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DEL 


IBitlLlDD  Dll  ^Itl  DD  mmi 

g  jg«  @.«s|iaria, 


PARA  SU  JEAERAL  REFORMA. 


|)ar  ^a0e  ^ntonicr  pi(]uer^ 


"'IRuOtco. 


-?• 

VALENCIA:  IMPRENTA  DE  J.  B.  GIMENO, 

FftENTE  AL  MIGA’ELETE. 


1836. 


« 

Esta  ohra  es  propiedad  del  autor :  el  que  la  reimprima 
sera  denunciado  ante  la  lej  j  j  se  tended  por  fartwo 
todo  ejeniplar  cjae  no  lieve  el  sigiiiente  sello  eneste  sitio. 


I 


7. 


I  !!S£Di6AI. 


A  LOS  HOMBRES  HONRADOS  Y  AMANTES  DE 
LA  HUMANIDAD ,  Y  A  LOS  PROFESORES  QUE 
NO  NEGESITEN  O  NO  QUIERAN  PROSPERAR 
CON  ERRORES  Y  AFATSOS ,  Y  DESEEN  EJERCER 
SU  FACLLTiU)  CON  DECORO. 


Jose  Antonio  Piquer, 


El  ser  profesor  de  medlcina,  hijo  de  medico, 
de  familia  de  medicos  ,  y  ediicado  entre  faculta- 
tivos  5  el  haber  hecho  una  carrera  de  esludios, 
que  llaman  brillaiite  en  las  escuelas  ,  rejentaiido 
catedras^  haber  ejercido  esta  facultad  38  afios  sin 
interrupcioii  eri  todas  las  formas  y  posicioiies  que 
son  de  costumbre  en  Espaha,  ya  libremente,  ya 
obligado  6  asalariado,  en  aldeas  ,  pueblos  peque- 
hos,  medianos  y  grandes,  en  la  Corte  y  en  el  Real 
Palacio,  recibiendo  el  estipendio  de  mi  trabajo 
ya  de  las  municipalidades  y  de  diferentes  corpo- 
raciones,  ya  de  los  vecinos  de  los  pueblos  y  de 
los  aldeanos  ,  recojicndolo  6  mendigandolo  per- 
sonalmente  casa-hita  ,  no  siempre  en  dinero  ,  si 
que  lambien  en  especie^  el  coniinuo  trato  con  fa- 
cultativos  de  todas  clases  ,  de  educacion,  carrera 
y  colocaciones  dislintas^  el  haber  servido  cuantos 


VI 


deslinos  son  peciiliares  de  esta  profeslon  y  todos 
sus  ramos  ,  en  clase  de  jefe  y  de  subalterno^  en 
hospitales  civiles  y  militares  de  plaza  y  campana, 
en  establecimientos  y  juntas  suprenaas  y  parti- 
culares  de  sanidad  ^  de  beneficencia  y  de  hospi- 
talidad  domiciiiaria  ^  de  ecsamenes  facultativos 
Sic.  y  &c. :  todo  esto  no  da  prueba  ni  garan- 
lia  alguna  de  que  yo^  ni  otro  que  se  hallara  en 
igual  caso^  posea  grandes  conocirnientos  cientifb 
cos  de  medicina  •  pero  si  supone  que  he  tenido 
mas  ocasiones  y  motivos  de  observar  y  haber  ad- 
quirido  alguna  mayor  esperiencia  en  todo  lo  que 
pertenece  a  la  parte  econdmico-politica  de  ella^ 
que  cualesquiera  otros  profesores  que^  como  es  lo 
regular^  pasan  su  vIda  establecidos  en  un  pueblo 
y  desempenando  solo  algun  destine  ,  sin  tener 
ocasion  de  adquirir  conoclmi'entos  sino  en  algun 
ranio  particular  de  su  ejercicio.  La  mala  oigani- 
zacion  de  dichos  establecimientos ^  la  estrana  po- 
sicion  de  los  facultativos  ^  y  el  irnpropio  papel  que 
hacen  en  ellos^  me  han  hecho  tocar  el  desorden 
y  abandono  jeneral  del  interesante  objeto  de  sa¬ 
nidad  6  salud  publica,  y  por  consiguiente  del  de 
la  policia  y  del  ejercicio  del  arte  de  curar.  Las 
diversas  formas  y  diferentes  pueblos  en  que  he 
servido  al  pidjlico  como  medico^  me  han  hecho 
conocer  las  varias  costumbres  de  estos  con  res- 


VIT 

pecto  al  modo  de  recompensar  el  trabajo  a  los  fa- 
cultativos  ,  la  coiisideracion  que  se  les  tiene  y  el 
aprecio  que  el  piiblico  hace  de  ellos.  El  trato  y 
las  relaciones  con  los  comprofesores  y  con  loda 
especie  de  facukativos  ,  si  me  han  hecho  admirar 
en  algunos,  nobles  sentimientos  ,  un  sufrimiento 
virtuoso  y  la  aplicaclon  y  laboriosidad  mas  des- 
interesadas  ,  en  otros  he  notado  una  charlataneria 
rid/cula  y  un  mezquino  interes  ,  en  no  pocos  la 
intriga  y  petulancia  mas  odiosas^  en  varies  mucha 
falta  de  educacion  politica  y  literaria,  y  en  todos 
una  posicion  en  la  sociedad  may  impropia  de  la 
importancia  de  su  ministerio  ^  y  una  abyeccion 
chocante  con  la  nobleza  de  la  profesion.  Obser- 
vando  las  escuelas ,  las  notaba  llenas  de  vicios  y 
defectos  ridicules  :  si  meditaba  en  la  carrera  de 
esta  profesion  ^  no  veia  mas  que  sendas  lortuosas, 
sombrias  y  peligrosas  al  honor  y  a  la  virtud,  sin 
’  hallar  ningun  camino  espedito  para  el  merito  y  la 
probidad  :  cuando  pensaba  en  la  carrera  ,  suerte  y 
esperanza  de  los  profesores,  no  alcanzaba  a  ver 
sine  unos  limites  tan  estrechos  ,  como  ineficaces  6 
nulos  los  eslimulos  para  la  gloria  y  el  provecho: 
si  reflecsionaba  sobre  el  ejerciciodel  arte,  por  to- 
das  partes  lo  he  visto  rodeado  de  penalidades 
amargas  ^  disgustos  y  peligros  ,  y  con  una  tan 
dura  sujecion,  que  por  serleinherente^  tiene  siem 


VIII 

pre  esclavizados  a  los  facultativos  ^  y  ademas  en- 
vuelto  eii  abuses  perjudiciaies  a  la  humanidad  ^  y 
vergonzosos  para  sus  profesores.  Por  cualquiera 
lado  que  coiitemplara  a  la  Medicina  ,^  por  la  pane 
cientilica^  por  la  ecouooiica^  en  lo  esencial^  en  lo 
accesorlo^  en  lo  personal  5  no  veia  mas  que  aban- 
doao  y  desorden  ,  y  a  la  ciencia  ^  que  es  el  con- 

it 

siielo  de  la  humanidad  aflijida^  postergada  en  to- 
do^  a  otras  que  coniribuyeo  no  poco  a  embrutecer 
y  atontar  a  los  hombres  para  esclavizarlos  ^  6  a 
aflijirlos  y  arruinarlos  ^  esparciendo  la  discordia 
entre  ellos  ,  y  suscitando  la  guerra  entre  los  pue¬ 
blos;  y  aim  la  he  visto  pospuesta  a  las  arles  deiin 
liqo  inconiodo  y  esteril  ^  que  solo  anaden  necesi- 
dades  molestas  a  las  natiirales  miserias  del  hom- 
bre.  El  desorden  y  vilipendio  de  este  arte  ,  y  la 
abyeccion  de  sus  profesores  eran  naturalruente 
repugnantes  a  ml  caracter  y  ediicacion;  pero  con- 
lie  v  aba  todas  las  penaiidadeS;,  esperandola  refornia 
jeneralmente  reclamada^  y  que  Hegase  un  dia  en 
que  se  abriese  algun  asilo  a  la  aplicacion  y  probi- 
dad.  Este  dia  no  ilegaba  ;  y  no  pudieiido  avenirme 
jamas  con  la  prostitucion  y  la  iniriga^  iinico  re- 
curso  en  el  des(5i  den,  fui  victiraa  de  mi  delicade- 
za  5  como  esla  espuesto  a  serlo  toc)o  facultativo 
que  la  tenga  en  el  estado  actual  de  esta  focultad. 
Mas  no  me  fue  posibie  abandonar  su  profesion, 


IX 


antes  qne  ella  me  abandonara  a  no  permitlen* 
dome  ya  los  disgnstos  y  males  contraidos  en  ella 
conlinuar  en  su  ejercicio.  Muy  sensibles  me  son 
estos  y  sii  orijen  ;  pero  por  lo  qiie  toca  a  su  per- 
dida  ,  me  consiielo  como  lo  hacia  Iriarte  ,  al  la- 
mentarse  de  otra  carrera  muy  parecida  en  Espana 
a  la  medicina  en  no  tener  estimiilo^  ni  premio  ^  ni 
castigo ,  diciendo  : 

Ella  en  perderme  perderd  hlen  poco\ 

Yo  pierdo  nienos  en  perderla  d  ella, 

Hace  ya  anos  qne  mi  consuelo  era  solo  lamen- 
tarmey  cavilar  sobre  el  orijen  del  mal  y  su  reme- 
dio ;  y  si  bieo  en  todos  los  ramos  en  que  fijaba  la 
vista  ^  hallaba  causas  parliculares  de  sus  vicios, 
siempre  he  encontrado  a  estos  y  sus  causas  tan 
uniformes  y  reciprocamente  combinados  ^  qne  me 
persuadi  de  qne  era  iiiiitil  6  mas  bien  iraposible 
enmendar  unos  sin  correjir  los  otros  ;  y  qne  pro- 
cediendo  casi  todos  de  un  mismo  orijen^  era  asi- 
mismo  siiperfluo  intentar  reformas  parciales,  sien- 
do  necesario  enmendarios  todos  simultanearaente^ 
no  menos  que  indagar  la  causa  principal  y  buscar 
un  remedio  jeneral  para  arrancar  la  raiz  de  todos 
los  abuses .  Al  eesaminar  los  vicios  organicos^  des- 
de  luego  halle  que  en  sus  causas  fundamentales 

2 


X 


tenian  parte  mas  6  menos  dIrecta  todos  los  que 
tienen  alguna  intervencion  en  la  ciencia^  en  su  es- 
tudio  6  en  su  ejercicio  ,  esto  es,  los  facultativos, 
el  publico,  los  anteriores  Gobiernos  y  ademas  la 
falta  de  algunas  leyes  ,  y  la  inobservancia  de  las 
que  tenemos  acerca  del  rarno  de  sanidad  ;  bien 
que  el  celo  de  un  buen  Gobierno  es  bastante  para 
enmendar  lasfaltasde  todos  y  desarraigar  las  cau- 
sas  donde  quiera  que  se  liallen  ;  mas  sin  el,  es  en 
vano  esperar  la  enmienda  de  ninguna.  Asi  es  que 
la  serie  no  interrumpida  en  nuestra  epoca  de  aji- 
taciones  politicas  y  de  toda  especie  de  calamida- 
des,  con  un  Gobierno  enemigo  de  las  luces,  y  ma¬ 
yo  rmente  del  progreso  de  las  ciencias  naturales, 
daban  poca  esperanza  de  reformas,  para  las  cuales 
se  necesita  tranquilidad,  no  menos  que  la  protec- 
cion  e  influencia  directa  de  un  Gobierno  ilustrado. 

. Acontecimientos  particulares  ,  infaustos  para  la 
Medici na,  no  solo  cerraron  en  un  todo  la  puerta  a 
la  reforma  de  sus  defectds  ,  si  que  empeoraron  su 
estado,  envolviendola  en  nuevos  vicios  y  desor- 
denes.  Sin  esperanza  de  enmienda  por  parte  algu¬ 
na  ,  tuve  por  inutil  hasta  ahora  dirijir  manifiestos 
y  clamores  al  Gobierno^  ni  declamaciones  al  pii* 
blico ,  sirviendome  de  consuelo  el  desahogo  de  ir 
haciendo  apuntes  sobre  los  vicios  que  la  esperien- 
cia  me  liabia  hecho  ver  tienen  infestada  esta  cien- 


XI 


cia  ^  particularmente  a  su  parte  economica  ^  y  al 
misino  tiempo  sobre  siis  caiisas  primordiales  ,  y 
de  lodo  cuanto  una  larga  meditacion  de  miichos 
afios  me  babia  sujerido  acerca  del  remedio  mas 
directo  y  eficaz  para  estos  vicios.  Empero  la  pre¬ 
sente  epoca^  en  la  que  se  proyectan  tantas  y  se  ve- 
rlfican  algunas  reformas  ,  parece  ofrecer  ya  algu- 
na  esperanza  de  que  a  lo  menos  se  piense  seria- 
mente  en  la  de  la  ciencia  de  curar  ,  que  lanto  la 
necesita  ,  ya  por  su  importancia  ,  ya  por  el  des- 
orden  y  abandono  en  que  esta  sumei  jida.  En  nues- 
tro  actual  sistema  politico^  cuya  divisa  es  la  ilus- 
tracion  y  la  felicidad  piiblica^  un  Gobierno  celoso 
no  podia  menos  de  dirijir  una  mirada  bacia  tan 
digtio  objeto:  y  en  efeclo  esie  nombro  ya  una  Co- 
mislon  compuesta  de  facultalivos  y  de  bombres  de 
letras  del  mayor  concepto  para  revisar  y  modificar 
el  reglamento  del  arte  de  curar  que  rije  actual- 
raente,  Esta  Comision^  deseando  adquirir  todos  los 
conocimientos  posibles  para  el  mejor  acierto  en  el 
desempenode  su  coraetido^  dirijio  a  la  Real  Jun¬ 
ta  gubernativa  de  niedicina  y  cirujia  un  estensoin- 
terrogatorio ,  en  el  que  le  pedia  cuantas  noticias 
creyo  conducentes  a  la  mejora  del  ejercicio  de  es¬ 
ta  ciencia  ^  ecsijiendola  detalladamente  todas  las 
relaiivas  a  los  defectos  de  este  ejercicio,  a  sus  cau- 
sas  y  a  los  medios  mas  prudentes  y  oportunos  pa- 


Xll 

ra  su  remeclio;  en  una  palabra  un  informe  jene- 
ral  para  la  reforma  de  la  parte  economico-politica 
del  arte  de  ciirar  en  todos  sas  ramos.  La  Pteal  Jun¬ 
ta  gubernativa  ^  procediendo  en  esta  ocasion  con 
mejor  acierto  que  en  otras,  traslado  el  mismo  in- 
terrogatorio  a  todas  las  academias  de  medicina  y 
ciriijia  del  Reino  ^  para  que  estas  le  manifestasen 
su  parecer^  acompanando  todas  las  indicadas  noti» 
cias  concernientes  a  la  deseada  reforma  ^  a  fin  de 
poder  coiitestar  satisfactoriamente  a  la  Coraision, 
y  evacuar  tan  delicado  informe  con  el  lleno  de  co- 
nocimientos  que  ecsije  este  importante  objeto. 

Si  el  Gobierno,  nombrando  diclia  Comision, 
declara  ya  su  decision  de  mejorar  el  arte  de  cu» 
rar^  y  esta  en  su  minucioso  interrogatorio  y  otras 
jestiones  manifiesta  un  sincero  deseo  de  que  se  la 
suministren  todos  los  datos  y  nociones  que  pue- 
dan  contribuir  a  esta  interesante  reforma  ^  todo 
facultativoi  y  todo  espanol  amante  de  su  patria  y 
de  la  humanidad  que  conozca  los  vicios  de  que 
adolece  el  ejercicio  de  la  Medicina  en  Espana^,  y 
lo  muclio  que  su  reforma  interesa  al  publico,  al 
honor  de  la  ciencia^  de  sus  profesores  y  de  la  Na- 
cion  y  debe  secundar  la  benefica  intencion  del 
Gobierno,  prestandole  cuantos  ausilios  y  mate- 
liales  crea  utiles  para  esta  obra  de  absoluta  nece- 
sidad.  Yo  no  pertenezco  a  ninguua  de  las  cor- 


XIII 

poraciones  Interrogadas ;  pero  ciiando  parece  se 
trata  seriamente  de  una  reforma  benefica  para  la 
hiimanidad^  y  de  mejorar  la  saerte  de  los  faculta- 
tivos ,  eii  cuya  clase  estoy  comprendido^  cuando 
el  principal  objeto  del  Gobierno^  segun  manifies. 
ta  el  inlerrogatorio  de  la  Comision  ^  es  la  mejora 
del  ejercicio  y  de  la  parte  economico-pobtica  de 
nuestro  arte^  seria  desmentir  los  deseos  que  siem- 
pre  he  manifestado  de  que  se  fomenle  y  mejore 
esta  ciencia^  y  particularmente  de  que  se  dg  una 
nueva  forma  a  su  desconcertado  sistema  econo- 
mico  5  sino  aprovechara  esta  favorable  coyuntura 
de  presentar  todo  cuanto  en  mi  concepto  es  indis¬ 
pensable  hacerse  para  que  tenga  efecto  la  deseada 
reforma.  Asi  que,  a  pesar  de  mi  disgusto  y  des- 
confianza  de  que  jamas  alcanzara  a  la  ciencia  de 
eurar  esta  reforma  tan  necesaria,  y  se  dispensara 
a  ella  y  a  sus  profesores  la  proteccion  que  tal  vez 
se  ha  prodigado  a  otras  ciencias  y  carreras  de  me- 
nor  utilidad,  me  ha  parecido  ya  conveniente  y 
oportuno  en  el  dia  coordinar  los  mencionados 
apuntes,  (1)  y  ahadiendo  otros  que  las  circunstan- 
cias  y  el  estado  actual  de  la  profesion  hacian  ne- 

(1)  Tengo  una  satisfacclon  en  manlfestar  que  me  ha  ayiida- 
clo  en  esta  coordinacion  el  profesor  de  medlcina  D.  Miguel  Pii 
hes,  dando  con  ello  una  prueba  de  lo  apreciables  que  me  son  sus 
conocirnientos  facultativos  y  llterarios. 


XIV 

cesarios,  he  hallado  en  la  reunion  de  ellos  la  res- 
puesta  a  casi  todas  las  preguntas  qiie  coniiene  el 
indicado  interrogatorio  de  la  Comision.  La  com- 
binacion  de  estos  apuntes,  presentando  el  cuadro 
de  los  vicios^  de  sus  causas  y  de  los  remedioSj 
ofrece  naturalmente  el  plan  homojeneo,  comple- 
to,  eficaz  y  ejeciUable  que  es  precise  adoptar  para 
la  enniienda  del  jeneral  desconcierto  del  arte  de 
curar.  He  creido  ademas  necesario  presentar  al 
publico  esle  cuadro  y  el  proyecto  de  este  plan, 
porque,  si  bien  habra  otros  profesores  que  conoz- 
can  los  defectos  de  que  adolece  esta  ciencia  y  su 
ejercicio  ,  no  todos,  y  qaiza  pocos  se  hallaiaii 
en  circunstancias  de  poder  manifestar  francamen- 
te  su  orijen,  y  de  proponer  el  remedio  con  im- 
parcialidad.  Yo,  que  por  una  notoria  iiuposibi- 
lidad  fisica  de  ejercer  la  facultad,  me  hallo  ya 
libre  de  la  precision  de  vivir  de  abusos  y  enga- 
fios  ,  y  ecsenlo  de  la  dependencia  de  lodo  el  que 
pueda  tener  parte  en  elios,  al  mismo  tiempo  que 
no  puedo  tener  obstacolo  para  hacer  uso  de  aque- 
11a  noble  libertad  para  denunciar  los  vicios  que 
infestan  a  la  Medicina,  y  claruar  contra  su  orijen, 
donde  quiera  que  se  halle,  estoy  tambien  puesto 
al  abrigo  de  toda  sospecha  de  interes  personal  en 
que  se  ponga  6  no  el  remedio  necesario^  y  en  que 
se  adople  6  no  el  que  propongo  en  el  plan  de  re- 


XV 


forma  que  presento  a  un  Gobierno  benefico,  a 
los  hombres  honrados  y  amantes  de  la  humani- 
dad,  y  a  los  profesores  que  no  necesiten  6  no  quie- 
ran  prosperar  con  errores  y  abuses,  y  deseen  ejer- 
cer  su  facultad  con  decoro. 


7 


Medicina  omniiiin  artium  prcGclarissima  est.  l^erum 
propter  ignorantiam  eoraot  j  qui  earn  exerceiitj  et  oh  vul- 
gi  riiditateni  j  quod  tales  pro  medicis  judicat  et  hahet  ^  jaui 
"  eo  ?'es  des^enit  jUt  omuium  oj'tium  longe  ^ilisshna  censeatur. 


Lex  Hippocrat. 


INTRODUCCION 


Veinte  y  dos  siglos  atras  se  lament  aba  ya  Hipocrates 
de  que  siendo  el  arte  de  curar  el  mas  noble  y  el  mas  litil^ 
fuese  el  mas  vilipendiado  eii  Grecia  ;  y  despues  de  veinte  y 
dos  siglos  se  quejan  de  lo  inismo  sus  profesores  en  Espana. 
Fo  es  facii  ^  ni  de  nuestro  proposito  rastrear  los  motives 
que  pudieron  contribuir  a  este  vilipendio  en  aquella  rejion 
y  epoca  ;  pues  ignoramos  cual  era  el  estado  economico  y 
politico  de  la  Medicinal,  y  cuales  eran  las  costumbres  y  de- 
mas  circunstancias  que  concurrian  para  ello  en  aquel  pais, 
Lo  que  interesa  en  el  dia  es  averiguar  y  esponer  las  causas 
de  que  este  arte  yazea  entre  nosotros  en  la  mayor  obyec** 
cion  ^  y  bacer  ver  los  obstaculos  que  se  oponen  a  sus  pro- 
gresos  y  decoro  ^  y  a  que  se  baga  el  debido  aprecio  de  sus 
profesores. 

Sin  embargo  ^  aunque  parece  inmensa  la  diferencia  pa¬ 
ra  todo  entre  el  tiernpo  y  el  pais  de  Hipocrates  y  los  nues- 
Iros  ^  yo  reconozco  los  mismos  motivos  del  vilipendio  de 
esta  ciencia  y  su  ejercicio  en  nuestra  Nacion  y  epoca  que 
los  que  reconocia  Hipocrates  en  tan  remote  y  distinto  pais 
y  siglo.  La  ignoraneia  de  los  que  ejercen  este  arte  y  la‘ig- 
norancia  y  poco  discernimiento  del  vulgo  que  tiene  por  fa- 
cultativos  a  los  que  no  lo  son dice  Hipocrates  ^  era  la  caur 

3 


sa  del  vilipendio.del  arte  en  su  tiempo  :  y  la  ignorancia  de 
los  que  ejercen  el  arte  ^  y  la  ignorancia  y  poco  discerniniiento 
del  vulgo  (  de  quien  dependen  estos  en  Espana  )  que  tiene  por 
Luenos  facuitativos  a  los  que  no  lo  son  digo  yo  es  tambien 
la  causa  entre  nosotros  del  misnio  6  mayor  vilipendio  de  este 
arte.  A  la  vcrdad  que  el  persistir  unos  mismos  vicios  en  el 
trascurso  de  veinte  y  dos  siglos  en  epocas  ^  rejiones  y  cir- 
cunstancias  tan  diversas  ^  liace  sospecLar  que  estos  sean  esen- 
ciales  de  este  arte  ;  lo  que  da  una  idea  poco  balaguena  de  su 
remedio  ^  6  poquisima  esperanza  de  que  pueda  desarraigar- 
se  su  causa.  Pero  si  se  demuestra  el  orijen  principal  de  es¬ 
tos  vicios  ^  y  por  consiguiente  se  reconocen  e  indican  el  re- 
anedio  y  los  medios  faciles  y  obvios  para  aplicarlo  ^sera 
creible^  sera  posible  que  en  nuestros  siglos  de  ilustracion 
y  en  el  brillante  estado  actual  de  cultura  de  la  Europa  ^  no 
se  baya  de  poder  ^  6  no  se  haya  de  tratar  seriamente  de  apli- 
car  este  remedio  Esta  aplicacion  pertenece  al  Gobierno; 
y  el  manifestar  dicbo  ©rijeny  remedio es  todo  lo  que  pue- 
de  hacer  un  facultative  amante  de  la  ciencia  y  de  la  buma- 
nidad. 

Si  la  salud  y  la  vida  son  los  bienes  mas  apreciables  que 
conocen  los  bombres  ^  la  conservacion  de  ellos  debe  ser  su 
principal  cuidado  y  la  primera  atencion  de  todas  las  nacio- 
nes  y  gobiernos.  Si  es  cierto  que  bay  algunos  verdaderos 
medios  para  lograr  estos  bienes  ;  si  es  que  bay  un  arte  para 
conservar  la  salud  y  curar  las  dolencias  con  conocimiento; 
y  si  lo  que  dicta  la  razon  ^  acredita  la  esperiencia  ^  y  atesti- 
guan  las  sagradas  letras  y  los  escritos  de  los  sabios  acerca  de 
este  merece  algun  credito  parece  que  este  arte  debia  ser 
sagrado  ^  y  el  de  mayor  aprecio  en  toda  nacion  civilizada  y 
por  consiguiente  sus  profesores aquellos  que  tienen  algun 
conocimiento  de  el  y  de  quienes  se  cree  que  pueden  con¬ 
servar  y  dispensar  estos  grandes  bienes  ^  debian  ser  muy  es- 
timados  y  respetados.  i  En  que  consiste  pues  que  este  arte 
es  mirado  jeneralmente  con  indiferencia  ,  y  sus  profesores 
con  desprecio  ?  ^  Consistira  en  el  mismo  arte  ^  en  los  profe¬ 
sores  ^  6  en  el  publico ,  6  en  el  gobierno  ^  6  quiza  en  todos? 


3 

^Tendra  la  culpa  de  esto  la  falsedad  de  aquel  6  la  ignoran- 
cia  y  los  defectos  de  estos  ?  El  arle  es  dificil ;  no  ha  adquiri^ 
do  la  perfeccion  que  se  desea  ;  pero  es  verdadero  j,  es  positi  vo: 
los  progresos  de  la  raed  icina  son  lent  os  ;  pero  hace  algunos: 
los  prol'esores  son  hombres;  los  hay  instruidos  y  los  hay  ig- 
norantes  :  el  publico  no  piiede  desear  sino  ser  asistido  poi" 
buenos  facultativos  que  cuiden  de  su  salud  y  curen  sus  ma¬ 
les  con  acierto  y  debia  rairar  a  estos  como  a  sus  mayores 
bienhechores;  pero  lo  cierto  es  que  jeneral  e  incesantemen- 
te  se  esta  quejando  de  ellos  y  los  trata  con  desprecio  y  aun 
con  vilipendio.  ^Cual  puede  ser  la  causa  ^  tanto  de  esto  co- 
nio  de  que  la  ciencia  no  camine  a  la  perfeccion  ^  y  de  los  de¬ 
fectos  de  sus  profesoresi*  Muchas  son  las  causas  que  contri- 
buyen  a  todo  esto  ;  pero  todas  se  encierran  en  muy  pocas^ 
que  son  las  principales  y  orijeii  de  las  demas cuya  iiidaga- 
cion  ^  igualmente  que  la  de  los  inedios  de  remediarias  ^  es  el 
linico  objeto  de  este  escrito.  Bien  que  es  necesario  recono- 
cer  otra  aun  mas  jeneral  ^  que  es  el  fundamento  de  todas  ^  pe¬ 
ro  muy  dificil  de  remediar.  Esta  se  halla  en  el  mismo  cora- 
zon  del  hombre;  dimana  de  sus  mismas  necesidades de- 
seos  y  pasiones  naturaies y  es  un  efecto  necesario  de  la  ig- 
norancia  y  frajilidad  de  los  horabres.  El  mismo  interesy  los 
vehementes  deseos  de  encontrar  medios  para  conservar  los 
apreciables  bienes  de  la  salud  y  la  vida  ^  ban  hecho  siempre 
tan  jeneral  la  indagacion  de  estos  medios  ^  que  es  precise  se 
haya  errado  mucho  en  esta.  El  mismo  interes  y  deseo  de  al- 
eanzar  estos  recursos  ban  hecho  probar  recojer  ^  guardar 
en  la  memoria  ^  comunicar  y  trasmitir  de  una  edad  en  otra 
cuantos  medios  se  ban  intentado  para  este  efecto  ^  hayan 
sido  6  no  provechosos  ^  litiles  solo  en  ciertos  cases  ^  y  aun 
los  estravagantes  y  perjudiciales.  Era  precise  errar  mucho 
en  estas  indagaciones  ^  pues  se  ban  hecho  jeneralmente  por 
todos  los  liombres  sin  conocimiento  y  sin  arte.  jCuanto  no 
ban  errado  siempre  los  hombres  para  indagar  una  verdad  y 
encontrar  una  cosa  litil !  jY  cuanto  mas  ban  de  errar  por 
precision  ^  cuando  lo  que  buscan  es  muy  dificil  de  encon- 
traf  por  no  tener  medios  seguros  para  ello  ^  y.  al  mismo 


) 


tieiiipo  interesa  muclio  el  liallarlo!  Entonces  es  cuando  el 
hombre  mas  se  alucina  ^  y  esta  mas  espuesto  a  equivocarse 
y  confuiidir  los  medios.  Esto  es  lo  que  lia  sucedido  y  lia  de- 
bido  suceder  eii  la  Medicina  :  la  saiud  y  la  vida  son  muy 
apreciables ;  los  ausilios  y  recursos  para  conservarlas  son 
obscuros  y  dificiles  de  adquirir  j,  y  muclio  mas  dibcil  la  per- 
feccion  del  arte  ;  por  precision  pues  se  ha  de  liaber  errado 
mucho  en  la  investigacion  y  eieccion  de  estos  medios.  Asi 
que  a  esta  primera  causa  se  debe  atribuir  principalmente  la 
anayor  parte  de  los  vicios  y  delectos  que  se  notan  en  el  arte^ 
en  los  profesores  y  en  el  piiblico  :  de  aqui  la  obscuridad  los 
errores  y  supersticiones  en  que  esta  envuelto  aquel  ^  y  poi' 
consiguiente  su  atraso  ;  y  de  aqui  tambien  la  ignorancia  y 
todos  los  defectos  que  se  quieran  suponer  en  estos. 

Se  dira  que  todas  las  noticias  y  medios  indagados  y  ad- 
quiridos  jeneral  e  indistintamente  se  perfeccionaron  y  se  re- 
dujeron  a  una  ciencia  ^  cuyos  profesores  deben  proceder  con 
conocimiento  y  acierto  en  el  uso  de  estos  medios  y  que  es¬ 
tos  son  los  que  debian  perfeccionar  el  arte.  INo  hay  duda; 
los  buenos  facultativos  deben  proceder  y  proceden  con  este 
conocimiento  ^  y  a  ellos  se  les  deben  los  progi^esos  de  la 
ciencia ;  y  por  lo  mismo  a  estos  no  se  les  debian  imputar  los 
defectos  que  a  los  demas.  Se  replicara  que  son  mas  los  profe¬ 
sores  malos  que  los  buenos  ^  y  que  los  buenos  aun  debian  ser 
mejores  ‘  y  por  consiguiente  que  son  pocos  los  que  proceden 
con  dicho  conocimiento.  Bueno:  es  ^erdad;  pero  ^  en  que 
consistira  esto  ?  En  que  no  se  ha  acertado  en  los  medios  de 
liacerlos  a  todos  buenos  ,  y  de  mejorar  a  estos  si  se  quiere^, 
y  menos  en  las  reglas  y  senales  de  conocer  y  distinguir  los 
buenos  de  los  malos;  por  lo  que  sufren  igualmenle  las  mismas 
quejasy  desprecio  del  piiblico  ^  y  se  les  imputan  los  mismos 
defectos  a  unos  que  a  otros.  El  quejarse  de  esto  es  lo  mismo 
que  quejarse  deque  los  curanderos  y  las  viejas  procedan  sin 
conocimiento  ejercitando  la  Medicina  ;  es  decir  ^  que  si  los  fa- 
cultativos  son  malos  ,  podran  tener  ellos  alguna  culpa  de  ser 
tales;  pero  otro  la  tendra  de  que  sean  facultativos.  Si:  las 
rnismas  equivocaciones  que  ban  padecido  los  hombres  para 


5 

luscar  otros  aiisilios  y  niedios  de  conservar  su  salud  y  vida^ 
las  mismas  ban  padecido  ^  y  aim  ban  Gometido  mayores  er- 
roreSj  y  ban  tenido  mayoi’.abandono  en  formar^  conocer^ 
elejir^  sostener  y  conservaF  peritos  6  facuitativos  del  arte 
de  curar^  como  medios  indispensables  para  este  objeto  ;  y 
de  aqni  por  consiguiente  tambien  la  principal  causa  de  to- 
dos  ios  defectos  que  se  noten  en  estos. 

Ya  se  ve;  se  quisiera  que  estos  facuitativos  fueran  per- 
fectos^  mas  esto  es  imposible  :  pudieran  ser  mejores  si  ^  en 
cuanto  permite  el  estado  de  la  ciencia.  Esta  no  ba  llegado  a 
la  perfeccion  ^  y  de  consiguiente  sus  profesores  no  pueden 
ser  perfectos.  El  quejarse  al  ver  que  Ios  enfermos  mueren 
en  sus  inanos  es  quejarse  de  que  el  navegante  naufrague  en- 
tre  Ios  marineros.  iNaufragaran  barcos  seran  iniitiles  las  le- 
yes  ^  se  perderan  batallaS;,  y  moriran  enfermos  siempre  que 
la  fuerza  de  Ios  vientos  ^  de  las  armas  de  la  naturaleza  6 
de  las  circunstancias  sea  superior  a  la  de  Ios  borabres^  porque 
lasleyes  de  esta  les  son  mucbas  voces  desconocidas^  6  no  po- 
seen  con  perfeccion  las  ciencias  6  todas  las  reglas  delas  artes; 
y  nunca  babra  marineros  ^  soldados^  legisladoresni  medicos 
perfectos  en  este  sentido  y  segun  el  deseo  de  Ios  bombres. 
Esto  merece  elesprecio^  no  pudiendose  negar  que  se  navega^ 
y  se  sal  van  barcos  se  ganan  bataliasj,  se  gobiernan  Ios  bom¬ 
bres  y  seconserva  la  salud  ycuran  Ios  enfermos  por  las  re- 
glasdela  nautica^  de  la  milicia^  de  la  ‘jurisprudeneia  y  de  la 
Medicina^  y  por  la  pericia  de  sus  profesores.  Pero  Ios  medicos 
en  lo  jeneral  ^  pueden  y  deben  ser  mejores  que  lo  que  son? 
^Quienlo  duda?  Lo  mismo  que  pueden  serlo  Ios  profesores  de 
todas  las  ciencias  y  artes.  Mas  (icomono  se  raejoran  ellos  mis- 
mos  por  si?  ^Sera  porque  no  quieren  6  porque  no  pueden?  Sino 
pueden^  en  vano  son  ias  quejas  y  declamaciones  contra  ellos: 
si  es  que  no  quieren  ^  y  es  posil3le  que  otros  Ios  mejoren^  to- 
niense  de  una  vez  Ios  medios  adecuados  para  ello^,  porque  yo 
creo  que  esto  esimportante.  Para  mi  ,  lo  mismo  es  decir  que 
Ios  medicos  no  son  bueiios  y  que  decir  que  Ios  bombres  son 
malos:  las  mismas  causas  contrilauyen  a  to  uno  quealo  otro^ 
y  Ios  mismos  son  Ios  medios  para  mejorar  a  unos  que  a  otros. 


6 

Las  leyes^  que  son  las  que  imicamente  pueden  hacer  Luenos 
a  los  hombres  ^  pueden  hacer  buenos  a  los  medicos.  Los 
hombres  ban  formado  las  lejes  y  estas  ban  mejorado  a  los 
bombres ;  los  sabios  y  profesores  de  las  ciencias  y  artes^  ban 
ilustrado  mucbo  las  ieyes;  estas  pues  deben  favorecer^,  y  pue¬ 
den  perfeccionar  a  estos  mismos  profesores.  Pero  ^que  pue¬ 
den  bacer  las  leyes  para  la  refornia  del  arte  de  curar  y  de  sus 
facultativos  ?  Todo  cuanto  bay  que  bacer  en  este  particular; 
pues  todo  cuanto  se  puede  bacer^  se  reduce  a  unir  inseparable- 
inente  el  interes  de  los  medicos  con  el  bien  del  j)ublico.  El 
bien  de  este  consiste  en  estar  asistido  por  facultativos  instrui- 
dos  y  de  probidad^,  que  puedan  bacer  uso  de  sus  conocimien- 
tos ;  y  el  interes  de  estos  en  que  encuentren  la  recompensa  de 
sumerito^  solo  asistiendo  bien  al  publico^  y  prestandolos  de- 
bidos  servicios  a  la  bumanidad.  Mas  esto  no  lo  pueden  bacer 
ni  los  medicos  ni  el  publico.  IjOs  bombres  ,  en  cualquier  si- 
tuacioii  que  se  les  considere,  si  tienen  mas  interes  en  ser  malos 
que  buenos^  no  creemos  que  seran  buenos;  lo  masque  bacen 
en  este  caso  es  aparentar  ser  buenos  para  ser  peores.  Si  el  me¬ 
dico  no  tiene  interes  en  instruirse  y  en  servir  bien  al  piiblico^ 
nada  de  esto  banij,  y  aparentara  bacerlo  para  serle  mas  perju- 
dicial.  Las  leyes  son  las  que  solamente  pueden  dirijir  bien 
los  iiitereses  de  los  bombres^,  reuniendo  el  interes  individual 
y  el  comun;  y  solamente  las  leyes  pueden  unir  el  interes  de 
los  medicos  al  bien  del-  publico^  que  es  en  lo  que  precisaraen- 
te  debe  fundarse  la  mejora  del  arte  y  de  los  profesores  ^  y  la 
enmiendade  los  abuses  vulgares.  Pero  ^queseba  becbo  basta 
all  ora  para  esto  ? 

Los  abuses  introducidos  en  el  arte  de  curar y  los  de- 
fectos  de  los  facultativos  ban  sido  en  todos  tiempos  cono- 
cidos  ,  vociferados  y  ridiculizados  por  los  sabios  ^  por  los 
literates  por  los  poetas  y  por  el  vulgo.  Unos  lian  despre- 
ciado  V  atacado  la  misma  ciencia  por  el  banco  de  su  falacia 
6  dilicultad  ;  otros  baciendo  aprecio  de  la  ciencia  solo  baii 
dirijido  sus  invectivas  contra  el  ejercicio  del  arte  ^  y  con¬ 
tra  los  profesores  en  jeneral.  Mas  pregunto  yo  a  estos  que 
quieren  a  la  Medicina  y  no  quieren  a  los  medicos ;  y  que  di- 


7 

,  C€n  con  el  Jinebrino  :  ven  meclicina  ^  pero  ven  sin  el  medi'- 
CO  \  ^  de  donde  les  ba  de  veiiir  esta  ^  y  quien  se  la  ba  de 
dar?  Para  esto  destierrense  los  medicos  ^  y  protejase  la  cien- 
cia  ;  fomentese  su  estudio ;  pongase  el  mayor  esmero  en 
facilitar  los  medios  para  adquirir  medicinas  y  proporcio- 
narse  mas  y  mas  remedios  y  consuelos  para  la  bumanidad 
doliente  :  bagase  jeneral  el  estudio  de  la  Medicina  ^  y  que 
forme  este  parte  de  la  educacion  y  enseiianza  jeneral  ^  para 
que  siendo  todos  medicos no  baya  ya  quien  tenga  este  ob- 
cio  ni  este  nombre.  Pero  ^se  bace  ni  se  puede  bacer  algo 
que  se  parezca  a  esto?  ^Se  fomenta  la  ciencia  de  curar  al 
paso  que  se  ridiculiza  y  vilipendia  a  todos  sus  profesores? 
Algunos  ban  puesto  solo  la  mira  en  la  credulidad  y  supersti- 
ciones  vulgares^  que  embrollan  el  artey  degradan  a  sus  fa- 
cultativos  ;  los  mas  se  ban  entretenido  y  cebado  en  la  sati- 
ra  contm  los  malos  y  ridiculos  profesores ;  y  no  ban  falta- 
do  algunos  que  ban  intentado  motejar  y  ridiculizar  la 
ciencia  ^  su  ejercicio  y  los  facultativos  en  todas  sus  partes 
y  por  todos  aspectos. 

Por  otro  lado  vemos  tambien  a  los  profesores  quejar- 
se  y  declamar  contra  los  mismos  vicios  y  abusos  y  intentar 
mejoras  y  proponer  reformas.  Ya  entre  los  antigiios  ^  Hi¬ 
pocrates  con  otros  mucbos  ^  ya  entre  los  modernos  infinitos^ 
como  NenteCj,  Lancisi^  Sims  ^  Boerbaave  ^  Gorter  _j  Caba- 
nis  ^  Gregori  ^  Alibert Lefransois Piquer  ,  Salva  ^  Iber- 
ti y  otros  ban  tratado  sobre  la  reforma  de  la  Medicina  y 
los  fundamentos  en  que  debe  establecerse  esta  sobre  la 
mejora  de  la  instruccion  y  estudio  de  los  profesores  ^  sobre 
los  deberes  y  calidades  del  medico  ^  del  honor  con  que  de¬ 
be  ejercer  el  arte  ^  de  los  conocimientos  que  deben  ador- 
narle  de  su  caracter  y  conducta  ^  de  sus  prendas  morales 
y  pobticas  ^  y  basta  del  modo  de  vestir  y  presentarse  :  ban 
dado  senales  para  distinguir  el  verdadero  medico  del  char¬ 
latan  y  pedante  \  y  a  proposito  de  esto  Iian  dicbo  cosas 
niuy  buenas que  parece  debian  haber  becbo  mirar  con 
mucho  interes  ^  y  haber  verificado  ya  la  reforma  necesarxa 
del  estudio  y  ejercicio  de  esta  ciencia. 


8 

Pero  jpor  esto  se  ha  efectuado  esta  r^fornia?  ^todo  lo  qne 
estos  autores  handicbo^  ni  las  quejas^  declamacioiies  j  sati- 
ras  de  los  denias  han  acarreado  alguna  ventaja?  Yo  creo  que 
ninguna  :  todo  haquedado  en  teoria  y  proyectos ;  todo  han 
sido  ideas  imajinarias  ^  quejas  al  aire y  desahogos  iniitiles, 
ya  de  alguiios  celos6s  profesores  ya  de  los  h ombres  ilus- 
trados  y  de  los  pacientes  escarmentados.  Se  ban  creido  ser 
remedio  y  castigo  suficientes  de  todos  los  abiasos  el  despre- 
cio  ^  el  ridiculo  y  la  satira  ^  que  en  lugar  de  contener  han 
aumentado  el  daiio  hasta  el  termino  de  hacerlo  casi  incu¬ 
rable  5  teniendo  las  vanas  declamaciones  por  unos  eficaces 
niedios  de  reforma. 

El  motivo  de  no  haberse  saeado  fruto  de  todo  cuanto 
se  ha  escrito  y  declamado  hasta  ahora  acerca  de  esto^,  no 
es  otro  en  mi  concepto  que  el  haberse  solo  atacado  vicios  j 
defectos  en  particular  ‘  no  se  han  indagado  sus  relaciones 
y  raices;  no  se  ha  investagado  la  causa  mas  poderosa  y 
principal  de  estos ;  y  por  consiguierite  no  se  han  propuesto  ja¬ 
mas  al  gobierno  con  claridad  los  medios  mas  adecuados  para 
su  enmienda.  A  mas  de  esto^  por  mucho  bueno  que  hayan 
dicho  los  profesores  y  sabios  estranjeros  acerca  de  la  re¬ 
forma  de  la  Medicina  y  de  los  medicos ,  hemos  de  cono- 
cer  que  ee  Espana  hay  con  respeto  a  esto  otros  muchos 
TicioS;,  digamv)sles  endemicos  6  propios  solo  de  nuestra  na- 
eion  ,  que  no  los  conocieron  ni  los  pudieron  imajinar  los 
estranjeros  que  han  tratado  de  este  asunto  los  cuales  ne- 
cesitan  remedios  espechicos  y  directos  a  su  ori jen  y  a 
la  fatal  constitucion  de  este  arte  entre  nosotros;  por  lo 
que  despoes  de  cuanto  han  dicho  los  indicados  autores  y 
otros  ^  se  hace  precise  en  el  dia  tratar  separadamente  de 
la  reforma  del  estudio  y  ejercicio  del  arte  de  curar  en 
Espana. 

Para  formar  una  idea  clara  del  desorden  y  de  todos 
los  ^dGios  y  abiisos  que  se  echan  de  ver  en  este  arte  y  en 
sus  profesores  ^  igualmente  que  de  las  causas  y  ori  jen  de 
ellos  y  y  para  poder  al  mismo  tiempo  acertar  en  los  reme¬ 
dios  propios  y  ehcaces  para  todos  es  necesario  dividirlos 


9 

en  dos  clases  ^  y  colocarlos  en  dos  articulos  distintos.  Los 
unos  perteneceii  a  la  conslitucion  cientflica  de  la  Medicina 
y  sus  ramos  ^  y  en  esta  clase  deben  comprenderse  todos 
los  defectos  de  doctrina  ^  de  instruccion  ^  de  ensenanza  y 
educacion  de  los  profesores  ^  de  los  maestros  autores  6 
escritores  ^  y  aun  los  que  puedan  creerse  esenciales  6  in¬ 
separables  de  la  ciencia  por  lo  dificil  6  defectuoso  de  ella. 
La  otra  clase  debe  abrazar  todos  los  que  pertenecen  a  la 
constitucion  economica  politica  y  gubernativa  de  esta 
facultad  ^  y  en  esta  deben  comprenderse  todos  los  vicios  y 
defectos  que  se  noten  en  la  conducta  ^  metodo  de  vida, 
establecimiento  situacion  ^  modo  de  ejercer  el  arte  y  en 
la  subsistencia  5  opinion  y  decoro  de  los  profesores,,  y  en 
todas  las  relaciones  miituas  entre  estos  y  el  piiblico  6  la 
nacion.  Las  dos  constituciones  6  sistemas  tienen  un  vicio 
radical ;  en  las  dos  se  encuentran  iguales  danos  j,  teniendo 
los  defectos  deentrambas  y  ellas  mismas  tal  analojia  y  tan 
intima  relacion  y  miitua  influencia  entre  si^  que  es  mutil 
e  imposible  la  reforma  6  enmienda  de  una  de  ellas  y  de 
sus  vicios  peculiares  ,  sin  que  se  verifique  al  mismo  tiempo^ 
y  en  igual  grado  la  reforma  de  la  otra  y  de  sus  defectos 
inbe  rentes. 

Asi  es  que  segun  be  indicado  ^  cuanto  se  ba  dicbo  ^  es- 
crito  y  declamado y  cuantas  reformas  se  ban  intentado 
hasta  aliora  y  se  intenten  en  adelante  ,  todo  ba  sido  y  se¬ 
ra  infructuoso  :  pues  todo  se  ba  dirijido  a  la  enmienda  de 
algunos  vicios  separadamente  ^  6  lo  mas  a  la  de  uno  de  es¬ 
tos  dos  articulos  ^  pero  jamas  se  ba  adoptado  un  plan  que 
abrace  la  reforma  jeneral  de  entrambos.  Por  una  parte  se 
ha  pensado  a  veces  en  la  enmienda  de  los  defectos  de  los 
medicos,,  queriendo  mejorar  su  instruccion  y  educacion: 
es  muy  justo  y  necesario  ;  pero  esto  por  si  solo  aunque  se 
lograra  ^  de  nada  serviria.  Por  otra  parte  ^  los  facultativos 
piden  la  enmienda  en  el  otro  articulo ;  se  quejan  del  nin- 
gun  estimulo  que  tienen  del  poco  premio  y  consideracion, 
de  ballarse  sin  protecciony  abandonados  al  capricbo  del  vul- 
go  y  en  una  palabra  sin  carrera  ni  esperanza ;  y  por  con- 

4 


10 

siguiente  pidenla  reforma  tie  la  coiislltucion  economica;  y 
esto  no  es  menos  necesario.  Por  las  dos  partes  se  pide  bien^ 
y  las  dos  necesitan  igual  remedio.  Asi  como  a  las  jenerales 
declamaciones  del  publico  contra  la  educacion  ^  conducta 
e  instruccion  de  los  medicos  contestan  estos  no  liallarse 
auii  recompensado  su  merito  cualquiera  que  sea  ^  del  mis- 
mo  modo  a  los  clamores  de  los  facultativos  por  la  poca  esti- 
macion  y  recompensa  que  se  concede  a  su  profesion  ^  contes- 
ta  el  publico  que  en  lo  jeneral  aun  no  son  acreedores  a  la 
suerte  y  premio  que  se  dispensan  a  sus  conocimientos  y 
modo  de  ejercer  el  arte  ^  anadiendo  a  esto  que  todo  pre¬ 
mio  es  de  mas  j,  cuaiido  no  tienen  por  otra  parte  castigo  al- 
guno  sus  errores  y  defectos.  He  aqui  un  pleito  ya  de  mu- 
clios  siglos  ^  en  el  que  las  dos  partes  tienen  razon  y  se¬ 
ra  interminable  sino  se  bace  justicia  igual  a  entrambas. 
Los  facultativos  en  Espafia  no  gozan  de  aquella  reputacion 
y  recompensa  correspondientes  a  la  dignidad  e  interes  de 
su  profesion  :  estas  son  sus  quejas  contmuas  ^  y  son  justas 
y  fuudadas.  Pero  ^en  lo  jeneral  por  su  merito  y  conducta 
son  acreedores  a  otro  premio  y  otra  consideracion  ?  Yo 
creo  que  no ;  mas  es  meuester  confesar  que  ellos  no  tie¬ 
nen  la  culpa  de  esto.  Yo  no  pretendo  bacer  la  apologia 
de  los  medicos  :  solo  dire  y  probare  luego  que  estos  ^  si 
son  malos  ^  deben  serlo  por  interes  y  precision;  y  si  son 
buenos  lo  ban  de  ser  muy  a  su  costa  ^  y  solo  por  un  jenio 
y  virtudes  particiilares  y  estraordinarias  ;  y  que  los  mas 
sobresalientes  ^  no  solo  no  pueden  alcanzar  otra  suerte  que 
los  malos  si  que  por  lo  regular  deben  teiierla  peor.  A1 
mismo  ticnipo  es  muy  natural  es  de  justicia  que  la  na- 
cion  y  el  publico  ecsijaii  la  mejor  ilustracion  ^  y  la  mas 
acendrada  conducta  de  aquellos  en  cuyas  manos  se  pone 
la  vida  tie  los  liombres  ,  y  a  quienes  esta  liatla  la  salutl  pii- 
blica.  Mas  ^no  se  ye  que  sera  siempre  vano  y  ritliculo  ecsi- 
jir  un  merito  sobresaliente  tie  liombres  que  no  liayan  tie 
lograr  el  premio  y  consideracion  que  se  deben  a  este  y  a 
la  dignidad  tie  su  ministerio  ^  y  que  son  intlispensables  pa¬ 
ra  conllevar  el  trabajo^  y  sostener  el  honor  y  la  reputa- 


n 

cion?  ^No  se  conoce  que  la  sifuacion  y  suerte  de  los  pro- 
fesores  no  les  permite  tampoco  sostener  el  debido  decorO;, 
ni  adquirir  la  ilusfracion  e  instruccion  correspondiente? 
No  dudemos  pues  que  es  necesaria  la  reforma  de  entram- 
bas  partes ;  pues  la  una  de  las  dos  sola  ^  sera  siempre 
inutil  ^  y  mucho  mas  cualquier  otro  proyecto  particular. 
Y  sinOj,  supongamos  que  el  Gobierno  se  decidiera  de  un 
todo  a  protejer  y  bonrar  a  los  medicos que  les  asegure 
una  decente  subsistencia,  que  los  arranque  de  la  esclavitud 
del  vulgo^  y  que  los  condecore  con  todos  los  honores  debi- 
dos  al  merito  y  a  las  mas  aitas  clases  del  Estado  :  si  al  mis- 
mo  tiempo  no  procurara  bacerlos  acreedores  a  estos  pre- 
miosj,  mejoraiido  su  instruccion  y  conducta  ^que  benelicio 
acarrearia  esto?  ^que  resuitaria  de  aqui?  Una  monstruosidad 
mas  perjudicial :  estos  serian  los  burros  cargados  de  reli- 
quias ,  que  ^  dan  do  mayor  autoridad  a  los  errores  y  a  la  ig- 
norancia  ^  seducirian  mas  al  publico  y  causarian  may  ores 
estragos  a  la  bumanidad.  Y  no  valga  decir  que  esto  siem¬ 
pre  serviria  de  estimulo  a  los  profesores  :  yo  convengo  en 
que  para  alguno  que  se  ballara  dotado  de  una  disposicion  y 
preiidas  sobresalientes y  con  muy  buenos  principios  ,  no 
dejaria  de  ser  estimulo  para  mayores  progresos  y  aplica- 
cion  •  pero  en  lo  jeneral  ^para  que  serviria  esto^,  smo  j^ara 
envanecer  mas  a  los  que  no  tuvieran  dicbos  principios  y 
disposicion  ^  y  retraerlos  ent’eramente  del  estudio  y  tra- 
bajo?  Bastantes  perjuicios  ban  caiisado  siempre  a  la  buma¬ 
nidad  y  al  arte  los  profesores  ignorantes  ^  que  ^  ballandose 
con  algunos  bienes  de  fortuna^  6  con  credito  y  premios 
alcanzados  injustamente  ^  ban  becbo  respetables  y  como 
anejas  a  esta  sagrada  ciencia  la  presuncion  ^  la  petulancia 
y  la  vanidad. 

Yeamos  por  otro  lado  que  utilidad  se  sacaria  de  fomcn- 
tar  y  enmendar  solamente  la  parte  cientifica :  esto  es  ^  su¬ 
pongamos  que  se  dirijan  solo  las  miras  a  reformar  y  mejo- 
rar  a  los  profesores  ^  que  se  les  procure  dar  a  estos  aquella 
decente  educacion  que  ecsije  lo  noble  y  delicado  de  este 
arte^  que  se  perfeccione  el  metodo  de  ensenanza  en  las 


13 

escuelas,  que  se  les  obligue  a  continuar  por  tocla  su  vida  en 
uii  esluclio  y  aplicacion  constantes ;  en  uiia  palabra  ^  que  se 
procuraran  criar  y  formar  facullativos  cuales  se  clesean. 
^Que  ventajas  puede  proineterse  el  que  intente  esta  refor¬ 
ma  sola  sin  la  otra?  Ninguna  :  todas  las  que  se  esperen  de 
este  proyecto  solo^  sin  la  reforma  de  la  otra  parte  ^  seran 
imajinarias;  ni  tal  proyecto  puede  tener  jamas  efecto :  el 
hombre  nada  hace  sin  interes.  ^Quien  babia  de  soporlar  el 
trabajo^  hacer  los  dispendios  y  gastar  el  tiempo  que  requie- 
ren  el  supuesto  estudio  y  demas  requisites  para  verse  lue- 
go  ^  sobre  las  incomodidades  y  disgustos  que  trae  consigo 
el  ejercicio  de  este  arte  ^  sin  esperanza  de  premio  ni  de 
aquella  reputacion  y  gloria  ^  que  es  el  mayor  estimulo  en  la 
Carrera  de  las  letras  ?  Este  proyecto  ^  6  la  reforma  de  sola 
esta  parte  no  serviria  sino  para  estinguir  esta  carrera  ^  y  de¬ 
jar  sin  medicos  a  la  nacion. 

En  fin  sentemos  por  conclusion que  es  indispensable 
la  reforma  de  la  constitucion  6  sistema  cientifico  igual  y 
simultaneamente  que  la  del  economico  y  politico  del  arte 
de  curar  y  de  todos  sus  ramos  j,  por  adolecer  entrambos  de 
muchos  vicios  tan  intima  y  reciprocamente  combinados^ 
que  la  enmienda  de  uno  de  los  dos  6  de  algunos  defectos 
parliculares  es  impracticable^  y  seria  iniitil;  que  estos  vicios 
acarrean  gravisimos  perjuicios  a  la  salud  publica  y  a  la  bu- 
manidad  ^  y  gran  descredito  a  nuestra  nacion  ;  que  no  bay 
,  que  esperar  baga  progresos  esta  ciencia  en  Espana^  mien- 
tras  no  se  verifique  su  reforma  en  los  terminos  indicados  y 
conformes  al  plan  que  se  espondra  en  el  discurso  de  esta 
obra;  que  todo  cuanto  se  escriba  y  cuanto  se  intente  acerca 
de  esto  ^  ya  dirijiendose  a  los  facultativos  ^  ya  al  publico  y  ’ 
cuantas  providencias  quieran  tomar  los  pueidos  en  particu¬ 
lar^  todo  sera  infructuoso  ;  y  que  ^  por  ultimo  ^  solo  un  le- 
jislador  sabio  ^  y  un  gobierno  celoso  y  enerjico  puede  ve- 
rificar  esta  reforma ^  persuadiendose  de  que  es  necesaria  ^  y 
proponiendose  ejecutarla  con  empeno. 

Seria  una  ofensa  a  nuestro  benebco  e  ilustrado  Gobierno^ 
a  los  sabios  y  a  los  distinguidos  facullativos  ^  que  y  mere- 


13 

ciendo  la  confianza  de  este,  se  hallan  encargados  del  arreglo 
y  reforma  jeneral  del  arte  de  curar  y  de  sus  profesores  si 
me  detuviera  yo  en  manifestar  que  la  naturaleza  y  objeto 
de  este  asunto  merecen  interesar  todos  sus  conocimieiitos^ 
celo  e  infill  jo  y  empeiiar  su  poder.  Notorios  y  repetidos 
testimoiiios  liemos  visto  en  poco  tiempo  del  celo  y  benefi- 
cos  deseos  del  magnanimo  corazon  de  nuestra  augusta  So- 
berana  ^  en  fomentar  y  llevar  a  colmo  ^  por  todos  medios^ 
la  felicidad  y  gloria  de  nuestra  naciouj,  manifestandose  es- 
pecialmente  decidido  su  Real  animo  a  favorecer  y  patro- 
cinar  las  ciencias  y  las  artes  ^  y  con  mas  predileccion  el 
ramo  de  la  ciencia  de  curar  y  de  la  salud  ^^ublica.  Asi  que_, 
me  persuado  que  nuestro  celoso  y  benefico  Gobierno^  y  los 
espresados  sabios  y  facultativos  encargados  de  dicha  refor¬ 
ma  ^  teniendo  fija  la  vista*  en  tan  interesante  objeto  no 
despreciaran  cualesquiera  reflecsion  ,  memoria  6  indicacion 
que  se  dirijan  al  deseado  fin  de  las  mejoras  y  perfeccion 
del  arte  de  curar  ^  ^  enmienda  de  los  innumerables 

abusos;,  preocupaciones  y  tolerancias  peniiciosas^,  que  infes- 
tan  este  arte^  y  embrollando  la  ciencia  de  la  vida  llegaran 
a  hacer  odioso.  e  inutil  el  ejercicio  de  ella  ^  y  ridiculo  bas- 
ta  el  sagrado  nombre  de  mMico  en  Espana. 

Lo  que  unicamente  podemos  bacer  los  profesores  es 
confesar  con  injenuidad;,  y  publicar  los  defect  os  y  abusos 
principales  que  se  observan^  tanto  por  nuestra  parte^,  como 
por  la  del  publico  en  los  dos  ramos.  6  sistemas  cientifico 
y  economico  del  arte  de  curar;  bacer  ver  su  influencia  y 
perjuicios ;  manifestar  los  remedios  que  parezcan  mas  efi- 
caces  y  oportunos/y  clamar  por  la  jeneral  reforma.  Este 
es  el  objeto  que  me  be  propuesto  en  este  escrito :  el  des- 
empenarlo  medianamente  seria  cuanto  pudiera  bacer  un  fa- 
cultativo  de  mis  circunstancias  ^  respecto  a  este  arduo  ne- 
gocio  ^  en  beneficio  y  obsequio  de  la  bumanidad  y  de  su 
patria  y  de  su  profesion. 


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PARTE  PRIMERA. 


ViClOS  DE  LA  CONSTITUCION  CIENTIFICA  DE  LA  MEDICINA  j,  Y 
DEFECTOS  DE  PARTE  DE  LOS  PROFESORES  ^  E  INDICACIONES 
PARA  SU  ENMIEKDA. 


Los  vicios  del  sistema  cientifico  del  arte  de  curar  se  redu- 
cen  a  los  que  hay  eii  la  ensenanza  que  se  da  en  las  escuelas; 
a  Jos  que  se  notan  jeneralmente  en  la  aplicacion  al  estudio 
e  instruccion  de  los  facultativos  ?  y  ^  los  que  consist  en  en 
el  metodo  de  ejercer  estos  su  profesion  6  en  el  modo  de 
aplicar  sus  conocimientos  en  la  practica  de  esta :  es  decir^, 
en  abrazar  mas  6  raenos  ramos  de  la  ciencia  que  los  que 
“pueden  entender  6  desempefiar  buenamente  y  con  prove- 
cho  de  los  enfermos.  Consecuentemente  a  esto  dividire- 
nios  esta  parte  en  tres  capitulos :  uno  en  el  que  se  tralara 
de  los  defectos  del  estudio  y  ensenanza  en  las  escuelas: 
otro  en  el  que  se  hablara  de  la  falta  de  instruccion  y  apli¬ 
cacion  de  los  profesores  y  de  sus  principal  es  causas:  y  en 
el  tercero  trataremos  del  metodo  de  ejercer  la  facultad  con 
respeto  a  la  mayor  6  menor  estension  de  los  ramos  que 
debe  desempefiar  cada  facuitativo ;  a  saber :  si  debe  re- 
“unirse  el  ejercicio  de  la  medicina  y  cirujia  en  un  raismo 
sugeto. 


o  CAPITULO  PKIMERO. 

De  los  defectos  de  la  ensenanza  en  las  escuelas. 

Despues  de  mil  aiios  de  una  jeneral  educacion  frailesca_, 
y  de  tres  siglos  de  inquisicion  y  despotismo^  recibiendo  cada 


16 

dia  de  las  Americas navios  cargados  de  pesos  duros  para  man-  /> 
terier  a  lamiladdela  nacion  en  el  ocio  j  la  molicie^  sin  ne- 
cesidad  ni  esUmulo  para  buscar  nada^  ni  tener  que  discurrir 
para  subsistir  ni  gozar;  no  es  estrano  que  el  estudio  delas  cien- 
cias  y  las  artes  haya  eslado  tan  abandonado  en  Espana  ^  tan 
descuidada  su  ensefianza  y  tan  mal  montadas  sus  escuelas^ 
particularmente  las  de  las  ciencias  naturales  ;  lo  estrano  es 
que  los  espanoles  no  ahullemos  todavia  como  las  hordas  de 
los  jetas  y  otentotes :  gracias  a  las  dotes  que  nos  dispensa 
la  naturaleza  y  nuestro  benefico  suelo. 

Dividi  remos  en  tres  clases  los  defectos  de  las  escueias 
de  nuestro  objeto.  Unos  son  jenerales  ^  como  efecto  de  la  ~ 
organizacion  o  del  sistema  jeneral  de  escueias:  otros  son  los 
relatives  a  la  doctrina  que  se  ensena;  j  otros  al  modo^  forma 
y  metodo  que  se  ensena,  Principiaremos  indicando  los  vicios 
jenerales  u  organicos  j  sus  principales  causas. 

Si  nuestros  anterioresGobiernos  ban  dispensado  pocapro- 
teccion  al  interesante  ramo  de  la  instruccionpiiblica^  y  me¬ 
nus  a  la  ensefianza  de  las  ciencias  naturales;  la  de  la  Medicina 
ha  sido  siempre  la  mas  desatendida  ^  j  postergada  a  la  de  las 
demas,  Separada  su  escueia  de  las  de  cirujia^  farmacia  j  otras 
ciencias  naturales^  que  son  sus  liermanas  ^  ha  estado  unida 
en  un  mismo  establecimienlo  ^  J  rejida  por  el  mismo  meto- 
d.o  y  plan  de  estudios  a  la  teolojia  ^  las  lejes  etc  .  y  goberna- 
da  ien  ,todo  lo  economieo  por  bonetes  y  hopalandas.  En  vano 
se  procuro  fomentar  el  estudio  de  esta  ciencia  ,  estableciendo 
una  escueia  en  casi  todas  las  provincias contandose  en  Es¬ 
pana  mas  numero  de  ellas  que  en  ninguna  de  las  naciones 
mas  populosas  y  cultas,  si  se  descuido  el  proveerlas  de  lo  ne- 
cesario  para  la  ensefianza, 

Una  de  las  causas  principales  de  la  mala  y  poca  instruc- 
cion  que  se  da  en  nuestras  escueias  es  quiza  la  escasez  de  los 
fondos.  Son  tan  cortos  estos  ,  que  no  bastan  a  cubrir  las  prin¬ 
cipales  atenciones  ^  y  tan  precarios  que  suele  retardarse  niu- 
cho  su  cohranza  ,  y  algunos  de  ellos  deben  desaparecer  en 
adelante  por  las  reformas  que  ecsijen  nue^stras  nuevas  institu- 
ciones  y  el  actual  Gobierno^  De  aqui  nace  que  ias  mas  de  ellas 


17 

carecen  de  los  gabinetes  indispensables  de  fisica  y  quimica^ 
anatomla^  de  un  laboratorio  farmaceutico  y  de  una  comple- 
ta  ensefiaiiza  de  medicina  climca.  Son  pocas  las  que  tienen 
todas  lascatedras  necesarias  y  el  iiumero  de  catedraticos  cor- 
respoiidiente  a  las  raaterias  que  deben  eiisenarse :  toda  la  en- 
seiianza  de  la  ciencia  esta  encargada  a  cinco  6  a  siete  caledrati- 
cos^teniendo  que  ensenaralgunos  dos  6  tres  cosas  diferentes. 
Las  dotaciones  de  estos  son  tan  reducidas  ,  que  no  pudiendo 
vivir  con  ladecencia  correspondiente  asu  clase  ^  tienen  que 
dedicarse  mas  al  ejercicio  de  su  facultad  que  al  estudio  nece- 
sariopara  la  ensenanza.  Asi  es  que  los  mas  aspiran  a  las  cate- 
dras  solo  con  el  objeto  de  granjearse  con  esta  distincion  el 
concepto  publico  para  sacar  mas  partido  del  ejercicio  de  la 
profesion.  Ni  es  de  estranar  que  sean  muy  pocos  los  que 
quieran  hacer  un  estudio  profundo  y  consumir  sus  caudales 
para  sobresalir  en  un  ramO;,  con  el  objeto  de  obtener  un  des- 
tinoque  tan  pocas  ventajas  ofrece^  y  tantas  penaiidadeslleva 
consigo  ^  si  lo  ban  de  desempenar  bien  ;  y  ya  puede  infe- 
rirse  que bajo  tan  malos  aus])icioS;,  no  pueden  baber  mu- 
cbos  maestros  aventajados.  Si  se  trata  de  veras  de  mejo- 
rar  la  instruccion  lo  primero  que  debe  bacerse  es  propor- 
cionar  los  fondos  subcientes  para  proveer  nuestras  escuelas 
de  todos  los  ausilios  necesarios;  aumentar  el  niimero  de 
catedraticos  en  proporcion  a  los  ramos  que  deben  ensefiar- 
se;  senalar  a  estos  una  dotacion  decorosa  para  que  se  em- 
pleen  esclusivamente  en  el  estudio  y  la  ensenanza^  y  asegu- 
rar  delinitivamente  la  suerte  de  los  que  sobresalgan  en  el 
desempeno  de  un  servicio  tan  importante. 

Dificultades  se  opondran  a  primera  vista  para  obtener 
estos  fondos  j,  atendidas  las  graves  urgencias  de  la  nacion; 
pero  a  mi  me  parece  que  no  es  dilicil  ballar  los  suficientes_, 
sin  aumentar  el  presupuesto  de  este  ramo.  Las  escuelas  de 
medicina  y  cirujia  pueden  y  deben  reducirse  en  Espana  a 
cuatro  6  a  cinco^  numero  subciente  para  proporcionar  los 
facultativos  que  ecsije  el  servicio  del  publico;  y  aplicando 
a  estas  los  fondos  de  las  que  se  supriman^  con  los  derecbos 
de  matricula  ^  grados  y  revalida^  podran  quiza  cubrirse 


18 

todas  las  atencioiies.  Si  esto  no  fuese  suficiente  podria  au-» 
mentarse  el  derecho  de  suscripcion  6  de  matricula;  pues  a 
la  verdad  no  debe  pagar  la  nacion  lo  que  iia  de  servir  para 
el  patrimonio  de  los  particuiares.  A1  Gobierno  le  corres- 
ponde  sostener  los  edificios ;  proporcionar  los  utensilios  ne- 
cesarios,  y  acudir  a  los  gastos  estraordinarios  que  ecsije  el 
loniento  de  esta  ciencia.  El  sostGi  j  progreso  de  los  esta- 
biecimientos  de  las  ciencias  y  artes  llevan  consigo  dispen- 
dios  que  no  podrian  sufragar  los  particuiares^  y  los  que 
debe  hacer  todo  gobierno  ilustrado  por  el  honor  de  la  na¬ 
cion  y  benehcio  del  publico  ;  los  que  se  ban  de  aprovechar 
de  la  ensenanza  deben  hacer  los  gastos  ordinarios^  como 
sucede  en  las  denias  artes.  Ya  oigo  objetar  a  esto  que si 
se  aumentan  los  gastos  ^  no  habra  quien  se  dedique  a  esta 
carrera  tan  penosa  ^  que  tan  poco  atractivo  tiene  ^  y  cuyo 
ejercicio  ofrece  tan  pocas  ventajas.  En  efecto  ,  asi  debia 
suceder^  continuando  esta  profesion  en  el  abandono  en  que 
esta;  pero  si  se  mejora  la  situacion  de  los  profesores  ^  sa- 
candolos  de  la  abyeccion  en  que  ban  estado  hasta  ahora^ 
como  debe  hacerse  del  modo  que  indico  en  la  segunda  par¬ 
te  de  esta  obra^  no  es  de  teraer  que  faiten  los  facultativos 
que  necesita  la  nacion  ;  y  esta  es  una  de  las  razones  porque 
he  sentado  al  principio  ^  que  no  puede  reformarse  la  parte 
cientihca  de  esla  facultad  ^  sin  la  reforina  simultanea  de  su 
parte  econoinica.  A  la  dicha  objecion  se  anadira  tal  vez^ 
que  por  poco  que  se  auinenten  los  gastos  ^  no  podran  los 
pobres  seguir  esta  carrera y  no  es  prudente  privarse  de  sus 
talentos.  Sensible  es  no  poder  aprovecharse  de  los  talentos 
de  todas  las  clases  ^  que  tanto  necesita  este  arte  dificil  y 
que  la  clase  inenesterosa  no  pueda  aspirar  a  las  mismas 
venta  jas  que  las  otras;  pero  ademas  de  que  en  caso  de  au- 
mentarse  dichos  gastos este  aumento  seria  insignificante 
con  respecto  a  los  que  se  hacen  ahora  ^  esta  inisma  razoii 
podria  alegarse  en  las  oti^as  carreras  aun  mas  costosas  que 
la  Medicina.  Mas  aun  cuando  este  fuera  un  motivo  para  que 
los  ])ol)res  la  abandonaran^  la  clase  media  siempre  ofrecera 
sLiliciente  numero  de  capacidades  para  esta  profesion  ;  y 


19 

antes  Lien  es  cle  creer  qne  ,  si  se  niejora  la  suerte  de  los 
facultativos  ^  como  hemos  indicado;,  se  dediquen  a  ella  mu- 
chos  mas  jovenes  de  esta  clase  que  liasta  el  dia^,  y  por  otra 
parte  ganaria  mucho  la  profesion  cerraiido  de  algiin  modo 
la  puerta  a  muclios  que  no  pueden  leiier  la  educacion  con- 
veniente  para  su  ejercicio;  y  nada  se  perderia  con  que  no 
se  dedicaran  a  ella  tantos  que  ,  por  falta  de  raedios^  no  pue¬ 
den  hacer  el  estudio  como  es  debido;,  teniendo  que  sujetar- 
se^,  para  subsislir  ^  a  estar  sirviendo  en  boticas  ^  barberlas^ 
tiendas  ^  6  en  clase  de  criados  ^  liaciendo  servicios  mecani- 
cos  e  impropios. 

Giro  de  los  vicios  organicos  jenerales  de  nuestras  es- 
cuelas  que  en  mi  concepto  se  opone  a  los  progresos  de  la 
ilustracion  es  la  forzosa  y  uniforme  asistencia  a  ellas  que 
se  ecsije  a  los  alumnos  para  adquirir  las  matrlculas  anuales^ 
los  grados  y  titulos  de  profesoresy  poniendo  mas  las  miras 
en  diclia  asistencia  que  en  la  aptitud  y  suficiencia  al  tiempo 
de  los  ecsamenes  y  grados.  Por  este  metodo  rutinario  ^  ni 
el  talento  ni  la  aplicacion  tienen  estimulo  y  premios  cor- 
respondientes  ^  pues  el  misrao  tiempo  le  cuesta  para  llegar 
a  sii  termino  a  los  que  esludian  y  saben  muclio  que  a  los 
ineptos  y  perezosos;  lo  que  suele  dar  lugar  al  abandono  de 
muclios.  Los  discipulos  menos  aplicados  y  capaces^,  viendo 
que  se  da  mas  importancia  a  la  asidua  asistencia  que  a  la 
instruccion abandonan  mas  y  mas  el  estudio^  apoyados  en 
la  garantia  que  les  ofrece  aquella  para  llegar  al  termino  de 
su  carrera  con  seguridadj,  aunque  con  lentitud  ^  al  paso  que 
los  mas  aplicados  y  de  mayor  talento  se  desaniman  y  las- 
tidian  ,  viendo  que  su  aplicacion  no  puede  acelerar  su  car¬ 
rera  ^  ni  les  proporciona  ventaja  alguna  sobre  los  perezosos 
V  menos  aptos.  Es  tan  sabida  ya  la  tolerancia  y  disimulo  de 
los  maestros  ^  respecto  a  la  suficiencia  de  los  discipulos  que 
asisten  con  puntualidad  que  estos  se  creen  con  un  dereclio 
a  la  matricula  anual  y  a  que  se  les  disimule  la  falta  de  ins- 
truccion porc[Lie  se  supone  que  lian  becho  lo  que  ban  po- 
dido;  y  en  electo  es  rarisimo  el  que  se  reprueba  en  los 
ecsamenes  ,  por  inepto  que  sea  ^  con  tal  que  baya  asislido 


20 

puntualmente  a  la  escuela  ^  aunque  sea  solo  a  dormir  en  sus 
bancos.  El  documento  de  las  matriculas  obtenidas  de  este 
modo  ^  que  se  hace  indispensable  para  los  grades  y  revali- 
das  ^  no  es  a  la  verdad  el  testimonio  mas  seguro  de  la  ido- 
neidad  y  del  merito^  con  el  que  no  se  tiene  consideracion 
alguna^  6  mas  bien  de  nada  sirve  para  lograr  las  aprobacio- 
nes  y  grades  sino  va  acompanado  del  testimonio  de  la  asis- 
tencia  siendo  muy  chocante  el  obligar  a  todos  a  que  liagan 
una  igual  carrera  ^  empleando  todos  el  mismo  luimero  de 
dias  y  anos  que  constituyen  esla  ^  cuando  la  mayor  parte  de 
este  tiempo  no  se  emplea  en  el  estudio  ^  y  se  pasa  sin  pro- 
vecho  ni  ocupacion.  Enborabuena  que  se  calcule  el  tiempo 
iiecesario  para  que  aprendan  bien  todos  los  ramos  de  la 
ciencia  los  jovenes  de  mediana  y  aun  de  la  mas  corta  ca- 
pacidad  ^  y  que  se  fije  el  niimero  de  anos  6  de  cursos  que 
se  crean  precisos  para  ello ;  pero  dejese  libre  al  talento  y  a 
la  aplicacion  ^  y  bagase  conocer  que  solo  la  instruccion  y 
no  otra  cosa  es  la  que  se  busca^  y  que  el  que  la  tiene  puede 
presentarse  sin  otro  requisite  a  recibir  el  titulo  de  profesor. 
El  tiempo  debe  prefijarse  para  ensenar  y  no  para  aprender^ 
y  el  rigor  en  la  asistencia  debe  tenerse  mas  bien  con  los 
maestros  que  con  los  discipulos^  a  fin  de  que  la  ensenanza 
este  abierta  para  estos  y  para  el  piiblico  a  las  boras  y  en 
los  dias  designados  para  ella.  Matriciilense^  si  se  quiere, 
los  discipulos  para  que  conste  quienes  son^  donde  ban  aj^ren- 
dido,  y  para  que  estos  puedan  ecsijir  documentos  6  testi- 
monios  que  les  interesen  etc....  Si  los  directores  de  estudios 
y  el  mismo  Gobierno  dan  a  entender  claramente  cada  dia 
que  las  matriculas  de  nada  sifven  y  que  solo  debe  bacerse 
aprecio  de  la  suficiencia  ^a  que  seguir  la  rutina  de  ecsijir 
estas;,  que  no  dan  prueba  del  merito^  y  si  solo  de  los  anos 
que  se  gastan  en  la  escuela  bien  6  mal?  En  nuestros  dias 
vemos  frecuentemente  que  se  dispensan  las  matriculas  a 
to  los  los  jovenes  que  se  dedican  al  servicio  de  las  armas  en 
defensa  de  la  patria  y  del  trono.  Con  cualquiera  motive  se 
permite  la  permuta  de  las  matriculas  de  teolojia  por  las  de 
leyes  y  vice-versa y  en  las  mismas  escuelas  esta  estableci- 


21 

do  ya  de  costumbre  el  dispensar  aiios  de  estudio  a  los  dis- 
cipulos  que  quieran  sufrir  un  ecsamen  algo  mas  ligoroso 
que  el  anual  ^  y  que  llaman  grado  a  claustro  pleno.  Los 
ccsamenes  anuales  que  son  solo  una  ceremonia  para  dar  la^ 
niatricula^  debian  servir  unicamente  para  que  los  discipu- 
los  diesen  una  prueba  6  una  mueslra  de  lo  que  saben,^  a  tin 
de  que  los  maestros  les  aconseiaran  si  estan  en  estado  de 
pasar  adelante  a  estudiar  otra  cosa  ^  6  si  les  coiiYenia  repa- 
sar  6  imponerse  mejor  en  lo  que  ban  esludiado  basta  eii- 
tonces :  mas  nunca  se  les  debe  coartar  6  imposibililarles  el 
que  continuen  baciendo  el  estudio  que  gusten  ^  ni  cortarles 
la  carrera  ^  privandoles  la  entrada  en  otra  escuela y  pre- 
cisandoles  a  que  gasten  en  el  estudio  mas  anos  de  los  que 
quiza  sean  necesarios.  Es  muy  verosimil^,  y  sucede  comun- 
jnente  ^  que  los  estndiantes  un  ano  se  ballen  en  disposicion 
de  estudiar  y  adelantar  mucbo  mas  que  en  otro pudiendo 
resarcir  el  atraso  que  en  el  ano  6  anos  anteriores  ban  teni- 
do  por  enfermedades  li  otros  motivos.  En  una  palabra^  los 
grados  y  ecsamenes  rigorosos  al  fin  de  la  carrera  deben  ser 
la  linica  prueba  de  la  aptitud  y  del  merito ;  las  demas  prue- 
bas  basta  entonces  de  nada  sirven.  Se  dira  tal  vez  que  por 
mucbo  talento  y  aplicacion  que  tengan  algunos  jovenes 
^como  y  donde  ban  de  adquirir  mas  pronto  la  instruccion 
para  ganar  y  concluir  la  carrera  antes  que  los  demas  ^  si 
cada  catednitico  solo  esplica  en  todo  el  ano  escolar  la  doc- 
trina  de  su  asignatura?  A  esto  contestariamos  ^como  y 
cuando  se  instruyen  esos  a  quienes  se  les  permutan  d  dis** 
pensaii  las  matriculas  6  anos  de  estudio  I  Los  dias  y  boras 
vacantes  de  escuela  dejan  sufieiente  tiempo  para  adquirir  la 
indicada  instruccion y  los  libros  y  otros  profesores  de  la 
ciencia  pueden  proporcionarsela  :  ademas  bien  pudiera 
combinarse  el  que  asistieran  en  un  mismo  ano  a  dos  cate- 
dras.  Tambien  podran  decir  que  de  esta  libertad  resultara 
el  que  los  jovenes  no  estudien  y  se  abandonen y  que  se 
hace  indispensable  obligarles  a  asistir  para  sujetarlos.  Los 
que  se  dedican  a  una  carrera  literaria  deben  tener^  a  mas 
de  la  aptitud  y  de  los  medios  precisos  para  seguirla  una 


22 

aficion  deciclida  a  esta  y  al  estudio que  les  liaga  desear 
con  ansia  adquirir  pronto  todos  los  conociniientos  de  la 
ciencia  que  quieran  profesar.  Sin  esta  condicion  precisa, 
pocos  adelantos  liaran  ,  por  mas  medios  de  coaccion  y  vio- 
lencia  que  se  empleen  ^  los  que  ademas  de  ser  inutiles  ^  son 
iinpropios  de  las  naciones  civilizadas.  El  mejor  estimulo 
para  que  los  estudiantes  acudan  a  la  escuela  es  procurar 
que  la  enseiianza  sea  buena;  que  los  ecsamenes  sean  rigo- 
rosos  y  que  tengan  esperanza  de  concluir  pronto  su  carre- 
ra ;  pues  solo  esto  ^  y  conociendo  la  necesidad  que  tienen 
de  instruirse  bien  para  dar  pruebas  seguras  de  su  instruc- 
cion  al  fin  de  la  carrera ,  les  precisara  a  acudir  a  donde  se 
les  proporciona  esta  con  ventajas.  Con  esta  meditia  des- 
apareceria  tambien  ese  vergonzoso  abuso  que  se  ba  intro- 
ducido  en  las  escuelas  piiblicas  de  solicitar  con  cualquier 
prelesLo  los  discipulos  la  dispensa  del  aula  ^  prueba  bien 
no!  oria  de  que  asislen  por  fuerza  ^  y  de  desear  que  el  Go- 
bieriio  por  cualquier  motivo  politico  cierre  las  escuelas; 
pues  de  este  modo  aseguran  la  matricula  con  menos  estu¬ 
dio  y  trabajo  ^  que  es  todo  su  conato;  porque  6  no  hay 
ecsamenes  ^  6  estos  no  son  en  razon  de  lo  que  se  debe  sa¬ 
ber /siiio  del  tiempo  y  de  lo  poco  que  se  lia  enseiiado  en 
a  quel  a  no. 

Aun  es  necesario  tomar  may  ores  seguridades^  respecto 
de  los  maestros  ^  que  de  los  discipulos.  Los  catedraticos 
debian  dar  mucbas  mas  garaniias  que  las  que  ban  dado 
hasta  aliora  de  la  aptitude  del  desempeiio  de  su  obligacion 
y  de  su  esmero  en  la  enseiianza.  Verdad  es  que  seria  inutil 
ecsijirles  grandes  garantias  y  sacriiicios no  estando  bien 
remuoerados  su  estudio  y  trabajo  ^  como  les  sucede  a  la 
mayor  parte  en  el  dia.  Mas  debe  entenderse  que  aqui  se 
liabla  en  suposicion  de  que  esten  decentemente  premiados; 
debiendo  teiier  siempre  presente  ^  como  queda  dicbo  ^  que 
la  reforrna  de  cualquier  defecto  que  proponga  en  esta  obra 
supone  la  enmienda  simultanea  que  indico  para  todos  los 
demas.  No  basta  que  el  que  ha  de  obtener  una  catedra  se 
sujete  a  una  oposicion  como  se  hace  de  costumbre  la  que 


23 

p6r  lo  regular  no  es  suficiente  para  proLar  su  icloneiclad, 
siendo  mucbas  de  ellas  ^  mas  bien  que  una  priieba  de  me- 
rito,  una  pur  a  ceremonia  de  formula  con  mucbo  aparato. 
Deben  ^  ademas  de  esto  continuar  asiduamente  en  el  estu- 
dio;  trabajar  para  el  progreso  de  la  ciencia^  y  tener  interes 
en  sacar  discipulos  aventajados.  De  todo  lo  ciial  debia  ecsi- 
jirseles  de  cuando  en  cuando  pruebas  not  ori  as  para  satisfac- 
cion  del  publico  y  del  Gobierno  y  para  graduar  el  premio 
6  castigo  a  que  se  liagan  acreedores  ;  pues  no  debe  baber 
empleado  piiblico  alguno  sin  responsabilidad  ^  y  que  no  de 
a  estos  suficientes  garantlas ;  Bien  que  una  catedra  de  ense- 
iianza  no  es  un  empleo sino  una  prebenda  6  beneficio  sim¬ 
ple  para  aquellos  que  ^  despues  que  la  pilian^  no  creen  te¬ 
ner  otra  obligacion  que  asistir  una  bora  a  la  escuela  en  los 
dias  de  ensenanza  que  son  una  tercera  parte  del  ano  ^  a 
esplicar  ^  siempre  en  los  mismos  terminos  ^  la  materia  de 
su  asignatura  consignada  en  un  cartapacio  formado  por  el^ 
6  que  quiza  babra  recibido  de  olro.  Wo  es  mi  animo  ^  lii 
objeto  de  este  opusculo^  indicar  las  mucbas  medidas  que 
se  pueden  tomar  a  fin  de  asegurarse  de  la  laboriosidad  y 
aptitud  de  los  catedraticos  para  que  ensefien  bien  ^  y  con- 
tribuyan  a  los  progresos  de  la  cieneia ;  para  esto  bay  me- 
dios  muy  obvios  y  eficaces^  los  que  no  pueden  ocultarse  a 
un  Gobierno  liberal  e  ilustrado  que  desee  la  propagacion 
de  las  luces. 

La  diversidad  de  los  planes  de  estudios  y  del  gobierno 
economico  de  las  escuelas  es  otro  de  los  vicios  organicos  de 
la  ensenanza.  No  bace  mucbos  anos  que  cada  escuela  se  go- 
bernaba  por  sus  reglas  especiales  distintas  li  opuestas  unas  a 
otras  ^  dando  lugar  a  diferencias  y  jiartidos  peiqudiciales  ;  y 
aunque  en  el  dia  se  ba  coiTejido  en  parte  este  defecto^  queda 
mucbo  que remediar  para  uniformar  la  ensenanza.  Dos  clases 
de  escuelas  ecsisten  en  la  actualidad  que  se  diferencian  en  un 
todo  basta  en  los  nombres;  a  saber  ^  las  Uniyersidades  y  los 
Golegios:  las  primeras  estan  bajo  la  direccion  y  gobierno  de  la 
Junta  6  inspeccion  jeneral  de  instruccion  publica  ^  y  tienen 


24 

una  ley  particular  para  el  estudio  de  la  Medicina  niientras 
que  los  Colegios  reconoceii  por  jefe  superior  una  Junta  espe¬ 
cial  facullativa^  queleslia  dado  metodos  y  reglamentos  muy 
diferentes.  La  diversidad  e  independencia  tie  estos  estable- 
cimientos  entre  si  es  tan  absoluta^  que  da  marjen  a  que  se  si- 
gan  principios  enteramente  contrarios.  En  efecto  en  los  Co¬ 
leg  ios  se  estudia  la  facultad  reunida;  esto  esj,  la  medicina  y  ci- 
rujia  ^  como  unico  medio  de  obtener  facultativos  completos, 
ai  paso  que  en  las  Universidades  se  ensena  linicamente  la  Me¬ 
dicina y  no  solo  no  se  ensena  la  Girujia  reunida  a  esla  ^  sino 
que  tampoco  se  ensena  con  separacion  para  el  que  quiera  es- 
tudiarla. 

Yo  no  se  si  diga  que  el  sistema  de  ensenar  la  Medicina  en 
Espana  es  absurdo  y  ridiculo  6  mas  bien  que  no  hay  sistema 
para  sii  ensehanza.  Parece  increible ,  que  en  el  ilustrado  si- 
glo  XIX  y  en  una  Nacion  culta^  se  permita  baya  distintas  es- 
cuelas  para  ensenar  la  ciencia  de  curar  diferentes  y  opuestas 
en  la  doctrina  6  en  lo  que  se  ensena,  en  el  modo  con  que  se 
ensena,  en  sus  planes  y  metodos  de  esludio,  en  las  facuitades 
])riyilegios  y  titulos  que  se  conceden  a  sus  disclpulos ,  y  hasta 
en  los  nombres  de  todo.  En  unas  se  ensehan  a  sus  alumnos 
todos  los  ramos  de  la  ciencia  ,  en  otra  solo  algunos. 
^Puede  darse  falta  mas  intolerable  e  inconsecuencia  mas 
ridicuia  que  al  mismo  tiempo  que  se  tiene  a  la  Girujia  por 
una  parte  esencial  de  la  Medicina  ,  6  mas  bien  se  cree  que 
las  dos  formal!  una  sola  ciencia  ,  no  se  ensehe  la  Girujia 
en  la  mayor  parte  de  las  escuelas  destinadas  a  la  ensehanza 
de  la  Medicina  6  de  la  ciencia  de  curar  ?  La  doctrina  y 
raetodo  c|ue  se  siguen  en  unas  son  tan  diferentes  y  opues- 
tos  a  los  de  otras  ,  que  ni  la  instruccion  ,  malriculas  ,  gra- 
dos ,  ni  documentos  de  estas  tienen  valor  alguno  en  aque- 
llas  ;  y  hasta  el  medico  ya  revalidado  ,  auncjue  lleve  trein- 
ta  ahos  de  ejercicio  ,  si  quiere  hacerse  cirujano  es  preciso 
que  estudie  otra  vez  la  Medicina  a  mas  de  la  Girujia ,  pues 
la  que  estudio ,  por  la  que  se  halla  habilitado  no  es  buena 
para  ser  medico-cirujano;  es  decir  ,  que  ha  de  ser  dos  ve- 


25 

CCS  medico  para  poder  ser  cirujaiio  (1 );  y  los  mismos  di- 
rectores  cpie  le  aprobaron  el  estudio  de  mediciiia  que  bizo 
en  una  esciiela  y  lo  liabilitaron  para  ejercer  esta  facultad 
ampliaineiite  eii  loda  Es])aiia  ,  le  desaprueban  abora  dicbo 
estudio  ^  y  dan  por  iriiitil  aqueli«  misma  medicina.  Pues^ 
sefior  ^  I  que  medicina  tan  diferente  es  la  que  se  ensena  en 
estas  escuelas  ?  De  unas  salen  facultativos  completos  de 
otras  incomplelos  y  semifacultativos  ;  de  unas  puros  ^  de 
otras  mistos  ;  asi  es  que  tenemos  medicos  6  licenciados  en 
Medicina  ^  cirujanos  6  licenciados  en  Cirujfa  ^  doctores  en 
Cirujia  ^  medico-cirujanos  ^  cirujano-medicos  ^  cirujanos 
sangradores  ^  cirujanos  latinos^  cirujanos  (2)  romancistas 
(y  yo  digo  que  griegos  6  lirabes  j,  segun  la  algaravia  de  tan- 
tas  clases  y  nombres)^  comadrones^  facultalivos  ausiliares 
6  suplentes  ^  y  en  suma  ^  fisicos  ^  nombre  jeneral  que  los 
abraza  a  todos  ;  (3)  de  modo  que  el  piibiicO;,  por  la  misma 
abundancia  ^  no  sabe  que  escojer  y  cuando  uno  cae  enfer- 
mo  no  sabe  que  facultativo  de  estas  varias  especies  es  al 
que  ba  de  llamar  ^  pues  ignora  que  es  lo  que  se  le  ensena  a 

(1)  Estas  escuelas  son  como  los  almacenes  clonde  solo  se  cles- 
pacba  por  mayor,  y  con  tal  rigor,  que  al  que  le  falta  cualquiera 
pieza  no  se  le  veiule  como  no  turne  el  jnego  entero. 

,  (2)  En  Espaba  sucede  con  los  cirujanos  lo  que  con  los  ope- 
ristas  ,  que  los  casleilanos  no  valeu  nada  ,  y  solo  sou  buenos  los 
italianos.  Los  latinos  trabcjjan  de  todo  ,  por  dentro  y  por  fuera, 
y  los  romancistas  solo  por  de  fuera.  Por  eso  iin  sastre  que  no 
tenia  que  trabajar  en  Madrid,  al  ver  tanio  ro'tulo  por  las  calles 
de  eirujano  latino y  comadron,  se  anuncio  en  una  gran  muestra 
.sobre  su  tienda  que  decia  :  Mr.  Rodriguez  sastre  latino  que 
trahaja  a  uno  y  otro  secso  ,  6  de  homhre  y  de  muger. 

(3)  El  vasiisimo  sistema  de  Lii.eo  (  aunque  es  mala  com* 
paracion  ,  porque  aqui  no  se  trata  de  vejetales)  no  hastaria 
a  comprender  todas  las  especies  de  facultativos  que  bay  actu- 
almente  en  Kspana  ;  porque  ademas  de  baberlos  completcis  e  in- 
eompletos  ,  perfectos  ,  Imperfectos  y  plusquamperfectos  ,  que- 
(lan  todavia  alguuos  anomalos  irregulares  que  no  pierteneceu 
a  ninguna  de  estas  especies,  como  v.  g‘.  affuellos  que  siendo  d- 
Eujanos  romancistas  estiidiaii  iuego  la  Medicina  en  una  Uni- 
versidad  ,  y  se  haceii  medicos.  Eatos  soif  cirujanos  romancistas 

6 


cada  imo  de  estos  ^  y  que  conocimientos  y  facultades  tienc 
para  poderle  asistir  y  curar.  ^  Taut  os  y  tan  diferentes  son 
los  males  de  los  espaiioles  que  necesitaii  tal  variedad  de  fa- 
cultativos  para  curarlos?  Dejo  a  un  lado  el  embrollo  y  riva- 
lidad  que  suscita  eritre  elios  este  disparatadisimo  sistema^ 
siempre  con  per juicio  de  los  enfermos  ^  cuando  se  reunen 
para  asistirle  individuos  de  tan  varias  especies  ^  jeneros^ 
ordenes  y  clases. 

No  se  entienda  que  hablo  solo  de  la  diferencia  de  estu- 
dio  y  enseiianza  que  hay  entre  los  colejios  y  universidades^ 
piles  en  estas  misraas  se  ensehan  diversas  doctrinas  y  con 
distintos  metodos  ;  porque  si  bien  es  verdad  que  bay  un  plan 
uniforme  para  todas  ellas  ^  prescindiendo  de  ser  este  per¬ 
verse  como  propio  de  la  epoca  y  Gobierno  que  io  aborta- 
ron  ,  ni  sus  rectores  6  directores  lo  observan  estrictamen- 
te  ^  ni  los  catedraticos  de  ellas  lo  siguen  ^  ensehando  estos 
doctrinas  diversas  ,  sin  atenerse  a  los  autores  que  les  pres¬ 
cribe  para  testo  el  dicho  plan.  Esta  diversidad  acarrea  gra¬ 
ves  perjuicios.  Si  en  unas  escuelas  se  ensehan  doctrinas 
opuestas  a  las  de  otras  ^  las  de  algunas  ban  de  ser  precisa- 
raente  malas.  La  variedad  no  sirve  sino  para  fomentar  di¬ 
versidad  de  opiniones  ^  partidos  y  sectas  ,  por  las  que  natu¬ 
ral  y  precisamente  se  ban  de  decidir  los  jovenes  ^  arraigan- 
dolos  mas  de  cada  dia  en  ellas  el  amor  propio  la  vanidad  y 
aim  el  interes  ;  lo  que  cierra  la  puerta  al  estudio  ^  observa- 
cion  y  desengaho  de  mucbos  errrores  en  los  facultativos. 
De  aqui  resulta  que  a  mucbos  de  estos  les  basta  saber  que 
una  obra  no  esta  escrita  segun  los  principios  de  su  escuela  6 


V  medicos  latinos  ,  6  iina  especle  tie  facultativos  latino  roman- 
iico3 ,  que  a  un  mismo  liernpo  son  completes  ,  perfectos  e  imper- 
fectos  ^  pues  para  asistir  a!  pdbUco  j  a  totlo  el  muntlo  tie  metll- 
cina  y  tie  cirujia  son  perfectos  y  completes  ;  pero  son  imper- 
fectos  para  ol)tener  las  plazas  tlotadas  ,  las  que  estan  leservadas 
para  los  plusquarnperfectos ,  que  son  los  metllco  cirujanos,  resiil- 
lando  de  este  embolismo  tie  clases  {ue  siempre  al  pilljlico  le  toca  la 
peor  parte  ^  y  que  a  rio  revuelto  ganancia  de  pescadores.  ^  Y 
quienes  son  los  pescadores  ?  los  que  pescaii. 


27 

secta  para  despreciarla  sin  leerla  ;  oponienclose  dc  consi- 
guiente  con  tenacidad  a  cualesquiera  ideas  y  razones  de  sus 
coinprofesores  que  discrepen  en  algo  de  la  manera  y  aire 
de  sus  principios.  De  esto  provienen  regularniente  aquellas 
cuestiones  acaloradas  y  reyertas  en  las  consullas  que  I  au¬ 
to  aflijen  a  los  enfermos  y  a  todos  los  interesados  ^  sucedien- 
do  tanibien  niuclias  v^eces  que  ^  despues  de  dos  lioras  de  aca- 
lorainiento  y  dispiUas  inutiles  ^  suelen  hallarse  conformes 
en  la  indicacion  y  metodo  curalivo  siendo  solo  la  causa  de 
la  cuestion  la  diversidad  de  los  principios  ^  de  donde  torcan 
diclia  indicacion  ^  6  de  las  razones  para  esplicarse.  Esta  di- 
ferencia  de  sectas  es  tarnbien  el  orijen  de  los  incalculables 
perjuicios  y  estragos  que  en  semcjaiites  casos  fomenlan  el 
espiritu  de  partido  la  discordia  el  odio  y  la  venganza^ 
que  mutuamente  concitan  a  los  partidarios  de  cada  secta  6 
escuela  advirtiendose  frecuentemente  entre  los  profesores 
un  rencoroso  tratamiento  con  todos  los  males  coiisecuentes 
a  este^  muy  semejante  al  que  se  ba  notado  sienipre  entre 
las  distintas  escuelas  de  teoiogos  ,  moi'alistas  y  de  los  mala- 
mente  llamados  lilosofos  bajo  los  nombres  de  tomislas  y 
suaristas,  jansenistas  y  molinistas;  y  otras  varias  sectas  ^  muy 
parecidas  a  las  que  reinaban  entre  los  partidos  6  las  llama- 
das  familias  de  los  frailes.  De  esta  variedad  de  sistemas  y 
sectas  resulta  por  consecuencia  la  fatal  desgracia  para  la  bu- 
manidad  de  que  si  llega  a  triimfar  el  partido  mas  ignoran- 
te  ,  6  que  sigue  el  sistema  mas  erroneo  es  decir  ^  que  cuan- 
do  alguno  de  los  profesores  sectarios  de  este  partido  logra 
gran  concepto  ^  6  alcanza  el  favor  y  proteccion  de  los  po- 
derosos  ,  y  se  pone  a  su  cuidado  la  direccion  de  la  facultad 
y  su  ensenanza  ^  se^rraigan  entonces  y  dominan  por  si- 
glos  los  errores  y  el  mal  metodo  en  las  escuelas  y  en  el  ejer- 
cicio  del  arte^,  siendo  esta.  una  de  las  principales  causas  de 
los  pocos  progresos  6  atraso  de  esta  ciencia.  De  aqui  nace 
tanibien  la  gran  diferencia  y  ambigiiedad  que  se  not  a  en  el 
concepto  y  opinion  del  publico  para  la  eleccion  de  faculta- 
tivos  ,  su  desconfianza  j  aversion  a  los  sectarios  de  ciertos 
sistemas  y  doctrinas^  mayormente  entre  los  hombres  de 


28 

alguna  ilustracion ,  que  facilniente  eclian  cle  ver  la  diverjen- 
cia  y  aun  contradiccioii  de  sus  ideas  y  opiniones  6  a  ]o  me- 
nos  el  modo  tan  diverso  que  tieoen  de  manifestarlas ;  lo 
cual  no  solo  es  perjudicial  para  los  enfermos  ^  si  que  tam- 
bien  para  los  misrnos  profesores. 

No  hay  duda  en  que  son  varios  los  medios  para  po- 
der  descubrir  las  verdades  de  una  ciencia  ^  e  investigar  las 
leyes  de  la  naturaleza.  Sus  profesores  pueden  valerse  de 
estos  medios  ^  estudiar  doctrinas  ^  analizar  sistemas  ^  y 
combinar  opiniones’  y  no  solo  pueden  si  que  deben  em- 
plear  sus  luces  y  esperiencia  en  hacer  dicha  investigacion 
y  adoptar  lo  mas  verdadero  y  solido  de  la  ciencia  :  pero 
para  la  ensehanza  de  las  escuelas  debe  admitirse  solo  una 
doctrina  uniforme  y  la  que  parezca  mas  solida  y  ^erda- 
dera  por  resullado  de  las  dichas  investigaciones  de  los  pro¬ 
fesores  ^  la  mas  jeneralmente  adrnitida  por  las  opiniones 
de  estos  j,  y  la  mas  corroborada  por  la  esperiencia.  En  una 
palabra  para  la  ensenanza  de  la  Medicina  debe  haber 
nil  dogma  ^  6  una  doctrina  6  teoria  dogmatica^  a  fin  de  que 
los  alumnos ,  no  lialhindose  entonces  en  estado  de  compa- 
rar  y  elejir  doctrinas  y  opiniones^  se  fijen  en  una y  no  di- 
vaguen  en  sistemas  ni  principios ;  y  en  sus  escuelas  debe 
haber  maestros  dogmaticos  ^  mas  no  dogmatizantes  dog- 
rnatistas  6  sectarios^  los  que  ^  ademas  de  imbuir  a  los  disci- 
pulos  malas  doctrinas  ^  les  infunden  un  orgullo  que  les  hace 
despreciar  con  petulancia  cuanto  oyen  y  ven  que  no  se 
conforme  con  su  secta.  Recorreremos  por  orden  progresi- 
vo  5  aunque  lijeramente  ^  los  vicios  y  defectos  particulares 
de  doctrina  y  de  metodo  6  modo  de  ensenar  mas  comunes 
en  nuestras  escuelas. 

Precede  al  estudio  de  la  Medicina  el  ilamado  vulgar  e 
impropiamente  de  hlosofia^  en  el  que  se  ocupan  tres  afios^ 
y  en  los  que  se  ensena  6  se  les  habla  a  los  discipulos  de 
una  multilud  de  cosas  inconecsas^  y  muchas  de  ellas  iniiti- 
les  para  los  que  se  ban  de  dedicar  al  estudio  de  la  ciencia 
de  curar;  pues  se  dan  las  mismas  nociones  al  que  ha  de  ser 
teologo^  abogado ,  medico,  6  ha  de  seguir  otra  cualquicr 


29 

earrera.  Este  estudio  es  im  baturrillo  de  lojica  ontolojia^ 
aritmetica  ^  jeomelria  ^  fisica  jeneral  y  particular  ^  cosmo- 
lojia  y  tratado  de  los  espiritus  morale  teolojia  natural^  y 
en  iina  palabra  ^  se  les  liabla  de  todo  cuanto  se  comprende 
bajo  el  nombre  de  (ilosofia  moral  y  fisica  ;  pero  verdade- 
ramente  ni  se  les  enseiia  ^  ni  es  posible  que  aprendan  nada 
con  este  metodo.  de  que  le  sirve  al  que  se  ba  de  dedi¬ 
car  a  la  medicina  la  cosmolojia  ^  psicolojia^  la  mayor  par¬ 
te  de  la  metafisica  y  otras  cosas  semejantes?  El  medico  rio 
necesita  bacer  de  antemano  estudio  de  la  teolojia  natural^ 
plies  lo  esta  baciendo  toda  su  vida  ^  teniendo  siempre  a  la 
vista  el  emblema  y  la  base  de  ella  ^  que  es  aquello  de  :  In- 
visibilia  Dei  per  ea^  quce  facta  sunt  intellecta  conspiciun- 
tur ;  y  aim  por  precision  ba  de  tener  siempre  ante  sus  ojos 
la  teolojia  6  la  relijion  revelada^  pues  tiene  continuamente 
presente  la  mas  clara^  intelijibie  y  jeneral  palabra  de  Dios 
en  la  naturaleza  y  en  su  obra  mas  perfecta^  que  es  el  bom- 
bre.  La  filosofia  moral  enseiiese  enborabuena  a  todo  el  qae 
baya  de  seguir  cualquier  earrera  de  letras  ^  y  al  que  baya 
de  bacer  algun  papel  6  tenga  alguna  influencia  en  la  socie- 
dad ;  mas  el  estudio  de  ella  debia  comprenderse  en  la  pri- 
mera  educacion  6  en  la  jeneral  ensenanza  de  todas  las 
clases  del  estado ;  pero  no  deben  ecsijirse  matriculas  6 
pruebas  del  estudio  de  estas  y  otras  cosas  ^  como  requisito 
indispensable  ^  al  que  se  baya  de  dedicar  al  estudio  de  la 
Medicina  y  de  otras  ciencias  naturales.  Anadase  que  todo 
esto  se  les  ensena  por  un  solo  autor  que  ,  en  caso  de  con- 
tener  algo  buenO;,  tendra  muebas  cosas  malas  ^  con  la  par- 
ticularidad  de  que  se  les  obliga  a  entregar  a  la  memoria 
lo  que  no  entienden  ni  antes  ni  despues  de  decorarlo.  Yo 
juzgo  que  estos  tres  anos  no  solo  son  perdidos  ^  sino  que 
con  este  estudio  tan  jeneral  como  mezquino  e  incoberente; 
se  acostumbra  ya  a  los  jovenes  a  que  no  formen  ideas  ^  si 
que  solo  aprendan  palabras^,  imbuyendoles  el  escolasticis- 
mo ,  la  confusion  y  pedanteria  ^  y  trastornandoles  la  cabeza 
para  que  en  su  vida  tengan  ya  metodo  ^  orden  ni  claridad, 
de  raodo  que  en  la  ensenanza  que  llaman  de  filosofia  se  les 


30 

imposibilita  para  que  aprendan  ya  nada  filosoficamente. 
Para  no  perder  estos  tres  anos  lastimosaniente  en  esa  ru- 
tinaria  ,  inezquina  y  ridicula  educacion  teologo-inedica  y 
juridico-metafisica  ^que  cosa  mas  natural  que  el  que  se 
diera  a  los  jovenes  una  instruccion  analoga  y  unos  conoci- 
mientos  preliminares  adecuados  a  la  respectiva  carrera  que 
ban  de  seguir  luego?  Se  dira  que  raientras  se  liace  este  es- 
tudio  preliminar  y  jeneral  para  todas  las  carreras  ^  bay 
tiempo  para  que  determinen  los  jovenes  la  que  ban  de 
emprender  al  tin  de  dichos  tres  anos  ^  segun  la  inclinacion 
y  aptitud  que  maniliesten  entonces.  Por  cierto  que  es  gra- 
cioso  tornarse  tanto  tiempo  para  pensar  la  carrera  que  lian 
de  emprender  los  jovenes  ^  sin  ocuparse  entre  tanto  en  co¬ 
sa  utiL  Resuelvan  ellos  6  sus  directores  dos  6  trej?  anos  an¬ 
tes  lo  que  ban  de  determinar  dos  6  tres  anos  despues :  y 
por  lo  que  toca  a  la  aptitud  6  instruccion  particular  con 
que  pueden  ballarse  al  fin  de  ellos  para  decidirse  ^  dema- 
siado  sabido  es  que  la  misma  tienen  entonces  que  antes,, 
y  la  misma  para  dedicarse  a  la  teolojia  que  a  la  medicina 
6  a  otra  cualquiera  carrera. 

Despues  de  los  diclios  tres  anos  de  filosofia  gastan  otro 
en  el  estudio  de  fisica  esperimental  y  quimica  y  ademas 
ban  de  hacer  el  de  la  botanica ya  sea  en  este  6  en  otro 
ano  5  verificandose  el  que  gastan  cuatro  anos  en  los  esludios 
preliminares  al  de  la  Medicina ;  pero  a  la  verdad  sin  apren- 
der  nada  de  proveclio, 

El  fuerte  de  los  esludios  preliminares  para  los  que  se 
ban  de  dedicar  al  de  la  Medicina  deben  ser  la  lojica  los 
elementos  de  matematicas  y  la  fisica  quimica.  Es  del  ma¬ 
yor  interes  que  a  los  que  ban  de  estudiar  y  ejercer  la  Me¬ 
dicina  ^  se  les  ensene  una  lojica  precisa  y  las  reglas  de  una 
critica  ecsacta  para  que  sepan  raciociiiar  con  ecsactitud 
en  los  casos  dudosos  de  esta  dificil  cicncia ;  argiiir  con 
induccion  precisa  de  los  becbos  demostrados  a  las  verosi- 
militudes  y  fenomenos ;  discernir  las  o]  )iniones  abstract  as 
y  arbitranas  de  las  solidas  y  bien  fundadas;  distinguir  las 
observaciones  bien  heclias  y  la  eonstante  esperiencia  de 


31 

los  vagos  y  casuales  esperimentos ;  conocer  a  prim  era  vis^ 
ta  y  no  confunclir  los  autores  puramente  sisteinalicos  con 
los  observadores  y  juiciosos  practicos;  y  para  que^  ha- 
ciendo  buen  uso  de  la  analoji'a;,  sepan  liacer  una  ecsacla 
y  limitada  aplicacion  y  convinacion  de  las  leyes  fisicas 
quimicas  y  de  olras  ciencias  naturales  con  las  vitales  del 
cuerpo  liumano.  Para  el  ejercicio  de  una  ciencia  cuya 
practica  es  casi  toda  analojia  ^  y  aun  mucha  parle  de 
ella  conjetural  \  cuan  importantes  son  una  lojica  ecsacta  y 
una  crilica  severa !  jcuan  precisas  para  el  manejo  de  sus  teo- 
rias  V  sistemas!  \j  cuanto  las  necesitan  particularmente  los 
inventores  de  aquellas  y  los  fautores  de  estos !  Por  falta 
de  lojica  es  por  lo  que  ordinariamente  se  ve  tanta  incon- 
secuencia  en  las  partes  y  elementos  de  estos  y  tanta  inco- 
berencia  entre  las  teorias  de  la  medicina  y  la  solida  es- 
periencia  y  su  practica  mas  segura. 

Por  la  misma  razon  de  ser  tan  precise  para  el  estudio 
y  ejercicio  de  la  Medicina  la  analojia  ^  muclio  juicio  en  la 
observacion  ^  mucba  ecsactitud  en  las  comparaciones^  mu¬ 
clio  metodo  y  claridad  en  las  consecuencias  y  no  menos 
prudencia  y  detencion  en  cuanto  pertenece  a  calculo  ,  se 
liace  indispensable  un  solido  estudio  de  los  elementos  de 
matematicas. 

Respecto  de  la  fisica  quimica  seria  de  desear  que  el 
medico  fuese  un  fisico  y  quimico  conipleto  •  pero  siendo 
esto  imposible  ^  debe  limitarse  la  ensenanza  de  esta  a  es- 
plicar  todas  aquellas  cosas  que  tienen  mas  conecsion  con 
el  estudio  y  practica  de  la  ciencia  medica  ;  y  asi  ^  lo  que 
principalmente  debia  ensenarse  en  este  curso  es  con  res¬ 
pecto  a  la-  parte  fisica  ^  las  propiedades  jenerales  de  la  ma¬ 
teria  ^  las  nociones  principales  de  raecanica  ^  bidraulica, 
electricidad  ^  luininico  ^  y  las  teorias  del  calorico :  y  por 
la  parte  quiinica  darse  el  mayor  conocimiento  posible  de 
los  cuerpos  elementales  y  sus  principales  combinaciones^  de 
las  leyes  de  la  combustion  de  la  quiinica  vejetal  y  animal, 
y>  el  de  las  sales.  Verdad  es  que  es  muy  dificil  proporcio- 
nar  a  los  estudiantes  aquel  conjunto  de  conocimientos  qui- 


^  32 

micos  qiie  sean  analogos  ^  iitiles  y  seguros  para  el  ejerci- 
cio  de  ella  ^  esto  es  ^  formar  un  compendio  de  quimica 
medica  ^  util  y  propio  para  los  quc  se  dedican  a  la  Medi- 
cina ;  pero  aunque  esta  es  empresa  delicada  pudiera  muj 
bien  desempefiaria  ima  reunion  de  medicos  y  quimicos 
bxdsofos.  Sin  embargo^  es  menester  tener  bien  prevenidos 
a  los  jovenes  de  lo  delicada  y  espuesta  que  es  la  aplicacion 
de  los  conocimientos  de  la  quimica  al  cuerpo  humano  ^  y 
de  los  limites  que  debe  guardar  en  esto.  La  quimica  ^  cuan- 
to  mas  ilustrada  y  adelantada  se  halla  ^  tanto  mas  cauto 
debe  bacer  al  medico  en  la  aplicacion  de  sus  teorias  y  pro- 
ductos  al  cuerpo  humano.  Cuanto  mas  brillantes  y  pal- 
pabies  son  los  resultados  de  sus  cientificos  esperimcntos_, 
tanto  mas  seductivos  son  para  arriesgar  al  mtkiico  a  com- 
probarlos  con  peligro  de  los  ejifermos.  A  pesar  del  estado 
de  finura  y  perl’eccion  a  que  ha  llegado  esta  ciencia^,  no  hay 
garantia  en  ella  para  asegurar  que  los  resultados  de  la  mas 
simple  combinacion^  de  la  mas  sencilla  operacion  y  del 
producto  mas  conocido  sean  uniformes  y  conslantes^  una 
vez  aplicados  al  cuerpo  humano.  Si  al  conocimiento  de 
toda  combiiiacion  debe  preceder  el  de  todas  las  paries 
constitutivas  de  los  cueipos  que  enlran  en  ella  j  cuanto 
queda  que  desear  todavia;,  solo  acerca  del  conocimiento  del 
cuerpo  animado  como  recipiente  y  como  parte  de  la  com- 
binacion  y  de  las  resultas  de  los  remedios  iiitroducidos  en 
ell  No  negamos  que  la  Medicina  debe  a  la  quimica  muchos 
servicios  y  adeiantos^  y  que  aun  ie  acarrearia  muchos  mas 
si  se  acertara  a  hacer  de  esta  el  prudente  estudio  y  el  mo- 
derad  o  uso  que  requiere  aquella.  Pero  icuan  arriesgada  es 
la  aplicacion  de  los  vastos  conocimientos  de  la  quimica 
jeneral  al  cuerpo  viviente  y  enfermo!  La  quimica  medica 
deben  componerla  la  cjuimica  animal  y  la  farmaceutica; 
esto  es  ,  su  principal  objeto  deben  ser  los  conocimientos 
quimicos  del  cuerpo  humano  ^  de  los  objetos  que  tienen 
inllujo  sobre  este ,  y  de  las  sustancias  que  se  emplean  como 
remedios.  iPero  cuanto  eiicierran  estos  tres  objetos  y  cuan- 
tas  nociones  suponen  en  todas  las  ciencias  naturaies!  iCuan 


33 

vastas  y  delicadas  son  estas  dos  partes  de  la  qmmica  me¬ 
dical  El  cuerpo  humaiio  es  im  compuesto  quimico;  tieiie 
sus  leyes  qiuinicas  ^  pero  ]cuan  finas  son!  ^  Y  quien  puede 
conocerlas/  Las  composiciones  farmaceuticas  aplicadas  a 
aquel  jcuantas  otras  alteracioiies  no  reciben  solo  en  prime- 
ras  vias  en  los  diferentes  estados  de  estas!  jcuantas  otras 
leyes  de  quimica  animal  no  se  agregan  entonces  y  gobier- 
nan  en  ellas!  ]y  cuantas  combinaciones  y  efeetos  no  de- 
beran  resultar  tanto  en  estas  coino  en  las  demas  vias  y 
sistemas  del  cuerpo  vivo!  Mucha  delicadeza  y  juicio  se 
requieren  para  hacer  un  buen  uso  y  la  debida  aplicacion  de 
la  quimica  al  arte  de  curar  ;  mucha  cautela  es  menester 
para  qiie  las  luces  de  esta  no  deslurabreii  en  vez  de  alum- 
brar  al  medico^  y  para  que  no  domine  y  perjudique  a 
aquel,  Debe  tenerse  siempre  presente  la  sentencia  de  Boe- 
rabave^  a  saber:  que  la  quimica  es  muy  buena  esclava^, 
pero  muy  mala  senora  de  la  Medicina.  Asi  es  que  todos  los 
sistemas  de  esta  que  bemos  visto  basla  aliora  ^  fundados  es- 
clusivamente  en  la  quimica  6  en  la  fisica  ^  ban  sido  ridicu¬ 
les  y  perjudiciales,  de  lo  que  nos  ba  dado  un  ejeraplo  bien 
estraordinario  el  misrno  Boerabave  en  el  suyo  quimico  me- 
canico.  En  suma  no  puede  dudarse  que  los  rnencionados 
objetos  deben  formar  el  principal  estudio  preliminar  de 
los  que  se  dedican  a  la  Medicina  ^  procurando  sea  todo  el 
esperimental  en  lo  posible  ^  escepto  lo  que  pertenece  a  la 
lojica  e  ideolojia  :  por  lo  que  el  de  la  fisica  esperimental  y 
quimiea  demostrativa  es  de  la  mayor  importaiicia ;  pues 
digan  lo  que  quieran  la  Medicina  no  es  mas  que  una  es- 
quisita  bsica  esperimental  filosoiica.  Y  ultimamente  debia 
ponerse  el  mayor  cuidado  en  cimentar  bien  a  los  jdvenes 
antes  de  eolrar  en  el  estudio  de  la  Medicina^  en  los  jDrin- 
cipios  solidos  de  una  verdadera  fdosofia  ^  procurando  for- 
marles  unos  enlendimientos  filosoficos  para  que  ensenan- 
doles  luego  la  Medicina  filosoficamente  ^  supieran  estudiar 
y  ejercer  el  arte  con  fdosofia  ^  puesto  que  la  verdadera  Me¬ 
dicina  es  una  fdosofia  ecsacta^  y  el  medico  no  es  otra  cosa 
que  un  Idosofo.  Ahora  vease  que  fisica  y  quimica  se  ense-* 

7 


u 

fia  a  los  estudiantes  de  medicina  en  las  universidades.  Todo 
el  iiuindo  sabe  qiie  solo  pueden  aprender  algunas  jenerali- 
dades  sin  aplicacion  alguna  a  aquella  ^  sin  ver  ningun 
esperiiiiento  ni  o])eracion  ^  y  que  en  algunas  se  siguen 
doctriiias  y  autores  ya  des])reciados  6  reprobados  por 
los  buenos  fisicos  y  qmmicos :  de  raodo  que  el  objelo 
de  las  catedras  de  fisica  y  quimica  no  es  otro  ,  sino  el 
poder  decir  que  se  enseoan  eslas  ciencias ;  pero  real  y 
verdaderamente  nada  se  ensena  de  proveclio  para  los  me- 
dieos. 

x4un  se  pierde  mas  lastimosamente  el  tieinpo  que  se 
dedica  al  esludio  de  lo  botanica ;  pues  bien  sabido  es  que 
jamas  se  ha  ensenado  en  las  universidades  otra  cosa  ^  que 
a  conocer  las  partes  de  la  IVuctificacion  de  las  plantas  y  los  ca- 
racteres  que  distinguen  las  veinte  y  cuatro  clases  del  sistema 
de  Lineo .  y  el  discipuio  que  mas  avanza  aprende  a  clasificar- 
las  segun  este.  Fero  supongamos  que  llegaran  a  conocer  y 
distinguir  bien  las  clases  j,  ordenes  jeneros  y  especies  de 
diclio  sistema.  ^De  que  le  sirve  al  medico  esto  ^  cuando  la 
clasificacion  de  las  propiedades  medicinales  de  los  vejeta- 
les  no  tiene  relacion  ni  analojia  con  esla  clasificacion  bota- 
nica  ^  puesto  que  bay  ordenes  de  una  misma  clase  ^  jeneros 
de  un  mismo  orden  ^  especies  de  im  inismo  jenero  ^  y  aun 
individuos  de  una  misma  especie  con  virludes  medicina- 
les  diferentes  y  opuestas  ^  sucediendo  tambien  lo  mismo 
con  las  diversas  partes  de  una  misma  planta  ?  Y  ademas 
de  que  por  el  reconocimiento  de  los  caracteres  de  ellas 
no  pueden  conocei-se  ni  indagarse  sus  propiedades  medi- 
cas  ^  el  medico  tampoco  ha  de  ir  al  campo  a  buscar  las 
plantas  medicinales  ^  reconociendolas  por  los  caracteres  bo- 
taoicos  los  que  solo  se  manifiestan  en  ciertas  epocas.  El 
estudio  de  la  botanica  para  los  mtalicos  es  solo  de  aparien- 
cia  y  de  puro  lujo.  La  botanica  lo  mas  que  ensena  son  las 
propiedades  lisicas  ^  mas  no  las  medicinales  de  las  plantas, 
y  rnucho  mcnos  las  que  deben  servir  para  la  formacion 
de  los  sistemas  de  terapeutica  y  de  materia  medica.  Lo 
rpie  el  medico  necesita  saber  es ,  las  propiedades  de  ios 


35 

vejetales  y  demas  sustancias  que  como  rnedicinales  se 
contienen  en  las  hoticas  y  demas  depositos  de  medica- 
ineiifos:  al  botanico  6  al  naturalist  a  ^  que  es  el  que  debe 
conocer  sus  clases  ^  familias  y  nombres  j,  es  a  quien  le  cor- 
responde  buscarlos  j,  conocerlos^  recojerlos  y  depositar¬ 
ies  en  las  oficinas  y  almacenes.  ;Va  el  .medico  acaso  a  bus- 
ear  las  producciones  animales  y  minerales  que  tienen  uso 
en  la  Medicina  ?  ^-Por  que  ha  side  costumbre  y  se  manda 
ensenar  la  botanica  en  las  escuelas  a  los  estudiantes  y  no 
se  manda  ensenar  la  zoolojia  y  la  mineralojia  y  demas 
ciencias  naturales?  yNo  prestan  medicamentos  y  ausilios  a 
la  ciencia  de  curar  el  reino  animal  y  el  mineral^  lo  mismo 
que  el  yejetal  ?  En  suma  ^  el  medico  no  puede  ser  botanico, 
lo  mismo  que  no  puede  ser  naturalista  6  imponerse  en  las 
ciencias  naturales  de  un  modo  litil  para  la  praclica  de  su 
profesion;  pues  atinque  lo  fuera ,  de  poco  le  servirian  estas, 
no  pudiendo  liacer  la  conveniente  aplicacion  de  ellas  a  la 
Medicina  en  el  estado  en  que  se  halla  en  estos  tiempos.  Seria 
de  desear  que  fuera  un  buen  naturalista  para  proporcionar 
descubrimientos  que  contribuyeran  a  los  progresos  de  la 
ciencia  medica;  pero  esto  es  imposible:  para  esto  se  ne- 
cesitan  mas  tiempo  y  estudio  que  los  quo  se  emplean  y 
ueden  emplearse  en  toda  la  carrera  de  la  Medicina  ,  ni  aim 
asla  toda  la  vida  de  un  liombre.  Y  en  fm  ,  en  caso  que 
un  medico  llegara  a  poseer  ei  conocimiento  y  la  historia 
de  las  planlas ,  esto  a  la  verdad  lo  haria  mas  docto ,  pero 
no  mejor  medico.  \  a  que  no  se  pueda  saber  todo ,  apren- 
dase  lo  precise,  y  no  se  gaste  el  tiempo  iniitilmente.  Asi 
pues  ,  io  conveniente  para  los  jovenes  seria  el  enseharles  a 
conocer  y  distinguir  bien  por  caracteres  y  sehales  esterio- 
res  las  plantas  y  sustancias  vejetales  mas  enerjicas  y  usuales 
en  la  practica  de  la  Medicina,  manejandolas  ya  frescas,  ya 
secas ;  lo  cual  perteneciendo  mas  bien  a  la  materia  medica, 
debia  enseaarseles  cuaudo  estudiaran  esta  ,  y  lo  mas  si  se 
queria  ,  enscnarles  a  clasilicar  estas  ])or  el  sistema  de  Lineo 
c)  mejor  por  el  melodo  de  familias  de  Jeussieu,  por  el  que 
sin  dudx4  se  reimeii  mas  caracteres  analog  os  y  conformes 


f 

b 


36 

con  las  propieclacles  y  virtiides  medicinales.  Lo  que  en  caso 
coiivendria  es  formar  un  compendio  miiy  sucinto  de  beta- 
riica  niedica  por  esta  idea ;  y  todo  io  demas  es  perder  el 
tiempo  en  cosas  iniitiles  6  que  lian  de  olvidarse  precisa- 
mente  por  falta  de  ejercicio  en  elias.  Uitimamente  en  estas 
escueias  ni  se  ensena  ni  se  puede  ensenar  botanica  ;  y  aun 
cuando  se  ensenara  es  menester  confesar  que  esta  de  poco 
le  sirve  al  niMico. 

El  uso  y  aplicacion  que  debe  bacer  estede  las  ciencias 
ausiliares  tienen  unos  liraites  miiy  estrechos  ^  y  deben 
niarcarse  bien  para  que  no  los  traspase.  El  punto  desde 
donde  debe  principiar  es  aquel  en  que  el  naturalist  a  al  en- 
tregarle  las  sustancias;,  los  cuerpos^^  los  materiales.  le  dice: 
estoa  son  los  fenomenos las  condieiones  las  propiedades 
que  he  ballad o  en  ellos  ^  al  olDservarlos  en  la  naturaleza  y 
al  analizarlos  y  ponerlos  en  inutuas  relaciones  :  desde  abo- 
ra  a  ti  que  los  has  de  raaiiejar  te  toca  obser^^ar  los  fendme- 
nos  y  resultados  de  su  aplicacion.  En  esle  sentido  dijeron 
ya  los  antiguos:  Ubi  chsmit  jisicus  ,  lucipit  medicus^  El  me¬ 
dico  no  debe  ir  mas  alia  de  este  limite  ;  no  debe  principiar 
de  mas  atras porque  le  es  imposible  e  inutil  :  unposible, 
porque  es  claro  que  no  puede  adquirir  los  inmensos  cono- 
cimientos  de  las  propiedades  de  las  suslancias;,  ni  dedicarse 
al  vastisimo  estudio  de  las  ciencias  naturales ;  imi til  ^  por¬ 
que  aun  cuando  liegara  a  ser  un  perfecto  naturalista  ^  de 
nada  le  serviria  el  conocer  los  sistemas  de  la  naturaleza 
en  los  caractei^s  y  propiedades  de  las  familias  6  de  las  da- 
ses  ^  ordenes  ^  generos  etc .  de  las  sustancias sin  saber  las 
que  estas  tienen  sobre  la  oi^anizacion  particular  del  cuerpo 
burnano.  La  naturaleza  tiene  otras  leyes  y  otros  sistemas  de 
'  propiedades  una  vez  aplicadas  las  sustancias  al  cuerpo  vivo^ 
muy  diferentes  de  las  que  tiene  constantemente  en  lo  de- 
mas  del  doniinio  de  sus  reinos  ,  animal^  mineral^  vejetal 
y  atmosfd’ico  ^  d  bien  en  el  organico  e  inorganico.  El  es¬ 
tudio  del  medico  debe  principiar  desde  que  toma  en  la 
mano  la  sustancia  para  aplicarla  como  remedio  :  antes  de 
esto  en  todo  lo  demas  debe  descansar  por  precision  en  los 


naturalistas  ^  y  aprovecliar  los  conocimieBtos  iltiles  que  es- 
tos  le  siiministreii  ^  pue&  no  puede  ser  otra  cosa.  Enhora-^ 
buena  que  aprenda  de  estos  las  propiedades  fjsicas  y  qui- 
micas  de  los  ciierpos ;  pero  no  debe  ni  puede  ocuparse  ert 
indag  arias  por  si^  y  inenos  en  el  estudio  de  las  teorias  ne- 
cesarias  para  ello  ^  debiendo  ser  ademas  muy  canto  en  dar 
credito  a  las  medicinales  que  aquellos  les  atribuyan.  A  es- 
tas  nociones  que  le  presten  los  naturalistas el  medico  solo 
puede  anadir  el  convencimiento  y  eiencia  solida  que  baya 
adquirido  por  aquel  estudio  util  de  las  ciencias  naturales 
que  liemos  indicado  arriba  serle  necesario.  Despues  de  esto 
su  estudio  principal  es  la  observacion  del  resultado  de  la 
aplicacion  ai  cuerpo  vivo  de  las  sustancias  que  aquellas  le 
suministran.  La  observacion  y  la  esperiencia  de  este  re^ 
sultado  es  la  que  le  fija  la  Imea  que  no  debe  traspasar ,  fiado 
en  las  propiedades  medicinales  que  le  indica  el  naturalista^ 
porque  entonces  la  guia  de  este  es  poco  segura;,  y  si  fia  de- 
masiado  en  esta  andara  a  ciegas  y  espuesto  a  mil  precipi- 
eios.  Las  ciencias  llamadas  ausilkires  de  la  Medicina  ^  deben 
prestarle  a  esta  un  ausilio  litil  y  no  de  lujo  •  pero  por  des- 
gracia  en  estos  tiempos  la  Medicinase  parece  a  aquellos  se- 
nores que  siendo  muy  ricos  son  al  mismo  tiempo  muy 
desaliiiados  y  descuidados  para  su  persona  ^  y  no  se  cuidan 
sino  de  los  adornos  esteriores  ^  de  modo  que  solo  se  conoce 
su  rango  por  el  lujo  de  sus  criados. 

Ya  ban  pasado  6  mas  bien  ban  perdido  los  estudiantes 
cuatro  anos  en  el  estudio  de  los  referidos  preliminares  an¬ 
tes  de  principiar  el  de  la  Medicina  ^  tiempo  suficiente  para 
aprender  cualquier  joven  de  mediana  disposicion  un  arte^ 
olicio  6  modo  de  vivir  util  con  que  poder  ganar  la  subsis- 
tencia  toda  su  vida. 

Al  quinto  afio  principian  el  estudio  que  se  llama  ya  de 
medicina  por  el  de  anatomia  ^  la  que  propiamente  es  tarn- 
bien  otra  de  las  ciencias  ausiliares  de  ella.  A  esta  ciencia 
que  ba  dado  grande  impulse  y  proporcionado  mucbos  pro^ 
gresos  a  las  teorias  de  la  medicina  ^  pretenden  algunos  le 
deba  iguales  ausilios  la  medicina  practica.  No  es  mi  objeto 


38 

el  sefialar  aqiii  todo  el  influ  jo  que  tenga  la  anatomia  en  el 
recto  ejercicio  del  arte  de  curar.  Yarios  medicos  y  aigimos 
sabios  ban  tratado  de  esta  materia  con  juiciosa  critica ;  y  yo 
persuadido  de  las  solidas  razones  de  estos  ^  solo  dire  que  la 
anatomia  hasta  aliora  no  presta  a  la  medicina  practica  los 
recursos  que  suponen  los  medicos  sistematicos.  Es  preciso 
confesarque  el  producto  de  los  inmensos  trabajos  anatomi- 
cos  de  muchos  siglos^  todavia  no  le  ofrece  a  la  Medicina  sino 
unos  conocimientos  jenerales  y  de  consiguiente  muclios  de 
ellos  inutiles  6  esteriles  para  el  ecsacto  diagnoslico  de  las 
enfermedades.  Las  finas  sutiiezas  de  la  anatomia  ^  y  aun  ai- 
gunos  de  sus  mas  grandes  descubrimientos  ^  estan  por  apli- 
car  al  conocimiento  y  curacion  de  estas ;  son  en  una  pala- 
bra  Jiiuy  pocas  y  dernasiado  jenerales  las  senales  diagnos- 
ticas  ^  y  menos  las  indicaciones  curatorias  que  nos  suminis- 
tra  la  anatomia.  El  medico  necesita  saber  que  parte  del 
cuerpo  es  la  que  padece  ^  y  del  modo  que  padece.  La  ana¬ 
tomia  ,  es  verdad  ^  que  nos  ensena  la  parte  que  padece  6  el 
sitio  del  mal ;  pero  no  nos  da  igual  conocimiento  del  carac- 
ter  del  mal  6  del  modo  que  padece  la  parte  afecta  ^  que  es  lo 
mas  iiecesario  y  esencial  para  la  indag acion  del  remedio. 
Asi  es  que  pocos  remedios  le  debe  a  la  anatomia  la  medici¬ 
na  practica.  Elio  es  indubitable  que  por  los  solidos  y  li¬ 
quid  os  se  ejercen  todas  las  funciones  de  la  economia  animal; 
que  en  ellos  se  ha  de  buscar  el  sitio  y  causa  de  las  dolencias; 
que  a  ellos  se  ban  de  dirijirlos  remedies^  y  que  por  el  co¬ 
nocimiento  de  estos  se  ba  de  entender  y  esplicar  todo.  Pe¬ 
ro  jcuaii  iimilado  es  el  que  abora  tenemos  de  las  propieda- 
des  de  los  solidos  y  liquidos  del  cuerpo  viviente^  para  inda- 
g;ar  y  lograr  esto!  Escepto  algunas  yerdades  jenerales  j,  lo 
que  de  estos  se  pretende  saber  se  reduce  todo  a  opiniones 
analojicas  que  se  aplican  a  la  practica  muy  arbitrariamen- 
le,  Por  ejemplo  jque  multitud  de  males  no  se  atribuyen  a 
las  afecciones  de  los  nervios!  Apenas  liay  sintoma  ,  parti- 
cularmente  en  las  enfermedades  jenerales  e  internas  ^  que 
no  se  aebaque  a  vicios  6  desorden  de  estos.  Y  [  que  es  lo 
que  se  sabe  con  fundamento  ^  y  nos  ensena  con  aiguna  se- 


guridad  la  anatomia  acerca  de  los  nervios  ?  Sii  ori  jen  ^  de- 
curso  ^  distribucion  ^  algimos  gaDgiios  ^  plejos  y  algunas 
otras  conecsiones  de  ellos.  i  Eiisefia  algo  con  certeza  de  sus 
funciones  y  organizacion^  a  las  que  pertenecen  tantas  pro- 
piedades^  que  son  las  que  dan  materia  a  tantos  sistenias  y 
a  tantas  ideas  e  indicaciones  de  curacion?  Nada  se  sabe  con 
certidumbre  acerca  de  esto. 

El  cuerpo  bumano  es  un  conjunto  6  tejido  de  libras  y 
esta  es  la  parte  mas  simple  del  solido  '  su  influjo  y  accion 
son  necesarias  para  el  ejercicio  de  todas  las  funciones;  en 
ellas  recaen  las  propiedades  de  densidad  elasticidad  con- 
tractilidad  ^  irritabilidad  y  otras  mucbas  ^  por  las  que  se  pre- 
tenden  esplicar  todas  las  funciones  de  la  vida  sana  y  enfer- 
nia  ;  y  en  una  palabra  ^  ella  es  el  instrumento  de  toda  accion 
y  movimiento.  Y  [cuantas  noticias  no  nos  faltan  aun  en 
jeneral  acerca  de  esta  parte  ^  la  mas  sencilla  del  cuerpo  y 
mucho  mas  de  sus  diferencias  eseneiales^  y  de  las  propie¬ 
dades  particulares  de  las  diversas  libras  de  los  diferentes  sis- 
lemas  y  tejidos  de  que  se  componen  los  organos  y  por  con- 
siguieiite  de  cuantos  conocimientos  no  carecemos  acerca 
de  las  propiedades  y  funciones  peculiares  a  cada  organo  y 
sistema ! 


De  los  fluidos  se  conocen  las  propiedades  fisicas  y 
qmmicas  en  jeneral ;  pero  convinadas  estas  y  modilicadas 
por  las  propiedades  vitales  del  solido  en  el  cuerpo  vivien- 
te  de  varios  modos  incomprensibles  ^  no  es  posible  ya  for- 
mar  una  idea  ecsacta  de  su  solidez  y  ligura  ^  gravedad^, 
cohesion  ,  impulso  y  resistencia  ;  y  por  consiguiente  no 
podemos  apreciar  justamente  su  movimiento  choque  ,  ce- 
leridad  y  fluidez  tan  diferentes  en  tan  distintos  liumores^ 
y  tan  diversamente  alterados  por  un  inmenso  concurso  de 
causas  y  circunstancias  inaccesibles  a  nuestro  entendimien- 
to  ,  y  su  import  a  ncia  en  el  desempeno  de  las  funciones. 
Y  aun  cuando  pudiera  adquirirse  un  conocimiento  perfec- 
to  de  nuestros  solidos  y  bquidos  de  por  si ,  nos  falta  sa¬ 
ber  la  relacion  reciproca  de  estos  en  el  cuerpo  animado 
y  sus  alteraciones  en  el  enfermo.  Gonfesemos  de  buena 


4^ 

fe  qu€  las  siitilezas  anatomicas  de  las  que  se  suele  haeer 
tanto  uso  j  aplicacion  para  indagar  las  propiedades  vita- 
les  y  orgaiiicas  eii  las  que  se  apoyan  muclias  teorias  fisio- 
iojicas  y  con  las  que  se  coinbinan  taiatas  esplicaciones 
yleyes  mecanicas  ,  liidraulicas  ^  hidrostaticas  etc.  ^  no  nos 
dan  mas'  idea  de  las  causas  de  las  enfermedades  llamadas 
jenerales  ,  ni  nos  indican  mas  adecuados  remedios  para 
estas  ^  y  eii  una  palabra  poquisimas  mas  ventajas  nos  pro- 
porcionan  en  la  practica  ,  que  las  que  nos  ofrecieron  ya 
liace  siglos  los  conocimientos  anatomicos  ,  reducidos  casi. 
a  ensenar  el  sitio  ^  estructura  ,  conecsion  y  uso  de  los 
organos  y  entranas  :  y  por  lo  que  toca  a  la  anatomia  pato- 
lojica  ,  a  manifestar  algunos  productos  y  causas  palpables 
de  ciertas  enfermedades  ^  como  los  tumores  ,  insectos^ 
calculos  ,  concreciones  ^  induraciones  dejeneraciones  bu- 
morales  ^  estravasaciones  y  algunas  desorganizaciones  y  vi- 
cios  mecanicos  y  otras  semejantes  alteraciones  organicas. 
A  poco  mas  se  estienden  las  nocioiies  concernientes  a 
la  curacioii  de  los  enfermos  que  encierra  toda  la  erudi- 
cion  anatomica  del  dia ;  y  asi  se  ecba  de  ver  que  los  mMi- 
cos  mas  dedicados  a  los  linos  escrutinios  anatomicos,  no' 
son  por  eso  mas  felices  en  su  practica.  Seria  de  desear 
que  las  investigaciones  y  trabajos  anatomicos  llegasen  a 
(larnos  un  ecsacto  y  util  conocimiento  de  toda  nuestra 
maquina;  y  puede  quiza  que  llegue  dia  en  que  se  |iserfec- 
cionen  estos  en  terminos  que  nos  puedan  manifestar  otras 
causas  de  las  dolencias  a  mas  de  las  dicbas ,  6  a  lo  raenos 
que  se  pueda  liacer  de  ellos  aplicacion  mas  util  al  arte  de 
curar. 

Entre  tanto  trabajen  enhorabuena  con  este  objeto  ,  6 
por  satisfacer  su  curiosidad  los  naturalistas  y  fdosofos;  pero 
el  medico  tome  solo  de  esta  ciencia  aquella  instruccion 
provechosa  que  se  da  la  mano ,  y  coincide  con  el  fin  inte- 
resante  de  su  olicio.  No  deben  pues  ocupar  la  ima]inacion 
de  los  estudiantes  de  medicina  las  curiosidades  ana  to  micas 
que  no  estan  toda  via  acomodadas  a  la  practica  de  esta  ,  ni 
deben  detenerse  en  el  escrutinio  de  aquellas  partes  cuyo 


41 

nso  y  fuiiciones  son  aun  desconociclas^  perdiendo  eltiempo 
que  ecsije  otra  instruccion  mas  importante.  Debe  desenga- 
iiarse  a  ios  principiantes  de  que  puedan  llegar  a  penetrar 
bien  por  las  indagaciones  analoniicas  las  leyes  vitales  de  la 
ecoiiomia  animal  ,  y  menos  encontrar  aun  las  causas  in- 
mediatas  de  las  enfermedades  que  se  tienen  por  jenerales^ 
por  no  ballarse  las  mas  veces  en  ellas  vicio  local  suficiente 
a  que  atribuirias.  Por  lo  que  toca  a  la  anatomia  fisiolojica^ 
es  menester  prevenir  a  los  jovenes  que  es  pretension  ridi- 
cula  querer  hallar  en  el  bombre  muerto  las  leyes  del  bom- 
bre  vivo  ^  y  que  se  debe  ir  con  muclio  cuidado  para  no 
confundir  el  estado  normal  de  los  organos  con  su  estado 
patolojico  y  debe  inculcarseles  tambien  que  en  la  autopsia 
patoiojica  es  menester  ser  muy  cautos  para  no  confundir 
los  efectos  y  productos  de  las  enfermedades  con  sus  causas. 
Debe  bacerseles  saber  que  por  la  anatomia  encontraran 
alguiias  veces  el  sitio  del  mal pero  pocas  veces  su  causa ^ 
y  por  consiguiente  que  ni  la  anatomia  ni  la  fisiolojia  por  si 
solas  son  suficientes  para  formar  un  sistema  de  medicina 
racional  y  litil.  Debe  por  ultimo  el  que  se  dedica  a  la  Me- 
diciiia  estudiar  una  anatomia  propia  y  util  para  un  medico^ 
y  no  la  de  un  curioso  fisico  6  naturaiista. 

Puede  que  alguno  inbera  con  demasiada  lijereza  de  lo 
dicbo  ^  que  desapruebo  el  estudio  de  la  anatomia  para  el  de 
la  Medicina  ,  como  ban  intentado  algunos  ;  pero  yo  lejos 
de  esto^  soy  de  parecer  c[ue  el  estudio  de  aquella  anatomia 
que  se  adopte  por  litil  y  acomodada  a  esta  ciencia  ^  debe 
bacerse  con  mucho  mas  esmero  que  del  modo  que  se  ha 
hecho  hasta  aliora  jeneralmente  en  nuestras  escuelas;  y  que 
no  se  omita  el  estudio  de  la  anatomia  jeneral  y  coraparada 
que  se  crea  indispensable  ^  ni  el  de  la  anatomia  patoiojica 
de  la  que  no  se  da  idea  alguna.  En  mi  concepto  podia  estu- 
diarse  la  anatomia  de  los  sistemas  y  la  comparada  al  mismo 
tieinpo  que  la  fisolojia  ;  y  la  anatomia  patoiojica  juntamen- 
te  con  la  patolojia  jeneral  y  la  semeyotica.  Esto  facilitaria 
mucho  la  intelijencia  de  los  fenomenos  fisiolojicos  y  pato- 
lojicos  y  la  aplicacion  que  de  unos  puede  bacerse  a  los 

8 


42 

otros  por  el  mayor  conocimiento  que  se  tenclria  de  sus  re- 
laciones.  Todo  este  estudio  podia  hacerse  en  tres  cursos. 
La  mayor  parte  de  las  esplicaciones  ariatomicas  debia  ha¬ 
cerse  a  la  vista  del  cadaver  6  del  esqiielet  o  ^  sin  que  un 
solo  esiudiante  dejjira  de  quedar  enterado  por  la  iiispcccion 
de  cuanto  esplica  el  maestro  ^  y  aun  obligar  a  que  dise- 
quen  particularmeiite  a  aquellos  que  quieraii  dedicarse  a  la 
medicina  operatoria  6  cirujia.  Mas  todo  el  estudio  que  se 
bace  en  las  universidades  a  vista  de  los  cadaveres  esta  re- 
ducido  a  veinte  6  treinta  disecciones  que  vienen  a  hacerse 
en  todo  el  ano  ^  sin  obligar  a  los  estudiantes  a  asistir  a  elias 
con  la  misrna  formalidad  que  a  la  escuela.  Estas  se  hacen 
en  unos  teatros  que  no  merecen  tal  nombre  ^  incomodos  y 
asquerosos  ^  donde  los  mas  se  quedan  sin  ver  cosa  alguna, 
y  desprovistos  de  los  instrumentos  y  utensilios  necesarios^ 
y  de  laminas  y  figuras  de'^cera  precisas  para  manifestar 
rau(‘has  cosas  qne  no  pueden  verse  en  el  cadaver^  6  que  es 
pi’eciso  verlas  separadamente  ^  corao  son  varias  entranas  en 
el  estado  de  su  accion ;  por  ejemplo  los  organos  de  la  di- 
jestion  respiracion  y  jeneracion^  y  la  situacion^  posiciones 
y  ciertas  circunstancias  del  feto  y  del  utero  en  el  estado  de 
fecundacion  ^  preiiez  ^  etc.  ;  y  en  cuyos  teatros  rara  vez 
hay  un  buen  demostrador  ^  pues  no  habiendo  una  dotacion 
correspondiente  a  ejercicio  de  tanta  importancia  y  peligro, 
no  hay  regularmente  otro  disector  que  alguno  de  los  mis- 
mos  estudiantes  que  por  aficion  6  capricho  se  ensena  alii 
a  manipular  y  cortar  carnes  sucia  y  groseramente. 

Concluida  la  anatomia  ^  entran  ya  en  el  estudio  de  lo 
que  Hainan  inslituciones  medicas^  que  es  la  teoria  de  la 
Medicina.  Estas  instituciones  comprenden  la  fisiolojia  y  la 
patolojia  en  todas  sus  partes  ^  esto  es^,  la  doctrina  que  ense¬ 
na  el  uso  ^  la  accion  y  el  olicio  de  todos  los  organos  y  sis- 
temas  del  cuerpo  humano  en  el  estado  normal  natural  6 
de  salud  ,  y  todas  sus  aberraciones  y  desordenes  en  el  esta¬ 
do  patoldjico  6  de  enfermedad.  En  este  estudio  es  donde 
hay  mas  peligro  de  que  se  estravien  de  la  verdad  de  la  cien- 
cia  ^  y  de  que  se  les  imbuyan  doctrinas  erroneas.  Este  es- 


43^ 

tuclio  no  versa  ya  solo  sobre  cosas  fisicas  y  positiVas :  aqui 
ya  no  se  trata  solo  de  la  materia  inerte^  sujeta  ijriicamenle 
a  leves  lisico-mecanicas  y  quimicas^  sirio  de  la  materia 
anirnada  ^  revestida  de  propiedades  vilales  y  rejida  por  le- 
yes  y  potencias  viialcs-  iCiiantas  dificultades  se  ofrectii  al 
querer  comprender  tan  complicadas  funciones!  jqueesfuer- 
zos  de  imajinacion  no  se  bacen  para  esplicar  el  juego  y 
combinacion  de  estas  leyes  y  potencias  fisico-vitales  ^  por 
uiia  parte  conocidas  y  por  otra  incomprensibles!  Unos  des- 
precian  las  leyes  fisicas  ,  otros  olvidan  en  un  todo  las  vita- 
les  ^  y  rara  vez  se  tieiie  presente  qiie  en  el  cuerpo  vivo 
estas  modilican  a  aquellas  ^  pero  no  las  aniilan  6  destruyeii 
enteramente.  Aqui  es  donde  para  formar  la  teoria  6  ei  sis- 
tema  de  la  ciencia  ^  traspasando  los  estrecbos  limites  de  lo 
solido  y  verdadero  de  esta  ^  supedita  la  imajinacion  al  jui- 
cio  y  la  prudencia  ^  que  son  su  mejor  apoyo  y  las  princi- 
pales  dotes,  del  medico.  jQue  diversidad  y  contradiccion 
en  la  intelijencia  y  esplicacion  de  las  funciones  de  la  eco- 
nomia  animal!  L'nos  todo  lo  esplican  por  las  leyes po¬ 
tencias  y  combinaciones  fisicas  y  mecanicas  ^  otros  por  la 
influencia  de  las  vitales  y  organicas  ^  sin  bacer  caso  de 
aquellas ;  y  ultimamente  en  el  estudio  de  la  fisiolojia  se 
atiende  mas  bien  a  la  esplicacion  aislada  de  las  funciones 
de  los  organos  en  particular  6  a  su  mecanismo  ^  que  a  la 
relacion  miitua  de  todas  ellas  y  a  la  aplicacion  de  cada 
una  a  la  ley  jeneral  de  la  economia  animal^  que  es  en  lo 
que  debe  fundarse  el  sistema  filosolico  de  la  fisiolojia  para 
que  sea  aplicable  y  litil  al  patolojico. 

En  donde  se  bace  mas  notable  ,  y  aparece  mas  cbocan- 
te  y  ridicula  la  diferencia  y  contrariedad  de  doctrinas  de 
los  sistematicos  ,  es  en  el  sistema  patalojico  6  en  la  clasifi- 
cacion  de  las  enfermedadeSj,  que  es  nada  menos  que  en  la  idea 
que  se  debe  formar  de  ellas  y  en  el  conocimiento  de  sus  carac- 
tcu-es;,  de  su  naturaleza  y  de  sus  particulares  diferencias  ^  de 
cuya  idea  y  conocimiento  ba  de  sacarse  la  iiidicacion  curato- 
ria  y  laeieccionde  los  remedios.  ^Que  ridicula  variedad  de 
Dosolojias  6  ciasificaciones  y  de  nomeuclaturas  de  las  enfer- 


44 

meclades?  Unos  las  clasifican  y  bautizan  por  el  vicio  del  solida 
6  del  liquido;,  J  por  las  iiidnitas  alteraciones  que  suponen  en 
ellos ;  otros  por  los  organos  6  sistemas  que  creeii  afectados; 
otros  por  las  funciones  que  adviert  en  trastornadas  ;  estos  solo 
por  las  causas  ^  aquellos  por  los  smtornas.  Hay  muclios  que 
ven  una  enferraedad  particular  en  cada  smtoma  y  en  cada  al- 
teracion  6  modidcacion  que  advierten  en  el  cuerpo  liumano, 
dandole  a  cada  una  de  estas  su  nombre  ^  y  buscando  y  apli- 
cando  un  remedio  particular  para  cada  una.  De  aqui  forman 
una  inmensa  y  embrollada  nosolojia  y  una  confusa  y  ridicu- 
la  terapeutica.  Ven  un  vertigo  ^  una  convulsion  ,  una  disiiea 
6  dificultad  de  respirar :  estas  son  pues  las  enfermedades; 
este  es  el  ente  enferniedad  para  ellos  ^  y  sin  reinontarse  a 
indagar  su  causa  6  la  alteracion  organica  que  puede  produ- 
cirlas  ^  tienen  que  buscar  un  remedio  particular  para  el  ver¬ 
tigo^  para  la  convulsion  y  para  la  disnea.  i  Quien  se  les  ha 
de  indicar?  ^En  donde  lo  ban  de  ballar?  Solo,  el  ciego  y 
vulgar  empirismo  les  suininistrara  alguno  aventurado  ^  que 
en  otro  caso  semejante  podra  por  casualidad  liaber  combali- 
do  la  causa  de  dicbos  smtornas  ^  pues  no  puede  baber  reme¬ 
dio  para  atacar  a  un  ente  imajinario  6  que  no  tiene  una  ec- 
sistencia  propia.  jQue  ideolojm  tan  clara?  jque  filosofia  tan 
ecsacta!  Otros  no  ven  verdadera  enfermedad  en  ninguna  al¬ 
teracion  6  modificacion  patolojica  :  todos  son  smtornas  para 
ellos  ^  y  no  conocen  mas  que  una  causa  jeneral  de  todos  los 
sintomas  ,  de  todos  los  males  que  se  ]^)resentan  a  los  send- 
dos  ^  y  no  ven  mas  que  el  aumento  6  diminucion  de  una  ac- 
cion  6  potencia  que  los  produce  todos no  reconociendo  en 
ellas  indole  particular  ni  caracter  alguno;  y  por  consiguien- 
te  pretenden  curarlos  todos  con  un  mismo  remedio.  Para 
estos  no  hay  diversidad  ni  clasificacion  de  males  ^  no  bay 
patolojia  especial ni  hay  materia  medica ;  pues  para  ellos 
los  rernedios  no  tienen  propiedades  particulares  ^  siendo 
su  terapeutica  linica;,  singular  e  indivisible.  jQue  sencillez 
tan  simplei=$^  que  sirnplicidad  tan  maliciosa  !  Estos  estre- 
mos  y  este  choque  de  opinionestan  contrarias  en  la  idea  y 
clasijicacion  de  los  males ,  parece  dan  a  entender  a  todo  el 


45 

niunclo  que  los  medicos  no  saben  aun  bien  en  qiie  consiste 
el  caracter  y  la  iiaturaleza  de  ellos  ^  y  no  estan  todavia  con- 
formes  en  el  conocimiento  6  en  la  idea  de  lo  que  es  y  debe 
llamarse  propiamente  eiifermedad. 

Elio  es  preciso  formar  la  teoria  y  el  sistema  de  la  cien- 
cia ;  pero  es  menester  no  perder  de  vista  que  se  ha  de  for- 
niar  el  sistema  de  una  ciencia'  hija  de  la  esperiencia  ^  y  para 
CLiya  formacion  lo  necesario  y  seguro  es  observar  las  leyes 
de  la  Iiaturaleza  ^  y  recojer  y  coordinar  heclios  y  fen6menos_, 
y  no  aventurar  esplicaciones  de  estos  y  suposiciones  de  aque- 
llas.  Pero  ^como  liemos  de  formar  un  sistema^  sino  tene- 
mos  que  clasificar  ni  coordinar?  ^Gomo  hemos  de  tener  un 
sistema  solido  y  filosofico  ^  si  ^  habiendose  abandonado  en 
un  todo  el  estudio  de  la  esperiencia  y  la  observacion  de  la 
Iiaturaleza  ^  no  tenemos  materiales  solidos^  ni  hechos  sumi- 
nistrados  por  aquella  y  sacados  de  esta  ?  ]No  teniendo  mas 
que  hipotesis  ideas  abstractas  y  opiniones  vagas  ^  todos  los 
elenientos  y  materiales  ban  de  ser  futiles  e  incoherentes.  En 
una  palabra  ^  se  raciocina  antes  de  observar  ^  esto  es  j,  se 
quiere  edificar  antes  de  acopiar  materiales.  Este  edificio  ne- 
cesita  una  base  solida  sobre  que  apoyarse;  este  sistema  lia  de 
tener  una  ley  clasica  jeneral  ^  de  la  que  se  deriven  y  con  la 
que  tengan  intinia  relacion  todas  las  denias  de  la  economia 
animal.  Y  ^cual  es  esta  ley?  ^quien  la  conoce  ?  Este  es  el 
escollo :  en  encontrar  este  punto  centrico  y  esta  ley  jeneral 
esta  toda  la  dificultad.  Unos  la  buscan  en  la  fdosofia  fisica 
dominante  del  siglo  ^  6  en  aquellas  ciencias  naturales  que 
aunque  ausiliares  de  la  medicina  le  son  estranas  ;  otros  en 
algiino  de  los  principales  fenonienos  de  la  vida  animal  ^  6 
en  alguna  de  las  leyes  mas  jeiierales  ^  6  de  sus  mas  notables 
circunstancias  que  advierten  en  el  cuerpo  vivo  ;  y  he  aqui 
sentado  el  principio  del  cisma.  Gualesquiera  de  estas  leyes 
son  sino  falsas  ^  insuficientes  para  admitirlas  por  causa  de 
todos  los  fenomenos  de  la  economia  animal  ^  y  tomarlas 
poivbase  del  sistema  jeneral  de  la  ciencia.  Este  es  el  moti- 
vo  de  que  todos  los  sistemas  teoricos  sean  ^  sino  vanos  ^  in- 
completos  y  mancos  ^  y  no  pudiendo  sufrir  la  prueba  de  la 


46 

esperiencia,  se  desliacen  entre  las  inanos  al  priiicipiar  a  ma¬ 
ne  jarlos  j  y  sirviendo  las  ruinas  de  unos  para  for  jar  otros^, 
todos  deben  teiier  la  niisma  suerte  verificandose  cada  dia 
en  la  Medicina  lo  que  sabiamente  dijo  Bacon  de  Verula- 
inio  ( 1 ) :  Quce  ejiini  (scientiasj  in  natura  jundatw  sunt^  eves- 
cunt  et  augentur  ^  quee  aiiteni  in  opinione  ^  variantur  non 
aii^entur.  Asi  es  que  la  Medicina  muda  de  forma  a  cada 
paso  ^  pero  hace  pocos  progresos  solidos ;  por  esta  razon 
los  profesores  practices  y  desenganados  al  ver  aparecer  un 
sistenia  nuevo  ^  dicen  muy  ciierdamente  :  Medicina  non  est 
nova  y  sed  nociter  Incenta.  Todos  los  autores  de  sisteraas 
nos  vienen  diciendo  que  ban  ballade  ya  la  verdadera  Medi¬ 
cina;  pero  lo  que  ellos  Hainan  ballazgo  ^  no  es  mas  que  una 
invencion  suya.  La  Medicina  nose  ha  inventado  ^  sino  que 
se  ha  hallado  ^  y  lo  que  hay  de  solido  en  ella  se  ha  hall  ado 
en  la  naturaleza  y  se  ha  sacado  de  la  observacion  de  esta  ^  y 
si  algo  util  se  ha  de  adquirir  ha  de  buscarse  en  ella  y  en  su 
imitacion  y  no  en  nuestra  imajinacion.  En  lo  que  el  ra- 
ciocinioy  el  juicio  ban  de  trabajar  es  en  observar  y  clasifi- 
car  los  hechos  y  las  leyes  constantes  de  aquella.  Pero  la  va- 
nidad  por  una  parte  de  querer  esplicar  las  leyes  mas  recon- 
ditas  cfe  la  naturaleza  y  por  otra  la  iinpaciencia  y  la  re- 
pugnancia  al  penoso  Irabajo  de  la  observacion  y  al  estudio 
lento  de  la  esperiencia  ^  ban  sido  siempre  la  causa  de  que 
los  veheineutes  injenios ,  rompiendo  las  trabas  que  aque- 
Has  ponen  al  medico ,  nos  hayan  dado  en  sus  sistemas  abs- 
Iractos  e  injeniosos  solo  abort  os  de  la  imajinacion  y  no 
parlos  del  juicio  y  productos  de  la  esperiencia.  De  aqui  pro- 
viene  que  el  nombre  sistema  ^  sinonimo  de  orden  ^  rnetodo 
y  coordiriacion  ^  lo  sea  en  la  Medicina  de  ficcion  6  inven¬ 
cion  imajinaria  ;  y  el  de  medico  sistematico  haya  venido  a 
ser  sinonimo  de  tenaz  y  visionario. 

Guantos  sistemas  y  cuerpos  de  doctrina  medica  se 
conocen  hasta  ahora  ^  cornpuestos  por  un  solo  autor  son 
inutiles  para  tomarse  por  inodelo  de  ensefianza  ^  ni  para 


(1)  Nov.  org. 


47 

^^ejirse  solo  por  ell  os  los  profesores  en  su  practica ;  por- 
qiie  6  bien  estan  fimdados  en  teorias  falsas  ^  6  son  in- 
suficientes  6  inaplicables  en  mucbas  de  siis  partes  al  ejer- 
cicio  del  arte.  Ningun  autor  de  ciiantos  sistemas  ban 
aparecido  desde  los  primeros  siglos  de  la  medicina  ^  se 
ba  propiiesto  por  objeto  reducir  a  metodo y  encerrar 
en  canones  los  resultados  ,  los  becbos  ^  las  observaciones 
y  esperiencias  constantes  que  pertenecen  a  su  parte  ar- 
tistica  ^  los  principios  solidos  ,  las  reglas  invariables  6  mas 
segiiras  ^  y  los  acsiomas  de  la  parte  ciendiica  ^  de  modo 
que  de  la  reunion  de  todo  esto  pudiera  resultar  un  verda- 
dero  sistema  y  un  compendio  cientificOj,  jeneral  ysuficiente 
para  su  estudio  y  ejercicio.  Si  desde  el  tiempo  de  Hipocra¬ 
tes  hubieran  conspirado  los  medicos  unanimemente  a  fo- 
mentar  el  estudio  de  la  observacion  y  de  la  esperiencia; 
si  cada  uno  de  por  si  se  bubiera  contentado  con  la  sa- 
tisfaccion  de  aumentar  el  caudal  de  esta  con  algun  descu- 
brimiento  proveclioso  6  alguua  observacion  de  un  hecbo; 
s^i  bubieramos  tenido  igual  niimero  de  jenios  observado- 
res  y  practices  filosofos  que  de  teoreticos  sistematicos  ,  es¬ 
to  es  ^  si  la  Medicina  esperimental  bubiera  guardado  pro- 
porcion  con  la  teoretica  ^  y  con  las  demas  ciencias  na- 
tu rales  ausiliares  de  ella ;  seria  esta  en  el  dia  una  cien- 
cia  muebo  mas  ilustrada  y  consecuente  :  estaria  quiza  al 
nivel  de  las  otras ;  seria  susceptible  de  recibir  los  brillan- 
tes  conocimientos  de  ellas  ;  y  contribuyendo  todas  mii- 
tuamente  a  sus  progresos  ,  tal  vez  podria  ya  acercarse  a 
la  sencillez  y  evidencia  que  se  desean  ^  clasificarse  tan 
ecsacta  y  metodicamentos  como  otras  ^  y  tal  vez  se  bubie¬ 
ra  ya  encontrado  tambien  el  sistema  6  la  verdadera  teo- 
ria  de  la  ciencia  que  necesitamos.  Si  la  Medicina  es  hija 
de  la  esperiencia  como  todas  las  ciencias  fisicas  antes 
de  formarse  su  sistema  teorico  ^  debia  liaberse  form  ado  el 
practico  y  esperimental.  La  Medicina  necesita  indispensa- 
blemente  de  un  sistema  tanto  como  otra  ciencia ;  mas 
por  lo  mismo  que  versa  sobre  becbos  y  sobre  leyes  mas 
reconditas  que  otras  ^  al  formarle  esta  mas  espuesto  el  me- 


48 

dico  que  otro  a  omitir  muchas  de  estas  y  a  coordinar  mal 
aquellos* 

Con  Fund  a  monos  para  siempre  a  vista  de  los  infinitos 
desenganos  que  ofrecen  tantos  sistemas  ridiculos  ^  cuja 
suerte  igual  para  todos  ha  sido  el  desprecio  y  el  lamento 
jeneral  de  que  no  sirven  mas  que  para  embrollar  el  arte^ 
y  entorpecer  el  verdadero  estudio  de  la  esperiencia  racio- 
nal^  unico  asilo  de  esta  ciencia.  Desengaiiemonos  y  no  en- 
ganemos  a  nadie  ;  sacudamos  de  una  vez  los  medicos  la 
nota  de  inconsecuentes  con  que  se  nos  moteja.  Si  todo  el 
mundo  sabe  ya  que  lo  que  tenemos  de  solido  j,  verdadero 
y  util  en  la  Medicina  se  debe  a  la  observacion  a  la  espe¬ 
riencia  y  a  la  casualidad  racionalmente  aprovecbada  ^  y 
que  las  teorias  brillantes  y  los  injeniosos  sislemas  casi  na- 
da  de  provecho  ban  acarreado  para  el  conocimiento  y  cu- 
racion  de  las  enfermedades;  sino  bay  cosa  mas  jenerai- 
mente  contestada  que  esta  entre  los  profesores  y  entre 
los  maestros  y  escritores ;  si  liace  ya  mucbos  sigios  que 
no  cesan  las  declamaciones  contra  los  sistemas  y  los  cla- 
mores  por  la  corrupcion  y  atraso  que  por  esto  sufre  la 
Medicina  ^:donde  caben  pues  tan  chocante  inconsecuencia 
y  tan  ridicuia  tolerancia  de  ensefiarse  esta  en  las  escue- 
las  publicas  por  sistemas  vanos  y  por  autores  sistemati- 
cos  ?  Si  el  principal  objeto  de  los  profesores  de  esta  cien- 
cia  es  la  observacion  de  los  becbos  ^  el  de  los  escritores 
'  debe  ser  la  doctrina  y  el  sistema  de  los  becbos  ,  y  el 
de  los  estudiantes  el  esiudio  de  los  becbos.  Puede  que  di- 
ga  alguno  ^  que  ja  que  repruebo  y  declamo  contra  todos  los 
sistemas  y  clasidcaciones  feoricas  de  la  Medicina  ^  porque  no 
propongo  6  indico  el  que  me  parezca  mas  conveniente  6 
menos  malo.  A  esto  contestaria  que  eso  ni  pertenece  al  ob¬ 
jeto  de  este  opiisculo  ^  ni  soj^  yo  el  medico  filosofo  que  pu- 
diera  y  a  quien  pertenece  dar  las  bases  de  un  sistema  ^  6 
formal*  el  plan  de  doctrina  filosofica  de  la  Medicina.  Loque 
digo  es  que  si  yo  mandara  ^  en  las  ^escuelas ,  que  es  de  lo 
que  aqui  se  trata  ^  se  me  babia  de  ensefiar  una  Medici¬ 
na  muy  positiya  ^  muy  clara  y  muy  sencilla. 


49 

Aliora  siganios  a  los  jovenes  en  el  esiudio  de  la  praclica. 
Esta  esta  reducida  en  la  major  parte  de  nuestras  escueias 
a  ver  diariamente  en  el  liospitai  media  docena  6  pocos 
mas  enfermos  casi  todos  de  unas  mismas  6  muj  se- 
mejantes  enfermedades  ,  j  esto  tan  de  paso  ^  que  no 
tienen  mas  tienipo  los  esludiantes  para  observarlos  y 
ecsaininarios  que  el  que  gasta  el  maestro  en  pasar  la  yi- 
sita  y  recetar  :  los  pulsa  j  les  pregunta  el  que  quiere  6  el  ' 
que  tiene  tiempo  para  ello  en  los  pocos  momentos  que 
se  emplean  en  esta  visit  a ;  solo  se  obliga  a  alguno  en  par¬ 
ticular  a  que  pulse observe  y  pregunte y-  a  que  diga  io 
que  ha  observado  lo  que  siente  6  se  le  objeta  acerca  de 
estos  enfennos ,  de  modo  que  hay  estudiantes  que  conclu- 
yen  sus  dos  an  os  de  practica  sin  haber  pulsado  a  un  enfer- 
mo  ,  y  sin  haberie  hecho  una  pregunta.  A.  esta  Ausita  sigue 
una  sucinta  esplicacion  del  maestro  sobre  aqueilos  enfer¬ 
mos y  juntamente  sobre  aqueila  enfermedad  6  punto  que 
loca  j)or  leccion  y  turno  ^  segun  el  testo  de  medicina  prac¬ 
tica  o  de  afectos  ^  que  se  previene  en  el  plan  de  estudios  6 
quiere  el  maestro.  Y  en  suma  la  clinica  se  reduce  mas 
bien  a  un  curso  de  patolojia  especial^  que  a  un  curso  prac- 
tico  6  de  aplicacion.  En  todo  esto  se  viene  a  emplear  una 
bora  y  media  por  la  maiiana  ^  y  algo  menos  por  la  tarde^ 
sin  quedarles  otra  obligacion  ni  imponeries  otra  ocupacion 
a  estos  practicantes  en  el  resto  del  dia.  Como  estas  escueias 
de  clinica  estan  separadas  de  la  universidad  ^  no  se  suele 
guardar  en  ellas  siquiera  aqueila  formaiidad  de  metodo  y 
boras  con  la  ecsactitud  que  en  las  demas  asignaturas.  Eru 
la  mayor  parte  de  las  clinicas  no  se  visitan  mujeres  ni  ni¬ 
nes^  y  por  consiguieiite  los  practicantes  salen  de  ellas  a 
ejercer  el  arte  ^  sin  liaber  visto  ni  una  sola  vez  enfermedad 
alguna  de  las  inlinitas  que  ofrecen  los  di versos  estados  de 
pubertad  ^  prenez  ^  puerperio  ^  lactancia  y  denticion  ;  es 
decir  ^  sin  practica  alguna  de  las  varias  dolencias  y  afeccio- 
nes  pecuiiares  al  secso  ya  la  infancia  y  de  las  delicadas 
circuiistancias  y  particuiaridades  de  su  tratamienlo.  Alii 
no  se  trata  ni  se  oye  jamas  caso  alguno  mMico-legal mo 

9 


50 

ral  6  politico todo  lo  quc  debia  ensenarse  en  la  clinica^  y 
no  en  otra  catedra  donde  esta  consignado  esle  eslurbo^jj  en 
la  qiie  tampoco  se  eiisena.  A  si  es  que  en  estos  casos  se  La¬ 
llan  regularmente  embarazados  y  espuestos  a  cometer  mil 
errores  y  causar  gravisimos  perjuicios  por  falla  de  cono- 
cimientos  y  praclica  en  doctrina  de  tanta  import ancia  y 
de  tan  vasta  influencia  ;  siendo  freciientemente  los  profe- 
sores  la  irrision  de  los  tribimalas  y  ei  apoyo  de  la  majicia 
y  de  la  ignorancia.  Ann  es  mas  chocante  el  que  conciuyan 
el  estudio  de  la  practica  y  se  pongan  a  ejercer  su  facultad 
sin  haberles  prcsentado  a  la  vista  objeto  alguno  de  materia 
medica;  piies  es  bieo  sabido  que  en  la  mayor  parte  de  las 
escuelas  no  hay  repuestos  siquiera  de  los  remedios  mas 
simples  y  usuales  ^  cosa  tan  necesaria  para  el  estudio  de  Ja 
materia  medica  practica;  de  modo  que  no  se  les  pone  en 
sus  manos  composicion  alguna  de  farmacia  ^  ni  aun  los 
simples  para  que  se  acostumbren  a  conocer  siquiera  por 
las  senales  esteriores  aquellos  remedios  mas  usuales;  por  lo 
que  quedan  espuestos  a  cometer  y  consenlir  graves  errores 
y  perjuicios  ^  y  a  ser  la  burla  y  el  engano  de  los  cLarlata- 
nes  y  de  las  viejas  y  de  los  malos  boticarios. 

El  orden  y  la  forma  r;cn  que  se  ensena  en  estas  es¬ 
cuelas  son  tambien  estraordinarios  ^  y  muy  propios  para 
Lacer  infructuosos  el  tiempo  y  el  trabajo  que  se  empiea 
en  el  estudio.  Se  ensenan  muchas  cosas  que  ni  es  oportuno 
saber  ^  ni  es  posible  entenderse  antes  de  aprender  otras  que 
se  ensenan  posteriormente.  La  materia  medica  se  ensena 
antes  que  los  afectos  ,  esto  es^,  se  trata  de  los  remedios 
antes  de  dar  conocimiento  de  las  enfermedades  a  que  se 
haji  de  a])licar:  la  botanica  se  estudia  por  lo  regular  antes 
que  la  Medicina  ^  cuyo  estudio^  en  caso  de  ser  necesario, 
debia  hacer^e  cuando  se  Lace  el  de  la  materia  medica  :  la 
medicina  legal  que  por  su  interes ,  delicadeza  y  relacion 
con  todas  las  partes  de  la  ciencia  supone  todos  los  conoci- 
mientos  teoricos  y  practices  de  esta  ,  se  ensena  al  princi- 
piar  el  estudio  de  la  teoria :  en  iin  solo  ano  se  ensenan  jun¬ 
tas  la  terapeutica  y  la  materia  mMica  y  la  medicina  legal; 


51 

es  clecir ,  que  cle  estas  tres  cosas  casi  nada  se  ensena^  y  aun 
nienos  de  hijiene  ^  que  es  el  tratado  de  conservar  la  salud, 
parte  quiza  la  mas  iiiteresantc  y  la  mas  segura  de  la  Medi- 
ciiia.  Afiadese  que  un  mismo  catedratico  enseua  diferentes 
cosas:  todo  esto  es  causa  de  confusion  v  aumenla  la  difi- 
cultad  de  aprender  :  esto  es  mucho  desorden. 

No  es  menos  sensible  el  que  se  pierda  escandalosamen- 
le  la  mayor  parte  del  tiempo  durante  la  carrera  de  los  es- 
tudios  en  nuestras  escueJas.  Ademas  del  que  se  malgasta 
diariamente  en  la  catedra  recitando  de  memoria  la  lec- 
cion  ^  como  queda  indicado  ^  y  en  preguntas  de  difinicio- 
nes  inutiles  ^  en  pasar  la  lista  y  demas^  puede  calcularse  que 
entre  las  vacaciones  del  verano^  y  los  muchos  asuetos  que 
hay  entre  ano  por  cualquier  motivo  ^  no  llega  a  cuatro 
nieses  el  tiempo  que  se  ocupa  en  la  ensenanza.  Si  se  limi- 
taran  estas  vacaciones  a  los  dos  meses  de  verano  y  a  los 
dias  de  fiesta  clasicos  ,  podicui  quedar  unos  nueve  meses  uti¬ 
les^  que  divididos  en  dos  anos  escolares^  de  mas  de  cua¬ 
tro  meses  cada  uno  ^  podrian  darse  dos  cursos  en  cada  ano 
solar  ^  formando  doce  asignaturas  para  los  seis  anos  que 
se  emplean  en  la  ensenanza.  Con  esta  medida  no  solo  se 
empleaba  mas  tiempo  en  el  estudiOj,  si  que  se  aprovechaba 
inucbo  mejor^  pudiendo  ensenarse  todos  los  ramos  de  la 
ciencia  con  Jiias  metodo  y  claridad. 

Donde  se  ecba  de  ver  claramente  la  perversidad  y  es- 
trayagancia  de  la  ensenanza  ^  es  al  llegar  los  estudiantes  al 
ultimo  grado  6  ecsamen  ^  que  Hainan  la  revalida.  Para 
presentarse  a  este  acto  tienen  que  abandonar  casi  todo  lo 
que  aprendieron  en  la  escuela  ,  y  bacer  un  estudio  nuevo  y 
diferente  del  que  bicieron  en  esta  ;  porque  como  ba  skIq 
siempre  tal  la  arbitrariedad  en  seguir  los  medicos  diversas 
doctrinas  ,  y  tanta  la  yariedad  de  los  sistemas  y  metodos  de 
ensenanza  ^  sucede  regularmente  por  uno  de  los  efectos  de 
esta  diversidad  ^  indicada  al  principio  de  este  capitulo^  que 
los  ecsaminadores  son  de  diferente  secta  que  los  catedrati- 
cos  profesando  doctrinas  opuestas  a  las  de  estos  ;  de  mane- 
ra  que  cuanto  mas  mstruccion  sac  an  los  estudiantes  de  las 


52 

esciielas  tanto  mas  espiiestos  esian  a  ser  reproLados  en  este 
ecsameii.  Pero  para  evilar  esto^  ponen  los  ecsamiriaodos  uii 
particular  cuidado  eii  disimular  y  ocuitar  la  doclrina  de  la 
escuela  ,  y  procuraii  acomodarse  en  este  acto  a  ia  favorita 
*de  los  ecsaminadores  ^  comuiiicandose  unos  a  otros  con  cau- 
tela  la  noticia  de  las  opiniones  de  estos.  ^Puede  darse  me- 
todo  mas  incongruente  y*  absurdo  para  ensenar  y  apro- 
bar  a  los  jovenes?  Salen  estos  de  las  eseueias  imbuidos  en 
muchas  opiniones  y  noticias  obscuras  e  iiiiitiles  ;  abando* 
nan  luego  de  un  pronto  la  doctrina  que  toniaron  en  elias; 
bacen  otro  estudio  momeotaneo  y  de  consiguiente  super- 
fluo  ^  aim  cuando  fuera  bueno  para  presentarse  a  la  reva- 
lida  ;  salen  del  paso  ^  y  principian  a  ejercer  la  profesion 
llenos  de  dudas  y  confusion  ^  desconfiados  de  todo  cuanlo 
h  ui  estudiado  y  ban  oido  ^  y  sin  hallarse  cimentados  en 
doctrina  ni  practica  alguna  ;  y  be  aqui  a  los  jovenes  des- 
lumbrados  y  descaininados  en  la  situacion  mas  critica^ 
cuando  no  tienen  otro  recurso  sino  el  aprovecbar  y  bacer 
aplicacion  de  los  conociinientos  que  ban  tornado  en  toda  la 
carrera  de  sus  estudios  ^  y  sin  apoyo  ni  norte  para  estable- 
cer  y  dirijir  el  metodo  practico  que  ban  de  seguir  quiza  to- 
da  su  vida.  De  aqui  proviene  que  unos  se  dejan  llevar  facil- 
mente  de  todos  los  sistemas  que  se  les  presentan  y  salen  ca- 
da  dia ;  otros  siguen  servilmente  la  doctrina  y  practica  de 
aquellos  profesores  que  tienen  ocasion  de  tralar  j,  6  las 
preocupaciones  y  errores  canonizados  por  la  rutina  de  los 
medicastros  ;  mucbos  aburridos  condescienden  y  se  acomo- 
dan  ^  ya  por  ignorancia  ^  ya  por  una  perniciosa  pobtica  a 
todos  los  abusos  y  costum bres  vulgares  que  encuentran  re- 
cibidas  en  los  pueblos  ;  y  otros  al  contrario  j,  encapriclia- 
dos  y  aferrados  ciegamente  a  todo  cuanto  aprendieron  en 
la  escuela  queriendo  proceder  con  consecuencia  ^  aunque 
sin  juicio  ^  se  empenan  en  fuudar  toda  su  practica  en  el  sis- 
tema  y  teorias  que  sacaron  de  aquella  aunque  nada  de  esto 
vean  ,  y  observen  todo  lo  contrario. 

El  modo  con  que  se  toman  las  lecciones  y  se  da  la 
instruccion  es  mas  propio  para  formar  charlatanes  que 


53 

Bieclicos  priulenles,  El  principal  oLjeto  que  se  lleva  cn 
jniiclias  escuelas  es  liacer  pruebas  cle  la  niemeria.  tie  los 
estiidiantes  ;  y  casi  no  se  atiende  a  bacerles  parar  la  re- 
flccsion  en  la  doctrina  ^  estimularles  a  discarrir  y  a  con- 
solidar  su  juicio.  El  discipnlo  qne  eon  ei  libro  bajo  el 
brazo  recita  mas  parrafos  con  mayor  yeiocidad  ,  es  el 
qne  merece  iiiejor  concepto  del  maestro  ^  e  importa  poco 
que  no  enticnda  una  palabra  de  lo  que  dice.  Si  es  cierto 
que  ,  por  lo  regular  ;  los  bombres  de  mas  refiecsion  y  me- 
ior  juicio  no  suelen  tener  gran  memoria  ^  los  mas  sobresa- 
lientes  discipulos  y  mejores  medicos  ^  segiin  la  prueba  y 
censura  de  estas  escuelas^  deben  ser  los  de  eiilendimiento 
menos  solido  ^  y  los  mas  insustanciales.  Se  ban  visto  mu- 
clios  jovenes  de  juicio  ,  talento  y  alicion  a  esta  carrera^  qne 
viendose  pospuestos  y  despreciados  en  la  esciiela  por  falta 
de  una  memoria  fuerte^  lian  ido  perdiendo  el  gusto  ^  y  de 
aburridos  ban  abandonado  el  estiidio.  El  aprender  de  me¬ 
moria  lo  que  no  se  enliende  a  mas  de  ser  inutil es  casi 
imposiblc;,  sino  para  los  mucbaebos  que  no  estan  acostum- 
brados  a  pensar  y  formar  ideas  de  los  objetos^  y  unirlas 
a  estos.  ^E1  decir  las  lecciones  de  memoria  prueba  acaso 
que  se  entienden  estas  siquiera  literalmente  /  ^ide  que  le 
sirve  al  estudiante  el  aprenderlas  y  decirlas?  (Opie  fruto  sa- 
can  los  demas  de  la  escuela^  mientras  otros  estan  recitando 
parrafos  y  bojas  del  autor  ^  cuyo  sentido  aim  no  entienden 
entonces  uiios  ni  otros?  Todo  este  tiempo  es  perdido.  Y  los 
maestros  ^*que  bacen  entre  tanto?  Estar  arrellanados  en  su 
silla  oyendo  aquel  sonsonete ;  esto  es  ^  pasar  sin  trabajo  ni 
utilidad  las  boms  destinadas  a  la  ensebanza.  Debe  dester- 
rarse  de  las  escuelas  la  costumbre  de  entregar  las  lecciones 
a  la  memoria;  a  los  discipulos  se  les  debe  bacer  esplicar  la 
leccion  seualada  para  ver  la  intelijencia  y  sentido  que  le 
dan  ^  sea  el  que  quiera ;  luego  la  esplicacion  del  maestro 
debe  aciarar  y  esplanar  la  doctrina  del  autor  ^  y  reformar 
y  correjir  lo  que  bayan  entendido  mal  ^  preguntandoles 
despues  sobre  lo  esplicado  para  asegurarse  de  que  quedan 


54 

enterados^  6  pregmilando  los  discipulos  las  dificultades  que 
tengan,  El  tiempo  que  gastan  todos  los  dias  infrucluosa- 
meiite  en  decorar  la  leccion^  debian  emplearlo  en  liacer 
un  estracto  y  apuntaciones  de  la  esplicada  en  aquel  dia , 
io  que  al  siguiente  podria  leerse  delante  del  caledratico 
para  que  este  hiciera  la  correspoiidiente  correccion.  For 
este  medio  tendria  cada  estudiante  un  estracto  y  coinpen- 
dio  de  doctrina  ^  que  conio  formado  por  si  mismo^  le  seria 
mas  intelijible  y  facil  de  retener  y  por  el  cual  al  fin  de 
cada  ano  ^  6  cuando  pareciere  ^  podria  con  mas  lucimiento 
sostener  un  acto  literario ,  6  un  ecsamen  publico  y  otro 
jeneral  al  fin  de  la  carrera. 

Los  ecsamenes  y  grados  tampoco  se  reducen  casi  a 
otra  cosa  que  a  bacer  pruebas  y  alarde  de  la  memoria; 
siempre  logra  mejor  censura  y  mas  pronta  aprobacion 
aquel  que  responde  con  mas  precipitacion  y  con  las 
mismas  palabras  del  autor  a  las  preguntas^  por  las  que 
solo  se  le  ecsijen  definiciones  aridas  ^  cuyo  sentido  regular- 
m elite  no  entiende.  Las  disertaciones  sobre  los  asuntos 
propuestos  ^  6  las  lecciones  de  puntos  ^  se  ban  de  recitar 
tambien  como  oracion  de  ciego  ;  porque  leidas  con  sen¬ 
tido  y  claridad  manifestarian  intelijencia  en  la  materia, 
y  no  fortaleza  en  la  mollera ;  y  si  por  la  mas  lijera  de- 
bilidad  de  la  memoria  cesa  un  momento  la  tara villa  ,  se 
deslucio  el  acto ,  aunque  el  actuante  haya  pronuncia- 
do  un  sabio  discurso  :  diga  lijero  y  sin  pararse  a  reso- 
llar  si  puede  ser ,  y  sin  que  sea  posible  que  lo  entiendan 
los  que  lo  oyen  ,  y  diga  lo  que  quiera.  El  tiempo  que 
se  gasta  en  entregar  a  la  memoria  estos  discursos  [  no  se¬ 
ria  mejor  emplearlo  en  ilusLrarlos  mas  y  ampliar  el  asunto? 

No  alcarizo  que  interes  6  fanatismo  tan  poderosos  pue- 
dan  mediar  para  que ,  a  pesar  de  lo  que  se  ban  ridiculi- 
zado  el  estilo  escolastico  y  la  rigurosa  forma  silojistica 
en  los  actos  literarios ,  reinen  todavia  en  nuestras  univer- 
sidades  ,  en  terminos  que  el  merito  y  lucimiento  de  estos 
solo  consiste  en  bacer  ver  a  manera  de  saltimbanquis  que 


55 

lo  bianco  es  negro  ^  y  al  dia  siguiente  sostener  a  fuerza  de  pnl- 
mones  lo  contra rio.  El  qiie  mas  sobresaie  en  estos  actos 
es  el  que  sabe  embrollar  mas  la  verdad  y  la  mejor  doc- 
trina  ^  6  que  a  lo  menos  logra  que  no  se  aclare  el  tema 
hasta  el  ultimo  momento  del  liempo  prefijado  ;  siendo  el 
acto  mas  lucido  y  celebi  ado  aquel  en  que  por  mas  re- 
nido  ,  no  se  llega  a  convenir  en  la  verdad  de  la  cuestion 
propuesta  ,  concluyendose  antes  la  bora  seiialada  que  la 
travesura  de  estos  juglares  y  el  furor  de  esta  especie  de 
gladiatores.  El  tener  los  actos  literarios  en  esta  forma 
y  en  lengua  latina^  parece  una  estratajema  para  ocullar 
la  ignorancia  a  los  ojos  del  publico  ,  y  es  la  causa  de 
que  mucbos  profesores  ^  conservando  toda  su  vida  este 
estilo  ,  sean  siempre  ridiculos  y  pedantes  ,  y  de  que  al- 
gunos  medicos  pretenden  curar  los  enfermos  con  mas  er- 
gos  que  recetas.  Ya  me  parece  que  es  liempo  de  desterrar 
estos  abusos  y  estravagancias  de  las  escuelas  piiblicas  ^  se¬ 
minaries  de  los  profesores  de  las  ciencias  y  artes  ;  ya  es 
tiempo  de  que  se  adopte  en  las  universidades  el  estilo 
academico  6  familiar  claro  y  sencillo  ,  diserlando  y  con- 
ferenciando  con  serenidad  de  animo  y  con  aquel  meto- 
do  recibido  en  todo  congreso  de  hombres  civilizados.  Con 
este  metodo  no  solo  se  adelantarian  mas  los  conocimien- 
tos  ^  y  se  facilitaria  el  estudio  ^  si  que  a  mas  de  esto los 
profesores  bijos  de  estas  escuelas  se  dejarian  entender,  y 
sabrian  persuadir  e  insinuarse  mejor  en  el  ejercicio  de  su 
profesion  ^  y  se  barian  apreciar  mas  en  la  sociedad  usan- 
do  de  un  estilo  y  lengua je  mas  claros^  finos  y  espresi- 
vos  muy  apreciables  para  el  trato  de  los  enfermos  ^  y 
opuestos  en  un  todo  al  que  usan  estos  escolaslicos  ^  muy 
conocidos  en  las  convei'saciones  y  concurrencias  por  su 
modo  agrio  ^  grosero  y  contencioso. 

Y  ^cuanto  no  contribuiWa  a  los  progresos  del  arte 
de  curar  y  a  facilitar  su  estudio  el  que  pudiera  darse  la 
ensefianza  en  el  idioraa  nacional  ?  y  ^  por  que  no  ba  de 
poder  darse  ?  Bien  se  que  este  pensarniento  al  paso  que 
ofrece  ventajas  muy  conocidas  ,  no  deja  de  preseniar 


56 

inconvenieDtes  ;  y  por  lo  mismo  era  cosa  niiiy  cligna  d© 
disculirse  y  resoiverse  con  la  mayor  escrupiilosidad  si  cs 
mas  propio  y  coovenienle  para  el  estudio  y  ensefianza 
de  ias  -cieiicias  en  las  escnelas  el  nso  del  idioma  nacio- 
iial  que  el  del  latino.  Yo  entretanto  solo  dire  que^,  despues 
de  gastar  los  mucliaclios  cuatro  6  cinco  anos  en  apren- 
der  este  idioma  ^  ya  sea  por  la  ignorancia  de  los  (lomi- 
nastros  y  de  malos  maestros  6  por  el  mal  metodo  qae 
ieneralmente  se  sigue  para  ensenarlo  j^a  porque  sea  di- 
iieii  apreiiderlo  y  nianejario  tan  Lien  como  se  requicre 
para  liacer  por  el  todo  el  estudio  de  ana  ciencia  ^  6  Lien 
porque  no  todos  tienen  la  disposicion  que  se  necesita  para 
aprender  idiom  as  :  lo  cieito  es  que  son  muy  pocos  los  jc- 
venes  que  llegaii  a  poseerlo  6  entenderlo  de  modo  que  no 
se  liaiieii  muy  embarazados  en  el  estudio  e  inteiiiencia  de 
las  cieiicias  y  de  los  autores  y  mucbo  mas  para  produ- 
cirse  en  latin  en  los  ecsaraenes  y  actos  lilerarios  ^  que  Lay 
muclios  estudiantes  que  aun  entendiendo  Lien  la  esplica- 
cion  de  ias  lecciones  heclia  por  el  caledratico  en  lengua 
vulgar  ,  jamas  sabeii  a  que  parrafos  6  pasaies  del  autor 
corresponded  y  se  ha  de  acomodar  aquelLa  esplicacion  6 
doctrina  ,  y  de  coiisiguiente  este  es  otro  motivo  por  el  que 
ies  es  iiiutil  el  estudio  de  memoria  que  liacen  de  las  lec¬ 
ciones  ;  que  por  este  mismo  delecto  muclios  talentos  y  je- 
nios  muy  propios  para  ciertas  ciencias  no  liacen  en  ias  es- 
cuelas  los  progresos  que  debian  esperarse  de  su  disposicion 
V  aiicion  a  elias ;  que  de  esto  resuita  que  en  las  escuelas 
se  aprenden  mas  paiabras  que  ideas  y  doctrina  ^  de  donde 
toma  su  orijen  ia  pedanteria  y  la  costumbre  de  vmmitar 
aforismos  y  sentencias  ^  sin  entender  bien  su  sentido  ^  y 
cuya  aplicacion  ai  tratamlento  de  los  eiiiermos  lia  de  cau- 
sar  los  perjuicios  que  se  dejan  inferir;  que  de  aqui  provie- 
ne  el  no  aprender  jamas  muchos  profesores  las  voces  caste- 
lianas  propias  de  la  facultad^  indispensabies  para  el  ejercicio 
del  arte  y  trato  con  los  enfermoS;  particiilarmente  los  nom- 
bres  de  muchos  remedios  del  recetario  usual  y  domestico. 
iQue  barbarismos  ^  que  disparates  tan  vergonzosos  no  se  ven 


57 

diariaraente  en  las  recetas  ( 1 )  de  las  que  estan  llenas  las  Lo- 
licas  ^  y  qiie  son  la  biirla  hasta  de  ios  mismos  boticarios  ^  y 
de  las  jenles  en  cuya  presencia  se  leen  siendo  lo  peor  las 
per  judiciales  eqiii  v  oca  clones  a  que  esto  da  lugar  I  De  aqui  fl- 
nalmenle  resulta  tainbien  la  jerigonza  que  se  nota  en  el  len- 
guaje  de  los  facultativos  en  jeneral.  iCuanlos  errores  y 
perjuicios  no  se  orijinan  de  todo  esto!  Bien  notorios  ban  sido 
estos  ^  cuando  se  lia  tenido  que  mandar  varias  veces  por  el 
Gobierno  que  se  recete  en  castellano  lo  que  se  ha  aprendido 
solo  en  latin.  ;Que  confusion  y  que  equivocaciones  en  la  in- 
telijencia  de  aquellos  libros  que  son  precisos  para  coinentar 
e  ilustrar  la  doctrina  de  los  autores  que  se  estudian  en  las 
escuelas^  los  que  es  indispensable  manejen  los  joveneS;,  ba- 
ciendose  mas  necesarios  algunos  de  el  los  solo  por  razon 
de  no  entenderse  bien  el  estilo  y  lenguaje  del  autor  de  la 
escuela !  Verdad  es  que  pueden  ofrecerse  algunos  inconve- 
nientes  para  que  se  baga  el  esUidio  de  las  ciencias.en  las  es> 
cuelas  en  lengua  vulgar.  El  primero  sera  ^  que  para  esto  era 
precise  tener  antes  buenas  traducciones  de  todos  los  libros 
necesarios  para  la  ensenanza  suponiendose  mucba  dilicui- 
tad  en  lograrlas  bien  becbas ;  porque^  como  se  sueledecir^, 
las  traducciones  por  buenas  que  sean  ,  son  como  los  [apices 
en  cuyo  reverse  siempre  se  ecban  de  ver  los  nudos  y  las  bi- 
lacbas.  Mas  los  defectos  que  regularraente  se  notan  en  las 
traducciones  y  sus  mayores  dificultades  consisten  en  la 
propiedad  y  pureza  de  la  diccion  ^  estilo  y  lenguaje  en  los 
modismos  ^  en  la  semejanza  y  fuerza  de  las  imajenes  y  es- 
presiones  ^  y  en  una  palabra  en  lo  perteneciente  a  la  par¬ 
te  literaria  mas  bien  que  en  lo  que  respecta  a  la  parte 
cientilica  ^  esto  es  ^  traducir  los  conceptos  ^  sentencias  y 
doctrina ;  para  lo  que  no  se  necesita  tanta  delicadeza  ,  ni 
‘CSto  es  tan  cbficil  ^  mayormente  suponiendose  que  sean  es- 

(1)  Tengo  en  mi  poder  ana  preciosa  coleccion  de  recetas  re- 
cojidas  de  las  boticas,  qne  podian  darse  al  publico  con  el  titulo 
de :  Selectas  mddico  quimico^farmaceutico  pohglotasj  6  escrltas 
en  leiigua  tVanca. 


10 


>  58 

tos  tracliictores  profesores  6  peritos  en  las  mismas  ciencias. 
Ademas  de  esto ,  no  debeiiios  pensar  tan  mal  de  nosotros 
que  creamos  no  hiibiera  de  haber  enlre  niiestros  profesores 
y  deinas  liombres  de  letrasj,  sugetos  que  pudieran  hacer 
con  propiedad  las  traducciones  que  se  necesitan  para  la 
ensenanza  de  las  escuelas  ^  particularraente  del  latin  y  del 
frances.  Yo  creo  que  en  lugar  de  esas  catedras  de  griego 
y  hebreo  que  hay  en  las  universidades ,  las  que  son  propia- 
meiite  de  puro  lujo  ^  debian  ponerse  plazas  dotadas  de  tra- 
ductores,  para  que  vertieran  al  casteliano  del  griego^  latin^ 
frances  y  de  algun  otro  idioma  todo  lo  que  se  creyera  iie- 
cesario  para  la  ensenanza  tanto  de  lo  que  haya  publicado 
como  de  todo  lo  litil  que  se  fuera  publicando.  Enliorabue- 
na  que  haya  ensenanza  de  griego  y  hebreo  en  estableci- 
niientos  particulares  para  los  que  puedan  hacer  un  uso 
provechoso  de  estos  idiomas;  pero  las  catedras  de  ellos  en 
las  universidades  para  los  alumnos  que  estudian  las  ciencias 
en  est  as  son  enleramente  iniitiies  ^  pues  se  sabe  por  espe- 
riencia  que  los  mas  aplicados  nunca  aprenden  a  tradu- 
cirlos  raalamente  ;  y  aun  lo  poco  que  pueden  aprender^ 
se  les  ha  de  olvidar  por  precision  no  haciendo  uso  de 
ello  en  todo  el  tienipo  que  hacen  la  carrera  de  la  cien- 
cia  a  que  se  dedican ;  por  consiguiente  es  muy  ridjculo  que 
se  ecsijan  matriculas  de  dichos  idiomas  para  el  estudio  ni 
para  la  ensenanza  en  las  universidades.  (3tra  de  las  dihcul- 
tades  sera  ^  que  si  los  estudiantes  abandonaran  el  uso  de  la 
lengua  lalina  todo  el  tlempo  que  estan  dedicados  al  estudio 
de  la  inedicina  ^  olvidarian  lo  que  supieran  de  ella  ^  y  per- 
derian  enteramente  su  conocimiento  ^  el  que  es  indispensa¬ 
ble  a  los  profesores  para  poder  continuar  por  toda  su  vida  en 
el  manejo  de  los  libros  ^  que  los  sabios^  facultativos  y  autores 
de  todas  las  nacioiies  escriben  regularmente  en  el  idioma  je- 
neral  latisio.  A  esto  respondo,  en  primer  lugar  que  el  uso 
que  hacen  los  estudiantes  de  este  idioma  mientras  aprenden 
las  ciencias  en  nueslras  universidades  no  es  para  poder 
conservar  lo  que  sepan  de  el ;  pues  apenas  hacen  otra  cosa 
que  leerlo  y  decorarlo  y  sin  traducirlo^  que  es  lo  que  podia 


59 

contribiiir  a  conservar  el  conocimiento  que  de  el  tiivieran* 
y  eii  segundo  lugar  que  no  faltarian  medios  para  que  no 
perdiesen  su  conocimiento  .  liaciendo  algun  uso  de  ei  con 
mas  proveclio  que  aliora.  A1  fin  de  cada  curso  ^  6  aJguna 
vez  entre  el  ano  ^  podrian  los  catedraticos  mandar  liacer 
a  los  estudiantes  algunas  disertaciones  en  lengua  lalina  de 
aquellos  tratados  que  tuvieran  ya  sabidos^,  sin  que  se  opu- 
siera  en  nada  el  indicado  metodo  a  que  se  les  luciese  ma- 
nejar  algun  libro  escrito  en  latin  ,  analogo  a  la  doctrina 
que  se  les  eiisefia ;  pues  no  le  faltaria  tiempo  ocupando  en 
esto  parte  del  que  gastan  en  decorar  las  lecciones  ^  y  del 
que  ahora  emplean  mal  6  pasan  sin  ocupacion  alguna.  En 
surna  ^  mi  opinion  es  que  no  debe  bacerse  uso  de  ia  lengua 
latina  en  las  escuelas^  para  las  esplicaciones  y  preguntas  de 
los  maestros  para  las  respuestas  y  conlestaciones  de  los 
discipulos  ^  ni  para  nada  de  lo  que  sea  cuestionar  y  dis- 
cutir  doctrinas conceptos  y  opiniones 6  ventilar  dudas 
y  dificultades ;  y  solo  si  para  disertar  sobre  lo  que  se  lia- 
ya  meditado  bien  de  antemano  esplanandolo  y  Irabajan- 
dolo  tranquilamente  ^  pues  es  bien  comun  el  ver  que  en 
el  calor  de  las  discusiones  y  cuestiones  no  nos  enlende- 
mos ,  aun  liablando  en  idioma  nativo  y  vulgar.  Otra  difi- 
cultad  se  puede  aiiadir  aun  ^  y  es  que  para  dar  la  ensenan- 
za  ,  hacer  los  ecsamenes  v  sostener  los  actos  literarios  en 
lengua  vulgar  ^  y  para  hacer  propias  de  nuestro  idioma 
muchas  voces  tecnicas  ^  era  necesario  fomentar  ei  estudio 
de  este  lastimosamente  abandonado.  jAh!  jy  tan  necesario 
coino  es  esto  de  todos  modos  j,  no  solo  para  el  estudio  ^  si 
que  para  el  ejercicio  y  progresos  de  esta  ciencia!  Hace  si- 
glos  que  se  larnentan  los  literatos  y  los  hombres  juiciosos 
de  que  gastandose  cuatro  6  cinco  anos  en  el  estudio  de  un 
idioma  ^  que  jamas  se  aprende;,  no  se  emplee  siquiera  uno 
en  el  del  idioma  patrio  ^  cuando  es!e  debia  ser  el  primer 
estudio  de  los  que  se  dedican  a  las  ciencias  ^  letras  y  artes. 
Bien  conocidos  son  los  atrasos  y  dilicullades  que  ocasionan 
a  todas  las  ciencias  y  profesiones  en  Espaua  ei  abandono  y 
mal  iiso  del  idioma  Castellano;  mas  a  ninauiia  le  acarrea 

f  kJ 


60 

esto  tantos  perjiiicios  ^  ni  le  ha  incluciclo  tanta  corrupcion 
como  a  la  Medicina.  Es  ya  cosa  comun  y  recibida  entre 
los  medicos  el  hablar  griego  y  latin  en  espafiol  ^  y  espanol 
en  latin  y  griego.  La  plaga  de  voces  barbaras  mestizas^ 
insigoilicantes  y  arbitrarias  que  infestan  los  libros  y  con- 
versaciones  de  los  profesores  y  escritores;,  ban  llegado  a 
desfigurar  el  lengiiaje  de  la  medicina  en  terminos  que  este 
es  una  algaravia  para  el  piiblico  ^  y  un  guirigay  para  entre 
los  mismos  facultativos ;  de  modo  que  ni  las  jeiites  nos 
entiendeii;,  ni  nosotros  nos  podemos  ya  entender.  Los  siste- 
mas  nosolojicos  que  frecuentemente  apareceii  revestidos  de 
su  peculiar  nomenclatura  ^  las  palabras  nuevas  que  se  for- 
jan  con  poca  ecsactitud  y  el  sentido  arbitrario  que  se  da  a 
mucbas  voces  ^  desviandose  de  la  etimolojia  propia  ^  for- 
mando  aquelllas  y  sacando  esta  de  idiomas  diferentes  ^  son 
otras  tantas  causas  de  la  acumulacion  de  terminos  barba- 
ros^  de  la  poca  ecsactitud  en  las  definiciones  ^  de  la  confu¬ 
sion  e  impropiedad  del  lenguaje  de  nuestra  facultad y  de 
irse  aumentando  diariamente  este  galimatias.  No  dejo  de 
conocer  tambien  que  los  adelantamientos  e  invenciones  que 
proporcionan  a  la  Medicina  naciones  diversasj,  los  conoci- 
niientos  y  ausilios  que  le  prestan  a  esta  otras  ciencias  y  ar- 
tes^  cuyas  nomenclaturas  por  lo  regular  son  tambien  defec- 
tuosas  ^  y  el  orijen  y  etimolojia  que  traen  mucbos  nombres 
del  idioma  griego  muy  conciso  y  espresivo  ^  bacen  precise 
adoptar  voces  ecsoticas  y  a  veces  impropias.  Mas  si  bien 
es  verdad  que  nuestro  idioma  bermoso  rico  y  fecundo  es 
susceptible  de  abrazar  y  esplicar  con  propiedad  cuantas 
voces  necesitan  el  estudio  y  ejercicio  de  esta  ciencia  ^  y 
encierra  esta  facultad  ^  baciendo  espanolas  las  nomencla¬ 
turas  y  palabras  tanto  de  los  idiomas  ya  rauertos^  como  de 
los  que  se  bablan  en  el  dia;  debemos  por  lo  mismo  con- 
dolernos  de  que  se  baya  descuidado  tanto  el  adoptar  en 
nuestra  lengua  todas  las  voces  tecnicas  de  la  Medicina.  La 
indolencia  y  descuido  de  este  importante  trabajo  son  la 
causa  de  que  no  tengamos  una  nomenclatura  cientifica  es- 
panola  y  de  que  tardara  quiza  mucbo  tierapo  en  bacerse 


6f 

csta  oLra  ^  no  nienos  necesaria  para  facilitar  el  estudio  y 
progresos  cle  la  ciencia  ^  que  nlil  para  evitar  la  dicha  jeri- 
gonza  y  pedantismo  ^  que  no  sin  algima  razon  se  nos  im- 
putan  en  jeneral  a  los  medicos. 

La  falta  de  esta  nomenclatura  es  igualmente  la  cau¬ 
sa  de  las  dificultades  insuperables  que  bay  para  formar  un 
buen  diccionario  Castellano  de  Medicina.  En  un  diccio- 
nario  facultativo  solo  deben  tener  lugar  las  voces  tecnicas;, 
cientificas  ^  de  una  etiinolojia  fundada  ^  de  una  acep- 
cion  propia  ^  y  las  de  un  uso  ya  jeneral  men te  recibido; 
pero  la  arbitrariedad  que  hay  en  admitir  y  usar  mu- 
cliisimas  palabras  ^  hacen  casi  imposible  por  aliora  el  sa¬ 
ber  cuales  son  estas  en  la  Medicina  y  en  nuestro  idioma. 
ELquerer  dar  entrada  en  un  diccionario  facultativo  a  las 
voces  arbitrarias  desconocidas  ,  vulgares  ^  provinciales  etc. 
es  pretender  un  imposible  no  bastando  cien  volume- 
nes  para  completarlo  ^  y  al  cabo  este  seria  un  diccio- 
nario  vago^  amfibolojico  ^  vulgar  y  demasiado  jeneral,  v 
de  consiguiente  confuso  e  inutil  para  el  uso  de  los  fa- 
cultativos.  La  desproporcion  que  se  advierte  entre  los  pro¬ 
gresos  de  la  quimica  ^  y  el  atraso  y  nomenclatura  barbara 
de  otras  ciencias  tambien  ausiliares  de  la  Medicina  ^  es  otro 
molivo  por  el  que  un  diccionario  de  esta  no  puede  dejar  de  ser 
una  obra  heterojenea  ^  y  muy  imperfecta  por  abora  ^y  mien- 
tras  no  se  uniforme  y  arregle  la  nomenclatura  de  esta  y 
otras  ciencias.  Final mente  ^  todo  el  mundo  conoce  que  pa¬ 
ra  la  reforma  y  progresos  del  arte  de  curar  es  necesaria 
una  escarda  del  cbarlatanismo  y  del  farrago  de  erudicion 
iniitil  ^  que  lo  tienen  abrumado  ^  y  embrollan  mas  de  cada 
dia  ^  suministrando  en  lugar  de  todo  esto  ideas  clarasy  nom- 
bres  adecuados  y  propios  de  las  enfermedades  y  de  los  re- 
medios  ;  y  que  para  ello  era  indispensable  reformar  6  mas 
bien  formar  filosoficamente  el  idioma  en  que  se  ba  de  tra- 
tar  este.  Si  se  supone  que  la  mejora  de  la  nomenclatura  qui- 
mica  se  deba  a  los  grandes  y  rapidos  progresos  que  ba  he- 
cbo  esta  ciencia  no  le  debe  esta  al  rnisino  tiempo  menos 
progresos  a  su  misma  nomenclatura.  En  suina  y  necesita- 


62 

mos  una  nomenclatura  niedica  cientifica  en  nuestro  idioma^ 
y  un  diccionario  de  voces  tecnicas  espanolizadas  (ilosofica- 
iTieiite  ^  y  no  es  imposible  lograrlo  ;  bien  que  sea  esta  obra 
dificil  ^  y  que  ecsije  muclio  tiempo  ^  lionibres  de  vastos 
conociraientos  y  delicado  juicio  ,  y  una  reunion  de  circuns- 
tancias  favorables. 

\  oiviendo  pues  a  nuestro  proposito  ^  supuestas  las  ven- 
tajas  que  acarrearia  liacer  el  estudio  de  la  inedicina  en  el 
idioma  nacional  ^  no  puede  dudarse  que  el  decidir  de  una 
vez  si  esto  es  6  no  conveniente  y  posible  y  superar  cuan- 
tas  dilicullades  se  opongan  a  ello  ^  es  un  objeto  digiio  de  la 
atencion  de  los  sabios  y  del  Gobierno.  Entre  tanto  yo  quie- 
ro  aventurar  mi  opinion  ^  siendo  de  parecer  ^  que  beclias  de 
aniemano  las  correspondientes  traducciones  ,  procurando  se 
fue  ran  baciendo  las  de  aquellas  obras  necesarias  que  salie- 
sen  a  luz^  foinentaiido  debidarnente  el  estudio  de  la  lengua 
caslellana  ,  arreeladas  v  uniforinadas  las  nomenclaturas  fa- 
cultativas  segun  nuestro  idioma  ^  y  tomadas  algunas  otras 
providencias  oporlunas  ^  podia  y  debia  desterrarse  el  uso 
de  todo  idioma  estrano  no  solo  para  la  enseiianza  de  las 
ciencias  en  las  escuelas  ^  sino  para  el  ejercicio  de  ellas. 

Esto  no  obstante;,  creo  que  por  lo  dicbo  acerca  de  este 
particular  aparece  bien  claro  que  al  mismo  tiempo  consi- 
dero  muy  necesario  el  estudio  del  idioma  latino  para  los 
profesores  de  las  ciencias y  no  quisiera  que  alguno  por  si¬ 
lliest  ra  intelijencia  sospecbara  que  me  inclino  a  querer  des- 
terrar  el  estudio  y  uso  de  esta  lengua  :  esto  seria  un  disparate; 
pues  casi  era  lo  mismo  que  suponer  que  nuestra  nacion  sola 
babia  de  cbir  todos  los  conocimientos  utiles  a  la  Medicina. 
Contemplo  de  absoluta  necesidad  el  estudio  del  idioma  la¬ 
tino  ^  por  ser  conocido  jeneralmente  ^  y  el  que  usan  los  es- 
critores  de  todas  las  ciencias  y  naciones  para  propagar  los 
conocimientos  y  trasmitirlos  de  unas  en  otras  y  a  la  poste- 
ridad;  y  aim  juzgo  preciso  el  entender  olrosb  particular- 
menle  fos  de  las  naciones  mas  ilustradas  ^  para  poder  ad- 
quirir  con  mas  facilidad  las  noticiasy  adelantamientos  que 
e»,icierran.  Si  losgriegos  y  los  romanosno  usaban  casi  otros 


63 

idiomas  que  los  suyos  ^  era  porque  entrambos  llegaron  a 
ser  jenerales  ^  y  porque  los  unos  se  puetle  decir  que  criaron 
las  ciencias  y  las  artes  ^  y  los  otros  las  profesaron  con  la  ma¬ 
yor  perfeccion ;  cle  modo  que  no  necesitaban  ^  ni  tenian  que 
mendigar  conocimientos  de  otros  pueblos  ni  idioinas.  Las 
lenguas  siguen  la  fuerza  e  ilustracion  de  las  naciones  ,  su  uso^ 
y  aprecio  guardan  proporcion  con  el  estado  de  estas.  liubo 
tiempos  en  que  fue  rnoda  y  necesidad  ei  aprender  la  lengiia 
espanola  en  toda  la  Europa ;  luego  siguieron  otros  en  que 
fue  precise  ir  nosotros  a  buscar  los  conocimientos  de  las 
ciencias  y  las  artes  en  otras  naciones  e  idiomas  ;  y  en  el  dia 
no  debemos  presumir  tanto  de  nosotros  ^  que  no  creanios 
necesario  el  tener  que  buscar  mucbas  noticias  de  estas  en 
naciones  y  lenguas  estranas^,  si  deseamos  hacer  progresos  en 
ell  as  ^  particular mente  en  la  Medicina.  Asi  que  nadie  duda 
de  la  necesidad  de  entender  el  idioma  latino  y  otros;  pero 
conozcamos  que  para  la  ensenanza  de  las  escuelas  no  con- 
viene  el  uso  de  otro  que  el  nacional. 

Con  el  referido  metodo  de  estudios  no  es  estrano  que 
sea  tan  poco  fructuosa  la  ensenanza  de  nuestras  escuelas ^ 
pues  parece  se  invento  esprofeso  para  que  no  se  aprenda_, 
y  solo  para  aparentar  al  publico  que  se  ensena  ;  y  es  ver- 
goiizoso  a  la  yerdad  que  se  siga  todavia  tal  metodo  y  el 
mismo  plan  de  estudios  formado  en  un  tiempo  y  por  un 
Gobierno  que  protejia  la  obscuridad  y  la  ignorancia  ^  apo- 
yos  los  mas  propios  del  despotismo.  A  los  formadores  de 
sernejantes  planes  ^  y  a  los  directores  de  nuestros  estu¬ 
dios  hasta  el  dia  ^  podiamos  decides  con  nuiclia  razon 
y  propiedad  lo  que  decia  Petronio  Arbitro  de  las  escue¬ 
las  de  elocuencia  ^  hablando  de  la  corrupcion  de  esia  en- 
tre  los  romanos  en  cierto  tiempo :  Pare  vestra  liceat 
dixisse  :  Primi  onmiuni  Medicina m  perduUstis . . ,  Et  ideo 
ercistuno  adolescentidos  in  scholis  stuliissimos  fieri j  quia 

nil  id  ex  iis  qiicc  in  usn  hahenius  audiant  aut  vident _ _ 

Qul  inter  here  nutriuntur  non  magis  ^apere  possunt 
quani  hene  olere  qui  in  cuUna  habitant. 

Memos  espuesto  los  vicios  y  defectos  de  nuestras  es- 


64 

cuelas  ^  Consicleraclas  estas  jeneral  6  colectivanienle.  Que- 
cia  clicbo  arriba  que  teiiemos  dos  especies  de  escuelas  pa¬ 
ra  el  estudio  de  la  ciencia  de  curar  :  unas  llamadas  Uni- 
versidades  por  eiisenarse  en  ellas  todas  las  ciencias  que 
hasla  ahora  solo  se  ban  creido  necesarias  j  ba  sido  cos- 
tumbre  eiisenarse  en  Espana  ;  y  de  consiguiente  en  estas 
se  ensena  la  Medicina  en  el  mismo  establecimiento  y  ba- 
jo  el  mismo  rejimen  economico  que  las  demas  ciencias. 
Las  otras  que  llaman  Golejios  son  unas  escuelas  espe- 
ciales  en  las  que  solo  se  ensena  esta  ciencia  y  bajo  la 
direccion  de  una  junta  de  facultativos  se  gobiernan  por 
un  plan  y  reglamento  particular.  Siendo  muy  distintos  los 
sistemas  de  estas  dos  especies  de  escuelas^  es  claro  que  no 
pueden  ser  identicos  los  defectos  de  unas  y  otras  y  que 
unas  tendran  mas  y  otras  menos.  En  las  universidades 
bien  puede  asegurarse  que  se  ballan  todos  los  vicios  que 
liemos  enumerado ;  mas  en  los  colejios  no  deben  ser  tantos 
los  defectos  y  las  faltas^  por  la  razon  obvia  de  baberles  dis- 
pensado  el  Gobierno  mas  proteccion  ^  asignandoles  mas 
caudales  solo  a  los  dos  que  ecsisten  en  Madrid  y  en  Barce¬ 
lona  ,  que  a  todas  las  demas  escuelas  de  Medicina  juntas 
que  bay  en  Espana  ;  por  estar  gobernados  esclusivamente 
por  facultativos y  porque  estando  aislados  y  separados  de 
las  escuelas  jenerales  6  universidades  ^  no  reina  en  ellas  la 
confusion  ^  efecto  de  la  reunion  de  estudios  beterojeneos 
bajo  un  tecbo  y  un  mismo  rejimen  ^  y  de  caracteres  y 
costumbres  muy  distintos tanto  de  maestros  como  de  dis- 
cjpulos.  Asi  es  que  sus  catedras  estan  mas  bien  dotadas; 
tienen  mejores  gabinetes  y  teatros  de  anatomia  ensefian- 
dose  esta  con  mas  esmero  y  proiijidad'  la  cbnica  esta  mas 
bien  montada  y  provista;  en  el  estudio ^  ensenanza  y  actos 
literarios  no  se  observa  ya  tanto  aquel la  forma  y  aquel 
metodo  escolastico confuso  y  contencioso,  no  baciendose 
tanto  iiso  de  la  lengua  latina  ^  y  en  sus  discipulos  no  se 
nolan  ya  aquellas  ridiculas  maneras  de  nuestros  antiguos 
escolares ;  y  en  una  palabra  su  metodo  se  acerca  ya  mas 
al  estilo  academico.  Estas  son  las  unicas  ventajas  que  tie- 


65 

nen  hasta  aliora  los  colejios  sobre  las  universidades.  En  lo 
denias  adolecen  de  los  niismos  defectos  que  estas  ;  lienen 
los  mismos  vicios  que  hemos  enumerado  relativos  a  la  doc- 
trina  y  al  modo  de  enseiiarse  y  al  mal  sistema  jencral  de 
escuelas ;  y  asi  son  iguales  sus  vicios  con  respecto  a  las  po- 
cas  priiebas  y  garantias  que  dan  los  catedraticos y  a  la 
mucba  libertad  y  poco  trabajo  de  estos  en  la  ensenanza; 
por  lo  que  toca  a  la  formula  de  las  matriculas^,  al  poco  es- 
mero  y  rigor  que  se  tiene  en  los  ecsainenes  y  actos  lite- 
rarios  ^  a  poner  mayor  cuidado  y  tomar  mas  interes  en  la 
asistencia  que  en  la  suficiencia  ^  y  al  poco  estimulo  que  tie- 
nen  los  discipulos;  en  cuanto  a  lo  necesario  que  deja  de 
ensenarse  ^  y  a  lo  mucho  inutil  que  se  ensena  ^  a  la  acumu- 
lacion  de  cosas  heterojeneas  en  algunas  catedras  al  mal 
orden  y  distribucion  de  las  mismas^  a  los  pocos  dias  que  se 
emplean  al  ano  en  la  ensenanza  ^  y  al  mucho  tiempo  que 
se  pierde  dentro  de  las  escuelas  y  en  las  vacaciones  etc.  etc. 

Otra  ventaja  tienen  los  colejios  sobre  las  universidades^ 
y  es^  el  estudiarse  en  ellos  la  Cirujia  ^  y  en  estas  no;  ven¬ 
taja  que  es  la  ultima  prueba  del  desorden  de  nuestras  es¬ 
cuelas  y  del  mal  sistema  de  ensenanza.  ^Por  que  esta  'life- 
riencia?  /  Por  que  en  todas  las  escuelas  donde  se  ensena  la 
ciencia  de  curar  no  se  ban  de  ensefiar  todos  los  ramos  de 
ella?  Si  se  cree  como  hemos  indicado  arriba^  que  la  Me- 
dicina  y  la  Girujia  es  una  rnisma  ^  6  mas  bien  que  las  dos 
formal!  una  sola  ciencia  ^  y  que  separadas^  el  arte  de  curar 
es  incompleto  ^  /por  que  en  todas  las  escuelas  de  Medici- 
na  no  ha  de  haber  estudio  de  Cirujia?  Si  se  tiene  por  con-* 
veniente  y  preferible  la  reunion  de  su  estudio  y  eiercicio_, 
es  una  inconsecuencia  muy  sospechosa  el  no  estudiarse  jun- 
tamente  las  dos  en  todas  las  escuelas;  y  si  se  cree  mas  litil 
la  separacion  de  estos  dos  ramos  /  por  que  no  se  ensena  la 
Cirujia  sola  j,  a  lo  menos  en  alguna  escuela  de  Espana?  Pues 
por  cierto  que  buena  faita  hace  su  estudio  siempre  abando- 
nado  ^  lo  que  ha  sido  la  causa  de  los  pocos  progresos^  6  de 
la  jeneral  ignorancia  de  esta  interesante  parte  de  la  ciencia 
entre  nosotros;,  y  del  descredito  y  poco  aprecio  que  se  ha 

n 


66 

heclio  de  sus  profesores.  Del  orijen  de  esfa  indicada  incon- 
seciiencia  y  de  las  medidas  que  deben  adoptaise  sobre  este 
piijito se  hablara  mas  adelante.  Pero  eii  suma  ^  de  que  sie¬ 
ve  discudr  en  que  especie  de  escuelas  se  enseua  mejor  la 
cieiicia  de  curar.^  Lo  que  iinporta  es  adoj)tar  el  mejor  me- 
todo  ^  bacer  que  se  guarde  ecsactamenle  en  todas  las  escue¬ 
las  ^  moiitandolas  de  un  modo  igual  y  uniforme  ^  dandolas 
a  todas  el  mismo  nombre^  llamense  colejios^  escuelas^  aca- 
demias  6  lo  que  se  quiera^  y  que  desaparezca  para^siempre 
la  mas  minima  diferencia  hasta  en  los  nombres  ^  la  que  es 
orijen  de  odiosas  rivalidades  j,  parlicularmente  entre  los 
alum  nos. 

En  vista  de  lo  dicbo  ^  concluyamos  que  en  nuestras 
escuelas  de  Medicina  se  enseiia  mucbo  iniitil  y  se  deja 
de  ensenar  mucbo  de  lo  necesario  ;  que  el  sistema  de 
escuelas  y  de  estudios  es  perverso  ^  y  que  la  variedad  de  me- 
todos  y  de  doctrina  ^  y  la  arbitrariedad  que  se  permite  en 
la  ensenanza  son  muy  perjudiciales.  Por  lo  que  si  se  pre- 
tende  de  veras  la  reforma  de  esta  ,  es  absolulamente  ne¬ 
cesario  sobre  todo  asignar  los  fondos  sulicientcs  para  sos- 
tener  las  escuelas  y  formar  un  plan  de  estudios  con  los 
indispensables  requisitos  siguientes.  Este  plan  lia  de  ser 
uniforme  y  jeneral  para  todas  las  escuelas  de  la  nacion 
sin  permitir  la  mas  minima  diferencia  en  ninguna  de  ellas 
ni  en  la  doctrina  ni  en  el  metodo.  Del:je  componerse  un 
cuerpo  de  doctrina  pro])io  y  adecuado  para  esta  ensenan¬ 
za  ;  y  debiendo  ser  el  objeto  de  este  la  enmienda  de  los 
vicios  que  quedan  indicados  ^  y  otros  que  se  adviertan  ^  ejs 
precise  que  sea  un  compendio  de  conocimientos  utiles  para 
el  ejerciciodel  arte^  no  abrazando  ni  sistemas  imajinarios^ 
ni  teorias  vanas  ni  erudicion  alguna  superflua  y  que  en 
lugar  de  esto  contenga  todo  lo  necesario  que  abora  no  se 
ensena  concerniente  a  la  Medicina  esperi mental  ^  forense, 
moral  y  politica  y  a  la  parte  operatoria.  Debe  adoptarse  el 
metodo  mas  sencillo  facil  y  claro  que  se  conozca  para  en¬ 
senar  a  los  jovenes  ^  desterrando  el  escolastico  confuso, 
usando  de  la  lengua  vulgar ,  sin  que  entreguen  estos  a  la 


67 

memoria  cosas  superfluas ;  y  en  fin  iin  metodo  que  les  pro- 
porcione  tomar  y  apreiider  mas  doctrina  ^  ideas  y  iioticias 
Utiles  que  palabras  vanas.  En  este  plan  deben  quitarse  to- 
das  las  trabas  y  panlallas  que  se  epongan  a  que  se  manifies- 
te  y  aproveclie  el  merito  y  los  buenos  conocimientos  pro- 
porcionando  al  mismo  tiempo  los  estimulos  posibles  para  el 
estudio  y  progresos  de  los  discipulos y  para  mejorar  la  en- 
seiianza  de  los  maestros.  Deben  dot  arse  decentemente  las 
catedras  para  que  los  catedraticos  ^  no  teniendo  necesidad 
de  visitar  se  dediquen  mas  al  estudio  y  a  la  enseiianza  que 
a  las  visitas.  El  niimero  de  escuelas  debe  reducirse  cuanto 
sea  posible  ^  si  ban  de  estar  provistas  estas  de  todas  las  ca- 
tedras  correspondientes  y  de  todo  lo  necesario  para  el  estu¬ 
dio  de  esta  facultad.  La  enseiianza  de  las  ciencias  naturales 
requiere  mucbos  adminiculos  ^  que  ecsijen  grandes  gastos  y 
trabajos.  Las  escuelas  de  Medicina  deben  tener  laborato- 
rios  de  quimica  ^  teatros  anatomicos^  gabinetes  de  bistoria 
natural  ^  de  fisica  esperimental  y  de  cirujia  provistos  de  las 
maquinas  e  instrumeiitos  correspondientes  a  la  parte  artis- 
tica  y  demas  utensilios  indispensables  en  ellos  ;  cbiiicas  bien 
montadas  y  completas  ^  boticas  6  depositos  farmaceuticos 
que  conlengan  los  objetos  de  materia  medica  que  se  deben 
liacer  conocer  a  los  alumnos.  Todos  estos  establecimientos^ 
aimque  solo  liayaii  de  contener  lo  mas  preciso  y  concernien- 
te  al  estudio  y  practica  de  la  Medicina  ofrecen  grandes  di- 
ficultades  para  multiplicarse ,  siendo  no  raenos  dificil  el  eri- 
contrar  mucbos  maestros  idoneos  para  la  ensenanza  de  to- 
do  ,  esto  es^  que  sepan  para  ensenar  y  que  sepan  ense- 
fiar  (  1  ).  IVam  non  solum  scire  aliquid  artis  est  ^  sed 
qitcedani  ars  etiani  doceudi.  Yo  bien  conozco  que  se  pre- 
sentaran  mil  inconvenientes  para  la  formacion  y  estable- 
cimiento  de  un  plan  semejante ;  pero  tarnbien  se  que  al 
zelo  y  enerjia  de  un  Gobierno  ilustrado  ^  que  se  propon- 
ga  hacer  una  reforina  tan  interesante  y  necesaria  ,  como 
es  la  del  estudio  de  la  medicina  y  cirujia  ^  no  le  fal- 


(1)  Cicer.  de  Leg.  L.  II. 


68 

tan  recursos  y  pruclencia  para  allanarlos  toclos.  En  don- 
de  yo  creo  habra  tropiezos  es  en  la  formacion  del  c6- 
digo  6  cuerpo  de  ensefiaiiza.  En  el  caso  de  mandarse 
componer  este  ,  veo  ya  opunerse  y  cbocar  el  interes  ^  la 
ignorancia  ,  las  preocupaciones  ^  la  vanidad  y  la  tenaci- 
dad  de  partidos  y  de  sectas.  No  hay  duda  tambien  que 
el  grande  trabajo  ^  la  prudencia  y  las  diferentes  maiios 
que  requiere  esta  obra  ^  no  dejan  de  presentar  muchas 
dilicultades  para  que  saliera  util  y  completa  *  y  debiendo 
ser  esta  una  recopilacion  de  las  doctrinas  y  principios 
3nas  solidos  y  propios  para  el  estudio  ^  que  en  la  mayor 
parte  debia  coraponerse  de  estractos  ^  precisamente  habia 
de  haber  muclia  variedad  de  opiniones  en  la  eleccion  de 
estos  ,  por  ^una  consecuencia  precisa  de  la  arbitrariedad 
que  ha  reinado  hasta  ahora  en  la  ensefianza  ^  y  de  la  di- 
versidad  y  multitud  de  sistemas  y  sectas  que  infestan  esta 
ciencia.  Por  otra  parte  ^  el  fiarle  a  un  solo  hombre  el  pro- 
yecto  y  plan  de  esta  obra  seria  muy  espuesto  j?  y  el  en- 
cargarle  todo  su  trabajo  una  terneridad.  Mas  aunque 
la  empresa  es  ardua  ^  su  objeto  es  de  mucha  importan- 
cia  y  no  es  imposible  su  desempeno.  La  formacion  de 
este  compendio  de  enseuanza  ^  y  de  este  plan  de  estu- 
dios  es  de  un  interes  jeneral ;  convidese  pues  jeneralmen- 
te  a  los  profesores  y  al  publico  a  dar  su  dictamen  ^  y 
a  suministrar  noticias  y  materiales  ;  consiiltese  con  los 
sabios  y  con  los  profesores  mas  acreditados  de  juicio  y 
esperiencia  ;  oigase  a  los  criticos  y  medite  bien  y  resuel- 
va  el  Gobierno  a  quien  ha  de  liar  esta  empresa. 


69 


CAPITULO  SEGUNDO. 

De  la  educacion  y  conducta  moral  r  politlca  de  los  profe- 
sores  j  j  de  los  ohstacuLos  que  se  oponen  a  sii  estudio 
j  aplicacLon  j  y  d  que  ejerzan  la  facultad  con  el  esniero 
que  dehieran  j  desea  el  publico. 

I  Que  bella  pintura  de  un  buen  medico  la  de  Alibert  ! 
jque  recopikicion  tan  selecta  de  sus  obligaciones  y  calida- 
des  ^  y  que  descripcion  tan  ecsacta  de  los  caracteres  y  se- 
nales  para  conocerle  la  de  Gregori  1  i  que  conjunto  de  vir- 
tudes  morales  y  politicas  ^  y  que  reunion  de  prendas  natu- 
rales  y  sociaies  no  ecsije  y  supone  Hipocrates  en  este!  jque 
consejos  tan  sanos  para  los  profesores  del  noble  arte  de 
conservar  la  vida  y  de  consol ar  y  curar  a  los  liombres  los 
de  estos  y  otros  filantropicos  y  sabios  escritores !  A  la  verdad^ 
el  diseno  del  medico  ^  segun  estos  es  el  retrato  del  liom- 
bre  fdosofo  virtuoso  j  sabio  j,  politico  y  piadoso  ;  y  en  una 
paiabra^  la  imajen  del  jenio  bienbeclior  y  de  la  divinidad 
en  la  tierra.  Mas  yo  quisiera  que  en  cambio  de  estas  pintu- 
ras  nos  dieran  mas  bien  algunas  reglas  seguras  y  medios  ase- 
quibles  para  forinar  copias  que  se  parecieran  en  algo  a  estos 
orijinales.  ^Se  buscara  en  Espana  el  heroe  de  Hipocrates^ 
de  Alibert  y  de  otros  ^  entre  los  medicos  de  los  lugares  atra- 
vesados  en  un  burro  6  con  las  alforjas  al  bombro  recorrien- 
do  las  aldeas  para  recojer  algunos  celemines  de  trigo  que 
es  todo  el  premio  y  paga  de  su  estudio  y  trabajo  y  el  linico 
recurso  para  sustentar  sufamilia?  ^6  se  querra  ballar  entre 
los  de  las  ciudades  y  la  corte  ocupados  y  distraidos  en  pre- 
teiisiones  e  intrigas  unos  para  cazar  visitas  y  adquirir  opi¬ 
nion  entre  el  vulgo y  otros  para  introducirse  j,  aunque  sea 
por  fuerza  ^  en  las  casas  de  los  poderosos  y  lograr  las  pla¬ 
zas  dotadas  de  los  establecimientos  ? 

Es  pura  ostentacion  y  vanidad  ridicula  clamar  por  la 
perfeccion  ^  cuando  no  puede  lograrse  la  mediania  :  mas 
util  es  buscar  los  medios  para  llegar  a  esta  y  que  preconi- 


70 

zar  el  optimismo  ,  el  que  no  esta  conceclido  a  los  liombres. 
Si  el  hombre  moral  y  politico segun  los  mas  celebres  fi- 
losofos no  es  otra  cosa  que  el  resultado  cle  su  educacion 
y  de  lo  que  le  iiispira  su  interes  ^  con  solo  ecsaminar  la 
condicion  y  fuerza  de  estos  tlos  principios  entre  noso- 
Iros  y  conveiicieiidonos  cle  lo  que  ha  debido  resultar  prccisa- 
meiite  de  la  prirnera  y  lo  que  el  segundo  habia  de  inspirarles 
por  necesidad  a  los  facultativos  ^  se  coiiocera  si  ha  sido  posi- 
ble  que  hayamos  teiiido  muchas  copias  parecidas  a  las  indi- 
cadas  pinturas.  Mas  aunque  cristianamente  debemos  crcer 
que  el  liombre  tiene  en  el  fondo  de  su  corazon  el  don  y 
fuerza  de  la  divina  gracia  ^  orijeii  de  todas  las  virtudes;, 
creemos  igualmente  que  goza  de  libertad  suhciente  en  todas 
sus  acciones  ^  sin  la  cual  no  podian  estas  tener  valor  ni  me- 
rilo  j,  y  que  corrompido  este  mismo  corazon  por  las  pasio- 
iies  ^  estas  lo  desvian  facilraente  de  la  virtud  e  inclinan, 
arraslran  y  precipitan  su  libertad.  Asi  que  tambieii  cristia- 
namerUe  podemos  creer  ^  y  lo  acredita  la  esperiencia^  cjue 
la  educacion  y  los  intereses  c|ue  se  proponen  los  hom- 
bres  ^  tieneri  una  poderosa  influeiicia  en  sus  acciones  y  con- 
ducta.  Ecliemos  pues  una  mirada  sobre  la  educacion  de  los 
medicos  ( 1 )  >  y  veremos  cual  es  la  inllucncia  que  esta  debe  te- 

(1)  .DIgo  la  echicaoion  cle  los  me'dicos  porque  aunqne  en  el 
dlscurso  de  esta  obra  se  habia  en  jeneral  de  los  defectos  tanto 
tie  los  medicos  como  de  los  cirujanos,  aqui  me  limito  a  f|uejar- 
me  de  la  falta  de  educacion  de  los  prinieios,  pues  si  la  de  estos 
es  defectuosa,  ja  puede  inferirse  cual  sera  la  de  los  Cirujanos;  y 
por'jue  es  demasiado  notoria  la  que  se  ha  dado  siempre  a  estos 
por  rnotlvos  bien  obvios.  En  Espana  los  padres  cjue  pueden  dar 
a  sus  hijos  carrera  de  letras  ,  jamas  ban  pensado  en  hacerlos 
cirujanos  ni  a  los  muchachos  se  les  oye  declr  nunca  :  yo  qulero 
ser  cirujauo,  asi  como  regularmente  dlcen  :  quiero  ser  medico, 
al)ogado  ,  clerlgu  ,  fraile  etc.  De  lo  que  siempre  se  ha  fratado  es 
de  dedicarlos  a  la  medlcina  ,  teolojia  6  jurisprudencia ,  que  son 
las  uiiicas  carreras  conocidas  entre  nosolv’os,  y  solo  a  los  que 
habian  de  emprender  estas  se  les  ha  dado  tlesde  muchachos  la 
educacion  e  Instruccion  preliminares  correspondientes  al  estudio 
de  las  cienclas  y  las  letras.  Los  cirujanos  siempre  ban  sido  unos 
facultativos  improvisados ;  esto  es,  ban  salido  de  entre  aquellos 


71 

ner  en  sus  costumbres  ^  y  bacieiida  luego  alguna  reflecsion 
acerca  del  iiiovil  de  sus  intereses  ^  iiiferiremos  ios  efectos 
que  ban  de  causar  estos  en  su  condiicta. 

En  primer  lugar  ,  como  ei  ejercicio  de  la  Medicina  trae 
consigo  muchas  incomodidades sujecion  y  riesgo  ( 1 ) y  al 


jovenes  ya  adullos,  que  sin  tener  dlchos  prlnclplos,  y  no  qne- 
riendo  dedicarse  a  otro  arte  u  oticio  ,  con  solo  una  practica  ru- 
tinaria  de  cualqniera  escuela  6  maestro  ,  en  cuatro  dlas  y  como 
por  ensalmo,  se  hacian  ellos  tambif  n  maestros  ,  a  manera  de  los 
clerigos  de  breviario  6  moralistas  legos.  Tal  ha  sido  sieinpre  la 
Carrera  de  nuestros  cirujanos,  y  tal  el  estado  de  abandono  del 
interesante  y  apreciable  arte  de  la  Clrujia.  Parece  que  en  nues- 
tros  dias  ha  prlncipiado  a  tratarse  de  la  rnejora  del'  estudio  y 
Carrera  de  esta  profesion  ,  ad v irtlendose  ya  de  algun  tiempo  a 
esta  parte  algunos  buenos  resultados,  los  que  serian  mayores  si 
se  bubiera  acertado  en  los  medios  necesarios  y  propios  para 
esta  reform  a. 

(1)  Es  ya  un  provesbio,  que  nadie  esta  conlenfo  con  so  suer- 
te  ni  con  su  obcio  ,  y  que  a  cada  uno  le  pai  ece  que  el  suyo  es 
el  mas  penoso.  Sin  emiiargo,  yo  qiiiero  que  se  ecsamlne  con  im- 
parcialidad  ,  si  hay  alguna  profesioii  que  leuna  tantas  y  tan 
graiides  penalidades  como  las  siguientes  ,  que  tienen  que  sufrir 
ios  profesores  del  arte  de  curar. 

La  conlinaa  y  perf>etua  sujecion  y  eselavitud  a  todas  boras,  y 
a  toda  clase  de  jentes. 

El  pasar  toda  la  vida  entre  males  ,  ayes,  lastimas,  miserias  y 
porqoen'as  ,  y  rodeados  de  peligros^ 

El  que  la  instruccion  y  el  merito  ni  son  conocidos,  ni  de  nada 
sirveu  ;  antes  por  lo  regular  se  opouen  al  provecbo  y  a  la  opi¬ 
nion  ,  como  se  vera  mas  adelante. 

El  reuiiiiseal  asiduo  ejercicio  mental  el  violenfo,  continuo  y 
perpe'tuo  ejercicio  y  trabajo  corporal  a  boras  incomo'das.  y  aun 
a  la  intemperie  ;  lo  que  no  sucede  a  los  profesores  de  ©tras 
ciencias  ,  ni  aun  de  otras  artes  ,  ni  a  ningun  ernpleado  piiblica. 

Ei  no  tener  esta  carrera  ascensos_,  prernios  ,  ni  cansldeFacion 
en  la  sociedad  cual  corresponde  a  la  importancia  de  su  ob|eto, 
ni  cual  tienen  otras. 

La  niuguna  seguridad  r.i  proporcion  en  la  lecompensa  del 
trabajo  del  que  ejerce  ia  facultad  libremente,  apoyadas  en  una 
costumbre  que  podra  fundarse  en  un  orjjen  y  motives  muy  no¬ 
bles  ,  si  se  <juiere,  pero  muy  perjudiclales  ;  y  siendo  el  estipen- 
dio  j  recompensa  de  los  que  estati  asalariados  por  todo  premio 


72 

niismo  tiempo  esta  carrera  no  ofrece  los  ascensos^  conde- 
coraciones  y  acrecentamiento  de  fortuna  que  otras  ^  no  se 
dedican  a  esta  facultad^  por  noble  que  sea  ,  los  jovenes  que 
por  su  distinguido  linaje  y  ventajosos  recursos  anejos  a 
este  ^  tienen  proporcion  de  adquirir  desde  sus  tiernos  aiios 
una  educacioii  sobresaliente.  No  es  pues  estrafio  que  inu- 
chos  de  los  que  emprenden  esta  carrera  no  se  liallen  ador- 
nados  de  aquellos  principios  de  una  fina  educa.cion  privada 
G  domestica  ^  que  casi  forma  el  corazon  de  los  jovenes  ^  y 
es  el  orijen  de  muclias  prendas  necesarias  para  el  medico. 
Y  como  aquel  vehemente  deseo  de  gloria  que  envuelve  el 
jerraen  de  muclias  virtudes  sociales^  y  es  el  mejor  alicienle 
para  los  liombres  de  letras^  casi  solo  desplega  su  actividad 
eiilre  los  sugetos  adornados  de  una  brillante  educacion^ 
carecen  tambien  por  esta  razon  regularmente  los  que  se 
dedican  a  la  Medicina  de  este  poderoso  estimulo  ^  el  mas 
propio  para  adquirir  muclias  buenas  calidades  ^  y  ejercer  to- 
das  aquellas  acciones  virtuosas  y  aun  lieroicas  que  la  liuma- 
nidad  ecsije  de  su  ministerio.  Por  consiguiente  la  educa¬ 
cioii  de  estos  esta  casi  reducida  a  la  comun  de  las  escuelas 
]iublicas  ^  liacieiidose  esta  por  lo  mismo  mas  necesaria  para 
eilos.  jPero  que  jiocas  escuelas  de  moral  y  politica  teiie- 
inosl  Y  pucden  acudir  a  ellas  los  que  ban  de  dedicarse  al 
estudio  de  la  Medicina?  y  ^estas  no  estaran  quiza  lienas  de 
defectos  ^  en  las  que  tomaran  los  mismos  resabios  sin  ad¬ 
quirir  mejores  macsimas  y  costumbres  qlie  donde  se  les 
enscfia  la  ciencia?  No  es  oportuno  ventilar  aqui  los  vi- 
cios  que  estas  escuelas  puedan  teiier  ^  y  las  causas  de  no 
adquirirse  en  ellas  las  mejores  costumbres  y  moralidad ;  y 
solo  debemos  suponer  que  los  vicios  dorainantes  en  ellas 
son  muy  contajiosos  y  perjudiciales  a  nuestros  jovenes^ 
por  no  poderse  neutralizar  con  las  ventajas  de  la  educacion 
familiar  6  domestica de  la  que  casi  carecen  ^  segun  queda 

de  su  tra]>ajo,  y  basta  el  fiu  de  sus  dias,  lo  mismo  que  se  le 
da  a  ciialquier  inuchaclio  al  entrar  en  una  olicina  para  aprender 
a  escribir. 


73 

sentado.  Lo  cierto  es  que  nuestros  estudiantes  de  Mediciiia^ 
hasta  ahora  ^  ban  tornado  en  las  escuelas  unas  inclinaciones 
y  resabios  perniciosos  ^  y  los  mas  directamente  opuestos  a 
la  nobleza  ^  inoderacion  y  urbanidad  que  ecsije  el  ejercicio 
de  su  prolesion.  Alii  vemos  que  toman  ieneralmente  un 
aire  libre  y  truanesco ;  que  se  les  infunde  un  espiritu  be- 
licoso  y  camorrista  ;  que  se  babituan  a  un  trato  aspero^ 
cbocante  e  insufrible  ,  y  contraen  un  jenio  inclinacion 
y  gusto  violentos  ^  groseros  y  depravados.  Estos  vicios  son 
ya  de  inmemorial  tan  notables  en  nuestros  estudiantes^ 
que  se  tienen  como  propios  e  inseparables  de  esta  clase, 
babiendo  llegado  a  formar  el  con  junto  de  todos  ellos  uno 
de  nuestros  caracteres  nacionales  ,  tan  ridiculo  y  despre- 
ciado  en  la  buena  sociedad  como  conocido  con  el  nom- 
bre  de  estudiantino.  (  1  )  Apart emos  la  vista  de  las  escue¬ 
las  ,  piles  seria  no  acabar  si  bubieseraos  de  recorrer  todos 
sus  defectos  en  esta  parte  ^  y  cuyo  bosquejo  solo  manifiesta 
ya  un  cuadro  de  vicios  opuestos  en  todo  a  las  virtudes  que 
deben  adornar  al  verdadero  medico  puesto  que  es  ya  bien 
sabido  que  los  jovenes  no  pueden  recibir  en  ellas  las  cos- 
tumbres  y  educacion  propias  de  este.  Mas  si  bien  es  verdad 
que  en  algunas  escuelas  se  advierte  ya  la  enmienda  de  mu- 
cbos  de  los  indicados  vicios no  se  ba  adoptado  aun  la  re¬ 
forma  necesaria  para  infundir  en  ellas  a  los  jovenes  el  jer- 
men  de  las  costumbres  y  virtudes  que  deben  adornar  a  los 
profesores  de  la  noble  ciencia  de  curar. 

Veamos  abora  si  los  profesores  tienen  mejor  propor- 
cion  y  otros  medios  6  estimulos  para  adquirir  las  prendas 
morales  y  politicas  que  requiere  su  ministerio.  Abandona- 
dos  y  entregados  en  un  todo  a  las  manos  del  vuigo^  fiadas 
su  subsistencia  y  opinion  esclusivamente  a  este  ^  admitidos 

(1)  Gracias  a  la  ilustracion  de  niiestro  actual  Gobierno, 
que  ha  prohiliido  ya  el  ridiculo  traje  escolar  ,  que  usaban 
los  estudiantes  de  las  universidades  ,  cuyo  traje  estratalario  y  an- 
drajoso  ,  presentandolos  al  publico  con  una  descompostura  liber- 
tina  ,  no  solo  les  disirnulaba  ,  sino  les  inducia  a  las  acciones  mas 
licenciosas  ,  y  aun  a  atentados  criminales. 


12 


74 

en  los  pueWos  y  en  las  casas  por  favor ,  despedidos  por 
capriclio  y  con  ignominia  descoiiocido  ^  sin  graduacion  ni 
premio  su  merito ,  sin  carrera  abierta  para  este  ^  y  sin  cas- 
tigo  sus  desciiidos  y  errores^  confundidos  los  verdaderos 
medicos  con  ios  ignorantes  y  cliarlatanes ,  y  aun  con  me- 
jor  proporcion  de  adquirir  crMito  estos  que  aquellos  ^  sin 
consideracion  en  la  sociedad^  despreciados  y  vilipendiados 
jeneralment  e  ,  desatendidos  sus  servicios  a  la  hiimanidad, 
precisados  y  ocupados  continuaraente  en  mendigar  un  mi¬ 
serable  sustento  y  en  arrancar  algun  concepto  de  la  igno- 
rancia  ^  del  capricho  y  de  la  supersticion  y  de  los  partidos 
populares  ^  aislados  y  separados  y  sin  pertenecer  a  cuerpo 
alguno  del  Estado  ;  creo  que  tal  situacion  no  es  la  mejor 
para  que  el  medico  guarde  integridad  y  gravedad  en  sus 
acciones ;  decencia,  moderacion  y  jenerosidad  en  su  con- 
ducta ;  serenidad  de  animo  y  ternura  en  la  asistencia  ,*  en- 
tereza ,  injenuidad  y  afabilidad  en  su  trato ;  y  en  suma, 
para  que  pueda  practicar  siempre  el  bien^  y  ejercer  el  arte 
con  equidad  y  nobleza  ^  dignidad  y  compiacencia.  Yo  digo 
que  los  medicos  que  sean  solo  medianos  en  Espana  ^  son 
verdaderos  heroes;  porque  en  la  posicion  y  circunstancias 
susodichas  ^que  puede  inspirarles  su  interes?  Este  ecsije 
de  ellos  imperiosamente  ^  y  les  inclina  a  la  indiferencia, 
a  la  condescendencia ,  a  la  adulacion  y  a  la  simulacion, 
a  la  intriga  ^  y  en  una  palabra  ,  a  la  proslitucion :  les 
compromele  y  les  precisa  a  sacrilicar  todas  las  obiigacio- 
nes  y  virtudes  ^  y  quiza  hasta  la  misma  humanidad  ;  de 
donde  por  consecuencia  proceden  todos  los  defectos  y  vi- 
cios  de  los  medicos  para  con  los  enfermos  y  para  con  sus 
compafieros,  y  cuantos  se  echan  de  ver  en  el  trato  social. 
iQue  espectaculo  tan  doioroso  y  opuesto  a  la  pintura  del 
buen  medico  de  Alibert!  El  que  crea  puede  haber  ecsajera- 
cion  en  esto  ^  vera  claramente  ser  tan  cierta  como  inevita¬ 
ble  para  nuestros  profesores  de  medicina  ,  una  semejante 
situacion  en  los  siguientes  capitulos  donde  se  desenvolveran 
las  causas  de  todos  sus  defectos  y  de  su  fatal  suerte,  El  tra- 
tar  de  los  medios  para  la  reforma  en  esta  parte  pertenece 


75 

tamLien  a  diclios  capitulos  ^  a  los  que  me  remito  para  pro- 
poiier  los  que  me  parezcan  mas  convenientes  ^  puesto  que 
todos  traen  su  onjeii  de  ios  defectos  de  la  constitucion  po- 
litica  y  ecoiioraica  de  esta  facultad.  Entre  tanto  ^  solo  digo 
que  seria  muy  bueno  que  se  les  diera  a  los  medicos  mejor 
educacion  que  se  desterraran  de  las  escuelas  los  viciosj,  los 
abusos  ridiculos  y  todos  los  obstaculos  que  se  oponen  a 
esta  ^  que  se  les  infundieran  en  ellas  ideas  y  macsimas  de 
una  Sana  moral  y  lina  politica;  que  es  muy  conveniente^  si^ 
que  se  les  eiisenen  inculqueii  y  graven  en  su  corazon  las 
sentencias  y  consejos  de  los  maestros  y  profesores  sabios 
y  virtuosos ;  pero  todo  esto  no  basta  y  es  infructuoso  ^  sino 
se  trata  seriamente  de  tomar  las  medidas  mas  eficaces  y 
acomodadas  a  nuestros  tiempos  ,  estado  y  circunstancias^ 
para  que  puedan  dedicarse  a  esta  facultad  los  jovenes  ador- 
nados  de  ciertas  prendas  y  de  una  previa  y  correspondiente 
educacion  domestica  ^  y  para  que  los  profesores  puedan 
conservar  en  su  corazon  las  buenas  costumbres  ^  y  poner 
constantemente  en  ejecucion  las  inculcadas  macsimas  y 
virtudes  deseadas.  Sin  esto  en  vano  es  el  renova r  las  pintu- 
ras  del  buen  medico  y  repetir  los  consejos  de  Hipocrates^ 
Gregori  y  Alibert  acerca  de  sus  deberes  y  cualidades.  El 
medico  debe  ser  filosofo  ^  sabioj,  virtuoso^  politico  y  todo 
lo  que  se  quiera  :  el  desearia  ser  tal  ^  la  humanidad  asi  lo 
ecsije  ,  el  publico  lo  desea;  pero  no  lo  sera  interin  no  se 
acierte  a  tomar  las  providencias  necesarias  para  que  lo  sea. 
Si  bastara  decirles  a  los  liombres  para  que  scan  buenos^ 
que  deben  serlo  ^  no  necesitabamos  leyes. 

Es  facil  conocer  la  influencia  que  los  vicios  de  las 
escuelas  ban  de  tener  en  la  instruccion  de  los  profeso¬ 
res  y  en  el  estudio  ^  que  estos  deben  liacer  por  toda  su 
vida.  Los  pocos  conocimientos  utiles  para  el  ejercicio  del 
arte  que  se  sacan  de  ellas^,  obligan  a  muchos  a  que  se  formen 
una  practica  arbitraria  y  erronea  :  la  mala  doctrina  y  noti- 
cias  fiitiles  que  en  muchas  de  ellas  toman  ^  son  por  otra 
parte  la  causa  del  mal  gusto  en  la  lectura^  y  de  la  mala 
eleccion  en  los  libros.  De  aqui  la  veleidad  con  que  unos  se 


76 

fie  jail  llevar  y  siguen  cualesquiera  slstema  6  doctrina  ^  6  la 
tenacidad  con  que  otros^,  encaprichados  con  lo  que  apren- 
dieron  en  la  escuela  y  lo  desprecian  todo  ^  y  no  leen  ya  otra 
cosa  en  toda  su  vdda  teniendo  por  herejia  todo  lo  que  no 
se  lialla  en  el  catecismo  que  sacaron  de  aquella.  A  esta 
mala  disposicion con  que  suelen  salir  de  las  escuelas  se 
ag vegan  otras  muchas  causas  para  que  los  profesores  no  pue- 
dan  hacer  el  estudio  que  deben  ^  tanto  en  los  libros  como  eii 
los  enfermos  y  en  la  naturaleza.  Gonfesemos  ^  aunque  sea 
doloroso  ^  que  en  la  jeneralidad  los  medicos  de  Espana  les 
faltan  muchas  cosas  para  hacer  el  correspondiente  estudio: 
a  los  mas  les  faltan  principios  gusto  ^  recursos  y  tiempo; 
y  sobre  todo  les  falta  el  estimulo  ^  que  es  lo  principal  para 
este  objeto.  Vamos  por  partes. 

La  falta  de  principios  y  sus  causas  quedan  manifes- 
tadas  ^  puesto  que  consisten  en  los  defectos  de  la  ensehanza; 
por  lo  que  respecto  a  esto  nos  referimos  a  lo  dicho  anterior- 
mente ,  debiendo  solo  anadir  aqui  la  rellecsion  de  que  es 
muy  dificil  reformar  opiniones  mudar  de  doctrina  ^  y  en 
una  palabra^  seguir  bien  una  carrera  con  malos  principios; 
y  esto  llega  a  ser  imposible  reuniendose  los  demas  obstacu- 
los  que  acabo  de  indicar. 

Acerca  del  gusto ,  si  por  este  se  quiere  entender  el  buen 
6  mal  gusto  en  la  eleccion  de  libros  y  de  la  lectura  ^  tam- 
bien  se  puede  inferir  de  lo  dicho  cual  podra  ser  jeneral- 
mente  ;  siendo  tambien  evidente  que  de  malos  principios  no 
puede  resultar  buen  gusto  ^  y  es  muy  dificil  formarlo  lue- 
go  ;  pues  si  este  se  adquiere  por  ver oir  ^  observar  y  com- 
parar  ^  se  oponen  tambien  directamente  a  esto  los  demas 
obstaculos  dichos.  Si  hablamos  de  aquel  gusto  que  es  la 
alicion  satisfaccion  y  complacencia  en  el  estudio  ^  conoz- 
camos  que  deben  ser  muy  pocos  los  medicos  que  en  Espa¬ 
na  puedan  dedicarse  al  estudio  con  gusto.  Esto  podria  du- 
darse  y  necesitaria  de  prueba  ,  si  no  fueran  tan  ciertos  y 
poderosos  los  otros  dos  obstaculos  que  se  oponen  a  el que 
son  la  falta  de  tiempo  y  la  falta  de  estimulo,  como  \eremos 
luego. 


■O' 


77 

Para  probar  la  falta  de  recursos  distinguiremos  estos  en 
dos  clases ;  los  uiios  son  los  que  deben  proporcionarse  ios 
mismos  profesores  por  series  propios  y  peculiares  6  estar 
en  sus  raanos  la  adquisicion  de  ellos ;  y  los  otros  los  qiie 
no  pudiendo  proporeionarselos  por  si  mismos  ^  tiene  que 
facilitarlos  la  Nacion  6  el  Gobierno.  Y  ^cuales  son  los  pri- 
meros?  Yo  creo  que  estos  se  reducen  a  los  libros^  a  algunos 
instrumentos  ^  a  pequenos  estudios  y  colecciones  de  objetos 
de  la  facultad  y  de  las  ciencias  y  artes  ausiliares  y  a  man- 
tener  aiguna  correspondencia  con  sus  comprofesores  ^  a  fin 
de  comunicarse  mutuamente  los  conocimientos :  y  aun  esta 
correspondencia  no  puede  verificarse  sin  el  establecimien- 
to  de  sociedades  literarias  en  las  cabezas  de  parlido  6  capi- 
tales  de  provincia ,  y  sobre  todo  de  las  juntas  de  direccion 
de  la  facultad  ^  de  las  que  se  bablara  en  el  tercer  caj^itulo  de 
la  segunda  parte.  Esto  es  todo  lo  que  pueden  hacer  por  si 
los  medicos  en  particular.  Y  para  proporcionarse  y  hacer 
uso  de  estos  recursos  ^cuantos  otros  medios  necesitan  y 
cuantos  otros  obstaculos  se  oponen  ?  Muchos  y  muy  gran- 
des.  Aqui  choca  tambien  la  falta  de  principios  ^  de  gusto  y 
de  tiempo ;  y  sobre  todo  para  esto  se  necesitan  gastos^  y  de 
consiguiente  facultades  para  ellos.  Estas  podian  tenerias  los 
medicgs  j,  6  propias  de  su  casa  y  fortuna  ,  6  adquiridas  por 
el  ejercicio  de  su  profesion  ;  mas  por  ningiina  de  las  dos 
partes  suelen  tener  los  medicos  tales  facultades  en  Espana^ 
y  si  acaso  alguno  las  adquiere  por  el  primero  u  otro  seme- 
jante  medio  no  es  regular  piense  en  emplearlas  en  estos 
objetos.  Esto  quedara  demostrado  cuando  se  trate  de  los 
defectos  de  la  constitucion  economica  y  politica  de  esta  fa¬ 
cultad  yde  sus  profesores.  Quedanpues  reducidos  todos  los 
recursos  que  buenamente,  pueden  proporcionarse  los  medi¬ 
cos  por  si  para  el  estudio  y  progresos  en  su  carrera  ^  a  que 
reunan  cuatro  libros  quiza  inutiles  6  perjudiciales. 

Vamos  a  ver  ahora  los  ausilios  y  medios  necesarios  pa¬ 
ra  el  estudio  que  no  pueden  adquirir  por  si  los  profeso¬ 
res  ^  y  que  solo  se  los  puede  facilitar  la  nacion  ^  y  veamos 
si  nuestros  anteriores  Gobiernos  ban  cuidado  de  esto.  Mu- 


78 

clios  son  los  recursos  que  un  GoLierno  celoso  e  ilustra- 
do  puede  y  aun  debe  proporcionar  a  los  profesores  pa¬ 
ra  facilitar  su  estudio  y  fomentar  los  progresos  de  la  cien- 
cia.  Indicare  para  ejemplo  algunos  que  no  son  muy  gra- 
vosos  y  cuya  ejecucion  no  es  iinposible.  Queda  dicbo  que 
los  medicos  no  pueden  proporcionarse  el  medio  mas  je- 
neral  y  elicaz  para  hacer  el  estudio  que  deben  ^  que  es  la 
lectura  correspondiente  particularmente  de  las  obras  que 
se  van  publicando  ;  y  mucho  menos  los  que  se  hallan  es- 
tablecidos  en  pueblos  cortos  ^  puej  carecen  de  medios  para 
adquirirla  y  aun  de  la  noticia  de  ellas.  Esta  lectura  po- 
dria  facililarse  fomentando  las  colecciones  y  publicacion^ 
ya  periodica^  ya  siempre  que  conviniera^  de  todas  las  noti- 
cias  litiles  a  esta  facuitad  ^  cuya  coleccion  y  publicacion 
debia  estar  a  cargo  de  las  meiicionadas  juntas  de  sanidad 
y  direccion  6  de  alguiias  corporaciones  literarias ;  y  al 
mismo  tiempo  facililando  y  baciendo  comun  la  lectura 
de  los  libros  propios  de  este  estudio  que  contuvieran  las 
bibliotecas  de  dichas  corporaciones.  Si  los  establecimien- 
tos  cientificos  ^  tanto  los  destinados  al  estudio  de  las  escue- 
las  ^  como  los  instituidos  con  otros  objetos  estuvieran  en 
un  buen  estado  ^  \  cuantos  conocimientos  podrian  estos  su- 
ministrar  diariamente  a  los  profesores  de  medicina^  publi¬ 
cando  sus  trabajos  y  progresos !  Si  en  estos  se  trabaja  y 
bace  algo  de  provecho  ^  porque  no  se  recoje  todo  ^  y  se 
forman  actas  y  memorias  de  las  indagaciones  ^  observa- 
ciones  y  esperiencias  utiles  que  se  bacen  en  ellos  ?  Apenas 
bay  monumento  6  senal  que  acredite  la  ecsistencia  de  algu¬ 
nos  de  estos  ^  no  babiendo  siquiera  un  piiego  de  papel  es- 
crito  de  muchos  de  nuestros  establecimientos  ^  academias 
y  escuelas.  i  Por  que  no  se  babian  de  recojer  y  dar  al  pu¬ 
blico  las  investigacioncs  y  observaciones  utiles  y  curiosas 
que  se  bagan  en  los  teatros  anatomicos  ?  [  por  que  no  se 
ba  de  dar  noticia  de  las  plantas  provecbosas  y  particulares 
que  se  adquieran  ^  crien  y  cultiven  en  los  jardines  botani- 
cos  ?  I  por  que  no  se  lian  de  publicar  los  esperimentos  y 
operaciones  notables  de  los  laboratorios  de  quimica  ^  y 


1 


79 

dar  bien  a  conocer  los  progresos  de  esta  ciencia  utiles  para 
la  Medicina  ?  ^  por  qiie  no  se  han  de  manifestar  y  liacer  pii- 
blicas  las  pruebas  y  esperimentos  de  las  escuelas  de  fisica 
esperimental  ^  las  preciosidades  utiles  que  contengan  los 
gabiiietes  de  bistoria  natural  las  adquisiciones  de  nuevos 
remedios  y  objetos  de  materia  medica  ^  las  historias  de 
enfermedades  ^  observaciones  ^  operaciones  y  curaciones 
estraordinarias  que  se  bagan  en  las  escuelas  de  clmica  y 
aun  en  los  pueblos ,  las  que  ocurren  dignas  de  atencion  en 
los  bospitales^  igualmente  que  todos  los  trabajos  y  adelan- 
tamientos  de  las  academias  y  corporaciones  facultativas^ 
y  aun  las  de  los  profesores  en  particular  mandando  se 
coniuniquen  aquellas  y  se  publiquen  ^  asegurandose  antes 
de  su  certidumbre  e  importancia  ?  Todo  esto  debia  reco- 
jerse  y  publicarse  por  anos  6  trimestres  ^  en  un  periodico 
separado  de  los  demas  jenerales  ^  para  facilitar  a  los  pro¬ 
fesores  la  adquisicion  de  todas  estas  noticias.  Las  corpo¬ 
raciones  de  facultativos  no  dehen  contentarse  con  que 
los  descubrimientos  y  noticias  interesantes  a  su  profesion 
se  anuncien  por  sugetos  particulares  j,  ni  esperar  a  que  es- 
tos  se  vayan  propagando  por  observaciones  y  por  articulos 
sueltos :  todo  esto  debe  reunirse  y  anunciarse  por  periodi- 
cos  facultativos.  (I)  Con  este  objeto^  y  para  adquirir  opor- 
tunamente  los  conocimientos  y  noticias  de  los  progresos 
interesantes  ^  las  juntas  sanilarias  y  facultativas  podian  te- 
ner  una  coraunicacion  activa  y  directa  con  las  demas 
corporaciones  cientificas  y  literarias  analogas  a  esta  facul- 
tad  ^  no  solo  de  Espana  si  que  tambien  de  otras  naciones. 

Las  aguas  minerales  ofrecen  otro  ejemplo  de  los  objetos 
que  solo  el  Gobierno  puede  fomentar  para  el  estudio  de  los 

(1)  Aunqne  de  aignn  tiempo  ^  esta  parte  ban  salido  alga- 
nos  periodlcos  de  esta  especie  ,  han  sido  clispiiestos  por  partica- 
lares  ,  y  debidos  solo  a  la  laboriosidad  y  filantropia  de  ciertos 
profesores  ilustrados  ,  pero  sin  la  cor  respondiente  proteccion  y 
apoj^o  del  Gobierno  ;  por  lo  que  nanca  tendraa  la  subsisteu- 
cia  y  esteuslon  necesarias. 


1 


80 

facultativos  y  los  progresOvS  de  la  ciencla ;  oLjeto  por  cierto 
del  mayor  iiiteres  para  la  hiimanidad  y  el  honor  de  la  na- 
cioii.  Es  bien  notorio  que  apenas  se  pueden  aiidar  diez 
leguas  por  parte  alguna  de  Espana  ^  sin  tropezar  con  algun 
mineral  de  aguas  rnedicinalesj,  de  las  que  se  cuentan  a  mi- 
llares  curaciones  prodijiosas;  de  manera  que  se  creeno  hay 
reino  en  la  Europa  que  posea  un  tesoro  tan  apreciable  y 
abundante  de  estos  beneficos  recursos  para  la  humanidad 
doliente.  A  pesar  de  esto  los  medicos  hasta  ahora  no  pue- 
den  aconsejar  con  conocimiento  6  indicacion  fundada, 
tan  saludables  y  eficaces  remedios.  ^Que  estudio  pueden 
hacer  los  medicos  de  las  aguas  mineraies  ^  sin  el  ausiiio  del 
Gobierno?  ^Como  ban  de  aconsejar  y  aplicar  con  acierto 
e^ie  ehcaz  remedio  por  jeneral  que  sea  ^  si  les  es  imposible 
adquirir  el  conocimiento  de  sus  propiedades^  ni  la  noticia 
de  los  buenos  6  malos  efectos  del  buen  6  mal  uso  que  se 
hace  de  el?  Este  remedio  no  es  de  los  que  pueden  presen- 
tarse  a  la  vista  e  inspeccion  de  todos  los  facultativos  ^  ni 
colocarse  hasta  ahora  entre  los  comprendidos  en  la  materia 
medica.  Para  conocer  los  principios  y  sus  combinaciones^ 
y  las  propiedades  fisicasy  quimicas  de  las  aguas  mineraies, 
es  menester  hacer  escrupuiosamente  su  analisis,  y  los  me¬ 
dicos  no  saben  hacer  analisis  ,  ni  pudieran  ir  a  hacerlas 
a  cada  uno  de  los  muchos  manantiales  que  hay  de  ellas. 
Tampoco  pueden  observar  los  efectos  y  resultados  de  su 
uso,  lo  que  es  aun  de  mayor  importancia  ,  no  presencian- 
do  el  modo  como  se  usan ,  ni  manejando  los  enfermos 
que  toman  las  aguas  6  baiios.  El  trabajo  de  las  analisis,  que 
es  tan  serio  como  indispensable,  solo  puede  desempefiarse 
por  quimicos  diestros  y  en  virtud  de  providencias  y  disposi- 
ciones  ener  jicas  del  Gobierno.  Si  con  tiempo  se  hubiera  pro- 
movido  y  mandado  a  los  buenos  quimicos  hacer  analisis 
ecsactas  de  todas  6  de  las  principalts  aguas  saludables  y 
medicinales  que  se  conocen  en  la  Peninsula,  y  recojidas 
todas  sus  observaciones  y  esperiencias  se  hubiera  dado  al 
piiblico  el  resultado  de  este  trabajo,  hubieranya  adquirido 
los  medicos  por  este  medio,  que  es  el  linico  que  pueden 


81 

tener  ^  un  conocimieiito  cieiitiflco  de  los  principios  ^  pro- 
piedades  y  virtudes  que  coiitienen  estas  y  sobre  eslos  da¬ 
tes  iiace  ya  muclios  anos  que  podrian  estarse  baciendo  ob- 
servaciones  practicas^  utiles  con  fundamento  y  crltica. 
Tan  importante  obra  debia  haberse  verilicado  en  el  instan- 
te  en  que  la  quimica  se  ballo  en  estado  de  hacer  tan  lilil 
servicio  a  la  Medicina  y  a  la  iiumanidad ;  pero  a  pesar  de 
los  grandes  progresos  de  esta  ciencia  no  se  ba  efectuado 
todavia.  Aun  no  teneraos  un  conipendio  de  las  anaiisis 
ecsactanienle  bechas  de  iiuestras  aguas  minerales  ^  ni  se 
sabe  que  se  hayan  analizado  bien  6  mal  la  mitad  de  las 
que  se  tienen  por  niedicinales ;  viendose  precisados  los  me¬ 
dicos  a  valerse  para  tomar  noticias  de  algunas_,  de  las 
disertaciones  sueltas  que  pueden  adquirir bechas  muebas 
de  ellas  en  tiempos  en  que  no  se  conocia  la  quimica, 

Tampoco  es  bastante  para  que  los  .profesores  adquieran 
los  conocimientos  que  deben  tener  de  las  aguas  minerales, 
y  ])ara  que  puedan  bacer  un  uso  prudente  y  seguro  de  ellas, 
el  que  eslen  bechas  y  publicadas  las  anaiisis  de  todas.  Con 
esto  ,  solo  tendriaraos  una  doctrina  especulativa  ,  y  un  co- 
nocimiento  teorico  que  quiza  pudieran  ser  falaces  ,  como 
olras  teorias  de  la  Medicina.  Por  el  anaiisis  puede  saber  el 
I’acuitativo  las  sustancias  que  tienen  en  disolucion  6  coii¬ 
tienen  las  aguas,  sus  proporciones  y  cantidad ,  la  gravedad 
especirica  ,  la  temperatura  de  ellas,  etc.  y  podra  ya  acon- 
sejarias  con  la  indicacion  jeneral  que  ie  dan  las  propieda- 
des  que  sabe  tienen  diebas  sustancias  :  pero  aun  con  to- 
do  este  conocimiento ,  todavia  le  falta  al  medico  el  con- 
traste  de  la  esperiencia  que  constituye  la  norma  y  regia 
mas  seguras  del  arte,  y  que  solo  se  consigue  con  la  atenia 
observacion  de  los  efecios ;  porque  es  menester  tambien 
tener  presente  que  a  mas  de  las  sales  ,  metales  ,  azufres, 
gases  y  otras  sustancias  que  recoje  la  anaiisis,  suelen  coii- 
tener  las  aguas  otros.  principios  que  pueden  escaparse  a  los 
mas  esquisitos  escruLioios  quimicos,  y  que  bay  muebas  que 
no  ofrecen  su^tancia  aiguna  perceptible  a  la  anaiisis  y  no 
obslante  causan  efectos  y  mutaciones  considerables  en  la 

13 


82 

economia  animal^  observandose  ser  provecbosas  para  algu- 
nUs  dolencias.  Asi  es  cpie  por  mas  qiie  ios  quimicos  se  es- 
meren  en  componer  aguas  minerales^  imitando  a  las  ria- 
turales  ^  muclias  de  ellas  jamas  teiidran  ias  virtiules  ni  pro- 
diiciran  las  curaciones  que  las  orijinaies  ^  mayormente  si 
estas  se  usan  en  el  mismo  manantial.  Es  pues  indispensa¬ 
ble  que  a  la  noticia  de  las  analisis  se  una  el  cstudio  de  la 
observacion  para  que  el  arte  de  curar  saque  el  fruto  quie 
debe  de  estos  manantiales  de  salud:  pero  al  mismo  tiempo 
ya  hemos  diclio  que  es  imposible  que  los  profesores  hagan 
este  estudio  por  si  solos  no  pudiendo  tener  a  ia  vista  y 
mane  jar  estos  remedios  j,  ni  observar  bien  sus  elect  os. 

Es  verdad  que  para  llenar  este  indispensable  objeto  de 
la  observ^acion  y  del  estudio  practico  de  las  aguas  minera- 
les  ya  nuestro  Gobierno  establecio  en  el  afio  8 1 6  plazas 
de  medicos  con  el  nombre  de  directores  de  aguas  minerales 
para  todos  los  manantiales  y  banos  mas  conocidos  de  Es- 
pana.  Esta  sola  providencia  llevada  a  efecto  con  ecsacti- 
tud  y  dirigida  a  su  fm  laudable  ^  bubiera  proporcionado 
en  pocos  anos  mas  noticias  utiles  que  cuantas  se  ban  re- 
cogido  en  mucbos  siglos  ,  y  dado  de  ellas  conocimieiitos 
provecbosos  y  reglas  para  su  uso  que  no  pueden  adquirir- 
se  por  este  medio.  Pero  ^se  ba  logrado  todo  esto  ^  que  fue 
el  objeto  que  seipropuso  el  Gobierno  al  establecer  estas 
plazas  ?  Si  becba  la  eleccion  para  estos  destinos  en  profe¬ 
sores  de  la  instruccion  ^  talento  y  juicio  necesarios;,  se  bu¬ 
biera  puesto  la  principal  mira  en  que  estos  se  dedicasen 
particularmente  a  bacer  con  cuidado  observaciones  y  re- 
cojer  con  escrupulosidad  los  resultados  del  uso  de  las  aguas 
y  banos  ^  tendriamos  ya  un  compendio  utilisimo  de  noti¬ 
cias  practicas.  Con  este  fin  ^  la  principal  obligacion  que 
se  debia  baber  impuesto^  bajo  una  seria  responsabilidad  ^  a 
estos  facultativos es  el  que  tomaran  una  noticia  ecsacta 
de  los  males  y  circunstancias  de  todos  los  que  van  a  tomar 
las  aguas  6  banos  antes  de  principiar  a  bacer  uso  de  ellas; 
que  formaran  uiici  sencilla^  pero  puntual  relacion  de  cuan- 
to  observasen  y  anotaran  por  fin  el  resultado.  Y  aun 


83 

cuando  los  efectos  no  se  adviertan  muclias  veces  inmedia- 
tamente  ^  ^quien  seria  el  que  se  riegara  a  mandar  desde  su 
pueblo  dos  letras^  diciendo  siquiera:  cure  j  tuce  alwio  6 
no?  A  lo  menos  es  de  esperar  que  asilo  hicieran  las  jentes 
seiisatas  y  regulares.  Estas  noticias  ^  historias  y  observacio- 
nes  que  por  este  y  otros  medios  podrian  liaber  adquirido 
un  credito  y  autenticidad  sulicientes  ^  debian  quedar  arclii- 
vadas  en  los  mismos  sitios  de  los  respectivos  bafios  •  y  ade- 
mas  combinadas  y  comparadas  .con  escrupulosidad  ,  dedu- 
ciendo  oportunas  reflecsiones  de  ellas^,  e  ilustradas  con  la 
conveniente  doctrina  Imbieran  forniado  ya  un  compendio 
utiilsimo  de  practica  y  esperiencia  sobre  este  ramo.  Esle 
compendio  unido  al  de  las  anaiisis  formaria  un  cuerpo  de 
doctrina  completo  de  cuanto  puede  saberse  de  las  aguas 
minerales^  el  cual  debia  darse  al  publico  como  necesario 
y  el  rnas  propio  para  el  estudio  de  los  m^icos.  Y  ^ por  que 
a  pesar  de  que  el  Gobierno  establecio  ya  las  plazss  de  me¬ 
dicos  de  banos  para  este  fin^  no  se  ban  publicado  aun  estas 
observaciones  y  este  compendio  de  doctrina  tan  interesan- 
te  a  esta  parte  de  la  ciencia?  (1).  El  descuido  que  ha 
habido  hasta  el  dia  en  este  ramo  ^  tan  importante  para  la 
doliente  humanidad  ha  sido  verdaderamente  una  ingrati- 
tud  y  un  desprecio  del  beneficio  quiza  el  mayor  de  cuantos 
ha  dispensado  la  naturaleza  a  nuestro  suelo. 

La  quina  suministra  otro  ejemplo  de  los  medios  que  no 
pueden  adquirir  los  profesores  por  si  para  hacer  el  debido 
estudio  ,  y  que  solo  puede  proporcionarselos  el  Gobierno. 
Diariamente  observamos  en  el  uso  de  este  remedio  efectos 
distintos  y  aun  contradictories  ^  y  anomalias  :  unas  veces 
corta  las  caienturas  otras  solo  sus  accesiones  y  otras  ni 
estas  ni  aquellas  ;  unas  veces  mueve  el  vientre  y  las  demas 
evacuacioncs  ^  otras  las  suprime  ;  muchas  veces  se  opone 
enerjicarnente  a  la  putrefaccion  ^  otras  muy  poco  ;  a  veces 
corrobora  prodijiosamente  el  sisleina  nervioso  y  coniiene 

(1)  Vease  el  capitulo  tercero  de  la  segunda  parte  sobre  la  di- 
reccion  de  la  facultad. 


84 

todos  siis  desorcleiies  a  veces  no  causa  efecto  alguno  en  es- 
te;  en  ocasiones  escita  el  apetito en  otras  lo  quita  ;  ya 
causa  sordera  y  embota  los  sentidos ;  ya  los  pone  mas  espe- 
ditos^  ya  deja  displicencia  y  fastidio  despues  de  tomada  ^  ya 
parece  que  vigoriza  y  reanima  monientanearaenle  toda  la 
niaquina  ^  etc.  Bien  sabemos  que  la  disposicion  del  enferino,, 
la  distinta  naturaleza  ^  la  coinpiicacion  de  los  males  y  un 
Gonjunto  de  iniinitas  circunslancias  ^  tienen  mucha  parte  en 
el  diferente  modo  de  obrar.y  en  la  di\"ersidad  de  efectos  de 
unos  mismos  reraedios.  No  soy  un  empirico  tan  ciego  que 
crea  que  la  quina  bay  a  de  ser  un  especiiico  tan  jeneral  y  se- 
guro  que  no  faile  jamas  ,  y  que  liaya  de  obrar  siempre  de 
un  mismo  modo  ^  produciendo  iguales  efectos  en  todas  oca¬ 
siones  ;  mas  si  presumo  que  bay  un  motivo  particular  de 
eita  diferencia  de  obraiqy  de  estos  diversos  y  opuestos  efec¬ 
tos  de  la  quina.  La  causa  de  esto  es  la  variedad  de  sus 
especies;  causa  que  aunque  se  sabe  positivamente  que  ec- 
siste  ^  es  por  precision  desconocida  de  los  medicos  ^  al  paso 
que  su  indagacion  y  conocimiento  eran  de  la  mayor  im- 
portancia  por  la  eficacia  y  uso  jeneral  de  este  remedio. 
Sabemos  si  que  en  el  dia  se  conocen  mucbas  especies 
de  quina  ^  y  que  cada  una  tiene  virtudes  particulares  y 
produce  efectos  diferentes  ;  pero  nos  es  imposible  distin- 
guir  estas  especies  ^  y  por  consiguiente  conocer  las  pro- 
piedades  peculiares  de  cada  una  de  ellas.  El  vulgo  de  los 
medicos  cuando  receta  ,  suele  pedir  quina  selecta  ^  y 
esta  es  la  que  el  boticario  escoje  del  bote  en  donde  la 
tiene ;  los  que  mas  pretenden  conocer  y  distinguir  en  este 
particular  piden  quina  peruviana  calisaya;,  loja  ^  buanu- 
co  ^  etc  ;  mas  ni  el  medico  ni  el  boticario  pueden  saber  de 
donde  es  ni  de  que  especie ;  formando  siempre  el  conoci¬ 
miento  y  distincion  de  ellas  por  senales  arbitrarias  y  fala- 
ces.  A  mas  [  el  ser  la  quina  del  Peru  ^  de  Huanuco  j,  de  Santa 
Fe  6  de  la  provincia  que  se  quiera  ^  carecteriza  acaso  ec- 
sactamente  su  especie?  Aunque  en  cada  provincia  de  estas  se 
crien  con  mas  abundancia  y  particularidad  ciertas  especies 
de  quina  que  en  otras ,  [  no  pueden  criarse  varias  especies 


85 

en  una  misma  ,  y  en  cacla  iina  cle  estas  encontrarse  algimas 
de  las  que  se  crian  en  las  otras  ?  ^De  que  sirve  ^  pues  esta* 
clasificacion  de  quinas  por  provincias  y  pueblos?  El  sabio 
Don  Jose  Gelestino  Mutis  caracteriza  las  especies  de  quina  de  ’ 
Santa  Fe  de  Bogota  por  el  color  dividiendolas  en  na- 
ranjada  ^  amarilla  ^  blanca  y  roja  ^  y  reconoce  en  cada 
una  de  estas virtudes  particulares  y  muy  distintas.  Mu- 
chos  la  clasifican  por  caracteres  muy  falaces  y  la  dis- 
tinguen  por  seuales  que  no  tienen  relacion  alguna  con 
su  naturaleza  y  especie ;  y  por  fin  el  comercio  tiene  su 
nomenclatura  particular  ^  distinguiendola  por  mil  circuns- 
tancias  insignilicantes  con  nombres  arbitrarios.  La  clasi¬ 
ficacion  por  el  sistema  6  metodo  que  se  quiera  de  los  bo- 
tanicos  j,  ni  el  ojo  de  estos  pueden  decidir  la  especie  de  un 
leno  6  corteza  seca.  La  analisis  quimica  podra  manifestar 
la  natumleza  ^  variedad  y  proporcion  de  los  principios  de 
cada  especie  ;  pero  faltando  las  seuales  y  caracteres  botani- 
cos  ;  no  puede  conocei'se  por  este  medio  que  especie  es  la 
que  se  ha  analizado  ni  por  consiguiente  cuales  son  las  pro- 
piedades  que  tiene  la  especie  que  el  botieario  ie  da  al  me¬ 
dico.  La  clasificacion  de  la  quina  y  el  fijar  sus  caracteres^ 
solo  puede  bacerse  en  el  paraje  donde  se  cria  este  arbol; 
y  alii  es  donde  facilmente  y  con  seguridad  se  pueden  dis- 
tinguir  sus  especies^  de  donde  debian  venir  estaa  separadas 
y  con  todas  sus  seuales..  Con  estas  precauciones^  serian  de 
masproveebo  los  trabajos  de  los  quimicos  en  Europa  dan- 
donos  con  claridad  y  distincion  las  propiedades  de  cada 
especie  ;  y  el  medico  entonces  podria  liacer  uso  y  observar 
los  efectos  de  cada  una  de  estas  con  conocimiento  de  sus 
diversas  \drtudes.  Asi  que  era  necesario  que  se  bubieran 
reunido  los  trabajos  de  los  botanicos  de  America  y  los 
de  los  quimicos  y  medicos  de  Europa  ^  para  que  aqui  pu- 
dieramos  tener  las  debidas  nociones^de  las  Yarias  espe- 
eies  y  propiedades  de  las  quinas ;  lo  que  era  de  una  su- 
nia  importancia  para  aprovecbarnos  mejor  y  liaeer  es- 
tensivo  el  uso  de  uno  de  los  remedies  mas  saludables  que 


SCi 

la  iiaUiraleza  nos  lia  dispensado.  Ya  puede  verse  clara- 
menle  qiie  los  facultativos  por  si  solos  no  pueden  des- 
empenar  este  trabajo  ni  adnuirir  este  conocimiento  j,  y  que 
esto  solarneiite  pudiera  haberlo  verificado  el  Gobieriio ,  ba- 
biendo  teiiido  una  coiiiision  de  facultativos  y  otros  sugetos 
idoneos  eii  los  principales  parajes  donde  se  crian  los  quinos^ 
y  que  recorriendo  los  sitios  donde  se  conocen  susvarias  es- 
peeieS;,  bubiesen  hecbo  las  correspondientes  observaciones. 
Esta  comision  estando  de  acuerdo  con  los  propietarios  y  co- 
secberos^  pudiera  babernos  dado  noticias  muy  ecsactas  de 
todas  las  especies  de  quina  ^  babiendo  tornado  los  conoci- 
mientos  necesarios  de  agricultura  y  botaiiica  de  las  quinas_, 
procurando  mejorar  en  lo  posible  su  cultivo  y  recoleccioiq 
debiera  babernoslas  remitido  con  una  clara  y  distinta  espe- 
cibcacion  de  sus  especies  ^  enviando  adjuntas  todas  las  posi- 
bles  senales  esternas  y  botanicas  ^  viniendo  siempre  toda  la 
quina  encajonada  con  la  correspondiente  separacion  en 
cajones  bien  cerrados  y  sellados ;  de  modo  que  la  que  no 
liubiese  llegado  a  nosotros  con  todas  estas  senales  y  segu- 
ridades  ,  debia  baberse  tenido  por  sospecliosa  y  conio  de 
contrabando.  Con  estas  medidas  se  evitarian  los  mucbos 
y  perniciosos  fraudes  que  bacen  los  tratantes  en  este  ra- 
mo  ^  estractando  la  quinina  y  vendiendo  luego  un  leno 
bapido  e  inerte  destituido  de  toda  propiedad  medicinal 
aunque  con  todas  las  senales  esteriores  de  una  verdadera 
quina.  Este  fraude  acarrea  el  doble  perjuicio  de  que  ade- 
inas  de  cargar  el  estomago  de  los  enfernios  con  este  le¬ 
no  ,  no  solo  no  se  curan  estos  ^  si  que  bace  vacilar  a  los 
medicos  sobre  el  diagnostico  e  indicacion  verdadera  ,  to- 
mando  otra  aventuradamente  tal  vez  erronea  y  perjudi- 
cial  por  no  ver  los  efectos  que  son  de  esperar  de  su  apli- 
cacion.  Mientras  no  puedan  tomarse  seinejantes  providen- 
cias  ,  los  facultativos  usaremos  de  la  quina  sin  el  debido 
conocimiento  y  sin  poder  adquirirle  ,  ni  adelantar  un  pa- 
so  en  un  articulo  de  tanto  interes  para  la  bumanidad. 

Tampoco  ies  es  posible  a  los  facultativos  sin  el  ausilio 


87 

del  Gobierno  sacar  de  lavacuna  todo  el  parddo  que  pudie- 
ran.  Estos  no  puedeii  por  si  solos  ni  maiilener  pereneinen- 
te  la  vacuna  en  los  pueblos  ni  proporcionarsela  cuando 
falta  6  dejenera  y  se  inalea  ^  y  menos  buscar  la  legiliina^ 
ni  asegurarse  de  que  sea  verdadera  ^  Lasta  que  ven  los  nia- 
los  6  buenos  efectos.  De  aqui  resuUa  ^  que  no  dandose  la 
estension  posible  al  uso  de  este  remedio  ni  haciendose 
las  observaciones  que  ecsije  su  aplicacion  ^  no  se  puede 
acabar  de  desterrar  la  horrorosa  plaga  de  las  viruelas  ^  y  se 
priva  quiza  a  la  humanidad  de  otros  mucbos  beneficios  que 
pudiera  proporcionarle  este  seguro  antidoto  y  heroico  re- 
niedio. 

Me  he  limitado  a  los  indicados  ejemplos  de  los  niedios 
que  pueden  tomarse  para  fomentar  el  estudio  de  los  facul- 
tativos  ^  por  ser  acerca  de  unos  objetos  jeneralmente  co- 
nocidos;  mas  cuanto  hemos  dicho  con  respecto  a  la  vacuna  ‘ 
y  a  la  quina  ^  puede  aplicarse  a  mucbos  remedios  beroicos 
y  producciones  ecsoticas  ^  e  igualmente  a  las  invenciones 
y  descubrimientos  estranjeros  que  son  necesarios  para  el 
estudio  y  ejercicio  de  la  Medicina  ^  los  que  solo  puede  ad- 
quirir  el  Gobierno  y  de  ningun  modo  los  facultativos. 

Intinitos  son  los  recursos  que  la  nacion  podia  sacar  de 
su  propio  suelo  y  de  sus  misrnos  natu rales  para  fomentar 
el  estudio  y  la  instruccion  de  los  profesores  de  Medicina. 
La  naturaleza  nos  ba  concedido  un  pais  en  el  que  se  mani- 
fiesta  prodiga  en  semejantes  medios  ^  casi  igualmente  en 
sus  tres  reinos  animal  ^  vejetal  y  mineral  ,  y  en  donde 
parece  que  tenga  escuela  abierta  ^  ofrecierido  producciones 
j  ausilios  los  mas  apreciables  para  la  salud  de  los  bombres 
y  los  mas  propios  para  los  adelantamientos  del  arte  de  cu- 
rar.  Por  lo  mismo  debe  sernos  mas  sensible  y  vei'gonzoso 
el  que  se  abandone  el  estudio  y  aprovecbamiento  de  estos 
objetos  ^  y  que  bayamos  de  mendigar  de  las  naciones  es- 
tranjeras  ,  como  en  los  articulos  de  lujo  ^  el  conocimiento 
y  uso  de  mucbos  de  los  que  tenemos  en  nuestras  manos  ^  y 
que  son  propios  de  una  ciencia  jeneral  e  igualmente  nece- 
saria  a  todas  las  naciones  y  a  todos  los  bombres  ^  arran- 


88 

cando  los  estranjeros  de  nuestro  sueio  mil  producciones, 
que  beiiefician  j  aproveclian  quiza  antes  que  nosotros  las. 
disfrutemos  j  conozcamos. 

Pocas  retiecsiones  son  bastantes  para  manifestar  la  falla 
de  tiernpo  que  tienen  los  medicos  en  jeneral  para  el  eslu- 
dio  y  observacion  de  los  enfermos  y  de  la  naturaieza.  Si. 
su  principal  objeto  es  visitar  muclios  enfermos^  tenieiido 
mas  interes  en  visitar  que  en  curar  ^  como  se  .vera  mas 
adelante  ^  por  precision  ban  de  desear  y  se  ban  de  dedicar 
a  buscar  y  ver  mas  enfermos  que  libros  ^  y  mas  a  visitar 
a  at|ueUos  que  a  observarlos;  y  de  aqui  tantos  visitadores 
y  tan  pocos  verdaderos  medicos.  Tarnbien  es  iguairaente 
cierto  que  unos  visitan  mas  de  lo  que  deben  j,  y  otros  muy 
poco  6  nada  •  por  lo  que  los  unos  no  tienen  tiemj)o  para 
estudiar  ^  y  los  otros  aunque  no  les  ocupan  el  tiernpo  las 
visitas  ^  lo  iiecesitan  para  proporcionarseias  y  cazarlas  ^  de- 
biendo  conocerse  al  inismo  tiernpo  que  es  menester  que 
estos  tengan  mucbo  gusto  6  mucbo  de  Dios  para  que  se' 
enlreguen  a  un  estudio  del  que  no  cojen  fruto  ni  esperaii 
grancles  ventajas  :  de  esto  nos  convenceremos  en  la  segunda 
parte  de  este  Iratado.  Los  que  por  lo  regular  tienen  mas 
tieiiipo  para  dedicarse  al  estudio  son  los  medicos  asalaria- 
dos  de  los  pueblos  cortos  que  ejercen  la  facuiiad  mas  trail- 
quiiaraente ;  y  cabaimeiite  estos  son  los  que  tienen  men  os 
libros  y  recursos'^  y  iiienos  estimulo  ])ara  estudiar^  lo  cpie 
ademas  de  ser  facil  de  conocer  quedar.a  tarnbien  probado 
luego.  Si  los  medicos  en  jeneral  no  tienen  tiernpo  para  el 
estudio  de  los  libros  ^  menos  pueden  tenerlo  para  el  de  la 
observacion  de  los  enfermos  y  de  otros  objetos  de  la  natu¬ 
raieza ;  sieiido  este  uno  de  los  principales  motivos  de  los 
corlos  progresos  de  la  medicina  esperimenial  ^  y  de  que  se 
anadan  tan  pocas  observaciones  solidas  a  las  que  nos  deja- 
ron  los  medicos  de  la  antiguedad  y  algun  otro  de  los  sigios 
posleriores  ,  becbas  en  tiempos  y  circunstancias  mas  pro- 
pias  para  la  observacion  que  las  nuestras y  por  profesores 
que  no  visitaban  enfermos  a  desUqo. 

El  bacer  ver  la  falta  de  estimulo  que  tienen  los  medi- 


89 

cos  para  estudiar  Incesantemente  e  instruirse  como  corres¬ 
ponded  pertenece  mas  bien  a  la  parte  segunda  ^  en  la  que 
trataremos  de  los  vicios  de  la  constitucion  6  sistema  eco- 
nomico  y  politico  de  esta  facultad  donde  se  vera  que  el 
estudio ,  lejos  de  servir^  suele  perjudicar  a  los  intereses  y 
opinion  de  los  profesores. 

Greo  quedan  manifestadas  bastantes  y  muy  poderosas 
causas  ^  aunque  no  bubiera  otras  ^  a  que  atribuir  la  dificul- 
tad  que  hay  para  que  los  medicos  liagan  el  estudio  que  de- 
bieran  ^  y  que  desempenen  el  ejercicio  de  su  profesion  cual 
se  desea  ;  y  tambien  dejamos  indicados  alguiios  medios_, 
entre  otros  rnucbos ,  de  que  pudiera  ecbarse  mano  para 
veneer  los  obstaculos  que  se  oponen  a  la  mejor  ilustracion 
de  los  profesores  de  medicina. 


14 


90 


CAPITULO  TERCERO. 

Sohre  la  reunion  del  ejercicio  de  la  Medicina  j  Cirujia. 

A1  tratar  cle  la  reforma  jeneral  del  arle  de  curar  y  de 
sus  profesores  ^  uiio  ile  los  puntos  qiie  mas  deben  llamar 
la  ateiicion  del  publico  y  del  Gobierno  ^  por  su  importan- 
cia  y  trascendencia  ^  es  el  ruidoso  problema  del  dia  ^  a  sa¬ 
ber  ;  si  es  coiiveniente  y  posible  que  los  que  se  dedican  al 
arte  de  curar  estudien  y  ejerzan  simultaneamenle  la  Medi¬ 
cina  y  la  Cirujia  ,  esto  es  ^  que  adquieran  todos  los  cono- 
eimientos  y  la  practica  indispensables  para  que  un  solo 
facultativo  pueda  tratar  todos  los  males  que  padecen  los 
hombres  y  socorrer  cad  a  uno  por  si  solo  a  los  enfermos 
en  todos  los  casos  y  circunslancias  (1). 

La  reunion  en  un  mismo  sugeto  de  lo  que  se  llama 
Medicina  y  Cirujia  ha  sido  tan  controvertida  en  estos  lilti- 
mos  tiempos  y  se  ban  alegado  tantas  razones  en  pro  y  en 
contra  ^  que  a  unos  parecera  inutil  y  molesto  abrir  aqui  de 
nuevo  esta  discusion^  y  a  otros  imposible  que  se  anadan 
mas  razones  a  las  ya  dadas  para  la  acertada  solucion  de  este 
interesante  problema.  Mas  como  aun  no  hemos  visto  su 
principal  decision^  que  es  la  del  publico  y  la  de  un  Gobier¬ 
no  ilustrado  j,  todavia  es  tiempo  de  alegar  cuanto  se  crea 
conveniente  para  el  mejor  acierto  ^  y  de  poner  bien  en 
claro  las  razones  y  las  pruebas  para  ilustrar  a  estos  ;  pues 
a  la  verdad  la  mayor  parte  de  los  que  ban  discutido  esta 
cuestioii;,  en  lugar  de  aclararla  la  ban  embrollado  mas_, 

(1)  Aon  que  la  farmacia  es  una  parte  de  la  ciencia  de  curar, 
me  he  prescindido  de  ella  al  tratar  de  la  reiiuion  de  los  dife- 
rentes  ranios  de  e'sta,  porque  ni  los  partidarios  de  la  union  han 
llevado  la  idea  hasta  el  punto  de  querer  que  forniase  parte  de 
la  profesion  medica  ,  ni  las  leyes  j  costumbres  de  nuestro  pais 
y  siglo  permiten  que  el  medico  y  el  cirujano  ejerzan  tambien  la 
farmacia  ,  cuyo  proyecto  se  tiene  jeneralmente  por  perjudicial  e 
impracticable.  ^ 


y 


91 

posponiendo  lo  principal  a  lo  accesorio  ^  confundiendo  lo 
inejor  j  mas  perfecto  con  lo  convenient e  y  asequibJe  ^  y 
preiiriendo  el  interes  individual  6  de  una  clase  al  del  publi¬ 
co  y  de  la  humanidad.  Facil  es  conocer  que  debia  suceder 
esto  y  si  se  atiende  a  la  epoca  ^  circunstancias  y  personas 
que  promovierony  plantearon  en  Espaiia  esta  reunion.  So- 
color  de  economia  y  del  bien  publico  ^  sin  consultar  la 
piiblica  opinion ,  ni  la  de  las  corporaciones  cientificas  ^  ni 
someter  el  proyecto  a  una  iibre  y  sincera  discusion  entre 
los  peritos  y  facultativos  ^  el  espiritu  de  parlido  el  favor 
el  poder  y  la  ambicion  decidieron  despoticamente  y  ileva- 
ron  a  efecto  la  deseada  reunion  absoluta.  Las  mismas  pa- 
siones  y  los  misnios  intereses  de  ciases  y  partidos  ban  guia- 
do  la  pluma  de  los  que  ban  escrito  sobre  esto  por  una  y 
otra  parte ;  y  conio  a  esto  se  anade  que  a  inuchos  de  estos 
contrincantes  les  es  desconocida  la  lojica  ^  unos  implantan 
iinpropia  6  siniestramente  la  cuestion ;  otros  de  principios 
muy  ciertos  sacan  consecuencias  incoberenteS;,  y  de  lo  par¬ 
ticular  y  aun  de  lo  raro  deducen  jeneralidades ;  se  alegan 
pruebas  inconeesas ;  se  suscitan  y  confunden  cuestiones  su- 
Lalternas  con  la  esencial ;  se  muda  el  tema  a  cada  instan- 
te^  y  sacando  la  cuestion  de  su  terreno  j,  se  colocan  en  un 
paraje  imajinario  a  donde  no  pueden  alcanzar  los  tiros;  asi 
es  que  estos  espadachines  no  se  ponen  en  faeba  de  poder 
diiijir  la  estocada  al  cuerpo.  Mas  yo  viendome  precisado 
a  entrar  en  la  lueba  ^  temiendo  ser  atacado  por  la  espaida 
6  envLieito  entre  los  enemigos  ^  voy  a  capitular  con  poco 
que  se  me  conceda. 

Los  partidarios  de  la  reunion  dicen  :  La  reunion  del 
ejercicio  de  la  Medicina  j  Cirujia  en  un  niisnio  sugeto  es 
niiij  coiweniente  J  prefenble  a  su  division  en  dos  perso¬ 
nas  ;  y  yo  transijo  solo  con  que  en  lugar  de  una  palabra 
de  dos  letras  se  ponga  una  de  cinco  6  que  al  presente  de 
indicative  es  se  sustituya  el  future  del  optative  seria.  Esto 
es  una  friolera  :  varnos  a  ver  si  se  me  puede  concede r  : 
yo  creo  que  no  me  lo  negaran  mis  adversaries,  cuando  yo 
voy  a  concederles  todo  lo  demas  que  pretenden  ,  y  cedo  a 


92 

todos  los  arguinentos  y  razones  que  alegan  en  su  favor. 
Iremos  por  partes  ^  y  descartando  la  cuestion  de  todo  lo 
que  no  sea  de  su  esencia  ^  para  dejarla  bien  clara  y  aislada^ 
analizaremos  los  arguinentos  mas  fuertes  de  los  partidarios 
de  la  reunion  :  dicen  estos  :  La  Cirujia  j  la  Medicina  son 
uiia  misnia  ciencia  ;  esto  es  ^  la  Cirujia  es  una  parte  de 
la  ciencia  de  curar  ^  sin  la  cual  no  es  esta  una  ciencia 
coinpleta  para  poder  socorrer  todos  los  males  que  pade- 
cen  los  hombres,  — Goncedido. — Es  rnuj  conoeniente  por 
la  facilidad  j  prontitud  oportiinidad  ^  sencillez  j  homo- 
jeneidad  para  socorrer  a  los  enfermos  que  padecen  a  un 
mismo  tiempo  males  internos  j  esternos  el  que  una  misma 
persona  conozca  j  sepa  curar  unos  j  otros. — Concedi- 
do.  —  La  reunion  del  ejercicio  de  la  Medicina  j  Cirujia  en 
un  mismo  sugeto  j  es  mas  econbmica  para  el  publico  j  para 
los  pueblos  J  pues  aunque  a  un  facultatioo  que  desempeha 
los  dos  ranios  se  le  recompense  algo  mas  que  al  que  ejerce 
solo  uno  J  esta  recompensa  nuncapuede  equivaler  con  mu- 
cho  a  tener  que  mantener  6  pagar  d  dos  facultativos,  — 
Goncedido  en  ciertos  casos  y  circunstaucias  y  aim  absoiu- 
tamente  por  ahora.  —  Elhombre  es  lo  mismo  por  dentro 
que  por  fuera :  los  organos  esternos  son  los  misnios  o  muy 
semejantes  d  los  internos :  las  lej  es  de  la  economia  ani¬ 
mal  son  las  mismas  en  unos  que  en  otros  sus  enferme- 
dades  y  sus  causas  son  las  mismas :  luego  para  tratar 
bien  los  males  esternos  ^  no  solo  es  necesario  el  estudlo 
de  las  operaciones  y  de  todo  lo  que  pertenece  d  la  aplica- 
cion  manual  J  sino  el  de  toda  b  de  gran  parte  de  la  teoria  de 
la  Medicina. — Tambien  concedido.  Esto  es  todo  cuanto  se 
puede  alegar  (  y  conceder  )  a  favor  de  la  reunion. —  Luego 
es  mas  conoeniente  j  preferible  que  los  facultativos  del  ar¬ 
te  de  curar  en  jeneral  reunan  el  ejercicio  de  la  Medicina 
y  Cirujia  ^  d  que  ejerzan  estas  separadamente  distintos 
siigetos,  —  Negado  rotundamente. 

Si  aun  conviniendo  en  todas  las  razones  espuestas que 
son  las  mas  poderosas  que  se  alegan  a  favor  de  la  reunion^ 
no  resulta  prueba  alguna  de  su  conveniencia  6  utilidad  ^ 


93 

ya  podra  verse  ciian  futiles  6  agenos  de  la  ciiestion  seran 
todos  los  demas  argumentos  de  sus  partidarios  ^  cuan  en- 
vano  se  han  acalorado  en  sostenerlos;,  y  cuan  ridiculamente 
han  cantado  victoria  cada  vez  que  Laii  triuni’ado  en  la  dis- 
cusion  de  los  que  no  tocan  la  esencia  de  la  cuestion,  Todo 
lo  que  propia  y  verdaderamente  se  deduce  de  las  alegadas 
razones  eS;,  que  serin  muy  util  la  reunion  si  a  pesar  de  las 
ventajas  que  presenta  en  la  apariencia  no  liubiese  grandes 
inconvenientes  que  la  hacen  per  judicial  e  inasecjuible  que 
es  lo  que  nos  toca  probar  j,  haciendo  ver  al  mismo  tiempo 
la  ninguna  fuerza  y  conecsion  de  cada  uno  de  los  opucstos 
argumentos. 

La  Cirujia  y  la  Medscina  son  una  misma  ciencia  ;  esto 
es  j  la  Cirujia  es  una  parte  de  la  ciencia  de  curar  ^  sin  la 
cual  no  es  esta  una  ciencia  completa  para  poder  socorrer 
todos  los  males  que  padecen  los  hombres,  Es  muy  cierto 
que  la  Cirujia  es  una  parte  integrante  de  la  ciencia  de  cu¬ 
rar;  pero'  no  es  una  parte  esenciai  (  aqui  es  preciso  hacer 
esta  distincion  y  usar  el  estilo  escolastico  j  aim  el  er^o  ^  lo 
que  se  invento  sin  duda  para  los  entendimientos  oscuros 
6  discolos  ) ;  y  ademas  no  siempre  lo  completo  es  lo  mas 
perfecto  util convenient e  ni  asequible  ni  posible.  Muy 
bueno  seria  que  todo  facultativo  del  arte  de  curar  fuese 
medico  cinijanOj,  farmaceutico  j,  qumiicO  ;,  botanico.  ins- 
trumentista maquinista  j  que  poseyera  los  conocimientos 
de  todas  las  ciencias  y  artes  ausiliares  de  su  e}ercicio  ^  pe¬ 
ro  I  esto  es  asequible  ?  ^  es  posible  ?  La  mecanica  ^  la  bi- 
draulica  ,  la  hidrostatica  etc.  son  verdaderas  ciencias  y 
partes  de  la  lisica  :  la  aritmetica  ^  algebra  jeometria 
etc.  son  partes  integrantes  de  las  matematicas  :  la  bota- 
nica  ^  zoolojia  ^  mineralojia  etc.  forman  todas  parte  de  las 
ciencias  naturales  :  la  pintura  ^  escultura^  arquitectura  etc. 
pertenecen  y  constituyen  las  bellas  artes.  Todas  y  cada 
una  de  estas  ciencias  y  artes  necesitan  conocimientos  je- 
nerales  y  muy  analogos.  Al  pintor  ^  al  escultor  y  al  arqui- 
tecto  les  son  igualmente  indispensables  la  jeometria  ^  el 
dibujo  ^  la  historia  etc:  el  hidraulico  ^  el  injeniero ,,  el 


I 


94 

aritmetico  necesitan  de  coiiocimientos  jenerales  y  de 
ciertos  parlicularcs  niateniaticos  :  a  los  profesores  de  to- 
dos  los  ramos  de  la  fisica  y  de  las  cieiicias  naturales  les 
son  precisas  y  comunes  las  nociones  radicales  y  jenerales 
de  la  ciencia  a  que  pertenecen  6  de  la  que  forman  parte 
etc.  Pero  buenos  progresos  hubieran  hecho  estas  ciencias  y 
artes  ,  si  el  pintor  se  dedicara  tambien  a  la  practica  de  la 
arquitectura  ,  6  al  conlrario;  si  el  aslronomo  se  entregara 
a  ia  jeolojia  6  a  la  maquinaria^  6  vice  versa  ;  si  el  minera- 
lojisla  a  la  zoolojia  ^  y  asi  los  demas  profesores  de  los  dife- 
rentes  ramos  de  todas  las  ciencias.  Estas  como  bijas  de  la 
esperiencia  ^  en  su  infancia  solo  podian  contener  los  cono- 
cimientos  jenerales  ,  que  la  observacion  de  la  naturaleza 
iba  poco  a  poco  descubriendo ;  mas  no  dejaban  de  encerrar 
envueito  el  jerrnen  de  todas  sus  ramificaciones  que  la  misma 
esperiencia  lia  ido  desenvolviendo  poco  a  poco  ,  y  de  cuan- 
-tas  se  desenvolveran  en  adelante.  Asi  es  que  en  un  prin- 
cipio^  como  sus  ramificaciones  y  sus  coiiocimientos  eran 
pocos  y  muj  jenerales  pocos  bombres  eran  bastantes  pa¬ 
ra  cultivarlos  y  manejarlos  ;  ademas  que  la  parte  arlistica 
6  ejecutiva  de  ellas  estaba  tambien  entonces  muy  atrasada. 
Mas  al  paso  que  con  el  tiejiipo  se  fue  aumentando  el  cau¬ 
dal  de  todas  las  ciencias  ^  fue  precise  que  estas  se  subdivi- 
dieseii  en  varies  ramos  ^  los  que  dando  frutos  verdadera- 
mente  diferentes^  se  erijieron  en  nuevas  y  distintas  cien¬ 
cias  ^  las  que  ecsijian  particulares  cullivadores  6  profesores; 
y  al  mismo  tiempo  esta  subdivision  de  profesores  absoluta- 
mente  necesaria  ba  contribuido  sobremanera  al  fomento 
de  ellas  y  al  progreso  de  todos  los  coiiocimientos  bumaiios. 
No  podia  menos  de  suceder  esto  ^  si  es  iiidudable  que  la 
esperiencia  y  la  practica  es  lo  que  aunienta  los  conociniien- 
tos  y  la  deslreza  de  todo  el  que  ejerce  cualquiera  ciencia 
6  arte.  Saiddo  es  que  la  jierfeccion facilidad  y  lijereza  con 
que  se  trabaja  en  las  fabricas  mas  aventajadas  se  debe  en 
la  mayor  parte  a  la  minuciosa  subdivision  de  los  objetos  y 
del  trabajo  ^  teiiiendo  operarios  esclusivanienie  destinados 
para  cada  pieza  por  pequena  que  sea  de  las  maquinas  ^  ins- 


trunientos  ^  armas  6  de  cualquiera  que  sea  la  produccion  li 
objeto  de  la  fabrica.  i  Quien  ignora  los  grandes  progresos 
y  las  muchas  ventajas  que  ban  proporcionado.  a  la  Medici- 
na  los  profesores  que  se  ban  dedicado  al  estudio  y  a  la  prac-^ 
tica  particular  de  ciertos  y  determinados  males  ?  Elios  son 
los  que  en  lo  jeneral  nos  ban  dado  en  sus  escritos  doctrinas 
mas  solidas  y  seguras  que  los  que  se  ban  propiiesto  escribir 
de  todos  los  ram  os  6  de  toda  la  teoria  de  la  ciencia.  Por 
cierto  que  iiadie  llama  para  que  le  baga  la  operacion  de 
la  catarata  a  un  cualquier  Medico  6  Cirujano^  por  enterado 
que  este  de  la  estructura  del  ojo  ^  sino  a  un  oculista  que  no 
hace  ^  y  quiza  no  sabe  bacer  otra  cosa  mas  que  esta. 

La  bistoria  de  todas  las  ciencias  viene  tambien  a  corro^ 
borar  la  necesidad  de  esta  division ;  y  con  respecto  a  nues- 
tro  objeto  se  sabe  que  en  los  siglos  remotos  ^  y  aun  en 
tiempo  de  Hipocrates^  este  y  otros  varies  (lo  que  be  visto. 
alegar  con  no  menos  sencillez  que  calor  en  favor  de  la 
reunion  a  algunos  interesados  en  ella)  ejercian  la  medicina^ 
la  cirujia  y  tambien  la  farmacia  ^  la  botanica  y  otras  cien¬ 
cias  analogas  a  ella  ^  pero  de  aquel  modo  que  les  permitia 
la  sola  observacion  de  la  naturaleza^  porque  como  queda 
dicbo  la  Medicina  y  todas  las  demas  ciencias  estaban  en- 
vueltas  en  un  caos  ^  y  no  se  conocian  bien  todos  los  objetos 
y  usos  de  ellas  y  de  todas  sus  partes  ni  el  modo  de  facili- 
tar  su  ejercicio  y  sus  adelantos;  mas  luego  la  esperiencia 
y  el  progreso  jeneral  de  las  luces  baciendo  conocer  la  la- 
tilud  que  podia  darseles  y  las  miituas  relaciones  de  unas 
con  otras ,  bicieron  necesaria  la  division  y  Jiamaron  la 
atencion  de  los  profesores  bacia  sus  particulares  estudios  y 
ejercicios.  Por  esta  razon  en  los  siglos  posteriores  princi- 

Eio  a  separse  la  Cirujia  de  la  Medicina^  sin  que  pueda  atri- 
uirse  el  motivo  de  esta  separacion  sino  a  que  se  debio 
conocer  la  necesidad  que  babia  de  verificarla ;  siendo  de 
notar  que  desde  aquella  epoca  principio  a  bacer  progre¬ 
sos  la  Cirujia  ^  y  que  en  los  tiempos  mas  cercanos  los  fa- 
cultativos  que  ban  escrito  solo  de  Cirujia  lo  ban  becbo  con 
mas  acierto  que  lo^  que  ban  escrito  de  entrambas.  Si  se 


96 

alegan  en  contra  de  esto  algimos  ejemplares  de  ambides- 
tros  que  en  estos  ultimos  tiempos  ban  sobresalido  en  el 
ejercicio  de  uno  y  oiro  ramo  jo  dire  que  nada  prueba 
para  lo  jeneral ,  la  escepcion  de  una  docena  de  jenios  pri- 
vilejiados  que  en  varias  naciones  de  las  mas  cultas  ban 
sobresalido  ^  ejercitando  y  escribiendo  igualmente  bien  de 
una  y  otra  ciencia.  Molesto  seria  detenernos  mas  en  de- 
mostrar  que  la  subdivision  del  trabajo^  6  el  dedicarse  a 
pocos  objetos  bace  que  se  adquiera  mas  conocimiento  en 
ellos  ^  y  mas  practica  y  destreza  para  manejarlos  y  desem- 
penarlos  con  mas  perieccion  ^  siempre  que  se  tenga  la  ins- 
truccion  suficiente  para  ello.  ^Quien  dudara  que  si  todos  los 
facultativos  se  dedican  simultaneamente  al  ejercicio  de  la 
Medicina  y  Cirujia  ^  cada  uno  al  cabo  del  ano  ba  de  bacer 
jnenor  iiumero  de  operaciones  y  ba  de  tratar  menos  casos 
de  Medicina  que  los  que  se  dedican  esclusivamente  a  esta  6 
a  aquella?  Que  bien  le  resulta  a  la  bumanidad  de  que 
liaya  facultativos  que  entiendan  en  todos  los  ramos  de  la 
ciencia  de  curar  ^  sino  los  bay  perfectos  y  diestros  en  nin- 
guno  de  estos?  Lo  que  al  publico  le  interesa  es  que  cuando 
un  bombre  necesita  que  le  bagan  una  operacion  ^  tenga 
quien  se  la  baga  con  destreza  y  conocimiento  ^  y  cuando 
padece  mia  eiifermedad^  sepa  que  bay  quien  la  puede  ma- 
nejar  con  igual  conocimiento  practico  ^  con  tal  que  no  fal- 
ten  facultativos  para  todo  ^  los  que  no  deben  ni  pueden 
faltar. 

Esta  reunion  a  nadie  puede  acarrear  beneficio  sino  a 
los  facultativos  que  quieren .  jugar  con  dos  barajas  ^  y 
quedarse  a  este  6  al  otro  palo  segun  pinte  el  naipe  y 


Si  se  me  auto j a  ^  ifuelo,, 

Si  se  me  antojaj  nado. 

Pero  a  estos  iniciados  y  nunca  adeptos  en  todos  los  mis- 
terios  de  Esculapio  ^  podra  decirles  la  serpieate  de  este  lo 
que  dijo  al  pato  la  de  Iriarte: 


97 


. Seo  guapOy 

No  haj  que  echar  tantas  plantas; 
Plies  ni  cincla  coma  el  gamOj 
Ni  i^uela  conio  el  sacre^ 

Ni  nada  como  el  bcirbo: 

Y  asi  teiiga  entendido 
Que  lo  iniportante  j  raro 
No  es  entender  de  todoj 
Siiio  ser  diestro  en  algo. 


Si  el  ejercicio  simultaneo  de  la  Medicina  y  Cirujia  no  per- 
mite  que  los  prof’esores  adquieran  la  practica  y  destreza 
necesarias  para  el  mediano  acierto  en  una  ni  otra  ;  si  esle 
es  ei  mayor  obstaculo  que  puede  ponerse  al  estudio  de  la 
observacion  de  los  hechos  y  a  la  esperiencia  ^  que  es  la 
base  de  estas  ciencias  ^  estudio  ya  tan  iastimosamente  aban- 
donado  ^  y  cuyo  abandono  es  la  principal  causa  del  atraso 
de  ellas  ^  no  quedaba  otra  traba  que  ponerles  para  entor- 
pecer  mas  y  mas  sus  progresos ni  podia  darseie  un  gol- 
pe  mas  funesto  a  la  ciencia  de  curar  que  la  reunion  del 
ejercicio  de  la  Medicina  y  la  Cirujia  en  un  solo  sugeto. 

Pero  lo  mas  particular  es  que  siendo  los  partidarios  de 
la  reunion  los  que  tratan  de  protejer  y  bonrar  por  este  me¬ 
dio  a  la  Cirujia  cabalmente  es  a  esta  a  la  que  le  daban  el 
golpe  mas  terrible  y  mortal  ^  si  llegara  a  jeneralizarse.  Co¬ 
mo  el  ejercicio  de  la  Medicina  es  menos  odioso  y  molesto 
que  el  de  la  Cirujia  ,  es  muy  natural  y  acreditado  por  la 
esperiencia  que  liallandose  los  profesores  con  facultades 
para  ejercer  entrambas^  se  inclinen  mas  al  ejercicio  de  la 
Medicina  que  al  de  la  Cirujia  y  que  todo  el  que  balle 
apoyo  y  subsisteiicia  en  aquella^  abandone  esta;  y  be  aqui 
un  riiodo  indirecto  ,  pero  el  mas  seguro  para  acabar  de 
arruinar  la  Cirujia  en  Espana  y  para  que  si  se  veribca  la 
reunion  no  liaya  deotro  de  poco  tiempo  quien  baga  una 
operacion  la  mas  sencilla. 


15 


98 

Paremos  ahora  la  consideraeion  en  otro  obstaculo  no 
menor  para  la  reunion  ,  y  fijemos  la  atencion  en  la  disposi- 
cion  y  requisites  fisicos  e  inteiectuales  que  se  necesitan 
para  ejercer  entrainbas  artes.  ^Son  acaso  unos  misinos  los 
que  requiere  el  ejercicio  de  la  Girujia  que  el  de  la  Medi- 
cina  i  ^y  es  facil  reunir  unos  y  otrds?  ^es  facil  unir  a  la 
calma  y  al  juicio  propios  para  el  esludio  y  nieditacion  en 
el  retiro  del  gabinele  ^  alaprudencia  y  sagacidad  necesa- 
rias  para  la  observacion  a  la  cabecera  del  enfermo  a  la 
retlecsion  y  criterio  indispensable  para  la  analisis  y  com- 
paracioii  de  los  lieclios  que  constituyen  la  esperiencia  ^  el 
jenio  niecanico  para  el  inanejo  e  invencion  de  instrunien- 
tos  ^  una  vista  perspicaz  ^  una  mano  proporcionada  ^  un 
pulso  lirme ,  la  destreza  ^  mafia  y  espedicion  natural  que 
ecsijen  las  operacioiies  j,  y  aun  mismo  tiempo  la  actividad 
y  decision y  la  serenidad  e  impavidez  necesarias  para  la- 
cerar  ^  amputar  y  hacer  derramar  la  sangre  ,  siendo  6  apa- 
rentarido  ser  a  la  vez  liumano  y  compasivo  ^  y  duro  e  in¬ 
sensible  a  los  ayes  y  jeiiiidos  del  dolor?  Bien  puede  ase- 
gurarse  que  de  cien  jovenes  que  se  dediquen  a  la  carrera 
de  la  Mediciiia  y  Girujia  ,  los  noveiita  no  reuiiiran  la  mi- 
tad  de  estas  cualidades. 

Si  las  razones  liasta  aqui  alegadas  son  tan  poderosas  co- 
mo  obvias  para  probar  lo  perjudicial  y  dificil  de  la  reu¬ 
nion  ^  debiamos  ya  escusarnos  de  acurnular  mas  pruebas 
contra  semejante  proyecto  :  pero  como  los  intereses  que 
en  ello  versan  bacen  apurar  a  sus  partidarios  los  sofismas 
y  las  mas  esquisitas  cavil aciones  para  alucinar  al  publico, 
me  detendre  en  rebatir  los  demas  argumentos  que  presen- 
tan  con  algima  apariencia  de  razon  y  aquellas  pretensiones 
6  suposiciones  que  arriba  les  be  concedido ,  porque  no  ne- 
cesitaba  refutarlas  para  demostrar  que  la  tal  reunion  es  per- 
niciosa  e  inasequible ,  lo  que  conocera  ya  cualquiera  solo 
por  lo  dicbo  basta  aqui. 

Es  muy  corweiilente  por  la  facilidad^  prontkiid ,  opnr^ 
tunidad  j  senciUezj  honiojeneidad  para  socorrer  d  los  en~ 


99 

fermos  que  padecen  d  iin  mismo  tiempo  males  internos  j 
estenios  ^  el  que  una  ndsma  persona  conozca  j  sepa  cu- 
rar  unos  y  otros,  Muy  coDvenieiite  y  muy  bueno  seria 
esto  y  lo  mismo  que  lo  seria  que  un  arquilecto  que  dirije 
la  construccion  de  una  casa  biciera  el  mismo  las  paredes^ 
las  puertas  ,  las  ventanas  ^  los  balcones  y  las  cerraduras; 
pero  para  ecbar  una  aldabilla  en  una  ventana  ^  se  llama  al 
carpintero  y  al  cerrajero ;  ly  por  que?  porque  lo  que  mas 
im porta  es  que  quede  bien  puesta  ^  y  luego  tener  los  ope- 
rarios  a  mano  ^  siendo  esto  posible  y  facil ;  porque  la  nece- 
sidad  y  la  ilustracion  ban  creado  la  variedad  de  las  artes 
para  bacer  utiles  y  perfeccionar  los  principios  y  conoci- 
mientos  que  encierran  las  ciencias  jenerales^  y  porque  en 
una  palabra  ^  es  conveniente  y  necesaria  la  division  y  sub¬ 
division  de  las  ciencias  y  de  las  artes^  como  esta  probado 
arriba  ^  con  lo  que  queda  contestado  este  punto. 

La  reunion  del  ejerciclo  de  la  Medicina  y  Cirujia  en 
una  sola  persona  j,  es  mas  econdmica  para  el  publico  j 
para  los  pueblos  ;  piies  aunque  d  un  facultatwo  que  des- 
empeha  los  dos  ramos  se  le  recompense  al^o  mas  que  al 
que  desempena  solo  uno  j  esta  recompensa  nunca  puede 
equhuder  con  inucho  ^  a  tener  que  mantener  6  pagar  d 
dos  facultaticos ,  Esta  economia  es  positiva  en  algunos  ca¬ 
ses  y  para  ciertas  personas  ^  esto  es  ^  cuando  se  padecen  a 
un  tiempo  males  de  Medicina  y  Cirujia  y  y  para  aquellos 
sugetos  que  tengan  puesta  su  coniianza  en  un  facultative 
como  mMico  y  como  cirujano  ^  y  particularmente  si  lo 
tienen  asalariado ;  pero  estas  circunstancias  y  estos  casos 
son  poco  comunes.  En  lo  jeneral  de  la  nacion  esta  eco¬ 
nomia  es  ilusoria  ;  es  absolutamente  falsa:  hay  mas^  y  es 
que  mirada  la  reunion  por  la  parte  economica  ^  6  al  qiie- 
rer  alegar  la  economia  a  favor  de  ella  ^  es  cuando  se  pre- 
seiita  a  las  claras  la  absoluta  imposibilidad  de  verificarse. 
Vamos  a  verlo.  Por  coslumbre  y  por  necesidad  en  la  ma¬ 
yor  parte  de  los  pueblos  y  en  todos  los  establecimientos 
publicos  y  aun  particuiares  de  Espafia  estan  los  facultalivos 


100 

asalariaclos  (y  eii  todo  pueblo  debian  estarlo)  (1)  constilu- 
yendose  estos  por  consiguieiile  en  la  obligacioii  de  asis- 
tir  oportunaraente  a  todo  veciiio  que  los  llame^y  a  todo 
individuo  del  estableciiiiiento :  y  es  iiotorio  que  los  facul- 
tativos  asalariados  y  obligados  de  niiigun  modo  puedeu 
desempefiar  la  asistencia  de  Medicina  y  de  Cirujia.  ^Como 
lia  de  vlsitar  uii  facultativo  a  todos  los  enfermos  del  pueblo 
6  esiableciinierito  que  esle  a  su  cargo  el  dia  que  tenga  que 
hacer  uaa  operacion  6  haya  de  asislir  a  un  parto  trabajoso? 
Y  aim  en  los  casos  ordinarios  la  asistencia  y  las  curas  de 
los  cirujanos  ecsijen  luuclio  mas  tiempo  y  detencion  que 
las  visitas  de  los  medicos  ^  y  asi  en  cualquier  pueblo  por 
pequefio  y  sano  que  sea  ,  el  mejor  dia  ,  y  con  frecuencia_, 
este  facultative  liene  que  hacer  falla  a  unos  6  a  otros.  Si  aca-* 
so  se  responde  a  esto  que  los  pueblos  que  tienen  mi  medico 
y  un  cirujano  tengan  dos  medico-cirujanos^  entonces  buena 
economia  tendriamos;  pues  cada  uno  de  estos  ecsijiria  mu- 
clio  mayor  estipendio  que  el  medico  y  el  cirujano  puros 
separadamente.  Tengo  por  muy  suficienle  lo  dicho  para 
dejar  demostrada  la  falsedad  de  la  supuesla  economia  que 
aparentan  los  parlidarios  de  la  reunion  (2).  Adeinas  en  los 
pueblos  que  no  pueden  tener  mas  que  un  medico  y  un  ci¬ 
rujano  ^  si  estos  estan  separados  6  son  dos  facultativos_,  pue¬ 
den  coniunicarse  sus  conocimientos  y  observaciones  con- 
ferenciar  ^  consultarse  y  ausiliarse  mutuamente  en  niuclios 


( 1 )  El  principal  objeto  de  esta  obra  ^  j  mi  mayor  empeno 
en  eila  es  demostrar,  cOmo  se  vera  mas  adelanle  ,  q»ie  para 
la  rtforma  jeneral  del  arte  de  curar  es  iiulispeiisable  el  que 
los  facultativos  sean  ftincionarios  piiblicos  asalariados  en  to- 
dos  los  pueblos  pequenos  y  graudes. 

(  2  )  Lo  que  hay  digno  de  admiracion  en  este  particular, 
es  que  siendo  imposible,  como  queda  probado,  que  en  los  des- 
tinos  obligados  6  plazas  dotadas  ,  un  mistno  suge^o  desempene 
la  asistencia  en  Medicina  y  Cirujia  ,  se  haya  dado  la  piefe- 
rencla  para  ellas  ,  6  mas  bien  se  haya  obliga  lo  a  que  se  den 
eslas  a  los  medico- cirujanos  por  el  reglarnento  que  rije  todavia 
la  facultad.  En  vieudo  I'a  paga  al  ojo  no  hay  que  pararse  en  har- 
ras.  j  lucreible  parece  que  la  ambicion  pueda  cegar  a  los  hombres 


cases  y  en  las  aiisencias  y  necesidades  ordinarias  ^  qiie  s«e- 
len  ser  frecuentes  ^  lo  que  es  miiy  util  y  ofrece  una  venlaja 
considerable  para  el  pueblo  y  para  los  misinos  profesores^ 
y  es  por  rauclios*5ispectos  preferible  a  tener  solo  un  facul- 
tativo  aislado  que  no  tenga  con  quien  consultar  ni  de  quien 
valerse  para  nada. 

El  hombre  es  lo  inismo  por  dentro  que  par  fuer a :  los 
orgajios  esternos  son  los  mis  mo  s  6  muj  semejantes  d  los 
internos :  las  leyes  de  la  economia  animal  son  las  misnias 
en  unos  que  en  otros  j,j  sus  enfermedades  j  sus  cans  as  las 
inismas:  lue^o  para  tratar  hien  los  males  esternos  no  solo 
es  necesario  el  estudio  de  las  operaciones  de  la  Cirajia  j 
de  todo  lo  que  pertenece  d  la  aplicaclon  manual  sino  el 
de  toda  6  de  una  gran  parte  de  la  teoria  de  la  Medicinal 
Enliorabuena :  pero  aun  cuando  todo  esto  sea  cierto  ^  lo  que 
de  ello  podria  deducirse  es^  que  el  cirujano  necesitaria  de 
toda  la  teoria  de  la  ciencia  medica  ^  pero  no  que  deba  ejer- 
cer  todos  los  ramos  de  ella.  Si  son  ciertas  las  razones  que 
contiene  este  argumento  ^  lo  juas  que  se  iniiere  de  ellas  es 
que  un  mismo  facultativo  puede  y  debe  conocery  tratar  los 
males  esternos  y  los  internos ;  pero  no  se  infiere  que  este 
mismo  facultativo  deba  ni  pueda  ser  operador^  manejar  las 
enfermedades  mecanicas  ni  todas  las  aplicaciones  esternas^ 
pues  todo  esto  no  esta  comprendido  en  la  teoria  de  la  Medici- 
na  ni  pertenece  al  conocimiento  de  las  enfermedades  inter- 

hasta  tal  punto!  Aqui  meparo  yo  a  reflecsionar ,  como  ha  podiclo 
concebirse  ,  y  en  que  razon  puede  apoyarse  la  espresioii  estam- 
pada  en  el  deci  eto  que  precede  al  meucionado  regianiento  ,  dado 
por  cl  mlulstro  Caloinarde,  de  aclaga  menioria  ,  v  es  la  siguieii- 
te  :  La  Med'cina  y  la  Clrujia  se  ban  dividldo  ilnicamente  por 
razones  de  cenveniencia  particular  ,  la  sola  capaz  ,  juntamente 
con  la  ambicion  ,  de  mantenerla  separada.  Abora  pieguuto  yo 
tieue  mas  ambicion,  el  (|ue  lo  quieie  todo  6  el  que  se 
contenta  con  la  mitad?  Suelta  el  holsillo  ,  picaro  ladron ,  suelen 
decir  algunos  salteadores  cuando  se  arrojan  a  un  pasajero: 

. \Quid  non  mortalia  pectora  cogis 

auri  sacra  famesl . 


102 

nas  y  esternas  ^  aun  suponiendo  que  estas  sean  idenlicamente 
las  jiiismas.  Luego  habiendoseya  probado  que  en  el  ejerci- 
cio  de  la  ciencia  de  curar  debe  liaber  una  division  ^  la  separa- 
cioii  de  la  parte  operatoria  de  todas  las’tlemas  de  la  cien¬ 
cia  es  la  mas  natural  y  necesaria  ^  debiendo  quedar  todas 
estas  ^  6  el  tratamiento  de  las  enfermedades  tanto  esternas 
como  internas^  a  cargo  de  otro  solo  facultativo.  Mas  si  las 
razones  que  envuelve  este  argumento  fueran  falsas;  esto 
es^  que  las  enfermedades  internas  y  esternas  no  son  identi- 
camente  las  mismas^  y  que  para  conocer  y  tratar  estas  no 
se  necesita  toda  la  teoria  de  la  Medicina ,  entonces  puede 
estar  separado  el  estudio  y  el  tratamiento  de  las  enferme¬ 
dades  esternas  del  de  las  internas  y  del  todo  de  la  Medi- 
ciiia  ,  y  unirse  a  la  Cirujia  como  lo  ba  estado  por  muclios 
sigios.  Y  ^cual  de  estas  dos  proposiciones  es  mas  admisible 
6  cierta:^  y  ^que  metodo  6  que  division  es  la  mas  conve- 
niente?  Ya  liemos  llegado  a  lo  mas  delicado  de  la  cuestion, 
que  es  inarcar  bien  la  division  y  fijar  los  limites  de  la  Me¬ 
dicina  y  de  la  Cirujia  ^  es  decir  ^  si  el  tratannento  de  las 
enfermedades  esternas  debe  unirse  a  esta  6  a  aquella  ;  por  lo 
mismo  es  menester  ir  despacio  y  con  claridad;  y  para  esto 
anaiizaremos  las  razones  espuestas  en  este  argumento. 

1  Es  menester  indagar  si  el  tratamiento  de  las  enfer- 
niedades  esternas  ecsije  toda  la  teoria  de  la  Medicina  y  si 
uniendose  al  de  las  enfermedades  internas  puede  este  des- 
ernpenarse  bien  por  un  solo  facultativo. 

2.^"  Si  es  mejor  que  este  tratamiento  este  unido  a  la  Ci- 
riijia  ^  y  en  tal  caso  que  conocimientos  y  estudios  necesita 
el  cirujano,  siendo  de  su  resorte  el  cientifico  y  complete 
tratamiento  de  las  enferiiiedades  esternas,  y  ciiaies  necesita 
si  lia  de  ser  solo  operador.  Vamos  a  lo  pnmero. 

Es  menester  confesar  con  injenuidad  que  las  leyes  de 
la  economia  animal  ,  tanto  las  lisiolojicas  como  las  patoloji- 
cas,  son  las  raismas  en  los  organos  esternos  que  en  los  in- 
ternos;  que  las  enfermedades  esternas  son  lo  mismo  que 
las  internas  ,  esceplo  aquella  pequena  diferencia  que  puede 
resullar  de  la  menor  importancia  de  sus  funcionesy  de  la 


i03 

aplicacion  inmecliata  cle  los  estimulos  esteriores  ;  que  las 
causas  que  produceu  unas  y  otras  son  lambieti  las  misnias  6 
iiiuv  seinejantes ;  que  su  curacion  eesije  la  misma  terapeu- 
tica"  y  la  misma  especie  cle  remeclios  ^  con  sola  la  varieclad 
de  la  forma  que  puede  claries  la  aplicacion  eslerna  ,  y  que  el 
conocimiento  v  mane  jo  cle  los  males  esternos  ecsijen  sino 
toda  a  lo  menos  una  gran  parte  cle  la  teoria  que  se  da  a  los 
medicos;  de  moclo  cjue  agregando  a  esla  algunas  nociones 
particulares  de  los  esternos  con  su  practica  ^  puede  muy  bien 
un  solo  facultativo  6  el  medico  manejar  unos  y  otros.  Si  con- 
yenimos  en  todo  esto  ^  6  si  toclo  esto  es  eierto  i  por  que  y 
a  que  fin  crear  dos  clases  cle  facultativos  para  tratar  unas 
enfermeclades  que  en  el  fonclo  son  las  mismas  6  muy  seme- 
jantes?  El  tratamiento  cle  toclas  estas  pertenece  a  un  facui- 
tativo  cjue  siempre  se  le  ba  llamado  medico.  Ademas  ^  mu- 
chos  males  esternos  proceclen  de  causas  y  cle  enfermedacles 
internas  ,  6  no  son  mas  que  sintomas  de  estas  ^  6  al  contra- 
rio  lo  que  mucbas  veces  es  dificil  cle  averiguar  ^  y  por  con- 
siguiente  casi  imposible  de  decidir  si  pertenecen  al  medico 
6  al  que  Hainan  cirujano.  Tambien  es  muy  ridiculo  y  em- 
barazoso  el  que  estando  tratando  un  medico  una  enferme- 
dad  interna  ^  por  presentarse  unas  bemorroides una  erup- 
cion  cutanea  6  un  tumor  esterno^  sintomas  6  crisis  de  aque- 
11a  ^  se  llame  al  cirujano  para  curarlos  ;  y  al  contrario  y  que 
cuando  este  esta  tratando  cualesquiera  males  esternos  se 
llame  al  medico  porque  le  sobreviene  al  enfermo  una  ca- 
lentura  6  cualcjuiera  perturbacion  en  los  organos  internos^ 
sintoma  6  efecto  de  aquellos.  El  sistema  estrafalario  y  ese 
embrollo  cle  enfermeclades  que  llaman  mistas  ^  es  tambien 
muy  perjudicial  promoviendo  inclicaciones  y  metoclos  cu- 
rativos  contraclictorios ,  y  es  causa  siempre  cle  obstaculos 
que  imposibilitan  6  retardan  la  curacion.  En  una  palabra 
cuando  en  un  enfermo  se  reunen  males  internos  y  ester- 
nos^  se  logran  con  esta  division  la  uniformidacl^  especlicion 
y  sencillez  en  su  tratamiento  y  curacion  ^  cjue  son  necesa- 
rias  y  que  tanto  se  preconizan  en  favor  de  la  reunion  jene- 


104 

ral :  pues  son  asequibles  en  este  caso  6  liasta  el  punto  die 
esta  semi-reunion. 

Es  uri  heclio  qiie  en  la  aiitigiieclad  estuvo  reunida  la 
Medicina  y  la  Cirujia  ^  como  lo  es  tambien  que  llego  una 
epoca  en  que  se  separaron.  Y  ^cual  pudo  ser  el  motivo  de 
esta  separacion?  Este  no  pudo  ser  otro  sino  el  haber  adver- 
tido  que  Ja  practica  de  las  operaciones  ecsijia  mucha  proli- 
jidad_,  y  uii  estudio  y  otra  disposicion  casi  en  todo  di- 
ferentes  de  aquel  estudio  y  aquella  observacion  que  pi- 
de  Ja  practica  de  la  Medicina  para  lo  que  se  iba  haciendo 
necesario  la  atencion  de  todo  un  facuJlativo  ^  al  paso  que  se 
iban  aumentando  los  conocimientos  de  la  Medicina  ^  6  iba 
liaciendo  progresos  la  practica  de  las  operaciones.  Mas  no 
bubo  iguai  razoii;,  necesidad  ni  motivo  de  agregar  a  la  Ci- 
rujia  y  separar  de  la  Medicina  el  conocimiento  de  los  ma¬ 
les  esternos  que  perlenecen  a  esta  y  que  podian  tratarse 
sill  perjuicio  juntamente  con  los  internos  por  un  solo  fa- 
cultativo.  Luego  es  muy  verosimil  que  lo  que  se  separo 
(ie  la  Medicina  no  (ue  ni  pudo  ser  mas  que  aquella  parte 
de  la  ciencia  de  curar  que  comprende  el  arte  de  las  ope¬ 
raciones  y  la  apiicacion  manual  como  lo  conBrma  el  mis- 
mo  nombre  de  Cirujia  que  se  le  dio  ^  el  que  no  espresa 
otra  cosa.  De  lo  dicho  debe  inferirse  por  precision  que  la 
Cirujia  propia  y  verdaderaraente  ni  ha  sido  ^  ni  es,  ni  ha 
podido  ser  otra  cosa  que  el  arte  de  operar  y  de  tratar  las 
eofermedades  mecanicas  y  de  la  apiicacion  manual  que 
necesita  la  ciencia  de  curar ,  y  que  esta  parte  debio  sepa- 
rarse  justamente  de  las  demas  de  esta ;  pero  no  debio  se- 
pararse  de  ella  la  que  comprende  el  tratamiento  cientifico 
de  las  enfermedades  esternas.  Mas  sea  por  un  abuso  6  por 
lo  que  se  quiera  ,  lo  cierto  es  que  el  tratamiento  absoluto 
de  las  enfermedades  esternas  esta  hace  ya  sigios  unido  6 
formaiido  parte  de  lo  que  se  llama  Cirujia.  Este  abuso  pro- 
vino  de  que  los  hombres  deslinados  a  liacer  las  operaciones 
y  a  las  aplicaciones  esternas  de  los  remedios,  que  son  los 
que  propiameiite  pueden  ilamarse  cirujanos,  se  fueron  abro- 


105 

gando  las  facultades  cle  Iratar  por  si  solos  toclos  los  males 
que  se  preseiitaban  a  los  seniiclos ,  y  con  el  nombre  de  ci- 
rajanos  ban  estado  ejercitando  la  Medicina  ;  siendo  mia 
priieba  bieii  clara  dc  que  esio  fue  una  corrupteia  tolerada^ 
ei  aueeslos  hombres  ban  manejado  por  mucbos  siglos  todos 
los  males  esternos  sin  tener  conociinienlo  cientllico  de  eilos 
por  no  daries  la  iiislruccion  indispensable  para  adquirirle; 
puesto  que  eilos  misiiios  confiesan  que  la  teoria  de  los  ma¬ 
les  internos  y  de  los  esternos  ( la  que  no  estudiaban  )  es  la 
misma.  De  modo  que  se  ban  consentido  dos  errores  miiy 
per  judiciales  a  la  bumanidad :  el  mio  es  coraprender  en  la 
cirujia  lo  que  de  ningun  modo  le  pertenece  ^  y  el  otro^ 
permitir  el  ejercicio  del  arte  de  curar  las  enfermedades  es- 
teriias  ,  a  los  que  no  le  ban  aprendido  sin  pensar  en  dar¬ 
ies  la  instruccion  precisa  para  ejercitarlo,  Asi  es  que  los 
partidarios  de  la  reunion  tienen  mucba  razon  en  esta 
parte  ^  y  piden  con  jusdcia  que  el  tratamiento  de  las  erv- 
fermedades  esternas  no  se  separe  del  de  las  internas. 
En  esto  estamos  conformes ;  pero  no  en  que  el  arte  de 
opera r  y  de  las  aplicaciones  esteriores  este  uoido  al  de  tra- 
tar  cieiitificameiite  los  males  internos  y  esternos pues  no 
dan  ninguna  razon  para  ello.  Y  ^esta  reunion  ofrece  algun 
inconveiiiente  en  el  estudio  6  en  la  practical  Con  respecto 
al  estudio^  ya  queda  dicbo  que  abadiendo  al  que  se  da  co- 
mimmente  a  los  medicos  algunas  nocioiies  particuiares  de 
los  males  esternos  y  la  practica  iiecesaria  de  eilos  ^  que  es 
mas  sencilla  6  mas  facil  de  adquirir  que  la  de  los  internos^ 
iiada  queda  que  desear  para  formar  en  la  escuela  un  com- 
pleto  facultalivo.  Y  ^’por  lo  que  toca  a  la  practica  6  al  ejer- 
cicio  ^  puede  este  facultativo  6  este  medico  por  si  solo 
desempefiar  la  asisteocia  de  los  enfermos  de  males  esternos 
e  internos?  Yo  no  ballo  iiiconveoieiite  en  ello  ^  puesto  que 
tanto  el  medico  para  la  aplicacion  de  los  remediosy  como 
el  cirujano  para  las  operaciones  ba  necesitado  siempre  de 
nianos  aiisiliares  y  de  faciillativos  subalternos  ^  cuya  clase_, 
digase  io  que  se  quiera^  es  absolutamente  necesaria^  y  aun- 
que  en  diferenles  formas  siempre  la  ba  liabido  y  ia  babra^ 

i6 


106 

haciendola  de  cada  dia  mas  precisa  las  costumbres  de  nues- 
tros  tiempos :  pero  a  esta  ciase  de  facultativos  subalternos 
debe  darsele  otra  organizacion  y  forma  que  la  que  tieiie 
en  el  dia  ^  conio  se  vera  mas  adelaiite  ( 1 ).  Ademas  es  es- 
cusado  decir  que  el  medico  y  el  cirujano  deben  ausiliarse 
miitiiamente  eii  los  casos  arduos  y  complicados  los  que 
no  deben  ser  muy  frecuentes  si  se  da  a  unos  y  a  otros  la 
instruccion  correspondiente. 

Si  se  verilica  la  division  de  esta  manera  ^  queda  solo  a 
cargo  del  cirujano  el  tratamiento  de  las  enfermedades'me- 
canicas^  el  ramo  de  operaciones  y  cuanto  pertenece  al  ma- 
nejo  y  aplicaciones  esternas.  Y  ^  que  estudios  y  conocijiiien- 
tos  necesita  el  cirujano  ,  si  se  le  cpnsidera  solo  como  tal  me- 
ro  operador  ?  El  ciru  jano  operador^  que  es  el  que  se  llama 
propiamenle  cirujano  ^  no  necesita  mas  que  tener  corioci- 
miento  de  todas  las  partes  del  cuerpo  en  el  que  ba  de  ope- 
rar  ,  y  de  los  rnodos  y  medios  e  instrumentos  para  operaiq 
e  imponerse  bien  en  todas  las  formas  y  raaiieras  de  las  apli¬ 
caciones  esteriores ;  y  para  esto  no  tiene  poco  que  estudiar, 
que  saber  y  en  que  ocuparse.  Debe  saber  mucba  anatomia 
y  algo  de  lisiolojia ;  tomar  las  nociones  jenerales  de  patolo- 
jia  y  de  terapeutica  :  debe  hacer  un  estudio  contmuo  de  ob- 
servaciony  practica  ejercitandose  liiucbo  en  el  cadaver;  im¬ 
ponerse  muy  bien  en  el  ramo  de  bendajes  y  aparatos^  ad- 
quirir  las  posibles  noticias  de  instrumentos  ;  estudiar  la  fi- 
sica  mecanica  ^  y  hacer  el  estudio  de  los  preliminares  y  au- 
silios  indispensables  para  el  ejercicio  de  su  arte  ^  como  es^ 
el  de  aquelia  parte  de  la  jeometria  y  de  dibujo  analoga  a 
este  ^  el  de  la  lojica  y  el  del  idioma  latino  y  de  alguna 
otra  nacion  donde  mas  aventajado  este  el  arte  de  operar. 
Esta  es  la  division  natural  y  la  mas  util  y  comoda  que  se 
puede  hacer  de  la  ciencia  de  curar.  Sin  embargo  vainos  a 
ver  si  puede  hacerse  otra  que  aunque  no  tan  ventajosa  co¬ 
nio  esta  sea  siempre  preferible  a  la  jeneral  reunion. 


(1)  Vease  parte  se^nnda,  cipitulo  segundo,  nota  coarta:  deri¬ 
de  se  habta  de  los  facultativos  ausiliares  y  cirujaiios  saugradores. 


107 

En  caso  que  no  se  admitiera  la  espresada  division  ^  y 
que  ya  sea  por  el  mejor  coinpartimiento  del  trabajo  y  de 
la  asistencia  de  los  enfermos  ^  ya  sea  por  condescender  con 
la  costumbre  6  rutina  de  muchos  siglos  ^  6  por  otro  raoti- 
vo  que  yo  no  alcanzoj,  se  prefiera  continuar  con  el  metodo 
de  que  los  cirujaiios  u  operadores  tengan  a  su  cargo  el  Ira- 
tainiento  cienUlico  de  las  enfermedades  esternas^  ^sera  esto 
asequible  con  facilidad ,  y  leiidra  taiitos  inconvenientes  pa¬ 
ra  el  estudio  y  para  el  ejercicio  como  la  reunion  jeneral? 
Vamos  a  verlo.  Con  respecto  al  estudio  ^los  facuitativos 
que  ban  de  curar  los  males  esternos  necesitan  aprender  to- 
da  la  teoria  de  la  Medicina  ?  Si  la  necesitan^  tomenla  enho- 
rabuena ;  con  esto  nada  se  pierde  ;  pero  no  porque  'leban 
adquirir  toda  la  teoria  de  la  ciencia  ^  es  preciso  ni  conve- 
nieiite  que  ejerzan  todos  sus  ramos  ;  esto  es  la  medici¬ 
na  esterna  e  interna^  y  ademas  la  cirujia  6  la  parJe  de 
las  operaciones  ^  estando  ya  demostrada  la  necesidad  de 
la  division.  Mas  yo  creo  que  no  necesitan  de  toda  la  teoria 
de  la  ciencia  para  tratar  las  enfermedades  esternas.  Es  ver- 
dad  que  liemos  conccdido  que  la  teoria  de  las  enfermeda¬ 
des  esternas  e  internas  es  la  misma  en  jeneral ;  pero  no 
que  sea  en  un  todo  identicamente  la  misma.  Se  dice  por 
los  parlidarios  de  la  reunion  :  La  teoria  de  la  ciencia  de  ^ 
curar  es  una.  Esto  es  verdad  de  algun  modo  y  basta  cier- 
to  punto.  La  ciencia  de  curar  tiene  una  teoria  jeneral  co¬ 
mo  la  tienen  todas  las  ciencias  mas  6  menos  lata  por¬ 
que  todas  tienen  bases  y  leyes  jenerales  sobre  las  que  se  ‘ 
apoyaii  ^  6  a  las  que  mas  6  menos  directamente  pertene- 
cen  todos  los  ramos  de  la  ciencia  ;  pero  estas  teorias  y  es- 
tas  leyes  jenerales  no  son  sudcientes  para  entender  y  des- 
ernpenar  todos  sus  ramos ;  y  asi  es  que  ademas  de  la  teo¬ 
ria  jeneral  tienen  todas  las  ciencias  teorias  particulares, 
que  abrazan  y  por  las  que  se  rijen  estos.  Teoria  es  el  co- 
nocimiento  racional  y  especulativo  de  la  esencia  6  de  la 
naluraleza  de  las  cosas :  si  en  la  ciencia  de  curar  hay  cosas 
de  distinta  naturaleza^  precisamente  ba  de  baber  en  ella 
distintas  teorias.  ^La  teoria  de  la  fisiolojia  es  la  misma  que 


108 

la  (Ic  la  palolojia  y  la  de  la  terapciitica?  Sa]}ido  es  que  cada 
uiia  de  estas  lieiie  la  siiya ,  y  aim  cada  uoa  de  ellas  tiene 
olras  parliciilares.  La  patolojia  tiene  sii  teoria  jcneral ,  pero 
las  difereiites  especies  de  n:ales  siipoiieii  qoe  esla  ha  de 
tener  taiiil^ieu  teorias  especiales.  ^Es  la  nusnia  la  iialiiraleza 
de  la  sama  que  la  del  volvulo  y  la  de  la  epilepsia?  Glaro 
es  que  para  el  traianiienio  tie  esias  especies  es  uecesario  el 
coiiociiiiiento  de  la  teoria  parlicuiar  de  ellas.  Luego  aunque 
la  teoria  jeiieral  de  la  Mediciiia  sea  una  no  es  esta  sufi- 
cieote  para  conocer  y  tratar  todos  sus  ranios  ^  necesitando 
cada  uno  el  coiiocimienlo  de  sii  teoria  particular  ^  asi  como 
|>ara  ejercer  cada  uno  de  estos  ^  solo  se  necesita  la  teoria 
particular  de  ellos  junto  con  la  jeneral  y  no  la  particular 
de  cada  uno  de  los  otros.  En  caso  pues  que  se  adinita  el 
nietodo  de  unir  a  la  Cirujia  el  tratamiento  de  las  enferme- 
dades  esternas^  deseles  entonces  a  los  cirujanos  la  instruc- 
cion  que  necesitan^  esto  es  ^  la  teoria  jeneral  de  la  Medici- 
na  y  la  particular  de  las  enfermedades  esternas  con  su 
practica.  Finalmente  aun  cuando  la  esencia  6  naturaleza 
de  una  y  otra  fuera  identicamente  la  misina  ^  6  que  la  teoria 
de  la  ciencia  de  curar  fuera  solo  una  ^  lo  mas  que  de  esto 
se  inferiria  es  ^  que  esta  ciencia  seria  indivisible  en  cuanto 
a  su  naturaleza  6  calidad  ^  mas  no  en  cuanto  a  su  cantidad 
6  estension;  es  decir_,  que  puede  dividirse  en  partes  el  ejer- 
cicio  de  sus  ramos  auni[ue  sean  todos  de  una  misma  natu¬ 
raleza  ;  que  es  lo  que  debe  bacerse  y  es  el  objeto  principal 
6  el  unico  de  la  cuestion.  Mii'ada  esta  division  por  el  lado 
de  la  practica^  a  la  que  no  debe  darsele  menor  importancia 
que  a  la  teoria  ^  no  bay  duda  que  si  se  separa  el  tratamien¬ 
to  de  los  males  esternos  del  de  los  intenaos  ^  el  facultative 
delae  adquirir  mayor  esperiencia  y  destreza  para  su  cura- 
cion  que  si  reune  el  de  unos  y  otros  ^  y  ademasla  Cirujia. 
La  otra  ventaja  que  ofrece  es  el  mejor  compariimiento 
del  trabajo  de  los  profesores;  lo  que  puede  proporcionar 
una  asistencia  mas  espedita  jaara  los  enfermos ;  porque  en- 
cargados  unos  de  los  males  internes  y  otros  de  los  esternos 
con  la  Cirujia  6  ramo  de  las  operaciones  resulta  una  pro- 


109 


porcioii  mas  igiial  respect  o  al  numero  de  males  que  jene- 
ralraente  padeceo  los  lioiiibres.  Esta  division  sieranre  sera 


menos  periuciiciai  que  la  total  reitiiion  de  la  iVJetnciiia  con 
la  Girujia  ^  aunqiie  es  menos  propia  y  perfecta  que  la  que 
liemos  propuesto  arriba  ;  piles  eslo  es  bacer  las  cosas  a  me- 
dias ;  esto  es  bacer  iacuiiativos  medio  medicos^  y  esta  di¬ 
vision  siempre  dara  lugar  a  dudas^  conlYision  desorden  y 
competencias  como  ya,  queda  indicado.  Ultima mente  si*se 
adraite  6  mas  liieii  se  sigue  con  elia  ^  estudien  los  cirujanos 
ademas  de  la  Girujia  la  teoria  jeneral  de  la  Medicina  y  la 
particular  de  sus  enfermedades  esteriias  con  su  practica^ 
dedicandose  esclusiyameote  al  mane  jo  de  estas  y  al  ejer- 
cicio  de  las  operaciones  ^  para  lo  que  lioicamente  se  les 
daran  'facultades  con  el  tilulo  de  liceiiciados  eii  Girujia 
y  Medicina  esterna  ^  y  no  con  el  de  Girujia-medica.  Bien 
quede  la  Girujia  6  la  parte  operatoria  aislada  y  separa- 
da  de  la  Medicina  interna  y  esterna  ^  eomo  debe  ser_, 
bien  quede  unida  a  esta  ^  lo  que  irnporta  es  que  se  fomente 
y  proteja  el  estudio  y  ejercicio  de  la  Girujia  ,  que  por  tan- 
tos  anos  ba  estado  abandonada  y  prostituida  en  Espana;  que 
el  medico  y  el  cirujano  ^  ya  puro  ya  encargado  de  la  Me¬ 
dicina  esterna  tengan  igual  premio  ^  igual  consideracion 
en  la  soeiedad  j,  e  igual  estipendio  con  respecto  y  proporcion 
al  trabajo.  Vei’giieiiza  es  que  en  un  siglo  tanilusirado  y  de 
tanla  despreocnpacion  conio  el  nuestro  j,  baya  rivalidades 
y  competencias  sobre  la  pi  eferencia  en  la  importancia  y  dig- 
nidad  de  los  profesores  de  dos  eiencias  ^  6  mas  bien  de  una 
cuyo  ejercicio  es  igualmente  noble siendo  iguaimente  el 
alivio  de  la  bnmanidad  ,  via  conservacion  deia  vida  de  los 
bombres  el  digiio  e  interesante  objeto  de  eiilrambas-. 

El  abandono  de  la  ensenanza  de  la  Girujia  y  orijen  del 
desprecio  de  esta  carrera  ^  fue  la  causa  del  vilipendio  de  los 
que  la  ejercian  sin  intruccion  y  sin  credito.  Era  muy  na¬ 
tural  (|ue  este  mismo  descredito  suscitara  la  emulacion  de 
los  facultativos  de  este  mmo  de  la  ciencia  de  curar^y  que 
anbelaran  a  disfruiar  en  el  piiblico  la  misma  consideracion;, 
que  por  tener  diferentes  principios  y  mayor  instruccioii 


110 

gozaban  otros  profesores  de  la  misma  ciencia.  LI  ego  el  dia 
en  que  por  un  capriclio  de  la  fortuiia  ^  hallando  aquellos 
proteccioii  eii  el  poder  iiisipiente  por  venganza  de  su  ab- 
yeccion  j  de  un  vuelo  se  quisieron  colocar  mas  altos  que  los 
medicos  y  profesores  de  todas  las  demas  ciencias.  IN'o  hay 
duda  que  fue  esta  la  mejor  ocasion  para  favorecer  y  lionrar 
k  la  Cirujia  ^  baciendo  con  esto  un  gran  servicio  a  la  liumani- 
dad  ^  si  se  hubiera  empleado  el  favor  en  fomentar  su  es- 
tudio  y  protejer  esta  carrera  ^  dc4ndole  una  ecsistencia  s6- 
lida  ^  sin  buscarle  otro  apoyo  que  el  que  intrmsecamente 
tiene  en  su  merito  e  importancia.  Pero  lejos  de  esto  pen- 
sando  mas  en  lionrarla  que  en  enriqueceria  se  la  caso 
con  la  Medicina  ^  y  cargada  de  nuevas  obligaciones  se  ha¬ 
llo  Jiias  embarazada  para  trabajar  en  sus  intereses  particu- 
lares  ^  y  tomando  ella  y  toda  su  familia  el  apellido  de  su 
consorte  ^  se  ha  prelendido  estinguir  hasta  su  linaje.  Veri- 
hcose  la  monstruosa  y  forzada  reunion  :  monstruosa^,  por 
componerse  de  partes  heterojeneas  y  de  resortes  que  no 
piieden  jugar  a  un  mismo  tiempo  ;  y  forzada  porque  a 
todo  el  que  se  dedica  a  la  ciencia  de  curar  se  ie  obligaba  6 
forzaba  a  estudiar  y  ejercer  juntamente  la  Cirujia  y  la  Me¬ 
dicina  interna  y  esterna  ,  so  pena  de  no  poder  obtener  pla¬ 
za  de  ninguno  de  los  dos  ramos  que  tuviese  dotacion  6  esti- 
pendio  asegurado  ( 1 )  y  a  pesar  de  ser  imposible  ^  como  queda 
probado  arriba^  que  el  facultativo  que  se  obliga  por  con- 
Irata  a  servir  a  un  pueblo  6  establecimiento  desempene  la 
asistencia  de  Medicina  y  Cirujia. 

Basta  y  sobra  para  hacer  ver  al  publico :  1 Que  la  reu- 


(1)  Los  amantes  de  la  ciencia  y  de  la  hutnanidad  dehen  tri- 
hntar  los  iiias  espresivos  homeuajes  de  grati’ud  a  ia  perspicaz  sa- 
biiliiria  de  nuestro  Gobierno  ,  y  a  la  piedad  y  justicia  que  carao- 
terizan  a  la  ma^nanima  Reina  Gobernadora  f)or  los  decretos  es- 
pedidos  en  30  de  enero  y  IcS  de  febi’ero  ultimos  ,  que  bacen  ce- 
sar  ia  injusta  ,  pcrjudicial  y  ridicula  preferencia  que  el  regla- 
mento  de  1^27  <laba  a  los  ruddico  cimjanos  so])re  los  mddioos  y 
cirujauos  puros  para  toda  plaza  civil  y  miiitar  que  tuviese  sueldo 
d  estipeudio  asegurado. 


IN 

nion  del  ejercicio  de  la  Medicina  y  de  la  Cirujia  en  un  solo 
facultativo  es  per  judicial  e  inasequible  ^  porqiie  es  casi  irn- 
posible  qiie  la  mayor  parte  de  ios  que  se  dedican  al  arte 
de  curar  reuiian  los  requisites  fisicos  e  intelectuales  necesa- 
rios  para  el  estudio  y  rnenos  para  el  ejercicio  de  los  dos  ra- 
nios  y  porqiie  los  que  los  ejerzaii  simuitaiieamente  no  pue- 
den  bacer  las  observaciones  ^  ni  adquirir  la  pnictica  y  des- 
treza  indispensables  para  desempenar  rnedianamente  el  ejer¬ 
cicio  dc  entranibas  ^  debiendo  paralizarse  por  esta  razon  los 
adelantos  de  la  ciencia  de  curar  ^  bija  de  la  esperiencia^  y 
a  la  que  debe  sus  pocos  progresos  soiidos.  2."  Que  aunque 
fuera  posible  y  facil  que  todos  los  facultativos  tuvieran  una 
disposicion  jencral  para  todo^,  y  adquirieran  los  conocimien- 
tos  la  practica  y  esperiencia  indispensables  para  el  buen 
desempefio  en  todos  los  ramos  de  la  ciencia  ^  no  es  posible 
que  un  mismo  sugeto  desempeue  la  asistencia  de  la  parte 
medica  y  de  la  quirurjica  en  los  establecimientos  y  los  pue¬ 
blos  en  donde  estan  los  facultativos  asalariados  y  obligados 
por  contrata  ^  como  lo  estan  en  la  mayor  parte  de  la  na- 
cion  (  y  como  deben  estar  en  toda  ella  segun  se  bara  ver 
mas  adelante  porque  la  detenciony  prolijidad  que  ecsijen 
las  curas  ^  las  operaciones  y  los  partos  no  permiten  que  un 
mismo  facultativo  asista  y  visite  como  medico  a  todos  los 
que  le  llamen  y  a  todos  los  que  esta  obligado  a  asistir  opor- 
tunamente;  y  Cual  ba  sido  el  objeto  del  proyecto  de 
la  reunion.  Este  no  ba  sido  ni  ba  podido  ser  otro  que 
unir  e  indentificar  la  Medicina  y  la  Cirujia  ^  para  sacar 
a  esta  de  un  golpe  del  descredito  y  abyeccion  en  que  yacia 
por  baber  esiado  siempre  abandonado  su  estudio  j  des- 
preciada  esta  carrera  ,  efecto  del  mal  sistema  economi- 
co-politico  del  arte  de  curar  en  Espana  ;  pues  aunque  la 
organizacion  de  la  Medicina  ba  sido  viciosa  ,  y  su  carre¬ 
ra  tambien  desatendida  ^  nunca  ba  estado  tan  viiipendiada 
como  la  Cirujia. 

La  necesidad  de  la  division  queda  demostrada  y  es 
incontestable  ,  y  para  mi  lo  es  tambien  el  modo  con 
que  debe  hacerse.  A  la  Medicina  y  a  sus  profesores  per- 


in 

tenece  el  tratamiento  de  las  enferniedades  internas  j  es- 
teraas.  A  la  CirLijia  y  a  los  suyos  solo  el  de  las  enfer¬ 
niedades  mecanicas  las  operaciones  y  las  aplicaciones 
eslenias.  A  pesar  de  eslo  yo  estoy  bieo  distanLe  de  es])e- 
rar  que  se  adopte  esta  division  natural  y  litil  ;  y  siipo- 
niendo  que  se  seguira  con  la  costumbre  de  que  el  ciruja- 
110  trate  todos  cuantos  males  se  present en  a  los  sen'ddos, . 
sicjuiera  para  que  esta  division  no  sea  tan  perjudiciai  ^  ba- 
gase  io  ineiios  mal  que  se  pueda  y  marquense  bien  los 
limites  del  estudio  y  carrera  ^  y  de  la  practica  y  ejerci- 
cio  del  iTieHlico  y  del  cirujano ;  esto  es  bagase  bien  la  divi¬ 
sion  facuitativa  y  ecoiiomica  de  uiio  y  otro  ramo.  Asi  que, 
concluida  su  carrera  ,  desele  al  uno  el  tltulo  de  medico 
6  iiceiiciado  en  Medicina  y  al  otro  el  de  cirujano  6  ii- 
ceiiciado  cii  Girujia  ;  y  en  caso  de  admitirse  la  division, 
por  la  que  se  deja  a  cargo  del  cirujano  el  tratamiento 
de  todas  las  enfermedades  esternas  ^  desele  a  este  el  titulo 
de  Iiceiiciado  en  Girujia  y  Medicina  esterna  ;  y  destier- 
rense  esos  tllulos  de  doctores  que  nada  signilican  y  para 
nada  sirven  ,  ios  que  se  ban  liecho  ya  ridicuios  por  lo  que 
se  lia  abusado  de  el  los  ,  dejandolos  acaso  solo  para  los 
maestros  de  las  escuelas  piibiicas  ,  y  contentense  con  el 
de  profesores  los  que  profesan  las  ciencias  sin  eiisciiarlas. 
El  Gobierno  toniar.i  las  disposiciones  necesarias  para  que 
ni  los  medicos  ni  los  cirujanos  traspasen  los  limites  de 
sus  atribuciones  y  b)cubades  ^  mandando  se  csuresen  estas 
claramenle  ^  no  solo  en  los  tltulos  sino  en  los  iiombra- 
mientos  de  todas  las  plazas  y  deslinos  ;  y  sobre  todo  no  de- 
be  permitirse  por  ninguii  pretesto  que  en  los  piieliios  y  es- 
tabiecimientos  dondeestan  contratados  li  obligados  los  pro¬ 
fesores  ^  se  de  a  los  facullativos  universales  6  medico-ciru- 
janos  iiombramiento  alguno  por  ei  que  se  obliguen  a  des- 
empenar  simultaneamente  ia  Medicina  y  la  Girujia.  Debe 
igualmente  ei  Gobierno  toinar  las  raedidas  oporlunas;,  y 
clar  las  providencias  mas  eficaccs  ^  para  que  el  medico  y 
el  cirujano  gocen  de  igual  aprccio  y  coiisidcracion  en  ei 
publico  y  en  ia  sociedad  ,  y  de  iguaies  privilejios  y  prero- 


113 

gativas  en  lo  perteneciente  al  ejercicio  de  su  profesion. 
sin  otra  diferencia  en  el  estipendio  ^  dotacion  j  premio 
que  la  que  sea  relativa  al  mayor  6  menor  trabajo  ^  pe« 
ro  sin  ninguna  por  razon  de  clase  6  rango  etc. 

■  FinalmentC  a  pesar  de  todo  lo  dicho^  cualquiera  que 
sea  el  sistema  que  se  adopte  por  el  Gobierno  ^  no  debe  pri- 
varse  de  la  libertad  a  los  facultativos  ^  ni  ponerse  trabas  al 
talento  y  a  la  aplicacion  ^  y  sea  la  que  se  quiera  la  division 
que  se  establezca  para  el  ejercicio  de  la  ciencia  de  curar 
en  lo  jeneral^  no  se  irnpedira  que  los  que  quieran  y  se  ha- 
lien  con  fuerzas  para  ello  ejerciten  libre  y  simullaneamen- 
te  la  Medicina  y  la  Girujia  y  todos  sus  ramos con  lal  que 
hagan  el  estudio  teorico  que  se  considere  y  determine  co- 
mo  necesario  y  adquieran  la  practica  particular  de  en- 
trambas  artes ,  sujetaiidose  luego  a  los  ecsamenes  y  rigo- 
rosas  pruebas  que  deben  hacerse  para  espedirles  sus  tkulos. 
En  estos  no  se  les  poodra  otra  traba  para  el  libre  ejercicio 
de  todos  los  ramos  de  la  ciencia  ,  que  la  condicion  de  que 
no  puedan  obligarse  a  servir  como  medicos  y  cirujanos  a 
un  mis  mo  tiempo  las  plazas  de  los  pueblos  ni  de  los  liospi- 
tales  u  otros  establecimientos  publicos  j,  cuya  prohibicion 
la  hara  saber  el  Gobierno  a  las  municipalidades  y  a  los 
direc tores  6  jefes  de  estos.  Estas  obligaciones  son  un  en- 
gano  6  error  muy  per  judicial^  quedando  ya  demostrado 
que  es  imposible  el  desempeno  oportuno  y  obligatorio  de  la 
Medicina  y  Girujia  por  una  persona  en  los  pueblos  y  cor- 
poraciones.  Tampoco  el  tener  tituio  de  entrambas  faculta- 
des  debera  alegarse  como  niGdto  ni  apreciarse  en  nada 
)ara  la  preferencia  sobre  los  medicos  6  cirujanos  puros  en 
as  pretensiones  y  nombramientos  para  los  indieados  desti- 
nos ;  pues  no  es  de  creer  que  el  que  ejerce  dos  6  mas  ofi- 
cios  a  un  tiempo  adquiera  en  todos  la  practica  ^  destreza 
y  perfeccion  que  puede  adquirir  el  que  ejerce  solo  uno 
con  iguales  estudios  y  en  igualdad  de  circunstancias.  De 
este  modo  los  que  se  dediquen  en  adelante  al  arte  de  curar 
no  se  veran  ya  precisados  a  apecliugar  por  fuerza  iiatiira 
reluctante  con  el  estudio  y  ejercicio  jeneral  de  toda  la 

17 


{ 


114 

ciencia  para  obtener  las  plazas  con  dotacion  que  ban  esta- 
do  destinadas  a  un  titulo  jeneral  y  no  al  merito  particular; 
y  tanto  el  medico  como  el  cirujano  viendo  que  puede 
hallar  igualmente  premio  y  aprecio  en  su  peculiar  carrera, 
tendra  mas  facilidad  y  mayor  estimulo  para  adelantar  y 
perfeccionar  cada  uno  en  la  suya  que  es  lo  que  conyiene 
al  pjublico  ^  a  la  ciencia  y  a  los  profesores. 


115 


PARTE  SEGUNDA. 

VICIOS  DE  LA  CONSTITUCION  ECONOMICA  Y  POLITICA  DEL  ARTE 
DE  CURAR  ^  Y  PLAN  PARA  SU  REFORMA. 


Ya  tenemos  a  los  medicos  reformados :  ya  puede  dar- 
se  el  publico  por  satisfecho  ,  y  deben  cesar  sus  declama- 
ciones  contra  estos:  ya  esta  enmeiidado  el  vicio  que  ba- 
bia  por  la  parte  de  los  profesores  ^  que  era  una  de  las 
dos  principales  causas  del  atraso  del  arte  de  curar  y  de 
SU  vilipendio  :  propter  ignorajitiaru  eoruin  ^  qui  earn  exer- 
cent.  Supongamos  que  tomadas  ya  las  medidas  indicadas^, 
y  aun  otras  que  parecieren  convenientes  ^  los  que  se  de- 
dicaii  a  la  Medicina  se  hallau  adornados  de  una  virtuoso 
y  fina  educacion ;  que  mejorada  ya  y  completa  la  ense- 
nanza  de  las  escuelas  j,  toman  en  ellas  cuantos  conoci- 
mientos  son  utiles  para  el  ejercicio  del  arte ;  que  pro- 
porcionados  ya  los  ausilios  que  faciliten  el  estudio  y  la 
aplicacion  de  los  profesores^  y  al  mismo  tiempo  precisados 
estos  a  estudiar  y  trabajar  iucesantemente  ^  bacen  rapidos 
progresos  ,  llevando  la  ciencia  a  la  perfeccion  :  suponga- 
rnos  ya  formado  y  en  abstracto  el  medico  pyrfecto  ^  el 
beroe  de  Hipocrates  y  de  Alibert :  ^no  queda  ya  nada  que 
hacer  para  que  este  mismo  mMico  sea  bueno  en  el  ejer¬ 
cicio  del  arte  y  puesto  en  la  sociedad?  ^podra  este  bacer 
libremente  uso  de  sus  virtudes  y  de  su  instruccion?  Oi- 
gamos  abora  a  los  facultativos  :  digan  lo  que  se  opone  a 
esto  ^  y  vease  si  son  justas  sus  quejas  y  necesaria  la  re¬ 
forma  que  reclaman  de  parte  del  Gobierno  ^  del  publico 
y  de  la  sociedad. 

Son  tantos  los  obstaculos  que  se  oponen  a  que  los 
medicos  ejerciten  el  arte  con  ecsactitud  ,  honor  y  liber- 
tad  ,  y  para  que  puedan  bacer  el  estudio  que  deben ,  aun 


116 

verificada  ya  la  reforma  supuesta  en  la  parte  cientifica 
de  la  facuitad^  que  es  necesario  reducirlos  a  algunos  ar- 
ticulos  jeiierales  /‘por  ser  imposible  recorrerlos  todos  en 
particular.  Yo  solo  indicare  aquellos  vicios  priiicipales  que 
reconozco  ser  causa  y  orijen  de  todos  los  demas. 

Si  nos  persuadimos  de  que  el  medico  no  tiene  interes 
en  ser  bueno  j,  y  que  no  conoce  fuerza  alguna  que  le 
'  precise  a  serlo  ^  si  que  antes  bien  obran  sobre  el  niuchas 
y  muy  poderosas  causas  que  le  inclinan  a  ser  malo  ^  re- 
conoceremos  el  principio  de  todos  sus  defectos  y  de  los 
del  arte ;  encontraremos  el  obstaculo  principal  para  la  re¬ 
forma  de  ellos  y  vereraos  como  de  este  proceden  casi 
todos  los  demas  inconvenientes  para  que  los  profesores 
sean  tales  como  se  desean  y  para  que  la  ciencia  liaga  pro- 
gresos. 

Los  medicos  no  reconocen  los  dos  estimulos  mas  pode- 
rosos  j,  los  dos  fuertes  resortes  que  dirijen  el  corazon  del 
hombre  en  todas  sus  operaciones ;  estos  son  el  premio  y  el 
castigo.  El  hombre  jamas  obra  sin  objeto ,  y  sin  proponer- 
se  algun  fin;  y  este  fin  debe  serle  util  6  a  lo  menns  se  lo 
debe  figurar  favorable  ;  este  es  el  interes  :  el  hombre  nada 
liace  sin  interes.  No  obstante  de  haber  gravado  la  misma 
omnipotencia  divina  en  el  corazon  humano  los  caracteres 
y  principios  de  la  razon  y  la  justicia  ^  parece  que  la  reli- 
jion  ^  no  confiando  aun  en  este  movil  de  sus  operaciones, 
le  irnpuso  un  premio  y  castigo  eternos  como  los  mas  pode- 
rosos  estimulos  para  que  las  dirijiera  bien,  y  los  bombres 
acompanan  estos  dos  mismos  estimulos  a  todas  sus  leyes  y 
preceptos.  Los  medicos  desde  el  instante  en  que  salen  de 
las  escuelas ,  ya  ni  tienen  que  temer ,  ni  que  esperar ;  ni  sus 
errores  y  abandono  tienen  castigo ,  ni  sus  aciertos  y  apli- 
cacion  tienen  premio  ,  puesto  que  ni  los  unos  ni  los  otros 
son  siquiera  conocidos  de  quien  ha  de  juzgar  de  ellos.  Pe- 
ro  diran  i  que  premio  pretenden  los  medicos  del  desempe- 
no  de  sus  obligaciones  y  de  los  progresos  que  hagan  en  su 
carrera  ?  No  otro  que  el  que  esperan  y  logran  por  lo  regu¬ 
lar  todos  los  hombres  en  cualesquiera  estado  y  profesion; 


117 

adquirir  un  then  concept o  y  reputacion^  y  alcanzar  medios 
para  su  sustento  y  para  socorrer  sus  necesidades ;  asi  como 
al  contrario  ,  el  castigo  debe  ser  cuando  menos  la  priva- 
cion  de  estos  bienes.  Mas  el  verdadero  merito  no  les  pro- 

f)orciona  a  aqueilos  ni  lo  uiio  ni  lo  otro  ^  y  mucho  menos 
es  ofrece  ventajas  en  ninguno  de  estos  dos  articulos;  al 
contrario  ^  su  mayor  abandono  e  ignorancia  lejos  de  pri- 
varles  por  lo  regular  de  elios  /  se  Jos  flicilitan.  Es  preciso 
detenernos  en  demostrario  lo  uno  y  lo  otro. 


CAPITULO  PRIMERO. 

Del  concepto  y  estimacion  que  tienen  en  la  nacion  en 
el  pitbUco  j  en  la  sociedad  los  profesores  del  arte  de  cu- 
rar  j  j  de  la  consider aclon  r  aprecio  que  dehian  gozar 
en  jeneral  por  la  hnportancia  y  dignidad  de  su  oJiciOj 
y  en  particular  por  premio  del  merito, 

^Que  cosa  mas  natural  y  justa  que  el  que  Jos  medi¬ 
cos  gozaran  en  la  sociedad  la  estimacion  propia  y  debi- 
da  a  los  que  ejerceii  el  arte  mas  noJde  y  litil  para  el  pu¬ 
blico?  Pero  lejos  de  esto^  Jos  medicos  no  aJcanzan  aun  de 
este  el  aprecio  que  concede  a  un  empleado  6  a  un  artista; 
y  bien  sabido  es  ^  que  en  lo  jeneral  de  la  sociedad  se  tiene 
en  menos  estimacion  a  un  profesor  de  medicina  que  a  un 
abogadoj,  a  un  miJitar  subaJternoy  a  un  empleado  cualquio*^ 
ra.  En  los  pueJ3los  suelen  IJamarles  sirvientes  li  oficiaJes  de 
villa ^  contandolos  entre  el  barberO;,  el  lierrador  ,  carceJero^ 
ministro^  pregonero  etc.  Con  tanta  razon  como  sentimien- 
to  se  quejaba  ya  de  esto  nuestro  buen  D.  Ignacio  GraelJs 
(  I  )  diciendo  ;  Los  medicos  asalariados ,  jeneralmente  ha^^ 


(1)  Proyecto  clirijido  a  promover  los  aclelautamientos  cle  la 
Medicina  y  mejorar  la  siierte  de  sus  profesores,  Igualmente  que 
la  de  los  enfei mos.  Impreso  en  Madrid  ano  1815. 


118 

hlando  ^  no  son  reconocidos  por  vecinos  en  ningun  lugar^ 
ni  asisten  j  ni  son  admitidos  en  ningun  ajuntainiento  ni 
concejo ;  j  de  consiguiente  no  ohtienen  ni  pueden  ohtener 
ningun  empleo  6  cargo  municipal,  Todo  lo  contrario :  los 
pueblos  han  tenido  hasta  aqui  mucho  cuidado  de  otorgar-^ 
les  siempre  sus  escrituras  por  menos  tieinpo  del  que  se^ 
fiala  la  lej  para  adquirir  el  derecho  de  vecindad ;  j  cuan- 
do  se  conclujen  J  en  algunos  los  despiden  injustamente j 
J  en  otros  tienen  la  hdrbara  costumbre  de  obligarlos  d 
salir  de  su  recinto  con  sus  niuebles  j  faniilia  per  mane- 
cer  d  flier  a  por  algun  tiempo  para  que  no  adqiiieran  este 
derecho  ^  de  todo  lo  cual  dd  fe  j  testlmoiuo  un  escrihano 
publico  (1).  I  Donde  estamos  ^  sehores  ^  donde  estanios! 
^Son  acaso  judios  b  jitanos  los  medicos  para  que  anden 
err  antes  j  disperses  sin  tener  oedndad  conocida  en  nin- 
guna  parte?  En  muchos  lugares  y  en  Ilegando  San  Juan  6 
San  Miguel  ya  se  sabe  que  se  tienen  por  despediclos  como 
los  gananes  y  pastores ;  teniendo  que  renovarse  la  contrala 
anualmente ,  si  han  de  continuar  sirviendo  al  pueblo.  En 
jeneral  han  sido  siempre  puestos  en  ridiculo  j,  de  modo  quq 
no  hay  estravagancia  y  groseria  que  no  se  les  haya  querido 
achacar^  tornandolos  por  modelo  para  presentar  al  publico 
el  mas  bajo  ridiculo  de  las  acciones  y  modales  y  trato.  He 
oido  muchas  veces  a  algunos  sugetos  que  echando  de  ver 
en  un  medico  una  fina  educacion  y  Buenos  modales no 
ban  acertado  a  hacer  su  elojio  sino  diciendo  :  no  parece 
medico.  Me  consta  que  un  medico^  que  casualmente  era 
del  estado  noble  por  nacimiehto  y  al  mismo  tiempo  hom- 
bre  de  uua  conducta  y  prendas  apreciables  ^  trato  de  casar- 
se  en  un  pueblo  con  una  senorita  del  mismo  estado ,  cuya 
casa  IVeeuenlaba  ^  y  en  la  quo  lo  apreciaban  por  su  merito 
y  bellas  calidades ;  mas  los  padres  de  la  nina  y  a  quiencs  les 
parecia  esta  boda  ventajosa  por  todos  lados^  contestaron 
a  su  dejuancla  manifestandole  con  el  mayor  sentimiento 


(1)  At.ana  reforma  se  advierte  en  esto  de  poeos  anos  i.  «sta 
pai’te;  pero  jcuatijto  (|ueda  (^tie  enmeudar  todaviai 


119  / 

no  poder  acceder  a  su  pretension  por  Laberse  becbo  me¬ 
dico,  pues  semejante  boda  seria  mal  vista,  de  sus  parientes 
y  del  lugar ;  de  modo  que  por  solo  el  liecbo  de  hacerse 
medico  ,  perdio  en  aquel  pueblo  el  goce  de  la  nobleza. 
En  cualquier  acto  6  funcion  piiblica  a  que  concurren  todos 
los  funcionarios  del  pueblo  y  depen dientes  de  todos  los  ra- 
mos,  en  las  reuniones  de  las  casas  particulares  y  funciones 
domesticas  con  motivos  plausibles ,  a  las  que  se  convidan 
todos  los  amigos ,  dependientes  y  allegados  de  la  casa  ,  no 
se  cuenta  con  los  facultativos  para  nada ,  al  mismo  tiempo 
que  desean  tenerlos  a  su  lado  todo  lo  demas  del  ano  ,  ma- 
yormente  cuando  en  la  casa  hay  disgustos,  sentimientos 
6  trabajos. 

En  cualquiera  estado  que  consideremos  a  los  medi¬ 
cos  ,  siempre  los  hemos  visto  desairados  y  sin  la  debi- 
da  consideracion  en  la  sociedad  y  en  el  publico.  Pero  lo 
mas  particular  es  que  en  sus  mismos  destines  y  en  las 
cosas  propias  de  su  oficio ,  en  medio  de  una  nacion  cul- 
ta  ,  y  a  vista  y  sabiendas  del  Gobierno  ,  hayan  estado 
estos  facultativos  sin  autoridad  ,  representacion ,  credito  ni 
voto.  ^Puede  darse  cosa  mas  estraordinaria  y  degradante 
para  esta  facultad  y  sus  profesores ,  que  no  haber  tenido 
estos  voz  ni  voto  en  las  juntas  de  sanidad  ,  compuestas 
en  lo  jeneral  de  sugetos  de  todas  las  clases  del  estado ,  las 
cuales  solo  ban  tenido  facultativos  para  consultaries  cuan¬ 
do  les  pareciese?  Verdaderamente  solo  los  ban  tenido  pa¬ 
ra  el  reconocimiento  y  asistencia  de  los  enfermos ;  mas 
no  para  dar  siquiera  una  idea  6  parecer  en  los  asuntos  y 
deliberaciones  peculiares  de  su  oficio  y  esencialmente  de 
su  inspeccion.  Asi  es  que  no  ban  sido  llamados  a  estas  jun¬ 
tas  ,  sino  para  obedecer  y  ejecutar  ciegamente  lo  dispuesto 

f)or  los  demas  individuos ,  baciendo  detener  y  esperar  en 
as  ante  salas  a  los  profesores  y  ministros  de  la"  salud  piibli- 
ca ,  recibiendo  alii  las  ordenes  y  determinaciones  del  ecle- 
siastico ,  del  empleado  ,  del  artesano  y  aun  de  sugetos  de 
otras  clases  las  mas  impropias  para  componer  estas  juntas. 
Y  ^que  autoridad  tienen  estos ,  aun  dentro  de  los  mis- 


120 

mos  hospltales?  Parece  que  en  estos  es  donde  los  medi¬ 
cos  debian  tener  un  voto  esclusivo  y  unas  facultades  ab- 
solutas ;  pero  aqui  se  ven  mas  desairados  que  en  el  ser- 
vicio  del  publico  y  en  la  asistencia  de  las  casas  particu- 
lares^  donde  a  lo  menos  el  afecto  y  deseo  de  los  intere- 
sados  en  la  salud  del  enfermo  les  conservan  siempre  al- 
guna  deferencia  y  respeto.  Los  primeros  facultativos  de 
los  hospitales  no  tienen  voto  alguno  ni  son  individuos 
de  las  juntas  de  direccion  de  estos  (1).  jComo  voto!  muy 
lejos  de  esto  ^  ademas  de  estar  soraetidos  por  lo  comun 
a  un  administrador  6  a  un  berniano  6  mayordomo  de 
cofradia  ^  el  bospitalero  6  un  celador  ^  que  suele  ser  un 
enfermero  6  una  enferinera  ^  esta  regularinente  autoriza- 
do  para  celar  su  conducta  y  tiene  facultades  para  casti- 
gar  sus  omisiones  ^  suspendiendoles  ei  salario  y  privando- 
les  de  la  racion  ^  que  en  much  os  hospitales  forma  parte 
de  este  y  la  principal  de  su  subsistencia  (2).  En  unos 
establecimientos  destinados  unicam ente  a  la  curacion  de 
los  enfermos  ia  parte  facultativa  y  los  profesores  del  arte 
de  curar  parece  debian  tener  la  prefer encia  sobre  todos 

'7 

(1)  Eiihoral3uena  qae  los  mismos  facultativos  de  los  hospi¬ 
tales  y  otros  establecimientos  no  fueran  individuos  de  las  Jun¬ 
tas  ,  para  salvar  el  Inconveniente  que  se  opondria  de  que 
fuesen  a  un  mlsino  tlempo  suhditos  y  supefiores;  pero  es 
cosa  muy  natural  y  Justa  que  otros  facultativos  de  merito  y  coii- 
cepto  superior,  fueran  individuos  de  toda  junta  directora  de 
hospitales  y  otros  cualescjulera  establecimientos  de  sanidad  ,  por- 
que  solo  el  facultativo  puede  dirijir  con  acierto  todo  lo  relativo 
a  la  Inmediata  asistencia  y  curacion  de  los  enfermos.  Verdad 
es  que  por  el  reglarnento  de  acaclemias  esta  mandado  ,  que 
cuando  los  primeros  profesores  de  hospitales  son  acaddmicos, 
sean  por  el  inismo  hecho  individuos  6  miembros  natos  de  sus 
Juntas.  Mas  esto  ademas  de  ofrecer  la  dillcultad  arriba  indi- 
eada  de  ser  autorldad  y  dependiente  a  un  mismo  tiernpo  ,  les 
da  a  estos  unas  facultades  precarias  6  ilusorias  ;  pues  las  Jun¬ 
tas  pueden  despedirios  a  su  arbltrio  ,  seguii  los  estatutos  que 
cn  lo  jeneral  rljen  en  dlcbos  establecimientos 

(2)  fVo  puedo  menos  de  manif<-star  acjul  lo  que  me  ha  cho- 
cailo  el  me  todo  econoinico,  que  he  sabldo  hay  en  eL  hospital 


121 

los  demas  objetos  y  empleados.  Pero  eii  ellos  por  ties- 
gracia  los  facultativos  tieiien  merios  autoriclad  y  veto  que 
todos  estos  ,  los  que  considerados  como  empleados  publicos^ 
suelen  tener  nombramieiito  6  aprobacion  real  ^  y  sieiiipre 
mejores  dolacioiies  ^  con  respecto  al  trabajo  ^  que  aquellos. 
Sujetos  a  las  ordeiianzas  monstruosas  que  jeneralrnente  rijen 
en  todo  hospital^  y  a  la  voluntad  y  capriclio  de  los  direc- 
toreSj,  por  lo  coinuii  poco  intelijentes  y  practicos  en  el 
cuidado  economico  de  los  enferinos  pierden  positiva- 
mente  sus  facultades  nalurales  ^  recibiendo  en  todo  las 
ordenes  de  ellos  liasta  para  recetar^  prescribiendoles  los 
metodos  y  formularios.  Sin  autoridad  alguna  aim  denlro 
de  las  enferjnerias  no  tienen  facultades  para  correjir  las 
faltas  mas  perjudicialcs  de  enfermerosy  asistentes^  sin  que- 
darles  otro  recurso  que  denunciarlas  a  qui'en  quiza  tiene 
la  culpa  6  es  la  causa  de  ellas  resultando  de  aqui  que 
no  se  remedian  ^  6  que  el  remedio  llega  tarde;  y  que  siem- 
pre  el  enfermo  queda  perjudicado  ,  y  el  profesor  disgus- 
lado  ^  desairado  6  comprometido.  En  los  bospilales  el  fa- 
cultativo  ^  adenias  de  ser  el  perito  en  la  materia  de  que 
se  trata es  el  mas  interesado  en  la  curacion  de  los  en- 
fermos porque  ^  prescindiendo  de  los  sentimientos  de  bu- 
rnanidad  que  deben  suponersele  como  en  otro  cualquiera_, 
median  su  opinion  y  credito :  y  en  una  palabra^  en  los  bos- 
pitales  solo  el  interes  del  facuitativo  es  el  que  puede 
reemplazar  aquel  interes  de  los  parientes  y  allegados  en 
la  asistencia  doniiciliaria  ,  que  es  el  mayor  consuelo  y  lo 
que  mas  contribuye  a  su  curacion  ;  Maocinium  est  evgris 
curari  bciiei^oientis  deoctera:  por  cuya  sola  razon  parece 
debian  tener  en  ellos  mas  dereebo  y  autoridad  que  en 


(le  Valencia  en  la  paga  6  estipendio  de  los  facultativos,  la  que 
coiislstieudo  principalinente  en  una  racion  de  carne,  no-se  les 
da  esta  en  los  dias  de  vijilia,  pero  sin  sustituirla  con  pescado, 
inenestra  ,  6  cosa  que  lo  valga  ;  de  modo  que  los  pobres  facuita- 
tivos  en  seniejantes  dias  no  pueden  asistir  de  niuj  buena  gana 
a  los  enferinos,  porque  tienen  cpie  ejercer  la  caridad  ,  haciendo 
al  tiempo  penitencia. 


18 


122 

las  casas.  Asi  que  no  puede  haber  buenas  ordenanzas  ni 
reglanientos  de  hospilales^,  ni  pueden  estar  estos  jamas  bien 
organizados  ^  mienlras  no  se  les  de  a  los  faculuuivos  den- 
tro  de  las  eiifermerias  unas  amplias  facuitades  ^  6  a  lo  me- 
nos  las  mismas  que  en  la  asisiencia  particular  6  domi- 
ciliaria  les  da  el  iiiteres  por  el  eiifermo  y  los  sentimien- 
tos  de  la  naturaleza  y  de  la  huinanidad ;  pues  estas  no 
deben  tener  menos  derecho  en  los  bospitales  que  en 
las  casas. 

^'Merecen  acaso  los  profesores  mejor  consideracion  del 
publico  ^  por  los  grandes  servicios  que  pueden  prestarle  en 
los  impoidantes  objetos  de  bijiene  piiblica  y  de  policia  medi- 
ca^  y  en  los  casos  medico-morales  y  jiiridicos?  y  ^senin  por 
esta  parte  tenidos  en  mayor  aprecio  de  las  corporaciones  y 
tribunales  encargados  de  estos  ramos?  jAh!  ^quien  ignora  la 
practica  y  costumbre  que  ha  liabido  sieinpre  en  el  desempe- 
110  de  tan  interesantes  objetos?  ^quien  no  sabe  la  corta  6  nin- 
guna  inQuencia  que  ban  tenido  siempre  los  facultativos  en 
estos  ramos  ^  tan  propios  de  su  inspeccioii?  ^Hay  acaso  profe¬ 
sores  destinados  a  la  vijilancia  y  al  servicio  de  ellos^  a  quie- 
nes^  imponiendoles  una  obligacion  particular  de  celar  y  tra- 
bajar  en  cosa  de  tanto  interes  para  la  humanidad  y  el  estado, 
se  les  pueda  hacer  cargo  del  descuido  y  abandono  y  de  los 
malos  resultados  que  hay  a  en  estos  articulos?  ^  bay  facultati¬ 
vos  que  esten  encargados  con  la  debida  responsabilidad  de 
informar  al  Gobierno  del  estado  de  salud  de  los  pueblos^  de 
la  salubridad  6  insalubridad  topograficas  ^  de  la  de  los  ali- 
raentos  ^  bebidas  y  de  todo  cuanto  el  publico  usa^  delos  pe- 
ligros  y  abusos  que  haya  en  los  infinitos  objetos  de  la  policia 
de  sanidad  y  de  proponer  los  medios  y  recursos  que  ofrece 
el  arte  para  todo  esto?  (1).  No  liabiendolos  ^  como  debia  lia- 


(1)  Es  verclad  que  las  academias  en  el  dia  pariecen  destina- 
das  a  este  servicio  ;  pero  ni  tienen  facuitades  para  ejecutar  nada, 
ni  espeditos  los  conductos  para  recibir  noticfa^  y  espedir  siis  pro- 
videncias  :  eii  uiia  palubra^  ni  tienen  autoridad  suliciente,  ni 
sus  rniembros  retribncion  ale;una  por  tan  vasto  trabajo. 


123 

berlos  destinaclos  esclusivameiite  a  este  ramo  con  la  res- 
ponsabilidad  y  recompensa  correspondientes  ^  solo  aquellos 
i’acLiilativos  qiie  creen  como  uiia  obiigacion  inberenle  a  su 
profesion  el  desenipefiar  este  servicio  suelen  dar  quejas  y 
coiisejos  y  reclamar  providencias ;  mas  esto  bien  se  ve  que 
es  aveniurado  y  precario.  En  las  ciudades  y  pueblos  gran- 
des  ^  porlo  mismo  que  son  muchos  los  facullativos  ^  y  no 
bai)er  ninguno  encargado  de  este  servicio  ,  nadie  se  cree  in- 
dividiialmente  con  responsabilidad^  ni  obiigacion  de  inves- 
tigar  y  hacer  ver  los  peligros  y  defectos  rekuivos  a  la  salud 
e  hijiene  piiblicas  y  de  aqui  el  retardo  en  el  reconocimien- 
to  y  enmienda  de  estos  ^  manejandolo  lodo  regularinente 
en  un  principio  sugetos  que  no  tienen  la  prevision  y  pericia 
necesarias  para  la  precaucion  ni  para  el  remedio  ;  y  ai  cabo 
se  viene  a  parar  en  que  por  previa  mocion  de  sugetos  ini- 
peritos  ,  y  despues  de  disposiciones  inutiles  ,  los  facultati- 
vos  lo  ban  de  dirijir  y  desempenar  todo  de  oficio  y  por 
carga  cancejil.  En  los  pueblos  pequenos^  donde  no  bay  nsas 
que  un  facuitativo  ^  viendose  este  precisado  a  bacer  el  es- 
presado  servicio dirije  sus  advertencias  al  alcalde  :  este, 
siendo  cosa  de  alguna  consideracion  la  que  bay  que  re- 
mediar  ,  las  dirije  a  la  superioridad  :  esta  tiene  que  pedir 
informe  y  consejo  a  los  peritos  facultativos  :  estos  tienen 
que  informarse  facultativainente  de  los  beebos  y  circuns* 
lancias  ,  y  contestar  a  la  autoridad  que  les  pidio  el  infor- 
nie;  y  esta  tiene  que  providenciar ,  babiendose  de  valer 
otra  vez  de  los  facultativos  para  proporcionar  los  medios  de 
la  ejecucion  ;  y  de  este  modo  se  pierde  el  tiempo  y  la  opor- 
tunidad ,  que  en  las  cosas  de  la  salud  publica  ,  particuiar- 
mente  en  los  cases  de  epidemia  ,  suele  ser  inuy  critica  y 
apreciable,  y  los  males  se  remedian  I arde  y  rnal.  Anade- 
se  a  esto  que  muebas  veces  las  noticias  que  dan  esponta- 
nearaente  los  kicultativos  sobre  estos  objetos ,  no  solo  son 
despreciadas ,  sino  que  son  causa  de  ser  por  eilo  vejados  y 
atropellados,  como  sucede  por  lo  regular  en  la  aparicion  de 
las  epidemias  y  contajios.  Otras  veces  se  les  pide  parecer 
cuando  ya  se  ban  esperimentado  estragos ,  que  pudieran 


124’ 

haberse  precavido  ^  si  estuvieran  encargados  y  autoriza- 
dos  baslaiilemente  con  ia  obligacion  y  respoiisabilidad  cor- 
respondicntes  del  cuidado  de  estos  ramos.  Asi  sucede  que 
los  pueblos  6  algun  particular  son  los  que  reguiarmente  avi- 
san  ])rimero  y  dan  partes  vagos  al  Gobierno  de  la  ecsisten- 
cia  de  las  epideniias  sin  tener  este  noticia  alguna  anterior 
de  los  peritos  facultativos  ^  el  que  de  otro  modo  podria  to- 
niar  con  ^iempo  las  precauciones  necesarias ;  y  asi  es  que 
las  providencias  suelen  quiza  tomarse  sin  noticia  ni  in- 
tervencion  de  aquellos  ^  llegando  tarde  sus  dictamenes  e 
informes  ,  y  no  haciendo  merito  de  estos  y  de  sus  certi- 
ficaciones  sino  para  apoyar  providencias  ya  acordadas  6 
quiza  ejecutadas  ^  y  para  cubrir  dilijencias  actuadas. 

No  es  raenos  notorio  el  descredito  de  estos  informes 
y  certificaciones  de  los  facultativos  tanto  en  los  casos  to- 
cantes  solo  a  la  salud  piiblica  como  en  los  morales  ,  ju- 
ridicos  y  politicos  ;  de  modo  que  al  paso  que  no  hay  quien 
no  cuente  con  toda  seguridad  en  cualquier  pleito  6  negocio 
con  la  certificacion  favorable  de  un  facultativo  estas  cer¬ 
tificaciones  y  dictamenes  merecen  poquisimo  aprecio  en 
los  juzgados  y  tribunales.  ^  Quien  no  sabe  la  poca  consi- 
deracion  que  dispensan  estos  y  otras  autoridades  a  los  pro- 
fesores  del  arte  de  curar  en  el  importante  ramo  de  la 
jurisprudencia  medica  ?  Los  peritos  facultativos  que  debie- 
ran  ser  unos  conjueces  6  asesores  para  todos  estos  casos, 
estan  reducidos  a  raeros  testigos  6  declarantes,  sin  liber- 
tad  para  hacer  sus  observaciones  e  investigaciones  del  mo¬ 
do  conveniente  para  conseguir  el  mayor  niimero  de  datos 
posibles  que  aseguren  la  buena  aplicacion  de  la  ley.  Asi 
es  que  muchos  tribunales ,  sin  intelijencia  en  la  materia, 
suelen  prefijarle  al  facultativo  el  tiempo  ,  ocasion  y  mo¬ 
do  de  hacer  las  inspecciones ,  y  evacuar  los  informes  etc., 
a  lo  que  deben  estos  sujetarse  so  pena  de  sufrir  multas 
y  vejaciones  (J).  Por  la  misma  razon  de  no  haber  pro- 

(1)  No  liace  macho  qae  nna  autorhlad  judicial  mult<5  a  una 
academia  da  Mediciaa  y  Cirujia  por  parecerle  que  esta  tar- 


125 

fesores  encargados  con  parlicularidad  de  este  ramo  has- 
ta  el  dia  ^  sucede  que  en  cualquier  caso  jundico  6  le¬ 
gal  que  ocurre  ^  maiida  el  juez  a  uii  esbirro  ^  para  que 
atrapando  al  primer  facuitativo  que  pasa  por  la  calle^ 
lo  lleve  a  casa  de  S.  S.  ^  doude  despues  de  una  liora  de 
antesala  esperando  el  seiior  despaclie  olros  negocios  ^  se 
le  manda  ir  a  las  veces  una  6  dos  leguas  de  distancia  6 
hasta  donde  alcanza  su  jurisdiccion  a  hacer  el  reconoci- 
miento  ^  la  averiguacion  6  la  diseccion  :  y  todo  esto  casi 
siempre  de  oficio  para  el  facuitativo  ^  mas  no  para  los  de- 
pendientes  del  juzgado  ;  y  cuando  lia  lugar  a  cobrar  los 
dereclios por  cierto  que  no  va  entonces  el  esbirro  a  bus- 
carle;  pero  entre  lanto  el  facuitativo  tiene  que  abandonar 
aquel  dia  sus  enfermos^  sufriendo  estos  y  el  los  perjui- 
eios  consecuentes. 

A  los  facultativos  unas  veces  se  les  considera  como  fun- 
cionarios  piiblicos  ^  y  otras  no  ;  6  mas  bien  solo  se  les  tie¬ 
ne  como  tales  para  servir  al  publico  de  oficio  y  para 
nada  mas  pues  fuera  de  *esto  ^  no  se  les  guarda  consi- 
deracion  alguna  de  las  que  se  conceden  a  todo  funcio- 
nario  publico  ^  y  cuando  se  quiere  se  les  tiene  por  ta¬ 
les  sin  mas  razon  que  porque  ejercen  su  facultad  piiblica- 
mente  ^  y  que  con  este  ejercicio  y  oficio  hacen  un  servicio 
al  publico.  Pero  mientras  este  y  el  facuitativo  no  contrai- 
gan  una  mutua  obligacion  ^  puede  con  justicia  tratarsele  co- 
ino  funcionario  publico  ^  imponiendole  las  obligaciones^ 
cargos  y  responsabilidad  de  tal  ?  Yo  creo  que  no.  ^Que  ley 

daba  en  clar  el  informe  qiie  le  pidio  sobre  un  caso  de  una 
mania  6  demencia  periodica  ,  para  el  fallo  de  una  causa  cri¬ 
minal,  con  niotivo  de  que  el  supuesto  maniaco  habia  hecho  unas 
muertes.  La  academia  conteslo  al  primer  apremio  del  jnez  di- 
cieiido  que  en  caso  tan  grave  y  delicado  necesltaba  mucho  mas 
tiempo  para  hacer  las  observaciones  e  indagaciones  indispen- 
sables  para  informar  con  segurldad  6  con  la  posible  probabi- 
lidad.  Pero  el  juez  ,  despreciando  tan  priidentes  razones ,  y  tras- 
pa  sando  los  Imiites  de  su  autoridad  ^  ministei  io  ,  fuimino  la 
multa  ,  cornprometiendo  a  Ja  academia  a  que  diese  pronto  eJ 
informe  pedido  ,  fuese  bien  6  mal  dado* 


126 

hay  ^  ni  puede  liaber  para  imponer  a  ningun  individuo  de 
la  sociedad  obiigaciones  y  cargas^,  y  mucho  nienos  indeter- 
miiiadas  e  ilimitadas  ^  sin  preceder  pacto  6  contrato  que 
comprometa  a  desempenarias  ^  y  adeinas  sin  retribucion  6 
compensacion  conocida  6  marcada  para  el]Oj,y  sobre  todo 
cuando  no  haya  una  absoluta  necesidad  ?  ^Cual  es  la  ley_, 
cual  es  el  pacto  por  el  que  quedan  obligados  los  facultati- 
vos  a  servir  al  publico  y  a  toda  especie  de  autoridad  y  cor- 
poracion  eii  todos  los  ramos  de  biiiene  publica  ^  en  todos 
los  casos  medico-legales  y  morales^  en  las  epidemiasy  con- 
tajios  etc.  ^  teniendo  que  arrostrar  por  fuerza  los  mayores 
trabajos  y  peligros  ^  y  sin  poder  apartarse  de  estos  como 
cuaiquiera  otro  ciudadano  ^  que  no  tiene  contraida  obliga- 
cion  alguna  con  el  publico  ^  el  Gobierno  y  deraas?  Y  cual 
es  la  compensacion  que  tienen  los  facultativos  por  esta  su- 
jecion  y  obiigacion  que  se  les  supone  /  Yo  no  veo  en  esto 
ni  obiigacion  legal^  ni  pacto  ^  ni  compensacion  que  los  pue- 
dan  precisar  6  com  prometer  a  prestar  tales  servicios  sin 
poderse  negar.  Esta  obiigacion  y  este  pacto  no  pueden  de- 
ducirse  de  otra  cosa  sino  de  que  tienen  titulo  de  facullati- 
vo;  pero  este  titulo  ni  es  documento  obligatorio  para  nada^ 
ni  en  el  consta  mas  contrato  que  el  de  ejercer  ?' //c/- 
mente  la  fa  cult  ad  ^  j  asistir  a  los  pobres  de  liniosna.  Este 
titulo  no  es  mas  que  una  liabilitacion^  una  prueba  de  ba- 
bilidad  del  facultativo  para  ejercer  su  oiicio;  documento  y 
testimonio  que  lo  lia  adquirido  por  su  estudio  y  trabajO;, 
V  aun  por  su  dinero^  y  por  M  nada  debe  a  nadie^  ni  a  nada 
se  obliga  mas  que  a  lo  diclm^  y  en  suma  es  un  signo  que  se 
da  a  fin  de  que  el  publico  conozca  de  quien  puede  valcrse 
para  que  lo  asista  en  sus  males  ^  y  distiiiga  al  perito  en  el 
arte  de  curar  del  imperito^  para  no  ser  enganado  por  este. 
Por  el  tal  documento  ,  ni  el  facultativo  ni  el  publico  se 
obligan  para  nada  ,  pues  nada.  se  ofrecen  miituaraente  por 
el ;  y  sino  digase  si  solo  por  obtenerle  puede  el  facultativo 
ecsijir  algo  de  este  ,  ni  adquirir  la  subsistencia  ni  propor- 
cionarse  ausilio  alguno.  Con  e\  no  adquiere  sino  la  disposi- 
cion  para  ello ;  pero  por  sola  la  disposicion  no  se  da  ni  se 


127 

adquiere  nacla.  A  un  facultativo  qiie  tenga  el  titulo  en  su 
escritorio  a  quien  no  se  le  biisque  para  trabajar y  por 
consiguiente  que  no  gaiie  en  todo  el  ano  un  inaravedi  ^se 
le  podra  luego  obligar  con  justicia  a  que  preste  algun  ser- 
vicio  publico  de  oficio;,  y  a  que  visile  en  los  coiitajios  y 
epidemias  ^  solo  porque  tiene  este  litulo  6  babilitacion el 
que  en  todo  el  afio  no  le  lia  proporcionado  su  subsistencia? 
y  no  babiendo  babido  nadie  hasta  entonces  que  baya  cui- 
dado  de  ella  y  de  su  ecsistencia  ^  ^ podra  con  justicia  prolii- 
birsele  que  cuide  el  mismo  de  esta  ^  liuyendo  del  pebgro 
que  amenaza  a  su  vida  en  los  diclios  casos  de  coiitajio  etc.? 

podra  precisarsele  con  razon  por  el  publico  6  autori- 
dad  alguna  a  que  trabaje  por  fuerza  cuando  estos  lo  necesi- 
tan.  sin  tener  ademas  por  lo  regular  seguridad  ni  conoci- 
miento  de  la  recompensa?  Toda  obligacion  que  se  iinponga 
6  se  suponga  en  el  facultativo  ^  de  prestar  dicbos  servicios 
en  el  inodo  y  forma  indicados^  y  toda  coaccion  que  se 
use  con  ellos  en  semejantes  casos  y  circunstancias^  siempre 
tendra  el  caracter  de  violencia  y  despotism o.  Se  dira  que 
la  necesidad  deroga  todas  las  leyes  y  anula  todos  los  dere- 
cbos  ^  y  que  la  salud  piibiica  es  la  supreraa  ley  ;  y  que 
^ quien  ha  de  liacer  este  servicio  absolutamente  necesario, 
sino  los  facultativGS?  Enhorabuena ;  estos  son  los  que  lo 
ban  de  bacer  ,  pero  no  hay  tal  necesidad  de  que  para  esto 
se  bollen  las  leyes  y  se  atropeile  a  nadie  ^  faltando  a  la  jus¬ 
ticia  y  hasta  a  los  derechos  de  la  naturaleza.  Si  se  tuviera, 
como  debe  ^  a  la  ley  de  la  salud  piibiica  por  la  suprema, 
no  se  la  perderia  nunca  de  vista  ^  ni  se  descuidaria  ,  ni  se  la 
tendria  en  menos  aprecio  que  a  otras  mucbas.  Esta  ley 
ecsije  que  la  salud  piibiica  sea  cuidada  con  mas  interes  que 
aquel  con  que  se  ha  mirado  hasta  ahora;  que  se  tomen  de  aii- 
temano  las  medidas  y  precauciones  necesarias  partlcular- 
mente  las  que  son  obvias  y  faciles  para  conservarla  y  re- 
mediar  pronta  y  oportunamente  sus  quebrantos^  y  no  avem 
turar  precariamente  a  la  suerte  los  recursos  que  hay  para 
ello  ^  6  buscarlos  inoportuna  y  arrebafadamente  ^  sin  tener 
*  siquiera  asegurados  a  los  facultalivos  que  lian  de  bacer  el 


servicio  piiblico  ,  resultando  de  esto  per juicios  y  vejacioncs 
en  mengua  de  la  justicia  j  de  la  civilizacion  del  siglo,  En 
una  palabra^  si  los  facultativos  fueran  verdaderos  funcio- 
narios  piiblicos  como  debeii  serlo con  obligacion  y  res- 

f)onsabilidadmarcadas^  en  toda  ocasion  y  mayorrnente  en 
os  mencionados  casos  estraordinarios  y  de  apuro  estaria 
la  hijiene  publica  niejor  desempefiada  ^  mas  bien  ausiliados 
los  tribunaleSj,  y  el  piiblico  mas  espeditamente  servido; 
todo  lo  cual  se  lograba  solo  con  adaptar  el  sistema  de  te¬ 
ller  a  los  facultativos  asalariados^  que  es  el  principal  objeto 
que  me  he  propuesto  en  este  escrito. 

No  son  tratados  los  medicos  con  mas  consideracion 
en  la  asistencia  particular  y  domestica  ^  especialrnente 
entre  el  pueblo  bajo  ^  que  en  todo  lo  demas  pertenecien- 
te  al  servicio  publico.  Como  el  vulgo  no  juzga  mas  que  por 
esterioridades  y  apariencias considera  al  facultativo  co¬ 
mo  a  un  criado  ^  solo  por  el  liecho  de  ver  que  va  y  le  Lace  ir 
a  prestarle  un  servicio  a  su  casa^  a  su  guardilla  6  a  su  cho- 
za ;  y  que  sufre  en  esto  las  mismas  incomodidades  que  otro 
cualquiera  que  va  a  ella  a  bacerle  otro  servicio  mecani- 
co  ;  y  en  esto  no  ve  mas  que  una  dependencia  humillan- 
te  de  parte  del  facultativo  y  de  la  suya  un  dominio  co¬ 
mo  el  que  tiene  en  todo  lo  que  le  sirve  dentro  de  su  casa. 
El  pueblo  bajo  no  es  capaz  de  conocer  lo  apreciable  y 
sagrado  que  es  el  objeto  de  este  servicio  que  a  el  le  pa- 
rece  Immillante ;  que  este  mismo  servicio  jeneral  ^  que 
constanternente  Lace  el  facultativo  al  piiblico  y  a  la  hu- 
manidad  ,  es  lo  mas  apreciable  y  digno  de  su  ministe- 
rio  ^  y  que  en  esta  misma  servidumbre  esta  fundada  la  no- 
bleza  de  su  profesion.  Si  fuera  posible  que  los  enfermos  fue¬ 
ran  a  casa  del  facultativo  ,  esto  solo  bastaria  para  que  el 
pueblo  los  tratara  con  mas  decoro.  Pero  como  ni  es  posible 
esto^  ni  lo  es  tampoco  que  el  vulgo  tenga  la  ilustracion 
necesaria  para  conocer  el  merito  y  lo  digno  de  este  servi¬ 
cio  este  mal  no  tiene  un  remedio  radical siendo  esta  su- 
peditacion  de  los  profesores  casi  esencial  de  su  ejercicio; 
y  por  esta  parte  no  puede  esperarse  otra  venlaja  para  ia  ' 


129 

consideracion  de  los  faciiltativos  que  la  que  resultaria  de 
que  estos  no  recibieraii  el  premio  de  su  trabajo  de  las  nia- 
nos  del  vulgo  individualmente  ^  lo  que  se  facilita  por  el 
plan  que  se  desemvolvera  en  el  siguiente  capitulo.  Final- 
mente^  el  poco  aprecio  y  la  ninguna  representacion  de 
los  faciiltativos  en  todas  partes  ^  no  dimana  de  otra  causa 
que  de  lo  defectuoso  de  las  leyes  sanitarias  y  del  viciosp 
gobierno  politico  y  economico  de  la  facultad  ^  que  no  con- 
siderando  a  los  medicos  como  funcionarios  piiblicos  ^  los 
abandona  a*  una  suerte  precaria  ^  a  una  servil  sujecion  de 
toda  especie  de  autoridad .  y  a  una  vergonzosa  dependencia 
del  vulgo  ^  y  por  coiisiguiente  de  la  enmienda  de  lodo  es- 
to  se  ba  de  sacar  el  remedio  como  se  demostrara  mas 
adelante. 

Si  los  medicos  fuesen  considerados  como  verdaderos 
funcionarios  piiblicos  y  tuvieran  asegurada  la  subsistencia 
y  alianzado  el  concepto  en  su  merito  y  trabajo  por  el  plan 
que  se  propondra  luego  ^  sin  necesidad  de  mendigarlo 
todo  del  vulgo  por  medios  estraordinarios  ^  y  con  bajezas 
y  liumillaciones  y  al  mismo  tiempo  estuvieran  reunidos 
por  sociedades  formando  un  cuerpo  que  representara  en 
la  nacion  el  que  precisamente  debia  tener  mas  autoridad  y 
fuerza  que  la  ninguna  que  tiene  aliora  cada  uno  de  por  si 
disperso  y  abandonado  a  su  suerte^  caracter  y  capricho; 
bien  seguro  es  que  disfrutarian  de  otro  aprecio  en  la  so- 
ciedad  gozarian  de  otra  estimacion  en  el  piiblico  ^  y  no 
tendrian  necesidad ni  se  les  permit iria  que  sirviesen  nin- 
gun  destino  sin  las  condiciones  ^  facultades  y  el  decoro 
que  corresponden  a  su  ministerio.  Si  por  el  indicado  siste- 
ma  se  cortaran  los  conductos  para  que  los  facultativos 
no  pudieran  bacer  directamente  por  si  pretension  a  desti¬ 
no  alguno  sin  la  intervencion  de  las  corporaciones  faculta-^ 
tivas  6  juntas  de  sanidad  y  de  direccion  de  la  facultad  de 
las  que  se  bablara  luego ,  las  cuales  nombraran  6  a  lo  me- 
nos  propusieran  al  Gobierno  y  autoridades  municipales  li 
otras,  a  los  que  debian  servir  todo  destino  facultative  y  des- 
empenar  cualesquiera  funciones  publicasj  no  se  verian  tan 

19 


130 

baji  mente  sojiizgaclos  y  sometidos  a  la  volimlad  y  capriclio 
(le  los  que  les  dan  las  plazas  de  Utulares  de  los  pueblos  ^  y 
de  los  directores  de  lios])itales  y  demas  eslablecimienlos 
de  salud^  6  de  aquellos  sugetos  que  los  favorecen  eii  sus 
preteiisiones  ^  que  los  colocan  iinpropia  y  quiza  injusla- 
mente  ^  y  a  cuyo  arbitrio  estan  su  opinion  y  subsistencia; 
pudiendo  desenipefiar  entonces  todo  cuanto  estuviera  a  su 
cargo  con  mas  utilidad  del  publico  y  con  maslibertad^  es- 
timacion  y  digiiidad. 

Por  ultimo  ,  mientras  el  publico  sin  tener  'algun  cono- 
cimiento  del  merito  de  ios  facultaiivos tenga  un  dominio 
absoluto  sobre  ellos  y  el  vulgo  pueda  disponer  de  estos  a 
su  antojo  y  a  poca  costa  para  que  sccunden  sus  capriclios 
y  aim  supersticiones por  verse  aquellos  precisados  a  so- 
jneterse  a  cuanto  este  quiera  no  hay  que  cansarse  en  pe- 
dir  ni  esperar  el  ajjrecio  y  ios  honores  que  todo  el  miindo 
conliesa  ser  debidos  a  la  importancia  y  dignidad  de  nuestra 
profesion.  De  este  misrao  orijen  precede  la  chocante  con- 
tradiccion  que  es  im  fenomeno  a  primera  vista;  a  saber^, 
que  siendo  la  salud  y  la  vida  los  bienes  mas  apreciables^ 
la  ciencia  de  conservarlas  tan  interesante  para  los  hom- 
u'es  ^  no  hagan  estos  caso  de  sus  profesores  ^  mirando  con 
desprecio  a  los  mismos  que  creen  les  dispensan  6  coriser- 
van  estos  bienes.  Los  dominan  sin  necesidad  de  apreciarlos^ 
porque  no  necesiian  concederles  estimacion  para  servirse 
de  ellos;  y  con  esto  esta  dicho  todo.  En  vano  estan  los 
medicos  continuamente  requiriendo  al  publico  con  los  tes- 
tos  del  eciesiastico :  Da  locum  medico  eteuim  ilium  Do- 

minus  creaoit _ cjuia  opera  ejiis  sunt  necessaria _ Bono- 

ra  medicum  propter  necessitatem ,  y  otros  de  la  Escritura^ 
si  los  hombres  en  nuestros  tiempos  y  circunstancias  no  en- 
cuentran  semejante  necesidad  y  al  contrario  ,  los  facultati- 
VOS  son  los  que  la  tienen  de  humillarse  al  vulgo.  Estos 
solo  seran  lionrados  cuando  el  publico  tenga  necesidad  de 
lionrarios  para  servirse  de  ellos  ^  y  ellos  no  la  tengan  de 
servir  a  este  sin  honor.  ^'De  que  sirve  tampoco  el  recordar 
ahora  que  los  griegos  y  otras  naciones  de  la  antigiiedad^ 


I 


131 

colmaban  a  los  medicos  de  lionorcs?  No  pongamos  duda 
en  quc  si  los  honraban  era  porque  teiiiaii  necesidacl  de 
bonrarios^  y  porque  estos  se  baliabaii  en  estado  de  adniitir 
y  aprovecharse  cle  los  honores  ,  de  ecsijirlos;,  y  aun  de 
despreciarios.  Sin  este  motivo^  y  fuera  de  estas  circuiistan- 
cias  ,  los  liornbres  jamas  dispeiisao  bonores  y  nuicbo  mc- 
nos  en  nueslros  tiempos.  Y  ^de  que  le  servirian  los  bono¬ 
res  a  quien  tiene  que  mendigar  la  subsistencia  ?  Esto  seria 
ridiculizarlo  y  despreciarlo  mas.  Tambien  es  menester  ad- 
vertir  que  en  la  Grecia  y  en  otras  naciones  de  la  antigiiedad 
la  gloria  y  la  estimacioii  priblica  eran  las  linicas  recorapen- 
sas  que  se  tributaban  al  merito  ^  y  que  por  ellas  solas  los 
borabres  alcanzaban  el  premio  de  este  ^  proporcionandoles 
mcdios  para  salisfacer  sus  necesidades  y  piaceres  ^  cuyo 
niimero  era  entonces  mucbo  menor  que  entre  nosotros. 
Los  lacedemonios  y  los  primitivos  romanos  casi  solo  cui- 
daban  de  comer  y  de  cubrir  sus  carnes:  las  demas  cor- 
las  necesidades  que  conocian  ^  esperaban  salisfacerlas  por 
medio  de  la  estimacion  piiblica  ^  porque  a  esla  todo  se  le 
concedia^  y  el  piiblico  recompensaba  sin  oro  ni  plata.  Pero 
desde  que  estos  dos  principios  se  constituyeron  los  elemeii- 
tos  de  ia  felicidad  de  los  bombres  ballando  jeneralmente 
en  elios  el  mejor  recurso  en  todas  sus  necesidades  y  re- 
uniendose  por  consiguiente  en  los  mismos  el  aprecio  jene- 
ral la  gloria  y  la  estimacion  piiblica  perdieroii  mucba  in- 
tiuencia  y  tuvieron  que  ir  tambien  unidas  a  aquellos  para 
servirle  al  merito  de  un  yerdadero  premio.  El  mismo  Hi¬ 
pocrates^  llamado  divino  ^  que  se  creia  descendiente  de  los 
dioses  por  los  cuatro  costados  ^  y  a  quien  se  le  tributaban 
lionores  de  divinidad^,  era  solicitado  de  los  pueblos  y  de  los 
reyes ,  no  con  solo  bonores  ^  sino  con  oro  y  plata ;  y  si  este 
no  quiso  servir  a  los  persas  en  la  peste  que  deyastaba  sus 
ejercitos.  y  dejo  desairado  al  grande  Artajerjes  que  le  bizo 
las  may  ores  olertas  ^  fue  por  el  motivo  espuesto  en  esta 
sucinta  respue^t^t  que  le  dirijio  a  este  por  medio  de  Hys- 

tanis  ,  pnd’ecto  del  Helesponto :  Rewitte  Regl  quce  dico _ 

Quod  et  j  et  ^^estitii^  et  doino  j  et  ornni  ad  vitam  saffi- 


132 

cienti  opidentia  fridmur :  Persaram  aiitcm  cliviti’S  uti  fas 
mihi  non  est  ^  neqite  harharos  honiines  d  inorbis  liberarej 
qiLi  liostes  sunt  Grecoruni.  Yerdacl  es  que  esta  respiiesta 
parece  a  primera  vista  digna  de  uii  lieroe  y  de  uii  fiiosofo 
de  aquelios  tiemposj  mas  ella  miseia  da  a  eiilender  que 
el  motivo  de  no  servir  a  sus  enemi»os  fue  el  de  tener 

O  ^ 

10  necesario  para  vivir  y  con  abundancia ;  y  no  sabe- 
nios  que  hubiera  hecho  este  mismo  beroe  ^  si  no  iiubiera 
teiiido  que  comer.  Cuando  los  medicos  en  Espana  puedaii 
decir  siquiera:  et  oictUj  et  oestltUj  et  doino  fruiniur'^  cuan¬ 
do  a  los  que  los  liollan  desprecian  ^  ridiculizan  y  los  des- 
pojan  hasta  de  las  facuitades  propias  de  su  oficio^,  pudieran 
decirles  con  Hipocrates  ^  f’estris)  aiiteni  dlvitiis ^  utlj  fas 
(nobis)  non  est ^  neqiie  barharos  homines  d  morbis  Itbera- 
re  ^  qui  hostes  sunt  (Medicor urn)  ^  entonces  ^  solo  enton- 
ces  podran  contar  estos  con  la  estimacion  y  aprecio  que 
corresponden  a  su  ministerio.  Si:  solamente  entonces  seran 
tratados  con  honor  y  estimacion  los  medicos  ;  y  cuando 
a  mas  de  estO;,  reunidos  p>or  medio  de  sociedades  faculta- 
tivas^  y  de  las  juntas  sanitarias^,  formando  una  corpora- 
cion  autorizada  y  protejida  debidamente  ^  puedari;,  oponien- 
do  el  verdadero  merito  a  la  arbitrariedad  y  desprecios  vul- 
gares  ^  liacerse  respetar  y  ecsijir  la  consideracion  piiblica  y 
los  lionores  que  les  pertenecen  :  y  finalmente  ^  cuando  las 
juntas  superiores  y  los  tribunales  de  la  facultad  ^  a  una  voz 
con  el  Gobierno  puedan  responder  a  los  desjirecios  e  insul- 
tos  del  vulgo^  que  supedita  y  corrompe  a  los  facultalivos, 
lo  que  respondieron  los  de  la  isla  de  Goo  al  mismo  iVrtajer- 
jes,  que  en  vista  de  la  resistencia  de  Hipocrates  en  servirle^ 
e  insistiendo  en  la  misma  pretension^  quiso  ecsijir  que  se 
lo  entregaran  sus  mismos  conciudadanos :  Coi ,  le  contesta- 
ron  estos ,  nihil  indb^nuni  facient  ^  neque  Merope  ^  neque 
llercule  j  neque  jPsculapio,  Quapropter  omnes  does  non 
dahunt  Hippocrateni „  etiamsi  pessinia  morte  shit  interitU'- 

ri _  A  Cois  discedite ,  quoniam  Hippociuitem  in  maims 

vestras  non  dant :  cuando  sus  jefes  y  autoridades  digan :  no^ 
no  entregaremos  jamas  ni  abandonaremos  a  manos  de  la  ig- 


133 

norancia  y  del  capriclio  del  vulgo  a  los  verdaderos  profeso- 
res;  no  seraii  despreciados  sus  meritos  y  servicios  ^  no  que- 
daranestos  espuestosy  abandonados  a  la  arbitrariedad  y  a  ia 
prepotencia^  no  seran  confimdidosni  preferidos  los  inalos  a 
los  buenosj,  no  se  veran  sujetos  a  la  vergonzosa  esclavitud^ 
y  precisados  a  prostituirse ;  el  merito  sera  graduado  atendi- 
do  y  premiado  por  nuestras  nianos y  no  permitiremos 
que  tenga  este  que  buscar  la  recompensa  entre  los  enemi- 
gos  ^  esto  es^  entre  los  que  no  lo  conocen  y  lo  desprecian: 
cuando  los  medicos  en  particular  ^  repito  ^  puedan  decir :  et 
victiL  j  et  vestltu  ^  et  domo  et  inimicoruni  divitiis  uti  j  fas 
(iiobls)  non  est  ^  y  sus  corporaciones  y  tribunales  digan 
como  los  paisanos  apasionados  de  Hipocrates:  (^Medici) 
nihil  indignam  facient  j^sculapio  j  et  non  ( dahimus  eos') 
in  inaniLS  (Jyarbaras  inimicoriun)  ^  entonces  se  verificara^ 
conio  sucedio  con  Hipocrates  ^  lo  del  eclesiastico  que  re- 
cuerdan  a  nienudo  y  esperan  en  vano  los  medicos;  Distro- 
cipllna  medici  exaltavit  cajmt  illius  et  inconspectu  inagis- 
ram  collaudabitur. 

Por  ultimo^  prescindiendo  de  todas  las  razones  espues- 
tas  ^  los  medicos  ^  por  relevante  que  sea  su  merito  ^  nunca 
deben  prometerse  aquel  aprecio  en  el  concepto  y  estima- 
cion  del  publico  que  pueden  lograr  los  sabios  de  otras 
profesiones  ^  por  ser  quiza  mas  dificil  el  hacer  notoria  la 
pericia  en  la  Medicina  que  en  cualquiera  otra  ciencia  6 
Carrera.  Mas  ya  que  los  medicos  no  puedan  prometerse  en 
estos  tiempos  uiia  alta  consideracion  ni  aquellos  honores 
y  dignidades  con  que  se  condecora  a  otras  clases  del  es- 
tado  ^  logren  siquiera  en  adelante  la  estimacion  y  apre¬ 
cio  correspondientes  a  la  importancia  y  nobleza  Vie  su 
ejercicio  ^  y  tenga  el  merito  alguu  asilo  ^  y  una  carrera 
abierta  para  alcanzar  un  mediano  premio  y  alguna  dis- 
tincion.  Pero  ^que?  ^lia  de  ser  imposible?  Kespecto  a  lo  pri- 
mero^  es  verdad  que  ni  aim  las  leyes  mudan  las  opinio- 
nes  de  los  hombres;  pero  pueden  prepararlas  y  dirijirlas 
en  algun  modo.  Solo  con  poner  en  ejecucion  el  plan  que 
se  propondra  en  el  siguiente  capUulo  para  mejorar  la  suer- 


te  rle  los  facultativos  y  verificandose  al  mismo  tiempo  la' 
posibie  reforiiia  en  su  edacacioii  e  instriiccioii  ^  y  hacien- 
do  que  esJtos  tengaii  ea  sus  destiiios  iiada  mas  que  aque- 
llas  iacultades  y  auloridad  que  son  propias  e  inseparables 
de  su  olicio  yo  aseguro  que  muy  en  breve  rnudaria  la 
opinion  jeneral  ,  y  que  lograrian  estos  el  debido  aprecio 
en  la  sociedad.  JNo  era  corlo  el  paso  que  se  daba  iambien 
con  esto  para  alcanzar  lo  segundo  ;  eslo  es  ^  el  asilo  y 
preraio  para  el  merito.  Por  este  misrno  plan  estaria  este 
siempre  conocido  y  graduado  por  los  peritos ;  es  dcciiq 
por  las  sociedades  de  facultativos  y  las  inencionadas  jun- 
tas  ^  y  por  medio  de  estas  a  la  vista  del  publico  y  del  Go- 
bierno ;  lo  que  al  mismo  tiempo  que  era  un  grande  esti- 
mulo  y  no  dejaba  de  ser  ya  un  prernio.  Entonces  es  cuan- 
do  el  publico  ^  y  aun  el  vulgo  podian  premiar  con  alguii 
conocimiento  y  equidad  a  los  medicos  aventajados  con  sus 
recompensas  y  aceptacion. 

Pero  ^Galtan  a  mas  de  este  otros  mil  recursos  obvios^ 
sin  ser  gravosos para  que  el  Gobierno  premie  tambien 
de  algiiii  modo  ,  y  en  particular  a  los  profesores  sobresa- 
lientes  ?  Los  mucbos  y  diferentes  objetos  dignos  de  la 
primera  atencioii  ^  de  salud  e  hijicne  publica  ^  y  de  los 
ejercitos  ,  de  policia  medica  ^  de  Medicina  legal  ,  de  lios- 
pilales  civiles  y  miiitares  ^  de  la  ensedanza  de  la  ciencia 
y  de  sus  rainos  ausiliares  y  de  la  direccion  economica 
de  la  facuitad  y  vijilancia  sobre  los  facultativos  ofrecen 
en  sus  indispensaldes  establecimientos  sulicienles  destiiios 
para  yiremiar  el  nierito  y  condecorar  a  los  facultativos 
con  provecho  de  la  nacion  y  de  la  huinanidad.  Cuaiesquie- 
ra  que  scan  las  circunstancias  y  apuros  de  una  nacion  ,  la 
salud  yiiiblica  siempre  es  una  de  sus  primeras  leyes  y  aten- 
ciones  :  el  publico  siempre  necesita  el  ausiiio  del  arte  de 
curar  v  de  sus  profesores  ^  y  el  sostener  a  estos  y  su  ejerci- 
cio  ie  es  necesario  y  de  obligacion  en  todas  ocasioues ;  en 


todo  caso  ^  pues  ,  es  de  creer  que  contribuira  con  gusto  a 
tail  laudable  objeto quedando  a  cargo  del  Gobierno  el 
premiar  y  disting uir  con  alguna  condecoracion  a  los  pro- 


135 

fesores  que  acreclitasen  im  nierito  sobresaliente  6  bicieran 
servicios  estraordinarios  a  la  nacioii. 


CAPITULO  SEGUNDO. 

Del  rnodo  como  adquierefi  los  profesores  la  suhsistencia 
j-  la  opinion  facultativa  ^  y  de  la  enniienda  cjue  se  tie- 
cesita  en  esta  parte  ;  con  un  plan  tan  necesario  para  veri- 
Jicarla  ^  conio  eftcaz  e  indispensable  para  la  refornia 

jeneral  del  arte  de  curar. 

Si  los  facultativos  no  ball  an  en  el  e  jercicio  de  su  profe- 
sion  el  aprecio  y  consideracion  que  parece  debian  ser  inse- 

E arables  de  un  arte  tan  noble  ^  benefico  y  necesario  para  los 
ombres  ^  como  se  ba  visto  en  el  capitulo  anterior todavia 
es  mas  eventual  y  precaria  su  subsistencia  y  opinion  cienti- 
fica  ^  y  muy  impropios  los  medios  de  adquirirlas.  La  suerle 
de  los  prolesores  de  casi  todas  las  ciencias  y  artes  esta  de 
algun  rnodo  espuesta  al  concepto  que  el  publico  forma  de 
su  merito ;  mas  la  de  los  del  arte  de  curar  esta  entera  y  es- 
clusivamente  sujeta  a  esta  opinion  ^  al  mismo  tiempo  que  en 
todas  es  mas  facil  ser  conocido  el  merito  de  sus  profesores 
que  en  la  Medicina  ^  pudiendo  por  la  misma  razon  adqui- 
rir  todos  mas  facilmente  buen  concepto  con  el  verdadero 
merito  6  babilidad.  A  esto  se  anade  que  los  que  juzgan  y  for¬ 
mal!  la  opinion  del  merito  de  los  facultativos  de  las  demas 
artes  y  ciencias  ^  por  lo  regular  son  hombres  6  de  ilustra- 
cion  6  de  algunos  conocimientos  en  ellas ;  pero  en  la  Me¬ 
dicina  el  vulgo  es  quien  juzga  ^  quien  da  d  quita  opinion^ 
y  tiene  en  sus  manos  la  suerte  de  los  profesores  ^  particu- 
larmente  en  los  pueblos  grandes  ^  donde  cada  uno  puede 
hacer  eleceion  de  estos  ^  quedando  esta  en  los  cortos  al  ar- 
bitrio  de  los  que  gobiernan.  Desde  el  punto  de  la  eleceion 
arranca  ya  el  abandono  de  los  mMicos  al  capricho  del  vul¬ 
go  y  desde  el  mismo  momento  ^  por  consiguiente  y  queda 


136 

sin  gracluacion  su  merito  ^  no  sirviendoles  este  para  nada.  Ya 
salen  de  las  escuelas  sin  censura  alguna  ^  y  desde  que  reci- 
ben  la  aprobacion  para  ejercer  la  facultad  ^  los  pierde  de  vis¬ 
ta  todo  perito  facultativo  que  debiera  tener  noticias  de  su 
aplicacion  ^  progresos  6  abandono  ^  todo  juez  cientifico  que 
pudiera  juzgar  y  graduar  su  merito;  y  quedan  fuera  de 
la  inspeccion  de  toda  autoridad  6  tribunal  que  vijile  su 
conducta  relativa  al  arte^  y  que  los  premie  6  castigue  se- 
gun  ella.  ^En  que  ban  de  alianzar  pues  los  medicos  su  sub- 
sistencia  y  opinion?  Solamente  en  el  concepto  publico_,  6  mas 
bien  en  la  opinion  del  vulgo.  En  una  palabra  ^  no  tienen 
otra  cosa  que  esperar  ^  ni  que  temer  ^  sino  que  este  los 
busque  ^  los  elija  ^  los  aprecie  6  no.  A  su  arbitrio  quedan 
esclusivamente  su  subsistencia  ^  su  concepto  ^  y  todos  sus 
premios  ;  en  vano  se  cansara  el  medico  en  buscarlos  por 
otra  parte.  i  Se  sabe  que  hay  a  algun  jenero  de  estimulo  pa¬ 
ra  animar  a  los  profesores  en  jeneral  ^  6  algun  premio  pa¬ 
ra  distinguir  a  los  que  hagan  progresos  en  la  ciencia  ^  6 
que  haya  algun  castigo  para  los  ignorantes  y  para  los  que 
se  abaiidonan  ?  El  provecho  ^  la  consideracion  y  las  co- 
locaciones  de  los  medicos  ^guardaii  proporcion  6  escala 
con  respecto  a  su  merito  ?  Nada  de  esto  bay  ^  ni  lo  pue- 
de  baber  en  el  sistema  actual  de  esta  facultad  :  esta  no  es 
carrera  siquiera  de  antigiiedad ;  por  consiguiente  no  les 
queda  otro  recurso  ni  esperanza  a  los  profesores  mas  so- 
bresalientes  ^  sino  que  el  publico  6  el  vulgo  los  elija  y 
los  aprecie.  Pero  al  paso  que  la  eleccion  de  un  medi¬ 
co  ,  que  lia  de  tratar  y  disponer  nada  menos  que  de  la 
vida  de  los  bombres  ^  es  la  cosa  mas  interesante  y  de- 
licada  ^  no  bay  otra  eleccion  mas  espuesta  a  la  arbitrarie- 
dad  ^  al  capricbo  y  al  engano  de  cuaotas  bace  el  bom- 
bre  para  buscar  ausilios  en  todas  sus  necesidades por 
no  tener  el  piiblico  basta  abora  senales  paia  conocer  y  dis¬ 
tinguir  a  los  medicos.  Quieren  algunos.  que  la  jnrispruden- 
cia  compita  con  la  Medicina  en  dificuUades  ^  dudas  y  obs- 
curidad ;  y  que  por  consiguiente  a  los  profesores  de  aquella 
les  es  tan  dificil  el  bacer  ver  su  merito  ^  como  a  los  de  es- 


137 

ta.  Pero  yo  siempre  dire  qiie  es  mas  facil  aprender  y  poner 
sobre  uii  papel  las  leyes  de  los  bombres^  que  bacer  ver  al 
publico  lo  clificil  que  es  la  cieiicia  de  escudriiiar  y  tener 
presentes  en  momeiitos  precisos  y  apurados  las  leyes  de  la 
iialuraleza.  ^:De  que  medios^  pues^  podra  valerse  el  publico 
para  elejir  estos  iaculiativos  ^Como  ba  de  conocer  este  y 
ba  de  apreciar  aquellas  senaleS;,  que  en  seiidr  de  los  sabios 
sou  las  que  caracterizaii  y  distiuguen  al  verdadero  medico 
del  sistematico  y  cbarlalau que  consisten  priiicipalmente 
en  que  ayude  y  no  destruya  a  la  naluraleza;  que  fie  mas  de 
la  coiiducta  de  esta  que  de  la  suya^  y  que  cure  sin  afectar 
que  cura?  ^que  conocimientos  puede  adquirir  el  vulgo  por 
si  solo  para  dislinguir  los  buenos  de  los  malos?  Ningunos 
que  seaii  verdaderos  ni  fundados;  y  asi  es  que  se  liallan 
todos  confundideos  indistintamente  y  aun  preferidos  los 
malos  a  los  buenos  con  el  mayor  dolor.  ^Que  senales  puede 
tener  el  vulgo  para  dislinguir  el  meritO;,  y  en  que  consista 
este^  si  vemos  que  tiene  formadas  las  ideas  mas  erroneaS;, 
tanto  de  los  prol'esores  como  de  la  misma  ciencia?  ^No  es 
muy  freCLiente  el  ver  algunos  facultalivos  despreciados  y 
ridiculizados  jeneralmente  por  las  jentes  ,  creyendolos  des- 
tituidos  de  los  conocimientos  que  suponen  en  todos  los 
demas  bombres  y  teniendolos  por  ineptos  para  los  ne- 
gocios  que  cualesquiera  tie  estos  manejan  y  ver  al  mis- 
mo  tiempo  que  estas  mismas  jentes  ponen  su  vida  con  la 
mayor  frescura  6  confianza  en  las  manos  de  aquellos  mis- 
mos  j  de  cuyo  talento  y  juicio  tienen  formado  tan  bajo 
conceptoi*  ISo  bay  cosa  mas  comun  en  los  pueblos.  ^jNo 
oijnos  cada  dia  los  elojios  que  en  mucbos  pueblos  se  bacen 
de  sus  medicos  por  aquellos  mismo  sugetos que  les  po¬ 
nen  en  ridiculo  conbnuamente  ^  creyendo  de  todo  cora- 
zon  y  publicando  que  el  medico  de  su  pueblo  es  el  mas 
sabio  y  diesiro  que  se  conoce  en  todo  aquel  pais?  \  Ojala  no 
iiubiera  taritos  ejemplares  de  estos!  Pues  senor  ^  que  idea 
tienen  formada  las  jentes  de  la  Medicina  y  de  los  medicos? 
Sin  duda  deben  creer  que  esta  ciencia  no  tiene  relacion 
alguna  con  la  filosofia  ^  con  la  razon  y  con  el  juicio  bu- 

20 


138 

mano.  Y  no  se  crea  que  solo  el  vulgo  piensa  de  este  modo; 
esto  vemos  que  sucede  tambien  frecuentemente  entre  los 
liombres  de  lelras  e  instruccioii ;  y  en  esto  ^  solo  con  al- 
guna  corta  escepcion  todos  forrnan  el  vulgo  lo  que  es 
para  mi  un  fenomeoo  iiiesplicabie  ^  y  me  parece  que  solo 
pudiera  suceder  creyendo  que  la  Medicina  es  un  don  del 
Espiritu  Santo.  Asi  es  que  volviendo  al  modo  con  que  se 
bace  la  eleccion  de  los  medicos  ^  vemos  que  unos  toman 
para  esto  unos  sen  ales  y  motives  los  mas  casuales  y  erro- 
neos  ^  y  que  otros  miran  esto  con  la  mayor  indiferencia. 
Unos  elijen  el  medico  por  consejo  del  parientc^  del  vecino^ 
6  del  boticario  6  barbero  (^Medicoriun  hie  optinius  creditur 
quern  particeps  litcri  commendat  Pharmacopola  eel  Chl- 
riisgus  j  qui  cum  illo  colludunt )  ,  sin  mas  motive  que 
porque  estos  dicen  ^  que  aquel  medico  es  tan  guapo  ^  que 
ba  curado  muebos  oleados ,  y  nue  en  aquellos  dias  aca- 
ba  de  bacer  una  grande  .curacion  en  un  sugeto  distinguido 
6  rico.  Todos  curan  ^  y  todos  mandan  olear  ^  aunque  unos 
mas  que  otros :  y  las  curaciones  de  los  sugetos  ricos  y  dis- 
tinguidos  no  deben  dar  mas  valor  al  merito  de  los  facul- 
tativos  que  las  de  los  pobres  ni  aquellos  tienen  mejor 
criterio  que  estos  para  conocer  a  los  buenos  medicos.  Las 
mas  veces  son  elejidos  y  acreditados  por  paniaguados por 
relaciones;,  6  parentesco  (l)de  otros  medicos  colocados  ya, 
6  conceptuados  quiza  por  los  mismos  medios.  Otros  se 
deciden  para  esta  eleccion  por  algunas  prendas  aprecia- 
bles  del  jenioj,  caraeter  6  buen  trato  ^  6  por  otras  cir- 
cunstancias  que  nada  tienen  que  ver  con  la  ciencia. 

(1)  En  la  ignorancia  j  tlesldia  del  vulgo  en  el  modo  de  ele- 
jir  los  facultalivos  ,  sueleii  estos  fiindur  un  patrimonio  para  sus 
hijos,  nietos  ,  yernos  etc....  vlnciilando  en  sus  fainillas  la  cien¬ 
cia  y  la  opinion  como  liereditarias  ,  a  manera  de  la  de  los  i\s- 
clepiades ;  y  asi  se  van  colocando  y  acreditando  por  lierencia 
ysin  trabajo  sus  descendientes  ,  en  terminos  que  algunos  pue* 
den  derivar  sii  jenealojia  sin  interrupcion  desde  Hipocrates, 
asi  como  la  de  este  se  remontaba  basta  Esculapio  ,  de  modo  que 
estos  medicos  hereditarios  son  los  que  sola  y  verdaderamen- 
te  podiau  Ilamaise  por  antonotaasia  Esculapios. 


[39 

Muchos  ^  sin  liaber  pensado  jamas  en  que  pueden  estar 
enfermos  ^  ni  en  que  pueda  haber  medicos  buenos  y 
maios  ^  cuando  se  sienten  con  alguna  indisposicion^  dicen: 
que  llameu  d  un  medico  y  se  ponen  en  manos  del  pri- 
mero  que  pasa  por  la  calle  ;  y  estos  mismos  sugetos 
toman  escrupulosos  informes  para  elejir  un  zapatero  6  un 
sastre  ^  y  no  hallando  raucbas  veces  un  buen  zapatero  en 
todo  un  pueblo  encuentran  a  cada  esquina  un  gran  me¬ 
dico  pues  para  elios  todos  son  buenos  puesto  que  po¬ 
nen  su  vida  en  manos  de  cualquiera  con  la  mayor  confianza* 
Tambien  se  ve  con  admiracion  y  escandalo  mediar  el  in- 
flujo los  empefios  y  la  intriga  para  la  eleccion  de  los  me¬ 
dicos  asalariados  en  los  pueblos  ^  comunidades  ^  corpora- 
ciones  .  y  en  algunas  casas  principales  que  regularmente 
los  tienen  seiialados  para  su  asistencia^  y  asegurados  con 
anual  estipendio  ;  decidiendose  esta  eleccion  por  favor  ^ 
relaciones  y  compromisos.  Diran  :  senor;,  no  es  tan  difi- 
cil  conocer  el  merito  cientifico  de  estos  facultativos  :  el 
que  ha  de  elejir  y  llamar  a  un  medico^  sierapre  procura 
tomar  antes  noticias  de  su  instruccion  a  verigua  quien  es 
el  que  hace  mayores  y  mas  numero  de  curaciones  ^  y 
elije  aquel  que  por  estas  razones  le  parece  mejor  y  tiene 
mayor  opinion  en  el  puebio  :  apliquense  pues  los  mMi- 
cos  y  curen  muchos  enfermos  y  adquiriran  credito  y* 
opinion  ,  con  lo  que  quedara  premiado  su  merito.  jVal- 
game  Dios!  no  quisiera  tener  que  refutar  estas  razones, 
porque  para  esto  es  precise  desenvolver  los  inumerables 
vicios ,  abuses  y  errores  que  liaj/^  en  esta  parte ,  proceden- 
tes  todos  de  no  tener  otro  asilo  el  merito ,  concepto  y 
suerie  de  los  profesores  que  el  del  vulgo;  pero  todas  estan 
rebatidas  solo  con  decir  que  la  esperiencia  acredita  que  la 
eleccion  de  los  medicos  no  se  bace  por  la  indagacion  y 
coiiocimiento  de  su  verdadero  merito :  pues  es  bien  noto- 
rio  que  jeneralmente  se  bace  por  los  medios  arriba  indi- 
cados^  y  que  si  no  fuera  asi  ^  los  maios  facultativos  no  po- 
drian  tener  opinion  ni  ser  llamados;  pero  por  desgracia  y 
por  precision  sucede  lo  contrario.  Al  testimonio  de  la  es- 


140 

periencia  anadire  que  es  imposible  conocer  j  encontrar  los 
inejores  facuitalivos  por  las  supueslas  indagacioiies auii  en 
el  caso  que  se  Iiicieran  con  la  mayor  elicacia  las  dilijen- 
cias  posibles.  El  publico  no  puede  averiguar  que  medicos 
son  los  que  bacen  mayores  y  mas  curaciones^  y  en  que 
enfermedades  proceden  estos  con  mas  conocimiento. 
iQue  juicio  y  prudencia  ^  y  cuantas  noticias  y  combina- 
ciones  no  se  necesilan  para  juzgar  de  esto!  Es  menester 
nada  menos  que  poder  calcular  la  fuerza  y  el  caracter  del 
inal  ^  de  la  naturaleza  ^  de  los  remedios  empleados  y  de 
lodo  cuanto  rodea  al  enfermo.  Y  ^quien  podra  calcular  los 
defectos  que  puede  baber  en  los  medicamentos  por  error 
6  descuido  de  los  drogueros  ( 1 )  ^  boticarios  y  asistentes  de 
los  enfermos  y  las  faltas  j  trastornos  en  el  rnetodo  cura¬ 
tive por  culpa  ^  descuido  6  capricho  del  mismo  enfermo  6 
asistente?  Estos  suelen  ser  grandes;  frecuentes  e  incalcula- 
bl  es.  Si  se  entiendien  por  mejores  curaciones  las  de  aque- 
llas  enfermedades  en  que  el  paciente  se  ve  claramente  muy 
agravado  y  en  el  mayor  peligro  a  mas  de  necesitarse 
lambien  en  tal  caso  todos  los  dicbos  conocimientos  para 
saber  cual  ha  sido  la  conducta  del  medico  ^  faltaria  aun 
averiguar  por  que  el  enfermo  ha  llegado  a  tal  esiado  de 
peligro  J,  pues  cualquiera  sabe  que  puede  suceder  lo  que 
dice  Gornebo  Agripa  de  algunos  medicos:  Nonnunqiiam 
vero  ^  medicamentis  suis  j  ejcagitato  morho  ^  Jiommem  ad 
extreniinn  vltoe  discrhneii  adducit  •  quo  dlum  tunc  a  gra¬ 
vis  si  nia  et  periculosissinia  cegritudine  Llherasse  pra3dlcetur, 
Supongamos  en  prueba  de  esto ,  que  un  medico  diestro 
maneja  estas  mismas  enfermedades  desde  su  principio^  que 
conoce  su  malicia ataja  sus  progresos  ^  corta  la  causa  ^  y 
CLira  pronto  y  diestramente  al  enfermo;  en  tal  caso  este 
no  hace  grandes  curaciones  en  concepto  del  vulgo  ^  ni 
esta  destreza  ^  que  es  la  finura  y  la  pcrfeccion  del  arte  y 

(1)  Las  igualas  6  ajustes  por  auo  de  los  boticarios  tan  perjudi- 
eiales  para  los  enfermos  como  para  el  honor  de  los  faciiltati vos, 
son  por  si  solas  hsstante  motlvo  de  no  poderse  calcular  la  influ- 
encia  de  los  iiiedicamentos  en  las  curaciones  y  en  las  desgracias. 


Ml 

lo  mas  apreciable  en  un  faciiilativo le  daria  credito  algu- 
no.  Es  igualinente  imposible  qiie  el  publico  averigiie  que 
medicos  son  los  que  curan  mas  eiifermos ;  yo  no  se  de  que 
medios  podra  valerse  para  adquirir  nolicias  positivas  de 
esto^  aun  cuando  bubiera  bombres  que  se  dedicaran  con 
el  mayor  empefio  a  bacer  esta  iiirlagacion  ^  prescindieiido 
de  que  siempre  quedaria  en  pie  la  diiicukad  en  asegurarse 
de  cuales  eran  las  curaciones  debidas  al  arte.  El  publico 
no  puede  ocuparse  en  esto  ni  seria  de  provecbo  alguno 
este  trabajo.  Los  bombres  en  jeneral  son  de  una  condi- 
cion  ^  que  mas  credito  dan  a  una  cosa  que  ven  que  a  mil 
que  oigan  en  contra  de  aquella  ^  y  mas  a  una  que  oyen^ 
que  a  mil  razones  que  la  contradigan  si  para  alcanzar  es- 
tas  necesitan  discurrir  y  combinar.  Asi  que  a  aquel  que  ba 
visto  que  un  medico  ba  curado  a  un  enfermo  ^  no  bay  que 
decirle  que  este  misiDO  mata  a  cuantos  caen  en  sus  manos, 
porque  no  lo  ba  de  creer ;  y  el  que  oye  decir  que  un  me¬ 
dico  bace  miiagros  en  cuantos  enferraos  asiste  todo  lo 
cree  ^  si  no  ba  visto  cosa  en  contrario  ^  sin  ecsaminar  si- 
quiera  si  esto  es  posible  ;  de  aqui  se  inhere  ilanamente  ,  y  se 
ve  por  la  esperiencia  ^  que  no  bay  medico  j,  por  malo  que 
sea  ^  a  quien  ciertas  jentes  no  lo  tengan  por  el  mejoC;,  asi 
como  el  mejor  del  niundo  es  el  peor  para  otras  mucbas. 
Queda  que  anadir  a  esto  que  ni  aun  el  mayor  numero  de 
curaciones  ni  las  mas  grandes  ^  debidas  a  la  pericia  del 
facultativo  j,  ie  dan  a  este  opinion.  ^ Quien  no  sabe  que  una 
curacion  de  poco  momento  ^  y  quiza  casual da  a  los  me¬ 
dicos  mas  provecbo  y  credito  que  Jes  pueden  quitar  dos- 
cientos  desaciertos?  y  que  al  contrario^  una  desgracia  quiza 
inevitable  les  quita  cuanto  les  pudieran  proporcionar  los 
aciertos  de  toda  su  vida  ^  segun  son  los  sugetos  en  quienes 
recae  el  acierto  6  la  desgracia  y  segun  las  circunstancias 
que  acompanan  a  esta  6  aquel  Asi  es  que  el  provecbo  y 
opinion  del  medico  penden  de  las  circunstancias  ^  y  no  de 
su  ciencia  y  del  verdadero  merito.  Por  esta  razon  y  para 
nuestros  tiempos  parece  que  dijo  Hipocrates;  oportet  iiiecli’- 


142 

cum  fortunatum  esse ,  aunque  no  lo  dijera  directamente 
con  respecto  a  lo  que  aqui  tratamos. 

Pero  \  ah  ^  si  solo  debieran  los  medicos  su  opinion  y 
suerte  a  la  fortuna !  Es  mia  consecuencia  precisa  de  hallarse 
estos  abandonados  al  capricho  del  vulgo  j,  j  de  que  no  pu- 
diendo  este  conocer  su  merito  ^  los  elija  y  aprecie  poi:  los 
indicados  raedios  y  motives  ^  el  que  los  profesores  del  sa- 
grado  arte  de  curar  a  los  hombres  se  vean  precisados  a 
buscar  su  subsistencia  y  opinion  por  medios^  no  solo  es- 
traordinarios  sino  indecorosos.  Yo  nada  estrano  de  cuantas 
liumillaciones  ^  bajezas bastardias  y  bellaquerias  se  cuentan 
de  algunos  facultativos  ;  y  creo  que  algunos  ban  dado  bas- 
tante  motivo  a  tantos  cuentos  ^  satiras  y  refranes  que  pasan 
en  proverbio  acerca  de  estos  ^  ridiculizandolos  en  todos 
tiempos  y  ocasiones.  De  todo  ban  necesitado  valerse  algu¬ 
nos  para  mendigar  y  arrancar  del  vulgo  ignorantey  grose- 
ro  un  triste  sustento  y  alguna  consideracion.  Aun  bay  mas_, 
y?digamoslo  de  una  vez;  el  proveebo  y  la  opinion  de  los  pro¬ 
fesores  de  la  ciencia  de  curar bablando  en  jeneral estan 
en  razon  opuesta  de  su  merito  ^  y  se  ven  precisados  estos  a 
prostituirse  por  la  misma  razon  de  ballarse  en  un  todo  suje- 
tos  a  la  opinion  vulgar.  jOjala  no  se  presentaran  tantos  ejem- 
plares  de  medicos  de  grande  opinion^  y  abrumados  de  visi- 
tas^  en  quienes  no  se  balla  un  mediano  merito^  y  en  algunos 
de  ellos  ni  aun  el  necesario  ni  las  prendas  indispensables 
a  todo  profesor!  Y  sino  que  digan  como  el  medico  injeuuo 
y  filosofo  dedicado  al  estudio  ^  y  ocupado  tan  solo  en  sus  en- 
fermos  ^  ba  de  bacer  ver  sus  conocimientos  e  instruccion  a 
aquellos  de  quienes  pende  absolutamente  su  suerte si  es¬ 
tos  son  incapaces  de  conocer  su  merito.  ^Gomo  ba  de  ser. 
este  apreciado  y  buscado  si  el  vulgo  no  tiene  otros  medios 
que  los  dicbos  para  elejirle  y  solo  senales  muy  falaces  pa¬ 
ra  conocerle?  Al  contrario  ^  aquellos  facultativos  que  des- 
engaiiados  de  que  por  el  estudio  no  pueden  bacer  carrera; 
que  conocen  cuanto  mas  facil  es  adquirir  la  opinion  del 
pueblo;  arbitro  juez  de  su  fortuna  ^  por  ilusiones  que  por  ef 


143 

verclaclero  merito;  y  que  no  tienen  reparo  cle  desprenderse 
de  los  seiitimientos  de  honor  y  de  virtud y  de  valerse 
de  mafias  y  apariencias  para  sediicir  a  las  jentes  y  deslum- 
brar  al  publico  j,  i  cuanto  mas  dispiiesfcos  no  estaran  estos 
para  granjearse  concepto  entre  los  que  no  pueden  hacer 
aprecio  sino  de  esterioridades!  y  j  cuanto  mejor  se  adapta 
el  liombre  superhcial  y  lisonjerOj,  que  el  ilustrado  ^  inte- 
gro  y  de  caracter  ^  a  las  costumbres  y  caprichos  del  vulgo! 
I)e  consiguiente  jcoino  no  ha  de  hacer  este  mayor  aprecio 
del  que  es  mas  acomodado  a  sus  ideas  y  gusto!  Yix  dijo  Aris- 
toteles ;  Docti  minus  prohantur  d  vid^o  qiumi  indocti ;  ii 
ejiirn  niagis  coninmnia  dicunt  ^  qiice  vulq^us  facillus  capere 
potest.  El  hombre  sabio  y  virtuoso  jamas  ha  sido  apreciado 
del  vulgo  ^  ni  puede  serlo  porque  no  aprueba  ni  lisonjea  sus 
caprichos  y  mal  gusto ;  y  por  lo  mismo  cuando  este  no 
puede  negarle  el  merito  lo  trata  de  estravagante  y  de- 
mente ;  proviniendo  de  aqui  que  para  el  el  nombre  de  sa¬ 
bio  y  de  lilosofo  se  haya  hecho  casi  sinonimo  del  de  loco. 
No  teniendo  pues  entrada  el  meuuto  para  hacerse  apreciar 
de  las  jentes  [quo  recurso  le  queda  al  que  ha  de  vivir  a 
espensas  de  estas  ^  sino  el  de  lisonjear  sus  pasiones  y  ca¬ 
prichos  ?  El  medico  pues  ^  mas  que  otro  alguno  ^  se  ve  en 
la  necesidad  natural  y  politica  de  abandonarse  a  la  adula- 
cion  ^  y  de  someterse  a  la  supersticion  y  preocupaciones 
vulgares fomentadas  y  sostenidas  en  todos  tiempos  por  el 
errado  sistema  economico  y  politico  de  esta  prolesion ;  y 
en  una  palabra  ^  se  ve  obligado  a  abandonar  el  estudio  y  a 
prostituirse.  La  conducta  de  los  facultativos  no  puede  ser 
otra  que  la  misma  que  tienen  todos  los  que  han  de  vivir  a 
espensas  del  vulgo  ^  y  que  necesitan  de  su  opinion  para  sus 
fines;  a  la  que^  comoacredita  la  esperiencia ^ ban  sometido 
el  decoro  y  su  propio  gusto  hasta  los  hombres  mas  ilustra- 
dos.  En  prueba  de  esto  citare  solo  un  ejemplo  muy  analo- 
go  a  nuestro  propositOj,  y  es  el  de  nuestro  insigne  Felix.  Lo¬ 
pe  de  Vega.  Este  jenio  de  la  poesia  dramatica  ^  que  cono- 
cia  bien  el  arte  y  poseia  las  bellas  letras^  a  pesar  de  esto^ 
por  lisonjear  el  gusto  corrompido  del  publico  en  su  tiempo^ 


M4 

y  llevado  del  interes  y  de  la  corriente  del  jeneral  aplauso, 
descLiido  las  reglas  y  desprecio  el  arte  ^  aim  en  las  obras  qae 
mas  necesitan  de  este  ^  coino  son  las  didacticas  dedican- 
dose  particularniente  y  de  intento  en  la  dramatica  a  presen- 
tar  en  el  teatro  lo  maravilloso  ^  eslraordinario  e  inverosi- 
mil  ^  que  eran  el  fuerie  del  gusto  de  su  siglo ;  habiendo 
contribuido  no  poco  su  grande  nombre  y  ia  iiiiitacion  de 
tan  bello  injenio  a  la  corrupcion  de  nuestro  teatro  por  nm- 
chos  anos.  El  inismo  confeso  con  la  mayor  sinceridad  este 
abandono  ^  diciendo  :  que  fuera  de  tres  comediasj,  entre 
cerca  de  dos  mil  suyas  que  andan  impresas  las  demas  to- 
das  pecaron  contra  el  arte  gravemente  •  y  para  que  no  que- 
dara  duda  de  la  causa  de  su  conducia  en  esta  parte  dijo: 


vidgo  es  necio  ^  j  piies  lo  paga  ,  es  justo 
Hablarle  en  necio  para  darle  gusto. 

Si  asi  se  dejan  llevar  del  interes  y  de  la  opinion  jeneral  los 
grandes  injenios  y  los  hombres  de  tal  merito  ^  haran 
los  demas  ;  viendose  con  mayor  necesidad  de  liacer  lo  mis- 
mo  ?  Si  se  quiere  decir  que  el  abandono  en  materia  de  gus¬ 
to  y  belias  letras  no  es  tan  perjudicial  corao  en  el  arte  de 
curar y  que  para  abandonarse  en  este  es  menester  muclia 
perversidad  de  corazon^  taiid^ien  es  menester  teiier  muv 
presente  que  el  interes  y  la  necesidad  todo  io  atropellan^ 
y  que  en  el  sisterna  actual  de  la  Medicina  serlan  pocos  los 
medicos  que  podrian  mantenerse  con  decencia  ^  y  sostener 
Su  rango  sin  abandonarse  e  irse  con  la  corriente.  Siempre 
lia  encontradb  la  ignorancia  mil  recursos  en  la  proteccion 
del  vulgo  ^  y  la  malicia  un  seguro  asilo  en  su  credulidad; 
y  mientras  no  se  cierre  esta  puerta  6  se  le  abran  otras  al 
merito  ,  no  estranemos  que  busque  este  abrigo  la  misma 
■sabiduria  ^  si  va  acompanada  de  la  necesidad.  iNo  hay  que 
admirarse  pues  que  los  medicos  busquen  el  favor  del  vulgo_, 
pjor  cuantos  medios  creen  que  puedeii  agradarle  no  te- 
niendo  oiro  recurso  para  su  subsistencia. 

jCuanto  menos  estraiio  debe  ser  el  que  baya  cliarlatanes 


i45 

y' curanderos  ^  sino  puede  dejarlos  de  Laber  por  las  mismas 
razones  espuestas!  Mas  facil  y  mas  conveniente  es  el  reme- 
diar  que  haya  malos  medicos  ^  que  impedir  que  liaya  cu- 
randeros.  Para  esterminar  estos  era  necesario  reformar  la 
opinion  del  vulgo  e  ilustrarlo  en  terminos  que  no  son  po- 
sibles;  y  para  mejorar  aquellos  bastaria  sustraerlos  de  la 
dependencia  de  este.  Las  leyes  que  pueden  bacer  buenos 
medicos^  no  alcanzan  a  desterrar  los  curanderos  :  estas 
reforman  las  acciones  de  los  hombres  ^  pero  no  mudan  sus 
opiniones  sino  lenta  e  indirectamente;  y  mientras  baya 
bombres  que  sepan  captarse  el  concepto  del  vulgo^  y  sedu- 
cirle  para  que  tome  sus  consejos  en  sus  dolencias^  babra 
curanderos.  El  Gobierno  podra  castigarlos  podra  probibir 
que  medicinen  piiblicamente ;  pero  nunca  impedir  que 
cada  uno  se  cure  6  se  mate  privadamente  como  le  de  la 
gana.  Los  curanderos  no  pueden  tener  otro  asilo  que  la 
aceptacion  y  credulidad  vulgar;  pero  los  profesores  pudie- 
ran  y  debian  tener  otros  recursos  mas  decentes.  Me  rio  al 
oir  tantas  declamaciones  de  los  facultativos  contra  los  cu¬ 
randeros  y  de  ver  que  mucbos  fundan  toda  la  reforma 
de  la  Medicina  en  el  esterminio  de  estos.  Sensible  es  que 
los  baya y  mas  que  se  toleren  publicamente  por  los  es- 
tragos  que  causan  a  la  bumanidad ;  pero  los  medicos  no 
podemos  impedir  que  los  baya  ^  y  ya  bemos  indicado  basta 
que  punto  puede  el  Gobierno  poner  remedio  en  esto.  Y 
aunque  se  desterraran  los  publicos  ^dejaria  de  baberlos 
privados?  ^Faltaran  en  cada  casa  una  vieja^  un  ensalmador 
6  saludador  ^  a  quienes  se  entregara  6  de  quienes  se  aconse- 
jara  el  enfermOj,  antes  que  del  medico ,  sino  tiene  concepto 
de  este?  El  deseo  de  conservar  y  recobrar  la  salud  es  muy 
grande  y  jeneral ;  y  asi  no  bay  que  estranar  que  todos  quie- 
ran  ser  mMicos  ^  y  que  baya  tanta  facilidad  en  fiarse  de  los 
que  dicen  que  curan* 

Fingunt  se  cuncti  medicos  ^  idiota  ^  sacerdos^ 

Judeeus  j  iiionachus  y  histrio  j  rasor ^  anus. 


21 


146 

^Naceran  las  qiiejas  de  los  facultativos  contra  los  curande- 
ros  ^  por  creer  que  estos  les  perjudicaii?  En  lo  fisico  jiizgo 
que  en  nada  les  pueden  perjudicar ;  pues  nadie  me  parece 
puede  estar  mas  seguro  qiie  elios  de  caer  en  sus  manos :  si 
es  porque  les  perjudicaii  en  sus  iiitereses  y  opinion  itriste 
situacion  y  vergonzoso  recurso  es  por  cierlo  el  de  los  pro- 
fesores  ^  si  necesitan  que  no  liaya  curanderos  ^  que  es  lo 
niisiiio  que  decir  que  no  liaya  otros  de  quienes  pueda  fiar- 
se  y  valerse  el  vulgo  en  sus  enfermedades  para  que  se  fie 
de  ellos^  no  voluiitariameiile  sino  por  iiecesidad  y  como 
por  fuerza!  Esto  es  decir  que  la  superioridad  de  conoci- 
niientos  del  profesor  sobre  el  curandero  de  nada  le  sirve 
para  atraerse  el  concepto  de  las  jeiites^,  y  que  este  le  aven- 
taja  a  aquel  en  los  medios  impropios  de  que  entrambos 
tienen  que  valerse  para  adquirir  el  credito  y  la  subsisten- 
cia.  No  senor:  los  facultativos  no  debemos  esperar  la  re¬ 
forma  de  este  y  de  los  demas  abusos  que  hay  en  el  ejer- 
cicio  del  arte  ^  ni  que  mejore  nuestra  suerte  ^  de  mudar 
y  violentar  las  opiniones  y  preocupacioiies  vulgares  ^  ni  de 
que  lo  liaya  de  liacer  todo  el  Gobieriio ;  esta  es  obra  ma¬ 
yor  y  de  siglos  y  meiios  esta  en  nuestra  mano  el  verifi- 
carla.  Mejoremos  nuestra  situacion  eii  cuanto  este  de  nues¬ 
tra  parte;  reformenionos  nosotros  ^  enmendemos  nuestros 
defectos  y  errores  y  dejemos  al  vulgo  en  los  suyos :  pero 
liuyamos  de  elios  ,  y  evitemos  que  teiigan  parte  en  nuestra 
suerte,  y  liagamos  lo  pO‘^ible  para  que  estos  no  nos  impidan 
'ejercer  el  arte  con  libertad ,  integridad  y  decoro.  Desen- 
•ganemonos :  es  indispensable  que  liaya  siempre  curande- 
‘ros;  porque  siempre  encontraran  estos  aceplacion  en  la 
ignorancia  de  la  plebe:  esta  dira  siempre  que  cada  uno  es 
"diieno  de  su  pellejo ,  y  se  curara  como  le  de  la  gana  :  lo 
^que  era  menester  es  que  no  liubiera  medicos  malos  por 
este  mismo  molivo.  Esto  es  lo  que  mas  debemos  sentir; 
pero  por  aliora  es  inevitable,  liasta  que  se  verifique  la  gran 
reforma  que  necesita  nuestro  sistema  economico  y  politi¬ 
co.  Si  los  medicos  se  ven  precisados  a  liacerse  curanderos 
y  cliarlatanes ,  6  a  lo  menos  a  revestirse  del  caracter  de 


147 

tales  para  subsistir  y  para  tener  aceptacion  en  los  pueblos 
que  tantos  clamores  contra  eilos?  Glamemos  contra  la 
causa  de  esto_,  cuyo  reniedio  es  el  que  mas  interesa  a  la 
buinanidad  y  a  nosotros  mismos.  ^*  Que  mas  ^  ni  que  peo- 
res  curanderos  ^  que  los  facultativos  que  se  ven  en  la  pre¬ 
cision  de  mantenerse  a  espensas  de  la  ignorancia  6  engafio 
del  vulgo  ^  y  que  tienen  que  suscribir  a  sus  errores  y  preo- 
cupaciones  ^  y  someterse  a  sus  opiniones  y  antojos? 

Yo  no  trato  de  recorrer  todos  los  perjuicios  que  se  ori- 
jinan  de  liallarse  los  facultativos  sometidos  esclusivamente  a 
la  opinion  vulgar  puesto  que  cualquiera  puede  ya  conocer 
que  esta  es  la  principal  causa  de  donde  se  derivan  su  aban- 
dono  y  prostitucion  la  falta  de  estimulo  para  el  estudio  j,  los 
cortos  progresos  del  arle^  el  eternizarse  en  el  ejercicio  de  es- 
te  las  preocupaciones  y  la  supersdcion y  en  una  palabra_, 
casi  todos  los  vicios  que  se  notan  en  el  arte  y  en  sus  profe- 
sores  ^  e  incalculables  males  para  la  humanidad.  Mientras  el 
credito  y  subsistencia  de  los  facultativos  esteui  en  manos  del 
vulgo  ^  el  raal  medico  tendra  siempre  mucbas  venlajas  so- 
bre  el  bueno  ^  y  no  bay  que  esperar  progresos  en  esta  fa- 
cultad.  Las  arles  ^  cuyas  obras  ^  resultados  y  perfecciones 
estan  al  alcance  de  todos  deben  estar  sujetas  a  la  censura 
piiblica  debiendo  estar  adberida  a  esta  la  opinion  y  suerte 
de  sus  profesores  ^  porque  asi  conviene  para  el  estimulo  y 
aplicacion  de  estos  ;  y  aim  la  variedad  de  opiniones  y  gus¬ 
tos  del  publico  contribuyen  mucho  para  la  perfeccion  de 
ellas  :  pero  las  ciencias  y  aim  ciertas  artes  ^  de  cuyos  resul¬ 
tados  y  primores  es  muy  dificil  que  juzgue  el  publico  e 
imposible  que  los  conozca  el  vulgo  ^  cuya  variedad  de  opi- 
iiiones  y  gustos  lejos  de  contribuir  a  sus  progresos  es  el 
mayor  obstaculo  para  ellos  ;  no  deben  estar  espuestas  al 
juicio  6  mas  bien  al  capriclio  de  este.  El  abandonar  al  vul¬ 
go  la  Medicina  y  la  censura  de  sus  profesores  es  separar  a 
esta  del  rango  de  las  ciencias  ^  y  colocarla  entre  las  artes 
mecanicas,  Los  curatos  y  prebeiidas  eclesiasticas  los  des¬ 
tines  militares  los  de  la  majistratura  .  y  otros  de  la  ad- 
ministracion  ^  nunca  se  abandonaron  al  juicio  y  eleccion 


.  148  ^ 

del  publico.  ^Que  no  interesa  tanto  a  la  nacion  tener  algu- 
na  seguridad  del  buen  deseinpeuo  de  los  profesores  de  la 
ciencia  de  curar  ^  conio  el  de  estos  otros  empleados  en  su 
servicio  ?  ^  Es  de  menos  importancia  el  acierto  en  la  elec- 
cion  de  los  sugetos  a  quienes  se  lia  la  vida  de  los  hombres^ 
que  la  de  cualquier  otro  funcionario  publico?  ^  No  conven- 
dra  a  lo  menos  que  se  le  de  al  publico  algun  coiiociiJiiento 
del  merito  de  los  profesoi-es  del  arte  de  curar  y  que  si- 
quiera  se  le  indiquen  sefiales  para  formar  algun  criterio  en 
que  pueda  apoyar  su  confianza  ^  y  le  dirija  para  ei  acierto 
6  preferencia  en  la  eleccion?  El  merito  de  los  profesores 
de  la  ciencia  de  la  vida  ^  lo  mismo  que  el  de  los  indicados 
funcionarios  publicos  debe  estar  atenido  a  la  censura  de 
los  peritos  facultativos  ;  su  suerte  adherida  a  aquel  ^  ba- 
jo  la  proteccion  de  las  leyes  ^  y  sujeta  a  la  disposicion  del 
Gobieriio  ;  y  su  estudio  y  ejercicio  bajo  la  inspeccion  e  in- 
mediata  vijilancia  de  este.  Pero  ^con  cuanta  mas  razon  de- 
bia  verificarse  esto  con  la  n:}ayor  ecsactitud  en  la  Medici- 
na  ^  cuyo  recto  ejercicio  tanto  interesa  a  la  naciOn  y  a  la 
humanidad?  Me  parece  que  por  lo  diclio  puede  muy  bien 
conocerse  que  la  clave  de  la  reforma  jeneral  de  esta  pro- 
fesion  consiste  precisamente  en  arrancar  de  las  manos  del 
vulgo  este  absoluto  dominio  ^  y  sustraer  a  los  facultativos 
de  su  vergonzoso  yugo  ( I ).  Nihil  est  turpius  quam  sapien-^ 
tiiini  vitam  iiisipieiitlimi  sermone  pendere.  Cuantas  refor¬ 
mas  se  intenten  y  cuantos  planes  se  formen  ^  que  no  se  dirijan 
principalmente  a  este  objeto  j,  todos  seran  infructuosos, 
Mientras  no  se  verifique  esto  ,  en  vano  los  profesores  bonra- 
dos  e  instruidos  buscaran  proteccion  y  el  premio  del  meri¬ 
to  y  del  trabajo  j  en  vano  se  desearan  estimulos  para  estos; 
en  vano  serian  las  reformas  del  estudio  ensenanza  y  educa- 
cion ;  en  vano  son  las  macsimas  y  consejos  sabios  y  virtuo¬ 
sos  para  los  facultativos  ^  y  en  vano  seran  todas  las  declama- 
cionesy  las  satiras  contra  ellos.  El  interes  y  la  necesidad 
todo  lo  despreciaran  ^  y  la  malicia  y  petulancia  lo  eludiran 


(1)  Cicer.  de  Leg. 


149 

todo.  El  medicastro  ^  el  chariatan  y  pedaiite  ^  afiaiiza'do  en  - 
la  ignorancia  y  credulidad  vulgares  ^  supeditara  siempre  al 
profesor  sabio  y  virtuoso  ;  y  este despreciado  ^  desespera- 
do  y  lleno  de  tedio  ^  no  tendra  otro  desahogo  que  clamar 
contra  esta  turba  desde  su  retiro  y  estudio  con  un  buen  > 
companero  :  Timeo  ^  Deo  res  hominiim  spectcmte  ^  inipie-- 
totem  hanc  connnittere  ^  ut  creduluin  oulgiis  circumveuiain 

capltciU  fr etude .  Jgant  saue  ^  quoniam  et  agentiuni 

impietas  et  patientium  creduVtas  tanta  est ;  ahutantur  sini^ 
plicitate  popidoriim  j  oltam  poUicecnitur  j,  et  periniant  et  lu- 
crentiir  ;  mihi  milluni  fallere  aiit  necare  propositum  est. 
Con  que  es  de  absoluta  necesidad  para  la  reforma  de  la 
Medicina  el  qui'arle  a  la  ignorancia  y  a  la  inalicia  el  abri- 
go  j  proteccion  que  encuentran  en  el  error  y  credulidad 
del  publico  iinpedir  y  precaver  que  los  medicos  se  vean 
precisados  a  smneterse  a  la  voluntad  del  vulgo  y  arrancar- 
le  a  este  el  dominio  esclusivo  que  tiene  sobre  ellos.  Y  ^  ba- 
bra  medios  para  poder  verificar  todo  esto  ?  Los  bay;  pero  el 
principal  y  el  mas  elicaz  no  esta  en  manos  de  los  faculta- 
tivos  ;  mas  una  sola  providencia  puesta  en  ejecucion  con 
eesactitud^  puede  verificar  toda  esta  gran  reforma.  Con  solo 
evitar  que  los  profesores  reciban  directa  e  individualmen- 
te  del  pueblo  la  recompensa  de  su  trabajo  y  el  premio  de 
su  merito  j,  y  que  tanto  este  como  el  castigo  de  su  ignoran¬ 
cia  6  abandono  lo  reciban  de  mano  de  quien  pueda  co- 
nocer  y  graduar  este  merito  ^  y  premiarlo  con  debida  pro- 
porcion,  esta  beebo  todo  lo  que  se  puede  bacer. 

I  A  que  se  reduce  pues  este  proyecto  ?  A  asalariar  to- 
dos  los  facultativos  que  necesite  la  nacion  ^  con  los  mismos 
sufrajios  eon  que  les  contribuye  y  los  sostiene  el  publico; 
solo  que  en  lugar  de  recibir  su  paga  6  estipendio  de  las 
manos  de  este  lo  reciban  de  las  del  Gobierno  con  la 
mediacioii^  inlervencion  e  inform  es  propios  de  los  peritos 
facultativos  autorizados  para  este  electo.  Estoy  tan  lejos  de 
creep  ^  como  creen  la  mayor  parte  de  los  facultativos  ^  que 
el  ejercer  los  medicos  su  profesion  con  libertad  ^  entendien- 
do  por  esta  sin  obligacion  ni  contrato  de  asistir  al  publico 


150 

j  este  de  mantenerlos  por  su  parte  ^  sea  ikil  para  los  pro- 
fesores  y  que  eii  esto  coiisisla  el  sostenerse  eslos  con  ho¬ 
nor  y  el  niejorar  su  suerte  ;  que  ^  en  mi  coiicepto  de 
esta  liberlad  dimana  precisamente  toda  su  ruina  y  su  degra- 
dacion  y  casi  todos  los  perjuicios  que  esperimenta  el  arte 
y  la  saiud  publica  por  la  parte  economica  y  aun  por  la  cien- 
tilica  de  la  facultad.  jOue  poco  conocen  su  propio  interes, 
su  posicion  en  la  nacion  ^  las  costumbres  de  nuestro  si- 
glo  y  la  naluraleza  de  su  profesion  los  medicos  que  anhelan 
el  libre  ejercicio  de  ella!  Formas  que  deseen  la  liberlad  ja¬ 
mas  la  liallaran  por  este  metodo  que  llaman  libre;  pues 
es  meiiester  coufesar  que  no  hay  facultativo  de  los  que 
ejercen  el  arte  libremeiite  ^  que  al  cabo  del  ano  se  niegue 
tres  veces  a  asistr  a  los  que  lo  llaman  ^  porque  la  huma- 
nidad  doliente  es  muy  ecsijente  e  imperiosa  ^  y  porque  su 
propio  interes  su  0])iiiion  ^  la  amislad  ^  sus  relaciones  y  la 
justicia  lo  impelen  y  lo  obligan  a  que  casi  jamas  pueda  ne- 
garse;  en  una  palabra  ^  la  sujeciony  la  esclavilud  del  medico 
son  esenciales  de  su  profesion^  al  niismo  tieiiipo  que  el  publi¬ 
co  goza  (le  cierla  liberlad  y  arbitrariedad  en  pagar  el  traba- 
jo  de  los  facullalivos.  ^IS'o  sacaran  eslos  niejor  y  mas  equi- 
tativo  parlido  obligando  y  sujetando  tambien  a  aquel  por 
medio  do  un  salario  6  dotacion  lija  ^  asegurando  y  fijando 
de  este  modo  el  agradecimiento  ^  su  forma  y  manera  hasta 
ahora  arbitrarias^  con  que  se  recompensan  sus  serricios  y 
trabajo  ?  For  otra  parte  ^  cuando  mas  adelante  se  acabe  de 
deseiivolver  este  ])royeclo  ^  se  conocera  que  gozanan  por 
este  medio  los  facullalivos  mas  liberlad  que  ahora  ^  solo  con 
sustraerse  de  la  caprichosa  dominacion  vulgar  y  dependien- 
do  entonces  propiamente  casi  de  el  los  mismos  ^  quedando 
sujetos  a  una  autoridad  y  dorninio  ,  que  podria  ilamarse  ra- 
cional  y  cienliiico.  Y  liltimamente  tambien  se  vera  como 
en  nada  se  opooia  a  este  [)lan  el  que  los  profesores  que  no 
quisieran  obligarse  con  dotacion  6  salario^  ejercieran  libre- 
rnenle  y  a  su  gusto  la  facuUad;  pero  j  cuan  pocos  me  pare- 
ce  sen'an  eslos!  De  ese  sislema  mal  eiileiidido  de  liberlad 
proviene  el  tener  que  mendigar  los  medicos  su  sustento  y 


151 

opinion  del  vulgo ;  el  tener  (|iie  ir  por  necesidad  a  caza 
de  visitas  y  de  aqui  todos  ios  indicados  males  y  abuses 
procedentes  por  iniuediata  consecuencia  de  esto.  Eslando 
asalariados  los  facullativos  ^  teniari  asegurada  sii  subsist en- 
cia  y  sin  necesidad  de  mendigarla  ^  y  por  consiguiente 
de  prostiluirse  ^  desapareciendo  el  onjen  de  innumerables 
perjuicios.  jCuanto  mas  decoroso  era  esto  para  los  pro- 
fesores  que  el  sistema  actual!  y  icuanto  mas  conveniente 
para  que  no  quedara  abandonado  y  sin  recurso  su  inerito! 
Por  este  medio  se  libertaban  los  facultativos  de  los  pueblos^ 
y  aim  muebos  delas  ciudadcs  de  la  incomodidad  y  ver- 
gonzoso  trabajo  de  ir  a  cobrar  por  si  y  a  pedir  de  puer- 
ta  en  puerta  las  asistencias  ^  las  visitas  6  lo  que  llamaii 
igualas  ;  estilo  que  a  mas  de  ser  indecoroso  j,  les  acarrea 
las  mayores  molestias;,  disgustos  y  vejaciones  ^  eii  terminos^ 
que  por  lo  regular  les  es  mas  molesio  y  odioso  el  cobrar 
que  el  visitar^  tenieiido  quo  ocuparse  y  muy  seriamente 
en  esta  cobranza  una  gran  parte  del  afio distrayendose 
del  estudio  v  del  cuidado  de  los  enfermos. 

Con  este  metodo  sabian  ya  ios  profesores  cual  es  el 
valor  y  producto  de  su  trabajo^  y  no  estaban  sujetos  a  esa 
arraigada  costurnbre  e  injusta  arbitrariedad  ( I )  en  el  modo 

(1)  Me  be  puesto  a  disciirrlr  muchas  veces  acerca  del  orjjen 
de  esta  arbitrariedad  y  dlferencia  que  se  nota  en  ei  inodo  y  for¬ 
ma  de  recompensar  el  trabajo  y  servicios  de  los  profesores  ,  ar- 
tistas  y  empleados  de  todas  ciases,  y  el  que  se  acostuipbra  y  esta 
recibido  para  los  facultativos  del  arte  de  curar,  y  ta4iil)ien  so- 
bre  el  modo  y  costurnbre  que  bay  entre  estos  de  reeibir  su  es- 
tipendio.  Confieso  que  no  puedo  atinar  la  causa  de  que  el  medi¬ 
co  lejos  de  ecsljir  la  recornpensa  de  sus  servicios,  como  haoeii 
todos  los  que  trabajan  para  proporcionarse  la  subsistencra  ,  por 
decorosos  y  nobles  que  scan  sus  oticios  6  destlnos ,  parece  que 
deba  avers;onzarse  6  desdenarse  de  recibirla,  y  de  ver  si  es 
proporcionada  al  trabajo.  Mas  sea  la  que  quiera  la  causa  de  esta 
especie  de  jenerosldad  6  deslnteres  de  los  profesores  del  arte  de 
curar  ,  lo  cierto  es  que  en  esta  parte  miiestran  estos  mas  finura 
y  delicadeza  que  todas  las  demas  ciases  de  Ja  nacion  ;  pero  esto 
mUmo  presenta  un  contraste  chocaute  y  ridiculo.  |Tanta  delica- 


152 

y  en  el  tiempo  de  pagarles  sus  asistencias  6  visitas.  Las  jen- 
tes  por  lo  regular  no  se  rijeii  para  pagarle  al  facultativo, 
por  el  beneficio  recibido  sino  solo  por  el  trabajo  niecani- 
co  de  las  visitas  6  viajes  que  hace  a  las  casas;  y  aun  para  pa¬ 
garle  entran  despues  las  dudas  preguntandole  mucbas  veces 
al  mismo  facultativo  despues  de  baber  concluido  su  asis- 
tencia  ^que  es  su  trabajo  de  V,  ^  sehor  Doctor  ?  pregun- 
ta  a  la  que  jamas  he  sabido  responder.  Asi  es  que  como 
no  se  pagan  entre  el  vulgo  las  curacionesj,  y  si  solo  las 
visitas  los  pasos  y  el  trabajo  mecanico los  facultativos 
visitadores  son  los  que  sacan  mas  fruto  de  la  facultad  que 
los  inslruidos  ^  y  de  aqui  tantos  visitadores  y  tan  pocds 
verdaderos  profesores.  Por  el  dicbo  medio  no  solo  asegu- 
raba  la  subsistencia  con  honor  todo  el  que  fuese  un  profe- 

deza  para  percibir  el  justo  premio  de  sa  trabajo ,  y  tan  poca  y 
tanta  abyeccion  y  prostitncion  eu  lo  Jeneral  para  buscar  aquel 
como  es  notorlo  y  liernos  demostrado!  No  obstante,  yo  no  quiero 
perder  esta  ocasion  de  decir  lo  qne  me  se  ocurre  acerca  de  la 
causa  que  puede  baber  para  dicba  diferencia  ,  arbitrarledad  e 
inconsecuencia  ;  cuya  causa  la  hallo  principalmente  en  el  mismo 
objeto  y  en  la  esencia  de  esta  profesion.  Los  facultativos  que  no 
estan  asalariados,  cuando  el  resultado  de  su  asistencia  ha  sido 
desgiaciado,  no  es  estraho  que  hayan  de  recibir  con  algun  ru- 
bor  el  premlo  ,  sea  6  no  correspondiente  a  su  trabajo,  de  aquel 
sugeto  que  ademas  de  haberle  sido  este  inutil,  se  halla  lleno  de 
disgusto,  de  pena  y  quiza  de  resentimiento.  Cuando  el  resultado 
de  la  asistencia  es  feiiz  ,  como  no  puede  baber  premio  ni  tasa 
correspondiente  al  valor  del  beneticio  recibido  ,  la  recompensa 
de  este  no  puede  valcrarse  intrinseeamente  por  su  me'rito,  y  por 
consiguiente  esta  ha  de  quedar  al  juicio,  a  la  voluiitad  y  a  la 
gratitud  del  que  ha  de  pagar  este  benelicio  ,  segun  sus  facul- 
tades  y  otras  circunstancias  ;  y  en  esto  precisamcnte  ha  debido 
apoyarse  la  diversidad  y  at bitrariedad  en  la  recompensa  del  tra¬ 
bajo  de  los  facultativos.  Yo  ya  se  que  hay  leyes  y  tarifas  que 
regulan  la  paga  de  este  trabajo  ;  pero  estas  no  pueden  estar  mo- 
deladas  sino  por  las  dichas  razones  ,  apoyadas  en  la  naturaleza 
y  objeto  de  esta  profesion  ,  y  la  costumbre  que  naturalmente  ha 
debido  fuudarse  en  las  mismas  causas  y  razones  indicadas.  Pro- 
pagandose  aquella  por  necesidad,  es  pieciso  que  pasara  4  abuso 
y  corrnptela  ,  particularwente  entre  ei  vulgo;  y  la  costumbre  y 


153 

sor  regular  j,  si  que  tambien  cntonces  era  facil  clarle  a  cono- 
cer  al  publico  la  graduacioii  del  merito  de  cada  uno  para 
que  pudiese  apreciar  a  los  mas  sobresalientes  ^  como  se  vera 
por  el  metodo  que  se  acabara  de  desenvolver  mas  adelaiite; 
y  conocido  este  merito  le  quedaba  im  recurso  mas  seguro 
-al  facultalivo  ,  pues*  ballaria  el  premio  con.  mas  decoro  en 
da  justa  aceptacion  de  aquel.  El  mismo  vulgo  podria  conocer 
y  apreciar  al  benemerito  mucbo  mejor  que  altora  ^y  siem- 
'pre  les  quedaba  a  los  facultativos  aventajados  la  puerta  abier- 
ta  para  encontrar  mayor  recompensa  en  la  opinion  jeneral. 
El  merito  de  estos  siempre  tendria  los  recursos  de  la  apli- 
cacion  ^  del  trabajo  ^  de  la  pluma  ^  de  su  porte  ^  su  con- 
-ducta  ^  su  produccion  y  todos  los  mismos  arbitrios  ^  si  se 
^quiere^  que  abora  para  adquirir  su  opinion  en  el  publico. 

nun  los  abnsos  siielen  tener  mas  fiierza  que  las  leyes.  Y  ^cuanto 
incremento  no  cleben  tomar  estos  abuses  en  tiempos  calamltosos 
y  de  penuria  ,  en  los  que  ,  aim  todo  el  que  concluido  su  trabajo 
ecsije  de  contado  la  paga,  liene  que  esperar,  perder,  sufrir  y 
muchas  voces  no  llega  a  percibirla?  lie  oldo  que  en  algunos 
pue!)los  ,  en  donde  se  acostumlira  a  p.tgar  a  los  profesores  sus 
vlsitas  diariamente  ,  tienen  adoptado  un  metodo  muy  justo  y 
muy  decente  para  estos  y  para  los  enfermos  ,  y  es  ,  que  a  la 
prlmera  visita  le  dan  al  facuitativo  el  importe  de  dos  ,  esto  es  ,  el 
de  aqaelia  y  el  de  la  del  ultimo  dia  de  asistencia  ;  luego  conti- 
niian  pagandole  en  el  acto  las  que  bace,  y  el  dia  que  ya  no  lo 
necesitan  ,  d  no  les  acomoda  que  vuelva,  porqiie  quieren  mudar 
de  facuitativo,  d  sea  por  lo  que  qnlera  ,  no  le  pagan  aquella  vi- 
sita  ,  que  cs  la  senal  de  que  lia  concluido  }  a  su  asistencia  ,  qiie- 
dando  de  esta  manera  recompensado  el  facuitativo  completa- 
inente  y  con  segurldad.  He  aqul  el  unico  me'todo  litil  y  decoroso 
para  todos  ,  el  que  debia  adoptarse  en  la  asistencia  de  los  *"fa- 
ciiltativos  que  no  esten  asalariados:  de  este  moclo,  ni  en  las  ca- 
sas  tienen  que  pasar  el  rubor  de  despedir  al  facuitativo  cuahdo 
no  gustan  ya  de  su  asistencia  ,  d  coutinuar  con  el  a  disgusto  por 
reparo  d  vergiietiza  de  despedirle ,  nl  este  se  espone  a  ser  moles- 
to  con  sus  visitas  ciiando  ya  no  lo  creen  necesarlo,  6  por  delica- 
deza  se  anticipa  a  despedirse  antes  de  estar  asegnrado  el  enfer- 
rno  d  antes  de  quo  gnsten  los  interesados  que  cese.  Muy  conve- 
niente  v  aim  necesario  sen'a  introduclr  esta  costumbre  en  Espa- 
na  para  los  facultativos  que  ejercen  la  profeslon- libreniente.' 


/ 


154 

Claramente  se  puede  conocer  que  los  facultativos  que  le  me- 
recieraii  muclia  opinion  a  este  ^  siempre  la  conservarian^ 
seriaii  buscados  del  niismo  niodo  ^  y  sieinpre  hallarian  la 
misma  recompensa  de  su  trabajo  ^  adernas  del  salario  6  esli- 
pendio  que  tuvieran  designado  por  asistir  a  su  departaiuen- 
to  ;  con  la  diferencia  de  que  esla  opinion  estaria  mas  adlie- 
rida  al  verdadero  merito  que  aliora  ;  que  todos  los  profeso- 
res  tendriaii  asegurada  su  subsistencia  ^  y  de  consiguiente 
iiinguna  riecesidad  de  mendigarla  del  vulgo  por  niedios  es- 
traordinarios ;  tendrian  estirnulos  para  la  aplicacion y  el 
merito  ballaria  mas  apoyo  ^  y  abierta  una  carrera  mas  de- 
cente ;  y  anadiendose  a  esto  los  medios  obvios  que  se  indi- 
caran  mas  adelante  para  que  se  inspeccionara  y  celara  ince- 
santemente  la  conducta  de  los  facultativos  ^  babria  mas  ra- 
zony  facilidad  para  castigar  al  ignorante  y  al  que  se  prosti- 
tuyera.  Resulta  pues  que  este  plan  es  ventajoso  para  todo 
profesor  ^  cualquiera  que  sea  su  suerte  ^  situacion  ^  destino  y 
opinion ;  y  que  solo  puede  incomodar  a  los  enteramente 
ineptos  6  que  hayan  llegado  a  lal  estado  de  abandono  y  que 
deban  ser  colocados  en  la  clase  de  cbarlatanes  6  curande- 
ros  ,  a  cuyo  esterminio  contribuira  no  poco  este  sistema  ^  y 
mas  que  todas  las  leyes  y  decretos  que  bay  y  puedan  darse 
contra  ellos.  Veamos  abora  si  en  este  proyecto  se  ballan  al- 
gunos  perjuicios  6  inconv-enientes  por  parte  del  publico.  Se 
dira :  pero  senor  [  como  se  le  lia  de  quitar  a  este  el  do- 
minio  que  tiene  sobre  los  profesores  ,  teniendo  en  sus  ma- 
nos  las  facultades  ^  el  dereclio  y  la  fuerza  para  sostenerlos? 
Si  el  publico  mantiene  ^  pag^*  y  recompensa  a  los  facullati- 
vos  para  que  estos  le  sirvan  a  su  gusto  ^  no  puede  veribcar- 
se  este  proyecto  sin  despojarle  propiamente  de  su  libertad 
y  propiedad  j,  y  es  una  violencia  baber  de  contribuir  para 
este  efecto  y  quitarle  su  libertad  y  gusto  en  la  eleccion  del 
facultative  a  quien  ba  de  bar  su  salud  y  vida.  Nada  de  esto; 
porque  en  primer  lugar  las  leyes  y  los  gobiernos  de  todas 
las  naciones  del  mundo  tienen  potestad  y  deben  despojar  a 
los  bombres  de  su  libertad  y  propiedad  ^  por  sagrado  que  sea 
este  derecbo^  6  mas  bien  ellos  mismos  lo  pierden  cuando  no 


155 

liacen  buen  uso  cle  el  en  per  juicio  cle  la  socieclacl  ^  f  miicbo 
mas  cuando  abusaii  de  este  en  perjiiicio  de  otros  y  de  elios 
mismos.  Ademas  ^  este  sistema  no  es  nuevo  ni  violento, 
puesto  que  es  el  mismo  que  esla  en  practica  en  otras  mu- 
chas  clases  del  estado  j,  en  niiestra  misma  nacion;  y  con  res- 
pecto  a  los  facultativos  lo  esta  actualniente  en  la  mayor 
parte  de  los  pueblos y  aqui  no  se  Irata  mas  que  de  jene- 
ralizarlo.  El  publico  es  qiiien  suministra  los  sufrajios  para 
la  subsistencia  del  cura  de  almas  ^  del  majistrado  ^  del  mi^ 
litar  ^  del  empleado  en  la  administracion  etc.  ^  por  los  ser- 
vicios  que  le  prestan  ;  mas  no  los  reciben  de  sus  manos, 
ni  este  los  distribuye  ni  hace  eleccion  de  los  sugetos  que 
ban  de  cuidar  de  sus  almas  ,  de  sus  leyes  ^  ni  de  otros  ra- 
mos  administrativos.  Si  la  vida  de  los  liombres  y  la  salud 
publica  merecen  la  debida  consideracion  ^  y  si  estos  llegan 
a  conocer  bien  un  dia  los  medios  necesarios  y  mas  efica- 
ces  de  que  deben  valerse  para  conservarlas  ^  no  dudemos 
que  se  abrazara  este  mismo  sistema  en  el  interesante  arte  de 
curar.  En  segundo  lugar  no  hay  necesidad  de  despojar  al 
publico  de  su  libertad  ^  ni  de  atacar  su  propiedad  ^  ni  de 
causarle  violencia  ^  ni  de  irnponerle  carga  alguna.  No  se  le 
quita  su  libertad  en  elejir  facultativo  a  su  gusto ;  pues  siem-* 
pre  que  un  particular  quisiera  ser  asistido  por  otro  cualquie^ 
ra  de  los  que  no  tuviera  designado  por  el  Gobierno  para  la^ 
asistencia  obligada  podria  llamar  al  que  quisiera  ^  recom*' 
pensandole  su  trabajo.  Esto  nada  tiene  tampoco  de  violent 
to^  de  estrano  ^  ni  de  nuevo  ^  pues  prescindiendo  de  que 
es  justo  ^  no  era  mas  ^  repito  ^  que  hacer  jeneral  el  mismo 
metodo  y  la  costumbre  que  se  siguen  ahora  en  los  pueblos 
cortos  donde  estan  los  facultativos  dotados  ^  cuando  se  lla^ 
ma  a  otro  de  fuera ;  y  en  los  grandes  siempre  que  cualquie-* 
ra  corporacion  6  particular  se  quiere  valer  de  otro  diferen- 
te  de  aquel  que  tiene  asalariado. 

;Respecto  de  la  eleccion^  en  los  pueblos  cortos  siempre 
ha  tenido  el  piiblico  por  necesidad  depositada  su  libertad  y 
confianza  en  los  ayuntamientos;  entonces  pues  seguiriari 
haciendo  estos  la  misma  eleccion ,  con  la  ventajosa  dife- 


156 

reticia  de  qne  elejirian  con  mas  acierto  entre  los  qiie  les 
propusieran  los  perkos^  como  lo  serian  las  Juntas  de  sani- 
dad  iacultalivas  ^  qiie  son  las  qiie  deben  tener  una  inliuen- 
cia  directa  en  estas  elecciones  como  se  vera  luea,o.  Eslas 
Juntas  de  direccion  de  la  lacultad^  de  las  que  se  ba- 
blara  mas  adeiante  ^  que  son  las  que  deljen  ecsaminar  y 
liabililar  para  ejercer  la  profesion  a  los  que  bayan  conclui- 
do  su  carrera  de  esiudios  en  las  escuelas^  y  las  que  deben 
vijilar  constantemente  sobre  la  aptitud  y  conducta  de  los 
profesores  ^  teniendolos  en  comunicacion  con  ellas  ^  eslas 
misnias  son  las  que  deben  liacer  las  proy)uestas  a  las  muni- 
cipalidades  para  las  elecciones  y  promociones  de  los  facul- 
tativos  que  bayan  de  obtener  las  plazas  dotadas  de  los  pue¬ 
blos  ^  y  estas  solas  son  las  que  deben  y  pueclen  formar  la 
eensura  y  dar  a  aquellas  conocimiento  del  merito  e  idonei- 
dad  ^  tanto  de  los  facultativos  que  pretendan  las  plazas  co¬ 
mo  de  los  que  las  estan  desempenando. 

No  es  del  caso  delcnerme  abora  en  bacer  ver  los  vicios 
que  se  enmendarian  solo  con  esto ;  y  solo  dire  que  los 
ayuntamientos  en  el  sistema  actual  no  pueden  adquirir  los 
conociraientos  debidos  para  estas  elecciones.  ^De  donde 
los  ban  de  tomar  ?  i  de  las  universidades  ^  colejios  6  escue- 
las?  Estas  solo  podran  darlos  de  la  disposicion  que*  mani- 
festaron  los  jovenes  en  ellas.  Y  del  merito  y  conducta  pos- 
teriores  ^dequien  se  lian  de  informar  ?  ^  de  los  pueblos  y 
de  los  sugetos  particulares  ?  Bien  se  conoce  los  errores  y 
equivocaciones  a  que  estan  espuestos  estos  inlormes  en  la 
parte  facultativa.  ^  Se  informaran  acaso  de  las  Juntas  6 
Guerpos  facultativos?  Estas  no  pueden  tener  por  abora  los 
eonocimientos  necesarios  para  ello  ;  pues  no  bacen  ni  se 
pueden  bacer  indagaciones  del  merito  y  conducta  de  los 
facultativos  ^  por  no  halier  babido  nunca  un  metodo  6  sis¬ 
tema  y>ara  bacerlas  como  es  la  continiia  inspeccion  y  co¬ 
nocimiento  que  estos  tribunales  ^  juntas  6  academias  de- 
bian  tener  ^  baciendo  mantener  relaciones  con  ellas  a  todos 
los  medicos  del  reino  ,  provincia  6  partido^  segun  estuvie-^ 
ran  establecidas  dichas  juntas  6  sociedades,  Mas  segun  mi 


1 57 

plan  tenclria  siempre  el  Gobiemo  y  lbs  tribimales  faculta- 
tivos  noticias  ecsactas  de  todos  los  medicos  de  Ja  nacioii. 
Con  que  respecto  a  los  pueblos  en  ios  que  pov  precision 
estaii  los  facultativos  asaiariados^  esta  pequefia  innovacion 
era  una  ventaja  conocida. 

Claro  esta  que  sen  a  igualmente  ventajoso  el  bacer  la 
eleccion  de  los  mMicos  por  este  mismo  medio  en  los 
pueblos  grandes  ^  acolando  los  necesarios  ^  y  seiialando 
a  cada  uno  de  aquellos  el  niimero  de  vecinos  que  tuviera 
obiigacion  de  asislir  por  la  dotacion  que  se  le  asignase^ 
destinando  y  repauiendo  a  estos  por  cuarteles  6  barrios. 
Esto  no  obstante  ^  para  no  privar  al  piibJico  de  la  libertad 
que  tiene  aliora  y  debe  tener  de  valerse  de  los  facultativos 
que  mas  le  acomoden  quedarian  estos si  se  quiere  ^  con 
la  misma  obiigacion  6  con  la  rnisina  libertad  que  ahora  de 
asistir  a  cualquiera  que  los  Ilame  de  los  demas  departa- 
nientos  del  pueblo  ^  y  el  publico  con  la  de  recompensarles 
en  particular  su  trabajo ;  debiendo  estar  respecto  a  esto  los 
vecinos  de  los  pueblos  grandes  del  mismo  modo  que  esta 
todo  vecino  de  j)ueblo  corto  y  de  lo  jeneral  de  la  nacion^ 
esto  es  ^  que  el  que  quiere  asistencia  de  otro  facultativo 
diferente  6  ademas  del  que  se  le  tiene  designado  ^  sabe 
que  le  ha  de  gratificar.  Los  vecinos  de  los  pueblos  grandes 
no  tienen  mas  derecho  ni  libertad  en  la  eleccion  de  facul¬ 
tativos  que  los  de  los  pueblos  cortos  :  bastante  es  que  dis- 
fruten  del  beneficio  de  tener  mas  numero  de  profesores 
para  elejir  deniro  del  mismo  pueblo  y  de  otras  ventajas 
que  con  respecto  a  esto  mismo  ofrecen  los*  pueblos  gran¬ 
des.  El  vecino  del  pueblo  corto  ^  si  quiere  otro  hicultativo 
distinto  del  que  tiene  senalado/ tiene  que  buscarlo  a  SM 
costa  ^  lo  ha  de  traer  de  fuera y  no  le  es  regularmente  po- 
sible  elejir  sino  entre  dos  6  tres  de  los  circun vecinos ;  y 
los  habitantes  de  los  pueblos  grandes  podrian  siempre  es- 
cojer  entre  veintC;,  treinta  6  cuarenta  dentro  del  mismo 
pueblo  con  mucha  mas  facilidadj,  y  a  menos  costa. 
i  >  La  aprobacion^  nombramicnto  ^  destino  y  distribucion 
de  ios  facultativos  pertenecen  al  Gobiemo  y  a  la  autoridad 


158 

faciiltativa  :  aliora  la  eleccion  cle  los  aprobados  y  destinados^ 
quede  enliorabuena  al  arbitrio  del  publico.  Lo  que  no  sea 
asi ,  se  opone  a  la  razon  y  a  la  justicia  ;  es  causa  de  mil 
perjuicios  ^  y  otro  de  los  principaies  rnotivos  para  que  el 
vulgo  haga  muchos  curaiideros  ^  aprecie  y  de  grandes 
creditos  a  los  facuitativos  ignorantes  ^  y  al  contrario  no 
liaga  aprecio  de  los  benemeritos.  Esta  vislo  que  la  libertad 
del  publico  real  y  verdaderamente  en  nada  se  violenla  ^  se* 
iialaiido  facuitativos  deterniinados  a  los  pueblos  por  barrios 
6  departamentos  ;  y  por  otra  parte  resulta  de  esto  el  bene* 
ficio  de  tener  cada  veciiio^  tanto  el  rico  conio  el  pobre^,  un 
facultativo  asegurado  ^  sin  que  pueda  faltarle^  y  con  obli- 
gacion  de  asistirle  en  todas  sus  dolencias. 

Ya  oigo  poner  un  reparo  a  este  plan  a  los  facuitati¬ 
vos  de  los  pueblos  grandes  que  ejercen  libreniente  ^  como 
suele  decirse  ^  la  facultad;  y  es  que  si  se  les  asalariara  y  obli- 
gara  ^  serian  inaguantables  las  molestias  e  importunaciones 
del  vulgo  ^  que  ^  viendo  tenia  al  facultativo  asegurado  y  dota- 
do,  sin  tener  ya  que  pagarle  las  visitas^  ecsijiria  de  el  una  asi- 
dua  y  mayor  asistencia  que  la  necesaria  ^  particularmente 
en  los  males  cronicos  y  en  los  achaques  habituales.  Parece 
superlluo  y  vergoiizoso  liaber  de  responder  a  esto ,  que  la 
bumanidad  y  la  salud  piiblica  ecsijen  de  justiciu  una  igual 
y  uniforme  asistencia  para  todos  los  individuos  de  la  socie- 
dad;  y  en  esta  parte  ^  y  en  tal  caso  tanto  el  vulgo  y  el  pii- 
'  blico  ,  como  los  facuitativos  debian  sujetarse  a  las  mismas 
leyes  y  costumbres  que  rijen  aliora  y  ban.rejido  siempro 
en  los  pueblos  de  partido;,  y  en  los  niismos  pueblos  gran¬ 
des  en  las  plazas  de  establecimientos  dotadas^,  y  en  las  ca- 
sas  que  tienen  facuitativos  asalariados. 

^‘Seria  acaso  gravoso  al  publico  este  sistema  ,  perjudi- 
candole  en  interesesi  Lejos  de  gravarle  ni  perjudicarle  en 
nada  ^  antes  se  le  aliviaria  mucho  en  lo  jeneral.  Pues  ^'con 
que  caudales  se  ban  de  asalariar  estos  facuitativos?  ^Con 
que  fondos  se  ban  de  dotar  estas  plazas?  Con  los  mismos 
con  que  se  ban  mantenido  siempre  estos.  ^Quien  sera  el 
que  no  quiera  tener  un  medico  que  le  asista'  en  sus  enfer- 


1 59 

medades?  Nadie.,  Y  ^quieii  sera  el  qiie  no  qulera  contri- 
buir  del  modo  mas  suave  y  comodo  a  lograr  y  asegurar 
este-beneficlo^?  nOiSolo  para  si^  siiio  para  todo  el  publico? 
Yo  creo  que  nadie;^y  en  caso  que  bubiese  alguno  que  se 
resistiera,  a  contribuir  a  este  objeto  ^  6  que  no  quisiera  te- 
ner  asisteiicia  de  facultativo  en  sus  males  ^  se  le  debe  obli- 
gar  a  eiitrambas  cosas.  Para  los  objetos  de  policia  y  co- 
modidad  publica,  se  le  obbga  a  contribuir  a  todo  vecino 
de  los  pueblos  en  que  no  hay  otros  arbitrios  para  ello;  no 
es  pues  menos  interesante  ^  ni  debe  imponer  rnenores  obli- 
gaciones  la  salud  publica  que  diclios  objetos.  Asi  que  no 
debia  tolerarse  la  temeridad  6  capricho  de  los  que  no  qui- 
«ieran  asistencia  de  medico^  6  se  negaran  a  contribuir  para 
tenerla  comodamente^  tanto  elios  como  el  publico;  por- 
que  este  abandono  es  per  judicial  a  la  salud  y  bien  del  co- 
mun.  Tampoco  debe  dejarse  al  arbitrio  de  cada  uno  el 
-modo  y  tiempo  en  que  debe  contribuirse  a  este  benelicio 
jeneral ;  esto  debe  bacerse  de  la  manera  mas  conveniente 
para  el  publico  j,  con  la  debida  proporcion  individual  y 
en  los  terminos  mas  acomodados  y  analogos  a  las  circuns- 
tancias  de  cada  pueblo  6  provincia  ;  y  por  consiguiente 
esto  debe  estar  a  disposicion  y  cargo  del  Gobierno  y  de  los 
ayuntamientos  ^  es  decir  ^  que  no  debe  atenderse  la  razon 
del  que  di  jere :  j  o  le  contrihuire  al  medico  cuando  lo  ne^ 
cesite  j  cuando  me  asista  j  trahaje  en  heneficio  inio,  Mu¬ 
chas  razones  bay  para  refutar  esta  ^  a  mas  de  las  c[ue  resul¬ 
tan  claramente  de  lo  dicbo  arriba ;  mas  no  bay  necesielad 
de  esponerlas  todas  ^  cuando  las  leyes  y  la  practica  de  la 
nacion  y  del  Gobierno  estan  vijentes  contra  ella.  En  suma, 
^es  mas  conveniente  para  la  salud  publica  y  la  individual, 
y  mas  comodo  para  el  comun ,  cpe  todo  vecino  contribu- 
ya  anualraente  con  un  corto  subsidio  en  proporcion  a  sus 
facultades  ,  el  que  en  nada  puede  menoscabar  sus  bienes  por 
cortos  que  sean ,  sea  este  de  la  clase  que  quiera  ,  o  dejar  al 
arbitrio  y  capricho  de  cada  uno  el  que  contribuya  6  no, 
y  el  modo  con  que  ha  de  contribuir  para  tan  jeneral  e 
importante  servicio,  y  aun  el  que  tenga  6  no  asistencia  de 


160 

facultativo  cuando  este  enfernio?  iCiiantos  haj  qiie  no  eon- 
tribuyeii  en  muchos  anos  6  quiz!  nunca  para  estb  en  ei 
sistema  6  desorden  actual  1  Y  jcuaiitos  que^ai*  contrario 
contribuycn  con  miiclio  mas  de  lo  que  debiei^an^'por  no 
contribuir  otros  con  nada!  Si  se  forma  un  calculo  acerca 
de  esto  se  vera  que  apenas  la  mitad  de  la  nacion  coiitri- 
buye  para  este  iiiteresante  y  jeneral  objeto.  iCuantos  bay 
que  llamaii  al  nuklico  cuando  lo  necesitan  ,  y  no  pueden 
enlonces  pagarle  su  trabajo!  jcuantos  que  no  le  pagan  por- 
que  no  quieren!  iCuantos  bay  que  pasan  sus  males  y  se 
raueren  sin  asistencia  de  facultative;,  por  rebusar  ei  pagai> 
le!  Y  jCuantos  y  cuan  grandes  perjuicios  no  resultan  de 
este  desorden  ,  y  a  cuantos  peligros  no  espone  esta  conduc- 
ta  ^  no  solo  a  ellos  ^  sino  al  publico!  Si  es  mas  util  y  como- 
do  lo  primero  para  el  comun  ^  no  se  necesitan  mas  razones 
para  obligar  al  que  se  resistiera  a  conlribuir  para  este  fin 
en  la  forma  indicada.  Que  sea  mas  litil creo  ya  queda  pro- 
bado  por  lo  que  llevo  dicbo  basta  aqui si  por  ello  se  de- 
muestra  que  esta  providencia  es  indispensable  para  mejo- 
rar  los  facultativos,  para  los  progresos  de  la  Medicina  y  y 
para  el  bien  y  comodidad  jeneral.  Asi  es  que  la  vemos 
puesla  en  practica  casi  en  la  mayoria  de  los  pueblos  ^  por 
saberse  que  por  este  medio  se  mejora  6  asegura  ia  asisten¬ 
cia  de  los  facultaliv^os  para  el  publico.  Y^  ^qt^te  medio  me- 
nos  gravoso  y  mas  comodo  que  este  para  asegurar  la  asis¬ 
tencia  de  estos  todos  los  vecioos  en  jeneral?  El  que  no 
'  contril^uya  anualmente  con  un  corto  ausilio  para  este  ob¬ 
jeto  y  preliera  el  recompensar  al  medico  solo  cuando  lo 
necesite  ^  aun  suponiendo  que  sea  un  siigeto  sano  y  robiis- 
to  y  con  una  corta  familia^  solo  con  una  enfermedad  que  teii- 
ga  en  su  casa  al  cabo  de  cuatro  6  cinco  anoS;,  le  Iva  de  cos¬ 
tar  la  recompensa  de  la  asistencia  de  ella  por  corta  que  sea;, 
mucbo  mas  que  lo  que  iraportaria  el  estipendio  correspon- 
dienle  a  este  tiempo contribuyend-O  aniial  e  insensii)lc- 
rncnte.  Y  jcuanto  mas  economico  era  este  metodo  para 
los  enfei’MiOS  de  males  cronicos  y  para  los  sugeK)s  valeiu- 
dinarios  y  delicados  que  necesitan  una  frecuente  asistencia 


161 

del  facultativo!  A  este  beneficio  comiin  e  individual  debia 
contribuir  todo  vecino  sea  de  pueblo  grande  6  Corto  j 
aun  de  aldea  ^  sin  otra  escepcion  que  la  de  ser  verdadera- 
niente  pobre ;  pues  a  Lodos  les  inleresa  igualmente  la  segu- 
ridad  y  mejora  de  esta  asistencia y  todos  deben  y  pueden 
respectivamente  a  sus  facultades  y  circunsiancias  peculia- 
res  (1).  Nadie  dudara  que  este  metodo  es  el  mas  luil  y 
economico  para  la  mejor  asistencia  del  priblico  y  creo 
queda  demostrado  que  es  necesario  establecerlo.  Y  sobre 
todo  I  no  quedaba  de  este  niodo  asegurada  la  asistencia  de 
los  pobres  en  todos  los  pueblos  particularmente  en  los 
grandes  ^  donde  verdaderamente  no  la  tienen  por  no  estar 
asalariados  los  facultativos  ^  ni  estar  aun  establecida  la  bos- 
pitalidad  domiciliaria  (2)  tan  litil  como  economical  y  en  los 
que  no  tienen  estos  otro  recurso  que  el  de  los  odiosos  y 
en  lo  jeneral  malos  bospitales  ?  No  es  creible  que  la  ilus- 
tracion  y  filantropia  de  nuestro  actual  Gobierno  ^  solo  con 
este  ultimo  objeto  de  asegurar  la  asistencia  a  los  pobres^ 
deje  de  admitir  y  mandar  se  lleve  a  efecto  el  sistema 
de  asalariar  a  los  facultativos  ^  baciendolos  funcionarios 
publicos  con  la  correspondiente  responsabilidad.  A  la  eje- 

(1)  Contribuyendo  todos  con  esta  jeneralldad  y  proporcion, 
segun  mi  calculo,  los  Individuos  de  la  elase  mas  iidiina  en  lacul- 
tades  vendrian  a  contribuir  anualmente  con  la  cortisima  canti- 
dad  de  unos  doce  a  diez  y  seis  reales,  no  escediendo  de  trescien- 
tos  la  que  corresponderla  a  los  mas  poderosos;  con  lo  que  ponian 
dotarse  muy  decentemente  las  plazas  de  todos  los  facultativos 
que  necesita  la  nacion  con  respecto  y  proporcion  a  las  circuns- 
tancias  de  pueblos  y  provincias. 

(2)  Coil  solo  adoptar  este  plan  quedaba  insensible  y  natural- 
mente  establecida  en  lo  principal  la  bospitalidad  domiciliaria 
que  la  humanidadj  la  economia  y  las  luces  y  civilizacion  de 
nuestro  siglo  reclaman  irnperiosamente,  y  la  que  esta  mandado 
se  establezca  en  toda  Espana  por  repetidos  reales  decretos.  Yo 
creo  que  demostre  la  preferencia  e  incal  :ulables  ventajas  de  la 
bospitalidad  6  asistencia  domiciliaria  sobre  la  de  los  bospitales, 
en  una  Memorla  que  presente  a  la  suprema  Junta  jeneral  de  ca - 
ridad  del  Reino,  y  ftie  prerniada  por  esta  en  competencla  de 
otras  doce,  e  impresa  en  Madrid  afio  1820. 


23 


162 

cucion  de  esta  ntleva  especie  ^  si  se  quiere  ^  de  contribu- 
cion  ^  que  no  merece  este  iiombre  ^  no  pueden  oponerse 
otras  difiCLibades  que  las  mismas  que  pueden  ofrecer  la 
ecsaccion  de  los  fondos  y  la  distribucion  de  los  salaries 
y  dotaciones  de  todos  los  deraas  empleados  de  la  nacion. 

^  Podra  dudarse  ^  si  por  este  medio  estaria  6  no  me- 
jor  asistido  el  publico  ?  Por  este  sistema  estarian  mas  bien 
distribuidos  que  ahora  los  facultativos  en  todos  los  pueblos 
de  la  nacion ;  y  lejos  de  disminuirse  su  niimero  debia 
aumentarse  ^  logrando  por  el  los  profesores  tener  mas  es- 
timacion  y  decoro^  y  asegurar  su  subsistericia.  Si  se  reflec- 
siona  sobre  lo  que  llevo  dicho  en  este  capitulo  j,  y  no  se 
pierde  la  ilacion  acerca  de  los  motivos  que  acarrean  los 
mayores  vicios  y  abuses  de  esta  facultad  y  de  sus  profe¬ 
sores  ^  no  podra  dudarse  que  con  este  metodo  mejoraria 
muclio  la  asistencia  del  publico^  y  mayormente  reunien- 
do  a  este  proyecto  otras  providencias  que  faltan  indicar^ 
necesarias  para  completar  este  plan  de  reforma. 

En  lo  que  linicamente  encuentro  yo  dificultad  es  en  je- 
neralizar  6  dar  tal  estension  a  este  sistema  que  pudiera 
tambien  asegurarse  la  asistencia  a  los  vecinos  de  los  pue¬ 
blos  pequenos  y  aun  de  las  aldeas  ^  y  en  el  como  y  en  que 
terminos  habian  estos  de  contribuir  para  este  fin.  Si  se  les 
liacia  contribuir ,  era  precise  asegurarles  la  asistencia  ,  y 
para  esto  era  necesario  que  en  cada  lugar  liubiese  un  me¬ 
dico  ^  lo  que  es  imposible.  Pero  aun  cuando  este  sistema 
no  pueda  jeneralizarse  hasta  este  punto  y  no  fueran  com- 
prendidos  en  el  las  aldeas  y  lugares  pequenos  ^  por  eso  no 
deja  de  ser  litil  y  necesario  para  lo  jeneral  de  la  nacion; 
y  esta  pequena  escepcion  en  nada  se  opone  ni  puede  ser- 
vir  de  obstaculo  a  la  ejecucion  de  un  plan  tan  jeneralmen- 
te  ventajoso.  Sin  embargo  j,  veamossi  se  puede  este  estender 
tambien  a  muchos  pueblos  pequenos  y  y  sino  asegurar  la 
asistencia  a  todos  estos  y  a  las  aldeas a  lo  menos  me¬ 
joraria  para  todos.  Facilitando  por  este  metodo  las  dota- 
ciones  de  los  facultativos^  se  establecerian  plazas  dotadas 
en  muchos  pueblos  donde  no  lo  estan  aliora  ^  con  lo  que 


163 

se  facilitaba  tambien  el  que  estos  facultativos  prestasen 
asistencia  a  los  lugares  pequenos  circumvecinos  doncle  no 
los  hubiera  (1).  Por  esfa  inisma  razoii  los  profesores  eslarian 
mejor  distribuidos  ,  puesto  que  mucbos  jovenes  de  los  que 
pernianecen  abora  eii  las  ciudades  y  pueblos  grand es  sin  ga- 
nar  la  subsistencia  y  solo  con  la  esperanza  deirse  acreditan- 
do  poco  a  poco^  se  apresurarian  a  establecerse  en  los  peque- 

(1)  Aun  podia  facllitarse  mas  la  asistencia  de  los  vccinos  de 
estos  logares  por  olro  medio  ,  que  puesto  en  ejecucion  jenerali- 
zaria  mas  nuestro  plan.  Este  podia  quedar  casi  complete  con  el 
ausilio  de  esos  facultativos  suhalternos  creados  por  e!  regia- 
mento  de  827  cfin  el  nombre  de  cirujanos  sangradores  ,  y  mejor 
con  el  de  otros  semejantes,  6  dandole  otru  foi  ma  a  esta  institii- 
cion.  Ya  que  esta  inundada  Espana  de  estos,  podia  sacarse  un 
gran  partido  de  esta  especie  de  facultativos  ausiiiares  li  obciales 
de  salud  ,  ddndoles  un  destiuo  rnuy  diferecte  del  que  ticnen  en 
el  dia.  Estos  facultativos  i n completes ,  no  pudiendo  dedicar  mu- 
clios  anos  al  estudio,  no  debian  perder  el  tiempo  en  el  de  teo- 
rias  hipote'ticas ,  ni  en  el  de  cosa  alguna  que  no  sea  natural- 
mente  apllcidjle  a  la  practica  que  ban  de  ejercer.  Despues  de 
darles  una  idea  de  la  teoria  jeneral  de  la  ciencia  ,  (leben  impo- 
nerse  en  lo  que  ilaman  cimjia  menor  y  en  la  ejecucion  de  las 
operaciones  mas  sencillas:  debe  ademas  ensena rseles  una  Medi- 
cina  sencilla  y  soiida  dandoles  un  compeiuiio  de  observacioties 
practicas,  de  leyes  je!ierales  de  la  economia  animal  y  otras  de 
la  naturaleza  y  de  hechos  constantes  ;  esto  es  ,  de  la  medibina 
empirica  racional  ;  si  senor,  el  einpirismo  racional  debia  formar 
la  principal  parte  de  su  estudio  y  practica,  es  decir  ,  la  colec- 
cion  de  esos  bechos  constantemente  coinprobados  por  la  espe- 
riencia,  los  que  todavia  no  ban  podido  ligarse,  ni  ligaran  jamas 
a  ni)iguna  teoiia  esos  sistematicos  c|ue  despreciando  en  las  es- 
cuelas  el  empiiismo  racional,  lo  abrazan  iuego  en  la  practica,  y 
acomodandose  a  el  ejercen  esta  toda  su  viela  empii  icamente.  A 
estos  facultativos  subaiternos  no  debe  perrnitfrseles  se  estal)lez- 
can  con  independencia  en  ningun  pueblo  ni  grande  ni  pequeno; 
para  ejercer  libremeJite  ni  la  Medicina  ni  la  Girujia  ;  no  debe 
darselcs  esas  facultades  y  esa  libertad  que  les  concede  el  men- 
cionado  reglainento  para  ejercer  una  y  otra  eti  las  enfermeda- 
des  comunes  y  en  los  casos  urjentes.  ^rGuales  son  esos  cases  y 
esas  enfei  medades  -^Ouien  designa  tales  enferrnedades  ,  y  fija 
tales  casos  en  los  pueblos  donde  no  hay  mas  facultativos  que 
ellos  ,  y  aun  donde  los  bay?  Esto  es  darles  mas  facultades  que 


164 

nos  que  tuviesen  dotacion  6  en  los  partidos  de  primer  6r- 
den^  para  entrar  pronto  en  la  carrera  de  las  plazas  dotadas, 
a  las  que  deberian  ir  optando  por  merito  y  antigiiedad 
de  servicio  en  ellas  ;  pues  se  debe  suponer  que  para  obte- 
ner  cualquiera  plaza  dotada  debia  ser  siempre  preferido 
aquel  que  haya  estado  en  otra  al  que  solo  baya  ejercido 
la  facultad  libremente.  Si  por  este  medio  se  facilitaba  y 

a  los  metllcos  y  cirujanos  puros:  sus  obllgaclones  debian  ser  an- 
sillar  j  siiplir  las  faltas  de  los  me'dicos  y  cirujanos;  ayiidar  a  es-» 
tos  en  las  operaciones  y  partos  trabajosos  ,  y  asistir  a  los  vecinos 
de  los  pueblos  pequenos  y  aldeas  que  aquellos  no  piiedan  asistir 
de  niiigun  modo  6  en  las  ocasiones  en  que  no  les  es  posible  visi- 
tarlos  ;  pero  todo  esto  siempre  bajo  la  inspeccion  y  aim  con 
clerta  responsabllldad  de  los  profesores  del  pueblo  y  distrito  en 
que  ejerzan  su  olicio.  Por  las  dicbas  razones  deben  estar  esta- 
blecldos  en  los  niismos  pueblos  donde  ecsistan  los  profesores  6 
en  sus  inmediaclones  ,  segun  la  posicion  y  las  distanclas  de  las 
aldeas  y  casas  sueltas  de  cada  distrito  ;  deben  estar  tambien 
asalarlados  lo  misino  que  los  demas  facultativos  con  el  estlpen- 
dio  correspondiente  a  su  clase  ,  designandose ,  tanto  en  las  clu- 
dades  y  pueblos  grandes,  corno  en  los  pequenos,  uno  a  lo  menos 
por  cada  medico  y  cirujano  que  haya  asalariados  en  ellos;  y  en 
el  campo  aquellos  que  ecsija  el  niimero  y  posicion  de  las  aldeas 
y  caserios.  De  esta  rnanera  es  como  estos  facultativos  ausiliares 
y  suplentes  podlan  ser  muy  utiles,  y  de  ningun  modo  peijudi- 
clales  ,  como  quiza  lo  seran  machos  en  el  dia  por  las  facultades 
ambiguas  6  arnpllas  que  se  les  dan  y  por  la  mala  forma  de  esta 
instituclon  ;  y  este  es  el  linico  medio  para  proporcionar  y  esten- 
der  la  asistencia  de  facultativos  a  las  aldeas,  pueblos  chicos  etc. 
Entonces  todos  los  vecinos  de  estos  podlan  contiibuir  gustosos 
con  un  modico  subsldlo  aniial  a  la  manutencion  de  aquellos,  je- 
neralizando  de  este  modo  y  quedando  completo  el  plan  de  asa- 
lariar  a  los  facultativos,  con  lo  que  se  mejoraba  en  lo  posible  la 
asistencia  de  todos  los  vecinos  en  jeneral.  Yo  no  hallo  otro  rae- 
todo  mas  obvio  y  economlco  para  atender  a  la  salud  de  la  jente 
del  carnpo,  como  no  se  diga  que  para  poca  salud  mas  vale  mo- 
rirse  ,  6  que  vale  mas  pasarse  los  males  sin  facultative  que  suje- 
tarse  a  el.  De  todos  mpdos  tambien  muebos  dlceii  lo  mlsrno  con 
respecto  a  los  profesores  en  jeneral  y  aun  de  los  mas  conipletos 
y  acreditados  ;  y  en  fin  macho  peor  organizada  esta  en  el  dia 
esta  farniiia  de  facultativos  subalternos  y  semi- omnibus* 


f>65 

mejoraba  la  asistencia  de  los  vecinos  de  las  aldeas  y  luga-' 
res  cortos  ^  donde  no  residiese’  medico  yo  no  hallo  in- 
conveniente  en  que  todos  los  que  estuvieran  en  posicion  de 
ser  asistidos  por  los  facultativos  de  los  pueblos  inmediatos 
entraran  en  el  plan  y  contribucion  jeneral ;  solo  si  que  es- 
ta  debia  ser  proporcionada  a  la  asistencia  que  se  les  podia 
prestar ,  contribuyendo  siempre  con  respecto  y  proporcion 
a  las  distancias  ^  situacion  ,  localidad  y  denias  circunstan- 
cias  las  que  se  debian  tener  presentes  tanto  para  la  asigna- 
eion  del  numero  de  vecinos  que  por  obligacion  debia  asistir 
cada  facultativo  ^  como  para  la  cantidad  conque  cada  lugar 
6  aldea  babia  de  contribuir  ^  todo  lo  cual  deberia  tenerse 
en  consideracion  en  el  reglamento  que  para  este  objeto  se 
forinara. 

A  los  facultativos  que  no  quisieran  sujetarse  al  servicio 
de  las  plazas  dotadas  ^  y  prefirieran  ejercer  la  facultad  li- 
bremente  ^  ademas  de  los  recursos  que  podian  hallar  en  la 
opinion  piiblica  ^  les  quedaban  los  de  las  oposiciones  a  ca- 
tedras  ^  plazas  de  banos del  servicio  militar  ^  hospitales 
li  otras  que  pudieran  establecerse  de  hijiene  piiblica  etc. 
que  debieran  darse  por  oposicion. 

Este  sistema  ademas  facilitaba  la  reunion  tan  deseada 
de  los  facultativos  de  la  nacion  formando  un  cuerpo  que 
no  los  dejaria  ^  como  hasta  ahora  ^  dispersos  sin  mutuas  re- 
laciones  cientificas  ni  economicas.  Las  propuestas  para  las 
plazas  por  las  juntas  de  direccion  las  relaciones  que  los 
j>rofesores  deben  mantener  con  ellas  ^  la  vijilancia  e  inter- 
vencion  de  estas  sobre  aquellos  en  todo  lo  relativo  a  la  fa¬ 
cultad  ,  formarian  ya  una  corporacion  ^  que  organizada  se- 
gun  se  vera  en  el  siguiente  capitulo^  es  como  linicarnente 
puede  ser  ritil  a  los  progresos  de  la  ciencia^  y  para  la  refor¬ 
ma  del  arte  y  de  sus  profesores. 

Pero  jcuan  poco  conocen  el  orijen  de  los  vicios  y  des- 
orden  del  arte  de  curar  ^  y  cuan  miserablemente  se  enga- 
nan  los  que  esperan  su  re  forma  solo  del  esta])lecimiento  de 
academias  y  sociedades  literarias  de  facultativos  j,  y  de  que 
estos  ejerzan  libremente  su  profesion!  Por  lo  que  respecta 


166 

a  esta  libertad  creo  que  queda  demostrado  que  en  ella  pre- 
cisamente  consiste  la  perdicioii  de  la  ciencia  y  de  sii  ejerci- 
cio ;  y  por  lo  que  toca  a  la  reunion  de  facultativos  en  socie- 
dacles  6  academias^  bien  pueden  convencerse  por  lo  espues- 
to  en  esle  capilulo  ^  que  todas  las  juntas  ^  academias  ^  so- 
ciedades  ,  colejios  y  aun  tribunales  facultativos  que  ha  ha- 
bido  hasta  ahora  y  se  formen  en  adelante  ,  que  no  tengan 
por  objeto  la  simultanca  organizacion  economica  y  cienti- 
tica  de  la  facultad  ^  ningun  benelicio  reportanin  al  piiblico^ 
ni  a  la  ciencia  ^  ni  a  sus  profesores.  Los  misnios  defectos^ 
peligros  y  necesidades  tendran  estos  estando  dispersos  que 
reunidos  *  y  la  misma  considei’acion  y  dependencia  del  vuL 
go  tendriin  los  profesores  particulares  con  respecto  al  ejer- 
cicio  del  arte que  los  individuos  de  las  sociedades  literarias 
economicas y  gubernativas  y  aun  de  las  juntas  de  direccion 
de  la  facultad^  mientras  no  tengan  otro  juez  ni  protector 
que  aquei^  y  mientras  el  gobierno  no  pi’oleja  esta  carrera^ 
considere  a  los  facultatiyos  como  funcionarios  piibiicos^ 
atienda  a  sus  meritos  y  servicios  que  prestan  al  publico  y 
castigue  su  abandono;  y  mientras  sus  corporaciones  no  es- 
ten  autorizadas  para  sosieiier  sus  derecbos  y  fomentar  los 
adeiantos  de  la  ciencia.  Mientras  no  se  relorme  la'fensenan- 
de  las  escnelas  y  se  facilite  el  estudio  de  los  profesores 
^qne  medios  pueden  tdmar  las  corporaciones  facultativas 
para  que  la  ciencia  haga  progresos  ?  Mientras  no  se  mejore 
la  educacion  de  los  que  se  dedican  a  este  arte  ^  y  sobre  to- 
do  mientras  los  facultativos  se  vean  precisados  a  someterse 
al  capricho  del  vulgo  ^  para  mendigar  de  esle  su  subsist en- 
cia  y  y  para  que  le  conceda  sea  del  modo  que  quiera  algu- 
na  opinion  5  en  una  palabra  mientras  este  tenga  en  sus  ma- 
nos  esclusiyamente  el  dominio  sobre  los  medicos  ^  esto  es^ 
la  recompensa  del  trabajo  que  es  el  unico  premio  que  pue¬ 
den  esperar  estos  i  de  que  servinin  cuantas  providencias 
tomen  las  juntas  de  los  profesores  mas  sabios  y  celosos^, 
para  que  los  facultativos  ejerzan  el  arte  con  integridad  y 
decoro  ^  y  para  que  conserven  aquel  honor  propio  de  la 
dignidad  de  su  minislerio?  ^De  que  serviran  las  macsimas 


167 

y  consejos  ^  6  las  reconveiiciones  que  puedan  hacerse  a  los 
que  hallan  el  peligro  y  la  necesidad  de  prostiuiirse  en  los 
niismos  medios  en  que  eiicuentran  su  subsistencia  y  opi¬ 
nion?  ^De  que  serviria  que  estas  juntas  graduaran  el  merito 
con  conociiniento  y  equidad  ^  si  el  pueblo  ^  que  lo  ha  de 
recompensar  ^  no  ha  de  bacer  aprecio  de  esta  censura  ^  y 
lo  ba  de  preiliiar  a  su  antojo?  Supongamos  que  estas  juntas 
6  tribunales  hicieran  cuanto  podian  bacer que  es  castigar 
severamente  suspendiendo  del  oficio  a  los  facultativos  que 
no  ejercieran.el  arte  con  el  conociiniento  y  honor  debidos; 
]ah  y  cuanto  babria  que  castigar!  pero  el  castigo  es  tam- 
bien  cruel  y  aun  injusto  cuando  obliga  la  necesidad  al  de- 
lito  ^  y  no  hay  estiniulo  para  la  virtud  ^  ni  premio  para  el 
merito.  Mientras  las  sociedades  y  tribunales  facultativos  no 
tengan  en  su  mano  la  autoridad  suficiente  para  premiar 
y  castigar  .  y  el  destino  y  la  suerte  de  los  profesores ;  la 
necesidad  frustrara  todos  los  proyectos  ^  y  todo  lo  eludira 
el  interes  ^  que  en  el  sisteina  actual  inclina  y  arrastra  a 
estos  por  otra  parte.  Asi  que  demasiado  ha  acreditado  la 
esperiencia  la  insuficiencia  e  inutilidad  de  las  corporaciones 
6  colejios  que  se  han  querido  establecer  hasta  ahora  para 
reformar  el  mas  mhiimo  abuso. 

El  que  para  la  reforma  de  la  ciencia  de  curar  y  de  sus 
profesores  intente  otro  proyecto  que  no  se  funde  en  los 
indicados  principios^  quisiera  que  antes  reflecsionara  bien 
sobre  estos ,  que  estan  reducidos  a  las  siguientes  proposi- 
ciones  e  ilaciones  deducidas  ecsactamente  de  lo  que  llevo 
espuesto. 

El  hombre  jamas  obra  sin  interes  :  el  premio  y  casti¬ 
go  son  los  dos  ajentes  mas  poderosos  para  dirijir  sus  ope- 
raciones  :  para  que  obren  bien  es  menester  que  las  leyes 
apliquen  estos  con  conociiniento  y  equidad  al  merito  y  a  la 
culpa :  el  interes  6  el  premio  y  castigo  de  los  facultati¬ 
vos  como  el  de  todos  los  hombres se  encierra  en  la 
subsistencia  ^  socorro  de  sus  necesidades  y  buen  6  mal 
Goncepto  estos  aientes  |)or  ahora  estan  tan  mal  acomo- 
dados  y  dirijidos^  que  obran  en  razon  inversa  desu  objeto, 


168 

por  estar  en  mano  de  qiilen  no  puede  conocer  ni  apreciar 
el  merito  ni  la  falta ;  y  por  consiguiente  es  menester  po- 
nerlos  en  las  de  quien  lo  juzgue  con  intelijencia  y  dirija 
con  equidad  el  interes  6  el  preinio  y  el  castigo :  no  siendo 
posible  en  nuestros  tienipos  hallar  otros  recursos  para  la 
subsistencia  y  opinion  de  los  facultativos  que  los  que  presta 
el  publico  es  necesario  darles  a  estos  otra  forma  y  direc- 
cion  que  la  que  tienen  hasta  el  dia :  el  publico  tiene  obli- 
gacion^  interes  y  necesidad  de  contribuir  a  la  conservacion 
de  la  salud  piibiica  e  individual ;  las  leyes  le  imponen  esta 
obligacion  y  al  Gobierno  la  del  cuidado  y  vijilancia  de 
este  sagrado  objeto  ^  la  de  valerse  de  los  medios  mas  con- 
venientes  para  su  fin  ^  y  de  bacer  buen  uso  y  dirijir  del 
modo  mas  litil  y  oportuno  los  recursos  que  encuentre  pa¬ 
ra  el  mismo:  por  consiguiente  la  contribucion  jeneral  y 
proporcionada  para  este  fin  es  justa  y  conveniente  ^  y  al  mis¬ 
mo  tiempo  la  mas  economica  para  ios  pueblos.  Si  son  ver- 
daderos  estos  presupuestos  ^  vease  si  resulta  necesario  y 
justo  lo  que  abrazan  las  cuatro  proposiciones  siguientes^  en 
las  que  linica  y  precisamente  esta  fundado  mi  sistema  de  re¬ 
forma  del  arte  de  curar;,y  las  que  indispensabiemente  ban 
de  formar  la  base  de  cualquier  plan  que  se  proyecte  de  bue- 
na  fe  y  tenga  por  objeto  el  bien  cornun  y  la  salud  publica: 

1 Que  todo  individuo  de  la  nacion  contribuya  a  la  con- 
servacion  de  la  salud  jeneral  y  a  mantener  a  los  facultati¬ 
vos. 

2. ^  Que  el  Gobierno  disponga  del  modo  mas  convenien¬ 
te  la  ecsaccion  y  distribucion  de  los  subsidios  con  que  todos 
deben  contribuir  para  este  objeto. 

3. ^  Que  este  tome  los  necesarios  conocimientos  y  ausi- 
lios  de  los  peritos  facultativos  para  el  acierto  en  el  fin  pro- 
puesto. 

4. ^  Que  baya  tales  peritos  facultativos  en  estado  y  pro- 
porcion  de  poder  ausiliar  al  Gobierno  por  el  medio  indis¬ 
pensable  del  establecimiento  de  juntas  de  sanidad  y  de  la 
direccion  cientifica  y  economica  del  arte  de  curar  ^  que  es 
de  lo  que  vamos  a  tratar  en  el  siguiente  y  ultimo  capitulo. 


169 


CAPITULO  TERGERO. 

Direccion  j  gohierno  jeneral  cle  lafacultady  y  del 

rcuno  sanitarlo, 

^Quienes  son  los  que  deben  tener  la  direccion  y  go- 
bierno  jeneral  de  la  facultad  ?  Giaro  es  que  deben  ser  aque- 
llos  sugetos  que  ofrezcan  garantias  y  por  baber  dado  prue- 
bas  de  su  capacidad  y  aptitud  para  dirijirla  tanto  en  la 
parte  cientifica  ^  como  en  la  gubernativa  ,  economica  ^  etc* 

Y  I  que  sugetos  ban  tenido  basta  abora  a  su  cargo  esta  di« 
reccion  y  gobierno  ?  Los  medicos  y  cirujanos  de  la  cama- 
ra  del  Rey  ^  y  casi  esclusivamente  el  primero  de  ellos. 

Y  ^estos  ban  dado  jamas  las  dicbas  garantias  y  pruebas?  Bien 
sabido  es  que  no  ^  puesto  que  para  ser  elevados  a  dicbos 
destinos  no  se  las  ban  ecsijido  jamas  ^  y  los  principes  ban  be- 
cbo  a  su  voluntad  y  gusto  la  eleccion  de  sus  facultati- 
vos  ^  como  lo  bace  cualquier  particular.  Si  se  quiere  decir 
que  en  algunas  epocas  para  llegar  a  ser  medico  del  Monar- 
ca  ba  babido  una  escala  desde  las  plazas  de  facultati- 
vos  de  familia  ^  a  las  de  camara  ^  y  basta  la  del  prime¬ 
ro  de  estos  ^  y  que  tambien  en  algunas  ocasiones  se  ban 
becbo  pruebas  y  oposiciones  para  entrar  en  esta  carrera; 
estas  pruebas  no  se  bacian  mas  que  por  la  parte  cientifica, 
y  aun  estas  nunca  se  bicieron  con  la  ecsactitud  y  el  rigor 
que  ecsijia  la  eleccion  de  los  que  babian  de  obtener  unos 
destinos^  en  los  que  vinculaban  la  supremacia  y  direccion 
de  la  facultad.  Pero  aun  cuando  los  facultativos  de  camara 
reunieran  al  mas  sobresaliente  merito  cientifico  ^  todos  los 
conocimieiitos  necesarios  para  la  direccion  y  gobierno  eco¬ 
no  mico  de  ella  ^  no  debe  ni  puede  por  pretesto  alguno  es- 
tar  a  su  cargo  esta  direccion.  La  asistencia  y  el  cuidado  de 
la  salud  y  vida  del  Monarca  y  de  las  Personas  Reales  ecsi- 
jen  el  mayor  esmero  ^  y  toda  la  atencion  y  ocupacion  es- 
clusiva  de  los  facultativos  mas  estudiosos  y  espertos  j  por 

24 


170 

lo  qiie  no  cleben  estos  distraerse  en  otros  cargos  y  mucho 
inenos  en  el  interesante  ^  grave  y  vaslisimo  de  la  direccion 
jeneral  de  la  facuitad.  El  desenipeno  de  este  cargo  requie- 
re  im  celo  y  trabajo  asiduos  y  esclusivos  ^  no  solo  de  uno^ 
si  que  de  varies  sugelos  que  no  pierdan  de  visla  ni  iin  ino- 
nienlo  el  estado  y  la  inarclia  de  los  inmensos  resortes  ^  in- 
teresanlisimos  todos  a  la  sakul  y  servicio  del  piiblico. 

La  incompalibiiidad  de  la  asistencia  de  las  Personas 
Reales  con  la  direccion  de  la  facuitad  es  ya  demasiado  co- 
nocida  ;  pues  harto  notorias  son  sus  consecuencias  y  liarto 
sensibles  sus  resultados.  Digase  siiio que  servicios  lia  pres- 
tado  al  piibiico  de  veinte  anos  a  esta  parte  en  lo  cientifico 
y  en  lo  economico  la  junta  gubernativa  compuesta  esclu- 
sivainente  de  los  facultativos  de  camara  ;  cuales  son  sus 
trabajos  gubernativos  6  literarios  en  benelicio  de  la  huma- 
nidad  y  de  los  profesores  ^  6  para  los  progresos  del  arte  y 
el  honor  de  la  profesion.  En  todos  los  pueblos  hay  curan- 
deros  piiblicos ;  los  barberos  visitan  con  tanta  seguridad 
Gomo  los  medicos  ;  en  la  corte  aquellos  y  los  coinadro- 
nes  (1 )  visitan  mas  que  estos  :  apenas  va  im  medico  a  visi- 
tar  a  un  enfermo  a  quien  no  le  haya  asistido  ya  alguno  de 
ellos  ^  hasta  que  viendo  que  se  empeora  el  enfermo  dicen: 
que  llamen  at  medico.  Las  atribuciones  de  los  medicos  y 
de  los  cirujanos  ^  y  las  de  sus  muchas  especies  estan  con- 
fundidas  ;  ni  se  guardan  ni  se  conocen.  Y  ^que  reformas 
La  hecho  la  junta  directora  de  tales  abuses? 

En  las  epocas  del  mayor  conllicto  para  la  nacion  ^  en 
las  que  esta  ha  necesitado  mas  particularmente  el  ausilio  y 
consejo  ^  y  aun  reclamado  enerjicas  disposiciones  sanita- 
rias  de  los  peritos  facultativos  ^  que  por  su  range  le  debian 
merecer  concepto  ;  de  los  jefes  ^  digo  ^  6  de  los  que  diri- 
jen  tanto  el  ramo  de  la  salud  e  hijiene  piiblica  ^  como  a 
los  mismos  facultativos  y  los  instrumentos  y  recursos  con- 


(1)  El  comaciron  que  lia  parteado  una  vez  al  ama  de  casa, 
queda  ya  rne'dico  uato  de  la  casa  ,  de  toda  la  familia,  de  los 
parieutes  y  de  la  vecindad. 


171 

cernientes  a  ellas.  i  Qiie  ausilio  La  recibiclo  de  esta  Junta 
la  Lunianidad  aflijida  ? 

EsUenden6€  por  los  pueblos  remedios  empiricos  ^  se¬ 
cretes  y  veneiios  •  se?usan  y  coniunican  de  mano  en  raa- 
110  public  a  mente  ;  causaii  mil  desgraeias  ^  y  esta  Junta  ni 
da  providencias  ni  las  reclama. 

Propagase  por  el  vulgo  como  especifico  jeneral  el  pur- 
gante  drastico  e  irritante  de  Le-Roy  ^  difundese  por  todos 
los  pueblos  de  la  nacion  ^  se  abusa  empirica  y  escandalosa- 
mente  de  el^,  se  despaeba  sin  receta  en  las  boticas  a  todo  el 
que  lo  pide  ^  se  vende  en  las  tiendas  sin  reserva  cornpra 
cada  uno  por  su  dinero  ciegamente^  si  alguno  la  salud, 
niuchos  la  muerte  ;  son  piiblicas  las  desgraeias  ^  e  infinitas 
las  victirnas  ;  y  nuestra  Junta  tampoco  providencia  nada, 
aprobando  y  autorizando  con  su  silencio  tales  estragos  y 
desordenes.  Se  espera  en  vano  que  esta  de  al  publico  alu- 
cinado  ya  con  las  decanladas  virludes  de  este  especifico  ^  un 
manifiesto  ^  espresando  su  opinion  sobre  materia  de  tanta 
gravedad  y  trascendencia  dandole  aiguna  idea  sobre  el 
concepto  y  aprecio  que  puede  bacer  de  tan  ponderado 
remedio.  Se  imprime  y  reimprime  basta  oebo  ediciones  ^  se 
anuncia  todos  los  dias  en  los  periodicos  y  en  cart  el  es  pere- 
nes  en  las  esquinas  el  libro que  con  pruebas  falsas  presen- 
ta  las  propiedades  de  esta  terrible  panacea  ^  y  espone  en 
un  estilo  macarronico  su  ridicula  teoria  en  el  que  sin  dar 
razon  aiguna nada  mas  se  dice  que  es  un  remedio  jene¬ 
ral  para  todos  los  males;  y  despues  de  dos  anos  de  estia- 
gos  y  de  escandalo  la  sabia  prevision  de  nuestra  gubernati- 
va  Junta  sin  bablar  una  palabra  al  publico  para  su  desen- 
gaiiOj,  y  sin  esponer  razon  ni  fundamento  alguno  se  apea 
por  la  providencia  de  que  se  probiba  la  venta  de  este  libro 
cuando  estaba  ya  inundada  la  Peninsula  y  las  Americas  con 
mas  de  cincuenta  mil  ejemplares  espendidos  en  las  capita- 
les  de  provinciaj,  y  a  presencia  de  la  junta  en  la  misrna 
corte  ^  y  cuando  no  babia  ya  vieja  ni  cocinero  de  con- 
vento  que  no  bicieran  a  calderadas  el  ^al  medicamento. 

Cae  en  nuestro  suelo  la  plaga  horrible  y  devoradora  del 


172 

cblera  ^  recorre  toclas  sus  provincias  ^  devasta  los  puetlos, 
liace  victiiiias  a  niillares  eii  todos  ellos  j,  la  misma  corte  es 
toda  uii  panteon;  el  pueblo  aflijido  clama  por  consejo  ^  pide 
remcdios^  todos  los  prueba  sin  discernimiento  ^  todos  los 
manejan  ernpiricamente  ^  todos  recetaii^  y  todo  se  tantea  y 
aveiilura  a  ciegas :  y  en  tal  trastorno  y  conflicto  la  Junta 
superior  de  la  ciencia  y  su  gobierno  guarda  un  profundo  y 
vergonzoso  silencio^  no  da  instruccion  alguna  ,  ni  niani- 
fiesta  ^  ni  se  atreve  siquiera  a  aventurar  su  opinion  ^  y  por 
ultimo  se  decide  6  solo  se  inclina  en  hechos  particulares 
a  la  menos  recibida  y  la  mas  aflictiva :  en  fin  ya  en  la  de- 
clinacion  de  la  epidemia ,  rompe  el  silencio  para  darnos  en 
un  articulo  6  suplemento  de  un  periodico  aquellas  reglas 
jenerales  de  bijiene  que  estractadas  de  los  mas  usuales  Ira- 
tados  de  esta  ,  andaban  ya  hace  dias  en  folletos  y  hojas 
volantes  en  manos  del  vulgo. 

jCuantos  errores  ^  cuantos  abusos  de  contmuo  en  la  bi- 
iiene  piiblica  ^  tanto  en  tiempos  regulares  como  en  los  de 
epidernias  ^  en  los  campos  ^  en  los  pueblos  ^  en  las  calles_, 
en  hospitales_,  en  carceles^  en  oficinas^  en  fabricas  etc.  etc.^ 
en  los  que  tropieza  diariamente  la  misma  Junta  sin  caer  en 
ellos!  Asi  es  que  ni  providencia  ^  ni  aconseja  ^  ni  clama_, 
ni  chista. 

Envuelvenlas  conmociones  politicas  en  el  caos  de  la 
revolucion  a  los  profesores_,  y  la  envidia  y  ia  venganza  les 
despoja  injustaniente  de  sus  plazas  privandoles  de  la  subsis- 
tencia  y  el  concepto;  la  Junta  mira  esto  con  la  mayor  in- 
diferencia  ^  y  no  vuelve  siquiera  la  vista  a  ellos.  Miidase  la 
escena  ^  triunfa  el  partido  contrario  ^  y  son  del  mismo  mo- 
do  desposeidos  los  que  entraroii  a  ocupar  las  plazas  de  los 
primeros  ^  quedando  unos  y  otros  despojados  y  arruinados, 
porque  el  favor  y  no  el  merito  coloca  en  ell  as  a  otros  di- 
ferentes:  y  la  Junta  de  lo  alto  del  capitolio  mira  con  igual 
desden  a  unos  sumidos  en  el  abismo  de  la  miseria  ^  que  a 
otros  atropellados  inocentemente.  Y  si  acaso  una  vez  ten- 
dio  una  mano  de  proteccion  a  algunos ,  no  fue  ciertamente 
por  defender  la  justicia  y  el  honor  de  la  profesion ,  sino 


173 

por  espiritu  de  partido  ^  por  in  teres  de  clases y  por  rela- 
clones  ajenas  del  merito  y  de  la  ciencia  ‘  pero  corramos  un 
velo  a  esto. 

jQue  premios  ^  que  estimulos  lia  propuesto  jamas  esta 
]unta  para  los  facultativos  que  presenten  trabajos  utiles  a 
la  profesion  ^  6  descubrimientos  en  bien  de  la  bumanidad? 
^Ha  pensado  nunca  en  la  formacion  de  un  Monte-pio  ^  6 
de  una  asociacion  para  asegurar  siquiera  una  triste  subsis- 
tencia  a  la  vejez  ^  a  la  desgracia  6  inutilidad  de  los  profe- 
sores  ^  los  que  igualmente  que  sus  viudas  y  liuerfanos  por 
el  desconcertado  sistema  economico-politico  de  este  arte 
no  tienen  otro  asilo  en  los  indicados  cases  que  el  de  un 
hospital  6  de  una  casa  de  beneficencia  ?  ^Se  b-a  interesado 
nunca  en  la  reforma  de  este  sistema  economico  para  el 
decoro  de  la  profesion  ^  y  asegurar  una  regular  subsistencia 
a  los  profesores  ^  sacandoles  de  la  vergonzosa  abyeccion  en 
que  yacen  y  de  su  dependencia  del  vulgo? 

El  linico  proyecto  util  que  desde  su  instalacion  se  debe 
acaso  a  estas  juntas  ^  es  el  del  establecimiento  de  las  plazas 
de  medicos  directores  de  las  aguas  minerales  ^  que  se  de- 
creto  en  el  ano  1816.  Pero  por  la  incuria  de  las  mismas 
juntas  que  siguieron  a  la  que  establecio  estas  plazas  ^  ha 
quedado  frustrado  el  principal  objeto  de  tan  util  institu- 
cion.  Este  debio  ser  y  fue^  en  primer  lugar^  que  los  medi¬ 
cos  destinados  a  estas  plazas  tomasen  las  noticias  del  carac- 
ter  y  especie  de  los  males  que  padecen  los  enfermos  que 
usan  las  aguas;  y  formando  una  sucinta  historia  de  aque- 
llos  y  de  las  circunstancias  particulares  de  ellos  ^  del  pa- 
ciente  y  del  resultado  ^  recojieran  todas  estas  observaciones 
como  se  previene  en  el  §  8  del  reglamento  ^  mandado  ob- 
servar  por  S.  M.  para  el  uso  de  las  aguas  minerales  de  toda 
Espana :  y  en  segundo  lugar que  hicieran  el  ecsamen  fisico 
y  quimico  que  estuviera  a  su  alcance  ^  de  las  aguas  y  sus 
minerales;  formaran  la  topografia  6  historia  natural  y  me- 
dica  del  paraje  y  distrito  de  los  manantiales  que  esten  a  su 
cargo  ,  y  presentaran  luego  anualmente  todos  estos  trabajos 
a  la  Junta  ^  para  que  esta  los  diese  al  publico.  Si  se  hubiera 


174 

ejecutado  siquiera  lo  primero^  que  es  lo  mas  interesante 
como  se  ha  probado  en  el  capitulo  segmido  de  la  parte  pri- 
mera  ^  despues  de  veiiite  auos  que  estau  establecidas  estas 
plazas  ^  podriamos  tener  ya  un  conjunto  de  observaciones 
medicas  6  uua  doctrina  practica  sobre  este  rarno ,  mucbo 
mas  litil  que  la  noticia  de  las  analisis;,  de  las  que  debe  ser 
aquella  la  piedra  de  toque ;  y  reuniendo  entrambas  doctri- 
nas^  ya  tendriamos  uu  tratado  completo^  racional  y  practi- 
co^  que  sirviese  de  norma  para  aconse jar  cientilicamente  este 
remedio  ^  el  mas  jeneral  y  ebcaz  de  cuantos  ofrece  la  materia 
medica y  es  la  mas  segura  de  todas  las  preparaciones  de  la 
farmacia  :  mas  por  tan  fatal  abandono  ^  es  todavia  inevita¬ 
ble  que  aun  po'r  los  mismos  facultativos  se  este  aconsejan- 
do  el  uso  de  las  aguas  minerales  empirica  y  aventuradamen- 
te.  Pero  i  en  que  consisle  el  que  basta  el  dia  no  se  bayan 
reunido  y  publicado  todos  estos  materiales  y  trabajos  1  Eii 
el  mencionado  reglamento  de  aguas  minerales^  capitulo  prb 
mero^  j  5  j  1 6^  se  lee:  La  Inspeccioii  jeneral  de  aguas  mi- 
nerales  (la  Junta  superior  de  Medicina  y  Cirujia)  tendrd  la 
correspondencia  necesarla  con  los  facultatioos  directores 
de  cada  punto^j  p as ar an  todas  las  meniorias  que  estos  la 
remitlesen  d  la  academia  de  la  profesion  que  la  pareciese 
conoeniente  j  para  que  las  ecs amine  r  las  devueloa  con  sic 
dictdmen  y  censura  correspondiente  d  la  re  ferula  direccion 
jeneral  para  los  efectos  que  esta  estiine  del  caso. 

La  real  Junta  guhernatlva  y  supreina  de  Medicina  j 
Cirujia  reuniendo  por  este  medio  (por  la  correspondencia 
y  memorias  que  reciba  de  los  facultativos  directores)  un 
caudal  suficiente  de  conocimientos  topogrdfcos  j,  fisicoSj 
quiniicos  j  medicos  de  todas  las  aguas  minerales  de  la  Pe¬ 
ninsula  j  qjuhlicard  cuantas  noticias  utiles  j  curiosas  re- 
siilten  de  ellas  ^  cuando  crea  que  puede  hacerse  de  un  mo- 
do  digno  de  la  Nadon  Espariola  y  de  la  sabiduria  de  sus 
facultatioos  ;  J  de  este  modo  se  llenard  uno  de  los  niayo- 
res  vacios  de  la  materia  med'ca  espanola.  Y  en  el  discur- 
so  de  veinte  afios  i  no  ba  podido  reunir  la  Junta  este  cau¬ 
dal  de  conocimientos ,  de  que  tanto  necesita  la  Medicina 


175 

Espanola  y  el  publico  ?  i  no  La  recojiclo  aun  ningunas  no- 
ticias  utiles  y  curlosas  de  treinta  y  dos  medicos  coiocados 
en  plazas  de  banos  ?  i  Sera  que  estos  no  se  las  ban  cornuni- 
cado?  6  ^sera  que  no  La  liallado  aun  nada  d'gno  de  la 
Nacioii  Espanola  j  de  la  sabidiiria  de  sus  facultatieosl 
Nada  de  esto  es  creible  ni  verosiniil ;  y  cualquiera  de  estas 
cosas  que  fuera  cierta  liaria  poco  honor  a  ia  Nacion  Espa¬ 
nola  ^  a  los  facultativos  y  a  la  Junta  ^  6  mas  bien  a  esta  so¬ 
la  ;  porque  si  los  facultativos  no  le  huhieran  presentado 
memorias  ni  trabajos  utiles  ^  no  podria  disculparse  de  man- 
tener  en  estos  destinos  a  liombres  que  no  son  capaces  de 
desempenarlos  ^  6  no  Labia  de  liaber  en  Espaiia  otros  facul¬ 
tativos  que  los  sirvieran  con  provecbo.  Si  las  ban  presenta¬ 
do  ^  ^  en  qiiien  esta  la  culpa  de  no  publicarlas  ^  y  mas  cuan- 
do  se  sabe  que  mucbos  medicos  directores  de  banos  ban 
pretendido  dar  al  publico  sus  memorias  y  observaciones^ 
y  la  Junta  ni  les  lia  ausiliado  para  el  efecto  ^  ni  se  lo  ba 
permitido  ?  Y  por  ultimo  ,  en  el  §  26  del  capitulo  segundo 
del  espresado  reglamento  de  aguas  minerales  se  probibe  es- 
presamente  que  ningun  facultativo  director  de  estas  pueda 
de  modo  alguno  impriniir  ni  publicar  memorias  ni  escritos 
sobre  los  establecimientos  de  su  cargo.  Tampoco  piiede  ser 
el  motivo  de  no  baber  visto  nada  de  esto  la  luz  publica  el 
que  los  medicos  no  bayan  presentado  cosa  litil  ;  porque  lo 
mas  litil  6  lo  unicamente  interesaqte  que  pueden  presentar 
los  medicos  ^  son  las  bistdrias  y  observaciones  arriba,  indi- 
cadas;  y  para  esto  no  se  necesita  mas  que  los  conocimien- 
tos  regulares  del  arte  ^  y  un  mediabo  cuidado  y  trabajo. 
No  veinos  pues  que  esta  Junta  suprema  gubernaliva  ^  ins- 
pectora  ydirectora  jeneral  ,  baya  manifestado  mas  esinero 
en  este  tan  interesante  ramo  ^  que  en  los  demas  concer- 
nientes  a  la  direccion  de  la  facultad  y  de  la  salud  publica.  (f) 

(1)  Esta  Junta  que  ba  nilra  flo  cou  tal  abandono  el  importante 
ramo  de  las  nguas  minerales,  no  se  ba  deseuidado  por  cierto  en 
protejer  a  sus  clientes  para  coiocarlos  en  las  plazas  de  estos  es¬ 
tablecimientos  ;  y  aprovecbando  nna  coyuntura  favorable,  bizo 
una  adicion  al  reglamento  de  ellos  ,  por  la  que  fueron  escluidos 


176 

Pero  en  camLio  cle  todas  estas  defecciones indemnizo 
csta  superabundantemente  a  la  ciencia^  a  los  facultativos  y, 
al  publico  CQii  el  nunca  bastanle  celebrado  reglamento  que 
publico  en  el  ano  27  para  el  rejimen  cientifico^  econoniico 
e  interior  de  los  colejios  de  Medicina  y  Girujia  ^  y  para  el 
gobierno  de  sus  profesores.  Este  sabio  codigo  todo  lo  enmen- 
do  ^  y  todo  lo  refornio  :  la  ciencia  su  ensenanza  y  sus  pro¬ 
fesores  ;  la  bijiene  y  salud  publicas;  su  economia  y  policia; 
todo  todo  recibio  beneficios  j,  mejoras  y  decoro.  Este  pa- 
dron  de  la  epoca  mas  tenebrosa  del  oscurantismo  ^  aborto 
mellizo  de  otras  semejantes  producciones  del  mismo  padre 
y  simultaneo  ( I )  de  otros  meteoros  los  mas  brillantes  en  la 
nocbe  de  la  barbarie  de  niiestro  siglo  ;  i  que  habia  de  refor- 
mar?  ^  que  habia  de  mejorar?  Nuestra  Junta  en  la  forma- 
cion  de  este  reglamento  se  propuso  unicamente  dos  objetos 
que  estan  bien  manifestos  en  todos  sus  articulos.  El  primero 
fue  dar  algun  realcey  decoro  a  la  cirujia^  hasta  ahora  abando- 
nada  y  prostituida  en  Espana  uniendola  a  la  Medicina:  esto 
es^  reunir  en  un  mismo  sugeto  el  ejercicio  dela  parte  de  ob- 
servacion  y  consejo  del  arte  de  curar  ^  con  su  parte  meca- 
nica  u  operatoria.  A  este  objeto  se  agrega  por  consecuencia 
eb  de  dar  a  los  facultativos  completos  que  ejerzan  estos  dos 

los  medicos  puros  de  estos  destlnos,  a  pesar  de  que  el  objeto  de 
ellos  es  puramente  medico  ,  y  de  que  ha  de  ser  muj  raro  el  que 
en  los  bahos  haya  que  componer  piernas  (sera  por  si  se  las  rom- 
pen  por  el  camino  los  que  van  a  ellos)  y  liacerse  operaciones. 
T  al  es  el  empeno  y  tenacidad  de  esta  Junta  en  hollar  a  los  medi¬ 
cos  y  protejer  a  los  cirujanos  (mas  no  a  la  cirujia)  que  no  repara 
en  anadir  lo  ridiculo  a  lo  it)justo  con  tan  violentas  y  disparata- 
das  provldericlas. 

Las  Cortes  bien  persuadidas  de  la  inulilidad  de  esta  Junta, 
al  tiempo  de  votar  los  presupuestos  ,  rotunda  y  prudentemente 
iiegaron  el  de  este  ramo  u  objeto,  con  lo  que  de  dereeho  quedo 
esta  estiti£»uida  por  no  necesaria  ,  no  sahiendose  por  que  y  como 
ecsiste  ,  ni  con  qud  subsiste  aun  en  el  dia. 

(1)  El  decreto  para  este  reglamento  fue  espedido  por  el  mis¬ 
mo  ministerio  que  did  otro  para  cerrar  todos  los  establecimien- 
tos  de  ensenanza  ,  al  mismo  tiempo  que  espldid  otro  para  abrir 
una  escuela  de  Tauromaquia, 


177 

ramos  la  preferencia  para  todo^  sobre  los  que  no  ejerzan 
sino  uiio  de  ellos ;  y  esta  preferencia  no  es  nada  menos  que 
todos  los  destines  que  tengan  asegurado  el  estipendio  y  to- 
das  las  plazas  de  dotacion  fija  se  liayan  de  dar  precisanien- 
te  a  los  medico-cirujanos con  escliision  de  los  medicos 
y  cirujanos  puros^  siendo  luego  indiferente  el  que  estos 
lacuitativos  puros pero  incompletos  ^  ejerzan  cada  uno 
su  ramo  en  el  publico  y  en  toda  la  nacion  con  tal  que 
no  sea  en  establecimiento  que  tenga  sueldo  designado.  Co¬ 
mo  este  reglamento  se  puso  en  ejecucion  desde  el  dia  en 
que  se  publico  ^  liete  aqui  por  consecuencia  de  un  decre- 
to  de  fuerza  retroactiva  a  todos  los  que  en  el  acto  se  ha- 
llaban  ya  liecbos  por  ensalmo  medico-cirujanos  sin  la  ins- 
truccion  y  carrera  que  prescribe  el  mismo  reglamento, 
como  indispensables  para  ser  tales  medico-cirujanos  6 
facultativos  completos  ;  betelos  ,  digo  ^  por  una  milagro- 
sa  trasfiguracion  (1)  a  estos  mismos  (entre  los  que  mu- 
clios  el  dia  antes  no  figuraban  iii  como  medicos  ni  como  ci¬ 
rujanos)  con  dereclio  y  preferencia  sobre  todos  los  medi¬ 
cos  y  cirujanos  puros  para  todo  destino  6  plaza,  sea  de 
Medicina  6  de  Cirujia ,  de  cualquier  establecimiento  con 
dotacion  6  sueldo  fijOc  Gonsecuentemente  al  mismo  tiem- 
po ,  por  el  diclio  decreto  retroactive ,  beteme  aqui  de  re- 
pente  a  todos  los  medicos  y  cirujanos  puros  desposeidos  de 
todos  los  derechos  y  prerogativas  que  les  daban  sus  diplo¬ 
mas  y  las  leyes  vijentes  ,  cuando  se  revalitlaron  para  ejer- 
cer  sus  facultades  amplia  y  legalmente  y  Con  toda  segiiridad. 

Pero  la  consecuencia  mas  lastimosa  de  haberse  puesto 
en  ejecucion  este  reglamento  desde  el  dia  en  que  se  aprobo, 
es  que  un  mucliacbo  que  acababa  de  salir  de  la  escuela  con 
su  diploma  de  profesor  conipleto  ,  que  no  ba  visto  mas  que 
media  docena  de  enfermos  de  caracter  y  circunstancias 
muy  analogas  en  la  cbnica  particular  del  colejio ;  que  no 

(1)  Tambien  es  de  notar  que  en  esta  epoca  muchos  de  es¬ 
tos  facultativos  iiiistos  daiulo  una  voltercta  ,  de  cirujano-medi- 
cos  que  eran  ,  quedaron  heclios  medico  -  cirujanos ,  v  ponie'iidose 
la  Medicina  al  frente,  se  echaron  a  la  espalda  la  Cirujia. 

25 


178 

ha  manejaclo  un  instrumento  ^  ni  ha  hecho  una  operacion^ 
sino  tal  vez  alguna  imperfectamente  en  el  cadaver;  que  no 
tiene  aun  practica  ni  conocimiento  alguno  de  la  parte  eco- 
nomico-politica  de  la  facultad  ^  ni  de  los  requisites  que  eq- 
sijen  el  servicio  de  los  varies  establecimientos  y  el  desem- 
peno  de  los  diferentes  raraos  de  la  hijiene  y  salud  piiblica; 
que  este  muchacho  haya  de  ser  preferido  a  un  medico  de 
cuarenta  anos  de  practica  ^  ya  jeneral  ^  ya  en  los  niencio- 
nados  ramos  ^  y  a  un  cirujano  de  igual  practica  y  que  esta 
ya  cuarenta  anos  operando  en  ejercitos  y  hospitales^  para 
todo  destine  de  Medicina  y  de  Cirujia  ^  para  las  catedras  y 
plazas  de  ensenanza  y  direccion  de  la  facultad  ^  y  para  en- 
cargarse  de  la  asistencia  y  cuidado  de  la  salud  y  de  la  vida 
de  las  Personas  Reales  y  del  mismo  Monarca. 

On  sera  ridicule  et  je  ne  oserai  rire. 

El  segundo  de  los  principales  objetos  de  este  reglamen- 
to  fue  el  siguiente.  Como  aunque  se  llevara  a  efecto  con  el 
mayor  rigor  por  muchos  anos  cuanto  en  el  se  previene^  ha- 
bia  de  pasar  lo  menos  medio  siglo  para  que  los  colejios  pu- 
diesen  dar  facultativos  completes  para  el  servicio  de  toda  la 
nacion  ,  y  como  por  otra  parte  los  pueblos  siempre  habian 
de  hallar  obstaculos  insuperables  para  servirse  de  los  me¬ 
dicos  y  cirujanos  en  una  pieza  ^  y  ademas  por  esta  muta- 
cion  de  sistema  ^  las  universidades  habian  de  dar  ya  pocos 
medicos  puros  para  que  a  lo  menos  sirviesen  como  tales; 
parecio  conveniente  crear  otra  especie  de  facultativos  co¬ 
mo  unos  simulacros  de  aquellos  con  el  nombre  de  ci¬ 
rujanos  sangradores  para  el  servicio  ordinario  de  la  ma¬ 
yor  parte  de  los  pueblos  ^  de  raodo  que  mientras  no  se 
j)roporciona  el  suficiente  numero  de  medico-cirujanos  6 
facultativos  completos  para  dicho  servicio  jeneral  ^  pue- 
de  calcularse  que  la  mitad  de  la  nacion  ha  de  estar 
asistida  ^  no  solo  en  la  parte  quiriirjica  ^  si  que  tambien  en 
la  medica  por  estos  facultativos  imperfectos  ^  pero  com¬ 
pletos.  Aunque  a  estos  facultativos  imperfectos  y  aparentes. 


\19 

6  simulacros  cle  profesores  con  el  Utiilo  de  cirujanos  san- 
gradores  se  les  conceden  facultades  limitadas  ^  y  solo  eii 
casos  particulares  ^  para  ejercer  la  Mediciiia  ^  la  necesidad 
por  las  razones  arriba  iiidicadas  ^  hace  qiie  la  ejerzan  am- 
plianiente  en  la  mayor  parte  de  los  pueblos  :  de  modo  que 
con  mucha  razon  podriamos  clamar  ahora  con  Caton  el 
sabio :  Irrunipinit  in  or  be  in  nostrum  magno  agmine  me(lici\ 
atque  /  utinam  medici  et  non  medicoriim  sub  insignihus 
Medicince  hostes  armati! 

Lo  mas  notable  es^  que  al  paso  que  se  ba  creado  esta  espe- 
cie  de  facullativos  para  suplir  la  falta  de  medicos  y  de  medi- 
co-cirujanos  en  todos  los  pueblos  que  no  puedan  rnantener  a 
estos^  no  se  les  da  la  instruccion  necesaria  para  suplir  la  di- 
cha  falta  de  los  profesores  en  medicina  pues  verdaderamen- 
te  no  se  les  eiisena  mas  que  la  cirujia  ^  y  de  un  modo  incom- 
pleto.  De  aqui  salla  a  los  ojos  que  en  la  creacion  de  los 
mencionados  facuitativos  se  ba  llevado  la  intencion  e  in- 
teres  de  que  estos  solo  sean  unos  ausiliares  de  los  medb 
co-cirujanos  en  la  parte  quiriirjica  ^  para  descargar  en  ellos 
casi  todo  lo  mecanico  de  esta  ^  y  tenerlos  a  sus  ordenes  co- 
mo  unos  ayudantes  suyos.  Ademas  no  pudiendo  por  este 
reglamento  bacerse  ya  en  ninguna  escuela  el  estudio  y 
carrera  de  la  cirujia  ^  con  separacion  de  la  Medicina  y  con 
los  conocimientos  y  requisites  previos  que  aquella  ecsije^ 
todos  los  pueblos  que  no  puedan  rnantener  un  medico-  ci- 
rujano  ^  segun  el  range  en  que  estos  se  ban  constituido_, 
quedan  privados  del  recurso  de  tener  un  cirujano  com¬ 
plete  que  pudiera  asistirles  bien  en  el  ramo  de  cirujia, 
y  prestarles  mayor ,  6  cuando  menos ,  el  mismo  ausilio  en 
el  de  Medicina  que  estos  semi-cirujanos.  Como  era  tan  ne- 
cesario  el  pronto  y  gran  surtido  de  este  jenero  barato  ,  se 
trato  de  dar  a  estos  facuitativos  supletorios  una  ensenanza 
tambien  supletoria  y  a  la  lijera ;  y  en  tres  anos  se  les  da 
una  jeneral  y  superlicial  instruccion,  que  se  supone  ser 
suficiente  para  poder  suplir  por  los  medicos ,  y  ciruja- 
nos  y  comadrones,  sin  ecsijirseles  mas  nociones  de  los  ra- 
mos  ausiliarles  de  la  ciencia  de  curar ,  ni  mas  conocimien- 


!80 

tos  anteriores  ^  ni  otros  preliminares  ^  que  saber  leer  y  es- 
cribir  y  las  cuatro  reglas  de  contar^  erudicion  mas  propia 
de  uii  fiei  de  fechos  que  de  un  facultative  ;  y  ademas  ha- 
ber  estudiado  la  gramatica  castellana  la  que  no  se  ensena 
en  casi  ninguno  de  los  pueblos  de  donde  salen  para  entrar 
al  estudio  de  los  colejios  ^  con  la  circunstancia  notable  de 
que  los  tres  anos  de  practica  que  ban  de  acreditar  baber 
pasado  para  revalidarse  ^  es  indiferente  justifiquen  baberlos 
pasado  al  mismo  tiempo ,  6  despues  de  baber  estudiado  la 
teoria  ^  6  antes  de  saber  leer  y  escribir.  Ya  se  ve  ^  esta  fa- 
cilidad  y  prontitud  en  bacer  una  Carrera  completa  babia 
de  atraer  precisamente  alumnos  a  millares  a  los  colejios; 
y  be  aqui  otra  de  las  principales  miras  ^  y  aunque  paliada, 
quiza  la  de  mas  interes  en  la  formacion  del  plan  y  famoso 
reglamento.  La  multitud  de  grados  y  ecsamenes  de  tantos 
alumnos  proporciona  un  inmenso  ingreso  de  caudales  ^  con 
los  que  puestos  a  disposicion  de  la  Junta  directora  ^  tiene 
esta  siempre  copiosos  fondos  de  que  disponer  para  la  segu- 
ridad  y  aumento  de  sueldos  para  todos  los  destinos  y  suge- 
tos  que  se  crean  necesarios  al  sosten  de  este  si  sterna  ^  y  pa¬ 
ra  obras  y  objetos  de  lujo  y  apariencia ;  todo  lo  que  no 
guarda  proporcion  con  lo  que  influye  directamente  en  la 
necesaria  instruccion ,  formando  un  contraste  ridiculo  con 
el  estado  miserable  de  la  ciencia  ,  del  arte  y  de  los  profe- 
sores  en  lo  jeneral. 

Lo  que  acaba  de  dar  una  idea  completa  del  espiritu  de 
este  reglamento  ^  es  que  despues  de  establecerse  por  el  las 
dos  especies  de  ensenanza  en  los  colejios ,  la  una  para  for- 
mar  medico-cirujanos  6  facultativos  perfectos_,  y  la  otra  pa¬ 
ra  forjar  esos  pseudo-facultativos  ausiliares  6  cirujanos  san- 
gradores  ^  se  deja  ademas  otra  tercera  en  las  universidades^ 
continuando  estas  con  su  ensenanza  solo  para  medicos  pu- 
rosj,  esto  es para  bacer  facultativos  incompletos  e  imper- 
fectos  (1).  Senor,  si  estos  medicos  puros  son  unos  faculta- 


(1)  Otro  modo  de  guisar  hacalao  para  fraiks  y  jentc  or^ 
dinaria* 


181 

tivos  imperfeetos^  si  segun  el  decreto  que  precede  al  regla- 
mento los  que  se  dedican  d  la  carrera  de  la  ciencia  de 
curar  no  pueden  adquirir  la  instruccion  necesaria  para 
llenar  todos  los  deheres  que  se  les  imponen  ^  sin  que  se  les 
ensehe  la  Medlcina  en  todas  sus  partes  esto  e.s  ^  sin  que 
se  les  ensene  la  parte  operatoria  ^  6  la  Cirujia  ^  ^  a  que  fin 
dejar  el  esludio  incompleto  de  las  universidades  para  criar 
facultativos  imperfectos  y  mancos  ^  que  no  puedeji  llenar 
sus  deberes  ^  y  permitir  ademas  que  esta  ensefianza  se  de 
con  un  metodo  perverso  y  por  el  misnio  plan  barbaro  del 
afio  24  ^  como  formado  en  la  peor  epoca  del  oscurantisnio^ 
cuyo  objeto  era  el  que  nada  ^  6  nada  util  se  aprendiera  ?  Si 
es  tan  conveniente  ^  si  es  necesario  que  la  ciencia  de  curar 
se  ejerza  por  facultativos  que  reunan  todos  sus  ramos^,  ^por 
que  se  ha  de  permitir  que  esos  semi-profesores  medicos  de 
universidades  que  no  tienen  la  instruccion  necesaria  y  ejer- 
zan  libremente  la  facultad  en  todos  los  pueblos  de  Espana? 
^Por  que  no  se  ba  jeneralizado  la  instruccion  completa  que 
se  da  en  los  colejios  ^  para  que  se  formen  profesores  perfec- 
tos  y  completes  en  las  universidades  y  en  todas  las  escuelas 
donde  se  ensene  la  ciencia  de  curar?  ;Que!  ^la  salud  y  la 
vida  de  los  espanoles  tiene  varies  precios  ^  que  unos  mere- 
cen  ser  asistidos  por  profesores  completes  y  perfectos^ 
otros  por  incompletos  ,  y  otros  por  imperfectos  6  semi- 
facultativos^  cuando  todos  ^  6  a  lo  menos  la  mayoria_,  de- 
bian  y  podian  ser  asistidos  por  una  misma  clase  de  faculla- 
tivosi  El  dejar  escuelas  para  el  estudio  solo  de  la  Medici- 
na  separadamente  ^  y  no  tener  en  toda  Espana  una  para 
el  estudio  de  la  Cirujia  sola  ^  y  reunir  el  de  esta  al  de 
aquella  en  unas  mismas  escuelas  ^  es  confesar  claramente 
quo  la  Medicina  puede  ecsistir  por  si  sola  sin  el  ausilio  de 
la  Cirujia  y  que  esta  necesita  estar  unida  a  aquella  para  ser 
litil  y  lograr  algun  aprecio.  El  permitirse  en  este  reglamen- 
to  para  la  reforma  jeneral  del  arte  esta  diversidad  de  estu- 
dios y  Carreras^  y  mandarse  al  mismo  tiempo  en  el  que  para 
todos  los  destinos  y  plazas  con  dotacion  6  estipendio  fijo^ 
scan  preferidos  los  medico-cirujanos  a  los  medicos  y  ciruja- 


182 

nos  puros  ^  dejando  a  estos  en  libertad  de  ejercer  su  facultad 
en  todos  los  pueblos  ^  manifiesta  a  las  claras  que  el  espirilu  y 
principal  objeto  del  insidioso  reglamento  no  iue  mas  que  for¬ 
mal-  en  los  colejios  suliciente  niimero  de  medico-cirujanos^ 
que  obtengan  todas  las  plazas  dotadasy  de  algun  provecho, 
y  que  unida  la  Girujia  a  la  Medicina  ^  adquiera  aquella  al¬ 
gun  lustre  a  la  sombra  de  esta  ^  sacandola  del  abatimiento 
y  descrMito  en  queyacia :  logrado  eslo  ;  lo  demas  ya  nada 
importaba.  No  fue  por  cierto  el^objeto  de  este  reglamen¬ 
to  la  importante  reforma  del  arte  de  curar  ^  que  imperio- 
samente  ecsije  la  bumanidad  y  el  servicio  publico.  Ni  es- 
tas  podian  ser  las  miras  de  los  que  lo  formaron ,  ni  tan  lau¬ 
dable  reforma  era  propia  de  la  epoca  en  que  se  forjo. 

Pero  cualesquiera  que  scan  las  epocas  y  circunstancias, 
la  reforma  y  direccion  del  arte  de  curar  no  pueden  desem- 
pefiarse  sino  por  bombres  cuyas  ideas  e  intereses  esten  mas 
intimanxeiite  adheridos  a  los  del  publico  que  a  los  de  per¬ 
sonas  y  clases  particulares  y  privadas.  Ni  jamas  tan  yasta 
direccion  debio  confiarse  ^  como  por  un  aiiejo  6  agregado^ 
a  facultativos  que  tenian  a  su  cargo  otros  destinos  impor- 
tantes ,  los  que  llamando  su  atencion  con  preferencia^  les 
obligan  a  desatender  aquella  6  estos.  Por  tal  imprcvision, 
a  cada  paso^  y  siempre  que  los  directores  de  la  facultad 
son  llamados  justamente  y  con  preferencia  a  todo  a  la  ser- 
vidumbre  y  sequito  de  la  real  carnara  ^  donde  quiera  que 
se  bade  la  corte  ,  y  siempre  que  cualquiera  indisposicion 
de  las  Personas  Heales  ecsije  toda  su  atencion  y  una  perene 
asistencia ,  se  yen  abandonados  ^  ya  el  gobierno  de  la  facul¬ 
tad  ^  ya  las  catedras  de  ensenanza  y  otros  objetos  del  ser¬ 
vicio  del  publico  con  el  que  estan  comprometidos  ^  por 
cuyo  cargo  son  ademas  muy  bien  remunerados  dicbos  di¬ 
rectores  e  individuos  de  la  suprema  Junta.  Asi  que  mien- 
tras  no  se  ecsonere  a  los  facultativos  de  la  real  carnara  del 
gravLsimo  cargo  de  dicha  direccion  ^  no  puede  organizarse 
bien  la  facultad  de  la  Medicina  y  Girujia  ^  ni  enmendarse 
los  defectos  ^  abusos  y  descredito  en  que  esta  envuelta  su 
ensenanza  ^  su  ejercicio  y  su  servicio  para  el  publico.  Los 


/ 


f83 

profesores  devStinaclos  al  cuidaclo  de  la  salnd  y  vida  del  Mo- 
narca  ^  justo  es  que  esteii  premiados  y  condecorados  dial 
corresponde  a  lo  delicado  de  tan  interesante  cargo  y  y  a  la 
alta  dignidad  de  su  ministerio  para  que  no  tengan  necesi- 
dad  de  aspirar  a  mas  lionores  ni  provechos  con  el  pretesto 
de  gobernar  (1)  la  facultad  6  de  prestar  otros  servicios; 
mas  el  organizar;,  dirijir  y  vijilar  a.  un  mismo  tiempo  en  lo 
facultative  y  politico  y  economico  y  ad  mini st  rati vo  de  la 
ciencia  de  curar  ^  y  de  los  varies  ramos  relatives  a  esta_, 
debe  coniiarse  a  sugetos  ^  que  a  las  pruebas  y  garantias  que 
tengan  dadas  de  su  aptitud  y  celo^  reunan  la  indispensable 

(1)  Es  blen  chocante  qae  estos  gobernadores,  agregando  a  las 
plazas  de  camara  otras  de  la  pi’ofeslon,  que  son  propias  de  los 
gobernadosy  node  los  gobernantes,  y  aun  otros  destines  muy  aje- 
nos  de  aquellas,  reunan  de  sueido  los  cincuenta,  los  ochenta  y  los' 
cien  mil  y  mas  reales.  Uno  de  estos  v.  g.  unas  veces  ha  reunido 
a  la  plaza  de  secretario  de  la  Junta  otras  tres  ,  todas  de  medico 
de  la  real  casa,  y  aunque  alguna  de  ellas  no  ecsistia,  toditas  es- 
taban  vivas  y  presentes  en  la  nomina  de  tesoreria  :  otras  veces 
ba  agregado  a  algunas  de  estas  mismas  plazas  otra  de  medico 
de  camara  y  vocal  de  la  Junta,  ya  con  su  secretaria,  ya  sin  ella; 
y  por  espacio  de  muchos  anos  ha  reforzado  todas  estas  plazas 
con  el  empleo  de  contador  de  la  veterinaria,  con  siis  catorce  <5 
diez  y  seis  mil  del  pico:  bien  que  al  ver  que  en  estos  dias  iban 
saliendo  muchos  contadores  de  cuentas  ,  que  se  las  ajustan  tarn* 
bien  a  los  contadores,  s^  ha  agazapado,  jnbila'ndose  con  tiempo 
de  este  empleo  con  su  sueldecito  correspondiente.  En  fin  con 
estos  destinillos,  y  algun  otro  agregadillo,  nuestro  hombre  siem- 
pre  ha  contado  con  sus  setenta  li  ochenta  mil  realitos  anuales; 
mas  todo  apoyado  justisimamente  en  la  direccion  y  el  bien  de  la 
facultad.  Yo  no  se  que  conecsion  podra  tener  la  cotiladnria  de 
la  veterinaria  con  los  conocimientos  y  destinos  propios  de  un 
medico,  y  de  un  medico  de  camara;  pero  presumo  que  esta 
analojia  proviene  de  que  este  facultative  es  muy  diestro  y  afi¬ 
cionado  al  ramo  de  contabilidad,  pues  para  que  no  le  faltai  a  que 
y  con  que  contar,  no  solo  ha  contado  siempre  con  la  sencillez  y 
credulidad  de  ciertos  hombres  y  de  Ins  jefes  de  la  facultad  ,  si 
que  qulso  tambien  contar  con  la  sirnpUcidad  de  los  animales,  y 
piensa  deJar  bastante  que  contar  a  su  faiiiilia,  y  no  dejara  menus 
que  contar  en  la  historia  de  la  Medicina  especulativa  d  indus¬ 
trial,  y  en  las  pajiiias  de  su  direccion  y  manejo. 


i8i 

condiclon  de  poderse  dedicar  unica  y  escluslvamente  a  este 
tan  vasto  objeto. 

Yo  no  trato  de  designar  los  sugetos  a  quienes  debe  con- 
fiarse  tan  importante  y  deiicado  cargo;  mas  si  creo  de  ab- 
soluta  necesidad  Ja  creacion  de  una  junta  6  consejo  supre¬ 
mo  de  salud  en  cuya  corporacion  es  natural  e  indispensa¬ 
ble  que  este  radicada  la  direccion  economica  y  aun  la  cienti- 
fica  del  arte  de  curar  y  todo  cuanto  pertenezca  al  ramo  sa- 
"nitario  :  y  tambien  me  parecia  conveniente  si  es  posible, 
que  esta  misma  corporacion  tuviera  a  su  cargo  la  direccion 
del  ranio  de  benelicencia  tan  intimamente  relacionado  con 
el  de  salud  piiblica.  Estos  dos  ramos  tan  analogos  e  intima¬ 
mente  unidos^  ban  estado  por  fatalidad  igualmente  desaten- 
didos  y  desconcertados  liasta  abora  en  Espana.  Yo  no  me 
ballo  con  luces  subcientes  para  decidir  si  se  presentaran  6 
no  obstaculos  insuperables  para  verificar  esta  reunion;  pero 
si  me  parece  oportuno  prevenir  y  bien  esten  juntas  6  sepa- 
radas  estas  dos  direcciones ,  que  es  menester  poner  el  ma¬ 
yor  cuidado  en  que  esta  junta  6  juntas  no  adoiezcan  de  los 
defectos  y  vicios  commies  basta  el  dia  a  todas  las  juntas 
de  direccion  ^  gobierno  y  administracion  de  los  dos  espre- 
sados  ramos  ^  y  aun  me  atrevere  a  indicar  las  bases  jenera- 
les  de  un  racional  sisteraa  para  organizar  la  direccion  y 
gobierno  del  ramo  sanitario  ^  y  del  arte  de  curar  y  de  sus 
facultativos. 

La  direccion  de  los  interesantisimos  objetos  de  salud  y 
de  benelicencia  ya  por  costumbre  ^  ya  por  economia  ba 
estado  siempre  en  man  os  de  sug  etos  piadosos  y  filantropi- 
cos  ^  que  solo  por  caridad  y  celo  la  ban  tornado  a  su  cargo 
esclusivamente.  Mas  como  para  su  desempeno  no  bastan 
el  celo  y  los  buenos  deseos^  si  que  ademas  esto  ecsije  co- 
nocimientos  y  un  trabajo  asiduo  ^  no  ba  sido  facil  reunie- 
ran  dicbos  sugetos  al  celo  desinteresado  la  aptitud  para  el 
trabajo  ,  y  la  idoneidad  para  la  direccion.  Por  otra  parte 
los  que  poseen  conocimientos  en  este  ramo  ^  por  lo  regular 
6  no  se  ballan  en  estado  de  poder  bacer  este  servicio  gra- 
tuitamente  y  por  caridad^  6  quiza  mucbos  de  ellos  no  re- 


185 

tiniran  a  su  intelijencla  el  ^celo  necesario  para  el  caso; 
y  no  es  menos  raro  que  ios  hombres  filantropicos^  que  gra- 
ciosamente  se  prestan  a  este  servieio ,  posean  los  conoci- 
niientos  indispensables  ^  y  quieran  aclemas  tomarse  el  peno- 
so  trabajo  que  este  ecsije.  La  causa  principal  del  desordeu 
y  abandono  bien  notorios  de  los  ramos  de  beneficencia  y 
salud  piiblica  ^  ba  sido  el  descuido  en  procurar  que  los  di- 
rectores  6  jefes  a  quienes  se  fiaban  tan  sagrados  cargos, 
reunieran  los  indispeiisables  elementos  de  interes  celo, 
conocimientos  y  esperiencia  en  la  materia.  ^Se  trata  de 
forniar  una  junta  de  sanidad^  de  carklad  ,  de  hospitales, 
liospitalidad  domiciliaria  ^  liospicios ,  carceles  y  aun  de  fo- 
mento  de  ciencias  naturales  y  de  su  ensenanza  etc.?  Hete 
aqui  al  canto  como  individuos  natos  de  ellas  el  cura ,  el 
canonigo  ^  el  obispo  ^  el  consejero^  el  alcalde,  el  rejidor, 
el  padre  prior,  el  titulo  6  Caballero  de  cualquier  orden  nii- 
litar  ^  y  el  cacique  6  mandarin  del  pueblo ;  a  los  que ,  ipso 
facto  ,  y  sill  otro  motive  que  porque  obtienen  los  indica- 
dos  destines  y  titulos  ,  se  les  comete  su  direccion  como 
una  sobrecarga  a  las  muchas  que  tienen  por  sus  empleos. 
Pero  ^se  sabe  que  a  todos  estos  senores  por  el  mere  heebo 
de  ser  tales  funcionarios  les  acompanan  todos  los  requisites 
necesarios  para  desempenar  estos  nuevos  y  estraordinarios 
cargos?  ^Se  sabe  que  tienen  los  conocimientos  y  la  espe¬ 
riencia  y  aptitud  que  estos  ecsijen?  ^Se  sabe  que  tienen 
gusto  en  este  ramo ,  y  tiempo  y  voiuntad  de  bacer  este  ser- 
vicio,yde  tomarse  este  trabajo  estraordinario?  Nada  de 
esto  se  sabe  ni  se  averigua ,  pero  se  supone ;  y  por  desgra- 
cia  es  tan  falsa  esta  suposicion ,  que  aunque  en  todos  estos 
sugetos  se  quiera  suponer  el  mayor  celo  y  los  mejores  sen- 
timientos  y  deseos,  en  lo  jeneral  de  ellos  no  puede  supo- 
nerse  tengan  ni  la  intelijencia ,  ni  el  tiempo  suficientes; 
condiciones  indispeiisables  para  el  supuesto  desernpeno,  Yo 
no  digo  que  en  las  iiidicadas  clases  no  se  ballen  algunas 
personas  muy  propias  para  prestar  estb  servieio  -  pero  aun 
de  aquellas  que  reunaii  las  mas  ventajosas  circunstancias 
para  ello,  es  menester  esperar  que  se  presten  a  baceiio  con 

26 


Toluntad  y  gusto  espontaneos  ^  y  no  por  jenero  alguno  de 
•coiiiprorniso  de  aqueilos  que  en  caso  de  negarse  ^  aun  con 
justo  motivo^  puedan  dejar  la  mas  lijera  nota  de  poco  celo 
y  (ilantropia.  De  esta  comuii  e  impremeditada  eleccion  re- 
suka  la  precision  en  que  se  ven  los  jefes  y  directores  de 
los  mencionados  ramos  ^  de  delegar  a  empleados  subal- 
ternos  hasta  los  mas  importantes  cargos  y  sus  priocipaies 
obli  gaciones ,  como  son  la  vijilancia  e  inspeccion  jene- 
ral .  la  parte  reglamentaria  tan  esencial  como  delicada  en 
estos  establecimientos  y  de  coriliar  a  manos  torpes  e  im- 
puras  la  administracion  y  manejo  de  caudales:  de  aqui  el 
orijeii  del  desconcier to  ^  del  mal  servicio  y  del  grosero 
tratamiento  eii  estos^  y  de  aqui  la  rapina  y  dilapidacion  tan 
coniunes  en  ell  os y  de  aqui  en  fin  ha  resultado  la  ruina^ 
desaparicion  de  los  infinitos  asilos  que  la  iiidijencia  y  la 
humanidad  doliente  tenian  en  Espaiia  ^  cuyos  restos  y  rui- 
nas  son  a  un  misino  tiempo  una  honrosa  memoria  de  la 
piedad  y  buena  fe  de  nuestros  antepasados  ^  y  padron  igno- 
minioso  de  la  administracion  de  sus  directores  y  de  nues¬ 
tros  anteriores  gobiernos. 

En  Espana  los  empleos  y  destinos  se  llaman  y  atraen 
mutuamente ,  y  luego  vienen  al  reclamo  las  comisiones_, 
reuniendose  en  grupos  al  rededor  de  cada  uno  de  aqueilos. 
Entre  nosotros  es  tan  jeneral  el  pernicioso  sistema  de  acu- 
mulacion  ,  que  ba  sido  siempre  la  principal  causa  de  nues- 
tra  decadencia  y  ruina.  Asi  como  la  acurnulacion  de  la  ri- 
queza  en  pocas  manos  se  opone  directamente  a  la  produc- 
cion  ^  poblacion  ^  industria  y  comercio  ;  asi  la  acurnulacion 
de  empleos,,  destinos  y  comisiones  en  pocos  sugetos  y  en 
ciertas  y  determinadas  clases  ( 1 )  ^  al  paso  que  reuniendo  suel- 

(1)  Baen  ejemplar  de  esto  nos  ha  dado  por  algunos  siglos  el 
tantos  anos  ha  caduco  y  ya  dlfui>to  (que  por  muchos  mas  siglos 
descanse)  real  supremo  y  jeneral  consejo  de  Castilla  ,  de  cuya 
antoridad,  direccion  ,  inspeccion  e  intervencion  no  se  escapaba 
ramo  ni  negocio  alguno  por  mecanico  que  fuera,  y  ajeno  de  la 
majislratiira  y  eslrano  a  la  jurisprudencia,  No  puedo  recordar 
siu  admiracion  y  risa  el  haber  leidu  inuchas  veces  ,  como  pudo 


dos  en  pocas  manos  trastoma  la  economia  de  la  riqueza 
nacional  y  perjtidica  a  miliares  de  individuos ;  es  tambien 
la  causa  del  entorpecimiento  j  poco  espediente  en  los  ne- 
gocios  ^  de  la  lentitud  en  las  providencias  ,  y  el  orijen  del 
mal  deseiiipeno  de  los  destines  y  del  servicio  publico  (I). 
Por  consecuencia  de  todo  esto  debemos  convenir  en  que 
es  de  absoluta  iiecesidad^  que  la  Junta  de  direccion  je- 
neral  del  ramo  de  saiud  piiblica  y  de  la  ciencia  de  curar 
se  compoiiga  precisamente  de  sujetos  que  a  la  aptitud  cien-* 
tifica  y  facultativa  reunan  la  indispensable  condicion  de 
poderse  dedicar  a  su  desempeiio  esclusivamente  y  sin  dis- 
iraccion  alguna  ^  ya  porque  aseguren  su  ^subsistencia  en  este 
trabajo  ya  porque  se  hallen  en  tan  ventajosa  posicion  que 
tengan  por  suficiente  galardon  de  sus  meritos  la  satisfac- 
cioii  de  d^sempefiar  tan  bonorifico  cargo  y  de  prestar  tan 
iniportaote  servicio. 

Sin  embargo  de  haber  sentado  arriba  que  la  Junta  de 
saiud  piiblica  debe  abrazar  la  direccion  econoixiica  y  la  di- 
reccion  cientifica  del  arte  de  curar  ^  creo  interesante  el  di- 
lucidar  si  deben  estar  bajo  de  una  misma  direccion  ^  y  reu- 
nidas  en  esta  Junta  la  parte  economico-politica  y  la  parte 
facultativa  6  cientifica  y  la  de  la  ensenanza  ;  6  si  solo  estas 
dos  ultimas  deben  estar  reunidas  y  separadas  de  la  otra  ;  6 

•  i 

haber  leldo  tambien  todo  el  que  se  hallase  en  Madrid  aun  en.es- 
tos  nltimos  ahos  antes  de  su  estinclon  ,  el  lotulo  de  ana  muestra 
puesta  sobre  la  puerta  de  un  zapatero  y  botinero  en  la  calle  de 
Toledo  que  decia:  Maestro  de  hacer  ho  tines  aprobado  por  el 
real  consejo  de  Castilla. 

(1)  No  se  infiera  de  esto  qae  yo  pretendo  se  aumenten  em— 
pleados:  lejos  de  esto  opino  que  la  mitad  de  los  que  hay  en  Es- 
paha  son  inutiles  y  muchos  de  ellos  perjudiciales.  La  consecuen¬ 
cia  que  debe  sacarse  es  toda  al  contrario,  pues  el  no  poder  un 
mlsmo  sugeto  desempehar  en  ciertos  ramos  los  muchos  cargos 
quiza  beterojeneos  que  reuiie  ,  es  la  causa  de  haberse  de  crear  6 
crear  e'l  misnio,  si  es  autoridad  6  Jefe,  empleos  subalternos  6  au- 
siliaies  etc.  para  que  otros  trabajen  y  desernpeheu  lo  que  dl  no 
puede  6  no  sabe  desempenar,  descargandose  asi  de  la  responsa- 
bilidad  ( pero  no  del  provecho) ,  la  que  entre  subalternos  es  difi- 
cil  de  ecsijirse  y  casi  desaparece. 


si  la  ensenanza  clebe  estar  sola  bajo  de  una  direccion  parti* 
cular  6  de  la  jeneral  de  esludios. 

Es  tan  lotima  y  reciproca  la  relacion  que  tiene  la  parte 
cientilica  6  facultativa  con  la  parte  econoniica  en  todo  cuan- 
io  pertenece  a  la  salud  piiblica  ^  que  no  es  posible  el  buen 
desenipeno  en  ningiino  de  sus  rainos  sin  el  niutuo  y  si- 
niultaneo  ausilio  de  entrambas y  de  eonsiguiente  sin  es¬ 
tar  las  dos  bajo  de  una  misina  direccion.  Si  todo  el  servicio 
sanitario  no  es  otra  cosa  que  la  aplicacion  de  los  conoci- 
Hiientos  cientiEcos  en  beneficio  de  los  hombres  ^  no  solo 
enfermos  sino  sanos^  y  versa  nada  menos  que  sobre  la  sa¬ 
lud  y  vida  de  todo  individuo  de  la  sociedad,  no  puede  ne- 
garse  que  es  de  un  jeneral  interes  el  que  se  haga  bieri  esta 
aplicacion  ^  ni  desconocerse  la  parte  que  en  ello  debe  te- 
ner  el  publico  y  el  Gobierno  ;  por  lo  que  es  igualmente 
inegable  que  para  que  se  haga  bien  esta  aplicacion  6  lo 
que  es  lo  mismo  ^  para  que  se  desempene  bien  el  servicio 
sanitario,  y  para  que  la  ciencia  sea  rilil  y  fructuosa  ,  es 
precise  que  el  que  necesita  de  los  ausilios  de  ella  ,  los  re¬ 


clame  y  los  ecsija  ,  e  indicando  la  ocasion  ,  el  paraje  ,  el  mo¬ 
tive  ,  la  urjencia  y  demas  circimstancias  ,  y  por  consiguien- 
te  que  llame  y  que  busque  a  los  facultativos  ,  los  interese,  los 
recompense,  los  impela,  y  aun  en  ciertos  cases  los  obligue; 
en  una  palabra  ,  que  procure  proporcioiiarse  los  medios  co- 
nocidos  para  alcanzar  estos  ausilios  :  todo  esto  sin  disputa 
pertenece  a  la  parte  economica  ,  politica^  y  administrativa. 
Asi  que  el  buscar  ,  desj^edir  6  desprenderse  de  los  faculta- 
tivos  ,  el  aprecio  y  consideracion  de  ellos,  su  manutencion 
y  retribucion  ,  el  hacerles  cumplir  sus  coni  rates  y  aquellas 
sagradas  obligaciones  debidas  a  la  bumanidad  y  propias  de 
su  ministerio  ,  y  ademas  el  adquirir  y  acopiar  los  instru- 
mentosy  medios  necesarios,  y  ])roporcionarse  todos  los  re- 
cursos  conducentes  al  servicio  sanitario ,  es  cuanto  puede 
pertenecer  a  la  direccion  economica  ,  y  en  lo  que  debe  te- 
ner  parte  el  Gobierno  y  el  publico.  Y  la  ejecucion  de  todo 
esto  puede  verificarse  sin  el  ausilio  e  inlervencion  directa 
de  la  parte  cientilica  ?  Para  ejecutar  todo  lo  dicho  ,  es  pre- 


189 

ciso  que  esta  6  los  peritos  facultativos  proporcionen  al  pit- 
blico  y  al  Gobierno  profesores  idoneos  ^  dandoles  una  idea 
de  su  merito  ^  censura  y  clasificacion  ;  que  les  indiqueii  la 
aptitud  de  cada  uiio  de  ellos  para  los  di versos  ramos  con- 
cernientes  a  la  salud  individual  y  piiblica  ^  y  para  los  dife-' 
rentes  servicios  de  los  varies  estabiecimientos  y  objetos  de 
estos;  que  vijilen  sobre  el  desempeiio  de  sus  obligaciones 
facultativas  ^  y  que  les  den  una  norma  para  el  aprecio  que 
de  ellos  deben  hacer  ^  y  para  la  recompensa  y  premio  que 
deben  dispensaries  ^  6  el  nienosprecio  que  merezcan  ^  y  aun 
para  imponerles  el  castigo  que  convenga;  es  decir  ^  deben 
darles  conocimiento  de  los  facultativos  6  de  los  sugetos  ^  y 
aun  de  los  objetos  relatives  a  la  ciencia  y  a  su  aplicacion^ 
y  de  los  medios  j,  modes  y  oportunidad  para  su  uso  ^  y  pa¬ 
ra  remover  los  obstaculos  que  a  ello  se  0|>onganq*  todo  lo 
cual  pertenece  esciusivamente  a  la  ciencia  y  al  arte^,  y  de- 
be  estar  por  precision  bajo  la  direccion  facultativa.  En  su- 
ma  de  lo  que  unicamente  se  trata  es  de  aplicar  los  cone- 
eirnientos  de  una  ciencia  al  servieio  del  publico.  Este  y  el 
Gobierno  solo  tienen  parte  en  la  aplicacion  6  mas  bien  en 
la  direccion  de  los  medios^  vijilando  para  que  se  desempe- 
ne  este  servieio  ;  y  es  todo  ciianto  puede  pertenecer  a  la  di¬ 
reccion  poiilica  y  econo  mica,  Los  facultativos  son  los  que 
poseen  dicbos  conocimientos  ^  y  aderaas  no  solo  tienen  que 
intervenir  en  su  aplicacion  ^  sino  que  ellos  misrnos  son  quie- 
nes  los  manejan  y  aplican  y  dirijeii  los  medios  hasta  el  ulti¬ 
mo  resultado.  No  puede  pues  desconocerse  cuan  necesaria 
es  y  cuanto  debe  abrazar  ^  6  a  euanto  debe  estenderse  la 
direccion  cientilica  y  que  la  economica  no  puede  dar  un 
paso  con  acierto  sin  estar  adlierida  a  esta  ;  y  facil  es  ya 
tambien  concebir  lo  conveniente  y  lo  necesario  que  es  el 
que  el  gobierno  de  los  dos  ramos  este  bajo  una  misma  di¬ 
reccion  y  a  cargo  de  una  sola  corporacion  y  autoridad.  La 
division  de  estas  dos  direcciones  en  distintos  cuerpos  ^  sera 
siempre  causa  de  contra riedades  y  competencias  ^  de  entor- 
pecer  las  disposiciones  ,  y  del  mal  servieio  sanitario.  En 
el  ramo  de  sanidad  es  donde  mas  conviene  la  concen- 


190 

tracion  y  uniformidad  de  ideas  3  de  irtereses  y  de  prcvi- 
dencias. 

La  suma  importancia  del  servicio  de  sanidad  no  me- 
nos  que  la  ecsactitud  ^  eficacia  y  celeridad  que  por  lo  regu¬ 
lar  requiere  la  ejecucion  de  las  providencias  concernientes 
ai  mismo  ^  y  el  castigo  que  reclania  la  inobservancia  de  es- 
tas  y  ecsijen  a  cada  paso  el  ausilio  de  la  autoridad  judicial. 
El  liaiiarse  las  juntas  de  sanidad  y  las  corporaciones  cienti- 
ficas  del  arte  de  curar  destituidas  de  autoridad  y  fuerza^ 
no  siendo  estas  mas  que  unos  cuerpos  consultivos  lia  dado 
siempre  motivo  a  niorosidades  perniciosas  ^  a  muchos  des- 
ordenes  en  el  ejercicio  de  este  arte  ^  y  a  mil  abuses  muy 
perjudiciales  para  la  salud  piibiica.  Cada  dia  se  ve  que  la 
desidia  ^  toleraiicia  6  coimivencia  de  un  alcalde  de  un  lugar 
deja  iiusorias  las  providencias  y  maodatos  de  dichas  corpo¬ 
raciones  y  las  que  caosadas  de  desairados  ecsortos  y  de  mo- 
lestas  y  embarazosas  reclamaciones  ^  sufren  la  nota  de  tole- 
rar  abuses  ^  que  equivocadamente  se  cree  esta  en  su  mano 
remediar.  Aparece  pues  a  primera  vista  que  la  autoridad 
judicial  debia  ser  otro  de  los  elementos  constitutivos  de  la 
Gorporacion  absolutamente  encargada  de  la  salud  publica^ 
l)ajo  el  nombre  de  junta  ^  6  bien  consejo  6  tribunal  de  sa¬ 
nidad. 

I  Pero  sera  esto  necesario  6  tendra  algun  inconveniente? 
^Convendria  que  se  destinara  un  majistrado  de  justicia^  pa¬ 
ra  que  formando  parte  de  dieba  Junta  y  tribunal  de  sani¬ 
dad  ^  ejerciera  esclusivamente  en  este  rarno  las  funciones 
de  la  judicatura?  ^*0  bastara  que  la  autoridad  judicial^  don- 
de  quiera  que  se  halle  ^  venga  solo  en  ausilio  de  la  guber- 
nativa  1  [O  tendra  suficientes  facultades  esta  para  bacer  lle- 
var  a  efecto  las  ordenes  y  mandates  ^  y  castigar  su  inobe- 
diencia  ?  Yo  no  alcanzo  los  inconvenient es  que  esto  pudie- 
ra  tener  y  ni  conozco  bien  los  limites  ni  la  fuerza  de  una 
y  otra  autoridad  ^  ni  si  esto  era  confundir  las  atribuciones 
de  las  autoridades  y  los  poderes  ejecutivo  6  gubernativo  y 
judicial  ^  oponiendose  en  algo  a  nuestro  sisteina  constituti- 
vo.  Como  quiera  que  sea  el  metodo  que  acerca  de  esto 


191 

deLeria  adoptarse  es  aquel  que  mas  facilite  la  espetlicion  y 
la  ecsactitud  eii  la  ejecucion  de  las  providencias  de  la  jun¬ 
ta  y  el  castigo  de  la  transgresion  de  ell  as. 

Resta  solo  tocar  el  punto  de  la  enseoanza.  ^Debiera 
tambieii  estar  esta  bajo  la  inspeccion  de  la  junta  de  sani- 
dad?  Elio  parece  que  una  corporacion  encargada  con  grave 
responsabilidad  de  la  salud  publica ,  y  que  ha  de  tener  la 
inter vencion  y  direccion  de  todos  los  objetos  relatives  a 
esta  ^  deberia  tener  conocimiento  y  seguridad  de  la  aptitud 
de  los  facultativos  como  funcionarios  publicos  y  principa- 
les  ihstrumentos  de  la  ejecucion  y  logro  del  final  objeto  de 
este  ramo :  por  lo  que  no  parece  cosa  fuera  del  orden  ^  que 
tuviera  intervencion  e  influencia  en  que  se  diera  a  estos  la 
niejor  instruccion  y  la  mas  propia  educacion  para  el  des- 
empeno  de  sus  obligaciones.  Porque  ^que  cosa  mas  na¬ 
tural  que  el  que  los  facultativos  que  compongan  las  juntas 
de  salud  publica  ^  tengan  interes  e  intervengaii  en  la  ense- 
nanza  e  instruccion  de  los  proTesores  que  ban  de  ausiliar- 
les^  y  ban  de  concur  rir  con  ell  os  al  desempeno  de  un  mis- 
mo  objeto?  ^iQue  cosa  mas  propia  que  los  facultativos  de 
estas  juntas  que  deben  ser  del  mayor  merito  a  toda  prueba 
fueran  individuos  de  la  direccion  jeneral  de  estudios^  mien- 
tras  ecsista  esta  corporacion  que_,  aunque  beterojenea  y 
monstruosa  parece  necesaria  en  nuestro  actual  estado? 
Nada  mas  racional  ni  congruente  que  el  que  los  mas  sobre- 
salientes  profesores  de  una  ciencia  formen  el  plan  de  su 
ensenanza  6  manifiesten  a  dieba  direccion  ,  ademas  de  cuan- 
to  pertenece  a  lo  cientifico  ,  el  sistema  y  ef  metodo  que  re- 
quiere  el  estudio  del  arte  de  curar ,  diferentes  quiza  en  to- 
do  del  propio  para  el  de  otras  ciencias.  Porque  ^’que  tiene 
que  ver^  ni  aun  en  la  forma  y  metodo  de  ensenarse  la  teo- 
lojia  con  las  ciencias  naturales  ^  la  metafisica  con  las  hu- 
manidades  y  las  bellas  letras  ^  para  que  el  teologo  tenga 
parte  en  el  plan  de  ensenanza  de  la  Medicina,  ni  el  natu- 
ralista  en  el  de  la  teolojia?  Esta  reunion  de  elementos  tan 
beterojeneos  en  un  cuerpo  ^  y  de  peritos  de  tan  distintos 
ramos,  solo  sirve  para  embarazarse  mutuamente  unos  a 


192 


otros  ^  y  queriendo  amalgamar  principios  incompatibles, 
saiga  11  planes  de  estudios  mestizos  y  disformes.  Mucho  de- 
searaos  llegue  el  tienipo  eii  que  en  Espaiia  cada  ciencia  y 
cada  ranio  de  los  conociraientos  humanos  se  dirija  ^  y  su 
ensenanza  se  modele  por  sus  peculiares  peritos  facultativos, 
sin  que  la  teolojfa  y  la  jurisprudencia  tengan  que  interve- 
nir  en  todos  ellos;  pues  hasta  aliora  los  teologos  y  juristas 
en  Espana  no  solo  ban  querido  gobernar  y  dar  leyes  a  los 
hombres ,  si  que  tambien  a  la  naturaieza  ;  y  entre  tanto 
volvdendo  a  nuestro  proposito  nada  parece  mas  regular  y 
conveniente  que  los  ilustrados  profesores  de  la  ciencia  de 
curarj,' que  deben  cornponer  las  juntas  de  sanidad  ^  scan 
indivdduos  de  la  direccion  jeneral  de  estudios  ^  mientras 
esta  ecsista^  e  intervengaii  en  la  ensenanza  y  estudio  de 
esta  ciencia^  teniendo  asi  a  lo  menos  alguna  parte  la  jun¬ 
ta  de  sanidad  en  lo  concerniente  a  la  ensenanza  de  los 
facultativos^  que  tanta  influencia  tienen  en  la  conserva¬ 
tion  de  la  salud  publica  ,  y  en  el  desempeno  del  servicio 
sanitario. 

Greo  sean  suficientes  las  razones  espuestas  para  conven- 
cerse  de  que  es  necesario  el  separar  y  emancipar  para 
siempre  la  direccion  de  la  Medicina  y  Cirujia  del  dominio 
radicado  en  los  facultativos  de  camara  destinados  al  cuida- 
do  de  la  salud  del  Monarca  y  Personas  Reales;  y  que  esta 
direccion  debe  ponerse  al  cargo  esclusivo  de  una  corpo- 
racion  que  ^  con  el  nombre  y  las  atribuciones  de  junta  6 
consejo  y  tribunal  de  sanidad  ^  reuna  el  gobierno  facultati- 
vo  y  el  economico^  politico  y  administrativo  de  todo  cuanto 
sea  concerniente  ala  saliid  publica^  teniendo  tambien  la 
debida  intervencion  indicada  en  la  ensenanza  e  instruccion 


de  los  que  se  dedican  a  la  ciencia  medica. 

Gonsiguientemente  a  esto  ^  las  atribuciones  jenerales  de 
esta  junta  seran:  policia  medica:  jurisprudencia  medica  6 
sanitaria  :  hospitales  :  bospitalidad  domieiliaria  :  hijiene  pu¬ 
blica  :  informar  al  gobierno  del  estado  sanitario  del  reino 
periodicamente  en  los  cases  ordinarios  ^  y  avisando  los  pe- 
ligros  y  medios  de  precaucion  en  los  casos.  oportunos: 


193 

^protacion  de  los  facultatims  para  el  ejercicio  del 'arte  j 
espedicion  de  ios  Utulos  6  diplomas  :  propueslas  para  todas 
las  plazas  dotadas  :  li jar  el  niiiiiero  de  estas  para  el  servicip 
publico  de  toda  la  nacion:  fonnar  su  escala  de  considera- 
cioii  y  sueldos  :  vijilar  sobre  la  couducia  facultativa  de 
los  profesores  :  su  premio  y  casligo  :  bacer  que  nianlen- 
gaii  estos  relacion  con  las  juntas  provinciales  periodica  en 
los  tiempos  ordinarios  y  en  la  forma  que  convenga  en  los 
easos  estraordinarios  ^  la  misma  que  deberan  tener  estas 
con  la  suprema :  nombrar  ios  facullativos  y  demas  indivi- 
duos  que  deben  formar  las  juiilas  provinciales  de  sanidad^ 
sobre  las  que  tendra  la  inspeccion  y  autoridad  inmediata; 
formar  los  reglaraentos  que  se  crean  indispensables  para 
el  desempeno  de  estos  ramos;  y  en  fiiij,  bacer  observar  y 
ejecutar  las  leyes  y  ordenes  vijentes  reiativas  a  la  salud 
piiblica. 

Facil  es  coiiocer  que  sin  el  ausilio  de  otras  corporacio- 
nes  subalternas,,  los  trabajos  y  faculiades  de  esta  Junta,  por 
grandes  que  fuesen no  eran  subcientes  para  el  gobierno 
jeneral  de  la  faciiltad^  ni  para  el  desempeno  del  servicio 
de  sanidad  en  todo  el  reiiio.  Asi  que  era  necesario  que  en 
todas  las  capitales  de  proviiicia  6  en  las  que  pareciera  con- 
yeniente  ,  se  estableciera  otra  junta  que  ^  bajo  la  inmediata 
autoridad  de  la  suprema  ^  ejerciera  las  misraas  funciones 
con  iguales  atribuciones  y  facultades  que  ella  ^  dentro  de 
Iqs  bmites  de  su  provincia. 

Estas  deberian  ponerse  en  relacion  con  las  diputaciones 
provinciales  ^  con  las  que  tienen  mucba  analojia  y  puntos 
de  contacto  ^  y  a  las  que  podran  ausiliar  contribuyeodo 
mucbo  con  sus  informes  y  consejos  a  la  salubridad  ^  al  fo« 
mento  de  la  induslria  y  comercio_,  a  la  formacion  de  la  to- 
pografia  y  estadistica  de  las  provincias  y  del  reino  etc. 

Los  trabajos  atribuciones  y  facultades  de  estas  juntas 
deben  ser  objeto  de  im  reglamento  particular  ^  modelado 
sobre  las  bases  de  su  organizacion  y  las  dadas  arriba  para 
la  suprejua.  • 

Deblendo  desempenar  estas  juntas  las  indicadas  funcior 

27' 


194 

nes  ^  facil  es  conocer  cuan  diferente  seria  la  organizacion 
de  ellas  de  la  de  las  actuales  academias  ^  cuanto  mas  vasto 
su  objeto  ^  y  cuantas  ventajas  reportarian  sobre  eslas.  Estos 
cuerpos  ^  destituidos  de  facultades  ^  interes  y  estiiiiulo  ^  ente- 
ramente  pasivos  e  inanimados  ^  que  no  tienen  mas  que  una 
ecsistencia  nominal  y  aparente^  y  creados  para  descargar 
del  trabajo  y  responsabilidad  a  la  indolente  Junta  superior 
gubernativa  ,  pueden  contribuir  muy  poco  al  servicio  sa- 
nitario  ,  y  a  los  progresos  de  la  ciencia  (1).  Yeamos  abo- 
ra  cual  debia  ser  la  organizacion  personal  de  estas  juntas. 

Es  natural  que  perleneciendo  este  ramo  al  ministerio 
de  la  gobernacion  ^  los  que  las  compongan  esten  bajo  la 
inspeccion  y  proteccion  de  dicho  ministerio  6  de  la  seccion 
de  este  en  el  consejo  real  ^  autorizando  a  la  suprema  con 
su  presidencia  esta  misma  seccion^  6  aquel  individuo  de 
ella  que  se  designare  al  efecto.  Es  igualmente  obvio  que  de- 
biendo  reunir  esta  Junta  el  gobierno  cientllico  y  econornico^ 
Se  ha  de  coraponer  de  facultativos  y  de  otros  sugetos  aptos 
para  el  deserapeno  de  la  parte  economico-pobtica  etc.  Es- 
cusado  es  decir  que  los  primeros  deben  ser  aquellos  que 
ofrezcan  la  mayor  garantia  por  su  merito  cienlifico  ^  por 
sus  servicios  en  los  varios  establecimientos  y  ramos  de  la 
facultad  ^  trabajos  literarios  relatives  a  ella;  y 

los  segundos  j,  aquel  las  personas  que  designare  el  Gobier¬ 
no  ,  bien  seguro  de  su  aptitud  y  de  que  reunan  las  demas 
condiciones  arriba  indicadas  para  el  desempeno  de  estje 
Servicio  ,  sin  olvidar  nunca  la  indispensable  de  que  pue- 
dan  dedicarse  esclusivamente  a  el.  Y  con  respecto  a  lo  per¬ 
sonal  de  las  provinciales  ^  parece  que  el  presidente  natural 
de  ellas  debe  ser  el  gobernador  civil  de  la  provincia  ^  asi 
como  los  facultativos  y  demas  individuos  que  liayan  de 
coinpouerlas  deben  estar  adornados  de  iguales  cualidades  a 
las  arriba  espresadas.  Las  plazas  de  los  facultativos  en  es- 

1)  Estas  acatleniias  poillan  quetlar  enhorabuena  en  las  prin- 
cipales  capitales  como  socie<la»les  puramoite  cientiticas  6  Ji- 
tef  arils  y  consiiltivas  en  lo  faciiltati vo  ,  puestas  tambieu  en  re* 
ladon  con  las  juntas  de  sanidad  provinciales. 


1^5 

tias  juntas^  debian  ser  el  terinino  de  su  Carrera^  e  ir  acom- 
panadas  de  las  consideraciones  (1 )  y  recompensas  corres- 
pondientes  a  su  trabajoy  como  premio  de  sus  meritos  y 
servicios  anteriores^  las  que  iiimca  equivaldrian  a  los  pre- 
niios  ^  peiisiones  y  jubilaciones  que  con  iguales  servi¬ 
cios  y  niimero  de  anos  se  disfrutan  en  otra  cualquier 
Carrera. 

Se  dira  tal  vez  que  la  organizacion  de  estas  juntas, 
en  la  forma  y  con  los  elementos  propuestos,  tiende  a  for¬ 
mal*  una  corporacion  independiehte  6  un  cuerpo  6  tribu¬ 
nal  privilejiado  ,  lo  que  esta  en  oposicion  con  nuestro  sis- 
tema  de  gobierno  y  las  actuales  instituciones.  Yo  no  se 
que  independencia  se  puede  suponer  en  una  corporacion  que 
esta  bajo  la  inmediata  inspecciony  la  mas  directa  dependen- 
cia  de  un  ministerio  ,  al  que  naturalinente  pertenece  por 
ser  su  objeto  la  principal  de  las  atribuciones  de  este ,  y  es- 
tando  a  su  disposicion  las  manos  ejecutoras  de  este  ramo, 
Y  ^  que  privilejios  son  los  que  pudieran  concederse  a  estas 
juntas  ?  Hemos  dicho  que  el  servicio  sanitario ,  unico  obje- 
lo  de  una  junta  de  sanidad  ,  no  consiste  mas  que  en  el  uso 
y  aplicacion  de  conocimientos  cienuficos  al  servicio  del  pii- 

(1}  Estas  consideraciones  no  deben  consistir  en  uniformes  in* 
propios  y  estrahos  a  los  profesores  de  una  ciencia ,  corno  los 
concedidos  hasta  el  dia  por  liiuco  premio  de  su  trabajo  a  los 
academicos  y  otros  facultativos ,  lo  que  para  muchos  suele 
ser  un  compromise  6  un  gravamen.  El  presentarse  al  publico 
con  semejantes  distlntivos  ,  sin  que  este  sea  sabedor  del  me^ 
rito  y  motive  de  tal  investidura  ,  es  causa  de  murmuracion 
mas  bien  que  de  aprecio  ;  y  aun  de  poner  en  ridiculo  al  su- 
geto  y  a  la  misma  corporacion  a  que  pertenece,  El  publico 
-hasta  ahora  en  lo  jeneral  no  es  sabedor  de  los  servicios  que 
Je  prestan  Ir.s  individuos  de  las  tales  academias  ,  ni  aun  tiene 
noticia  de  la  ecsistencia  de  ellas,  y  mientras  no  esperimen- 
te  y  le  consten  estos^  no  puede  bacer  aprecio  de  unas  con- 
decoraclones  desconocidas  ;  pero  este  no  es  el  lugar  propio 
para  tratar  de  esta  materia  ,  la  que  pertenece  a  la  parte  re- 
glameotaria  de  estas  y  otras  corporaciones  y  estableciarieutos. 


Hico  en  beneficio  cle  la  luunanidad ;  y  este  u$o  j  esta  apli- 
cacion  son  inherentes  ^  son  propios  del  que  posee  estos  co- 
nociinientos y  los  medios  de  aprovecliarlos.  En  la  ejecu- 
cion  de  las  funciones  que  le  son  propias  ^  y  en  el  desem- 
peno  de  las  atribuciones  pecuiiares  A  las  corporaciones  sa- 
nitarias  ^  no  cabe  privilejio  :  para  eslo  es  menester  juzgar^ 
aconsejar^  disponer  y  providenciar  ^  y  todo  esio  es  propio 
y  ies  pertenece  de  dereclio  ,  tanto  por  el  natural  como  por 
el  comun  de  jentes. 

En  todo  esto  no  cabe  privilejio^  concesion  ni  gracia. 
En  lo  que  podra  haberlo  es  en  el  uso  de  las  lacultades  de 
la  autoridad  6  de  la  fuerza  para  que  se  observen  y  cuni- 
plan  las  disposiciones  de  las  juntas;  esto  es^  para  bacer  que 
obedezca  6  no  infrinja  Estas  todo  individuo  de  la  sociedad, 
contribuyendo  ,  6  a  lo  menos  no  oponiendose  al  bien  co¬ 
mun  de  la  salud  piildica.  Y  para  bacer  ejecutar  esto  ^  ^no 
residen  subcientes  facultades  en  la  autoridad  gubernativa 
(jiie  como  presidente  debe  formar  parte  de  este  cuerpo ,  6 
es  necesario  concederle  tambien  privilejio  particular  para 
eilo?'No  necesita  tal  privilejio^  pues  por  las  acluales  insti- 
tuciones  le  competen  de  derecbo.  Y  en  caso  que  esta  auto¬ 
ridad  sea  insuliciente  6  no  le  corresponda  el  compeler^ 
obligar  y  castigar^  ^sc  balla  inconveniente  en  que  como 
propuse  arriba;,  la  autoridad  6  raajistratura  judicial  tome 
iina  parte  inmediata  y  directa  en  dicbo  cuerpo  ,  reunien- 
dose  a  su  organizacion  y  completando  todas  las  facultades 
que  debiera  tener  la  corporacion  consejo  y  tribunal  de  sa¬ 
lud  pnblica?  A  esto  se  pondra  quiza  el  reparo  de  c[ue  sien- 
do  la  autoridad  suprema  de  esta  Junta  el  Ministro  de  la 
Gobernacion seria  someter  un  majistrado  de  justicia  a  un 
ministerio  incompetente.  Por  fatalidad  siempre  para  las  co- 
sas  mas  litiles  es  para  las  que  se  encuentran  mas  dilicuita- 
des.  Ademas  ^  rio  ecsisten  todavia  y  ecsistii'an  quiza  siem¬ 
pre  en  Espana  tribunales  especiales  y  privativos?  En  la  ac- 
tualidad  permanecen  aim  el  tribunal  eclesiiistico  ^  el  de 
guerra  ^  de  hacienda ,  el  consular  y  otros  mucbos':  y  sobre 


197 

lodo  en  Valencia  j  no  se  si  en  otras  partes  subsiste  el  lla- 
niado  de  aguas  que  entiende  en  ei  repartimiento  de  estas 
para  el  riego  ,  tan  esclnsiva  6  independienlemente  que  no 
reconoce  otro  juzgado  superior  j  ni  liay  apeiaclon  a  tribun 
nal  alguno  del  fallo  de  ios  peritos  que  son  los  que  rioica- 
menle  lo  componen ;  y  por  cierto  que  es  el  tribunal  del 
que  menos  quejas  se  oyen  y  niuy  celebrado  por  su  equidad 
y  sencillez  en  el  niodo  de  juzgar.  Y  al  cabo  ^  si  Imbiese  de 
quedar  un  solo  tribunal  privilcji^ido este  debia  ser  el  su¬ 
premo  de  sanidad  ^  porque  es  el  que  puede  acarrear  menos 
perjuicios  con  siis  privilejios^  al  paso  que  puede  propor- 
cionar  rnucbos  benelicios  al  piiblico;  pues  no  tiene  interes, 
ni  esta  en  el  caso  ,  como  los  deraas;,  de  liacer  uso  de  sus 
privilejios  e  independencia  en  favor  de  ciertas  clases ,  sino 
de  la  sociedad  en  jeneral.  Es'rauy  importante  y  necesario 
concentrar  cuanto  sea  dable  en  las  juntas  de  sanidad  todos 
los  conocimientos  y  todas  las  facuUades  y  recursos  posi- 

rigor  y  actividad  que 
interesante  ranio. 
inidos  estos  conoci¬ 
mientos  y  facultades^^  ba  sido  basta  ahora  la  principal  causa 
del  desconcierto  de  este  ramo  ^  y  de  la  inelicacia  de  los 
trabajos  de  las  juntas  de  sanidad^  las  que  siempre  ban  sido 
imperfectas  y  de  becbo  solo  provisionales  y  por  consi- 
guiente  de  los  eriores^  perjuicios  y  arrebatadas  e  inoportu- 
nas  providencias  en  los  casos  apurados  de  contajios  ^  epi- 
deinias  y  otros  seinejantes.  Sin  la  mencionada  reunion  de 
facultades ,  estas  juntas  siempre  tendran  que  mendigar  au- 
silios  estranos  ^  lo  que  repugna  a  la  esencia  de  los  cuerpos 
directores. 


bles  para  el  acierto  y  para  la  elicacia\,  i 
ecsijen  el  desempeno  y  servicio  de  tan 
El  no  baber  nrocuradd  tener  rei 


Ultimamente  ^  sino  es  posible  6  no  es  conveniente  el  re- 
unir  en  las  juntas  de  sanidad  todos  los  indicados  elementos 
de  ciencia  ^  gobierno  y  jurisJiccion no  queda  otro  recurso 
sino  el  de  lamentarse  a  lo  blbsofo  filantropico  de  la  miseria 
y  limitacion  del  entendimiento  bumano  ^  y  de  que  en  un  si- 
glo  y  en  una  epoca  en  que  tantas  reformas  se  bacen  ^  y  tan- 


198 

to»  obstaculos  se  vencen  ,  no  acierten  los  hombres  a  poner 
eii  armonia  las  ieyeS;,  y  particularmente  todas  las  demas 
con  la  supreraa  de  salud  publica ,  sieiido  para  nosotros  y  pa¬ 
ra  nuestros  tiempos  solo  una  palabra  vana  la  sentencia 
tan  decantada  y  jeneralmente  admitida  :  Salus  populij  i'W- 
prema  Lex, 


El  estudio ,  el  ejercicio  y  la  direccion  de  la  ciencia  de 
curar  tieneii  muchos  defectos  :  su  sistema  economico-poH- 
tico  y  su  sistema  cientifico  6  facultativo  son  casi  igualmen- 
te  viciosos. 

Sus  vicios  consisten  ^  unos  en  el  publico  6  en  la  nacion^ 
y  otros  en  los  mismos  profesores  de  este  arte. 

Los  unos  y  los  otros  tienen  tan  intima  relacion  y  tan 
niutua  influencia  que  ^  sosteniendose  reciprocamente  no 
pueclen  enraendarse  los  de  una  parte  sin  que  se  corrij'an 
los  de  la  otra  igual  y  simultaneamente. 

Los  que  pertenecen  a  los  facultativos  necesitan  una  re¬ 
forma  en  su  educacion^  en  la  ensefianza  de  las  escuelas^ 
en  el  estudio  e  instruccion  de  ellos^  siendo  ja  profeso¬ 
res  6  licenciados  y  en  el  modo  de  ejercer  el  arte  ;  pues 
todos  consisten  en  los  defectos  de  estos  cuatro  articulos. 

Los  pertenecientes  al  publico  proceden  de  que  no  pu- 
diendo  este  conocer  el  merilo  de  los  facultativos  y  distin- 
guir  los  instruidos  de  los  ignorantes  elije  y  aprecia  indis- 
tintamente  a  unos  y  a  otros ,  debiendose  inclinar  el  vulgo 
por  precision  a  los  peores;  de  que  la  subsistencia  y  con- 
cepto  de  los  facultativos  no  tienen  otro  asilo  y  ni  otro  pre- 
niio  sumierito  que  la  opinion  vulgar^  y  por  consiguiente 
ni  este  tiene  el  esUmulo  y  prernio  debidos  ^  ni  la  ignoran- 
cia  y  abandono  el  castigo  correspondiente  ^  resultando  de 
aqui  la  necesidad  de  somelerse  los  profesores  a  los  capri- 
chos  del  vulgo  y  de  prostituirse ;  de  que  estos  no  tienen 
en  el  mismo  ejercicio  de  su  profesion  y  en  sus  destines  las 
facultades  que  siendo  peculiares  de  su  oficio  ^  les  pertene¬ 
cen  de  derecho  y  ni  aquella  autoridad  que  ademas  de  ser 
natural,  es  muy  conveniente  para  la  doiiente  humanidad, 


200 

y  que  por  consecuencla  no  pueclen  gozar  de  la  estimacion 
piiblica  que  les  es  clebida  ^  ni  de  la  represenlacion  6  repu- 
lacion  que  les  corresponde  en  el  Estado. 

La  reforma  de  los  vicios  de  esta  parte  no  puede  veri- 
ficarse^  siiio  sacando  a  los  profesores  de  la  indecorosa  es- 
clavilud  del  vulgo  ,  evitando  el  peligro  6  la  necesidad  que 
estos  tieiien  de  abandonarse  ;  ponicuidolos  en  estado  de 
que  ballen  prcmio  y  estimulo  en  el  nierito  ^  e'n  la  aplica- 
cion  y  en  la  buena  asistencia  ;  graduando  y _  ajDreciando 
su  meriio  por  peritos  idoneos  que  le  pongan  en  lo  posi- 
ble  ai  alcance  del  publico  y  del  Gobierno  ^  para  que  disT 
tinguieiidolo  estos  bien  ^  puedan  apreciarlo  y  premiarlo, 
y  castigar  al  misino  tiempo  la  ignorancia  a  lo  menos  con 
el  desprecio. 

’  •  Para  que  esta  reforma  tenga  efecto  es  indispensable , 
sobre  todo  ^  que  los  facultalivos  no  reciban  la  recompensa 
de  su  trabajo  ^  ni  el  premio  de  su  merito  de  las  manos 
del  publico  y  si  de  las  del  Gobierno  con  la  debida  in- 
tervencion  e  iirfluencia  de  las  corporaciones  autorizadas  y 
tribuna  les  facullativos. 

Para  esto  es  necesaria  la  organizacion  de  juntas  direc- 
tivas  de  la  facultad  por  provincias^  formando  por  medio 
de  ellas  todos  los  profesores  del  reino  un  cuerpo^  con  una 
mutua  relacion  activa  ^  y  todas  con  la  debida  dependencia 
de  la  junta  y  tribunal  supremo  de  saiud  piiblica.  Para  que 
esto  se  veriiique  es  absolutamente  necesario  asalariar  a  to- 
dos  los  facultativos  que  necesite  la  nacion  ^  baciendolos 
funcionarios  pubiicos.  Fmalmente  quedara  completa  la  re¬ 
forma  por  esta  parte  ^  si  el  Gobierno  lija  y  sostiene  las  fa- 
cultades  intervencioii  y  autoridad  que  dcben  tener  los 
profesores^  corao  inlierentes  a  su  oficio^  en  sus  desfinos  y 
en  los  objetos  de  saiud  publica^  a  fin  de  que  de  esle  modo. 
puedan  servir  mejor  al  piiblico  con  sus  conocimientos  ^  y 
al  niisrao  tiempo  conservar  la  estimacion  y  los  privilejios 
que  corresponden  a  su  clase. 

Ilesuka  tambien  de  lo  diclio  que  para  el  logro  de  la 
propuesla  reforma  es  precise  formar  un  plan,  de;  estudios 


m 

general  para  la  ensenauza  cle  las  escuelas;  tin  reglamento 
de  Iiijiene  publica  y  de  policia  medica ;  unas  ordenanzas 
para  el  servicio  de  liospitales  y  deraas  estableciniie^itos  del 
ramo  sanitario  ?  y  ei  plan  de  la  contribucion  jeneral  para 
las  atenciones  de  la  salud  publica  y  particular  y  para  asa- 
lariar  a  los  facultativos.  Se  ban  de  fijar  por  ima  ley  termi- 
nante  las  atribuciones  y  facuUades  de  las  varias  clases  de 
profesores  que  ecsije  el  ejercicio  de  la  ciencia  de  curar 
para  que  su  asisteiicia  sea  mas  util  y  comoda.  En  suma_, 
se  lia  de  organizar  la  direccion  de  la  facultad  ^  y  teiiien- 
do  a  la  vista  todos  los  vicios  y  abuses  indicados  ^  se  ha 
de  formar  uii  reglamento  para  el  gobierno  economico  y 
cientifico  de  ella. 

Entre  tanto  ^  yo  quedo  persuadido  de  que  la  reforma 
de  la  IVIedicina  no  puede  verificarse  sino  por  los  medios 
propuestos  ^  valiendose  de  todos  ellos  a  un  mismo  tiempo; 
pues  aunque  se  adopten  algunos  ^  no  adoptandose  los  de- 
nias  ^  todo  sera  infructuoso  ;  y  estoy  bien  penetrado  de  que 
todas  las  providencias  particulares  que  se  tomen  ^  y  las 
enmiendas  parciales  que  se  intenten  ^  ni  lievaran  otro  ob- 
jeto  ni  tendran  otro  resultado  que  el  favorecer  a  alguna 
clase  6  el  interes  y  negocio  de  ciertos  individuos.  Mientras 
no  se  verifique  la  reforma  por  entrambas  partes  ^  seguiraii 
todos  los  mismos  vicios  que  basta  abora  seguira  el  publi¬ 
co  quejandose  y  declamando  con  razon  contra  los  facui- 
tativos  ^  y  estos  con  no  menos  motivo  quejandose  del  pu¬ 
blico  ^  y  lamentandose  de  lo  desatendida  que  esta  su  pro- 
fesion  ;  pero  en  vano  seran  todas  las  quejas  ^  clamores  y 
,proyectos  ;  y  enlretanto  seguira  padeciendo  la  bumanidad 
muebos  males  que  pudieran  evitarse  ^  y  el  arte  de  curaiy 
a  pesar  de  ser  esencialmente  noble  e  importantisimo  ^  sera 
despreciado.  y  vilipendiados  sus  profesores.  Medicina  oni’^ 
niiim  artiiun  privclarissiina  est  ^  verum  propter  ionoran- 
tiam  eoruni  ^  qui  earn  exercent  ^  et  oh  oulgl  riulltateniy 
quod  tales  pro  med’cis  judicat  et  hahet  jam  eo  res  de^e- 
jiit  ^  ut  omnium  artium  longe  oiilssima  censentur. 


28 


DEL  PLAN  PllOPLESTO 


PARA 

LA  ORGilNIZACION  DEL  SISTEMA  ECONOMICO 

DEL  ARTE  DE  CURAR. 


Todo  facultativo  que  tenga  el  titulo  de  licenciado  ^  po- 
dra  ejercer  libremente  su  profesion  en  todos  los  pueblos 
de  Espaiia. 

En  todos  los  pueblos  en  que  sea  posible^  tanto  en  los 
pequenos  como  en  los  grandes  villas^  ciudades  y  la  corte^ 
La  bra  facultativos  asegurados  con  plazas  dotadas  y  designa- 
das  por  cuarteles  ^  barrios  6  distritos con  la  obligacion  de 
asistir  a  todos  los  vecinos  de  esios  sin  disiincion  de  ciases 
de  pobres  ni  de  ricos. 

Se  tomara  un  tipo  jeneral  para  el  mimero  de  bicultati- 
VOS  que con  respecto  al  de  vecinos  de  los  pueblos  6  de 
los  distritos se  juzgue  suficiente  para  desenipeiiar  la  asis- 
tencia  jeneral. 

Estas  plazas  las  danin  las  immicipalidades  ;  pero  elijien- 
do  precisaraente  entre  los  que  propongan  las  juntas  provin- 
ciales  respectivas  de  sanidad  y  direccion  de  la  facultad  j,  a 
ciiyas  propuestas  acoinpaiiaran  la  graduaciony  ecsacta  cen- 
sura  de  la  aptitud  merito  y  antigiiedad  de  los-  pretendien- 
tes^  y  a  las  que  daran  toda  la  aniplitud  posible  para  no 
coartar  deinasiado  las  facultades  y  libertad  en  la  eleccion 
a  los  pueblos  ^  que  son  los  que  ban  de  mantener  a  los  fa- 
cultativos. 

Las  municipalidades  no  podran  despedir  arbitrariamen- 


on 

tc  ii  Io3  profcsorcs  qiie  Layan  oLtcniclo  legalmente  las  pla¬ 
zas  asakiic-das ;  cuyas  clespedidas  no  podran  verificarse  sin 
conccij^iieii'o  e  mterveiicion  de  las  juntas  de  sanidad  y  di- 
putaciones  proyincialcs  las  que  oyendo  a  aquellas  y  a  es- 
tcs  ^  resolvcraii  lo  convcniente. 

Los  salaries  6  sueldos  de  los  facultativos  los  pagara  quien 
ueLe  pagarios  j?  y  el  mismo  que  ha  mantenido mantiene  y 
tiene  que  nianteiier  siempre  a  estos :  este  es  el  publico  ^  que 
C3  a  quien  sirven. 

No  se  designara  cantidad  alguna  para  el  pago  de  estos 
sueldos  del  sobrante  de  ningun  fondo  que  este  destinado  6 
pueda  destinarse  a  otro  objeto  peculiar  de  los  pueblos. 

Las  autoridades  municipales  con  conocimiento  e  inter- 
vencion  de  las  diputaciones  provinciales  recaudaran  los 
caudales  necesarios  para  el  pago  de  los  dichos  sueldos ;  y 
para  ello  baran  un  repartimiento  proporcionalinente  equi- 
tativo  entre  todos  los  vecinos  ^  sin  otra  escepcion  que  la 
de  los  verdadera  y  notoriainente  pobres. 

Las  facultades  individuales  de  los  vecinos  seran  la  uni- 
ca  norma  para  la  equidad  de  este  repartimiento.  Mas  como 
no  sea  tan  facil  en  los  pueblos  grandes  como  en  los  chicos 
cl  hacer  la  indagacion  de  estas  facultades  en  aquellos  po- 
dra  hacerse  una  clasificacion  ^  formando  tres  ^  cuatro  6 
mas  clases  ^  segun  pareciere  conveniente  teniendo  pre- 
sentes  las  circunstancias  particulares  de  las  provincias^ 
pueblos  etc.  El  Gobierno  y  el  Gongreso  Nacional  ^  oyendo 
a  las  municipalidades  y  a  las  diputaciones  provinciales  son 
los  que  deberan  dar  la  forma  conveniente  a  este  reparti¬ 
miento. 

Como  por  la  variedad  de  circunstancias  de  los  pueblos 
ban  de  ser  diferentes  las  comodidades  y  los  sueldos  de  las 
plazas  liabra  varias  clases  de  estas a  las  que  se  optara 
por  escala  formando  de  este  modo  una  carrera  de  ascenso 
por  mG’ito  y  anligiiedad  de  servicio  en  ellas. 

Los  profesores  que  estuvieren  ejerciendo  la  facultad  li- 
bremente  6  sin  baberse  sujetado  aun  al  servicio  de  estas  pla¬ 
zas  ^  y  quisieren  entrar  en  csta  carrera  ^  lo  baran  princi- 


204 

piando  por  las  de  primera  6  infima  clase  ^  6  por  las  vacari'* 
tes  a  las  cpie  no  quiera  oplar  ningimo  de  los  que  hayan 
ya  pi’incipiado  esla  carrcra  aoteriormente  :  pero  podraa 
pretender  y  optar  indistiutamente  con  estos  a  todos  los 
destinos  de  cualesquiera  estableciniientos  del  servicio  pu¬ 
blico  que  se  den  por  oposicion. 

El  Gobierno  6  los  jefes  y  directores  suOcienleraente 
autorizados  ^  de  las  plazas  de  aguas  minerales  ^  de  hospita- 
les  ^  liospicios  y  de  otros  cualesquiera  estableciniientos 
piiblicos  j,  haran  el  nombraraiento  de  facultativos  para  es¬ 
tos;  pero  tambien  elijiendo  precisamente  entre  los  que 
les  propongan  con  la  misnia  censui'a  e  informe  dicbos  y 
las  juntas  de  sanidad  provinciales  ^  previa  oposicion  6  sin 
ella  ^  segun  se  determine. 

La  dotacion  de  las  plazas;  el  metodo  para  pretender, 
optar  y  proveerlas;  la  despedida  y  demas  circunstancias, 
es  todo  objeto  del  regiamento  que  debe  formarse  para  la 
ejecucion  de  este  plan  sobre  las  bases  y  con  arreglo  a  los 

{>rincipios  indicados  eii  los  capltulos  segundo  y  tercero  de 
a  segunda  parte. 

VENTAJAS  DE  ESTE  PLAN. 

Tener  asegurada  la  asistencia  de  facultativos  todo  ve- 
cino  de  cualquier  pueblo  grande  6  pequefio  ,  y  sobre  to¬ 
do  los  pobres  ,  los  que  nunca  la  ban  tenido  asegurada  en 
sus  casas  ,  ni  la  tendran  jamas  sino  por  este  metodo. 

Siendo  esta  falta  de  asistencia  domiciliaria  uno  de 
los  principales  motivos  de  recur rir  los  pobres  a  los  odio- 
sos  bospitales  ^  por  este  medio  seria  mucbo  menor  el  con- 
curso  de  enfermos  a  ellos  :  y  como  la  acumulacion  de 
bquellos  en  estos  es  el  orijen  del  desorden  y  del  escesivo 
gasto  6  dilapidacion  de  tales  establecimientos  ;  la  menor 
confluencia  a  ellos  contribuiria  en  gran  manera  a  su  refor¬ 
ma  ,  la  que  es  muy  necesaria ,  estando  al  mismo  tiempo  el 
enfermo  pobre  mejor  asistido  en  su  casa. 


205 

Como  a  los  nomLraniientos  promociones  y  ascensos 
para  las  plazas  clotadas  lia  de  preceder  el  inforine  y  cen- 
sura  de  las  juntas  de  peritos podra  ya  el  publico  tener 
por  este  medio  una  idea  del  merito  de  los  profesores  y 
alguiia  norma  para  distinguirlos  y  apreciarlos. 

Pudiendo  con  este  sistema  apoyar  los  facultativos  su 
subsistencia  y  opinion  en  la  aplicacion  y  el  trabajo  el  que 
no  les  faltaria  ^  no  tendrian  necesidad  de  distraerse  del 
estudio  para  buscar  yisitas  y  parroquianos^  y  adquirir  la 
opinion  popular  por  medios  impropios^  siniestros  6  indeco- 
rosos  ni  de  prostituirse  vergonzosamente  al  capriclio  del 
vulgo  y  al  antojo  de  todo  aquel  de  quien  esperan  algun  des- 
tino  6  fay  or ;  y  de  aqui  el  decoro  de  ellos  y  de  la  profe- 
sioii;,  y  el  facilitar  los  progresos  de  esta. 

Por  la  misma  razon  de  tener  asegurada  los  facultati- 
yos  alguna  subsistencia  con  la  dotacion  de  las  plazas  ^  no 
tendra  ya  esta  profesion  una  gran  parte  de  especulacion  de 
industria;  y  liermanando  su  interes  con  el  de  la  liurnanidad^ 
desaparecera  para  estos  el  deseo  6  ia  necesidad  de  que  bay  a 
muchos  enfermos;,  y  en  el  yuigo  la  yergonzosa  sospeclia 
de  que  dilatan  de  inteiito  las  curaciones. 

Siendo  por  esle  metodo  los  facubativos  unos  funcio- 
narios  publicos  asalariados  el  Gobierno  y  el  publico  po- 
dran  disponer  de  ellos  enteramentc  sin  menoscabo  de  la 
justicia  y  de  la  bbertad  individual  ^  asi  en  tiempo  de  paz^ 
como  de  guerra  ^  en  los  casos  ordinarios  6  estraordinarios^ 
en  las  epidemias^  contajios  etc. 

La  bijiene  piiblica  y  la  Medicina  moral  y  legal  6  ju- 
ridica  estarian  mejor  deserapenadas  que  en  el  dia. 

Habria  sin  duda  mejor  orden  y  economia  para  el  pu¬ 
blico  y  lo  jeneral  de  la  nacion  en  el  metodo  de  conLri- 
buir  a  la  manutencion  de  los  facultativos.  Coiitribuyendo 
todos  a  esta  sin  otra  escepcion  que  la  de  la  verdadera  pobre- 
za puede  calcularse  que  el  numero  de  los  contribuyentes 
seria  doble  del  que  lo  ha  sido  basta  abora  ^  pues  bien  pue¬ 
de  asegurarse  que  en  el  dia  solo  la  mitad  de  la  nacion  con- 
tribuye  a  dicba  manutencion;  debiendo  resultar  entonces 


20G 

una  ventaja  economica  6  un  aliorro  para  los  qne  aliora  pq- 
gan  6  contribiijeii  a  este  objeto  ^  y  otra  economia  para  los 
pue])los  y  el  Gobierno  ^  disponiendo  en  beneficio  del  piibli- 
co  6  del  Estado  de  aquella  parte  de  propios  y  arbitrios  oue 
se  destinaba  para  mantener  a  los  facultativos. 

He  propuesto  los  medios  que  me  parecen  mas  conve¬ 
niences  y  elicaces  para  la  reforma  de  la  Medicina*  y  con- 
cluyo  preguntando  i  es  cierto  que  en  Espaiia  el  arte  dc 
curar  y  el  ramo  sanitario  tienen  los  vicios  que  he  mani- 
festado?  Los  males  y  23erjuicios  que  se  tocan^  las  desgra- 
cias  que  diaria  y  notoriamente  ocurren  ^  las  quejas  y  cia- 
morcs  del  publico  y  las  declamaciones  de  los  facultativos 
no  dejan  lugar  a  dudarlo.  ^Por  que  pues  no  se  ha  puesto  re- 
medio  hasta  ahora  ?  La  importancia  de  este  objeto  y  el  bien 
de  la  humanidad  y  la  civilizacion  actual  lo  ecsijen  im- 
periosamente.  Si  el  que  yo  propongo  no  parece  propio 
ni  conveoiente  6  ejecutable  ^se  adoptaran  sincera  y  eh- 
cazmente  otras  medidas?  No  se  cuales  podran  ser^  y  el 
tiempo  nos  lo  dira.  Si  es  que  el  mal  no  tiene  remedio, 
6  no  hay  quien  lo  ponga  ^  no  queda  otro  recurso  que 
abandonarse  a  la  natural eza  ^  ponerse  en  manos  de  la 
Divina  Provideocia  ^  y  esclamar  con  el  Profeta  :  Da  no^ 
his  auxilium  de  trlbulatione  quia  vana  est  salus  hominis. 


El  motiro  de  no  liaLer  cledicatlo  en  esta  oLra  im  capftalo 
^  la  Medlcina  militar,  ha  sido  el  parecerme  que  los  prlncipa- 
les  puntos  de  que  en  ella  se  trata  son  notorianiente  comunes 
^  la  parte  civil  y  a  la  niililar.  Sin  embargo  ,  siendo  mi  ob- 
jeto  proponer  la  reforma  jeneral  del  arte  de  curar  ^  seria  es» 
traho  dejar  la  pluma  sin  hacer  mencion  de  algunos  defectos 
pecaliares  de  este  ramo  ,  y  de  las  particularcs  enmiendas  que 
estos  ecsijen.  Todo  cuanto  qiieda  dicho  relative  a  la  parte  cien- 
tifica  y  a  los  defectos  de  los  profesores ,  comprende  a  los  fa- 
cultativos  militares  igualmente  que  a  los  clviles.  Su  educacion 
y  Carrera  de  estudios  son  y  deben  ser  las  liiismas,  escepto  cjiie 
aquellos  deban  hacer  algun  estndio  particular  de  las  enferme- 
dades  mas  propias  del  soldado  y  de  los  ejercitos  ,  asi  como 
estos  deben  hacerlo  de  las  ende'mlcas  del  pais  donde  esten  es- 
tablecidos  y  de  las  comunes  a  aquella  clase  de  jentes  de  cuya 
asl.«tei»cla  esten  encargados.  Por  lo  que  pertenece  a  la  parte 
economica  ,  es  menester  confesar  que  en  la  Medlcina  militar 
son  muchos  menos  los  defectos  que  en  la  civil  j  pues  a  lo  menos 
es  ya  una  carrera  con  escala  de  ascensos  ;  en  ella  aseguran  los 
facultativos  su  subslstencla  y  alguna  jubilacion  6  retiro;  se  les 
concede  a  estos  algun  aprecio  y  conslderacion  ;  se  les  guardan 
mejor  sus  dereebos  y  facultades  ,  particularrnente  en  los  hos- 
pUales,  y  estan  esentos  de  la  necesldad  de  buscar  enfermos  y 
del  afan  de  mendigar  la  opinion.  Pero  en  cambio  de  esto  ,  el 
estudio  y  la  apllcacion  tlenen  menos  estimulo  ,  y  el  inerito  me¬ 
nos  premlo  que  en  la  civil  ,  pues  siendo  una  carrera  de  mera 
y  rigorosa  antlguedad  ,  no  bay  en  ella  aliclente  alguuo  para 
el  esmero  en  la  asistencia  y  el  mejor  acierto  en  la  curacion 
de  ios  enfermos.  El  concepto  y  aprecio  que  puede  hacer  de 
su  facultativo  el  soldado  enfermo  en  un  hospital  ,  es  de  nin- 
gun  valor  6  tlene  mueba  menor  Infiuencla  para  su  opinion  y 
ventajas,  que  el  ciedito  y  estimacioji  que  pueden  darle  al  su- 
yo  las  jentes  del  pueblo.  La  entrada  a  esta  carrera  es  buena 
y  rigorosa  como  debe  ser,  si  se  dan  por  oposicion  las  prime- 
ras  plazas  segun  previene  el  reglamento  ;  pero  luego  ni  hay 
ya  oposlciones  ,  ni  censura  ,  ni  propuesta  de  peritos  para  los 
ascensos  ,  lo  que  corta  enteramente  el  estimulo  para  la  apii- 
cacion.  Asi  que  era  miiy  conveiiiente  que,  aunque  no  bublera 
oposiciones  mas  que  para  las  plazas  de  segundos  ayudantes  ,  to- 
das  las  demas  se  dieran  por  antigiiedad  y  merito  a  juicio  de 


p^ritos  facultativos  ,  y  con  la  debida  consideraclon  a  la  apli- 
caclon  ,  habllidad  y  servicios  estraordinarios.  Estos  peritos  en 
el  sisteiTia  actual  deben  ser  los  dos  inspectores  de  Medicina  y 
Clrujia  ,  asi  como  estos  deben  ser  noinbrados  de  entre  los  fa- 
cultativos  militares  mas  sobresalientes  por  propuesta  tarnbieii 
de  peritos  7  los  que  no  pueden  ser  otros  que  la  suprema  Junta 
de  dlreccion  de  la  facultad  y  del  ramo  sanitario.  Con  el  objeto 
de  concentrar  en  esta  cuantas  facultades  scan  posibles  ,  y  de 
darle  la  uniformidad  y  espedicion  que  hernos  probado  ser  tan 
necesarias  en  este  ramo  ,  es  muy  natural  y  conveniente  que 
fueraii  iodivlduos  de  esta  suprema  Junta  los  ties  jefes  6  ins*, 
pectores  de  Medicina,  Cirujia  y  Farmacia  militar,  pues  nada 
de  cLianto  pertenece  a  la  salud  publica,  tanto  de  los  pueblos 
como  de  los  ejercitos  ,  es  ajeno  de  ella.  Estos  sufren  sus  en- 
fermedades  propias  y  las  epidemias  en  el  mismo  suelo  y  en  los 
misnios  pueblos  que  sus  naturales  y  vecinos  ,  y  el  soldado  pasa 
sus  males  al  lado  del  paisano  y  asistido  por  este.  Yo  no  hallo  una 
razon  para  que  la  direccion  facultativa  y  sanitaria  en  la  par¬ 
te  militar  este  enteramente  separada  de  la  direccion  civil  ,  pues 
son  muy  intimas  sus  relaciones  ;  el  objeto  de  entrambas  es  el 
mismo,  y  necesitan  a  cada  paso  ausiliarse  pronta  y  eficazmen- 
te.  No  debia  ser  obstaculo  para  esta  union  el  que  los  profeso- 
res  y  jefes  militares  pendan  y  reciban  las  ordenes  del  Gobier- 
no  por  distinto  ministerio  ,  pues  la  sencilla  y  natural  union 
para  los  acuerdos  ,  informes  y  providencias  comunes  y  jenera- 
les  en  nada  se  opone  a  que  cada  uno  conserve  sus  atribuciones, 
y  disponga  en  lo  peculiar  a  su  ramo. 

Yo  no  trato  de  formar  un  reglainento  de  Medicina  militar. 
El  que  rije  en  el  dia  formado  en  el  ano  1829  tiene  cosas  muy 
buenas  ,  pero  debe  reforraarse  en  todo  cuanto  es  incompatible 
con  la  nueva  forma  que  por  reales  ordenes  se  ha  dado  a  este  ra** 
mo,  anadiendole  algunos  artfculos  importantes,  como  por  ejem« 
plo  :  el  separar  el  servicio  de  hospitales  del  de  batallon  :  el 
que  los  retires,  jubilaciones  ,  premios  y  condecoraciones  se  den 
a  los  facultativos  con  la  misraa  propoi  cion  respectiva  y  por  mo¬ 
tives  semejantes  con  que  se  conceden  a  los  demas  militares^ 
teniendo  en  consideracion  la  carrera  de  estudios  lo  mismo  que 
se  tiene  en  cuenta  para  las  jubilaciones  de  otros  empleados  civi- 
les  :  el  poner  en  continua  relacion  a  todo  facultativo  militar  en 
la  parte  facultativa  6  clentifica  con  sus  jefes  y  autorldades  pe*. 
culiares  ,  para  que  estas  tengan  presente  su  apllcacion  y  mei  ito 
facultativo  en  la  rnisma  forma  y  con  el  mismo  motivo  que  hemos 
dlcbo  debe  verificarse  entre  los  profesores  civiies  y  las  Juntas 
dlrectivas  y  sanitarias  &:c.  &c,  &c. 


Intro  due  cion,  .  . . .  Pag.  \ 

PARTE  PRIMERA. 

Fie  10 s  de  la  constitucion  cientijica  de  la  Medic ina  jr 
defectos  de  parte  de  los  profesores  ^  e  Indicaciones 

para  su  emnienda.  .  i5 

Cap.  1  Defectos  de  la  ensenanza  en  las  escuelas,  id. 
Cap.  2.^  De  la  educdcion  j  conducta  moral  j  politic  a 
de  los  profesores  J,  jde  los  ohstdculos  cjue  se  oponeii 
d  su  estudio  j  aplicacion  ^  7  d  que  ejerzan  la  facitl- 
tad  con  el  esniero  que  debier  an  j  desea  el  publico,  ^9 
Cap.  3.^  Sobre  la  reunion  del ejercicio  de  la  Medicina 
J  Cirujia,  . .  90 

PARTE  SEGUNDA. 

Vicios  de  la  constitucion  ecoubmica  j politica  del  arte 

de  cur ar  J,  J  plan  para  su  reforma,  . . 115 

Cap.  1  Del  concepto  y  estimacion  que  tienen  enla 
nacioUj  en  el  publica  j  en  la  sociedad  los  profeso- 
res  del  arte  de  curar  ^  j  de  la  consider acion  j  apre- 
CIO  que  debian  gozar  en  jeneral  por  la  importancia 
J  dignidad  de  su  oficio  en  particular  por  premio 

del  merito  .  .  . . . . .  1 17 

Cap.  2.®  Del  modo  como  adquieren  los  profesores  la 
subsistencia  y  la  opinion  facultativ a  j  de  la  en^ 
mienda  que  se  necesita  en  esta  parte  ;  con  im  plan 
tan  necesario  para  verificarla  ^  como  eficaz  e  indis¬ 
pensable  para  la  refornm  jeneral  del  arte  de  curar,  135 
Cap.  3.®  Direecion  j  gobierno  jeneral  de  la  facultad 
J  del  ranio  sanitario .  ...........  .  ...  1 69 

Besumen.  . . .  199 

Conipendio  del  plan  propuesto  para  la  organizacion 
del  sistema  econbndcc  del  arte  de  curare  .  .  .  .  .  202 
Ventajas  de  este  plan,  ............  .  .  .  204 

•^4joejidice*  .....  .  .  .  •  ............ 


ERRATAS. 


Pa». 

Litt. 

Ereatas. 

XU 

5 

acierto. . . . 

xrv 

23 

claman.  . . . 

1 

11 

obyecclon . . 

8 

17 

in  vestagado . 

3 

procuraran . .  .  . 

16 

15^ 

que  se  ensena.  .  - . 

17 

19 

no  pueden . 

29 

32 

incoberente;  . . 

4i 

34 

bsolojia . 

47 

29 

metodicamentos . 

50 

8 

tribunalas . . 

63 

35 

caper e . 

83 

17 

piazss . . . 

84 

34 

carecterlza.  . . 

106 

37 

nota  cuarta.  .  .  .  . .  .  .  . 

111 

27 

indent  ill  car . 

123 

18 

cancejil . 

133 

17  y 

18 

Distrociplina . 

1-3 

18  y 

19 

magisrum.  . . 

138 

31 

fundur . 

177 

30 

acababa . . 

178 

15 

{.On  sera  ridicule  et  jef 

I'le  oserai  rire.  i 

Enmiendas, 


acuerdo. 

clamar. 

abyeccion. 

investigaclo. 

procuraran. 

con  que  se  ensena 

no  puede. 

incohereiite  , 

fisiolojla. 

metonicarnente. 

tribun  ales. 

sapere. 

plazas. 

caracteriza. 

nota  sesta. 

identificar. 

concejil. 

Disciplliia. 

magistrorum, 

fund  a  r. 

acaba. 

lOn  sera  ridicule 
*  je  ne  oserai  rire  ! 


