument • swr 
.\miens, car il ignorait le nombre et la situation 
des troupes fran^aises, et pour lutter contre Tarmee 
considerable qu'il craignait de rencontrer il aurait. 
voulu que le 1 •' corps fut remis au grand complet 
par Tarriv^e des Echelons qu'on n'attendait que 
dans deux ou trois jours. 

II r^unit done le soir 4 Montdidier le g^n^ral 
vonGoeben, commandant le 8*" corps, et le chef de 
Tetat-major de Tarm^e, comte von Wartensleben. 
pour deliberer sur la resolution d, prendre. 

Les patrouilles de la division de cavalerie avaient 
ce jour \k constats la presence des troupes fran- 
(aises & Moreuil, Boves, Cachy, Gentelles, Villers- 
Bretonneux. 

Une patrouille qui avait r^ussi d, passer la 
Somme au moulin de Sailly-Lorette, (tous les 
autres passages avaient ete trouv^s rompus) et qui 
s'etait avanc^e sur Morlancourt et Treux dans 
rintention de couper le chemin de fer entre Corbie 
et Albert, avait du abandonner Tentreprise, parce 
qu'elle avait trouve les villages occup^s par des 
troupes frangaises qui mena9aient de lui couper la 
retraite. 

Von der Groeben annoncait,d'apr6s les rapports 
recueillis par sa cavalerie, qu*il arrivait de Lille, 



^ 3 — 

d'Arrto et de JSoulogne de nouvelles troupes sur 
Amiens. II croyait qu'il aurait peine k tenir tete 
aux FrangaiSjCt, aprds avoir personnellement cons- 
tat^ r^tat des choses dans une reconnaissance 
d*avant-garde, il s'^tait repli^ avec le gros de ses 
troupes au Quesnel, sur la route de Roye. 

Examen fait de la situation, les g^n^raux prus- 
siens prirent la resolution de marcher en avant, 
ce qui ne leur paraissait pas sans p^ril, puis- 
qu'ils croyaient avoir k combattre ime arm^e 
bien sup^rieure en nombre. Mais ils se d^ter- 
min^rent par ce motif que si, d'une part, un 
retard de quelques jours permettait de renforcer 
Tarm^^e par le complement du 1" corps, qu'on atten- 
dait, et au besoin par la 4* brigade qu'on aurait 
fait venir de la F^re, d'autre part, il permettait 
aux Fran^ais d'augraenter dans une proportion bien 
plus considerable la masse de leurs troupes, grace 
aux chemins de fer dont ils disposaient. D'ailleurs 
. le debut de la campagne avait montre une fois de 
plus ce que vaut k la guerre Tavantage de I'initia- 
tive ; et on ne voulait pas se priver du benefice de 
Foffensive. 

On ne pent s'empecher de sourire en relatant 
ici ces graves deliberations qui prouvent combien 
Fennemi s'illusionnaitsur nos moyens de resistance. 
Mais, d'autre part, il est instructif de voir la cir- 
conspection methodique avec laquelle procedaient 
les generaux allemands. 
Les ordres donnas le 25novembre,A8heures 1/2 



— 4 — 

du soir, montrent que Manteuffel, tout en avan^ant 
vers Amiens, ne le voulait faire que tr^s-prudem- 
ment. 

Le S" corps devait porter sa 15« division k Ailly- 
sur-Noye, et la 16* £L Esserteaux, point d'inter- 
sectioh de la route de Breteuil avec ceUe qui vient 
d'Ailly. 

Le 1*' corps (Bentheim) devait porter la 3* bri- 
gade, avec Tartillerie de la division et le 10* dra- 
gons, au Quesnel (route de Roye) et Tartillerie du 
corps, prot^g^e par les troupes de la !'• division, A 
Bouchoirderri^rele Quesnel. Lai'* division devait, 
du reste, masser ses troupes disponibles iRoye, et 
en avant de cette ville. 

La division de cavalerie von der Groeben avait 
ordre de contenir les Frangais , mais sans les 
pressor, et d'envoyer un ddtachement i Ham pour 
s'^clairer du cot^ de Peronne et St-Quentin, car 
Manteuffel voulait se garder contre Tdventualite 
d'un mouvement tournant derri^re son aile droite. 
II recommandait encore ^ von der Groeben de 
proc^der aux destructions de chemins de, fer autour 
d' Amiens, mais seulement, ajoutait-il, en tant que 
cela ^tait possible, car on sentait bien qu'en pre- 
sence de Tarm^e frangaise toute voisine il n'^tait 
gu6re probable qu'on put aller couper, derri^re 
elle, les lignes d' Arras et d' Abbeville. 

Le 26 novembre devait done etre occup^ ^ ime 
reconnaissance g^n^rale, et 4 une concentration 
des troupes disponibles du 1*' corps. 



— 5 — 

JFournee da •• noTembrc. 

Le 8* corps,en s'avanfant^occupa sans resistance 
Esserteaux et Aillyparla 16* division, et, par la 
15% Moreuil que les Frangais avaient abandonn^. 
La 15* division poussa en avant sur la route de 
Moreuil k Amiens, la brigade Strubberg (30) qui 
occupa Hailles, Thennes, et Domart sur la Luce. 
Ses avant-gardes rencontr^rent entre Th^sy et 
Gentelles le 20" chasseurs de la brigade du Bessol, 
et, en s'avangant sur la gauche vers Boves, un 
bataillon du 24* de la brigade Derrqja qui les 
repoussa. Poursuivies par 4 compagnies du 1*' ba- 
taillon de chasseurs elles furent ramen^es sur la 
route de Moreuil k Amiens. Elles engagferent 
ensuite un combat trfes vif pour la possession du 
bois de Gentelles, qui commande cette route. Ce 
bois, perdu un moment par nos chasseurs (20* ba- 
taillon, commandant Hecquet) fut repris par eux 
avec Taide de 3 compagnies du 67« de marche 
(43' de ligne) accourues de ViUers-Bretonneux, 
et d^finitivement nous resta. La nuit mit fin au 
combat. 

En definitive, la brigade Strubberg occupa la 
ligne de la Luce, avec ses avant-postes au nord de 
cette riviere. Le quartier g^n^ral du 8* corps s'^- 
tablit k Moreuil. 

Quant au 1" corps, il etablit sa 3* brigade, Tar- 
tillerie du corps et le 1" regiment d'infanterie (en 
tout 10 bataillons, 5 escadrons, 11 batterie 



-6- 

Quesnel et Arvillers, oil le g^n^ral Bentheim 
porta son quartier g^n^ral. Ayant appris que le 
8* corps s'^tait avanc^ sur la Luce, et trouvant 
Bemuin et Ignaucourt abandonn^s, il porta aussi 
ses avant-postes jusqu'A la Luce. 

La division de cavalerie s'^tait' port^e sur la 
droite du 1" corps a Rosi^res, tAtant toujours les 
passages de la Somme,et trouvant partout les ponts 
rompus. 

Pendant ce temps, le lieutenant-colonel Hiilles- 
sem arrivait a Roye avec 3 bataillons, 1 escadron, 
1 battcrie. La tete desautres echelons qui devaient 
completer la V division se Irouvait encore k 
Noyon. 

Le 26 au soir Manteuffel, dont le quartier g6n6- 
ral otait au Plessier-Rozainvillers, prit ses dispo- 
sitions pour le lendemain. La rupture des pouts de 
la Somme,et Tabandon par les Frangais de Moreuil 
d*abord, et de la ligne de la Luce ensuite, lui fai- 
saient penser que c'etait derri^re la Somme que 
Tarm^e Irangaise avait pris position, se bornant, 
sur la rive gauche, k la defense immediate d'A- 
miens, Dans cette croyance,il voulait simplement, 
pour le 27, porter en avant son arm^e, pour lui 
feire prendrfe position, et il ne comptait livrer 
bataille que le 28 pour s'emparer d' Amiens. Le 26 
au soir son arm^e formait une ligne k peu pr^s 
|>arallM6 k la Somme, passant d'Esserteaux k 
Ailly, Moreuil, M^2ddres et Rosiferes, et couverte 
dansle parcours de la Luce, par des avaiit*poste^ 



— 7 — 

^blis 8Qr catte rividfe. II voulait avancer cette 
ligne plus prte da la Sommeyon appuyaali 4 gauche 
jusqu'j^ la Selle. II op^rait ainsi la concentration 
de 868 troupes en ie rapprochant d' Amiens. Elles 
ne deTaient plus Stre empSch^es de se relier entre 
eUes que par un seul obstacle, celui de I'Avre qui, 
ayant r^uni k soseaux celles de la Luce d'un cdt^, 
et de la Noye de Fautre, vient se jeter dans la 
Somme en amont d' Amiens. 

II ordonna done au &" corps qui formait sa 
gauche de s'avancer le 27 dans I'espace compris 
entre la Noye et la Selle, en portant ses avant- 
gardes sur la ligne d'H^becourt, Sains, et Fouen- 
camps. On devait tSter le terrain par des patrouilles 
du c6t6 d' Amiens, et surveiller dans la direction de 
Marseille et Poix, pour le cas oil il viendrait des 
troupes fran^aises de Rouen. 

Le 1*' corps, qui formait la droite de Tarm^e 
allemande, devait porter le gros de ses forces sur 
la ligne de la Luce, k peu pr^s de Th^sy k Demuin, 
et se tejur en communication aveo le 8* corps, le 
kiugde la Noye> dont il ^tait recommaind^de veri- 
fier las passages. 

La division de cavalerie, qui ^tait mise sous le 
Qommandement sup^rieur (ki g^n^ral Benth^m, 
dffvmt s-avancer entre la Somme et la Luce,4clairer 
le terrain, reconnaitre soigneusement la Somme, 
et se procurer des renseignements sur Farm^e 
fran^aise qu'on supposait mass^e derri^re ce fieuve. 



— 8 — 

Pendant que Manteuffel ordonnait ces mouve- 
ments, qui n'^taient point des dispositions pour 
une bataille, nos g^n^raux se pr^paraient au 
combat. En e£fet, de notre cdt^, les renseigne* 
ments recueillis ne laissaient pas de doute sur la 
situation. Uennemi s'avan^ait par les routes de 
Roye, de Montdidier et de Breteuil; on savait qu*il 
avait sur la premiere 6,000 hommes k Roye, et 
3,000 en avant, k, Bouchoir, que sur la deuxi^me 
12,000 hommes avec une nombreuse artillerie 
4taient k Moreuil, que sur la troisi^me 3 ou 4,000 
^taient k Breteuil. On allait done Stre attaqu^ k 
TEst et au Sud d' Amiens, et le fort de I'attaque 
semblait devoir se porter du c6t^ de TEst. Le 
colonel du Bessol, plac^ \k en premiere ligne, 
^crivait qu'il allait etre attaqu^ par des forces consi- 
derables, et demandait des renforts k Amiens et k 
Corbie. 

Au Sud de la ville d' Amiens s'^tend, entre les 
valines de la Selle et de TAvre, un plateau assez 
eiev^ que ne coupe aucun obstacle transversal. Deux 
routes principales courent sur ce plateau de Paris 
vers Amiens ; I'ancienne route de Paris, qui arrive 
par Sains et St-Fuscien, et la route actuelle, qui de 
Breteuiljvient par St-Sauflieu, H^becourt et Dury. 
L'ennemi arrivant par ces deux routes devait dtre 
arrSte par les retranchements dont nous ayons 
parie. On en confia la defense au g^n^ral Paulze 
d'Yvoy qui, avec ses 6 bataillons de mobiles, avec 
un bataillon de chasseurs (le 2% commandant 



— 9 — 

Boisgujon), avec la garde nationale s^dentaire, 
devait soutenir^ derri^re cet abri, le choc de I'en** 
nemi. Son armement en artillerie ^tant fort insuffi- 
sant, (12 pieces de canon) on appela d' Arras en 
toute hdte une batterie de 12, et quelques com- 
pagnies de marins pour la servir. 

C'est du cdt^ de I'Est qu'on porta nos pnncipales 
forces. On avail eu la precaution de faire couper 
tous les ponts de la Somme, et, dans la joum^ 
du 26, on avait complete ce qui pouvait manquer i 
cet ^gard. On avait appel^ pour garder les pas- 
sages entre P^ronne et Corbie, un bataillon de 
chasseurs, etdeux autres bataillons k peine formes, 
qui devaient appartenir k une brigade nouvelle en 
voie d'organisation. Par suite ce ne pouvait etre 
qu'entre la Somme et TAvre que la lutte devait 
s'engager de ce cdt^. 

Surle plateau qui s^pare ces deux valines courent 
vers Amiens trois routes qui convergent 4 Lon- 
gueau. Ce sont : la route de P^ronne k Amiens qui, 
venant de La Motte,passe k Villers-Bretonneux en 
laissant k sa gauche le village de Marcelcave ; au 
Sud de celle-ci, la route de Roye k Amiens qui, 
apr^s avoir traverse la Luce k Domart, remonte 
sur le plateau en laissant k sa droite le bois de 
Domart, et traverse le bois de Gentelles. Enfti 
plus au Sud, la route de Montdidier k Amiens qui, 
aprds avoir traverse la Luce k Thennes-Berteaa- 
court, prds de son confluent dans TAvre, laisse k 
droite lebois de Gentelles,etvient, par St-Niodas, 



— K) — 

; J|i^ |^rtl3<^«9 i^Taieni arriver par ces troii 
ipQuUi^. II iaJJiaU lew barrer le passage. Le coloual 
f|^ Qessol^ avec sa brigade, fut charge d'^tirdter 
rennemi, soit qu'il arnvat par la route d6 P6ronne 
fojf: Ymer^-Bretoweux, soit qu'il vint par la route 
4e {loje siir Qentelles. En mSme temps, il devait 
jflXJ^veiUer la pente qui descend de Villers sur 
Corbie, et empecher I'ennemi de tourner de ce cot^ 
.Yil^rs^^retpnneu^ dont la position formait comme 
JW^ ppinte ava,ncee. 

I^a colonel 4u Bessol avait demande des renforts. 
On Iqi eijivoya le 27 au matin deux bataillons 1/2 
de; 1^ brigade Lecointe que le colonel de Gislaiu 
lui ^ff^ena de Corbie. {2t bataillon de chasseurs. 
,un bataillon du 75* et un du 65*). II eut done sous 
«f^s ordres 7 bataillons et 18 pieces d'artillerie, 
(I batterie de 12,et 2 de 4) qu'il ^tablit sur la ligne 
4§ VillersrBretoQneux, Cachy et Gentelles ; occu- 
pant aii^i sui! le l^aut du plateau qui separe les 
d/eux yall4Q^ d^ la Somme et de TAvre, uae ligne i 
peu pif^ paraU^a. am cours de la Luce. 

Jffir cbe^^a, 4^ ^^r de Tergnier 4 Amien&, apr^s 
ai^o^ ]gps»& 4 M^celc^ve, toudiele Sud de V^ers- 
]^#tpn44m; ppxir^r de Ija, dqscendre dai^ la valine 
4f^ls^$«K^e. ]^tre Villers et Marceloave, quel- 
qfKdH d^laifir d^ qe <;hi9aM9 fi^rmaient, du cot^ Sud 
da la, yoie>-d^ bu^Uf^ (i^, 4u Bessol utiHsa en les 

(i()i|iwrt^^ iim s^te.^ P00t ijQt?aiw5l^pment 



— 11 — 

Clever un ^paul^oiept pomr prot^gior 1^ pof^^q^rii 
expos^e de ViUers-Bretonneux ^tl^t i^elier auiqj)^6 
de Cachy. 

Saligne ^tait,en ef[et,fbrt ^tenduei ^t avait b^fjEip 
de points d'appui. II j avait bien,en arrive d^ c^^ 
ligBe, le bcis I'Abb^ qiii s'^tend eatre ViHewi M 
Cachy y mais ce ne pouTait etre qu'une posidom 4^ 
retraite. II ltd fallait garder, avec des troupes peu 
nombreuses et peu exerc^es, un front tr^ cousid^ 
rable et trfts decouvert, 

Devant ce front de bataille les crates d#8 
cdteauz de la Luce sont couroan^es de boi^ qu'il 
eut 6i6 desirable d'occuper. Le bois de Morgemo^it 
et celui de Hangard font face k I'espace compris 
entre Villers et Cachy ; celui de Domart est ^ 
face et ^-peu-pr^s au milieu de Tespace con^pj^ 
entre Cachy et Gentelles, mais du Bessol ax^it 
trop peu de monde pour pouvoir songer k occuper 
s^rieusement ces bois qui devaient servir & I'e^emi 
de points d'appui pour I'attaque. II dut se. bomeft k 
les faire observer. 

La brigade Derroja fut charg^e d'arrMer V^- 
nemi sur la route de Montdidier. Elje ocgu|^ la 
PQsitioa important^ de Bo^es qui cpmm^^iiide $#tte 
route etle chemin de fer de Paris «rijL d^bow^ C^la 
valli^e de TAvr^ dans cell^ de la. ^onuxie-D^u^Mpn- 
pagnie8,une du 33* et I'autre du 24% furent plac^ 
dans les mines du chateau de J^ves. Ij& c^^jpue} 
Fltti^ i^yec. ua bat^oa ^ !^ et w^ bfi^^Hflm ^, 



— 1« — 

mobiles du Nord devait se tenir sur la rive droite 
de If Avre et occuper la route de Montdidier. 

Sm Tautre rive de TAvre un bataiUon du 33* et 
un des mobiles du Nord devaient se porter eritre 
Boves et St-Fuscien, prot^geant le flanc droit de 
Boves et essayant de remplir le vide entre cette 
position et Amiens, car la brigade Derroja noit 
settlement devait barrer le passage aux Prussiens 
par la valine de TAvre, mais on lui avait prescril 
de se relier sur sa droite aux retranchements 
d' Amiens, mission assur^ment fort difficile k rem- 
pUr, puisque Boves est k 8 kilometres d' Amiens 
tandis que les retranchements ^taient d, 2 ou 3 
kilometres. Lk se faisait sentir Tinconv^nient grave 
(I'une ligne de bataille aussi ^tendue que celle 
qu*on avait adoptee, puisque le colonel Derroja 
Hurait eu sur sa droite 5 kilometres au moins a 
couvrir. 

A sa gauche, Tinconv^nient n'^tait pas moins 
sensible, car si Boves est k 2 lieues, Villers-Bre- 
tonneux est k 4 lieues d' Amiens ; de sorte que' la 
brigade Derroja ^tait de beaucoup en arriftre par 
rapport k celle du colonel du Bessol qui, plac^ 
ainsi fort en avant et sans appui sur ses flancs, 
n'avait pas manqu^ de signaler le d^savantage 
d'une pareiUe situation. 

Pour y obvier autant que possible, on prescrivit 
au g^n^ral Lecointe de se porter avec ce qui 
restait de sa brigade, 5 bataillons, entre les corps 
de Derroja et de du Bessol, pour les relier entre 



— IS ^ 

eax. Le g^n^ral Lecointe devait done s'a^ancer 
par la route d' Amiens 4 Roye sur Thennes-Berteau- 
court pour se relier d'un cdt^ vers Gentelles k dtf 
Bessol qui formait notre aile gauche, et de Fautre^ 
vers Boves et Fouencamps aux troupes du coloneb 
Derroja qui formaient notre droite. Telles ftircint 
les dispositions adoptees de notre cdt^. 

Le 21 y k 9 heures du matin, le g^n^ral Bentheito' 
avec ses troupes cantonnees k Bouchoir et au 
Quesnel, s'avan^a en suivant la route de Roye k ' 
Amiens, pour occuper la ligne qui lui avait 6t6 ^ 
assignee de Th^zy k Demuin, c'est-4-dire pour 
occuper la Luce. Le lieutenant-colonel Hullessem 
venait d'arriver de Roye k 8 heures. 

A 10 heures, Tavant-garde annonga que les 
Franfais ^taient k Gentelles, Cachy et Marcelcave, 
e'est-ji-dire sur le plateau au nord de la Luce, k 
droite de la route de Roye k Amiens, et qu'en 
avant de ces villages, ils occupaient le bois de 
Domart qui touche presqu'd la route, et les bois 
de Hangard et de Morgemont qui, couvrent les 
pentes des cdteaux de la Luce et couronnent le 
plateau au devant de Villers-Bretonneux, entre 
Cachy et Marcelcave. D^j4 on entendait la fusillade 
sur la droite dans la direction d'Aubercourt, tandis • 
que sur la route mdme d' Amiens et sur la gauche -■ 
de cette route on ne rencontrait personne. £n con-' * 
sequence. Bentheim, au lieu de suivre la direction^ 



— 14 — 

> appuya sar la &oite, nla^ft <la dirtetiMi 
de ^hdiy et Marcelcave, s'^loignant aki^ de la 
Kbyi> oil il ailrait du prendre position & Thiisy 
i&L 4d ae relier arac le 8* corps, qui detait vesSr 
oeciqier Eouenc^mps. 

n iTiSsttha die ca changement de direictioti qu6 1^ 
deux corps d'atioDi^ aliemaads to trouy^t*^nt com- 
plMementisol^s,et qu'entreles deux, dans I'espace 
vide, au centre de la ligne de bataille, il n'y avait 
p«raotuid. Le g^n^ral en chef Manteuffel qui s'a- 
Taa^ait avec son escorte par la route de Montdidier . 
eroysdt voir arriver aux environs de Thennes les 
tnmpea du. P' corps ; mais il les j attendit en jvain 
e( s'j trouva seul avec un bataillon du 28* et un 
eseadron du 7* httssards qui lui servaient d'escorte. 
n faut done suivre s^par^ment les operations des 
deux corps d'arm^es allemands, puisqu'ils combat- 
tirent cliacun pour son compte. Pun k droite entre 
TAvre et la Sonune, ou plus exactement entre la 
route de Roye et la Somtne, I'autre d. gauche, 
entre I'Avre et la Sella. Occupons-nous d'aboi d du 
ppefioier corps dont nous venons de dire le chan- 
gement de direction « 



Le g^&Di^al Bentheim, abandonnant la route de 
Roye 4 Amiens^ se oontenta de la faire observer 
par sea dragons. La 8^ brigade (Memerty , 6 batail* 
l(»ia, 3 escadrons^ 2 batteries) qui formait Favant- 
garde, re^ut Tordre d'oocuper^ avec les 8 baiayi- 



-- 15 — 

Ions du 4« d'mftuit^fte le bois 46 D'omeM et to bc^ 
de Hangard. EUe devait placer le 44* d'inibiitei^ 
pliis k droite dans le bois de Morg^mdnt. Qus^t M 
grofi du 1«' eorps, compost du 1*' d'infanterie, db 
2 escadrons et de 3 batteries^ il devait rester 9ilr 
la Luce, depuis Hourges jiteqti'& IgnauoOUft, Vkt-- 
iJUerie plac^e en arri^re, 4 la rencdntine des mutfbM 
de Roye 4 Amiens et de Moreuil k Corbie. 

Ces prescriptions s'execut^rent eiactement sur 
la gauche. Le 4' s'empara rapidement du bi^is de 
Domart et de Ik s'avan^a sur Gentelles qui est en 
face. Du Bessol avait plac^ k Gentelles le SO^ 
chasseurs et un bataiUon du 43% commandant 
Roslin ; un combat assez vif s'engagea. Le^s 
Allemands pr^tendent qu'ils durent ralentir de ce 
c6te le mouvement de leur aile gauche pour 
attendre que leur aile droite M arriv^e k la 
mSme hauteur. 

Ce qui est certain, c'est que le 20* chasseurs et 
le 43', quoiqu'ils aient ^t^ forces pour un moment 
de se retirer, partie k gauche sur Cachy, partie en 
arridre dans le bois I'Abb^, ne permirent pas k 
Tennemi de d^boucher de Gentelles. 

Le 2* bataiUon du 4* prussien avait r^ussi k 
s'emparer du bois de Hangard qui s'avance dans la 
plaine par deux comes dingoes vers Villers-Bre- 
tonneux, mais il ne parvint point k en d^boucher. 
Le 43* de ligne, commandant Roslin, les chasseurs 
du 20, quelques compagnies du 91* et quelques 
autres de mobiIe8,dirig^rent de Cachy des attaques 



— 16 ^ 

r^it^r^es qui refoul^rent Tennemi. Cachy fUt 
iacendi^ par les obus prussiens. Le commandant 
Roslin y trouva la mort, mais les Fran^ais s'y 
maintinrent toute la joum^e. Sur la droite des 
Prussiens, le bois de Morgemont avait 6t6 enlev^ 
par le 44«y (major Dalmer) qui y laissa un ba- 
taillon, et avec les deux autres essaya d'enlever 
F^paulement ^tabli entre ce bois et Villers-Breton- 
neux, ainsi que les buttes situ^es pr^s du chemin 
de fer de Tergnier et que le colonel du Bessol 
avait converties en unesortede petit retranchement. 
Cost sur ce point que Taction fut la plus vive. Le 
colonel du Bessol commandait lui-mSme en cet 
endroit les troupes de sa brigade (le 2* bataillon de 
chasseurs, un bataillon d'infanterie de marine, un 
bataiUon de mobiles, des compagnies du 75% une 
compagnie du g^nie, une de francs-tireurs.) 

Le combat se prolongea dans cette situation. U 
faut croire que notre artillerie fit beaucoup de mal 
k I'ennemi, puisque le colonel Wartensleben 
raconte que vers midi les Frangais amen^rent tout- 
4-coup en batterie environ 36 pieces de canon 
entre Cachy et Villers-Bretonneux. C'est une des 
nombreuses et involontaires erreurs que commettent 
les Allemands lorsqu'il s'agit d'appr^cier les forces 
frangaises. Le colonel du Bessol n^avait en tout 
que les 3 batteries dont nous avons parle, et ne 
rejut de renfort que cejui d'une batterie de 8 qui 
porta d. 24 le nombre total de ses pieces de canon. 

Quoiqu'il en soit, cette artillerie fran^aise canon- 



— 17 — 

nait viyement le bois de Hangard^et ses coups por- 
talent mSme au deli jusque prds de Demuin. 
Prot^g^e par ce feu violent, notre infanterie 
gagnait du terrain ; on avait fait avancer les 4 
bataiUons de mobiles du Nord tonus jusque \k en 
reserve dans le bois TAbb^, et qui venaient rempUr 
rintervalle entre Villers et Cachy, de sorte que 
Bentheim dut faire avancer en Ugne toute TartiUe- 
rie du V corps; 6 batteries furent plac^es ^Test du 
bois de Morgemont^et deux au nord de Domart. II 
appuyait ainsi ses deux ailes par une artillerie puis- 
sante,et c'estpar ce moyen qu'il parvint k arrdter les 
progr^sde I'attaque frangaise. L'ennemi avait done 
mis enligne 10 batteries (60 pieces de canon) : nos 
4 batteries leur r^pondirentvigoureusement,et ^ton- 
n^rent I'adversaire par une « tenacity » k laquelle il 
est contraint de rendre hommage. Le combat con* 
tinua avec acharnement. Les Allemands constatent 
qu*iLs durent renouveler I'approvisionnement de 
munitions pour Tinfanterie et Fartillerie. H^las I il 
ne fut pas possible d'en faire autant chez nous ; 
dans cette petite arm^e du Nord, en voie de for- 
mation, les services ^taient loin d'Stre convena- 
blement organises. Les munitions firent d^faut au 
courage de nos soldats. 

Surla gauche prussienne le combat se maintenait 
centre Gentelles,mais sans succ^s pour les troupes 
de Bentheim, car le g^n^ral Lecointe ^tait arriv^ 
1& avec une partie de sa brigade, avait d^gag^ 
Qentelles,et forc^ les Prussiens & reculer. Pendant 



— 18 — 

tout le reste de la journ^e Tavantage nous resta 
done du cot^ de Gentelles. 

D'un autre c6t^,4 Texfir^me droite des Prussiens, 
la division de cavalerie, qui avait etd envoy^e vers 
la Somme pour en reconnaitre les passages, depuis 
Bray jusqu'A Corbie, avait trouv6 lespontsrompus, 
sauf k Cerisy-Gailly, mais avait constats partout 
la presence des Fran^ais sur la rive droite ; ses 
patrouilles,lanc^es vers Corbie, Villers-Bretonneux, 
Marcelcave, et aussi le byuit du canon, avaient 
^clair^ le g^n^ral von der Groeben sur la situation, 
qt Tavaient d^termin^ k se porter sur theatre de la 
lutte. n arriva k 2 heures 1/2 k Marcelcave qu*il 
ftt occuper par 7 compagnies des 1*' et 8* chasseurs, 
et porta 10 pieces de canon appuyees par 12esca- 
drons contre Villers-Bretonneux, au nord du 
chemin de fer. 

Cette canonnade,qui dura plus d'une heure,pre- 
nait dans le flanc gauche nos batteries et nos 
tirailleurs qui combattaient entre Villers et le bois 
de Morgemont. Du Bessol dut par suite changer 
la disposition de ses batteries pour r^pondre k ces 
nouveaux arrivants, qui portaient k 70 pieces de 
canon le total de Tartillerie prussienne, et malgre 
rin^galit^ ^norme de la lutte il continua une 
vigoureuse resistance. 

Vers 3 heures 1/2, le lieutenant-colonel Hiil- 
lessem avec son ^ohelon de 3 bataillons, une 
batterie et un escadron, rejoignit Bentheim 
qui Tenvoya sur la gauche occuper Domart et 



— 19 — 

Thennes. Ce renfort lui permit d'amener en ligne 
2bataillons du I'' regiment qu'ilavaitjusques \k 
gardes en reserve sur la Luce. II les plaga k Test 
du bois de Morgemont pour appuyer Tartillerie du 
corps que nos tirailleurs ne cessaient pas d'inqui^ter 
fortement, et ordonna un mouvement g^n^ral en 
avant auquel prit part le bataillon du 44* qui jusque 
14 ^tait rest^ dans le bois de Morgemont. 

L'^paulement situ^ entre ce boid et ViUers avait 
6t6 Tobjet d*une lutte acham^e. Vers deuxheures^ 
le 44* prussien s'en ^tait empar^ ; ime coloniie 
prussienne se jetant dans la voie ferr^ s'^tait 
m^me approch^ de la gare de Villers, mais tes 
francSp-tireurs places sur le pont de Villers Tavaient 
repouss^e en lui faisant subir des pertes sensible^. 
Le colonel du Bessol rassemblant les d^ris de seb 
chasseurs, de ses mobiles^ et de son ihfanterie de 
marine^ avait repris I'^paulement k la baibmiette. 
Vers 3 heuresjes Prussiens Tavaient r^conquis ; du 
Bessol revenant encore k la charge en avait d^og^ 
les Prussiens, sans parvenir toutefois k s'y ^tablir 
lui-mtoie. Ce retranchement tant dispute ^tait 
rest^ I'objet ind^cis de la lutte. 

Mais lorsque vers la fin du jour, les colonnes 
prussiennes, renforc^es par leurs reserves, 
appuy^es sur leurs flancs par le feu de 10 
batteries, et au nord par Tartillerie de voh det 
Groeben, se port^rent en masse sur T^paulement, 
I'attaque prussienne cette fois r^ussit. Nos soldats 
^taient ^puis^s, ils manquaient de munitions; 



— 20 — 

la batterie de 12 ne tirait plus depuis plus d'une 
heure, les gibernes ^taient vides, le colonel Du 
Bessol avait regu une blessure sans gravite mais 
qui I'avait forc^ k quitter le champ de bataille. Les 
Prussiens s'emparferent de T^paulement et,poursui- 
vant leur succ^s, entrferent k Villers-Bretonneux. 
Defi d^tachemens d'infanterie de marine , du 2* 
chasseurs^ de la compagnie du g^nie, s'y d^fen- 
dirent quelque temps, mais bientot Villers fut 
enlev^ par les prussiens. 

Cependant la nuit ^tait venue, on ne voyait plus 
devant soi, et Tennemi ne pouvait songer k une 
poursuite; la division de cavalerie, que Bentheim 
avait ramenee au sud du chemin de fer pour I'ad- 
joindre k son aile droite, s'avanga jusqu'au mont 
du bois TAbb^, mais crut prudent de ne pas 
poosser plus loin, et revint se cantonner en arri^re 
de Villers-Bretonneux, k Marcelcave, Wiencourt 
et Guillaucourt. 

II ne faut pas oubUer que si I'aile droite prus- 
sienne ^tait parvenue k enlever Villers-Bre- 
tonneux, au prix de sacrifices tr^s sensibles, 
I'aile gauche n'avait pu avancer. Cachy et Gen- 
telles restaient toiyours au pouvoir des Franjais ; 
et, au milieu de notre lLgne,le bois L'Abb^ demeu- 
rait occup^ paries troupes du colonel de Gislain. 

C'^tait done en soi un succ^s partiel, et rien de 
plus. II faut rendre hommage k la vaillance du 
colonel du Bessol qui, plac^ dans une situation 
d^fectueuse dont il avait tout le premier signal^ le 



— 21 — 

vice, expose en pointe aux attaques de rennemi, et 
n'ayant que 4 bataillons d'infanteriey 3 de mobiles, 
et 24 pieces d'artillerie^^tait parvenu 4 tenir tSte au 
premier corps prussien soutenu par la division de 
cavalerie, et disposant de 70 pieces de canon. 
Quel ne fut p^s I'^tonnement des Prussiens lorsque 
par le livret des morts trouv^s sur le champ de 
bataille, ils constat^rent qu'au lieu de vieuxsoldats 
qu'ils croyaient avoir combattus, ils avaient eu 
affaire k des consents de six semaines,qui n'avaient 
jamais vu le feu. 



Nous aliens maintenant rendre compte dejce qui 
s'etait pass6 entre TAvre et la Selle oA le 8* corps 
devait op^rer. 

Le g^n^ral Goeben avait present 41a 15* division 
de porter une brigade k Fouencamps, et Tautre k 
Sains. Lies avant-gardes devaient s'avancer k St- 
Fuscien et k Dury, avec mission de reconnmtre les 
retranchements qu'on disait ^lev^s autour de la 
viUe. La 16* division devait s*avancerju8qu*A H^be- 
court,et envoyer un d^tachement k Plachy-Bacouel 
pour couper la voie ferr^e d' Amiens k Rouen. 

En consequence la 30* brigade (Strubberg) qui, 
le 26,etaitsur la Luce,s'avanQa par la route d'Ailly 
vers Fouencamps. Elle trouva les bois qui couvrent 
les cdteaux de gauche de la valine 'de la Noye 
entre Fouencamps et le Paraclet, fortement occu- 



-22- 

p^QS par les troupes de la brigade Derroja (l«r ba- 
tailloXL de diasseurs, un bataillon du24*). Elle 
etablit sur la hauteur, entre Dommartin et Fouen- 
otaaps, une batterie qui canonna ces troupes, 
puis attaqua la position. A midi, elle occupait le 
Pwaclet; nos chasseurs se retiraient sur Boves. 

Pendant ce temps, la 29^ brigade (Bock) arri- 
ifait 4 Sains sans rencontrer personne, et poussait 
son avant-garde k St-Fuscien. Sur I'ordre qui lui 
en fut donn^, cette brigade envoy a un d^tachement 
sur Boves oil, d'apr^s la violente canonnade qu'on 
entendait, la SO* brigade devait etre s^rieusement 
engag^e. Le colonel Bock conduisit lui-meme 14 
compagnies et 2 batteries par la ferme du Cambos 
et par le ravin qui est un peu plus sur la droite. 
Ce renfort permit k la 30* brigade d'enlever la 
hauteur que couronnent les ruines de Boves, puis 
Boves, et St-Nicolas. 

Les soldats de la brigade Derroja (24* et 33*) 
que ne soutinrent pas les reserves plac^es k Lon- 
gueau, reculi^rent sur ce village. Mais ayant 
trouv4 une bonne position,ils s'arret^rent,Bt dirig^ 
par le commandant Z6dA du 33% charg^rent k la 
bai'onnette. lis continrent Teimemi, et soutinrent 
le combat, grkce k Tappui que leur donna une 
batterie de 12 qui,quoi qu'en disent les Allemands, 
paralt avoir op^r^ avec quelque suoc^s. 

Le I*' bataillon de chasseurs, un bataillon du 
33% et un bataiUon de mobiles qui, pour executor 
I'ordre donn^ de se relier aux retrMichementa 



— 23 — 

• 

d'Ainiens,se portaientsur la rive gauche de TAvre, 
fttrent assaillis par Tartillerie allemande qui ^tait 
venue se placer sur la hauteur de Boves, et con- 
tram ts de battre en retraite. Les Allemands ra- 
content qu'il firent aussi reculer 4 cpups de canon 
des trains de chemins de fer qui amenaient sans 
doute des troupes. 

Les Prussiens, maitres de Boves, en r^unissant 
leurs forces pour refouler les troupes du colonel 
Derroja, auraient pu s'avancer sur Longueau; une 
diversion les en empScha. 

lis se trouv^rent attaqu^s en effet par des troupes 
frangaises venues de Gentelles et appuy^es par 2 
batteries. C*^taiftnt les troupes du g^n^ral Lecointe. 
Elles avaient suivi la route d' Amiens k Roye sans 
rencontrer Tennemi ; puisque, comme nous Tavons 
vu, le !•' corps prussien, en appuyant sur sa droite, 
avait laiss4 Fespace vide entre sa gauche et la 
valine de FAvre, au-deli de laquelle opdrait lb 8* 
corps. Arriv^es k la hauteur de Gentelles, elle^ 
s'^taient port^es sur leur gauche, fort 4 propos 
pour soutenir le 20 bataillon de chasseurs et le 
43*,avaient repris Gentelles, etrefoul^ les Prussiens 
dans le bois de Domart, contribuant ainsi puissam- 
ment k notre succfes sur ce point. Le g^n^ral 
Lecointe n'eut m^me pas k engager tout son monde; 
U parait que plusieurs de ses bataillons demeu- 
r^rent en reserve en arrifere de Gentelles. 

Les troupes du g^n^ral Lecointe, se retoumant 
k droite sur lefs Prussiens dU 8* corps qui dtfCu- 



— 24 — 

paient Fouencamps et Boves soutinrent contre eux 
le combat comme nous venons de le dire; et ce 
combat dura jusqu'^ la nuit. Les Prussiens, 
maitres de Boves et de St-Nicolas auraient pu 
leur couper la retraite, s'ils avaient connu la 
situation ; mais ils n'os^rent pas s'avancer vers 
Amiens, alors que derri^re eux, sur leur droite, ils 
entendaient le canon retentir entre Gentelles et 
Domart. Cela leur indiquaitque le !•' corps n'^tait 
pas arriv^ k la position assignee. Ils rest^rent A 
Boves, n'osant se risquer plus loin de peur d'Stre 
euz-memes coupes. 

La 16* division, (Bamekow) en s'avan^ant d'Es- 
serteaux sur Amien3,rencontra k St-Sauflieu les 
^claireurs du g^n^ral Paulze dTvoy. D6s le matin 
Paulze d'Yvoy avait envoy^ en avant une recon- 
naissance compos^e de quelques compagnies du 
2* chasseurs, du 43% et du 4* bataillon de mobiles 
de la Somme. Ces troupes, d^pourvues d'artillerie, 
se repU^rent sur H^becourt: ^Hebecourtle combat 
fut vif. Le village et le bois qui est derri^re furent 
enlev^s par la 32* brigade (Beyer von Karger). 
Les Prussiens pr^tendent, sans doutepourjustifier 
leur conduite, que les habitants prirent part k la 
lutte. Ils reconnaissent qu'il y eut beaucoup de 
sang vers^, car, disent-ils,dans de telles circons- 
tances,on n'accorde gu^re de quartier. Deux 
escadrons du 9* hussards eurent occasion de 
charger quelques compagnies du 2* chasseurs. 



— 25 — 

et les sabr^rent. Les hussards y perdirent entre 
aaires le prince de Hatzfeld, les Fran^ais y 
perdirent de leur c6te le commandant Boisguyon 
du 2* bataillon de chasseurs. 

La division se porta ensuite en reconnaissance 
BUT Dury, et trouva au-del4 la iigne de nos retran- 
chements. Elle ^tait, dit Wartensleben, « form^e 
« d'emplacements d'artillerie soigneusement tra- 
ce vaill^s et relics entre eux par des tranch^es.)> Les 
Prussiens furent accueillis par un feu de mousque- 
terie tr6s vif, suivi bient6t des projectiles de Tar- 
tiUerie. Leg^n^ral Paulze d*Yvoy avait plac^, pour 
d^fendre ces retranchements le 2^ bataillon de 
chasseurs, le d^pot du 43* de Iigne, des mobiles 
de la Sonmie, de la Mame, du Gard et du Nord, 
et un bataillon de mobilises de la Somme. En 
arri^re des retranchements il avait mis en seconde 
Iigne la garde nationale d' Amiens forte d'environ 
2,000 hommes. 

Barnekow fit avancer centre nos retranchements 
Tartillerie de sa division, 4 batteries, que le lieute- 
nantrcolonel Borkenhagen renforja de deux batte- 
ries mont^es de I'artillerie du 8* corps. Le combat 
fut vaillamment soutenu par une batterie de 12, 
servie par des marins, et qui, d^barqu^e le matin 
mSme du chemin de fer, avait ^t^ envoyee de suite 
au poste le plus perilleux, sur la route de Dury. 

Le lieutenant de vaisseau Meusnier, qui com- 
mandait cette batterie,y trouva une mort glorieuse. 
U avait d6jk re^u trois blessures lors^u'ilfut cou|h^ 



— se- 
en deux par un obus. Du cote des Prussiens le 
lieutenant-colonel Borkenhagen fut bless^ mor- 
tellement. Cette lutte d'artillerie dura jusqu'i la 
nuit. Notre vaillante batterie allait etre d^mont^e 
lorsqu'elle re^ut I'appui de la compagnie de marins 
command^e par les lieutenants de vaisseau RoUand 
et Bertrand, qui lui vint en aide avec des pieces de 
4 emprunt^es k la garde nationale. La lutte con- 
tinua done avec Anergic, nos obus incendiferent le 
village de Durj oil les Prussiens avaient pris 
position. Quelques compagnies du l(f prussien 
parVinrent, vers le soir, k s'^tablir en avant de ce 
village, dans le cimetiftre de Dury, k 300 pas 
environ de nos retranchements,et s'y maintinrent. 

Le d^tachement de gauche de la 16* division 
avait occup^ Plachy, et s'^tait avang^ jusqu'au 
Pont-de-Metz. En voulant d^boucher du Pont-de- 
Metz, il se pr^senta devant nos retranchements ; 
quelques voltes de mitraille le forc^rent k reculer. 

La 16* division s'^tablit pour la nuit k Dury, et 
son d^tachement de gauche au Pont-de-Metz. 

Manteuffel, avons-nous dit, s'^tait trouve k 
Tlwnnes, seul avec son escorte, entre ses deux 
corps d'arm^e qui op^raient isol^ment,s^par^s par 
la riviere d'Avre. II avait mand^, vers une heure, 
au g^n^ral Goeben d'envoyer par Fouencamps 
un d^tachement pour soutenir I'aile gauche de 
Bentheim assez compromise en face de Gentelles ; 
jpais Ooeben r^pondit que toutes ses troupes ^taient 



— 27 — 

agir chacun pour son compte. II se trouvait done au 
centre sans la moindre reserve, et n*^tait pas sans 
crainte que les Fran^ais, profitant de la circons- 
tance, ne vinssent, en d^bouehant du bois de 
Gentelles,et en s'emparant du passage sur la Luce 
4ThenneSy se placer entre ses deux corps d'arm^e, 
et leur couper les communications. Pour faire 
croire k la presence de troupes qu'il n'avaitpas, il 
d^ploya toute son escorte et son ^tat-major sur la 
hauteur au nord de la Luce, entre les routes de 
Roye et de Montdidier, en face du bois de Gen- 
telles ; un combat de tirailleurs s'engagea avec les 
Fran^ais qui occupaient ce bois,le combat s'anima, 
les balles frangaises frapp^rent dans les rangs de 
Tetat-major prussien ; et lorsque les troupes du 
g^n^ral Lecointe vinrent, comme nous Tavons vu, 
appuyer les soldats de la brigade du Bessol, et 
menacer Taile gauche de la brigade Memerty, 
r^tat-major de ManteujQTel se vit expos^ k ^tre 
coup^ de sa retraite sur Thennes et a etre rejet^ 
sur rAvre,dontle passage pouvait n'^tre pas facile. 

Manteuffel se retira done vers la tomb^e du 
jour au sud de Thennes, sur la hauteur du moulin, 
faisant garder le passage de la Luce par son 
infanterie, et maintenant autant que possible de 
I'autre cot^ de la Luce seshussards que pressaient 
vivement les tirailleurs du g^n^ral Lecointe. 

On comprend ais^mentque, dans cette situation, 
il n'ait point song^ k donner Tordre au 8* corps, 
engag^es, et Manteuffel dut laisser ses lieutenant^ 



— 28 — 

qui occupait Fouencamps ^t Boves, de s'avancer 
davantage. Les Fran^ais avaient ^videmment le 
dessus k Gentelles ; lis poussaient le centre tres 
insuf&sant de la ligne ennemie. On se demande ce 
qui serait advenu si les quelques batalUons de la 
brigade Lecointe, qui, parait-il, furent tenus en 
reserve demure Gentelles, avaient ^t^ engages, et 
avaient, ce qui est fort vraisemblable, culbut^ 
r^tat-majoir prussien, et tourn^ I'aile gauche de 
Bentheim. 

Toujours est-il que Manteuifel, dans le moulin k 
vent derri^re Thennes, oii il d^chiffrait k la.lueur 
de quelques allumettes les nouvelles qui lui arri- 
vaient, ne parait pas avoir 6iA fort rassur^ sur 
Tissue dela journ^e. L'ordre qu'il envoya alors k 
Bentheim ^tait de revenir le soir ou le lendemain 
matin prendre position sur la Luce pour se relier 
au 8® corps. En meme temps il ordonnait k Goeben, ** 
qu'il savait ^tabli dans les positions prescrites, 
Fouencamps, Boves, Dury, mais arrets k ce 
dernier endroit devant les retranchements d'A- 
miens, de pourvoir k Toccupation de Moreuil, en 
arriftre de la Luce, point qui, suivant les evene- 
ments pouvait avoir son importance pour le reta- 
blissement des communications entre les deux corps 
d'arm^e. II craignait, on le voit, d'etre oblig^ de 
reculer ; ses forces ne lui paraissaient pas suffi- 
santes pour triompher de la resistance des Fran- 
fais. Aussi ^tait-il singuli^rement pr^occup^ de 
Tarriv^e des renforts. Ua t^l^gramme du general 



- 29 — 

Zglinitzki vint tout k point lui annoncer la capitu- 
lation de La F^re. II s^empressa d'envoyer k ce 
g6n6rsl Tordre de partir de suite pour Noyon,avec 
an moias 3 bataillons, 1 escadron et une batterie. 
Le soir il porta son quartier g^n^ral k Moreuil. 

Ce fut Iky seulement dans la nuit, qu'il connut le 
succ^s remport^ par Bentheim sur pa droite, et 
notre d^faite de Villers-Bretonneux ; mais il ne 
pouvait encore en appr^cier toutes les conse- 
quences. Le general Goeben qu'il avait fait venir k 
Moreuil lui declara qu'on ne pouvait attaquer les 
retranchements d* Amiens qu'au prix de grands 
sacrifices, et que le r^sultat ^tait incertain. Jeter 
Tarm^e tete baiss^e sur ces retranchements et sur 
la Somme qu'il n'est pas facile de passer, c'^tait, 
suivant le commandant du 8' corps, encourir une 
lourde responsabilit^. 

Done le 27 au soir, 411 heures 1/2, Manteuffel 
donnait les ordres suivants: Le P^ corps devait, 
conservant les positions par lui conquises, faire 
reconnaitre par la division de cavalerie le terrain 
entre la Luce, la Somme et Amiens, et, du reste, 
se maintenir sur la Luce. Le 8" corps devait s'^ta- 
blir en face des retranchements d' Amiens, tout en 
se tenant pret k detacher une division au soutien 
du 1'' corps si celai-ci se trouvait trop engag^ 
entre TAvre et la Somme. 

Manteuffel voulait attendre dans cette position 
les renforts qui allaient lui venir, et ne reprendre 
la lutte qu'apr^s Tarriv^e des troupes qui devaient 



— 30 — 

remettre le P' corps au complet. L'ennemi avait 
done et^ tr^s impressionn^ de la resistance qu'il 
avait rencontr^e, et se faisait une id^e tr^s fausse 
de notre situation, car de notre c6te le desordre 
etait inexprimable. 

Le g^n^ral Farre qui, dans I'apr^s-midi s'^tait 
rendu i Villers-Bretonneux, et y avait remplac^ 
le colonel du Bessol bless^, avait di^, apr^s la 
perte de Villers, se retirer k Corbie, plus ou moins 
suivi par les debris de la brigade du Bessol. Dans 
la confusion de la d^route, on oublia de pr^venir 
les braves soldats du 43* et du 20*" chasseurs, qui 
avaient si vaillamment combattu 4 Gentelles et 
Cacliy,et qui,le soir d. 8 lieures,tenaient encore ces 
deux positions; oubli par suite duquel bon nombre 
de ces braves gens furent faits prisonniers. 

GrSce k Tobscurit^ les combattants de Villers- 
Bretonneux ne furent paspoursuivis. lis se retir^rent 
les uns k Amiens, les autres k Corbie, dans le plus 
grand d6sordre. N^anmoins le g^n^ral Farre se 
disposait, parait-il, k continuer la lutte le lende- 
main, malgr^ la disorganisation complete de la 
plus grande partie de ses troupes, et il songeait k 
6tah\ir ses batteries sur les hauteurs deSte-Colette, 
derri^re Corbie. 

Mais d'autre part, k Amiens, on tint conseil k la 
Prefecture pendant la nuit. Le general Paulze 
d'Yvoy, dont les troupes,protegee8 par les retran- 
chements, avaient fait bonne contenance, ^tait 
d'avis de persev^rer. On lui objecta que nous 



— 31 — 

avions ^t^ battus k Villers ; que nous avions perdu 
rimportante position de Boves ; que les troupes, 
smtout les mobiles, ^taient revenues en d^sordre; 
que pour tenir derri^re les retranchements il 
MLait des canons qui manquaient^et des munitions 
dent malheureusement on ^tait fort d^pourvu ; 
que d'ailleurs. la position pouvait Stre toum^o sur 
la gauche de la Selle, par les hauteurs trop insuf- 
fisamment d^fendues de la Ferme de Grace. 

Le g^n^ralLecointe^estimant qu'on ne devaitpas 
axposer k un an^antissement complet cette jeune 
ann^e du Nord qui pouvait etre appel^e k rendre 
des services, etqui, quoiqu'^ peine form^e, venait 
de prouver sa vaillance, fit pr^valoir Topinion qu'il 
fallait se retirer sur Arras. 

La retraite fut done r^solue; le general Farre 
en fut inform^,et il fit partir ses troupes de Corbie 
dans la nuit m^me. A Amiens la retraite s'effectua 
dans les conditions les plus facheuses, avee une 
precipitation qui la convertit en un veritable 
d^sastre. Un incident tr^s regrettable augmenta,en 
effet, le d^sordre au milieu duquel elle s'op^rait. 

La garde nationale, rassembl^e k 5 heures du 
matin^ s'attendait k aller reprendre ses positions 
de combat. II est absolument faux qu'elle ait, 
comme le dit Wartensleben, refus^ de marcher et 
bris^ ses fusils. Le depart de Tarm^^e entrainait 
forcement le d^sarmement des gardes nationaux; 
Tordre leur fut done formellement donn^ de rendre 
leurs armes,ainsi que le constate une proclamation 



— 3£ — 

du pr^fet Lardidre. Lieurs fusils k piston ne pouvant 
se d^charger comme le^ chassepots, en retirant 
simplement la cartouche, ils les d^charg^rent en 
tirant en Fair. Le bruit de cette fusillade fit croire 
que les Prussiens ^taient dans la ville. Ce fut un 
vrai sauve-qui-peut. Tout se pr^cipita vers la route 
de Doullens dans un ef&oyable pele-mSle. 

De sorte que pendant que les Prussiens, tout 
meurtris de la lutte, se recueillaient avant de tenter 
de nouveau une bataille, I'arm^e du Nord fuyait 
^perdue sur les routes qui conduisent 4 Arras. 
Amiens ^tait abandonn^ k Tennemi et Tarm^e du 
Nord mise en d^route. Tels ^taient les r^sultats 
de Id joum^e du 27. 



'^^ 




f-n 




Lk COMMUNAUTI^ DE L'lLE DE JERSEY 



• . 



Par M. Chablis DUBOIS. 



{Statue fhi 12 Mcembre )ft^3). 



Pendant on sdjour que je lis derni^rement dans 
l*ile de Jersey^ je m'^tais rendu im matin k la 
Cohue (c'est le vieux nom normand de T^difice qui 
aert k la fois de palais des Etats et de palais de 
justice), dans le d^sir d'assister k one audience. A 
peine ^tais-je entr^ I'audience commen^a. 

Le greffier se leva et en frangais, la langue 
of&cielle de Tile, prononca une pri^re, puis un 
audiencier appela, en fran^ais encore, quelques 
causes correctionnelles peu importantes qui s'ins- 
truisirent et se jug^rent en anglais. J'allais me 
retirer quand I'appel d'une nouvelle affaire attira 
men attention: Le conn^table (nous dirions le 
maire) de St-H^iier pr^sentait (c'est Texpression 
d'usage) un soldat de la gamison anglaise qu'il 
iBCulpait de violences envers un habitant. L'avocat 
da soldat se leva et en franf ais exposa que pour le 
m^e fait son client avait d6jk 6i6 poursuivi devant 

8 



— 34 — 

»m conseil de guerre et acquitt^, et s'appuyant sur 
ia maxime de droit qui veut que nul ne puisse etre 
poursuivi deux fois pour le meme d^lit, il demanda 
au juge de relaxer le pr^venu. 

Imbu de la r^gle, non bis in idemj plus habitue 
en France k voir les conseils de guerre juger les 
citoyens ordinaires qu'A voir les tribunaux civils 
juger les d^lits commis par les soldats, je n'h^si- 
fais pas k trancher la question en faveur de 
I'avocat Jersiais et k penser que si comme en 
France , la poursuite ^tait confine au Minist^re 
public au lieu d'etre abandonn^e k Fofficier de 
police,celle-ci n*eut meme pas 6t6 intent^e. 

Mais le juge pensait tout difieremment. II 
interrompit Tavocat d*un ton assez s^v^re pour 
dire que c'^tait la premiere fois qu'on soutenait 
(levant lui une pareiUe th^se. Si les tribunaux mili- 
raires, dit-il, connaissent de pareils faits, ce ne 
pent Stre qu'au point de vue de la discipline mili- 
taire et leurs decisions ne regardent en rien la 
(Jour, aupr^s de laquelle les citoyens trouveront 
loujours la protection que leur assurent les privileges 
de Jersey. L'avocat balbutia quelques mots, le 
procureur general de la Reine di^lsMra qu'il ne 
pouvait que s'associer aux id^es que venait d'expri- 
mer le juge et Ton reprit la lan^e anglaise pour 
entendre les t^moins. 

Comme beaucoup de mes compatriotesjen'avais 
aucune id<$e des institutions du pays oii je venais 
en touriste. Get incident qui me faisait entrevoirun 



— 35 — 

tf^d haul degr6 de liberty, me donna le d^sir de 
les connaitre. Ce d^sir redoubia les jours suivants,a 
mesure que je me rendais compte de la prosp^rit^ 
dupays que je parcourais. 

Jersey a environ 60,000 dmes, dont un peu 
plus de la moitie dans la viUe de St-H^lier, elle 
n'a pas d'industrie, et doit toute sa richesse & 
Fagriculture et au commerce. Son climat humide 
est d'une douceur exceptionnelle dans le nord de 
TEm'ope, et ne le cMe sous ce rapport qWk celui 
de rfle de Wight, firace aux vents chauds qu'a- 
mSne avec lui le Gulf-Stream, on pent k quelques 
pas de la mer, quand les rochers doiment un abri, 
cultiver dans les jardins toutes nos plantes de serre. 
Les palmiers nains, les dracoenas, les camelias 
poussent toute Tann^e en pleine terre, a c6t^ des 
fuchsias, qui atteignent ime hauteur tout-&-fait 
inconnue sur notre soL Aussi la terre donne-t-elle 
chaque ann^e double r^colte de legumes et fournit 
ainsi les Elements d'une importante exportation. 

Cependant la plus grande partie de Tile est en 
herbages. lis nourrissent une race de pr^cieuses 
laitiftres au poil fauve, k la face teint^e de noir,qui 
parait peu connue en France, mais que les Anglais 
et surtout les Am^ricains viennent acqu^rir k des 
prix exorbitants. Une loi des Etats protege la 
puret^ de cette race en prescrivant, sous peine 
d'une amende de mille livres, Tabattage imm^diat 
de toutes les betes de mSme esp^ce qui d^barquent 
dans Tile. 



L'absence ablsolue de ddiianes a favorise le 
d^veloppem^nt du trafic. La Ville de St-H^lier joint 
k tlh cdtomferce de transit considerable d'impor- 
tants armements maritime^. C'est un des ports 
les mi^ux repr^fient^s dans les grandes pScheries 
ei particnli^rem^M k Terre-Neuve. 

Ansd tout dans Tile r^vSIela richesse: le nombre 
des ^glises et des ecoles, I'admirable entretien et 
riniinense r^seau de petits chemins qui font de 
Jersey un veritable labyrinthe, T^l^gance et la 
proprete des habitations. Quand la pauvret^ 
apparait par hasard, elle a presque toujours potir 
compagne rivrognerie, la plaie de Tile. Eh mSme 
temps, il siiffit d'un coup d*oeil sur ses 17 joumaux 
pour constater que la liberty est entiftre, et de 
m^moire d^honunes, I'ordre public n'a pas ^t^ 
trouble. 

A quelques lieues de la Bi*etagtie, le contraste 
est assez frappant pour m^riter d'etre etudi^. Le 
r^sultat de cette modeste etude vous montrera Une 
petite societe d'origine fran^aise qui a conquis sa 
liberte plus t8t m4me que TAngleterre et qui forme 
atgourd'hui un petit Etat asset semblable aux 
republiqueH mujaicipales du mojen-dge ; il vous 
montrera atisdi, et ce sera le revers de cette petite 
medaiUe^ quelle racine les institutions f<$odalei^ 
avaient dans le sol, et comme elles sont lentes A 
disparaitre au contact mSme de la liberty, Ik oU 
elles n*ont point 6t6 bris^es par la secousse 
violente de la Revolution. 



— 37 — 

Qu'e9tH^6 done que Jersey pour I'Angleterre ? 
Ce ii*e9t m w rojraume uni comme TEcpsse, ni une 
AatiQn (Mpeadi^ite et incorpor^e comme I'lrlaude , 
ai v»B coloiUiQ comme 1^ Canada, oi ua pays 
eoiiquis comm^ Tlude. 3i vous di^eii 4 un Jersiais 
qua son pays est soumis & TAngleterre, il vQps 
r^pondrait que bien au contrajre c'est Jersey^ 
dernier debris fiddle du duch^ de Normandie, qui 
est le pays oonqu^r^nt (1). Et il aurait raisou : 
U reine d'Augleterre n'est 4 Jersey que la 
chicbe$se de Normandie, bien qu'elle n'en porte 
g^ le titre; I'l^stoire ne laisse pas de doute 
4 oe ^et. 

yiustpire de Jersey est courte et nul peuple n'est 
plvs feftde a reye^diquer le b^i^^fice du mot 
ei^^Jwre : heureu^ le9 peuples qui n'ont pas d'his- 
ioire! On rencontre des si^cles entiers vides 

d'^v^nements. 

L'aspect seul de I'ile denonce son engine et In 
ratteche 4 la France: sa v^g^tation puissante et la 
grice de ses valli^es rappellent la Normandie, les 
rochers pittoresques de ses cotes, la Bretagne. 
C'est la main de I'homme qui, en y semant les 
cottages et les jardins, a cir^^ sa ressemblance avec 
la campagne anglaise. Aussi bien n'est-il pas 
necessaire pour la trouver reunie k la FraJ^ce de 
remonter aux temps ant^-historiques. Jusqu'au Vlir 
si^cle, ni Jersey, ni la cdte de France, n'avaient 

(1). On compte en effet dians I'armde 4e Guillauroe le Con- 
qu6rant plosieurs seigneurs de Jersey. 



— 38- 

la meme configuration qu'aujourd'hui. La presqu'ile 
de laManchd ^tait plus large, la c6te de Bretagne 
s'^tendait plus loin vers le nord; de Morlaix au cap 
de la Hague, la c6te au lieu de figurer deux lignes 
presque perpendiculaires Tune k Tautre, formait 
une ligne courbe, Jersey s'^tendait plus loin vers 
TEst, et n'^tait s^par^e du continent que par un 
petit d^troit, dont le nom m^me, Saltus 6ot>w,indi- 
quait assez le peu de largeur; il est meme probable 
qu'a la mar^e basse, le SaUus bovis se passait 4 
pied sec. C'est as^ez dire que Thistoire de Jersey 
se confond avec celle de la Normandie et de la 
Bretagne. On y trouve des monuments druidiques, — 
ils y ^taient mSme assez nombreux,ily a un si^cle, 
— des traces de camps remains, des monnaies de 
Commode et de Probus. Sans aucun doute, au 
V* si^cle, elle regut une colonie saxonne comma 
toute la cote de Bayeux k St-Malo. Enfin elle fut 
la premiere conquete des Normands. 

Un immense cataclysme qui venait de survenir, 
en avait fait d^cid^ment une ile: soit par la violence 
des courants, soit par Teffet d'un tremblement de 
terro (1) la grande ^tendue de cdtes que je d^cri- 
vais tout k Theure avait 6t6 engloutie par la 
grande mar^e de mars 709. Une immense foret 
mar^cageuse, de nombreux villages, les petites 
villes de Porz-Pican et de St-Etienne de Palluel 

(1) Otte hypoth^B^i est rendue plus probable par cette 
circonsiance qii'ii y eut deux iremblemeDts de terre daos io 
Coientinen lOM et 1161. 



— 8# — 

avaient ^t^ sabmdrg^es par un ^pouyantable deluge . 
L'abbaye du Mont-St-Michel qui venait d'etrp 
construite k 10 lieues de la mer subsista, mais 
forma ime ile dans la situation que nous admirons 
ai]goard'hui. — Uare quod lange distabal, dit une 
Tieille chronique, patUaiim assurgens omnem sylvcR 
magnitudinem fua virtute complanavU et in arenas 
farmam euncta sfubegiu 

Ignorants eux-mSmes, les pauvres habitants de 
CM rives sont resides les victimes ignor^es d'un 
d^astre qu'on ne pent comparer qu*a celui bien 
autrement cel^bre des villes englouties par I'^rup- 
tion du V^suve.. Comme le volcan, la mer laisse 
voir les traces de ses ravages. Parfois on 
ram^ne, passes k I'^tat tourbeux^ des troncs 
d'arbreSy debris de la foret, et la basse mer de 
Janvier 1735 a permis de reconnaitre encore les 
mines de St-Etieime de Palluel et de recueillir des 
ustensiles d'^tain engloutis depuis dix si^cles. 

Avec la cote de France qui lui faisait face dispa- 
rut la partie Est de Jersey ; elles firent place a la 
mer dangereuse qui les s^pare aujourd'hui, mer 
peu profonde^ sem^e d'^cueils, de courants formi- 
dableSy Tune des mers du globe les plus difficiies 
pour les navigateurs. 

Quand Jean-sans-Terre perdit par arrSt du 
parlement son duch^ de Normandie, Jersey lui 
resta fld^le^ et, gr&ce k sa position insulaire, 
echappa k la conquSte de Philippe- Auguste. C'est 
de \k que date son ind^pendance. 



\ 



— 40^ 

C'est iin coheux ph^om6ne: apr^s Richard III 
et Marie la saaglante, il n'y a pas en Ang^terre 
de noms plus d^test^s que ceux de Jean-sans-Terre 
et de Charles II. Au contraire ces deux noms sent 
ch^ris k Jersey. II faut convenir du reste que les 
motifs qui rendent ces deux noms populalres dans 
rile ne sont pas de nature 4 infirmer le jugon^ent 
de rhistoire. La popularity de Charles II tient ^ 
ce qu'4 la suite d'lm hiver pass^ k Jersey, il a 
d^cid^ la construction du port de St-H^lier, ceile 
de Jean {urOvient d'une circonstance qui lui est 
encore moins personnelle. II ^tait seigneur de 
Jersey, comme comte de Mortain, avant mSme 
d'etre due de Normandie et roi d'Angleterre, et il 
ii'existe aucuna trace d'un service quelconque 
rendu par lui aux Jersiais, mais sous son sueces- 
seur, Henri III^ fut faite la premiere enquete sur 
les coutumes et franchises des flea de Jersey et 
Guemesey et cette enqitSte qui a ^ coBservee, 
porte pour titre: EnquSte sur les coutumes et 
libert^s de Jersey et de Guemesey et sur les lois 
etablies dans ces iles par le roi Jean. Gomprend elle 
ofiectiyement des privileges accord^ par cepriuM? 
II est k peu pr^s d^montr^ que non/et que lespnn- 
cipales franchises des Jersiais azisiaient avant 
lui : mais le r^sultat de T^nquele se trouva ainsi 
plac^ sous son invocation et cela suffit pofur fanre 
honorer dans Me un nom mauditen Angklerre.(l). 



T-r 



(1) C*ei5t une etreuir k petf pr6s paf^'Ai k tetle qdf fut 
commise en France pour left^^bUmiiMaU de SMLoult. 



^41 — 

Kinstitation olidre aux, Jersiais dont Texisteiice 
pent &tte iAjk ancieime, et certainemeiit ant^rieure 
k Jean^ n^sulte de eette enquete est celle de la 
CSour. EUe se composait oomme aujourd'hui de 12 
jurte JQStiQiars: lis ^talent alors 41u3 par les 
seigneurs du pays et les o£&oiers de Is^ oouronne, 
mais sa competence dej4 considerable donnait d^s 
lora des garanties 4 la liberty individaeUis. 

On Yoit d6s cette ^poque se dessiner la politique 
constante de Jersey: telle elle ^tait alors , telle elle 
est encore aujourd'hui. Elle consiste a profiter du 
voisinage de la France et de ses convoitises pour 
obliger les rois d'Angleterre k prodiguer les 
concessions et les privileges. Nos institutions, 
disait, en 1862, un depute en stance des Etats, 
doivent dtre respectees aussi bien que ceUos dos 
plus grands Etats, d'autant plus que nous sommes 
a peine k port^e de canon d'une grande puissance 
qui desire vivement s'etablir dans ce pays. 

Cette politique est celle du moyen-age; chaque 
guerre entre I'Angleterre et la France, entraine de 
uouvelles chartes. C'est k la guerre qu'ils durent, 
sous le r^gne d'Edouard III, la cessation des pro- 
cedures dites du quo warranto, qui les avaient long- 
temps ^troubles et qui etaient la revendication par 
la couronne de toutes les proprietes dont on ne 
pouvait representer les titres, quelle que fiit la 
duree de la prescription. C'est k la m^me cause 
qu'ils attxibuent egalement la charte de 1341 ,1a pre- 
miere qui confirroe express^entleurs privileges. 



— tt — 

lis doiv^nt plus directement auz Fran^ais, bien 
qu'Us fassent grande difficult^ de Tavouer, leur 
gouvernement lui-m^me. Le roi Henri VI avaiteu 
k son service, pendant la guerre civile, un aventu- 
rier fran^ais, Pierre de Brez^, grand s^n^chal de 
Normandie. Pour sa recompense il re?ut la &ei- 
gneurie des iles du Canal. Investi de ses droits, il 
eut k compter avec la population de Tile. Comme 
tous les peuples voisins, que la communaut^ d'ori- 
gine, de langue, de mceurs, semble designer a 
Tannexion, les Jersiais n'aimaient point et ils 
n'aiment point encore les Frangais, a qui aujour- 
d'hui mdme ils interdisent le droit de propriety 
dans leur ile. Comme, gr&ce k leva! situation 
g^ographique et au privil^e de ne point porter les 
armes hors de leur territoire, ils n'ont jamais 
vers^ leur sang que centre nous, cette hostilite 
a toujours 6t6 s'agravant. Aussi firent-ils k Pierre 
de Brez^ une rude resistance, il dut s'emparer par 
surprise de la seule forteresse de Tile, le chateau 
Montorgueil, et, maitre de cette importante 
position, il ne put jamais soumettre Tile enti^re 
oil il rencontra toujours une r^sistancequi finit 
par Fen chasser quelques ann^es plus tard, et 
qui trouva sa recompense dans la charte 
d'Edouard IV qui dispense Tile de Jersey, de 
tout imp6t k la couroime. 

Ce fut pendant cette courte domination frangaise 
que Pierre de Brez^ convoqua pour la premiere 
fois les. Etats de Jersey. Cette assembl^e de 



notaUas comprit, avec les jur^s, les d^put^s du 
c\eTg6 et de la Boblesse. Elle fit des r^glements 
sur des mati^res de legislation , de procedure , 
d'administration, elle leva des iinpdts.«C'est cette 
assembl^a , toujours fr^quemment convoqu^ 
dmuis qui , avec des modifications . successives 
dans sa composition, est aujourd'hui Tassembl^e 
souveraine de Jersey. 

Ce fhrent ces Etats qui, en 1591, sous le r^gne 
d'Elisabeth, et avec le concours de commissaires 
extraordinaires, munis des pleins pouvoirs de la 
reine, r^dig^rent les ordonnances qui sent comme 
la constitution de la communaute de Tile de 
Jersey, (c'est le nom officiel de la population de 
l^ile). Elles fix^rent la competence de la Cour, la 
composition et le recrutement des Etats qui se 
composdrent des 12 jur^s-justiciers , des. 1:^ 
ministres et des 12 conn^tables (mairesdesl2 
paroisses de Tile), lis ne sont point encore lo 
produit de Peiection, car d'apr^s les ordonnances 
les jur^s sont choisis par les j^tats, les ministre par 
le coUoque (I'assembiee du clerg^) sur la presen- 
tation dU' gouverneur, les connetables par le gou- 
Temeur et les jur^s sur ime liste de trois candidats 
presentes par les habitants des paroisses. Mais 
reiement eiectif commence ainsi k y apparaitre et 
il ira toujours en se developpant. 

L'histoire de Tile se d^roule ainsi jusqu'4 nos 
jours sans autres evenements importants qu'une ou 
deux attaques toiyours repoussees des Franfais et 



— 44 — 

dM Espagnola.En 1771 ,se8 Etats font une noMvelle 
r^forme des ordonnances de 1591. En 1791 , sous 
rinfluenoe de la R^volutioii fran^aise, lis en proje- 
t&rent une ^autrt qui &• tendak k rien moins qu'd 
la suppression des <iroi|ta fi^odaux, qu'ils qoalifiaient 
d'exactions arbitrairBS et cruelles, introduites par 
usuiipation, mais elle n'eut auoune suite. Enfin, en 
1856, les Etats modifi^rent encore leur eompo- 
sittQn et y &rent figurer pour la premise fois des 
d^put^s des paroisses. 

Ai\joiHrd'}iui Tind^endanee de Jersey est com- 
plete. Les droits de la reine se r^duisent a tenir 
gamison, au oomioandeQieni des milices qui ne 
p^ment tore tennes de servir koars de I'ile et i la 
nomination de quelques fonctionnair^i. Le conseil 
priv^ a bien sur les decisions des Etats wa droit de 
veto, flMtis ce droH fMst sterile, car les lois^ voiMs 
sont yalablea pour 8 ans malgr4 le veto de la reine 
et peuvent dtre reaouvel^es au bout de ce temps ^ 
enfin le conseil priv^ est juge d'appel de la Coup, 
mais la procedure devant lui est si difficile, $1 
coikteuse el impose tant de d4rangement£| que ce 
recoura est abaolument lettre morte. Xi'ind4pen- 
dancd mus le protectorat anglais, tqlle est doac la 
fonlnile qui resume le mieux la situation de Jersey 
vis-^-vis d(i I'Angleterre. Ausmles Etats tout fiers 
de leur affi*anchissemeiit I'afiiurmentrils en battant 
une m(mBai0 de cuivre 4 leurs armes. L'autoiut^ 
dtt Parlem^nt a'* jamais ^ peconnw/s i Jfiney et 
les tmikh^ faMtefiaria^fmxM.iaiw^ Im fmsAnoti 



- 46 — 

^traftg^res n'ont de Valeur que par rjU:K36frt;atioii 
dM Et&ts qui la refosent soiivent, comme ils Tont 
hoA totgours, pour les trait^s d'extradition avec la 
France. 

Lm Etatis sent done le deal sourerain.Leur com- 
{KMatioii edt encore bien d^feotueuse malgr^ les 
am^orations successiyes qui j ont ^t^ introduites. 
Hi t^mprennent encore les 12ministre8,les ISjur^s- 
jtisticiers membres de la Cour et les IS conn^tables. 
On 7 a adjoint en 1856 14 d^put^s, soit un pour 
cbaque paroisse de Tile et 3 pour celle de St-H^lier. 
M ibembresy les ministres et les jur^s^ sent 
ndmm^s k vie; 86^ les d^put^s et les conn^blcs, 
ont un mandat de 3 ans. Les 12 ministres ne sont 
tndme pas nomm^s par les ^lecteurs, mais ils sont 
d^ign^s par I'assembl^e du clerg^ ; les jur^s- 
jvsticiers, deputes et conn^tables^ sont nomm^s 
.par les contribuables, mais 4 Jersey on n'est 
siduitiis k rimpot qu'au dessus d'un certain reyenu. 
lies Etats iM)nt pr^sid^s par le chef supreme de la 
juistice, le bidlli^fonctionnaire nomm^ par la reine, 
mais il dlrige leurs travaux sans y participer. 

Leis viced de cette composition sautent auxyeux. 
Oa s^explique diMcilement la part faite au clerge 
dans un pays oH le quart de la population n'appar- 
tient pas k la religion angUcaM, mais la sagesse 
des ministres a jusqu'ici fait fkcilement supporter 
leur immixtiott. D'un aAtre cdti^^ Tadmission des 
jur^s-justiciers dans les Etats entraine une cer- 
taine confusion des pouvoirs liigislatif et judicialre;, 



{ 



— 46 — 

mais si oet inconvenient a ^t^ souvent signal^, il 
n'a{>as encore panidans la pratique assez grave 
pour entrainer une r^forme. Les Jersiais peuvent 
du reste le supporter ^ plus facilement quand ils 
consid^rent la situation de I'lle soeur de Guemesey 
oik la Cour a usurp^ presque tout le pouvoir l^gis- 
latif. 

Mais le trait le plus caract^ristique de la cons- 
titution de Jersey, c'est Tabsence absolue du 
pouvoir ex^cutif. Ce n'est pas que, comme dans 
certains pays, il soit confondu avec le pouvoir 
l^gislatif. La v^rit^ est qu'il n'existe pas. Quand 
il y a lieu de faire ex^cuter, dans Tintervalle d^s 
sessions, une decision Jes Etats, ils en chargent 
une commission sp^ciale pour cet objet. lis n'ont 
pas de rapports ext^rieurs, le gouverneur s'occupe 
des affaires miUtaires, les conn^tables chacun 
dans sa paroisse de Tordre et de la police. Aussi 
suivant une expression usit^e chez nous, on ne se 
sent pas gouvern^. Je ne crois pas qu'il y ait en 
Europe, meme dans les plus petits cantons suisses, 
une organisation semblable ; mais bien qu'^ Jersey 
on soit tr^s port^ k critiquer la constitution, 
on n*a m^me jamais eu la pens^e de la critiquer 
en ce point. 

Tout se concentre done dans la commune, 
elle administre seule sa police, ses ehemins, 
ses ^coles, la charity. Les ofiOiciers municipaux 
qui ont une tdche considerable sent nombreux, 
chacun a ses attributions diverses , les uujs 



— 47 — 

comme le conn^table et ses of&ciers« s'occupent 
(le la police, les autres des impdts, d'autres des 
autres branches de radministration. Reunis au 
uombre de 25 d SO^ils forment le conseil paroissial 
qui r^partit Timpot et decide les questions impor- 
tantes. Toutes les fonctions sent gratuites, c'est a 
cette organisation sans doute qu'est dA le respect 
de la police k Jersiey. II est plus grand meme 
qu'en Angleterre; il n'y a pas un citoyen qui h^site 
k porter spontan^ment aide k un officier du conn^- 
table quand cela parait utile. Cette fonction est 
de touted la plus honor^e. 

L'organisation judiciaire n'est pas moins inte- 
ressante. II y a comme chez nous des degr^s de 
juridiction, mais il n'y a pas de degr^s entre les 
magistratSy tons sont au mSme degr^ membre de 
la Cour. La garantie que doit trouver le justiciable 
dans les juridictions sup^rieures ne r^sulte que du 
nombre plus ^lev^ des juges. D'ordinaire mSme, 
comme le magistrat charge de la juridiction inf^- 
rieure doit jugerseul comme nos juges de paix, 
on d^l^gue le plus capable. Du reste, les fonctions 
de jures-justiciers sont gratuites, et ils n'ont 
d'autre honoraire que trois diners que leur ofTre 
la reine dans diverses circonstances de I'ann^e. II 
s'ensuit que la magistrature n'est point una profes*. 
sion et qu'elle est compatible avec presque toutes 
les autres, trois ou quatre except^es. 

II y a trois degr^s de juridiction: Au premier, on 
jur^-justicier si^ge «^ul et connait toutes les petit«9 



— 48 — 

cstiMs civile* H correctionnellefj, leg plui impor- 
tatites dont port^es devant une ^utre juridiction 
pr^sid^ par le bailli ou son lieutenant et compos^e 
dig 2 jur^s. Le bailli n'intervient qu'en cas de 
partage. Enfin Tappel des sentences de cette Cour 
est port^ devant le bailli assists cette fois de 7 
jur^s-justiciers. 

Le bailli preside toutes les jnridictions civiles ou 
criminelles^ il est nomm^ 4 vie par la reine. II 
existe auprfes de la Cour un procureur g^n^ral 
nomm^ par la reine et un avocat g^n^ral^ son 
substitutydont les fonctions sont analogues k celles 
de Tattomey g^n^ral en Angleterre et qui y joint 
Texercice de la profession d'avocat. Un vicomte 
qui rempUt les fonctions de juge d'instruction ei 
qui veille k Tex^cution de toutes les decisions de 
la Cour et un greffier compl^tent la liste des 
officiers de la Cour, tons nomm^s par la reine el 
r^tribu^sassezmodestement. Les 12 jur^s-justiciers 
sont nomm^s k vie par les ^lecteurs des paroisses. 

La justice criminelle pr^sente plus de singularite. 
Apr^s Tenquete du vicomte, on convoque pour le 
jagetnent IS jur^s ]^ris parmi les offlciers de police 
Ab la paroisse od le crime a ^t^ commis; ce nombre 
pieut se r^duire k 7 par suite de recusations ou 
d'absences. Ce jury prononce k la simple majority, 
et etant donn^ ce que sont k Jersey les officiers 
de police, il donne k Faccus^ et k la repression 
d'excellentes garanties. Mais il ne statue pas sans 
a{>pel, et I'appel est porte devant la grande enquete 



— 49 — 

du pays, un jury de 24 ^ecteurs qui ne peut 
rendre de verdict contra Taccus^ qu'd la majority 
de vingt voix. Cinq sur 24 suffisent pour Tacquit- 
tement. Aussi tons les Jersiais reconnaissent-ils 
que le nombre des acquittements est trop conside- 
rable ; il le serait plus encore sans Pautorit^ qui 
s'attache k la decision du premier jury. 

Ce grand jury et les conditions de ses verdicts 
viennent des coutumes normandes. La procedure, 
au contraire,vient d*Angleterre, et donne g^n^ra- 
lement 4 Taccus^ les memes garanties que la 
procedure anglaise. Les tribunaux criminels p^n(J- 
tr^s de la faillibilit^ humaine ne d^cident jamais 
qu'un homme est coupable. La formule qui entraine 
la condamnation dit que Taccus^ est plutot cou- 
pable qu*innocent. Elle correspond k la formule 
« veh^mentement soupfonn^ » de notre ancienne 
jurisprudence frangaise. 

J'en ai fini avec ce que j'appellerai les institu- 
tions modemes de ce petit peuple. II me reste k 
montrer ce qui reste de la vieille Normandie. Nous 
allons nous trouver transport's du sein d'une 
soci't' toute modeme aux temps qui ont pr'c'd' 
1789^ et au milieu de moeurs qui ne sont point sans 
analogie avec les moeurs am^ricaines^ nous allons 
retrouver la Normandie du temps de Louis XIV. 

C'est que la loi civile n'a fait presque aucun 
progrfts. La loi,c'est toujours le grand Coustumier 
de Normandie, oeuvre du XIV* si^cle; les pro- 
phdtes c'est Guillaume le Rouill' jurisconsulte 

4 




— 50 — 

d'Alen^on^ qui ^Giivait une glose en latin vers le 
XV* si^e et le vieui Basnage. Entrez k Taudience 
de la Gour des k^ritages^ vous entendrez tin aine 
rev^Qidiquer son pr^ciput, le raanoir paternel, le 
vol du chapon, c'est-A-dire un ou deux arpents a 
rentouTy et le dixi^me du surplus; vous entendrez 
des fr^res reveiidiquer contre leurs soeurs les droits 
dema8culinit^»$'est-4*dire les deux tiers de la succes- 
sion paternelle. Vous verrez discuter I'appel d'un 
jugeatet renda par le s^n^chal d'un des seigneurs de 
rile en sa cour seigneuriale et qui adjuge au 
seigneur contre un tenancier quelque droit f^odal 
comtest^; vous entendres revendiquer la corvee 
raohetable en argent ^ le droit d'^pave qui attribue 
auseigneut aubout d'an et jour les choses trouv^es 
dans la seigneurie, le droit de mutation sur les 
ventes r^uit k un shilling 1/2 sur chaque contrat, 
le droit d'escheat en vertu duquelle seigneur succ^de 
auz tenanciere morts sans h^ritiers, peut-etre 
mduiey quoiqu'il s(Ht rarement r^clam^ ai^jourd'hui^ 
le droit de manage de 19 pences si le tenancier 
mineur a pris femme hors de la seigneurie; vous 
eniendrez la Cour juger que si le seigneur a le 
droit de chasse sur les terres du tenancier^ il n'est 
cependant pas fond^ 4 TempScher de chasser sur 
ses propres terres^comme il en a ^lev^ la pretentions 
et enfin vous pourree voir a^juger au seigneur le 
droil plus s^rieux dejouir^pendantune ann^e^de la 
sueoession du tenancier^ quand elle est d^f^r^e k la 
ligne eollat^rale. 



— 51 — 

Avec ces droits, les ims d^risoires, les autoes 
lucratifs et s^rieux, ont surv^cu les vieilles formes 
fcodales. Je parlais toiit-4-rheure des Cours sei- 
giieurialos qui conuaisscnl encore des affaires qui 
touchent aux droits f^odaux. La reine tient aiissi 
deux fois par an la sienne en sa quaUt^ de suzeraine 
de tous les fiefs de Tile. Li, devant la cour iiu 
complet, sont cites les seigneurs des 130 fiefs do 
rfle qui, appel^s par ordre hidrarchique, vienhehl 
faire Taveu et rendre Thommage. Pour completer 
le caract^re decette solennit^,le prociireur-g^n^ral 
lit une sorte d'hom^lie sur la calibration du 
dimanche ; apr^s quoi on l^ve Taudience et tetrou- 
vant au dehors une atmosphere plus moderhe, on 
so transporte joyeuscment sur le quai au Royal 
Yacht Club Hotel oii Ton proc^de k un excellent 
diner aux frais de la couronne. 

Comment dans un pays libre ont pu subsister ae 
paroils abus, dont le caract^re dtait recorinu et 
apprecie dbs 1791. Je n'en vols que deux explica- 
tions, la premi(!ire c'est qu'il est difficile de d^noiier 
de pareilles chaines sans y mettre de violence, et 
ces droits, attenues par les moeurs, affaiblis par la 
jurisprudence, ne sont plus assez lourds pour la 
ndcessiter. La secondo, c'est que toute cette orga- 
nisation feodale a du moins absolument perdu le 
caract^re aristocratiquo. L'aristocratie jersiaise, 
qui n'ajamaiset^ nombrcusc,tend k disparaitre (1). 

(1) l)i*s (loux graniles famiilos Jcrsiaises cello des L^nopn^n* 
Cbt seulc rest6o en posession de son fief de Hozel, ceHo dea 
Carteret est 6teinte ou du moins a perdu son ilef de St-Ouen. 



— 52 — 

La plupart des soigncurs sont aujourd*hui de bons 
bourgeois acquereurs de fiefs ; ontre l<»uis mains 
les droits feodaux sont devenus de simples servi- 
tudes qui ont perdu le caracterc humiliant qui les 
avait rendus si odieux en France. 

Mais, ce qui est plus difficile a expliquer, c'est 
comment les Jersiais ont pu supporter si longtemps 
les privileges eccl^siastiques. II n'a du Ailloir rien 
moins que toute Tinfluence qu'exercent aujourd'hui 
les idees anglaises sur la haute society de Jersey. 
Le clerg^ anglican a conserve la juridiction eccle- 
siastique et,dans un pays dont le quart des habitants 
De suit pas son culte,il juge encore les affaires qui 
touchent aux sacrements, par exemple le divorce, 
nom qu'on donne k la separation de corps, et ce 
qui le touche davantage, il pergoit encore des 
dimes considerables sur certaines terres et, sur 
toutes,la dime des pommes, produit considerable a 
Jersey. 

Enfin il faut s'etonner encore du maintien du 
regime de la propri^te. Presque tons les immeublf»s 
sont tenus i\ fief, et 4 ce titre, greves de rentes 
perp^tuelles en vertu de Thypoth^que generate 
qui s'attache (1 tous les contrats ; chaque acheteur 
qui acquiert un immeuble ainsi greve, grt^ve tous 
ses autres immeubles, affectes ATacconiplissement 
de son obligation. II en rdsulte que tous les 
immeubles de Tile sont greves hypothecairement 
d'une foule de dettes, que ces dettes ne sont pas 
rachetables, et qu'il est impossible de purger les 



— 53 — 

immeubles des innombrables hypothfeques qiii les 
gn^.vent. Le vendeur,dc son c6te,oblige de garantir, 
hypotheque de droit a sa garantie tons ses 
immeubles. II on resulte des confusions inextri- 
cables, apergues depuis longtemps, mais auxquelles 
les jurisconsultes jersiais ne trouvent pas de 
rcmede. Ce son! de terriblcs complications que 
cellos du vieux droit normand, renforc^ des cou- 
tumes jersiaises et de la jurisprudence de la Cour 
qui en quatre ou cinq si^cles,a plutot obscurci qu'^- 
claire la question. Les avocats jersiais s'y perdent, 
les magistrats, qui souvent n'ont pas fait d'etudes 
sp^ciales, s'y perdent mieux encore, mais on n'en 
est pas encore venu k Tidee d'une r^forme 
s^rieuse. 

J'ai montr^ a quel degre de prosp^rit^ ^tait 
arriv^e File malgre ces entraves de la legislation 
civile. Le credit des Etats est tel que, cette ann^e, 
en pleine crise financi^re amende par la banque-* 
route d'une des grandes banques de Tile autoris^e 
a emettre des billets au porteur, il empruntent k 
3 1/2 0/0 en laissant A leur gr^ T^poque du 
remboursement. Grace k Tabsence d'arm^e, de 
dette, a la gratuity de presque toutes les fonctions 
les impots n'ont plus d'autre destination que I'en- 
tretien des ports et des chemins; aussi sont-ils 
insignifiants. Un l^ger droit d'entree sur les 
boissons trop productif, car, dans ce pays oil la 
boisson populaire est le cidre, on consomme sans 




— 54 — 

parlor dea bit^ros, 10 litres de vin et 15 litres 
d*alcool par habitant, et un impot direct plus l^ger 
encore auquol no sont soumis que les revenus 
suporieurs A 7lX> fr., et dont la perception est 
d^autant plus facile que le paiement est la condition 
de r^ectorat, deux inipots en tout suffisent a 
toutes les dt^penses, et permettent de creer encore 
k Thoure preSsente des ports nouveaux sur plusieurs 
points de Tile, 

Tel est r^tat ou la neutrality politique et les 
institutions libres dont je viens d'esquisser le 
tableau ont amen^ ce petit peuple de 60 mille ames. 
Le temps est venu o\X les grandes nations jadis si 
orgueilleuses commencent k envier les petites; 
pendant que les unes sacrifiaient k la gloire de 
jouer un grand role dans les affaires de I'Europe 
leur fortune et leur liberty, les autres, indiffe rentes 
k ce qui se passait hors de chez elles,s'appliquaient 
k se gouverner elles-memes. C'est aujourd'hui un 
triste contraste que la prosp^rit^ des petits Etats 
fran^ais d^tach^s de la France et des malheurs de 
la mftre patrie. Jersey, Guernesey, la Belgi,que, 
les cantons de Neufchatel, de Geneve et de 
Vaud, le Canada, Maurice, les uns absolu- 
ment libres, les autres sous le protectorat anglais, 
sent arrives au plus haut degr^ de liberie et de 
prosp^rit^ oft soit arnviSe de nos jours une soci^t^ 
humaine. Vaincus dans desluttes terribles,^.cras^s 
de tributs et d'imp6ts, nous nous disputons k nous-r 



— 55 — 

momes cette liberty que nul ne leur conteste. Que 
ceci au moins nous console et nous affermisse, que 
partout oil la race frangaise est libre^ partout elle 
est tranquille, riche et prosp^re. 



-<> j^ov^-^o^ei- 



LA LAINE 



SON TRAVAIL ET SA PRODUCTION 



Pap M. N. PONCHE. 



(Seance du 9 Janvier 1874). 



Parmi les nombreuses industries qui, depuis une 
longue p^riode de si^cles, ont favoris^ le d^velop- 
pement et la richesse de notre region et de notre 
ville en particulier , aucune n'a contribu^ plus 
puissamment k ce r^sultat que celle qui a pour 
objet le travail de la laine dans ses diverses appli- 
cations. 

J'ai pens^ qu'une ^tude sur ce sujet pourrait 
vous int^resser. 

Aussi bien^e choix ne m'^tait pas facile, habitu^ 
k entendre dans nos reunions la lecture de travaux 
si remarquables par le fond et par la forme, et qui 
empruntent encore au talent de leurs auteurs une 
valeur nouvelle par la mani^re dont ils sont pr^- 
sent^s. Je n'oserais me risquer k vous entretenii" 



— 58 — 

d'un sujet autre que celui sur lequcl mes etudes 
de chaque jour sont plus specialemont dirigeos. 

En cela, et puiss6-je le justifier, j'ai voulu suivro 
le precepte de notre grand po^te didactique qui 
nous dit que soul : 

Ce que Ton congoit bien s*6nonce clairement 
Et les mots pour le dire arrivent als^mcnt. 

Au surplus, Messieurs, je compte sur votre 
bienveillance pour donner quelques instants d'attcn- 
tion k un travail sans doute un peu aride, mais qui 
cependant, je Tesp^re, et c'est le but que je pour- 
suis, pourra vous offrir un certain int^ret. 

Je voudrais, si cela m'est possible, dans unc pre- 
miere partie, vous faire pour ainsi dire assister 
aux diver>ses transformations par lesqueUes la 
laine passe depuis son ^tat de mati^re premiere 
jusqu'aux der^i^res modifications qu'elle subit 
pour arriver 4 son emploi definitif; emploi qui 
pent se r^sumer dans ces deux articles indispen- 
sables, le vetement et Tameublement ; en meme 
temps, vous faire suivre la marche constaxxunent 
ascendante que les^ progr^s de I'industrie. ont 
imprimis k cette branche si importante de notre 
travail national. Bnfin, et c'est Ik une question 
^conomique de premier ordre, je d^sirerais vous 
montror, dans une deuii^me partie, comment la 
production de la mati^re premiere a pu toujours 
satisfaire sinon meme quelquefois d^passer les 
be^oins toi\jours croissants d'une industrie qui 



— 59 — 

depuis quelques anuees a pris des developpements 
si etonnants. 

Et d'abord, qu'est-ce que la laine. 

La laine est une substance filamenteuse qui 
couvre la peau du mouton, et d'autres animaux 
tels que le lama, les chevres du Thibet et de 
Cachemyr. 

Je ne pourrais vous en donner une description 
plus exacte et plus raisonnde que qelle qu'en a 
donn^ notre excellent collogue Qt mon ami, M. 
Poird dans la France industrieUe^ cet ouvrage si 
iftile et si int^ressant qu'il a publie Tann^e 
derni^re et dpntil a fait hommage ^I'Academie. 

Le brin (Je lai|^e, dit-il, n'est pas une fibre lisse 
comme la soie, le lin ou le coton. Lorsqu'il a ^te 
d^barrassd des corps gras qui le recouvrcnt, il 
parait au micrpscope form^ d'une s^rie de calottes 
coniques qui s'emboitent Tune dans Tautre et prd- 
sentent Faspect qu'ofFriraient des d^s emboites. 

Le brin de laine n'est pas en gendral rectiligne, 
il est plus ou moins contourne et vriU^; c'est encore 
\k un de ses caract^res distinctifs, quoique toutps 
les laines ne le poss^dent pas au meme degr^. 

La reunion de toutes ces fibres dont jc viens 
d'empnmter la description d notre savant collogue 
constitue ce qu'on appelle la toison. 

Si le fibre de la laine constitue I'unite par 
rapport k la mati^re, la toison par leur reunion 
constitue Tunite par rapport k I'animal qui l^ 
|burnit. 



— 60 — 

II y a un nombre assez considenihle d^esp^ces 
de laine, mais elles peuvent se resumor dans trais 
classifications generates, les laines lon^es, les 
laines m^tis et les laines courtes. 

Si je n'^tais pas, en raison de son etendue, 
press^ d'arriver k remplir le cadre que je me suis 
trace, ce serait ici le lieu d'^tudier les causes de 
la production et de Famelioration de ces di verses 
natures de laines. — Je dirai seulement en deux 
mots que plusieurs savants naturaUstes ont pens^, 
et ce principe n'a pas 6t6 jusqu'ici contest^, que 
la forme du brin est modifi^e par la configuration 
du pore de la peau qui lui sert de moule, ainsi, le 
IK>il sera fin, lisse, su ondul^ selon que le pore 
sera ^troit, droit, ou tortueux. 

Cette observation a cte la base de tous les 
essais qui ont 6l6 faits pour am^liorer la qualite de 
la laine, et, sans vouloir anticiper sur ce que j'au- 
rai k dire sur ce sujet dans la seconde partie de 
cetto i^tude, vous savez tous,que,grace aux progrAs 
faits depuis longtemps deja. Ton est parvenu & 
substituer sur le corps du mouton par de$ croise- 
ments intelligents une peau mince recouverte 
d^unc laine fine et frisee comme celle du merinos 
'X uno peau dpaisse qui ne produisait que des poils 
grossiers. 

L'nraploi de la laine pour les vetements date des 
tcmj)8 les plus recul^s. Pendant longtemps les 
hommcs se couvrirent de peaux d'jinimaux, mais 
ces vetements ^taient lourds, genants,et,la n^ces- 



— 61 — 

sit(S «aidant, on arriva a separer la laine de la pcau 
du mouton, on en obtint d'abord des etoffes feutr^es 
par le moyen de substances gommeuses et de la 
chaleur ; puis on en fit, et cela longtemps encore 
apr^s, du fil pour arriver k varier les Etoffes. D^s ce 
moment, un principe ^tait pose, et dans cet ordre 
d*idees, comme dans tons les autres, des progr^s 
lents au debut, et rapides ensuite, nous ont amene 
k I'etat actucl de cetle grande industrie du travail 
de la laine. 

Quelles sont done raaintenant les diverses 
phases du travail par lesquelles passe la laine pour 
arriver A etre compl<^tement manufactur^e. 

11 y a aujourd'hui cinq grandes divisions dans 
le travail de la laine au point de vue industrieL 
V Le triage; 

2? Le peignage ou le cordage ; 
3® La filature ; 
4® Le tissage ; 
5* L'appret. 

Etant donn^es une, mille, ou dix raille toisons 
de laine, la premiere operation h laquelle doit se 
livrer celui qui veut tirer tout le parti possible de 
cette quantite de mati^re est le triage. 

Dans un nieme troupeau toutes les toisons ne 
sont pas pareilles comme finesse, comme longueur 
ou comme douceur, et chacune de cos toisons 
elles-memcs renferme des qualites ditferentes. 

Selon que le troupeau est plus ou moins bien 
tenu, que les animauxqui le composent proviennent 



— 62 — 

de croiscments (livers, qu'ils ont plus ou moins 
souffert de la faim, de la maladie ou des intem- 
p^ries des saisons, ces differences que je signale 
sont plus ou nioins frrandes. 

On procede done d'abord k une premiere partie 
de I'opf^ration que j'ai appele triage en iermes 
g^n<5raux. Elle consiste i rdunir d'abord toutes 
les toisons d'une quality a peu prtjs conforme: c'est 
ce qu'on appelle le classement ou vulgairement 
Tassortissage en terme usuel. S'il n'est pasfrangais, 
ce mot rend bienl'id^e de reparation que j'indique. 

Ces toisons ainsi assorties dejA comme quality, 
d*une mani^re large, on precede ensuite au triage 
proprement dit. 

Voici en quoi consiste cette importante operation 
de laquelle depend le parti plus ou moins avanta- 
geux que Ton peut tirer du lot de laine que Ton 
travaille. Chacune des toisons est ouverte avec 
grand soin, et etendue surune claie pos^e horizon- 
talement devant Touvrier qui doit proc^der au 
triage. La toison ainsi Etendue doit repr^senter 
Taspect de Tanimal comme s'il etait fendu en deux 
sous le ventre par le milieu du corps, et les quatre 
pattes etablics, aussi le cou, la queue, dans la 
position que vous vous repr^sentez. 

Danscetetat, le triour habile juge d'un coup 
d'oeil rapide, les qualit(5s, ou plutot si vousle voulez, 
la valeur comme force, comme nerf, comme lon- 
gueur ou comme blancheur des qualit^s diverses 
qui se trouvent dans cette toison. 



— 6d — 

La toison etant ainsi ouverte, toules les parties 
se tiennent generalement ensemble et forment ime 
esp(!^ce de nappe ^lastiquc ot floconneuse. 

L'ouvrier, selon qu'il a re^u Tordre de faire plus 
ou moins de qualit^s dans le lot qu'il trie, prend 
d'abord les parties les plus fines, qui sont le flanc, 
les ^paules, ensuite les cuisses, les pattes, le 
collier, la queue, et jette altemativement apr^s les 
avoir d^tach^es du corps de la toison chacune de 
ces parties dans un, deux, trois ou quatre grands 
paniers qui se trouvent autour de sa claie de 
triage. 

II y a autant de paniers qu'il y a de qualit^s 
k faire. C'est \k une operation s^rieuse, et pour 
laquelle il faut une grande habitude et une atten- 
tion soutenue. 

La pratique est pour beaucoup pour arriver k 
faire un tricur habile, mais il est n^cessaire en 
outre quo celui qui s'adonne k ce travail soit tr^s 
attentif, et toujours surv^eille par un contre-maitre, 
intelligent et connaisseur, qui le ramc^ne k la 
quality toutes les fois qu'il s'en ^carte. 

Dans les grandes maisons, il y a des contre- 
maitres k Vod'A tr^s-exerce qui surveillent cons- 
tamment chacim des trieurs, et les maintiennenl 
dans une grande uniformite de finesse et de 
qualite. 

Quand un ouvrier trieur a rempli d'une quality 
Tun de ses paniers, on va en jeter le contenu 



— 64 — 

sur un tas qui porte les n** 1 , 2, 3, 4 ou 5 selon le 
nombre de qualit^s qu^on a faites. 

Apres que Top^ration est terminee sur toute la 
partie ou,comme vous voudrez rappeler,sur tout le 
lot de laine que Ton avait 4 trier, on melange 
encore A Temballage chacune de ces qualites h 
part — 1", 2*, 3* ou 4», — de mani^re d obtenir dans 
cette sorte une r^gularite aussi complete quo 
possible. Ainsi, pour toutes les qualites qu'on a 
faites dans ce lot. 

Avec les developpements prodigieux qu'a pris 
en France depuis quelques annges le travail de la 
laine, cette operation du triage est devenue I'objet 
d*une industrie nouvelle, et il s'est form^ des 
maisons considerables qui s*y livrent d'une mani^re 
complcite. Quelques-unes occupent plus de cent 
ouvriers et trient des millions de kilogrammes de 
laine par ann^e. 

Un de nos compatriotes, M. Alexandre Fame- 
chon, a ^t^ Fun des premiers qui aient ^tabli cette 
industrie d'une mani^re aussi large dans une ville 
voisine, Roubaix, aujourd'hui le grand centre du 
commerce et du travail de la laine. II est rest^ 
jusqu'4 ce jour Tune des maisons les plus impor- 
tantes en ce genre. 

Le triage s'applique aussi bien d I'industrie de 
la laine cardie qu'^ celle de la laine peign^e pour 
laquelle je devrai faire une distinction tout d 
rheure. 

Cette premiere operation terminee, si la laine 



— 65 — 

doit continuer k Stre travaill^e industriellement, 
elle doit d^s lors etre lavee ^ fond^ et ici je suis 
oblig^ de faire une bifurcation n^cessaire pour 
vous faire comprendre et suivre les divers emplois 
de la laine. 

Selon qu'on doit produire tel ou tel article , et 
selon sa longueur ou sa quality ^ la laine , avant 
d'arriver k la filature, doit etre dispos^e pour etre 
cardie ou pour 6tre peign^e. II y a lA deux indus- 
tries considerables, le card^ et le peign^. 

Pour le card^, on emploie le plus g^n^ralement 
leslaines courtes ou des laines d'une demi-longueur 
selon le tissu qu'on veut obtenir. On fait tossi 
pour certains articles un melange de laines courtes 
avec des laines plus longues. 

Le carde est plus sp^cialement destind k la 
fabrication des ^toffes qui doivent etre foul^es, la 
draperie principalement. Toutes les laines ne sent 
pas propres indistinctement pour cet objet;ainsi les 
laines qui n'ont pas de crochet, qui sont lisses 
r^sistent ^nergiquement au foulon. 

Dans une mSme toison de laine d'une longuev r 
propre au peigne on rencontre cependant encore 
des parties courtes qui, comme les ventres, sont 
susceptibles de produire uu bon card^. 

II y a encore un autre emploi pour la laine qui 
tient le milieu entre le card^ et le peign^ et que 
pour cette raison on a appel^ mixte ou peign^- 

card^. 

Cette laine apr^s filature sert k la fabrication 

5 



— 66 — 

d'articles intermediaires entre les ^toffes foulees 
faites avec le card^ pur et les ^toffes rases faites 
avec le peigne. 

Ces produits pr^sentent pour les besoins de 
certaines fabrications un avantage considerable en 
ce qu'elles leur donnent en meme temps que 
I'apparence d'un tissu ras un certain gonflement 
qui les rapprochent des tissus drapes. 

Etant faite cette distinction qu^il etait n^cessaire 
d'^tablir entre les diverses emplois auxquels est 
destinee la laine une fois tri^e, nous passons au 
peignage ou au cardage, travail qui pr^c^de 
la filature. 

Pour le peignage comme pour le cardage, ou 
proc^de, prc^alablement k tout autre operation, au 
lavage k fond. 

La laine qui arrive au lavage est, ou en suint ou 
d6jk lav^e a dos. Je n'ai pas ^tabli de distinction 
entre ces deux etats de la mati^re avant le 
triage, car il est fait de la meme mani^re dans les 
deux cas. 

Le lavage de la laine a g^n^ralement lieu 
aujourd'hui dans de grands bacs de tole dans 
lesquels elle est remuee,soit m^caniquement soit h 
la main, pour la depouiller des mati^res ^trang^res, 
grasses ou autres, qui Tentourent. 

Apr^s avoir pass^ dans un premier bac rempli 
d'eau additionn^ de savon ou de cristaux de sonde, 
elle est amenee dans un second, troisi^me, quel- 
quefois dans un quatri6me,oii elle subit les memes 



— 67 — 

operations de mani^re a ce qn^k chaque passage 
dans un nouveau bain elle arrive graduellement k 
one purete presque parfaite dans le dernier. Ensuite 
elle est placee sous des rouleaux de pression qui 
en expriment toute la quantite d'eau qu^il est 
possible do lui enlever. Apres quoi,elle est mise au 
s^chage. 

Le s^chage est fait artificiellement, ou k Fair, 
selon les emplacements plus ou moins favorables 
dont on pent disposer. 

Aprfes le s^chage, la laine est amende k la 
carderie, dans tons les cas, qu'elle soit destin^e k 
en faire du peign^ ou du card^ seulement, le card^ 
etant presque toujours aujourd'hui une preparation 
du peignage. 

Je n'entrerai pas dans une description detaill^e 
de toutes les macliines qui constituent ce qu'on 
appelle un assortiment de peignage ou de cardage. 

Comme je dois marcher rapidement au but que 
je me suis propose, je vous dirai que I'ouvrage dont 
je vous parlais tout k Theure, la France industrielle ^ 
en donne un expose fort exact. 

Pour le peignage qui est plus specialement du 
ressort de notre industrie locale, c'est une operation 
qui a pour objet principal de separer les filaments 
courts des filaments les plus longs. La laine la 
plus longue ainsi obtenuc s'appelle peigne. La 
partie courte s^appelle blousse ou peignon ot 
s'emploie pour la filature du carde, ou seule ou le 



— 68 — 

plus souvent m^langee avec d'autres laines plus 
courtes. 

Autrefois, le peignago 6ta\i uiie Industrie tr6s 
diss^min^e; on peignait k la main dans la Picardie, 
la Flandre, la Champagne et TArtois. 

La laine s*achetait par quantites peu conside- 
rables, soit en ferme, soil le plus souvent dans les 
foires ou marches, dont les plus considerables 
^taient ceux de Chalons, Saint-Omer, Londini^res, 
Chartres, Soissons, Guise ot Saint-Quentin, et ce 
pour nos regions du Nord dont je m'occupe ici 
plus sp^cialement. 

Chaque acheteur do ces laines proc^dait lui- 
meme au triage des lots dont il avait k tirer parti, 
et les faisait peigner, ou dans son ^tablissement 
g^n^ralement tr^s peu unportant,ouchez Touvrier. 

II ^tait rare qu*un meme producteur put livrer 
plus de 3 i 400 kilog., par semainc. 

Le nombre de ces maitres peigneurs etait relati- 
vement grand, mais on n'arrivait qu'«*i une mise 
surlemarch^ peu considerable. 

Aujourd'hui, le peignage h la main a complt^te- 
ment disparu, et la plus grande partie du peign^ 
qui s'emploie pour la filature de la laine est 
produite par un nombre restreint d'(5tablissenients 
dont quelques-uns ont une importance enorme, et 
j'^tonnerai certainement quelques-uns d'entre vous 
en vous disant que la seule maison Isaac Holden 
etfils, produit, dans ses deux ^tablissements fran- 
jais de Rheims et de Croix pr^s Roubaix, plus de 



— 69 — 

200,000 kilogrammes do peign^ par semaine qui 
representent une entree do mali^res brutes de 
650,000 kilof?., soit33,8(X),000kilog., par an qui 
a3 fr., le kilog., en comptant sur un prixtr^s bas, 
donnent plus do 100,0(X),00(3de francs de mati^res 
premieres n^cessaires pour alimenter cette seule 
maison pendant un an. 

II y a quelquochose de vraiment saisissant dans 
la rapidite avec laquelle so produisent les modifi- 
cations qui change Taspect de la laine dans les 
operations du peign^ge. 

Presque d'un instant A Tautre vous pouvez 
assister a la transformation de cette matic^re qui 
entre ;V I'usine, grasse, sale, mel^e, et en sort 
blanche comme la neige et lisse comme la soie la 
mieux travaillee. 

Quand la laine ne doit pas etre peignee, oUe 
subit ^galement pour le carde un travail k peu 
pr^s analogue k celui que je viens de vous indiquer 
ot ensuite elle arrive, comme lo peigne,a la filature 
qui est Tune des divisions les plus importantes de 
rindustrie dont nous nous occupons. 

L'art de filer la laine remonte j\ la plus haute 
antiquite. Les Egyptiens pr^tendent lo devoir k 
la ddesse Isis, les Chinois k la femme d'Yao, leur 
premier empereur; les Indiens en faisaient honneur 
k Arachn^, femme de Manco Capac, leur premier 
roi; enfin, d'apr<^s Pline le naturaliste, ce fut 
Closter, fils d'Arachne, qui inventa la quenouQle et 
le fuseau. Quoiqu'il en soit, pendant plus de trente 



i 



— 70 — 

si^cles, on no so servit pas d'autres instruments 
pour filer. 

En 1530 un boulanger, du nom do Jcrgens, de 
Wattenmuttel pr6s Brunswick, inventa le rouet, 
beaucoup plus commode que la quenouille et le 
fuseau, et surtout beaucoup plus exp^ditif. 

En 1777 on ajouta une seconde bobine au rouot 
a pedale et on doubla ainsi le travail de la filature. 

Les fileuses d' Abbeville avaient alors une grande 
reputation d^habilete. 

Mais d^s 1767,en Angleterre. James Hargraves 
inventa le Spinning jenny avec lequel on fila 8 fils 
avec la meme facilite qu'un seul, et on arriva rapi- 
dement ensuite k filer avec 80 et 100 broches en 
employ ant un enfant pour faire mouvoir cette 
machine. 

Crampton vint ensuite qui donna le Mulljenny: 
ce fut le metier t3rpe de ceux qui servent k filer, 
soit lalaine peign^e ou cardec, soit le coton. 

D^s ce moment la voie etait ouverte et elle a ^te 
heureusement parcourue par des hommes de genie 
et de travail qui Font deblayee de tons les obstacles 
et nous ont amends k la situation actuelle de cette 
magnifique industrie nationale. 

II n'y a gu^re que cinquante ans que la filature 
peign^e m^canique est connue en France ; la 
filature de card^ y a etc importee de 1809 k 1813 
par MM. Cockerell, Douglas et Lasgorsam. 

La filature de cardc peigne date k peine de 
35 ans. 



— 71 — 

DiNs 1784, je tiens a relever ces faits qui sent a 
rhonncur de notre ville oii on a souvent rencontr^ 
des inventeurs de haute intelligence, un M. Martin 
^tablit un atelier k Amiens avec un privilege 
exclusifde 12 ann^es pour la construction des 
machines k carder et k filer en gros et en fin. 

En 1785 Milns obtint de I'Etat 60,000 fr. , A titre 
d'encouragement. 

En 1789 le gouvemement d'alors accorda uno 
somme de 12,000 fr., a MM. Morgan et Massey a 
titre d'indemnit^ pour avoir construit un mulljcnny 
de 180 broches pour le coton ; c*est le meme qui 
sert aujourd'hui pour la laine peignee avec quel- 
ques modifications de detail. 

Dans les premiers temps de Tempire, Tindustrie 
de la laine peignee commenga a se developper, 
mais elle fit peu de progres cependant ; chacun 
etait alors trop occupd de la guerre, et il restait 
peu de temps pour trouver et appliquer les perfec- 
tionnements reclames par Tindustrie. 

A la conclusion de la paix, nous voyons au 
contraire cette brancho de notre travail national 
prendre de nouveaux et rapides ddveloppements 
qui n*ont fait que grandir jusqu'A notre ^poque et 
sans aucune interruption. 

Dans nos environs les premiers metiers k filer 
la laine peignee furent installees en 1828 a 
Thieulloy-rAbbaye, chez MM. Thuillier fr^res. A 
Amiens on en c^tablit vers 1832. Ces metiers ^taient 
pour la plupart soit d'anciens metiers de coton 



— 72 — 

modifies pour cet cmpioi, soit des machines neuvcs 
de la construction de M. Pihet, de Paris, qui le 
premier Ics construisit en France sur une grande 
^chelle. Aucun ^tablissement de filature de laine 
peign^e k cette (^poque ne d^passait le nombre de 
2,000 broches. 

Plusieurs d'entrc-vous. Messieurs, peuvcnt se 
rappcler encore les anciens metiers h filer mar- 
chant k la main avant Temploi des moteurs. 

Un homme, souveut mome une femme tournait 
avoc beaucoup d'effort la manivelle du metier, et 
quand la machine avait dans son mouvement de 
venue livr<$ sos 100, 150 ou ISOfils; par un mou- 
vement de rentr^e contraire le fileur ou la fileuse, 
rcpoussant Ic chariot, enroulait le fil produit sur 
les bobines poshes par dessus les broches. 

C'^tait ot c*est encore ce qu*on appelle renvider. 

L'^tat de fileur ^tait fort dur et peu d'ouvriers 
pouvaient s'y livrer. Au bout de quelque temps de 
travail, il arrivait souvent que de tr^s graves 
desordres se produisaient dans la constitution de 
rindividu. 

Ensuite on employa les chutes d'eau et les 
manages do chevaux. C'^tait un grand progr^s. 
La premiere operation de la venue du chariot se 
faisait mecaniquement et c'etait la plus fatigante. 
D6s lors Touvrier n*eut plus qu'A renvider le fil, 
comme on le fait encore aujourd'hui dans beaucoup 
de filatures. 

L'emploi des machines k vapeur comme moteur 



— 73 — 

permit bientdt d'augmenter Timportance des cta- 
blissements. 

Les filatures de laines de 10,000 broches sont 
nombreuses et quelques unes comptent de 30 ^ 
40,000 broches. 

Par suite des grandes ameliorations qui furent 
apport^es dans le m^canisme des metiers et dans 
la construction des moteurs,on arriva k augmenter 
aussi la grandeur des metiers k filer. Ainsi on en 
construit aiyourd'hui qui ont jusqu'A 600 broches. 
Plus gc^n^ralement le nombre varie do 500 k 560 
pour les nouveaux metiers selon T^cartement des 
broches. 

Ces grands metiers ne pouvaient Stre conduits 
par un ouvrier quelque fort qu'il fut; tout Ic travail 
se fait m^caniquement. Aussi on les appelle metiers 
automates, renvideurs ou selfacting. 

Vous le voyez Messieurs, avec la vapeur les 
progrds se sont rapidement accentuds et sont 
devenus de plus en plus sensibles. Grace k olle, 
nous sommes arrives k I'emploi de ces magnifiques 
metiers renvideurs dans lesquels Temploi do la 
force humaine ne compte plus pour rien. Pour les 
conduire, Fatten tion, les soins, Tintelligence de 
Touvrier, sont seuls en jeu. 

Get ouvrier, qu'on appelle fileur encore aujour- 
d'hui, conduit gdn^ralement deux metiers, places 
vis-A-vis Tun de rautre,c*est-A-dire,de plus de mille 
broches. U a, pour Taider dans ce travail, 3 ou 4 
jeunes gens de IQ k20 ans qui rattachent les fil^ 



— 74 — 

qui se cassent ou garnissent le metier de mati^re 
au fur et A mosure qu'il en est besoin. 

On doiine a ces ouvriers le nom dc rattachours. 

Cclte operation de la filature propreraent dite 
est pr^cedee d'une operation prdliminairo qu'on 
appelle la preparation et qui est generalement 
surveillee par des femmes. 

Le principe sur lequel repose la preparation de 
la laine pour la filature pent se resumer en ceci : 

Etant donne un ruban ou trait de laine, tel qu'il 
sort des ateliers de peignage, I'amener a une 
grosseur reguli^re en rapport avec le degre de 
finesse ou de longueur qu'on veut atteindre sur le 
metier a filer. 

Cette regularity et cette finesse s'obtiennent par 
des passages successifs sur des machines speciales. 

On arrive progressivement k ce resultat par la 
reunion et Tetirage ou allongement d'un certain 
nombre de meches places sur le derri^re des 
metiers. 

Le produit dc ces meches r^unies doit etre tel 
que la meche sortant sur le devant de la machine 
preparatoire soit plus fine que chacune de celles 
qui ont contribue a sa formation. 

Le m(5tier a filer donne au fil de laine la torsion 
necessaire et un dernier etirage. 

Ce dernier etirage qui termine Toporation de la 
filature reprosente g(5neralement selon les laines 
un allongen)ent dc 10 A 17 fois la longueur de la 
meche preparee qui lui a et^ livr^e. 



— 75 — 

On arrive aujourd'hui k produirc desfils delaine 
peign^e jusqu*^ une longueur qui d^passe cent 
mille metres pour un kilogramme de fil. 

C'est avec ces fils qu^on fabrique ces articles 
d'un m^rite universellement reconnu et pour 
lesquels, je le dis avec orgueil, aucune nation n*a 
pu jusqu'ici rivaliser avec nous. 

Du reste, Messieurs, la filature franpaise pour 
la laine a fait^ depuis quelques dizaines d'ann^es^ 
des progr^s tels qu'elle d^passe toutes les autres 
nations dans cette industrie, et aujourd^hui le fil de 
laine est un article d'exportation pour TAllemagne, 
TAngleterre, la Belgique, la Suisse et Tltalie. 

Je ne crois pas ^loign^ le temps oH nous expor- 
terons du fil de laine en Am^rique, car Tindustric 
du tissage y prend depuis quelques ann^es des 
d^veloppements considerables. Pour qu'il n*y ait 
pas de malentendu dans cette opinion que j'^mets 
aujourd'hui devant vous, je tiens k constater qu'en 
parlant ainsi je ne parle que des fils de laine de 
qualite superieure, soit pour labeaute du travail 
soit pour la finesse du num^ro. 

Pour vous faire appr^cier, Messieurs, le develop- 
pement prodigieux pris par la filature do la laine 
en France, je vous citerai seulement deux chifires 
dont le rapprochement est bien Eloquent. 

En 1820, il y avait i peine en France 15 k 
20,000 broches de laine, et aujourd'hui I'industrie 
de la filature de laine comporte 2,772,000 broches 
sur lesquels la filature peign^e entre pour 



— 76 — 

2,000,000 de broches, et le seul deparlement du 
Nord pour iin million. Les d^partements qui 
possfedent I'autro million sont la Somme, les 
Ardennes, la Marne, et le Haut Rhin que tons ici 
nous comptons encore comme un ddpartement fran- 
^ais. Les departements du midi oii Ton file lo plus 
delaine sont le Tarn, I'H^rault et Tls^re, mais 
presque tout en cardd. 

La valeur des ^tablissements frangais de filature 
de laine peut Atre dvalu^e aujourd'hui 4 un capital 
de 200 millions de francs pour les usines et le 
materiel seuls. 

De la filature, nous arrivons au tissage, puis ^ 
I'appret. Ces deux derniferes divisions du travail de 
la laine appartiennent plus sp^cialement k I'indus- 
trie qu'on appeUe manufacturi^re. 

Les trois premieres, le triage, le peignago ou 
cardago et la filature etant du ressort de Tindustrie 
connue sous le nom de mati^res premieres, c'est 
de celles-ld que je connais le mieux que j'ai voulu 
vous entretenir aujourd'hui. 

Je me suis efforc^, autant du moins quo me le 
permettait le cadre restreintdanslequelj'ai du me 
renfermer, de vous montrer par quelle sdrie de 
transformations passait la laine pour arriver au 
tissage et comment par suite des progr^s immenses 
faits tout r^cemment, cette industrie avait pris des 
d(5veloppements si qonsid(5rables. 

l^ais, pour alimenter les nombrcuses ct impor- 
tantes usines qu'elle a enfent^es,pour sf^lisfaire aii^; 



— T7 — 

besoins de sa consommation si vivement surexcit^e 
dans ces deniiers temps par les besoins universels 
de la civilisation et du bien-etre, il faut des 
quantit^s de mati^res brutes en rapport avec ces 
besoins. 

Je me propose, dans une seonde partied'un travail 
que j'esp6re vous donner prochainement, de vous 
montrer comment on a pu arriver 3\ cc r^sultat. 
U y a lA le sujet d'une ^tude qui, je I'espere, sora 
dif^e de fixer votre attention. 



LE MOYEN-AGE ET LA RENAISSANCE 

Ck>inpar6s an temps modernes, sons lo rapport des 
Lettres, des Scienoes et des Arts. 



Par M. lo Comte de GOMKR. 



(Sea7icc (J It ?3 Janvier 1874). 



Nous vivons au milieu d'un siftcle qui serait 
tent^ de s'attribuer, dans tons les goiires, la supre- 
matie sur tous ceux qui Font precede. Sans oser 
Tavouer ouvertement, on voudrait etablir que nous 
sommes aujourd'hui parvenus aux derniers lermes 
du progr^s, soit dans les letlres, soit dans les 
arts, soit dans les sciences, soit enfin dans les 
institutions sociales et politiques. 

D^j&ydans une etude sur Thorticulture au Moyen- 
age, j'ai pu demon trer, k I'aidc des documents les 
plus positifs, qu'A cette epoque Tart horticole etait 
en honneur, ct que d^s lors il comportait dos con- 
naissances tr^s-etendues ; jo voudrais aujuurd'hui, 
laissant de cote rhorticulture et les institutions 



— 80 — 

sociales et politiques, sur lesquelles cependant il y 
aurait tant k dire, mais qui sortent du cercle que 
jeme suis trac^^esquisser rapidement les merveilles 
accomplies dans les arts, dans les lettres et dans 
les sciences k T^poque du Moyen-dge et de la 
Renaissance. 

Je n'aurai d'autre m^rite, dans cette ^tude de 
huit ou dix si^cles, que celui d'avoir r^uni, dans 
un cadre restreint, les mat^riaux et les renscigne- 
ments (5pars dans un grand nombre d'ouvrages, et 
d'avoir scrupuleusement choisi, au milieu des 
appreciations diverses sur les hommes et sur les 
choses, celles qui m'ont paru les plus judicieuses ; 
j*ai toujours cherch^ k donner la meiUeure version 
des faits susceptibles de controverse et par \h 
meme j'ai dii soumettre mon opinion k celle des 
hommes qui se sont montr^s dignes de prononcer 
des arrSts sanctionn^s par la prosp^rit^. 

Je n'ai jamais puis^ aux sources qui me parais- 
saient avoir un caract^re d'authenticit^ qu'apr^s 
avoir v^rifi^ soigneusement ce que je pr^sentais 
comme Texpression de lav^rit^. 

Grdce k ce perp^tuel recours aux sources, k ce 
constant conseil demand^ aux auteurs qui ont 
conquis dans les lettres et dans les sciences, aussi 
bien que dans les arts, une position magistrate, 
j'esp<5re avoir r^ussi k grouper une sdrie de faits 
et de consid<5rations qui apportent leur contingent 
de lumiferes k la th^se que j'ai essayed de 
developper. II m'arrivera assur^ment de m'em- 



— 81 — 

parer non-seulemeni des idees des auieurs qui 
m'inspireront une eniiere oonriance, mais meme 
de reproduire litieralement leurs expressions, lors- 
qu'elles rendront ma pensee ei mes appreciations 
mieux que je ne saurais le faire moi-meme: en 
agissant ainsi, j'aurai la conscience d'avoir rendu 
la justice qu'ils meriieni a des hommes tels que 
MM. de Montalemben, Figuier, Paul Laci-oix, 
Ars^ne Houssave, Theophile Gamier ei lani 
d'autres. 

Au risque de me voir appliquer par mes cou- 
temporains la qualification impopulaire de laudator 
kmparis aeiiy j'essaierai de donner une id^e de ce 
qui s'est accompli au Moyen-age. Assurement. 
nous remonterons ainsi a des temps barbares, 
nous rencontrerons des moeurs, des coutumes, des 
usages, que la ci\'ilisation dovaii profond^ment 
modifier. Mais nous verrons aiissi que partout oi\ 
p^n^tra le catholicisme la voie fut promptement 
ouverte aux id^es civilisa trices. Avec le dogme, 
proclame par les dveques, d'une origine et d'une 
destinee commime a tous les mortels, s'op^ra le 
rapprochement de toutes les conditions ; I'egalite^ 
religieuse vint preparer Tegalite civile et politique; 
on vit bientot ainsi les chretiens devenir les meil- 
leurs citoyens. Ce grand mouvenient s'accentua 
davantage lorsque, par ses victoires, Clovis donna 
la France aT^glise. Jeanne d'Arc plus tard devait 
sauver la France et la rendre a elle-meme. Dans 
rintervalle de ces deux epoques, Charlemagne, 



— « — 

Oodefroy de Bouillon, saint-Louis etles croisades. 
devaient montrer, pour les progr^s de la civilisa- 
tion, rheureuse union de la vie religieuse et de la 
vie militaire. Ces deux forces parall^les ont servi 
A fa^onner le monde; en s'appuyant Tune sur 
Tautre, elles s'empar^rent peu-A-peu dela Soci^t^, 
et relevant a mesure qu'elles la p^n^traient, lui 
firent de nouvelles moeurs, une nouvelle vie sociale^ 
un ensemble d'institutions sans exemple dans les 
si^cles precedents, et le firent parvenir & un degr^ 
de grandeur morale que jamais rhumanit^ n'avait 
su atteindre. 

Et,en eflfet^ne sont-elles pas dignes d'adrairation 
ces institutions militaires religieuses dans les- 
quelles on trouve le sacrifice de toutes les affec- 
tions, le renoncement a la gloire du guerrier 
comme a la vie contemplative du moine ? 

Dans ces ordres, le meme individu accepte le 
fardeau de deux (existences, il se voue tour-A-tour 
aux perils du cliamp de bataille et au soulagement 
de la soutFrance. La chevalerie avait ses h^ros; 
elle s'est illustr^e par les plus brillauts faits 
d'armes, mais le mobile ^tait tout different de 
celui des ordres militaires religieux. Les uns se 
mettaient en quete d'aventures pour leur dame et 
rhonneur, tandis que les autres ne cherchaient que 
rindigent et le malheureux k secourir. 

Cependant, au milieu du silence des cloitres, 
d'autres religieux s'eflRor^aient de dissiper les 
t^ndbres de la barbarie en fournissant un larg^ 



— 83^ 

contingent aux connaissances intellectuelles ; ils 
trouvaientun puissant moyen d'action, un mouve- 
ment ontrainant vers le progr^s dans la solidarite 
sympathique etablie entre les abbayes les plus 
import antes du meme ordre ; 11 en r^sultait un 
Change reeiproque de clercs, artistes et lettr^s, 
qui sans cesse allaient d'une communaut^ k line 
autre, portant tanfot le pr^cieux tribut de leur 
savoir, tantot leur talent d'habilet^ manuelle. 

C'est ainsi que, sans emprunter le secours d'au- 
cun Stranger, se bdtissaieat et se restauraient les 
eglises et les Edifices conventuels; c'est ainsi sur- 
tout qu'ils s'ornaient de peintures, de statues, de 
mosaiques; c'est ainsi encore que s'enrichissait le 
tr^sor, que se formaitets'illustraitla biblioth^que, 
alors si mal pourv^ie partout ailleurs. Comment en 
eftt-il et^ autrement avec le concours de tant de 
travailleurs, dont I'unetait savant, linguiste,poSte 
et litterateur? I'autre etait ciseleur, peintre ^t 
sculpteur, tel autre ^tait excellent musicien ; oti 
pent done dire avec verite que, jusqu'au xif siftcle, 
les arts et les lettres ^taient caches dans les 
cloitres. A cette ^poque on cite partout, en Italie, 
en AUemagne, en France, les convents qui ^taieni 
les v^ritables foyers lumineux d'oil rayonnait de 
tontes parts la bonne doctrine manifest^e par des 
CBUvres d*art remarquables, par de savantes com- 
positions litt^raires. 

Le grand mouvement qui fut provoqu^ par les 
croisadeB, ne ralentit pas la marcfae du prd^r^, 



— 84 — 

<5ar les moines qui rest^rent en Europe, reufermes 
dans leurs cloitres, continu^rent leurs pers^v^- 
rantes Etudes et s'appliqu^rent k se distinger, cha- 
cun dans la sp^cialite pour laquelle il montrait 
une r^elle aptitude. Cest par Tapplication de ce 
principe rationnel que prit naissance cet essaim 
d'artistes, peintres, sculpteurs et musiciens, de 
calligraphes, de traducteurs, de philosophes, de 
ih^toriciens, de pr^dicateurs qu'on >it avec 6toii- 
nement se repandre de toutes parts au xii* et an 
xiii'si^cles. Apr^s ce succinct expos^, ons'explique 
facilement la transformation qui s'opera dans Tar- 
chitecture des edifices religieux: sous Taction 
directe de semblables artistes, elle prit un brillant 
essor ; le style ogival et Tornementation merveil- 
leuse qui le complete, apparurent tout-a-coup pour 
r^rection de ces saintes chapelles qui semblaient 
des chassis de pierre ciselee. Alors aussi la peinture 
8ur verre se deploya dans toute sa splendour, ei 
en meme temps la belle litterature de Tantiquit^ 
classique, relegu^e depuis des si^clesdans la pous- 
sidre des biblioth^qucs monastiques, retrouva tons 
ses charmes et toute sa puissance pour combattre 
ridiome vulgaire mis partout en usage. 

II est assez difficile de pr^ciser T^poque oii 
commence le Moyen-age, et plus impossible encore 
d'indiquer celle oil se produisit la revolution 
c^l^bre quise nommala Renaissance. Si quelques- 
uns le font dater de I'ann^e oO s'^croula TEmpire 
d'Occident, c'est-4-dire en Tan 476, d'autres ne 



— 86 — 

signalent son commencement qxVk Tav^nement de 
Charlemagne. 

D'un autre cote, les iins font tinir le Moven- 
age k la decouverte de TAmerique, d*autres le 
prolongent jusqu'a celle de rimprimerie. Ces 
divergences d'opinions s'expliquent parfaitement 
car la transition du Moyen-age a la Renaissance 
ne s'estpas prodnite instanianement ; elle ne fut, 
au contraire, que le resiiltat de fails et d'^vene- 
ments qui viennent se grouper pour constituer un 
ensemble des plus remarquablcs. Ce qui caract^- 
rise toutle Moyen-age, c'est la transformation qui 
s'opera dans le monde au moment oii, sur les 
ruines de TEmpire remain, surgirent deux nou- 
velles puissances politiques, celle des Germains en 
Europe, et celle des Arabes en Asie et en Afrique. 
Alors Tesprit chevaleresque et I'esprit national 
d^velopperent de toutes parts nne admirable ^ner- 
gie, en meme temps que le germe des sentiments 
de loyautf^ et d'humanite inconnus jusqu'4 ce 
jour. 

Alors, aussi, le genie de cette epoque, dans un 
travail incessant, trouva satisfaction, non-seule- 
ment dans les aventures et les expeditions guer- 
ri^res, mais pardessus tout dans la construction 
d'une architecture grandiose et (rune peinture de 
la plus remarquable magnificence, aussi bien que 
dans les immortelles creations d'une po^sie qui 
donna le plus ^nergique olan aux inspirations de 
rimagination. C'est assur^menl a cette ^poquo 



^«6 — 

-qu'il faut faire remonter le r^veil du goiit 6^\xr4 des 
beaux arts dans lequel la peinture italienne et 
allemande joue un grand role, ainsi que nous le 
verrons dans la suite de ce travail. 

Sous le point de vue des lettres et des arts, le 
Moyen-age, tel que nous le comprenons, n'existe 
pour ainsi dire pas pour I'Orient, tout au plus doit- 
on faire mention du mahometisme et de la litt^ra- 
ture arabe. 

La distinction entre le Moyen-age et I'^poque 
de la Renaissance s'^tablit facilement, car cette 
djBrni^re est, k proprement parler, le nom que Ton 
donne au style d'architecture, de peinture et d^or- 
nementation qui, vers la fin du xv* 8i6cle,remplace 
peu-4-peu le stylo ogival, sans jamais, il faut bien 
le (Jire, ^galer sa splendide ^l^gance. 

Pour aborder meme sommairement I'etude des 

arts au Moyen-age, il est impossible de se bornor 

A ime specialite. Le cadre le plus large se pr^sente 

devant nous : il doit contenir la revue de tons les 

arts k partir du iv' si^cle de Tt^re moderne, jusqu'4 

la moiti^ du xvi*. Pendant cette longue periode, 

nous constaterons le splendide travail d'ensemble 

de Tarchitecture ^levant les ^glises et les abbayes, 

les palais et les monuments publics, les chateaux- 

forts et les remparts des villes ; de la sculpture 

fournissant un vaste tribut d'ornement a tons les 

arts qu'elle complete admirablement par ses 

ouvrages en pierre, en marbre, en bronze, en bois, 

en ivoire ; de la peinture inaugurant ses succ^s par 



— ar- 
ia mosaiique et le$ emaux, foumissant aux ^dific^s 
la plus brillante decoration par ses vitraux et ses 
tresques ; illustrant les manuscrits en pr^ludant a 
la perfection des oeuvres des grands maitres; 
de la gravure entin qui, ne se contentant plus des 
OBUvres sur bois, inscrit sur le metal les plus mer- 
veilleux dessins, frappe les m^dailles,fournit k 
rorfS^vrerie ses plus pures decorations, et termine 
son oeuvre de transformation par la d^couverte de 
rimprimerie a laquelle nous consacrerons plus bas 
quelques developpements. 

Peut-on imaginer rien de plus splendide que ce 
tableau dont il ne m'est permis de donner ici 
qu'une l^g^re esquisse ? 

L'etude des arts nous les montre dans leurs 
phases diffi^rentes, dans leurs progrfts divers, elle 
nou9 foumit une histoire qui a sa philosophie, qui 
nous permet d' observer les goAts, les id^es, les 
caract^es des divers peuples, non plus dans des 
theories abstraites et souvent sorties du domaine 
de rimagination des ecrivains, mais dans leurs 
cBuvres en tons genres. Assurement, rien n'est 
s^duisant et plus instructif que d'^crire ainsi This- 
toire d'une nation, de marquer ses progr^s dans 
la civilisation par I'examen de ses travaux artis- 
tiques. 

En parcourant les glorieuses annates de I'Eglise 
au xif si^cle, on est forc^ de reconnaitre qu'alors 
son influence dans le monde etait des plus vastes, 
(Ws plus fecondes et des plus incontestees ; il faut 



— 88 — 

avouer cependant qu'en approchant du xaf si^de 
on avait vu s'affaiblir T^^cho de la grande voix de 
saint-Bernard; mais une eclatante manifestation 
ne devait pas se faire longtemps atlendre, et 
bientot la chaire de saint-Pierre , occupee par 
Innocent III, devait donner au monde Texemple 
d'un pontife accompli, luttant avec un courage 
invincible centre tons les adversaires de la justice. 
II comprit qu*il devait etre non-seulement le juge 
supreme de la soci^t^ chr^tienne, le protecteur 
z^l^ des sciences et des Etudes sp^ciales ; mais que 
la constitution de I'Europe k cette ^poque lui 
conf^rait la glorieuse mission de veiller k tons les 
int^rets des peuples, au maintien de tous leurs 
droits, k I'accomplissement de tous leurs devoirs. 
Pour lui la chretieute tout entifere, sans fronti^res 
int^rieures, sans distinction de races, n'est qu'un 
seul royaume dont il est le d^fenseur intr^pide au 
dehors, et le juge in^branlable et incorruptible au 
dedans. Aucun obstacle, aucun ^chec, aucune 
aeception de personnes, ne peuvent arr^ter Tamour 
de la justice dont son ame ^tait passionn^e. C'est 
ainsi qu'on le vit d^fendre la saintet^ du lien con- 
jugal, comme la clef de voflte de la Soci^td, centre 
Philippe- Augusta, son alli^, et qu^il parvint k 
ramener sur le trone de son ^poux la reine Ingel- 
burge au milieu des applaudissements d'un peuple 
heureux de voir qu'il y avait dans ce monde une 
justice ^gale pour tous. Par son influence irresis- 
tible, il qaaintint dans leurs droits les heritiers 



— 89 — 

legitimes des princes de Norw^ge, de Pologne, 
d'Arm^nie, de Portugal, de Hongrie, et il a pour 
tous le d^vouement d'un p6re. Pendant quinze 
annees il fit radmiration du monde. 

Ce fut par liii aussi que furent presentes au 
monde chr^tien ces deux ordres de saint-Domi- 
nique et de saint- Frangois qui devaient tenir une 
si large place dans Thistoire de TEglise. 

Au sortirdu Moyen-age,pendantlequelles Etudes 
scientifiques et litteraires ^taientle partage exclusif 
de quelques erudits et des ordres religieux qui, au 
milieu de leurs pieux exercices, avaient conserve 
le pr^cieux d^p6t des connaissances acquises, les 
peuples commencftrent k user d'un instrument qui 
devait preter une force immense au d^veloppe- 
ment de leur imagination. Je veux parler de 
Tadoption des langues vivantes qui mirent k la 
disposition de chaque peuple une sphere d'activit^ 
toute nouvelle pour sa pens^e, et alors le g^nie 
national put se degager k Taise. Dans les si^cles 
pr^c^dents, Tusage, exclusivement adopts par les 
savants, de la langue latine, pour tous les sujets, 
meme pour ceux auxquels les Romains avaient 
toujours ^t^ Strangers, avait arrets Tessor de 
Tesprit humain et retard^ longtemps I'av^nement 
de la Renaissance. D'ailleurs, cette langue latine, 
employee au Moy en-age, ne rappelait en aucune 
mani^re celle du temps d'Auguste, et les Erudits en 
etaient r^duits, pour essayer de rendre leurs 
pens^es, k emprunter aux auteurs anciens, non* 



— 90 — 

seulement les termes et les tournures tie phrases, 
mais des phrases enti^res auxquelles ils donxiai^uf 
une acception qui souvent produisait dcs centre- 
sens et les rendait inintelligibles. 

C'est ainsi que le pape Leon X, ecrivant a Fran- 
gois P' pour I'engager k faire la guerre aux Turcs, 
Texhorta par les Dieux et par les hommes {per Dtos 
atque homines) comme on disait chez les Latins, et 
cependant Leon X ne manquait ni d'instrnction ni 
de goiit. 

D68 que Tusage des langues viv antes, qui sent 
as^ur^ment Tun des principaux instruments de 
civilisation, fut adopte, la marche du progr^s se 
manifesta rapidement en Europe; les ouvrages 
grecs et romains, traduits en frangais, en italieu, 
en allemand, revivifies par le souffle du monde 
intelligent, qui s'jilFranchissait du joug de Tecole 
latine, se vulgariserent et furent livr^s a la discus- 
sion et k Texperience. 

On pent dire que le premier signal de la renais- 
sance des lettres et des arts fut donne par I'ltalie, 
taiidis que TAllemagne prdludait plus sp^cialement 
a la renaissance des sciences. 

Pendant tout le Moyen-age I'esprit chretien 
domine I'oeuvre artistique, et nous voyons tons I9S 
efforts tendre a reproduire le sentiment religieux ; 
ce n'est que plus tard, et lorsqu'on se rapprocUe 
de I'epoque de la Renaissance, que la beaute de^ 
formes devient robjel. dVjudes plus serieuses el 
plus approfondies. C'est par suite de ceti/* tendance 



— m — 

nouvelle que le style de la Renaissance, emprunt^ 
aux Grecs et aux Remains, vient remplacer en 
architecture les constructions ogivales de nos plus 
magnifiques cath^drales. En meme temps, la 
peinture entrainee dans la meme voie subissait de 
profondes modifications, car si, a la premiere 
^poque, elle cherche pardessus tout a repr^senter 
Tame religieuse se refletant dans les oeuvres de ses 
maitres c^l^bres, k la seconde, c'est avant tout, la 
beaute des formes physiques que les plus habiles 
cherchent H reproduire dans leurs principaux 
ouvrages. 

Pour justifier les considerations generales qui 
precedent et, en meme temps, pour motiver les 
appreciations auxquelles elles donnent lieu, il est 
indispensable d'^tudier la vie et les oeuvres de 
quelques-uns des hommes qui ont acquis une 
renommee universelle aux epoques du Moyen-age 
et de la Renaissance. 

D^ja quelques details sur la vie du pape Inno- 
cent III ont fait reconnaitre dans ce pontife Tun 
des hommes qui ont tenu dans leurs mains les 
destinees du monde ; mais il faut remonter bien 
au-delA du xii* si^cle pour demontrer que c'est k 
juste titre que les ordres monastiques ont ^te pro- 
clam^s par Thistoire la phalange d'elite qui a 
toujours ete le boulevard et I'ornement de la 
republique chr^tienne comme de la soci^te civile. 

Parmi les grandes figures que nous presontent 
les ordres monastiques il faut citer au nombre 



— 98 — 

des plus savants, de ceux qui out manifeste le 
plus grand g^nie, de ceux enfin qui ont tenu la 
plus large place dans Thistoire, Gregoire VII et 
saint-Bernard. Toutefois il faut se garder de les 
consid^rer comme les fondateurs des ordres 
monastiques. Us n'en furent que les rejelons 
comme tant de millions de leurs contemporains. 
D6jky depuis cinq si^cles, cet institut existait* 
lorsque ces grands hommes furent appeles a en 
tirer un si merveilleux parti. Pour se rendre 
compte de leur origine, et surtout pour appr^cier 
leur nature et leurs services, il faut remonter A 
saint-Gr^goire-le-Grand et plus haut encore a 
saint-Benoit. On pent done dire qu'aprfes les tra- 
vaux incessants des moines pendant cinq si^cles, 
saintrBernard et ses contemporains n'ont eu que la 
fatigue du moissonneur, 

Si on deploie la carte de I'ancienne France et 
celle de n'importe laquelle de nos provinces, on y 
rencontrera k chaque pas des noms d'abbayes, de 
chapitres, de prieur^s, d'ermitages, qui marquent 
I'emplacement d'autant de colonies monastiques. 
Partout, dans les villes, dans les eglises, dans les 
for^ts, la Religion a laiss^ son empreinte, univer- 
selle et durable, dans les lois, dans les arts, dans 
les moeurs, dans Tancienne soci^te tout enti^re. 
Parlerai-je de I'erudition monastique a laquelle on 
doit la conservation de tant de monuments litte- 
raires el historiques ? Cela est aussi inutile que de 
provoquer radmiratjoii pour les services rendus par 



— 93 — 

les moines aux sciences, aux lettres et k Tagri- 
culture. 

Pour combattre le catholicisme on a denature, 
volontairement ou par ignorance, Thistoire du 
Moyen-dge, et il a fallu que cette grande dpoque 
fAt rehabilitee par I'esprit de justice des indiflM- 
rents, souvent meme par des adversaires declares 
de tous les grands hommes qui avaient illustr^ une 
epoque 0x1 les ordres religieux ^taient A la tete de 
tous les progr^s. 

Ou sail maintenant a quoi s'en tenir sur la 
barbarie du Moy en-age, et sur Tanarchie f^odale ; 
eu popularisant les ^poques, les races, les person- 
nages dont on avait m^connu la valeur incontes- 
table, nous avons aujourd'hui repris le sentiment 
de notre honneur et notre patrimoine historique. 
Dans ces temps si ridiculement calomni^s, ime 
envie d^vorante d'agir et de savoir enflanunait les 
ames. L'heroique ardeur qui langait Marco Polo 
jusqu'aux extremites du monde connu entrainait 
des voyageurs non moins courageux dans les 
regions de lapens^e; avec GerbertetScotErig^ne 
elle s'exergait aux probl^mes les plus ardus et les 
plus deiicats ; aucune des difficult^s de la psycho- 
logic, de la m^taphysique ne voyait reculer saint- 
Anselme et saint Thomas-d'Aquin. Alors personne 
ne se r^signait k I'abdication et au sommeil de la 
raison ; et aujourd'hui, malgr^ la vulgarisation des 
sciences et des arts, il n'est nullement certain que 
r^quilibre entre les preoccupations materielles et 



^ 94 — 

la vie morale soit aussi bien maintenu qu'alors. Le 
biographe de saint-Gregoire-le-Grand nous le 
montre, nourri des disciplines savaiites de I'an- 
cienne Rome, entoure des pretres et des moiiies 
les plus savants de son temps, et faisant des sept 
arts liberaux les nobles colonnes du portique de 
la chaire apostolique de saint-Pierre; il envisageait 
les etudes classiques a im point de vue tel, qu'il 
regardait comme une tentation du demon le 
dugout de certains chretiens pour les etudes 
litteraires. 

Lorsque V4\t\n eut ainsi ^te donne aux travaux 
intellectuels , on vit les ouvrages en laagues 
nationales, ^pur^es progressivement, se repandre 
d'ltalie en Espagne, en Angle terre, en France. 
Bientot, au milieu d'une pl^iade de pontes et de 
prosateurs, apparut Le Tasse dont on voulut lire 
le pofeme chez tons les peuples de I'Europe, puis 
William Shakespeare qui fut en meme temps po^te 
et prosateur. Sous le r^gne de Charles-Quint, les 
productions litteraires et artistiques furent de jour 
en jour plus florissantes. L'Europe enti^re semblait 
un vaste atelier de po^sie d'oil sortait tons les jours 
un chef-d'oeuvre nouveau; d'un autre cot^, la 
prose fran^aise, qui devait etre Tinstrument de 
saint-Bernard et de Bossuet, ouvrait, avec Ville- 
hardouin et Joiuville, la s^rie de ces grands 
modules qu'aucune nation n'a jamais surpasses. 

Si des lettres nous passons aux sciences, X celles 
surtout qui de nos jours ont r^alis^ les plus remar- 



— 96 — 

quabies progres, nous voyons la chimie appliqu^e, 
rt6s ie XVI* si('^rlp, dans ses trois branches les plus 
importantes. 

1° La m^tallurgie ou application dp la chimie k 
la connaissance et a I'exploitation des mineraux ; 
?• La chjTniatrie ou application a la medecine des 
substances nouvelles comme Tantimoine et les 
composes de mercure etc., etc.; 3* La chimie 
technique ou application de la chimie A I'agricul- 
ture et aux arts. 

La metallurgie fut fondee par George Agricola*^ 
La chymiatrio eut pour fondateur Paracelse. C'est 
rillustre Bernard Palissy qui cr^a la chimie 
technique en pr^conisant, par ses exemples et ses 
Merits, les faits scientiliques appliques k Fart du 
potier et du verricr, aussi bien qu'aux progres de 
Tagriculture et de I'industrie. 

Sous Frangois I", Cointe introduit Temploi de 
I'eau forte a la monnaie; Christophe Schii^er 
d^couvre le bleu de cobalt; Gilles Gosselin em- 
ploie la cochenille pour appliquer la teinture ^car- 
late aux ^tottes do laine ; I'indigo se r^pand dans 
toute rEurope. On pent dire, en un mot, que ce 
fut alorn que la veritable science chimique com- 
men^a k se s^parer des hypotheses absurdes, ainsi 
que du charlatanisme , quelquefois coupable et 
toujours ridicule, de Talchimie. 

A toutes les epoques on vit surgir des homines 

qui comprirent la noble mission de soulager toutes 

es misdres humaines, mais ce fut surtout k 



— 96 — 

r^poque de la Renaissance que s'opera une revo- 
lution dans Tart de guerir. On voit alors Andre 
V^sale renverser Tanatomie de Gallien, ou plutot 
cr^er de toutes pieces Tanatomie, couverte jusque- 
1^ d'un voile impenetrable, et changer ainsi les 
bases de la m^decine et de la chirurgie. Les 
oeuvres d'Ambroise Pare, r^unies en 1561^ lui ont 
conquis le titre de restaurateur de la chirurgie. 

A Taide de ses travaux et de ses Etudes pratiques 
il parvint k tirer la chirurgie de Torni^re oii elle se 
trainait depuis tant de si^cles. II appliqua toutes 
sesfacult^sau perfectionnement de cet art salutain^ 
par excellence, corrigea les proc^d^s defectueux 
ou cruels, en introduisit de plus surs et de plus 
doux, combattit, en un mot, les erreurs funestes et 
fit connaitre les v^rite utiles. 

Dans un autre ordre d'idees et de travaux, 
Kopernik devait miner le syst^me astronomique de 
Ptolem^e et r^volutionner cette science en plagant 
le soleil au centre de notre univers, Ne k Thorn 
en 1473, il devait etre, suivant Texpression de 
Voltaire, la lumi^re qui ^claire le monde. Avant 
lui Roger-Bacon avait reconnu les fondements 
fragiles du syst^me astronomique de Ptoiemee. 
Kopernik r^solut a son tour de rechercher un 
syst^me plus conforme 4 la nature. 

S'emparant de Tid^e, emise par Nicetas et 
Cic^ron, que la terre se meut, il entreprit, dans 
son grand ouvrage des revolutions des corps 
celestes, de faire changer la face de Tastronomie 



— 97 — 

et de faire accomj^r & Tesprit humain nn progrfes 
immense. Dans la m^canique celeste il constata 
que le mouvement diurne donne la mesare de to us 
les autres ; il sert k mesurer le temps. Le soleil, 
la lune, les planfetes, ont des mouvements qui 
s^eifectuent en sens oppos^. Par le soleil nous 
avons les ann^es, et par la lune, les mois. Assu- 
r^ment Kopernik commit quelques erreurs dans 
son nouveftu systSme de rotation de la terre et des 
Evolutions des planfetes, mais quoi qu*il en soil . 
sans lui, Kepjder, Galilde et Newton -n'auraient 
pu Emettrelears idiSes scientifiques. 

C'est, en effeft, grSce k ce nouveau syst^me, 
qu'il leur a 6i6 permis, ainsi qu'aux savants qui 
se rapprochent de notre si^cle, de formuler d'une 
mani^re definitive la doctrine du mouvement de 
la terre, aussi bien que les lois de la revolution 
des astres, pr^cisEes math^matiquement. La d^cou- 
verte du telescope vint ensuite permettre I'explo- 
ration du ciel autrement que par des conjectures 
scientifiques. Tons les savants s'avancent, k grands 
pas, dans la solution des probl^mes les plus ardus, 
pendant que Descartes, Pascal et Desargues, 
perfectionnBnt les math^matiques par Pinvention 
des logarifkmes, par Tapplication de Talgfebre 4 
la g^ometrie et aussi par Temploi raisonnE de la 
g^ometrie dans les arts. On voit Descartes, 
Huygens et Denis Papin fixer la m^canique comme 
science gen^rale; en mSme temps encore, les lois 
mathEmatiques seront appliquEes ?l la physique. La 

1 



"rr- WO 

physiologie, k son tour^ subira une revolution pro- 
fonde due k la d^couverte d^Hervey sur la circu- 
lation du sang et sur la generation des animaux. 
Dans le mSme moment, Tournefort eommencera k 
systematiser la botanique en donnant la classifi- 
cation naturelle des plantes. En presence de ces 
immenses travaux intellectuelsy il faut r^p^ter 
cette parole de Leibnitz « que c'est du passe que 
nait le present, et que c'est du present k son tour, 
que nattra Pavenir. » 

Ce jugement est encore justifie par les progr^s 
realises dans les etudes de la geographic, jus- 
qu'alors trop negligees, et qui contribu^rent puis- 
samment k dinger Ghristophe Colomb dans les 
recherches qu'il fit d'abord, avec des chances 
diverses de succ^s, vers ce qui s'appela depuis le 
Nouveau Monde. Apr^s lui, Vasco de Oama, plus 
heureux que son devancier, avait, en quittant le 
port, son plan de voyage parfaitement determine ; 
muni de toutes les instructions et de tons les 
moyens de succ^s que pouvaient lui foumir la 
science et la politique de I'epoque, il partit avec un 
itineraire admirablement trace d'avance, et le but 
de I'expedition ne fiit un mystfere pour personne 
dans requipage. La voie avait ete preparee et 
etudiee; c'est ainsi que la route maritime des 
Indes fut decouverte et vint immortaliser le nom 
de Vasco de Gama. Magellan, de son cdte, avait 
rebolu le probl^me immense qu'il s'etait pose, de 
decouvrir la route maritime des Indes par I'Ouest 



— 99 — 

et d'effectuer, par \k mSme, la circumnavigation 
delaterre. 

J'ai k peine effleur^ les sajetsttivers sur lesquels 
je voulais attirer Tattention^ en pr^sentant dans 
un cadre restreint les travaux accomplis dans les 
lettres et dans les sciences pendant les p^riodes du 
Mojen-&ge et de la Renaissance, et iijk ce r^- 
sum^ succinct atteint des proportions considerables 
n me faut renoncer k parler aigourd'hui de Tar- 
chitecture, de la sculpture, de la peinture et de 
rimprimerie, qui pourront donner lieu k des d^ve- 
loppements int^ressants dans un second chapitre. 

Ce qui pr^cMe suffit pour ^tablir une compa- 
raisoH entre la science, telle que la comprenaient 
nos aieux, et les r^sultats obtenus par Tinstruction 
de nos jours. 

En rendant justice k tout ce qui a ^t^ trouv^ 
digne de passer k la posterity, pendant le Moyen* 
Age et la Renaissance, il faut se garder de se 
poser en aveugle enthousiaste de tout ce que nous 
connaissons de cette ^poque. Tout assur^ment n'y 
est pas admirable, digne d'envie et sans aucun 
reproche possible. D'un autre cdt^, nous devons 
largement tenir compte k la science modeme des 
r^sultats immenses obtenus k I'aide de r^lectricit^ 
et de la vapenr; mais il n'en faut pas moins 
profiter des utiles enseignements du pass^, nous 
emparer des experiences acquises et nous mettre 
au travail arec une nouvelle ardeur , enrichis de 



— irto — 

tous les mat^riaux amasses par les travailletirs des 
si^cles qui nous ont prec^d^s. 

L*^tude des temps anciens nous a d^montr^ que, 
dfts le XTi^ si^cle, les sciences ^taient Tobjet des 
travaux les plus s^rieux. De nos jours, au contraire, 
elles n'ont aucune chaire dans nos facult^s. A peine 
ouvre-t-on dans nos ^coles 6i nos ly^^es quelques 
cours superficiels. II en est r^sult^ que la jeunesse 
frangaise est sbuvent d\ine ignorande complete en 
fait d'histoire scientifique. Oili lui expose la science 
tout d'une pifece dans les abr^i^s de trait^s 
sp^ciaux, et elle pourt'all ^tt*e teiit^ d'^ftmettre 
que la zoologie reiiionte k Ctivifet, la phy^iqufe k 
Qay-Lussac et Palgftbre k Bezotrt. II est cef)e'ndanl 
n^cessaire de reconnaitre qu'aucune science 
humaine n'a pu prendre naissance de nos jours 
comme par un coup de baguette magique, mais 
qu'elle a exig^ le concours successif d'un grand 
nombre d* efforts dirig^s vers le mifeine but, et qui 
remontent quelquefois k des temps tr^s-recul*^^;. 
L'esprit humain ne pent s'avancer qiie lentement 
et par (Stapes successives dans les sentiers fbi 
savoir et du progr^s. 

Pour mettre la derni^re main aux magnifiques 
constructions du Moyen-Sge et de la Renaissance, 
il a fallu plusieurs g^^nerations'dont chacune travail- 
lait sans espoir de voir terminer Toeuvre comnren'ciSe. 
Dans un autre genre de travaux , leB savants T^bnt 
venus tour k tour apportfer leur piert^ k I'^diflce 
scientifique, et la plupart n'ont pu contempler le 



_ 101 — 

monument auquol ils avaient donne le concours 
de leur g^nie, tandis que nous pouvons en admirer 
aujourd'hui les proportions et Tharmonie. Des 
iii.slitutions soumises a la destin^e des choses 
humaines ont disparu, mais, par une juste compen- 
sation, des decouvertes nouvelles sont venues 
ouvrir la voie a des oeuvres dont Taccomplissement 
n'etait entrevu qu'^ travers un voile impenetrable. 
11 appartienl done k la generation actuelle de 
degager la solution des probl^mes dont les termes 
sont maintenant neltement poses ; et c*est \k une 
tache qui ouvre une large perspective aux oeuvres 
de rintelligence. Arre tons-nous done k la conclu- 
sion qu'il faut nous preserver avec le meme soin 
de la sterile contemplation du pass^, et du d^dain 
pour le present. Si nos aieux ont glorieusement 
lutte, enflamm^s de I'amour de tout ce qui leur a 
procure le succ^s^ demeurons convaincus, k notre 
tour, que la victoire viendra couronner nos labo- 
rieux efforts. 



LE MOYEN-AGE ET LA RENAISSANCE 

Compares auz temps modemes, sous le rapport des 
Lettres, des Soienoes et des Arts. 

Par N. le Comie de GOMGR. 

{Stance du 27 F^vrter 1874). 



Une premiere etude a permis de donner une 
id^e de T^tat des lettres et des sciences k T^poque 
du Moyen-age et k celle de la Renaissance ; ce 
travail serait tout-4-fait incomplet s'il n'^tait suivi 
de Tezamen attentif des oeuvres remarquables des 
architectes, des sculptenrs et des peintres dont les 
noms n'ont fait que grandir de si^cle en si^cie. 

L'lmprimerie terminera cette revue de toutes 
les grandes choses accomplies k ces deux m^mo- 
rables ^poques de notre histoire. 

L' Architecture a laiss^ dans chaque si^cie des 
monuments dignes de la plus sincere admiration ; 
mais chaque ^poque imprima aux constructions un 
caractdre different ; de telle fa$on qu'4 la simple 
inspection, sans autre indication que celle du 
style de T^diflce, on pent fixer d'une mani^re 



— 104 — 

exacte la date de construction. Aprfes avoir 
accompli des chefs-d'oeuvre dans les styles grec et 
romain, elle adopta le style ogival plus ordinaire- 
ment appel^ gothique, danslequel certains archeo- 
logues ont cherch^ d reconnaitre des traces du 
gout mauresque et du gout arabe ; et plus tard 
Tarchitecture gothique, malgr^ son ^l^gance et 
ses proportions grandioses,si admirablement adap- 
t^es k nos Edifices religieux, fut k son tour aban- 
donnee k I'^poque qui a pris lenom de Renaissance. 
Cette brillante ^poque ne nous laisse que Tembarras 
du choix pur citer les monuments remarquables 
qu'elle a vus s'^lever k Rome, k Naples, k Flo- 
rence, k Mantoue et en France, oil les monuments 
^lev^s sous Francois P^ et Henri II sont encore 
ai\jourd'hui pour noufi un legitime sujet d'orgueil. 
Pour justifier ce sentiment, il suMt de rappeler 
le souvenir de Pierre Lescot k la mcmi^re splendide 
duquel nous devons la oonstructioii de Tctncien 
Louvre, et celle de la fontaine des Innocents ; puis 
celui de Philibert Delorme, originaire de Lyon oi!l 
il construisit le portail remarquable de SaiutrNiizier ; 
avant de jeter les fondations du palais des 
Tuileries, r^duit alors au pavilion du milieu, auqudl 
se rattachaient les deuxarri^re-corpsettoipavillons 
qui sont interm^diaires depuis que les deux ailes et 
les pavilions de chaque bout ont ^t^ compl^t^s par 
Andr^ Ducerceau. La cour du Cheval blanc k 
Fontainebleau, ainsi que le chateau d'Anet, trans- 
ports aujourd'hui dans la cour des Beaux-Arts k 



^ 105 — 

Paris, aont egalement les o^yres de Philibert 
Delorme. De son cot^^Andr^ Ducerceau construisit 
le Pont-Neuf, dessina le plan de Thotel Carnavalet 
et d'une partie da Louvre. U faudrah un volume 
pour mentionner tous les monuments qui prirent 
naissance k cette remarquable ^poque dont M. 
Lefifevre, dit dans un langage expressif, <c c'estl'an- 
tique sans la nudite, le bjrsantin sans la lourdeur, 
la ferveur sans I'effiroi qui I'accompagne dans le 
roman occidental. » Mais aussi k quels hommes 
avait ^t^ ddpartie la tache d'^purer le goiit, de 
concevoir le beau^ et de transmettre k la mati^re 
le sentiment qui anime le g^e? a Bramante^ k 
Michel Ange, k Raphael, qui, k leurs heures, 
^taient aussi puissants architectes que merveilleux 
peintres. C'est k Rome que ces liommes iUustres 
ont ^tabli le si^ge de leur empire; c'est \k qu'ils 
ont laiss^ k notre admiration la plus splendide de 
leurs creations, la basilique de Saint-Pierre, c'est 
de \k que devait jaillir, pour les si^cles suivants, la 
iumi^re et Texemple des plus prodigieuses concep* 
tions. 

Durant une longue suite de si^cles, I'Archi- 
tecture avait donn^ naissance k des cath^drales 
tr^s-remarquables, k Rome, k Metz, k Bourges, 
k Soissons, k Saint-Ouen, k Rouen, k Saint* 
Martin de Tours, mais partout ces Edifices ^taient 
encore de la pierre sans omements ni sculptures. 
Pour recevoir une omementation qui devait leur 
donner la vie. II fallait attendre un autre Age ; 



c'est alors que fiit d^montr^e aux sculptenrs de 
r^cole italienne la n^cessit^ de s'inspirer des 
principes des artistes de I'ancienne Ghr^ce. lis 
reconnurent que nulle part la statuaire n'avait ^t^ 
^lev^e k un plus haut degr^ de perfection. Jamais 
dans une statue, dans un bas relief, on n'avait 
mieux compris les conditions essentielles de la 
beauts unie k la v^rit^. Jamais la forme et le 
dessin n'avaient 6t6 rendus avec une plus parfaite 
exactitude. Le models avait 6t6 rigoureusement 
observe sans jamais se laisser entrainer au mau- 
vais goAt. Tout ^tait correct et consciencieux 
dans tons les travaux ex^cut^s en fonte^en marbre, 
en bronze. 

D^s lors, on s'^tait rendu compte que la beauts 
et le charme de la sculpture consistent bien plus 
dans un concours de rapports et de perfections que 
la pens^e cr^atrice manage ing^nieusement afin 
de rendre un sentiment, que dans I'exactitude du 
dessin et de la forme ; le talent se manifestait 
dans la reproduction du caract^re du personnage 
qu'il devait representer. C'est par T^tude de ces 
qualit^s dont les hommes de g^nie seuls savent 
saisir Tint^rSt, que les artistes c^l^bres sont 
parvenus k donner k V^nus ou k la Vierge des 
genres de beaut^s tout-4-fait diffi^rentes. II suffit 
de citer ici parmi les chefs-d'oeuvre des Grecs, la 
V^nus de Praxit^le, le Jupiter Olympien et le 
Cupidon de Phidias. Le mus^e du Louvre possMe 
le Gladiateur combattant, d'Agezias d'Eph^se, le 



— 107 — 

Germanicus de Cl^om^ney et la Diane chasseresse 
attribute k Tauteur de I'ApoUon du Belv^d6re. 

Dans ce mouvement artistique, la France ne 
resta pas en arri^re et la cath^drale d' Amiens 
poss^de une oeuvre qui rappelle la mani^re des 
sculpteurs de la Gr^ce Je veux parler de la tSte du 
Christy que dans Thistoire des arts on nomme le 
beau Dieu d' Amiens. M. Violet-Leduc s'ezprime 
ainsi en parlant de cette oeuvre : « le tjrpe de la 
« tete du Christ d' Amiens m^rite toute Tattention 
« des statuaireSyCette sculpture est trait^e comme 
« le sont les tStes grecques^ dites ^g^n^tiques, 
« mdme simplicity de module ^ mSme puret^ de 
« contours, mSme execution large et fine k la fois. 
« Ce sont bien Ik les traits du Christ fait homme ; 
« melange de douceur et de fermet^, gravity sans 
« tristesse. » 

La France pent k juste titre s'^norgueillir 
d'avoir donn^ naissance k un tr^s-grand nombre 
d'artistes c^l^bres par les monuments fun^raires 
que nous trouvons dans nos ^glises; parmi eux 
il £aut citer Jean Goujon, puis Germain Pilon, 
Jean de Douai, plus connu sous le nom de Jean de 
Bologne, k qui la France k toujours revendiqu^^ 
I'honneur d'avoir donn^ le jour, Jean Just de 
Tours et Robert de Luzarches viennent compl^tw 
cette brillante phalange , dont la filiation directe 
s'est op^rde jusqu'4 nous, par les Sarrazin, les 
Puget, les Girardon, les Coysevox. 

Si des oeuvres grandioses nous descendons k 



— i06 — 

00 qui QonaUtuait I'art d^ r^b^isterie et d^ 1$l 
tabletiane nu Moy engage, nous rexaarqueronsi que 
4es tF^vaux de wiie, nature ^taieut ^lors de y^ri- 
tabl^ objal;^ d^art. Dans le$ meublQS tout est 
r^uni dopuis la sculpture, le placagQ et la teintur^ 
4es bois, ju&qu'aux inscrustatiQiis de nx^tau^, de 
jaspe, de uacre, d'ivoire, pour leur doftner, par 
U d^Ucate^sf des dessins, una aupreme ^l^gauce. 
Leg ariftoirea ^ bijoux et ce qu'oA a UQpam^ cabi- 
9^% magiu£qudmeut d^cgr^a, founurent aux 
MiUtAS firajif^aig roQQaaion de mareher sur les 
(racwdwItaliaAs.LeferiSousleurs mains habiles, 
m prdta bimtot 4 tous lea capriqe^; ou le vit 
jl'aloug^y 99 cputoum^ de maui^re 4 fpurnir les 
plus beaux modules de grilles. Les serrures elle^- 
iudmea et les QhUs qui en fi^isaient jouer le3 
ressorts, devinrent de v^ritables objets d'art. 

A wn tour, ^architecture religieuse, daus ses 
plus 3pl6udide» constructious, remplit les ^anc- 
tuaires d'encaojioirs, de chasses, de reliquaires, 
qui repr^entent des petits monuments et coqjs- 
tituent de v^ritable^ merveiUes de riche^se m%i4- 
rieUe et de travail artistique ; comme specimen de 
0^ geare, Treves po^sj^de un eucensoir du xi^si^cla, 
lappalant JU£orme du tem{4e de J^ru^alem, P^tout 
les baptist^resy les b^nitifr^, les stalled, les 
pupitres aout traosformes m objet3 d'^t il^g^w- 
loent ori^ et repr^i^ntaftt des sugets indiquaut la 
c^r^monie 41aqueUeik so^t de^tiue^. 

Parmi les oeuvres remarquables du xy* si^le, 



— lod — 

il est juste de placer les J)roduits c^lr^ittiiqueS ; 
rhonneur d*avoir invfeiit^ T^mail pottt les teri'es 
ciiites revienl k Lucca delle Robio ; il s'a"ppliqua k 
donner k Targile models I'l^clat et la duret^ dii 
marbre. Son enduit ^taft ft61tnJ)os8 d*tm vemis 
d'^tain, blanc, opaque, r^islitnt, et aihfei il d^cou- 
vritla faience qui bientolvintprendW place avec 
les objels d^art sur les dfessoii*s , A c6t^ deft 
pieces d'orjfevrerie qui, jusque-lA, ^taifeht en posses- 
sion de les orner. On pent voir enCore au mus($6 
c^ramique de Sevres deux pieces du c^lfebre Lan- 
franco de Pesaro, qui, k son tour, comDtien^a Pap- 
plication de Tor sur la taience. 

D^s cette ^poque, les vieux proc^^s de desfidn 
avaient c^d^ la place k de d^licates peintures 
ex^cut^es par les intelligents ^^res formes k 
r^cole des maitres les plus renommi^s de ITtalie. 
Sous cette impulsion artistique on Vit alors 
Orazio Font ana, surnomm^ le Raphael fle la tnajo- 
lique, d^corer des pieces avec une perfection telle, 
que la reine Christine de Sufede oflfirit de fes ^chan- 
ger centre &e la vaisselle d'argent de bt mSmiB 
grandeur. Le Auc d'Orl^ans tient demttnder ft 
Raphael et ^ iMds Romain des deissins originaux 
destines k servir de modMes ; il donne aiiiisi un 
^lan qui amena les peintres les plus c^l^bres k ne 
pas refuser de ihettre leur pinceau au servicie de la 
majolique. 

La France devait tenir largement sa place dans 
les travaux c^ramiques. D^» 1456, ^le fki'salt k 



— no — 

Beauvais des esssais qui devaient amener dans cet 
art une veritable revolution, par les chefs-d'oeuvre 
de Bernard Palissy, n^ dans un village du 
P^rigorden 1510. Successivement peintre, vitrier, 
g^om^tre, il commen^a par dinger de curieuses 
observations sur la composition des couches ter- 
restres. Puis, s'inspirant des peintres italiens, il 
s'appliqua k perfectionner la composition des 
enduits ^maill^s et se cr^a une mani^re personnelle 
ne rappelant aucun autre modMe. II sut donner k 
ses terres ^maill^es les formes los plus gracieuses 
et, en mdme temps, par Temploi de ses merveil- 
leuses couleurs. faire ressortir la multiplicity des 
reliefs et le galbe de ses vases. Son g^nie trouva 
mille ressources pour representor, par son dessiu 
et son modeie,reiegance, et la richesse.Benvenuto 
lui montra un mod^e k suivre dans la d^sinvolture 
de ses vases, avec leurs bordures frang^es et 
leurs omements qui font le principal m^rite de 
rorf^vrerie. 

Plus tard, dans les premieres ann^es du xvii^ 
si^cle, Rouen vit fonder ses fabriques de faience si 
recherch^es aiyourd'hui, et qui dflrent alors leur 
vogue k cette circonstance, qu'au milieu des d^sas- 
treuses d^penses de la guerre, les courtisans, k 
Texemple de Louis XIV, envoyferent k la Monnaie 
toute leur argenterie. La Hollande k Delft et 
TAllemagne k Nuremberg foumirent k leur tour de 
beaux specimens de faience. 

D^s les ann^es 498 k 514, Torfevrerie avait 



— HI — 

present^ des oeuvres d'art de la plus grande 
lichesse dont les mod^es avaient ^t^ trouv^s chez 
les empereurs grecs ; mais ce fut surtout au xii* 
si^cle^par la decoration des cMsses^des reliquaires, 
des autels, etc., que les artistes donn^rent k leurs 
travaux une perfection qui n'a jamais ^t^ d^pass^e 
depuis. 

L'horlogerie prit son d^veloppement au x* sidcle, 
alors que le poids fut substitu^ k Teau comme 
principe moteur, et que r^chappement ftit invent^ 
par Qerbert qui, d'abord simple moine de Tordre 
de saint-Benoit , finit par monter sur le trdne 
pontifical sous le nom de Sylvestre II* 

Parmi les horloges les plus remarquables il 
faut citer celle de Courtray, enlev^e par Philippe- 
le-Hardi apr^s la bataille de Roosebeke (1388) et 
plac^e ensuite k Notre-Dame de Dijon. Retir^ 
dans son cloitre, Charles-Quint prenait plaisir k 
s'occuper des pieces d'horlogerie les plus compli- 
qu^es; mais il ^prouvait im veritable d^sespoir 
quand il lui fallait constater qu'il n'^tait pas moins 
impossible d'^tablir Taccord entre les horloges 
qu'entre les hommes. II ^tait r^serv^ k Galilee de 
formuler la loi du pendule dont, vers 1657, on 
devait faire Theureuse application k Thorlogerie. 

D*un autre cdt^ la verrerie bysantine fournit k 
Rome les premiers proc^d^s de cet art qui, bientdt 
emprunte par Venise, produisit des chefs-d'oeuvre 
en verre, en cristal, peint, grav^, ^maiUe; mais 
c'est surtout dans les glaces d'une fabrication 



— 112 — 

merv^euid^ qii*elle -se distingue plus particuli^re- 
m^t en perfectioimBnt ainsi une invention dont 
parle Pline comme mise au jonr A Sidon, en 
Ph^nicie. 

Certains chroniquears pr^tendent que, dfes le 
vtn*«iAcle, les Sglises de Saint- Jean de Latran et 
de Saint-Pierre de Rome avaient des verriftres de 
coulewr. A«ixxf siftde, les ^lisesde Swnrt-Denis, 
de Sens, de Poitiers, de Chartres, de Saint-Gervaif? 
h Paris, pr^sentent des verriferes d'un travaQ dt^jll 
remarquable, mais -c'-est aux xv® et xvi"^ que cetto 
decoration acquiert la perfection ; la peinture, le 
dessin vigourmix, le' coloris puissant, semblent 
ins^lte |)ar ie pineeau de Raphael. A lenr tour 
Jean Cousin et Bernard Pafissy marchSrent avec 
Aclat dans la m^me voie; c'est k ce dernier, devenu 
plus tard si c^l^bre par ses ^niBux, que sont dues 
ks grisailles du chdteau d'Ecouen. La sculpture 
et tes objet» d'art, qui ^taient venus apporter leur 
conoours pour romementation des Edifices reli- 
gseux, devaient bientdt voir la peinture completer 
leur d^coraltion par T^clat et la vie r^pandus 
dans les tableaux des peintres les plus c^l^bres. 

Chez les Qrecs, Tarchitecture et la statuaire 
etaient rest^es comme la haute expression du 
g^nie humain,maiB aprfes la p^riode duMoyen-Sge, 
Pid^e du beau reparut comme tine seconde aurore 
du monde ; et, grftce k des artistes comme Leonard 
de Vinci, Michel- Ange, Raphael, le Corr^ge, 
Titien, V^ronfese, Rembrandt, Poussin, Lesueur, 



— U3 — 

Reynolds, Hogarth, Velasquez, Murillo, Rybeiis, 
Tart a resolu ce merveiUeux proW^mq de rendre 
I'ideal dans sa forme la plus rapprocMe de la 
perfection. Dans le xvi* si^cle \o genie des arts 
semble 3e r^veiUer comme d'un lon^ rove et 
reprendre possession de lui-meme. II avait suffi, 
pour op^rer cette revolution, de voir reparaitre, 
dans les manuscrits d^chifr^s par les moines et 
dans les fragments de marbres antiques, le goiit 
epur^ des arts trop longtemps oubU^s. 

Malgre les difficuHes du siyet, jl est interessanl 
d'indiquer les caract&res distii^ctifs du talent des 
grandes figures de cette ^poque que Je viens de 
citer au milieu d'un grand nombre d'autres. A la 
tete de cette noble phalange, il faut citer Leonard 
de Vinci dont les peintures ne se bornent pas A 
rendre les beaut^s de la nature, mais expri/pent 
les sentiments de grace et de suavity con^^us par 
son g^nid. Leonard ^tait ^galeinent soulpteiir et 
il disait souvent : « Ce n'est qu'en modalant que le 
peintre peut trouver la science des ombres. » 

Leonard sut trouver daps la iiatqre un genre de 
beauts aus?! parfaite que la beauts grecque, mais 
qui s'en distinguait par ime grace fi^re et tendre 
k la fois. 

Fra Giovanni de Fiesole n'a d'^quivalent dans 
aucun autre artiste pour la radieuse puret^ de son 
colons. Toutes les splandeurs de sa palette sont 
puisees dans le sentiment religieux, ses tableaux 
aemblent un effet de mysticisme o^leste. 

8 



— 114 — 

Dans la pemlure de Hemmelink tout est calme et 
reciieillement; 1^ on ne recherche nilescontrastes, 
ni les mouvements de la passion, ni les splendeurs 
de la beauts inat^rielle, il est le peintre de la vertu 
qui lui fournit ses nuances les plus celestes. 

Assur^ment, ce serait faire un p^lerinage des 
plus curieux que de suivre dans le monde des arts, 
rhistoire de la Madone. Cimabue en fait une 
vierge terrible, Giotto commence k la rev^tir de 
grace et de jeunesse; il arrondit ses contours, il 
r^pand sur ses traits la vie de I'expression, la 
pudeur du coloris et la lumi^re du sourire ; mais il 
^tait r^serv^ k Raphael de r^unir en elle les subli- 
iiiiles religieuses du catholicisme avec les plus 
parfaites harmonies de la beauts physique ; et on 
peut dire qu'au milieu de toutes ses oeuvres incom- 
parables la Vierge est rest^e sa creation supreme . 

Raphael, dont la grande figure domine tons les 
•artistes du xv* sifecle, naquit k Urbino, le 6 avril 
1483. Le P^rugin fut son premier maitre. II cher- 
cha ensuite k s'approprier la mani^re de Leonard 
de Vinci. En 1508 il fut appel^ k Rome, grace a 
la protection de Bramante, par le pape Jules II. 
et ce pontife, ainsi que son successeur L^on X, lui 
confiferent les entreprises les plus remarquables 
et les plus grandioses dont le souvenir est assez 
connu. II est int^ressant de ne pas laisser passer 
inaperfus les travaux qu'il fit corame architecte, 
aprfes la mort de Bramante. Sous son ciseau les 
statues des prophfttes Elie et Jonas devinrent, pour 



— 115 — 

la beaute du dessin et la perfection du module, uno 
des oeuvres les plus renomm^es que la sculpture ait 
jamais produites. 

Le Corr^ge a su trouver dans les peintures de 
femmes et d'enfants un charme inconnujusqu'^lui. 
II a fait ressortir de la femme et de I'enfant une 
grace qu'on ne soupjonnait meme pas et que Ton a 
justement nomm^e grace corr^gienne, car elle 
n'appartient qu'4 lui. 

Michel-Ange repr^sente le type souverain du 
grand artiste aussi remarquable dans les marbres 
auxquels il donne la vie et Tinspiration, que dans 
les fresques oil il ^crit de sa brosse invincible le 
plus grandiose p6eme de peinture qui puisse saisir 
le regard, le poeme de I'humanit^ sanctifi^e en 
Dieu. 

Michel-Ange, ne en 1474, fut comme Raphael, 
sculpteur et architecte; travailleur consciencieux, 
il se livra pendant douze ans k T^tude de I'ana- 
tomie. II parvint ainsi k sculpter de d^licieuses 
statues, dans lesquelles on admh^ait avant tout les 
proportions acad^miques et la puret^ des lignes. 
II se fit surtout remarquer en ce genre par un 
groupe repr^sentant une Mater dolorosa j plac^e k 
Saint-Pierre. Son oeuvre capitale, comme peintre, 
le Jugemeni dernier y plac^ derri^re le maitre- 
autel de la chapelle Sixtine ; dans cette puissante 
conception le peintre s'est plutot attach^ k mettre 
en saiUie les effets de la colore celeste que la 
mansu^tude divine. Les oeuvres de Michel-Ange 



— 116 — 

sont empreintes d'un g^nie mdjestueiisemeiit su- 
blime qui n'ob^it qu'4 son iiispii'atibn. 

Leonard de Vinci et le Corrfege ^taient des 
modules pr^sent^s k tous les artistes, mais Thon- 
neur de marcher sur letirs traces et de suivtiB les 
proc^di^s qui avaient fait leur reputation ne suffit 
pas k (Jiorgione ; Ik bH le j^temi^r ^ttidie la po^sie 
des ombres, il recherche la po^sie de 1^ lumifere, et 
si le Corr^ge enseigne k rendriB la ^Mce et tout ce 
qui charme, Giorgione exprime, par T^panouisse- 
ment de Vkme sur la figure, ce qui constitue la 
veritable beauts daiis Tart. 

Ce ifut (jiorgione qui, en presence de beux qui 
pla§aient la sculpture au-dessus de la peinture, 
accepta le d^fi de repr^senter par la peinture une 
figure qui serait vue de quatre cot^s k la fols, de 
miriiftr^ k permetitr^ d'en embrasser tous les 
as|)ects, sans qu'on ait besoin de chd^iiger de place. 
Les sculpteurs ne pouVaient coUaprehdre coilimeiit 
il sbrtirait d'une siemblable entreprise. Ilpeignit un 
homme nu dont les ^paules Sont tourn^es vers le 
spectateur; une fontaine limpide r^fl^chit son 
visage, tandis qu'un miroir et une brillante armure 
reproduisent ses deux profils et, par cette oeuvre 
charmante et capri:cieuse,il justiflA ses pretentions. 
Titien adopte la manifere de Giorgione, nOn-seu- 
lement pour ses portraits, mais potir ses fresques, 
et un jour qu'il avait peint Tune des facades de 
Tentrepot des AUeilnands, tandis que Tautre avait 
6tj6 peinte par Giorgione, les admirateurs de ce 



— 117 — 

dernier vinrent lui dire au moment oil le travail 
fut d^couvert, qu'il s'^tait surpasse, mais Giorgione 
leur repondit : ce n'est pas moi qui ai peint cette 
fagade . — Vous voulez nous tromper, reprirent ses 
amis, il n'y a que vous k Venise capable de 
peindre avec cette liberte de touche et cet ^clat de 
coloris. Giorgione rentra chez lui blesse au vif, 
en s'ecriant : il m*a pris mes pinceaux et ma cou- 
leur! Titien semblait emprunter ses couleurs k 
I'arc-en-ciel, tant il savait les harmoniser avec un 
art miraculeux. 

Les peiatres venitiens, coname les peintres 
fl^niands, ont reproduit avec ime vivante verite 
les oeuvres de Dieu, et k Anvers ou k Venise on 
rencontre k chaque pas les magnifiques tableaux 
de Paul Veronese et de Rubens. Dans son tableau 
representant les noces de Cana, Paul Veronese 
s'est montr^ Tegal de Raphael, etde Jules Remain 
dans la bat^ille de Constantin centre le tjrran 
M^ence. On reconnait que les peintres venitiens 
sont coloristes parce qu'ils ont en naissant le 
spectacle de la couleur dans ses oppositions les 
plus viyes. Ni k Rome, ni a Florence, on ne ren- 
cpntre de pareils effets; 14, les teintes sont plus 
fondues et par \k meme les aspects moins saisis- 

Rubens, le souverain artiste des Flandres, 
savait avant tout se d^gager des illusions du 
monde id^al; pour voir la nature, en lui conservant 
le caract^re grandiose de ses creations, il comprit 



— 118 — 

la necessite d'aller ^tudier sur place les raaitres de 
I'ecole italieniie. Aussi le vit-on partout oule genie 
s'est plus splendidement revels, k Rome, a Venise, 
a Mantoue. L^art chez les Grecs attira egalemeiit 
son attention, et 4 son refour il fit admirer k 
Anvers des animaux et des paysages rendus avec 
une grande mani^re et de grands effets. Pen^tr^ 
de la beauts des modules grecs, il reproduisit, 
peut-etre a son insu, en peignant les luxuriantes 
flamandes, les figures grandioses des femmes de 
Sparte et de Syracuse. II avait emprunt^ k T^cole 
de Venise le style d'apparat qui distingue ses 
tableaux. Sa palette fournissait libre carri^re k son 
g^nie. Donner du mouvement k ses tableaux etait 
sa vive preoccupation; il s'ensuivait souvent un 
veritable d^sordre a cdt^ de beaut^sincomparables. 

Van-Dyck, qui fut I'^l^ve et devint le rival de 
Rubens, avait comme lui le culte de la couleur, 
mais il sut lui donner, avec un accent moins vif, 
des tons plus harmonieux; il excellnit, avant tout, 
dans les portraits qui rappelaient ceux de Raphael. 

Rembrandt fut r^ellement un g^nie original; 
pour lui I'imitation des maitres italiens n'avait 
aucun attrait. Rendre d'une mani^re saisissante la 
v^rite, tel ^tait son talent. Dans tons les musses de 
I'Europe ses oeuvres ont su marquer leur place, 
mais la Logon (Tanatomie et la Ronde de nuily a 
La Haye et a Amsterdam, pr^cisent de la fagon 
la plus caract^ristique les deux maniferes qui dis- 
tinguent ises oeuvres. 



— 119 — 

Dans Tecole espagnoie il faut signaler Velas- 
quez qui, de nos jours, serait classe parmi les 
realistes k cause de son goflt pour repr^senter la 
nature ; lui aussi foumit des portraits assez remar- 
quables pour etre compares k ceux qui sortaient 
des pinceaux de Van-Dyck et du Titien. Chez lui 
la couleur ^tait harmonieuse et vraie et son talent 
etait assez souple, assez vari^,pour rendre avec le 
meme bonheur les scenes intimes et les tableaux 
d'un grand style, destines. A la clientele la plus 
distingu^e. 

Mais si Velasquez aimait a peindre les hommes 
dans toutes les conditions, un autre peintre espa- 
gnol, Murillo, s'attacha sp^cialement k peindre les 
anges ; k Tun la terre, k Tautre le ciel. Pour sa 
mani^re neuve, magistrale et inconnue, il n'avait 
trouve ni maitre,ni module, etil excita Tadmiration 
a tel point, que, pendant la guerre d'Espagne, le 
due de Wellington, ayant offert au chapitre de la 
Cath^drale de couvrir enti^rement d^onces d'or le 
fameux Saint- Antoine de Padoue, le chef-d'oeuvre 
de Murillo, fut accueilli par un refus. C'est prin- 
cipalement k Seville que se trouvent les oeuvres les 
plus remarquables de Murillo dont la mani^re est 
rest^e inimitable, comme ceUe de tousles hommes 
de g^nie- 

Poussin, Tun des repr^sentants les plus c^l^bres 
de la peinture en France, vit cependant son g^nie 
m<^connu dans sa patrie qui ne savait pas lui 




— ISO — 

tenir compte de son amour du beau auquel il 
imprimak un caract^re de bon sens et de justesse 
inconnu jusqti'd, lui ; il se r^Aigia en Italie,^ Monte- 
Pincio oA fut ptoduit cet admirable tableau qu'il 
nomma le Triamphe de ia ¥4riti\ Bien ne peint 
mieux lajoie, lapoesie, le bonheur d^ vivre, que 
son tableau des Berg^H (FArcadie. fin d^pit de 
ses d^tracteurd il fut prootam^ le fondateur de la 
g](m6U8e ^cole fi^an^aise. Ilmouruten 1666. 

Le Sueur, qui fut avant tout un initiates, m^rita 
d'etre nomm^ le Raphael de la France, mais un 
RaphaSi plus epiritualiste, plus d^gag^ 4e la 
mati^re, d^daignant les pompes de fart, comme 
les pompes de la vie; il fut immortalise par 92 
tabteaux de la vie de Saint Bruno, et par les 17 
tableau^ qui d^corent Pii6tel Lambert. Jamais 
peintre iie sut mieux que lui montrer, comme un 
Chretien pouvait seul le faire, ce que le paganisme 
grec renferme le divin et d'id^al. 

Je termine ici ma revue, d6jk trop longue, des 
peintres anciens les plus c^l^bres dont j'ai essay^ 
de r^simier les caract^res distinctifs. Jene parierai 
pas des peintres de T^cole moderne, ni de David 
qui etait un spartiate et un remain de Paris ; ni de 
Prudhon qui n'avait d'autre inspiration que celle 
qui vient de Dieu ; ni d'Eug^ne Delacroix qui jouait 
de sa couleur comme Paganini du violon, toujours 
maitre de sa gamme, ne detonnantjamais; ni de 
Reynolds ^rhonneur de r^cole britannique; ni di' 



— 121 — 

tant d'autres d'un remarquable talent, mais qui 
n'appartiennent pas aux ^poques sur lesquelles j'ai 
essay 6 de jeter un rapide coup d'oeil. 

II semble, au premier abord, qu'il soit superflu 
dans une revue des arts, de s'ocouper ide Tlmpri- 
merie. II est cependant certains details qu'il egt 
utile de faire connaitre ou de rappeler sur cette 
importante d^couverte qui est venue r^volutionner 
le Monde en 1410. L'Imprimerie existait en gierme 
parmi les connaissances et les usages de Tantiquit^; 
on avait des sceaux et des I^gendes trac^es k 
rebours, qu'on unprimait sur le papyrus ou le par- 
chemin avec de la cire, de Tencre gu de la couleur. 
Quintilien t^oigne qu'on apprenait k lire aux 
enfants avec des lettres mobiles. H n^y avait qu'un 
pas k faire, ,d^ cette ^poque, pour donner le jour 
k rimprimerie. Si nous jetons un coup-d'^eil rapide 
sur les premiers manuscrits connus et sur les 
progr^s successifs de Tart qui pr^c^de rimprimerie, 
nous d^couvrons que, du temps d'Hdrodate, on 
^crivait sur des peaux de chiens et de moutons,«t 
Pline constate que le roi de Pergame apporta des 
perfectionnements a leur preparation pour suppWer 
au papyrus que Ftol^m^e-Epiplianeiite lai£(sait|)jl.UiS 
sortir d'Egypte . 

L'histoire nous apprend encore qm Tempereur 
MaximiMen-le-Jeune avait h^t^ de sa m^re les 
oeuvres d'Homfere, Sorites en or sur un v^lin 
pourpre, et que le parchemin, peint de la sorte 
etait, aux premiers si^cles, une des pr^cogatives 



— 122 — 

r^serv^es aux princes et aux grands dignitaires de 
r^glise. Ceux qui ^crivaient ainsi ^taient nomm^s 
rubricatoresy et c'est a eux que les premiers impri- 
meurs omprunt^rent Tid^e de rubriquer les marges 
et les initiales des missels dans tous les ouvrages 
illustr^s. 

En France, la corporation des copistes des 
chartes et des manuscrits, parmi lesquels figuraient 
les libraires, fut toujours tr^s-nombreuse et tr^s- 
influente. EUe ^tait compos^e de gradu^s de 
rUniversit^ ; pour y etre admis, il fallait justifier 
de son instruction et de son habilet^ et promettre, 
par serment, « de ne faire aucune deception, fraude 
ou mauvaiset^ qui pAt etre en dommage, prejudice, 
larcin ou villenie pour TUniversit^, les ^coliers 
ou fr^quentants d'icelle » , il fallait de plus d^poser 
un cautionnement de 50 livres parisis- 

Parmi les beaux monuments de cette 6poque,qui 
ont ^t^ conser\es, on pent citer k la Biblioth^que 
de Paris, T^vang^liaire du cardinal Mazarin, un 
Gregoire de Naziance. La bibliothdque Lauren- 
cienne, de Florence, poss^de de son cote un Plu- 
tarque et un ^vang^liaire en grosse et massive 
minuscule cursive d'or. 

Aux XII*, xiii*^ et xiv** si^cles, I'art de peindre 
les manuscrits fut des plus florissants non-seule- 
ment en France, mais en Espagne, en Angleterre, 
en Italie, et il serait trop long d'^num^rer ici 
meme sommairement tous les chefs-d'oeuvre qui 
furent alors mis au jour depuis le breviaire dc 



— 123 — 

saint-Louis, jusqu'a la miniature du chroniqueur 
de Froissarl , rer^sentant le Sacre de Charles V, et 
enfin I'^cusson de France tire des ornements du 
nianuscrit de Tinstitution de I'ordi'e du Saint- 
Esprit{xiv^ si^cle). 

Des manuscrits on passe tout naturellement a la 
reliure; d6jk du temps de Charlemagne, Thistoire 
fait mention de riches ^vang^liaires parmi lesquels 
il faut citer celui donn^ par cet empereur k Tabbaye 
de Saint-Riquier ; il ^tait convert de plaques 
d' argent et orn^ d'or et de gemmes ; puis celui de 
Saint-Maximin, de Treves, qui provenait d'Ada, 
fille de P^pin et soeur de Charlemagne. En Angle- 
terre,le sceau de TUniversit^ d' Oxford, repr^sentait 
un livre reli^ avec coins et fermoir. La corporation 
des libraires d' Angers avait sur sa banniftre un 
livre accompagn^ de fleurs de lys. 

Mais tons ces proc^d^s artistiques ne consli- 
tuaient pas une mani^re prompte et facile de trans- 
mettre k la post^rit^ les oeuvres scientifiques et 
les annales de Thistoire, une grande d^couverte 
^tait encore k mettre au jour, meme apr^s celle de 
la gravure sur bois, faite en HoUande, k Harlem, 
dans les si^cles pr^c^dents. 

D'abord Laurent Coster eut Tid^e de changer 
les types en bois en tjrpes de plomb, puis ceux-ci 
en types d'^tain; c'^tait d6jk un progr^s r^el. 
Enfin, en 1450, Guttemberg inaugura I'usage des 
presses pour fixer les caract^res, et, d^s lors, 
I'imprimerie ^tait fondle. Les essais qu*il fit k 



— \U — 

Strasbourg avai^nt d'abord ^t^ infructueux et ils 
ne fi^rent couronp^s de succ^s que plus tard, grace 
au coucours qu'il obtint de son associe Fust, riche 
orftvre de M^y^nce. 

Celui ci promit,par acte autheiitiqiie,^ Guttem- 
berg de lux avancer 800 florins d*or pour la con- 
fection des ugtensiles et outils, et 300 florins pour 
les autres frais. ^association avait pour but 
principal Tex^cution d'un livre in-folio a deux 
colonnes,en gros caractftres, avec initiales gravies 
en bpis. Cela constituait un ouvrage tel qu'il n'en 
avait jamaig paru, etdontles frais devaient s'elever 
k une somme tri&s-consid^rable. Un calligraphe du 
nom de Schoe^^pr, qui avait im^gin,^ un moulo a 
Taide duqi^el il ^tait parvenu k fondre separenaent 
toutes leg l^ttres d'up alphabet en m^tal, fut ega- 
iement admis dans J'associ?ition . Mais bientot Fust, 
aussi biejtt que 3choeflfer, r^3olurent de se s^parer 
de Guttemberg. Pour arriver k Ja dissolution de la 
soci^te. Fust, qui connaissait la position financi^re 
de Guttemberg,le fit sommer judiciairement d'avoir 
k lui rembourser les sommes importantes qu'il lui 
avait avanc^es. 

D^nue de ressources, Guttemberg se vit alors 
|brc^ d'abapcJonper tout le materiel de son impri- 
merie et en meme j^emps U Bible qui ^tait compl6- 
tement ter^qain^e, et il se vit ainsi depouill^, par 
une insigne pert^di^, du fruit de ses peines et du 
r^sultat de sa djecouxpijte. 

Gutteijibejjg, .Qepe;[idaat, n'^vait pas rcRppce a 



— 125 — 

Tart doiit il se considerait, & juste litre, comme le 
principal inventeur, et apres avoir contract^ une 
nouvelle association, il fit paraitre, en 1460, le 
CcUholxeony esp^ce d'encyclop^die du xiii* siecle, de 
Jean Balbi, de G^nes, et cette oeuvre consacra le 
talent du fondateur de Timprimerie. 

Une fois les d^couvertes de Laurent Coster, de 
SchoeflFer, de Fust et de Guttemberg livr^es au 
public, la typographie fit des progrfes si rapides et 
deploy a une telle activity, que le nombre des 
Editions publi^es en Europe, dans I'espace d'un 
demi-si^cle,d^pas8a 16,000. 

Assur^ment, Toeuvre considerable de Timpri- 
merie prit ainsi une part immense au mouvement 
du XVI* siecle, d'oxX sortit la transformation des 
arts et des sciences. La d^couverto de Laurent 
Coster et de Guttemberg avait jete une nouvelle 
lumi^re sur le Monde, et la presse ^tait d^s lors 
appel^e k modifier profond^ment la vie intellec- 
tuelle des peuples. 

Puisse r^tude des oeuvres grandioses, accom- 
plies dans les si^cles precedents, ^tre pour notre 
generation un energique stimulant pour aborder, 
avec Taide des decouvertes de nos devanciers, 
I'examen des probl^mes dont la solution est encore 
k degager, et ainsi elle aura travailie k obtenir 
rhonneur de placer le couronnement au-dessus de 
redifice artistique, aussi bien qu'a perfectionner 
les oeuvres de I'intelligence. 



RACHEL 



Vers lus par M. Augusts DECAIGU. 



(Stance du 13 ¥4vrier 1874). 



Amis, vous connaissez cette plainte immortelle, 
Ce lamentable cri, ce regret penetrant 
Qu'exhala de Musset, apr^s la mort de celle 
Oui fut la Malibran. 

Pour moi^ toutes les fois qu'en feuillelant son livre 
ie rencontre la pageoii sont Merits ces vers, 
Je les lis jusqu'au bout, jusrju*au boiil je m'enivre 
He leurs parfums amers. 

Car en lisant je trouve en mon &me attrist^e 
Un cbagrin tout pareil ; trop jeune cependant 
Pour avoir entendu celle qu*il a chant6e 
D'un ton si d6chirant. 

Mais c*est qu'alors je sens se rouvrir la blessure 
Qui nous tous autrefois nous a frapp68 ainsi, 
Et dans Tombre je vols se dresser la figure 
De Rachel, morte aussi t 

Vous en souvenez-vous, comme elle entrait en sc^ne 7 
Et combien Ton tremblait pour elle, en la voyant 1 
Et comme elle restait immuable et sereine, 
Le front haut, Tceil ardent! 



— 128 — 

Pourtant, quelle imprudence I Avec le grand Cornel le 
E\ le divin Racine oser se mesurer I 
Comment croire au succ^s d*une lutte pareille ? 
Que peot-elie espdrer 7 

Mais sitdt qu'elle parle, une Strange harmonie 
S'imposo k uoita oreille et nous fait re mentor 
iusqu'auz temps oii vivaient ces morts que son g^nie 
A su ressusciter. 

Ce n'est plus une actrice attentive k bien dire, 
C*est Rozane elle-mfime, ou Camille en fureur, 
Ou Ph^dre, malgrdsoi trahissant son d^lire 
Ft sa latale ardeur. 

Depuis plus de vingt ans, cette fi^re parole 
Reste vibrante en moi, comme une cloche d'or, 
Et bien souvenl le soir tout expr^s je mMsole 
Pour r^couter encor. 

Pour revoir un instant Rachel au port de reine, 
Rachel k I'oeil profond, brillant d'un fen divin, 
Rachel au front de marbre, k la Tofz grave et ploine, 
Au geste souverain. 



COMPTE-RENDU 



D'une Traduction, de M. E. Yvkrt, 



DES POESIES DE CATULLE 



Par M. Ds BEAUSSIRE. 



{S^nce (hi 13 F^^rier 1874). 



Voil4 d6jk un quart de si^cle que le succ^s 
d*une gracieuse ^l^gie, jou^e en un acte i la 
Comedie-Frangaise, venait raieunir par de fraiches 
couronnes le front de CatuUe, un poete d'il y a 
deux mille ans. Rachel jouait le Moineau de Lesbie. 
Pour la premiere fois cette voix grave et mordante 
s'essayait k de doux et lagers gazouillements. La 
reine tragique d^posait la puissance pour n'aspirer 
qu'au triomphe de la grace. Mais elle restait 
romaine, sinon grecque; elle ne dt^sertait ni la 
po^sie, qui ^tait pour son g^nie la seule atmos- 
phere respirable, ni le monde antique, qui ^tait sa 
vraie patrie, et en dehors duquel elle n'a pu vivre. 
C'^tait une nouvelle phase dans revolution de cette 
apparition id^ale ; c'^tait la r^v^lation d'un charme 

9 



— 130 — 

nouveau dans cette beauts souveraine; mais ce 
n'^tait pas un abaissement ; la d^esse, quoique fou- 
lant le sol terrestre, ne cessait pas d'etre une 
immortelle. 

Ainsi Rachel faisait revivre Catulle ; et grdce a 
Rachel^ Catulle apr^s deux mille ans faisait revivre 
sa Lesbie. Tel est le pouvoir de Tart : la nature ne 
semble animer ses plus beaux chefs-d'oeuvre que 
pour les donner en pature k la mort; mais le poete 
et Tartiste orient les leurs pour I'immortalit^ ; la 
proie qu'ils arrachent k la mort vitd^sormais d'age 
en dge et ne conserve pas seulement sa vie, mais 
aussi sa beauts. 

Qu'est-ce en eflfet que la mort, si ce n'est Toubli, 
et Fessence meme de la vie n'est-elle pas dans le 
mouvement intellectuel que Tetre produit autour 
de soi ? Qu'est-ce que la beauts qui n'est vue par 
aucun regard, et dont I'image n'est dans aucune 
m^moire? 

Catulle ^pris de la Grftce po^tique, ^pris surtout 
de la grande poetesse de Lesbos, de cette Sapho, 
dont quelques vers sufifisent k soutenir un renom 
^ternel, Catulle n'a c^l^br^ sa maitresse, que sous 
le nom de Lesbie. EUe ^tait cependant romaine et 
comme Catulle, de naissance distingu^e : selon 
Apul^e, elle ^tait fiUe de Metellus Celer et s'appe- 
lait Clodia. 

Cet ami de Clodia, ce cr^ateur de Lesbie, h^ros 
de la petite pi^ce de M. Armand Barthet, rest^e 
ensevelie dans la tombe de Rachel, reparait ici 



— 131 — 

aujourd'hui traduit par M. Eugene Yvert, qui k 
son tour nous remet ainsi en m^moire le Moineau 
de Lesbiej sur le souvenir duquel a pass^ ddjA une 
g^n^ration. 

Lesbie avait un passereau favori; Theureux 
oiseau a inspire au po^te deux ^l^gies : ses grdces 
a^riennes, associ^es dans ces melodies k celles de 
sa maitresse, ont traverse les dges et atteint Tim- 
mortality. 

Transcrivons le premier de ces chants dans la 
traduction de M. Eugfene Yvert ; 

AU MOINEAU DB LESBIB. 

Toi qui fais le bonheur de ma jeune maitresse^ 
Passereaui cher objet desoins et de tendresse, 
bieaheureux oiseaa que caresse sa main 
Qu'elle porte k sa l^vre ou cache dans son sein, 
Toi, dont son joli doigt, sans craiDte de blessures, 
Appelle, en t*agacant, les ardentes morsures. 
Quels d61ices pour moi si je pouvais un jour, 
Gompagnon de ses jeuz, obtenir son amour, 
Imiter les 6bats de I'oiseau qu*6lle adore, 
Temp6rer une ardeur dont Tezc^s me d^vore, 
De mon &me en souffrance apaiser la douleur 
Et bannir pour toujours les tourments de mon c(Bur 1 

Alors du passereau ch6ri de ma mattresse 
Partageant ledestin, savourant rall6gresse, 
Je serais plus heureux, en prenant mon essor, 
Qu'Atalante autrefois gagnant la pomme d'or 
Qui s6duisit la belle, et dans cette aventure 
De sa virginity fit tomber la ceinture. 

II est permis de s'imaginer qu'il existait un lien 
entre TaflFection de Lesbie pour le passereau et sa 



— 182 — 

passion pour CatuUe : le texte semble indiquer tout 
au moins que I'oiseau ^tait plus caress^ en Tabsence 
du po^te aim^ ; quoi de mieux qu'un oiseau pour 
rappeler un po^te? Aussi la mort du passereau 
causa-t-elle des regrets et des pleurs, comme Tat- 
teste la seconde ^legie qui a fourni jadis k M. 
Barthet le sujet de sa pi^ce, et dontvoici la tra- 
duction par M. Yvert : 

SUR LA MORT d'uN PASSEREAU. 

Pieurez, gr&ce8> pleures amours, 

II n'est plus Toiseau deLesbie; 

De sa douce et joyeuse vie 

Le destin a tranche )e cours. 

A sa jeune et belle maitresse 

Ce passereau si gracieux 

Rendait caresse pour caresse ; 

Aussi, cher objet de tendresst ' 

Rile Taimait plus quo ses yeux. 

En voltigeant toujours fiddle, 

Dans ses lagers sautillements 

Jamais il ne s*^loignait d'elle 

Etpardedoux gazouiilements 

Manifestant son all^gresse, 

II semblait lui parler sans cesse 
El I'appeler k tous moments. 
Maintenant, 6 destin barbare ! 
11 est, sans espoir de retour, 
Errant au sein du noir T<^nare. 
Sois maudit, horrible sdjour, 
Toi dont les t^ndbres d6vorent 
Tout ce qu*^ nos regards d^corenl 
L*esprit, la gr&ce, la beaut6 
Dont se trouvait si biea dot6 
L'oiseau charmantde ma Lesble, 
Le passereau tant regrett6 



— 188 — 

A qui la lumi^re est ravie, 

Kt dont, trop f^conde en douleurs, 

La mort fait que de mori amie 

Les beaux yeux <:ont gonfl^s de pieurs. 

J'ai qualifie d'el^gies, k defaut d'un terme plus 
exact, ces deux petits poemes ; ils n'ont de I'^ldgie, 
dans leur extreme brieve te, ni le ton, ni le mfttre 
special cv66 par Mimnerme, et g^ndralement 
adoptepar les elegiaques, tels qu'Ovide, Properce 
et TibuUe k qui Horace dit : 

AIbi, nedoleas plus nimiu memor 
Immitis GlyceraB; neu miserabiles 
Decantes elegos 

Ici ce sont, k vrai dire, de simples chants, 
Cartninaj dans la manifere d*Anacr^on. II serait 
difiicile, rien qu'au titre de ces choses l^gftres, de 
ne pas evoquer ce genie si cher k la Gr^ce, si 
exclusivement grec, aux creations k la fois precises 
et vaporeuses, exquises et simples, d^licates et 
fortes, voluptueuses et ethorees. C'est aussi la 
gloire de CatuUe d'avoir approche d*Anacreon. 
« Dans toute la collection des vers lyriques des 
latins, dit Tabbe Arnaud, auteur d'un discours sur 
CatuUe, les Grecs ne voyaientque ceuxde Catulle 
qu'on pftt entendre avec quelque plaisir apr^s 
ceux du po^te de Teos. » 

M. Denne-Baron, traducteur de Properce, fait 
observer qu'au si^cle d'Auguste les grammairiens 
divisaient les pontes en deux classes, ceux du style 
national, qu'ils appelaient style clair, et ceux du 



— 134 — 

style exotique, c'68t-d.-dir6 imitant les formes 
^trang^res, ce qui s'appliquait aux imitateurs des 
Grecs. 

Catulle est ^videmment un de ces exotiques; 
comma Horace, et plus encore peut-etre qu'Horace, 
il est grec par la tournure de I'expressioii, par la 
sobri^t^ du style, par la simplicity lumineuse de la 
pens^e. 

De ses poesies, comme aussi de celles d'Horace, 
plusieurs ne sont que des traductions de pontes 
grecs« uotamment de Sapho et de Callimaque. Si 
dans ces po^mes charm ants qu'on pourrait appeler 
madrigalcsqucsyil rappclle Anacr^on, d'autrc part, 
dans ses i'ainbes et ses ^pigrammes, il rappelle 
Archiloque par T^nergie de Tinvective, et peut-etre 
Mimuerme parlfrexces-sive liberty des mots. 

II a traduit de Sapho Tode c^l^bre que Longin 
uous a conserv^e ; de Callimaque, son el^gie sur la 
chevelure de B^r^nice. On croit que son chant 
nuptial et son ^pithalame de Julie et de Manlius, 
sonttraduits ou imit^s de Sapho, et il en est pro- 
bablement de meme de Tepithalame de Thetis et de 
P^l^e, le plus considerable de ses poemes. » II est 
certain, dit Tabb^ Amaud, que Catulle fit des 
poesies de Sapho son ^tude favorite ; que Sapho 
dut k ses ^pithalames une grande partie de sa c^l^- 
brite, et que dans ceux de Catulle on remarque ime 
v6nt6 dans les images, une simplicity dans Tex- 
pression, un abandon dans les tournures, une 
facility dans les mouvements du vers et une 



— 135 — 

sobri^te d'inversions, qui, aujugementdes anciens 
rh^teurs, caract^risaient particuli^rement les ou- 
vrages de Sapho. » 

On remarque,dansle poeme des noces de Thetis, 
le d^veloppement disproportionne donn^ a I'^pisode 
d*Ariane, introduit comme faisant le sujet des 
dessins brod^s sur les tentures du lit nuptial. Les 
plaintes d'Ariane y sont un chef-d'oeu\Te et en 
meme temps un hors d'ceuvre : mais si le poeme 
est de Sapho, ne comprend-on pas qu'elle ait pu 
laisser d^border sa propre passion dans un sujet 
semblable, et que Catulle se soit bien gard^ d'^la- 
guer ces admirables jets de poesie, ^chapp^s du 
coeur d'une amante ? 

Imit^es ou originales, les poesies de Catulle 
n'en sont pas moins une ceuvre meneilleuse de 
style. Un des maitres de la litt^rature, M. Patin, 
dans une ^tude sur Virgile et Horace, fait remar- 
quer que ces deux grands pontes ont profit^ du 
travail de leurs devanciers, et particuliferement de 
Lucr^ce et de Catulle : « lis sont venus,dit-il, apr^s 
deux si^cles de culture, cueillir les fruits, mflrs 
enfin, de la po^sie latine. Ceite precision de formes, 
cet art de composition soup^onn^s, rencontres par 
la facile imagination de Lucr^ce, cherch^s et trou- 
v^s par le savant travail de Catulle, tout cela, 
grdce k Topportunite de leur venue, leur ^chut en 
partage et entra dans leur g^nie. » 

La forme, en effet, dans I'oeuvre de Catulle, est 
d'une telle precision, sa diction est si nette, sa 



— 136 — 

langue si expressive, et en meme temps si correcte, 
si degagee, si ^l^gante. qu'on peut se demander si 
celle d'Horace et de Virgile lui est sup^rieure. 

On a souvent rapproche au point de vue litte- 
raire notre dix-septi6me si<^cle, appele le si^cle de 
Louis XIV, du dernier sifecle avant notre 6re, 
appeld le si6cle d'Auguste. L'analogie est d'autant 
plus frappante qu'il semble que le g^nie Utt^raire 
ait subi dans Tun et I'autre la meme evolution : 
plus hardi, plus vigoureux, plus genereux en quel- 
que sorte, dans la premiere moiti^ du si^cle; plus 
regl^, plus assoupli, plus perfectionne, plus com- 
plet dans la seconde. 

CatuUe, n^ la meme annee que Salluste, etneuf 
ans apr^s Lucr^ce, etait de vingt ans plus jeune 
que Cic^ron, etplus jeune que C^sar de quatorzo. 

Eh bien ! il semble que ces hommes de I'^poque 
de C^sar aient ^A6 plus grands peul-etre que les 
contemporains d'Auguste. 

L'oeuvre n'est pas toujours proportionnee an 
g^nie de I'artiste; elle le revMe neanmoins, et 
m^me sous la plus faible ^tendue, elle donne 
encore indirectement sa mesure. 

Lucrfece n'a laisse qu'un poeme didactique ; 
CatuUe, que des melanges oil plusieurs genres 
sont essay es : relegie^Tode, la satire, T^pigramme 
etaussir^popee. 

Mais le poeme de Lucr^ce, si eloigne, dans sa 
facture encore un peu fruste, de la perfection de 
Virgile, atteste une puissance, une hauteur, une 



— 137 — 

ampleur de genie auprds desquelles celui-ci semble 
timide, et la muse de Catulle, sans avoir touch^ les 
sommets atteints par ceUe d'Horace, semble por tee 
cependant par des ailes d'une plus grande enver- 
gure. 

Horace, ecrivain constammeni accompli, n'est 
vraiment lyrique, il le declare lui-meme, que dans 
ses odes; Catulle Test toujours, et il'n'est pas 
jusqu'au choix de ses metres, remarquablement 
varies, qui ne semble dict^ par I'inspiration. Avec 
plus de feu, il est pourtant aussi exact et aussi 
elegant que I'ami de Mec^ne. 

« La propri^te des mots, le talent de les mettre 
toujours k leur place, dit I'abbe Amaud, une pre- 
cision extreme et une extreme elegance, des images 
tr^s hardies et des tableaux toujours vrais, une 
proportion juste entre le sujet et la pens^e, entre 
la pensee et I'expression, voili ce qui distingue 
^minemment Catulle, et ce qu'on ne retrouve plus, 
du raoins au meme degre, dans aucun poete latin 
k I'exception de Virgile et d' Horace. » 

Le meme savant signale les hardiesses et les 
libertes que Catulle, k I'exemple de ses modules 
grecs, osa se donner dans sa versification et dont 
on ne retrouve des exemples dans aucun poete 
latin ; I'usage de mots composes et d'expressions 
que les poetes posterieurs n'ont pas reproduites, la 
frequence des Elisions « qui donne au style, dit-il, 
un air de negligence, d' abandon, et quelquefois de 
desordre qui ^loigne toute id^e d'affectation et 



— 138 — 

caract^rise bien ces mouvements du coeur, ces 
affections de Vime que Tart n'imite jamais si bien 
que lorsqu'il se dissimule davantage. » 

Parmi ces formes familiftres 4 Catulle, il faut 
citerl'emploi frequent des diminutifs. II est remar- 
quable que nos poetes de la fin du seizi^me si^cle, 
dits de la pl^i'ade, affectionnaient aussi les dimi- 
nutifs, et se montraient non moins d^sireux d'imiter 
les Grecs j usque dans la formation des mots. 

C'est ainsi qu*d bien des si^cles de distance, des 
circonstances analogues,des degr^s correspondants 
de civilisation font renaitre dans les moeurs, dans 
les legislations, dans les faits, et par une conse- 
quence n^cessaire, dans les travaux de I'esprit, les 
mSmes evolutions et les m^mes accidents. 

Au point de vue toutefois du progr^s de la langue 
po^tique, le role de Catulle parmi les latins semble 
plus voisin de celui de Malherbe en France que de 
celui de Ronsard ; car autant ce dernier est abon- 
dant et touffu, autant Catulle est sobre et concis. 
Celui de nos poetes qui, par ses essais k la fois 
^piques, lyriques et ^l^giaques, autant que par le 
sentiment de la forme grecque, semblerait se rap- 
procher le plus de Catulle serait Andre Ch^nier, 
s'il eut eu cette vigueur, ce nerf d'expansion qui 
caracterise le poete latin et donne k ses moindres 
traits une saillie, un relief incomparables. 

Nous ignorons, <i*ailleurs, si nous poss^dons de 
Catulle ses meilleures pages. 

« Nous n'avons malheureusement, dit I'abbe 



— 139 — 

Arnaudy qu'une partie de ses oeuvres ; encore ne 
nous est-elle parvenue que corrompue et d^figur^e. 
Le plus ancien raanuscrit de ce poete ne remonte 
pas au-dela du quinzifeme si^cle ; les exemplaires 
en ^taient tronques et d^figur^s au temps meme 
de I'auteur des Nuits Attiques, Aulu-Gelle, 
(deuxifeme si^cle de notre 6re). » 

S'il faut en cela s'^tonner de quelque chose, ce 
n'est pas de la perte ou de la deterioration des 
poemes d'un contemporain de C^sar, qui avait os^ 
darder jusqu'au triomphateur la pointe de ses ^pi- 
grammes ; non pas que C^sar lui-meme ait paru en 
ressentir bien vivement la piqflre; il avait pour 
cela le coeur trop haut et r^piderme d'ailleurs trop 
endurci aux quolibets soldatesques ; mais les souve- 
rains, ses successeurs, k commencer par Auguste, 
etaient plus chatouilleux sur ce qui touchait de 
pr6s ou de loin la majesty imp^riale et le prestige 
cisarien. Ce qui est merveilleux dans la destinee 
des poemes de Catulle, c'est done que ces freles et 
deiicats chefs-d'oeuvre, priv^s de la protection 
puissante qui favorisa r^closion et la propagation 
de ceux de Virgile et d'Horace, aient n^anmoins 
en grande partie ^chappe k ce long et immense 
naufrage oxi devait s'engloutir Tantiquite. 

Privilege myst^rieux de la forme, de ce don de 
beaute qui caract^rise Toeuvre d'art! Une fois 
frapp^e k cette divine empreinte, Tid^e acquiert 
Tindestructibilite du m^tal; elle se transmet de 
memoire en m^moire, comme la m^daille circule 



— 140 — 

de main en main et k travers les alterations qu'elle 
pent subir, sa beautd eclate encore, reMtant k la 
fois une epoque et une individuality. Quelques vers 
de Sapho et d'Anacr^on suffisent a nous reveler 
des g^nies d'une essence inconnue k notre ^re, 
comme des fragments de statue pour faire recon- 
naitre un Phidias ou un PraxitMe. 

CatuUe, dont I'oeuvre devait etre immortelle, 
mourut jeune ; il ne vit pas la chute de C(5sar, qui, 
nonobstant ses epigrammes, etait son ami; sa 
mort suivit de quatre ans celle de Lucr^ce dont le 
protecteur Memmius avait ete aussi un instant 
celui de CatuUe et Tavait emmene en Bithynie. 
Catulle mourait k quarante ans ; Lucrf^ce etait 
mort k quarante quatre. 

Laliste des poetes morts jeunes serait longue. 
De ces deux contemporains de Cesar, jo me borne 
k rapprocher TibuUo et Properce, contemporains 
d'Auguste, tons deux, comme Catulle, poetes e\6- 
giaques, morts, le premier k vingt-quatre ans et 
le second k quarante. Ni Horace, ni Virgile, ne 
sont arrives a la vieillesse. 

Mais jie nous occupons que de CatuUe. Ses 
poesies ne nous montrent pas seulement en lui 
des dons tr6s divers ; elles nous font voir une kme 
passionnee, ouverte aux nobles affections aussi 
bien qu'4 des penchants plus tendres. II avait un 
fr^re ; ce fr^re mourut en explorant les plaines de 
la Troade. A peine Catulle en fut-U averti qu'il 
3'exposa aux dangers d'une navigation longue et 



— 141 — 

p^rilleuse pour retrouver les restes de ce frfere 
ch^ri. II a consacr^ ce souvenir par des adieux 
touchants que M. Yvert traduit ainsi : 

En proie a des regrets aussi justes qu'amers 

Et d^ploranl du bort les voluntas funcsles, 

Pour voir les tristes licux od reposent tes restes 

fr^re, j*ai franchi des continents, des mers, 

J'ai voulu te payer la plus sainte des dettes 

Et parler, quoiqu'en vain, a tes cendres muettes. 

Puisque, fermant tes yeux k la clart6 du jour, 

La rigueur du destin Venl^ve k mon amour, 

moa fr^re, perraets que fiddle k I'usage 

Transmis par nos aieux et suivi d*d^een &ge, 

Sur ta tombe aujourd'hui je depose ces fleurs, 

Don lugubre et pieux arros6 par mos pleura. 

Adieu done jusqu'4 I'heure oh mes yeux verroat poindre 

Le jour qui dans les cieux doit tous deux nous rejoindre. 

Est-il besoin de dire que,comine tous les anciens. 
et en particulier comrae ses chers poetes grecs, 
CatuUe sentait vivement la nature ? Je n'en citerai 
pour exemple que les vers qu'il adressait, en le 
revoyant, au lieu de sa naissance, 4 la petite 
presqu'ile de Sirmio, sur le lac de Garde. C'est la 
que Val^rius,sonp6re,donnaitVhospitalit^ k C^sar 
quand celui-ci passait par V^rone. 

Plus splendide k mes yeux que les plus belles vWWa, 

Charmante Sirmio, toi, la pcrle des ties 

Qui surgissent des e.iux dont Neptune est le dieu, 

Je te retrouve enfin ; salut, aimable lieu ! 

Et vous, champs de la Thrace et de la Bithynie, 

Oil je fus si longtemps absent de ma patrie, 

Aujourd'hui loin de vous, k peine si je croi^ 

Vous avoir d^serl^s pour ceux que je revnis, 



— 148 — 

Champs heoreuz dont je puis d^sormais saos Irislesse, 
Savourer k moo gr6 la Tue dnchaQteresse, 

Jouis, Sirmio, de mon heureux retour, 
Ton maltra te salue encore ayec amour. 
Rt T0U8, du lac de C6me eaoz limpides et pures, 
Yous qui de nos £^6rdts f6condez lea culturesi 
De I'immense bonhenr qu'en ce jour je resaens 
Paitea que lea 6cho8 r6p&tent lea accenta f 

Un sentiment encore plus touchant, plus voisin 
de cette sensibility que n'a pas connue Horace et 
qui nous ^meut si profond^ment dans Virgile, tra- 
versait Tame de Catulle^ quand^ invoquant la piti^ 
des DieuXy il les suppliait d'arracher Tamour de 
son coeur. II semble done que tous les accents et 
tous les sujets lui aient ^t^ accessibles, et k I'as- 
pect de son oeuvre interrompue si tdt^ on ^prouve 
un de ces regrets frequents dans la contemplation 
des choses de ce monde. Quels chefs-d'oeuvre 
n'eflt-il pas produits,si les ^v^nements, si la mort, 
lui en eussent laiss^ le loisir? 

Vains soupirs, qui s'el^vent sur presque toutes 
les tombes ; car 4 combien d'hommes est-il donne 
de faire fructifier et mikrir tous les germes qui 
^taient en eux ? 

Regrets legitimes n^anmoins, quand il s'agit 
de ces facult^s cr^atrices dont Theureux emploi 
r^pand et multiplie de pays en pays et de si^cles 
en si^cles les jouissances de la po^sie et de Tart, 
le plus grand charme de I'existence humaine ! 

Les diverses citations qu'on vient de lire peuvent 




— 143 — 

donner une id^ do noureaa Ihre de M. Yren. 
On T retrouve partem la grace facile, Tabondance, 
le lour toujours aise et generalement Elegant que 
nous avons signales dans sa traduction d*Horace : 
on y admire le meme don de s'approprier les id^es 
d'autrui malgr^ la distance des temps, des Ueux 
et des mceurs. Comme le vieillard de La Fontaine, 
et parvenu tout k Theure au m^me age, M. Yven 
d^fie les jeunes hommes, et s'il ne plante pas des 
arbres, il s^me des poesies. Par un nouveau 
miracle de sa verve, il s*est fait jeune pour traduire 
un jeune poete, il a su rendre accessible A peu pr^s 
k tons les lecteurs un auteur dont le texte est 
capable d'en effaroucher plus d'un. On remarquera 
toutefois en le lisant, et non sans regret, que 
parmi les traits de moeurs de la Rome de C^sar, 
d6}k toute prete k devenir la Rome imp^riale, il en 
est plus d'un oil serefl^tent les n6tres. 

Mais arretons plutot les regards sur cette car- 
ri^re de poete pSircourue par M. Yvert et pour- 
suivie k travers tous les temps et tons les ^vene- 
ments. Homme de lettres, et rien qu'homme de 
lettres, tel a ^t^ toujours et tel est encore M. 
Yvert. Fiddle toute sa vie aux memes convictions, 
il n'a pas ^t^ moins fiddle au culte des Muses. 
Pour lui, si chaque journ^e a son labeur, ello a 
aussi son heure d'inspiration ; c'est avec la muse 
qu'il se d^lasse du travail ; c'est k elle qu'il 
demande d'embellir jusqu'A la fin tous les jours de 
sa vie, assez peu soucieux des autres biens de ce 



— 144 — 

monde, et console sans cesse par ce doux commerce 
de tout ce que les hommes out pu lui laisser k 
d^sirer. 

Ainsi la Muse, accus^e d'avoir tu^ tant de 
poetes, soutient sa vie, a lui, et la prolonge pour 
son bonheur etpour celui des siens,pour lajoie de 
ses amis et celle de ses lecteurs. 



"^-^"^^^ 



o— 



LE LIEU DE NAISSANCE 



DE S. THOMAS BECKET 



Az«lMTlqa« d« Cantorbirj , 



Par M. I'AbM J. CORBLET. 



(Siance du 18 Mars 1874). 



Nous serions assur^ment fort heureux de pouvoir 
r^clamer pour notre diocese le lieu da naissance 
de cet illustre martyr, dont le rival, Gilbert Foliot, 
devenu ^veque de Londres, fut pendant quelque 
temps prieur du monast^re clunisien d' Abbeville. 
Mais les recherches que nous avons faites d, ce 
sujet nous ont prouv^ que les historiens qui le font 
naitre k Londres (1) sont en parfait accord avec 
les documents primitifs, dont I'autorit^ doit Tern- 
porter sur de vagues traditions et sur les assertions 

(4) Baillet, Butler, Godescard, Michand, Bouillet, Dezobry; 
de Beaulieu [Vie de S. Thomas, in-4, 167^), J. A. Giles (£t/« 
and LtUers of Thomas a Beckety London, 18i6, 2 vol in-8); Mgr 
Darboy (S. Thomas Btcket, 1858, 2 vol. in-8), John Morris (Vie 
deS. Thomas Boiket^ traduct. de Ch. Vaulchier, 1860) ; l'abb6 
Robert [Vie de S. Thomas Beckei)\ Pietro Balan (Storia di son 
Tommoso dA Caniorbiry, Mod&ne, 1867^ 9 vol. in-8« 

iO 



— 146 — 

contradictoires de quelques ^crivains modemes. 
Pour montrer que nous ne renongons pas k la 
Wgfere k une gloire si considerable, nous allons 
mettre en presence les divers t^moignages qui ont 
6t& produits sur ce point. 

M. de Cardevaque {Vabbaye de Saint-Vaasty 1. 1. 
p. 135) dit que que « Ton croit S. Thomas origi- 
naire de Bapaume, en Artois ». M. Tabb^ Robi- 
taille {M^m. de VAcadimie d' Arras A. xxxi, p. 162) 
le reclame pour la Normandie. Louvet {HUi. de 
BeauvaiSy t. i. p. 81) nous apprend que, d, Milly- 
Saint-Hilaire, « est la chapelle de S. Thomas 
B^quet, archeveque de Cantorbie, fondle par les 
gentilshommes, ses parents » . ce qui semblerait 
indiquer ou son origine frangaise ou Texil de sa 
famille en France. M. Graves est beaucoup plus 
afiSrmatif et le fait naitre pr^s de Marseille (Oise). 
« S. Thomas Becquet,nous dit-il {Statist, du canton 
de Marseilley p. 57) naquit k La Neuville-sur-le 
Vault, de Guilbert Becquet qui n'^tait pas gentil- 
homme, comme le pretend Louvet, mais un simple 
bourgeois qui fit le voyage de Jerusalem en 
expiation de ses p^ch^s. 11 y a encore pr^ du 
village un lieu appel^ Champ-Saint-Thomas. En 
1173,onbdtit enThonneurde ce saint une chapelle 
qui, longtemps apr^s, fut ^rig^e en succursale de 
la paroisse Saint-Hilaire. » 

M. I'abb^ Deladreue {Hist, de Vabbaye de SatW- 
Paul de Beauvais), apr^s avoir rappel^ la tradition 
d^fendue parM. le comte de Merlemont,en faveur 



— 147 — 

du fief de Courcellesr, qui depuis le xa^ sidcle porta 
le nom de Becquet, ajoute : « Quelques-uns DiiSme 
pensent que cette terre fut k Gilbert Becquet qui 
Faurait ali^n^e pour se procurer rargent n^ces- 
saire k son depart pour les croisades. Qnoi qu'il en 
aoity il est certain que la tra(£tion locdle vent que 
cette seigneurie ait appartenu aux Micdtres de 
Thomas de Cantorb^rj, et que de temps imm^mo- 
rial, comme encore aujourd'hui, le hameau du 
Becquet a ce saint arohevSque pour patron et en 
c^l^bre annuellement la fSte. » 

L'auteur des Annales de Noyon^ Jacques le 
Vasseur (p. 900) s^exprime en ces teiro^ • « Joint 
Testime particuli^re que ceux de Vimme-en-VimBU 
(mon lieu natal) font de ce saint personnage qu'au- 
cuns tiennent en etre natifs, ainsi que feu d'heu- 
reuse m^moire maistre Frangois Le Vasseur, jadis 
licenci^ en th^ologie, chanoine et archidiacre de 
Noyon, nostre tr6s honor^ oncle, d^Ci^d^ k T&ge 
de 98 ans, nous a plusieurs fois racont^ I'avoir 
appris de son oncle messire Pierre Le Vasseur, 
prestre qui trespassa ag^ pr^s de cent ans. » 

Le P. Ignace {Hist. eccl. (TAbbevUUj p. 158) 
expose ainsi son sentiment: « Ce qui pourroit 
appujrer cette opinion du lieu de sa naissance est 
que le sumom de S. Thomas, k sgavoir Becquet, 
continue encore dans une faraille noble du pays de 
Vimeu ; n^anmoins,sachant que T^glise catholique 
d^elare dans les lejons du br^viaire romain que S. 
Thomas estoit natif de Londres en Angleterre,per- 



— 148 — 

Sonne ne doit aller au contraire;mais nous pouvons 
dire que ses nobles parents ajant 6i6 exiles k son 
occasion d'Angleterre, Tan 1164, ils se sont 
r^fugiez en Picardie et habituez dans le Vimeu oH 
ils sont encore k present, » 

Carlier {Hist, du Yaloisy t. i, p. 508) est plus 
affirmatif en faveur du Plouy, annexe de Visme. 11 
explique, d'apr^s une g^n^alogie manuscrite, 
qu' Antoinette Becquet, dame du Plouy, se maria, 
sous le rfegne de Charles Vlll,avec Pierre d'Acheu, 
dont la famille devint ainsi propri^taire de ce 
domaine. 

A mesure qu'on avance vers les temps modemes, 
Taffirmation devient plus positive. « Ceux de Ba- 
paume, dit Colliette {Hist, du YermandoiSy i. ii, 
p. 359) pr^tendent que S. Thomas est n^ dans 
leur viUe. Cette demi^re pretention est fausse. 
Outre une tradition de plus de deux cents ans, que 
leur oppose Tannaliste de Noyon, il est certain que 
la terre de Plouec, paroisse de Vismes, ^tait le lieu 
de la naissance du pr^lat et appartenait k sa mai- 
son. II est encore bien moins n^ k Londres, comme 
le dit le nouveau br^viaire de Noyon. » 

« 11 est certain, dit M. Louandre, {Biogr. d Abbe- 
ville, p. 336), que sa famille existait encore dans le 
Vimeu, au xvii* si^cle. Mais, suppose qu'elle vint 
settlement s'y refugier aprfes Texil prononce centre 
elle en Angleterre, Tan 1164, il n'en serait pas 
moins vrai que le nom de Becquet, dont quelques 



— 149 — 

auteurs modernes ont chang^ Torthographe, est 
bien ^videmment frangais. » 

M. Darsy {Descript. du canton de Gamaches) cons- 
tate que la seigneurie du Plouy-Vismes appartint 
d'abord aux Becquet; qu'elle passa, vers la fin du 
xv' si^cle, aux d'Acheu, puis aux Leroy de Valen- 
glart et enfin aux Leblond. « On ne doit pas 
compter pour rien, nous dit-il, qu'oblig^ de fuir 
TAngleterre, le primat vint chercher un asile dans 
le voisinage de sa patrie pr^sum^e, d'abord a 
Abbeville, puis dans Tabbaye de Dommartin. Enfin 
insinuons, bien timidement toutefois, un argument 
tir^ de deux ou trois petites circonstances que nous 
avons remarqu^es en lisant les faits et gestes de 
ce grand homme dans VHistoire de la conquHe de 
VAngleierre par le$ Normands. « Thomas Becquet 
fit ses Etudes k Paris » (p. 56) : fut-ce bien, comme 
le dit M. Aug. Thierry, pour perdre I'accent 
anglais, qu'on Tenvoya en France ; ne pourrait-on 
pas croire que ce fut en souvenir de la patrie ? — 
« Ilv^cutjeune dans la compagnie, Tintimit^ des 
grands » (p. 57-61) : peut-on n'en attribuer la 
cause qu'i sa souplesse et k son langage ^pure ? 
ne serait-ce pas plutot un indice de son origine 
noble etnon saxonne, de sa communaut^ d'origino 
avec les dominateurs dupays? — « Le roi, en 
jetant les yeux sur lui pour T^lever au tr6ne ^pis 
copal de Canterbury, le consid^rait comme d^gage 
de toute esp^ce d'int^ret de nation pour les oppri- 
m^s de TAngleterre » (p. 61) : pouvait-ce bien 6tre 




— ISO — 

par oela seul qu'il avait passiS sa jeunesse aa 
milieu des nobles conqiuSrants ; n'4tait-ce pas 
plut6t k cause de sa noble origine ? nous donnons 
ces reflexions pour ce qu'elles valent. » 

Elles ont une valeur r^elle pour montrer que 
Thomas Becket n'^tait point de race saxonne, 
comme I'a suppose & tort M. Augustin Thieriy. 
M. Darsy a raison aussi de presenter Hmidemeni la 
pretention du Plouy: car cette vague tradition, 
aussi bien que celles de Bapaume, de La Neuville 
sur-le-Vault et du Becquet, ne peuvent point se 
soutenir en face des textes contemporains que 
nous allons produire : ils prouvent d'une mani^re 
^vidente que Thomas naquit 4 Londres et que son 
p^re etait normand. 

Les plus anciens biograpfaes de S. Thomas 
racontent que sa m^re, alors qu'elle le portait dans 
son seiii; reva qu'elle etait all^e visiter la cath^drale 
de Cantorb^rypour y prier,et que son enfant lui en 
interdit rentr^e. Voil4 d6jk une pr^somption en 
faveur de I'Angleterre. 

Un auteur anonyme contemporain {Vit. S. Tho- 
mcB^ apud Lambeth, t. ii, p. 73) nous fait connaitre 
le lieu de naissance de Gilbert, p^re de S. Thomas: 
« Gilbert, sumomme Becket, etait de Rouen; il 
tirait son origine d'une famille respect^e dans la 
bourgeoisie. » Un second biographe contemporain, 
Edouard Grim (t. i, p. 6), dit formellement que 
Thomas naquit k Londres, et que, le jour mdme de 
sa naissance, un inoendie qui ^clata dans la maisoa 



— 151 — 

de son p^re fit de grands ravages dans les rues de 
Londres. Un troisi^me biographe, Fitz Stephens, 
n^ k Londres, s'exprime ainsi : <( N^ dans lameme 
ville que Monseigneur, j'etais son clerc et attach^ 
& sa maisonw Gamier de Pont-Sainte-Maxence, 
auteur du poeme de Saint-Thomas le martyr j n'au- 
rait pas manqu^, en sa quality de trouvftre picard, 
de r^clamer son h^ros pour compatriote : loin de \k 
il proclame sa naissance anglaise : 

Saint Thomas Tarcevesque dont precher m*oez 

Eq Londres la citd fut pur veer engendrez. 

Des barons de la cit estraiz et alevez ; 

Et Gilbert Becket fut sis p^re apelez 

Et sa m^reMahalt. De neite gens fut nez. (i) 

Veut-on un t^moignage encore plus irrecusable, 
si cela est possible? Nous le demanderons k S. 
Thomas lui-mSme qui s'exprime ainsi dans une de 
ses lettres (epiif. i,p. 178): « Quod si ad generis mei 
radicem et progenitor es meos intenderes, cives 
quidem Aierunt Londonienses, in medio conciyium 
suorum habitantes sine querela, nee omnino 
infimi. » 

L'origine normande de Thomas Becket explique 
le culte que s'empressa de lui rendre, aussitdt 
apr^s sa canonisation, le diocese de Rouen, et le 
patronage des six ou sept ^glises qui prirent son 
vocable. 

(1). Vie (k Saint-Ttiomas h martyr areh^ique de Canterbury y 
par Gamier de Pont-Sainte-Maxenco, po@te du XII* si^cle. 
publi^e et prdc^d^e d'une introduction par M. C. Hippeau. 
it Caen^ 1860, in-8. 




— 1» — 

Des textes pr^cit^s nous concluons: P II est 
certain que S. Thomas naquit & Londres et que son 
p^re ^tait normand ; 2® Son nom est ^crit Becket 
et non Becquet par tons ses contemporains ; 
3" Rien ne prouve que la famille de Becket ait ^t^ 
exil^e et soit venue s*^tablir en Picardie ; 4" 11 
nous parait probable que les Becquet de Picardie, 
s'appuyant sur une ressemblance de nom, se seront 
targu^s d'une fausse parents avec Tarchev^que de 
Canterbury, et que de Ik proviennent les vagues 
traditions que nous avons mentionn^es. 

Si notre diocese doit renoncer k Thonneur d'avoir 
donn^ le jour k S. Thomas Becket,il pent du moins 
se glorifier d*avoir longtemps poss^d^ le rochet 
ensanglant^ qu'il portait au moment de son martyre, 
comme aussi d'avoir donn^ asile k cet ^nergique 
d^fenseur des droits de PEglise, qui a s^joum^ 
quelque temps k notre ancienne abbaye de Saint- 
Josse-au-Bois, k Abbeville, k Doullens et k Amiens 
oH le Pont-Becket est peut-etre un souvenir de 
son passage. 



UN VOYAGE DANS UEXTRfiME ORIENT 



(SINGAPORE) 



Par M. Alfbbd di PUYRAIMOND. 



(Stoice du iZ Mars 1874). 



Messieurs, 

Le 27 juin 1857, la canonniftre la FusiCy sur 
laquelle j'^tais embarqu^,escort^e par le transport 
k vapeur la Durance jetait Tancre sur la rade de 
Singapore. Ces deux navires allaient rejoindre a 
Tembouchure du Chou-Kiang Tescadre de Tamiral 
Rigault de Genouilly, envoy^ en Chine pour 
obtenir de Tempereur du Celeste-Empire satis- 
faction du meurtre d'un de nos missionnaires et 
des reparations pour la destruction des factoreries 
de Canton. 

Les deux batiments arriv^rent par le Nord ajant 
traverse dans sa plus grande longueur le detroit 
de Malacca et apr^s avoir contoume un ilot con- 
vert de verdure, ils mouillftrent vis-4-vis la ville. 

La rade de Singapore est grande et bien 



i 



— 154 — 

abrit^e; elle est entouree d'^paisses for^ts qui 
s*^tendent au loin sur toute Tile ; quelques ilots 
ombrag^ de bois magnifiques Emergent au-dessas 
des eaux bleues de rOc^an ; au Sud, k Thorizon, 
la grande tie de Sumatra, couverte de forSts 
vierges,montre ses contours noy^s dans un brouil- 
lard lumineux. 

9 

La bale ^tait remplie de bStiments de toutes 
nations; presque tons les pavilions du monde 
^taient repr^sent^s. Les formes de navires les plus 
diverses s'y trouvaient r^unies, depuis le clipper 
am^ricain aux fagons aigues et k la mature 
^lanc^e jusqu'aux prows malais et aux jonques 
chinoises k Tarri^re ^lev^, dont les m&ts massifs, 
orn^s d'oriflammes de coupes etde couleurs varices, 
sont gamis de voiles en nattes travers^es par des 
bambous. 

A peine Fancre eut-elle mordu le fond que la 
Fus4e ftit entouree d'une multitude de barques. Le 
chinois arrivait sur un lourd sampan, le malais 
faisait courir sur I'eau sa pirogue ^lanc^e, et de 
nombreux indiens accostaient le navire avec de 
grands bateaux charges de vivres frais. Quelques 
minutes aprfes, le pont ^tait envahi par une multi- 
tude bigarr^e oflfrant les marchandises les plus 
varices ; tons lies idiomes et tons les costumes 
semblaient s'^tre donn^ rendez-vous. Chaque mar- 
chand nous poursuivait, vantant la bont^ de sa 
marchandise, et Ton entendait au meme instant 
parier Thitidoustani, le cbinois, le malais, le tout 



— 136 — 

aooompagn^ de quelques mots anglais. Les 
ananas, les bananes^les oranges, les mangoustans, 
les singes, les perroquets, des pierres plus ou 
moins pr^cieuses, des joncs, des boites en laqtie 
ou en sandal^ des foulards de soie ^taient les prin- 
cipaux objets oferts k la curiosity des arrivants. 
Beaucoup d'entre nous se laiss^rent tenter et on ne 
parvint k faire ^vacuer le pont de la canonni^re 
par ces industrieU; de toute nature, que quand ils 
s'aperQurent que leurs ofBres les plus s^uisantes ne 
parvenaient plus & fadre de nouvelles dupes. 

La ville de Singapore a ^t^ fondle en 1819 par 
sir Stamford Raffles ; elle comptait k peine quarante 
ans d'existence et avait d6jk pr^s de cent mille 
habitants. 

Sir Stamford Raffles avait vu avec douleur Tile 
de Java ^chapper en 1816 aux mains de sa patrie, 
car il pr^voyait Timmense d^veloppement que 
devait prendre cette nouvelle colonic des HoUan- 
dais. Devenu gouvemeur de Bencoul^en surla cote 
occidentale de Sumatra, il s'efforga de procurer k 
TAngleterre un ^tablissement qui lui permit 
d'obtenir dans ces mers Finfluence maritime qu'elle 
a sur tons les autres points du globe. La petite ile 
de Singapore, d'une superficie minime d'environ 
500 kilometres carr^s,entierement inculte et inhar 
bit^e, mais situ^e sur le passage des navires qui se 
rendent de Tlnde dans les mers de Chine, fixa son 
attention, et il en obtint la cession du sultan de 
Sohore, vassal m^content de la HoUande, 




— 15« — 

Aussitdt que les Anglais eurent pris possession 
de rile, de nombreux chinois attires par les avan- 
tages que leur faisait le gouvernement, venant 
presque tous de la province de Fokien, s'y ^tabli- 
rent et d^frich^rent une partie des forets vierges 
qui la couvraient sur toute sa surface. Grace aux 
travaux de ces patients et rudes travailleurs, la 
culture de la muscade, de la canne k sucre, du 
poivre, etc., est prosp^re dans la colonic anglaise. 

Position centrale entre les Indes, la Chine, le 
Japon et les possessions hollandaises des Qes de 
la Sonde, Singapore devint rapidement un immense 
entrep6t activement recherche par le commerce . 
La Gompagnie de navigation p^ninsulaire orien- 
tale fit construire k New-Harbour de vastes 
magasins contenant tous les objets d'appro vision- 
nement et de rechange n^cessaires k la navigation 
et de larges quais qui donnent aux navires toutes 
les commodit^s desirables pour Tembarquement et 
le d^chargement des marchandises et du charbon. 
Aussi tous les bdtiments qui se rendent des Indes 
en Ghine et auxilesde la Sonde,ou r^ciproquement, 
rel&chent dans la colonic anglaise qui r^unit 
bientdt une nombreuse population d'Europ^ens, de 
Ghinois,de Parsees,d*Hindous et de Malais, attires 
par les grands benefices que leur promet un com- 
merce aussi etendu. 

La ville se compose de deux parties bien dis 
tinctes, occupies : Tune par les Europeens, Tautre 
par les Asiatiques. Ces deux parties sont s^parees 



— 157 — 

par line petite riviere qui s*^largit k son embou- 
chure et forme une anse qui sert d'abri aux canots 
et permet un d^barquement facile aux personnes 
venant de la rade. Ce petit port est d^fendu par 
une batterie circulaire.. 

La viUe europ^enne est situ^e sur la rive gauche 
de la riviere ; les maisons sont grandes, entour^es 
de galeries et construites au milieu de jardins. Les 
principaux hotels, les consulats, la poste et P^glise 
protestante,s'^tendent le long de la mer. Une belle 
promenade, plant^e d'arbres ^lev^s et orn^e de 
pelouses, les s^parent du rivage ; pr^s du d^bar- 
cad^re s'^l^ve une pyramide en granit, pos^e sur 
un pi^destal convert d'inscriptions en langue 
anglaise, indienne et chinoise. 

Le soir, cette promenade est le rendez-vous des 
Europ^ens qui viennent s'y reposer des travaux de 
la journ^e apr^s avoir ferm^ leurs comptoirs, et y 
jouir de la brise du large. Ony rencontre quelques 
voitures europ^ennes dans lesquelles s'^tendent les 
blondes ladies ; des chaises k porteurs, des palan- 
quins et les voitures sp^ciales au pays, sorte de 
caisses rectangulaires attel^es d'un petit cheval 
originaire de Sumatra, oil deux personnes tiennent 
k raise ; ces voitures sont conduites par un indien 
qui court k cote, quelle que soit Failure, la main 
appuy^e sur le brancard ou sur le cou du cheval. 

La colonie europ^enne compte de cinq k six 
cents habitants ; les distractions de la ville sont 
nulles, chaque n^gociant ne pensant qu'A s'en- 




— 158 — 

richir le plus vite possible pour pouvoir fiiir oe 
climat ^toufant et jouij? de sa fortune dans des 
cpntr^es plus temp^r^es. 

Les habitations des colons sont install^s ayec 
le plus grand confort ; des troupes de aerviteurs 
indienSy sous les ordres d'un intendant ou dau- 
boehi, sont attach^es k chaque maison ; mais si le 
personnel est nombreux, les services rendus sont 
minimes, chaque domestique ne s'engageant que 
pour un but d^termin^ et rien ne pouvant le decider 
k vaincre sa paresse pour rendre un serviee, si 
l^g^r qu'il soit, autre que celui pour lequel A a ^t^ 
accepts. 

Le luxe doat s'entourent les colons n'est pas 
seulement destin^ k rendre supportable Texistence 
sous ce climat torride^ il a aussi pour but de donner 
du prestige aux Europ^ens jet^s en si petit nombre 
au milieu de ces populations orientales. II leur est 
en effet n^cessaire de dominer, et il faut que les 
peuples asiatiques voient ou croient voir en eux 
des Stres sup^rieurs non-seulement par la force 
mat^rielle dont ils disposent^ mais encore par le 
rangy I'intelligence et la fortune. Depuis les temps 
les plus recul^s, les Orientaux ont toujours vu 
leurs chefs vetus d'habillements magnifiques, con- 
verts de riches pierreries, n*allant jamais k pied 
et entoures d^une suite nombreuse. Ils en sont done 
arrives k ne comprendre Tautorit^ qu'accompagn^ 
de toutes les formes ext^rieures de la fortune, et, 
r^ciproquementy ils supposent d'autant plus de 



— 169 — 

pouvoir et d'autorit^, qu^ Ton est enUiur^ de plus 
de luxe et derich68S09. Aussiles n^gociants ^tablis 
4 Singapore ne se montrent en public qu'en 
voiture ou k cheval ; les abords de leurs r^gidences 
sont encombr^s de nombreux domestiques, et les 
apparences ext^rieures de la fortune leur donnent 
aux yeux des Asiatiques un prestige qu'ils ne pour- 
raient garder s'ils prenaient d^s habitudes plus 
simples^ qu'en s'appuyant sur de nombreuses forces 
militaires qui seraient charg^es de la s^curit^ de 
la colonie. Dans T^tat actuel^ les seules troupes 
r^sidant dans la ville se composent d'une ou deux 
compagnie^ de cipajes et de quelques artillieurs 
europ^ens. 

Le palais du gouvemeur est situ^ au milieu de 
la ville sur une colline que Ton apergoit de tous 
les points de la rade. Du haut de cette colline on 
jouit d'un panorama magnifique ; on voit k ses 
pieds la ville anglaise avec ses magnifiques jardins 
et ses larges rues plant^es de palmiers et d'oran- 
gers; sur la droite s'^tend le populeux quartier 
chinois sillonn^ en tous sens par une multitude 
affair^e courant k ses affaires ; plus loin se trouvent 
les cases en bambous des Malais ; la rade couverte 
de nombreux navires s'^tend devant les yeux qui 
apergoivent k Thorizon les immenses forets vierges 
qui Tentourent de tous c6t^s. 

Dans le quartier europ^en se trouve I'^glise 
catholique, humble Edifice aupr^s du temple pro- 
testant qui a 6i6 6leT6 par les n^gociants anglais 



— IflO — 

au mojen de souscriptions volontaires; elle est 
desservie par des prStres frangais des Missions 
^trang^res. C'est k la procure de Singapore que 
les missionnaires viennent se reposer des fatigues 
de leur apostolat en Chine et en Cochinchine ; les 
jeunes Annamites y font leur Education, puis vont 
rejoindre les missionnaires dans leurs dioceses 
paiens oil ils partagent leurs travaux et leurs 
perils. La consideration dont jouissent les mission- 
naires frangais k Singapore est tr^s grande, et de 
nombreux proselytes les r(5compensent de leurs 
efforts. 

On passe de la viUe europ^enne dans la ville 
chinoise par un pont jet^ sur la rivifere. Autant le 
quartier anglais est triste et desert, autant le 
quartier chinois est rempli de bruit et de mouve- 
ment, c'est 1^ que se concentre le commerce. Une 
foule nombreuse y circule ; THindou, drap^ dans 
des cachemires en lambeaux, la tSte couverte du 
turban, y coudoie le Malais v^tu d'un simple lam- 
beau d'etoffe serre autour des reins; le Parsee,coiffe 
d'un haut bonnet cylindrique incline sur Tarri^re 
de la tete, aux longs v^tements serr^s k la taille 
par une ceinture de couleur, y rencontre le Chinois 
dans son costume national, tenant k la main un 
^ventail ou un large parasol en papier peint. 
C'est dans ce quartier, sur le quai qui borde la 
riviere, que les n^gociants europeens ont leurs 
magasins. On y trouve tous les objets n^cessaires 
k la navigation ; des vivres, des cordages, de la 



— 161 — 

toile k voile, des chaines, des ancres, de la poudre, 
des canons et des boulets. Ces derniers objets sont 
achet^s par les Malais dont la principale industiie 
est la piraterie, et qui profitent des calmes fre- 
quents dans les d^troits pour surprendre avec leurs 
prows eianc^s les navires oules jonques immobiles 
au milieu de rOc^an et s'en emparent en massa- 
crant les Equipages. Des bdtiments de guerre 
envoy^s k leur poursuite capturent ces bateaux 
pirates, dont les canons vendus par les Anglais et 
achet^s par les Chinois retournent bient6t dans les 
mains des Malais. 

Grdce k la Ubert^ illimit^e que les Anglais 
laissent aux colons qui viennent s'^tablir k Singa- 
pore, le quartier Malais est le rendez-vous des 
pirates et des contrebandiers des ties de la Sonde. 
C'est dans la colonie anglaise que les Etats Asia- 
tiques viennent par I'interm^diaire des n^gociants 
europ^ens ^changer leurs produits contre ceux de 
rindustrie des pays occidentaux ; c'est sur ce 
marcW ouvert k tons les pavilions que viennent se 
vendre la cire de Timor, Tantimoine et Tor de 
Borneo, la nacre et T^caille de tortue de la merde 
Soulou. 

En s*eioignant de la riviere, les rues se r^tr^- 
cissent; elles sont bord^es d'arcades donnant 
acc^s k des boutiques cbinoises et malaises dans 
lesquelles les ouvriers des diverses industries se 
livrent k leur travail joumalier. La foule est si 
grande qu*on ne peut quelquefois s'y frayer un 

II 



I 



— 162 — 

passage qa'4 coups de canne, argument auquel un 
Chinois de la basse classe c^de toujours, mais qu*il 
serait dangereux d'emplojer vis-^-vis d'un Malais 
ou d'un Hindou. Desmarchands ambulants circulent 
portant leurs denizes dans deux paniers suspendus 
aux extr^mit^s d'un bambou plac^ sur T^paule ; 
pour se faire place ils jettent un cri particulier qui 
presque toujours n'am^ne aucun r^sultat, le bruit 
que fait cette fourmilli^re humaine empSchant qu'il 
ne soit entendu. Des barbiers et des restaurateurs 
exercent leur metier en plein air, et les habitants 
du Celeste-Empire, attabl^s dans la rue, se livrent 
au plaisir d'y d^guster le th^ et d'j manger des 
canards laqu^s, des confiseries, des ailerons de 
requins et des mets au gingembre. 

On admet g^n^ralement en Europe que les Chi- 
nois se nourissent de mets invraisemblables tels 
que vers de terre, rats, lizards, etc ; cette opinion 
est erron^e et si par hasard des habitants de 
Tempire du Milieu mangent ces aliments impos- 
sibles, ils y sont alors forces par la famine ou 
Textr^me misdre. 

La nourriture des Chinois a comme base fonda- 
mentale le riz ; elle se compose en outre de pore, 
de poulets, de canards, de mouton et de poisson ; 
les coufiseurs foumissent de tr^s bons produits et 
d*excellentes confitures ; la boisson habituelle est 
le the, on y ajoute du vin mauvais fait dans le 
nord de la Chine, et du samehou ou eau-de-vie de 
riz. Le repas commence par les patisseries, les 



— 163 — 

confitures et les fruits sees et confits ; puis viennent 
les oeufs de diverses esp^ces, de faisan, de pigeon 
ou de poules, et les holothuries. Ces divers plats 
sont suivis des poulets, des canards et de laviande 
de boucherie, et le repas se termine par le poisson, 
la soupe et le riz. Les lasses qui servent k boire le 
vin et le samchou sont de taille microscopique ; 
deux batonnets habilement manias par les habitants 
du Celeste-Empire remplacent les cuillers et les 
fourchettes. 

Les Chinois k table s'occupent beaucoup de leurs 
invit(5s; k chaque instant, ils offrent k leur voisin 
quelque mets emprunte souvent k leur propre 
assiette ; ils portent des toasts en ^levant des deux 
mains leur tasse pleine de samchou k la hauteur 
de la bouche et en imprimant k leur tete un 
balancement saccad^; les compliments les plus 
flatteurs sont adress^s aux invites, compliments 
qui souvent en Europe produiraient sur celui k qui 
il est adress^ un effet tout oppos^ k I'effet cherch^. 

« Le beau Houan, le repr^sentant du Ti-mUj 
« (de la fashion en Chine) dit I'amiral Jurien de la 
« Gravi^re dans le r^cit qu'il fait d'un diner qui 
« lui fut offert par le vice-roi do Canton, se distin- 
« gua surtout par son urbanity louangeuse. 11 but, 
« le flatteur,A la barbe v^n^rable d'un des officiers 
« de la BayonnaisBj et attribua modestement 
c( soixante-dix ans k im homme qui en avait k peine 
(( trente; mais Houan connaissait le coeur humain, 
« et son sourire plein de finesse et d'intention 




— 164 — 

« semblait dire k son interlocuteur : Vous devinez 
« que je vous flatfe, mais je suis siir que vous me 
« le pardonnez. » 

Le plat favori des Chinois est le nid d'hiron- 
delles ; on le mange bouilli, arrange en soupe ou 
mele k d'autres ragoiits; form^ de mati^res g^la- 
tineuses il a un gout agr^able. La substance dont 
ces nids se composent consiste en une certaine 
plante marine, ou plutot dans le mucilage de cette 
plante, qui ne se trouve que sur les cotes de Java 
ou des autres iles de Tarchipel indien. L'oiseau 
qui les fournit est une petite hirondelle grise avec 
le ventre blanchatre ; ces oiseaux vont en troupes 
considerables et ont un vol extremement fapide ; 
ils construisent leurs nids dans des cavernes et les 
etablissent adherents Tun k I'autre et forment des 
rangs sans aucune interruption. Les nids les plus 
estimes sont de couleur blanche et transparents; ils 
se trouvent dans les plus profondes anfractuosit^s 
du rocher; les habitants charges de les r^colter 
courent souvent les plus grands dangers, car on 
ne peut y arriver qu'au moyen d'echelles de bambou 
ou de corde. 

On trouve aussi ces nids dans les profondes 
cavernes des hautes montagnes qui sont au centre 
de Java; dans les grottes de Tjampeo, creusees 
par la nature dans les contre-forts calcaires qui 
supportent la chaine du Salak, la salangane batit 
ces nids que les habitants de TEmpire du Milieu 
achfetent au prix de Tor. Un fermier chinoisposs6de, 



— 165 — 

au prix de 170,000 francs par an, la concession de 
la r^colte totale de cette denr^e alimentaire qui 
se vend k Java 158 francs environ le kilo, et vingt 
mille francs le quintal en Chine, c'est-A-dire environ 
deux fois son poids en argent. 

A Singapore toutes les maisons des Chinois sont 
gamies de lanternes de formes et de grandeurs 
diverses ; les unes sont en verre, om^es d'animaux 
fantastiques, les autres en parchemin portent des 
inscriptions de couleurs varices ; toutes les formes 
possibles et toutes les nuances y sont representees. 
La nuit les lanternes s'allument et, chaque Chinois 
se promenant avec une d'eUes k la main, I'aspect 
qu'offrent les rues anim^es par ces centaines de 
lumiferes errant 5a et 14, se croisantets'entrelajant, 
est d'une originality surprenante. II r^gne dans cette 
partie de la ville ime odeur particulifere, melange 
de laque, d'opium et de tabac,odeur ind^finissable, 
particuli^re k tons les quartiers commer^ants des 
villes du Ceieste-Empire. 

Le soir les Chinois, se livrent k leur plaisir 
favori, fumer Topiuin. J'emprunte sur ce sujet les 
renseignements suivants 4 un de mes amis, le 
docteur Benoist de la Grandi^re, chirurgien-mfigor 
k bord du transport k vapeur La Sadne. 

a II y a, dit-il, k Singapore im grand nombre de 
<i maisons qui sont consacr^es aux fumeurs 
a d'opium ; presque toutes sont situ^es dans la 
« meme rue. EUes existent sous la garantie du gou- 
« vernement anglais qui les tol^re et pr^l^ve sur 



— 166 — 

« elles nn impdt considerable. EUes sont fr^quen- 
« t^es paries coolies et les petits boutiquiers chinois 
« qui s'y rendent tous les soirs et viennent cher- 
« cher dans Tivresse Toubli des fatigues et des 
c< privations de leur longue journ^e de travail. Les 
« propri^taires de ces ^tablissements en font assez 
« volontiers les honneurs aux Strangers, et il est 
« tr6s facile de se donner le plaisir de voir sur les 
« fumeurs Taction gradu^e de Topium, depuis le 
« simple etourdissement jusqu'4 la prostration la 
« plus complete. Les salles destinies aux fumeurs 
« ne brillent ni par le luxe ni par T^l^gance. Elles 
<i sont simplement meubl^es de lits de camp en 
« bois, reconverts de nattes de paille et gamis 
« de coussins. Chaque fumeur regoit en entrant 
« les ustensiles qui lui sont n^cessaires, c*est-A- 
« dire ime pipe, une lampe, une aiguille d'acier et 
« une petite boite contenant I'extrait d'opium, puis 
« il se couche et fume le plus souvent, il faut bien 
c< Tavouer, jusqu'4 I'ivresse et I'abrutissement le 
« plus absolus. 

« II ne faudrait pas conclure de ce qui se passe 
« dans les ^tablissements dont nous parlous que 
« tous les Chinois soient adonn^s k I'usage de 
« I'opium et en fassent Tabus que nous venons de 
« signaler. Le prLx elev6 de cette substance, qui 
« coiite environ trente piastres mexicaines Tonce, 
« ne permet pas a tout le monde d'en fumer k 
« volenti, et c'est une des principales raisons pour 
« qu'on n'en abuse pas. 



— IflT — 

« Enfin, la plupart des Ghinois connaissent les 
inconv^nients de cette habitude, et s*ils ne 
veulent pas sepriver des jouissances que procure 
I'usage mod^re de ropium, ils savent au moins 
s*arreter devant le danger. Parmi tous les 
besoins factices que I'homme s'est cr^^s dans 
tous les pays du monde, il n'en est pas auquel 
on ait attribu^ une plus facheuse influence qu'A 
Tusage de ropium. Get effet a ^t^ bien exag^r^ 
et Ton serait port^ k croire, en lisant les des- 
criptions des voyageurs et des ^crivains qui 
ont traits ce sujet, que ce commerce, si lucratif 
pour les Anglais, excite chez ses d^tracteurs plus 
de jalousie nationale que d'int^ret r^el pour les 
Ghinois. Gertes, Tabus de Topium est nuisible, 
mais I'entrainement irresistible que subissent, 
dit-on, les fiuneurs, nous . a toigours paru 
moindre que la facility avec laquelle les Euro- 
p^ens arrivent k abuser des liqueurs alcooliques. 
Nous croyons done que I'usage mod^r^ de 
Topium est exempt des dangers qu'on lui attri- 
bue, et nous avons pu voir, aussi bien k Singa- 
pore que dans les autres villes de Chine, que 
nous avons parcourues, un grand nombre de 
fumeurs conserver jusqu'A Page le plus avanc^ 
leur intelligence et leur force. Quant k son 
usage excessif, il entraine rapidement la perte 
de toutes les facult^s et la mort. L'abb^ Hue, 
dans son beau livre sur la Ghine, dit que les 
fiuueurs d'opium finissent par succomber aprte 



— 168 — 

(( avoir pass^ successivement par la paresse, la 
« d^bauche, la mis^re, la ruine de leurs forces 
« physiques et la depravation complete de leurs 
« forces morales et inteUectueUes. II a remarqu^ 
<i que la post^rit^ de ces malheureux est ^tiol^e, 
« souiFreteuse, et comme frapp^e d'une d^ch^ance 
« inteUectuelle pr^coce. 

« Plusieurs Europ^ens, qui avaient adopts cette 
« coutume et que j'ai interrog^s, m'ont fait le 
« tableau suivant de TeflFet produit par I'usage 
« mod^r^ de Topium. Suivant eux, cet ^tat est 
» comparable k un demi sommeil ; on ne rdve pas 
« et cependant les id^es prennent une toumure 
« singuli^rement agr^able, la r^alit^ s'echauffe 
« et se pare des plus brillantes couleurs. On n'est 
« pas tout-A-fait Stranger k ce qui vous environne, 
« mais les sensations ne sont plus nettes. Elles 
« persistent pourtant k un degr^ suffisant pour 
a que I'entourage du fumeur ne soit pas indifferent 
« au genre de plaisir qu'il ^prouve. C'est pour 
« cela qu'A Singapore les Chinois fument Topium 
« dans des pipes dont les fourneaux repr^sentent 
« des images lascives ou obsc^nes. lis se procurent 
« ainsi des heures delicieuses de sommeil, dont le 
« souvenir persiste au re veil. Ceci pourrait expli- 
« quer I'entrainement que subissent certains 
c< fumeurs et, par suite, I'usage immod^r^ de 
« I'opium. Mais si la quantity d'opium est exag^r^e, 
« Texaltalion fait place k Tabattement, et le 
« fumeur, silencieux, affaiss^ et priv^ de connais- 



— 169 — 

a sance, tombe dans nn sommeil l^thargique qui 
« se prolonge pendant plusieurs heures. Au r^veil, 
« la lassitude est extreme , et sur la physionomie 
<i pale et h^b^t^e se trahissent les signes du plus 
« profond accablement. » 

Je terminerai les observations pr^c^dentes par 
Topinion qu*^met k ce sujet le docteur Armand 
dans son traits de climatologie ; ce m^decin sou- 
tient que Topium n'est pas plus pernicieux aux 
Chinois que le tabac ne Test aux Europ^ens. 

La fum^e d*opium a une saveur douce et une 
odeur plus agr^able que ceUe du tabac ; eUe 
n'affecte pas la gorge, n'empate point la bouche 
et n'incommode pas toujours les personnes qui en 
usent pour la premifere fois. L'importation de 
Topium en Chine s'dl^ve k 4 millions de kilo- 
grammes; la quantity d'opium n^cessaire pour 
preparer une pipe est de 5 centigrammes k 
1 decigramme, et on fume g^n^ralement de 
5 A 6 pipes par jour ; chaque pipe ou plut6t chaque 
s^rie de pipes dure dix minutes. 

II semble done r^sulter des observations pr^c^- 
dentes que^contrairement ^I'opinion g^n^ralement 
r^pandue en Europe, Teffet produit sur les fumeurs 
par Topium n'est pas plus nuisible que celui produit 
par le tabac sur les Europ^ens, et que cette habi- 
tude est moins pernicieuse que ceUe de Talcoolisme. 

Les Chinois ont k Singapore plusieurs pagodes 
d^di^es au culte du Boudha. La plus curieuse se 
compose d'ui^e s^rie de kios(][ues aux toits recour^ 



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luSiW \)oM fid^;les viennont consulier Tavenir en 



— 171 — 

jetant k terre deux morceaux de bois along^s, 
ronds d'un cot^ et plats de I'autre, qui, suivant la 
fagon dont ils tombent, indiquent si le sort les 
favorisera ou non ; d'autres ofirent aux dieux du 
th^, des fruits ou des comestibles quelconques qui 
servent k la nourriture des bonzes. 

La religion boudhiste, dont Cakyamouni, c'est- 
A-dire le moine des Cakyas, est le fondateur est 
suivie par environ un quart de la population ter- 
restre ; elle m^rite done qu'on s'y arrete quelques 
instants. 

La doctrine du Boudha est la suivante : II y a 
quatre v^rit^ sublimes : Texistence de la douleur 
dont rhomme est atteint sous une forme ou sous 
une autre, quelle que soit sa position ici bas ; la 
cause de la douleur, attribute aux passions et aux 
fautes ; la cessation de la douleur par le Nirvana, 
et enfin le moyen d'arriver au Nirvana par la voie 
du salut, voie indiquee par le Boudha. Puis vien- 
nent des pr^ceptes dont les principaux sont : ne 
point tuer, ne point voler, ne point commettre 
d'adult^re, ne point mentir et ne point s'enivrer. 
Les religieux doivent garder la plus grande chas- 
tet^, se vetir de haillons qu'ils ramassent sur les 
routes et qu'ils confectionnent eiLX-memes, ne vivre 
que d'aumones, ne faire qu'un repas par jour etne 
jamais prendre d'aliments apr^s midi; ils doivent 
vivre dans les forets, dormir assis et non couches 
et aller de temps en temps la nuit dans les cime- 



— 172 — 

ti^res pour y mediter sur I'lnstabilit^ des choses 
huinaines. 

L'aumdne, d^apr^s le Boudha, ne consiste pas k 
donner k autrui une partie de ses biens ; ce doit 
otro lino charite illimitee donnant k toutes les 
creatures sans exception et pour lesquelles on doit 
s*imposer les plus grands sacrifices. La vertu qu'il 
preohait le plus etait rhumilite ; c'est pourquoi, 
deux fois par mois, les religieux confessaient leurs 
fautes devant le Boudha en pleine assemblee et k 
haute voix ; on ne pouvait racheter ses pech^s que 
par le repentir et par la honte devant soi-meme et 
devant les autres; cette institution du Boudha 
subsista lonptemps apr^s sa mort. Le respect des 
parents et des devoirs de la famille est plac^ par 
le rdformateur au premier rang. 

Tels sont, tr^s-sommairenient, les principaux 
dogmes et preceptes de la religion prechee par le 
Boudha. Un point cependant roste tr^s obscur ; le 
Nirvana qui est le but supreme auquel tend 
rhomme, qui est le salut eternel, n'a jamais et^ 
d^fini par le roformateur qui a laiss^ planer k ce 
sujet la plus grande obscurite ; le Nir\'ana est-il 
le ndant, est-il Timmortalite ? Rien dans les ecri- 
tures boudhistes n'inclique d'une fa^^on certaine 
quel sens ou doit lui attribuer. 

Le Nirvana est rimraateriel absolu, T^tat de 
perfection auquel Tespece humaine doit s'efforcer 
d'arriver. C'est pour en indiquer le chemin que les 
^oudhas se manifestent sur la terre k certaines 



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— 173 — 

^poques ; car, ay ant appartenu eux-memes au 
monde materiel, ils s'^l^vent en se d^tachant des 
liens de la mati^re a I'^tat de perfection qui leur 
donne une place dans le Nirvana. 

lis viennent done sur la terre pour enseigner les 
hommes et leur indiquer les pr^ceptes qui leur 
donneront le moyen d'atteindre au supreme bon- 
heur, c'est-A-dire au Nirvana. 

D'aprfes la tradition, le Boudha est un ^tre sur- 
naturel se manifestant sous une forme humaine, 
autrement dit la Divinity prenant le corps d'un 
homme pour enseigner la verity sur la terre. Cette 
croyance existait chez les Egyptiens et avait cours 
en Asie depuis la plus haute antiquity. Qakyamoimi 
n'est en effet que le 4^ Boudha, et les populations 
de rinde pensent que les Boudhas paraissent, 4 
diverses ^poques, dans le monde pour le salut des 
dmes qui n'ont pas atteint la perfection. 

La doctrine est bas^e sur ce que la matifere 
s'unissant k I'esprit le corrompt ; elle admet que 
rinfluence des sens est la seule cause en ce monde 
du mal qui y r^gne ; son but est de d^gager Tesprit 
de la mati^re et de I'^lever assez haut pour que les 
tentations des sens n'empechent plus Thomme de 
r^glerses actions surle bien absolu. Cette doctrine, 
abolissant toute distinction de castes et renversant 
Fidolatrie et les c^r^monies souvent sanguinaires 
du Brahmanisme,fit de rapides progr^s dans Tlnde; 
mais en butte aux persecutions des Brahmanes, 
combattue par les chefs des diverses contr^es de 



— 174 — 

rHindoustan, la religion boudhiste succombs 
presque enti^rement dans cette partie de TAsie et 
se r^pandit vers le Nord. Au 1" sifecle de notre 
fere, elle s'^tablit en Chine, au IV* sifecle en Corde, 
et vers le commencement du V*^ sifecle dans le 
Thibftt oil elle ne fut definitivement fix^e que vers 
le milieu du VII® sifecle; au commencement du 
VP sifecle, elle s'introduisit dans le Japon. 

Malheureusement la religion du Boudha, telle 
qu'elle est suivie actuellement,n'est plus la doctrine 
primitive qu'il avait enseign^e ; de nombreuses 
modifications y ont ote apportees,et elle est actuel- 
lement remplie de superstitions de toute nature. 
La croyance aux esprits rfegne parmi les gens du 
peuple ; au Thibet,le Dalai-lama est vener^ comme 
unc incarnation divine : ridolatrie est presque 
g^nerale. 

A rorigine, les Chinois adoraient le ciel ou 
rfitre supreme, qu'ils regardaient comme le prin- 
cipe de toutes choscs ; leur religion etait exempte 
des superstitions qui regnaieut dans les autres 
parties de I'Asie ; aussi Tempire otait-il arrive A un 
degre eleve de civilisation. Mais quand, sous le 
nom de religion de Boudha ou de Foo, ainsi 
nomme parce que c'est, dit-on, le philosophe Fod 
qui I'importa en Chine, ce peuple so livra k Tido- 
latrie,laissant dansToubli les plus beaux precoptes 
de la doctrine, il tomba en decadence, les moeurs 
publiques s'aflaissferent et on ne pent esp^rer voir 
progresser cette race inteUigente et laborieuse que. 




— 175 — 

lorsque, r^pudiant ses erreurs, elle reviendra 4 la 
pratique des preceptes de la vraie morale. 

Les Chinois ne viennent k Singapore que pour y 
faire fortune ; aussitot que le succ^s a couronn^ 
leurs efforts, ils retournent dans leur pays jouir des 
richesses quele commerce leur a procur^es ; cepen- 
dant,depuis quelques ann^es, quelques-uns d'entre 
eux y font venir leurs femmes et leurs enfants. 

Tons les ans,vers le mois d'octobre, au commen- 
cement de la mousson du Nord-Est, de nombreuses 
jonques arrivent 4 Singapore, amenant des divers 
ports de Tempire du Milieu de riches cargaisons de 
sole, de riz et de th^. Les formes grossi^res, pres- 
quecarr^es,et les voilures primitives de cesnavires, 
les rendent incapables de naviguer contre ie vent; 
aussi sont-eUes forc^es d'attendre le renversement 
de la mousson pour retoumer k leurs points do 
depart. Les marchandises d^barqu^es aussitdt 
arriv^es, les jonques sont amarr^es c6te k c6te, les 
voiles d^vergu^es et le port est convert d'une toi- 
ture en nattes poiu* le preserver des pluies de I'hiver- 
nage. Lorsqu'A la fin a'avril les premiers souffles de 
la mousson du Sud-Est se font sentir, les Equipages 
remettent les navires en ^tat de prendre la mer ; 
les banderolles et les ^tendards flottent au haut des 
mats, lacargaison, dontl'opium forme une grande 
partie, est arrim^e, et quand arrive le moment du 
depart, la flotte se met en mouvement au 'milieu 
d'un tapage infernal produit par les cris des matelots 
hissant les voiles, les sons des cloches allant k toute 




— 176 — 

vol^e, les detonations des petards et les salyes 
d'artillerie. Presque toujours les jonques partent 
en groupes nombreux pour pouvoir se d^fendre 
contre les pirates malais qui les guettent, embus- 
qu^s dans les criques des d^troits de rarchipel. 

Les Indiens et les Malais compl^tent la popula- 
tion cosmopolite de Singapore. 

Les Indiens sont grands, bien faits et intelligents: 
ils portent sur le front une marque destin^e, parsa 
forme et sa couleur, k indiquer la secte k laquelle 
ils appartiennent; leur tSte est entour^e d'un grand 
turban en mousseline blanche^et ils ont pour vete- 
ment une longue robe serr^e k la taille. Incapables 
de lutter contre les Chinois en fait de commerce et 
trop paresseux pour chercher k acqu^rir la fortune 
par im travail suivi, ils foumissent aux n^gociants 
europeens les nombreux domestiques qui pullulent 
k Tentree de leurs residences. 

Les Malais sont presque noirs, petits, agiles et 
courageux, n*ayant pour tout vetement qu'un lam- 
beau d'etoffe autour des reins. Ce sont eux qui,avec 
les Chinois de la basse classe, font les travaux de 
force de la colonic ; les femmes portent de longues 
boucles d'oreiUes ; des anneaux leurs traversent la 
cloison m^diale du nez; des bracelets de pierres 
diverses et de verroteries entourent leur poignets 
et leurs chevilles ; des bouquets de jasmin sont pla- 
ces dans leurs cheveux qu'elles lissent avec I'huile 
de coco. Les hommes et les femmes ont les dents 
noircies par Tusage du b^tel. 



— 1T7 — 

Les cases des Indiens sont b&ties en bambous et 
situ^es sur le bord de la mer ; beaucoup d'entre 
elles s'avancentau dessus de I'eau et servent d'abri 
aux pirogues destinees k la pSche. 

Des bois touifus couvrent Tile et servent de repai- 
res k de nombreux tigres qui viennent du continent 
en traversant 4 la nage I'^troit bras de mer qui la 
s^pare de la presqu'ile de Malacca ; ces animaux 
font de nombreuses victimes et s'attaquent de pr^- 
fiSrence aux Chinois. Les Indiens en d^truisent 
quelques uns en leur tendant des pi^ges formes de 
grandes fosses recouvertes de terre et de fouillages, 
gamies k I'int^rieur de nombreux pieux en fer. 

Trente-huit ans avant le passage de la Fusie k 
Singapore, Tile ^tait entiferement couverte de 
forSts vierges et ne portait que quelques huttes de 
pScheurs malais; en 1857, pres de centmillo ames 
rhabitaient ; les forets reculaient sous les efforts 
des Chinois pour faire place aux plantations de 
muscadiers, de poivriers, de gamblers et de cannes 
k Sucre ; de nombreux faubourgs s'^levaient autour 
de la ville. 

Le revenu de la colonic mootait k 720,000 
roupies (la roupie vaut environ 2 fr. 50) et suffi- 
sait non seulement k payer les d^penses locales, 
mais encore concourait, avec les autres ^tablisse- 
ments anglais du d^troit, k entretenir un corps 
d*environ 4,000 d^port^s. En outre, les troupes 
envoy^es de Madras pour former la garnison y 



42 



— 178 — 

recevaient leur soldo montant & prds d'un lack et 
demi de roupies (le lack est de 100,000 roupies). 

La richesse de toutes les colonies de TExtrSme- 
Orient est due en grande partie au travail des 
Chinois, car, 4 peu d*exceptions pr6s, tousles pro- 
duits de rarchipel malais, des Philippines et de la 
Cochinchine, qui exigent du travail pour leur pro- 
duction, sont dus au labeur infatigable des habitants 
du Celeste -Empire ; aussi les Anglais reconnais- 
sent-ils la n^cessite de ces auxiliaires indispen- 
sables, dont le grand nombre leur inspire quelque- 
fois des craintes qu'un mouvement hostile, aniv^ 
quelque temps avant, mais aussitdt r^prim^, a 
sembl^ un moment devoir jus tifier. 

Des mouvements analogues avaient eu lieu k la 
meme ^poque ^ Poulo-Penang et A Hong-Kong 
oil les Chinois faisaient une tentative perfide d*em- 
poisonnement centre la vie des residents anglais. 
n n'est cependant pas probable qu'il y eut eu accord 
pr^alable, car diverses causes locales, entre autres 
des r^glements de polices s^vferement executes, 
qui troublaient les Chinois dans leurs fetes et leurs 
c^r^monies religieuses, suffisent A expliquer ces 
diverses tentatives, qui inspiraient k Laurence 
Oliphant, secretaire particulier de lord Elgin, les 
reflexions suivantes : 

« II y a ^ Singapore une population de 70,000 
« chinois, et il n'y a pas un seul europeen, qui 
« comprenne leur langage. La consequence est 
« qu*en Tabsence de tout interpr^te capable, ils 



— n^ — 

a ignorent habituellement les projets du gouver- 
« nement, et que se regardant toujours comme des 
« sujets chinois, ils sont disposes k devenir les 
« antagonistes de toutes les lois qui touchent d. 
« leurs coutumes particulieres. On ne fait aucun 
« effort pour triompher d'un certain esprit exclusif 
« qui en resulte et qui est entretenu par les soci^- 
« t^s secretes qui exercent une grande influence 
« morale sur toute la population, mais en particu- 
« lier sur la classe ignorante. Si on plagait des 
a Chinois dans des postes dependant du gouveme- 
w ment, si on leur permettait de partager en quel- 
« que mesure les devoirs et la responsabilit^ Jes 
« citoyens anglais, qu'ils sont intellectuellement 
« fort en ^tat de remplir, la barri^re qui 
« existe entre les deux races disparaitrait en 
« partie. et la mefiance et les soupfons qu'en- 
« gendre notre regime actuel s'<5vanouiraient 
<c probablement bientot. Ceci n'est pas une pure 
« th^orie sp(Sculative. Nous avons heureusement 
« dans leur empire une preuve continuelle de ce 
« respect pour I'autorite employee judicieusement, 
a qui est un de leurs traits distinctifs, et qui fait 
« depuis tant de si^cles la sauve-garde de Tunion 
« et une des grandes sources de la prosp^rit^ de 
<c la Chine. 

« C'est un symptdme demauvais gouvernement, 
« d^s le premier abord,que de regarder comme un 
« Element de faiblesse plutot que comme un ^l^ment 
« de force dans une colonie,la presence de la race 



— 180 — 

« la plus active y la plus industrieuse et la plus 
« entreprenante du monde oriental. 

« Les Chinois qui out ^t^ attires 4 Singapore 
« par I'absence de toutes restrictions commerciales 
« et par les avantages de la situation, ont contri- 
« bu^ 4 faire de Singapore ce qu'il est, T^tablisse- 
« ment le plus florissant qu*il y ait en Orient, et 
« lorsqu'on r^fl^chit k leur passion d'acqu^rir et 
« d'amasser, on a de la peine k croire que leurs 
« sympathies avec leurs fr^res de Chine puissent 
« Stre assez puissantes pour leur donner le d^sir 
« d'interrompre 4 plaisir un commerce dont ils 
« retirent d'^normes profits, et de d^truire un 
« march^ qui est en grande partie leur oeuvre et 
« dans lequel ils poss^dent une plus large part d'in- 
« t^rets que toute autre classe de la communaute. 
« On ne pent estimer trop haut la valeur d'une 
« pareille race ; on ne pent attacher trop d'impor- 
« tance au desir de les voir entrer, grace a des 
« rapports plus habituels et k une certaine d^fe- 
« rence pour leurs habitudes et leurs pr^jug^s, 
« dans des relations avec le gouvernement, qui 
« ferait d'eux des membres satisfaits et dignes 
« de confiance tout aussi bien que des membres 
« utiles de la Soci^t^. » 

Les diverses populations de Singapore vivent 
en contact sans jamais se m^langer; les moeurs, 
le langage, la religion et les pr^jug(5s de ces 
diverses races sent trop differents pour pouvoir 
amener une fusion entre elles« Une seule id^e 



— 181 — 

commune les r^unit, le d^sir de s'enrichir. Chacun 
essaie d*y arriver le plus rapidement possible et 
retoume dans son pays natal jouir de la fortune qu'il 
a acquise. Singapore n'est qu'un vaste entrepdt qui 
doit sa prosp^rit^^sous Thabile direction des Anglais, 
k la liberty enti^re laiss^e au commerce et k sa 
position centrale au milieu des pays les plus riches 
de TExtreme-Orient. Le peu d*^tendue de Tile sur 
laquelle la ville est bdtie, la chaleur ^touffante 
du climat, empecheront toujours lesEurop^ens de 
8*y ^tablir avec leurs families pour en faire ime 
nouvelle patrie; seals les Hindous et les Malais, 
originaires de contr^es voisines, y resteront pour 
y faire souche; les Europ^ens et les Chinois de la 
bourgeoisie ne consid^reront jamais Singapore que 
comme un lieu de passage oil le travail et Fintelli- 
gence assurent presque toujours la fortune k ceux 
qui se d^cident k braver les douleurs de Tezpa- 
triation. 

Comme le dit I'amiral Jurien la Gravi^re^ la 
ville de Singapore, avec son quartier europ^en, 
dont les blanches maisons sont assises au milieu 
de magnifiques jardins ^maill^s de fleurs, sa ville 
chinoise ramass^e et populeuse et son quartier 
indien dont les cases en bambous sont habitues en 
grande partie par des Malais, qui trouvent dans la 
colonie anglaise un refuge pour leurs metiers 
inavouables, ressemble k un nid de colombes assis 
entre un village de fumeurs d'opium et un repaire 
de forbans. 



TROTS VERSIONS ; TROIS THAMES 



Par M. GusTAVE LEVAVASSEUR. 



{Stance du 25 Mars 1874). 



Messieurs, 

Lorsque, tout-^-rheure, pour remplacer la 
lecture du jour, notre honorable secretaire perp^- 
tuel me proposait de choisir un morceau dans les 
volumes deposes par moi sur votre bureau, je me 
suis senti d'abord confus et reconnaissant de 
rhonneur que Ton voulait me faire, puis j*ai ^t^ 
pris d'un scrupule. NouveUement admis dans votre 
docte compagnie, frais emoulu par la lecture du 
r^glement, j'ai \^ se dresser devant moi Tart. 14, 
dans lequel il est expressement dit, si je ne me 
trompe, que le iribiU acad6m%que consiste dans la 
lecture d'un travail inidit. Mon scrupule ^tait sans 
doute mele d'une certaine dose de vanity d^plac^e 
et je ne r^fl^chissais pas que ma prose et mes 
vers sont presque inconnus, et que, tout publics 
qu'ils soient, anciens et nouveaux peuvent passer 
pour in^dits, 



— 184 — 

Violerai-je moins le r^glement en improvisant 
aujourd'hui devant vous la petite le9on que je ne 
pourrai ecrire et mettre au net que demain ? — II 
me semble que je commets une moins grande 
infraction 4 la rfegle, et que la prise k rimproviste 
est une circonstance att^nuante. On ne peut gu6re 
demander k un remplagant que la bonne volont^, 
et, puisque j'ai dejA invoqu^ le r^glement, je cons- 
tate qu'il y a loin d'un quart d'heure aux six 
semaines exig^es par Tarticle 35. 

Une chose, entre toutes, me rassure et m*en- 
courage. Messieurs, c*est votre indulgence. 

Je commence : 

Trois versions, Trois tuembs. — J*ai long- 
temps pens^. Messieurs, qu'une Academic ^tait 
une Rh^torique de perseverance. Dou^ d'une cer- 
taine dose de vocation acad^mique, je m'obstinais 
avec orgueil k ^tudier Tart de bien dire et k cueillir 
les fleurs que vous savez, lorsque je m'aper^us 
qu'un mauvais humaniste n'avait jamais fait un 
bon rhetoricien,et bravement j'entrepris de redou- 
bler ma seconde. Je fis, comme un ^colier, des 
versions et des thfemes ; au risque de donner des 
comes k Jupiter, je refeuiUetai Ravisius Tecotor et 
le Gradus ad Pamassum. 

J*y pris goAt, bien plus que jadis. Ce que c'est 
que la mortification volontaire ! 

Plus qu' autrefois aussi je raisonnai et je b&tis 
ma petite th^orie. 

Toutes les muses sont so^urs. Entre toutes Isk 



~ 186 — 

muse latine et la muse frarigaise ont des liens 
d'^vidente consanguinity, ce sonl bien les soeurs 
du po6te, et si vous me permettez une faute de 
quantity pour rendre plus expressement mon id^e, 

Facies non ambobus una 
Nee diversa tameD, qualem decet esse sororum. 

Tout le monde connait la difference qu'il y a 
entre elles. Elle saute aux yeux. EUe est dans la 
pond^ration des syllabes, dans la quantity, les 
enjambements, les Elisions, etc. — non fades una. 

Mais la ressemblance ? — Traduisez et vous la 
trouverez. Exprimez, si vous le pouvez, par des 
mots Equivalents frangais, par un style analogue, 
par une concision et une tournure de phrases sem- 
blables k celles de TorigiDal, une poEsie latine, 
essayez de rendre en vers latins une poEsie fran- 
9aise. Faites une version et un thfeme, vous aurez 
non seulementtrouve, maisprouvE la ressemblance 
cherch^e. — Non diversa. 

Voil4 la th^orie, essayons la pratique. 

Vous connaissez tous, Messieurs, la charmante 
Epitaphe de Claudie. On Tattribue a un poete 
contemporain de Lucilius, — avant CatuUe, — 
quelque 80 ans avant JEsus-Christ. 

La voici, dans sa touchante simplicity ; 

Hospps, quod dicopaulum est. Ad8ta et perlege. 
Hie est sepulcrum baud pulchrum pulchrs feminie ; 
Nomen parentes nominaverunV Claudiam, 
Suum xnarituin corde dilexit suo. 



^ lae — 

GnatoB duos creaTii, horum alterum 
In terra liDquit, alium suberrft local, 
Sermone lepido, turn autem incessu commodo. 
Domiim servavit, lanam fecit. Dizi. Abi. 

Ici, la forme de la version n*est pas douteuse. 
Bien plus directement que rhexamfetre, le grand 
i'ambique latin est le p6re de I'alexandrin fTan9ais. 
U faut done tacher de rendre les onze i'ambiques 
latins par onze alexandrins. 

Passant, arrdte et lis, c*est court. De ce tombeau 
L'hdtesse 6tait bien belle, h^las 1 s*il n'est pas beau ; 
Claudie 6tait le nom de cette pauvre dame, 
EUe aima son mari du meilleur de son &me, 
Desdeuz enfants qu'elle eut, gages charmants et doux, 
L'un est rest6 sur terre et Tautre gtt dessous. 
Elle marchait k I'aise et parlait avec gr&ce, 
Elle resta cbez elle et fila. J'ai dit. Passe. 

La version frangaise rend k peu-pr^s les mots 
du latin, et elle ne manque pas de ce qu'on appelle 
aujourd'hui la couleur locale. Siellepfeche,c'est par 
excfes et rien ne justifie dans Toriginal la cheville: 
gages charmants et doua?. Ma is c'est si fran(jais et cela 
fait si bien dans un madrigal fun^bre; c'est ^-peu- 
pr6s rh^mistiche de Roucher dans le quatrain 
d'adieu qu'il envoya k sa famille avant de monter 
k r<5chafaud,et c'est k ces quatres vers que Tauteur 
oubli^ des Mots nous doit son petit coin d'immor- 
talit^. 

La traduction ci-dessus, Messieurs, est du reste 
Tenfance du metier. La m^trique est parallMe dans 
les deux langues, et les concessions qn elles ont k 
se faire ne sont que de simples politesses. 



— 187 — 

N'est-il pas possible d'appliquer ma m^thode k 
un rhythme un peu plus compliqu^ et d'^tendre, 
par exemple,la forme un peu restreinte de nos odes 
frangaises dont les stances se cadencent uniform^- 
ment sur les memes modules depuis Malherbe et 
Jcan-Baptiste Rousseau? En imitant Horace, ne 
serait-il pas possible de le serrer d'un peu plus 
pr6s, et d'emprunter A sa forme le paralleUsme 
qu'on a I'habitude de borner a sa pensde ? 

Ouvrons Horace. Ici je declare, bien entendu, 
que je ne pretends, en aucune fa?on, composer en 
version avec notre honorable secretaire perpdtuel; 
je confesse que je serai le dernier ; mais il me 
pardonnera mon essai qui est plutot un essai de 
m^thode de traduction, qu'un essai de traduction 
proprement dite. 

Livre I. — Ode VH. — Ad Lydiam. Comment 
serrer de pr6s le module ? — Evidemmont, il faut 
faire des concessions. Les vers trochaiques d'Horace 
ont quinze et sept syllabes ; les plus longs vers 
frangais n'ont que douze syllabes et il ne faut point 
forcer le talent de la prosodie frangaise.En alternant 
des vers de sept syllabes avec des vers de douze, 
on obtiendait une strophe louche ou boiteuse. II 
semble que c*est ici le cas d'employer une forme 
comme le m^tre des i'ambes de Barbier, par 
exemple, en commengant, bien entendu, comme 
Horace, par le vers le plus court. 



— 188 — 

Lydia, die per omnes 
Te O'os oro^ Sybarim cur properus aniando 7 

Perdere cur apricum 
Oderit campum, patiens pulveris atque solis 7 

Cur ueque militaris 
Inter squales equitat, galiica nee 7 lupatis 

Temperat ora fresnis 7 
Cur timet flavum Tyberim tangere 7 cur olivum 

Sanguine viperino 
Cautitis vitet7 ncque jam livida gesta armis 

Bracbia, ssp^ disco 
Sop^ trans finem jaculo nobilis expedite. 

Quid latet, ut marins 
Filium dicjnt Thetidis sub lacrimosa Trojs 

Funera, ne virilis 
Cultus in csdem et Lycias proriperet catervas. 

* * 

Par tous les dieux, dis-moi, Lydie, 
Que] est pour Sybaris cet amour sans pareil 

Qui le d^vore k l'6tourdie 7 
II fuit le cbamp de Mars, la poudre et le soleil. 

Son Gdulois h la boucbo libre 7 
Plus de course k cheval avec ses compagnons, 

Pourquoi fuit-il les eaui du Tibre7 
Cette huile qui r^pugne k ses membres mignons 

Est-elle du sang de vipdre 7 
Oil sont ces bras meurtris par Tarmure 7 pourquoi 

Laisser oisifs dans la poussicre 
Pisques et javelots, jeux dont il 6tait roi 7 

Pourquoi, comme autrefois Achille 
Avant d'allerau si^ge oil tomb^rent lessiens, 

Cacbe-t-il sa robe virile 
Par crainte du carnage et des h^ros troyens 7 

II y a bien des trahisons et des d^faillances, 
bien des omissions ot des d-peu-pr^s, bien des 



—189 — 

d^licatesses perdues et des glacis enlev^s, la 
traduction a un peu Tair (I'uii contremoulage. Mais 
ne donne-t-elle pas uneid^e da rhythme d'Horace, 
en ne comptant que comme fidelity de traducteur, 
et non comme tour de force I'egalit^ de nombre 
des vers du texte et de ceux de la traduction? 

Telle qu'elle est, elle fut un cncouragt^ment pour 
le traducteur. II se dit que le nombre des syllabes 
et la position de la cesure constituant le m^canisme 
de la m^trique frangaise qui ne tient pas compte de 
la quantite, c*est-4-dire de la nature longue ou 
br^ve des syllabes, il y a lieu de s'en tenir, comme 
longueur de vers, k la limite de Talexandrin. 
Tenter comme Jodelle, Bai'f etquelques n^o-latins 
de la Pl^iade, d'introduire en frangais les dactyles, 
les spondees et les anapestes, c'est ouvrir son salon 
A des inconnus, c'est m^connaitre ou forcer ce que 
Ton appelait jadis le genie do l;i Icanguo. Mais en 
degA des douze syllabes de ralexandrin, toutes les 
combinaisons de mesures et de cosures ne sont-elles 
pas k la discretion du versificateur frangais ? Les 
poetes de la Pleiade, Ronsard en tete, ont essay^ 
d'introduire chez nous la strophe sapliique et, s'ils 
n'ont pas r^ussi, c'est k cause du redoublement de 
leurs rimes f^minines qui rend mal la charmante 
cadence qui r^sulte, dans la strophe latine, de la 
chute du petit vers adonaique ; I'harmonie y est 
toujours. 

Peut-on Ten faire sortir pour I'approprier A la 
langue frangaise et comment/ Ne semble-t-il pas 



— 190 — 

que des vers de onze syllabes avec ensure apr^s le 
quatri^me rendent le vers sapliiquo, et que le petit 
vers adonai'que soit naturelleinent reproduit par un 
vers de cinq syllabes, valeur de la cesure des 
grands. Quant a I'agencement des rimes, Taspect 
seul de la strophe latine indique que le vers 
adonai'que doit toujours etre rendu par un vers a 
rime masculine. 

Si Ton traduit ainsil'ode II dulivre I d'Horace, 
on obtient le resultat suivaut: 

Jam satis terris nivis, atqae dirs 
Granditiid misil I^uter, ot rubente 
Uexter& sacras jaculalub arces, 
Terruit Urbem« 

TerruitgeDtes, grave ne rediret 
Saeculum Pyrrb®, nova moiistra questaB, 
Omne ctim Prolcus pecus egit altos 
Visero montes; 

Pisciuni et summ^ genus hssit ulino, 
Nota qU(B sedes fucrat colunibis, 
Et superjecto pavidos natarunt 
-tlquorc da ma), 

Vidimus flavum Tibcrini, relurtis 
Liltorc Elrusco violenter undis. 
Iredejectuui monumeniji Hogis, 
Tcmplaque Veslaj : 

Uiai dum so nimiiim querenli, 
Jactat ullerem, vagus et siiiislril 
Labitur ripA., Jovd non probanto, 
Uxorius amiiis. 

Audi(;t,civos acuisso ferrum. 
Quo graves Porsie nii'liu-; piTirenl ; 
Audiet puguas, vitio parentum 
Hava ju venous. 



— IW — 

Quern vocet Diy&m populus mentis 
Imperi rebus 7 prece qu& fatigeut 
Virgioes sancts mintis audientem 
Carol i Da Vestam 7 

Qui dabit partes scelus expiandi 
Jupiter 7 tandem ^euias, precamur, 
Nube candentes humeros amictus 
Augur Apollo. 

Sive tu mavis, Erycina ridens, 
Quam Jucus circumvolat, et Cupido; 
Sive neglectnm genus, et nepotes 
Respicis auctor, 

Heu nimis longo satiate ludo, 
Quern juvBt clamor, galeffiqne 1eB\es 
Acer et Mauri peditis cruentum 
Vultus in hostem 

Sive mutat& juvenem figur&, 
Ales in terris imitaris, alms 
Filius MalcB, paliens vocari 
CsBsaris ultor 

Serus in Ccelum redoas, ditique 
Lffitus intersis populo Quirini; 
Neve te nostris viliisiniquum 
Ocyor aura 

Tollat ; hie magnos potitis Iriumphos, 
Hie ames dici Pater atque, Princeps ; 
Neu sinas Medosequitare inultos 
Te duce,C«iar. 

* * 
G'est assez de neige, assez de grdle, d P^re ; 

Ah ! retiens ta foudre et ce bras irril6 

Qui fit en jetant les tours Huinles par terre 

Trembler la cil6. 

Le peuple a tremble 1 craignant de voir renatlrt' 
Du temps de Pyrrha ces terribles salsons 
Oti tout le troupoau de Prolee alia paltre 
Sur le haut des monts. 



— 198 — 

La colombe alora, dans son nid solitaire 
ReQut le poisson, au sommet des ormeaux 
Rt le daim crainilf, ne voyant plus la terre 
Erra sur les eaui. 

Ainsi revenant sur nous de I'Gtrurie 
Le Tibre a trouble les os d*un roi morlel 
Et de Vesta mdme, il a, dans sa farie, 
Renvers6 I'auteL 

Trop sensible auz pleurs d'une Spouse cruelle, 
En nous inoiidant de ton flot deloyal 
Sans Taveu des dieuz, tu vengeais sa querelle, 
Fleuve conjugal. 

Rares survivants des crimes de vos p^res, 
Vous saurez comment iU se sont 6gorg6s, 
Au lieu de garder leur courage et lesguerres 
! our les strangers, 

Quels dieuz implorer, peuple dans ta d^tresse? 
Par quelle pri^re, et par quel chant vaiaqueur 
Vierges de Vesta, toucher de la d^esse 
I/oreille et leccBur 7 

Par qui Jupiter ezpiera-t-il nos crimes 7 
Drap6 d'un nuage et vdtu d'un rayon 
De Tolympe • nfin laissepour nous les cimes, 
Augure Apollon, 

Ou bien, toi, descends, Erycine, la reine 
l>'un essaini de jeuz et d'amours triomphants, 
A moins quo le p5re enfin ne se souvienne 
Qii'il a des enfants, 

H61a8 I il s*est plu trop longtemps, noire p^re, 
Aui casques brillants, k nos jeuz insens^s 
Au Marso, insultant d'un visage en colore 
Ceux qu'il a blesses 

N'as-tu pas plut t emprunt^ la figure 
Du jeune h^ros dont Rome suit lechar, 
Pourquf* sous son nom on i'appelle,d Mercuro, 
Veogeur de C^sar 7 



— 193 — 

Ohl le plus loDgtempsque tu pourras, sois hommA, 
Sois de tes Romains I'orgueil et le plaibir 
Et n'emprunte pas pour fuir le Tice et Rome 
L'aile du Zephyr. 

P6re 1 Prince ! entends les noms dont on t'hooore, 
CoDduis-Dou8, et si dans nos champs, par hasard, 
Le M^de insolent vient chevaucher encore. 
En aTant, C^r 1 

Sur le lit de Procuste oil elles sont ^tendues , 
along^es par ci, raccourcies par 14, reconnait-on 
la forme antique des strophes du divin Flaccus ? 
— En tout cas, il ne faudrait pas juger, sans appel, 
le systdme sur cet^chantillon. On pent faire mieux. 
Un puriste de I'^cole des ciseleurs modemes disait 
qu'on pent surtout rimer plus richement. Mais, 
dans le cas present, est-ce bien n^cessaire? — 
Chez nous, Tesclave est bien un peu la maitresse 
de la maison, mais, dans une traduction de vers 
latins, la rime est une ^trang^re qui doit d'autant 
moins paraitre, qu'elle n'est T^quivalent derien. 

Je vous avais annonc^ trois versions. Messieurs, 
je viens de vous les lire. Je vous ai en outre pro- 
mis trois themes, les voici : 

Si la po^sie fran^aise pent traduire la po^sie 
latine, celle-ci ne peut-elle endosser la robe de sa 
soeur cadette ? — Pour le savoir, il f aut encore en 
essayer, c'est-4-dire traduire. Seulement au lieu 
d'une version, il faut faire un th^me. 

Cette fois, le bon Lafontaine nous fournira le 
texte. Son charme est de tous les &ges, sa langue 

13 



— 194 — 

est de tous les temps, mais non pas de tous les 
pays, n n'en est pas de plus fran^aise, il nous 
faudra faire plus de la 9:koiti^ du chemin pour aller 
jusqu'^ elle, et notre cause sera plus d'& moiti^ 
gagn^e par une demi r^ussite. 

Ouvrons le livre des Fables. 

Lb Rat de ville ei le Rai des champs. — Ici le 
rhythme du th^me est tout indiqu^; le bon fabuliste, 
se gdnant plus que d'ordinaire, a racont^ sa fabl^ 
en strophes r^gulidres de quatre vers de huit 
syllabes. La forme correspondante est la strophe 
de quatre petita lambiques, — la strophe des 
hym^s des rSpres dti Br^viair'e romain. 

LB RAT DB VILLB BT LB RAT DBS CHAMPS 

Autrefois, le rat de ville 
Invfta le rat des champs 
D'une fa^n fort civile 
A des reliefs d'ortolaos 

Sur UD tapis de Turquie 
Le convert se trouva mis, 
Je laisse k peoser la vie 
Que flrent nos deux amis. 

Le r^al fut fort honndte 
Rieo ne manquait an festin, 
Mais quelqu'uQ trouble la fdte 
Pendant qu'ils 6taient en train. 

A la porte de la salle 
llsentendirent du bruit 
Le rat de ville d^tale> 
Son camarade le suit- 



— W5 — 

Le bruit cesse^ on se retire, 
Rats en campagne au8&it6t 
Et le citadin de dire : 
Achevons tout notre r6t. 

— C'est asseXy dit le rustiqae, 
Demain tous viendrez ehei moi. 
Ce n'est pas que je me pique 
De tous voB morceaui de roi. 

Btais rien ne vient m'interrompre, 
ie mange (oUt k tolsir. 
Adieu done. Ff dd plaisir 
Que la crainte peut eorrompre t 



URBANUS BT RU8TI0US MUS CONYIV^ 

Urbanus olim musculus 

Murem vocavit rusticum 

Ad prandium, civiliter. 

Huic frusta erant Cenchramydum 

Suprk tapete Turcico 
Faratk mensa. Qiis fuit 
Tales dapes rodentium 
Sodalium oblectati^ 1 

Regale prandium fuit, 
Nee defuit convivio, 
ied nescio quid prol(nti^ 
Pef actk tUrbkt eonirWbc^. 

Tidtit sonbi^ ptiryiilo 
Gd^aMonts janua. 
Prudenter urbanus fugit, 
Et rusticus secutus est. 

Murus silet, crepans abit, 
Redux uterque musculus; 
lirbanuSabtem : doti^l^d^ 
Ut compleaintts {liNtiliililmi 



— 196 — 

— Satur sum ego, ait rusticus, 
Mensam frequantabis mean 
Gras ; non mihi sunt pauperi 
Digns gul& regis dapes. 

Sedy qaiim moiestos nesciam, 
Hodo minutatim cibum. 
Vale. — Inquietum gaudium, 
Si gaudium sit, respuo. 

Une pareille traduction est besogne d'^colier, 
c'est de I'^criture droite au moyen d'un transparent. 
Ne peut-on pas se donner un peu plus de liberty? 
Faut-il que le traducteur, ayant enfourch^ son 
module, se cramponne toujours comme un ^colier 
novice au pommeau de la selle pour galoper avec 
lui! 

Quelles sont les libert^s n^cessaires? Dans 
quelles entraves faut-il se resserrer ? 

Les deux themes suivants penvent aider k 
decider la question. 

La GrenouiUe et le Bceuf. — La fable de Lafon- 
taine est ^crite en vers mel^s, d'allure libre et de 
mesure diffl^rente, nul module parallMe en latin. 
Ne vaut-il pas mieux s'inspirer du g^nie de la 
langue latine que de chercher k reproduire le 
m^canisme de la fran9aise, et puisque nous avons 
I'occasion de nous en servir, empruntons k Catulle 
ses gracieux hend^casyllabes. charmants pha- 
leuces du chantre de Lesbie, je dirai de vous ce 
qu'en disait le P. Commine, il y a deux cents ans : 
Sim proriui similis CaitUlianis. 



— 197 — 

LA GRBNOUILLB QUI VBUT 8E FAIRS AUSSI aROSSB 

QUB LB BCEUF. 

Une Grenouille vit on boBuf 
Qui lui sembla de belle taille. 
Elle qui n'^Uit pas grosse en tout comme un OBuf, 

« 

Envieuse, 8'6tend et s'eDfle, et se traTaille 

Pour 6galer ranimal en grosseur, 
Disaat : regardez-moi^ ma soBur, 

Est-ce asses? dites-moi, n'y suis-je point encore? 

— Nenni. — m'y voici done. — point du tout. — m'y voili. 

— Vous n'en appi-ochez point. La chdtive p6core 

S'enila si bien qu'elie creva* 

Le monde est plein de gens qui ne sent pas plus sages, 
Tout bourgeois veut b&tir comme les grands seigneurs. 

Tout petit prince a des ambassadeurs, 
Tout marquis rent avoir des pages. 

RANA BOVIS .AMULATA MOLBM 

Qusdam rana videt bovem, stupetque 
Monstruml ovo sed erat minor, pusilla 
Turgescity tumet invida, et laborat 
Tentans quadruped! par esse mole. 
Die mihi, blanda soror, satisne ? Perge 1 — 

— Ventres respice, quis potentior? — Yah I 

— Nunc? — Rides — Adeo bovem. — Cachinnor, 
^ Adsum. — Sed subitd cutis dehiscit. 

Ranffi quot homines pares videmus t 
Paganus domini dominum smulatur 
Mittit principulus sues ministros, 
Quis non vult pueros habere servois ? 

Le Renardei leCorbeau. — Toigours des vers 
m^^s, 12, 10, 8 syllabe8,im vers de sept syllabes. 
Ne pourrait-on pas serrer le modMe d'un peu plus 
pr^s, traduire vers pour vers, les alexandrins par 



^ h^^mhk^, tep v?r? fie 10 syUft|)es pi^ de8 
saphiques ? les veri^ 4^ 8 i^ylj^l^es par des petits 
lambiques ? et le vers de 7 syllabes par un tro- 
chaique ? Que^e s^rs^ 1^ tpurnur^ d^ cette pi^ce de 
vers lati^^i bybr^dje. et san§ fv6o^d^i/^ | -^ 
Essayons. 

l^ fK>I^B4^!tr BT LB i^BNARD 

Mattre Gorbeftu, 8ur uo arbre perch6, 

Tenait en son bee un fromage ; 
Maltre Renard, par Todeur a1l6ch6 

Lui tint k-peu-pr^s ce langage : 

H^ bODJour, Monsieur du CorbMu, 
Que Tous ^tes joU ! Que vous me sembles beAu ! 

Sans mentir, si voire ramage 

S^ rappqeteii voire plumag8| 
Vous ^les le Ph^nix des h6les de ces bois. 
A ces moj)^ \fi ^r^<^ p^,i»^ sepf ^ d9 J4)|^ 

El pour montrer sa belle voix, 
11 ouvre nn large bee, laisse Ibmber sa proie. 
Le Renard s'en salsil, el dil : mon bon Montieafi 

Apprenez que loul flalleur 
Vil aux d^pens de celui qui I'^coule. 
Celle le^n vaul bien un fromage, sans doule 

{^^j <^r)l)eau« ho.nt;eux eyt confgs, 
Jura, mais uq peu lard, qu'on ne Ty prendrail plus. 

CORVO VULPES OBVIUS 

Arbori Corvus gravis insedeb^l, 
Roslroque stringens caseum. 
Naribus vulpes capiens odorem 
^p ^Mi8| esl, aul i^^^ sic; 
Ave« yolucris nobilis. 
corpus lepidum, pulcbrum capul, alque venuslum, 
Non menlior, si vox lua 
>Mi digaa penDArum voror 



— 199 — 

SalT6l tu phoBnix nemoris^Demoris que volucrnm. 
Hffic conri nostri titillant mellea verba 

Cor; protintis can tare vult. 
Rostrum biat, osqae patet, pressum procumbit bami lac. 
Grata quidem vulpi prsda, 6 bona, rara avis, inquit, 

Disce boc gnato : debet 

Prandiam gratis edere audientis. 
Caseus hie san^ merces doctorls, et iBquum est. 

Gorvus, verecundus, bebes 
Testatur Superos se doctam. Tardiiis, eheu ! 

Messieurs, ma t&che est finie, — Exegi pemutn. 
Je Yous donne mon devoir k corriger, comme k 
des juges impartiaux et k des regents ^clair^s. 
Ainsi que je yous Tai dit, je ne pretends pas 
concourir pour le prix de version avec notre hono- 
rable secretaire perp^tuel, qui a fait ses preuves 
et auquel je c^de volontiers la palme; mais, ayant 
tout seul jusqu'ici compost en th^me, je m'adresse 
4 votre bienveillance, je n'ose dire k votre justice, 
pour qu'elle veuille bien m'accorder une mention 
honorable. 

Defuit ingenium, fateor, mihi ssep^; voluntas 
nunqu^ ; credo bonam ; quae fuit, est, et erit. 






QUELQUES NOTES 



BUT 



L'HISTOIRE NATURELLE ET MfiDICALE 



DES QUINQUINAS 



Par M. Edouard DUPONT. 



ISiance du 10 Awil 1874). 



On d^signe sous le nom de Quinquinas les ^corces 
de plusieurs vari^t^s d'arbres du genre Cinchona 
de la famille des Rubiac^es de de Jussieu. 

Cette famille, une des plus importantes du r^gne 
vegetal, se divise en plusieurs genres et comprend 
un grand nombre de plantes dont les propri^t^s 
^conomiques et m^dicinales sont de premier ordre. 
£n g^n^ral les Rubiac^es d'Europe sont herbac^es, 
annuelles ou yivaces; les exotiques sont des 
arbrisseaux ; toutes ces plantes sont toniques, 
am^res et astnngentes. 

Un grand nombre d'entre elles contiennent en 
dehors d'une plus ou moins grande quantity de 



— 202 — 

Tannin qui leur est commune & toutes, des 
alcaloi'des ^t 4^8 acidos v^^taux ; elles offrent 
aussi des piincipes chimiques, sinon identiques, au 
moins offrant entre eux j^e grande analogie. Peu 
de families naturelles pr^sentent autant de res- 
sof rcQS h Vindustrie^ ^ }a ip^pleciiie et i Taliiiien- 
tation : ainsi toutes les plantes du genre Rubia ont 
des racines qui sont rechercWes pour leur principe 
coloF«^ttr^9 ^stin(ie.(les(^ig:'ance^). Le genre Coffbea 
livre k I'alimentation ses graines si pr^cieuses et si 
g^n^ralement employees dans toutes les classes de 
la Society (les caf^s). 

Le genre Cephselis fournit aussi k la m^decine 
ses racines qui Routes sont employees comme 
^m^tiques, les Ipecacuanhas. Mais le genre le plus 
important, sans contredit, au point de vue de I'art 
de gu^rir, est le genre Cinchona dont les nom- 

byr^u9« y W!$*4p ^Vtwrp^ opcupent ime si Iwge 

plape dans la famiUe de^ RiObiac^es, et doQjt le^ 
^corces ont ^t^ ^f^pel^es ^ r^adre de si grand$ 
service^ da,iiii^ la pratique n^^dicale. Lps .(^ffi^cult^s 
iqu'on 4prouvQ ppw obtenir de boujies preparation? 
de Q^inquina^ Ija ni^cesi^it^^ pour moi bien d^^on: 
tr^i&t 4$ n'admettre daqs la pratique c^ue les 
variet^s de Quiixquipa iiispritei^ m Co^ex, Timpor- 
ta^ce 4'une aiialyse qjuaUficajtive et quantitative 
d^J^a^jtillonsf de ci^a mejfxes vari4te3, avant de 
les admettre dans la pratiqu^e m^dicale^ m'ont 
iflspk^. I'id^fi 4» l'^tsU(J^. qi^e je vous pre.s^nte 



Qr^ci? a,u^ progrlis 4§ la ct^mjle, on x^omi^t 
maintensmt d^s prpc44^ d'^uMtly^e q}ii permette^t 
d'f^ppi-^Qier promptQipe^l J^. qH*Ut6 et ]^ y^eur de 
ceis ^cprcesi. 

Les prapri^t^s n^^dicinaj^ depi Quinquinas ne 
fure^t qonnus en Europe que ve^ ^640, ^poque 
4 laquelle la feinme d,u, vic^-roi 4^ P^rou fut 
gu^rie d'une fL^vre int,ei^^paitte^tft p^ Tefl^ploi 4© 
la poudre d'une ^corce incounue doi^t nj^ ^in^i^p 
fl.vait r^v^ l^s vertui?. Qette pou4rQ {\^\ Jomgtemp^ 
d^sigijL^e so^§ \^ ^om ^ ia Cojatp^e Ppl jQiuphon, 
puis sous ceJui 4^ pp^dr^ d^^ J^sjiil^. 

^ I64Q9 1^9 J^suiteg e^ f^^iyrent ^ J^ome une 
tx^s-45ran4e wtit^ qu'ils TeA*re,»^^i«, donBeriJ, 
flBn^^Agne^l§^^ts ^ur son origiq^, e^ 4 ^ jQonditions 
jfffi c.oii;itribv^T©nt beauwup 4 ^gfl»efl^er Iwtb 
nphesses ; il^ sureut cons^nrer le monapole de 
cet^ substant^e pendant un c^^^tain nombre 
d'a^des. 

Ce ne futqu'en 1679quele roiLouisXIV^hetaA 
im anglais nonun^. Talbot les r^nseignements sur 
I'origin^ et Ij^s propri^t^s de la p.qudre 4es ^^suites, 
et, bientdt, grace k la g^n^o^it^ 4u roi de Franpe, 
ces renseignements furent r^pajiji^Wy i^oA seijdeiAeAt 
en France, mais par toute I'Eiirope. 

En 1742, Lacondamine, le pre^^i^r, fpurnijl des 
renseignements sur Tarbre product^ur, et, d'apr^ 
sa description, Linn^ imposa ^ Tarbre au Quin- 
quina, dont une seule vari^t^ ^tait conaue ^ cette 
^poque, le nom 4e Cincboiia of&oinalis^ en 444iaQt 



• • • 

■ • • 



— 204 — 

ainsi ce genre k la comtesse espagnole qui la 
premiere avait ^prouv^ ses heureux eflfets. 

Get arbre appartenait k la Pintandrie Mono- 
g6me de son syst^me sexuel; Tapparition du Quin- 
quina fit grand bruit en France : chacun s*en 
occupa, et, malgr^ son prix tr^s ^lev^, (I'anglais 
Talbot faisait concurrence aux J^suites, et vendait 
une dose de Quinquina 400 pistoles) son emploi se 
Tulgarisa ; il devint mSme un objet de vogue et de 
mode ; il fut tr^s-recherch^ et acquit ime grande 
c^l^brit^. Les Merits de cette ^poque le prouvent, 
il me suffira de vous rappeler le poeme de Lafon- 
taine, intitule : du Quinquina ^ les lettres de Madame 
de S^vign^y celles de Racine , de Boileau, etc. 

A cette ^poque on administrait aux malades le 
Quinquina en poudre que Ton d^lajait dans du 
vin ; un peu plus tard, on fit par maceration un 
vin qui fut tr^s-employ^. La mode voulait alors 
qu'apr^s chaque repas, on en prit un peu en guise 
de liqueur. La difficult^ que Ton ^prouvait k faire 
prendre du Quinquina sous forme de poudre, k 
cause du volume considerable qu'il fallait absorber, 
fit que Ton chercha le moyen d'en exlraire et d'en 
concentrer le principe actif. Pour cela on fit des 
extraits aqueux, des teintures vineuses et alcoo- 
liques qui furent pr^par^es k froid dans le but 
d*eviter, disait>K)n, la volatility du principe actif. 
C'est de cette ^poque que date la preparation de 
Textrait sec de Quinquina, dit de Lagaraye, qui est 
encore employ^ maintenant, et qui dans le principe 



— 206 ^ 

fut d^sign^ sous le nom de sel essentiel de Laga- 
raye. Toutes ces preparations avaient pour but 
d'extraire et d'isoler le principe actif des matiferes 
inertes pour les donner auz malades sous un ^tat 
plus grand de concentration. 

On donnait la preference auz preparations 
alcooliqueSy sous le pretexte qu'elles contenaient 
en dissolution le principe oieo-resineuz volatile. 
Ce but n'a pu etre serieusement atteint que lors- 
qu'on est arrive k isoler, A I'etat de principe 
chimique defini, les alcaloi'des que contenait le 
Quinquina, et d'en faire des combinaisons, c'est- 
&-dire apr^s la decouverte de MM. Pelletier et 
Caventou. 

Les bons resultats obtenus par Temploi des 
Quinquinas furent si nombreux, que les commandes 
faites k I'Amerique se multipli^rent, et bientdt 
Tarbre decrit par Lacondamine ne fut plus le seul 
qui fournit des ecorces de Quinquina; plusieurs 
autres varietes furent fournies par des arbres du 
mSme genre ^et arriv^rent en Europe sous la meme 
denomination. Parmi elles il s'en trouvait d'une 
couleur et d'un aspect tout differents, que Ton 
acceptait cependant, parce qu'elles avaient cette 
saveur franchement am^re et cette odeur particu- 
li^re qui les caracterisent. Ces ecorces sont four- 
nies par des arbres qui tons sont originaires de 
TAmerique meridionale; ils croissent naturelle- 
ment sur les montagnes des Andes, au Perou, au 
Bresil oil ils forment de vastes forets. Les envois 



— i8f» — 

condid^r^biecl fyH» en Europe se sticc^d^t sand 
tel&chey on vit bientdt apparattre nne grande 
vari^t^ d'^corCes, et, parmi elles, il s'en trouvA 
Convent qui provenaient d'arbres appartenant H 
des families bien ^loign^es des Robiac^es ^t par 
Ignite da g^enre Oilichona. 

Ainsilongtemps on confondit dvec les Quinquinais 
le boid de Qaasdia-Amara, les ^coroes du Cttoton 
Cascarilla, et une multitude d*autres ^corces; qui 
at^ourd'hui sont d^sign^es sous le nom de faux 
Quinquinas. On a donn^ tulgairement aussi le nom 
de Quinquina k un certain nombre de V^g^taux 
Strangers au genre Cinchona ; mais qui, comma 
lui^appartiennent k la famille des Rubiac^ed^ tel est 
le Quinqtdna Cai^ai^bo, qui est r^coi^ce- d^ TExes- 
temma Gariboda, etc. Tons les faux Quinquinas 
contiennent un principe amer soluble et beauooup 
de Tannin, mais aucun d'eux ne coiitient d^ Quinine 
ni de Cinchonine, il y eut un moment ou il suffi- 
i^ait qu^une ^corce d'arbre eAt une saveur am^re 
pour dtre confondue avec les ^corces febrifuges : 
on a souvent aussi re^u, sous des noms diflKrents, 
des ^corces pt'ovenant des branches ou du tronc 
du meme arbre. Aussi ^tait-il tr^s-difficile de pr^- 
ciser les espftces et Torigine des Quinquinas que 
Ton trouvait dans le commerce ; la difficult^ ^tait 
d'autant plus grande, que souvent aussi la meme 
espfece variait d'aspect selon les conditions de 
P&ltitude, de la nature du sol, deFdge et de Texpo- 
sition de Tarbre producteur. Les premiers Quin- 



quinas connus durent leur nom k la ccmleur de leur 
^corce dont repiderme ^tait plus ou moins recou- 
vert de lichen et de mousse : le ^ris est le premier 
qui fut re(U en Europe, d'abord sous le nom de 
Cinchona officinalis, puis sous celui de Cinchona 
Condaminsea; le grand nombre de vari^t^s existant 
dans le commerce de la droguerie pharmaceutique 
amena une deplorable confusion : chaque praticien 
ay ait son esp^ce de predilection , sans que cepen- 
dant cette preference repos&t sur des connaissances 
precises en mati^re medicale. 

les expediteurs donnaient des noms ou creaient 
des espies ^ leur guise : k part quelques varietes 
commerciales bien connues, le reste etait un chaos 
inextricable y et, pendant bien des annees on 
employa ces ecorces sans connaitre au juste leur 
yaleur comme tonique ou comme febrifuge. 

Cet etat de choses ne cessa en partie que lors- 
que les praticiens eurent essaye de constater les 
proprietes de chaque variete connue, et que les 
naturalistes, de leur cdte, eurent tente une classifi- 
cation qui permit de les distinguer. 

Vauquelin fut le premier qui Tessaya ; les reiisei- 
gnements sur les caract^res botaniques des arbres 
producteurs manquant ou etant insuffisants, on 
etabUt une premiere clasification en se fondant sur 
les caract^res physiques des ecorces ; ils furent 
d'abord divises en six groupes, puis un peu plus 
tard en quatre et enfin en trois groupes ou types 
principaux. 



— 208 — 

1® le Quinquina gris^ 

2® le Quinquina jaune. 

3° le Quinquina rouge. 
Chacun de ces groupes a ^t^ en sus divis^ en 
vari^t^s dont le nombre est assez considerable. 
Cette division des Quinquinas est encore accept^e 
aujourd'hui, et elle pr^vaudra certainement tou- 
jours, car maintenant elle est bas^e, non seule- 
ment sur les caract^res physiques des ^corces, 
mais encore sur leur composition chimique qui est 
si diff^rente pour chacun des groupes. Les pro- 
pri^t^s toniques et febrifuges des Quinquinas, leur 
grande efificacit^, la frequence de leur emploi, qui 
etait si g^n^ralement appr^ci^e, ont dii engager les 
pharmaciens et les chimistes k rechercher et sur- 
tout k isoler le principe actif de ces ^corces; 
toutes les recherches qui avaient ^t^ faitesjus- 
qu'alors n'avaient servi qu'A d^montrer la presence 
et la propriety du Tannin et du rouge Cinchonique. 
On supposait, avec raison, qu'un autre principe 
devait exister ; mais les recherches de Baum^, 
Fourcroy,Vauquelin etbeaucoup d'autres chimistes 
fran^ais et Strangers, rest^rent sans r^sultats. 
Enfin le docteur Gom^s, de Lisbonne, le premier 
obtint une substance nouvelle qu'il supposa alcaline 
et qu'il d^signa sous le nom de Cinchonin. 

Longtemps encore on continua des recherches 
qui restaient infructueuses, lorsque, en 1820, 
MM. Pelletier et Caventou, pharmaciens A Paris, 
reprirent les travaux du docteur Gom^s et parvin- 



— ao9 — 

rent k d^montrer qne le Cinehonia ^tait une vSti- 
table base qu'ils punfi^reat et d^sign^rent sous le 
nom de Cinchonine, et ils d^montr^rent aussi que 
tous les Quinquinas ne contenaient pas la meme 
base, car, en operant sur le Quinquina Calisaya 
qui, i cette ^poque, n'^tait connu que sous lenom 
de Quinquina jaune, ils obtinrent un alcaloide nou- 
Teau dont les caract^res physiques et chimiques 
4tait bien diff^^rents de ceux de la Cinchonine 
extraite du Quinquina gris, Cincbona Condaminaea. 
Ainsi furent expliqu^s les r^ultats diff(§re&ts 
obtenus par les chimistes dans leurs analyses d^ 
diverses ^corces et les m^comptes approuv^s par 
les m^deeins dans Temploi th^rapeutique des 
Quinquinas. 

Les travaux de MM. Pelletier et Caventou 
d'abord, ainsi que ceux d'un grand nombre de 
chimistes d^montr&rent que les principes antip4- 
riodiques des decrees de Quinquina resident dans 
les alcaloides qui en font la base ; la Quinine et la 
Cinchonine . Ces deux alcaloKles sent propres 
seulement aux arbres du genre Cinchona et ne se 
trouvent que dans les ecorces et les racines ainsi 
que les acides Quinique et Cinchoniques ; on j 
trouve aussi du Tannin et du rouge Cinchonique, 
agents th^rapeutiques qu'il ne faut pas neghger, 
quoiqu'ils n'aient qu'un int^r^t secondaire. 

La d^couverte de la Quinine a produit une revo- 
lution compli^te dans Temploi du Quinquina m 
m^ecine. On fit avec oet alcaloide on sel neutre 



— 210 — 

dont radministration est bien plus facile que celui 
de la poudre et des preparations de Quinquina, et 
qui donna aux praticiens toute garantie sur la 
nature et la dose du pnncipe actif employ^. 

L'usage du sulfate de Quinine fut substitu^ k 
celui du Quinquina dans un grand nombre de cas, 
et bientdt les quantit^s employees furent teUes, 
qu'on cr^a des fabriques sp^ciales pour sa prepa- 
ration : elles prirent un grand developpement, et 
donn&rent encore plus d'importance au commerce 
des ecorces febrifuges. La preeminence du Quin- 
quina Calisaya date de cette epoque ; car seul il 
contient la Quinine en grande quantite. 

De I'Amerique, on expedia en Europe de si 
grandes provisions de ces ecorces, que des esprits 
clairvoyants s'en inquiet^rent, et dans la prevision 
de la destruction de ces for^ts, la France, I'An- 
gleterre et la Hollande firent faire de grandes 
plantations dont une partie parait avoir reussi, 
puisque la Hollande en a fait vendre, il y a quelques 
annees, plus de 6000 bilogrammes, et qu'en 1873 
elle livra au commerce un nouvel approvisionne- 
ment de 15,0fX) kilogrammes de bonne qualite, 
provenantde ses plantations encore toutes recentes. 

En geniVal, Tanalyso de ces ecorces indique 
une grande richesse en alcaloides. 

De son cote, T Angle terre parait avoir obtenu 
de bons resultats dans les Indos. M. Baudrimont a 
publie, il y a quelque temps, une analyse de 
Quinquinas des Indes anglaises, qui donnent des 



— 211 — 

r^sultats satisfaisants ; ils produisent de la 
Quinine, de la Quinoi'dine et de la Cinchonine 'dans 
des proportions plus grandes que celles des Quin- 
quinas des pays d'origine. II parait que dans les 
Indes anglaises, avec de grandes precautions, on 
est parvenu k conserver I'arbre au Quinquina, 
aprfts Tavoir d^pouille de son ecorce, et que la 
seconde Ecorce est consid^r^e comme aussi riche 
que la premiere. M. Ferrand pretend aussi qu'avec 
des soins donnas k la culture et au bon choix du 
sol on parvient 4 augmenter la richesse en 
alcaloides dont la proportion totale peut s'^lever 
de 1,86 a 7,52. 

Ce serait done 4 TAngleterre et a la HoUande 
que rhumaniie serait redevable de la conservation 
du febrifuge et du tonique par excellence. 

Malgre Ic tres-grand nombre de varietes de 
Quinquinas qui existent dans le commerce de la 
droguerie, la commission charg^e de la redaction 
du dernier codex n'a admis que trois groupes de 
Quinquinas et elle a d^signd pour types : 

P Le Quinquina gris huanuco qui contient une 
moyennc de 0,087 de Cinchonine et des traces de 
Quinine ; 

2** Le Quinquina jaune royal ou Calisaya qui 
donne une moyenne de 0,035 de sulfate de Quinine 
et des traces de Cinchonine. 

3*^ Le Quinquina rouge variqueux ou le non- 
variqueux, qui fournissent une moyenne de 0,035 



— 212 — 

d'Alcaloi'des m^ang^s, Quinine et Anchonine, 
presque k parties ^gales. 

Les praticiens ne doivent accepter les Quinquinas, 
pour Tusage de la m^decine, que lorsque I'analyse 
donne de^ r^sultats analogues d ceux cit^s ci- 
dessus, et abandonner les autres poiu* Talimenta- 
tion des fabriques de produits chimiques. Chacun 
salt qu'il existe des decrees de peu d'apparence 
qui sont tr^s riches en alcaloides, et d'autres, au 
contraire, de tr^s belle apparence, n'ayant aucune 
valeur. II est done indispensable de cesser de s'en 
rapporter aux caract^res physiques , etjele prouve 
de nouveau par le fait suivant : 

La consommation du Quinquina Calisaya allant 
toujours en augmentant, on fut conduit a y meler 
et a y substituor momc d'aulros varietes de Quin- 
quina jaunc^ : ansi, depuis quelquos annees, j'ai 
souvont enten(hi parler du Quinciuina Maracai1)o, 
(nom de sa province); je ne le connaissais que pour 
Tavoir vu dans quelques collections de mati^res 
m^dicales. U parait qu'il a fait son apparition au 
marchd de Philadelphie, il y a longtemps : il 
jouissait alors de la reputation d'etre deux fois plus 
riche en alcaloi'des que I'etait le Quinquina Calisaya 
puis un silence coniplet reniplacja le bruit que 
venait de faire son a])parition. 

II y a quelque lenips, j'appris qu'il existait de 
nouvoau dans le commerce, et que les droguistes 
en olfraient A, des prix rolativoment minimes : me 
rappelant son (ancienne reputation, et supposant 



— 213 — 

que je le rencontrerais quelquefois, j'ai voulu T^tu- 
dier et examiner sa richesse en Quinine. 

Comme ^chantillon, j'en fis demander 500 
grammes k une maison de drogiieries de Paris, 
qui m'exp^dia un Quinquina d'un bon aspect, d'un 
jaune intense a I'interieur, T^pidermeuni tr^s fin, 
et im peu grisdtro d Texterieur, infiniment fibreux, 
et compost de fibres courtes tr^s aigues qui s'in- 
troduisent facilement sous la peau comme des 
opines pulv^ris(?es,son aspect a le plus grand rapport 
avecla poudre de Calisaya; lorsqu'on lemache,ila 
une saveur fortement am^re et un peu nauseabonde, 
j'en recherchai la Quinine par le proc^d^ suivant : 

100 grammes de poudre grossi^re de Quinquina 
Maracai'bo furent epuis^s dans un appareil i\ depla- 
cements avec une quantite suffisante d'alcool du 
commerce ; toutes les liqueurs r^unies, j'y ajoutai 
un peu de chaux qui pr^cipita la r^sine et la 
matiftre colorante. Apr^s avoir filtr^, j'y mis un 
l^ger exc^s d'acide sulfurique dilu^ et je fis ^vapo- 
rer le tout au bain-marie le depart de Talcool a fait 
pr^cipiter la r^sine qui ^tait en dissolution ; je 
filtrai de nouveau, et apr^s avoir lave le pr^cipit^ 
avec un peu d'eau distill^e, je r^unis les liqueurs 
dans un flacon dans lequel j'ai ajout^ quantity 
suffisante d'ammoniaque pour pr^cipiter la Quinine, 
puis de rather sulfurique en quantity suffisante 
pour la dissoudre. Apr6s quelques intants de repos, 
je d^cantai la solution ^th^r^e et je la fis ^vaporer 
k la temperature ordinaire; le r^stdtat de r^vapora- 



— 214 — 

iioxij qui devait etre la Quinine brute, aet^ presque 
nul ; je n'ai obtenu que des traces de Quinine. 

Pour etre bien certain de mon fait, j'ai recom- 
mence mes recherches, mais par un autre proc^de, 
celui que Ton suit pour la fabrication du sulfate de 
Quinine et en meme temps, je fis le meme essai 
comparativement sur du Quinquina Calisaya. 

Je vous demande, Messieurs, la permission de 
ne pas vous decrire ce proc^d^ qui est im pen long 
et peut-etre pen int^ressant pour vous. Je vous 
declare seulement que je n'ai pas et^ plus heureux 
av(^,c le Quinquina Maracailo, qui ne m'a donn^ 
quo des traces d'alcaloide, tandis que le Calisaya 
a donn^ de la Quinine dans des proportions qui 
prouvent en faveur de sa quality. 

Ainsi une ecorce que ses caract^res physiques 

semblaient permettre de classer parmi les meilleurs 

Quinquinas jaunes a donn^ h I'analyse chimique 

des resultats si mauvais, qu'elle doit etre rejetee 

do la therapeutique. Ce n'est pas tout encore : 

dans le commercg on trouvc aussi des ^corces de 

Quinquinas, qui, bien qu'appartenant k Tesp^ce 

designee, ont et^ plus ou moins ^puis^es par des 

lavages. Aussi insisterai-je encore, en, terminant 

sur la n^cessite pour tout praticien de ne ja^nais 

accepter une Ecorce de Quinquina sans s'etre 

assure de son titre, c'est-^-dire de la quantity 

de Cinchonine ou de Quinine qu'elle contient; car 

il ne pent y avoir sAret^ pour le m^decin et le 

malade qu'avec cette precaution. 



NOTICE 



Relative a plusieurs membres de la 
FAMiLLE DE GOMER^ el nolamment a M. 
Louis-Gabriel DE GOMER. 



Par M. HENISEBERT. 



(S^nce du 8 Mai 1874). 



I. 

II est une loi dont les sciences anthropologiques 
ne sauraient meconnaitre ni la r^alit^ ni la puis- 
sance. C'est la loi du sang aux lermes de laquelle 
les dons de rintelligence, les passions nobles , les 
vocations irr^sistibles passent, dans une meme 
famille, d'une g^n^ration d'hommes aux generations 
ulterieures. 

Entre les qualit^s transmissibles que les p^res 
l^guent k leurs descendants se distingue, non sans 
6c\ai, ceUe qui resume k pen pr^s toutes les autres, 
qui les condense, les pond^re, et sait les reunir en 



— 216 — 

un infrangible faisceau. A cette rare r^sultante de 
talents, de forces et de vertus, les gens du metier 
donnent ordinairement le nom d' Esprit mtliiaire. 

he simple expos^ de la vie d'un illustre soldat 
permettra de saisir le sens exact et la valeur de 
cette expression. 

La vieille famille, qui porte d'or a sept merleiies 
de gtieules rangies qualre, deux et une^ s'est toujours 
distinguee dans le metier des armes. Un Gomer, 
compagnon de Guillaume-le-Batard, ^tait a bord 
de Tun des neuf cents navires qui, dans la nuit du 
28 au 29 septembre 1066, emport^rent de Saint- 
Valery-sur-Somme les hardis conqu^rants de TAn- 
gleterre. 

Est-ce Tun des descendants de ce rude cheva- 
lier qui fut, deux cent cinquante ans plus tard, le 
fidfele de Robert Bruce ? II est permis de le penser ; 
mais, en tons cas, rien de plus touchant que cette 
histoire : 

6douard P', roi d'Angleterre, venait de livrer au 
supplice Wallace, le h^ros de I'Ecosse insurg^e 
(1305). Cette odieuse execution n*avait faitqu'exas- 
p^rer le High Land, dont les clans se concertferent 
aussitdt pour offrir la couronne k Robert Bruce, 
fils de I'ancien comp^titeur de Baillol. Mais ce 
choix des indomptables montagnards mettait 
singuli^rement en p^ril la vie du chef auquel Us 
confiaient leurs destinies. D^j^ certains agents 
d'j^douard s'attachaient aux pas de Robert ; T^lu 
des ^cossais allait Stre arrdt^ sans doute et, pro- 



— 217 — 

bablement, mis k mort... quand nn inconnu se 
pr^senta myst^rieusement k lui. Get homme lui 
apportait^ de la part de son maitre, quelques pieces 
de monnaie avec line paire d'eperons d'or. . . Ce fut 
tout. L'envoy^ ne savait pas autre chose. II avait 
remis au destinataire ce qu'il dtait charg^ de lui 
remettre. Ayant fldelement rempli sa mission, il 
s'^loigna. . . 

Or, son m^tre n'^tait autre qu'un comte de 
Gomer A qui Robert Bruce n'avait jamais pret^ ni 
eperons ni argent. II ne s'agissait point d'une 
restitution, encore moins de la remise d'un d^p6t. 
Que signiiiait cet envoi? Robert r^fl^chit et en 
saisit le sens. II comprit que ses jours setrouvaient 
menaces ; qu'un ami sdr lui en donnait ing^nieuse- 
ment avis. Le royal laird, ^coiitiant ce conseil, 
s'empressa de fiiir en Jfecosse, et FEcosse lui dut 
son ind^pendance k la bataille de Bannock-Bum 
(1314). Tout porte k croire que T^p^e du prudent 
comte de Gomer ne lui fit pas d^faut en cette 
fameuse journ^e. 

Un si^cle et demi se passe. Ce n'est plus en 
Grande-Breiagne, mais sur le sol de la France que 
se poursuivent les exploits de cette famille de gens 
de guerre. Un capitaine de cinquante lances. Tin* 
tr^pide Envers de Gomer se fait bravement tvLef\ 
I'assaut de TJ^toile et, douze ann^es plus tard, e^ 
1472, c'est un capitaine d'arbal^triers, Louis de 
Gomer,qui tient glorieusement en ^chec toute Tar- 
m^e du due de BourgogDe. 



— 218 — 

Charles-le-T^m^raire venait de franchir la 
Somme k la tete de quarante mille hommes d^ter- 
min^s, trainant k leur suite un nombre formidable 
de bouches k feu de tout calibre, et quatorze cents 
voitures d'artillerie. II s'erapare de Nesle qu'il met 
k «ang et pousse vivemeiit sur Roye, alors d^fendue 
par un corps de quinze cents archers places sous 
les ordres du sire de Mouy et de Louis de Gomer. 
Ce dernier, mieux connu de ses contemporains 
sous le gracieux nom de VOy$el de Balagny, voit, 
du premier coup-d'oeil, qu'il est imposible de tirer 
parti d^une garnison afibl^e, frapp^e de terreur par 
la nouvelle des massacres de Nesle. II abandonne 
done une place compromise et se jette dans celle 
de Beauvais, dont la defense est aussitot confine k 
ses soins. — « L'avant-garde bourguignonne, dit 
(( M. de S^gur, ne tarda pas k se presenter devant 
« Beauvais. Le sire de Balagny, k la tete de ses 
« archers, sortit par une poteme, franchit le foss^ 
« et occupa un petit fort situ^ k I'entree du fau- 
« bourg. LA, apr^s quelques combats opiniatres, 
« contraint de c^der au nombre, il se retira dans 
« la ville par la meme poterne, repassant hardi- 
« ment le foss^, quoiqu'il eflt ^t^ bless^ d*un coup 
« de flfeche. » 

l&n sait le reste. 

Charles se proposait d*enlever la place. II essay a 
centre I'enceinte trois attaques de vive force et 
trois fois il fut repouss^,non sans pertes. Contraint de 
renoncer k Tespoir de r^ussir un coup de main, 



— 219 — 

il dut conduire un si^ge en r^gle. Mais quand il en 
vint k battre en br^che ces murailles couronn^es 
de d^fenseurs intr^pides, il^tait trop tard pour qu*il 
pAt raisonnablement attendre quelque succ^s de 
Temploi des vraies m^thodes poliorc^tiques. Les 
contingents frangais accouraient de toutes parts, 
de Noyon, de Paris, de Rouen, d'Amiens... Enve- 
lopp^ par des forces dont il ne pouvait m^connaitre 
la superiority, le due de Bourgogne dut n^cessaire- 
ment lever le siege ; il s'^loigna de Beauvais apr^s 
vingt-quatre jours d'inutiles efforts. Et ce r^sultat 
si pr^cieux, si brillamment acquis aux int^rSts du 
roi de France, A qui doit-on en faire gloire sinon 
au sire de Balagny, d, cet intelligent Louis de 
Gomer dont rh^roique resistance permit aux 
armies de secours de manoeuvrer de concert et 
d'arriver 4 temps ? 

Qu'on laisse encore s'ecouler deux si6cles, et 
qu'alors on interroge Thistoire. C'est Theure oA 
Louis XIV vient d'entamer et soutient une lutte 
acharnde contre plusieurs puissances. En Flandre, 
le grand Cond^ tient tete au prince d'Orange... Un 
jour, le 11 aout 1674, il surprend son adversaire 
au passage du defile de Senef. lA s'engage une 
bataille qui, suivant Texpression de Voltaire, ne 
fut qu'un horribU carnage ; Cond^ perd sept mille 

hommes Or, parmi ces braves gens tomb^s au 

champ d'honneur, on relive un Louis de Gomer, 
capitaine au regiment de la Reine. 

Trente ans apr^s, le grand roi doit expier tous 



— 280 — 

let denils qn'ont amasses ses victoires et, comme 
il Ta dit lui-mSme, oa nesi plus heureux i son Age. 
Le 13 aofit 1704, deux de ses marechaux, attaqu^s 
pa^ Eugene et Malborough, perdent la bataille 
d'Hochstedt. D^faite epouvantable ! L'arm^e fran- 
(aise, forte de soixante mille hommes, est presque 
aneantie. lei Ton rencontre encore le nom de la 
famille, celui d'un infortun^ Christophe de Qomer, 
dont le corps estertiport^ par les eaux du Danube. 

Et ce n'est point lo dernier d^sastre qui marque 
une fin de r^gne malheureuse. Le SJ3 mai 1706, 
Wfefltborough vient d^^craser, en Flandre, le mar^- 
chal de Villeroi. Les Frangais en d^route aban- 
do'hnent aux champs de Ramillies les d^pouilles 
des victinles. On reconnait sous des monceaux de 
morts, deux Gomer, les deux fils de cet infortun^ 
Louis, tomb^ trente ans auparavant a Senef. 

De tout temps, on le voit, les Gomer ont large- 
men t pay^ k leur pays cette dette du sang, si 
sacr^e pour les gens de coeur. L'illustre arlilleur 
dont la France s'honore, Louis-Gabriel de Gomer, 
^tait lui-meme fils d'un capitaine au Royal-lnfan- 
terie. En se jetant r^solument dans la carrifere des 
armes, il n'a fait qu'ob^ir k ses instincts do race. 
On verra s'il a glorieusement suivi la voie dont le 
trac^ s'imposait a ces premiers pas. 

11. 

Par I'effet d'lm de ces constrastes dont la Pro- 
vidence se plait souvent k semer la vie des hommes 



— 881 — 

illustres, Louis-Gabriel est venu au monde en un 
temps oii les arts militaires n'^taient gu^re en 
honneur. II naquit k Quevauvilliers, le 25 fSvrier 
1718. C'^tait I'heure od le gouvernement de la 
R^gence veiiait de livrer le pays en proie 4 1'aven- 
turier Law ; oil le mar^chal de Villeroi, le chance- 
lier d'Aguesseau, le mar^chal de Noailles tom- 
baient en disgrace pour s'etre permis de critiquer 
le sysieme ; oil la nation enti^re vivait dans le d^lire. 
Et ce n'est pas seulement la multitude que d^vo- 
rait cette fi^vre de Tagiotage : le d^mon du jeu en 
^tait venu h entamer des caracte^res donl la trempe 
semblait devoir d^fier les tentations mauvaises. 
EnfiUy le sinistre attentat du comte de Horn laissait 
mesurer la profondeur du gouffre au fond duquel 
rhonneur public ^tait menac^ de p^rir. 

L'enfance de Gomer s*^coula durant cette p^riode 

de honte qui commence aux tristes success de 

Dubois, pour finir d ceux de Madame de Prie. II 

n'§.vait que dix ans lorsque le cardinal Fleury, 

jaloux de laver ces opprobres en tenant haul et 

ferme le drapeau de la France, ne craignit point 

d'ordonner le bombardement de Tripoli. Le bruit 

de ce canon lointain op^ra,pour ainsi dire, le r^veil 

de la nation ; chacun sentit passer dans ses veines 

un fr^missement de bon augure ; I'amour du bien 

reprit quelques-uns de ses droits. Cost sous Tem- 

pire de ces impressions que le jeune de Gomer se fit 

admettre, en quality de volontaire, a Tc^cole d'ar- 



— 222 — 

tillerie de la Fftre (septembre 1730). II n'avait 
encore que douze ans et demi. 

II fut {ait officier poinievr le 16 septerabre 1732 ; 
eicommiuatre extraordinaire ^ en septembre 1734, 
deux mois aprfts la capitulation de Philipsbourg. 

Le traits de paix qui intervint en 1738 avait 
pour nos int^rets une importance considerable. 
Cette Lorraine que nous avons recemment perdue, 
venait d'etre acquise A la France, et le cardinal 
Fleury semblait alors I'arbitre des destinoes de 
TEurope. Le pays tout entier jouissait d'une pros- 
perity sans egale. 

L'J^tat comptait cent soixante mille hommes 
sous les armes et plus de quatre-vingts vaisseaux 
au mouillage dans ses ports. Son revenu montait 
au chilTre de cent-quatre-vingt millions de livres, 
dont trente millions suffisaient au service des intd- 
r^ts et h I'amortissemont de la dctte publique. 
Cetait done un temps de splendeur. 

Cette magnifique situation fut, tout d'un coup, 
boulevers^e par le faitde la mort presque simultanee 
de deux princes rognants, le roi de Prusse et 
Fempereur d'Autrielie. On etait alors en 1740. 

En Prusse, un joune homme de vingt-huit ans 
monta sans difficulte sur Ic trone. Au lendemain 
de cet avenenient : « Je visitai, dit-il lui-meme, 
« les cotfres do inon pe^re. Sa grande economie 
« m'amis dans lo cas d'executer de grands projets. 
« Quelque temps apres, je fis la revue de mes 
« troupes ; je les trouvai superbes. Aprt^s cette 



— 223 — 

« revue, je retournai k mes coflfres et j*y trouvai de 
« quoi doubler mon militaire. Comme je venais de 
u doubler ma puissance, il ^tait tout naturel que 
« je ne me bornasse pas A conserver ce que 
« j'avais ; aussi, je fus bient6t d^cid^ k profiter de 
«< la premiere occasion qui se pr^senterait. » 

Cette occasion ne se fit pas attendre. 

Moins heureuse que le jeune Fr^d^ric, la fiUe 
ain^e de Tempereur qui venait de mourir, la fidre 
et vaillante Marie-Th^r^se, se heurtait k de nom- 
breux comp^titeurs. C*^taientr^lecteur de Baviftre, 
r^lecteur de Saxe et le roi d'Espagne. Quant k la 
France, elle ne pr^tendait, en cette occurrence, 
qu'au role imposant d'arbitre et de m^diatrice. 
On s'attendait bien k une conflagration g^n^rale 
de I'Europe, mais les esprits les plus clairvoyants 
ne soup^onnaient pas que le feu dQt etre mis aux 
poudres par la main du nouveau roi do Prusse. 
C'est cependant ce qu*il advint. 

« La France, dit Fr^d^ric II, voulait AterTEm- 
« pire k la Maison d'Autriche. Je ne demandais 
« pas mieux. La France voulait faire en Italie un 
« Etat k rinfant ; j'en <5tais charm^, parce qu'on 
« ne pouvait le faire qu'aux depens de la Reine. 
« La France, enfin, conclut le noble projet d'aller 
« aux portes de Vienne. C'est oii je Tattendais 
« pour m*emparer de la Sil^sie. » 

Fr^d^ric envahit effectivement la Silosiii vers la 
fin de 1740, en fait la conquele et gagne,lc 10 avril 
1741, cette Strange et fameuse bataille de Molwitz 



qui frajif^ les geaeranx da xemps d'on etoimement 
f|ui ti^fji de la siupeur. 

TeLs .soiii les debuis de la guerre, diie de la 
Sac/rfrssi'vn d'Auiriche, aui operaiions de laquelle 
kr jeuiif; Gomer va prendre une pan acuve. 

II est aiiache^eD 1741. au corps d*anillerie mis 
a la dispositioD du marechal de Maillebois«et qui se 
concentre k Givet. MaillelK^Ls entre en Westphalia 
k la t/^te d'une armee de quarante mille hommes 
pour obsener les Hanovriens et proteger la Di^te 
r^unie a Francfort. pendant que T^lecteur de 
liaviore opere en Boh erne. 

La cause de Marie-Ther^se semblait h pea pr^ 
perdue quand, tout 4 coup^ Ton apprit que le roi 
Fr^eric abandonnait ses allies, conformement k 
ces principes, qu'il formula plus tard: « Soiez 
« bien persuadi^s que tons les Etats du monde 
« couront la m(*^me carriere... No rougissez pas de 
« fjiiiv; (l<;s alliances dans la vue d'en tirer, vous 
« Vy\xi s<5ui, Tavantage. Ne faites pas la faute 
« grossiore de ne pas les abandonner (}uand vous 
« croin*z qu'il y va de voire int^ret. » 

Kn lui cf'^dant la SiKsie, la reiue de Hongrio 
avait (l(Uach(» !<» mi de Prusse de la la ligue qui la 
menaQait. l)^s lors, le sjilut de Tarmee frangaise 
de Ijobomo (Hiiit gravemcnt compromis. Le corps de 
MailW^hois fut dirige sur Prague au secours de nos 
soldats assiof^'^es. Malheureusement, le marechal 
avait r(i^u i\i\ son gouvcrueinont Fordro de n*en- 
gager aucune action decisive et de ne point 




— 225 — 

acc^l^rer sa marche. II s^avan^a lentement jusqu'ft 
Egra, sans y op^rer sa jonction avec le mar^chal 
de Broglie. Ayarit appris, en effet, que les Autri- 
chiens venaient k sa rencontre, il s'^loigna d'Egra 
tr^s-pr^cipitamment, se jeta dans le Haut-Palati- 
nat et ne sut point empecher Belle-Isle de battre 
en retraite dans des conditions lamentables... 

L'ann^e 1742 se terminait pour nous par un 
d^sastre. Nous n'avions plus d'alliances ; nos fron- 
ti^res ^taient s^rieusement mena^^es; nous ne 
conservions d'espoir qu*en la vigueur du mar^chal 
de Noailles, capable, disait-on, de r^parer les 
malheurs advenus sous Belle-Isle et de Broglie. 

Gomer avait suivi la fortune et partag^ les fati- 
gues du corps de Maillebois. II se distingua parti- 
culi^rement, le 17 mai 1743, k la defense de 
Dingelfing. Cette petite place, qu'arrose Tlser, 
affluent du Danube,^tait alors occup^e par un corps 
de deux mille hommes, Attaqu^e, d6s le matin, par 
des forces sup^rieures, elle r^sista vaillamment 
jusqu'A deux heures de Tapr^s-midi. Mais alors, 
incendi^e par les boulets rouges de Tassaillant, elle 
dut etre abandonn^e... Les Fran^ais Te^vacu^rent 
en bon ordre, aprfes y avoir perdu six cents hommes, 
dont vingt officiers. 

A quarante jours de Id, le 27 juin 1743, nous 
perdions la bataille de Dettingen, oil Timprudence 
du due de Grammont avait annihil^ Teffet des 
heureuses dispositions prises par le mar^chal de 
Noailles et le lieutenant-g^n^ral de Valli^re, 

15 



— 226 — 

commandant Tartillerie. II fallut abandonner la 
Bavidre ; la guerre se trouvait ramen^e sur les 
fronti^res de France. D^j4 le prince Charles de 
Lorraine jetait un pont sur le Rhin, non loin du 
Vieux-Brisach, au point connu sous le nom de 
Petit-Landau. 11 allait s'etablir dans Tile de 
R^gnac, quand il dut battre en retraite sous le feu 
des batteries d'artillerie dont faisait partie le jeune 
de Gomer. Contraints de retrograder, les Autri- 
chiens s'en all^rent prendre leurs quartiers d'hiver 
en Boheme... et la France respira. 

Aussitot, le gouvernement de Louis XV crut 
devoir op^rer une diversion violente et se proposa 
la conquete des Pays-Bas autrichiens. II mit sur 
pied deux armies magnifiques : la premiere, sous 
les ordres du niar^chal de Noailles, devait 
assi(5ger les forteresses de la Flandre et du Bra- 
bant; la seconde, commandee par Maurice de 
Saxe, avait charge de couvrir les operations. Le 
service de rartillerie etait placed sous la direction 
de ValU^re, cet homme eminent qui, ainsi que le 
dit Voltaire, avait alors pousse son art « ansst loin 
qu*il pent aller, » Voltaire dit k ce propos : 

« Une artillerie nombreuse qu'on tirait ais^- 
« ment de Douai, un regiment d'artillerie de pr^s 
« de cinq mille hommes, plein d'officiers capables 
« de conduire des sieges, et compose de soldats 
« qui sont pour la plupart des artistes habiles ; 
« enfin, le corps des ing^nieurs ^taient des avan- 
u tages que ne peuvent avoir des nations r^unies 



— 227 — 

« k la hate pour faire ensemble la giierre quelques 
« ann^es. De pareils ^tablissements ne peuvent 
« etre que le fruit du temps et d'une attention 
« suivie dans une monarchie puissante. La guerre 
« de si^ge devait n^cessairement donner la sup^- 
c< riorit^ 41a France. » 

Gomer n'avait encore que vingt-six ans* quand 
il fut appel^ k servir en Flandre sous le comman- 
dement sup^rieur de Valli^re. II assista d'abord au 
si^ge de Menin. Les batteries de I'attaque, entre- 
prises d^s le lendemain de Touverture de la 
tranchee, ne furent termin^es que le cinqui^me 
jour. Alors, trente-deux canons de 24 et vingt- 
quatre mortiers conmienc^rent le feu et permirent 
aux sapeurs de poursuivre leurs cheminements en 
avant de la deuxi^me parallMe. 

L'assi^ge s'dtant laiss(5 surprendre un ouvrage 
k cornes, les Frangais purent ^tablir, sur le glacis 
de la branche droite de cet ouvrage, une batterie 
de dix-sept pieces de 24, laquelle parvint k couper 
la digue qui retenait la grande inondation. Apr^s 
mille coups tir^s, une br6che praticable futouverte 

ATenceinte et la place capitula. On ^tait au 

5juin 1744, septi^me jour de tranchee. 

Gomer fut ensuite employ^ au si^ge d'Ypres 
dont rinvestissement eut lieu le 6, lendemain de la 
prise de Menin, sous les ordres du prince de 
Clermont, abb^ de Saint-Germain-des-Pr^s. Les 
attaques furent men^s avec la plus grande vigueur. 
On insulta le chemin convert du front de la basse- 



— 228 — 

ville etla place se rendit le 25 jiiin, apr^s dix-neuf 
jours de siege. 

De Ikf le prince de Clermont, mettant son corps 
de si^ge en mouvement, piqua sur Furnes dont il 
se rendit maitre le 11 juillet suivant, aubout de 
cinq jours de tranch^e ouverte. A Furnes, de meme 
qu*4 Ypres et k Menin, Tartillerie avait noblement 
fait son devoir et les officiers de cette arme 
d*^lite avaient droit k quelques recompenses. Le 
jeune de Gomer fut alors promu au grade de com- 
missaire ordinaire (24 novembre 1744). 

Les g^n^raux allies ne voyaient pas sans 
inquietude des progr^s merveilleux qu'ils se d^cla- 
raient impuissants k arreter. Le mar^chal de Saxe 
couvrait si bien les operations de tons ces sieges 
que la reussite des attaques etait, pour ainsi dire, 
assur^e partout. 

La campagne de 1745 ne devait pas etre moins 
brillante que celle de Tannee precedente. L'armee 
de Flandre avait ete port^e k Teffectif de cent-^ix 
bataillons d'infanterie et cent soixante-douze esca- 
drons de cavalerie, soit, en tout, quatre-vingt-dix 
miUe hommes. Aprfes avoir fait une demonstration 
suivie d'une fausse attaque sur Mons, le marechal 
investit brusquement Tournai d^s le 25 avril. Cette 
place, un des chefs-d'oeuvre de Vauban, etait alors 
en parfait etat de defense et renfermait une gar- 
nison de 7,300 hommes que commandait un officier 
distingue, le baron de Dort. Appreciant k sa juste 
valeur Tinteret qui s'attachait, pour eux, k la 



— 229 — 

conservation de cette cl6 de la Flandre, les allies 
s'empress^rent d'y dinger une arm^e de secours, 
forte de cinquante-cinq mille hommes. 

Le jeune de Gomer ^tait attach^ 4 Tarm^e de 
si^ge. Quant k Tarm^e frangaise d'observation,elle 
se heurta, le 11 mai, anx cinquante-cinq mille 
hommes du due de Cumberland. De 14 cette 
fameuse journ^e de Fontenoi que les arts ont tant 
c^l^br^e et qui fut, en eiFet, remarquable par 
Temploi judicieux des moyens dont dispose Tar- 
tillerie. Maurice de Saxe avait appris, k I'^cole de 
Charles XII, le parti qu'on pent tirer des bouches k 
feu dans les batailles et il venait de mettre a profit 
cette pr^cieuse experience. Son artillerie a^ait fait 
merveille k Fontenoi, mais ce succ^s ^tait ch^re- 
ment achet^. Nombre d'officiers de Tarm^e 
Tavaient pay^ de leur vie, et, parmi les chefs 
estim^s que Gomer venait de perdre ^tait le lieu- 
tenant-g^n^ral du Brocard, ce vaillant dont la 
mort est ainsi mentionn^e au cours du poeme de 
Voltaire (1) : 

« Couvrons du moins de fleiirs ces tombes glorieuses. 

a Arrachoos k I'oubli ces ombres vertueuses. 

« Vous qui lanoiez la foudre, et qu'ont frapp^^s ses coups, 

« Revivez dans nos cbants, quand vous inourei pour nous. » 

Cependant le si^ge de Tournai ^tait pouss^ avec 
vigueur. Le mar^chal de Saxe avait entrepris deux 
attaques, k chacune desquelles la premiere paral- 

(i) Podme de Fontepoi. 




— 230 — 

161e avait pu s'ouvrir k faible distance des sail- 
lants. D^s la deuxifeme nuit, Tartillerie commenya 
des batteries de deuxi^me parall^le pour quarante 
canons et douze mortiers, batteries qui purent 
ouvrirent leur feu k quelques jours de \k. D'autres* 
batteries furent bientot organis^es et armies. La 
place assi^g^e cut k supporter la pluie de bombes 
que langait un dispositif convergent de soixante- 
quatorze mortiers de tout calibre. Uartillerie 
frangaise y envoya mem(j bon nombre de ces 
Comminges de dix-huit pouces de diametre et du 
poids de 500 livres, qui paraissaient devoir tout 
^eraser. Mais la place ^tait pourvue d'abris ; elle 
r^sista, et le jeune de Gomer apprit que Teffet des 
bombardements n'est pas aussi redoutable qu*il 
parait Tetre au premier abord. 

Toutefois, la place ne put diflR^rer de se rendre. 
Priv^e de tout espoir de secours, elle capitula le 
23 mai, douze jour^ apr^s la bataille de Fontenoi. 

Les consequences de ces succ^s ne se firent pas 
attendre. Bientot Gomer fut appel^ k concourir 
k la prise du magasin des allies. II vit : 

c Le Beige en vain cach6 dans sea villes tremblantes, 

« I.es murs db Gand toinb^R sous ses mains foudroyantes.» (1). 

De Gand il alia k Oudenarde qui fut investie le 
29 juillet et enlev^e apr^s trois jours de tranch^e 
ouverte ; puis, k Dendermonde, qui ne demanda 
que deux jours, malgr^ I'effet du jeu de ses 
boluses. 

(<) Podme de Fontenoi. 



— 231 — 

Le siege d'Ostende, auquel il assista encore, 
pr^senlait plus de difficult^s. Cette place, qui avait 
arrets Spinola pendant trois ans et trois mois, ^tait 
d^fendue par une garnison de quatre mille hommes ' 
que commandait M. ^de Chanclos, lieutenant- 
g^n^ral des armies d'Autriche. Malgr^ les efforts 
de ces braves gens, Ostende se rendit au mar^chal 
de Lowendhal apr^s treize jours de tranch^e 
ouverte. Enfin, Gomer prit part au si^ge de Nieu- 
port, dont la r^ussite paracheva la conquete du 
comt^ de Flandre proprement dit (8 octobre 1745). 

La campagne de 1746 ne fut pas moins feconde 
en r^sultats heureux, principalement dus au grand 
r61e d^volu k notre artillerie de si^ge. On y 
remarqua surtout les operations de Tattaque de 
Namur, au succ^s desquelles contribua grande- 
ment le jeune de Gomer, dans la limite des attri- 
butions de son grade. Lk tonnferent ensemble 
quatre-vingt deux canons, soixante-sept mortiers, 
quatre pierriers , ensemble cent-cinquante-trois 
bouches k feu. Investie le 6 septembre, la place 
capitula le 19. 

L'ann^e suivante, la guerre eut pour theatre 
le sol de la Flandre hoUandaise. Le 2 juillet de 
cette ann^e 1747, le marechal de Saxe remportait 
la victoire de Lawfelt, a laquelle Tinfatigable 
Gomer avait pret^ le concours de son d^vouement. 
D^vouement inalterable s'il en fut, car le jeunfe 
officier venait de se distinguer quelque temps 



— «32 — 

auparavant k la prise des forts de Sainte-Margue- 
rite, de liefkensoek et de Hulst. 

Le 4 juillet, quarante-huit heures apr^s Lawfelt, 
le mar^chal de Saxe, qui ne se croyait pas enoore 
en mesure d'attaquer Maestricht, envoya son 
lieutenant Lowendhal assi^ger Berg-op-Zoom. 

Berg-op-Zoom ^tait munie de defenses extrSme- 
ment respectables. Dot^e, en 1577, d'une premiere 
enceinte, elle ^tait devenue, en 1628, le centre 
d*un vaste camp retranch^, et les travaux de 
Coehorn, entrepiis d^s 4688, en avaient singu- 
li^rement amdUor^ les ouvrages. La place passait 
pour le chef* d'oeuvre du grand ing^nieur militaire. 
Ces fortifications originales avaient r^ellement una 
valeur que leur glorieuse histoire interdisait de 
meconnaitre. Six fois, les Espagnols avaient tent^ 
de surprendre Berg-op-Zoom et, six fois, ils 
s'^taient retires avec pertes. L'une de ces tenta- 
tives avait ^t^ dirig^e par Don Juan d'Autriche 
Tann^e meme oil Hernan Telle s*emparait 
d' Amiens. Deux fois la place avait ^t^ assi^g^e : 
en 1588, par Alexandre de Parme ; en 1622, par 
Spinola. Deux fois elle avait oppos^ la plus vigou- 
reuse resistance et contraint I'assaillant k lever le 
si^ge. 

Tel ^taitl'objectifde Lowendhal. Les operations 
de I'attaque commencferent le 12 juillet, mais elles 
presentaient tant de difficult^s que, le service de 
Tartillerie ne put executer de tir en br^che qu*a- 
pr^s le cinquante-cinquiftme jour de trancb^e, 



— 233 — 

EncoTQ fallut-il, pour en arriver Ik, abaisser le 
terre-plein du chemin couvert, attendu que les 
pieces fran^aises ne voyaient pas Tescarpe assez 
bas. Durant tou3 ces travaux, nos artilleurs furent 
singuli^rement gen^s par le feu des flancs inf^ 
rieurs des bastions de la place^ par celui des 
lunettes, et un tir incessant de bombes. 

Apr^s deux mois d' efforts, le corps de place et 
les demi-lunes ^taient encore intactes ! 

Cost dans ces conditions que, comptant sur 
Teffet de cette impetuosity fran^aise tant d^cri^e 
aujourd'hui, Lowendhal eut Taudace d'ordonner 
un coup-de-main. Dans la nuit du 16 septembre, 
soixante-quatridme nuit du si^ge, tons les mortiers 
de Tattaque concentr^rent leur feu sur la place. 
Les defenses furent inond^es par un deluge de 
bombes, mais, k un moment convenu, nos bouches 
k feu ne lanc^rent qu'une salve de projectiles 
creux emplis de terre. A ce moment precis com- 
. m^en^a Tescalade, et, en meme temps, la porte 
d'une grande poterne fut brusquement forc^e. Nos 
troupes p^n^tr^rent vivement dans la ville qu'ils 
enlevdrent. 

Cette surprise de Berg op-Zoom, qui devait 
servir de module k celle de 1814, fit le plus grand 
honneur k Lowendhal et aux officiera plac^ sous 
ses ordres. Le jour oil le g^n^ral ^tait investi de 
la dignity de mar^chal de France, le jeune de 
Gomer fut nomm^ chevalier de Saint-Louis. IJ 
n'avait encore que vingt-fteuf ans. 



— 234 — 

Cependant la guerre n'^tait pas finie. « La paix 
est dans Maestriehi I )> disait le mar^chal de Saxe. 
Suivant cetavis, on entrepritle si^ge de Maestriehi 
d^s le d^but de la campagne de 1748. La place fut 
investie le 13 avril ; et Tattaque si bien conduite 
que les Frangais atteignirent le chemin couvert dfes 
la quinzi^me nuit de tranch^e . Gomer travaillait k 
rarmement des batteries de brfeche quand inlervint 
la suspension d'armes, prdliminaire du traits 
d'Aix-la-Chapelle, traits qui mit fin 4 la guerre 
dite de la succession d'Autriche. 

Mais, comme Pa fort bien dit M. Thiers, « ce 
n n'est pas eriftine fois qu'on gagne ou qu'on perd 
« une pro\'ince telle que la Sil^sie. — Chez ce 
« Fr^d^ric, si maitre de lui en politique et en 
« guerre, il y avait quelque chose qui n'^tait pas 
ft gouvem^, c'^tait Tesprit railleur, et TEurope lui 
c( en foumissait un emploi dont il ne savait pas se 
« d^fendre. A Paris, une femme ^l^gante et spiri- 
« tuelle, representant la soci^te polie, gouvernait 
« rindiffS^rence debauchee de Louis XV. Une 
« femme belle et licencieuse, Timp^ratrice Elisa- 
« beth, gouvernait Tignorance de la cour de 
« Russie. Frederic, en les offensant toutes deux (1) 
« par ses propos, et en les faisant ainsi les alli^es 
« de Marie-Ther^se, s'attira la terrible guerre de 
« Sept ans... » 

Louis- Gabriel de Gomer etait encore destine k 



(1) Pr6d6ric avait eu, de plus, rimprudence de dirigercontre 
\% reiae de Pologne des sarcasm es d'un goiit douteux. 



— 235 — 

prendre part aux operations de cette lutte memo- 
rable au cours de laquelle,etpar une Strange inter- 
version des roles, le gouvernement franjais soutint 
la cause de I'Autriche qu'il avait tant combattue lors 
de la guerre de la Succession. Gomer avait ^t^ 
promu au grade de commissaire provincial, le 27 
septembre 1753. C'est en cette quality qu'il fut 
attache k I'armee du Rhin, command^e par le 
mar^chal d'Estr^es. Forte de soixante mille hom- 
mes, cette arm^e avait pour mission d'enlever les 
provinces rhenanes et de conquerir le Hanovre. 
Frederic, que d'autres devoirs retenaient ailleurs, 
se reposait sur Cumberland du soin de couvrir la 
Basse-Saxe, le Hanovre et la Westphalie. 

La campagne s'ouvre aux premiers jours d'avril 
1757. L'armee frangaise emporte sans difficulte 
Cloves, Wesel, Cologne. EUe franchit le Rhin, 
occupe le landgraviat de Hesse, passe le Weser 
et gagne sur les Anglo-Hanovriens la fameuse 
bataille d'Hastenbeck (26 juillet). 

Richelieu, qui est appeie au commandement en 
chef, en remplacement de d'Estrees, poursmt 
dans la voie qui vient d'etre si bien ouverte. II 
pousse Cumberland jusqu'^Tembouchure de TElbe 
et lui impose, le 8 septembre, la fameuse capitula- 
tion deguisee sous le nom de Convention de Kloster- 
Severn. 

Lk devaient s'arr^ter nos succ^s, succfes eda- 
tants dont le roi de Prusse etait atterre. La perte de 
ce monarque semblait inevitable. II risquait eu 



— 236 — 

effet d'etre enveloppe par les forces de Richelieu, 
combin^es k ceUes des Imp^riaux, pendant que les 
Autrichiens et les Russes entraient en Sil^sie. Son 
^ergie, sa Constance, son g^nie lesauv^rent. 

On sait ce qu'il advint. Richelieu d^tacha de son 
arm^e un corps de vingt-cinq mille hommes qui 
devait p^n^trer en Saxe sous la conduite de Sou- 
bise. Ce corps op^ra, k Erfurt, sa jonction avec les 
Imp^riaux, commandos par le prince Hildburg- 
hausen. 

A la vue de ces 55, 000 hommes, Fr^d^ric, qui 
n'en avait gu^re que 20,000, tomba dans un d^ses- 
poir sombre. Entour^, menac^ de toutes parts, il 
ne songeait plus qu'4 se jeter tete baiss^e,^ se faire 
tuer dans les rangs de Soubise... et, n^anmoins, il 
prit avec sang-froid toutes les dispositions militai-* 
res commandoes par les cisconstances. 

DeU pour nous le dOsastre de Rosbach, survenu 
le 5 novembre. 

En cette joumOe lamentable, Gomer remplit 
intrOpidement son devoir, un pOnible devoir. 
J^rasOes par I'artiUerie d'un ennemi qui s'Otait si 
bien, de tons points, mOnagO la superiority, ses 
batteries luttent jusqu'4 la demi^re heure. II finit 
par servir lui-mSme une pi^ce sur laquelle presque 
tons les servants se sont fait tuer. . . 

Impuissant k conjurer un d^sastre dont il n'est 
point Tauteur, le pauvre artilleur en accepte r^so- 
lAmentles consequences douloureuses. . . 11 se retire 
1^ coBur navre, mais le front haut!... Grande et 



— 237 — 

dure le9on qui ne doit pas Stre perdue pour nous ! 
II faut quelque courage pour savoir vaillamment 
supporter I'infortune ; or, ce coeur de soldat n'a pas 
faibli... il n'a jamais d^sesp^r^ du salut de la 
France. 

En 1758, Gomer fut appel^ au commandement 
des depots d'artillerie concentres sur le Haut- 
Rhin et sur le Mein. Promu lieutenant-colonel le 
1* Janvier 1759, il fut envoy^ k Francfort pour y 
dinger le service de son arme. II y resta jusqu'en 
1763 et fut alors charg^ d'^vacuer sur les arse- 
naux de Tint^rieur tout le materiel qui venait d'Stre 
employ^ pendant la guerre de Sept ans. En 1760^ 
alors qu'il ^tait k Francfort, Gomer eut, d'ailleurs, 
k remplir une mission qu'il convient de ne point 
passer sous silence. II avait ^t^ d^tach^ k Wurtz- 
bourg pour r^organiser Tartillerie du prince- 
SvSque de cette viUe et mettre son ch&teau-fort en 
etat de defense. 

Gomer rentre en France apr^s la signature du 
traits de Paris (1763) et ne doit plus d^sormais 
prendre part k aucune operation de guerre. II a 
bien droit au repos ; ses ^tats de services sent assez 
glorieux. N*a-tK)n pas vu le r61e qu'il tenait k Din- 
gelflng ? N'^tait-a pas k Rosbach,i Lawfelt ? N'a- 
t-il pas 6t6 appeie k battre en br^che les places de 
Menin, Ypres, Furnes, Tournai, Oudenarde, Gand, 
Ostende, Neuport, Namur ; les forts de Ste-Mar- 
guerite ,^dej^Liefkensoek et de Hulst ; les murs de 
Ber-op-Zoom et de Maestricht ? 



— 238 — 

Voici la fin de cette belle carriftre militaire : 
Gbmer avait ^t^ promu pendant la guerre de Sept 
ans (l* Janvier 1759), au grade de lieutenant- 
colonel d'infauterie. II fut nomm^ colonel le 15 
octobre 1765; — brigadier, le 22 Janvier 1769 ; — 
puis, inspecteur g^n^ral d'artillerie le 3 juin 1779 ; 
— enfin, mar^chal de camp, le T' mars 1780. II 
avait ^t^ fait chevalier de Saint-Louis,apr6s Berg- 
op-Zoom ; — il fut nomm^ commandeur le 25 aoAt 
1784. C'estle 1^' juin 1791 que le ministre de la 
guerre mit 4 la retraite le mar^chal de camp 
Louis-Gabriel de Gomer, commandeur de Saint- 
Louis. Le vieux soldat comptait alors plus de 
soixante ans de services, treize campagnes, seize 
sieges et quatre batailles. 

III. 

Gomer n'^tait pas seulement un hdroi'que soldat^ 
mais encore un praticien (5merite, un savant. Le 
gouvernement frangais, qui Tavait, k ce titre, 
particuli^rement distingud, lui confia, durant de 
longues ann^es, la mission delicate d'instruire et 
derompre aum^tierles jeunes officiers d'artillerie. 

En 1754, il commande en iroisteme T^cole d*ar- 
tillerie de Strasbourg. Deux ans apr^s, en 1756, 
il est appel^ au commandement en second de I'^fecole 
d'artillerie et du g^nie de M^zi^res. Le 1^' Janvier 
1759, il est nomm^ commandant en chef Ae Tficole 
de laF^re. De 1766 k 1772, il dirige rficolo de 



— 239 — 

Bapaume (1). Enfin, au mois d'octobre 1774, il 
prend la direction sup^rieure de T^cole d'artillerie 
de Douai. 11 est done, pendant plus de vingt ans, 
charg^ d'enseigner Tart dans lequel il n'a jamais 
cesse d'exceller. Pouvait-on donner k des el^ves 
iin maitre capable de mieux leur inspirer le respect 
des devoirs militaires et Tamour de la science ? 

Charg<^ de former k son pays une nouvelle g^n^ 
ration d'artilleurs, le brigadier d'infanterie de 
Gomer se livra passionn^ment k Tdtude et produisit 
d'importants travaux parmi lesquels on pent citer 
ses Observations sur les foncUons du service de VartH- 
lerie et du ginie ; divers M^moires sur les grandes 
port^es des bouches k feu, sur les alliages, sur le 
micrometre ; sur la grosse artillerie du royaume ; 
une lettre du 20 mai 1791 , au Ministre de la guerre, 
ecrite pour d^montrer la n^cessit^ de I'^tablisse- 
ment d'un arsenal de construction et d'une fonderie 
dans le bassin de la Loire (2). Mais le savant pra- 
ticien avait, comme tout homme, ses predilections; 
il se sentait sp^cialement entrain^ vers I'^tude des 
bouches k feu connues sous le nom de Moftiers. 

On connait Torigine de cette denomination qui 
rappelle un accident, Tinflammation fortuite d'une 
certaine quantity de poudre dans le mortier meme 



(1) Gomer 6tait, en mdmetempsy « lieutenant de roi » dela 
place de Bapaume. Sa nomination k ce poste de confianco 
porte la date du i*' aoiit 1765. 

(2) Les id^es de Gomer se sent r^alis^es. L'artil lerie vient 
^e cr6er k Bourges un grand 6tablitfsement central. 



— 240 — 

oii venait de s'op^rer la trituration des ^l^ments 
constitutifs du melange explosible. Le recipient 
avait pour couvercle une pierre d*un poids relati- 
vement considerable et cette pierre fiit projet^e. k 
one assez grande distance. De 1^ Tinvention des 
jNremi^res bouches k feu destinies au lancement 
des gros projectiles et dont Tusage se substitua^ 
sans transition^ k celui des machines n^vrobalis- 
tiques. Alors apparurent en Europe cesperriires et 
ces voies dont les eifets, tout incertains qu'ils 
fhssenty n'offrirent pas moins k nos p^res le 
spectacle d*une innovation redoutable. On ^tait au 
d^but du quatorzi^me si^cle; c'^tait Theure oik 
r^cosse tentait de reconqu^rir son ind^pendance 
et le comte de Gomer, I'ami de Robert Bruce , 
entendit les detonations de ces bouchei; k feu 
primitives (1) au type desquelles un de ses descen- 
dants devait apporter de m^morables perfection-* 
nements (2). 

Les sieges auxquels avait pris part notre Louis- 
Qabriel de Oomer lui avaient permis de faire sur 
le tir des mortiers nombre d'observations int^res- 

(1) J* Barbour. — Ths Life op Robert Br^ucc. — lildin- 
burgh, 1758. 

(?) Les mortiers ne furent d'abord emp1oy6s qu*4 lancer des 
projectiles pleins. L'usage des projectiles creux ne s'introduisit 
en Burope que Ters le rommercement du quinziftme si^cle. Ce 
n'est qu*k la fin du vh^ne de Louis XllI que les artilleurs 
frangais surent lancer des bombes avec quelque precision. 
Sous Louis XV, et avant de Corner, le tir des mortiers 6:ait 
encore assez incertain. 



•- 241 — 

santes. C'est ainsi que, en 1745, k Toumai, il 
s'^tait rendu compte du peu d'efficacit^ des 
Comminges fran^aises et, en mSme temps, de la 
force de resistance des magasins vout^s k T^preuve 
de la bombe. 

En 1746, k Namur,il avait vu trente hommes nods 
hors de combat par les Eclats d'un seul projectile 
creux. L'ann^e suivante, k Berg-op-Zoom,il avait, 
non sans succ^s, lanc^ des bombes snivant la 
m^thode dite d un seul feu; supprim^ la terre 
employee pour le chargement et fait adopter 
Fusage des Pelisses de bois pour maintenir le 
projectile dansl'axe du mortier. 

Rentr^ en France, Gomer eut le bonheur de 
faire consacrer par la th^orie la sagesse des con- 
clusions que formulait son experience. 

En 1774, alors qu'il commandait Tficole d^artil- 
lerie de Douai, le vieux soldat des guerres d'AUe- 
magne et de Flandre r^digea trois M^moires qui 
firent sensation. Le premier manifestait les vices 
de construction de la chambre et de Tdme des 
mortiers, construction dont le mode ^tait alors 
fixe par Tordonnance de 1732. Le deuxi^me 
d^montrait p^remptoirement que toutes les d^fec- 
tuosites et deteriorations de ce genre de bouches k 
feu provenaient uniquement de la cyli^dricite des 
chambres. Le troisi^me Memoire, enfin,preconisait 
la forme tronconique comme remade efficace k 
tons les inconvenients signal^s. Les sages appr^- 



16 



— 242 — 

ciations de Tauteur finirent par obtenir gain de 
cause et Ton fondit des mortien d la Gomer. 

Les nouvelles bouches k feu furent ^oumises k 
nombre d'exp^riences faites en 1785, 1786 et 
1787 aux polygones de Strasbourg et de Douai. Le 
r^sultat en fut nettemont concluant ; il en est issu 
cette certitude qu'on est en droit d'attendre les 
meilleurs efiets du tir des mortiers d chambre 
tronconique des calibres de 8, do 10 et de 12 
pouces. Napoleon P' appreciait, comme il convient 
la valour des moi tiers a la Gomer et no cessait d'en 
pr^coniser I'usage. On le voit, parexemple, armer 
de cos mortiers les fameuses batteries submersibles 
destinees k proteger ses travaux de Boulogne (1). 

Une courte description de la bouche k feu 
perfectionnee ne sera pas ici hors de propos. 

— a Dans les anciens mortiers, disait le g^n^ral 
Piobert, les chambres etaient cylindriques ; le 
raccordement avec le reste de Tame (Jtait h^mis- 
pherique. 

« Cette disposition avait rinconvenient, vu le 
peu de capacite necessaire k la chambre, de ne 

(1) Sa correspoadanco de 1803 Tourmillo de prescriplion!} a 
ce sujet. 
C'est ainsi qu'il 6crit : 

— « Faites mettre k la laistse de bas^c-mer uq crapaud de 

funte d9 « murlier k la Gomer » do douze puuces... » 

{Piece n» 7045 — d Camiral Bruix, 26 aoiU i8u3j. 

« Faites piactr k ia iaisse de basse-mor ua crapaud de 
« mui-tier el laissez-le sojourner 24 heures a toutes les marges; 
« faites dresser proces- verbal de ce qui sera passd. Si, 24 
« beures apr^s, les afTouillements nu sont pas trop cousid^- 
« rabies, faites mettre dessus un « mortier a la Gomer... u 

(Pidcc M« 7125 — tttt general SouU, 21 septembre 1803.) 

Btc. 



— 243 -. 

laisser agir les gaz, dans les premiers instants, 
que sur une faible partie de la surface dii projec- 
Itile ; cela obligeait de renibrcer bqaucoup la toinbe 
au culot et, par suite, d'^loigner le centre de gra- 
vit^ du centre de figure ; ensuite, le cnargement 
^tait rendu long et minutieux par Tobligatio^ oh, 
I'on ^tait de disposer des Pelisses en t)ois autour 
de la bombe pour la placer dans laxe du mortier ; 
eiitfn, I'ar^te s^ante de l^onfice de la chanllbre 
^taiil facfleinent ^greii^e par Taction des gaz. les 
port^e's diminuaieht rapidement par le tir de la 
Ibouche k feu. 

« On a pare a ces inconvements en donnant au 
jfbnd de rame une lorme tronconique, raccomee 
avec la partie ant^rieure ; le raccordement est une 
surface de revolution engendr^e par une portion 
d'arc-de-cercle, d'un rayon plus grand que celui 
de la bombe, et tangent k la g^n^raitrice du 
cylindre de l'4me et d ceUe du cone de la chamWe. 

« La bombe, par son propre poids, s^apjpuyant 
centre tout le cercle de jonction du raccordement 
avec la partie tronconique, ahniile ie veni, et se 
place dans Taxe du moriier, lors m^me qu'il est 
points sous les petitis anjglek ; cela ii'^aviedt pas lieu 
pour les anciens mortiers k cHambre cylindrique, 
mSme dans le tir sous le::> grands angles. 

(( Les mortiers h, c^ambre tronconique, dits d ta 
Gomerj different des mortiers k chambre cylrndbique 
non seuiement par la forme interieure, mais encore 
^ar la ferine ext^rieilre A\i poiirtoiii^de la ciiambre 



M 



— 244 — 

qui est eylindriqae ou troDconique, comme celle 
de la ehambre. 

« Dans les mortiers k ehambre tronconique, on 
distingue dans Tdme : 

La ehambre^ le raccordemenl et la partie cfflin- 
drique. 

A Text^rieur : 

La bouehe^ la iranehe de la bauehe^ la voUe, le 
renfarteylindriquejlepauriour conique de la ehambre, 

« Ces bouches k feu, ne devant pas etre manoeu- 
vr^es comme les canons, n'ont pas besoin d'un 
bouton de culasse qui^ d'aiUeurs, forcerait d'^lever 
beaucoup les mortiers , pour qu'ils ne touchassent 
pas terre, dans le tir sous de tr^s grands angles. 
Chaque mortier n'a qu'une anse ; elle est plac^e 
en dessus ; son plan est perpendiculaire k Taxe de 
la bouche k feu^ et son trace est analogue a celui 
des anses des canons. 

« Dans les mortiers k ehambre tronconique Taxe 
des tourillons est dans le plan qui limite I'empla- 
cement r^serv^ k la charge, et ceux-ci sont situ^s, 
en partie sur le pourtour de la ehambre et, en 
partie, sur la portion la plus ^paisse du renfort. 

« Les tourillons ont des embases, comme les 
autres bouches k feu ; ils ont, de plus, un renfort 
de touriUon, de la forme d'un prisme triangulaire, 
pour les emp^cher de fl^chir dans le tir k fortes 
charges. 

« La lumiire est perc^e dans un grain de lumi^re 
en cuivre rouge , comme pour les canons , et 



i 



— 245 — 

sa direction est perpendiculaire au cdt^ de la 

chambre. 

a Les moulures des mortiers k chambre tronco- 

nique sont les suivantes : 

Le lUtel de la bouche ; 

La plate-bande de vol4e ; 

La gorge de volie. )> 

Telles sont, rapidement esquiss^es, les formes 
d'un mortier a la Corner. Telle fut Toeuvre du soldat 
de la guerre de Sept ans, devenu commandant 
d'une ficole d'artillerie. 

IV. 

II serait consolant sans doute de penser que 
cette oeuvre a regu la recompense qu'appelait son 
incontestable m^rite ; que le pays honore digne- 
ment la m^moire de Tinventeur ; que le nom de 
Gpmer est grav^, par profondes entailles, sur la 
pierre de quelque Edifice. Maisnon!... Nous ne 
sommes plus aux temps de la Gr^ce h^roique, 
temps sinc^res ot. les arts divinisaient les guerriers 
illustres, et cette civilisation moderne, dont nous 
sommes si fiers, semble avoir proscrit de nos 
coeurs tout sentiment de gratitude nationale. Le 
nom du c^l^bre artilleur ne vit plus que dans le 
souvenir des oMciers qui suivent encore fid^lement 

le culte des gloires de Tartillerie (1). 

__^^ 

(1) 11 est juste de constater que la marioe frangaise n'oublie 
ni les services ni le Dom de Gomer. Ce nom fut,en effetydoon^. 
k Tun des quatorze paquebots transatlantiques qui furent m\u 
sur chantier, on execution de la loi du 16 juillet 1840. Aprib 
HToir fait, pendant deux ans, Iest*rvlce de paouebot, le Gombi 
est rentr6, en 1844, dans let cadres de la flotte. C'est une 
yieille frigate 4 roues, de 450 chevaux. 



# 



— 246 — 

De ce savant, qui a fait faire k son arme un 
progri^s'Aoht chaciin tfe nous voudrait do)ter la 
sienne, il reste k peine trace et nous ne coiinai- 
tnons meme point les traits de son visage, s ils ne 
nous avaient ^t^ conserves 'Hans' le cadre lA^un 
m^daillon de famille (1). 

Les yeux sent vite s^duits par rharmonie des 
li^es de ce visage intelligent et pl^cide, respirant 
4 la foi? la bont^, T^nergie et Fhonneur. Cette 
^hvsionomie sympathique est bien cel]l^ qu'on eAt 
vblontiers, et d'intuition, prej^e au vieil ami ^ 
Gribeauval. 

ly'inyenteur des mortiers k chambre tronconique 
^j^ut Ip second fi^s d^ comte Louis de Qpmer, et 
de Marie-l^^deleine de Yandeuil (2). Primitiye- 
qient pourvu d^ titre d^ chevalier, il prit le titre 
4e co^ite 4 la mort de son p^re, survenue en 174i6u 
Q|9ux ans apr^s, sa m^re mourut. II n'avait alors 
que trente ans et se trouvait seul au monde, 4 un 
4ge Qii les conseils des parents sont encore si 
pr^cieux k I'honune dont le coeur est bien plac^. 

Ce n'est que quatorze ans plus tard, en 1762, 
qu'il se fit une fi^Ule. 1} avait quarante-quatre 

(1) Cette miniature appartient k Madame de Riencoart, 
pettte-ftlla tte Louis-Gabriel de Gomer. 

(9) 11 est immatr'»cul6, comme il suit, aux archives de la 
guerre : « Chevalier I ouis-Gabriel de Gomer, fils de Loin's de' 
« Isomer, chevaHet, seigneur de Queraiivilliers, Bougainville, 

« LaleiitliiV et autres lienx/ et de Marie-Magdeleitfe de 

« Vande^ » 

l|Le p^re de I'illuitre artilleur 6tait aassi seigneur du 



— 247 — 

ans lorsqu'il ^pousa, k Francfort, Henriette-Marie- 
Ad^lai'de- Antoinette de Saint-F^lix. De ce manage 
sont issus cinq enfants, dont deux fils qui^ amsi que 
leur pfere, servirent tous deux dans Tartillerie. 

En 1789, deux ans avant sa mise k la retraite, 
Gomer, c^dant aux voeux de la noblesse du 
bailliage de Sarreguemines, avait ^t^ ^lu d^put^ 
aux fitats-G^n^raux ; mais il ne semble pas qu'il 
ait tenu sur la sc^ne politique un r6ie considerable. 
On est en droit de supposer que les orages de la 
vie parlementaire r^pugnaient k la placidity de 
cette &me franche et loyale. 

n mourut k Dieuze (Meurthe) le 12 thermidor 
an VI (30juillet 1798). C*est \k que ses restes 
reposent. 

Nous avons ^num^r^ les m^rites de Tartilleur, 
du militaire, du savant. Qu'il nous soit permis 
d*honorer le caractAre de Thomme. On peut le 
peindre d*un seul trait. 

Le fait des heureuses d^couvertes de Gomer 
n'avait d'abord ^t^ pour lui qu*une source de soucis 
et de chagrins. II avait dd lutter contre des rivalit^s 
t^n^breuses; il lui avait fallu se d^battre au 
milieu des complications de basses intrigues, susci- 
t^es par des d^tracteurs que nous n'h^siterions pas 
k fl^trir si leurs noms n'^taient tomb^s dans Toubli. 
Ce n'est qtfaprAs dix ans d'efforts, d'^nergie, de 
patience, (I) et grdce au chaleureux appui de 

(1) Par lettre en date du l\ oiai 1775, le roarl^chal da May, 
alors ministre de la guerre, informait le brigadier d'lDfanterle 



Gribeaoral, que HnTenteor Tit adopter par le 
Miiiistre les trois calibres de ses moniers. 

Gomer triom{Jiait enfin... mais a qnelprix!... 

II ^udt de ceox qui peoseni que NMme moklige ; 
qa*3 est juste de s'ofBrir en sacrifice aox interSts 
bien eDiendas de la France. Soivant ces idfes 
gen^reoses, Q avail fait, de ses deniers, one 
multicade d'experiences dont ime lortone mieux 
assise que la sienne n^aoraii pu supporter les £rais. 

n s'^tait ruin^. 

Or, le gouvemement fran^ais omit de ie dedom- 
mager de tant de sacrifices. Puis la Revolution 
survint.... on lui supprima ses traiiements ; on 
cessa de lui payer sa pension de retraite (2j ; 
bientot, il ne put echapper aux ^treintes de la 

mis&re qu'en acceptant les offres d'une branche 

de Corner que le roi conseotait k faire couler ud mortier iron- 
conique, et que lui-mdme doooait au sieur n^renger, commis- 
saire des fonles k la fonderie, de Douai I'ordre d'ex6cnter uoe 
piftceconformeaui indications deriaveDleur. Malheureusement 
Ic mar6cbal de Muy mourut le 10 octobre suivant et Gumer dut, 
pour un temps, renoncer au succ^s dont il ^tait en droit de 
caresser I'espoir. Le comte de Saint-Germain, rompant, en 
effet, brusquement arec les errements de son pr6d6ce8seur aa 
minist^re, d^fendit simplement qu'il IM donn6 suite au 
projet. 11 ne vo'flut plus entendre parJer de la boucbe^ leu. 

<'ii n'est qu'en 1783 et, par consequent, dix ans plus tard, 
que (lomer, devenu mar6cbal-de-camp, finit par obtenir du 
roinistre do S6gur la favour de faire consacrer par reip6rieoce 
la valeur tb6orique de ses mor tiers perfectionnes. 

(2) Gomer 6talt titulaire d'une pension de 10,000 francs qui 
lai avait 6\A accord6e par d^cret de rAiaambl^e oaiioaiUe en 
dale du 98 septembra 1791. 



— 249 — 

de sa famille qui vint g^u^reusement k son secours. 

Personne cependant ne Tentendit se plaindre. 
U se soumit avec resignation k ces ^preuves et sut 
fi^rement mourir... navr^ de Tingratitude des 
hommes, mais soutenu fermement par son espoir 
en Dieu. 

Le grand nom de Gomer doit done pieusement 
s'inscrire au matyrologe de la science. 



REGIT 



Des obs^ques de M. MARTIAL ROUSSI^., 



Par M. E. YVERT, Secretaire perp^tuel. 



(Sconce dtt 22 Mai 1874). 



Messieurs, 

Hier jeudi ont eu lieu, en T^glise Saint- 
Jacques , en presence d*une tr^s-nombreuse 
assistance, les obs^ques de M. Martial Rpussel, 
ancien directeur des prisons de la Somme, membre 
de TAcad^mie des Sciences, Belles-Lettres et 
Arts d^ Amiens, membre de la Commission adminis- 
trative de la Maison Cozette. 

Quoique parvenu k sa 71* ann^e^ M. Roussel 
avait conserve une vigueur qui ne faisait. nuUe- 
ment pressentir la terrible maladie qui, en peu de 
jours, Ta soudainemem enlev^ k la tendresse de 
sa famille, et k Testime affectueuse de ses amis 
et de ses concitoyens. 

Les coins du drap mortuaire ^taient pori^s par 
MM. Aiiguste Decaieu, directeur de TAcad^jnie. 



— 252 — 

Eugene Yvert, secretaire perpetuel de la meme 
Acad^mie, Duparc, notaire honoraire, president 
de la Commission administrative de la Maison 
Cozette, et Choquet, collogue de M. Martial 
Roussel, comme commissaire r^partiteur des con- 
tributions. 

La grand'messe solennelle a et^ ci^lebr^e par 
M. Tabbed Herbet, chanoine de la Cath^drale. que 
les liens d'une lendre amiti^ unissaicnt depuis 
longtemps a M. Roussel. 

Le convoi ^tant arrive au cimetifere de la Made- 
leine oil a eu lieu Tinhumation, et apr^s les pri^res 
de la Religion, trois discours ont ete prononces 
sur la tombe de M. Roussel; le premier par M. 
Auguste Decai'eu, le second par M. Duparc, en 
vertu des titres que nous venons de mentionner, le 
troisi^me par M. le docteur Courtillier, ancien 
condisciple et ami de M. Martial Roussel. 

Dans ces discours, empreints d'une sensibility 
qui a profondement emu leur auditoire, les pr^- 
cieuses qualit^s de M. Roussel, comme ^poux et 
p6re, comme homme instruit, laborieux et chr^tien 
parfait, le z^le dont il a constamment fait preuve, 
les services aussi multiplies que m^ritoires qu'il a 
rendus dans ses diverses fonctions ont et^ Tobjet 
d'appr^ciations on ne pent plus justes, et d'^loges 
qui, confirm^s par la conscience de tons, ne pou- 
vaient qu'ajouter aux regrets que laisse parmi 
nous rhomme de bien dont nous d^plorons la 
perte pr^matur^e. 



D1SC0UI(S 

Prononc6 sur la lonbe de M. HARTIAL ROUSSEL, 



Par M. AuGDSTE DECAIEU, Directeur de I'Acad^mie. 



(Le 22 Mai 1874). 



Mbssiburs, 

L'Acad^mie d' Amiens a perdu Tun de ses mem- 
bres les plus d^vou^s. 

Pour ceux qui ont connu M. Martial Roussel, 

— pour ceux-14 dont le cercle maintenant ferm^ 
doit dller d^sormais se r^tr^cissant de jour en jour, 

- le vide prodmt dans -os raDgs ^ «a morl 
imprevue ne sera jamais combl^. 

M. Roussel ^tait un homme de bien dans toute 
Tacception du mot. 

U a eu ce double bonheur^ qui n'est pas donn^ k 
beaucoup dans les ^poques tourment^es comme est 
la notre, de poss^der des convictions religieuses 
in^branlables que jamais le doute n'effleura, et 
d'etre assez fort pour r^gler constamment sa vie 
d'apr^s ses principes. 



— 254 — 

Les oeuvres qu'il a accomplics dans cette voie, 
oeuvres que sa modestie laissait dans Fombre, mais 
qui nous apl^aiiienli^t ik cette heure, il est r^serv^ 
k d'autres de vous les r^v^ler. 

Je n'ai, quant k moi, k vous entretenir ^ue dti 

collogue, qui, pendant tant d*ann^es, a v^cu au 

milieu de nous et pris part k nos travaux avec un 
zMe et une assidui^ (ine nut n'a d^pasb'(^s. 

Pour donner une id^e complete de ce que fill M. 
Roussel pour ses collogues de TAcad^mie, il ne 
suffira pas de rechercher dans les M^moires de la 
Soci^t^ les oeuvres consciencieuses qu*il y a laiss^es. 

II faudrait encore le montrer pidt'miiious, esclave 
du devoir comme il ^tait toujours, s'appliquant k 
M h^S^get aiicun di^ Iravdtit 4^i luiin'co&t)aient, 
constamment pr^t k rendre service, rebhiercliant 
non les fdhctlons brillantes, mais le^ folictions 
utiles, attentif k suivre toutes leis discussions, 
qu*elles eUssent pour objet les problfemefe les plui 
^lev^s de la philosophie, les question^ Ifes ]plus 
compliqu^es de la science, ou les details les phxi 
sitoples de Tadtninistration int^rieure ; et tdujours 
pret k foumir k cliacun,dans tons les ordres d'id^es, 
on cdncourtK que rendd.ient pr^^cieul ses aptitudes 
diversisS servies pat tin travail incessant. 

Si les travaux Merits qui nous resienl de iiii ne 
sdf&sent pas k nous indiquer tout ce que fut le 
cbn^gue auquel noiis veilons dite le dernier a'dieii, 
on y puise pourtant une id^e etiicte die rnotEinle ; 



•v.^ 



— 255 — 

on ne peut en effet les lire sans voir apparaitre le 
Chretien convaincu et Thomme charititbie. 

r , 

Qu'on revoie ses recherches sur lbs moyens 
d'^lever reau> ses ing^nieux essais sur la directioxi 
des a^rostats^ sur les chemins de fer atmosph^ri- 
ques^ sur les perfectionnements k apporter 4 
rhorlogerie ou bien que Ton se plonge dans 
Texamen de ses id^es sur le principe vital, sur la 
multiplicite des forces naturelles, toujours sous le 
savant on retrouvera rhomme d^vou^ k ses sem- 
blables, rhomme qui cherche k all^ger le fardeau 
qui leur est impost. 

En m^me temps, on y retrouvera le chr^tien 
sincere qui ne se contente pas d'aspirer au progr^s 
materiel, mais qui aussi, dans les solutions qui lui 
sont propos^es, se sent entrainer vers celles qui 
sont le plus J'accord avec ses tendances spiritua- 
listes. 

Et si cette preoccupation spiritualiste, lorsqu'elle 
est exclusive, et lorsqu'on lui accorde une influence 
trop grande dans les questions de pure science, 
peut nuire k leur solution par Fintroduction de 
sujets qui leur sont Strangers , nul parmi les 
contradicteurs de M. Roussel n'a jamais song^ k 
lui en faire reproche ; chacun rendait hommage k 
la sinc^rit^ de ses convictions, en mSme temps qu'& 
Texquise urbanity qu'il apportait dans la discussion. 

D'ailleurs, chacim de nous savait qu'il y avait 
un terrain commun sur lequel nous ^tions siirs de 
nous rencontrer avec lui. On le sentait doming par 



— 256 -^ 

cette pens^e si juste qu'un grand esprit a formula 
ainsi : « un peu de science nous Soigne de Dien, 
« beaucoup y ram^ne. » 

La vie et les oeuvres de M. Roussel Airent la 
demonstration yivante de cette y^rit^ dijk tant de 
fbis d^montr^e. 



-^•(£M^B<S^«>- 



DISCQURS 



ProBonoe par M. Avgrnste BBOADBIJ, direotevr 



(Stoice du 9 AotU 1874). 



Messieurs, 

Quelle est la mission des Soci^t^s litt^raires f 
Quel est le rdle qui leur appartient? Quelle 
influence doivent-elles exercer? Ou, en d'autres 
termes : k quoi peuvent servir les Academies? 

On ne trouvera pas surprenant, je Fesp^re, 
qu'un Acad^micien se soit pr^occup^ de cette 
question; eUe n'est nuUement (Hseuse. Ge n'esC 
pas en fermant les yeux ni en se bouchant les 
oreilles que Ton ^chappe k la contradiction. 

Or, il est inutile de se le dissimuler, il j a bon 
nombre de personnes qui ne veulent pas com- 
prendre le but ^lev^ et Teffet salutaire de ces 
associations. 

Certains parmi ceux-l&, et ce sont les plus 
indulgents, s'absUennent de toute critique en 
vertu de ce principe commode dont ils r^ament 
le b^n^fice pour eux-mSmes : que cbacun prend 

n 



i 



— 258 — 

son plaisir oA il le trouve. D'autres, moins tole- 
rant s, ne so genent pas pour manifester leur 
cltHlain en toute occasion. 

Ki jo n*ai nullement eu vue ici, Dieu ni'en 
preserve ! ces uuees d'^pigrammes qui ont plu, qui 
pliMivent encore et qui, je Tesp^re, continueront a 
pltHivoir sur les Academies et les Acad^miciens. 
11 y en a do si aniusantcs et de si litteraires k la 
tois qu'elles seraieut de nature H m^riter a leurs 
auieurs une place a coU; de ceux qu'ils ont 
attaques. Le fait a dii arriver de temps k autre ; il 
s'est du moins produii une Ibis, si ce qu'on m*a 
raconte est exact. 

C'etait dans une ville de province qui, comme 
la notre, est dotee d'une Academie comptant 36 
membres. l^ourquoi ce nombre de 36, allez-vous 
me demaudert Je n'en sais rien: Thistoire ne 
tburnit k cette question aucune r^ponse s^rieuse. 
Pourtant un compatriote de nos Acad^miciens en 
avait trouve une : « k T Academie franyaise, — 
(( osa-t-il declarer, — ils sont 40 qui ont, dit-on, 
(( de Tesprit comme quatre; ici c'est la meme 
« chose; seulement, ce sont ces quatre*l^ qui 
« manquent! » 

C'etait plus spirituel que mechant. Nos Acad^- 
miciens du moins en jug6rent ainsi, et ils s'em- 
press^rent d'offrir un de leurs fauteuiis au railleur, 
lequel, et cela n'etonnera nullement ceux qui con- 
naissent la nature humaine, s'empressa d'y prendre 
place. 



— 28e< — 

Done, c*est convenu, je liusse de c6t^ les 
railleurs. 

Je ne parle pas noil pHus dei^ ig^rjettit^. Avant 
de pouvoir soilger i'leS ^ohy^riir stir (ie point, il 
y a bien d'autres choses k Ifeur appreiidre, et 
la tSche n'est pas Ughv^. 

Ce ne sont que les adversaires s^rieiix que j*ai 
en vue ; et il s'en trouve meme cKez ceux qui ont 
re^u une Education complete, mSme cheis ceux qui 
exercent les professions dites libi^rales. 

Beaucoup en effet parmi ceux-l&, soit par 
manque de temps, soit parce que le goftt leur fait 
d^faut, ont cess^ de cultiver leur intelligence en 
dehors du cercle restreint oti le metier les 
enserre. 

^ La plupart consentent& admettre led associations 
dont le but leur parait offrir une uiiUt^ pratique et 
prochaine, par dx^nple lea aoci^t^ ogru^oim et 
industrielles, ou ceUea ayant pour objet h d^i^op- 
pement des sciences exactes. Ma^ de qu^e utilii^ 
pent Stre une soci^t^ litt^rairef & qnoi cela mtee- 
t-il ? sinon, k des exercioM qui: amuaent ceux qui 
s'y livrent et aussi, on le coacdd^ poliment, une 
partie de ceuzlquiles ^comteiit. 

Cest'quii, poiiir eoihpr«ndr<6 to rdte &d impoHltfnt 
deil^ letlt^.i il< tMit di6yk^ lesF akid^ir ^-Ai£i«ef ;' et 
quels ttemirti €Wiplbyer p6tiif ioikakkbre db leur 
acftibn bitottAdiianf e d«(^ vMlrat «A^ ^as 

les* connaftre, ceux qui ne yoient dans la- vie 



— 260 — 

qu'une course k la recherche des utilit^s tangibles 
et immediates ! 

J'essaierai pourtant. Je tdcherai de puiser, dans 
Tarsenal des id^es pratiques, quelques raisons 
d'utilite capables de faire impression sur ces 
esprits inaccessibles aux id^es d'un autre ordre, 
sur ceux du moins qui savcnt se soustraire k 
I'empire des prdjug^s. 

Et, puisqu'il faut se borner, j'examinerai Tun 
des sentiments humains pris isol^ment, essayant 
de me rendre compte de sos caractftres principaux 
et de I'influence que la culture intellectuelle pent 
exercer sur son d^veloppement ; vous laissant le 
soin de completer vous mSme les quelques indica- 
tions que je vous aurai soumises et d'en multiplier 
l^s applications, si le goiit vous y porte. 

Parmi les idees inn^es qui sont le plus fortement 
implant^es, non seulement dans notre esprit, mais 
dans notre conscience meme, il s'en trouve une 
(lont nous ne pouvons nous separer, quoique nous 
fassions , qui s'impose k nous, qui nous accom- 
pagne partout, tantot chdtiment et tantdt recom- 
pense, selon que nous nous sommes ou non confor- 
mes aux regies qui en d^coulent. C*est Tid^e du 
I) I oil; id^e tellement naturelle, que la conscience 
humaine n'a pas h^sit^ k en faire un attribut 
ossentiel de la Divinity : il nous serait plus facile 
do nier Dieu que de concevoir un Dieu injuste. 

Ce sentiment est indispensable k I'homme, au 
sauvage comme a Thomme civilise ; sans lui, non 



— 261 — 

seulement le but de notre existence, la l^gitimit^ 
de notre mort, la n^cessit^ d*une vie future, la 
ci^rtitude d'un traitement proportionn^ k nos 
m^rites et k nos soulfrances, non seulement cos 
Veritas essentielles demeurent pour nous lettres 
closes, mais les soci^t^s, mais la vie humaine elle- 
meme ne sauraient se maintenir un instant sur la 
terre. Sans Tid^e du droit, on verrait les hommes 
se pr^cipiter les uns sur les autres, les plus forts 
devorant les plus faibles. 

Et dfts le d^but de la vie, alors que successive - 
ment s'allument dans Tame de Tenfant ces lumi^res 
qui plus tard doivent resplendir en rhomme, quelle 
est la premiere id^e quilui apparait, celle k laquelle 
il s'attache avec le plus d*^nergie, d^s qu'il Ta 
conQue, sinon cette meme id^e du Droil, celle du 
juste et de Finjuste, du merite et du d^m^rite, du 
ch&dment et de la recompense. 

Rappelons-nous nos impressions d'enfance ; non 
pas ces joies que rimpr^voyance du lendemain 
rend alors si douces et si pleines, mais ces chagrins 
r^els , profonds parfois quoique passagers , dont 
Tenfant nest pas exempt. Est-ce que les plus vifs 
n'ont pas eu pr^cis^ment pour cause la violation 
de Tun de ces principes du droit tel que nous le 
concevions alors, la m^connaissance de Tune de 
ces lois fondamentales qu'avec la candeur du pre- 
mier age nous n'avions pas suppose qu'il fut 
possible d'enfreindre ! 

« Jja premiere fois, dit le P6re Gratry, que je 



— 1862 — 

c fus t^moin d'un acie d'oppression, r^tihcelle 
« ^lectrique d'une colore formidable faillit briser 
a mon eoeur dans ma poitrine ; et je comprends 
a cetie jeune fille qui, apprenant^comme premiere 
« rdv^lation du mdl, (][u'un homme en avait tu^ nn 
<i autre, s'^vanouit. » 

En effet, Tii^justice exasp^re I'enfant ; et, & la 
difl^rence de Thomme fait, Tenfant soufifre autant, 
plus mdme je crois, du mal dont il est t^moin que 
de celui dont il est victime. II pourra supporter 
sans dmertume, sinon sans chagrin, une punition 
qu'il croira m^rit^e, mais il se r^voltera centre un 
pasee-droit, centre un ch&timent injuste. Dans la 
bouche de T^colier, cette accusation d'iigustice est 
la plus violente qii'il puisse imaginer; et aprte 
cette suprSme protestation, il lui semble n'avoir 
plus, comme le Remain accabl^ par la fatality, 
qu'4 s'envelopper dans sa toge et k s'abandonher 
k la colore des Dieux. 

C<i sentiment, de mSme que celui du point d'hon- 
neur, se trouve presque toujours, au d^but dc la 
vie, d^velopp^ k un degr^ des plus remarquables ; 
et en prenant en lui leur point d'appui, les parents 
et les maitres peuvent faire de I'enfant tout ce 
qu'ils veulent. Mais, qu'on y prenne bien garde, il 
faut s'interdire soigneusement tout ce qui serait de 
nature k d^former, fausser ou amoindrir ce g^n^- 
reux sentiment ; il faut se bomer k le r^gler et k 
le diriger. 

Et peut-^tre ceux qui ont pour mission d'^lever 



— 863 — 

la jeunesse ne comprennent-ils pas toujours suffi- 
samment leurs devoirs sur ce point. Qui de nous 
h'a, dans sa vie d'^olier, rencontr^ quelqu'un de 
ces maitres qui, par exemple, croient bien faire en 
encourageant, r^compensant, prescrivant comme 
un devoir la delation, et en punissant celui qui 
refiise de d^noncer un camarade ! II est vrai que 
las camarades se chargeaient d'att^nuerle mauvais 
effet produit, en corrigeant k leur tour le d^non - 
ciateur ; et leur justice k eux n'avait nullement 
rallure boiteuse que les pontes attribuent & la jus- 
tice humaine. 

II ne faut pas Toublier : rien de ce qui, chez 
Venfant, tend k alt^rer le respect du droit, ne sau- 
rait 6tre bon. Devenu homme, il ne sera que trop 
expos^ k se laisser ^garer par les pr^c^ptes de 
morale commode qu'il trouvera formula de totltes 
parts autour de hd. 

Non pas que Ton m^connaisse ouvertement le 
caract^ sacr^ du droit ; loin de W\ 11 n^y a pas 
de principe plus souvent invoqu^, pltts respects en 
apparence. 

Chacun en parle avec v^niSration ; chacun fait 
profession d*y conformer scrupuleusement sa con- 
duite ; et ceux-14 meme qui, dans la praiiqtie, en 
violent outrageusemerit Jes regies, ne pafaissent 
pas les moins ardents k I'inyoiquer ; k ee point que 
Texag^ration dans les protestatioiis d'lionnStet^ est, 
aux yeux de Thomme exerc^^Pun des diagnostics 
les phis certain^ d'Utte alteration du sens moral. 



— 264 — 

Le leap lui-mSme^ en prince de Tagnean, 
£Gut taire un instant sa convoitise et daigne entrer 
en discussion avec sa victime, k cette seule fin de 
lui d^montrer qu'en la d^vorant il ne iSait qu'uaer 
d'un droit. 

II n'y a pas dans la vie une drconstance oik nous 
n'ayons besoin d'appliquer quelqu'une des regies 
naturelles du droit. Et que de fois n'avons-noos pas 
occasion de r^p^ter cette douloureuse exclamation 
qu'airache k Pascal la vue de Tinjustice : « Ce 
« chien est k moi, c'est ma place au soleil disaient 
cc ces pauvres enfants ; voil4 le commencement et 
<c I'image de Tusurpation sur la terre. » 

En effety au fond et k Torigine de tous les d^bats 
humains, se trouve la violation d'un droit, la 
m^connaissance d'un devoir : dans la querelle de 
deux ^coliers et dans les luttes qui se d^roulent 
devant les tribunaux, comme dans les guerres qui 
pr^cipitent les nations les unes sur les autres. 

Si done il existe dans la conscience humaine des 
sentiments qui se puissent passer des secours de 
r^tude et des lemons dePexp^rience, il semble bien 
que ce sentiment du droit, si naturel, si vivace et 
en mSme temps si n^cessaire, doive etre des pre- 
miers parmi ceux-14. 

Or c'est le contraire qui est la v^rit^. 

L'homme,aussitdtqu'il s'est constitu^ en soci^t^e, 
a senti le besoin d'exprimer par des formules les 
regies du droit telles que la conscience les lui 
r^v^le ; et, parmi pes formules, il ^ cl^oisi ceUes 



— 265 - 

qui lui ont paru r^pondre k ses besoins et en a fait 
des lois, k la violation desquelles il a attach^ une 
punition. 

Mais le bien absolu n'est pas de ce monde, pas 
plus que la quadrature du cercle, pas plus que le 
mouvement perp^tuel. Le caract^re propre de 
rhomme est d'aspirer sans cesse k la perfection 
sans 7 atteindre jamais ; et'les lois qu'il ^dicte 
revStent forc^mentun caract^re semblable. Impar- 
faites, elles tendent toiyours & s'am^orer^ sans 
pouYoir jamais devenir compl^tement bonnes. 

A mesure que Thumanit^ se perfectionne, en 
vertu de cette loi du progr^s que quelques ^crivains 
ont sans succ^s essay^ de nier^ les lois humaines 
se perfectionnent ^galement. A de nouveaax 
besoins, k de plus justes et plus d^licates percep- 
tions du droit doivent r^pondre des lois plus d^tail- 
l^es et des institutions plus completes. La conscience 
mieux ^lair^e devient plus sensible, et elle porte 
rhomme k se pr^occuper de dif&cult^s qui ne lui 
avaient point apparu auparavant. 

De sorte que, loin d'Stre une marque de d^geue- 
rescence morale, comme on Fa pr^tendu, la multi- 
plicity de nos lois accuse au contraire une d^lica- 
tesse plus grande de notre sens intime. Ainsi les 
mille rouages et les broches multiples de la 
machine k filer, malgr^ leur complication et les 
soins minutieux qu'il exigent, sont infiniment 
pr^f^rables au fuseau et au rouet dont se copten- 
taient les si^cles passes. 



— «66 — 
Avons-nous besoin d'ezemples k I'appui de ces 

L'histoire en est pleine. 

Sans remonter jusqu'aux temps antiques, sans 
rechercher dans la suppression des jeux du Cirque, 
dans la diminution progressive, puis dans rexfmc- 
tion totiile de resclavage, une banale confirmation 
de ce que je viens d'avancer, je me bomerai k 
quelques indications prises parmi les faits contem- 
porains qui se sont accomplis sous nos jeux,parmi 
ceux mAme qui s'accomplissent en ce moment. 

Qu'est-ce que la convention intemationale de 
de Geneve, sinon une satisfaction, encore incom- 
plete il est vrai donn^e k ce sentiment natorel qui 
nous porte k respecter Tennemi bless^ et hots 
d'etat de nuire ? 

Et, sans sortir de notre pays, chaque jour, k 
chaque heure, nous sommes t^moins de ces eftyrts 
renouvel^s pour approprier d'une fa^on plus exaote 
nos lois Rentes aux regies intimes de la cons- 
cience. 

De tout temps, il y a eu des personnes qui ne 
pouvadent supporter que Ton maltrait&t inutilement 
les bStes. Le nombre de ces esprits d^licats s'ac- 
croissant, gr&ce aux progres de la civilisation, a 
permis, il y a peu d'ann^es, Tadoption en France 
de la loi Grammont, protectrice des animaux. 

La vue de gens ivres parcourant les rues ^tait 
pour nous une cause de d4gotiU en mdme temps 
qu'un sujetde crainte; ce n'est que tout r^cemment, 



— «7 ^ 

sous rinflueece de cette impression devenue de 
plus en plus vive, que le Wgislateur a rang^ 
rivresse pubUque parmi les contraventions. 

G'est tout r^cemment anssi, il n^^a'pas dixf^s, 
que Ybn a abrog^ la disposition qui obligeait le 
juge k accorder, sans qu'il fftt besoin d'autre 
preuve, confiance absolue k la parole du mattre en 
d^sacord avec son domestique. II ^n 6«i de meme 
de Tabolition de la contrainte par corps et de celle 
du remfilaQemeiitmilitfldre. 

Nombre d^autres exem|ilds i^urraient ^tre 
ajout^s k ceux*l& ; lainsi : la Idi r^lant le travail 
des enfbnts dans les manufieurixiresy qui est ^hier^ 
et celle sur les jeunes saltimbanques^qmseravot^e 
domain. M^s ceux que j'isd apport^ suffisent et 
au-del&. 

II est hors de dotite qu'& cbacun de nos progr^s 
dans une dlrectibn quelconque,r^pond une am^o- 
ration dans notre syst^me de Idls. 

Au point de vue oii je me suis ^iac^, celui de la 
n^cessit^ d'une scrupuleuse observance des regies 
du droit, cette marche incessante en avant qu'ac- 
compUt rhumanit^ ne permet pas k Tindividu 
de rester stationnaire. Uindividu, s'il veut ne 
pas error, se trouve tenu d'cixercer sur lui- 
meme une rigoureuse surveillance. Cbacuh dbit, 

« 

autant qu'il est en lui, se metlre enmesure de dis- 
tinguer en toute occasion le point precis oA 
commence le drdit d^autnii, o^ s'arrflte le sien ; 
en d'autres termes : quel est sonf devoir. 



— 268 — 

Si, par orreur, nous commettons un acte 
nuisible a autrui, il pourra nous en rester un 
regret, non pas un remords ; mais ce n'est qu'A la 
condition qu'auparavant nous aurons employ^ tous 
les moyens en notre pouvoir pour que notre 
conscience atteigne le plus haut degr^ de d^ca- 
tesse. 

Et comment y arriver, si ce n'est, je le r^pdte, 
par la culture de Tintelligence ? 

Notez que je ne recherche pas ici quels moyens 
sent k employer pour obtenir la force n^cessaire k 
Taccomplissementdu devoir; cette mission n'est pas 
la mienne.Je constate simplement que Tignorant ne 
pent avoir de ses droits et de ses devoirs qu'one 
connaissance insuffisante ; et que celui qui s'endort 
volontairement dans son ignorance devient respon- 
sable des fautes que par suite il commet, alors 
mSme qu'il ne s'apercevrait pas que son action 
m^rite d'etre bl&mee : 

c Une femme d'esprit neut trahirMon devoir, 
« Mais il faut pour le moins qu'ell^^ ose le vouioir : 
« Et ia atupide au sien peut manquer d'ordinaire 
« SanK en avoir envie, et sans penser le faire. » 

C'est ce que la sagessse des nations exprime 
sous ime autre forme, en disant : // ny a pas de 
bonnes biUs. 

L'ignorant est pour la soci^te, comme pour lui- 
meme, une cause permanente de danger. 

Soutiendra-t-on qu'il en saura toujours assez 
pour d^m^ler au moips les principales regies de 



— 269 — 

la morale, de fagon k pouvoir y coDformer sa 
conduite, s'il en a la volont^ ? 

Supposons-le pour un instaDt... et encore, non ; 
je ne puis pas I'admettre. 

Void un homme dou^ d'instincts gen^reux et 
d'un coeur droit, mais que la mis^re ou Tincurie 
de ses parents ont laiss^ totalement depourvu 
d'instruction. Comment voulez-vous qu'il sache 
distlnguer le faux du vrai, le juste de I'injuste ? 
Comment aura-t-il la perception nette de ses droits 
et de ses devoirs? Je dis meme des plus simples. 

Une voix au fond de sa conscience lui dit qu'il 
doit respecter la vie et les biens des autres 
hommes ; et dans sa droiture il est d^cid^ k ne 
pas enfreindre cette r^gle. — Soit. — Mais une 
autre voix non moins digne de respect, non moins 
puissante, lui dit qu'on doit s'opposer 4 I'injustice, 
qu'on doit au besoin sacrifier sa vie pour le salut 
commun. 

Et si des hommes int^resses ou ^gar^s, en lui 
montrant comme but la justice et la fratemite, 
lui d^noncent, comme obstacles i renverser pour 
atteindre ce but, un pouvoir oppresseur, une legis- 
lation inique, d'ii^ustes d^tenteurs de la richesse 
commune ! . . . ; plus seront genereux les instincts 
de cet ignorant, plus pures ses intentions, plus 
ardent son amour pour ses fr^res, plus aussi sera 
profond le mal que lui causeront les sophisies, et 
plus sera terrible celui que dans leurs mains il 
accomplira en aveugle. 



— 270 — 

D^toumons nos re^rds des malheure dont 
nous avons ^t^ t^moins. Le domaine de la sottise 
et de rignorance humaine, bien qu'il se i^tr^dMe 
chaque jour, est encore assez ^tendu- pour que 
nous puisdions en trouver nombre d'exemples 
ailleurs que ohez nous. 

En Am^rique existe cette coutume mnvage que 
Ton a nottim^e, par ironie probablement, la* £01 
de tynck. 

Un crime a ^t^ commis, I'auteur est activenent 
recherche, voilA un malheureux sor qui led soup^ons 
s*arrdtent; et la conscience publique M 9i9ht' sdu- 
lag^e k la pens^e que le coupable ne pourra' piBiB ^ 
sotlstraire au ch&timent. De cette impresoon 
legitime au d^sir de trouver I'accusi^ coupable, et 
de ce d^sir k la conviction que nul autre que Im 
n'a pu commettre le crime, il n'y a, pour cette 
multitude ignorante, qu'un intervalle qu'elle fran- 
chit ais^ment. 

Alors, tout ce qui retarde Theure de la punition 
lui paralt une insulte k la conscience. Les sages 
lenteurs du magistrate ses scrupules, sa recherche 
laborieuse de la v^rit^^sont tax^s de faiblesse. Les 
formalit^s protectrices du malheureux soupgonn^, 
qui peut Stre innocent, sont laiss^es de cdt^; la 
populace indign^e se rue sur la prison, enldve le 
prisonnier, et, apr^s im semblant d'enqudte oA la 
liberty de la defense manque k I'accus^, comme la 
liberty de la decision aur juges, le pend au pre- 
mier arbrc. 



— 27> — 

TeUe est la justice des ignorants lorsqu'ils 
veulent etre justes. Quand ils ne le veulent pas, 
c'estbien autre chose. 

Dira-t-on que les gens instruits sont incapables 
de pareilles horreurs et n'ont pas besoin d'etre pr^- 
munis centre de tels entrainements ? — C'est de 
toute Evidence, et nul ne songe k le contester. 

Mais de ce que votre Education vous met au 
dessus de ces malheureux ^gar^s, est-ce k dire 
que vous puissiez vous vanter de ne jamais avoir 
k vous reprocher aucune injustice? Vous en com- 
mettrez de moins odieuses, mais vous en commet- 
trez; il est inutQe de le dissimuler. Or, en cette 
mati^re, il n'y a pas de p^ch^ v^niel : on est 
honnSte ou on ne Test pas. Comme I'a dit excel- 
lemment M. Gr^vy : « Hors dii droit, il n'y a rien 
« de solide ni de bon. Quand on sort du' droit pour 
« poursuivre ce qui apparait comme un bien 
a iinm^diat ou procKain, on ne voit pas un pen 
« plus loin un plus grand mal centre lequel on vient 
« fktalement se briser. » 

D'ailleurs T^cueil le plus dkng^redx n'estt pas 
celui dont le sommet s'^l^ve au-desftus des vagues 
r^pandant au loin une terreur saliitaire; c'est 
celui que le flot recouvre et qui ne se r^vfele 
au navigateur que lorsqu'il est trop tard pour 
r^viter. 

Quant k Tignorance^ le rem^e est bien simple, 
bien connu ; c'est la division de Tinstruction^ dont 
la n^cessit^ n'est ni^ par personne, recommand^e 



— 272 — 

par les uns comme un devoir et par les autres 
comme une precaution indispensable. 

Mais ce sont les petiies injustices que je vise en 
ce moment, celles dont nous nous rendons cou- 
pable chaque jour, k chaque instant, sans y 
songer, et qui, k cause des nombreux d^guisements 
qu'elles revetent, nous obligent, si nous voulons en 
demeurer innocents, k une surveillance constante 
sur nous memes. 

Vous n'attendez pas de moi. Messieurs, un 
tableau meme incomplet des formes multiples sous 
lesquelles Tii^justice parvient k se glisser en nous 
k notre insu ; ni mes forces ni votre patience n'y 
suffiraient. Autant vaudrait essayer de d^crire les 
innombrables germes qui, port^s par Fair ou avec 
les aliments, p^n^trent dans Torganisme, y d^ve- 
loppant des semences de corruption et de mort. 

Qu'il me sufSse, ici encore, d'un ou de deux 
exemples. 

Parmi les causes les plus puissantes de Talt^- 
ration du sens moral, il en est une qu'en vain je 
voudrais ne pas aborder; elle s'impose k moi. 
Partout on en rencontre les traces, les meilleurs 
en subissent les d^plorables effets, et il n'est point 
permis de la n^gliger. 

On ne pent s'empeclier,quand on contemple ses 
ravages, de redire k part soi ces vers dans lesquels 
Lafontained peintun autre fl^au bien plus redouts, 
non pas cependant plus k craindre : 



— ws — 

Un mal qui rtpand la terreur, 

l|lal que 1^ ciol en sa fqftfur 
Inventa pour punir les crimes de la terre 
Capable d^nrfchir en lin jour I'Ach^ron, 
La Pfste, puisqu-il Aiut I'appeler par son nettt... 

C'est une vraie paste en effet, c'est : Venprit de 

Nous rs^yons vu k Tcauvre, nous savonp les 
nf au:2^ qu'il nous a causes ; Dieu seul conaiialt ceux 
qu'il nous reserve encore. 

Qu'il s'agisse de religion^ d-art^ de science ^ de 
philosophie, de litt^rature ou de politique ^ de poli- 
tique surtopt^il trouye moyen de tout dteaturer, de 
tout corrompre. Et toujours <i^e8t sous le oouvert deH 
santiments les plus rec^ectaUes qu'il se produit. 

Qu'est-ce done qu*un parti? Quels sent ms 
earact^res g^n^raux ? 

En eommen^ant, un parti se compose de per- 
sonnes r^uniespour la pecherche d^unbut eommun. 
En cela rien que de tr^4^gi1inie ; ftiais voici qui 
Test moins : — pour atteindre ce but> diiacun s-est 
engage, (express^ment ou tacitement,peu iinporte) , 
k suivre scrupuleusement Fimpulsi<>n des chefs 
sous le drapeau desquels 11 s'est enrdl^ ; c^est ce 
qn'on appelle Id diidplin^ de^poHis. 

Alors J'homme qui appartient k un parti, (r6mar- 
quez en passant la parfisdte proprl^l^ de cette 
expression), rfaomme qui apparti^M & tin parti, 
n'est plus k sol-mSme; pour lui, 11 n*y a plus 
ni liberty, ni libre aifbitre, ni librd disaiSidoli; 

18 



d 



il n'a plus le droit de suivre la voix de sa 
conscience. Et s'il est encore assez scrupuleux 
ponr se pr^occuper des inspirations qui lui viennent 
de ce cdt^ et assez hardi pour s j conformer en 
certains cas, alors il se voit repouss^ par ceux 
qui le regardaient comme un des leurs et traits par 
eux en ri^n^gat. Tant il est vrai que la liberty lui 
manque ! — Aussi rhomme de parti finit-il par ne 
plus mSme entendre cette voix intime que chacun 
porte en soi. Persuade de la v^rit^ d'une th^orie 
qu'il a adoptee, quelquefois sans la comprendre, 
persuade de la l^gitimit^ du but auquel conduit 
cette th^rie, il s'endort dans un tranquille abso- 
lutisme qui lui interdit tout mouvement propre; 
d^sonnais il n'a plus k subir ni les angoisses du 
doute ni les fatigues de T^tude ; il laisse sommeiller 
son sens moral. II s'est r^sign^ k ne plus dtre 
qu'un manoeuvre trouvant chaque matin dans le 
journal de sa secte Fordre auquel il se conformera; 
il a cess4 d'Stre homme pour devenir instrument. 
C'est tout simplement le triomphe du temperament 
sur la raison. 

II est si doux en effet d'Stre absolu, si com- 
mode de n'avoir pas d, tenir compte des nuances, 
de marcher dans de grandes voies que Ton sait au 
besoin ^largir au detriment des routes voisiues^ 
sans scrupuleSy sans inquietudes, en a jant d'avance 
pris son parti une fois pour toutes ! J'avoue que la 
voix de la raison est parfois importune, et que 
quiconque cherche son repos avant tout, agit 




— 275 — 

logiquement en sMnf^odant k un parti et s'en 
remettant k d'autres du soin de penser pour lui. 

Me direz-vous que j'assombris le tableau? Pl&t 
k Dieu ! Mais regardez autour de vous, et dites si 
ce n'est pas bien Ik ce que nous voyons chaque 
jour. 

Quant k ceux qui m'ecoutent, je veux croire 
qu'ils ont su tous ^chapper k cette d^ch^ance, k 
cet an^antissement, et je les en f^licite. Qu'ils se 
r^unissent alors, qu'ils joignent leurs efforts aux 
miens pour d^noncer et combattre les incessants 
progr^s de cette l^pre morale. 

On ne devrait pas, k mon sens, se donner tant 
de peine pour compter, designer et classer les 
diffSrents partis. Je voudrais seulement deux 
grandes divisions : dans Tune on rangerait tous les 
hommes de parti, et dans la seconde tous ceux qui 
n'ont pas abdiqu^ leur Ubert^. 

Car tous les partis ont un caract^re commun 
d'immoralite qui consiste k admettre la souverai- 
net^ du but; et chacun d'eux, s'il ^tait franc, 
devrait inscrire sur son drapeau, qu'elle qu'en soit 
la couleur, cette maxime dont on a voulu jadis k 
tort faire Tattribut exclusif d*un puissant ordre 
religieux : « la fin justifie les mojens. » 

Apr^s Tesprit de parti, comme la petite pidce 
apr^s la grande, vient F esprit de carps ^ qui difG&re 
. du premier k peu pr^s de la mSme fa^on dont 
Tamour-propre diffiSre de Foi^eil, 

Uesprit de corps n'a plus en vue le triomphe 



i 



d'un principe, mais celui d'uQe coterie ; il s'e^rpe 
d'obtenir, non plus Tadoption de masures (ju'il 
croit utiles k tous, mais la conservatioD de 
certaiBe8pr^rogatiyes,de certains privU^ges Jioao- 
rifiques ou productifs. 

Et pour avoir des vis^es moins hautes, il ne 
faut pas croire qu'il soit plus scrupuleux dans le 
choix des moyens, ni moins violent dans Tappli- 
cation, tant s'en faut ! 

On sait que les orages qui parfois soul^vent les 
eaux de ces mers en miniature qu'on appelle des 
lacs, sont bien plus redout^s des marins que les 
tempetes que Ton rencontre sur le libre oc^an. 

La mort r^cente de Th^roi^ue Francis Qarnier 
nous a rappel^ qu'au di^but de sa carri^re il $tvfti^ 
faiUi succpmber sous les attaques de co^^gu^s et 
de chefs qui, arguant d'un travail par lui public 
sur le perfectionnement du fusil Chassepot,ravaient 
accus^ de manquer de patriotisme, parce qu'il 
avait m^connu les avantages de la bai'onnette, 
arme frangaise par excellence ! 

Qu'on he s'^tonne pas du sentiment de vive 
repulsion qu'inspirent aux dmes libres ces sottises 
et ces injustices, car souvent les meilleurs en 
deviennent inconsciemment complices. C'est Ik ce 
qui les rend d'autant plus regrettables : corruptio 
aptimi pessima^ 

En dehors de cette maladie morale, dont les 
effets s'^tendent sur le monde entier, il ne serait 
pas n^cessaire de chercher beaucoup pour en 




-tn- 

trouver d'autres qui semblent plus particuU^re- 
ment r^serv^es k notre France. 

Ainsi nulle part ailleurs que chez nous, je crois, 
n 'existent aussi nombreux des exemples du m^pris 
de la l^galit^. La m^connaissance du droit se 
manifesto chez nous du haut en bas et du bas en 
haut, k tons les Stages, aussi bien cbez les agents 
charges de fkire ex^cuter les lois que chez les 
citoyens qui n*ont qu*i s'y conformer. Nous ne pou- 
vons monter en chemin de fer, ni mSme faire un 
pas dans la rue, sans Stre offusqu^s par nombre 
de violations de la loi qid se produisent au grand 
jour, avec la complicity de tons, gouvemants et 
gouvern^s. 

Avant df'entrer dans cette enceinte, vous avez 

■ * 

rencdntr^ dies mendiants ; vous les retrouverez au 
sortir; et cependant partout sur des plaques 
bleues resson en lettres blanches cette inscription: 
« la mendicity est interdite dans le d^partement 
« de la Somme. » Si vous montez en wagon, vous 
apercevez k peine, obscurcis par la pipe et le 
cigare, les ^criteaux portant defense de fumer. 

Je trouve signal^e cette tendance deplorable 
dans une toute r^cente circulaire provenant du 
minist^re de la Justice, qui rappelle au respect de 
la loi, au sujet des usurpations de litres nobiliaires, 
et les citoyens et les officiers de T^ta^civil. 
Depuis que je sais lire,c'est au moins la quinzi^me 
fois que je vois pareiUes recommandations du 
pouvoir central. Evidemment, I'application si fV^- 



— 278 — 

quente du remade est loin d'accuser une d^crois- 
sance du mal. 

U serait facile de relever nombre d'autres faits 
analogues ; chacun de vous en aurait k citer. Mais 
ils n'sgouteraient rien 4 ma d^monstrationyet mieux 
vaut ne pas arrSter plus longtemps nos yeuz sur 
ces mis^res morales. 

n me suf&t d'avoir ^tabli que ceuz qui font partie 
des classes aisles peuvent aussi se trouver soumis 
k des entrainements qui les empSchent de voir et 
de pratiquer le juste ; et que les gens instruits 
sont, comme les ignorants, (bien qu'4 un degr^ 
infiniment moindre), frapp^s en certains cas 
d*aveuglement ; et j'en conclus que pour eux c'est 
un devoir ^troit de ne pas s'en reposer uniquement 
sur le fonds qu'ils ont acquis, que toiyours il leur 
faut veiller, et toujours maintenir leur intelligence 
en activity. 

Contre ces d^faillances, dont je n'ai pu signaler 
qu'un bien petit nombre , je ne sache pas de 
meilleur pr^servatif que I'^tude des belles lettres. 
Non pas que je pr^tende faire de Tinstruction la 
mesure absolue de la moraUt^; ce serait une 
erreur grossi^re ; mais, dans la plupart des cas. 
il est certain que la morality est en raison directe 
du degr^ de culture intellectuelle. 

Un de vous, Messieurs (1), avec la mesure et le 
tact qui le caract^risent, a jadis ici m^me d^velopp^ 
cette id^e : « que la m^decine est aussi une ^cole 

(1) V. lodocttfur Ale;[f^ndr9» 



— no- 
de philosophie. » La proposition est tr^s-vraie, et 
elle reste vraie encore si k la m^decine on substitue 
une branche quelconque des connaissances 
humaines. 

Toutes les sciences sont soeurs ; et plus Thomme 
p^ndtre avant dans leurs secrets, plus deviennent 
nombreux les liens qui lui apparaissent, les unis- 
sant entre elles ; c'est \k une v^rit^ qui, k notre 
^poque de generalisation surtout, n'a pas besoin 
d'etre demontr^e. L'esprit humain est un vase qui 
s'eiargit k mesure que deviennent plus abondantes 
les mati^res qui lui sont apport^es. 

Or, s'il est certain que celui qui etudie une 
science determinee, arrive progressivement, k 
cause des id^es nouvelles que cette etude fait 
edore en lui, k developper dans tons les sens son 
intelligence et en mdme temps k ameiiorer son 
4me, (I'un ne va pas sans I'autre), combien plus 
etendus et plus rapides doivent Stre les progr^ 
chez celui qui cultive ce champ inmiense des belles- 
lettres, champ qui embrasse toutes les manifes- 
tations de Tesprit humain ! 

Les lettres, ^cole k la fois de philosophie et de 
morale, communiquent k ceux qui s'en nourrissent 
la rectitude du jugement, rei^vation et la hauteur 
habituelle de Tesprit, qualit^s indispensables k 
I'homme qui veut rester vraiment libre. 

Et je ne m'etonne nullement de cette exclama- 
tion arrachee parle d^pit 4 Madame de Pompadour, 
0t qui nous a 6i6 conservee par Marmontel ; - « le8 



c( gitiid de lettres ont dans la tete im sjstdin6 
c( d^6f^aSi6 qui les fkit quelquefois manquer attz 

(c convenaiicds »• 

Dans one autre bouche, que Ton ne peuf su&- 
pecier de parti^t^ en tiotre faveur, je trouve line 
confirmatibn nen moins singulifere qu^inattendae 
de la juJdteGide qU6 I^ qualit^s du style et la pra- 
tique des letttes commuliiquent 4 nos autetirs 
fraiifats, ^tesse sans laquelle, nous Tavons vu, le 
colour n^esi pais assort d^ raster droit. 

« ' Ctiiilibe U cri^tal, en se foriHant, ex^uC les 
« ^l^ments impufs, sdhsi d^ns la t)]!Li^se fran^aise 
a on slhive k ti^avBi^s les ^haos de la contieptrdii, k 
(( line cl^Ti:4y & tm'^ transparence parfaite. i> 

C'est tin Prussieii, M. Dubois-Reytnond, qujf a 
\m^ ^chapper ce magniflque ^loge dans la 
de^^re stance solenneUe de rAcad^imte de 
Bciffin ! ll^st vrai qu^il n^a pas ^t^ longtetbps sand 
en aVoir regret et qu'il s'est h&tA d*y jeindre qiiel- 
ques restrictions plus cohformes au godt alldmand : 
« p&r stdte de cette recherche dela clart^, ajouta- 
« t-il, il arrive parfois qtie ce qui ^tait confus, 
<( myst^rleux dans la pens^e, et qui a 6t6 k ce 
« titre ^limin^, m^fitait de survivre ! » 

Mdi^ ce bldme, de mSme que celui formula 
centre Find^p^hd&nce des gens de lettres par la 
maitresse de Louis XV, il nous est bien permis de 
le reteiiir k titre dMlOge. 

II ibe S^^mble, Messiisurs, qu'arriVi^ k la fin de 
ces r^flekions; je pouifais vous laissef le Mft df%n 



-M- 

tii*er 1^ conelusion. En tous cai^, pen de mots me 
suffiront. 

Le toeilleur moyen de nou6 pr^muhir cdntre les 
ddfaillances auiquelles, noU^ Tayons vii, mSme les 
esprits dcfairi^s demeurent expos^s^c^estdecidtiver 
sans cesse notice intelligence , c^est de frav^er k 
I'am^liorer, noh pas tant par la cdnnaissance des 
regies et des formides, que par la fr^quentation 
habituelle de tous les grands esprits qui nous ont 
pr^c^d^Sy et par la contemplation de I'id^al ^lev^ 
qu'ils ont poursuivi. 

Et nous sommes dans le vrai en proclamant 
Futility y la n^cessit^ mSme des Etudes litt^raires ; 
et rien de ce qui en favorise le d^veloppement : 
cours, biblioth^ques, conferences, soci^t^s litt^- 
raires, ces derni^res surtout, rien de tout cela ne 
pent Stre consid^r^ comme inutile ; bien au con- 
traire. 

Les lettres sont comme un portique par lequel 
ii nous faut n^cessairement passer, si nous voulons 
faire dans une direction quelconque de s^rieux 
progrfes, portique d'oil partent toutes les routes, 
oik toutes aboutissent, qu'il ne faut jamais perdre 
de vue, et od les meilleurs esprits de tous les temps 
et de tous les pays, meme ceux qui ont suivi les 
voies les plus diverses, sont assures de se rencon- 
trer. 

« Les lettres, nous a dit le P. Lacordaire dans 
« ce libre et fier langage que nul depuis lui n'a su 
« nous faire entendre, les lettres, c'est la supr^^ 



i 



A matie de Tesprit; c'est, avec T^oqaence et le 
<v gouty rhistoire da monde, la science des tyran- 
a nies et des liberies, la lumi^re re^ue des temps, 
o Tombre de tons les grands hommes descendant 
« de leur gloire dans Y&me qui veut leor ressem- 
«c bier, et lui apportant, avec la majesty de leor 
« souvenir, le courage de faire comme eux. » 



RAPPORT 



De M. E. YVERT, Secretaire-perpetuel 



sot US 



TRAVAUX DE L'AGADEMIE 



PENDANT L'ANNEB 1878-1874 



{Siance publiqu§ du 9 AoiU 1874.) 



Messieurs, 

Ce n'est pas sans un vif regret que je dois 
commencer le compte-reudu dont vous allez 
entendre la lecture, par d^plorer avec vous la 
perte douloureuse que TAcad^mie d' Amiens k faite, 
il y a peu de temps, dans la personne de Thono- 
rable M. Martial Roussel, qui, comme membre 
titulaire, appartenait k vos rangs depuis 1838, et 
qu'une maladie foudroyante nous a enlev^ presque 
subitement dans la journ^e du 21 mai dernier. 

M. Martial Roussel, ^tait, vous le savez, non^ 
seulement pour vous un collogue a^sidu, Utborieux, 



— 284 — 

intelligent et d^vou^, mais aussi, pour sa famille 
et ses amis, un homme affectueuz, un chr^tien 
parfaity un homme que desp servioes nombreux, 
rendus avec le z^le le plus consciencieux dans les 
diversees fonctions ^'11 a rempliesyrecolninandaient 
particuli^rement 4 Testime de ses concitoyens. 

Arriv^ sur le bord de la tombe de M. Roussel, 
avec ^usie^ra d'entre vous. Messieurs, et en pre- 
d4nc^ "d^^ k^^st)8Qi66 cdfisid^rable, M. Augiiste 
DecaieUy votre digne Directeur, s*est rendu Tin- 
terpr^te fiddle de FAcad^mie en exprimant tous 
les regrets que lui laisse un collogue dont elle se 
plaisait k Si^^pn^cier le m^rite aussi bien au point 
de vue de son caractftre qu'i celui de ses travaux. 

J'ajouterai, Messieurs, qu'au discours de M. 
Decai'eu en ont succ^d^ deux autres inspires par les 
memes sentiments ; Tun par M. Duparc, notaire 
honoraire, president de la Commission administra- 
tive de la Maison Coze tie, Commission dont M. 
Rotlssel ^tait un des membres les plus actifs, le 
second pafM. le docteur Courtillier, ancien con- 
disciple et ami de M. Roussel. 
M.Daussy J'arrive maintenant, Messieurs k Tanalyse de 
vos travaux pendant I'ann^e qui vient de s*^couler. 

La defmifere guerre et, par suite, Toccupation 
d' Amiens par les troupes allemandes , ont laiss^ 
parmi nous de bien tristes souvenirs, et, cependant, 
ce n'est pas sans un vif int^ret que nous nou^ 
rdportons aux Mroiques efforts que, pendant 
qtiel^es jtmiy nos braves soldats ot leurs dignes 



chefs ont tenths, ma^rtf leur iiif<$riorit^ nim^que, 
pour d^fendre les abordsde notre cit^ et en conjuiwr 
l£|, prise. 

C'est 4 06 semtiment que M. Daassy a r^pondu 
en yous faisant, de la bataille d' Amiens, un r^t 
extraitde Touyrage que, sous le titre de la Ligne de 
h Sommey il $6 propose de publier prochainement, 
et dont, aijjourd'hui mdme, vous aurez le plaisir 
d'entendre un nouveau fragment. 

Le r^cit de la bataille d'Amiens^rempU des details 
les plus circonstanoii^s sur les mouvements des deux 
armies oppos^es, et lu par M. Daussy, dans votre 
stance du28 novembre 1873, a ^t^ ^cout^ avec la 
plus grande sympathie et applaudi comme ^tantune 
cauvre tfminemment frangaise et patriotique. 
M. Dubois La Cammunauii dmis VIU de Jersey, tel est le 
titre d'un M^moire que M. Charles Dubois vous a 
lu, le 12 d^cembre, et dans lequel, aprte avoir 
d^rit la topographie de cette ile, il est entr^ dans 
des details relatifs k sa population, k son existence 
politique, k ses rapports avec TAngleterre dont le 
gouvemement exerce sur elle un droit de suzerai- 
net^. Les usages de Jersey, ses traditions, ses lois 
au point de vue administratif et judioiaire, ont ^t^ 
Tobjet d'observations qui vous ont prouv^ que M. 
Dubois profite on ne pent mieux de ses voyages. 
M. Mouuart Si uous passous k I'un de ces probl^mes sociaux 
dont M. Moullart cherche la solution avec perse- 
verance, nous entendons, dans notre stance du 
26 D^cembre , notre studieux collogue deflnir 



J 








^^M^ W0tfi 4fe t^ <« vd orire. 

4« Ili//f0i0«^ «» rerta d( laqwDe 
d^HtJinimtidm war le march^ Immam. 1 
^,%WfiH$$i UM iofloenee siir la Vaienr, 
f'/mtuuf tme CfMMff poor la (aire naitre, 
difnmuw fm •^^^teindre^ett da domaine de r£c<»o- 
iiiM^ fHflitinue. Oa peut ainsi d^finir cette scieiice : 
hIU', mi VfinmmVUi den lots qui dirigent, aa pmnt 
iUt vij#? dij la Vakur, ractivit^ de lliomme dans la 
prodmiion , la dintribution et la consommatioii 
df^n uiil'itAn propre« & la satisfaction des besoins 
UffiiAmm d« I'ordre physique et de Tordre 
moral. Pour abri^ger e^^eU la Science des lots de 
In Valeur, 



— 287 — 

;. poacbe L'industrie,dont la laine est Tobjety et qui a one 
tr^s-grande importance dans notre d^partement. 
vous a valuyde la part de M. Ponche, lors de Totre 
stance du 14 Janvier, la lecture d'un M^moire sur 
I'origine de cette industrie ; ses progr&s dans le 
nord de la France, les diverses provenances des 
laines, leur nature, les qualit^s par lesquelles on 
Ics distingue ; les procM^s qui,de degr^ en degr^, 
les out amen^es & dtre livr^es au tissage, enfin 
une statistique actuelle de I'lndustrie consacr^e Ala 
laine et k ses perfectionnements, ont donn^ lieu 
k des details qui, d^velopp^s par M. Ponche 
avec une lucidity parfaite, vous ont vivement 
int^ress^s. 

le oomer M. le comtc de Oomer, dans vos stances des 
23 Janvier et 27 fi^vrier, vous a lu une Eiude sur 
le Moyen-Age a la Benaissttnee. U a rappeW les 
nombreux services que, dans le cours de ces deux 
^poques, les ^tablissements reb'gieux ont rendus k 
r^rudition et aux corps enseignants, par la remise 
au jour des chefs-d^oeuvre litt^raires de Fantiquit^, 
et paries commentaires dont ils les ont accompa- 
gn^s. M. le comte de Gomer s'est plu k citer les 
noms des hommes qui, par leurs creations ou leurs 
d^couvertes, ont ^tendu le domaine des connais- 
sances hmnaines et ouvert la voie au progrfes dont 
nous nous glorifions aujourd'hui. Captives par cette 
int^ressfflite ^tude, vous lui avez donn^ les plus 
justes applaudissements. 

Dans votre stance du 16 ttvrier, la litt^rature 



— 286 — 

ing^nieusement ce qu'on nomme V£cofiomie poli- 
tique. 

Cette j^conomie, nous a dit M. Moullart, est une 
science, si Ton entend par $cienc$ un ensemble de 
piincipes concernant un fait ou un ph^nom^ne 
sp^ial. Ce n'est point un art, pas plus que la 
Chimie , la Phjsiologie et la Philosophie. Le 
praticien veut agir : il cr^e ; le savant veut 
connaitre : il frouve. Dans un grand nombre d'arts 
ou de pratiques, on se sert des lois ^conomiques, 
comme on se sert des lois chimiques et phjsiolo- 
giques. II importe de distinguer avec soin le 
domaine de chaque science, car ces lois, suivant 
qu'elles sont de tel ou tel ordre, ont des solutions 
diverses. Or, rj^onomie politique, ce domaine 
distinct, qui constitue Tind^pendance d'une science, 
c*est la f^deur. On appelle ainsi une quality sociale 
de Thomme, en vertu de laquelle il a une puissance 
d'acquisition sur le march^ humain. Tout fait 
exer^ant une influence sur la Valeur, agissant 
comme une cause pour la faire naitre, hausser, 
diminuer ou s'^teindre,est du domaine de Tj^cono- 
mie politique. On pent ainsi d^finir cette science : 
elle est I'ensemble des lois qui dirigent, au point 
de vue de la Valeur, Tactivit^ de Thomme dans la 
production , la distribution et la consommation 
des utilit^s propres k la satisfaction des besoins 
legitimes de Tordre physique et de Tordre 
moral. Pour abr^ger e^esi la Science des his de 
la Valeur, 




— 287 — 

M. poDcbe L'mdustrie,dont la laine est Tobjet^ et qui a line 
tr^s-grande importance dans notre d^partement, 
vous a valu^de la part de M. Ponche, lors de votre 
stance du 14 Janvier, la lecture d'un M^moire sur 
I'origine de cette indtistrie ; ses progrds dans le 
nord de la France, les diverses provenances des 
laines, leur nature, les qualit^s par lesquelles on 
les distingue ; les proc^d^s qui,de degr^ en degr^, 
les ont amen^es & dtre livr^es au tissage, enfin 
une statistique actuelle de Pindustrie consacr^e kla. 
laine et k ses perfectionnements, ont donn^ lieu 
k des details qui, d^velopp^s par M. Ponche 
avec une lucidity parfaite, vous ont vivement 
int^ress^s. 

. d« oommr M. le comte de Gomer, dans vos stances des 
23 Janvier et 27 fi^vrier, vous a lu une Etude $wr 
le Moyen-Age et la Benaiuanee. U a rappel^ les 
nombreux services que, dans le cours de ces deux 
^poques, les ^tablissements religieux ont rendus k 
r^rudition et aux corps enseignants, par la remise 
au jour des chefs-d'oeuvre litt^raires de Tantiquit^, 
et par les commentaires dont ils les ont accompa- 
gn^s. M. le comte de Gomer s'est plu k citer les 
noms des hommes qui, par leurs creations ou leurs 
d^couvertes, ont ^tendu le domaine des connais- 
sances humaines et ouvert la voie au progr^s dont 
nous nous glorifions aujourd'hui. Captives par cette 
int^ressfflite ^tude, vous lui avez donn^ les plus 
justes applaudissements. 

Dans votre stance du 15 f<^vrier, la litt^rature 



obteaait ua double et nouvd hommage de la part 
de deux de yos collogues. 
M. Dec«i«a M. August0 Decaieu vous lisait deux pieces de 
Y0rs. L'uua, iutitul^e Radidy est un tribut d'admi- 
Ffttiou et de regrets k la miimoire de Tillustre 
artiste y enlev^e pr^mator^ment k la muse tragique 
dont eUe ^tait I'^loquente interprMe, 

I^'autre, ayant pour titre : Leltre de nmwd an, 
19174 J ^ uue (Buvre patriotique, inspir^e par les 
calamit^g que la demidre guerre a fait subir k la 
France. Vous vous Stes assooi^s par tob applau- 
dissements aux nobles sentiments exprim^s dans 
Im vers de M. Decaieu. 
M.daBeaassira Apr^s cett9 lecture, VOUS avez ecout^ eelle de 
M. de Beaussire qui avait bien voulu se ehai^er 
de vmiB rendre compte d'une Tradueiimi m ven 
dm pp^'ei de CatuUe^ par totre Secretaire |^r- 
p^tuel. 

Comme de coutume, M. de Beaussire s'est 
acquitt^ de cette tdche en ^rudit et en litterateur 
des plus distingu^s. D^finissant avec sagacity le 
caract^re particulier du g^nie de Oatulle ; appr^- 
ciant avec justesse le genre et le m^rite de ses 
oduvres si varices , quoique peu nombreuses, M. de 
Beaussire, s'autorisant d'ailleurs du jugement des 
critiques les plus comp^tents , a exprim^ cette 
pens^e, que CatuUe s'est montr^ apte, aussi bien k 
composer des chansons que des ^Mgies, et meme k 
aborder avec succ^s T^pigramme, la satire, T^pitre 
et parfois aussi I'^pop^e. 



— 289 — 

Quant k la traduction do son collogue, M. de 
Beaussire en a cit^ quelques passages, et Fa 
d'ailleurs appr^ci^e avec une extreme bienveillance. 
M corbut Votre savant collogue, M. Tabb^ Corblet, histo- 
riographe du diocds'e d' Amiens, vous a, dans voire 
stance du 13 mars, donn^ lecture d'une Notice de 
laquelle il r^sulte que,contrairement aux all^ations 
de certains chroniqueurs, un personnage c^ldbre, 
Saint-Thomas Becket, archevSque de Canterbury, 
n'est pas originaire de la Picardie, mais est n^ en 
Angleterre, en 1115, 4 Londres oik il fut martyrise 
en 1170. Vous avez tenu compte k M. I'abb^ 
Corblet de ses recherches et de cette affirmation 
fondle, d'aiUeur8,sur des documents authentiques. 
Plus tard, dans votre stance du 12 juin, M. 
I'abb^ Corblet vous lisait I'analyse qu'il a faite de 
la partie de Touvrage r^cemment public par M. 
Ren^ de Belle val, relative aux fiefs et seigneuries 
du Ponthieu et du Vimeux, 
I. de pujrai- Revenous k la stance du 13 mars dans laqueUe 

nond , 

M. de Puyraymond vous a lu un Memoire oil u a 
consign^ les observations qu'il a faites lors de son 
s^jour, comme officier de notre marine militaire, 
dans rile et la viUe de Singapoor , possession 
anglaise, situ^e dans la mer des Indes, entre la 
pointe sud de Malacca et File de Sumatra. 

Les coutumes, les moeurs des divers habitants de 
cette colonie, Taccroissement rapide de sa popula- 
tion, rimportance de son commerce, ont donn^ le 
plus vif int^rSt au r^it de M. de Puyraimond. 

19 



— 290 — 

M.LevaTMtenr PtI^ k rimprovisto do combler un vide dans 
. votre stance du 26 mars^ M. Levavasseur vous a 
luy sous le titre de Trots veniani^ Trots ih6mes^ 
quelques pieces de vers, les unes fran^aises, les 
autres latines^ dont le m^rite a conquis vos 
suffrages. 

M. Dtipont Pour combattre la fi^vre^ ce mal qui mine les 
organisations humaines les plus vigoureuses, Tart 
medical atrouv^ un remMe h^roique. Le quinquina, 
substance pr^cieuse dont votre coU^gue, M. 
Edouard Dupont, chimiste des plus autoris^s, vous 
a trac^ Thistoire dans votre stance du 10 avril. 

Les diverses provenances de cette pr^cieuse 
^corce tout k la fois febrifuge et tonique ; les vertus 
plus ou moins efficaces^inh^rentes k son origine et 
& sa nature, ont ^t^ indiqu^es par M. Dupont dans 
un M^moire que vous arez justement applaudi. 

M. Maaeai Lo 24 avHl, M. Mancol, constamment occup^ 
des int^rSts de notre d^partement, vous lisait un 
M^moire relatif auz travaux entrepris dans la baie 
de Somme. 

<c J'ai, vous a-t-il dit, effective ment soutenu, 
« dans le principe, que, pour la creation d'un port, 
« le Crotoy ^tait pr^f^rable k Saint- Valery, car 
a alors la Somme affluait au Crotoy; mais lorsqu'on 
« Ta ramen^e de force k Saint- Valery, je Ty ai 
« suivie ; j'ai examine avec attention les travaux 
<i d'endiguement qu'on y ex^cutait, et lorsque leur 
« inutility est devenue incontestable, j'ai ^nus la 
« pens^e qu'il fallait revenirauprojetpr^sent^ par 



- !&9l - 

u Lamblardie en 1793, c'est-4-dire k la derivation 
« de la Somme vers Cayeux, et j'ai fait tons mes 
cc efforts pour d^montrer que c'^tait le seul moyen 
« de d^boucher le port de Saint- Valery et de le 
<c mettre en communication avec la mer. » 

Votre stance du 8 mai a ^t^ consacr^e k deux 
lectures. 
M. Dus^Tei Uune de M. Dus^vel qui, d'un ouvrage k lui 
envoy^, k tilre gracieux, par M. le Ministre de 
rinstruction publique, a extrait quelques passages 
de lettres dans lesquelles Balzac, celui qui vivait 
sous le r^gne de Louis XIV, tout en rendant 
justice k Tesprit et au talent de notre illustre 
compatriote Voiture , attaque vivement son 
caractdre; ce qui prouve qu'entre hommes de 
lettres (lettres est bien le mot), le mSme terrain 
n'est pas toigours celui d'une mutuelle bienveil^ 
lance. 
M. Hannebert Succ^daut k M. Dus^vol, M. Heuuebert Yous a 
lu une Notice relative k plusieurs membres de la 
famille de Gomer, une des plus justement consi- 
d^r^es dans notre province, et dont, en des temps 
plus ou moins ^loign^s, plusieurs membres ont 
fait, comme militaires, pre^ve d'une bravoure et 
d'lm patriotisme k toute ^preuve* 

M. Hennebert s^est particuU^rement attach^ k 
tracer la biographic de Louis Gabriel de Gomer 
qui, par sa valeur et ses talents, parvenu k Tun 
des grades les plus ^ev^s et aux distinctions les 
plus flatteuses, a rendu k son pays de tr&s-^minents 



services, notamment en perfectionnant rarme de 
I'artillerie. 

Cette Notice^qui renferme en outre d'int^ressants 
details sur les guerres de la France pendant les 
rignes de Louis XIV et de Louis XV, a 6i6 vive- 
ment applaudie. 
M. verM Dans votre stance du 22 mai,la po^e reparait, 
grdce k la plume ^^gante de M. Jules Veme^sous 
la forme d'une com^die dont le principal personnage 
est le c^l^bre artiste Leonard de Vinci. 

La conclusion de cet ouvrage est que Tamour 
qui nait seulement de la beauts et ne parle qu'auz 
sens^n'est qu'une flamme ^ph^m^re destin^e k p&lir 
et k s'^teindre devant le flambeau et les ^ans du 
gdnie* 

Ecout^s avec un vif plaisir, les bons et beaux 
vers de M. Verne ont ^t^ chaleureusement 
applaudis par vous. 
M . H. Dmaphin M. Hcuri Dauphiu qui, avec un zMe m^ritoire, 
consacre une partie de ses loisirs au culte des chefs 
d'oeuvre de Tantiquit^, vous a lu, le 10 juillet, la 
premiere partie de sa traduction des Nu^ d'Aris- 
tophane. S'^tonnant tout d'abord des attaques 
dirigeespar le poete grec centre Socrate, avec qui 
il n'avait eu jusque 14 que des relations courtoises, 
M. Dauphin croit pouvoir attribuer ces attaques k 
des motifs politiques. 

11 fallait, en efltet, qu'Aristophane erlt, ou du 
moins feignit d*avoir une bien mauvaise opinion de 
la morality de Socrate, pour supposer qu'un homme 



V 



— 293 — 

vienne lui demander des arguments afin de ne pas 
payer ses dettes. 

Aristophane ne parsdt pas avoir une meilleure 
id^e des croyances religieuses de Socrate, lorsqu'il 
lui fait nier Tintervention divine dans les ph^no- 
m^nes de la nature, tels, par exemple , que les 
Eclairs et le tonnerre, qu'il attribue uniquement au 
choc des nu^es entre elles ; et, cependant, nous 
Savons tons que Socrate fut condamn^ k boire la 
cigue pour avoir proclam^ Texistence d'un dieu et 
rimmortalit^ de Y&me. 

ToutefoiSy lei Nii^es d' Aristophane ne sont pas 
moinSyComme Fa tr^s-bien fait remarquer M. Dau- 
phin, une oeuvre originale, spirituelle et saupoudr^e 
de ce sel attique qui a transmis k la post^rit^ les 
OBUvres de son illustre auteur. 

D6s I'ouverture de cette mSme stance du 10, 
vous avez appris, Messieurs, avec ime vive satis- 
faction que TAcad^mie des sciences morales et 
politiques, (5* classe de Tlnstitut) venait de d^cer- 
ner une mention honorable k un ouvrage de notre 
savant et laborieux collogue, M. Moullart, intitule 
Manuel de droit. 

M. Gamier, en vous annon^ant cette bonne 
nouvelle a cru devoir vous faire observer que, bien 
que Toeuvre de M. Moullart n*ait pas ^te conforme 
au programme du concours ouvert par TAcademie 
precitoe,ellolui avait paru empreinte d*un tel m^rite, 
qu'elle a cru devoir lui accorder la flatteuse 
distinction qui en est la recompense. 



TOt A. £ ftacoKssr It S4 jmKs: dt mb tribnt 



& ^™;»*-=^ G^£L. iiat ji: ±r Tna, £ evai: Rarrfgaii^ par 

-SL ^iHE^ 2UES1I: imnmiuit dc bnsie dn cSAn 
itsLtsxisst^ JL. VifsaTtnr*,. nftembnE: de nTtfgitBt, 






|t:^im-»»--m 



BSThsr^ r-.iii£LJ^£t£» jtsr IL. at FaropriDe« Im out 



Ce mfgif* ;*rfsr 2S sjl TniB Mva nammi use 
esBBBmEkniL oiocki^ de lOf. H«Diifiben, de 
BeaaKzre, Verae €C Yren, ^ic, scr HaTixa&oii de 
IL de FcnerOfey s*esi readae d&z:< sgoi axelier poor 
^riaminer le bi^sie en t:-!^ ^Teiecaaon de M. 
Akxaiuire, ei le 12 jsin ssrraai, M. Hea&ebert, 
if^xpriman; aa nom de ceue commission, toos 
li«ait tm rapport daos lequel il meationnait avec 
ihjgeB Qon seulemeni le basie de M. Alexandre, 
maifi aussi le projet d'un grand et bean monument 
qoe M. de Force^ille destine a Tembellissement 
d^Amieai}, et qui, dans diverses proportions, odrira 
le« image8 de plusieurs des hommes illustres que la 
VicardUt 8*hoaore d'avoir vus naitre. 

.rajoulc que M. de Force\ille a pris le soin 
d'infonmiv iiotrc adoiiaistation municipale de sun 




— 295 — 

intention au sujet de ce monument pour Tex^cution 
duquel il a d6jk obtenu plusieurs marbres de la 
munificence du gouvemement. 

Ici, Messieurs, s'arrSte ma iAche; peut-Stre 
I'avez vous jug^e un peu longue; mais j'ose 
esp^rer que vous en aurez tol^r^ T^tendue d'autant 
plus facilement, qu'en analysant vos travauz, 
aussi succinctement que possible, elle en a d^montr^ 
rimportance et Futility ; que, par cela mSme, 
enfin, elle a mis dans une Evidence nouvelle les 
titres nombreux qui recommandent TAcad^mie 
d' Amiens d, Testime publique et aux justes et nom- 
breuses sympathies qui s'attachent k T^tude et 4 
la pratique des sciences, des lettres et des arts. 



RfiGIT 



DE LA 



BATAILLE DE PONT-NOYELLES 



Par M. DAUSSY. 



(Simice publique du 9 Aout 1874.) 



La bataille du 23 d^cembre ne fut pas une 
rencontre fortuite comme pelle du 27 novembre ; 
des deux cdt^s on s'y ^tait pr^par^ ; ce fiit ce qu'on 
appelle une bataille rang^e. 

On peut dire que la viUe d' Amiens ^tait le priz 
du combat qui allait se livrer k quelques lieues de 
ses murs et presque sous les yeux de ses habitants. 
C'^tait pour garder cette importante position, pour 
s'assurer la ligne de la Somme, que Manteuffel 
allait tenter de battre et de disperser Tarm^e du 
Nord. Vaincu, il pouvait dtre contraint d'aban- 
donner la capitale de la Picardie, et de se replier 
sur Beauvais. 



— 298 — 

On comprend quelle ^tait Tanxi^t^ de la popu- 
lation d' Amiens ; chacim t&chait de suivre, autant 
qu'il le pouvait de loin, une lutte d'oii d^pendait 
le sort de la Ville. Le temps^un pen adouci dans la 
seconde semaine de d^cembre s'^tait remis au 
froid ; la gel^e avait recommence le 20,le vendredi 
23, le firoid ^tait intense ; il gelait k 8 degr^s. La 
terre ^tait cou^erte de neige, le ciel n'avait pas un 
nuage, Tair ^tait pur et calme, le soleil resplen- 
dissant. Du toit des maisons un peu ^lev^es, des 
hauteurs d'Henriville et de Saint- Acheul, la vue 
d^couvrait parfaitement le plateau qui, au Nord de 
la Ville, s'^tend jusqu'4 THallue, et au del^, les 
crStes oil Faidherbe attendait Tennemi. Toute la 
Ville assista done k la bataille que nous aliens 
raconter, suivant de Toeil la fum^e des batteries, 
prStant Toreille au tonnerre du canon qui faisait 
trembler les vitres de la Cath^drale, au bruit de la 
mousqueterie dont on percevait les moindres deto- 
nations, et accompagnant de tout son coeur ceux 
qui avaient le bonheur de combattre pour la Patrie. 

Nos grand'gardes s'^taient avanc^es au devant 
de la ligne de THallue, celles de la division 
Derroja aupr^s de Molliens et de Rainne ville, de 
mani^re k surveiller la route d' Amiens k Pas, et 
mSme ceile d' Amiens k DouUens; celles de la 
division du Bessol, au sud des bois d'AUonville et 
Querrieux sur la route d' Albert, k la ferme des 
Alengons, surveillant le plateau qui domine La- 



— 2m — 

motte-Brebidre. Vers 9 heures da miytm, cek 
demi^res signal^rent les coloiines ennepnea. 

La 15^ division (Kummer) avait passiS 1& Sdmme 
sur deux ponts qu'elle avait fait jeier entre CamoQ 
et laNeuville. EUe ^tait accomiiiagn^jB de Fartilleri^' 
mont^e du 8® corps, et de la brigade de cavcderie 
Dohna. Une fois arriv^e siif le plateau au-dessus 
de Camon, eUe s'avanfa sur le tentun situ^ t 
droite de la route d'Albert. Elle deivait bieiitdt,i;8 
ou 10 kilometres plus loin^ remonter THallue, et 
par suite se trouver engag^e la premiere. Le 
g^n^ral Gceben dirigeait en personne ses op^ 
rations. 

Le d^tachement du 1^' corps (regiment n* 3^ 
uh escadron, une batterie), qui devait garder le 
pont de Lamotte-Brebi^re, vint se placer au poste 
qui lui avait ^t^ assign^. Le 8* bataillon de chas- 
seurs, qu'on avait laiss^ en face de Corbie, oik il 
observait les Fran^ais, devait redescendre le long 
de la Somme^pour la traverser aupbht de Lamotte^ 
Brebi^re et se porter de Ik dans la direction de 
Daours, Vecquemont,renfor(ant d'autant T^xtrtoe 
droite de la 15*^ division. 

La 16* division (Barnekow) qu'accompagnait la 
division k pied de Tartillerie du 8* corps (4 batteries) 
avait pass^ la Sonune & Amienis iiidine. Wk^ i&Vilit 
plus de chemin k faire que la 15* division puib- 
qu'elle devait aller toumer vers Oontieiy Taile droite 
des Fran(ais. Le g^n^ral Gddben lui avait donn^ 
Tordre de suivre la route de Pas jusqu'^ Rainne« 



— 300 — 

ville et Pierregot, et alors de faire conversion k 
droite pour prendre de flanc Tarm^e fran^aise. Lia 
brigdde Dohna, (8^ cuirassiers et 14* lanciers) 
avail pour mission de parcourir le terrain entre les 
deux divisions pour les relier. 

Afin de se couvrir contre toute surprise k leur 
extrSme gauche, les Prussiens avaient envoy ^ le 
?• lanciers (lieutenant-colonel Pestel) k Picquigny, 
oil il resta en observation ; les d^tachements qu'il 
lan(a sur Longpr^, et les localit^s voisines, ne 
rencontr^rent que quelques troupes fran^aises de 
lagamison d' Abbeville, 

Manteuffel, avec la reserve plac^e sous les 
ordres du g^n^ral Mirus (5 bataillons, 8 escadrons 
une batterie) partit d' Amiens ^11 heures par la 
route d' Albert et vint se placer vers midi au sud 
du bois de Querrieux, aupr^s de la ferme des 
Alenfons; sa reserve un peu en arri^re. 

A cette heure, la bataiUe ^tait d6jk engag^e 
fortement de Querrieux k Daours. La 15* division 
apr6s avoir pouss^ devant elle nos avant-gardes, 
s'^tait trouv^e aux prises, le long de THallue, avec 
la division du Bessol. 

Le g^n^ral du Bessol avait k garder notre ligne 
depuis Fr^chencourt jusqu'4 Daours, mais en cas 
d'attaque, I'amiral Moulac cantonnd k Corbie, 
devait venir, au moins par une brigade, defendre 
Daours et Bussy, et diminuer d^autant la tacho 
de du Bessol. Mais I'amiral Moulac,qui avait 4 par- 
courir la distance de Corbie k Daours, n'arriva que 



^ 



— 301 ^ 

vers midi et demie ou und heure, de sorte que, 
jusque \k^ la division du Bessol dAt supporter seide 
I'attaque trfes-vive de Kummer ; du Bessol avait 
plac^ dans le b^s de Parmont, en face de Fr^- 
chencourt, deux compagnies du 18* bataillon de 
chasseurs et un bataillon de mobilises. En face de 
Pont-Noyelles il avait d^ploye trois bataillons des 
9P et 33' de ligne, et il ^tendait sur sa gauche k 
Bussy et Daours le 18* chasseurs, le 69* regiment 
de marche et le 20* bataillon de chasseurs, enca- 
drant dans ses troupes les mobiles du Qard, de la 
Somme et de la Marne. 

Kummer envoya la 29* brigade (Bock) sur 
Querrieux, qu'elle trouva ^vacu^. On avait outre- 
pass^ les instructions donn^es par Faidherbe de ne 
pas s'acharner k la defense des villages ; de Ik Bock 
s'avanja sur Pont-Noyelles qui est en face sur 
Tautre rive et oH un vif combat s'engagea. A midi 
la brigade Bock s'^tait empar^e de Pont-Noyelles 
sur la rive gauche, et en aval, de Bussy sur la 
rive droite de THallue. 

Pendant ce temps les batteries prussiennes 
s'^taient Stabiles vers onze heures sur les cdteaux 
de la rive droite pour r^pondre au feu de rartillerie 
frangaise. Celle-ci ^tait tr^s - avantageusement 
plac^e sur les hauteurs, absolument dominantes 
de la rive gauche ; elles combattirent avec grand 
succ^s rartillerie allemande ; nos pieces de 12, qui 
avaient une port^ sup^rieure, ^taient admirable- 
/ment servies par nos pointeurs de la marine « 



i 



— 302 — 

C'^tait surtout en face de Pont-Noyelles que 
nous avions Tavantage de la position. La route 
d' Albert au sortir de ce village monte vers La 
Houssoye en gravissant le flanc d'un c6teau tr&s- 
^lev^. A rOuest de cette route, au del& d'un pli de 
terrain, s'^l&ve, dominant Fr^chencourt et Pont- 
Noyelles, le mamelon que couronne le bois de 
Parmont : des rideaux s'^tagent sur ses pontes ; 
lis ^taient gamis de nos tirailleurs; k la crSte 
^taient des batteries ; cela formait, dit Wartens- 
leben, comme un promontoire baslionn^. 

Kummer ne put d^boucher de Pont-Noyelles. 

A Daours le combat, vivement engage, conti- 
nuait avec achamement. Ce point avait auz yeux 
des g^n^raux prussiens une importance particuli&re 
&' cause de la situation de Daours sur la route 
d'Amiens k Corbie, et aussi parce que de sa pos- 
session d^pendait celle du pont de la Somme qui 
n'^tait pas d^truit. 

Les Prussiens, commandos par le colonel Loe, 
faisaient depuis plus d'une heure de violents efforts 
pour s'emparer de Daours; le 20' bataillon de 
chasseurs et les mobiles s'y maintenaient ^nergi- 
quement. 

Vers une heure le general Goeben envoya son 
chef d'^tat-major, comte Witzendorff, aupr^s de 
Manteuffel, pour lui demander d'envoyer des 
renforts au colonel Loe. Le 8* bataillon de chas- 
seurs qui ^taitvenu,parLamotte-Brebi^re, prendre 
part k I'attaque, ne suffisait pas. 



— 303 — 

De la hauteur oil il ^tait plac^, pr^s de la fermd 
des Alen^om, Manteuffel pouvait suivre' de I'oeil 
les mouvements de la 15* division, grdce au terrain 
d^couvert qui s'^tendait devant lui en pente douce 
vers THallue. Pont-Noyelles et Bussy ^taient 
conquis ; il ne trouva aucun danger k faire aban- 
donner la garde du pont de Lamotte-Brebi^re, et 
donna ordre au major Lewinski, de son ^tat-m^or, 
d'aller prendre le commandement du d^tachement 
plac^ en cet endroit, et de le conduire k Tattaque 
de Daours pour appuyer le colonel Loe. 

A ce mSme moment, vers une heure, I'amiral 
Moulac arrivait avec ses marins de notre cdt^, et 
80 jHe^sii en face de Bussy et de Daours, ce qui 
permettait k du Bessol de resserrer sa ligne beau- 
coup trop ^tendue jusque \k. Le combat se main- 
tint k Daours avec une extreme vivacity. 

Pendant ce temps, k la gauche prussienne, la 
16* division (Barnekow) avait ex^cut^ le mouve- 
ment prescrit ; et arriv^ k Rainneville, sur la route 
de Pas, s'^tait dirig^e vers Beaucourt, sur la 
route de Mailly. Elle avait devant elle la division 
Derroja quiformait notre aile droite. Derroja avait 
plac^, Je Contay k Fr^chencourt, le 2" bataillon 
de chasseurs, le 67* de marehe, le 17* bataillon de 
chasseurs, le 68^ de marehe, encadrant dans ces 
troupes les bataillons de mobiles. 11 se reliait sur 
sa gauche k la division du Bessol par la batterie 
Montebello que prot^geaient 2 compagnies du 
18* chasseurs. 



— 304 — 

Barnekow enleva assez rapidement les villages 
de Beaucourt et Montigny sur la rive droite de 
THallue, et de B^hencourt, en face de Montigny, 
sur la rive gauche. Mais derri^re B^hencourt il se 
trouva arrets, comme Kummer T^tait k Pont- 
Noyelles et k Bussy, par nos excellentes lignes de 
defense dispos^es sur les hauteurs de la rive 
gauche. 

Faidherbe avait, en effet,pr^pard avec beaucoup 
de soin ces lignes; le gros des bataillons ^tait 
d^ploy^ sur les cretes, autant que possible k Tabri; 
la reserve un peu en arrifere sur le plateau, les 
batteries sur les points dominants, dans des 
emplacements bien choisis et bien pr^par^s ; 
une ligne de tirailleurs k mi-cdte couches 
k plat ventre k la crete des rideaux, one 
seconde ligne au bas du cdteau. C'^tait infran- 
chissable. 

Quant k tourner cet obstacle en nous depas- 
sant sur notre droite, Barnekow voyait qu'il n'y 
fallait pas songer. II dtait lui-meme en grand 
danger d'etre tourn^ sur sa gauche par la brigade 
Pitti^ qui ^tait a Contay, et qui avait port^ un 
regiment au deld de Contay sur la rive droite de 
I'Hallue, mena^ant aussi Barnekow de le prendre 
k revers k Beaucourt. 

Au centre, k Pont-Noyelles, Kummer n*avait 
d'abord engage que la 2!9* brigade, (Bock), tenant 
en reserve la 30 (Strubberg). II prit k Strubberg 
2 bataillons pour appuyer les troupes qui occupaient 



— 805 - 

Pont-Noyelles, et Tenvoya avec le surplus de la 
30 brigade sur le village de Fr^chencourt, situ^ 
sur la rive droite de THallue. Un bataillon de 
mobilises et le 18" chasseurs descendaient en ce 
moment des hauteurs pour s'en emparer. Strubberg 
y arriva avant eux, et occupa le village. II tenta 
de d^boucher de Fr^chencourt et d'aborder les 
coteaux de la rive gauche ; mais il fut vaillamment 
repouss^. 

Kummer essaya alors, vers 3 h. 1/2, de forcer 
le mamelon du bois de Parmont, ce promontoire 
bastionn^ dont nous avons parl^. H le fit attaquer 
en meme temps du c6t^ de Pont-Noyelles par la 
brigade Bock, et du c6t^ de Fr^chencourt par 
celle de Strubberg. Un instant les intr^pides Polo- 
nais du colonel Henning (33* prussien) parvinrent 
en suivant un chemin creux qui remonte k I'Est du 
mamelon, dans la cuve du bois de Parmont, k 
gravir la hauteur; ils faillirent nous prendre 
2 pieces de canon, mais une compagnie de mobiles 
de Somme et Marne (capitaine d'Hauterive) accou- 
rut, repoussa les premiers tirailleurs ennemis, et 
sauva les canons. Cependant les Prussiens mon- 
taient toujours, accompagnant de leurs hourrahs 
les accents do leur musique, mais nos tambours 
battirent la charge, le 33* franjais se leva, se 
jeta sur le 33* prussien, et le culbuta. 

L'ennemi fut repouss^ avec de grandes pertos ; 
les soldats de du Bessol le poursuivirent dans Pont- 
Noyelles dont ils s'empar^rent apr^s un combat 

•20 




AciurK. lbu§. <ti:7^iMi p^r kcr ardeor. aa lien 
lie s^ecabfir sctidemeai a Pou-^ojdles, fls s'j 



^ reiie ks dem Tilbges en iraTenast le marais. 
ArmrilKf par ime fnsiDade terrible q[iii panah des 
maiscdtt de Qoern^iXyils forem refoules end^ordre 
da&s Pant-XojeDeSy d'oA lMeiii5t ils forent chasses 
par ka Pmssieiis. Ceox-ci {«t>fitant da desordre 
qui s^etait mis dans leurs rangs tenterent de noo- 
veao de d^boucher de Pont-NojeDes at d'esca- 
lader les haotenrs, mais du Bessol, arec son 
^nergie habituelle, rassemblant tout ce qu'il 
tromra sous la main, se jeta sur rennemi, qm fht 
contraint encore one fols d'abandonner Fentre- 
prise. Du c6te de Frechencoort, I'attaqae de Stru- 
bberg avait pareillement ^ch(>a^. 

Un pen avant le moment oH Kummer essajait 
ainsi de forcer nos positions, en face de Pont- 
Noyelles, vers trois heures, le major Leswinski 
arrivait k Daours avec son d^tachement pour 
renforcor le colonel Ia)o et le 8" bataillon de 
chasseurs. 11 mil en position son ariillerie qui 
causa de grands ravages dans les batteries de 
Tarairal Monlac plaeees siir les hauteurs de la 
rive gauche l)eau(;oiip moins elev^es que celles qui 
dominent Pont-Noyelles, puis il langa dans le 
village ses deux bataillons, etfinit,apr6s un combat 
aoham^ de maison 4 maisoUy par tourner nos 
marins, qui occupaient la rue de Pont jusqu'A la 



— 307 — 

riviere pr^s de I'^glise, et par s'empai^or de Daours 
vers les quatre heures. 

II Youlut ensuite en d^boucher pour escalader 
les hauteurs que nous tenions toujours et qui sont 
tr^s-voisines du village, mais Tattaque qu'il risqua 
k cet effet ^choua comme celle que Kummer avait 
teniae devant Pont-Noyelles et Fr^chen court. 

Ainsi vers quatre heures et demie le 8* corps 
s'^tait rendu mattre, au prix de sanglants combats^ 
de tons les villages de I'Hallue depuis Beaucourt 
jusqu'^ Daours, mais sans pouvoir parvenir d en 
d^boucher. 

Manteuffel s'^tait rendu aupr^s du g^n^ral 
Ooeben au moulin de Querrieux ; il reconnaissait 
rimpossibilit^ d'emporter les positions formidables 
prises j>ar Faidherbe,et craignait meme de ne pou- 
voir se maintenir dans les villages oil le canon de 
Faidherbe jetaitPincendie etlamorl. II fit avancer 
sa r(»serve que venait de renforcer un bataillon 
arrive de Rouen. II ordonna A Mirus de descendre 
dans la valine au has de Querrieux, prdvoyant que 
les Frangais allaient Tattaquer a leur tour. 

A ce moment,en effetyd la tomb^e du jour, Ealr 
dherbe entreprit une attaque g^n^rale des villages. 
Les clairons sonn^rent la charge, et nos.soldats 
s'^lancerent en avant avec un entrain admirable. 
Une de nos colonnes fut sur le point de franchir 
THallue entre Daours et Querrieux, et de couper 
ainsi en deux la ligne prussienne. L'ennemi dirigea 
contre elle un bataillon de sa reserve (1^' du 4*), 



— 303 — 

qui la repoussa en lui faisant subir des pertes 
s^rieuses ; A Daours uos marins attaqu^rent avec 
une imp^tuosite sans ^gale le major Lcwinski, et 
Loe. Suivant Wartensleben, ils furent arrSt^s ^ 
30 pas du village par le 8* bataillon de chasseurs, 
embusqu^ dans les haies qui le bordent ; suivaiit 
Faidherbe ils parvinrent k rentrer dans la me 
de Pont. Ce qui est certain, c'est qu'ils ne purent 
chasser les Prussiens de Daours. 

A Pont-Noyelles le combat fut des plus achar- 
n^s : nos soldats arriv^rent aux premieres maisons 
du village, on combattit k Tarme blanche, k la 
lueur de Tincendie, la lutte fiit terrible. La 29* 
brigade avait ^puis^ ses munitions. Manteuffel la 
fit soutenir par deux bataillons de la reserve pen- 
dant qu'elle se reapprovisionnait. Les Prussiens 
ainsi renforces reviiirent a la charge ; Pont- 
Noyelles leur resta definitivement. 

A Fr^chencourt, notre attaque fut repoussee, 
mais Bavelincourt et B^hencourt, sur la rive 
gauche de I'Hallue, furent enlev^s par les troupes 
de la division Derroja qui s'y maintinrent. Barne- 
kow contint uon sans peine le mouvement tour- 
nant que dessinait contre lui la brigade Pitti^ dont 
les troupes s'avanc^rent k plus d'un kilometre au 
delk de I'Hallue sur la rive droite. 

La nuit ^lait venue, Tobscurit^ ^tait compl^te^ 
la hjtte dut cesser. 



— 30» — 

Faidherbe avait quitt^ le champ de bataille vers 
la fin du jour pour aller k Corbie s'entretenir avec 
M. Testelin de cette journ^e qu'ilconsid^rait comme 
victorieuse, ainsi que de ses projets pour le lende- 
main. A ce moment il comptait que Pont-Noyelles 
et Daours ^taient repris par nos troupes, il avait 
vu les marins de Moulac rentrer dans ce dernier 
village. Lorsqu'il revint devant Pont-Noyelles, A 
la nuit noire, il fut re^u A coups de fusil, et faillit 
^tre enleve. Les Prussiens, comrae nous Tavons 
vu, nous avaient chassis de cette position. Daours 
^tait ^galement perdu. L'amiral Moulac avait laiss^ 
I'ennemi s'y ^tablir, malgr^ la proximity des 
esp^ces de falaises qui,& quelques cents metres du 
village, le commandent absolument, et d'oii son 
artillerie pouvait foudroyer les Prussiens. Ceux-ci 
avaient conquis ainsi le passage sur la Somme. Le 
succ^s ^tait amoindri. Faidherbe vint coucher k 
la Houssoye sur un peu de paille, grelottant de 
froid et de fiftvre. 



Cette sanglante joum^e laissait la victoire 
ind^cise. Si d'une part ManieufTel avait reussi k sc 
maintenir k la fin de la journ^e dans la plupart 
des villages de THallue, d'un autre cdle il n'avait 
pu emporter les formidables positions ot le g^n^ral 
fran^ais avait place tout I'eifort de sa triomphante 
resistance. 

|ja bataiUe de THaJlue avait coAt^ k Tennemi, 




— 310 — 

d'aprte Wartensleben^ 38 officiers et 917 hommes 
tuesou blesses. Lespcrtes des Fran^ais s^elevaient 
d'apr^s Faidherbe, &50 ofSciers et 996 hommes. 
II y faut ajouter nn millier d'hommes faits prison- 
niers dans les villages de Pont-Noyelles et 
Daours. 

Les Allemands vantent avec raison la superiority 
de leurs troupes, qui, inf^rieures en nombre, 
avaient cependant emport^ et conserve les villages 
de I'Hallue. (lis avaient engag^ dans cette bataille 
25 k 30,000 hommes, tandis que Tarm^e da Nord 
en comptait 35,000). Mais ils reconnaissent que, 
sous le rapport de la bravoure, nos troupes ne 
le c^daient en rien aux leurs, et il est certain qu'ils 
gardftrent de cette journ^e une impression pro- 
fonde de respect pour la vaillance de nos soldats. 

Ce n'^tait point assurement une arm^e qu'on 
pikt faire manoeuvrer comme la leur, et k qui on 
pAt demande" la meme solidity ; mais ce nMtait 
pas non plus un adversaire k dedaigner que cette 
armee improvis(Je qui venait de leur tenir tete dans 
la rude journee de Pont-Noyelles. On le vit bieu 
k Tattitude des ennemis, lorsque le soir Manteuffel 
et Goeben revinrent avec quelques troupes passer 
la nuit k Amiens. 

lis avdient mis en cantonnement la reserve du 
g^n^ral Mir us dans les villages d'Allonville et 
Cardonnette et laisse le gros de leur arm^e dans 
les villages de THallue. Leur$ spldats ftirent done 



— 311 — 

abrit^s contre le froid excessif de oette nuit si 
rigoureuse. Faidherbe, au contraire, fut dans [la 
dure ndcessit^ de faire bivouaquer ses troupes, 
malgrd Tdpretd du froid, sur les hauteurs oA elles 
s'dtaient maintenues et qu'il fallait conserver. 
Exposdes sans abri au vent glacial du Nord, elles 
supportferent avec un courage hdroique les souf- 
frances de cette nuit cruelle; le lendemain 24 
ddcembre le jour les trouva dans leurs positions 
de la veille, pretes k soutenir une nouvelle attaque. 
Mais Manteuffel ne jugeait point possible de 
forcer nos lignes. II avait, d^s la veille, ordonnd 
de mettre en dtat de defense les villages de I'Hallue 
et de se preparer k repousser Tattaque, si 1^ 
Fran^ais essajaient de les reprendre. Le point 
important de Daours avait, k cet effet, re^u le ren- 
fort du 3** bataillon du 3* regiment amene de Rouen 
par le colonel Legat. L'ennemi entendait done se 
tenir sur la defensive, et comme de notre cdt^ 
nous ne songions pas davantage k entreprendre 
une attaque, on resta en observation de part et 
d'autre. Notre aile droite envoy a quelques coups 
de canon qui inquidt^rent la 6* division prussienne. 
A part cet incident, la journ^ s'^coula dans une 
attente rdciproque. Le temps 4tait toi^jours tr^s- 
beau, le froid encore plus vif que la veille. 

Manteuffel qui, dte neuf heures^^lu maitin,j^tait 
venu se placer en dbservation Burle cdteau ixx 
nord de <2uerrieux, r^solut cte ionter le lendemain 



— S12 — 

25 de tourner Tinabordable position des Francois 
6D les attaquant par Corbie, k Textremit^ de leur 
flanc gauche. C'^tait notre cdt^ sensible. Corbie 
^tait la tSte de ligne du chemin de fer qui nous 
servait de base d'op^rations et de ligne de 
retraite. 

La ville est situ^e sur la rive droite de la Somme. 
Manteuffel ne pouvait I'attaquer qu'en se plafant 
en face sur la rive droite oil elle venait de com- 
battre. Une telle manoeuvri^ n'^tait pas sans p^ril, 
carles Fran^ais^n'ayant plus personne devanteux 
sur la rive droite, pouvaient marcher sur Amiens, 
ou tout au moins, pendant que leur aile gauche 
d^fendait vigoureusement Corbie, op^rer une con- 
version de leur aile droite , enlever Daours, et, 
franchissant le pont de la Somme, couper I'arm^e 
prussienne de ses communications avec Amiens. 

Malgr^ cet inconvenient, le 24, k 4 heures de 
Tapr^s-midi, le g^n^ral prussien donna les ordres 
n^cessaires pour ce mouvement. 

Toute la reserve de I'armee, avec le d^tachement 
qui etait k Daours, devait, sous le commandement 
du g^n^ral Minis, passer le soir meme sur la rive 
gauche de la Somme, et le lendemain attaquer 
vivement Corbie apr^s Tavoir fortement canonn^. 
Pour cette operation on mettait k la disposition de 
Minis Tequipage de pont n^cessaire. 

La 16* division devait le m^me soir se rappro- 
cher de la 15'; toutesdeux, le 25 au matin, passe- 
raient sur la rive gauche de la Somme. L'une 



— SIS — 

d'elles se joindrait k Mirus ; I'autre, tout en gardant 
le point important de Daours, et les passages sur 
la Somme depuis Corbie jusqu'^ Amiens, renfor- 
cerait les troupes qui assuraient la possession de 
cette ville. 

Les renforts attendus par Manteuffel commen- 
gaient k arriver. Le prince Albert ^tait le 24 
k midi aupr^s de Manteuffel, pr^cedant sa brigade 
de cavalerie qui accourait k marches forcees, et 
dont deux escadrons sous le colonel Hymmen 
avaient 6t6 d^tach^s par lui en venant de Breteuil 
pour aller battre I'estrade entre Moreuil et la 
Somme. Cette brigade fut mise k la disposition du 
g^n^ral Goeben. 

D'autre part on avait, d^s le matin du 24, envoy^ 
au g^n^ral Senden Tordre de se diriger avec sa 
division, de Saint-Quentin vers Ham, pour qu'il fftt 
en mesure de rallier plus promptement Tarm^e 
qui allait se porter sur la rive gauche de la Somme. 
Son d^tachement, assez faible en infanterie, devait 
d'ailleurs se trouver ainsi moins expos^. 

De son cdte I'arm^e de la Meuse avait d^tach^, 
pour appuyer les operations de Manteuffel, la 
division de cavalerie saxonne du comte Lyppe 
(12') qui arrivait &Ham,le jourm^me24decembre. 

Manteuffel, renforc^ de ces divers d^tachements, 
voulait done prendre position le 25 au Sud de la 
Somme, sur la rive gauche ; occupant Amiens, 
attaquant Corbie, mena^ant P^ronne par les troupes 
r^unies k {lam. 



— 314 — 

Mais, au moment meme oik le general prussien 
arretait ces dispositions, Faidherbe c^tait contraint 
de quitter les lignes od on n'osait Tattaquer de 
front. II etait evident pour lui que Tennemi allait 
essayer de le tourner, soit k droite soit k gauche; 
il savait que les Prussiens recevaient des renforts 
k Faide desquels ils tenteraient de le couper de sa 
ligne de retraite. Ses malheureux soldats, k peine 
vetus, n'ayant pour nourriture que du pain qui 
arrivait gel^ dans les voitures, ^taient hors d'etat 
de bivouaquer une seconde nuit sur leurs positions. 
II ordonna done de les quitter : le froid, et non 
Tennemi, nous chassait des hauteurs inhospitali^res 
de I'Hallue. On masqua, autant que possible, par 
une ligne de tirailleurs, appuyee de 2 batteries de 
4, ce mouvement en arri^re, dont les officieps 
prussiens s'aper^urent cependant dans Tapr^s- 
midi. On se retirasur Albert sans etre aucunement 
inqui^t^.La retraite se fit en iin aussi bon ordre qu'on 
pouvait Tattendre de troupes comme les notres, 
eprouv^es par leur premiere grande bataille , 
harassees de fatigue, ext^nu^es de privations; les 
trainards etaient nombreux, I'ennemi en eftt pu 
faire prisonniers une grande quantite s'il nous 
eiit donne vigoureusement la chasse ; mais il 
n'osa lancer sa ca valeric ^la suite de nos colonnes. 
Elles arriv^rent done le soir du 24 D^cembre k 
Albert et dans les environs. 

C'^tait une retraite honorable apr^s une bataiHe 



— 315 — 

glorieuse, mais, au point do vue du r^sultat strati- 
gique, les Allemands disent avec raison qu'ils 
obtinrent tous les avantages de la \iictoire qu'ils 
n'avaieiit pas remport^e. La ville si importante 
d'Amiens,que Faidherbe, plac^ sur I'Hallue meua- 
(ait de reprendre, ^tait d^finitivement acquise a 
I'ennemiy et, par elle, le point capital de la ligne 
de la Somme. Rejet^ sur le Nord, Faidherbe ne 
pouvait plus inqui^ter Tarm^e de la Meuse, que 
couvrait celle de Manteufiel, prot^g^e elle-meme 
par la Somme. Le but ^tait atteint compl^tement. 

Les habitants d' Amiens avaient repris, d^s le 
matin du 24 D^cembre^leur poste sur les toits pour 
assister k Tissue definitive de la bataille oH se 
d^cidait leur sort. La veille au soir, en voyant le 
nombre des bless^ qu'on apportait aux ambulances » 
en ecoutant le r^cit que les soldats et officiers 
prussiens revenus k Amiens leur avaient fait de la 
journ^e, leur coeur s'^tait ouvert k Tespoir. lis 
s'attendaient k voir recommencer la lutte ; ils 
n'entendirent qu'une faible canonnade qui bientot 
s'^teignit, et au silence qui se fit dans la plaine^ il 
leur sembla que la patrie s'^loignait d'eux avec les 
canons de Faidherbe. 

Et cependant le d^couragement n'entra point 
dans les dmes. Au point de vue moral^cette joum^e 
de Pont-Noyelles eut une port^e considerable. Les 
Prussiens, cette fois, n'^taient point vainqueurs,et 
ils le reconnaissaient. 11 y avait done ime arm^e 
fran^aise dans le Nord, il y avait un g^n^ral poi(r 



— 316 — 

la commander, on homme capable de tenir tete 
anx Prossiens, de leur enlerer anjoard'hiii le 
prestige de rinTincibilite, de les battre peut-etre 
demain ; c'etait, apres tant de revers, un immense 
soolagement. 

En Tingt joars Faidherbe avail conquts la con- 
fiance du paj8 et le devoaement sans homes de 
ses soldats. Cenx-ci Tavaient tu snr le champ de 
hataille, se prodigoant heancoop plus sans donte 
qne ne doit le faire on general en chef, mais sur 
de pareilles troupes la popularite, que ces exc^ 
de bravoure lui avait donn^, etait, dans les 
circonstances, un puissant ressort D*ailleurs nos 
soldats comprenaient d'instinct Fhabilet^ des 
manoeuvres par lesquelles il avait r^ussi k faire 
momentanement ^vacuer Amiens et peut-Stre 
d^gag^ le Havre, puis choisi les excellentes positions 
de THallue, et amen^ les Prussiens k Vj attaquer. 
lis savaient que s'ils <5taient obliges de reculer, ils 
n'avaient pas 6i6 vaincus. Ils ^taient fiers d'un tel 
succ^s, fiers de leur devoir glorieusement rempli, 
fiers d'etre commandes par un tel homme. Les 
r^sultats moraux ont leur valeur k la guerre. Or, 
apr^s Pont-Noyelles, I'honneur des armes etait 
plus que sauf pour Tarmee du Nord. 




RAPPORT 



S'JR LE 



CONCOURS DE PO£SIE 



Par M. J. GARNIER. 



(Siance publique du 9 AotJit 1874). 



Le concours dont j*ai 4 vous rendre compte, 
pr^sente un caract6re tout nouveau. Jusqu'ici 
FAcad^mie avait indiqu^ les sujets de prix qu'elle 
proposait, trac^ la route souvent, toujours marque 
le but que les concurrents devaient atteindre. Cette 
ann^e; la carriftre ^tait libre, et le choixleur ^tait 
laiss^. Les pontes pouvaient done chanter au ton 
de leur ame, suivre Tinspiration de leur pons^e. 

Cette innovation a-t-elle ^t^ heureuse ? TAca- 
demie doit-elle s*en f(Sliciter ? Ce qu*il y a de certain 
c'est que la commission dont la tachey ingrate ou 
agr^able, suivant le m^rite des ouvrages qu'elle 
doit examiner, est toujours difficile, a trouv^ une 
difficult^ de plus dans la diversity des oeuvrcs et 




^ 318 — 

dans la vari^t^ des genres de poesies qui lui ont 
^t^ pr^sent^s. 

Quatre vingt-denz pieces nous sont parvenues, 
et nous pouvons dire avec Martial : 

Sunt bona^mnt quoBdam medio^raj Buntmalaplura; 
quelques-unes sontbonnes, quelques autres sont 
mMocreSy la plupart sont mauvaises. 

Hdtons nous d'aj outer avec le po^te ; 
. • . aliier. . . rum fit. 
ce n'est jamais autrement. 

Peut-etre aussi. Messieurs, le m^rite de quelques 
pieces couronn^es dans les pr^c^dents concours 
nous a-t-il rendus plus difficiles dans le jugement 
de celles-ci. Le gout devient plus s^v^re avec 
rhabitude de juger. Faut-il s'en plaindre ? Nous 
ne le croyons pas. Cette s^v^rit^,en effet^qui donne 
plus d'^clat k ceux qui ont 6t6 distingu^s, doit 
adoucir les regrets de ceux qui n*ont 6t6 places 
qu'au second rang. 

Je n'aurai point, rassurez-vous, d vous entretenir 
de toutes ces pieces ; car la faiblesse d'un grand 
nombre les ont fait Pearler aprfts la premiere 
lecture. 

Des ecoliers n'ont point craint de prendre part 4 
la lutte,et leurs essais ambitieux,leurs conceptions 
enfantines ont montre leur inhabilet^ : 

II est pr^somptneux, cet 6colier frivole, 
A peine il doit savoir ce qu*OQ salt k T^cole. 

Pardonnons k celui-14 (»• 8), car il confesse son 
imprudence : 



— 319 ~ 

Je snis bion jeune encore et ma muse incertaine 
Marchc toute tremblante oh son d6mon la m^ne* 

D'autres n'oiit point cette franchise, ilsmarchent 
hardiment sans se douter des difficult^s qu'ils ont 
k vaincre. lis ignorent les plus simples ^l^ments 
de la versification. Dans leurs oeuvres les hiatus se 
choquent d^sagr^ablement, les vers faux ne sent 
point raresy les Elisions ne comptent point; les 
regies relatives k la ensure sont non avenues ; les 
stances 9 qui doivent presenter un sens complete ne 
sont plus des stances que pour la forme, car le 
premier vers de la seconde ach^ve le sens de la 
premiere. Pour d*autres, la langue franjaise est 
insuffisante, ils forment des mots nouveaux, cristal 
obslentateury qu'on ne comprend gufere ; ou bien, 
ne comprenant point les mots anciens qu'ils 
employent, par amour de Tarchai'sme ou pour le 
besoin de la rime, ils disent des coups de mousque- 
ladesj formant de ce coup un pl^onasme et un 
non sens. 

D'autres, pour prouver leur f^condit^ et leur 
abondance, ont donn^ des descriptions dont le 
prosai'sme n'a d'egal que la pauvret^ des details. 

Ainsi le n*^ 13, pour vanter I'hospitalit^ de la 
Suisse, qui avait accueilli un de nos corps d'arm^e 
dans la desastreuse campagne de 1871. nous dit : 

A part medicaments, boissons et nourritures, 
Abondent cache-nez, c^avates, bas, ceintures. 
Chemises, calef ons, moueboirs, gilets, tricots, 
Couvertures, bonnets, ganti fourrte et sabofs. 




— 320 — 

Cette Enumeration le satisfait; que demander 
de plus en effet : 

Nul n'a pour son bion-dtre k regrt«tter la France. 

L'auteur de Tidy lie n** 24 est-il plus heureux ? II 
s*est servi de vers de deux syllabes. On sait que 
ces fantaisies poetiques ne rcJussissent qu'd force 
d'esprit et d'originalite. Ce doit etre un collier de 
perles qui s'Egr^nent et scintillent,et non les grains 
d'un chapelet qui d^filent et tombent lourdement. 
Ecoutez, si nous sommes sEv^re : 

Til juches 
Au sein 
Dcs ruche», 
Cssaim. 
\A tire 
Miel doux 
Et cire 
Poup tons. 
Hecnoille, 
Fournii, 
Accueilio 
L'ami. 
H/'fracle 
I/oisif 
Du pacle 
Aclif. 

Ailleurs, les petits oiseaux inspirent des vers 
comme ceux ci, n" >I6. 

Leur corps nud se rcvdt 
D*une fr^le substance 
Qui par sa consistancu 
Se transforme en duvet. 
Par I'instinct el Tadresso, 
Les parents von I courir 
Cbcrcber de quoi nourrir 
Ces objets de Icndresse. 



— 321 — 

Ajoutez qu*il n'y a ni points ni virgules, sans 
parler des fautes d*orthograplie dont nous nous 
permettons de n^accuser que le copiste. 

Celui-14 ne se contente point d*incorrections, il 
lui faut une abondance sterile ; il se complait dans 
Tobscurit^. 

Fatismane s'ennuyait et voulait mourir ; une 
jeune princesse lui oflFre le bonbeur hors du 
c^libat. 

Gloire en haut ! Norasi, dit le roi I'embrassant. 
Repenti, jo d4pouilIe ma haire ; 
Ta voix me r^gAn^re. 
Au lieu de la tiareet du deuil incessant, 
Je roe veuz couronner bien de roses, 
Aimer les belles cboses, 
Et jouir de la vie, Ormuz nous bdnissant. 

J'ai pris au hasard dans ce conte persan (n® 29). 
Le contour n'a point k craindre qu'on le reveille, 
comme notre Galland,pour entendre ses mille et une 
nuits. 

Pr^f^roB-vous le n* 49, Tauteur s'est r^fugi^. 

Dans le soin d'une femme auz larmes d*ambroisle, 
Sceur dela Libert^, I'ardente Pod^ie. 

J'avais cru et je crois encore que les Dieux 
buvaient le nectar, et Tambroisie me paraissait un 
mets quelque peu solide. 

II dit des rois qu'ils ont fui Idchement devant le 
danger 

Et longtemps pr6tendu que la loi du plus for\ 
Kst toujours la meilieure, ezergant cette th5se 
Dans le sang de leur peupto et Toulant qu'il se tiise. 

puis il s'^crie : 

France! Me vpux-tn pour nn d? les pontes ? 

2i 



— 322 — 

L'Acad^mie a toujours fait trop de cas de Tesprit 
et de la delicatesse du gout pour ne se point croire 
autoris^e k r^pondre par la negative. 

Je ne reconnais point davantage comme po^te 
Tauteur du Naufrage de la Miduse^ n" 52, qui 
commence : 

Od connait la M6duse,k cause dii naufrage 
Qu'en ce si^cle elle fit pr^s I'africaine plage. 

Que j'aime bien mieux la saisissante peinture de 
G^ricault que ce r^cit froid et incorrect dont la 
naivete m'ennuie et me blesse. 

II y a dans VHomme singe, n«» 59, une id<Se 
neuve, morale meme, qui pouvait donner lieu k 
d'heureuses saillies, k des traits fins et ingenieux. 
L'auteur, au lieu d'une satire mordante qu'il 
promettait, n'a fait que rimer de lourdes invectives 
contre deux savants des plus distingu^s, dont on 
doit combattre les erreurs, mais sans les insulter. 

Est-ce a dire que la po^sie s'en va, que nous ne 
sommes plus destines k entendre les voix puis- 
santes qui nous secouent et nous subjuguent par 
leur Anergic myst^rieuse, ou les chants harmo- 
nieux qui nous bercent dans de douces reveries ? 

Ce concours, dont le caract^re g^n^ral est la 
faiblesse, le trait distinctifle manque d'originalit^, 
le defaut de plan, Tincorrection et aussi quelque 
peu les conceptions bizarres et Tobscurit^, nous 
oflFrira cependant plus d'une preuve que la poesie 
n*est point morte, qu'elle a conserve toutes ses 
qualit^s. 



\ 



— 323 — 

Disons d'abord que nous ne sommes point 
exclusifs ; si nous aimons la correction classique, 
la gr&ce et la puret^ qui distinguent lea productions 
de nos grands pontes, nous croyons une erreur de 
nier les richesses dont I'^cole modems a ^t^ la 
source. C'est qu'en effet il y a une difii^rence 
^norme entre s'affranchir de certaines regies et 
s'abandonner aux licences dont les novateurs se 
font une loi. Nous admettons le r^alisme, dans la 
po^sie comme dans la peinture, k la condition qu'il 
ne d^passera point certaines limites ; il y a des 
d^sordres qui plaisent, mnis il ne faut point oublier 
qu'ils doivent Stre beaux, pour Stre un produit de 
I'art. Ne vaut-il pas mieux, en effet, comme le 
pratique si heurensement Tindustrie, d^river le 
cours tumultueux d'un flenve, adoucir les pentes 
trop rapides et preparer ainsi la fertility, que de 
tarir, par amour excessif de ce qui est, une source 
certaine de produits nou%'eaux ? 

'I Les vers ne sont bons, dit quelque part M. 
« Arnault, qu'autant que conservant A la pens^ 
« toutes les qualit^s qu'elle recevrait de la prose, 
c< ils leur pretent un charme que la prose ne saur»t 
<i leur donner. n 

Nous demandons, en cons^uence, un cboix 
d'expressioQS qui n'ait rien de vulgaire, rien d« 
recherche cependant , et dans leqoel I'unioD da 
r^l4gance et du naturel se fasse constammcnt 
sentir, ou plut6t se rencontre sans se fiiire senlir. 

La po^sie ne doit point dtre un vain asseml 




— 324 — 

de mots plus ou moiiis habilement agenc^s ; elle 
doit parler k Tesprit avant de charmer ToreiUe. Les 
po^tes^en effet,ne sont pas seulement des chantres 
harmonieux, ils sont aussi, et surtout, les maitres 
de la pensee. 

Trop heureux celui qui semble se laisser aller au 
courant d'une imagination facile ^ dont les id^es 
coulent abondantes en meme temps que les vers se 
pressent pour les exprinier simplement. Mais on se 
trompe souveut sur cette facility, qui n'estpresque 
toujours que le fruit du travail et de T^tude. 

Avant d*aborder son sujet^ le po^te a besoin de 
le m^diter, d'en arreter les bases, d'en combiner 
entre elles toutes les parties, pour leur donner les 
rapports qui leur conviennent. II n'a plus ensuite 
qu'^ rev^tir sa composition de la forme , de la 
couleur et du langage po^tique. 

Vingt fois sur le metier remettoz votre ouvrage. 

Ce n'est qu'4 ce prix que Ton trouve la clart^, la 
correction, Theureuse propri(5t^ des mots; et, si 
vous vous etes formes A la lecture des bons mo- 
dules, ils viendront comme d'eux memes, chacun a 
sa place, et I'expression juste suivra toujours la 
pensee. 

L'oeuvre alors r^unira le triple m^rite du choix 
du sujet, de Tordonnance et du style. Je ne sais 
rien de plus ilatteur que I'^loge qui alors pourra en 
etre fait, qu'olle semble n'avoir rien coflt(5. 

Commo je vous le disais tout A Theure, I'Aca- 
deniii!, aiiisi que toutos le^s societes litteraires. 



'^ « 



— 325 — 

d'ailleurs, n'attend point et ne saurait attendre des 
oeuvres parfaites ; elle salt renfermer ses desirs 
dans de justes limites et se contente de ce qui est 
marqu^ au sceau du bon sens, de Tart et du gout. 

L'auteur a-t-il rajeuni, par un tour nouveau, des 
images connues , a-t-il , sur un vieux canevas , 
transports avec talent une fraiche broderie, elle 
applaudit franchement. De Tesprit , des traits 
heureux, des vers agrSables, sont pour elle pleins 
de charme. Mais elle ne saurait accepter les mots 
que le langage de la poSsie ne connait point et 
repousse comme indigne tout ce qui blesse et sent 
Toubli des convenances. 

Cette distinction, cette finesse, ces traits heureux, 
nous les avons rencontres plus d'une fois, et je ne 
doute point que vous ne partagiez le plaisir et 
rSmotion quails nous ont fait Sprouver. 

Dans la pi^ce intitule la Verveiney n" 72, nous 
trouvons, avec une idSe gracieuse, des vers Slogan ts 
et faciles. 

Musel tu comprcnds si la plante m'est chftre: 
C'est plus qu'un doux message et plusqu'un souvenir, 
C'est Tamour !e plus pur, c'est I'ame d*une m^re, 
Que je vols refleurir. 

Le po^te avait regu de sa mfere trois grains de 
verveine, il les avait semSs, il les voyait fleurir ; 
contemplant leur pdle corolle il dit : 

J*y puise des legons de vertas k toute heure ; 

Dans un ciel orageux c*est un rayon d'aznr, 

Un regaM roaternel, une pens6e meiilcure, 

Ei mon CGBur est plus pur. 



— 326 — 

Bt si, parCois, h^las t qui n'a sqs jour3 de doule? 
Mon &me devaot moi regards 8ans rien vv)ir, 
Je songerai que Dieu te plaga sur ma route 
Com me un phare d'espoir. 

Mais tout n'a point cette grdce, cette fraicheur, 
on regrette des images forc^es, des faiblesses en 
plus d'un point. 

Qui n'admirera, dans YIncendie de Mdscou (n* 3) 
ce passage : 

Je veujy r^alisant uue antique chim^re, 

Pareil au Dieu puissaut dent nous parlait Hom6re, 

Mesurer la terre en trois pas. 
J'ai triomph^ des rois et des ligues fatales ; 
J'ai foul6 sous mes pieds Torgueil des capitales ; 

J'ai f iit trembler I'Ebre et le Rhin; 
Au L6opard anglais j'arrachai les entrailles; 
Mais un bonheur plus grand me luit, sous ces maraillos: 

Vont router mes canons d'airain. 

Le sujet n'^tait pas sans grandeur ; on y 
remarque de beaux d^veloppements, des mouve- 
ments vrais, mais, k cot^, des in^alit^s, des 
longueurs, des parties d'une monotonie d^sesp^- 
rante. 

Vous applaudirez certainement k ces strophes du 
n° 2. Revendication : 

Qu'il veille lo glaive k la taille, 
Kt soil prfit quand on entendra 
Sonner I'heure de la bataille, 
Car cette heure enfir* sonnera. 

EWe sonnera pressante, alarm6e, 
Comme un tocsin, sur pied mettant 
I.a France entifere et tout arm6e, 
A vaincre ou mourir s*exaUant« 




— 327 — 

Mais tout ne se ressemble point, et la pi^ce est 
(\6paT6e par des strophes comme celle-ci : 

Et quel notn donnera I'Hisioire 
Au Macbiavel meurtrier 
Qui, dans sa brillante victoire, 
S'apoth^ose en usurier? 

Dans le n* 67, Tom soUats^ le po6te dit aux 
mt^res qui bercent leurs eniants : 

A vingt ans le pays les prendra, — longues larmes ! 
Plus lard on vousdira : Nos soldals triomphants 
Sur les champs de bataille ont faU briller nos armes ; 
Mais vos yeux pleureront: vous n'aurez plus d'enfants! 

Le trait est vif , la pens^e bien rendue ; mais, 
dans une pifece fort courte, une belle strophe ne 
suffit point. 

Ecoutez, dans la pifece 69, Finis homine^ une 
sorte de satire contre T^poque pr^sente : 

f.e temps fnit, la vie a dea ailes, 
Demain n'estpas, hier n'est plus. 
LaisBons au pauvre ses mis6res ; 
Lp ciel ne nous a point fait f^^^08 : 
A Ini la paille, ^nons l*6pi... 
Dieu n'est qu'un mot sonore et vide, 
T,e ciel qu'un pavilion splendide 
Dont le tonnerre egt assoupi ! 

On ne saurait refuser le mouvemeni et la verve 
k ce po^te, mais la critique lui reprochera de 
n' avoir point toujours le m^rite de la nettet^ et de 
la correction, et de ne montrer point, aprfts ses 
regrets, quelque chose qui en adoucisse Tamer- 
turae. 



— 328 — 

II y a de la verve aussi dans la pi^ce intitul^e 
la Seme, n* 51 . 

Ei cependant, 6 notre France I 
Tod peuple est grand^ ton del est beau ; 
Retrempe-toi dans la souffrance; 
Lazarre sortit du tombeau. 

Malheureusement le reste est loin d*avoir ce 
m^rite. 

On trouve dans le n^ 7, Salvalor mundi, de beaux 
vers,d'excellentes pens^es,des intentions po^tiques, 
mais rid^e s'y d^laie souvent, obscure, entortill^e 
•t Ton ne pardonne point la strophe suivante : 

Comme Taveugle k qui, dans la mis^re extreme, 
Ecbappe le bftton redresseur de ses pas, 
Dans le juste et Tinjuste il s'empi^ge, h^las ! 
Victime, puis bourreau lui-m^me. 

Magdelaine yii'' 12,pr^sente des details touchants, 
des vers coulants et faciles ; il y faut louer une 
certaine flexibility de talent, mais le style ne so 
soutient pas. Et puis, cette Magdelaine repentante 
des temps antiques, ne se confond-elle point avec 
les Magdelaines converties trop vant^es de nos 
jours, et le divin amour dont elle doit etre anim^e 
ne ressemble-t-il point trop au feu brulant de la 
volupte i 

Vn drame dans la neigCy n" 65, est une donnde 
pleine d'int^ret. Un p^re que le chomage et la 
maladie ont r^duit k la derni^re misere, laisse 
dans sa chaumi^re deux jeunes enfants pour aller 
chercher quelque secours. Lcs enfants se Invent et 
vont a sa rencontre. La neige tombait, la fatigue 




— 329 — 

et le froid les gagnent, ils s'arretent ^pulses au 
pied de la croix du village. C*est \k que le p6re, 
qui reveiiait heureux, car il avait du travail et du 
pain, les retrouve... ils ^taient morts. 

L'ex^cution n'a point r^pondu k Tid^e. Ce n*est 
pas qu'il n'y ait des passages remarquables, des 
vers bien faits, mais cette histoire touchante , 
correctement racont^e^ laisse froid ; il y manque 
la chaleur qui anime et vivifie. 

SpeSy n* 46 y se distingue ^galement par la 
correction, mais le plan n*a rien d'arret^, T^l^valion 
fait ^galement d^faut, et Ton ne voit pas bien k 
quoi s'applique la devise emprunt^e k Musset : 

Une immense esp^raDce a traverse la terre. 

Citons, dans Promenade de Mai, n^ 32, ces 
paroles charmantes d'un p^re k son enfant : 

llesto k jamais mon bon g^oie, 
Cldvo au ciel ta voii b6nie: 

Dieu, qui Tentend, 
Embrasi^era d'un seul sourire, 
Toi qui chaDtes, moi qui soupire, 

L'homme et I'eDfaDt I 

J'emprunte k Rctoufy n* 27, ce gracieux tableau: 

Ab I j'aurais tant aim^, tous deux, pr^s du foyer, 
Prolonger k loisir I'entretien familier ; 
Car la veill6e est douce en nos maisons bien closes. 
Le parfum des baisers eti remplac^ les roses, 
Et I'amour rayunnant sur nos fronts de vingt an?'. 
Nous eti fait oubiier les splendeurs du printemps. 

Nous nous reprocherions de ne point citer: 
Quelques fleurs de ma carbeiUe,n'' 47 ; Dan$ le chamf 



— 330 — 

* « « 

d'Esope^ n« 48. L'auteur nous parait rompu au 
metier des vers, sa touche est brlUante et Idg^re. 
Pourquoi s'adresse-t-il aux alouettes avec cette 
pens^e de mauvais gout : 

R6veur je suis de la prunelle 
Votre ascension au ciel blen, 
II me semble vous voir de I'aile 
Cogner aux portes du bon Dieii. 

II est des sujets qui s'imposaient ; nos derniers 
d^sastres, Tann^e terrible et maudite devait 
tenter les pontes. Aussi nous avons la Declaration 
de guerre J les Cuirassiers de Reirhsfwffmje Bombar- 
demmtde Slrasbonrg. VEvil, la Revmdicalton^ VOr- 
pheliney la Revanche, etc., etc. Mais Tex^cution n'a 
point ^t^ k la hauteur du sujet. Ce sont, pour la 
plupart, des r^cits froids, des lieux coramuns dont 
la simplicity pourrait parfois 6tre qualifi^e d'un 
autre nom. Cependant qk et Ik des pens^es nobles, 
des id^es et des images qui ne sont ni sans grace 
ni sans grandeur. 

L'auteur du Soldat et son cheval, n' 81, possfede 
^videmment le sens po^tique : 

Au loin dans la plaine 
Surgit un point blanc ! 
La forme soudaine 
Acco'irt vers le cbamp, 
f'^lance, s'arrfite, 
Bondit en avant, 
Comme uno tempete, 
Comme un coup de vent. 

Ce point blanc qui fume, 
Est un fier coursier, 
Tout couvert d'6cume 
Et sans cavalier... 




— 331 — 

Le reste est faible, prosai'que et sans couleur. 

Si la poesie est la source des grandes Amotions, 
surtoutquaqd eUe s'associe aux grandes douleurs, 
faut-il croire que la r^alit^ trop triste, trop 
poignante, a serr^ le coeur des pontes, ^touff^ 
ces accents qui devaient remuer nos ames pr^pa- 
r^es d^ja par un souvenir toujours vivace et qui 
nep^rira point? 

Mais je me suis arrete trop longtemps,et j'arj^ive 
aux pieces que nous avons reserv^es, et qui nous 
paraissent dignes d'etre tout particuli^rement 
distingu^es. 

EUes sont au nombre de quatre ; elles portent 
pour titre : 5. Bernard^ Palria, la Bouee a la cloi^hei, 
et le Dernier chant; elles ont ^te inscrites sous les 
n** 38, 23, 31 et 18. 

Le sujet du petit poeme intitule S. Bernard eat 
la fondation par ce saint, en 1098, de Tabbaye de 
Clairvaux dans un desert connu sous le nom de 
Vallde d'absintlie ; il se recommande g^n^ralement 
par la puret^ du style, la sobri^t^ des details, la 
facture simple des vers qui sont en rimes crois^es. 
Vous en jugerez par cette seule citation : 

Nul jamais, 6 Bernard! ne fut plus grand que vous ! 

Quarante ans Totre cceur jeta d'ardentes flammes; 

A votre volont^ vous p^trissiez les &mes; 

Vous passiez, vntre sonffle ir.cendiait de loin. 

Les grands sans murmurer d^posaient leur super6e ; 

Vous courbiez les p6cheurs comme un vent courbe I'herbc; 

Vous parliez : i!s &6chaient comme en ^16 le foin. 

A voire front brillait une double aureole; 



— 332 — 

Vous aviez le grille avcc la saintet^, 
Les puissances du ciel et de rhumanit^, 
L*61oquence qui frappe et ramour qui console. •• 
Et depuis vous la presse, avec ses mi lie voix, 
N'h jansais r^pandu plus vite la parole. 
Vous 6tiez comma un more dans la bouche des roit. 
Du monde quarante ans votre histoire est Thistoire 
Qui, vous dtes il lustre entre tous ; votre gloire 
A la gloire d'un peuple amplement suffirait. 

Ce sont 14 de beaux vers, assur^menty mais le 
d^but est lourd et embarrass^. 

Nous gravissons volontiers des sentiers escarpes 
qui nous conduisent k des sites pittoresques, pour 
admirer lesbeautc^s de la nature , nous savons qu'il 
n'y a point d'autre route ; mais, dans un poeme, 
nous voulons 

Que le d6but, la fln, r6poudent au milieu^ 

Patria, n''23, est obscur aussi et embarrass^ 
d'abord. Mais le po6te prend bientdt une marche 
plus sAre, une allure plus franche ; il s*anime et 
Ton sent a son langage harmonieux et vivement 
Golor^, qu'il traduit vraiment I'^motion dont son 
ame est poss^d^e. 

Le po^te n'a plus de souci de la renomm^e, plus 
de vers que pour les douleurs de la France, plus 
d'autre pens^e que le salut du pays ; sa voix est 
un cri de guerre d'abord,puis un mot d'esp^rance ; 
il dit nos revers passes et nos lendemains de 
gloire et invite k s'unir k lui tout ceux que Dieu 
fit pour parler aux hommes, poetes, ecrivains, 
tribuns, et termine ainsi : 




% 



— 333 — 

Vos accents n'eussent-ils, pour les prochains conibaU, 
Augments que d'un teul le nombre des soIJats, 
N'eussiez-Yous, k vous tous, forg6 qu'une seule arme, 
Hemu'qu'nn seul ccBur, obtenu qu'une larme, 
\oi\k de votre peine un aaaez digne prix, 
Et votre oeuvre serait au-dessus du mdpris. 

France, France ador6e, 6 notre aiDour I 6 m^re 1 
Ne te dSlourne pas de cette coupe am&re ! 
Carde-toi de faiblir et de dSsespSrer... 
Des feux de Tavenir vols le ciel s'6clairer. 
Si la guerre civile un jour est apparue 
Et sanglante a surgi des pavSs de la rue. 
Nous avons repIongA I'hydre en son antre noir. 
Les yeux des 6gar6s se dessilUnt, I'espoir 
I'artout renatt avec ses divines promesses. 
Pardonne auz I&cbet6s, aux crrcurs, aux faiblesses. 
Dans un 61an d'amour plein d'ardeur et de foi 
Ton peuple repentant se presse autour de toi. 
Oui, nous te donnerons, pour venger ta querelle, 
Des fils dignes de toi, des soldats dignes d'elle: 
Une race meilleure k tes pieds va grandir. 
Nos enfants sauront vaincre od nous devions mourir. 
Tu les verras changer, au soir de la victoire, 
Ta couronne d'6pine en couronne de gloire, 
Et leurs exploits vengeurs bient6t cfTaceront 
L'ombre que nos revers ont laissSe k ton front 

Si le plan e^t 6t6 mieux arrets, si quelques 
d^faillances ne se montraient ^k et 1^, cette pi^ce 
aurait pu disputer le premier rang. 

La Bouie d la clochey n^ 31 , offre de v^ritables 
beaut^s. 

La bou^e, vous le savez, est un corps flottant 

retenu par une chaine et destin^ ii indiquer aax 

marins la presence d'un ^cueil, la direction d'un 

chenal ou d'une passe difficile. De raodernes inven- 



I » ^ a. 



— 334 — 

teurs lui ont fait porter une cloche dont le son la 
signale dans robscurit^. L'au'teur d^crit cette heu- 
reuse invention, il ^coute la bou^e dans les temps 
calmes, I'entend quand gronde la tempete, guide 
toujours sur. 

La conception est originale, une idee grande et 
philosophique la termine ; la forme en est v^rita- 
blement lyrique. Des douze strophes dont cette 
pi^ce est compos^e, deux ou trois seulement 
laissent k d^sirer. 

Je voudrais pouvoir vons la lire tout entiftre, 
mais j'ai d6yd trop longtemps abus^ de votre atten- 
tion. Je me contenterai done de quelques strophes 
pour vous montrer la facility et la vari^t^ de talent 
du po^te. 

Seul I'homme aux nerls d'acier, lMntr6pide marin 
Comprend, d bienfaisant et religleux airain, 

Ton ctpange el douce harmonie! 
En vain sur les brisinis, comme un voile do deuil, 
S*6tend la brume 6paisse, il roconnalt r6cueil 

Au son de la cloche b6nie. 

Puis vient la tempete : 

Plus s^vit acharn6, plus gronde co combat, 
Plus furieusement le noir typhon s'abat 

Sur la nature d6sol6e, 
Plus fort, plus haul, I'airain vainqueup nous avertit, 
Et, plus vibranle au front des lames retentit 

Sa voix claire, h. pleine vol6e. 
I.orsque le tourbillon d6sordonn6, fumant, 
A pass6 ; quand la mer a repris lentement 

Sa respiration tranquille ; 
Quand du rivage k peine on distingue le bruit 
De la vague qui dort k demi dans la unit, 

Se plaint, et faiblenient oscille; 



\ 



— 335 — 

Le son plus adooei du vigilant tocdin, 
Obstin6, poyrsuivant son utile dessein, 

Estleseul qui frappe roreille; 
Pendanl que, sur les oaux, le pbare au leu tournant 
Prorodne en blancs Eclairs sod faisceau rayonnant 

Comnie un fiddle ami qui veille. 
Dans Taube p&le encor de Taveiiir qui nait, 
l/humanit^ salue en vous et reconnait, 

Bronze, en ton 6terEel murnnire, 
Granit^en ton mobile et radieux fanal, 
l«e gage consolant, I'espoir et le signal 

De la fraternity future. 

La commission a prefer^ k cette pi^ce le n*" 18, 
le Dernier chant. 

La donn^e est ^minemment poetique. Un barde, 
qui a vu Tennemi s'emparer de la Bretagne, ne 
veut point survivre A Tasservissement de sa patrie; 
il va briser les cordes de sa harpe. Mais avant 
d'accomplir ce sacrifice que le patriotisme lui 
commande, il fera vibrer, Tune apres Tautre, la 
corde d'airain, la corde d^argent et la corde d'or 
pour un dernier chant. On comprend la difficult^ 
de cette oeuvre, car le barde doit joindre k Thar- 
monie des vers la richesse de I'expression, la 
vigueur de la pens^e, s'il veut, comme le demande 
son sujet, c^lebrer les Dieux, chanter les combats 
ou les filles aim^es, si son chant, tour k tour triste 
ou brillant, ^nergique ou gracioux, doit etre 
Texpression d'^motions douces ou do sentations 
profondes. 

La commission a propose d'accorder le prix av 
Dernier chant et une mention honorable aux der 



— 336 — 

pieces ayant pour titre : la Bouie d la ebehe et 
Pairia. 

L'Acad^mie, qui a partag^ Tavis de sa commis- 
sion, espfere que vous ratifierez le jugement qu'elle 
a port^ sur le m^rite de la pi^ce couronn^e dont 
vous allez entendre la lecture. ^ 

Vous aurez assur^ment regrett^ plus d'une fois 
la finesse des aper9us, la spirituelle concision de 
ceux qui m'ont pr^c^d^ dans cette mission que je 
n'ai point recherch^e, mais accept^e, et que leur 
talent a rendue des plus difficiles. La seule chose 
que je crois avoir apport^e ici, c'est le zMe 4 
reproduire^sousune ^ormeplus ou moins heureuse, 
I'expression fidMe des sentiments et des opinions 
^mis au sein de la commission dont je suis I'organe. 
Encore est-ce un voeu,bien plutdt qu'une esp^rance. 



\ 



LA 



BAIE DE SOMME 



Par M. MANGEL. 



{Stance du 24 Avril 1874). 



On a souleve, dans ces derni^res ann^es, au 
Conseil general, une question de la plus grande 
importance pour les int^rets de notre contr^e, 
dont je me suis beaucoup occup^, celle de la 
baie de Somme ; je vous demande la permission 
de vous en dire un mot. 

J'ai commence, d6s 1838, k m'occuper du canal 
et du port de St-Valery. Mon premier article a 
paru le 8 septembre 1838 dans la Sentindle picarde; 
j'^tais sous I'influence des id^es qui dominaient 
alors et je croyais que Ton viendrait facilement k 
bout de conduire le chenal de la Somme jusqu'A 
la mer. Puis je fus des ann^es sans m'en occuper ; 
r^tat de ma sant^ ne me permettait plus de 
voyager, et j'avais dfl renoncer k mes excursions 

-23 



— 338 — 

sur notre littoral, qui ont eu de tout temps de 
Tattrait pour moi. Je repris ult^rieurement mes 
habitudes, et,le 28 octobre 1846, jepubliais, dans 
le journal le Glaneufy la s^rie des divers articles 
dont la reunion a form^ ma brochure ayant pour 
titre la Baie de Somme^ dont les trois demiers 
abordent, pour la premiere fois, une question 
compl^tement neuve alors, celle de I'inscription 
maritime. Vous en avez vu la solution dans les 
derni^res ann^es de TEmpire. En parlant d'abord 
de la navigation de notre littoral, je signale 
Taccroissement rapide et les progr^s inevitables 
de I'alluvion dans la baie de Somme, d'oix ressort, 
suivant moi, la n^cessit^ de concentrer toutes les 
eaux de la Somme sur un seul port. En parcourant 
la cdte du Hourdel 4 St-Valery j'exprime le regret 
que Ton n'ait pas ouvert un canal maritime 4 partir 
de St-Valery dans les bas champs jusqu'au hable 
d'Ault. 

Je continuai, pendant plusieurs annees, a fre- 
quenter, chaque et^, notre littoral, me portant 
tantot sur une rive de la Somme, tantot sur 
Tautre ; m'enqu^rant de toutes les choses de la 
mer, et cherchant surtout k me rendre compte du 
grand d^bat qui s'agitait pour la navigation de la 
baie; je recueUlis bien des opinions, et je me 
p^n^trai de ce qui avait 6t6 6cnt et imprim^ sur 
la mati^re. Dans ces conditions je pouvais juger 
de ce que je voyais, me former ime pensee et me 
rendre T^cho des bruits qui se r^pandaient sur 



\ 



- s» — 

Tune ou I'autre rive. Je ne tardai pas k recon- 
naitre que, dans le principe, j'^tais compl^tement 
dans Terreur en pensant que St-Valery d^bou- 
cherait aisement dans la mer, et qu'il ^tait facile 
de mettre son port en communication avec elle ; 
que, dans I'^tat de choses, le Crotoy, recevant la 
Somme, et mis directement par elle en communi- 
cation avec la mer, ^tait le seul port possible de la 
baie. Un incident bien ordinaire m'amena tout 
naturellement k produire cette idee : un n^gociant 
de St-Valery, M. Boulenger, publia, dans le 
M^orial (fAmienSf une lettre oii il parlait de St- 
Valery, des avantages qu'il pr^sentait au com- 
merce, k la navigation, et de la n^cessit^ d'achever 
les travaux qui devaient le faire d^boucher dans 
la mer. 

Je r^pondis k M. Boulenger qu'il ^tait compl^- 
tement dans Ferreur, qu'on ne ferait jamais rien 
de St-Valery, et que le Crotoy valait mieux que le 
port de la rive gauche. 

M. Boulenger r^pliqua aussitdt; je r^pondis k 
I'instant meme. 

Cette discussion se prolongeant, je dus, k mon 
grand regret, publier une brochure oil je r^unis 
une s^rie de lettres que j'adressai successivement 
k M. Boulenger; je soutfenai, dans ma lettre, 
comme de juste, que le Crotoy valait mieux que 
St-Valery ; j'expliquais dans ladeuxi6me,la forma- 
tion du pays : St-Valery plac^ dans un renfon- 
cement^e Crotoy sur une saillie ; St-Valery devant 



— 340 — 

recevoir la Somme an jusant, avant que la forma- 
tion des bas champs et de la digue du Hourdel 
n'aient rejet^ le courant vers le Nord, tandis que 
du c6te du Crotoy la mer montante attaquait les 
murailles du vieux chateau. Je dis tout ce qu'on 
soutenait alors dans le pays pour demontrer la 
sup^riorite de la station maritime du Crotoy, 
sur le port de St-Valery. En recherchant ce 
qui avait ^t^ ^crit dans ce long debat, j'^tais 
frapp^ de ce fait incontestable, reconnu par tous, 
que la Somme, qui se portait si naturellement 
alors sur le Crotoy,passait autrefois sur St-Valery, 
et que c'etait eUe qui avait ^t^ la cause de son 
mouillage. Je m'attachai k en connaitre la cause. 
J'^tudiai avec un soin particulier les courants qui 
se manifestaient dans la baie, etlorsque je connus 
leur raison d'etre, les causes de I'ancien passage 
de la riviere k St-Valery me parurent r^sulter de 
la situation qu'avaient autrefois les lieux. Je crois 
devoir rapporter ce passage de ma brochure, 
parce que j'eus I'occasion, 15 ans plus tard, de 
verifier Inexactitude de mon assertion. Je m'expri- 
mais ainsi : 

a Si Ton veut appr^cier I'etat ancien des lieux 
« dans les parties inf^rieures de la vall6e,d'apr6s 
« les vestiges que les eaux ont laisse, sur ses 
(( bords, on verra qu'autrefois, quand la mer 
« remontait beaucoup plus haut, le chenal pref4- 
« rait ordinairement la rive droite ; depuis I'Etoile 
« jusqu'4 la mer les falaises de cette rive 



1 



— S41 — 

« t^moignent encore de Taction corrosive que les 
« flots exergaient alors sur elle. La tradition qui 
« faisait passer anciennement la Somme k St- 
« Valery s'explique parfaitement, quand on vent 
« se representor T^tat des courants k cette ^poque 
<( dans la baie. Au temps oii la digue de galets 
« du Hourdel ^tait bien moins avanc^e, oii le flot 
« occupait tout I'espace conquis sur la baie par 
« les renclotures, il y avait entre Abbeville et la 
« mer quatre points saillants, formant, pour ainsi 
« dire, quatre promontoires qui devaient com- 
« mander la direction des courants; c'^tait sur 
« la rive gauche, le poulier du Hourdel, puis la 
« roche de craie qui porte St- Valery; sur la 
« droite la butte du Crotoy et plushaut la falaise 
« de Port le Grand. Le flot, en venant de la mer, 
« heurtait la pointe du Hourdel qui le refoulait 
« violemment sur le Crotoy lequel le repoussait sur 
« St- Valery qui le renvoyait k Port. 

« Le iusant, k son tour, en ramenant la masse 
« d'eau amoncel^e audessus d' Abbeville, rencon- 
« trait la saiUie de Port qui le rejetait sur I'autre 
« rive, vers la Fert^. La roche de St- Valery le 
<( renvoyait naturellement sur le Crotoy, et le 
« Crotoy k son tour la reportait sur Vexiv6mit6 de 
« la rive gauche. II est certain que les memes 
« causes produisaient les memes efiets k Tentr^e 
« et a la sortie des flots, seulementily avait cette 
« difference, bien importante pour St- Valery, et 
« resultant de la force relative de repulsion de 



— »« — 

<i chacune de ces saillies, que Taction du jusant 
a devait etre incomparablement plus forte sur 
« St-Valery que celle de la mar^e. (I) 

« La Somme devait done n^cessairement couler 
« k St-Valery parce que les courants du flux et 
« du reflux en se precipitant librement de St- 
« Valery k Port, et de Port k St-Valery, creu- 
« saient un chenal marin qui devait entrainer la 
« Somme. 
(( Cause de nioignement de la Somme de Saint- Valery . 

« Get 4tat ce choses a chang^ par Teffet des 
« att^rissements et des rencl6tures op^r^es suc- 
« cessivement en aval et surtout en amont de 
« Saint- Valery. La Somme coulait k Saint-Valery 
« quand rien n'arrStait le mouvement des flots 
« entre Port et Saint-Valery ; elle a dA s'^loigner 
« le jour ou les rencl6ture« op^r^es entre ces 
« deux points ont mis obstacle au passage, k 
« Taction de la mer. L'avanc^e de Port dans la 
« baie etait la cause principale de Saint-Valery, 
« c'^tait T^pi qui renvoyait le courant sur Tautre 
« rive; en laissant se former des obstacles, un 
« barrage entre Tepi et la rive opposee, on a 
« annihiie son action, on a tu^ Saint-Valery. » 

J'ai pu verifier ult^rieurement, par un exemple 
frappant, la v^rit^ de mon appreciation : J'^tais a 

(1) Le juhant alors avait bien plus de puissance qu'aujour- 
d'hui; si i*0Q consid^re que la tradition veut que la mar^e 
dans un temps se soit fait sentir jusqu*^ Picquigny, on peut 
juger de Teffet que le retour de ces eaux devait produire en 
heurtant la falaise de Port-le«Grand. 




— S43 — 

Dieppe au mois de d^cembre 1868. Vous savez que 
Fentr^e du portde Dieppe ^tait autrefois encombr^e 
de galets qu*y poussait fr^quemment la mer: 
c'^tait un ennemi, un veritable danger suspendu 
sursa navigation^qu'on n'^cartait momentan^ment 
qu'avec des sacrifices d'argent. En me promenant 
sur le port j'appris qu'on devait, k mer basse, 
attaquer le banc de galets qui commen^ait k 
devenir inqui^tant k Tentr^e du chenal, et qu*on 
s'en debarrassait maintenant avec une facility 
remarquable. Je fus curieux de savoir comment 
on s'y prenait. Je ne manquai pas de me rendre 
sur les lieux k mer basse. Je vis alors plusieurs 
cantonniers former k travers le chenal im barrage 
mobile qu'on assujettissait fortement, de 'mani^re 
k imprimer une direction aux courants venant de 
rint^rieur. Les planches du barrage, une fois bien 
assujetties, on chassa vigoureusement des bassins 
de retenue, et je vis Teau, apr^s avoir heurt^ 
Tobstacle plac^ sur la rive droite, rest^e complfete- 
ment libre, se porter rapidement sur Tamoncelle- 
ment de galets qui s'y ^tait form^ en face. Le 
galet attaqu^ par le courant s'enlevait par tranche 
et fllait rapidement dans le chenal pouss^ par 
la chasse vers la mer. 

Je compris de suite toute la portde d'un proc^d^ 
aussi efScace qu'^conomique. Six mois apr^s je 
revins k Dieppe, et Tentr^e du port se trouvait dans 
d'excellentes conditions. Ce n'est pas k Dieppe 
seulement qu'on usait de ce moyen; on faisait la 



— 344 — 

mSme chose 4 Dunkerque pour d^gager I'entr^e 
du port des sables que le prolongement continue 
des estacades ne faisait que reculer sans les 
Eloigner. 

J'^mis dans ma brochure une id^e que je repris 
plus tardy et qui se produisit ult^rieurement, mais 
d'une toute autre manifere que celle ^nonc^e par 
moi primitivement ; je parlais de la formation d'un 
bassin de retenue. Je m'exprimais ainsi : 

a Rien n'empeche de faire de meme chez nous, 
<i toute la diffi^rence serait dans les mojens : au 
(( lieu d'agir avec des forces insignifiantes, nous 
<c aurions une veritable puissance. La digue des- 
« tin^e k porter le chemin de fer pent former la 
« retenue d*un vaste bassin qui occuperait une 
« partie des hauteurs de la baie ; des ouvertures 
« pratiqu^es k certains intervalles pr^senteraient 
« k chaque mar^e un accfes facile au flot; ces 
a eaux, concentr^es et retenues jusqu'a la mer 
« basse, seraient ensuite portees et dirig^es de 
« mani^re k servir les besoins de la navigation. 

« II importe de bien apprecier les moyens 
« d' action et les avantages de toute nature qui 
« pourraient r^sulter d'une aussi forte retenue 
a d'eau; qu'onse figure le chemin de fer d^crivant 
« k partir de Noyelle une large courbe qui le 
« porte au dessous de Morlay,au milieu de Tanse, 
« du renfoncement existant entre Noyelle et le 
« Crotoy ! qu^on calcule le poids de la chute d'eau 
« qui s'^chapperait deux fois par jour d'une 




► 



— 345 — 

enceinte de plusieurs centaines d'bectares, de 
cette force ^norme mise k la disposition des 
hommes de I'art pour aider la mer, la nature , 
et favoriser la navigation ! Qu'est-ce que la 
retenue du canal compar^e k un pareil bassln ? 
Qu'on voie, qu'on juge les espaces, les profon- 
deurs ! C'est avec des millions de metres cubes 
d'eau qu'on agirait sur le chenal, sur les passes, 
sur le sable. Qu'est-ce que ce filet d'eau qui 
s'^chappe par les portes de vos ^cluses, qui 
aflfecte un air d'importance en lavant le port de 
Saint-Valery ; qui disparait, devient impercep- 
tible quand il a quittd les digues du port ? Qu'est- 
ce que la Somme d^bit^e par ces chati^res 
pratiqu^es k vos portes d'^cluses, compar^e au 
torrent que le chemin de fer tiendrait captif et 
qu'on ferait s'^chapper, k chaque mar^e, sur les 
points de la bale qu'on voudrait nettoyer ou 
approfondir ? » 

Dans ma troisieme lettre, page 6, je dis : « le 
comblement de la baie est inevitable ; c'est une 
question de temps. » J'ajoute page 14: «les 
sables partant de la base du chemin de fer occu- 
peront tout I'espace compris entre les renclotures 
de Favi^re et de I'Ecluse. » 
En parlant ainsi du comblement de la baie , je 
n'apprenais rien de nouveau. M. Mary avait dit : 
<c 11 faut se resoudre k laisser la baie de Somme 
« exposee k son envasement, lent, mais inevitable; 
« se borner k empecher les renclotures et les 



— 34« — 

« travauz qui acc^l^reraient son att^rissement et 
<i attendre ce qui arrivera dans quelques si^cles. 
(( Alors nos arri^res-neveux feront tout ce qui leur 
« parmtra le plus utile k leurs int^rdts. » 

M. Mary parlait ainsi, avant qu'il ne f&t question 
du chemin de fer k travers la baie. Depuis lors 
Fatt^rissement a march^ bien autrement qu'il ne 
pouvait le pr^voir alors. 

M. de Beaulieu, ing^nieur, disait en 1848: 
« des att^rissements considerables se sent d6jdk 
« formes dans la partie sup^rieure de la baie, et 
<( leur accroissement rapide n'est pour nous I'objet 
« d'aucun doute. » 

Lors de Tenquete qui eut lieu k Toccasion du 
rail-way de Noyelle, les ing^nieurs du Nord se 
contentaient de r^pondre k ceux qui redoutaient 
Faction du chemin de fer sur le comblement de la 
baie : « Vous avez parfaitement raison : la bale 
« se remplira indubitablement un jour. » 

« Le Crotoy, ajoutais-je, page 9, aurait encore 
« la force resultant de la derivation de FAuthie. » 

Le chemin de Saint- Valery se fit, il fallut s*in- 
cliner, prendre son parti et se retourner d*un 
autre cot^ ; c'est alors que je fis paraitre, dans le 
Journal du Commerce d'AmienSy une s^rie d'articles 
sur les ports de la baie ; le journal fut supprim^ 
apr^s men deuxi^me article. En d^cembre 1857, 
je fis paraitre ime brochure k Feflfet de pou- 
voir publier mon troisifeme qui forme le com- 
plement de mon id^e. je dis mon id^e, et ce n*est 



— 347 — 

point exact, car jen'^tais queT^diteur delapens^e 
d'un autre. Mon inspirateur ^tait Tun des hommes 
qui connaissent le mieuz la question de la bale, et 
qui a su tirer le meilleur parti de ses ressources 
maritimes y de M. Desjardins , le maire du 
Crotoy. 

Aurons-nous un port? disais-je. Notre canal 
d^bouchera-t-il dans la mer? Deux projets sont 
en presence ; le premier consiste k prolonger le 
chenal de la Somme vers le Hourdel au moyen 
d'un chemin de hallage et d'une digue submer- 
sible^ marchant parall^lement au dit chemin, pour 
s'^carter ensuite k Tapproche du Hourdel. Le 
deuxifeme voudrait prolonger purement et simple- 
ment le canal jusqu'au Hourdel et le faire d^bou- 
cher dans le port au moyen d^une ^cluse. 

En parlant du premier projet j'ajoutais, toujours 
sous la mSme inspiration : « Je crois meme que, 
« pendant un certain temps, on croira k im v^ri- 
« table succ^s parce que le plancher de la baie a 
« bien plus de profondeur pr^s de la mer qu'au 
« point oil arrive aujourd'hui le chenal. Mais la 
« reformation de la barre au dessous de lui est 
« n^anmoins inevitable. » 

Le deuxi^me consistait k prolonger le canal 
maritime d*Abbeville jusqu*au Hourdel ; I'endigue- 
ment, au lieu de s'arr^ter k la Ferte, passerait 
devant Saint- Valery et d^boucherait dans le port 
du Hourdel. Le Hourdel et Saint- Valery ne forme- 
raient don« plus qu'un seul port. La partie dn, 



— 348 — 

canal, situ^e entre Saint- Valery et TEcluse du 
Hourdel, tiendraient lieu de bassin k flot. 

« II ne s'agitpas, disais-je, de retirer la Somme 
« de la baie et de Tenvoyer au Hourdel ; on ne 
« prend k la riviere que Teau n^cessaire k Tali- 
« mentation du nouveau canal et on renvoie le 
« reste dans la baie. » 

Mais dans ce que je vais dire se manifeste sur- 
tout la pens^e de I'auteur du projet, et, je peux le 
dire, ce qui le distingue : « Le d^versoir k ^tablir 
« consiste dans un barrage mobile de la nature 
« de ceux qui fonctionnent sur I'Oise et la Seine. 
« Ce barrage s'^l^verait, k mer basse , pour 
« diriger et maintenir la partie de Teau de la 
« Somme, qui serait n^cessaire aux manoeuvres du 
« canal, en laissant ^chapper le reste dans la baie. 
« II s'abaisserait, au contraire, lors de la mar^e, 
« afin de laisser I'acces de la mer parfaitement 
« libre pour permettre aux navires d'entrer libre- 
« merit dans le port de Saint- Valery par la baie, 
« comme ils le font aujourd'hui; ce qui conserve- 
« rait a Sain t- Valery sa situation deport de mer.w 

De son cote le Crotoy n'avait rien a d^sirer, 
puisqu'on lui rendait la Somme qui, en sortant de 
Saint-Valory, reprendrait sa direction vers la rive 
drolte, on pourrait esperer de restituer ainsi aux 
couraiits de la baie leur puissance et leur action 
d'autrefois, si surtout Ton amenait au Crotoy les 
eaux de la Maye et de TAuthie, qui se perdent 
dans la mer inutilement pour la navigationj 




— 349 — 

On avait raison alors de se pr^occuper de Tavenir 
des ports de la bale, et surtout de la navigation du 
Crotoy. On avait cru, aprfts le comblement de 
Tecluse de Sur-Somme, que la rivi^ro toute 
enti^re abandonnerait la baie pour se jeter dans le 
port de Saint- Valery, et finirait par creuser un 
chenal qui lui ouvrirait Tentr^e de la mer. Mais 
les choses ne se pass^rent point ainsi : la Somme 
n'avait pas plutdt pass^ Testacade qu'elle se rejetait 
sur le Crotoy. Le service dos Ponts-et-Chaussees 
ne Tentendait point ainsi: avec sa digue sous 
marine, il parvint k discipliner la Somme, et k la 
diriger vers le Hourdel. Malgr^ 5a la victoire 
n'^tait pas complete, les courants de la baie, pro- 
venant des cours d'eau de la rive droite et du retour 
du Hot au moment du reflux, continuaient k se 
reporter vers le Crotoy. La raison de cette prefe- 
rence s'expliquait parfaitement : La rive droite est 
plus basse que celle de Saint- Valery. On finit 
malgr^ 5a par avoir raison de cette preference : k 
I'aide d'enrochements successifs de moellons, on 
parvint^avec le temps et de la depense,^ couper les 
courants et k les ramener tons dans celui de la 
Somme au dessous de I'estacade de Saint-Valery. 
II est incontestable que cette nouvelle situation 
etait de nature k affecter le Crotoy qui chercha 
un remade k sa situation. 

Pour ce qui concerne Saint-Valery, sa position 
par la reunion au dessous de son port de ces divers 
courants parut ^videmment s'am^liorer. D'un autre 



cdt^^le prolongement continu duchemin de hallage, 
en favorisant la remorque des navires et leur 
entree dans le port, donnaient de Tespoir aux 
partisans de la rive gauche ; lis comptaient sur le 
succ^s, et n'h^sitaient pas k le proclamer inevi- 
table. Je me rappellerai toujours Tarticle public 
dans le Mimorial par Tun des membres les plus 
influents de notre Chambre de commerce, qui a 
oujours profess^ une foi sincere dans Tavenir de 
Saint- Valery. II s'applaudissait des r^sultats ; 
encore quelques efforts suivant lui et le but ^tait 
atteint. « Que sont devenus,disait-il,ces galets qui 
« devaient s'avancer de Cayeux k la pointe Saint- 
« Quentin ? Pourtant nous arrivons k la mer. » 

Je sentais que le trait ^tait k mon adresse. M. 
Dausse, qui ne m'oubliait pas, r^pondait ainsi k 
Tune demes anciennes assertions, lorsqueje disais 
qu'avec leur syst6me le galet passerait. J'avais 
fini par prendre mon parti : mes illusions sur le 
port de la baie avaient disparu ; je croyais ferme- 
ment qu'on parviendrait, au lieu d'avoir un Anvers 
dans nos parages iobtenirune relache, vaille que 
vaille, pour les navires de 300 tonneaux. « Vaut 
« mieux 5a que ce qu'on a maintenant, me disais- 
« je, et j'attendais. » Mais il en ^tait, je dois 
Favouer, c'^tait le petit nombre, qui n'accordait 
aucune confiance k ce qui se faisait. J'en eus la 
preuve. 

Comme je vous le disais tout k Theure, la rive 
droite par le Crotoy cherchait k ^chapper k 




— 361 — 

r^treinte qui menagait de T^touffer. On demanda 
et on obtint un bassin de retenue. Ge fut la pre- 
mifere fois peut-fitre que les deux rives furent 
d'accord pour demander un travail d'une si grande 
importance dans la baie. Saint- Yalery^ de mSme 
que le Crotoy, ^tait persuade que les eauz de la 
retenue, apr^s s'^tre confondues avec celles venant 
du chenal de Saint- Yalery k la pointe du Hourdel, 
contribueraient k am^liorer sa tenue pour franchir 
au large les bancs de Somme. Le bassin fut cr^^ 
en 1862. 

A cette ^poque, il fautle dire, Saint- Valery 
tenait la corde dans Fopinion, et on faisait sinc^- 
rement des voeux pour Tach^vement des travaux 
destines k mener Tendiguement jusqu'^ la mer. 
Malgr^ (a, si la critique se taisait, elle ne d^sar- 
mait pas ; il m'^iait donn^ d'en avoir la preuve et 
d'en devenir I'^cho. 

Je passai un mois de I'^t^ de 1864 k Cayeux, 
oii j'etais bien tranquille, et m'occupais fort peu 
de navigation^ si ce n'est pour entendre les 
dol^ances des gens du pays sur leur reldche du 
Hourdel qui deviendrait, disaient-ils, inabordable, 
meme pour leurs bateaux de pSche, et tout ce que 
peuvent dire en pareille circonstance des gens qui 
veulent pScher et qui n'ont pas de port pour 
abriter leurs bateaux. Un jour on vint me pr^venir 
qu'un capitaine de vaisseau cherchait apr^s moi 
et tenait particuli^rement k me parler ; c'^tait M. 
Lejeune. Je savais que M. Lejeune, avant d'entrer 



— 852 — 

au service de I'Etat, avait fait ses debuts dans la 
marine de Saint- Valery. Je n'etais pas fach^ d'une 
rencontre qui allait me permettre de raviver mes 
souvenirs sur les choses de notre littoral, et qui 
pouvait, peut-etre, m'apprendre ce qu'on voulait 
faire d^finitivement. « Je suis heureux de vous 
« rencontrer,me dit-il,pour causer de la baie,et je 
« serais bien satisfait de pouvoir vous determiner 
« 4 occuper Topinion publique de la necessity 
« d'une solution. C'est le seul moyen d'arriver k 
« un r^sultat. » 

« Je ne crois pas, lui r^pondis-je, qu*il y ait 
« aujourd'hui quelque chose k faire; j'estime qu'il 
« faut attendre; on a obtenu d'incontestables 
« ameliorations, laissons ac"hever Tendiguement, 
« nous en apprecierons les resultats. » 

« Ce qu'on a fait, me dit-il,au dessous de Saint- 
« Valery a r^ussi au-del4 de bien des esp^rances ; 
« jeFadmets; mais enfinde compte,qu'aurezvous? 
« Un port de commerce, de cabotage. Qu'est-ce 
« que c'est qu'une pareille relache dans la position 
« de rembouchure de la Sorame sur la Manche, 
« avec un canal, des chemins de fer, en face de 
<( TAngleterre, il faut autre chose ! Tachons 
« d'obtenir une bonne issue pour la navigation et 
« ensuite vous aurez le droit d'attendre. Qu'est-ce 
« que vos eaux de la Somme, du baasin, et 
« d'ailleurs, pourront jamais faire dans une bale, 
<( d'une ouverture de 6 kilometres, qui rejoit deux 
« fois par jour un veritable bras de mer ! Ce sont 



V 



— 3o8 — 

« \k des illusions qui oul fait leur temps et qu il 
« faut abandonner ? » 

« Je ne partage pas votre avis : le Hourdel est 
« Tavant-port naturel de Saint- Valery ; il suffit de 

• les relier ensemble. » 

M. Lejeune me fit k cette occasion une r^ponse 
qui reste stereotypic dans mon esprit: <c Le Hourdel 
« a un ^norme d^faut, de meme que tons les ports 
fl de reldche situ^s 4 Textr^mite des saillies de 
« terrain ; il n'est abordable pour les navires qu'a 

• un instant de raison, lorsque la mer est ^tale. 
« Et encore faut-il, pour y entrer facilement, que 
« les vents soient dans la direction du Nord ou de 
« TEst, c'est-^-dire pendant le tiers de Tann^ k 
« peine! II existe, ajouta-t-il, au-dessous de 
« Cayeux, a 300 metres environ du phare^ une 
« anse naturelle qui me parait se trouver dans 
« des conditions k servir d'entr^e au port de 
a Saint- Valery. Un chenal maritime qui la met- 
« trait en communication avec lui r^soudrait assu- 
« r^ment la question, h 

J'exposai cette id^e dans le Memorial du 28 
septembre 1864. Jefaisais observer qu'elle rentrait, 
en I'amendant, dans la pensee ^misc par M. de 
Lamblardie en 1793. J'ajoutai qu'elle r^alisait la 
provision d'un autre ingenieur en chef de notre 
d^partement^ M. Grandelas qui disait a M. Daniel, 
alors dans le service actif : « Vous etes jeune,vou8 
f verrez un jour la Somme passer par le hable 



1% 



— S64 — 

« d'Ault. » M. Grandelas est mort k Amiens 
en 1817. 

Cette lev^e de boucliers en faveur d'une solution 
ne convint pas k tout le monde ; je fus pris k 
partie par les partisans du Crotoy ; on me repro- 
cha d'abandonner la rive droite. 

Ma r^ponse fut bien simple : « Lorsque vous 
« aviez la Somme^ j'^tais avec vous, maintenant 
« qu'elle est k Saint-Valery, je vais avec elle et 
« je cherche k la mener a la mer, par la raison 
« que vous ne pouvez pas avoir de port sans elle. » 

Je ne m'arretai pas Ik; il ne m'^tait gu^re 
possible de le faire, les documents m'arrivaient k 
la rescousse; je n'avais qu'4 les produire dans le 
d^bat, qu^k les laisser paraitre. 

On m'apporta alors une deliberation de la 
Commune d' Amiens, de Tan III de la RepubUque, 
dont la reproduction, dans le Memorial du 8 octobre 
1864, produisit un eflfet (Jnorme sur Topinion. Elle 
pr^conisait le plan de M. Lamblardie qui voulait 
faire deboucher le canal dans le hable d'Ault. 

Ult^rieurement, je soutenais, dans le Journal 
d* Amiens du 22 Janvier 1865, que le syst^me d'en- 
diguement que Ton suivait dans la baie de Somme 
ne pouvait mener a bien. Je citais, k I'appui de 
mon opinion, celle de M. Menard, du Conseil 
general des Fonts et Chauss^es, qui trouve mieux 
avises ceux qui, pour vaincre les barres k rembou- 
chure des fleuves,renoncent k r^soudre directement 
le problem e et tournent la difficult^ par un canal 



i 



— 855 — 

lateral qui fait communiquer la partle sup^rieure 
du fleuve avec la mer. Vauban,dit-il,avait conseill^ 
d'ouvrir un canal maritime entre Aries et Bouc, 
en abandonnant la navigation des Bouches du 
Rhdne. Lamblardie proposait de faire la mSme 
chose pour la Somme. M. Menard cite les tehees 
subis par le syst^me J'endiguement dans le Rhdne, 
la Seine et TAdour. 

Dans le Journal (T Amiens du 3 juin 1865, j'appli- 
quais -k la derivation de Cayeux, avec son avant- 
port pr^s du phare, le meme syst^me que celui 
indiqud dans ma brochure sur les ports de la 
Somme, lequel consistait dans une prise d'eau sur 
la riviere pour I'alimentation du canal, avec un 
barrage mobile, se relevant k mer basse pour tenir 
le canal maritime k flot et la riviere rejet^e sur le 
Crotoy. De sorte que ces divers points de relache 
se compl^taient Tun par I'autre : Tavant port pour 
lespecheurs de Cayeux, le canal maritime maintenu 
k flot par Tecluse silu^e au dessus de Tavant port, 
et formant ainsi le bassin k flot de Saint-Valery, 
le port de Saint-Valery en communication certaine 
avec la mer et celui du Crotoy qui, en reprenant la 
Somme, renaissait a la vie. C'est principalement 
dans le num^ro du Journal d' Amiens du 8 juillet 
1865 que je m'attache k cette demi^re pens^e. 
Dans celui du 5 octobre suivant j'indique le mode 
d'ex^cution de la derivation sur les bas champs. 

Le temps se passe ; on continue k Saint-Valery 
la digue de hallage 4ont les touriates et les bai- 



^neurs sont aussi satisfaits que la navigation. 
Malgr^ 9a le doute sur leur efScacite persistait 
encore dans nombre d'esprits. Je m'en rendis 
i'organe dans un article du Jouitial d' Amiens du 
13 aoiit 1867. « Je ne reprendrai pas, disais-je, le 
• sujet de la derivation vers le phare de Cayeux, 
u que j'ai ddj4 traitc^ plnsieurs fois dans la presse 
« locale ; je desire bien sinc^rement que les 
" craintes des personnes exp^riment^es qui d^sa- 
« prouvent le projet adopts, et en cours d'ex6- 
« cution^ ne se r^alisenl pas^ et que Ton obtienne 
« une amelioration sensible dans la navigation de 
m la baie. » J'ajoutais : • Si les destins de la bale 
« de Somme se trouvent fix^s pour toujours, si 
« Ton parvient k doter Saint- Valery d'une bonne 
« navigation et k conserver Tatterrage du Crotoy, 
« on pourra bien oublier Cayeux ; mais rien ne 
« prouve que le prolongement des digues de Saint- 
« Valery soit la solution definitive de rintermi- 
« nable question de la baie de Somme. •» 

Les esp^rances des partisans de Tendiguenient 
n'empechaient pas la nature d'agir et de produire 
ses effets patients et continus sur Tembouchure de 
la Somme. Le chenal, quipassait depuis longtemps 
aux pieds du Hourdel, que le chemin de hallage, 
et la digue submersible de Saint- Valery vers la 
mer, paraissaient devoir fixer, et dont le bassin du 
Crotov devait ameliorer les abords, avait ete com- 
pl^tement boulevers(5 ; un violent coup de mer avait 
tout change. La passe du Sud, que la carte de M« 



— 357 — 

de Lagren^y de 1855, porte au pied du Hourdel k 
300 metres de la pointe, avait abandonn^ la rive 
droite pour se porter au milieu de la baie. La digue 
sous-marine ^tait couverte par les sables, Jes 
navires devaient passer au-dessus d'elle pour 
atteindre le chemin de hallage et entrer dans If* 
port. 

J'ai voulu un jour me rendre compte de cetu> 
situation ; je suis parti de Cayeux pour le Crotoy : 
apr^s avoir laiss^ bien se dessiner le mouvemeiit 
de mar^e montante, j'atteignis facilement le Hour- 
del oil le flot nous portait. Arriv^ k la pointe, je 
m'attendais k etre port^ en vingt minutes au 
Crotoy . « Vous n'y Stes pas, me dit le patron du ba- 
« teau, il vous faut descendre et attendre que le flot 
<f soit mont^ assez haut dans la baie pour en fran- 
« ehirles sables>». <• Ce n'estpaspossible,luidis-je, 
« arriv^ au Hourdel avec le flot, on est en rien 
M de temps au Crotoy. » « C'^taitbon autrefois mo 
« r^pondit-il, maisle temps passe n'est plus : depuis 
« le coup de vent qui a boulevers^ le chenal, tout 
« est chang^ dans la baie ; on est forc^ d'attendre 
« que la mer s'^l^ve vers le Crotoy, et il lui faui 
« du temps. » C'est-4-dire qu'il fallait la laisser 
monter suffisamment pour couvrir les sables de la 
baie et permettre aux navires et meme aux bateaux 
dialler jusqu'au Crotoy. 

Force fut de demeurer au Hourdel et meme de 
borner 14 mon excursion. J'observais les lieux avec 
beaucoup d'attention, et en reportant mes souve- 



— 358 — 

nirs 8Qr le pfiLss^, je me rappelais une conversation 
que j^avais eue sur ce sujet, et que j*ai reproduite 
dans le Journal <t Amiens ; j'assistais k la realisation 
d'une prevision k laquelle je n'avais pas voulu 
croire. Je m'exprimais ainsi dans le Journal 
(TAfnieni, le 17 aoAt 1867. « Bienloin decontribuer 
« k Tamelioration du chenal de Saint- Valery, on 
* peut dire que le bassin du Crotoy I'a compl^te- 
a ment boulevers^. C'est un nouveau chapitre k 
a celui des m^comptes que, depuis un si^cle, tous 
«' les travaux entrepris dans la baie ont fait 
H ^prouver. » En y r^fl^chissant ce r^sultat avait 
sa raison d'etre dans les precedents de la baie, 
que j'ai developp^s ci-dessus. Pour appr^cier la 
lutte qui a dii s'etablir entre les forces diverses 
qui y agissent, il convient de se rendre compte 
de la situation de la baie avant le bassin du 
Crotoy. Jusqu'alors la force creative du chenal 
suivi par les navires appartenait k la Somme ; 
tout derni^rement avant Tach^vement du bassin 
non seulement la Somme tragait la voie suivie par 
les vaisseaux, mais elle entrainait encore avec elle 
les principaux courants de la baie ; ainsi les eaux 
de la rive droite, de nieme que celles de la baie 
moyenne, venaient par le chenal du Crotoy se 
confondre avec la Somme au di^ssus, ou en face du 
Hourdcl; mais il n'en a plus ete ainsi k compter 
du jour oH le bassin du Crotoy a commence k 
fonctionner. Son produit accni de tous les affluents 
de la rive droite, de ceux de la baie moyenne et (te 




— 350 — 

la bale infSrieure, s'est trouv^ en presence de la 
Somme et de tous ses satellites, les reserves du 
canal et les ^goiits de la bale sup^rieure, dirig^s 
de longne main vers le dessous de I'estacade de 
Saint- Valery. La d^clivit^ du terrain, qui avaitfait 
si longtemps la fortune du port du Crotoy, devait, 
en amenant plus d'eau vers sa rive, exercer, avec 
le concours du bassin, la plus grande influence sur 
la nouvelle direction que devnit prendre le chenal. 
Le poids de Teau, d6jk plus considerable sur le cot^ 
nord de la baie, devait , avec ce nouvel affluent, 
malgr^ toutes les entraves, entrainer vers lui les 
eaux qui formaientle chenal du Hourdel, lesquelles 
s'y trouvaient deji sollicit^es par la pente naturelle 
du sol. 

Je finissais ainsi cette etude : « Si nous nous 
« en r6fe5rons au radmoire de M. Desjardins sur 
« les moyens de vaincre les barres mobiles des 
« fleuves, il y a lieu de croire que ce qu'on veut 
« faire aujourd'hui dans la Manche, aux bouches 
« de la Somme, ne soit appeld k avoir le meme 
« sort que ce qui a ete essayd tant de fois dans la 
« Mediterranee k Tembouchure du Rhone. )► 

L'etude de M. Desjardins, qui a ei6 couronnee 
par la Socidtd archeologique de France, a 6t6 repro- 
duite dans le Mmitteur du mois de decembre 1846. 
}i. Desjardins, dans son mdmoire, fait Thistorique 
des travaux exdcut^ par les anciens pour franchir 
les barres qui formaient obstacle k la navigation 
aux embouchures des fleuves ; il cite les derivations 



_ 360 - 

d'Ostie sur le Tibre et d'Alexandrie sur le Nil, qui 
ont rendu accessibles les ports d'Ostie et d'Alexan- 
drie. Marius avait fait de meme aux Bouches du 
Rh6ne. Dans les temps modernes, Vauban et 
Napoleon y ont pratiqu^ le meme systfeme. Depuis, 
de nos jours, on a voulu y appliquer Tendiguement, 
il a completement ^chou^. M. Desjardins fait This- 
torique des travaux d'endiguement ex^cut^s sur 
d'autres fleuves ; aucun d'eux n'a r^ussi ; tandis 
que dans ces derniers temps la derivation de 
TEbre en Espagne,celle de TOrne dans le Calvados 
ont completement r^ussi ; le canal de Ouistreham 
fait de Caen, devenu avant lui inaccessible pour 
les navires, le meilleur port de commerce de la 
Manche apr^s le Havre. 

Dans le Journal (T Amiens du 8 octobre 1867, je 
parle des brochures de M. Estancelin qui, d6s 
1833, pronostiquait, en la d^montrant, I'inutilit^ des 
travaux que Ton ex^cutait alors au dessous de 
Saint- Valery. M. Estancelin ne contestait pas la 
possibility et meme la certitude des resultats d'un 
canal de Saint- Valery au bourg^ d'Ault ; mais il 
s'effrayait de la d^pense qu'il croyait exceder 
rimportance de I'oeuvre du canal. 11 rappelle le 
projet definitif de M. Belu, le createur du canal, 
qui, en presence des obstacles qu'il rencontrait dans 
la baie, propose de faire deboucher le canal au 
liable d'Ault, et il finit par dire qu'd la fin on en 
viendra Ik. 

Le vingt Janvier -1869, en parlant du projet 




— mi — 

Dagny, je disais : « Les terrains dont la Compa 
« gnie demande la concession pour faire activer 
« les travaux d'endiguement valent Targent qu'on 
4c d^pensera un jour pour faire communiquer 
« Saint-Valery avec la mer. » J'ajoutais. « 11 if est 
« personne qui ne soit convaincu que ce qui se 
« fait aujourd'hui dans la baie au dessous de Saint- 
« Valery ne servira qu'A donner ilu salairc aux 
« ouvriers du pays ; conservez cette main-d'oeuvr(» 
« sans trop vous hater, comme le veut la Com- 
« pagnie Dagny, jusqu'a ce que vos yeux s'ouvrent 
ft ^la lumi^re, et que vous reconnaissiez qu*il faut 
« recourir k la seule voie de salut qui nous reste, 
« Touverture d'un canal maritime de Saint-Valery 
« ^ la falaise du bourg d'Ault. » 

Le 21 Janvier 1869, je reprends la question du 
port de Saint-Valery, avec le desir, sinon d'en 
preparer, du moins d'en r^server la solution, car 
le temps, disais-je, n'est pas encore venu de 
demander qu'on fasse du neuf, mais seulement 
qu'on veuille bien faire le moins mal possible. 
J'ajoutais: « Le prolongement de la digue actuelle 
4c doit avoir pour effet de rendre les communi- 
« cations plus faciles avec la mer, en portant 
« Touverture du chenal dans les parties les plus 
« basses de la baie et, par consequent, 
« d'am^liorer la navigation, mais ce bien-etre ne 
a sera que momentan^. » Je continue k traiter 
le meme sujet, dans les num^ros des 23, 28 et 29 
Janvier 1869, en pr^conisant toujours le syst^me 



— 368 — 

de Lamblardie, et en d^montrant qu'en prenant le 
hable d'Ault pour d^bouch^ du canal de la Somme, 
il lui faisait reprendre la mer par les anciennes 
bouches de la riviere. 

Ult^rieurement, en f^vrier, j'ai poursuivi mes 
Etudes sur la bale, mais comme elles s'appliquent 
k la rive droite et non k la communication du port 
de Saint- Valery avec la mer, elles s'eloignent du 
siyet que je me suis propose de traiter devant vous. 

II me reste maintenant k tirer ime conclusion : 
que fera-t-on, ou que doit-on faire dans la baie i 

On a obtenu derni^rement un remorqueur, c'est 
une excellente chose ; il permettra d'attendre, et 
le temps, dans ces sortes d'affaires, est le meilleur 
conseiller. Lorsque la guerre est venue interrompre 
le prolongement du chemin de hallage de Saint- 
Valery, je me suis dit : « Le port de la baie de 
«c Somme justifiera la v^rit^ du proverbe : k quel- 
4( que chose malheur est bon. C'est un bonheur 
« pour lui que les evenements arreteni les travaux 
<( d'endiguement ; on flnira par voir clair. n Mes 
previsions, je puis le dire, sont en voie de reali- 
sation ; on est gi^neralement d'accord pour renon- 
cer k I'endiguement. Une seule question embarrasse 
aujourd'hui les partisans de la derivation ; ou 
trouvera-t-on de I'argent ? Ce n'est pas TEtat assu- 
rement qui voudra faire les avances n^cessaires au 
canal dans les circonstances oil nous sommes. En 
pareille occurrence, lorsqu'il s'agit d'une oeuvre 
qui interesse aussi directement un departement de 



k 



— 368 — 

rificiportance du ndtre, c'est au pays int^ress^ qu'il 
appartient de venir en aide au pouvoir. Avec un peu 
de patience c'est plus facile qu'on ne le suppose. 
II nous faut attendre pour deux raisons : laissons 
d'abord la nature achever son oeuvre du comble- 
ment de la baie. Dans ime vingtaine d'ann^es, et 
c'est peu de chose dans la vie d'un j>euple, lorsque 
vous verrez que les navires ne peiivent plus 
remonter qu'accidentellement, que la navigation 
disparait de plus en plus, vous pourrez alora vous 
adresser au D^partement. Le D^partement com- 
mencera k se sentir d^barrass^ des charges que 
lui ont impos^es deux des entreprises les plus regret- 
tables et les plus inutiles qu'on lui ait impos^es: 
les chemins de fer vicinaux et le Palais de Justice 
d' Amiens. Alors, quand le Conseil g^n^ral aura 
repris ses moyens d' action, les repr^sentants des 
int^rets qui veulent un port s'entendront avec le 
D^partement. J'ignore ce que pourra coAter le 
canal maritime, je suppose qu'il faille, pour com- 
pleter notre navigation, la meme somme que celle 
qu'il a fallu emprunter k la Compagnie Sartory 
pour commencer le canal. 

Les Chambres de commerce d' Ami ens, d' Abbe- 
ville et le D^partement se concerteraient pour offrir 
k I'^tat I'avance de six millions qu'ils emprun- 
teraient au taux du jour; je suppose cinq pour 
cent,et qu'ils avanceraient au Tr^sor pour un temps 
determine k raison de trois pour cent, comme I'ont 
44J& fait des ports demer en pareille occurrence^ 



— 364 — 

Les Chambres de commerce et le D^partement 
ne perdraient pas cette difE^rence d'int^ret ; elle 
leur serait rembours^e un jour par les deux ports 
de commerce de Saint- Valery et d' Abbeville, au 
moyen du pr^lftvement d'un droit de tonnage qu'on 
percevrait sur tons les navires qui fr^quenteraient 
ce nouveau canal maritime, ainsi qu'on le fait 
ailleurs. lis auraient,dans tons les cas,pouf garantie 
de leur remboursement, le produit de la vente des 
terrains qui sont en formation continue dans la 
bale. Je me resume : en pareille occurrence, il faut 
attendre ; le temps est le meilleur moyen de pre- 
parer la solution d*une pareille question. 



\ 



-- aop. 



EXTRAIT DES PR0CE5-VERBAUX DE L'ACADfiMiE 



STANCE DU 14 NOVBMBRE 1873. 

Prisidence de M. hE Bbaussirb, Dirreteur, 

RenouvellemeDt partiel du bureau. Sont noium^s: 
M. Auguste Decal'eu, directeur; 
M. le comte de Gomer, chancelier; 
M. de Puyraimond, secr^taire-adjoiat. 
Bapport de M. A. Decal'eu, au nom de la Commission 
charg^e d'examiner la proposition de M. Verne, tendant 
k changer la date habituelle de la s^nce publique 
annuelle. 

La commission conclut ^ ce que cette s^nce ait lieu 
au mois de novembre. M. Gamier demaude qu*elle soit 
port6e k la fin de d^embre. Henvoi de cette double 
proposition k une commission compost dc MM. de 
Beaussire, Moullart et Vulfran-MoUet. 



STANCH DU 28 NOVEMBRE 1873. 

Smis la prisidetice rf^ M. A. Decaieu, Directeur. 

Presentation de M. Prarond comme associt^ corres- 
pondant. 

Election de M. Gustave Dubois et de M. Eroest Obry, 
comme membres titulaires. 

Lecture par M. Daussy d'un ricit hiMtorique sur la 
bataille d'AmienSy le 27 novembre 1870. 



i 



— 866 — 

Rapport approbatif par M. de Forceville, au nom de 
la commissioa charg6e de verifier le compte de M. le 
trfeoritsr-archiyistepourrannd 1872-1873,et de prteenter 
le budget de raaa^e 1873-1874. 



STANCE DU 12 D^CESCBRE 1873. 

Soi^ la pr6$idence de M. A. Dboaieu, Directeur, 



Lecture par M. Charles Dubois d*un memoire intilulo: 
La CommunauU dans Vile de Jersey. 

Admision de M. Prarond comme as80Ci6 corrcspou- 
dant; 

Rappel des considerations prteent^s par M. de 
Forceville dans la prteMente stance, h TeiTet d*am6- 
Uorer les finances de TAcad^mie, et, dans ce but, de 
modifier le r^glement ; 

Communication d*une deliberation da Conseil muni- 
cipal d'Amiens, favorable k la demande tendant h ce 
que TAcademie d^Amiens soit dedar^e etablissement 
d'utilite publique* 



SJ^ANCE DU 28 D^CEICBRE 1873. 

Sous la prisidence de M. A. Decaieu, Directeur. 



Lecture par M. Moullart d*une 6tude sur VEconomie 
politique. 



SfeANCB DU 9 JANVIER 1874. 

Sous la prisidence deU. A. Decaibu, Directeur. 



Lecture par M. Ponche de la premiere partie d'un 
memoire sur Vlndustric de la laine. 



— 9ff7 — 

Sur la demaade de M. de Forceville. nomination 
d'une coiumissiou compos66 de MM. de Forceville, 
Roussel et Roger k Tefiet de proposer les moyeiis 
d*accro!tre les ressources financiere de rAcad^mie. 



SfiANGE DU 23 JANVIER 1874. 

Sous la prisidence de M. A. Decaieu, Directeur. 

Autorisation d'impressioa k 500 exemplaires des 
statuts de rAcad^mie et de quatre copies manuscrites 
de son ri^glemeat int^rieur demandSs par la Mairie k 
Tappui de la demaade tendant k ce que rAcad^mie soit 
d^clar^ ^tablissemeat d'utilit6 publique. 

Lecture par M. le comte de Gomer de la premiere 
partie d'uue etude qu'il a faite sur le Moyen-Age et la 
Renaissance^ au point de vue des travaux artistiques et 
scientifiques qui se sont accomplis pendant cette double 
p^riode. 

STANCE DU 13 f£vrier 1874. 
S(ms laprisidence deM. A, Dkcaieu, Directeur, 



Communication d'une circulaire de M. le Ministre 
de riustruction publique, invitant TAcadtoiie k envoyer 
des di^l^gu^s aux s^nces de lecture et aux conferences 
qui auront lieu les 8, 9 et 10 avril k la Sorbonne et k la 
distribution des recompenses qui seront attributes aux 
societds savantes dont les travaux auront plus particu- 
li^rement paru devoir les mdriter. 

Presentation de M. Edouard Levavasseur comme 
associe correspondant. 

Rapport de M. A. Decaieu au nom de la Commission 
qui conclut k ce que la stance publique de TAcademie 



ait lieu k la .fin de d^embre; discussion k ce sujet, 
ajournement d*une dteision k la prochaine s^nce. 

Lecture par M. A. Deoaieu de deux poesies; la pre- 
miere intitulee Rachel, la scconde ayant pour litre: 
Utlre de nouvel an, 1871 . 

Lecture pkr M. de Beaussire du compte-rendu de la 
traduction en vers des po6sies de CatuUe par M. Yvert. 



STANCE DU 27 FfiVRIER 1874. 

Sous la prisidence de M. A. Decaieu, Divecteur, 



Admission de M. Levavasseur comme associe corres- 
pondant. 

Lecture par M. le comte de Gomer de la seconde 
partie de son 6tude sur le Moyen-Age el la Renaissance. 

Deliberation par suite de laquelle I'Academie decide 
que I'epoquo de sa stance publiqne annuellc ne sera 
pascbangee, et aura lieu, comme decoutume, dans le 
courant du mois d*aoT5t. 



SEANCE DU 13 MARS 1874. 

» 

Sous la presidence de M. A. Decaieu, Directeur. 



Presentation de M. le vicomte de Rainueville et de M. 
de Longperrier, comme associ^s correspondants, 

Lecture par M. I'abbe Corblet d'une notice sur saint 
Thomas Becket, archeveque de Contorbery ct martyr. 

Lecture par M. de Puyraimond des observations qu'il 
a faitcs sur i'ile et la ville de Siugapoor. 

Rapport do M. de Forceville au nom do la commission 
chargee d'etudier les moyeos par lesqucls ont pourrait 
augmenter les ressources financieres de TAcademie 
£xpose de quelques-uns de ces moyens. 




— 369 — 

Renvoi k une commission composSe de MM. de For- 
ceville, Roussel, de Beaussire et Roger des conclusions 
de la commission pr6cit6e et d'une demande signee de 
plusieurs membres tendant k ce que le r^glement actuel 
soil modifies. 



STANCE DU 26 MARS 1874. 

Sous la presidence deM. A. Degaibu, Directeur. 



Rapport de M. Roussel au nom de la commission 
nomm6e daus la prec^dente seance et qui conclut h ce 
qu*il y a lieu k reviser le r6glement. Ajournement k la 
prochaine stance de la nomination de la commission qui 
devra proposer les modifications k introduire dans le 
r^glement. 

Admission de MM. de Rainneville et de Longperrier 
comme associ^s correspondants. 

Lecture par M. Levavasseur de plusieurs poesies 
fran raises et latines sous la forme de Versionsei de Thimes. 



sfiANCB DU to AvniL 1874. 
Sous la prisidence de M. E. Yvert, SecrStaire-perpStuel. 



D^missioD de M. Poir6 comme membre titulaire et sa 
nomination immediate comme membre honoraire. 

Lecture par M. Dupont d*une notice sur le Quinquina. 

Nomination de la commission charg^e de proposer 
les modifications k introduire dans le r^glement, cette 
commission est la mdme que celle qui a 6t6 nomm6e 
dans la s6ance du 13 mars. 



24 



— 370 — 

SfeANCK DU ?4 AVRIL 1874. 

X>i*^ Ki yrrsidence de M. A. Dbgaieu, Directeur. 
IaVUu^ de M. Maocel sur la baie de Somme. 



STANCE DU 8 MAI 1874. 

Sous la pr6sidence deM, A. Dbcaikc, Direeteur. 

Lecture pur M. Dusevel de lettres de Balzac sur 
Voilure. 

Lecture par M. Hennebort d*une noftr^ sur la familU 
de Gomer, 

Nomination do la commission dcs publications com- 
pos^e de MM. Henri Dauphin, Daussy, Herbet, Charles 
Dubois et Hennebert. 



stance DU 22 MAI 1874. 
Sous la prisidence deM. A. Decaieu, Direeteur 



H6cit par M. Yvert, secr^taire-perp^tuel, desobsdques 
de M. Martial Houssel. 

Discours prononc6 sur la tombe de M. Roussel, par 
M. A. Decaieu, direeteur de TAcad^mie. 

Lecture par M. Jules Verne d'une com6die en vers 
dont le principal personnage est Leonard de Vinci. 

Nomination de MM. Henry Dauphin, Charles Dubois 
et Daussy, comme membres de la commission charge 
d*examiner les po6mes envoy6s au concours. 




— 3rr — 

STANCE DU 12 JUIN 1874. 

Sous la prisidence deii. A. Degaibu, Directeur. 

Rapport par M. Hennebert au nom de la commission 
d6sign6e pour examiner, dans Tatelier de M. de Force- 
ville, Texteution du buste de M. Alexandre. 

Compte-rendu par M. Vabh6 Corblet, d'un ouvrage de 
M. Rend de Belleval sur les fiefs et les seigneuries du 
Ponthieu et du Vimeu. 



SfiANCB DU 26 JUIN 1874. 



Sous la prisidence de M. Garnibr, comme plus ancien 

membre titulaire. 

Compte-rendu par M. Yvert des d6mai*ches par lui 
faites pour parvenir au classement de TAcad^mie comme 
6tablissement d'utilitd publique. 

Lecture par M. Oarnier du projet d'un nouveau 
r6glement. Autorisation d'impression etde distribution 
en 6preuves de ce projet k tons les membres de TAca- 
dfimie. 

SlftANCE DU 10 JUILLBT 1874. 

Sous la prisidence de M. A. DscAiBUf Directeur. 



Lecture par M. Heury Dauphin de la premiere partie 
de sa traduction des iVu^5 d'Aristophane. 

Nomination de M. Oarnier comme rapporteur de }a 
commission chargde d'examiner les po^mes envoyia au 
concours. 

Fixation de la stance publique au dimanche 9 aptlt 
k une heure. 




— 372 — 

SEANCS DU 24 JUILLBT 1874. 

Sous la presidence dcM.A. Decaieu, Dirccteur. 



Hommage par M. de Forceville du buste de M. 
Alexandre. 

Sl^ANCB BXGEPTIONNELLE DU 7 AOUT 1874. 

Sous la prisidence de ^, A. Decaibu, Directeur, 



Communication des discours et rapports qui seroat lus 
dans la stance publique du 9 aodt. 

Conformdment aux conclusious du rapport fait par 
M. Garnier, au nom dela commission charg^e d'exami- 
ner les po^mes envoy6s au concours, T Acad6mie d^cerne 
le priz de po6sie k la piece de vers inscrite sous le 
num6ro 18, et intitul^e le dernier Chant. Le billet 
cachete accompaguant cette pidce 6tant ouvert doune le 
nom de M. t.ouis Guiberi^ demeurant k Limoges. 

L'Acad^mie ddcerne en outre une mention honorable 
k chacune des pieces inscrites sous les unm^ros 31 et 23 
et Tayant pour titres : Tune, la Bouee a la cloche et 
Tautre Patria. 

SfiANCE PUBLIQUE DU 9 AOUT 1874. 

Sous la presidence deU. A. Decaibu, Directeur 

Discours de M. A. DecaXeu, directeur. 

Rapport de M. Yvert, secr6taire-perp6tuel, sur les 
travaux de Tann^e. 

La bataille de Pont-Noyelles, par M. Daussy. 

Rapport de M. Garnier sur le concoursde po^sie. 

Le dernier chant, po6me couronne, lu par M. 
DecaXeu. 



> 



— 373 — 

Le Flaneur, po6sie, par M. Tvert. 
Proclamation des nomi des laurfets couronn^s par 
rAcad6mie. 



STANCE DU 14 AOUT 1874. 

Sous la prisidenoe de M. A. Dbcaibu, Directeur. 



Lecture des proems- verbaux. 



STANCE DU 25 AOUT 1874. 

Soits la prisidence deM. A. Decaibu, Directeur. 



Notice sur Berck, par M. Mancel. 



«* 




^1 



OUVRAGES RECUS PAR KACADEMIE 



Annee 1878-1874 



Du Miniature de rinstruotion publiqne. 

Revue des Soci6t6s savantes. 1873. 2 vol. 

Table g^n^rale des Bulletins du Comity des travaux 
historiques et de la Revue des Soci^t^s savantes. Par 
Octave Teissier. Paris. 1873. Imprimerie nationale. — 
1 vol. in-8. 

Da Miniature de TAgrioulture, du Commerce 
et des Travaux publics. 

Catalogue des brevets d'invention. 1873. n^ 8 k 12. 

Des Socl6t^s savantes 6trang6res. 

Rapport special sur Tinimigration, accompagn^ de 
renseign^ments sur les immigrants,.. Par Edward 
Young. Washington. 1872. 1 vol. in-8. 

Annual report of the Board of Regents of the Smith- 
sonian Institution... for the year 1871. — for the 
year 1872. Washington. 1873. 2 vol. in-8. 

Memoirs of the Boston Society of natural history. 
Vol. II. Part. I. N. 2, 3, 4. — Vol. in. Part. iii. N. 1, 2. 

Proceedings of the Boston Society of natiu*al history. 
Vol. XV. Part. 3, 4. - Vol. XVI. Part 1, 2. 

Sixth annual report of the United States geological 
Survey of the territories^embracing portions of Montana 
Idaho, Wyoming, and Utah ; being a report of pro^Toss 



— 376 — 

of the exploration for the year 1872, by F. V. Hayden. 
Washington. 1873. 1 vol. in^. 

Proceedings of the literary and philosophical Society 
of Manchester. Vol. viii, ix, x, xi et xii. 

Memors of the literaiy and philosophical Society 
of Manchester. 3' series. Vol. iv. • 

Des Sooi6tto savantes firanQaises. 

Bulletin de la Society libre d'^mulation du Commerce 
et de rindustrie de la Seine-Inferieure. Anu6e 1870. 
— Ann6e 1873. 

Bulletin de la Soci^t6 des sciences naturelles et mMi- 
cales de Seine-et-Oise de 1865 h 1873. Tome X. 

Precis analytique des travaux de TAcad&nie des 
Sciences, Belles4ettres et Arts de Rouen pendant Tannde 
1871-72. 

Society agricole, scientiflque et litt^raire des Pyr6- 
n6e8 orientales. xvii* et xx* vol. 

Bulletin de la Soci6t^ d'Agriculture, Sciences et Arts 
du departement de la Haute-Saone, 3^ sMe. n* 4. 

Bulletin de la Soci6t6 d'Agriculture et des Arts de 
Seine-et-Oise. 2* s6rie. Tome vi. 

Bulletin de la Soci6t6 d'Agriculture de Tarrondisse- 
ment de Boulogne-sur-Mer. 1872. n** 6 ^ 12.-1873-1874. 
n'>M^3 

Maitre Jacques, Bulletin de la Soci6t6 d' Agriculture 
du departement des Deux Sevres. Aoilt. D6cembre 1873 
et Janvier k Juillet 1874. 

Almanach de Maitre Jacques pour Tannee 1874. 

Journal d'Agriculture de la Cole-d'Or. 1873, 3* ct 4« 
trimestre. — 1874. !• et2* trimestre. 

Bulletin de la Soci6t6 Acad6mique, d'Agriculture, 
Belles-lettres, Sciences et Arts de Poitiers, n* 179. 

Society d'Agriculture, de Commerce et dlndustrie dii 
d6partemont du Vai*. 7* s6rie. Vol. 1. liv. 4. 



— 377 — 

Bulletin du Cornice d'AbbeviUe. n«* 8. & 12 de 1873 et 
1 ^6del874. 

M^moires de la Soci^tS d*6inulatioQ de Cambrai. 
Tome xxxn. 1" partie. 

Soci^te d*AgTiculture, des Belles-Lettres, Sciences et 
Arts de Rochefort. — Travaux. — 1870-71-72. 

Annates de la Soci^t^ academique de Nantes. 1873. 

M^moires de la Soci6t6 academique de Maine-et-Loire. 
Lettrcs et Arts. Tome xxvii — Sciences. Tome xxvirr. 

Recueil de la Soci^t^ des Sciences, Belles-Lettres et 
Arts de Tai'U et Garonne. 1872. 

M6moires de rAcad6mie des Sciences, Belles-Lettres 
et Arts d*Arras. 1 1 1* s6rie. Tome v. 

Bulletin du Comice agricole d'Amiens. N. 37 ^ 60. 

Travaux des Conseils d'hygi^ue publique et desalubritd 
du d6partement de la Somme. Tome xv. 

Bulletin de la Soci^tS des Antiquaires de Picardie 
1873. N. 1, 2,3,4. 1874. N. 1,2. 

Bulletin de la Soci6t6 industrielle d'Amiens. 1873. 
N. 5, 6. 1874. N. 1 k 4. 

M6moires de la Soci6t6 Acad6mique d'Agriculture, 
des Sciences, Arts et Belles-Lettres du d^partement de 
I'Aube, 3* s6rie. Tome xx. 

M6moires de TAcademie de Stanislas. 4* s6rie. T. v. 

Bulletin trimestriel du Comice agricole, horticole et 
forestier de Tarrondissement de Toulon. N. 2, 3, 4 de 
1873. N. 1 del874. 

L*Agronome praticien, journal de la Soci6t6 d*Agri- 
culture de Tarrondissement de Compidgne. N. 13, 15. 

Annales de la Soci^t^ d'^mulation du d^partement des 
Vosges. Tome xiv. 1" cahier. 

Mdmoiros de la Soci^td nationale d'Agriculture , 
Sciences et Arts d'Angers. Tome xvi. N. 1.2. 

Annales de la Soci^td d'Smulation d'Abbeville. §t 
s6rie. 1" vol, 



— 378 — 

Bulletin do la Soci6t6 d'Agriculture, Sciences et Arts 
de la Sarthe. 2% 3'et 4« trimestre de 1873. 

Bulietiu de la boci6t6 linn6enne du Nord de la France 
N. 20 k 27. 

M^moires de la Soci6t^ d'Agriculture, Comoierce, 
Sciences et Ai*ts du departement de la Marne. Aan6e 
1872-1873. 

M^moires de la Soci6t6 dAgriculture , Sciences , 
Belles-Lettres et Arts d'Orl^ans. 3"^ et 4*^ trimestre de 
1873. !• et 2* trimestre de 1874. 

Bulletin de la Soci^t^ arch^ologique et historique du 
Limousin. Tome xxir. 1*» liv. 

Bulletin de la Soci6t^ d'histoire naturelle de Toulouse. 
7* annee. 2* et 3* fascicule. 

M^moires de la Society d'Agriculture, de Sciences et 
dArts s6ant k Douai. 2's6rie. Tome xi. 

Annales de lAcaddmie de Macon. Tome x. xi. 

Extraits des travaux de la Soci^t^ centrale d Agricul- 
ture du departement de la Seine-Inf^rieure. Tome xxii 
kxxvi. 

Bulletin de la Soci6t6 des sciences naturelles et 
hlstoriques de lArd^che. 1873. N. 7. 

Academic des Sciences , Belles-Lettres et Arts de 
Besancon. Seance publique du 25 Aout 1873. 

Memoires de la Society Linn^enne du Nord de la 
France. Tome iii. 

Memoires de la Societ6 Acad6miquede Boulogne- sur 
Mer. Tome v. l^'partie. 

Bulletin de la Soci^td Acad6mique de Boulogne. Tome 
11. 1" fascicule. 

M6moires do lAcad^mie des Sciences, Belles-Lettres 
et Arts de Marseille. Ann6es 1872-73-74. 

Annuaire de la Sori6t6 philo technique. Ann6e 1873. 

Bulletin de la Soci6t6 des Sciences historiques et 
naturelles de I'Yonno 1873. 2« semestre. 



— 379 — 

M^moires de la Socidt^ des Antiquaii*es de Picardie. 
3* S6rie. Tome iii. 

Bulletin de la Soci6t6 Acad^mique du Var. Nouvelle 
sSrie. Tome vi. 

MSmoires de la Soci^t6 nationale des Autiquaires de 
France. 4«s6rie. Tome iv. 

Soci6t6 des Sdeuces et Arts de Vitry le Frangois. 
Tome V. 

M6moires de la Soci6t6 litt^raire, historique et 
arch6ologique de Lyon. Ann6e 1872-73. 

Hecueil de TAcademie des Jeux Floraux. 1874. 

M^mokes de FAcad^mie du Gai*d. 1872. 

M^moires de rAcadSmie des Sciences, Belles-Leltres 
et Arts de Clermont-Ferrand. 1872. 

Bulletin de la SociSte d'Agriculture de Tarrondisse- 
mont de Mayenne. 14* Ann6e. 

Bulletin de la Soci6t6 acad6mique de Brest. Tome 

Vlll. 

Annales de la Soci^te des Lettres, Sciences et Arts 
des Alpes-Maritimes. Tome ii. 

Societ^s des Sciences naturelles et historiques, des 
Lettres et des Beaux-Arts de Cannes et de Tai-rondisse- 
mcnt de Grasse. Tome in. N. 3. 

MSmoire de FAcad^mie des Sciencesi Belles-Lettres et 
Arts de Lyon. Classe de Lettres. xv. — Classe des 
Sciences xx. 

Bulletin de la Soci6t6 des Sciences. Belles-Lettres et 
Arts de Pau. 2* s6rie. Tome u 

Soci6t6 Acad^mique des Sciences, Arts^BeUes-Lettres, 
Agriculture et Industrie de Saint-Quentin. 3* s&*ie 
Tome XI. 

Bulletin de la Socidt6 historique de Compidgne. 
Tome u. !*• fascicule. 

Mdmoire de la Soci6te acad^mique d*Archtologie, 



— 380 — 

Sciences et Arts du d^partement de TOise. Tome viii, 
3* partie. 

Mtooires de rAcademie des Sciences, Arts et Belles- 
Lettres do Dijon. 3* s6rie. Tome i. 

M^moires de TAcad^mie de Metz 3* serie. l^ annte. 

Memoires de TAcad^mie de Metz. Tables g^n^rales des 
deux premieres series. 1819-1871. Par Jules Thilloy. 
Metz. 1873. 1 vol. in-8. 

Bulletin scientifique, historique et litt^raire du d^par- 
tement du Nord. Janvier k Mai 1874. 

Des Antenrs. 

Ernest Prarond. Vers de 1873. Paris. 1873. Lemerre. 
1 vol. in-18. 

Poesies de CatuUe traduites en vers francais par 
Engine Yvert. Amiens. 1873. H. Yvert. 1 vol. in-8. 

Memoire critique sur le fonctionnarisme et la bureau- 
cratie en Fiance , suivi d'uiie lettre an President de 
TAssembWe natioiiale, par un ancien fonctionnaire. (A. 
Thevenot). Troyes. 1873. Socard. in-8. 

Les- impressions et pens^es d'Albert , par Ernest 
Prarond. Paiis. 1854. Michel L6vy fr. 1 vol. in-18. 

Jacques Malbrancq ou quelques remarques sur la 
confiaace qu'il faut accorder k cet historien, par "K. 
Prarond. Amiens. 1861. Lenoel-H6rouart. in-8. 

De Montreal a Jerusalem, par Ernest Prarond. Paris. 
1869. Michel L-vy fr. 1 vol. in-18. 

La ligue ^ Abbeville. 1576-1594. Par Ernest Prarond. 
Paris. 1868-73. Dumoulin. (Abbeville. Briez, Paillart et 
Hetaux). 3 vol. in-8. 

Les Pontes historieni Ronsard et d^Aubigne sous 
Henri III, par Ernest Praroud. Pans. 1873. E. Thoriu. 
in-8. 

L'Alhambra de Grenade par Ernest Breton. Paris, 
1873, Dounaud. in-8. 



— 381 — 

Revue de I'art chr^lien dirige par M. TabW J.Corblet. 
Tome XVI N. 9 k 12. Tome xvii. 

Etude de mythologie grecque, par J. F. Cerquand. 
Ulysse et Circ6. — Les Sir^ues. Paris. 1873. Didier. 
1 vol. ia-8. PI. 

Gustavo Le Vavasseur. Scrap-book. Picardie. — 1858- 
1870. Amiens. 1870. Lenoel-H6rouart. in-8. 

Gustavo Le Vavasseur, Croquis k la plume. Amiens. 
1866. Lenoel-Herouart. iu-8. 

Mouseigneur de Salinis. Par Gustavo Le Vavasseur 
Amiens. 1861. Lenoel-Herouart. in-8. 

Un chapitrede Thistoire de Tart en Province, par Gus- 
tavo Le Vavasseur, lu en stance publique du Congrds 
scientifique. k Amiens, le4juin 1867. Amiens 1868. 
Caillaux in- 18. 

Mat^riaux pour I'histoire primitive et naturelle de 
rhonmie. Revue mensuelle dirig6e par M. E Cartailhac 
1873. liv. 1 

Le pays des fourrures par Jules Verne. Paris. 1874. 
Hetzel. 2 vol. in-8. 

Alfred Neymarck. De la n^cessilo d'uu conseil snp6- 
rieur des finances. Paris. 1874. Dentu. in-8. 

Notice n6crologique sur M. le chanoine Petit, par 
M. rabb6 Jules Corblet. Amiens, 1874. Langlois. iu-8. 

Gustavo Le Vavasseur. Etudes d'apr^s nature. Carac- 
t6res et portraits rustiques. — Impressions de voyage. 
Paris. 1864. Michel L6vy. 1 vol. in-18. 

Discours prononc^ pour Tinauguration du monument 
des Mezerai k Argentan. Par M. Gustavo Le Vavasseur. 
(16 septembre 1876). AleuQOu. 1866. E. de Broise. in-8. 

De quelques petits pontes Normands contemporaius 
de Malherbe. Par M. Gustave Le Vavasseur. Caen 1868. 
Leblanc-Hardel. in-8. 

Gustave Le Vavasseur. Courrier dTtalie. F^vrier Mai 
1869. AlenQon. 1869. E de Boise, in 8. 



— 382 — 

Notice biographiqiie sur M. le comte Gustave-Marie 
de Yigneral,Directeur g^n^ral de P Association normande 
Par M. Gustave LeVavassear. Caen. 1869. Le Blanc- 
Hardel. in-8. 

Gustave Le Yavasseur. Jean de Paris. Etude historiqae. 
Amiens. 1872. Lenoftl-H6rouart. in-8. 

Souvenirs de coI16ge.l9 F6vrier. 11 Mai 1873. Paris. 
1873. Chaix. in-8. 

Deux toasts port6s k T Association normande. Par 
M. Gustave Le Vavassseur.-Eu.2i Juillet 1 87 1-Dau villa. 
13 Juillet 1873. AleuQon. 1873. B. de Broise. in-8. 

Tilloloy, scs seigneurs, son chAteau, son Sglise. Par 
E. Coet. Saint-Quentin. 1873. Poette. 1 vol. in-8. 

Conference sur le r6forme fiscale faite k Paris-Passy 
le iundi 2 Mars 1874. Par M. Menier. Paris. 1874. 
Plon. in-12. 

Essai sur les definitions g6ometriques. Par J. F. Bon- 
nel. Paris. 1871. Delagrave. in-S. 

Le thMtre moral, causerie par M. Paul F6val k la 
s&ince d'ouverture de la Soci6te pour Tameiioration du 
theatre en France, le 28 Avril 1874. Paris. Dentu. in-18. 

Installation d'un observatoire m6t6orologique au 
sommet du Pic de Midi de Bagn6res de Bigorre, par M. 
Vaussenat. Bagn6res de Bigorre. 1874. P6ri. in-8. 

Les int^rfits europ6ens en Asie. — Le Perse et les 
Persans. Nars-Bddin-Schah. Le nouvel Iran et Terjui- 
libre asiatique par le Comte de Croizier. Paris. 1873. 
Dentu. in-8. 

Demochares ou une fausse ctymologie du mot Mouchard 
par M. Tabbe J. Corblet. Paris. 1874. Dumoulin. in-8. 

Inauguration du Palais-de-Justice d'Amiens le 16 
Avril 1874 — Amiens. 1874. E. Glorieux. in-8. PI. 

Guide du visiteur k Texposition d'objets d'art religieux 
ouverte k Lille k Toccasion des f^s du couronnement de 
Notre-Dame de la Troille. Lille. 1874. Behague. in-8. 



— 383 — 

Rapport fait lo 14 Mvrier 1874 k la Soci6l6 d'Agricul- 
ture, Sciences, Arts et Belles-Lettres de Bayeux, sur le 
projet d*^lever en cette ville un monument k M. Arcisse 
de Caumont, par M. G. Villers. Bayeux. 1874. Grobon et 
Pagan. in-8. 

Division fondamentale des sciences, suivie de Lettres 
sur la division des pouvoirs et le gouvernement le 
meilleur, par Bernard Pequin. 7* 6dit. Paris. 1874. 
Lahure. in-8. 

Essai sur Tabolition de la contrainte par corps par 
Henri Hardouin. Paris. 1874. Cosse, Marchal et Billard 
1 vol. iu-8. 

Paroles prononc6es sur la tombe de M. Morel Cornet 
par M. Al. Duflos, le 10 Juin 1874. Amiens. 1874^ 
Jcunet. in-4. 

Hagiographie du diocese d'Amiens , par Tabb^ J. 
Corblet, Tome iv. 

Jules Verne. Le docteur Ox. — Maitre Zacharius, — 
Un hivernage dans les glaces. — Un drame dans Ics 
airs. 3* 6d. Parii. 1874. Hetzel. 1 vol. in-18. 




TABLEAU 



DBS 



MEMBRES DE L'ACADEMIE 



BUREAU ET OFFICIERS DE L'ACAD^MIE 



MM. A. DboaIbu, Directeur. 

le Comtu DB GoMBB, Chancelier, 

E. YvBRT, Secretaire-perpetuel, 

Garnibb ^, Trhorier, Archiviale permanent. 

DB PuYRAiHOND ^, Secretaire- adjoint. 



MSMBRE38 TtTCJrj AIRES 

DANS l/ORDRE DE RECEPTION 

MM. 

21 Juin 1837. Garnirr ^, Professeur, Conservateur de la Biblioth&que 

communale. 
25 Juin 1842. Dauphin, ^, Conseiller honoraire k la Cour d'appel. 
13 Fd?r. 18/17. G. DB FoRCBviLLB, ancien Banquier, Statuaire. 

24Janv. 1851. DaUSSY, Avocat. 

12 F<S?r. 1852. YvBRT, Homme de lettres. 

iiF^vr. 1854. Dbnbux (Jules) , ^ , President do la Soci^t^ Philhar- 

mouique. 
12 Janv. 1856. Mancbl, ^, propri^taire. 
10 Mai 1859. ViON, Chef d'Institution. 

25 



s 



— 386 — 

MM. 

19 Jain 1802. MoLLBT (Vulfran), ^, Manufacturier , President de la 

Ghambre de Commerce d'Amiens. 
39 JoiUet 1803. Lbkobl, ^^ Docteur en M^decine. 
so Jaiilet 1803. Hbbbbt, ^, Docteur en M^decine. 
14 Mai 180&. PONCHB, N^gociant. 
91 D6C. 1804. Dauphin (Albert), ^, Avocat, ancien Maire d'Amiens, 

President du Conseil general. 
10 F^vr. 1800. Dubois (Charles) , Avocat, Docteur en droit. 
80 Not. 1800. Moullabt, Avocat. 
18 Juiiiet 1800. Db Bbaussibb, ^, (yODservateur des for6ts. 

29 Juiiiet 1809 Lblbu, Censeur au Lyc6e. 

14 Juiiiet 1871. A. DboaIlbu, Avou6 de 1'* instance. 

13 Jan?. 1872. RiOHBBy Docteur-m^decln. 

30Avril 1872. DupoNT (Kdouard), ancien Pharmacien. 

30 AvrU 1872. Db Puybaihomd (Alfred) ^, ancien Officier de marine. 
34 Mai 1873.DUSBVBL (Hyacinthe), Membre de la Soci6t^ des Anti- 

quaires de Picardie. 

34 Mai 1873. Le Comte DB GoMBB (Maxime), Vice-President de la 

Soci^te d'horticulture de Picardie. 

38 Jain 1872. Vbrmb (Jules) ^, Homme de lettres. 

14 Fdvr. 1873. RoGBR, Membre du Conseil municipal. 

35 Avril 1873. Hbnnbbbbt, 0. ^, Commandant du G^nic. 

39 Mai 1873. Pbulev6, Docteur-M^decin. 



— 387 — 



ASSOCI^S CORRESPONDANTS 



MM. 

DovBRQNB, k Hesdin. 

Mjlchaet ^, iDg^nieur en chef des Fonts et Chauss^es , 
k Orleans. 

DupoNT^, Colonel du G^nie, rue Casteliane, 11 ^^ Paris. 

Hbcquet, Docteur en medecine, k Abbeville. 

Mabcottb, Biblioth^caire d' Abbeville. 

Du SouiOH ^, Inspecteur des Mines, k Paris. 

Vbret, Docteur en m^ecine, k Doullens. 

Lbfils (Florentin), Homme de lettres, k Abbeville 

Co6t, Pharmacien k Roye. 

Fbrrand ^, Pr6fet du Calvados (Caen). 

Soup6, Professeur k la Faculty des lettres de Lyon. 

Sbrrbs, Docteur en medecine, k Uz^s (Gard). 

V. DB Bbauvill^, Membre du Conseil g^n^ral, D^put^ k 
I'Assembl^e nationale. 

J. Lbfbbvbb, Secretaire de la Soei6t6 d'Emulation , k 
Abbeville. 

HuABD (Adolphe) , Homme de lettres , rue Dauphine, 6, 
k Paris. 

CouBBBT-PouLABD , ^, anciou Mombre du Conseil 
general, ancien Maire d' Abbeville, D6put^ k TAs- 
8embl6e nationale. 



— 388 — 

MM. 

DuPABOQUB, ^y Docteur en m^deciDe, k Paris. 

BuTBux, ^y ancien Membre du GoDseil g^n^ral, Maire 

de Fransart. 
Bernard, Avocat g^D^ral k la Cour d'appel de Dijon, 

ancien titulaire. 

MiLLiBN (Achille), k Beaumont la Ferri^re (Ni^vre). 

Db Vroil, hoinme de lettres k Paris. 

Db Gubrlb, ^, Tr^sorier g6n^ral k Epinal. 

Lb Pbllbtibr, ^, Procureur g6n6ral pres la Cour 
d'appel de Rouen. 

Eggbr, ^, Membre do Tlnstitut, k Paris. 

PiBDAQNBL, ^, Hommo de lettres, k Paris. 

De Valois. Consul de France k Rio-Janeiro. 



— 389 — 



MEMBRES HONORAIRES 

DB DROIT. 
MM. 

Le Premier President de la Cour d'appel. 

Le Pr^fet de la Somme. 

M8f TEvftQUE d'Amiens. 

Le Mairb d'Amiens. 

Le Procureur-G6n6ral pr^s la Cour d'appel. 

L'Inspectbur de TAcaderaie universitaire. 



MEMBRES HONORAIRES 



BLXJS. 



MM. 

Duval (Raoul),^, premier President k la Cour d'appel 

k Bordeaux. 
DuROTBR, ^, aDcien Maire d' Amiens, k Amiens, ancien 

titulaire. 
DbcaIbu, ^, President honoraire k la Cour d'appel 

d' Amiens, ancien titulaire. 
Belin-Delaunat , Professeur d'Histoire au Lyc^e de 

Bordeaux, ancien titulaire. 
Dubois (Amable), Docteur en m^decine, ^ Paris, ancien 

titulaire. 
Db Quatbbfagbs db Br6ant,i|^ , Mombre de Tlnstitut 



— 390 — 

MM. 

FuSTBL DB GouLANCiBS, ^, profosseur d'histoire k la 
Facult6 des lettres de Paris, ancien titulaire. 

HARDOuiN,GoDseiller^la Courd'appel de Douai, ancien 
titulaire, 

Db Marsillt ^ , Ing^nieur, Directeur des Mines 
d'Anzin, ancien titulaire. 

BoR , Pharmacien k Amiens , ancien titulaire. 

Flburt, ^, Recteur do I'Acad^mie de Douai, id. 

Albxandbb, 0. ^, Do^teur m^decin k Amiens, id. 

TiviBB, Professeur h la Faculty des lettres de Dijon, id. 

BoHNy Professeur de philosophie. id. 

Wateau ^, ancien avocat general, k Paris, id. 

CouRTiLLiBB, ^, Docteur en Mt^decine, k Amiens, id. 

EoLB, ancien Directeur de I'Usine des produits cbimi- 
ques d'Amiens, id. 

GuiLLON, ^, Ing^nieur en chef, ancien titulaire. 

Oand (Edouard), Dcssinateur industriel, ancien titulaire 

Hbnbiot , ^ , Propri^taire , Membre du Bureau de 
bienfaisance. 

PoiB]^, Professeur de Physique et de Chimie au Lyc^ 
Bonaparte, k Paris. 

COBBLBT (TAbb^), ^, historiog^raphe du diocese, k Ver- 
sailles. 



TABLE DES WATIERES 



Gontenues dans le tome XI de la 3' s^rie. 



Pages 

LA BATAILLE D'AMIENS, pap . Uaussv. 1 

LACOMMUNAUTfi DANS L'lLE IiE JEHSEY, par M. 

Charles Duhois. * 33 

LA LAINE, son travail ct sa prcduction,par M. Narcissi) 

PONCUE. 57 

LE MOYEN-AGE et la HENAISSAISSANCE, par M. le comto 
de Gomer. 79etl03 

Rachel, poesie par M. Auguste Decaieu. 127 

COMPTL-HENDU d'une traduction de M. E. Yverl, des 
po6sies do Cutulie, par xM. de Beaussire. 129 

LE LIEU DE NAISSAiNCE de S. Thomas Becket. par M. 
rahh6 Jules Cohhlkt. 145 

UN VOYAGE DANS L* EXTREME- OH I ENT, par M. Alfred 

DK PUYUAIMOND. lf)3 

TROIS VERSIONS, THOIS TUtMES, par M. Guslave 

Levavasseuh. INo 

QUELOUES NOTES sur I'iiisloire naturelle et medicale 

des Quinquinas, parM. Edouard Dufont. iOl 

NOTICE sur plusieurs njemhies de la famille de 

GuMER, par W. Hennebert. 215 

H^CIT des ohs6(iues de M. Martial Roussel, par 

M. Yvert. 251 

DISCOURS prononc6 sur la tombe de M. Roussel, par 

M. Auguste Dscaieu. 256 

DISCOURS prononc^ par M. Auguste Decaieu, directeur 

de TAcad^mie, & I'ouvertuee de la s6ance publique 

annuelle du 9 aoOt 1874. 257 



— 302 — 

H.\PIH)RT de M. Yvbrt, secr6taire-pcrp6tuel, sur les 

travAux cl'3 Tann^e. 283 

[{^CIT do la bataiiln de Pont-Nayelles, par M. Daussy. 997 

li VIM'OKT sur le coiicours de po/^sio, par M. Garnier. 317 

L.V HAIK l)K SOMMK, par M. Mancel. 337 

KXTIlNlT di's proci^'S-vfirljaux dcs s6an':ds (1 873-7 i) 365 

Oiivra^'es re»;us. 873 

TxMJLKAl.'X dos Monibres de I'Aradoinio. 385 

TABLK des inatirTes dii tome \I de la 3^ s6rie. 391 



\lllli'll«' — 'l>|». 11 YVEKI. 



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UNIVERSITY OF MICHIGAN 





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Filmed by Preservation CIC W^, 






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