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THE  ROMANCE  OF 

BLONDE  OF  OXFORD  AND  JEHAN 
OF  DAMMARTIN. 


BY  PHILIPPE  DE  REIMES, 

A  TROUVERE  OF  THE  THIRTEENTH  CENTURY. 


EDITED, 
FROM  THE  UNIQUE  MS.  IN  THE  IMPERIAL  LIBRARY  IN  PARIS, 

BY  M.  LE  ROUX  DE  LINCY. 


PRINTED  FOR  THE  CAMDEN  SOCIETY. 


M.DCCC.LVIII. 


WESTMINSTER: 

J.   B.  NICUOLS  AND  SONS,  PRINTERS, 
PARLIAMENT  STREET. 


[LXXII.J 


COUNCIL  OF  THE  CAMDEN  SOCIETY 

FOR  THE  YEAR  1858-9. 


President, 
THE  EARL  JERMYN,  M.P.  F.S.A. 

WILLIAM  HENRY  BLAAUW,  ESQ.  M.A.,  F.S.A. 

JOHN  BRUCE,  ESQ.  V.P.S.A.  Director. 

JOHN  PAYNE  COLLIER,  ESQ.  F.S.A.  Treasurer. 

WILLIAM  DURRANT  COOPER,  ESQ.  F.S.A. 

BOLTON  CORNEY,  ESQ.  M.R.S.L. 

JAMES  CROSBY,  ESQ.  F.S.A. 

JOHN  FORSTER,  ESQ. 

EDWARD  FOSS,  ESQ.  F.S.A. 

THOMAS  W.  KING,  ESQ.  F.S.A.,  York  Herald. 

THE  REV.  LAMBERT  B.  LARKING,  M.A. 

PETER  LEVESQUE,  ESQ.  F.S.A. 

SIR  FREDERICK  MADDEN,  K.H.,  F.R.S. 

FREDERIC  OUVRY,  ESQ.  Treas.S.A. 

WILLIAM  J.  THOMS,  ESQ.  F.S.A.  Secretary. 

WILLIAM  TITE,  ESQ.  M.P.  F.R.S.  F.S.A. 


The  COUNCIL  of  the  CAMDEN  SOCIETT  desire  it  to  be  under- 
stood that  they  are  not  answerable  for  any  opinions  or  observa- 
tions that  may  appear  in  the  Society's  publications ;  the  Editors 
of  the  several  works  being  alone  responsible  for  the  same. 


LIBRARY* 


107T 


INTRODUCTION. 


PHILIPPE  DE  REIMES  was  a  trouvere  who  would  have  been  entirely 
forgotten  if  a  single  manuscript,  now  in  existence,  had  been  lost.  This 
manuscript,  which  is  in  a  handwriting  of  the  fourteenth  century,  contains 
two  early  French  metrical  romances,  bearing  his  name,  one  entitled  the 
Roman  de  la  Manekine,  a  version  of  a  well-known  legend,  which  occurs  in 
various  forms  in  the  middle  ages,  and  the  scene  of  which  is  here  laid  in 
Scotland ;  the  other  a  story  of  medieval  baronial  life,  relating  the  adven- 
tures of  two  lovers,  Blonde  of  Oxford  and  Jean  of  Dammartin.  In  both  of 
them,  the  author  makes  us  acquainted  with  his  name,  without  giving  any 
further  information  relating  to  himself;  but  the  general  character  of  his 
writings  leaves  little  room  for  doubting  that  he  lived  about  the  middle  or 
perhaps  in  the  latter  half  of  the  thirteenth  century.  The  first  of  the 
romances  just  mentioned,  that  of  La  Manekine,  was  edited  by  M.  Fran- 
cisque  Michel  for  the  Bannatyne  Club  in  1840.  We  are  now  enabled  to 
present  to  the  members  of  the  Camden  Society  the  second,  which  has  been 
edited  for  them  from  the  original  manuscript  (No.  7609 2,  in  the  great  collec- 
tion which  has  been  known  during  the  last  few  years  by  the  successive  titles 
of  the  Bibliotheque  du  Roi,  the  Bibliotheque  Nationale,  and  the  Bibliotheque 
Imperiale,  at  Paris,)  by  M.  Le  Roux  de  Lincy,  a  French  scholar  well  known 
by  his  labours  in  medieval  literature. 

The  poem  of  Blonde  of  Oxford  and  Jean  of  Dam&artin  belongs  to 
none  of  what  are  called  the  cycles  of  medieval  romance,  but  is  a  simple 
narrative  of  familiar  incidents  such  as  belonged  in  the  thirteenth  century  to 
every-day  life ;  and  it  is  this  circumstance  which  imparts  to  it  its  great 
value,  for  it  is  a  most  interesting  picture  of  medieval  manners,  equally  vivid 
and  minute.  As  a  writer,  Philippe  de  Reimes  possesses  several  rather 
striking  defects  ;  he  is  continually  straining  at  phraseological  effect,  which 


vi  INTRODUCTION. 

degenerates  into  ridiculous  conceits,  and  he  is  generally  verbose,  which 
verbosity,  however,  has  the  advantage  to  us  that  it  leads  him  into  minute 
descriptions  which  perhaps  another  writer  would  have  avoided. 

Philippe  de  Reimes  tells  us  that  the  object  of  his  story  is  to  incite  young 
gentlemen  to  bestir  themselves  in  search  of  fortune  and  honour,  and  not  to 
remain  idle  at  home,  a  burthen  upon  their  families  and  friends.  "  If," 
says  he,  "  a  poor  gentleman  remain  in  his  own  country  a  single  hour,  he 
ought  to  have  his  eyes  put  out ;  for  he  is  only  a  burthen  to  himself  and  to  his 
relatives  who  love  him  ;  and  the  others  call  him  a  '  caitiff '  and  avoid  his 
company.''  "  If  such  a  one,"  he  adds,  "  should  say,  '  I  know  not  where 
to  go,'  he  ought  to  be  much  blamed  for  it,  for  he  may  hear  every  day  of 
occupation  for  young  people  beyond  sea  (i.  e.  in  the  East)  or  in  the  Morea, 
or  in  many  a  foreign  country.  The  individual  of  whom  1  am  now  going  to 
tell  you  was  not  one  of  these  idlers,  but  he  went  into  a  foreign  land  to  gain 
renown  and  honour — by  seeking  honour  he  arrived  at  it,  and  I  will  tell  you 
how  it  happened."  (11.  25-48). 

There  was  in  France  a  knight,  who  had  been  greatly  distinguished  in 
arms  in  his  youth,  and  now  in  his  old  age  was  renowned  for  his  hospitality ; 
he  had  a  wife,  who  was  no  less  respected,  with  two  daughters  and  four  sons, 
all  living.  His  lands  lay  at  Dammartin,  in  the  Ile-de- France,  and  were  of 
sufficient  extent  to  make  him  a  rich  man,  but  they  were  burdened  with  heavy 
mortgages,  the  result  of  his  youthful  extravagances.  Under  these  circum- 
stances, his  eldest  son,  named  Jean,  who  was  already  remarked  for  his  good 
qualities  although  he  had  only  reached  his  twentieth  year,  one  day  reflecting 
upon  the  condition  of  his  father  and  his  own  prospects,  resolved  to  leave  his 
home  and  seek  his  fortune  abroad.  Accordingly,  Jean  departed  from  Dam- 
martin,  taking  with  him  only  a  horse,  twenty  sols  in  his  pocket,  and  one 
varlet  or  attendant  whose  name  was  Robin.  He  had  selected  England  as 
the  country  which  appeared  to  promise  him  the  greatest  prospect  of  success, 
and  he  directed  his  steps  to  Boulogne,  where  he  waited  until  he  found 
a  merchant  ship  which  carried  him  across  the  channel  to  Dover.  After 
passing  one  night  there,  he  was  on  horseback  again  early  the  next  morning, 
and  continued  his  journey  towards  London.  One  day  he  overtook  an  Earl, 
who  had  been  on  business  to  the  sea-coast,  and  who  was  now  on  his  way  to 
London,  to  attend  the  parliament  which  was  held  there.  Jean  inquired  of  the 
retinue  of  this  nobleman  who  he  was,  and  learned  from  them  that  he  was  Earl  of 


INTRODUCTION.  Vll 

Oxford  ;  whereupon  he  rode  up  to  him,  and  saluted  him.  The  Earl  returned 
the  salutation,  "  for  he  understood  French  well,  having  been  in  France  to 
learn  it,"  and  asked  our  wanderer  when  he  had  left  that  country,  why  he  had 
quitted  his  home,  and  what  business  had  brought  him  to  England.  Jean 
briefly  told  him  his  history,  and  said  that  he  had  come  to  England  in  search 
of  service.  After  some  conversation,  the  Earl  of  Oxford  retained  Jean  of 
Datemartin  as  an  esquire  of  his  household. 

Jean  now  continued  on  his  way  as  one  of  the  Earl's  retinue,  and  he  laboured 
successfully  to  make  himself  agreeable  to  his  companions.  They  arrived  in 
London  on  a  Tuesday,  and  had  a  fair  and  well  furnished  hostel,  where  the 
Earl  remained  as  long  as  the  parliament  lasted.  The  Earl  eat  with  the  King, 
and  it  was  Jean's  duty,  as  his  esquire,  to  carve  before  him,  an  office  which 
he  performed  so  skilfully,  and  so  courteously  and  attentively,  as  to  merit 
everybody's  good  opinion.  After  the  parliament  was  at  an  end,  Jean 
accompanied  his  master  to  Oxford,  where  he  was  presented  to  the  Countess, 
and  at  her  suggestion,  in  consideration  of  his  good  breeding  and  gentle  dis- 
position, he  was  appointed  to  attend  at  table  upon  their  only  child,  the  Lady 
Blonde.  As  this  proposal  proved  equally  agreeable  to  the  esquire  and  to 
the  lady,  the  former  was  at  once  installed  in  his  office  ;  the  tables  were  laid, 
the  Earl  first  .seated  himself,  each  individual  of  the  family  followed  according 
to  his  degree,  and  Jean  stood  before  the  young  lady  to  carve  for  her.  The 
beauty  and  good  qualities  of  the  lady  are  described  by  our  poet  with  great 
minuteness.  She  was  eighteen  years  of  age,  and  spoke  French  not  quite  so 
well  as  if  she  had  been  born  at  Pontoise.  Jean  not  only  performed  his 
duties  with  the  greatest  assiduity,  but  he  watched  every  opportunity  of  doing 
services  to  the  others,  and  soon  became  the  favourite  of  all,  from  the  Earl  and 
his  lady  down  to  the  lowest  menial  in  the  household.  "  After  the  meal,  they 
wash  their  hands,  and  then  go  to  divert  themselves,  according  as  each 
pleases,  either  in  the  forests  or  on  the  rivers  (t.  e.  in  hunting  or  hawking), 
or  in  amusements  of  other  kinds.  Jean  goes  to  which  he  likes,  and  when 
he  returns  he  often  goes  to  play  in  the  Countess's  chambers  with  the  ladies, 
who  kept  him  occupied  in  teaching  them  French.  And  he  does  and  says 
courteously  whatever  they  please  to  ask  him,  as  one  who  was  ready  at 
anything.  Of  chamber  pastimes  he  knew  enough,  chess,  tables,  and  dice, 
with  which  he  entertained  his  lady ;  he  often  said  to  her  '  check '  and 
'  mate.'  He  taught  her  to  play  many  a  game,  and  instructed  her  in  better 


Vlll  INTRODUCTION. 

French  than  she  spoke  when  he  came.  Thus  she  became  much  attached  to 
him ;  for  he  laboured  diligently  to  do  whatever  he  thought  would  please 
her."  (11. 387-408.) 

Thus  Jean  led  for  some  time  a  very  pleasant  life  ;  but  his  peace  of  mind 
was  destined  very  soon  to  be  disturbed,  for,  as  might  almost  have  been 
expected,  the  courtly  squire  fell  violently  in  love  with  his  charming  young 
mistress.  The  progress  of  this  new  affection  is  described  very  naively. 

One  day  Blonde  was  seated  at  the  table,  and  Jean,  as  usual,  was  carving 
before  her.  It  happened  that  his  eyes  fell  upon  her,  and,  though  he  had 
now  been  in  the  habit  of  looking  at  her  for  eighteen  weeks,  he  had  never 
experienced  the  same  difficulty  in  withdrawing  his  eyes  from  her  before. 
Indeed  he  was  so  lost  in  the  contemplation  of  her  beauty,  that  he  quite  forgot 
his  duty  of  carving,  until  the  lady  herself  was  obliged  to  remind  him  of  it. 
"  Jean,"  she  said,  "  carve  ;  you  seem  beside  yourself."  He  immediately 
recovered  his  presence  of  mind,  and  proceeded  with  his  duties,  much  mor- 
tified at  the  rebuke,  for  it  was  the  first  time  she  had  ever  had  to  tell  him 
what  to  do.  During  that  meal  Jean  of  Dammartin  carefully  avoided 
looking  at  his  mistress  again. 

Next  day,  when  Jean  proceeded  to  perform  his  duties  at  table,  he  fell 
into  the  same  reverie  as  before,  and  was  only  aroused  from  it  by  a  new 
rebuke  ;  "  Jean,"  said  his  young  mistress,  "  carve !  Are  you  sleeping,  or 
are  you  dreaming  ?  if  you  please,  give  me  to  eat ;  cease  your  dreaming  for 
the  present."  Jean  was  now  so  agitated,  that,  in  his  eagerness  to  carve,  he 
cut  two  of  his  fingers  ;  and  thereupon,  having  found  another  esquire  to  act 
for  him,  and  having  bound  up  his  fingers  in  a  kerchief  which  he  had  obtained 
from  a  damsel,  he  hurried  to  his  chamber  and  threw  himself  in  great  dis- 
tress on  his  bed.  There  he  lay,  making  long  complaints  of  his  love,  until 
the  dinner  was  finished  and  the  company  risen  from  table,  and  then  he  was 
surprised  by  a  visit  from  Blonde,  who  was  much  concerned  at  his  accident. 
"  Jean,"  she  said,  "are  you  much  hurt?  tell  me  how  you  are."  "Truly, 
lady,"  he  replied,  "  yes  ;  I  know  not  how  it  happened,  but  I  cut  myself  to 
the  bone.  But  it  is  not  this  wound  that  grieves  me  ;  I  think  I  have  some 
other  disease,  for  I  have  lost  all  my  spirits,  and  have  been  unable  to  eat 
either  yesterday  or  to-day  ;  and  I  feel  a  great  fainting  at  the  heart,  that  I 
hardly  know  what  to  do."  "  Truly,  Jean,  I  am  much  concerned  at  that," 
said  the  lady  Blonde  courteously  ;  "  you  must  pay  attention  to  your  diet, 


INTRODUCTION.  IX 

and  ask  for  whatever  you  like  until  you  are  restored."  "  Lady,"  said  Jean, 
"  many  thanks  !"  but  he  added  in  a  whisper  between  his  teeth,  "  Lady,  it  is 
you  who  carry  the  key  of  my  life  and  health,  of  which  lam  in  such  danger." 
Blonde,  who  did  not  hear  these  words,  had  no  sooner  left  him,  than  he 
fainted  on  the  bed,  and  his  "garson"  imagined  he  was  dead,  until,  with  a 
deep  sigh,  he  came  to  himself  again.  Some  of  Blonde's  ladies  now  made 
their  appearance,  bringing  a  capon  delicately  arranged  in  "  caudle,"  with 
choice  herbs  ;  but  they  had  to  return  to  their  mistress  with  the  conviction 
that  he  was  unable  to  eat.  Blonde  grieved  much,  although  at  this  time  she 
seems  to  have  had  no  other  affection  towards  her  esquire  than  that  which 
arose  from  the  great  satisfaction  she  derived  from  his  services. 

Thus  Jean  remained  on  his  bed,  abandoning  himself  to  grief  that  day 
and  night,  until  the  Earl  and  Countess  were  informed  of  his  condition,  and 
they  also  paid  him  a  visit,  but  succeeded  no  better  in  obtaining  a  satisfactory 
account  of  the  nature  of  his  malady.  The  Earl,  however,  sent  him  his  own 
physician,  who,  according  to  the  medical  practice  of  the  day,  felt  his  pulse 
and  examined  his  urine,  but  all  to  no  purpose,  and  he  was  obliged  to 
acknowledge  his  ignorance.  In  this  state  Jean  remained  five  weeks,  suffer- 
ing so  much  and  eating  so  little,  that  he  was  reduced  to  nothing  but  skin 
and  bones. 

At  length  Blonde,  meditating  long  upon  the  circumstances  of  his  case, 
began  to  suspect  the  truth.  She  called  to  mind  a  stealthy  glance  he  gave 
her  at  the  time  he  cut  his  fingers,  as  well  as  other  looks  equally  significant ; 
but  still  she  could  not  bring  herself  to  believe  that  love  could  produce  such 
a  violent  effect.  Nevertheless,  she  was  resolved  to  know  the  truth,  and  one 
day  she  went  alone  to.  visit  him,  and  seated  herself  upon  the  side  of  his  bed. 
"  Jean,"  she  said,  "  fair  friend,  tell  me  what  is  the  cause  of  your  being 
reduced  to  this  condition ;  I  wish  to  know,  and  therefore  tell  me,  and  I 
pray  you  by  the  duty  you  owe  me  not  to  conceal  it  from  me.  I  give  you 
my  faithful  assurance  that,  if  I  can  procure  a  cure  for  you,  you  shall  be  no 
longer  ill."  Jean  began  to  take  courage  from  these  words,  for  he  knew 
well  enough  that  it  was  in  Blonde's  power  to  cure  him,  yet  he  was  afraid  of 
committing  himself  by  saying  too  much.  "  Many  thanks,  gentle  lady," 
said  he,  "  your  words  are  very  sweet ;  but  know  that  I  see  no  way  by  which 
I  can  be  cured  of  this  disease ;  nor  have  I  sufficient  courage  to  venture  on 
saying  what  is  the  medicine  which  would  restore  me.  Nevertheless,  thero  is 

CAMD.  SOC.  b 


X  INTRODUCTION. 

a  medicine  by  which,  if  she  who  has  it  in  her  power  would  administer  it,  I 
should  no  doubt  be  relieved  ;  but  I  die  from  the  want  of  courage  to  declare  it." 
"  Jean,  fair  friend,  you  shall  not  do  so  ;  such  an  occurrence  would  be  a 
great  grief  to  me.  I  never  before  prayed  you  for  anything,  but  now  I  pray 
you  this  for  your  own  good  ;  tell  me  your  disease,  and  I  swear  to  you  on  my 
life  that  I  will  labour  to  cure  you,  if  I  once  know  what  ails  you."  "  Will 
you,  lady  ?"  "  Yes,  truly;  now  talk  to  me  without  fear."  "  Lady,  I  dare 
not."  "  Nonsense  !  I  will  know  it  one  way  or  other."  "  If  you  will,  lady, 
then  you  shall  know  it ;  it  is  for  you  that  I  suffer."  Jean  had  hardly  uttered 
these  words,  when  he  fainted,  and  remained  long  in  this  state.  Blonde, 
who  now  knew  the  whole  secret,  saw  that  if  she  discouraged  him  it  would 
be  the  cause  of  his  death,  and  she  resolved  on  doing  all  she  could  for 
his  recovery.  She  took  him  in  her  arms,  and  roused  him,  and,  when  he  had 
recovered  his  consciousness,  she  said,  "  Friend,  since  for  my  sake  you  have 
incurred  the  peril  of  death,  I  will  give  you  comfort ;  therefore,  put  your 
trust  in  me,  and  think  of  recovery,  and  know  that  as  soon  as  you  are 
restored  you  shall  be  my  '  bou  ami.'"  "  Shall  I,  lady?  is  it  truth  you  say?'' 
"  Yea,  friend,  be  assured  of  it."  "  Then,  lady,  I  shall  recover,  for  I  have 
no  other  disease/'  "  Eat,  then,  fair,  sweet  friend,  and  let  your  heart  be 
at  ease."  "  Lady,  I  will  do  as  pleases  you ;  when  you  will,  I  will  eat." 
(11.  689—790.) 

Blonde  took  her  esquire  at  his  word,  and  he  soon  recovered,  to  the  great 
joy  of  the  whole  household.  It  appears,  however,  that  Blonde  was  only 
so  far  sincere  that  she  wished  for  Jean's  restoration  to  health  ;  but  when 
this  object  was  accomplished  she  ceased  speaking  of  love,  and  the  lover, 
in  greater  distress  than  ever,  sought  to  remind  her  of  her  promise.  The 
opportunity  for  this  explanation  presented  itself  one  day  in  a  meadow, 
where  Blonde  was  occupied  in  making  a  chaplet  of  flowers.  She  told  him 
candidly  that  all  she  had  said  was  merely  intended  to  promote  his  restoration 
to  health,  and  represented  to  him  their  difference  of  rank,  and  the  unreason- 
ableness of  his  passion.  Jean  returned  to  his  chamber,  took  to  his  bed 
again,  and  in  a  few  days  was  reduced  to  a  worse  condition  than  before.  At 
length  he  was  believed  to  be  dying,  and  one  night  Blonde  was  aroused  in 
her  bed  by  the  voice  of  his  "  garson  "  Robin,  who  was  lamenting  over  his 
master.  She  called  for  one  of  her  maidens,  and  was  informed  by  her  of  the 
cause  of  this  disturbance.  A  sudden  feeling  of  compunction  took  posses- 


INTRODUCTION.  XI 

sion  of  her,  and  from  this  moment  her  love  for  Jean  became  reciprocal. 
Her  conduct  under  these  circumstances  presents  a  curious  picture  of  the 
freedom  of  mediaeval  life.  Knowing  well  that  all  the  household  were  asleep, 
Blonde  arose  from  her  bed,  threw  over  herself  merely  a  "  pelic:on  "  of  ermine 
(people  then  went  into  bed  naked),  and  left  her  chamber  to  proceed  to  that 
which  was  occupied  by  Jean  of  Dammartin.  She  found  Jean's  chamber 
dimly  lighted  by  a  lamp,  and  his  page  Robin  watching  over  his  master's 
bed,  Robin  rose  respectfully  to  meet  her,  and  in  answer  to  her  questions 
told  her  that  he  knew  well  it  was  for  her  love  that  his  master  was  dying. 
She  seated  herself  hurriedly  on  the  bed,  felt  Jean's  forehead  and  his  pulse, 
placed  her  hand  upon  his  breast  to  feel  the  beating  of  his  heart,  and  became 
convinced  of  the  extremity  to  which  he  was  reduced.  Overcome  with  grief 
and  repentance,  she  fainted  several  times  upon  the  bed,  while  Jean  was  not 
only  too  weak  to  be  able  to  give  her  any  assistance,  but,  after  she  reco- 
vered, he  was  for  some  time  unable  to  speak,  and  could  only  listen  in 
silence  to  her  lamentations  and  self-accusations.  Her  caresses,  however,  at 
length  restored  him  a  little,  and  after  an  explanation,  in  the  course  of  which 
she  promises  him  her  entire  love  and  devotion,  she  persuades  him  to  eat, 
and  brings  him  a  cold  chicken  "  au  verjus,"  which  she  serves  to  him  with 
her  own  hand.  He  now  recovered  somewhat  of  his  strength,  and  the  two 
lovers  remained  together  until  the  approach  of  daylight  rendered  it  neces- 
sary for  Blonde  to  return  to  her  own  chamber  to  prevent  a  discovery. 

After  she  was  gone  Jean  slept  for  the  first  time  since  eight  days,  and 
when  he  was  awakened  at  tierce  (9  o'clock)  it  was  found,  to  the  surprise  of 
everybody,  that  he  had  recovered  his  appetite.  Two  damsels,  who  expected 
to  find  him  dead,  served  him  with  food  verv  joyfully.  It  was  soon  known 
throughout  the  household  that  Jean  was  recovering,  and  the  Earl,  with  the 
Countess  and  all  her  maidens,  many  of  whom  we  are  assured  were  very 
beautiful,  but  none  so  beautiful  as  the  Lady  Blonde,  came  to  visit  him  and 
congratulate  him  upon  the  favourable  change.  It  was  some  days,  however, 
before  he  could  leave  his  bed,  and  during  that  time  Blonde,  to  avoid  obser- 
vation, came  to  him  always  at  night  and  alone.  This  nightly  intercourse 
was  carried  on  long,  and  innocently,  which  the  writer  gives  us  to  understand 
was  very  often  under  such  circumstances  not  the  case.  In  the  day-time 
they  were  obliged  to  be  more  guarded  in  their  behaviour,  but  Jean's 
duty  of  attending  upon  his  lady  gave  them  frequent  opportunities  of  being 


Xll  INTItODUCTION. 

together,  and  every  day  they  played  at  tables  and  other  games,  and,  when 
the  rest  of  the  company  were  not  observing  them,  they  indulged  in  a  hurried 
embrace. 

They  had  led  this  life  two  years,  without  being  discovered,  when  one 
day,  as  the  Earl's  household  was  at  table,  a  messenger  presented  himself  in 
the  hall  with  the  intelligence  that  Jean's  father  was  severely  ill,  that 
his  mother  had  been  dead  some  time,  and  that  the  former  wished  him  to 
return  immediately  to  France.  Jean  was  grieved  at  this  news,  but  we  are 
told  that  he  was  much  more  grieved  at  the  prospect  of  being  separated  from 
Blonde.  He  hesitated  for.  some  time  whether  he  should  remain  with 
Blonde  or  oboy  his  father's  call,  and  the  effect  of  these  conflicting  feelings 
was  such  th:it  the  Earl  and  Countess,  believing  that  his  grief  arose  entirely 
from  his  filial  sentiments,  did  all  they  could  to  console  him.  He  was 
obliged  to  wait  until  night  to  consult  with  the  lady  who  was  most  concerned 
in  the  matter.  At  length,  after  waiting  impatiently  till  they  had  assured 
themselves  that  everybody  else  was  asleep,  the  two  lovers  rose  from  their 
beds,  and,  as  it  was  a  clear  moonlight  night  in  summer,  they  went  together 
into  a  garden,  and  seated  themselves  under  a  large  pear-tree,  where,  after 
much  time  passed  in  warm  and  earnest  caresses,  Jean  proceeded  to  explain 
his  embarrassment  and  to  ask  the  counsel  of  his  lady.  She  agreed  in  the 
necessity  for  his  going  home  to  his  father,  but  she  proposed  that  in  the 
same  night  of  the  following  year  he  should  return  secretly,  and  she  promised 
to  await  him  under  that  same  pear-tree  in  the  garden  and  fly  with  him  to 
France.  She  confessed  to  having  some  misgivings  that  during  the  year  her 
father  would  desire  to  marry  her,  but  she  engaged  to  find  the  means  of 
evading  all  proposals  of  this  kind.  Their  grief  at  parting  was  great,  and 
daybreak  came  upon  them  before  they  could  resolve  to  leave  the  scene  of 
this  stolen  interview. 

In  due  time  Robin,  who  had  saddled  the  horses,  called  his  master  from 
his  bed,  and  they  prepared  for  their  journey.  The  Earl  of  Oxford,  who 
was  much  attached  to  Jean  and  regretted  the  loss  of  his  services,  manifested 
his  good  will  in  a  substantial  manner  by  giving  him  two  palfreys  laden  with 
"white  sterlings "  (silver  coin).  "Jean,"  said  he,  "if  you  should  come 
again  from  France  to  England,  I  will  make  you  steward  of  my  lands  and 
master  of  my  household  ;  for  your  behaviour  pleases  me  highly  ;  you  shall 
have  the  charge  of  every  thing,  and  take  what  you  like."  Jean,  who 


\ 


INTRODUCTION.  xiii 

appears  to  have  been  rather  fond  of  playing  with  double  meanings,  thanked 
him  for  his  good  will  and  generous  offer,  adding,  "  If  it  please  God,  I  will 
return  one  day,  and  take  something  of  yours."  "  In  faith,"  replied  the 
Earl,  "  I  am  much  pleased  to  hear  it."  But,  as  the  narrator  of  the  story 
remarks,  the  Earl  of  Oxford  did  not  know  what  it  was  that  Jean  intended 
to  carry  away.  After  taking  leave  of  everybody,  and  a  short  but  tender 
interview  with  Blonde,  Jean  and  Robin  quitted  Oxford,  and  rode  over 
mountains  and  valleys  and  through  forests,  till  they  came  to  Dover,  where 
they  lodged  one  night.  Early  next  morning  they  went  on  board  ship,  and 
were  carried  to  Wissant,  from  whence  they  continued  their  journey  until 
one  evening  they  reached  Dammartin,  where  Jean  was  joyfully  received  by 
his  brothers  and  sisters.  His  father,  also,  rejoiced  at  his  arrival,  although 
he  was  so  dangerously  ill  that  he  died  soon  afterwards.  Jean,  who  inherited 
his  father's  estate,  went  to  Paris  to  perform  homage  for  his  lands  to  the 
King,  and  the  latter  was  so  well  satisfied  with  him  that  he  offered  to  retain 
him  in  his  service.  But  this  did  not  agree  with  Jean's  views,  and  the 
King  bestowed  this  favour  upon  his  three  brothers. 

Jean  returned  to  Dammartin,  where  he  gave  his  two  sisters  the  charge 
of  his  household,  and  not  only  paid  his  father's  debts,  but  showed  such 
hospitality  to  everybody,  that  from  Sens  to  the  sea  there  was  not  an  esquire 
more  beloved.  As  the  time  passed  on,  Jean  purchased  a  choice  palfrey, 
and  obtained  from  Paris  a  rich  sambue,  or  lady's  saddle,  stuffed  with  cotton, 
and  a  bridle  of  silk.  Robin  was  the  only  one  who  knew  the  meaning  of 
these  preparations. 

While  these  occurrences  were  taking  place  in  France,  what  appears  to 
have  been  anticipated  happened  in  England.  The  Countess  of  Oxford  died, 
and  immediately  after  her  death  the  Earl  of  Gloucester  demanded  the  hand 
of  her  daughter  Blonde.  One  day  her  father  came  to  her  and  said, 
"  Daughter,  if  you  will,  you  shall  soon  be  Countess  of  Gloucester  ;  I  have 
fixed  the  day  for  the  betrothing,  and  we  will  then  fix  one  for  the  marriage." 
He  was  surprised  to  find  that  this  announcement  was  received  with  less  joy 
than  he  expected.  "  Sir,"  Blonde  replied,  "  do  not  marry  me,  for  I  do  not 
want  to  be  married  yet;  I  pray  you,  for  God's  love,  give  me  a  little 
respite.''  The  Earl  was  angry,  told  her  she  should  have  a  husband 
whether  she  would  or  not,  and  left  her  overwhelmed  with  grief  and  alarm, 
under  the  influence  of  which  she  made  a  comparison,  much  to  the  advantage 


X1T  INTRODUCTION. 

of  her  lover,  between  the  rich  Earl  of  Gloucester  and  the  charming  Jean 
of  Dammartin,  and  she  concluded  that  two  kisses  of  love  are  worth  more 
than  a  purse  full  of  money.  The  Earl  her  father,  however,  still  pressed 
the  marriage,  and,  to  escape  his  importunity,  she  pretended  to  agree  to  it, 
only  begging  that  it  might  be  delayed  on  account  of  the  recent  death  of  her 
mother.  The  Earl  consented  to  this,  but  insisted  that  she  should  fix  a  day, 
and,  after  some  discussion,  it  was  agreed  that  the  marriage  of  Blonde  with 
the  Earl  of  Gloucester  should  take  place  on  that  day  four  months,  which 
happened  to  be  the  very  day  on  which  Jean  of  Dammartin  had  promised 
to  come  secretly  to  carry  her  away.  She  could  not  obtain  from  her  father 
the  delay  of  a  single  day  beyond  that,  and  he  immediately  sent  to  the  Earl 
of  Gloucester  to  request  his  attendance  at  Oxford  at  the  time  appointed. 
As  may  be  supposed,  Blonde's  anxiety  under  these  circumstances  was  great, 
for  she  was  afraid  that  her  lover  might  not  arrive  in  time. 

The  period  at  length  arrived  when  Jean  of  Dammartin,  having  made  all 
his  arrangements,  left  his  home  in  France,  accompanied  only  by  his  garson 
Robin,  who  led  the  delicately  caparisoned  palfrey.  When  they  reached  the 
sea,  they  hired  a  ship  which  carried  them  to  Dover,  and  there  Jean,  when 
he  landed,  paid  the  shipman  ten  pounds  to  wait  his  return.  They  then 
rode  night  and  day  till  they  arrived  in  London,  where  Jean  took  up  his 
lodging  in  a  very  handsome  and  comfortable  hotel,  and,  while  Robin  put 
the  horses  in  the  stable,  he  went  out  to  walk  in  the  streets.  Seeing  a  great 
crowd  of  people,  he  inquired  of  one  of  them  what  it  all  meant,  and  was 
informed  that  it  was  the  Earl  of  Gloucester,  who  had  just  arrived  on 
important  business  In  the  course  of  conversation,  he  learned  further  that 
the  Earl  would  leave  the  town  next  day  in  order  to  proceed  to  Oxford 
to  be  married  to  the  Lady  Blonde,  and  that  the  marriage  had  been  delayed 
four  months.  Jean  returned  to  his  hotel  in  anger  and  despair,  and  com- 
municated what  he  had  heard  to  Robin,  who,  however,  consoled  him  by 
remarking  that  the  delay  of  four  months  was  probably  a  subterfuge  on  the 
part  of  Blonde  to  give  him  time  to  arrive  and  rescue  her.  This  seemed 
sufficiently  probable  to  satisfy  Jean,  who  supped  and  went  to  his  bed  to 
pass  an  anxious  and  sleepless  night.  He  rose  at  day-break,  and  found 
that  Robin  was  waiting  for  him  with  his  horse  ready  saddled.  The  Earl 
of  Gloucester  set  out  on  his  journey  nearly  at  the  same  time,  and  they  had 
hardly  cleared  the  town  when  the  one  overtook  the  other,  and  the  Earl, 


INTRODUCTION.  XV 

addressing  him  courteously,  asked  him  his  name.  Oddly  enough,  the 
writer  of  the  romance  introduces  the  Earl  of  Gloucester  speaking  bad 
French.  Jean  replied  that  his  name  was  Gautier,  and  that  he  was  born  at 
Montdidier.  After  a  rude  remark  on  his  name,  the  Earl  inquired  whither 
he  was  going,  and  whether  Robin  were  his  man  ;  to  which  latter  question 
he  answered  in  the  affirmative.  The  Earl  then  offered  to  buy  the  palfrey  ; 
to  which  proposal  Jean  assented,  pretending  that  he  was  a  dealer  ;  but  he 
asked  so  high  a  price  for  it,  that  the  Earl  thought  him  a  fool,  and  refused 
the  bargain. 

They  rode  on  thus,  conversing  together  from  time  to  time,  until  at  length 
towards  prime  (six  o'clock  in  the  evening)  they  were  overtaken  by  a 
shower  of  rain,  which  wet  and  very  much  incommoded  the  Earl  of 
Gloucester,  who  was  dressed  in  a  rich  robe  of  green  sendal.  Observing 
Jean  smile,  he  asked  him  what  he  was  laughing  at.  "  I  will  tell  you  the 
truth,"  said  Jean;  "  if  I  were  a  rich  man,  as  you  are,  I  would  always  carry 
a  house  with  me  in  which  I  could  take  shelter ;  I  should  not  then  be  soiled, 
or  be  wet,  as  you  are."  This  remark  confirmed  the  Earl's  opinion  that 
Jean  was  no  better  than  a  fool ;  and  some  of  his  followers  expressed  an 
opinion  that  this  was  the  general  character  of  Frenchmen.  Jean  pretended 
not  to  understand  English,  and  said  nothing.  Soon  afterwards  they  came 
to  a  river  which  had  to  be  passed  by  a  ford  ;  but  the  Earl,  entering  incau- 
tiously, missed  the  ford,  fell  into  deep  water,  was  carried  out  of  his  saddle, 
and  would  have  been  drowned  but  for  the  interference  of  some  fishermen 
in  a  boat.  Jean  and  Robin  passed  the  ford  carefully  and  with  ease,  and 
rode  up  to  the  Earl  on  the  other  side,  who  was  in  such  a  condition  that  one 
of  his  knights  was  obliged  to  strip  in  order  to  furnish  him  with  dry  clothes, 
for  the  baggage  was  too  far  in  the  rear  to  be  available.  Jean  offered 
another  piece  of  advice.  "  If,"  said  he,  "  I  had  such  a  multitude  of  followers 
as  you,  I  would  always  carry  a  bridge  with  me,  so  that  I  could  pass  every 
river  with  ease."  The  Earl  and  his  men  laughed  greatly  at  the  folly  of  this 
remark. 

Thus  at  length  they  approached  Oxford,  and  Jean,  who  knew  the  country 
well,  took  leave  of  the  Earl  of  Gloucester  in  order  to  enter  the  town  by  a 
by-road.  The  Earl  wished  to  retain  him  in  his  company;  but  Jean  refused  to 
remain,  and,  in  reply  to  his  importunities,  told  him  that  he  had  formerly  seen 
near  there  a  fair  hawk,  which  he  was  so  desirous  of  possessing  that  he  had 


XVI  INTRODUCTION. 

laid  a  snare  to  catch  it,  and  it  was  now  his  intention  to  go  and  see  if  it  were 
caught.  The  English  followers  of  the  Earl  of  Gloucester  jeered  and 
laughed  at  this  story,  and  the  Earl  himself  told  him  that  he  was  going 
upon  a  slender  errand,  as  both  the  net  and  the  bird  too,  if  caught,  would  be 
rotten  after  being  left  there  so  long ;  but  Jean  persisted,  and  the  Earl  let 
him  go,  laughing  at  his  supposed  simplicity.  "  Some,"  says  the  story, 
"jeer  at  others,  and  become  themselves  the  object  of  the  ridicule." 
(1.  2835). 

It  may  be  remarked  that  this  part  of  the  romance  is  repeated  almost 
literally  in  a  story  in  some  of  the  collections  of  the  Gesta  Romanorum  (see 
Sir  F.  Madden 's  edition  of  the  early  English  version  of  the  Gesta,  p.  32); 
and  both  were  therefore  probably  taken  from  a  common  source. 

Meanwhile,  Blonde  had  been  looking  forward  to  the  appointed  day  with 
great  anxiety,  and  when  she  heard  that  the  Earl  of  Gloucester  was  near  at 
hand,  and  knew  that  the  hour  fixed  for  her  meeting  with  Jean  of  Dammartin 
was  approaching,  she  contrived  to  slip  away  from  the  crowd  of  relatives  and 
friends  who  had  assembled  in  the  castle  of  Oxford,  and,  putting  all  her 
jewels  into  a  casket,  hurried  with  them  secretly  into  the  garden,  and  took  her 
station  under  the  pear-tree  to  await  the  arrival  of  her  lover.  After  waiting 
some  time,  and  giving  vent  to  her  anxiety  and  fears  in  poignant  reflections, 
she  was  relieved  from  them  by  the  appearance  of  Jean  of  Dammartin,  and 
the  two  lovers  gave  way  to  a  burst  of  mutual  tenderness ;  but,  as  it  was 
dangerous  to  lose  time,  Jean  placed  the  lady  on  his  palfrey  which  Robin 
held  ready  saddled  and  bridled,  and  all  three  left  the  garden  and  directed 
their  flight  towards  the  coast.  Avoiding  the  high  road,  they  proceeded  by 
by-paths  and  through  the  woods,  with  all  which  Jean  was  well  acquainted, 
and  they  travelled  chiefly  by  night,  reposing  themselves  during  the  day  in 
the  thick  parts  of  the  forests,  where  they  were  not  likely  to  be  observed. 
While  they  lay  thus  concealed,  each  day  Robin  repaired  to  the  nearest 
town  and  procured  oats  for  the  horses,  and  cakes,  white  bread,  and  pasties 
of  capons  for  the  two  lovers,  and  he  brought  them  daily  wine  in  two  barrels 
which  he  carried  with  him.  On  his  return  with  the  provisions,  they  spread  a 
napkin  on  the  grass  and  took  their  meal  under  cover  of  the  green  branches 
of  the  trees  ;  and,  when  they  had  eaten  enough,  they  took  their  solace  amo- 
rously but  chastely,  and  their  enjoyment  was  heightened  by  the  song  of 
the  thrush  and  the  nightingale,  and  of  the  other  birds  of  the  forest.  Robin 


INTRODUCTION.  XVII 

kept  watch  that  nobody  might  come  upon  them  unawares  in  the  place  of 
their  retreat.  At  nightfall  they  remounted  their  horses  and  continued  their 
journey  towards  the  sea-coast. 

To  return  now  to  the  Earl  of  Gloucester ;  after  Jean  had  left  him,  he 
proceeded  direct  to  the  castle,  where  the  Earl  of  Oxford  received  him  with 
great  cordiality,  and  was  led  into  the  hall,  where  the  tables  were  already 
laid.  The  former,  however,  wished  to  see  his  intended  wife  without  delay, 
and  two  knights  were  sent  to  announce  to  her  the  arrival  of  the  bridegroom; 
but  no  one  had  seen  her  in  the  chambers,  and,  when  two  of  the  maidens 
were  sent  to  seek  her  in  the  garderobes,  she  was  not  found  there.  The  two 
earls  imagined  that  she  had  concealed  herself  in  order  to  perform  her  toilette 
without  interruption,  that  she  might  appear  in  all  her  beauty,  and  began  to 
talk  of  various  matters,  until  it  came  into  the  Earl  of  Gloucester's  head 
to  relate  his  adventures  on  the  road.  "  Sir  Earl,"  said  he,  "  there  never 
was  such  a  '  good  fool '  as  a  Frenchman  who  travelled  with  me  to-day,  and 
who  made  the  most  extraordinary  remarks."  (I.  3090).  He  then  repeated 
the  conversation  which  had  passed  between  him  and  Jean  of  Dammartin. 
Just  as  the  Earl  of  Gloucester  had  finished  his  story,  the  two  knights 
returned  with  the  news  that  the  Lady  Blonde  had  disappeared.  The  Earl 
of  Oxford,  who  was  wiser  and  more  experienced  in  the  world  than  his  guest, 
at  once  saw  the  secret  meaning  of  all  that  the  latter  had  been  telling  him, 
and  imparted  his  suspicions  that  his  travelling  companion  was  Jean  of 
Dammartin,  his  quondam  squire,  who  had  come  to  carry  off  the  damsel. 
The  Earl  of  Gloucester  listened  to  his  explanations,  and  became  equally 
convinced  of  the  truth ;  and  in  his  grief  and  anger  he  declared  that  he 
would  pursue  the  two  lovers  until  he  caught  them,  that  he  would  hang 
Blonde's  paramour,  and  that  he  would  make  the  lady  herself  repent  the 
indifference  she  had  shown  to  his  love. 

The  whole  household  was  immediately  in  a  bustle ;  and,  though  the  two 
earls  took  their  seats  at  the  table,  it  was  merely  for  the  sake  of  form,  as 
neither  of  them  had  any  longer  an  appetite  for  eating,  nor  could  they  sleep  that 
night,  especially  the  Earl  of  Gloucester,  who  debated  over  and  over  again 
in  his  mind  the  most  horrible  form  of  death  he  could  inflict  upon  his  rival 
when  he  had  overtaken  him.  Before  daybreak  he  rose  from  his  bed, 
washed  himself  hastily,  and  caused  his  knights  to  be  roused  from  their 
slumbers.  They  quickly  mounted  their  horses  and  began  the  pursuit,  not 

CAMD     SOC.  C 


XVIII  INTRODUCTION. 

less  than  a  hundred  in  number,  and  all  stout  and  fierce  fighting-men. 
Blonde's  father  remained  at  Oxford,  for  he,  we  are  told,  had  a  secret  leaning 
towards  Jean,  and  was  by  no  means  anxious  that  he  should  be  caught;  but 
the  fair  company  of  ladies  who  had  been  invited  to  the  marriage  festival 
went  away  disappointed,  and  no  doubt  in  discontent. 

The  Earl  of  Gloucester  and  his  people  rode  night  and  day,  hardly  resting 
themselves,  until  they  reached  the  coast,  where  they  caused  the  ports  to  be 
watched  in  order  to  interrupt  the  fugitives.  The  Earl  placed  at  each  port  four 
spies,  who  kept  watch  night  and  day,  and  who  were  armed  with  great  axes 
with  which  they  were  to  massacre  Jean  if  he  made  any  show  of  resistance. 
The  Earl  himself,  in  order  not  to  make  any  demonstration  of  which  in- 
formation might  be  carried  to  the  lovers  and  excite  their  suspicion,  took  up 
his  lodging  very  unostentatiously  at  Dover. 

Meanwhile  the  lovers  continued  their  stealthy  progress,  until  one  night 
they  came  to  "  a  great  ancient  forest,"  about  a  league  from  Dover,  and  took 
their  lodgings  there  till  the  morrow.  Jean  of  Dammartin  called  his  faithful 
servant,  and  said  to  him,  "  Fair  friend  Robin,  you  must  go  cautiously  upon 
a  secret  message.  I  will  make  your  face  pale  with  a  herb  with  which  I  am 
well  acquainted,  so  that  nobody  shall  be  able  to  recognise  you.  You  shall 
then  go  and  talk  with  the  shipman  who  is  waiting  for  us,  and  tell  him  to 
make  ready  his  ship  and  everything  without  delay,  so  that  we  may  this  night 
go  on  board  a  little  before  midnight,  and  cross  the  sea  immediately.  And 
also  keep  a  look-out  to  discover  if  there  be  any  one  in  wait  to  injure  us. 
I  fancy  that,  if  the  Earl  could,  we  should  have  to  pass  through  his  hands ; 
and  it  is  possible  that  he  has  made  such  haste,  that  he  has  passed  us  on  the 
way,  for  we  have  been  long  on  the  road  in  consequence  of  taking  circuitous 
routes.  Therefore  I  wish  you  to  observe  well  if  there  be  any  obstacle  in 
our  way  ;  and,  if  you  see  any  cause  of  alarm,  endeavour  to  obtain  for  me 
armour  for  my  body,  and  then  return,  and  come  back  here  at  nightfall.  And 
above  all  take  groat  care  to  let  nobody  know  your  business,  otherwise  we 
shall  meet  with  misfortune.  If  God  assist  us  across  the  sea,  I  should  care 
little  for  them  all."  (11.  3473—35 1 1 .) 

Robin  promised  to  obey  all  these  directions,  and  Jean  thereupon  gathered 
in  the  wood  a  herb,  the  root  of  which  he  bruised  with  the  pummel  of  his 
sword,  and  mixed  it  with  water.  With  this  he  anointed  Robin's  face,  which 
became  immediately  so  pale  and  wrinkled,  that  anybody  who  saw  him 


INTRODUCTION.  XIX 

would  imagine  that  he  was  dying  of  fever.  He  made  of  the  branch  of  an 
apple-tree  a  staff  to  support  himself;  and  thus  disguised  he  left  the  forest 
immediately  after  sunrise.  Jean  and  Blonde  remained  in  the  wood,  and 
spent  the  morning  in  seeking  a  pleasant  spot,  where  they  made  a  lodge  of 
green  branches  and  flowers,  to  protect  them  against  the  heat  of  the  sun. 
They  had  still  two  pasties  left,  and,  when  their  bower  was  finished,  they 
withdrew  into  it  to  take  their  meal,  and  afterwards  entertained  one  another 
in  the  wood  as  they  had  been  accustomed  to  do. 

When  Robin  entered  the  town  he  met  four  knights,  whom  he  immediately 
recognised  as  belonging  to  the  company  of  the  Earl  of  Gloucester,  and  he 
became  at  once  convinced  that  they  were  on  the  look-out  for  his  master. 
He  accordingly  assumed  all  the  manner  of  an  invalid,  held  down  his  head, 
supported    himself    on   his  staff,    and    went  along  slowly   as  though  he 
were  hardly  able  to  walk.      At  length  he  had  passed  through  the  town  and 
reached  the   port,  when  he  saw  in  a  turn  of  the  shore  the  Earl  and  his 
men  in  arms,  whom  he  was  obliged  to  pass  before  he  could  reach  the  place 
where  the  shipmen  were.     Robin  now  limped   very  much   with   one  foot, 
opened  one  eye,  and  blinked  with  the  other,  and  stooped  much.     As  he 
approached  the  Earl  he  said,  "  God  save  you,"  in  a  voice   which  seemed 
to    be   uttered  with  difficulty.    "  Sir,"  he   continued   "  I  have   languished 
thirty  years  with  a  quotidian,  and  now  1  have  a  double  tertian.    I  am  a  poor 
man  of  France,  without  a  penny  or  a  farthing  to  enable  me  to  return  to  my 
country,  and  I  shall  die  here  in  misery  unless  you,  for  God's  sake,  give  me 
some  money."    His  story  was  easily  believed,  and  the  Earl  gave  him  twelve 
shillings,  and  each  of  the  knights  six  silver  pennies.     Robin  thus  gained 
forty  sols,  and  with  this  money,  still  acting  the  same  part,  he  went  to  the 
shipman  who  was  waiting  for  Jean  of  Dammartin,  and  offered  to  hire  his 
ship.     The  shipman,  in  reply,  told  him  of  his  engagement,  but  promised  to 
be  at  his  service  in  case  the  person  who  had  engaged  him  should  not  return 
at  the  appointed    time.     Robin,   finding   that   he    was   trustworthy,   now 
explained  to  the  shipman  the  whole  affair ;  how  he  had  come  to  him  in  this 
disguise  to  tell  him  that  his  master  was  watched  by  his  enemies  ;  that  he 
proposed  to  come  to  him  about  midnight  with  a  damsel  who  accompanied 
him ;  and  that  he  would  reward  him  bountifully  if  he  succeeded  in  carrying 
them  over  to  France. 

The  shipman,  rejoiced  at  the  prospect  of  gain,  took  Robin  into  his  ship, 


XX  INTRODUCTION. 

and  shewed  him  how  well  it  was  furnished,  us  well  with  arms  as  with 
provisions.  He  selected  the  armour  which  he  wanted,  and  it  was  arranged 
that  he  should  remain  on  board  till  night,  when  he  might  return  to  the 
wood  with  less  danger  of  discovery.  Good  eating  and  drinking  he  had  on 
board  the  rest  of  the  day,  and  the  sailors  pointed  out  to  their  guest  the 
spot  which  the  Earl  of  Gloucester  and  his  people  occupied  in  the  town, 
near  enough  to  hear  a  shout  from  the  beach.  They  told  him  further  that 
at  night  the  Earl  retired  to  a  place  about  a  league  from  the  town,  but  that 
lie  left  four  watchmen,  well  armed,  at  the  port  to  keep  a  look-out  until  his 
return  in  the  morning.  He  had  employed  people  to  watch  at  the  other  port 
towns ;  and,  said  the  shipmaii  of  Jean  of  Dammartin,  "  he  came  to  me  and 
inquired  why  I  remained  here  so  long.  I  replied  it  was  for  a  squire,  who 
keeps  me  longer  waiting  than  I  expected ;  but  he  paid  me  very  fair,  and 
begged  me  not  to  return  without  him.  Since  they  heard  this  the  watchmen 
never  quit  me,  but,  to  my  great  annoyance,  they  lie  so  near  me  every  night 
that  no  one  can  come  here  without  their  knowledge.  And  they  utter 
violent  threats  against  somebody,  I  know  not  who,  but  I  believe,  from  what 
I  understand,  that  it  is  Jean  they  threaten,  and  I  have  great  fear  for  him 
lest  they  do  him  some  harm.  He  cannot  come  here  without  encountering 
them,  and  they  are  brutal  and  cruel  ;  and,  moreover,  each  carries  a  horn 
hung  to  his  neck,  and  as  soon  as  the  Earl  hears  him  blow  it,  he  will  hasten 
hither,  and  if  he  comes  there  will  be  great  danger  for  Jean  if  he  come,  for 
he  is  as  good  as  dead  if  he  fall  into  the  Earl's  hands.  But,  if  God  preserve 
me  from  hindrance,  the  money  is  not  lost  which  he  so  courteously  bestowed 
upon  me  ;  it  shall  be  earned  on  this  occasion.  When  the  night  comes  I 
shall  be  able  to  hold  the  spies  in  talk  while  you  slip  away  from  us.  You 
will  tell  Jean  that  if  he  comes  here  to-night  he  will  not  find  my  body  void 
of  armour  ;  assure  him  that  I  will  not  fail  him.  If  we  have  only  to  deal 
with  the  four,  we  shall  easily  lower  their  pride."  (11.  3769 — 3807.)  At  night, 
as  the  shipman  told  him,  the  Earl  and  his  people  departed,  leaving  the  four 
spies,  who  took  up  their  post  at  no  great  distance  from  the  ship,  and  the 
former  repaired  to  them  with  a  barrel  of  Rhenish  wine,  and  thus  amused  them 
with  drinking  while  Robin  departed  unobserved,  carrying  with  him  armour 
for  his  master.  When  the  shipman  was  assured  of  his  escape,  he  took  his 
leave  of  the  spies,  returned  to  his  ship,  ordered  his  men,  twenty  stout  young 
fellows,  to  arm  themselves  and  defend  the  ship  resolutely  against  anybody 


INTRODUCTION.  XXI 

who  should  attack  it,  as  he  was  going  to  assist  a  gentleman  who  was  in 
great  need  of  him.  Robin  meanwhile  reached  the  wood  in  safety,  though 
much  incommoded  by  the  weight  of  his  burden,  and  told  Robin  all  that  he 
had  seen  and  heard.  Blonde  was  greatly  alarmed,  and  very  anxious  for 
the  safety  of  her  lover,  but  Jean  consoled  her,  and  then,  with  her  assistance, 
he  put  on  the  armour  which  Robin  had  brought.  The  process  of  arming 
is  described  in  some  detail.  The  horses  were  then  brought,  on  one  of  which 
Jean  placed  his  lady,  and  he  mounted  the  other  himself.  A  clear  moon- 
light enabled  them  to  find  their  way  without  difficulty ;  but  they  had  no 
sooner  reached  the  strand  than  the  four  spies  sprang  forward,  and  one  of 
them  seized  Blonde's  horse  by  the  bridle,  but  Jean  clave  his  head  with  a 
terrible  blow  of  his  sword.  The  other  three  spies  immediately  set  upon 
him,  but  he  soon  relieved  himself  of  two,  and  the  third,  after  losing 
one  arm,  fled,  but  he  blew  his  horn  with  so  much  vigour  that  the  Earl  of 
Gloucester  heard  it  in  his  distant  hostel,  and,  calling  his  men  to  arms, 
hastened  to  the  port.  The  shipman  was  also  roused  by  the  horn,  and, 
leaving  his  ship,  overtook  the  spy,  and  struck  him  down  dead  with  a 
gisarm.  Robin  had  meanwhile  dispatched  one  of  the  spies  who  remained 
alive,  and  the  other,  who  also  blew  his  horn  and  attempted  to  escape,  was 
overtaken  and  slain  by  Jean  of  Dammartin. 

The  shipman,  having  returned  from  the  pursuit,  would  have  conveyed 
Jean  and  his  party  on  board  the  ship,  but  before  they  could  reach  it  they 
were  overtaken  by  the  Earl  of  Gloucester,  who  came  on  a  swift  horse  with 
all  his  men  in  arms.  A  new  battle  now  began,  which  is  told  in  the  usual 
manner  of  the  old  romances,  and  in  which  the  brave  shipman  acted  his 
part  well.  The  Earl,  who  dashed  forward  rashly  before  his  men,  was  un- 
horsed by  Jean,  and  lay  on  the  sand  dangerously  wounded.  His  followers, 
however,  now  came  up,  in  number  not  less  than  a  hundred,  and  while 
twenty  carried  away  their  wounded  lord  in  one  direction,  another 
twenty  seized  upon  Blonde  and  were  leading  her  forcibly  towards  the  town, 
and  the  rest  encountered  Jean  and  the  shipman,  who  it  may  well  be  sup- 
posed had  enough  to  do  to  hold  their  ground  against  such  overwhelming 
numbers.  They  fought  bravely,  however,  and  made  great  havoc  among 
their  opponents.  While  they  were  thus  engaged  Jean  heard  the  cries  of 
his  mistress,  and  hurried  to  her  assistance.  Fortunately  he  had  mounted 
the  Earl's  swift  horse  Morel,  so  that  he  soon  overtook  the  party  into  whose 


XX11  INTRODUCTION. 

hands  she  had  fallen,  and  he  had  already  rescued  her,  and  put  to  flight 
those  who  remained  in  a  condition  to  fly,  when  the  shipman  and  his  faithful 
Robin  came  to  his  assistance.  They  now  made  their  way  together  towards 
the  ship,  still  pursued  closely  by  the  Earl's  men,  and  they  had  to  fight  hard 
and  suffer  much  before  they  got  on  board,  although  the  sailors  came  out  to 
help  them.  No  sooner  were  they  safe  in  the  ship,  than  Blonde  disarmed 
her  lover,  and  examined  his  wounds,  none  of  which  proved  to  be  dangerous. 
Robin  also  was  wounded,  and  he  had  laboured  so  much  that,  when  dis- 
armed, he  looked  paler  even  than  the  artificial  paleness  caused  by  his 
master's  herbs.  The  Earl  of  Gloucester  was  equally  enraged  and  mortified 
when  he  found  that  he  had  lost  his  prey  ;  he  caused  the  bodies  of  his  slaugh- 
tered men  to  be  gathered  together  and  buried,  sent  for  a  skilful  doctor  to  attend 
to  his  own  wounds,  and  as  soon  as  he  could  returned  home.  The  two  lovers, 
after  a  favourable  voyage,  landed  at  Boulogne,  where  they  took  up 
their  lodging  in  the  best  hostel  in  the  town,  and  Jean  also  sent  for  a 
doctor,  who  placed  such  excellent  plasters  upon  his  wounds  that  they  were 
cured  in  four  days.  Jean  dismissed  the  shipman  with  warm  professions  of 
gratitude,  promising  to  send  him  speedily  a  more  substantial  reward,  and 
proceeded  next  morning  on  their  journey.  That  night  they  lodged  at 
Hesdin,  "  a  fair  castle  in  Artois ; "  the  next  day  they  proceeded  as  far  as 
Corbie  ;  the  day  following  they  slept  at  Clermont ;  and  on  the  fourth  day 
Robin  was  sent  forward  to  Dammartin  to  announce  their  approach,  which 
was  welcome  news  to  Jean's  two  sisters.  They  caused  the  house  to  be 
swept,  and  to  be  cleaned  above  and  below ;  invited  all  their  kindred  to 
come  and  meet  Jean,  and  sent  to  Paris  for  his  three  brothers,  who  were 
then  with  the  king.  Provisions  were  brought  in  in  abundance,  and  plenty 
of  employment  was  given  to  the  cooks.  As  evening  and  the  arrival  of 
Jean  and  Blonde  approached  all  the  townspeople,  to  the  number  of  more 
than  three  thousand,  issued  forth  to  meet  and  welcome  the  wanderers. 
More  than  twenty  knights  offered  their  arms  to  assist  Blonde  from  her 
horse,  and  she  was  received  in  the  most  affectionate  manner  by  the  two 
ladies  who  were  soon  to  be  her  sisters-in-law.  They  led  Blonde  into  a 
chamber  to  change  her  dress,  and  then  returned  with  her  into  the  hall, 
where  the  knights  and  other  retainers  were  talking  in  admiration  of  her 
beauty :  supper  was  soon  served,  and  the  evening  passed  away  very  joyously. 
The  next  morning  the  three  brothers  arrived  from  Paris,  and  were  no 


INTRODUCTION.  XXlll 

less  satisfied  with  Jean's  choice  of  a  bride.  Meanwhile  preparations  were 
made  for  the  nuptial  ceremonies.  Although  so  little  notice  had  been  given, 
at  least  thirty  minstrels,  a  hundred  knights,  and  two  hundred  fair  ladies, 
came  to  the  feast.  When  Blonde  was  dressed  for  her  wedding  she  had  a 
cote,  or  gown,  of  cloth  of  gold,  which  fitted  well,  and  a  mantle  about  her 
neck  the  tassels  of  which  were  worth  fourteen  marks.  Her  beautiful  hair  was 
elaborately  dressed,  and  hung  down  to  her  girdle.  A  chaplet  of  fine  gold 
held  her  hair  together.  It  had  a  clasp  before  on  the  forehead,  one  of  those 
she  brought  with  her,  than  which  the  King  did  not  possess  a  richer.  She 
had  an  aumosniere  at  her  girdle,  unequalled  in  beauty,  for  it  was  worked 
in  gold  and  precious  stones,  with  pearls  as  large  as  peas.  "  It  took  more 
than  a  month  to  make  it,  and  I  reckon  its  value  at  more  than  a  hundred 
livres."  After  the  marriage  service  had  been  performed,  the  knights  con- 
ducted the  bride  to  the  hall,  where  a  sumptuous  dinner  was  served,  and 
after  it  there  was  a  great  display  of  minstrelsy.  This  was  followed  in  the 
evening  by  supper  and  dancing.  Next  day  there  was  a  grand  dinner  again, 
after  which  the  guests  took  their  leave. 

When  Jean  had  passed  eight  days  with  his  bride,  he  announced  his  inten- 
tion of  repairing  to  Paris  to  the  court,  to  ask  King  Louis  to  send  to 
England  to  the  Earl  of  Oxford  in  order  to  mediate  a  reconciliation  ;  and 
also  to  beg  the  King  to  pay  him  a  visit  at  Dammartin.  Louis  received  him 
with  great  favour,  told  him  that  he  had  already  heard  the  story  of  his 
adventures,  and  not  only  granted  all  his  requests,  but  gave  him  the  town  of 
Dammartin,  of  which  he  made  him  Earl,  with  Pailli  and  Montmelian. 
Jean  was  so  overjoyed  that  he  fell  on  his  knees  before  the  King,  and  would 
have  kissed  his  shoes,  but  Louis  raised  him  from  the  ground,  and,  having 
taken  his  homage  for  the  lands  he  had  just  conferred  upon  him,  and  sent 
two  knights  with  a  letter  to  England,  retained  him  to  supper.  That 
evening  Jean  served  the  King  at  table,  and  after  supper  they  went  to  seek 
pastime  on  the  river  Seine,  in  the  course  of  which  Jean  had  opportunities 
of  conversing  with  the  two  knights,  Guy  and  Guillaume,  who  were  to  carry 
the  King's  letter  to  his  father-in-law,  the  Earl  of  Oxford.  Next  morning 
Jean  and  his  companions  accompanied  the  two  messengers  as  far  as 
Lusarche,  whence  he  sent  Robin  forward  with  a  present  for  the  shipman 
to  whose  fidelity  he  owed  his  escape  from  England.  He  returned  himself  to 
Dammartin,  to  tell  his  wife  of  the  success  of  his  visit  to  court,  and  to  take 
possession  of  his  new  territories. 


XXIV  INTRODUCTION. 

Great  preparations  were  now  made  for  the  feast  at  Pentecost,  when  King 
Louis  was  to  honour  Dammartin  with  his  presence.  Jean  "  sent  to  kindred 
and  cousins,  and  likewise  to  all  his  neighbours,  that  at  Pentecost,  without 
fail,  they  should  come  to  him  to  do  him  honour,  and  with  them  their 
daughters  and  wives.  He  has  invited  so  many  knights  and  ladies  that 
when  they  shall  be  all  come  there  will  be  great  joy  and  great  noise.  Next 
Jean  has  provided,  as  he  would  not  be  disappointed,  those  who  shall  serve 
at  his  feast :  he  prepares  his  cooks,  his  butlers,  his  fouriers  [foragers], 
and  \i\spanetiers  [men  who  attended  to  the  bread].  .  .  .  Before  Pentecost 
arrives  the  country  had  made  him  many  a  present ;  some  sent  him  fat  oxen, 
others  pigs — he  had  great  contributions  from  many  parts — and  of  poultry 
and  game  he  provided  so  much  that  he  had  abundance."  (11.  5166 — 5187.) 

Meanwhile  Robin  and  the  two  messengers  had  arrived  at  Boulogne, 
where  they  lodged  in  the  same  hostel  which  had  been  occupied  by  Jean  and 
Blonde.  The  shipman  was  easily  found ;  he  was  rejoiced  to  see  Robin 
again,  and  he  agreed  to  carry  the  two  knights  across  the  sea.  These  took 
their  leave  of  Robin  next  morning,  and,  while  he  returned  to  Dammartin, 
they  reached  Dover,  and  agreed  with  the  shipman  that  he  should  await 
their  return.  They  rode  on  to  London,  remained  one  night  in  the  English 
capital,  and  next  day  continued  their  route  to  Oxford.  On  entering  that 
town,  they  met  with  a  burgher  who  could  "  talk  French  very  beautifully," 
and  they  asked  him  if  the  Earl  was  in  his  castle.  He  replied  in  the  affirma- 
tive, and  they  then  proceeded  to  the  fortress,  and  were  duly  introduced  to 
the  Earl  of  Oxford.  "  Messire  Guillaume"  acted  as  spokesman,  and  deli- 
vered the  message  and  the  letter  of  the  King  of  France.  The  Earl  was 
very  willing  to  be  appeased  ;  "  Since  my  daughter  is  married,"  he  said,  "  it 
would  be  a  barbarous  thing  to  separate  her"  from  her  husband ;  and  he  pro- 
mised to  proceed  to  France,  and  be  present  at  the  feast  of  Pentecost.  He 
further  showed  his  satisfaction  by  sending  to  the  messengers  in  their  chamber 
handsome  presents,  two  marvelously  rich  hanaps,  and  robes  of  scarlet  gar- 
nished with  expensive  furs.  They  dressed  themselves  in  these,  and  returned 
to  the  hall  to  take  their  seats  at  dinner.  During  three  days  they  enjoyed  the 
Earl's  hospitality,  and  were  then  allowed  to  return.  Meanwhile  the  Earl  of 
Oxford  made  great  preparations  for  his  departure ;  he  appointed  thirty 
knights  to  accompany  him,  and  took  fourscore  riding  and  baggage  horses, 
the  latter  laden  with  money,  rich  clothes,  and  other  articles.  As  he  did 


INTRODUCTION.  XXV 

not  know  how  long  he  might  stay  away,  he  appointed  guardians  to  defend 
his  lands  against  all  hostile  attacks.     "  One  morning  he   set    out    from 
Oxford,  with  his  thirty  knights  and  more  than  sixty  esquires :   they  did  not 
ride  like  low  people.     All  the  knights  had  bridles  and  saddles  of  the  same 
fashion.      They  had  cloaks  also    of  the   same   suit,  made  of  camelin    (a 
sort  of  brown  stuff),  to  protect  them  against  the  dust.     It  seemed  like  as  if 
they  were  going  to  a  feast,  for  as  they  rode  they  turned  back  to  one  ano- 
ther, and  some  told  good  stories,  and  others  sung  songs."    [11.  5433 — 5444.] 
At  length  they  had  passed  mountains  and  valleys,  until  they  came  to  the 
sea-shore,  where  the  Earl  of  Oxford  hired  a  large  ship,  in  which  the  whole 
company   embarked   with    horses  and    baggage.       They    appear    to    have 
overtaken  the  two    King's    messengers,    and    they  arrived  with    them    at 
Boulogne.     They  had  also  taken  with  them    half-a-dozen    minstrels,  who 
helped  them  to  pass  merrily  their  evening  in  that  town.     Next  morning, 
having  placed  the   shipman   (the   same  who   had   served   Jean  of  Dam- 
martin  so  faithfully)  on  a  horse,  they  all  proceeded  together,  and  in  due 
time  reached  Dammartin,  where  they  were  received  into  the  castle.     Jean 
and  Blonde  were  just  returning  from  mass,  when  they  saw  the  Earl,  and 
there  was  great  rejoicing  between  them.     It  is  hardly  necessary  to  say  that  the 
young  folks  begged  their  father's  pardon,  and  that  it  was  given  very  easily. 
No  small  share  of  welcome,  too,  was  reserved  for  the  shipman,  who  had  per- 
formed  so  many  services.     The  joy  caused  by  these  events  soon  spread 
itself  through  the  town,  which  was  in  a  very  short  time  decked  out  with  all 
the  outward  signs  of  rejoicing,  the  streets  being  hung  with  tapestry,  and  the 
inhabitants  dressed  in  their  best  clothes.     Next  day  the  company  began  to 
arrive  from  all  quarters  to  be  present  at  the  feast,  and  Jean  well  mounted, 
with  his  lady  on  a  fair  palfrey,  went  forth  to  meet  and  receive  the  King  of 
France  and  his  company.  Soon  afterwards  the  Queen  came,  with  a  brilliant 
troop   of  maidens,  filling   twenty  chariots.     When   they   had  all   met,  the 
Earl  of  Oxford  was  presented  to  the  King,  and  the  formality  of  reconciliation 
was  gone  through  again.     They  then  all  returned  together  to  Dammartin, 
and  with  the  townspeople  who  had  come  out  to  meet  them  there  were  about 
ten  thousand  people  collected  together,  who  entered  the  town  to  the  sound 
of  innumerable  instruments  of  music.     The  town  and  castle  of  Dammartin 
were  well  filled  that  night.     "  The  ladies  went  into  the  chambers  and  gard- 
robes  to  change  their  dresses  ;   and  the  knights  into  the  palace.  The  dinner, 
CAMD.  soc.  d 


XXVI  INTRODUCTION. 

which  was  no  poor  one,  was  laid  out  in  the  pavillions.  Then  there  was  no 
longer  waiting ;  the  trumpets  sounded  to  the  water  [for  washing],  and  the  knights 
assembled  there.  There  was  the  King  in  the  pavilions  holding  Blonde  by 
the  finger,  and  the  Queen  held  the  Earl.  After  them  came  without  number 
knights,  ladies,  and  maidens,  priests,  clerks,  burghers,  and  damsels.  The 
King  took  the  Earl  to  the  washing  ;  that  was  no  grievance  to  him,  for  he 
was  worthy  of  no  less  honour.  After  them  the  ladies  and  knights  washed 
their  hands. 

The  King  made  the  Earl  sit  at  his  table,  and  Blonde  beside  him.  The 
Queen  graciously  called  [to  her  table]  those  who  pleased  her  most.  After  them 
people  sat  down  in  common  to  a  dinner  such  as  I  never  saw  another.  Then 
the  dishes  were  brought:  there  were  more  than  twelve  pair,  I  will  say  no 
more  of  them.  Jean  and  his  brothers  served;  they  gave  their  services 
everywhere,  and  took  care  that  nobody  wanted  anything.  They  continued  thus 
till  the  table-cloths  were  withdrawn,  and  they  had  washed  their  hands.  Then 
when  they  had  washed,  the  minstrels  began  to  play  ;  and  in  the  meanwhile 
Jean,  preparatory  to  being  made  a  knight,  went  to  bathe  in  a  little  water;  and 
his  brothers  and  others  followed,  all  who  were  going  to  be  made  knights,  as 
it  pleased  the  King  and  the  Earl;  they  were  twenty-four  in  number." 
[11.  5846 — 5887.]  The  various  ceremonies  which  were  customary  in  confer- 
ring knighthood  occupied  that  night  and  the  following  morning,  and  are  nar- 
rated with  some  minuteness.  They  were  followed  by  another  great  feast, 
accompanied  by  abundance  of  minstrelsy  and  the  other  amusements  common 
on  such  occasions.  Next  day  most  of  the  guests  departed,  but  the  King 
and  Queen  remained  at  Dammartin  four  days,  which  were  spent  in  hunting 
and  hawking.  The  Earl  of  Oxford  rose  high  in  Louis's  favour,  and  he  was 
so  pleased  with  everything  he  saw  around  him,  that  he  declared  his  resolu- 
tion to  live  the  rest  of  his  days  with  his  daughter  and  her  husband,  and  to 
be  with  them  always,  whether  in  France  or  in  England.  This,  as  might  be 
supposed,  was  joyful  news  to  the  lady  Blonde.  On  the  morning  of  the  fifth 
day  the  King  took  his  leave,  and  proceeded  to  hold  his  court  at  Corbeil. 

Jean  of  Dammartin  did  not  think  his  own  happiness  enough  unless  he 
provided  also  for  that  of  his  friends.  At  the  end  of  the  year  he  married 
his  two  sisters,  the  elder  to  the  Count  of  St.  Pol,  and  the  younger  to  the 
count's  brother.  He  was  equally  attentive  to  the  welfare  of  those  who  had 
rendered  him  such  important  services,  for  about  the  same  time  Robin  and 


INTRODUCTION.  XXV11 

the  shipman  obtained  the  hands  of  two  rich  ''  bourgeoises  "  of  the  town  of 
Dammartin,  and  Jean  not  only  gave  them  lands  in  addition  to  those  they 
received  with  their  wives,  but  he  made  them  masters  of  his  hostel,  in  order 
to  retain  them  near  his  person.  The  fair  Blonde  in  course  of  time  presented 
her  husband  with  four  children,  who,  we  are  assured,  were  "  the  most 
beautiful  in  the  world."  When  this  happy  couple  had  lived  together  four 
years  they  accompanied  their  father  into  England  to  visit  Oxford  and  the 
Earl's  territories.  The  Earl  of  Oxford  lived  ten  years  after  his  daughter's 
marriage,  and  then  Jean  became  Earl  of  Oxford  as  well  as  Count  of 
Dammartin — honours  which  he  survived  to  enjoy  during  thirty  years. 

Such  is  the  substance  of  the  romance  of  Blonde  of  Oxford,  to  the  text  of 
which  the  reader  is  now  introduced. 


THE  ROMANCE  OF 

BLONDE   OF   OXFORD 


AND 


JEHAN    OF    DAMMARTIN. 


JE  retrai  qu'il  avient  a  maint  1 

Qui  honeur  cace  honeur  ataint ; 

Et  ki  a  peu  bee  a  pen  vient. 

De  ce  retraire  me  souvient 

Pour  aucune  gens  si  pereceuse 

Qu'au  mont  ne  sevent  fors  d'oiseuse, 

Ne  ne  beent  a  monter  point 

N'aus  alever  de  povre  point. 

Tex  horn  demeure  a  son  hostel 

Qui  a  grant  paines  a  du  sel,  10 

Qui,  s'il  aloit  en  autre  tere, 

II  sauroit  asses  pour  aquerre 

Honneur  et  amis  et  richece ; 

Et  ki  ce  pert,  par  sa  perece, 

II  en  doit  estre  mains  prisies 

Et  des  preudommes  desprisies. 

Vous  aves  maint  homme  veu, 

S'il  ne  se  fuissent  esmeu 

Hors  de  leur  lieu,  que  ja  ne  fuissent 

Si  honere,  ne  tant  n^eussent  20 

CAMD.  SOC.  B 


THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

De  sens,  de  richesse,  d'avoir ; 
Car  cascuns  monstre  son  savoir 
Miex  en  autre  pai's  qu'el  sien, 
Et  plus  tost  en  vient  a  grant  bien. 
Quant  povres  jentiex  horn  demeure 
En  son  pai's  une  seule  heure, 
On  li  devroit  les  iex  crever  j 
Car  il  ne  fait  fors  que  grever 
Lui  et  tous  ses  parens,  qui  1'aiment ; 
Et  li  autre  caitif  le  claiment,  30 

Et  eskievent  sa  compaignie. 
Li  homm,  qui  demeure  en  tel  vie, 
Est  d'oneur  aquerre  perecheus 
Et  chaitis  et  maleureus ; 
Ou  pour  s'ame  sauver  se  rende, 
Ou  a  honeur  conquerre  entende. 
S'il  dist,  "  Je  ne  sai  u  aler," 
De  9ou  le  doit-on  mout  blasmer, 
Car  cascun  jor  ot-on  retraire 
C'on  a  de  bone  gens  afaire  40 

Outre  mer  ou  en  le  Mouree, 
Ou  en  mainte  estrange  contree. 
Et  cist  dont  je  ce  conte  fas 
Si  preceus  estre  ne  vost  pas, 
Ains  ala  en  estrange  terre 
Pour  preu  et  pour  honnour  conquerre, 
Honeur  cacha,  a  honeur  vint; 
Or  vous  dirai  comment  c'avint. 
II  ot  un  chevalier  en  France, 
Qui  ot  este"  de  grant  vaillance  50 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  3 

Tant  comme  il  les  armes  maintint ; 

Mais  par  aage  ki  li  vint 

Fu  a  son  hostel  demoures, 

De  ses  voisins  fu  honeres 

Por  le  bon  ostel  qu'il  tenoit. 

Mout  bonne  dame  a  fame  avoit, 

Dont  il  cut  enfans  dusk'a  .vi., 

.ij.  filles  et  .iiij.  fix  vis. 

Tere  avoit  bien  .vc.  livrees, 

Se  toutes  fuissent  delivrees  60 

De  detes  et  d'assenemens. 

En  sa  joneche  a  fait  despens 

Pour  les  tournois  k'il  maintenoit, 

Dont  or  volentiers  s'aquitoit. 

Sa  tere  estoit  a  Dant-Martin  ; 

Illuec  estoit  soir  et  matin. 

Ses  ainsnes  fiex  ot  non  Jehans, 

Sages,  courtois  et  biaus  et  grans, 

Son  eage  a  .xx.  ans  puis  prendre. 

Cil  Jehans  vaut  a  honour  tendre  :  70 

Sa  mere  que  envillir  *  voit 

Et  son  pere  qui  mout  devoit ; 

Ses  sereurs,  ses  freres  aussi, 

Voit  que  tuit  sont  avocques  li. 

Un  jour  pensa  que  son  tans  pert : 

Asses  ert  ki  son  pere  sert 

Sans  lui ;  si  li  vint  entalent, 

Com  cil  qui  ri'eut  pas  le  cuer  lent, 

*  Perhaps  enviellir. 


THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

Qu'il  s'en  iroit  en  Engletere. 

Ne  veut  pas  despendre  la  tere,  80 

Que  ses  peres  tient,  folement, 

Ains  conquerra,  s'il  puet,  plus  grant. 

Ainsi  comme  il  pensa  le  fist. 
A  son  pere  et  a  sa  mere  dist 
I/emprise  que  il  voloit  faire. 
Onques  ne  1'en  porent  retraire 
Pour  riens  qu'il  li  seussent  dire, 
Dont  il  eurent  al  cuer  grant  ire. 
Jehans  a  tant  son  oirre  atorne 
II  li  samble  que  trop  sejorne,  90 

.j.  cheval,  sans  plus,  bien  portant 
Et  .xx.  pri  *  tant  seulement, 
Et  .j.  gar9on  qui  le  sivra ; 
Tant,  sans  plus,  raener  en  volra. 
S'il  volsist  plus  eust  asses, 
Mais  il  dist  que  trop  est  d'asses. 
Puis  a  parle  a  ses  amis 
Et  a  a  aus  tous  congie  pris ; 
Ses  freres,  ses  sereurs  baissa, 
Qui  il  pour  lui  plourant  laissa.  100 

Atant  s'en  part  o  son  varlet, 
Que  on  apeloit  Robinet. 
Sa  mere  et  son  pere  a  laissies 
Plourant  et  de  courous  plaissies  ; 
Et  il  de  son  pai's  s'eslonge, 
Com  cil  qui  le  repos  ne  songe. 

*  Sic  ;  perhaps  we  ought  to  read  et  xx.  sols  pri. 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  5 

Ne  fina  ains  vint  a  Bouloigne ; 

Illuec  pourcacha  sa  besoigne 

Tant  que  il  eut  quis  .j.  vaissel 

Sur  coi  il  passa  le  missel.  1 1 0 

En  une  nef  as  marceans 

Arriva  au  Douvre.     Jehans 

C'une  nuit  n'i  vaut  sejorner, 

Ains  fu  montes  a  Pajourner. 

Vers  Londres  son  chemin  akeut 

Car  c'est  la  vile  u  aler  veut. 

Un  jour,  si  corame  il  ceminoit, 
Ataint  un  conte  ki  venoit 
De  besoigner  de  vers  la  mer 
Et  devoit  a  Londres  aler,  120 

Ou  ert  d'Engles  li  parlemens. 
A  sa  maisnie  enquist  Jehans 
Qui  il  ert,  et  il  li  conterent : 
La  verite  n'i  oublierent, 
Que  c'ert  li  quens  du  Senefort, 
D'un  riche  castel  bel  et  fort. 
Et  quant  Jehans  1'a  entendu, 
A  lui  vientj  plus  n'a  atendu  : 
En  son  fran9ois  Pa  salue, 

Et  li  quens  ii'i  a  delu^,  130 

Qui  le  fran9ois  seut  bien  entendre, 
En  France  eut  este  pour  aprendre  ; 
Ains  le  bienviegne  et  li  enquiert 
Quant  il  de  France  partis  si  ert, 
Et  quel  besoigne  est  venus  querre, 
Por  coi  il  parti  de  sa  terre. 


THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

Jehans  li  (list :  "  Sires,  pour  voir, 

"  De  moi  vous  conterai  le  voir: 

"  Je  sui  un  povre  jentiex  horn 

"  Qui  n'a  nul  maistre  se  Diu  non.  140 

"  Si  passai  la  mer  pour  savoir 

"  Se  je  poroie  un  maistre  avoir 

"  Qui  le  mien  service  aprdist, 

"  Et  ki  selonc  9ou  me  feist 

"  Que  il  verroit  en  mon  servise." 

"  — Par  foi  ce  vous  vient  de  franchise, 

"  Fait  li  quens,  que  maistre  queres  ! 

"  Se  il  vous  plaist  a  moi  seres 

"  Mes  escuiers  de  mon  hostel. 

"  — Grans  mercis,  sire,  ne  voel  el.  150 

"  Mout  me  faites  grant  courtoisie 

"  Qui  me  retenes  de  maisnie. 

"  — Comment  ave*s  non  biaus  amis  ? 

"  — Sire,  Jehans  me  fu  nons  mis. 

"  — Jehan,  dist  li  quens,  amis  ciers, 

"  Je  vous  retieng  mout  volentiers 

"  Des  maintenant  comme  escuier." 

Jehans  Ten  prist  a  merciier. 

Ensi  fu  Jehans  retenus, 

Et  il  s'est  si  biau  maintenus  160 

Qu'  an9ois  que  a  Londres  venissent 
Tuit  si  compaignon  le  chierissent. 
A  Londres  vinrent  .j.  mardi ; 
.j.  hostel  bel  et  bien  garni 
Eurent,  u  li  quens  sejorna 
Tant  ke  li  Parlemens  dura. 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  7 

Li  quens  menga  avoec  le  roi, 

Et  Jehans  servi  devant  soi, 

Qui  mout  bel  acointier  se  sot, 

Ne  se  fist  pas  tenir  pour  sot.  1 70 

De  servir  devant  grant  segnour 

Ne  trouvast-on  servant  miilor, 

Plus  courtois  ne  plus  avenant, 

N'en  toutes  coses  plus  servant. 

Quant  li  Parlemens  departis 

Fu,  si  s'en  est  li  quens  partis 

Pour  aler  vers  Osenefort, 

A  grant  joie  et  a  grant  deport. 

Cevaucierent  tant  qu'il  i  vinrent, 

Duskes  la  petit  sejor  tinrent.  180 

La  contesse  bel  les  re9ut, 

Qui  son  segnour  ama  et  crut. 

Et  li  quens  si  li  a  conte 

Li  sens,  la  valour,  la  bonte 

De  Jehan,  son  servant  nouvel. 

La  dame  Pot,  mout  Fen  est  bel, 

Et  dist :  "  Sire,  se  il  est  tex 

"  Que  vout  dites,  si  m'ait  Dex, 

"  Requerre  et  priier  vous  vaurroie 

"  Qu'a  votre  fille  et  la  moie 

"  Le  meissies  pour  li  servir,  190 

"  Se  il  li  venoit  a  plaisir. 

"  Car  nous  dui  n'avons  plus  d'enfans 

"  Et  s'est  desoremais  bien  tans 

"  Qu'ele  ait  o  li  un  escuier 

"  Qui  sache  devant  li  trenchier. 


THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

"  —  Certes,  dame,  respont  li  quens, 

"  Cis  consax  me  sanle  mout  boens, 

"  Se  il  li  plaist  qu'il  i  voelle  estre 

"  Miex  m'en  embelira  son  estre,  200 

"  Et  je  le  saurai  en  peu  d'eure." 

Dont  apele,  sans  demeure, 

Jehan,  qui  n'estoit  mie  loing, 

Car  il  n'avoit  pense  ne  soing 

Fors  a  son  signer  pres  sivir 

Pour  sa  volente  poursievir. 

Quant  il  Pot  cele  part  ala. 

Et  li  quens  adont  Paparla 

De  9ou  qu'il  orent  devise. 

"  Jehan,  dist-il,  entr*  avise 

"  Nous  sommes,  la  contesse  et  moi,  210 

"  Que,  s'il  vous  plaist,  priier  vous  doi 

"  Que  vous  a  ma  fille  soiies. 

"  Et  sachies,  se  vous  emploiies 

"  Votre  sens  en  li  bien  servir 

"  Mon  gre  en  pories  desservir, 

"  Ensement  la  gre  la  contesse. 

"  Mais  or  n'aiies  al  cuer  destrece 

"  De  faire  9ou  que  je  vous  di, 

"  Car  pour  vostre  preu  la  vous  pri.  220 

"  —  Sire,  Jehans  a  respondu, 
"  Vostre  gr^  ai  bien  entendu ; 
"  De  faire  vostre  volente 
"  Ves-moi  prest  et  entalente ; 
*'  Et  mout  me  plaist,  et  bien  me  haite 
"  Que  mout  grant  honeur  m'aves  faite 


AND    JEHAN    OF    DAMMABTIN.  9 

"  Sans  plus  de  la  requeste  faire. 

"  Or  me  doinst  Dix  service  faire 

"  De  coi  je  puisse  avoir  vos  gres." 

Dist  la  dame :  "  Bien  dit  aves."  230 

Et  li  quens  forment  Ten  mercie, 

Et  de  li  bien  servir  li  prie. 

Puis  Pont  mene  devant  leur  fille, 

Qui  nature  mie  ii^a  ville, 

Et  li  dient  qu'a  escuier 

Li  voelent  ce  fran9ois  baillier. 

La  damoisele  bien  1'ottroie 

Et  mout  en  a  au  cuer  grant  joie. 

Or  a  Jehans  en  itel  guise 

Cangie  son  premerain  servise.  240 

A  tant  furent  les  tables  raises 

Et  dessus  les  hestols  assises  ; 

Si  s'assist  li  quens  premerains 

Et  puis  li  autre  qui  ains  ains. 

Et  Jehans  servi  de  trencier 

Sa  damoisele  au  cors  legier. 

La  damoisele  ot  a  non  Blonde, 
Ce  fu  bien  drois  qu'en  tout  le  monde 
Ne  porta  fame  si  bel  chief. 

Or  ne  vous  soit  d'escouter  grief  250 

Se  je  de  li  un  poi  paroil. 
II  samble  que  tout  si  chevoil 
Soient  de  fin  or  reluisant, 
Et  si  lone  sont,  qu'en  deduisant, 
Li  vont  .ii.  tours  entor  la  teste. 
Bien  devroient  mener  grant  feste 

CAMD.  SOC.  C 


10     THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

Les  oreilles  qui  ce  soustienent ! 

Si  font-eles,  qu'eles  se  tienent 

De  li  servir  apparillies, 

Belles  et  blances  et  delies.  260 

A  pres  de  son  front  vous  renonce 

Qu'il  est  blans,  onis  et  sans  fronce. 

Desous  le  front  sont  si  sorcil 

Brunet  et  estroit  et  soutil. 

D'entre  les  sorcix,  £  compas, 

Muet  ses  nes,  trop  haut  ne  trop  has. 

N'est  par  camuse  ne  bekue 

De  che  Pa  ses  nes  desfendue ; 

Par  entre  ses  biaus  ex  descent 

Dusk'a  son  droit  avenanment.  270 

Et  de  ses  iex  que  vous  diroie  ? 

Trop  de  mon  tans  i  meteroie 

Se  tout  voloie  deviser 

Qou  que  on  i  puet  aviser. 

II  sont  vair  et  cler  et  luisant 

Et  plain  d'un  regart  atraiant, 

Si  soutil  et  si  engigneus 

Qu'il  n'est  nus,  tant  fust  malineus, 

Santes  ne  li  fust  revenue 

S'il  apercevoit  sa  veue.  280 

A  pres  tex  ex  avoit  la  fache, 

Qui  sa  biaute  mie  n'esface, 

Plus  vermelle  que  nule  rose ; 

Et  en  sa  vermillece  close 

Avoit  une  couleur  plus  blance 

Que  n'est  la  noif  deseur  la  brance, 


AND    JEHAN    OF    DAMMABTIN.  11 

Quant  ele  est  nouvele  cheue. 

Si  soutilment  entr'  abatue 

S'est  1'une  couleurs  dedens  Fautre 

Q'on  ne  set  de  1'une  a  Pautre  290 

La  quele  a  la  millour  partie 

A  ingalment  Dix  departie,* 

La  face  al  blanc  et  al  vermeil. 

De  sa  bouce  me  resmerveil, 

Se  Dix  meismes  ne  la  fist, 

Comment  nature  s'entremist 

De  nule  tel  cose  pourtraire. 

Mout  fu  sages  qui  la  sot  faire, 

Car  ele  est  petite  a  compas. 

Ses  deux  levretes  ne  sunt  pas  300 

Tenuenes,  mais  par  raison  grossetes 

Et  plus  que  graine  vermilletes. 

Quant  ele  les  oevre  .j.  petit 

Au  mengie,  u  quant  ele  lit, 

U  quant  il  li  plaist  a  parler, 

Si  puet  on  par  mi  esgarder 

Uns  petis  dens  qui  s'entretienent 

Et  si  d'un  acort  s'entremenent 

Que  li  uns  1'autre  point  ne  passe, 

Et  la  coulors  d'aus  argent  passe.  310 

Quant  ele  dist  aucune  cose 

Par  quoi  la  bouchete  est  desclose, 

De  s'alaine  ist  si  douce  odeur 

Que  de  bosme  ne  vient  grigneur. 

*  MS.  a  ingalment  a  Dix  departie. 


12     THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OP  OXFORD 

Jamais  nul  courous  cil  n'auroit 

Qui  une  fois  la  baiseroit. 

Desous  sa  bouce  a  un  menton, 

Onques  si  bel  ne  vit  nus  horn, 

Un  peu  fourcie  et  est  plus  blans 

Que  li  solaus  en  este  tans.  320 

Gorge  ot  bele  et  bien  agensie, 

Que  Dix  meismes  Tot  taillie, 

Tenre  et  blance,  longue,  grassete 

Ains  mais  ne  fu  tel  gorge  faite. 

Ne  quidies  que  vaine  ne  os 

I  perent,  ja  n'erent  si  os. 

Qui  de  bien  pres  I'esgarderoit, 

Quant  ele  vin  rouge  buvroit 

On  li  verroit  bien  avaler, 

Et  par  mi  la  gorge  couler.  330 

Le  col  dusk'a  chevex  derriere 

A  tout  d'aussi  faite  maniere 

Comme  sa  gorge  par  devant. 

De  son  cors  mie  ne  me  vant 

Que  tout  le  puisse  deviser ; 

Mais  9ou  que  j'en  puis  aviser 

Vous  retrairai-ge  volentiers ; 

Car  nus  ne  doit  estre  laniers 

De  loer  bone  femme  et  bele. 

Li  bras  de  cele  damoisele  340 

Estoient  lone  et  bien  assis ; 

Si  beles  mains  comme  a  devis 

Avoit,  et  mervelles  biaus  dois 

Longues  et  deli^s  et  drois. 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  13 

Graille  ert  par  costes  et  par  flans, 

Vous  Penclosissies  en  .ij.  gans. 

Plus  largete  ert  parmi  le  pis, 

N'en  valoit  pas  sa  biaute  pis. 

Des  mameletes  qui  li  poignent 

La  cote  un  petit  li  aloignent,  350 

Dont  ele  li  est  miex  scans, 

Duretes  furent  de  printans. 

Longue  fu  et  droite  et  greslete 

De  pies  et  de  gambes  bien  faite. 

Ne  fu  trop  crasse  ne  trop  maigre,* 

Ne  de  folement  parler  aigre ; 

Que  .xviij.  ans  n'avoit  d'age. 

Un  peu  parroit  a  son  langage 

Que  ne  fu  pas  nee  a  Pontoise. 

Si  fu  sage  simple  et  courtoise,  360 

Que  nus  qui  au  main  la  veist 

Le  jour  puis  ne  li  meskeist 

Se  ne  fust  sans  plus  perpensee, 

Tel  vertu  li  ot  Dix  donee. 

A  tel  maistre  est  Jehans  remes, 

Or  se  gart  qu'il  n'en  ait  grietes 

Certes  je  cuic  f  que  non  fera. 

Ja  si  bien  ne  s^i  gardera 

Qu'il  n'en  ait  asse's  a  souffrir 

Tant  com  ses  cuers  pora  souffrir.  370 

*  MS.     "  Ne  fu  grop  crasse  ne  trop  magre;"  but  the  sense  and  the 
rhyme  require  the  two  corrections  that  we  have  made, 
t  MS.  tuic. 


14     THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

Tant  et  plus  bele  que  ne  conte 
Fu  Blonde,  la  fille  le  conte. 
Au  mengar  siet :  Jehans  la  sert, 
Qui  le  cors  a  gent  et  apert. 
Mout  se  paine  de  biau  servir 
Pour  le  gre  de  tous  desservir.* 
Ne  sert  par  sa  dame  sans  plus, 
Mais  cha  et  la  et  sus  et  jus, 
Chevalier,  dames,  escuiers, 
Valles,  gar9ons  et  messagiers,  380 

Et  cascun  veut  faire  son  gre  ; 
Ainsi  conquiert  de  tous  le  gre. 
II  set  mout  bien  espiier  1'eure 
Qu'il  chascun  serve  et  honeure ; 
En  tel  point  que  ja  pis  servie 
N'en  ert  Blonde  la  bien  taillie. 
Apres  manger  lavent  f  leurs  mains, 
Puis  s'en  vont  juer,  qui  ains  ains, 
Ou  en  fores  ou  en  rivieres, 
Ou  en  deduis  d'autres  manieres.  390 

Jehans  au  quel  que  il  veut  va 
Et  quant  il  revent  souvent  va 
Jouer  es  chambres  la  contesse, 
O  les  dames,  qui  en  destrece 
Le  tienent  d'aprendre  fransois. 
Et  il  fait  et  dist  com  courtois 
duanqu'eles  li  voelent  priier, 
Com  cil  qui  bien  s'en  seut  aidier. 

*  MS.  demevir.  t  MS.  levent. 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  15 

Dejus  de  cambres  seut  asses, 

D'esches,  de  tables  et  de  des,  400 

Dont  il  sa  damoisele  esbat, 

Souvent  li  dist  eschek  et  mat. 

De  maint  jeu  a  juer  1'aprist, 

Et  en  milleur  fran9ois  le  mist 

Qu'ele  n'estoit  quant  a  li  vint, 

Par  quoi  ele  mout  chier  le  tint. 

Car  il  met  son  pooir  de  faire 

Quanqu'il  cuide  qu'il  li  puist  plaire. 

.1.  peu  de  tans  fu  mout  a  aise, 

Qu'avis  li  est  c'a  chascun  plaise  410 

(^ou  qu'il  fait,  qu'il  dist  et  qu'il  veut. 

Mais  pour  9ou  pas  en  lui  ne  keut 

Desdaing,  orguel,  il  n'en  a  cure; 

Mais  en  mix  servir  met  sa  cure, 

Si  neis  as  envieus,* 

Qui  sont  felon  et  anieus, 

Tolt-il  par  son  sens  le  parler, 

due  il  ne  le  puissent  blasmer. 

Se  lontans  tel  vie  menast 

Ses  afaires  mout  bien  alast ;  420 

Mais  amours  li  mua  son  siege, 

Plus  court  le  tint  que  leu  a  piege, 

Onques  n'en  souffri  tant  Tristans 

Comme  il  fist  en  un  peu  de  tans. 
Un  jour  f  seoit  Blonde  au  mengier, 

Jehans  dut  devant  li  trenchier 

*  Sic,  the  verse  is  incomplete.  t  MS.  V  jur. 


16      THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

Comme  il  avoit  en  acoustume. 

Mais  tex  cuide  salir  qui  tume  :* 

Par  aventure  sa  veue 

Jete  a  cell  qu'il  ot  veue  430 

Passe  ot  .xviij.  semaines  ; 

Mais  onques  mais  a  si  grant  paines 

Ses  ex  arriere  ne  saca, 

C'a  par  force  a  li  les  sacha 

La  grant  biaute  sa  damoisele. 

Tant  entendi  a  tel  querele 

Que  le  trenchier  en  oublia 

Si  longuement  qu'ele  li  a 

Dit :  "  Jehan  trenchies,  vous  penses." 

A  dont  s'est  Jehan s  repenses,  440 

Si  trence,  et  fu  mout  abaubis 

Des  mos  qu'ele  li  avoit  dis ; 

Car  onques  mais  deservement 

Ne  li  convint  faire  commant. 

Si  se  mervelle  dont  ce  vint 

C'orendroit  ensi  li  avint. 

Ses  ex  puis  ce  mot  reposa, 

Que  plus  regarder  ne  1'osa 

Tant  comme  dura  cis  mengiers. 

Si  1'esgardast  il  volentiers  450 

Plus  que  il  ne  fist  onques  mais, 

Car  il  est  de  Tare  d'amours  trais 

Caus  est  en  tel  ddsirier 

Dont  il  eut  maint  grant  encombrier. 

*  Sic,  instead  of  qui  tumbe. 


AND    JEHAN    OP    DAMMARTIN.  17 

Cel  jour  puis  ne  la  regarda, 
Dusk'a  lendemain  s'en  garda 
Qu'ele  fu  au  disner  assise. 
Adonc  r'a  Jehans  paine  mise 
A  li  servir  si  comme  il  seut 
Mais  li  desirs,  dont  il  se  deut,  460 

Li  fait  jeter  les  ex  a  cele 
Dont  il  esprent  de  Festincele. 
Si  ententivraent  le  regarde 
Que  de  riens  ne  se  donne  garde 
Fors  sans  plus  de  li  esgarder. 
La  seut-il  son  sens  mal  garder, 
Car  par  eel  fol  regardement 
Dut  morir  sans  recouvrement. 
Du  regart  en  tel  penser  vint 
Que  de  trencier  ne  li  souvint.  4/0 

Blonde,  qui  si  le  voit  penser, 
De  el  penser  le  veut  tenser  ; 
Si  li  dist  que  il  pense  tost, 
Mais  il  ne  Pentent  par  si  tost. 
Puis  li  redist :  "  Jehan,  trenchies  ! 
u  Dormes-vous  chi,  ou  vous  songies  ? 
"  S'il  vous  plaist,  dones  m'a  mengier ; 
"  Ne  ne  wellies  or  plus  songier." 
A  eel  mot  Jehans  Pentendi ; 
S'est  tressalis  tout  autressi  480 

Com  cil  qui  en  soursaut  s'esveille. 
De  s'aventure  s'esmerveille. 
Tous  abaubis  tint  son  coutel, 
Et  quida  trenchier  bien  et  bel ; 

CAMD.  SOC.  D 


18     THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

Mais  de  penser  est  si  destrois 

Que  il  s'est  trencie"s  en  .ij.  dois ; 

Li  sans  en  saut  et  il  se  lieve. 

Blonde  le  voit  forment  li  grieve. 

Jehans,  a  un  autre  escuier, 

Fist  devant  sa  dame  trenchier,  490 

Puis  s'en  est  en  la  chambre  ales 

De  son  premier  sens  tresales. 

D'un  cuevrecief  ses  dois  lia 

Une  damoisele  qui  a 

Courous  de  9011  qu'il  est  blecies, 

A  tant  s'est  sur  un  lit  coucies 

R'aler  n'ose  la  ou  on  sert. 

Blonde,  pour  che  qu'il  ainsi  pert 

Tout  son  sens  et  sa  contenance, 

Mout  a  le  cuer  en  grant  balance.  500 

Or  a  Jehans  d'amours  .j.  saing, 
Ce  fu  son  premerain  gaaing. 
Sur  .j.  lit  se  prent  a  complaindre 
D'amours  qui  li  fait  couleur  taindre. 
"  A  las,  dist-il,  dont  puet  venir 
"  Che  que  je  ne  me  puis  tenir 
"  En  mon  sens  si  com  je  soloie  ? 
"  Or  voi-ge  bien  que  je  foloie 
"  Quant  par  .ij.  fois  m'a  ja  repris 
"  Ma  dame,  par  qui  je  sui  pris.  510 

"  Et  Dix  !  ai-ge  son  malvais  gre 
"  Quant  je  ne  le  servi  a  gre  ? 
"  Je  quic  c'oil.    A  moi  que  monte 
"  Que  mes  cuers  mes  iex  a  ce  donte, 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  19 

"  Que  il  ne  se  poeent  garder 

"  De  li  folement  esgarder. 

"  Et  n'est-ele  pas  ma  pareille, 

"  Est-che  amours  qui  me  dourdelle  ? 

"  Amours  ?  nenil.     Ains  est  ha'ine 

"  Dont  mi  oel  m'ont  donne  estrine.  520 

"  Mi  oel  donques  sui-ge  trai's 

"  Quant  de  ciaus  sui  envai's 

"  Qui  me  deussent  foi  porter, 

t(  De  traison  les  puis  reter, 

"  Car  tra'i  m'ont  si  soutilment 

"  Que  j'en  arai  le  mort  briement. 

"  Car  en  tel  liu  ai  mis  mon  cuer 

"  Que  ja  pour  morir,  a  nul  fuer, 

"  N'en  jehirai  mot  de  ma  bouce 

"  Ainsin  sui  navres  d^une  escouche  530 

"  Qui  bien  est  avoec  mi  contraire 

"  Car  si  me  ses  m'entouche  atraire 

"  Qu'ele  m'ocist,  et  si  me  plaist, 

"  Ne  ne  voel  que  jamais  me  laist. 

"  Mix  aim  morir  que  repentir 

"  Des  max  qu'il  me  convient  sentir. 

"  Se  morir  m'estuet  pour  ma  dame, 

"  Je  croi  bien  que  Dix  metra  m'ame 

"  En  paradis,  o  les  martirs, 

"  Car  je  serai  d^amours  martyrs.  540 

"  Las  !  se  je  tant  faire  peusse 

"  Que  tant  de  contenance  eusse 

"  Que  je  la  peusse  servir, 

"  Bien  m'en  deusse  a  tant  tenir 


20     THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

"  En  ne  sui-ge  o  li  cascun  jor, 

"  En  jeu,  en  feste  et  en  sejor  ? 

"  En  ne  sui  ge  en  sa  compaignie  ? 

"  Que  wel-je  plus  ?  certes  folie. 

"  Fortune  a  envie  de  moi, 

"  Si  me  voet  metre  en  tel  conroy  550 

"  Que  je  perde  90  u  que  j'ai  d'aise, 

"  Et  faire  morir  a  malaise. 

"  Se  la  contesse  s'ape^oit 

"  Ne  li  quens  que  ainsi  me  soit, 

"  N'ele  aussi  qui  je  doi  servir, 

"  Mai  porai  lour  gr£  desservir. 

"  II  me  tenront  a  fol  musart, 

"  Si  me  baniront  sur  le  hart ; 

"  Et  bien  sai  qu'il  n'en  poront  mais, 

"  Car  si  folement  n'ama  mais  560 

"  Nus  horn,  comme  je  voel  amer. 

"  Et  bien  me  doi  pour  fol  clamer 

"  Qui  aimme  en  lieu  dont ja  nus  biens 

"  Ne  me  devra  venir  pour  riens. 

"  Se  li  rois  n'avoit  point  de  fame 

"  II  penroit  volentiers  ma  dame, 

"  Car  contesse  ert  de  Senefort. 

"  Je  n'aurai  par  vaillant  tant  fort 

"  Comme  ele  aura  de  deniers  d'or. 

"  Et  s'ele  n'avoit  nul  tresor  570 

"  Fors  que,  sans  plus,  sa  grant  biaute, 

"  Si  seroit  une  roiaute 

"  A  son  aferant  trop  petite. 

"  Car  je  voi  que  Dix  a  eslite 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  21 

"  Li  a  donne  tout  en  .j.  mont, 

"  9ou  que  les  autres,  par  le  mont, 

"  Ont  par  raisoii  et  par  raesure  ; 

"  Onques  ne  s'en  mesla  nature, 

"  Dix  meisme  la  mist  en  fourme : 

"  De  toute  biaute  a  la  forme  ;  570 

"  Mar  vi  sa  forme  si  fourmee  ! 

"  Car  la  mors  m'en  sera  donnee. 

"  Or  n'i  a  mais  fors  del  souffrir 

"  Tant  com  vie  porai  souffrir. 

"  Et  quant  la  mort  venra  si  vaigne, 

"  Je  n'en  puis  faire  autre  bargaigne." 

En  tele  balance  est  Jehans. 
Quant  on  eut  mengie  par  leans, 
Et  il  eurent  lour  mains  lavees, 
Si  se  sont  les  dames  levees,  580 

Puis  vont  en  leur  cambres  seoir. 
Mais  Blonde  va  Jehan  veoir ; 
Ele  le  trouva  sur  .j.  lit. 
Mais  si  tost  com  Jehans  le  vit 
En  peu  d'eure  se  fu  drecies : 
"  Jehan,  estes-vous  mout  blecies, 
"  Fait-ele,  comment  vous  est-il  ? 
" — Certes,  dame,  fait-il,  oil. 
"  Ne  sai  comment  fui  atrapes, 
"  Je  me  sui  dusk'a  1'os  colpes.  590 

"  Mais  ne  me  caut  de  cele  plaie, 
"  Je  croi  c'autre  maladie  aie, 
"  Car  trestous  descoragies  sui, 
"  Ne  pauc  mengier  ne  hier  ne  hui. 


22     THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

"  Si  senc,  a  mon  cuer,  grant  contraire 

"  Que  ne  sai  que  je  dole  faire. 

"  — Certes  Jehan  de  9ou  me  poise, 

"  Fait  Blonde,  qui  mout  fu  cortoise, 

"  De  viandes  bien  vous  gardes 

"  Et  vostre  voloir  demandes  600 

"  Tant  que  vous  seres  bien  garis. 

"  — Dame,  dist  Jehans,  grant  mercis." 

Puis  dist  entre  ses  dens,  souef : 

"  Dame  vous  en  ported  le  clef 

"  De  ma  vie  et  de  ma  sante 

"  Dont  je  sui  en  tel  orfeute." 

Mais  Blonde  n'o'i  pas  ces  mos, 

Car  entre  ses  dens  les  tint  clos. 

Atant  a  pris  congie  a  lui 

Cele  pour  qui  il  a  anui,  610 

Puis  s'est  issue  de  la  chambre. 
Mais  cil  a  cui  doelent  li  membre, 
La  convoie  de  sa  ve"ue 
Tant  qu'ele  est  de  la  cambre  issue. 
Et  quant  la  parois  les  depart 
Et  dessoivre  de  son  esgart, 
Pasmes  est  cheus  sur  le  lit, 
Si  ke  ses  gar£ons  qui  le  vit 
Guide  qu'il  se  doive  morir. 
Mais,  a  chief  de  piece,  .j.  souspir  620 

Jeta  du  cuer,  de  mult  parfont. 
A  tant  dames  venues  sont, 
Que  Blonde  ot  a  li  envoiies, 
De  lui  servir  apparillies. 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  23 

D'un  capon  atorne  mout  bel 

De  chieres  herbes  au  caudel, 

Li  cuidierent  faire  mengier  ; 

Mais  ains  ne  s'en  peut  aengier, 

Dont  as  dames  pesa  forment. 

Blonde  le  disent  erroment  630 

Que  Jehans  ne  puet  mengier  mes  : 

"  Certes,  fait-ele,  n'en  puis  mes, 

<f  Moult  m'anuie  sa  maladie, 

"  Car  mervelles  bien  m'a  servise." 

Et  Jehans,  qui  amours  demainne, 

Fu  et  jor  et  nuit  en  tel  paine 

Que  sur  pies  mais  ester  ne  puet ; 

Du  tout  a  choucier  li  estuet, 

Tant  est  ses  cuers  en  grant  malaise 

Qu'il  ne  voit  cose  qui  li  plaise.  640 

Amours  si  cruelment  1'assaut 

due  ore  a  froit  et  ore  a  chaut, 

Une  heure  pense,  autre  se  plaint. 

Amors  li  fait  faire  tor  maint : 

Petit  mengue,  petit  dort, 

Petit  espoire  de  confort, 

Petit  mais  son  afaire  prise, 

Petit  cuide  avoir  de  s'emprise, 

Petit  prise  mais  son  afaire, 

Petit  cuide  mais  son  bon  faire.  650 

Ne  puet  mengier  vin  ne  viande, 

Fors  quant  sa  dame  li  commande. 

Tant  comme  ele  les  lui  se  tient, 

Tant  un  peu  de  joie  li  vient ; 


24  THE    ROMANCE    OF    BLONDE    OF    OXFORD 

Et  quant  ele  s'en  est  tournee 
S'est  sa  joie  en  dolor  tournee. 
Li  quens  et  o  li  la  contesse 
Oi'rent  center  sa  destrece, 
Dont  il  ne  furent  mie  lie. 

Veoir  le  vout  mout  courecie,  660 

Se  li  demandent  que  il  a, 
Mais  il  mie  dit  ne  leur  a 
Tout  le  voir  de  sa  maladie. 
Sans  plus  li  dist  que  son  cuer  lie 
Ne  sai  quel  goute  que  il  sent 
Qui  mout  le  destraint  durement. 
Li  quens  son  fusessien  mande : 
Si  li  prie  et  si  li  commande 
Que  il  de  li  garde  preist 

Et  en  garison  le  meist.  670 

Li  maistres  dist  que  bonement 
Fera  le  sien  commandement; 
Puis  li  taste,  qu'il  n'i  arreste, 
Au  pous  du  bras,  puis  li  arreste, 
Puis  a  regarded  s'orine ; 
Mais  il  ne  set,  s'il  n'adevine, 
Nule  riens  de  sa  maladie  ; 
Ains  dist  qu'il  ne  s'i  connoist  mie. 
A  tant  se  partirent  de  lui 

Cil  qui  de  son  mal  ont  anui,  680 

Et  il  demoura  en  son  lit 
U  il  avoit  peu  de  delit. 
Eu  tel  paine  fu  .v.  semaines, 
Tant  cut  de  torment  et  de  paines, 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  25 

Qu'il  n'eut  fors  le  cuir  et  les  os  ; 
A  paine  fourme  mais  ses  mos. 
II  n'atent  mais  fors  que  la  mort, 
Dont  ja  ne  quide  avoir  confort. 

Blonde,  qui  en  tel  point  le  voit, 
Se  mervelle  mout  que  ce  doit,  690 

Qu'ele  ne  voit  fisiciien 
Qui  sace  de  son  garir  rien. 
Un  jour  li  souvint  du  regart 
Dont  ele  le  tint  a  musart, 
Le  jour  que  il  ses  dois  trencha 
Quant  de  son  penser  Pestanca. 
Apres  9ou  s'est  aperceue 
Que,  quant  devant  li  est  venue, 
Si  volentiers  vers  li  esgarde 
Que  d'autre  rien  ne  se  prent  garde.  700 

Pour  che,  se  d'amours  riens  seust, 
Sa  maladie  conneust ; 
Ne  pourquant  un  petit  s'avise 
Qu'il  ait  en  lui  s'entente  mise  ; 
Mais  ne  quide  pas  que  d'amors 
Puist  nus  souffrir  si  grans  dolors, 
Si  est  en  mult  grant  de  savoir 
Quel  maladie  il  puet  avoir. 
Un  jour  le  vint  seule  veoir, 
Et  dessur  s'esponde  seoir,  710 

Et  il,  du  pooir  que  il  a, 
Mout  durement  la  bien  viegna. 
"  Jehan,  fait-ele,  biaus  amis, 
"  Car  me  dites  qui  vous  a  mis 

CAMD.  SOC.  E 


26     THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

"  En  tel  point  com  je  chi  vous  voi? 
"  Savoir  le  voel,  dites-le  moi. 
"  Pour  cele  foi  que  me  deves 
"  Vous  pri  que  ne  le  me  celes. 
"  Dites-le  moi  hardiement ; 
"  Car  je  vous  errant  loialment,  720 

"  Se  garison  querre  vous  puis, 
"  Ja  malades  ne  seres  puis." 
Quant  Jehans  01  la  raison 

Qu'ele  li  querroit  garison 

Se  ele  en  avoit  le  pooir, 

.J.  peu  li  revint  d'espooir, 

Car  il  set  bien,  s'il  li  plaisoit, 

Encor  garison  li  querroit. 

Mais  si  grant  doute  a  de  falir 

Dusk'au  dire  n'ose  salir,  730 

Ains  dist :  "  Grant  mercis,  dame  douce, 

"  Mout  est  vostre  parole  douce. 

"  Mais  sachies  que  je  ne  voi  voie 

"  Par  coi  de  cest  mal  garir  doie  ; 

"  Ne  tant  n'ai  hardement  ne  sens 

"  Que  j'osaisse  dire,  en  nul  sens, 

"  Quele  seroit  la  medecine 

"  Qui  m'osteroit  ceste  gesine. 

"  Non  pourquant  me'decine  i  a, 

"  Se  il  plaisoit  a  tele  ja  74C 

"  Qu'ele  me  volsist  racheter 

"  Bien  me  poroit  de  mal  jeter  ; 

"  Mais  ja  dire  ne  I'oserai, 

"  Par  fol  sens  mort  en  recevrai. 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  27 

"  —  Jehan,  biaus  amis,  non  fere's, 
"  Vostre  afaire  me  jehires. 
(e  Ains  mais  ne  vous  priai  de  rien, 
"  Or  vous  pri  de  9ou  pour  vo  bien  : 
"  Dites-moi  vostre  maladie 
"  Et  je  vousjur,  dessur  ma  vie,  750 

"  Que  je  metrai  au  garir  paine, 
"  Se  je  sai  quex  max  vous  demaine. 
"  —  Feres,  dame  ? — Oil  vraiement ; 
"  Mais  or  dites  delivrement. 
"  —  Dame,  je  n'os. — Si  feres  voir, 
"  En  toutes  fins  le  voel  savoir. 
"  —  Voles,  dame,  et  vous  le  sares : 
"  C'est  pour  vous  que  je  sui  navres." 
Aussitost  comme  il  ot  9ou  dist 

Se  pasme,  sans  plus  lone  respit.  7^0 

Grant  piece  fu  en  pamissons. 

Or  set  Blonde  les  occoisons 

De  son  mal  es  de  son  meliaing. 

Bien  voit,  s'ele  tient  en  desdaing 

Par  parole  che  qu'il  li  dist, 

Qu'il  en  morra  sans  nul  respit ; 

Si  commence  a  penser  comment 

II  aura  de  mort  sauvement. 

Entre  ses  beles  mains  le  tint 

Tant  que  de  pamisons  revint,  770 

Dont  commen9a  a  souspirer ; 

Vers  mort  le  convenist  tirer 

S'un  petit  eust  atendu 

du'ele  riens  n'eust  respondu. 


28     THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

Mais  ele  li  a  dit :  "  Amis  ! 
"  Puis  que  pour  moi  vous  estes  mis 
"  En  si  grant  peril  com  de  mort, 
"  Je  vous  en  voel  donner  confort. 
"  Mais  or  soiies  bien  apenses, 
"  Et  tost  de  revenir  penses;  780 

"  Car  si  tost  com  garis  seres 
"  Sachies  mes  bons  amis  seres. 
"  —  Serai !  Dame  dites-vous  voir  ? 
"  —  Oil,  amis,  sachies  de  voir. 
"  —  Certes,  dame,  don  garrai-gie, 
"  Autre  max  ne  m'avoit  touchie. 
"  —  Or  mengies  dont,  biaus  dous  amis  ! 
"  Ensi  soit  vos  cuers  en  paix  mis. 
"  —  Dame  vostre  plaisir  ferai, 
"  Quant  il  vous  plaist  je  mengerai."  790 

Adont  s'en  est  Blonde  tornee  ; 
Mais  asses  tost  fu  retournee. 
A  mengier  aporter  li  fist, 
Et  Jehans  au  mengier  se  prist. 
Quant  Jehans  o'i  le  confort 
Par  coi  il  a  respit  de  mort, 
En  peu  de  tans  fu  tous  garis. 
N'en  fu  mie  li  quens  mans ; 
La  contesse  et  1'autre  maisnie 
En  fu  mult  tres  durement  lie.  800 

Et  Blonde  biau  sanblant  *  li  fist 
Par  coi  tost  en  sante  le  mist. 

*  MS.  Sallant. 


AND    JEHAN    OP    DAMMARTIN.  29 

Devens  les  .viii.  jors  fu  leves, 

Si  ot-il  mult  este  greves. 

Mais  li  espoirs  d'amie  avoir 

Li  fist  tost  sa  sante  ravoir. 

Si  tost  comme  il  se  pot  aidier 

Prist  devant  sa  dame  a  trencier ; 

Et  ele  tant  le  conforta, 

Sans  chou  que  plus  il  n'en  porta,  810 

due  ele  en  sante  le  remist. 

Blonde,  la  bele,  tout  che  fist 

Pour  9ou  qu'ele  ne  *  voloit  mie 

Que  il  perdist  pour  9ou  la  vie  ; 

Mais  quant  ele  en  sante  le  vist 

Ele  se  taist,  riens  ne  li  dist. 

Mis  le  cuide  avoir  en  tel  point 

due  de  soi  mais  se  tiegne  a  point : 

S'en  laissa  ester  la  parole. 

Ne  veut  par  c'on  la  tiegne  a  fole.  820 

Encor  n'iert  par  d'amours  toucie 

Quant  Jehans  1'ot  un  mois  servie. 

Et  il  voit  que  ele  t  se  taist, 

Ne  d'amours  parler  ne  li  plaist. 

Si  ne  set  que  9ou  est  a  dire ; 

Des  ex  pleure,  du  cuer  souspire. 

Ne  set  que  dire  ne  que  faire, 

N'en  quel  point  tenir  son  afaire  : 

*  Ne  not  in  the  MS. 

f  MS.  qu'ele;  but  we  must  read  que  ele,  otherwise  the  verse  is  im- 
perfect.. 


30    THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

"  Las  !  fait-il,  met  en  oubliance 
"  Las  !  ma  Dame,  la  couvenance  830 

"  Qu'ele  m'eut  en  ma  maladie ; 
"  En  ne  me  dist-ele  qu'amie 
"  Me  seroit,  se  je  garissoie  ? 
"  Oil  voir,  et  de  ceste  joie 
"  Me  r'est  venue  garison. 
"  Ne  sai  se  ce  fu  trai'son, 
"  Car  mal  me  tient  men  convenant. 
"  Espoir  que  ele  se  repent, 
"  Ou  espoir  ele  le  me  dist 

"  Pour  9ou  que  sante  me  venist.  840 

"  Si  quide  c'atant  soie  en  pais, 
"  Ce  ne  vaut  riens  ;  tant  sui  pres 
"  Qu'ilme  convientenfinsavoir 
"  Se  je  s'amour  porai  avoir, 
"  N'est  mie  drois  qu'elle  m'en  prit. 
"  Espoir  qu'elle  m'a  en  despit, 
"  Pour  9ou  que  je  n'en  os  parler. 
"  Maintenant  voel  a  lui  aler 
"  Por  demander  ma  convenance." 
Adont  de  la  chambre  s'avance,  850 

De  la  le  vit  en  .j.  prael 
U  ele  faisoit  un  capiel. 
Jehans  est  venus  dusk*  a  lui, 
Puis  lui  dist  que  bon  jour  ait  hui. 
Et  ele  li  respont  a  point 
Dix  bonne  aventure  li  doint. 
Atant  se  turent  ambedoi ; 
Si  est  abaubis  devant  soi 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  31 

Jehans  qu'il  n'ose  tentir  mot. 

Nepourquant  il  se  tint  a  sot,  860 

Pense  maintenant  li  dira 

Se  son  convenant  li  dira : 

Sa  bouce  pour  le  jehir  oevre 

Puis  le  reclot,  car  de  cele  heure 

Sont  tout  li  fin  am  ant  couart. 

Nepourquant  en  la  fin  li  part, 

Parmi  la  bouce,  une  parole 

Plaine  de  souspirs,  hors  li  vole : 

"  Dame,  dist-il,  d'un  convenant 

"  Vous  ales-vous  point  remembrant,  8/0 

"  due  vous  en  griete  me  feistes, 

<c  Dont  en  sante  me  remeistes  ? 

"  —  Oil,  Jehan,  certes  mult  bien, 

"  Mais  ce  fit-jou  pour  vostre  bien  ; 

"  Vous  vous  mories  par  folie. 

"  Or  ne  vous  i  rembates  mie, 

"  De  vous  garir  eus  volente, 

"  Par  9ou  vous  remis  en  sante, 

"  Car  vous  estiies  hors  du  sens. 

"  Or  vous  tenes  miex  en  vo  sens  880 

"  Se  de  moi  servir  vous  penes ; 

"  Bien  en  pories  estre  assenes 

"  En  tel  lieu,  dont  vous  venra  biens. 

"  Mais  or  ne  penses  plus,  pour  riens, 

"  Que  je  m'amour  donner  vous  doie, 

"  Trop  durement  m'abaisseroie." 
Or  ot  Jehans  9ou  qui  li  grieve 

A  peu  que  li  cuers  ne  li  crieve 


32     THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

De  la  grant  griete  qu'il  en  prist, 

Et  en  plorant  itant  li  dist :  890 

"  Dame,  ce  savoie-je  bien, 

"  C'a  vous  n'aferoie  de  rien ; 

"  Et  pour  cou  se  par  vous  ne  fust 

"  Parole  jehie  n'en  fust ; 

"  Ains  eusse  raort  receue, 

"  Si  fust  m'emprise  a  fin  venue, 

"  Dont  or  sui  ou  recommencier. 

"  Ne  voel  or  mie  a  vous  tender 

"  Et  de  doners  et  d'escondis, 

"  De  tout  je  vous  rens  grans  mercis.  900 

"  Voir  j'aim  mix  avoir  pour  vous  mort 

"  Que  de  nule  autre  avoir  confort. 

'•'  Je  ne  vous  ore  voel  *  plus  dire 

"  Fors  tant  qu'en  plus  greveus  martire 

"  Serai,  ains  que  passent  jour  .viij. 

"  Que  devant  n'ere  en  .xxviij. 

"  Car  plus  est  gries  li  rencheis 

"  Que  n'est  li  premiers  encheis." 

Apres  tex  mox  plorant  s'en  part, 

Et  Blonde  s'en  va  d'autre  part.  910 

Et  Jehans  s'en  vint  en  sa  chambre. 

Si  fort  li  tramblent  tout  li  membre 

Que  maintenant  coucier  1'estuet, 

Ne  boire  ne  mengier  ne  poet, 

Ains  se  demente  et  se  complaint. 

Tous  jours,  quant  nus  ne  1'ot,  se  plaint 

*  This  word  is  not  in  the  MS. 


AND    JEHAN    OF    DAMMART1N.  33 

Et  dist.  "  Las  !  pourquoi  me  gari 

"  Cele  qui  si  me  r'a  mari  ? 

"  Ne  comment  la  vols  onques  croire 

"  Qu'ele  me  dist  cose  voire  ?  920 

"  C'ele  s'en  consillast  a  moi 

"  Ne  li  loaisse  pas,  je  croi, 

"  Qu'ele  de  tant  s'avillast 

"  Que  en  tel  lieu  s'amour  donast. 

"  Mort !  or  vien  tost  et  si  te  haste, 

"  Car  je  voi  bien  que  mon  tans  gaste, 

"  Quant  la  pourmesse  m'est  rompue 

"  Dont  santes  m'estoit  revenue  ! 

"  Ele  me  pramist  sans  donner, 

"  Ensi  puet-on  fol  conforter.  930 

"  Or  n'i  a  plus,  fors  que  je  voel 

"  Morir,  car  de  vivre  me  duel ; 

"  Car  du  tout  sui  en  desespoir, 

"  Je  n'ai  mais  de  nul  bon  espoir. 

"  Aimi !  oel  vous  m'ave's  trai 

"  Et  en  tel  amour  enva'i 

"  Dont  mort  me  convenra  sentir  ! 

"  A  !  Amour  quant  vous  consentir 

"  Voles  la  mort  de  vostre  amant 

"  Mains  en  vales,  par  saint  Amant."  940 

Ainsi  est  Jehans  rencheus, 
Si  par  est  ses  cuers  esmeus 
Q,ue  de  riens  nule  ne  li  chaut ; 
Ne  puet  mengier  comment  qu'il  aut. 
Si  le  set  amours  estourmir 
Que  nuit  ne  jour  ne  puet  dormir. 
CAMD.  soc.  F 


34     THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

Li  quens  en  o'i  les  noveles, 

Si  ne  li  furent  mie  beles ; 

Mais  il  ne  le  puet  amender. 

Et  la  contesse  commander  950 

Fist  que  on  le  servist  si  bien 

Que  il  ne  li  fausist  ja  rien  ; 

Mais  il  est  a  servirs  legiers 

Car  mout  est  petis  ses  mengiers. 

Tant  Fa  ses  grans  courous  mene, 

Tant  1'a  destruit,  tant  1'a  pene, 

Qu'il  a  la  parole  perdue. 

Par  laiens  est  tost  espandue 

La  noveles  que  Jehans  muert. 

Ses  valles  ses  puins  en  detuert,  960 

Et  cil  de  1'ostel  ensement, 

Qui  mout  1'amoient  durement. 

En  ce  point  ert  Blonde  couchie ; 

Le  gar9on  Jehan  ot  qui  crie, 

Forment  regretoit  son  signeur, 

Nus  horn  ne  mena  duel  grigneur. 

Blonde  une  pucele  apela  : 

"  Qui  est-ce,  fait-ele,  que  j'oi  la  ?  970 

"  —  Dame  c'est  Robins  qui  detuert 

"  Ses  puins  pour  Jehan  qui  se  muert ; 

"  Ja  a  la  parole  perdue." 

Blonde  Pot  s'en  est  esperdue. 

Qu'ele  set  bien,  en  son  requoy 

De  quel  mal  il  muert  et  pour  coi. 

Bien  set  de  voir  que  de  sa  mort 

Li  eust  bien  done  confort, 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  35 

S'en  li  tant  de  pitie  eust 

De  ce  mal  bien  gari  Peust. 

Or  se  commence  a  repentir 

Pour  9ou  qu'ele  li  voit  sentir.  980 

Tout  aussi  tost  comme  Amours  sent 
Qu'ele  de  riens  a  lui  s'assent, 
Tout  son  pooir  a  assamble  ; 
Mout  1'a  grant  et  fors  assamble, 
Puis  est  venue  assalir  Blonde 
De  toutes  pars,  a  la  reonde. 
Or  vous  dirai  quex  pooirs  sont 
Qui  avoec  amours  venu  sont : 
Premiere  i  est  Pities  venue, 
Qui  duskes  au  cuer  Pa  ferue  ;  990 

Car  ferment  het  1'orguel  de  li, 
Pour  9ou  qu'ele  fait  morir  celui 
Qui  vers  Amours  est  fins  et  vrais. 
Pour  chou  le  fiert  de  tel  eslais 
Que  tout  son  orguel  abati 
N'ainc  puis  en  li  ne  s'enbati. 
Apres  Pitie  revint  Franchise  ; 
Cele  le  rassaut  et  atise. 
Tant  1'a  demenee  et  estrainte 
Qu'ele  s'est  droit  ou  lieu  empainte  1000 

Ou  estoit  la  durtes  du  cuer ; 
Or  n'i  puet  durer  a  nul  fuer 
Durtes,  puis  que  francise  i  est, 
Ains  s'enfuit  et  s'en  lieu  il  est. 
Apres  Franchise  Raisons  vint, 
Qui  mout  a  estroite  le  tint 


36      THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

De  la  desraison  qu'ele  fait, 

Qui  loial  amant  morir  lait 

Par  sa  defaute.     Mais  Raisons 

Li  a  monstre  tant  de  raisons,  1010 

Qu'ades  Raison  plus  ne  s'acorde, 

Mais  de  tout  a  raison  s'acorde. 

Ainsi  s'en  fui  Desraisons 

En  son  lieu  s'est  raise  Raisons. 

Apres  Raison  i  vint  Monstrance, 

Qui  li  monstre  la  meskaance 

Que  c'est  d'omme  tuer  a  tort ; 

Ceste  Monstrance  mout  1'amort. 

Apres  Monstrance  vint  Amours 

Qui  mout  li  fist  de  grans  clamours  1020 

Du  desavenant  et  du  lait 

Que  ele  avoit  a*  son  serjant  fait ; 

Mais  s'ele  puet  vengie  en  ert. 

De  trestout  son  pooir  la  fiert, 

Si  que  de  li  abat  ha'ine, 

Et  faus  couvent  et  aatine. 

Fui  s'en  sont,  amors  les  chace, 

Qui  leur  a  tolue  la  place. 

Or  est  Blonde  bien  desliie 
De  chou  dont  ele  estoit  liie.  1030 

Liie  est  de  loiiens  noviaus 
Dont  abaissies  est  ses  reviaus. 
Quant  ele  se  sent  ensi  prise, 
A  complaindre  a  s'entente  raise 

*  a  not  in  the  MS. 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  37 

Et  dist :  "  Jehan,  biaus  dous  amis, 

(s  Je  sui  cele  qui  vous  a  mis 

"  A  mort,  par  grant  outrecuidance, 

"  Par  men  orguel,  par  ma  beubance. 

u  Vous  aves  este  mes  amans 

"  Et  j'ai  este  vo  mal  voellans,  1040 

"  Si  ke  morir  vous  en  convient. 

"  A !  lasse  !  trop  tart  me  souvient 

"  De  vous  garir,  car  c'est  passe. 

"  J'ai  par  moi-meisme  brasse 

"  Mesaise,  que  tous  jours  aurai, 

"  Car  ce  sui-ge  qui  vous  navrai. 

"  Dont  sui-ge  de  vous  omecide, 

"  Dont  sui-ge  bien  de  raison  wide  ! 

"  Lasse  !  comment  ai  mort  celui 

"  Qui  m'amoit  asses  plus  que  lui.  1050 

"  Lasse  !  voir  mie  ne  quidoie, 

"  Quant  por  parler  gari  1'avoie, 

"  Que  puis  i  deust  rencheir. 

"  Or  voi  miex  ne  la  portra'ir 

"  Ne  moi,  car  d'onneur  se  demet 

"  Qui  ne  saut  9ou  que  il  pramet. 

"  Je  li  pramis  et  plus  n'en  fis, 

"  Pour  9ou  a  la  mort  le  remis. 

"  A  la  mort !  Dix  !  morra  il  donques  ? 

"  Tel  meskaance  n'avint  onques  1060 

"  A  femme,  comme  seroit  la  moie, 

"  Car  je  croi  qu'apres  li  morroie. 

"  Ce  seroit  drois,  car  je  sui  cele 

"  Dont  li  vint  au  cuer  1'estincele 


38     THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

"  Par  coi  il  recevra  la  mort ; 

(<  Dont  sui-ge  achoisons  de  sa  mort. 

"  Et  cele  u  cil  qui  autrui  tue 

"  Par  jugement  on  le  retue, 

"  Ainsi  sui  de  sa  mort  coupable. 

"  Mauvaise  richesse  muable,  1070 

"  Sur  toute  riens  vous  doi  hair, 

"  Vous  m'aves  aidie  a  trair  ; 

"  Car  se  ma  richesse  ne  fust, 

"  Mes  cuers  si  orguilleus  ne  fust 

"  Que  le  secours  n'eust  eu  ; 

"  Ma  richesse  li  a  neu 

"  Et  moi,  car  li  orguex  m'en  vint. 

"  Quant  mes  dous  amis  a  moi  vint 

"  Pour  demander  et  pour  savoir 

"  Se  il  m'amour  poroit  avoir,  1080 

"  Ne  li  respondi  fors  orguel 

"  Dont  je  toute  plaine  estre  suel. 

"  Mais  onques  ne  vaut  souffrir  Dix 

"  Que  longuement  durast  orgix ; 

"  Si  m'a  mon  orguel  abatu 

"  Et  de  pitie  mon  cuer  batu. 

"  Mais  se  plus  tost  m'eust  saisie 

"  Pities,  ce  fut  grans  courtoisie, 

"  Car  bien  p^usse  encore  aidier 

"  Celui  qui  en  eust  mestier.  1090 

"  Or  voi-ge  bien  c'une  coustume 
"  Ont  femmes,  qui  mult  est  enfrune  : 
<(  Car  quant  le  bien  pueent  avoir 
"  Ne  le  pueent  prendre,  n'avoir  j 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  39 

"  Ain9ois  li  font  si  longue  laisse 

"  Que  li  biens  du  tout  Pen  delaisse  ; 

"  Et  puis  quant  il  les  a  laissies 

"  Si  sont  dolantes  et  iries 

"  De  sou  qu'eles  ne  le  retinrent 

"  Tant  comme  le  pooir  en  tinrent.  1100 

"  Tout  aussi  m'est-il  avenu, 

"  Car  se  j'eusse  retenu 

"  Jehan  a  mon  loial  am  ant 

"  N'eusse  ore  pas  tant  de  torment. 

"  E  n'ert-il  biaus  et  gentiex  horn  ? 

"  Pour  sou,  s'il  n'ert  si  gentiex  horn 

"  Com  je  sui  femme,  si  Fai  mort. 

"  Certes  je  li  ai  fait  grant  tort, 

"  Car  je  voi  bien  que  s'il  ert  rois 

"  De  deus  roiames  ou  de  trois,  1110 

"  Et  je  fuisse  aussi  povre  fame 

"  Comme  nule  de  ce  roiame, 

"  Je  croi  qu'il  me  feroit  roine ; 

"  Dont  ai-ge  a  tort  vers  lui  haine. 

"  Hame  !  en  ne  le  has-je  mie ; 

"  Nenil  certes  !  ains  sui  s'amie. 

fe  S'amie  ?  mal  li  ai  monstre 

"  Quant  je  Pai  dusVa  mort  outre. 

"  Outre  !  Biaus  dous  amis  Jehans, 

"  Pour  coi  vous  ai  fait  tant  d'ahans  ?  1120 

"  E  n'esties  vous  li  plus  biaus, 

"  Li  plus  Idgiers,  li  plus  isniaus, 

(s  Li  mix  servans  et  li  plus  sages 

"  Que  ainc  issist  de  nos  langages  ? 


40     THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

"  Certes  oil,  ce  m'est  avis, 

"  Mais  trop  tart  i  met  mon  avis. 

u  Or  n'i  a  plus  savoir  m'estuet ; 

"  Se  mes  pooirs  garir  vous  puet, 

"  Et  se  je  ne  vous  puis  garir 

"  A  fin  vaurrai  pour  vous  morir.  1130 

Ainsi  demaine  Blonde  amours. 
Bien  a  trouv£  le  tans  rebours 
De  tel  comme  ele  avoit  hier  main, 
Plourant,  souspirant  a  cuer  vain. 
I/a  tant  amours  ou  li*  greve*e 
Qu'ele  s'est  coiement  levee  ; 
Vest  soi  d'un  peu^on  d' ermine. 
Laiens  n'ot  dame  ne  mescine 
Qui  ne  dormist  a  icele  heure. 
Et  Blonde,  sans  plus  de  demeure,  1140 

De  la  cambre,  oil  ses  lis  ert,  ist 
Et  entre  en  cele  ou  Jehans  gist. 
Une  lampe  en  une  verriere 
Li  rendoit  un  peu  de  lumiere  ; 
Fors  que  Robin  leans  n'avoit. 
Quant  il  sa  dame  venir  voit, 
Lieve  soi  et  si  le  salue. 
Bien  ot  Robins  aperceue 
I/amour  as  complaintes  Jehan  ; 
Bien  sot  que  tout  son  grant  ahan  1 1 50 

Ne  li  venoit  se  d'amours  non. 
Blonde  1'apiele  par  son  non, 

*  On  li;  that  is  to  say,  an  lit. 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  41 

Se  li  demande  de  son  estre, 

Quel  mal  il  a  et  que  puet  estre  ? 

"  Dame,  dist-il,  bien  le  saves, 

"  Pour  noiant  enquis  le  m'aves, 

"  Bien  saves  la  mort  ki  le  touce ; 

"  Je  criem  Dix  ne  le  vous  reprouche. 

"  Ne  pourquant  ce  vous  puis  bien  dire, 

"  Onques  ne  me  dist  son  martyre.  1160 

"  Mais  j'entent  bien  a  ses  souspirs 

"  Pour  vostre  amour  sera  martirs, 

"  Cur  il  est  ja  si  engresses 

"  Que  pres  de  mort  est  apresses." 

Adont  pleure  et  ele  s'entourne, 

Dusk'al  lit  Jehan  ne  sejorne. 

Deseur  1'esponde  s'est  assise, 

S'a  desur  son  front  sa  main  mise, 

Et  puis  au  pous,  si  sent  ses  vaines 

Qui  se  remuevent  mais  a  paines.  llyO 

Les  iex  ot  clox  et  le  cors  roide 

Et  en  pluiseurs  leus  la  car  froide. 

Un  peu  de  chaut  eut  sur  sen  cuer, 

Qui  en  vie  li  tient  le  cuer. 

Quant  ele  le  sent  en  cest  point, 

Si  grant  doleur  au  cuer  Pen  point 

C'  a  paines  li  dist-ele  :  "  Amis  ! 

"  Je  sui  cele  qui  vous  a  mis 

"  En  tel  point  par  mon  grant  orguel ; 

"  Mais  pour  pou  c'amender  vous  voel  1 180 

"  Le  grant  outrage  et  le  mesfait 

"  Que  je,  sans  raison,  vous  ai  fait, 

CAMD.  SOC.  O 


42     THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

"  Vous  vieng  chi  veoir  a  ceste  heure ; 

"  Mais  paries  a  moi  sans  demeure. 

Jehans  a  s'amie  entendue, 

Mais  la  parole  avoit  perdue ; 

Si  1'eut  sa  grant  griete  fait  fondre 

Que  si  tost  ne  li  pot  respondre. 

Quant  Blonde  voit  qu'il  ne  parole 

Si  grant  courous  au  cuer  li  vole,  1 1 90 

Tant  fu  triste  *  et  abosmee 

Que  deseur  le  lit  chiet  pasmee, 

Sa  teste  sur  le  pis  Jehan, 

Dont  ele  li  fist  grant  ahan ; 

Car  son  afaire  bien  entent 

Et  si  n'a  pas  de  pooir  tant 

Qu'il  die  .j.  seul  mot  de  sa  bouce, 

Dont  grant  doleur  au  cuer  li  touce. 

Car  volentiers,  se  il  peust, 

A  s'amie  parle*  eust ;  1200 

Mais  il  ne  puet  encor,  n'encore, 

Par  quoi  le  cuer  s'amie  acore ; 

Car  quant  ele  fu  revenue 

Plus  de  .vc.  fois  s'est  tenue 

Pour  maleurese  caitive, 

Pour  la  plus  lasse  riens  qui  vive. 

Griement  se  plaint  et  se  demente 

Et  dist :  "  Lasse  !  lasse  !  dolente  ! 

"  Que  porai-ge  dire  ne  faire 

"  Quant  celui  voi  a  la  mort  traire  1210 

*  MS.  trittre. 


AND    JEHAN    OF    DAMMABTIN.  43 

"  Qui  ert  mes  fins  amans  loiaus. 

"  A'i  !  fel  cuer  et  desloiaus  ! 

"  Autrui  que  toi  n'en  puis  blasmer, 

' '  A  droit  te  puis  bien  fel  clamer ; 

"  Car  mout  feis  grant  vilonnie 

"  Quant  tu  ne  vausis,  de  maisnie, 

"  Retenir  ton  amant  loial ! 

"  Trop  par  mefeis  desloial 

"  La  ou  m'amour  li  escondis  ! 

"  Mar  vi  le  jour  que  je  li  dis  1220 

"  Qu^il  n'auroit  de  m'amour  point. 

"  Certes  cuers,  je  ne  te  plaing  point 

"  Se  tu  a  tous  jours  paine  en  as, 

"  Car  a  bon  droit  desservi  1'as. 

"  Or  sai  bien  que  de  cest  afaire 

"  Vaurroies  qu'il  fust  a  refaire  ; 

"  Mais  tu  n^auras  pas  ton  voloir, 

"  Ne  qu'il  ne  puet  le  sien  avoir. 

"  Quant  il  te  volt  tu  ne  le  vols, 

"  Dont  tu  li  donas  mal  repox  ;  1230 

"  Or  le  voels,  mais  c'est  pour  noient 

"  De  ton  voloir  n'auras  noient. 

"  II  est  mors  par  ton  escondire ; 

"  Bien  dois  souffrir  autel  martire 

"  Pour  lui,  comme  il  a  fait  pour  toi, 

"  Si  feras-tu,  foi  que  doi  toi. 

"  Tu  en  morras,  ensi  me  plaist ; 

"  Dehait  ait  mors  s'ele  te  laist 

"  Apres  lui  1'espasse  d'uit  jours. 

"  Encor  seroit-ce  Ions  sejours,  1240 


44     THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

"  Car  si  tost  com  tu  perceus 
"  Que  tu  a  mort  navre  1'eus, 
"  Deusses  estre  si  greves 
"  Que  tu  de  duel  fuisses  creves." 

En  tel  maniere  se  plaint  Blonde 
C'onques  mais  femrae,  en  tout  le  monde, 
Par  amours  ne  mena  tel  fin, 
An9ois  que  ele  preist  fin. 
De  la  dolour  qu'ele  demaine 
Perdi  .iij.  fois  pous  et  alaine,  1250 

Si  ke  se  Robines  ne  fust, 
Je  croi  Wueques  morte  fust. 
II  1'esventoit  d'un  cuevrechief, 
Et  se  li  soustenoit  le  chief 
Quant  ele  se  clinoit  vers  terre ; 
Puis  en  ot  Robins  bonne  terre. 
Jehans  entendi  bien  s'amie, 
Qui  de  plaindre  ne  se  faint  mie ; 
Si  entendi  a  sa  complainte 

Qu'ele  n'est  pas  fausse  ne  fainte.  1 260 

Encor  parfust-il  si  atains, 
Ses  cuers  en  est  un  peu  plus  sains ; 
Un  souspir  jete  et  Ics  ex  oevre. 
Blonde,  qui  aper9ut  ceste  oevre, 
Se  taist  et  pres  de  li  se  trait. 
Si  li  donna  .j.  tel  entrait 
Que  la  parole  li  rendi : 
Sa  garison  pas  n'atendi 
A  lui  baisicr,  mais  tout  malade 
Le  baisa  de  sa  bouce  sade.  1 270 


AND    JEHAiN    OF    DAMMARTIN.  45 

Dont  tel  douceur  au  cuer  Pen  vint 

Que  la  parole  Pen  revint. 

Cil  baisiers  fu  de  si  grant  force, 

Que  le  cuer  de  Jehan  tant  efforce 

Qu'il  dist :  "  Grans  mercis,  douce  dame, 

u  El  cors  m'aves  remise  Pame, 

"  Qui  pour  vous  est  si  tres  atains  ; 

"  Mervelle  est  quant  il  n'est  estains. 

"  — Biaus  dous  amis,  ce  respont  Blonde, 

"  Pores  vous  mains,  por  riens  du  monde,     1280 

"  Revenir  en  vostre  sante  ; 

"  Par  tel  couvent  que  volente 

"  Aurai,  tous  les  jours  de  ma  vie, 

"  D'estre  vostre  loial  amie  ? 

"  — Douce  dame  !  voir  je  ne  sai ; 

"  Tant  m'aves  mis  en  grief  essai 

"  Que  mout  est  ou  retourner  fort. 

"  Et  nepourquant  tant  tieng  a  fort 

"  Vostre  pooir,  que,  s'il  vous  plaist, 

"  Encor  croi  que  cis  max  me  laist.  1290 

"  Mais  pour  pitie,  se  garir  puis, 

"  A  mort  ne  me  remetes  puis. 

"'  Non  pourquant  a  vostre  voloir 

"  Me  voel  esjoi'r  ou  doloir. 

"  —  Mais,  dous  amis,  de  la  doleur 

"  N'aies  desoremais  cremeur; 

"  Pitie  ai  de  vostre  besoing, 

"  Des  maintenant  a  vous  me  doing, 

"  Par  ce  baisier  que  je  vous  fas 

"  A  tous  jours  de  moi  don  vous  fas.  1300 


46     THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

"  En  tel  maniere,  comme  orre's, 

"  Que  ja  de  mon  cors  ne  jorres 

"  Fors  d'acoler  et  de  baisier. 

"  De  tant  vous  voel  bien  aaisier ; 

"  Mais  n'en  aures  autre  avantage 

"  Devant  que  nous,*  par  manage, 

"  Nous  porons  ensamble  acorder  j 

"  Bien  vous  i  deves  acorder." 

De  tex  mos  n'est  mie  noircis 

Jehans,  ains  respont :  "  Grant  mercis  !         1310 

"  Dame,  grant  mercis  vous  en  rant; 

"  Trop  avoire  cuer  m'es  errant 

"  Se  je  plus  vous  en  demandoie, 

"  Mais  c'autres  avoir  ne  vous  doie. 

"  Bien  devrai  atendre  le  point 

"  Que  ceste  cose  viegne  a  point. 

"  —  Biaus  dous  amis  n'en  aijes  doute ; 

"  Car  si  me  doing  a  vous  trestoute, 

<e  Que  jamais  autres,  a  nul  fuer, 

"  N'aura  ne  mon  cors  ne  mon  cuer.  1320 

"  Mais  metes  vostre  cuer  a  aise.J: 

A  ce  mot  doucement  le  baise. 

Ce  n'a  mie  grove"  Jehan, 

Ains  oste  mout  de  son  ahan. 

S'alaine,  qui  tant  est  tres  douce, 

Jehan  si  sadement  adouce, 

Qu'il  en  a  cachie'  desespoir 

Et  conforte  de  douc  espoir. 

*  MS.  vous. 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  47 

Du  cuer  toute  griete  li  oste ; 

Pres  du  cuer  li  herberge  .j.  oste  1330 

Que  on  apele  vrai  confort. 

Icil  dons  oste  desconfort, 

Gries  penser  et  desesperance 

Tout  hors  du  cuer.     Jehan  balance  : 

Vrais  confors  s^est  en  son  liu  mis. 

Apres  9ou  li  dist  Blonde  :     "  Amis  ! 

"  Prendre  vous  convient  al  mengier, 

"  Pour  vostre  sante  raengier. 

"  —  Dame  a  vostre  commandement." 

A  tant  estendent  erroment  1340 

Robins  et  sa  dame  une  nape : 

Au  vert  jus  de  nouvele  grape 

Li  donna  Blonde  un  froit  poulet, 

Ne  a  Robin  touchier  n'i  let  j 

Mais  Blonde  a  ses  tres  beles  mains 

Le  sert,  dont  il  fu  plus  tost  sains. 

Et  Jehans,  qui  il  fu  mestiers, 

Se  prist  au  mengier  volentiers. 

Quant  il  du  poulet  mengie  eut 
Tant  commeil  a  s'amie  pleut,  1350 

S'osta  la  nape  et  dusk'au  jour 
Fist  Blonde  avoeques  lui  sejour 
Pour  lui  tost  remetre  en  sante. 
Fu  iluec,  par  sa  volente 
Duskes  a  tant  que  li  jors  vint, 
Mais  adont  partir  Ten  convint. 
Si  dist :  "  Jehan  !  Biaus  dous  amis, 
"  Pour  le  jour  qui  9aiens  s'est  mis, 


48     THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OP  OXFORD 

"  Convierit  que  je  de  vous  me  part ; 

"  Car  se  nus  venoit  ceste  part,  1360 

"  Qui  aperceust  vostre  afaire, 

"  Avoir  en  porions  contraire. 

"  En  nostre  amour  celer  asens, 

"  Car  en  bieii  celer  a  grant  sens. 

"  Et  nous  aurons  bel  avantage 

"  De  bien  celer  nostre  corage ; 

"  Car,  si  tost  que  leves  seres, 

"  Asse"s  souvent  o  moi  seres, 

"  Par  1'occasion  qu'estes  a  moi ; 

"  Pore's  souvent  estreavoec  moi,  1370 

"  Si  porous,  a  nostre  plaisir, 

"  I/un  de  nous  .ij.  1'autre  saisir 

"  De  9ou  que  faire  nous  plaira ; 

"  Ne  ja  nus  vivans  ne  Psara. 

"  Et  quant  nous  verrons  nostre  point, 

"  Bien  metrons  le  surplus  a  point 

"  De  9ou  que  en  couvent  vous  ai. 

"  Onques  n'en  soii^s  en  esmai ; 

"  Mais  ores  pense*s  d'estre  garis, 

"  Ne  ne  soiie's  plus  esmaris.  138O 

"  Souvent  veoir  vous  revenrai 

"  Au  mains  que  porai  remanrai. 

"  —  Dame,  dist  Jehans,  vostre  gre 

"  Et  vos  dis  rescuel  en  bon  gre.'* 

A  tant  Blonde  de  lui  se  part. 
Doucement  le  baise  au  depart, 
Puis  s'est  leve'e  l£s  lui. 
Mout  le  laisse  en  meneure  anui 


AND    JEHAN    OF    DAMMABTIN.  49 

Qu'ele,  au  venir,  ne  le  trova. 

Tant  ala  qu'ele  retrouva  1390 

Le  lit  dont  ele  estoit  lev£e, 

Par  amours,  qui  tant  1'ont  greve"e. 

Toute  nue  se  r'est  couchie 

Et  de  joie  plaine  endormie. 

Et  Jehans,  qui  fu  contorted, 

Se  i  est  de  joie  de*portes. 

Viij.  jours  ot  que  dormi  n'avoit, 

Dont  il  disete  en  avoit ; 

Mais  or  s'ert-il  pris  au  repos, 

Car  li  confers,  qui  ert  repos,  1400 

En  lui  sa  garison  li  haste 

Et  quanqu'il  puet  ses  max  li  haste. 

Quant  a  tierce  fu  esvillies 

Ses  mangiers  fu  apparillies. 

Ij.  damois&les  le  servirent, 

Qui  de  ce  mout  grant  joie  firent, 

Qui  voient  que  il  menjut  bien 

Et  qu'il  se  tient  asses  plus  bien 

Qu'il  ne  soloit ;  qu'eles  cuidoient, 

Quant  lueques  venues  estoient,  1410 

Que  eles  le  trouvaissent  mort. 

Or  le  truevent  de  biau  confort 

Et  leur  samble  qu'il  est  haitie's, 

Fors  tant  qu'il  est  afebloiids. 

Mult  en  sont  lies  durement 

Et  mout  le  servent  bonement. 

Et  novele  pas  n'atendi, 

Mais  tost  par  1'ostel  s'espandi 

CAM.  SOC.  H 


50    THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

Que  Jehans  estoit  termines  ; 

Dont  s'est  li  quens  achemine's  1420 

Et  la  contesse  et  ses  puceles, 

Dont  ele  avoit  asses  de  beles. 

Mais  toutes  les  biaute*s  du  monde 

Ne  valent  riens  envers  la  Blonde, 

Qui  avoec  sa  mere  s'aroute 

Ne  n'enlaidi  mie  la  route. 

Icil  vont  tout  Je"han  vdoir 

Et  leur  mainie,  pour  savoir 

Se  c'ert  voirs  qu'il  fust  termines, 

Qui  d'aus  tous  estoit  mout  Bine's.  1430 

En  son  lit  seant  le  troverent, 
Courtoisement  a  lui  parlerent ; 
Je'hans  et  la  contess'  en  samble. 
"  Jehan,  font-il,  que  vous  en  samble, 
"  Cuidies-vous  que  cis  max  vous  laist  ? 
"  —  Sire,  oil,  dist-il,  se  Diu  plaist, 
"  Li  max  s'est  de  moi  destorne's, 
"  Je  sui(s)  en  sante  retornes." 
Tuit  cil  qui  Faiment  mult  lie  sont 
De  sa  response  que  il  ont ;  1440 

Car  ier  soir  nus  horn  ne  quidast 
Que  il  jamais  .j.  mot  sonnast. 
Blonde,  qui  le  vit  en  tel  point, 
N'en  cut  au  cuer  de  dolour  point. 
Quant  il  eurent  lueques  este, 
Tant  com  leur  vint  a  volente', 
A  Jehan  congie  demanderent 
Rt  de  la  chambre  s'entornerent. 


AND    JEHAN   OF    DAMMABTIN.  51 

Et  Jehans  remest  en  son  lit 

Ou  de'sormais  sera  petit.  1450 

Mout  monstra  bien  soir  et  matin 
Amours  Jehan  de  Dant-Martin 
De  quel  jeu  ele  sert  as  siens. 
Mout  en  ot  de  max  et  de  biens : 
Les  max  pour  doute  de  falir, 
Les  biens  pour  espoir  de  saisir 
Ce  k'amours  li  fait  desirer, 
Si  k'il  ne  s'en  puet  consirer 
Apres  le  confort  de  s'arnie. 

Santes  ne  li  demoura  mie,  1460 

Ains  li  revint  grant  aleure ; 
Car  Blonde  souvent  Passeure 
De  9ou  qu'ele  li  cut  couvent, 
Reveoir  le  venoit  souvent 
Seule  et  par  nuit,  pour  rnesdisans 
Qui  de  tous  max  sont  atisans, 
Venoit  Jehan  reconforter 
Et  soulacier  et  d^porter. 
Tant  i  ala  et  tant  i  vint 

Que  Jehans  en  sante  revint,  14/0 

En  plus  grant  qu'il  ne  fu  ainc  mais. 
Lieve  soi,  j^hir  ne  veut  mais, 
Revenus  est  a  son  rnestier, 
Pour  riens  ne  le  volsist  cangier. 
Al  mengier  sert  devant  s'amie  ; 
Tex  mestiers  ne  li  desplaist  mie. 
Li  quens  et  tout  cil  de  1'ostel 
Sont  lie  quant  il  le  voient  tel 


52     THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

Et  il  a  son  pooir  les  sert, 

Par  quoi  le  gre  de  tous  dessert.  1480 

Et  il  est  si  biaus  et  si  gens, 

Si  gratieus  a  toutes  gens, 

due  chascuns  Poneure  et  conjoie. 

Mout  en  a  s'amie  grant  joie, 

Qui  voit  c'amer  se  fait  de  tous, 

De  deboinaires  et  d'estous. 

Mout  1'encrut  d'amour  en  son  cuer, 

Tant  1'ama  que  puis,  a  nul  fuer, 

Ne  se  vaut  d'amours  repentir, 

Ains  volt  bonement  consentir  1490 

De  son  ami  sa  volente. 

Mout  sont  tenu  de  grant  saute" 

Quant  il  se  pueent  dessambler 

D'autres  gens  et  entrassambler. 

Nus  ne  querroit  leur  douce  vie  : 

Quant  par  laiens  est  endormie 

La  gent  dont  il  gaitier  se  voelent, 

De  leur  dormir  petit  se  duelent ; 

Car  lors  ont-il  et  lieu  et  tans 

De  maintenir  leur  joli  tans.  1500 

En  ce  point  amours  les  assamble 

Et  fait  tant  que  il  sont  ensamble  ; 

Puis  s'entrebaisent  et  acolent 

Et  doucement  s'entreparolent. 

Blonde  1'apele  dous  amis, 
C'est  li  nom  qu'ele  li  a  mis ; 
Et  il  1'apele  douce  dame, 
De  tel  nom  ne  doit  avoir  blasmc. 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  53 

Apres  itex  mox  s'entrebaisent, 

De  tous  les  jus  d'amours  s'aaisent  1510 

Fors  d'un,  que  loialte"s  despit ; 

Pour  9ou  le  metent  en  despit 

Duskes  a  tant  qu'en  loialte" 

Acompliront  leur  volente". 

Maint  amant  de'ce'u  en  sont, 

Qui  mie  tenu  ne  s'en  sont 

Dusk'a  tant  qu'il  venist  en  point. 

S'enchiet  leur  amour  en  mal  point 

C'a  le  fois  en  sont  dece"u 

Et  par  grossece  perceu ;  1520 

Car  ki  est  plains  de  fole  haste 

A  la  fois  son  bon  tans  en  gaste. 

Li  dui  amant,  dont  je  parol, 

Ne  vaurrent  par  estre  si  fol 

Que  bien  souffrir  ne  s'en  vausissent 

Pour  doute  que  plus  n'i  perdissent. 

C^ou  qu'il  en  font  prendent  en  gre  ; 

Tant  leur  vient  li  baisiers  en  gre, 

Li  acolers  et  li  sentirs, 

Li  parlers,  li  biaus  maintenirs,  1530 

Li  compaignies  et  li  soulas 

Qu'il  ont  ensamble  bras  a  bras, 

Que  del  seur  plus  bel  se  confortent 

Et  en  esperant  se  deportent. 

Quant  li  tans  venra  et  li  lieus, 

S'il  a  en  amours  autres  jeus 

Que  ciaus  que  vous  ai  devises 

II  en  seront  biens  avises. 


54     THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

Selonc  le  tans,  la  tempreure, 
N'est  pas  leur  amor  si  se"ure  1540 

Que  il  n'aient  mout  grant  mestier 
D'aus  mult  tres  soutilment  gaitier. 
Car  se  il  sont  aperceu 
Cruelment  seront  decdu ', 
Se  li  quens  savoit  leur  afaire 
Tost  en  auroient  grant  contraire. 
S'ont  grant  mestier  d'aus  bien  garder, 
C'est  che  ki  leur  fait  couarder, 
C'est  che  qu'il  criement  et  qu'il  douterit. 
Et  pour  9ou,  quanqu'il  poent  boutent  1550 

Les  voloirs  de  leur  cuers  arriere  ; 
C'on  ne  perceive  leur  maniere, 
L'amour,  qui  dedens  est  fourmee, 
Sans  jamais  estre  de*fourmee. 
Ensi  convient  que,  par  leur  sens, 
Coilent  d'amors  tous  les  assens. 
Si  le  coilent  mout  sagement, 
Quant  il  tienent  leur  parlement. 
N'i  ont  cure  de  sourvenans 
Fors  que  de  Robin,  qui  tous  tans  1560 

Les  servi  loialment  et  bien, 
Si  ne  Pen  mescet*  de  rien. 
Bien  seut  ce"ler  tout  leur  corages, 
Dont  il  cut  puis  grans  avantages. 

*  MS.  metcer.     I  believe  that  the  correct  reading  is  mexcet,  for  met- 
chel,  from  the  verb  mexcAoir,  misadventure. 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  55 

Et  li  amant  le  plus  des  nuis 

Mainent  ensanle  leur  deduis. 

Asse's  plus  de  loisir  avoient 

Pour  9ou  que  toutes  gens  savoient 

due  Jelians  le  devoit  servir. 

Pour  chou  out  plus  de  leur  plaisir  ;  1570 

Car  mix  pooit  les  li  aler 

Et  en  tous  poins  a  li  parler. 

Souvent  juent  les  jors  as  tables 

Et  as  autres  jus  delitables ; 

Ce  poet-il  bien  faire  en  apert, 

Jelians  en  che  noient  ne  pert, 

Mais  quant  la  gent  s'en  est  torne'e 

Et  il  font  seul  le  demoure'e, 

Errant  entr'acoler  se  qurent 

Et  de  baisier  s'entr'asaveurent,  1580 

Quant  il  se  pueent  aaisier 

D^aus  entr'acoler  et  baisier. 

S'ont  une  vie  si  tres  douce 

Que  joie  leur  cuers  si  adouce 

Que  nule  griete'  n'i  remaint. 

Souvent  se  tienent  entre9aint 

De  leurs  biaus  bras  estroitement ; 

Et  puis  tant  deboinairement 

Joignent  leur  visages  ensamble, 

Que  vraiement  a  cascun  samble  1590 

Que  il  facent  de  lour  cuers  cange. 

Jehan  amours  du  cuer  aenge 

Blonde,  qui  est  sa  vraie  amie. 

Mais  le  sien  ne  li  relaist  mie, 


56     THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

Anchois  a  Jehan  le  reporte, 

Qui  mout  volentiers  s'en  deporte 

De  son  cuer  que  s'amie  garde, 

Puisque  il  s'a  le  sien  en  garde. 

Et  s'aucuns  demande  comment 

II  pueent  faire  cangement  1 600 

De  leur  cuers,  je  le  vous  dirai, 

Ne  ja  de  mot  n'en  mentirai : 

J'apel  leur  cuers  leur  volentes ; 

Et  leur  voloirs  sont  si  entes 

Sur  un  desir  qu'entr'aus  .ij.  ont 

Que  de  dous  cuers  un  voloir  font. 

Car  il  ne  veut  riens  qu'el  ne  voelle 

Ne  ne  veut  riens  dont  il  se  duelle. 

Andui  sunt  d'un  seul  desirier, 

Ainsi  poent  leur  cuers  cangier:  1610 

Et  qui  autrement  1'entendroit 

La  ve'rite  pas  n'entendroit. 
Issi  de'mainent  douce  vie, 

De  joie  li  uns  1'autre  envie. 

D'ainours  jouent  as  enviaus 

Asses  en  ont  de  leur  aviaus. 

Bien  .ij.  ans  en  tel  vie  furent 

C'onques  aperceu  ne  furent ; 

Mais  fortune  1'outrageuse, 

Qui  vers  maintes  gens  est  crueuse,  1 620 

De  leur  douce  vie  pesa 

Et  tout  son  pooir  entesa, 

Com  mauvoellans  plaine  d'envie, 

D'aus  tolir  cele  bone  vie ; 


\ 


AND    JEHAN    OF    DAMMART1N.  57 

Si  les  mist  en  grant  desconfort. 

Mais  tant  se  tinrent  andui  fort 

En  un  seul  voloir  que,  pour  batre, 

Fortune  ne  les  peut  abatre. 

Or  orres  comment  leur  avint 

Et  quex  noveles  il  leur  vint.  1630 

Un  jour  seoient  al  mengier, 
Atant  es-vous  .j.  messagier 
Qui  est  venus  devant  le  conte, 
Et  commence  en  fran9ois  son  conte : 
"  Sire,  dist-il,  j'ai  tant  cerkie 
te  Un  varlet,  que  on  m'a  nonchie 
"  Qu'a  vostre  fille  est  remanans  ; 
"  Cil  valles  est  nommes  Jehans. 
"  Une  nouveles  li  aport 

"  Pour  ce  arrivai  de  mer  au  port.  1640 

"  S'il  vout  plaist,  faites-le  mander, 
"  Si  ke  je  puisse  a  lui  parler." 
Li  quens  respondi :  "  Volentiers." 
Ales  i  est  uns  esquiers. 
Trouve  1'a  scant  devant  Blonde, 
Qui  est  la  plus  bele  du  monde  : 
"  Jehan,  dist-il,  je  vous  vieng  querre. 
te  .j.  messagiers  de  vostre  terre 
"  Vous  demande  devant  le  conte ; 
"  Or  i  venes,  s'orres  son  conte/'  1650 

Jehans  Fentent,  forment  se  crient 
De  Blonde  perdre,  au  conte  vient. 
Quant  li  messagiers  Pa  ve*u 
Asses  tost  Fa  reconneu  : 

CAMD.  SOC.  I 


58     THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

"  Jehan,  dist-il,  a  vous  m'envoie 

"  Vostre  peres,  qui  Dix  doinst  joie 

"  Plus  grant  qu'il  n'avoit  au  depart. 

"  Quant  mui  pour  venir  ceste  part 

"  Malades  ert,  de  ce  vous  di  bien. 

"  Et  disoient  si  fussiien  1660 

"  Qu'il  estoit  en  peril  de  mort." 

"  Mout  laissai  en  grant  desconfort 

"  Vos  deux  sereurs  et  vos  .iij.  freres  ; 

u  Car  unes  nouveles  ameres, 

"  Dont  il  me  paise,  vous  aporte 

"  De  vostre  mere,  qui  est  morte. 

"  Si  vous  mandent  vostre  parant 

"  Que  vous  en  venes  errant, 

"  Ou  vous  i  ares  grant  damage. 

"  Au  roi  vous  convient  faire  hommage          1670 

"  De  la  tere  de  Dant-Martin  ; 

"  Mouvoir  vous  convient  le  matin. 
Or  entent  Jehans  les  noveles, 

Qui  ne  li  furent  gaires  beles ; 

En  plourant  d'illuec  se  depart. 

II  fu  asse"s  qui  prist  regart 

Du  message  qui  fu  de  France. 

Tout  contreval  Postel  se  lance 

La  novele  qu'a  aportee  ; 

Li  uns  1'a  a  Tautre  contee :  1680 

Tant  ala  que  Blonde  le  seut, 

Qui  pour  son  ami  duel  en  cut. 

Li  Quens  en  fu  mout  coureci^s 

Et  la  contesse,  ce  sachies, 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  59 

Et  tuit  li  autre  par  leans ; 

C'or  voient  bien  que  c'est  noians 

Desormais  de  son  demourer.* 

Et  Jehans,  pour  soi  dolouser, 

S'en  est  venus  dedensf  sa  chambre. 

De  courous  li  duelent  li  membre  ;  1690 

Si  s'est  seur  son  lit  acoutes, 

De  soi  complaindre  est  acoutes. 

Grant  duel  a  de  la  mort  sa  mere 

Et  de  1'enfermete  son  pere  j 

Mais  ne  li  est  fors  que  rousee 

Vers  le  duel  de  la  dessevree 

Qu'il  fera  de  sa  douce  amie. 

Li  deus  de  che  ne  li  est  mie 

A  nul  des  autres  deus  samblans ; 

Car  unes  peurs  si  tremblans  1JOO 

Le  prendentj  de  perdre  s'amie 

Que  conforter  ne  s'en  set  mie, 

Et  dist :  "  Las  !  las  !  que  porai  faire  ? 

"  Or  m'est  joie  en  tous  sens  contraire 

"  Quant  de  celi  partir  m'estuet 

"  Sans  qui  mes  cuers  estre  ne  poet. 

*  After  this  verse,  in  the  MS.,  we  find  the  following : 
"  Desormais  pour  son  demourer." 

It  is  evident  that  this  is  a  repetition  of  the  preceding  verse,  made  inad- 
vertently by  the  copyist  If  the  sense  admits  of  a  doubt,  the  rhyme  will 
not,  for  by  retaining  this  verse  there  will  be  three  consecutive  rhymes 
in  er.  > 

t  MS.  devens. 

t  Strictly  it  should  be  prend,  but  the  verse  will  not  allow  it. 


60     THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

"  Departir !  las  !  est-cou  acertes  ? 

"  Je  paroil  de  bourdes  apertes. 

"  Se  je  departis  m'en  estoie, 

"  Bien  sai,  devens  .viij.  jors  morroie.  1710 

"  Ains  que  venisse  en  mon  pai's 

"  Morroie  de  duel  esbahis. 

"  Done  convient  il,  se  j'aim  ma  vie, 

"  Que  je  ne  m'en  departe  mie. 

"  Or  me  convient  done  remanoir. 

"  Remanoir !  Je  n'en  ai  pooir ; 

"  Du  remanoir  est-il  noiens  ? 

"  Que  diroient  cil  de  caiens, 

"  Li  quens  et  les  autres  mainies, 

"  Qui  ont  les  noveles  o'ies  ?  1720 

"  Mon  afaire  aperceveroient 

"  Dont  espoir  a  mort  me  metroient. 

"  S'en  seroit  ma  dame  honnie. 

"  Las  !  dont  ne  demourrai-ge  mie, 

"  II  vaut  miex  que  je  muire  seus 

"  Que  nous  soiions  honi  andeus. 

"  Du  demourer  ne  del  partir 

"  Ne  sai  le  milleur  departir : 

"  Car  confondus  sui  del  aler, 

"  Mai  baillis  sui  du  demourer.*  1 730 

"  Onques  mais  nus  horn  de  tel  aise 

"  Ne  cai'  en  si  grant  mesaise. 

*  MS.  et  mal  baillis  sui  del  aler.  But  it  is  clear  there  is  an  error. 
Not  only  because  the  same  idea  is  found  repeated  twice  consecutively, 
but  also  because  it  was  no  longer  necessary  to  show  the  course  he  had  to 
take,  and  the  cruelty  of  the  alternative. 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  61 

"  Fortune  avoit  de  moi  envie, 

"  Si  me  taut  ma  joiouse  vie. 

"  Fortune,  grant  pe*chie  feis 

ft  Quant  en  si  haut  lieu  me  meis 

"  Pour  moi  faire  si  tost  descendre ; 

"  Tu  m'as  mue  mon  or  en  cendre.f 

"  Tu  m'as  de  joie  et  de  deport 

"  Mis  en  duel  et  en  desconfort.  1740 

"  Tu  m'as  mis  en  tel  desespoir 

"  Que  de  nul  bien  n'ai  mais  espoir. 

"  En  moi  ne  puet  mais  venir  joie 

"  Se  ma  dame  ne  m'ei>  avoie. 

"  He  !  Diex !  quant  parlerai-ge  a  li  ? 

"  Tant  est  anuieus  li  jours  d'ui. 

"  N'i  puis  parler  devant  la  nuit 

"  Que  par  caiens  dormiront  tuit ; 

"  A  nuit  convient  que  li  demant 

"  Conseil  de  mon  encombrement.  1 750 

"  De  li  convient  que  consaus  viegne 

"  S'il  li  plaist  qu'en  vie  me  tiegne. 

"  Or  n'i  a  plus  en  tex  anuis, 

"  SouiFerrai  tant  que  soit  la  nuis." 

En  tel  complainte,  en  tex  ahans 

Est  cheus  en  brief  tans  Jehans ; 

Mais  li  Quens  le  veut  conforter. 

A  lui  vint,  pour  lui  de"porter, 

t  After  this  verse,  in  the  MS.  we  find  the  following, 

"  Dont  je  puis  bien  crier  a  las  ! 
suppressed  in  the  text. 


62  THE    ROMANCE    OF    BLONDE    OF   OXFORD 

La  contesse  et  Blonde,  sa  fille, 

Li  deus  Jehan  son  cuer  essill^  ;  1760 

Mais  n'en  ose  nul  samblant  faire 

C'on  ne  perceive  son  afaire. 

Et  ses  peres  Jehan  conforte 

De  sa  mere  qui  estoit  morte  ; 

Quide  c'autre  max  ne  le  touce, 

Mais  il  est  navres  d'une  estouce. 

Nepourquant  au  plus  bel  qu'il  puet, 

Pour  le  gent  conforter  Pestuet, 

Bien  per9oit  au  semblant  s'amie 

Qu'ele  est  dedens  le  cuer  marie.  1770 

Se  la  nuis  a  Jehan  demeure 

Blonde  ne  quide  veoir  1'eure 

Qu'ele  puist  seule  a  lui  parler. 

Tant  ont  du  jour  laissie  aler 

Que  la  nuit  vint,  il  n'i  cut  el 

Dont  se  couchierent  par  1'ostel. 

N'i  remest  ne  femme  ne  homme, 

Qui  ne  s'endorme  de  prinsomme 

Fors  que,  sans  plus,  Jehans  et  Blonde. 

Cil  dui,  pour  tout  Pavoir  du  monde,  1780 

N'eussent  de  dormir  talent ; 

Ains  leur  est  avis  que  mout  lent 

S'estoient  par  laiens  couchies. 

.Vc.  fois  leverent  leur  chies 

De  leur  lis,  la  ou  il  gisoient, 

Pour  escouter  se  tout  dormoient. 

Quant  il  oent  qu'il  dorment  tuit, 

Sans  grant  noise  faire  et  grant  bruit 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  63 

Se  sont  leve,  et  il  et  ele. 

Jeh  ai  is  vint  a  sa  damoisele,  1790 

Qui  bien  savoit  tous  les  assens. 

D'une  cose  fisent  grant  sens  : 

Laiens  ne  vaurrent  demourer, 

C'on  ne  les  o'ist  au  plourer  ; 

Ains  sont  venu  en  .j.  vergier 

Ou  il  avoit  maint  biau  perier. 

Douc  tans  faisoit  comme  en  este  : 

Asse"s  avoient  de  clarte, 

Car  la  lune  clere  leur  luist, 

Qui  a  veoir  par  ne  leur  nuit.  1800 

Sous  le  plus  bel  perier  du  monde 
Sont  arreste  Jehans  et  Blonde. 
Assis  se  sont,  plourant  andui, 
Car  les  cuers  ont  mout  plains  d'anui. 
Bouce  a  bouce  sont  acoutes 
Entrebrachie  par  les  costes. 
Avant  qu'il  peussent  parler 
Les  estut  entre  saouler 
De  .Vc.  baissiers  saverous, 
Mout  leur  sambloit  teus  mestiers  dous.        1810 
N'i  demouroit  ne  oel  ne  face 
Que  la  bouce  partout  ne  trace  ; 
Mais  des  larmes,  qui  leur  caoient 
Leur  dous  vis  arrouses  avoient. 
En  la  fin  a  Blonde  parla 
Jehans,  et  ainsi  1'aparla. 

"  Douce  dame !  de  cui  me  vient 
"  La  vie  qui  mon  cuer  soustient ; 


THE    ROMANCE    OF    BLONDE    OF    OXFORD 

"  Sans  cui  voloir  vivre  ne  puis, 

"  Ne  je  ne  le  quier  ne  ne  truis  ;  1 820 

"  De  la  cui  deboinairete 

"  M'ert  venue  toute  sante, 

"  Si  grans  souslas  et  si  grans  joie 

"  Que  la  dime  n'en  conteroie ; 

"  Que  porai-ge  faire  ne  dire 

"  Du  grant  courous,  du  grant  raartire 

"  Que  j'ai  de  ceste  departie  ? 

"  Bien  aves  la  novele  oi'e 

"  Qu'aler  m'estuet  en  mon  pais  ? 

"  Las  1  dont  je  sui  si  abaubis  1830 

"  Que  ne  sai  que  je  faire  puisse. 

"  II  convient  qu'en  vous  conseil  truise, 

"  Ou  je  sui  mors  et  mal  baillis. 

"  Dont  bien  m'est,  a  un  cop,  faillis 

"  S'il  ne  vous  plaist  a  trouver  voie 

"  Par  coi  re*conforter  me  doie. 

"  Ne  puis  mais  demoure'e  faire 

"  C'on  ne  parcoive  vostre  afaire. 

"  Peri  Ileus  mjest  li  demourers 

"  Et  trop  cruex  m'est  li  alers  ;  1 840 

"  Que  al  aler  n'au  demourer 

"  Ne  n'i  puis  mon  cuer  esgarder. 

"  Se  de  vous  ne  me  vient  conseil 

"  Mes  cuers  fait  de  mort  appareil. 

"  — Biaus  dous  amis,  Blonde  respont, 
"  Tout  aussi  crueuses  me  sont 
"  Les  noveles  de  ce  depart 
"  Comme  a  vous  sont,  se  Dix  me  gart. 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  65 

"  Car  si  vous  ai  donne  mon  cuer 
"  Que  tant  que  je  vive,  a  mil  fuer,  1850 

"  Autres  n'en  sera  en  saisine. 
"  Si  m'est  grie's  ceste  dessaisine, 
"  Que  je  voi  qu'il  nous  convient  faire, 
"  Que  nus  n'en  querroit  le  contraire, 
"  Ne  le  grant  courous  que  j'en  ai. 
"  Se  vous  estes  en  grant  esmai 
"  Pour  moi,  aussi  sui-ge  pour  vous. 
"  Car  aussi,  m'ait  Dix  li  dous, 
"  S'en  moi  aves  vostre  cuer  mis 
"  Vous  restes  mes  loiaus  amis.  1860 

"  Et  bien  vous  en  ai  samblant  fait 
"  De  parole,  de  dit,  de  fait, 
"  Et  encore  plus  en  ferai. 
"  Que  pour  vostre  amour  tout  lairai, 
"  Tant  vous  voel  de  fin  cuer  amer, 
"  Que  pour  vous  passerai  la  mer. 
"  Bien  voi,  ne  puet  estre  autrement 
"  De  nostre  amour  assamblement. 
"  Car  se  vous  plus  demouriies 
"  Moi  et  vous  honis  averiies.  1870 

"  Or  vous  dirai  que  j'ai  pense 
"  Dont  nostre  duel  seront  tense  ; 
"  Vous  en  ires  en  vostre  terre 
"  Vostre  preu  pourcacier  et  querre. 
"  Mais  je  vous  voel  donner  .j.  terme 
"  Dont  je  ploerrai  mainte  lerme 
"  Pour  9ou  que  Ions  me  samblera  ; 
"  Mais  ne  sai  qu'il  vous  avenra. 
CAMD.  soc.  K 


66     THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

"  Si  le  vous  voel  tel  asseoir 

"  Que  vous  vous  puissies  pourveoir.  1880 

"  Or  ne  laissies,  pour  nul  ahan, 

"  Que  de  ceste  nuit  en  un  an 

"  Ne  venes  chi  a  1'anuitant. 

"  Et  si  aiies  pourcachie  tant 

"  Que  seulement  un  palefroi, 

"  Qui  ne  hanisse  par  efFroi, 

"  M'amenes,  et  sus  une  sele, 

"  Pour  chevauchier,  a  damoisele. 

"  Et  si  vous  voelle  souvenir, 

"  Quant  vous  a  moi  devre's  venir,  1 890 

"  Qu'a  la  mer  aions  tost  passage, 

{(  Que  point  n'arrestons  au  rivage. 

"  Car  tost  en  aurions  anui, 

"  Se  nous  i  estoons  sui. 

"  Et  sachie's,  droit  a  1'anuiter, 

"  Me  trouver^s  sous  ce  pe*rier. 

"  Mais  venes  par  dehors  la  vile, 

"  C'on  ne  perceive  ceste  guile, 

"  Au  bout  du  garding  a  .i.  huis 

"  Qui  sera  ouvers,  se  je  puis.  1900 

"  Par  luec  por^s  entrer  caians, 

"  Puis  ert  du  deraourer  noians  : 

"  En  France  avoecques  vous  irai 

"  Ne  puis  de  vous  ne  partirai. 

"  Mais  or  pense*s  du  retenir 

"  Qu'a  eel  jour  i  puissies  venir, 

"  Car,  puis  che  jour,  je  ne  sauroie 

f<  Certainete  de  ceste  voie. 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  67 

"  Encor  me  dout  de  lone  termine. 

ft  Ensi  com  mes  cuers  adevine,  1910 

"  Li  quens  me  volra  marier, 

f '  Mais  tant  vous  aim  de  cuer  entier 

"  Que,  dedens  le  jour  que  j'ai  mis, 

"  Nus  ne  sera  de  moi  saisis. 

"  Mais  or  penses  d'ainsi  ouvrer 

11  Se  d'amours  voles  manouvrer. 

"  —  Dame,  dist  Jelians,  grans  mercis, 

f<  Bien  ai  entendu  tous  vos  dis. 

"  Se  Diu  plaist  ensi  le  ferai, 

"  Pour  nul  essoigne  ne  I'lairrai.  1920 

"  Trop  me  sanle  tex  termes  Ions : 

"  Se  je  pooie  estre  uns  coulons 

"  Toutes  les  fois  que  je  vaurroie 

"  Mout  sovent  avoec  vous  seroie ; 

"  Maisc'est  9ou  qui  estre  ne  puet, 

"  Autrement  a  faire  Festuet. 

<f  Tout  aussi  com  vous  Pav^s  dit 

u  Le  ferai,  sans  autre  respit. 

"  Li  laissiers  ne  nicest  mie  sains, 

"  Ains  me  seroit  trop  gries  meshains ;          1930 

"  Car  c^est  li  jors  de  vrai  confort, 

"  A  trespasser  giroit  ma  mort/' 

Apres  tex  mox  li  dui  amant 

S'entrebaisent  tant  doucement 

due  .c.  fois  ne  leur  samble  c'une. 

Tant  furent  lueques,  a  la  lune, 

due  il  ont  perc^u  le  jour ; 

Or  n'i  a  mais  point  de  s£jour. 


68     THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

Mout  se  tienent  a  deceu, 

j.      Quant  il  ont  le  jour  perce*u.  1940 

"  E  !  Dix,  fait  Jehans,  que  d'anuis, 
"  Tant  a  este"  courte  la  nuis  ! 
"  Or  nous  convient  renendre  ael  (sic), 
"  R'aler  nous  convient  a  1'ostel. 
"  —  Vous  aye's  dit,  amis,  tout  voir ; 
"  N'i  a  mais  plus  ou  remanoir." 
Qui  dont  les  d£ust  deVourer, 
Ne  se  tenissent  de  plourer. 
Leur  cuer  furent  de  pi  tie  tendre 
Quant  vint  el  point  de  congid  prendre,          1950 
Et  Jehans  dist :     "  Adiu,  amie!" 
Si  bel  oel  ne  rioient  mie, 
Ains  erent  de  larmes  couvert. 
Et  Blonde  d'autel  jeu  ressert, 
Et  ensi  plorant  s'en  reviennent, 
Et  par  les  .ij.  mains  s'entretiennent 
Tant  qu'il  sont  a  1'uis  revenu 
Par  oil  il  estoient  venu. 
Or  n'i  a  mais  point  de  convoi ; 
Dont  s'entrebaisent  ambedoi.  1960 

Mais  peur  ont  que  trop  n'atendent, 
A  Dieu,  pour  cou,  s'entrecommandent. 

Atant,  1'un  de  1'autre  parti, 
Cascuns  a  son  lit  reverti, 
Si  se  coucent  par  contenance, 
Mais  de  dormir  n'ont  esperance. 
Asses  avoient  d'autre  entente 
De  sou  qu'amors  leur  repre"sente. 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  69 

Li  jours  apert,  li  solaus  lieve. 

Jehans,  comment  que  il  li  grieve,  1970 

Se  vest  et  huese  et  appareille ; 

Robins,  ki  pour  lui  servir  veille, 

Li  avoit  ja  sa  sele  mise. 

Et  li  quens,  qui  mult  Paime  et  prise, 

Se  leva ;  car  bien  set  sa  voie, 

Dont  mult  durement  li  anoie; 

Bien  set  priiere  n'i  vaut  rien. 

Si  a  fait  d'une  cose  bien 

Car  .ij.  palefrois  biaus  et  grans, 

A*  fait  chargier  d'estrelins  blans,  1980 

Si  les  fist  a  Jehan  donner. 

Et  puis  le  vint  arraisoner 

Et  abandonner  sa  poissance. 

"  Jehan,  dist-il,  se  vous,  de  France 

"  Retorne"s  plus  en  Engletere 

"  Senescax  seres  de  ma  tere, 

"  Et  de  mon  hostel  trestous  maistres ; 

"  Car  durement  me  plaist  vos  estres. 

"  Del  tout  le  mien  vous  abandoing 

"  Et  del  prendre  pooir  vous  doing.  1990 

"  —  Sire,  dist  Jdhans,  grans  mercis, 

"  En  bon  grd  rechoif  itex  dis. 

"  Se  Diu  plaist,  partans  revenrai 

"  Et  encor  du  vostre  penrai. 

"  —  Certes,  dist  li  Quens,  mult  me  plaist !" 

N'entent  mie  bien  que  chou  est 

*  MS.  et. 


70     THE  ROMANCE  OP  BLONDE  OF  OXFORD 

Que  Jehans  dist  que  il  penra, 
Mais  93  avant  rniex  1'apenra. 

A  tant  a  pris  congie  au  conte 
Puis  est  venus,  :m<;<  >is  qu'il  monte,  2000 

A  la  contesse  congid  prendre. 
Se  je  voloie  a  tout  entendre 
Comment  a  chacun  prist  congie, 
Je  ne  1'aroie  hui  mais  nonchie". 
Ne  voel  pas  de  cascun  retraire, 
Mais  de  celui  ne  voel  taire 
Qui  est  dolente  de  sa  voie  : 
Si  sagement  son  cuer  navoie 
Que  on  ne  puist  apercevoir 
Que  dolente  est  de  son  mouvoir.  2010 

Mais  cascuns  quide  que  ce  soit 
Pour  9ou  que  il  a  lui  estoit ; 
Et  a  lui  estoit-il,  sans  faille, 
Et  ert  encore,  ou  que  il  aille. 
Blonde  li  a  donn£  joiax, 
Caintures,  aniaus,  et  fremax,* 
Que  il  donra  a  ses  amis ; 
Puis  a  en  plourant  congiet  pris. 
Ses  chevax  as  de"gres  1'atent, 
Puis  i  va  et  si  monte  a  tant.  2020 

Si  s'en  va  mais  ses  cuers  re  main  t, 
Qui  de  cest  oirre  mout  se  plaint. 
Robins  enmena  .j.  sommiers 
Et  .j.  autre  li  messagiers, 

*  MS.  fremajc  et  ainaus.     But  the  verse  does  not  rhyme  with  the 
preceding. 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  71 

Qui  li  cut  dites  les  noveles 

Qui  ne  li  furent  mie  beles. 

A  tant  leur  cemin  acuellirent 

Taut  que  dou  Senefort  issirent ; 

Blonde  est  a  1'ostel  demoure"e, 

Pour  son  hostel  mout  abosme"e.  2030 

Ains  aura  doute  de  lui  perdre 

Que  ele  le  puist  mais  aerdre. 

Et  Jelians  doute  de  faillir 

Avant  qu'il  la  puist  mais  saisir ; 

A  tant  de  Blonde  vous  lairons 

.1.  peu,  et  de  Jehan  dirons. 

Puis  que  Jelians  du  Senefort 
Se  fu  partis,  tant  erra  fort 
Par  montaignes  et  par  valees, 
Et  par  fores  longues  et  lees,  2040 

Que  il  est  a  Douvre  venus. 
A  son  hostel  est  descendus, 
Mais  n'i  fist  mie  lone  sejour. 
Lendemain,  droit  au  point  du  jor, 
En  une  nef  en  mer  monterent, 
Ains  nonne  a  Huissant  arriverent. 
Diluecques  demourer  n'ont  cure, 
Tant  chevaucerent  1'ambleure 
Qu'a  Dant-Martin  vinrent  .j.  soir. 
J^hans  descend!  ou  manoir  2050 

Ou  ses  peres  encore  gist. 
Tost  fu  qui  les  noveles  dist 
Clue  Jehans  estoit  descendus. 
Si  freres,  qui  ont  entendus 


72     THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

Tex  mox,  encontre  li  alerent 

Et  durement  le  bien  viegnerent, 

Ensement  les  .vij.  damoiseles 

Ses  sereurs,  qui  erent  mout  beles, 

Fisent  grant  joie  de  leur  frere. 

Mais  Jehans  pleure  de  son  pere  2060 

Qui  gist  malade  durement. 

N'i  eut  point  de  recouvrement, 

Mais  encor  parlant  le  trouva 

Jehans,  qui  vers  lui  se  prouva, 

Car  il  li  fist  faire  tex  lais 

Dont  s'ame  fu  en  vraie  pais. 

Mais  en9ois  k'a  la  mort  traisist 

Son  fil  de  son  afaire  enquist, 

Et  il  Ten  dist  une  partie.* 

Bien  li  a  dist  que  grant  partie  20JO 

Quide  de  son  voloir  aquerre, 

Outre  la  mer,  en  Engletere. 

Quant  ses  peres  9ou  entendi 
Le  vrai  Dieu  grasces  en  rendi ; 
Puis  mist  sur  lui  son  testament, 
Dont  Jehans  ouvra  loialment 
A  la  partie  de  ses  freres. 
Apres  9ou  vesqui  pau  li  peres, 
Du  mortel  siecle  trespassa, 

Li  Dex  de  lui  Jehan  lassa.  2080 

Ses  deus  sereurs  et  si  troi  frere 
Demenerent  duel  pour  leur  pere. 

*  The  sense  of  this  phrase,  probably  badly  transcribed,  is  not  doubtful 
after  reading  those  which  follow.  It  is  the  son  recounting  to  his  father 
his  design  of  an  establishment  in  England. 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  J3 

Enfoi's  fu,  sans  demouree, 

Quant  la  grant  messe  fu  cante"e. 

Li  enfant  arrier  retournerent, 

Tuitle  voisin  les  conforterent 

Et  leur  parensj  qui  i  estoient ; 

Car  le  plus  grant  lingnage  avoient 

Que  on  se'ust  en  la  contree. 

Tant  on  leur  dolour  demenee  2090 

Qu'illeur  eonvinta  el  entendre. 

En  duel  ne  peut  on  noient  prendre 

Fors  dolour  et  male  aventure. 

Del  raonde  est  tele  1'aventure 

Que  tuit  morront,  et  un  et  autre, 

Li  uns  n'en  doit  ja  gaber  1'autre. 

Pie^a,  dist-on,  ce  m'est  advis, 

Les  mors  as  mors,  les  vis  as  vis  ; 

Tant  comme  cascuns  porra  vivre 

Au  mix  qu'il  pora  se  deli vre,  2100 

Et  en  tel  loialte'  se  tiengne 

Que  pour  s^ame  a  bone  fin  viegne. 

Quant  Jehans  voit  son  pere  mors 
II  convint  que  il  s'en  deport, 
Par  le  conseil  de  ses  amis 
S'en  ala  au  roy,  a  Paris, 
Pour  Fommage  qu'il  li  dut  faire. 
Li  rois  enquist  de  son  afaire, 
Tant  en  aprist  que  mout  1'ama ; 
Son  relief  quite  li  clama.  2110 

Si  Jelians  servir  le  vausist 
Mout  volentiers  le  retenist ; 

CAMD.  SOC.  f. 


74     THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

Mais  a  autre  besoigne  entant, 

Nepourquant  il  besongna  tant 

Qu'il  mist  ses  .iij.  freres  au  roy, 

Qui  furentbel  et  sans  derroy. 

Tant  le  servirent  volentiers 

Qu'il  les  fist  puis  chevaliers, 

Et  leur  donna  femmes  et  terre ; 

Ainsi  doit  cascuns  son  bon  querre.  2120 

Quant  Je"hans  eut  9ou  besoigni 
Del  roi  se  part,  pas  son  congie", 
Et  de  la  ro'ine  ensement, 
Qui  mout  retenist  bonement 
Ses  .ij.  sereurs,  se  il  volsist, 
Mais  il  ne  li  pleut  ne  ne  fist ; 
Avoec  lui  les  vaut  retenir. 
Mais  il  pense,  s'il  peut  tenir 
A  Dant-Martin  sa  douce  amie, 
Que  les  li  tenront  compaignie.  2130 

Jehans  a  Dant-Martin  s'en  vint, 
Mais  mout  petit  sejour  i  tint ; 
Ains  chevau^oit  par  le  pai's 
Par  tout  va  veoir  ses  amis. 
Pour  aus  connoistre  et  acointier, 
Va  les  millors  acompaignier. 
O  lui  a  Dant-Martin  les  maine 
Et  d'aus  mout  honerer  se  paine, 
Deniers  ot  aporte"  asses, 

Mais  il  les  eut  tost  desmasses.  2140 

Les  dettes  son  pere  paia, 
Ses  detteurs  trestous  apaia. 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  75 

Ses  sereurs  tienent  son  hostel. 

Si  bel  qu'ens  u  pais  n'ot  el. 

Et  il  se  paine,  a  son  pooir, 

Del  amour  del  pais  avoir  ! 

Tant  fist  par  maniere  et  par  sens 

Que,  de  la  mer  duskes  a  Sens, 

N'eut  mil  escuier  miex  ame', 

Ne  de  bonte  plus  reclame.  2150 

Mais  quelque  vie  que  il  maint 

Amours  tous  jors  u  cuer  li  maint ; 

Ne  cuidie's  pas  que  il  oublie 

Le  jour  qu'il  eut  mis  a  s'amie. 

En  cele  ane'e  n'eut  jours  trois 

Qu'il  neli  samblaissent  .j.  mois. 

Onques  mais  ne  vit  si  lone  an, 

De  li  atendre  out  grant  ahan. 

Mais  toutes  voies,  a  grant  paines, 

Laissa  passer  tant  de  semaines  2 1 60 

due  partans  ert  tans  del  errer. 

A  dont  fist  Jehans  aprester 

Un  palefroi  si  bien  amblant 

Qu'en  tout  le  mont  n'ot  son  samblant, 

Une  sambue,  acours  *  pesans, 

Emplie  de  coton  dedans, 

Fist  venir  de  Paris  un  main, 

Et  de  soie  un  rice  lorain. 

Ne  nus  ne  set  qu'il  en  veut  faire, 

Fors  Robins  qui  set  son  afaire.  2170 

*  Sic.     Should  it  not  rather  be  it  coins  ?  « 


76*  THE    ROMANCE    OF    BLONDE    OF    OXFORD 

Mais  son  maistre  si  bien  ce*la 

Qu'a  nului  ne  le  reVela. 

Quant  Jehans  eut  tous  ses  ators 

Si  n'atent  fors  tant  que  li  jors 

Viegne  que  de  mouvoir  ert  tans; 

II  set  bien  en  combien  de  tans 

II  pora  venir  clusk'a  *  lui. 

Mais  a  tant  vous  lairons  de  lui 

Et  si  reparlerons  de  Blonde, 

Qui  de  fausse  amour  estoit  monde.  2180 

Or  dist  li  contes  qu'en  brief  tans 
Puis  que  s'en  fu  partis  Jehans, 
Prist  une  fievre  si  tres  fort 
La  Contesse  d'Ossenefort 
Qu'ele  du  siecle  trespassa  ; 
Li  Quens  du  grant  duel  se  lassa. 
Blonde  en  fu  forment  esmarie 
Et  sur  tous  autres  esbahie. 
En  tere  fu,  quant  ses  lieus  vint, 
Si  comme  a  tel  dame  convint.  2190 

Puis  sa  mort  li  quens  de  Clocestre 
Enquist  tans  du  sens  et  del  estre 
Blonde  la  bele,  la  courtoise, 
Qu'en  son  cuer  durement  li  poise 
Que  pie9a  ne  1'a  demandee. 
Li  Quens  qui  ot  ceste  pensee, 
Estoit  sire  de  mout  grant  terre, 
Le  tiers  avoit  en  Engleterre. 

•  MS.  dutlces.    But  the  verse  would  then  contain  nine  syllables. 


AND    JEHAN    OF    DAMMABTIN.  77 

Au  Conte  du  Senefore  vint 

Et  tant  a  parole  le  tint  2200 

Qu'il  prist  jour  de  Blonde  ple*vir, 

Ains  que  Je*hans  deust  venir. 

La  bele  Blonde  tost  le  sent, 

Qui  au  cuer  mout  grant  duel  en  cut, 

Car  ailleurs  cut  raise  s'entente. 

Si  ne  li  plaist  ne  n'atalente 

Che  dont  mainte  gent  1'arraisonnent, 

Qui,  par  parler,  celui  li  donnent 

Dont  ele  n'a  cure,  a  nul  fuer. 

Ele  n'avoit  mie  autel  cuer  2210 

Com  maintes  femmes  par  le  mont, 

Qui  coraiges  remuans  ont ; 

Et  tout  aussi  les  vont  tornant 

Commes  li  cokes  torne  au  vent, 

Tels  femmes  ont  non  Faus-s'i-fie ; 

Blonde  tele  estre  ne  volt  mie. 

Ses  peres  vint  a  li  un  jour, 

Si  li  dist :  "  Fille,  sans  demour, 

"  Serois  contesse  de  Clocestre 

"  S'il  vous  plaist  que  le  voellie's  estre.  2220 

"  J'ai  pris  le  jour  des  plevissailles, 

"  Puis  prenrons  jour  des  espousailles." 

Mout  quida  que  ceste  nouvele 

Fust  sa  fille  plaisans  et  bele : 

Et  ele  li  est  si  amere 

Qu'ele  respondi  a  son  pere  : 

"  Sire,  pour  Dieu,  laissies  encore, 

"  Ne  me  voel  pas  marier  ore ; 


78     THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

"  Pour  Dieu  vous  en  requer  respit." 

Ses  peres  1'ot,  s'en  ot  despit ;  2230 

Si  li  dist  que  mari  aura 

Ja  plus  lone  respit  n'en  aura, 

Adont  s'en  parti  sans  plus  dire. 

Et  Blonde  demoura  en  ire, 

En  duel,  en  anui,  en  ahan, 

Pour  peur  de  perdre  Jc'luin. 

"  Halas  !  dist-ele,  biaus  amis, 

"  Com  vous  sere's  en  grief  point  mis 

"  Quant  vous  saure"s  qu'autres  m'aura  ! 

"  Aura !  voir  certes  non  aura !  2240 

"  Mout  me  sui  or  tost  descordde 

"  Et  de  vraie  amour  descorde*e, 

"  Qui  dis  orains  c'autres  m'auroit. 

"  Si  m'ait  Dix  !  anyois  auroit, 

"  Gil  qui  me  veut,  la  mer  widie 

"  Que  il  ait  ja  ma  compaignie. 

*•'  Et  comment  m'en  porai-ge  oster  ? 

"  Mon  pere  en  voi  trop  assoter, 

"  Qui  en  fin  veut  que  je  le  pregne. 

"  De  moi  s'est  partis  par  engaigne  2250 

"  Pour  9ou  que  respit  demandai. 

"  Or  voi  bien  que  grant  mestier  ai 

"  De  conseil,  se  je  voel  garir 

"  Mon  loial  ami  de  morir, 

"  Et*  ne  me  doit-il  venir  querre, 

"  Et  moi  jeter  de  ceste  terre 

*  MS.  En. 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  79 

"  Par  mon  acort  et  par  mon  gre  ? 

"  Jou  Focciroie  bien  de  gre* 

"  Se  jou  a  autrui  me  donnoie. 

"  Se  cis  chi  a  plus  de  monnoie,  2260 

"  Plus  de  rikeke  et  plus  de  terre 

"  Que  cil  qui  venir  me  doit  querre ; 

"  Lairai-ge  dont,  pour  sa  desserte, 

f(  Morir  mon  ami  par  destrece  ? 

"  Certes  nenil !  car  nus  tresors 

"  N'est  si  bons  comme  de  bons  cors. 

"  N'il  ne  puet  estre  milleur  vie 

"  Que  cele  d'ami  et  d'amie. 

"  Maves  *  oam  donques  feroie 

"  Se  plus  bel  et  millor  perdoie  2270 

"  Et  loial  amour  pour  richese. 

"  Certes  ja?  pour  nule  destrece 

"  C'on  me  face  dire  ne  faire, 

"  Je  ne  cangerai  mon  affaire  ! 

"  Pooir  n^en  ai,  ne  je  ne  voel, 

"  De  penser,  sans  plus,  trop  me  duel. 

"  Se  Jehans  ert  vestus  de  sac 

"  Et  cis  ci  de  plus  rices  dras 

"  C'on  puist  faire,  batus  a  or ; 

"  Mes  amis  ert  plus  biaus  encor.  2280 

"  En  lui  ne  voi-ge  que  blasmer 

"  Par  coi  je  ne  le  doive  amer, 

"  II  est  sages,  biaus  et  courtois, 

"  Et  gentiex  horn  de  par  Fra^ois. 

*  MS.  Naves  oam. 


80     THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

"  Miex  vaut  sa  parole  frangoise 

"  Que  de  Clocestre  la  ricoise. 

"  Miex  vaut  la  joie  et  li  soulas 

tf  De  lui  tenir  entre  ses  bras, 

"  Que  la  grant  cont^  de  Clocestre. 

"  Tant  sai  de  lui  et  de  son  estre  2290 

"  Milleur  de  li  ne  puis  avoir. 

"  Fi  de  richese  !  fi  d'avoir  ! 

"  Miex  valent  d'amours  .ij.  baisiers 

"  Que  plaine  bourse  de  deniers ; 

"  Asses  aurons  pour  nostre  vivre. 

"  Lasse  !  comment  serai  delivre 

"  De  cestui,  tant  que  Jehans  viengne, 

"  Et  qu'il,  en  son  pa'is,  me  tiegne  ? 

"  Duskes  au  jor  que  je  li  mis 

"  N'a  mais.  si  comme  il  m'est  avis,  2300 

"  Que  .iiij.  mois  tant  seulement. 

"  Se  je  pooie  faire  tant 

"  Que  li  jours  mon  ami  venist 

"  An9ois  que  cis  chi  me  tenist ! 

"  Poi  priseroie  sa  posnee 

"  Se  j'avoie  la  mer  passee. 

"  Or  n'i  a  plus,  fors  que  par  sens 

"  Me  convient  faire  cest  assens." 

Blonde,  ainsi  com  je  vous  devise, 
Pour  1'amour  Jehan  se  debrise,  2310 

Mout  se  demente,  mout  se  plaint, 
Mais  devant  son  pere  se  faint, 
Qui  un  jour  la  revin(t)  veoir. 
De  les  li  1'a  faite  sooir 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  81 

Pour  savoir  s'il  la  porra  traire 

A  9011  que  il  li  voelle  plaire, 

Qu'ele  ait  le  conte  de  Clocestre  : 

"  Fille,  dist-il,  ce  que  puet  estre 

"  Que  ne  voles  prendre  a  signeur 

"  D'Engleterre  tout  le  grigneur  ?  2320 

"  — Sire,  dist-ele,  si  ferai ; 

"  Quant  il  vous  plaist,  je  le  prendrai. 

"  Mais  je  vous  deraandai  respit 

"  Pour  9ou  qu'il  n'i  a  c'un  petit 

"  Que  ma  Dame  ma  mere  est  morte ; 

"  C'est  9ou  qui  mout  me  desconforte, 

"  Pour  9ou  respit  vous  demandoie. 

"  Non  par  pour  ce  que  je  ne  soie 

"  De  vostre  voloir  faire  preste. 

"  Je  ne  le  fis  fors  pour  la  feste  2330 

"  Que  faire  voloie  alongier ; 

"  Et  encore  vous  en  requier." 

Li  peres,  qui  estoit  preudon, 

A  entendue  la  raison 

Que  sa  fille  li  met  avant, 

Par  quoi  ele  veut  1'alongement 

Par  le  raison  qu'ele  li  dist. 

De  1'alonge  en  voloir  li  mist, 

Se  li  dist :  "  Fille,  et  en  quel  tans 

"  I  vaurries-vous  estre  entendans  2340 

f(  A  9ou  que  il  plevir  vous  puisse  ? 

"  Mais  que  trop  Ions  termes  n'i  nuise. 

"  Pour  acomplir  vo  desirier, 

"  Ferai  cestui  jour  alongier  ? 

CAMD.  SOC.  M 


THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

"  — Sire,  respont-ele,  a  .v.  mois. 

"  — Certes,  ma  fille,  mes  a  trois. 

"  Encore  est-ce  trop  longue  alonge  ; 

"  Car  pour  noient  en  repos  songe 

"  Qui  puet  faire  son  avantage. 

"  D'autre  part  je  feroie  outrage  2350 

"  Vers  lui,  se  tel  jour  li  metoie, 

"  Ne  a  parole  le  tenoie. 

"  Dire  vous  convient  plus  brief  jour, 

"  Vous  n'aures  pas  si  lone  sejour. 

"  — Sire,  or  soit  dont  a  .iiij.  mois ; 

"  Li  jours  si  sera  a  mon  cois. 

"  — Fille,  le  voles-vous  ainsi  ? 

"  — Oil,  Sire,  je  vous  en  pri. 

"  — Et  vous  Taurus.     Mais  sac-hies  bicn, 

"  Autre  jour  n'en  aurois  pour  rien,  2360 

"  D'ui  en  .iiij.  mois,  au  jehir, 

"  Venra  caiens  pour  vous  ple"vir, 

"  Lendemain  seres  espousee 

"  Sans  faire  plus  de  demouree. 

"  — Sire,  dist-ele,  je  Potroi 

"  Que  n'en  puis  faire  autre  conroi." 

Bien  est  ses  afaires  pres  pris. 

Car  li  jours  que  JeTians  ot  pris 

Ert  a  chel  jour  nom^ement, 

N'en  puet  faire  autre  alongement.  2370 

Et  li  quens  un  message  prist, 

Et  en  unes  lettres  escrist 

Qu'il  mande  au  conte  de  Clocestre 

Que  li  jours  ne  puet  si  tost  estre 


AND    JEHAN    OF    DAMMART1N.  83 

Qu'il  cut,  pour  Blonde,  pris  a  lui. 

Mais,  sans  plus  faire  nul  anui, 

A  .iiij.  mois  a  1'ostel  viegne 

Pres  ert  que  son  convent  li  tiegne. 

Puis  eel  jour  autre  ne  querra, 

Viegne  la  querre,  il  Pemmenra.  2380 

Quant  les  lettres  sont  seelees 
Au  messagier  les  a  livrees, 
Qui  ne  fist  pas  longue  demeure, 
A  Clocestre  vint,  sans  demeure. 
Quant  li  quens  o'i  ces  nouveles 
Mout  li  furent  plaisans  et  beles  ; 
Car  a  eel  jour  cuide  acomplir 
Le  volente  de  son  desir, 
Or  cuide  bien  tenir  el  poing 
Tel  besoigne  dont  il  est  loing.  2390 

N'ira  pas  ensi  comme  il  cuide 
Jehans  li  fera  une  wuide. 
Tant  d'argent  donna  au  message 
Qu'il  en  fu  riches  son  cage  ; 
Li  mes  volentiers  1'argent  prist 
Et  puis  au  repairier  se  mist. 
Tant  a  erre  isnel  et  fort 
Qu'il  re  vint  a  Osenefort : 
A  son  signeur  conta  comment 
Li  quens  s'esjo'i  durement  2400 

De  9©u  que  il  mande  li  eut ; 
Li  quens  IVi,  grant  joie  en  eut. 
Mais  Blonde  ne  fu  mie  lie, 
Car  trop  est  pres  1'eure  forgie. 


84     THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

Or  gart  Jehans  qu'il  ne  demeure, 

Car  on  puet  asses  en  peu  d'eure. 

Se  trop  demeure  il  aura  perte 

Qui  au  cuer  li  sera  aperte. 

De  grant  duel  aura  le  cuer  point, 

Bien  se  gart  s'il  ne  vient  a  point.  2410 

Mais  je  le  connois  a  si  sage 

Qu'il  eskievera  ce  damage. 

Tant  est  li  tans  avant  venus 
Que  Jehans  de  France  est  meus, 
Entre  li,  sans  plus,  et  Robin ; 
N'en  vaut  mener  autre  voisin. 
Ses  sereurs  dist  qu'il  revenra 
Par  tans  que  rien  ne  le  tenra. 
Mais  or  tiegnent  en  tel  atour 
L'ostel,  qu'il  soit,  a  son  retour,  2420 

Si  biaus,  si  agencies,  si  gens 
Qu'il  doie  plaire  a  toustes  gens. 
Eles  dient  que  boinement 
Feront  le  sien  commandement. 
Jehans  les  baise,  puis  s'en  part, 
De  Blonde  veoir  li  est  tart. 
Robins  le  palefroi  enmaine, 
Qui  n'estoit  pas  poussieus  d'alaine. 
Entr'aus  deus  au  chemin  se  metent ; 
Et  tant  d'esploitier  s'entremetent  2430 

Qu'il  sont  dusk'a  la  mer  venu. 
Ne  s'i  sont  gaires  retenu : 
En  une  nef  outre  passerent, 
Duskes  au  Douvre  n'arresterent. 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  85 

Dont  parla  a  son  maronnier  : 

"  Amis,  voles-vous  gaaignier  ? 

"  — Oil  voir,  Sire,  volentiers. 

"  — Vous  aures,  fait-il,  tant  deniers 

"  Comme  vous  de  moi  vaurres  prendre, 

t(  Mais  que  vous  me  voellies  atendre  2440 

"  A  ceste  rive,  nuit  et  jour, 

"  Ne  ferai  pas  trop  Ion  sejour  : 

"  Dedens  .viij.  jours  revenrai  chi. 

"  Tenes  .x.  ife.*  que  j'ai  chi, 

tl  Pour  le  damage  de  Fatente. 

Cieus  les  prent,  cui  il  atalente, 

Et  puis  son  voloir  li  fiance. 

Or  en  est  Jehans  en  fiance, 

Del  maronier  se  part  atant. 

Et  chevau9a,  jour  et  nuit,  tant  2450 

Qu'il  est  a  Londres  venus. 

En  un  hostel  est  descendus, 

Qui  estoit  aaisies  et  biaus. 

Robins,  qui  est  preus  et  isniaus, 

En  Testable  ses  chevaus  mist, 

Et  Jehans  del  ostel  s'en  ist. 

Devant  lui,  d'autre  part  la  rue, 

Voit  une  grant  gent  descendue, 

Escuiers,  sergans,  chevaliers, 

CJers,  prestres,  gar9ons  et  somiers.  2460 

Jehans  veut  savoir  qui  il  sont, 

Glu'il  quierent,  qu'il  voelent,  ou  vont. 

*  That  is  to  say,  dix  livres. 


86     THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

Devant  un  escuier  s'avance, 

Qui  seut  del  langage  de  France  : 

"  Qui  pueent,  dist-il,  ces  gens  estre  ? 

tf  — C'est,  dist-cil,  li  quens  de  Clocestre 

"  Qui  a  Londres  vient  besoignier, 

"  Et  demain,  sans  plus  alongier, 

"  S'en  tournera  pour  plevir  feme, 

"  La  plus  bele  de  cest  roiame.  2470 

u  Ja  en  a  este  jours  pieca, 

"  Mais  ses  peres  le  depecha  ; 

"  Manda  li  que  il  atendist 

"  Quatre  mois,  et  adont  venist 

"  En  sa  maison,  si  Penmenroit, 

"  Et  sa  tere  li  partiroit  : 

"  Ore  chiet  a  joesdi  li  jours. 

ft  Si  n'i  vaut  mais  nus  Ions  sejors. 

"  II  n'a  que  demain  entredeus, 

"  Bien  poroit  estre  si  preceus  2480 

"  Qu'il  perdroit  la  biaute  du  monde. 

"  — Comment  a  non  ? — Ele  a  non  Blonde." 

Quant  Jehans  ot  Blonde  nomer 
En  peu  d'eure  prist  alarmer. 
De  Pescuier  ou  il  vint  lies 
S'est  departis  mout  courecies  ; 
Mout  dolans  a  son  hostel  va 
Ou  Robin,  son  varlet,  trouva. 
En  plourant  li  a  dit :  "  Robin, 
"  Perdu  avons  nostre  chemin.  2490 

"  Ch^us  sui  de  si  haut  si  bas  : 
"  Je  sui  li  plus  tres  chetis,  las 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  87 

"  Qui  puisse  ne  morir  ne  vivre. 

"  Pesee  m'est  a  la  grant  livre 

"  Mesavanture  et  meskeance  ; 

"  Ains  mais  caitis  n'eut  tel  caance. 

"  Fortune  m*a  faite  la  moCj 

u  Je  sui  mates  desous  sa  roe  ;* 

"  Mais  que  c'est  sans  ja  relever. 

"  — Sire,  s'il  ne  vous  doit  grever,  2500 

"  Dites-moi  dont  cis  courous  vient  ? 

"  A  maint  preudome  anui  avient, 

"  Et  si  r'avient  souvent  c'on  doute 

"  Tel  cose,  qui  tost  est  deroute. 

"  — Robin  c'est  voirs.     Or  te  dirai 

"  De  quoi  a  mon  cuer  tele  ire  ai.5' 

A  dontli  conte,  sans  targier, 

Les  noveles  de  1'escuier : 

Bien  li  a  conte  mot  a  mot 

Les  noveles,  dont  tel  duel  ot.  2510 

Quant  Robins  del  contremant, 

Qui  fu  fais  au  commencement : 

"  Nul  confort  ne  saves  aerdre, 

"  Fait  Robins,  tous  jours  quidies  perdre. 

"  Vous  oes  .iiij.  mois  entiers 

"  Fu  respites  li  jours  premiers. 

"  Sachies,  je  croi,  ma  damoisele 

"  Porcacha  pour  vous  tel  querele  ; 

"  Car  je  regart  que  tout  a  point 

"  Cieent  vostre  afaire  en  un  point.  2520 

*  MS.  Je  te  matrts  desous  ra  roe,  which  appears  to  be  incompre- 
hensible. 


88     THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

"  For  che  me  fait  mes  cuers  aprendre  : 

"  Ele  ne  puet  plus  respit  prendre. 

"  Certes  point  ne  vous  esmaiies, 

"  Ne  del  aler  ne  delaiies, 

"  Que  je  croi,  vous  la  trouveres  ; 

"  Mes  cuers  me  dist  que  vous  Paures. 

"  — Robin,  dist  Jehans,  grans  mercis, 

"  Car  tu  m'as  en  bon  confort  mis. 

"  Mais  se  m'amie  a  cuer  cangie, 

"  Ele  m'a  de  mort  aengie."  2530 

A  itant  leur  soupers  depart : 
Jehans  soupa,  car  il  fu  tart. 
Apres  se  couch  a,  n'i  eut  el ; 
Mais  cele  nuit  gaita  1'ostel, 
C'onques  de  dormir  n'eut  talent, 
Toute  nuit  ala  souspirant. 
Tant  le  fist  doutance  estormir 
C'onques  la  nuit  ne  peut  dormir. 
Ains  pensoit  et  ramentevoit 
Le  grant  biaute  que  Blonde  avoit,  2540 

Et  le  deduit  qu'en  ot  eu. 
Puis  se  tenoit  a  deceu, 
Et  disoit :  "  Chaitis,  que  me  chaut 
"  De  9ou  que  j'eu,  se  or  me  faut 
"  De  tant  com  je  mix  esperoie, 
"  De  tant  plus  cruelment  moroie 
"  S'orendroit  1'avoie  perdue. 
"  Cuers  de  femme  tant  se  remue 
"  Qu'en  petit  de  tans  sont  plessie. 
"  Si  dout  qu'ele  ne  m'ait  laissie  ;  2550 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  89 

"  Et  ce  ne  seroit  pas  mervelle, 

"  Car  ce  n'est,  de  riens,  ma  pareille. 

"  Comment  refuseroit  un  conte 

"  Pour  homme  dont  on  ne  tient  conte  ? 

"  En  li  atorneroit  a  rage, 

"  due  li  caut-il  de  mon  damage  ? 

"  Que  il  Pen  caut  ?  caloir  Fen  doit, 

"  Se  ele  i  regardoit  a  droit, 

"  Car  ele  m'a  en  convenant. 

"  Bien  en  ai  le  cuer  souvenant,  2560 

"  Que  tant  me  voloit  bien  amer 

"  Que  pour  moi  pas  seroit  la  mer. 

"  Jour  me  mist  de  li  venir  querre, 

"  Et  pour  9ou  vin  en  ceste  terre, 

"  Car  li  jours  eskiet  a  joesdi. 

"  Mais  de  ce  convent  que  je  di, 

"  Se  ele  ne  le  veut  tenir, 

"  Plus  ne  me  puet  mesavenir, 

"  Car  j'en  rechevroie  la  mort. 

"  Si  m'auroit  ocis  a  grant  tort,  2570 

"  Car  bien  set  quex  inaus  me  demainne. 

"  Voir  or  ai  pensee  vilaine 

"  Vers  li,  quant  je  cuic  qu'  el  mente. 

"  Et  c'est  bien  drois  que  max  en  sente, 

"  Car  trop  ai  volage  le  cuer. 

"  Ne  devroie  croire,  a  nul  fuer, 

"  Au  samblant  de  la  departie 

"  Que  s'amour  fust  de  moi  partie. 

"  En  ne  me  dist  ore  Robins, 

"  Se  Diu  plaist  il  fu  vrais  devins,  2580 

CAMD.  SOC.  N 


90     THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

"  Glu'ele  avoit  ce  jour  respitie 

"  Tant  seulement  pour  m'amistie. 

"  Oil  voir  et  je  le  doi  croire, 

<f  Car  nus  amans  ne  doit  mescroire 

"  S'amie,  sans  vraie  raison. 

"  Dont  li  ai  ge  fait  desraison, 

"  Quant  j'ai  pense  tel  mesestance, 

"  due  fausse  soit  sa  contenance  ? 

"  II  converra  que  li  ament, 

"  Puis  soit  1'amende  a  son  talent.  2590 

"  Ne  serai  plus  en  desespoir 

"  Devant  que  je  saurai  le  voir ; 

"  Ains  irai  en  le  compaignie 

"  Celui  qui  va  plevir  m'amie. 

"  Si  regarderai  son  afaire, 

"  Tant  que  viegne  pres  du  repaire 

"  Ou  li  jours  est  de  ma  sante, 

t(  Dont  tant  grief  pense  mja  tente/' 

Ainsi  toute  la  nuit  villa 

Jehans,  c'onques  n'i  soumilla.  2600 

Jehans  s'appareille  et  se  lieve 

Tout  aussi  tost  com  1'aube  crieve. 

Et  Robins  s'estoit  ja  leves  ; 

Ses  chevax  avoit  enseles. 

Li  quens  de  Clocestre  ensement 

Se  mist  a  voie  isnelement. 

N'i  vaut  faire  longue  demeure, 

Car  ja  ne  quide  veoir  1'eure 

Qu'il  ait  s'amie  en  sa  baillie ; 

Atant  a  sa  voie  acuellie.  2610 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  91 

Mult  fu  de  sa  gent  grant  la  route  : 

Et  Jehans  entr'ax  tost  se  boutej 

Ne  pourquant  s'amour  n'ont  il  pas. 

Tant  chevaucent,  isnel  le  pas, 

Que  hors  de  Londres  sont  venu. 

Li  quens  de  Clocestre  a  veu 

Jehan  ;  mais  pas  ne  P  connoissoit, 

C'onques  mais  veu  ne  Favoit. 

Si  a  talent  qu'il  li  demant 

Ou  il  va,  dont  vient,  et  coramant.  2620 

Pour  sa  robe,  qu'il  vit  franyoise, 

Li  sambla  nes  devers  Pontoise. 

Si  vaut  a  lui  parler  Fra^ois, 

Mais  sa  langue  torne  en  Englois. 

Jehans  premiers  le  salua 

Et  Jehans  tost  respondu  a, 

"  Amis,  bien  fustes  vous  vene,* 

"  Coment  fu  vostre  non  pele  ? 

"  — Sire,  dist-il,  j'ai  non  Gautier; 

"  Je  sui  nes  devers  Mondidier.  2630 

c(  —  Gautier  !  diable  !  ce  fu  non  sot. 

"  Et  ou  vole-vous  aler  t6t  ? 

"  Cil  varlet  fou  il  vostre  gent, 

"  Cui  fu  munte  seul  cheval  gent  ? 

"  — Oil  voir,  Sire,  il  est  a  moi, 

"  II  me  garde  ce  palefroy. 

*  The  MS.  is  very  defective  in  this  place,  and  the  reading  is  the 
more  difficult  as  the  author  makes  the  Count  of  Gloucester  speak  bad 
French. 


92     THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

"  — Voel  le-vous  vendre  ?  Je  cater, 

"  Si  vous  vol  a  raison  dormer. 

"  II  fout  mout  bel  pien  de  deniers.* 

"  —  Sire  je  1*  vendrai  volentiers,  2640 

"  Fait  Jehans,  car  marcheans  sui. 

"  Se  vous  voles  avoir  cestui 

"  Pendre  volrai  de  vostre  avoir 

"  I  taut  com  j'en  vaurrai  avoir  j 

"  Autrement  point  n'en  venderai. 

"  —  Nai,  par  la  goisse  biu,  nai,  nai ! 

"  Quo  deble  ?  ce  sera  trop  chere ; 

"  En  vous  a  bone  fote  entere. 

"  N'en  voelle  plus,  tiene-vous  pes. 

"  —  Sire,  dist-il,  ne  n'en  puis  mais."  2650 

Asses  rist  li  quens  et  gaba 

De  Favoir  qu'il  li  demanda ; 

Nepourquant  s'il  li  delivrast 

Et  tout  quanque  avoit  li  donast, 

NJeust-il  pas  le  palefroi, 

Car  Jehans  1'aime  autant  com  soi. 

Car  il  bee  sur  lui  a  mettre 

Blonde  pour  sante  en  lui  metre. 

A  tant  le  laissierent  ester, 

Si  entendirent  al  errer.  2660 

Vers  prime  cha'i  une  pluie 

Qui  au  conte  forment  anuie, 

Car  vestus  ert,  sur  son  ceval, 

D'une  robe  de  vert  cendal. 

*  Sic.     But  the  writing  is  here  also  very  bad. 


AND    JEHAN    OF    DAMMABTIN.  93 

Si  fu  mout  durement  moillie 

Ains  que  la  pluie  fust  faillie. 

Ne  onques,  pour  lui  garantir, 

Ne  seut  riens  deseure  vestir, 

Ne  il  ne  fu  qui  li  tendist. 

Jehans  1'esgarde,  si  s'en  rist ;  2670 

Et  li  quens,  qui  bien  le  vit  rire, 

Li  prie  qu'il  li  voelle  dire, 

Par  de  foi  qu'il  doit  tous  franchis, 

For  quel  cose  fu  jete  ris. 

Jehans  dist :  "  Je  le  vous  dirai, 

"  De  mot  ne  vous  en  mentirai : 

"  Se  j'estoie  aussi  rices  horn 

"  Com  vous  estes,  une  maison 

"  Tous  jours  o  moi  emporteroie, 

"  En  quoi  mon  cors  esconseroie.  2680 

"  Si  ne  seroie  pas  soillies, 

"  N'aussi  com  vous  estes  moillie"s." 

De  ceste  parole  se  rist 

Li  quens,  et  ses  compaignons  dist : 

"  CompainonSj  avas-vous  ois 

"  Toute  le  melor  sot  francis 

"  Que  vous  peussies  mais  garder  ? 

f(  Qui  me  vola  pour  moi  conser 

"  Fere  o  moi  porter  mon  meson, 

"  A  vas-vous  tendu  bon  bri9on  ?  2690 

"  —  Sire,  chascuns  d'aus  li  respont, 

"  Sacies-vous,  tout  voir  francis  sunt 

"  Plus  sote  c'un  nice  brebis/' 

Jehans  entendi  bien  leur  dis, 


94     THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

Mais  il  n'en  fist  onques  sanlant. 
Tuit  li  Engles  le  vront  moquant, 
Dient  mout  a  en  lui  bon  sot ; 
Jehans  se  taist,  ne  respont  mot. 

Entre  tex  gabois  chevaucherent 
Tant  c*une  riviere  aprochierent,  2700 

Ou  il  convint  passer  a  gue*. 
Et  li  quens,  cui  il  vint  a  gre, 
S'embati  el  gue  tout  premiers. 
Mais  ne  seut  pas  les  drois  senders ; 
Dou  droit  cemin  se  fourvoia 
Si  que  par  peu  qu'il  ne  noia. 
En  une  fosse  s'embati 
Si  que  del  cheval  1'abati 
Li  auwe,  qui  le  sousprist  par  force  ; 
Si  but,  de  9ou  ne  fai-ge  force.  2710 

Illuec  eust  este  noiies, 
Se  tost  ne  s'i  fust  avoiies 
Uns  peschieres  en  .j.  batel 
Que  ses  jens  hukierent  isnel ; 
Car  lui  secourre  aler  n'oserent 
Pour  li  auwe  que  forment  douterent ; 
Mais  li  peschieres,  a  esploit, 
S'en  vint  au  conte  qui  buvoit. 
Mais  mie  ne  s'enyverra, 

Plus  d'iauwe  que  de  vin  i  a.  2720 

Li  peschieres  en  son  batel 
Le  mist,  dont  il  li  f u  mout  bel. 
Puis  s'en  vont  querre  le  cheval, 
Qui  aloit  noant  contreval ; 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  95 

Du  croc  le  prendent  par  ses  regnes, 

Puis  nagent  tant  qu'a  quelque  paines 

Issent  de  1'autre  part  a  terre. 

Et  les  jens  si  alerent  querre 

Le  gu6,  tant  que  il  le  trouverent, 

Tout  souavet  outre  passerent.  2730 

Jehans  et  Robins  ensement 
Passerent  le  gue  sagement, 

De  Fautre  part  vienent  au  conte, 

Qui  asses  ot  eu  de  honte, 

Car  sa  cainture  et  sa  chemise 

Et  sa  cere  est  en  tel  point  mise, 

Jamais  ne  li  aura  mestier. 

Derriere  estoient  si  sommier 

Ou  ses  autres  robes  estoient ; 

De  si  loing  apres  aus  venoient  2740 

Que  se  il  les  vausist  atendre, 

Sans  autre  robe  seche  prendre, 

II  eust  bien  de  froit  trembler. 

Si  a  tost  fait  desafubler 

Un  de  ses  chevaliers  Engles 

De  chemise  et  de  cote  apres, 

Puis  s'en  vesti  isnelemant. 

Et  chil  va  la  robe  tordant, 

Qui  entor  le  conte  ot  este  j 

Puis  la  vest,  n'i  a  arreste,  2750 

Ne  devra  pas  avoir  trop  caut, 

Car  froide  robe  ne  li  faut. 


96     THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

A  tant  remontent,  si  en  vont 

Lour  voie  errant  acueillie  ont.* 

Li  quens  ii'a  pas  lone  plait  tenu 

De  9011  qui  li  fu  avenu  : 

Pour  oublier  sa  mesestance 

A  Jehan  moquier  recomence, 

Pour  la  maison  dont  il  parla ; 

Mais  partans  plus  le  moquera,  2760 

Car  Jehans  maintenans  li  dist 

Tel  cose,  dont  rire  le  fist : 

"  Sire,  dist-il,  encor  voel  gie, 

"  Se  vous  m'en  dones  le  congie", 

"  A  vous  aprendre  un  de  mes  sens  ? 

"  —  Oil,  respont  li  quens  tous  tens, 

"  Disa-vous  9ou  que  vous  vola." 

Jehans  adont  ainsi  parla : 

"  Sire,  dist-il,  sachies  sans  doute, 
e(  Se  mener  pooie  tel  route,  2770 

"  Com  vous  faites,  pour  vostre  avoir, 
"  Ja  perilleuse  iauwe,  pour  voir, 
"  Sans  pont,  pour  riens  ne  passeroie ; 
"  Mon  pont  avoeques  moi  merroie, 
"  Que  j'auroie  bon  et  seur. 
"  Adont  passeroie  asseur." 
Tuit  li  Engles,  qui  Font  oi', 
Durement  s'en  sunt  esjoi. 
Mais  li  quens  en  a  mult  grant  joie, 
Qui  cuide  que  Jehans  foloie,  2780 

*  MS.  ot ;  which  is  evidently  an  error. 


AND    JEHAN    OP    DAMMARTIN.  97 

Mout  le  tienent  tuit  si  bon  sot; 

Et  Jehans,  qui  lui  moquier  ot, 

Se  taist,  ne  mil  mot  ne  respont.* 

En  lui  gabant  chevaucie  ont 

Tant  c'au  Senefort  aprocierent ; 

Car  d'aler  forment  se  coitierent. 

Mout  avoient  fait  grant  jornee, 

Car  n'erent  fait  point  d'arrestee 

Pour  disner  ne  pour  autre  cose. 

Car  li  quens  Feure  passer  n'ose,  2790 

Car  il  cuidoit  avoir  s'amie, 

Pour  ce  ne  vot  arrester  mie. 

Ains  erra  toute  jour  si  fort 

Que  jus  la  nuit  vint  Osenefort, 

Ou  li  peres  Blonte  1'atant. 

Auques  aloit  ja  anuitant : 

Jehans,  qui  les  sentiers  savoit, 

Quant  du  Senefort  se  voit 

Au  conte  erramment  congie  prent. 

Et  li  quens  forment  Pen  reprent,  2800 

Et  dist,  s'il  veut,  qu'il  ert  a  lui ; 

Jehans  dist  que  ce  n'ert  mais  hui, 

Car  ailleurs  le  convient  aler. 

"  Et  ou  vola  vous  dont  tourner  ? 

f(  Duisse  veoir  qu'il  fu  ja  nuit, 

"  "Viene  vous  haubergier  mais  huit. 

"  Ou  vous  me  conta  vo  besoing, 

"  Ou  nul  tourner  vous  je  ne  doing. 

*  MS.  resespont. 
CAMD.  SOC.  O 


98  THE    ROMANCE    OF    BLONDE    OF    OXFORD 

"  —  Sire,  dist-il,  ains  que  demour 

"  Vous  dirai  pour  coi  je  m'entour,*  2810 

"  Autant  et  auques  pres  de  chi 

"  .j.  trop  bel  espervier  coisi, 

"  Del  avoir  sui  en  tel  bretesce 

"  Que  je  i  tendi  ma  proueche. 

"  Or  vois  vdoir  se  je  1'ai  pris." 

Tuit  li  Engles,  qui  Fentendirent, 

Mout  Ten  moquierent,  mult  en  rirent. 

En  li  quens  li  dist :  "  Amis  doul, 

"  Vous  seras  fol,  par  Saint-Badoul  ! 

"  Vostre  tendre  fu  tout  pouri,  2820 

"  Ne  puisse  durer  duskes  chi, 

"  Ne  bretesche  ne  oiselete. 

"  Luisse-vous  pes,  viene-vous  fete 

"  Garder  de  le  plus  bel  porcel 

ft  Dont  puisse  homne  baisier  mosel. 

"  Demain  la  pues  veoir  bouser, 

({  A  moi  se  tu  voeles  aler. 

"  —  Sire,  dist-il,  sans  autre  atente, 

"  Avant  irai  veoir  ma  tente. 

"  Se  Dieu  plaist,  bien  venrai  a  point  2830 

"  As  noeches,  ains  c'on  la  vous  doint." 

Dist  li  quens  :  "  Ale-vous  dont  tost 

"  De  mouser  plus  je  ne  vous  ost." 

Adont  ist  Jehans  de  la  route, 

Qui  de  lui  mokier  fu  estoute. 

Mais  tex  gabe  a  le  fois  autrui 

Qui  li  gabois  revient  sour  lui. 

*  MS.j'e  m'entor. 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  9D 

Ainsi  fist-il  deseur  le  conte, 

Car  aussi  com  le  truis  el  conte 

Le  sens  de  lui  de  tant  widoit  2840 

Que  si  tost  Blonde  avoir  cuidoit. 

Ele  n'avoit  c'un  cuer  en  lui ; 

Si  1'ot  donne  autrui  que  lui 

Bien  i  parut  car  a  grant  paine 

Fu  de  penser  mainte  semaine. 

Blonde  la  vraie,  1'amoureuse, 

Mout  fu  doutans,  mout  fu  soingneuse 

Que  ne  la  perdist  ses  amis 

En  qui  ele  avoit  son  cuer  mis. 

Mais  quant  ce  vint  au  parestroit,  2850 

Qu'ele  seut  que  li  quens  venoit, 

Et  que  ses  peres  ot  mandes 

Tous  ses  parens  et  assambles, 

Adont  ert  ses  cuers  en  balance  ; 

Mais  un  petit  a  d'esperance 

De  9ou  qu'ele  voit  qu'il  ert  tans 

Que  ses  amis  viegne.    Partans 

For  9ou  s'est  des  dames  emblee, 

Dont  laiens  est  grant  I'assemblee. 

.j.  forgier  empli  de  joiaus,  2860 

Wen.  vaut  porter  autres  torsiaus. 

Le  forgier  prent,  seule  s'entorne, 

Dusques  au  perier  ne  sejorne 

Ou  leur  congies  eut  este  pris, 

Et  li  jours  del  revenir  mis. 

Mais  encor  n'i  ert  pas  Jehans, 

Dont  Blonde  eut  au  cuer  grans  ahans. 


100          THE    ROMANCE    OF   BLONDE    OF 

Le  postis  est  alee  ouvrir 
Par  ou  Jehans  devoit  venir ; 
S'escoute  et  oreille,  et  regarde 
S'ele  1'orroit,  car  mout  li  tarde. 
Mais  encor  pas  Jehans  ne  vient, 
Dont  ele  durement  se  crient, 
Sous  le  perier  est  retornee 
Durement  triste  et  abosmee  ; 
Assise  s'est  forment  pensieve, 
Et  a  li  meismes  estrive. 

"  Lasse,  dist  Blonde,  1'esbahie, 
"  Amours  si  m'aves  enva'ie, 
"  Ki  or  me  faites  chi  muser 
"  Et  espoir  tout  mon  tans  user  ! 
"  Je  di  bien  que  je  mon  tans  use, 
"  Et  que  je,  par  amours,  ci  muse, 
"  Se  cil  ne  vient  en  iceste  eure, 
"  Par  qui  mes  cuers  espoire  et  pleure ; 
"  Lasse  !  s'un  petit  trop  delue, 
"  Je  voi  bien  que  il  m'a  perdue. 
"  Car  quant  verra  cil  de  Clocestre, 
"  N'aval  n'amont  n'aura  nul  estre 
"  Ou  ne  soie  quise  et  cerkie  ; 
"  Puis  serai  forment  laidengie 
"  De  mon  pere,  et  fole  clamee 
"  Quant  ci  serai  seule  trouvee. 
"  Encor  de  tant  ne  me  chausist 
"  SJil  atant  laissier  me  vausist ; 
"  Mais  autre  saut  me  fera  faire, 
"  Qui  pour  riens  ne  me  poroit  plaire, 


2880 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  101 

"  Ce  sera  de  penre  *  mari 

"  .j.  autre  homme  que  mon  ami. 

"  Penre !  non  ferai  malgre  mien,  2900 

te  Si  fera  voir  et  poist  men  bien, 

"  Poist  men  bien  !  or  ai  dit  folie, 

"  S'ilm'en  poise  tant  que  je  die. 

"  Quant  ce  verra  au  par  estrous  : 

"  Sire,  je  n'ai  cure  de  vous 
"  Mout  par  seroit  li  prestres  sos, 
"  Qui  m'espouseroit  sur  tels  mox ; 
"  Mais  che  sera  rage  du  dire. 
i;  Je  n'en  puis  mais,  ear  trop  me  tire 
"  Amours  pour  doute  de  falir  2910 

t(  A  mon  ami,  que  tant  desir. 
"  E  !  Dix,  se  il  venist  bien  tost, 
<e  Celeement  et  en  repost, 
"  Ainsi  com  je  li  dis  antan 
"  Cuite  fuisse  de  cest  ahan. 
"  M'auroit  il  pour  riens  oublide 
"  Et  a  autrui  s'amour  donee ; 
"  Cil  espoir  ice  ressoing 
e(  Pour  9ou  que  je  li  sui  trop  loing; 
"  Comment  dont  ne  venroit  il  mie,  2920 

"  Et  sere  sans  ami  amie  ? 
"  Certes  ce  seroit  traison. 
"  Or  sui-ge  sote  et  sans  raison, 
"  Or  sui-ge  bien  desincordee, 
"  Quant  onques  me  vint  en  pensee 

*  Add,  h? 


102    THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OP  OXFORD 

"  Que  mes  amis,  li  fins  loiaus, 

"  Peust  estre  si  desloiaus. 

"  Certes  onques  n'eut  si  dur  cuer 

"  Que  il  le  pensast,  a  nul  fuer. 

"  En  ne  dut-il  morir  pour  moi  2930 

"  A  ce  de  li  croire  ne  doi 

u  Que  s'amour  soit  jamais  fausee. 

"  Pour  coi  fait-il  dont  demoree  ? 

"  Certes,  je  croi,  ce  poise  lui, 

"  Mais  il  puet  bien  avoir  anui 

"  D'enfermete  ou  de  prison ; 

"  De  9ou  le  gart  Dix,  par  son  non  ! 

"  Car  mes  cuers,  si  a  lui  s'otroie, 

"  Sans  li  ne  quic  mais  avoir  joie. 

"  S'il  vient,  avoec  li  m'en  irai,  2940 

"  S'il  ne  vient,  pour  s'amour  dirai 

"  Que  je  n'ai  de  baron  que  faire. 

"  Ce  ne  pora  mon  pere  plaire, 

"  Mais  n'en  puis  mais,  grant  ardour 

4<  Et  trop  grant  force  a  en  amour." 

Quoi  que  Blonde  ainsi  se  demente, 
S'escoute  tot  toute  la  sente, 
Venir  celui  que  tant  convoite. 
Et  Jehans  le  sentier  esploite 
Qui  mout  rent  grant  peur  cue  2950 

Que  s'amie  n'eust  perdue ; 
Si  grant  peur  que  tout  tremblant 
Venoit  vers  le  perier  fendant. 
Desous  a  veue  s'amie, 
Que  onques  mais  ne  fu  si  lie 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  103 

Que  quant  ele  le  vist  venu. 

Jehans  n'i  a  lone  plait  tenu, 

Ains  descent,  si  1'a  saluee  : 

"  Mes  dous  cuers  bien  soiies  trouvee." 

"  —  Biaus  dous  amis,  ce  respont  Blonde,    2960 

"  Et  vous  deseur  sous  ciaus  du  monde 

"  Soiies  ici  li  bien  viengnans." 

A  pres  i9ou  ont  mis  joignans 

Leur  visages,  si  s'entrebaisent, 

Dont  leur  cuer  durement  s'aaisent ; 

Mais  n'ont  mestier  de  trop  atendre. 

Jehans  va  le  palefroi  prendre 

due  Robins  avoit  amene 

Tout  ensele,  tout  enfrene, 

Sa  douce  amis  met  deseure,  2970 

Puis  monte,  sans  plus  de  demeure. 

Le  forgier  prist  entre  ses  bras, 

N'ot  si  riche  dusk'a  Baudas ; 

Tous  fu  plains  d'aniaus  et  d'afiques 

Ou  il  cut  mainte  piere  riches. 

A  tant  del  gardin  s'en  issirent, 
Plus  tost  qu'il  porent  hors  se  mirent, 
As  cans  vienent,  leur  ovre  acuellent. 
Or  ne  quidies  pas  qu'aler  voellent 
Le  grant  chemin,  il  n'en  ont  cure ;  2980 

Pour  eschiever  male  aventure 
S'en  vont  les  senders  plus  ombrages. 
Jehans  seut  bien  tous  les  boscages, 
Car  mainte  fois  mestier  li  ot. 
A  cele  fois  mestier  li  ot, 


104    THE  ROMANCE  OP  BLONDE  OF  OXFORD 

S'ale  fuissent  le  grant  chemin 

Cheu  fuissent  en  mal  train. 

II  ouvrerent  plus  sagement : 

Cele  nuit  cevaucierent  taut 

Anjois  k'il  peust  ajourner  2990 

Que  mout  fuissent  fort  a  trouver. 

Mais  par  jour  chevaucer  n'oserent, 

Cascun  jour  le  bos  sejornerent, 

La  leur  ot  Robins  grant  mestier, 

Qui  leur  aloit  querre  a  mengier 

Es  viles,  selonc  les  bosquages ; 

Puis  s'en  repairoit,  comme  sages, 

La  ou  il  les  avoit  laissies 

Ou  en  fores  ou  en  plaissies. 

Avaine  aportoit  as  chevax  3000 

Et  as  .ij.  vrais  amans  gastiaus, 

Pain  *  blanc  et  de  capons  pastes, 

Tant  ja  par  aus  n'erent  gastes. 

En  .ij.  barex  que  il  avoit 

Jehans  del  vin  tous  jors  portoit. 

Quant  en  si  arree  estoient, 

Deseur  1'erbe  vert  estendoient 

Une  touaille  bien  ouvree, 

Puis  menjoient  en  la  raraee. 

Et  leur  cheval  1'erbe  paissoient  3010 

Que  il  bele  et  drue  trouvoient. 

Et  Robins  les  gardoit  si  bien, 

Pour  qu'il  puist,  il  ne  leur  faut  rien. 

*  MS.  plain. 


AND    JEHAN    OP    DAMMARTIN.  105 

Et  quant  li  amant  leur  asses 

Avoient  mengie  des  pastes, 

Si  s'aloient  esbanoiant 

Li  un  a  Pautre  dosnoiant. 

D'entracoler  ne  de  baisier 

Ne  fait  li  uns  Pautre  dangier  : 

Toute  jour  baisent  et  acolent  3020 

Et  doucement  s'entreparolent. 

Avoec  chou  leur  amour  envoise 

La  verdure,  la  douce  noise 

Des  mauvis  et  des  roussignos, 

Et  d'autre  oissillons  de  bos, 

Qui  doucement  en  leur  latin 

Leur  cantoient  vespre  et  matin. 

As  vrais  amans  point  n'anoioient, 

En  aus  oi'r  se  deduisoient 

O  les  autres  deduis  d'amour,  3030 

Passoient  sans  anui  le  jour. 

Et  Robins  (estoit)*  en  esgart 

due  nus  ne  venist  cele  part, 

Et  qu'il  ne  fuissent  parceu, 

Car  tost  en  fuissent  deceu. 

Quant  ce  venoit  vers  Panuitant 

Si  remontoient  li  amarit 

Et  chevauchoient  vers  la  mer, 

Dont  mout  desirent  le  passer. 

Mais  se  Dix  pour  aus  ne  se  paine  3040 

II  seront  en  mal  semaine 

*  Not  in  the  MS. 
CAMD.  SOC.  P 


106    THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 


s  qu'il  soient  en  la  nef  ; 
Car  n'eut  mie  le  cuer  souef 
Cil  qui  estoit  quens  de  Clocestre 
Quant  il  sent  Blonde  ert  hors  de  1'estre. 

Or  dist  li  contes,  ce  me  samble, 
Quant  furent  li  dui  comte  ensamble, 
De  Clocestre  et  du  Senefort, 
Mout  s'entreconjoient  fort; 
Tuit  entresalue  se  sont,  3050 

Li  venant  et  cil  qui  la  sont. 
Puis  sont  tuit  entre  en  la  sale, 
Qui  ne  fu  mie  orde  ne  sale, 
Mais  grans  et  bele  et  baloie. 
Mainte  table  i  avoit  drecie 
Apparillie  d'asseoir. 
Mais  ains  volra,  s'il  puet,  veoir 
S'amie,  li  quens  de  Clocestre, 
Que  il  se  voelle  au  mengier  metre  ; 
Son  pere  requiert  qu'il  le  mant  3060 

Et  il  si  a  fait  erroment. 
Deus  chevaliers  a  apeles  : 
"  Ales,  fait-il,  si  m'amenes 
"  Ma  bele  fille,  la  courtoise." 
Cil  i  vont  que  de  riens  n'en  poise  ; 
Es  cambres  ou  les  dames  sont 
Sont  venu,  et  demande"  ont 
Blonde  pour  mener  a  son  pere. 
Ne  fu  pas  la  novele  amere 

As  dames,  ains  en  furent  lies,  3070 

Mais  par  tans  seront  esbahies. 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTJN.  10/ 

Encor  ne  se  donnoient  garde 

Que  Blonde  fust  hors  de  leur  garde. 

Quant  ne  la  voient  avoec  eles, 

Si  envoient  ses  *  damoiseles 

Es  garderobes,  pour  li  querre  ; 

Eles  i  vont  sans  respit  querre. 

Si  la  quierent  et  cha  et  la, 

Mais  nule  trovee  ne  l'a ; 

Et  li  dui  conte,  qui  1'atendent,  3080 

A  parler  d'autre  cose  entendent. 

Bien  quident  qu'ele  tant  demourt 

Pour  9ou  que  son  biau  cors  atourt 

D'apparillemens  biaus  et  chiers. 

Si  se  sieent  en  dementiers 

Li  dui  comte,  et  chil  de  Clocestre 

Li  commence  a  center  de  1'estre 

Jehan,  que  il  avoit  veu, 

Mais  ne  1'avoit  pas  conneu. 

Dont  li  conte  et  dist :  "  Sire,  quens  3090 

"  Onques  mes  ne  fu  sot  si  boens 

"  Comme  .j.  francis  qui  hui  vena 

"  O  moi,  et  mervelles  disa. 

"  II  plouvina  bien  par  matin 

"  Si  que  bien  fui  mouillie  en  fin 

"  Mon  cote,  que  j'ava  vestu. 

"  Pour  9ou  me  disa,  se  il  fu 

"  Si  riche,  que  fera  porter 

"  Une  maison  pour  soi  conser. 

*  MS.  ces. 


108    THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

"  Et  plus  me  disa-il  encor  :  3100 

"  Je  vols  chater  palefroi  sor, 

"  Qui  fu  par  devers  lui  raene, 

"  Bele  lorain,  bele  sele. 

"  Quant  li  fu  demande  pour  vendre 

"  Si  me  disa  qu'il  volra  prendre 

"  Son  volonte  d'avoir  que  j'ai, 

"  Mais  je  li  fis  respondu  nai. 

"  Asses  fu  ganes  de  tex  mox  ; 

*f  Mais  par  la  goisse  bien  plus  gox 

"  Sera  puis  d'un  autre  busoing  31 10 

"  Que  je  chevauchai,  pour  grant  soing 

"  Que  j'ava  de  celui  prochier. 

"  Se  *  cevau9a  devant  premier, 

"  Tant  qu'en  un  rivier  me  bati ; 

"  Mais  en  .j.  grant  fosse  flati. 

"  Mon  cheval,  si  sera  cheu, 

"  Par  peu  je  n'ara  trop  beu. 

"  Une  pecheurs  me  rivela 

"  Tout  outre  le  rivier  d'ila, 

"  Et  mon  palefroi  griole  ;  3120 

"  Dont  vinrent  mon  gent  tot  dole 

"  Pour  9ou  k'il  me  seravenu. 

"  Tout  mon  drap  fu  tost  devestu, 

"  Pris  plus  seces  d'un  chevalier 

"  Qui  commen^a  les  miens  suier, 

"  Puis  fui  monte,  sans  plus  demour ; 

i(  Dont  parla  le  bon  sot  fran9or 

•  Je? 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  109 

"  A  moi,  et  disa  tel  merveil : 

"  Si  sera  d'avoir  mi  pareil, 

"  Tous  tens,  quant  volra  ceminer,  3130 

"  Fera,  pour  son  cors,  pont  mener 

"  Puis  sera  passes  sans  redout. 

"  Adont  le  ganames  trestout 

"  Et  mout  en  eusmes  bon  feste, 

"  Dont  m'en  va  1'amblee  sans  areste. 

"  Tout  ria  de  cest  sot  francis, 

"  Mais  partans  aura-je  plus  pris. 

"  Quant  pres  ceste  vile  vena 

"  Partement  de  moi  demanda, 

"  Mais  je  ne  li  vola  donner  3140 

"  S'il  ne  me  disa  son  aler. 

"  Dont  me  disa  un  bon  sotie  : 

"  Qu'il  fu  un  an  toute  complie 

"  Qu'ava  tendu  en  un  vergier^ 

"  U  bel  brechesse  a  un  pervier, 

"  S'ira  veoir  s'il  sera  pris. 

"  Saces-vous  bien  que  dont  fui  ris  ; 

"  Et  se  li  disa :  bel  ami, 

"  Ton  tendre  fu  trestout  pouri. 

"  Mais  viene  vous  o  moi  jouer  3150 

"  Si  verras  bel  pourcel  pouser. 

"  Onques  ne  se  vola  venir, 

"  Ains  se  fu  partis  grant  air  ; 

"  Ne  sara  plus  que  il  devint, 

"  Or  savas  comment  tout  avint." 

En  dementiers  que  dist  ce  conte, 

Cil  de  Clocestre  a  Pautre  comte, 


110    THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

Si  revindrent  li  chevalier, 

Qui  eurent  fait  Blonde  cerkier 

Et  cha  et  la,  et  sus  et  jus  ;  3160 

Mais  ains  ne  lapeut  trover  nus, 

Dont  maints  dame  fu  dolente. 

Cascune  se  plaint  et  garmente  ; 

Toutes  se  tienent  a  trai'es 

Et  disoient,  comme  esbahies  : 

"  Lasse,  comme  avons  mal  gardee 

"  Celi  qui  nous  ert  demandee  ! 

"  Que  puet-ele  estre  devenue  ? 

"  Caiens  a  le  liu  d'une  nue 

"  Oii  on  ne  1'ait  quise  et  cerkie.  3170 

"  Oxi  se  puet-ele  estre  muchie  ? 

"  Ele  nous  joue  a  reponailles, 

"  Por  doute  de  ses  espousailles." 

Ainsi  disoient  les  puceles, 

Les  dames  et  les  damoiseles. 

Quant  li  dui  chevalier  perpurent 

Ceste  cose,  dolant  en  furent ; 

Si  s'en  repairent  maintenant 

La  ou  li  conte  erent  scant : 

(t  Sire,  dist  li  mix  emparles,  3180 

"  Se  vous  tant  atendre  vole's 

"  A  mengier  que  Blonde  chi  viegne 

"  Je  doute  trop  grans  fains  ne  vous  viegne. 

"  Nus  ne  set  ou  ele  puet  estre  ; 

"  En  toutes  les  cambres  n'a  estre 

"  Ou  les  dames  quise  ne  1'aient, 

"  Et  pour  li  durement  s'esmaient. 


AND    JEHAN    OF    DAMMART1N.  Ill 

"  Cambre  n'i  a  ne  soit  questee, 

"  Partout  1'ont  quise  et  apelee, 

"  Et  si  n'en  sevent  mil  assens,  3190 

"  Destournee  s'est  de  son  sens." 

Quant  li  conte  oent  ces  noveles 
As  cuers  ne  leur  sont  mie  beles, 
Si  dolens  est  cis  de  Clocestre 
Que  il  ne  puet  plus  dolens  estre. 
Et  cil  du  Senefort  fu  sages, 
Bien  ot  entendu  les  messages 
Dont  Jehans  1'avoit  amuse. 
Lone  tans  avoit  le  siecle  use, 
Si  aperyut  bien  cest  afaire  ;  3200 

Dont  a  commencie  a  retraire 
A  Pautre  conte :  "  Sire  quens, 
"  Cis  afaires  n'est  mie  buens 
e<  A  vostre  oes,  car  je  croi  et  cuit 
"  Que  ma  fills  a  tout  le  cuer  vuit 
"  De  vous  aimer,  et  aime  autrui. 
"  Et  sachies,  je  croi  c'a  celui 
"  S^enva  que  vous  aves  veu  j 
"  Soutilment  vous  a  deceu. 
ff  Je  croi  et  cuit,  si  com  je  pens,  3210 

"  Que  c'est  uns  escuiers  Jehans, 
"  Qui  1'a  une  piece  servie  ; 
"  Sages  est  et  de  nete  vie, 
"  Courtois  est,  s'a  cors  bien  tailli^. 
"  A.tant  prist  a  moi  le  congie 
"  Pour  noveles  que  il  01, 
"  Dont  il  mie  ne  s'esjoi, 


112  THE    ROMANCE    OP    BLONDE    OF    OXFORD 

"  De  son  pere  qui  languissoit 

"  De  sa  mere  qui  morte  estoit. 

"  Pour  you  s'en  retourna  en  France  3220 

"  La  ou  fu  nouri  en  enfance. 

"  Or  croi  que  il  vint  querre  Blonde ; 

"  Le  plus  bel  gaaing  de  cest  monde 

"  A  fait,  s'il  puet  passer  la  mer. 

"  Or  voi  bien  fors  cose  est  d'amer 

"  Quant  ma  fille  fait  de  vous  cange, 

"  Ainsi  pour  un  valet  estrange. 

"  Onques  mais  voir  de  leur  amour, 

"  Ne  me  poi  apercevoir  jour, 

"  Mais  or  le  sai,  bien  le  sacies ;  3230 

"  Car  par  sa  requeste  alongies 

"  Fu  li  premiers  jours  que  fu  mis  ; 

"  Si  croi  k'ele  avoit  ce  jour  pris 

"  A  son  ami.     Mai  fu  gardee 

"  Quant  ele  s'est  en  si  emblee. 

"  Et  nepourquant  c'est  trop  fors  garde 

"  De  femme ;  male  flamme  m'arde 

"  Se  nus  qui  vive  garder  puet 

"  Fame  puit  que  d'amours  s'esmuet. 

"  Bien  vous  moca  Jehans  Martin.  3240 

"  N'entendistes  pas  son  latin 

"  Quant  le  palefroi  bargignastes  ; 

"  De  che  durement  le  mocastes 

"  Qu'il  dist  qu'il  en  vaurroit  avoir 

"  Tant  c'on  vaurroit  de  vostre  avoir. 

"  A  che  deussies  bien  entendre 

"  Qu'il  ne  1'avoit  talent  de  vendre. 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  113 

"  II  avoit  droit,  car  sus  emporte 

"  Ma  fille,  dont  or  se  deporte. 

"  Apres,  de  la  pluie  qui  vint,  3250 

"  Dont  le  cendal  moillier  convint 

"  Que  vous  dont  aviies  vestu, 

"  Ne  vous  prisa  mie  .j.  festu ; 

"  For  9ou  que,  quant  li  auwe  veistes, 

"  Que  par  deseure  ne  meistes 

"  Ou  house,  ou  chape,  ou  autre  cose. 

"  De  coi  vostre  cote  fust  close. 

"  Pour  9ou  vous  dist-il  s'il  estoit 

"  Si  rices  comme  il  vous  sentoit, 

"  Que  pour  soi  de  pluie  garder  3260 

te  Feroit  une  maison  porter. 

"  Ce  fu  u  houce,  u  chape  a  dire, 

<f  Mais  vous  n'en  feistes  fors  rire. 

"  Apres,  quant  vous  en  la  riviere 
"  Fustes  cheus,  en  tel  maniere 
"  Com  vous  me  con  tastes  or  ains, 
"  Peu  en  deustes  estre  plains, 
tf  Car  ce  fu  par  vostre  folie. 
"  Jehans  ne  le  vous  cela  mie, 
"  Ains  vous  reprist  mout  sotilment  3270 

"  Quant  il  ala  du  pont  parlant 
"  Qu'il  feroit  mener  avec  lui 
"  Puis  poroit  passer  sans  anui. 
*'  Ce  fu  a  dire,  sans  douter, 
"  Que  rices  horn  ne  doit  entrer 
"  En  riviere,  ne  en  mal  pas 
"  Devant  c'on  ait  passe  le  pas. 
CAMD.  soc.  Q 


114     THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

"  Des  siens  doit  avant  envoiier 

"  Et  apres  se  puet  avoiier 

"  Par  la  ou  il  verra  le  miex ;  3280 

"  Ainsi  se  porra  passer  mix. 

"  Par  son  sens  vous  dist-il  tex  mox 

"  Et  si  en  fu  tenus  pour  sos. 

"  Apres,  quant  de  vous  se  parti, 

"  Et  vous  li  eustes  parti 

"  Que  avoecques  vous  s'en  venist, 

"  U  son  afaire  vous  deist. 

"  II  vous  dist,  sans  longe  atente, 

"  Le  voir ;  car  il  avoit  fait  tente 

"  A  ma  fille,  bien  a  un  an.  3290 

"  Et  pour  9ou  vous  dist-il  qu'antan 

"  Ot  une  bouresce  tendue  j 

"  Si  aloit  mettre  sa  veue 

"  S'il  avoit  pris  .j.  esprevier 

"  Por  coi  il  Peut  faite  drechier. 

"  La  boresche  si  senefie 

"  L^amour  que  il  a  a  s'amie, 

"  Por  cui  amour  venir  devoit 

"  S'amie  a\i  jour  que  pris  avoif. 

"  Ma  fille,  c'est  li  espriviers,  3300 

"  N'est  mie  fox  li  escuiers, 
"  Ains  le  vous  dist  mult  soutilment. 
"  Car  tout  ainsi  comme  uns  horn  tent 
"  Un  oisel  pour  autre  oisel  prendre, 
"  Tout  autressi  convient-il  tendre 
"  S'amour  por  autre  amour  avoir. 
"  Car  trop  auroit  peu  de  savoir 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  115 

"  Icil  qui  n'ameroit  nului 
"  S'il  voloit  estre  ames  d'autrui. 
"  Or  sai  bien  que  ma  fille  amoit  3310 

"  Et  ele  lui,  si  me  cremoit 
"  Tant  qu^ele  s'est  de  nous  emblee 
"  Et  o  son  ami  assamblee. 
"  Biaus  sire  quens,  formerit  m'anoie 
"  For  le  convent  que  vous  avoie ; 
"  Mais  n'en  puis  autre  cose  faire. 
"  Se  vous  poes  a  nul  chief  traire 
"  De  li  r'avoir,  si  le  prenes 
"  Et  avoecques  vous  Femmenes ; 
"  Et  se  cil  qui  1'en  a  menee  3320 

"  Puet  ains  avoir  la  mer  passee 
"  Que  vous  la  puissids  recouvrer, 
"  Ja  ne  li  querrai  reprouver, 
"  Car  sages  est  et  jentix  horn, 
t{  Si  n'aura  ja  se  asses  non. 
"  Mais  or  mengons,  et  au  matin 
"  PrendeSj  s'il  vous  plaist,  le  chemin. 
(f  Se  maintenant  i  aliies, 
(e  duel  part  aler  ne  sariies. 

"  Car,  saciesj  il  vont  les  travers  3330 

<(  Et  les  passages  plus  divers, 
"  Qu^il  ne  soient  aperceu. 
"  Soutilment  vous  ont  deceu. 
"  Se  vous  ne  les  poes  ataindre, 
"  II  convient  ces  noeces  remaindre. 
Or  n'en  di  plus  :  qui  1'ait  si  1'ait ; 
"  Se  vous  Paves  il  ne  m'est  lait, 


116  THE    ROMANCE    OF    BLONDE    OF    OXFORD 

"  Et  se  il  Pa,  souffrir  1'estuet 

"  Puis  c'autrement  estre  ne  puet." 

Or  entent  li  quens  de  Clocestre  3340 

Que  il  ne  puet  autrement  estre. 
Si  li  fait  ire  le  cuer  fondre 
Qu'en  grant  piece  ne  puet  respondre ; 
Mais  en  la  fin  a  respondu  : 
"  Lasse  !  dolant,  j'a  tout  perdu, 
"  Mon  douce  amie,  bel  pourcel. 
"  Mais  je  le  suirrai  si  isnel 
"  Que  je  la  prendrai  en  la  mer. 
"  Toutes  les  pors  fera  garder, 
"  Ainsi  porront  estre  trapes.  3350 

"  Puis  fera  pendre  sur  .ij.  pes 
"  La  mauvaise  laron  franchis, 
"  Qui  si  dolent  a  men  cuer  mis. 
"  Puis  fera  Blonde  repentir 
"  De  mal  que  me  faisa  sentir. 
"  Convient  faire  grant  penitance 
"  Pour  mon  dolor,  pour  mon  pesance. 
"  Avant  que  moi  se  puist  corder 
"  Convient  qu'ele  voist  fermer 
"  La  hart  entor  cor  son  ami,  3360 

"  Don  sera  bien  vengie"  de  li. 
"  Puis  en  fort  prison  le  metra, 
"  Tant  que  bien  compare  ara 
"  Son  grant  soti  et  son  meffait ; 
"  Bien  saurai  moi  vengier  du  fait. 

Or  soit  Dix  et  li  siens  commans 
Garde  des  .ij.  loiaus  amans, 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  117 

Car  s'il  sont  pris  ne  atrape 

Malement  seront  atrape ; 

Mout  durement  manecie  sont.  3370 

A  tant  li  conte  assis  se  sont 

Par  contenance,  sans  mengier. 

Laiens  n'eut  la  nuit  chevalier, 

Serjant,  dame  ne  damoisele 

Qui  peust  vuidier  escuele. 

Tant  sunt  dolant  toutes  et  tuit 

Qu'il  n'a  laiens  noise  ne  bruit. 

Li  uns  de  duel,  Fautres  de  doute, 

Par  laiens  se  taist  la  gens  toute. 

On  osta  asse's  tost  les  tables  3380 

Puis  ne  tint  on  pas  longes  fables, 

Ains  se  vont  couchier  par  laians. 

Mais  qui  que  dormist,  c'est  noians 

De  dorrair.     Celui  de  Clocestre 

Si  dolans  est,  plus  ne  poet  estre. 

Toute  nuit  pense  grant  mervelle, 

(7a  soi-meisme  se  conselle 

De  quel  mort  et  de  quel  ahan 

Vaurra  faire  morir  Jehan, 

Et  si  ne  1'tient  encore  mie.  3390 

On  dist  pie9a,  je  n'en  dout  mie, 

due  tex  cache  le  mal  d'autrui 

Que  li  max  retourne  sour  lui. 

Manechie  vivent,  ce  dist-on ; 

II  ne  seroit  mie  raison 

Que  mort  soient  li  manecie. 

Se  Jehans  avoit  porcacie 


118  THE    ROMANCE    OF    BLONDE    OF    OXFORD 

Tant  qu'il  peust  armes  avoir 
II  seroit  trop  fors  a  avoir ; 

Car  tel  tresor  avoec  li  maine  3400 

Qu'il  ne  gerpira  de  semaine 
Se  il  n'est  mors  ou  en  prison, 
Or  le  gart  Dix  de  mesprison. 
Revenir  voel  a  ma  matere : 
Li  quens  ains  que  li  jors  esclere, 
Por  Blonde  tost  cerkier  et  querre, 
Se  lava,  sans  plus  respit  querre. 
Esvillier  fait  ces*  chevaliers. 
Qui  dont  veist  sur  ces  destriers 
Metre  celes  et  bien  cengler,  3410 

S'il  volsissent  courre  au  sengler, 
Si  sont  leur  cheval  bien  estraint, 
Li  chevalier  ne  se  sont  faint. 
Au  plus  tost  qu'il  poeent  s'atornent, 
Montent,  vont  s'en,  plus  ne  sejornent. 
Bien  furent  .c.  en  cele  route 
De  gent  felenesse  et  estoute  ; 
Mout  manacent  Jehan  a  pendre. 
Or  voelle  Dix  son  cors  deffendre 
Entre  li  et  s'amie  Blonde,  3420 

Et  tous  leur  anemis  confonde 
Qui  vers  le  mer  les  sieuent  fort. 
Ne  se  remut  de  Senefort 
Li  peres  Blonde  ne  sa  gent; 
Car  il  ne  li  fu  bel  ne  gent, 

*  Sic. 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  119 

Tant  fu  plains  de  grant  cortoisie, 

Que,  en  son  cuer,  ne  vorroit  mie 

Que  Jehans  fust  pris  ne  trouves, 

For  9011  qu'il  s'estoit  bien  prouves. 

Bon  gre  Pen  set  quant  passa  mer,  3430 

Bien  set  c'est  par  force  d'araer. 

Les  dames  qui  vinrent  por  feste 

S'en  r'alerent,  sans  point  d'arreste. 

Dou  Senefort  s'en  sont  parties 

Courechies  et  esbahies. 

Ainsi  se  departi  la  cours  ; 
Cele  feste  fu  a  rebours, 
II  i  eut  plus  ploure  que  ris. 
Et  chil  qui  a  voie  sont  mis 

Por  Jehan  honir,  s'il  le  voient,  3440 

De  cheminer  ne  se  recroient. 
Tant  vont  par  chemins  et  par  plains, 
Par  aventure,  qui  ains  ains, 
Que  de  deus  journees  font  une  ; 
Par  nuit  chevaucent  a  la  lune. 
Tant  se  hasterent  venu  sont 
A  la  mer,  et  tous  wardes  ont 
Les  pors.     Partout  espies  me'tent 
Qui  nuit  et  jor  les  amans  guetent  ; 
A  chascun  port  en  metent  quatre.  3450 

Et  por  ce  qu'il  puissent  abatre 
Jehan,  se  il  se  veut  desfendre, 
Ont  grant  haces  pour  lui  porfendre. 
Et  pour  you  que  riens  ir*en  seust 
Jehans,  n'il  ne  s'en  perceust 


120         THE    ROMANCE    OP    BLONDE    OF    OXFORD 

S'ala*  ou  Douvre  herbegier 

Entre  lui  et  si  chevalier. 

En  ses  espies  se  fia 

Qu'a  chascun  port  .iiij.  en  i  a. 

Leur  cors  arment  en  bons  porpoins  3460 

Et  trenchans  haces  en  leur  poins  ; 

Or  gart  Diex  les  amans  d'escil, 

Passer  les  convient  en  peril. 

Un  peu  m'estuet  laissier  del  conte, 

Des  amans  m'estuet  que  je  conte. 

Li  dui  am  ant,  si  com  j'ai  dit, 
Chevaucierent  tant,  sans  respit, 
Les  nuis  et  les  jours  sejornerent 
Que  du  Douvre  tant  aprochierent 
Que  il  n'i  eut  pas  une  lieue.  3470 

En  une  grant  forest  antieue 
Demourerent  centre  le  jour. 
Jehans,  qui  estoit  en  cremour 
De  doute  de  perdre  s'amie 
Plus  que  il  n'estoit  pour  sa  vie, 
Se  sot  bien,  par  son  sens,  gaitier. 
Robin  apele,  sans  targier, 
Se  li  dist :  "  Biaus  amis  Robin, 
"  Or  acuel  errant  ton  chemin 
"  Privdement,  en  tapinage.  3480 

"  Je  palirai  si  ton  visage 
"  D'une  erbe,  que  je  connois  bien, 
"  Nus  ne  te  connoistroit  pour  rien. 

*  Add  (le  comte.) 


AND    JEHAN    OP    DAMMARTIN.  121 

"  Puis  t'en  iras  parler  batant 
"  Au  maronier,  qui  nous  atant. 
"  Si  li  diras  que,  sans  arreste, 
"  Ses  nes  et  ses  coses  apreste, 
"  Si  que  nous  puissons  anquenuit 
"  Monter  un  peu  ains  mienuit, 
"  Et  sans  delai  la  mer  passer.  3490 

"  Et  si  te  voelles  apenser 
"  Se  tu  poras  veoir  nului 
"  Qui  nous  agait,  pour  nostre  anui. 
"  Je  pens  bien  que  se  li  quens  puet, 
"  Par  ses  mains  passer  nous  estuet. 
"  Bien  se  puet  estre  si  hastes, 
"  Espoir,  que  il  nous  a  passes ; 
te  Cor  nous  sommes  asses  tors 
<f  De  chevauchier  les  chemins  tors. 
"  Por  9ou  voel  que  tu  prendes  garde  3500 

"  Se  nous  avons  de  nului  garde ; 
"  Se  tu  vois  riens  dont  tu  t'esmaies 
"  Si  pourcace  tant  que  tu  aies, 
"  Por  mon  cors  armer,  armeure 
"  Puis  te  remet  en  1'ambleure. 
"  Si  revien  chi  a  Fanuitant ; 
"  Et  si  te  va  mout  bien  gaitant 
"  Que  nus  ne  sace  ton  afaire, 
"  Car  tost  en  arions  contraire. 
"  Se  Dix  donnoit  c'outre  fuisson  3510 

"  Mout  petit  les  douterion. 
"  —  Sire,  dist  Robins,  n'aijes  doute, 
"  Bien  ferai  ceste  cose  toute. 
CAMD.  son.  B 


122         THE    ROMANCE    OF    BLONDE    OF    OXFORD 

"  Mais  taignies-moi,  c'aler  m'en  voel, 
"  De  chi  tant  demorer  me  duel." 

Atant  cuelli  en  la  gaudine 
Jehans  d'une  herbe  la  rachine  ; 
Si  1'a  au  pumel  de  s'espee 
Broije  et  d'iauwe  destrempee. 
Apres  a  Robin  oint  du  jus  3520 

Si  que  tout  le  mont,  sus  ne  jus, 
Ne  vit  homme,  qui  ne  quidast 
Que  fort  fievre  le  travillast. 
Plus  pale  que  cire  matie 
Et  sa  chiere  est  toute  froncie. 
Un  baston,  pour  li  apoiier, 
Fist  de  le  brance  d'un  pomier. 
Or  voist  quel  part  que  il  volra 
Ja  reconneus  ne  sera, 

A  tant  prent  congie,  si  s'en  torne.  3530 

Avis  li  est  que  trop  sejorne. 
Ja  estoit  leves  li  solaus 
Quant  il  se  parti  d'avoec  aus. 
Jehans  et  Blonde  el  bois  demeurent. 
Cele  matinee  labeurent 
Tant  qu'en  un  tres  biau  lieu  el  gaut 
Font  une  loge,  pour  le  caut, 
De  biaus  rainsiaus  vers  et  de  flors. 
Mugues  ert  a  che  point  enters  * 
Puis  en  ont  jonchie"  leur  loge.  3540 

Si  dist  Jehans  :  "  Amie,  or  loge 

*  MS.  en  count. 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  123 

Dedens  nostre  loge ;  mengons 
:e  Sur  le  muguet  et  sur  le  jons. 
"  Encor  avons-nous  .ij.  pastes, 
"  Ja  par  nous  ne  seront  gastes. 
"  — Biaus  dous  amis  je  m'i  acort." 
Puis  s'entrebaisent,  par  acort, 
En  bouce,  en  front,  en  nes,  en  vis  ; 
Puis  se  sont  sur  les  jons  assis. 
.j.  blanc  doublier,  d'uevre  menue,  3550 

Ont  sur  le  muguet  estendue, 
En  leur  cies  eurent  capiax  vers. 
Jehans  a  les  pastes  ouvers, 

A  mengier  a  s'amie  oifert ; 

Ele  mengue  et  il  la  sert ; 

Mais  pour  ce  a  mengier  point  ne  lesse. 

Si  sont  lour  dui  cuer  d'une  laisse 

Qu'ele  ne  veut  rienx  qu'il  ne  voelle, 

ISTele  ne  veut  dont  il  se  duelle. 

Leurs  disners  entrelardes  fu  3560 

De  che  qui  plus  plaisant  leur  fu, 

Che  fu  de  baisiers  saverous  ; 

Mout  leur  estoit  tex  mestiers  dous. 

D'amours  parolent  ambedoi ; 

Et  si  cheval,  aval  les  boi, 

Paissent  et  empasture'  sont. 

Quant  li  dui  amant  mengie  ont 

Des  pastes  et  del  vin  beu, 

Dont  asses  avoient  eu 


124  AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN. 

II  ont  leur  doublier  ploiie.*  3570 

Apres  9011  se  sont  avoiie 

D'aler  jouant  parmi  le  bos, 

Oir  le  chant  des  roussignos, 

Entour  les  cors,  tout  main  a  main. 

Se  ge  pensoie  hui  et  domain, 

Dire  ne  center  ne  saroie 

Le  grant  deduit  ne  le  grant  joie 

C'amour  a  faire  leur  ensaigne. 

N'a  mie  bon  cuer  qui  desdaigne 

Amours,  pour  comment  qu'on  en  ait.  3580 

Car  des  maus  tel  guerredon  fait 

As  fins  amans,  qui  bien  se  tienent, 

Qu'en  la  fin  a  tel  joie  en  vienent, 

Et  de  tel  soulas  sont  si  lie 

Que  tout  anui  sont  oubliie. 

Bien  i  parut  a  ices  deus, 

Qui  es  fores  se  tienent  seus.f 

Et  si  leur  plaist  tant  ce  k'il  ont 

Que  de  riens  couvoitise  n'ont 

Fors  d'eskiver  ciaus  qui  metroient  3590 

Leur  amour  a  fin,  s'il  pooient. 

Autre  riens  ne  leur  fait  grevance. 

S'il  estoient  venu  en  France, 

*  reploiii.     Here  the  verse   has  a  syllable  too  much  ;  which  I  have 
suppressed, 
t  MS.  sex. 


THE    ROMANCE    OF    BLONDE    OF    OXFORD          125 

II  aroient  joie  d'amours 
Parfaite  et  durans  a  tous  jours. 
Quant  un  peu  se  sont  esbatu, 
En  leur  loge  sont  rembatu, 
Ou  il  faisoit  bel  et  roisant. 
Illuec  se  revont  deduisant 

De  baisier  et  d'ent'racoler,  3600 

De  doucement  entrepaller. 
Mais  del  sourplus  conte  ne  fas, 
Que  je  ma  matere  n'esfas. 
Encor  n'est  pas  venus  li  poins 
Que  de  pou  faire  soit  besoings ; 
Peu  en  est  or  cui  s'en  tenissent 
Puis  que  a  tel  mes  en  venissent ; 
Car  maintenant  est  plus  de  mal 
Petit  est  mains  d'amour  loial. 
Or  reconterons  de  Robin  3610 

Qui  de  la  mer  est  el  chemin. 
Li  contes  dist  que  tant  ala 
Robins,  puis  qu'il  parti  de  la 
Ou  ses  maistres  pali  1'avoit, 
Que  d'outre  vient  d'ou  la  mer  vient. 
Si  tost  comme  en  la  vile  entra 
.iiij.  chevaliers  encontra, 
Qu'avoec  le  conte  avoit  veus ; 
Sages  est,  se's  a  conneus, 

De  seur  son  baston  apoiant  3620 

S'en  va  les  rues  costoiant. 
Or  voit  bien  Jehans  est  gaities, 
Ne  s'est  pas  trop  d'aler  coities. 


126   THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

Le  petit  pas,  chiere  baissie, 

A  tant  ale  qu'il  a  laissie 

La  vile,  et  s'est  entres  el  port. 

Mai  sambloit  homme  de  deport, 

Car  il  samble  qu'il  ait  langui 

Asses  plus  d'un  an  et  demi. 

Deles  le  port,  en  une  anglee,  3630 

Vit  le  conte  et  sa  gent  armee ; 

Par  deles  lui  Pestuet  passer, 

S'il  veut  al  maronier  aler. 

Adont  clocha  forraent  d'un  pie, 

L'un  oel  ouvert,  1'autre  cluignie, 

La  teste  basse  et  les  rains  haut. 

A  dit  au  conte  :  "  Dix  vous  saut !" 

Samblant  fait  de  parler  a  paines. 

"  Sire,  dist-il,  .xxx.  semaines 

"  Ai  langui  de  cotidiane,  3640 

"  Encor  l'ai-ge  double  tiercaine. 

"  De  France  sui  un  povres  hom, 

"  Je  n'ai  mais  denier  ne  magon 

"  De  quoi  je  r'aille  en  raon  pai's, 

"  Ains  morrai  chi  tous  esbahis 

"  Se  vous,  pour  sainte  pater  nostre, 

"  Ne  me  faites  donner  del  vostre." 

Li  quens  Pesgarde  et  sa  maisnie  ; 

Mais  a  nul  d'aus  ne  sambloit  mie 

Que  il  peust  quatre  jours  vivre.  3650 

Li  quens  .xii.  esterlins  li  livre, 

Et  chascun  de  ses  chevaliers 

Li  donna  d'argent  .vi.  deniers. 


AND    JEHAN    OP    DAMMARTIN.  127 

Lueques  ne  fu  pas  Robins  fox, 

Bien  gaaigna  .xl.  sols. 

Comment  que  del  cuer  les  hai'st 

Ne  laissa  Fargent  ne  preist. 

Dedui  les  mercie  de  bouche, 

Mais  mout  petit  au  cuer  broce  ; 

Miex  ameroit  leur  meskeance  3660 

Qu'il  ne  feroit  lour  bienvoellance. 

Atant  prent  congie,  si  s'en  torne, 
Duskes  a  la  mer  ne  sejorne. 
Au  maronier,  qui  les  atant, 
Est  venus  de  Pun  oel  clingnans  : 
"  Sire,  dist-il,  au  maronnier 
"  Un  peu  vous  volroie  proiier 
"  Que  vous  me  passes  ceste  mer, 
"  Car  de  cha  mer  ai  cuer  amer, 
"  Je  n'i  eu  onques  jour  sante.  3670 

"  Del  mien  a  vostre  volente 
"  Poes  prendre,  car  j'ai  deniers 
"  Dont  je  vous  donrai  volentiers. 
"  — Amis,  li  maroniers  respont, 
"  Encor  ne  sai  quant  cil  venront 
"  Cui  je  creantai  a  atendre. 
"  A  autre  gent  ne  voel  entendre 
"  Devant  que  je  porrai  savoir 
"  Se  chil  volra  ma  nef  avoir, 
"  Glui  devant  le  cop  me  paia.  3680 

"  De  soi  atendre  me  proia, 
"  Si  Patendrai  au  mains  itant 
"  Com  je  li  eu  enconvenant." 


128    THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

Quant  Robins  ot  le  maronnier 
Qu'il  se  puet  bien  en  lui  filer, 
Si  li  a  dit :  "  mout  a  grant  somme 
"  De  bonte  en  cuer  de  preudome  j 
"  Sachies  que  je  li  vailes  sui 
"  Qui  vint  decha  avoecques  lui 
"  Qui  vous  pria  de  lui  atendre.  3690 

"  Ci  m'a  envoiie  pour  aprendre 
"  Se  vous  convent  li  teniies, 
"  Ne  se  vous  mais  1'atendiies. 
"  —  Or  m'as  tu  dit  trop  grant  desroi, 
"  Fait  li  maronniers,  par  ma  foi. 
"  II  n'avoit  o  lui  c'un  vallet 
"  Qu'on  apeloit  Robinet. 
"  Un  palefroi  les  lui  menoit ; 
"  Plus  haities  et  plus  sains  estoit 
"  Que  tu  n'ies.     Si  feis  folie  3700 

"  Del  dire,  car  ce  n'es-tu  mie. 
"  Jl  samble  que  tu  morir  doies 
"  Si  tost  que  tu  tierc  jor  ne  voies. 
"  —  Si  sui,  dist  Robins,  biaus  dous  maistre, 
"  Savoir  vous  convient  tot  nostre  estre  : 
"  Mes  maistres  a  maint  anemi, 
"  Si  nous  gaitent,  sacies  de  fi. 
"  Et  pour  que  reconeus 
"  Ne  soions,  ne  aperce"us, 

"  Me  taint  ainsi  d'une  taintine  3710 

"  Qu'il  cuelli  en  une  gandine. 
"  A  vous  m'envoie,  et  si  vous  prie, 
"  Com  celui  en  qui  il  se  fie, 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  129 

"  Que  la  nef  soit  garnie  et  preste 
(f  Pour  passer  sempres,  sans  arreste, 
"  Un  petit  devant  mienuit. 
"  Une  damoisele  conduit 
"  Seur  le  cheval  que  j'amenoie, 
"  Qu'il  ne  veut  pas  que  chascum  voie. 
"  Et  tant  vous  mande-il  par  moi,  3720 

"  Se  vous  de  la,  en  bone  foi 
<e  Le  passes,  tant  d'argent  aures 
"  Que  jamais  povrete  n'aures. 
"  Quar  se  de  la  Pavies  mis 
"  Peu  douteroit  ses  anemis. 
"  En  vous  se  croit,  pour  la  fiance 
"  Dont  il  fist  a  vous  aliance. 
"  Or  nous  voellies  en  foi  aidier, 
"  Car  nous  en  avons  bon  mestier  ; 
"  De  tex  jens  voi  aval  ce  port  3730 

"  Qui  ne  pourcacent  fors  sa  mort." 
Or  ot  li  maroniers  noveles 
Qui  durement  li  furent  beles. 
Pour  la  proumesse  del  argent, 
Recut  Robin  mult  bel  et  gent, 
Et  dist  qu'il  leur  aidera  bien, 
Ne  ja  ne  leur  faurra  pour  rien. 
Et  Robins  merciie  Ten  a. 
Et  dont  en  sa  nef  Pamena 

Priveement,  et  si  li  moustre  3740 

Que  riens  n'i  faut  pour  passer  outre : 
En  la  nef  avoit  armeures 
Qui  erent  bones  et  seures ; 
CAMD.  soc.  a 


130         THE    ROMANCE    OF    BLONDE    OF    OXFORD 

Celes  qu'il  volt  mist  d'une  part. 

Or  n'atent  mais  mais  qu'il  soit  tart 

Par  coi  des  jens  se  puist  embler 

Et  avoec  Jehan  rassambler. 

Li  maroniers  Paaisa  bien, 

Celui  jour  ne  li  fali  rien 

Comme  de  boire  et  de  mangier,  3750 

Asses  en  exit  et  sans  dangier. 

Robins  au  maronier  enquist 

Ou  li  quens  de  Clocestre  gist. 

Et  il  li  dist,  ne  li  cela, 

En  la  vile  au  chief  de  dega. 

Qui  de  ci  un  cri  jeteroit 

A  son  ostel  o'is  seroit, 

Et  s'est  bien  de  nuit  une  lieuwe 

Avant  que  du  port  se  deslive. 

Puis  laisse  a  cest  port  .iiij.  espies,  3760 

Qui  sont  d'armeures  garnies  ; 

Et  au  matin,  ains  qu'il  ajorne, 

Li  quens  et  sa  gens  i  retorne. 

Aussi  fait-il,  par  grant  esfors, 

Gaitier  par  tous  les  autres  pors  : 

Nule  nef  ne  se  puet  movoir 

Qu'il  ne  wellent  angois  savoir 

Quex  jens  che  sont  qui  outre  vont 

A  moi-meismes  enquis  ont 

Por  coi  j'atendoie  ci  tant ;  3770 

Et  je  leur  dis,  tout  maintenant, 

Com  cil  qui  ne  s'en  donnoit  garde  : 

"  Un  escuier,  qui  trop  me  tarde." 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  131 

"  Mais  ses  deniers  ses*  me  paia, 

"  De  coi  atendre  me  proia." 

"  Ainques  puis  que  il  9ou  o'irent 

"  Les  espies  ne  s'en  partirent, 

"  Ains  gisent,  9ou  est  grans  anuis, 

"  Si  pres  de  chi  toutes  les  nuis 

"  due  nul  ne  vient  chi  qu'il  ne  sacent.          3780 

"  Et  ne  sai  qui  forment  manacent. 

"  Je  croi  bien,  a  9ou  que  j'entent, 

"  (7est  Jehan  qu'il  vont  mane9ant. 

"  Si  me  dout  durement  de  lui 

"  Que  il  ne  li  facent  anui. 

"  II  ne  puet  venir  fors  par  eus, 

<e  Et  il  sont  felon  et  crueux.f 

"  Et  autre  cose  i  a  encor : 

"  Cascuns  porte  a  son  col  .j.  cor. 

"  Si  tost  com  corner  les  orra  3790 

"  Li  quens  ceste  part  acourra. 

"  S'est  en  grant  peril  s'il  i  vient, 

"  Car  mors  est  se  li  quens  le  tient 

"  Mais,  si  me  gart  Dix  d'encombrier, 

"  Ne  sont  pas  perdu  li  denier 

"  Dont  il  me  fist  grant  courtoisie ; 

fe  A  ce  cop  li  sera  merie. 

"  Quant  ce  venra  al  asserir, 

"  Les  espies  vaurrai  tenir 

"  A  parole,  dont  en  ires  3800 

"  Par  devers  nous  ;  puis  si  dires 

*  Perhaps  we  should  read  si  ?  f  MS.  cruex. 


132         THE    ROMANCE    OP    BLONDE    OF    OXFORD 

"  Jehan  que  s'il  vient  ci  anuit 
"  Ne  trouvera  pas  mon  cors  wit 
"  D'armeures.     Dites  li  bien 
u  Que  ja  ne  li  faurrai  pour  rien. 
"  Se  plus  n'en  i  vient  que  les  .iiij. 
"  Bien  porrons  lour  orguel  abatre." 
Robins  1'ot,  le  cuer  a  ot  lie. 
Tant  li  ot  dit  et  acointie 

De  la  courtoisie  son  maistre  3810 

Que  il  veut  bien  de  s'ajuwe  estre. 
Bonne  est  larguece  et  cortoisie, 
Car  a  maint  homme  ont  fait  a'ie. 
Li  maroniers,  si  comme  il  dist, 
A  Robin  tout  ainsi  le  fist. 
Robins  en  la  nef  reposa, 
Qui  le  jour  hors  aler  n'osa. 
Et  quant  ce  vint  a  la  feri 
Li  quens  et  la  gent  tout  seri, 
A  lour  hostel  s'en  repairerent.  3820 

Les  .iiij.  espies  demourerent 
Par  le  commandement  le  comte, 
Pour  faire  Blonde  plus  grant  honte. 
Puis  de  la  nef  qui  soupe9onnent 
En  un  vaucelet  se  reponent, 
Qui  estoit  emmi  lieu  del  port. 
Li  maroniers,  qui  ert  au  bort 
De  sa  nef,  bien  les  ape^oit, 
Robin  les  a  monstre  au  doit. 
Or  n'i  a  mais  mestier  derneure  :  3830 

"  Robin,  dist-il,  il  est  bien  cure 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  133 

"  Que  tu  t'en  voises  a  ton  mestre  ; 
"  Et  je  m'en  vois  avoec  aus  estre 
"  Tant  que  seras  outre  passes/' 
Robins  li  dist :  "  Or  en  penses." 
Atant  limaronniers  s'en  part, 
A  ciaus  vient,  qui  sunt  en  esgart. 
Avoec  lui  .j.  barin  devin 
Aporta,  qui  crut  sur  le  Rin. 
Mout  estoit  fors  et  entestans.  3840 

"  Signeur,  Jhesus  vous  soit  aidans, 
"  Fait  li  maroniers,  s'il  vous  plest. 
"  Mes  cuers  mout  durement  surest 
"  Quant  ja  avesjeu  .iij.  nuis 
"  Ci  no  moi*  ne  beustes  puis. 
"  De  vin  vous  aport  un  baril, 
"  Or  le  meton  tost  a  essil/'. 
Li  glouton  cent  tex  paroles, 
Ne  leur  samblerent  mie  foles, 
Car  il  buvoient  volentiers ;  3850 

S'il  en  i  eust  .ij.  sestiers 
N'en  estordist-il  plain  hanap. 
Et  Robins  de  la  nef  de  sap 
S'en  part  tous  cargies  d'armeures, 
Qui  erent  bonnes  et  seures. 
due  qu'il  entendent  a  parler 
Par  denier  aus  prist  a  aler. 
Illuec  aida  a  Robin  Dix, 
Car  les  espies  n'erent  tiexf 

*  Sic.  f  MS.  iex. 


134         THE    ROMANCE    OF    BLONDE    OF    OXFORD 

Dont  il  le  peussent  parcoivre,  38(>0 

Car  il  entendoient  a  boivre. 

Mais  li  maronniers  bien  le  vit, 

A  cui  li  cuers  de  joie  rist, 

Quant  il  le  vit  outre  passe. 

Tant  a  as  espies  brasse 

Qu'il  set  a  quel  besoing  il  tendent, 

Et  pour  coi  a  gaitier  entendent. 

Et  quant  il  a  d'aus  tout  apris 

Isnelement  a  congie  pris. 

A  leur  gre  se  part  d'aus  isnel,  3870 

Si  est  entres  en  son  batel, 

Ou  il  avoit  maint  aviron, 

Ses  avironeurs  environ, 

Apele  et  si  leur  dist :  "  Signeur, 

"  N'aiies  doutance  ne  cremeur 

"  Pour  riens  que  vous  oe*s  anuit ; 

"  Mais  garnisses  vous  d'armes  tuit, 

"  Gardds  la  nef,  se  je  n'i  sui, 

"  Que  n'i  laissie"s  entrer  nului, 

"  Uns  courtois  horn  a  grant  mestier  3880 

"  De  moi,  si  li  vaurrai  aidier. 

"  —  Sire,  dient-il,  volentiers 

"  Ferons  quanqu'il  sera  mestiers." 

Apres  son  commant,  par  la  nef 
Li  maronier  s'arment  souef. 
Cascuns  sa  teste  et  son  cors  arme, 
Et  prist  en  sa  main  tel  ghisarme 
Qui  fu  trenchans  et  esmolue. 
Bien  sera  la  nef  desfendue 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  135 


Se  nus  vient  avant,  qui  1'assaille, 
Car  il  n'i  a  point  de  frapaille. 
.XX.  bacelers  jone  et  fort  sont, 
Qui  tous  jours  la  nef  garderont 
Estre  le  maistre,  au  cuer  hardi. 
Mais  chi  endroit  d'aus  plus  ne  di 
Devant  que  il  en  sera  tans. 
De  Robin  voel  estre  contans, 
Qui  fu  mout  lies  quant  ot  passees 
Les  espies,  qu'il  ot  doutees. 

Puis  que  Robins  escapes  fu  3900 

Del  error,  a  repos  ne  fu 
Devant  qu'il  revint  as  amans, 
Qui  erent  en  grans  ahans 
De  9ou  que  il  demouroit  tant. 
Estes  le  vous  venu  atant 
Si  cargie  de  toile  et  de  fer, 
Qu'il  dist :  "  Vesci  deduit  d'enfer 
"  De  porter  a  pie  si  grant  carge." 
Et  Jehans  tantost  Fen  descarge, 
Puis  dist :  "  Or  ne  te  caut,  Robin,  3910 

"  Se  nous  venons  a  Dant-Martin 
"  Tex  peines  te  seront  meries. 
"  Mais  des  noveles  qu'as  oi'es 
"  Me  conte.     A  il  au  port  nului 
"  Qui  nous  agait,  pour  nostre  anui? 
"  —  Oil,  certes  !  Robins  respont. 
"  Li  quens  et  toute  sa  gent  sont 
"  A  ostel,  si  pres  de  la  mer 
"  Qu'il  puet  bien  entendre,  au  parler, 


136    THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

<f  .iiij.  espies,  qui  sont  au  port  3920 

"  Armies  pour  vous  mettre  a  mort ; 

"  Mais  tant  i  a  qui  vous  venra 

"  Li  maroniers  vous  aidera 

"  A  qui  les  .x.  livres  donnastes ; 

"  Onques  denier  miex  n'emploiastes." 

A  pres  9ou  li  conte  comment 

II  fu  recheus  liement 

De  li,  quant  il  fu  conneus. 

Puis  li  dist  com  ot  deceus 

Le  conte  et  sa  maisnie  toute,  3930 

Qu'il  n'ot  nului  en  sa  route 

Dont  il  n'eust  .vi.  estrelins. 

A  pres  9ou  li  a  dit  Robins 

Comment,  par  le  bon  maronier, 

S'en  estoit  revenus  arrier, 

Pour  9ou  qu'a  boivre  leur  donna, 

Fait-il  entendre.     "  Leur  donna 

"  Tant  que  je  a  vous  venus  sui, 

"  Qui  d'aus  aperceus  ne  fui." 

Quant  Blonde  la  novele  entent  3940 

De  paour  va  ses  cors  tramblant, 

Car  or  set-ele  bien,  sans  faille, 

Que  ses  amis  aura  bataille. 

Pour  9ou  li  dist :  "  Biaus  dous  amis, 

"  En  grant  peril  vous  estes  mis 

"  Pour  moi,  dont  j'ai  grant  desconfort. 

((  Grant  peur  ai  de  vostre  mort, 

"  Car,  a  9ou  que  jou  entent  chi, 

"  Au  port*  avons  anemi ; 

*  Add  nous. 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  137 

"  Biaus  dous  amis,  n'i  alons  mie.  3950 

"  Se  vous  i  perdiies  la  vie 

"  Mes  cuers  de  doleur  creveroit, 

"  Apres  vous  jour  ne  viveroit. 

"  —  Ma  douce  amie,  dist  Jetians. 

"  Ne  vous  doutes  de  tex  ahans. 

"  Puisque  j'ai  nef  et  armeure 

"  La  voie  m'est  toute  seure. 

"  Se  nous  de  9a  demourions 

"  En  la  fin  pargut  serions, 

"  Ne  de  vous  avoir  ne  poroie  3960 

ee  D'amours  ja  plus  joieuse  joie. 

"  Saci^s  que  mes  cuers  mult  desire 

"  La  joie,  dont  je  me  consire 

"  Tant  que  je  vous  aie  espousee, 

et  Metes  en  pais  vostre  pensee ; 

"  Car  sacies  bien  trestout  de  bout, 

"  Tous  mes  anemis  riens  ne  dout. 

"  Mais  aidies  moi  a  armer  tost, 

"  due  se  malgr£  aus  ne  vous  ost 

"  De  cest  pai's,  petit  me  pris.  3970 

"  Au  besoing  connoist-on  son  pris  : 

"  Qui  avoec  lui  s'amie  maine, 

"  Ne  doit  redouter  nule  paine. 

"  Cha  mes  armes,  armer  me  voel ; 

"  Du  despit  que  j'ai  d'aus  me  duel !" 

Blonde,  qui  ne  1'ose  desdire, 
Ses  armeures  li  atire. 
Primes  vest  unes  espaulieres 
De  boure  de  soie  mult  chieres. 

CAMD.  SOC.  T 


138    THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

En  son  chief  mist  un  bacinet  3980 

Fort  et  tenant,  et  bel  et  net. 

Apres  a  vestu  .j.  hauberc, 

II  n'ot  .j.  milleur  dusk'a  Merc. 

Bien  le  chaint  Blonde  d'un  tissu 

Qu'ele  meismes  ot  tissu. 

En  son  chief  une  galandesche, 

Qui  estoit  de  1'uevre  galesce, 

Li  lacha  sa  tres  douce  amie. 

Ses  beles  mains  n'espargne  mie 

A  lui  servir.     Tant  belement  3990 

Le  sert  que  se  tout  son  vivant 

Eust  use  de  tel  mestier 

Si  s'en  seut  ele  bien  aidier. 

Ne  doit  estre  de  cuer  faillis 

Qui  de  tel  servant  est  servis. 

Seur  son  haubert  vest  .j.  pourpoint 

De  nul  milleur,  ne  demanc  point. 

Par  deseure  a  chainte  s'espee, 

Qui  fu  trencans  et  amoure'e. 

Puis  acole  s'amie  et  baise,  4000 

Et  dist :  "  Or  soiies  tout  aaise, 

"  Amie,  et  ne  doute"s  rien  ; 

"  Car  de  tant  vous  asseur  bien 

"  Se  nous  trouvons  qui  mal  nous  voelle, 

"  Se  m'espee  u  cors  ne  li  moelle 

"  Jamais  ne  quier,  a  nesun  jour, 

"  Avoir  joie  de  vostre  amour. 

"  —  Mes  dous  amis,  che  respont  Blonde, 

"  Or  nous  consaut  li  Rois  du  monde." 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  139 

A  tant  se  fu  arme"s  Robins  4010 

D'un  pourpoint,  qui  fu  doublentins ; 

De  fer  eut  ou  cief  capelier, 

Et  a  son  chaint  coutel  d'achier. 

Puis  a  les  chevax  effrene's 

Et  devant  Jehan  amenes. 

Jehans  a  s^amie  monte"e, 
Puis  est  montes  sans  demouree. 
A  tant  acuellent  a  esploit 
Leur  oirre.     La  lune  luisoit 
Si  qu'entour  aus  assess  clere  voient.  4020 

La  grant  ambleure  s'avoient 
Duskes  adont  que  au  port  vinrent. 
Blonde  et  Robin  joignant  se  tinrent 
De  Jehan.,  qui  estoit  entr'aus. 
Tant  ont  erre"  qu'il  virent  ciaus, 
Qui  pour  bien  mie  ne's  atendent. 
Quant  les  espies  les  entendent, 
II  salent  jus  isnelement. 
Li  uns  des  .iiij.  Blonde  prent 
Par  le  lorain,  et  li  dist :  "  Dame,  4030 

fe  Vous  arrester^s  chi,  par  m'ame  ! 
"  Fols  fu  qui  vous  prist  en  conduit, 
"  De  male  mort  morra  anuit." 
Jehans  li  a  dit :  "  Vous  mentes. 
"  Se  vous  m'esp^e  ne  sentes 
"  Jamais  ne  me  pris  .j.  denier.'5 
Atant  la  traist  sans  atargier ; 
S'en  fiert  celui  parmi  la  teste 
Si  grant  cop  que  li  bras  n'arreste 


140    THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

Devant  qu'il  li  vient  au  menton. 

Puis  li  a  dit :  "  Outre,  glouton, 

"  Trop  pareus  le  cuer  vilain 

"  Quant  a  m'amie  raeis  main/' 

Quant  li  autre  troi  celui  virent 

Froit  mort,  Jehan  fort  assalirent. 

Et  Jehans  pour  leur  cox  guencist 

Si  ke  les  .ij.  falir  en  fist. 

Et  li  tiers  a  tel  cop  feru 

Que  del  hauberc  maillie1  menu 

Li  a  .j.  pan  desous  oste*.  4050 

Le  jenouil  li  eust  colpe* 

Se  il  n'eust  hanque  de  fer, 

Ensi  com  deables  d'enfer. 

Ala  la  hace  jusk'en  terre  ; 

Jehans  le  voit,  li  cuers  li  sere. 

Par  si  grant  mal talent  le  fiert 

De  Fespde,  qui  trencans  ert, 

Ke  le  bras,  o  toute  la  hace, 

Li  abati  emmi  la  place. 

Quant  li  ribaus  ainsi  se  voit,  4060 

Que  Tun  des  bras  perdu  avoit, 

Fuis  s'en  est  de  la  melle'e, 

Et  prent  son  cor,  sans  demoree ; 

Si  corne  de  si  grant  air 

Qu'il  se  fist  a  1'ostel  oir, 

Ou  li  quens  ert,  qui  ne  dort  mie. 

Quant  il  entendi  la  bondie 

Bien  sait  que  Jehans  est  au  port, 

Si  a  crie  as  armes  fort. 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  141 

A  dont  s'arment  sans  longue  atente,  4070 

Et  Jehans  a  au  port  entente. 
Des  ,ij.  qui  encore  erent  sain 
Robins,  le  coutel  en  sa  main, 
En  vient  a  Tun,  si  le  feri 
Si  k'il  Pabat  mort  si  sen 
C'apres  le  cop  ne  se  plaint, 
Car  del  coutel  au  cuer  le  point. 
A  tant  li  maroniers  oi* 
Le  cor,  dont  pas  ne  s'esjoi. 
Bien  set  Jehans  est  assailis ;  4080 

Hors  de  sa  nef  est  tost  salis, 
Au  corneur  le  cours  en  vient, 
De  la  gisearme  que  il  tient 
Li  a  fait  la  teste  voler : 
e<  Ribaus,  dist-il,  or  pues  corner ; 
"  Comment  que  Jehans  en  aviegne 
"  Ne  croi  mais  que  nus  bien  te  viegne." 

Quant  li  quart,  qui  encor  fu  vis, 
Vit  tous  ses  compaignons  ocis, 
En  fuiant,  ou  qu'il  puet  randonne,  4090 

Et  en  fuiant,  .j.  court  mot  sonne 
Del  cor  que  il  avoit  au  col. 
Mais  or  se  tient  Jehans  a  fol 
S'il  ne  li  vent  bien  son  corner. 
Dont  commence  a  esperonner, 
Quanqu'il  puet  courre  apres  lui, 
En  peu  d'eure  Pa  consivi : 
Si  le  fiert  si  el  haterel 
Que  par  le  milieu  del  cervel 


142          THE    ROMANCE    OF    BLONDE    OF    OXFORD 

Li  mist  s'espe*e  dusk'as  dens,  4100 

Et  il  est  mort  chdus  as  dens ; 

Puis  est  ncourus  vers  s'amie. 

Et  li  maroniers  ne  detrie, 

Ains  vieut  a  aus,  si  les  salue, 

Puis  dist :  "  Jehan,  en  vostre  ajuwe 

"  Sui  ci  venus  pour  vous  aidier. 

"  Bien  1'av^s  fait  au  commencier, 

"  Mais  ore  en  venes  sans  demeure, 

"  £a  vous  ne  gardere*s  jal'eure 

"  Que  li  quens  et  sa  gent  venrront,  4110 

"  Car  leur  comes  bien  o'is  out." 

Et  Jehans  mout  le  mercia 

De  1'aide  que  de  li  a. 

Aussi  fist  Blonde  durement, 

Puis  s'arroutent  isnelement. 

Mais  ains  qu'a  la  nef  puisent  estre 

Vint  poignant  li  quens  de  Clocestre 

Sur  Morel  son  poignant  destrier, 

El  pai's  n'ot  millour  coursier. 

Plus  c'uns  horn  d'un  arc  ne  traisist  4120 

Devant  toutes  ses  jens  se  mist 

I/espde  au  poing,  1'escu  au  col. 

Jehans  le  voit,  se  1'  tient  pour  fol 

De  9ou  que  ses  jens  eslonga : 

"  Je  cuit,  fait-il,  que  il  songa 

u  due  je  de  paour  m'enfuiroie 

"  Quant  ainsi  courre  1'orroie. 

"  Jamais  ne  goe-jou  d'amour 

"  Se  vers  lui  ne  vois  a  ce  tour." 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  143 

A  cest  mot  son  cheval  retorne  4 1 30 

Et  s'espee  devant  lui  tourne. 

Le  pumel  mist  a  son  ar9on, 

La  pointe  mist  devant  en  son, 

Bien  trechant,  et  bien  amoure'e, 

Puis  a  trenchiet  de  randone"e 

Contre  celui  qui  escu  ot. 

Mais  Jehans  hiaume,  n'escu  n'ot 

Ne  tel  cheval  comm'ot  li  quens ; 

Ne  pourquant  ses  roncins  ert  boens. 

A  eel  point  ot  grant  paour  Blonde  :  4140 

S'ele  eust  tout  Pavoir  du  monde 

Mout  volentiers  donne  1'eust 

Par  si  que  ses  amis  n'e'ust 

A  cele  jouste  se  bien  non. 

Et  li  dui  vassal,  el  sablon,  . 

Se  sunt  en  peu  d'eure  entr^ataint : 

Nus  d'aus  .ij.  de  ferir  ne  faint. 

Li  quens  feri  Jehan  premiers, 

Ne  li  valut  pourpoins  entiers 

Que  s'espe'e  ne  past  par  mi.  4150 

Le  fort  hauberc  li  dessardi, 

S'espee  li  rase  au  coste, 

Si  que  del  cuir  li  a  oste. 

Se  ele  fust  droit  afilee 

De  Jehan  fust  cose  finee. 

Et  Jehans,  qui  s*espde  ot  mise, 

A  son  ar9on  si  droit  1'a  mise 

Que  par  la  pane  de  Pescu 

Et  par  le  hauberc  c'ot  vestu, 


144         THE    ROMANCE    OP    BLONDE    OP    OXFORD 

Et  parmi  tout  son  autre  atour  4160 

Li  mist  outre  1'espaule  .j.  tour. 

Empaint  1'a  de  si  grant  randon 

Que  par  deseure  son  ar9on 

Et  par  la  crupe  du  cheval 

L'abati  a  la  tere  aval. 

Ses  hiaumes  a  tere  feri, 

Si  que  par  peu  ne  li  croissi; 

Li  cols  mout  fu  navres  forment. 

Et  Jehans  le  bon  Morel  prent, 

Qui  plus  tost  keurt  d'une  arondele.  4170 

Errant  est  saillis  en  la  sele ; 

Or  est-il  asses  plus  seurs 

Que  s'il  fust  enclos  de  bons  murs. 

Mout  a  fic£  bien  en  son  cuer 

Ja  tant  ne  verra  a  nul  fuer 

Pour  lui  mal  faire,  qu'il  n'ocie. 

Es-vous  Robin,  qui  ne  detrie : 

L'espee  le  conte  a  levee 

Qu'il  a  el  sablon  trouvee. 

Ja  coupast  a  conte  la  teste  ;  4180 

Mais  se's  vienent,  sans  arreste, 

Seur  le  cheval  som  monte.* 

Quant  Blonde  voit  ainsi  le  conte, 

Qui  ert,  el  sablon,  bien  navres, 

Se  li  dist :  "  Dans  quens,  vous  n'aurres 

"  L'amour  que  vous  aves  cachie". 

"  Mieudres  de  vous  Pa  pourcachie". 

*  Sic. 


AND    JEHAN    OP   DAMMARTIN.  145 

"  Fols  fustes  quant  a  mon  ami 

"  Joustastes.     II  est  ore  ensi, 

"  A  bon  droit  vous  est  meskeu.  4190 

"  Car  on  nja  pas  souvent  veu 

"  Que  riches  quens  et  chevaliers 

"  Daignast  j  ouster  a  escuier. 

"  Mont  sui  lie  quant  mes  amis, 

"  S'est  deseur  vostre  ceval  mis." 

Li  quens  Blonde  bien  entendi, 

Mais  nul  mot  ne  li  respondi ; 

Si  est  dolans,  ne  puet  mot  dire. 

Et  Jehans,  qui  sur  lui  s'ai're, 

Revint  sur  lui  sans  atargier ;  4200 

JEt  les  lui  le  bon  maronier, 

Et  Robins  revenoit  apres. 

Ja  fust  li  quens  de  la  mort  pres, 

Quant  ses  gens  apoignant  i  vinrent, 

Qui  mout  a  deceu  se  tinrent 

Quant  il  ensi  virent  leur  conte, 

Qui  ot  eu  anui  et  honte. 

Pour  rescourre  leur  signerage 
Vinrent  poignant  et  fol  et  sage. 
Qui  mix  fu  montes  premiers  vint ;  4210 

Mais  cil  qui  derriere  se  tint 
Fu  plus  sages  que  li  premiers, 
Car  Jehans  ert  .x.  tans  plus  fiers 
Pour  s'amie,  que  les  lui  voit. 
Pour  9ou  que  perdre  le  doutoit 
Ert  aussi  fiers  comme  .j.  lyons. 
Morel  broce  des  esperons : 
CAMD.  soc.  u 


146         THE    ROMANCE    OF    BLONDE    OF   OXFORD 

Le  premier  fiert  si  de  s'espee 

Que  la  teste  li  a  colpee  ; 

Et  le  secont  fiert  sur  le  poing,  4220 

Si  qu'il  li  fist  voler  bien  loing. 

Le  tiers  ocist,  1'abat  le  quart, 

Aussi  com  bestes  en  essart 

S'enfuient  pour  peur  del  leu, 

Assi  guerpissent  il  le  lieu 

U  il  s'embat,  pour  les  grans  cox 

Dont  il  leur  trence  car  et  os. 

Li  maronniers  prent  un  destrier, 

Si  est  montes  par  1'estrier. 

Lui  et  Robins  avoient  pris  4230 

A  cex  qui  n'estoient  mais  vis, 

Esperons  dont  il  esperonnent. 

Dusk'a  la  mellee  randonent 

La  endroit  u  virent  Jehan, 

Qui  la  nuit  souffri  mult  d'ahan, 

Car  les  jens  le  Conte  croissoient, 

Qui  plus  et  plus  tous  jours  venoient. 

Bien  erent  .c.  leur  anemi 

D'armes  apreste  et  garni, 

Et  Jehans  n'estoit  que  li  tiers  ;  4240 

Mout  estoit  grans  li  encombriers. 

Li  .xx.  d'aus  garderent  le  conte, 

Qui  de  remonter  ne  tient  conte, 

Car  durement  Havre's  estoit. 

Centre  val  le  cors  li  couroit 

Li  sans,  qui  li  ist  de  la  plaie  ; 

Dont  sa  gent  durement  s'esmaic. 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN. 


147 


Et  Jehans  as  autres  combat ; 

Maint  en  i  geta  mort  tout  plat. 

Li  maroniers  bien  li  aida,  4250 

Qui  la  ghisarme  en  sa  main  a ; 

A  .ij.  cox  .ij.  lour  en  ocist. 

Et  Robins,  qui  el  cheval  sist, 

Re9ut  la  nuit  mainte  colee, 

Et  si  re9ut  mainte  testee. 

Mais  se  Jehan  plus  ne  cremissent 

C^aus  deus  tost  a  mort  les  meissent. 

Mais  tant  redoutent  ses  colees, 

Pour  les  testes  qu'il  eut  colpe'es, 

C'a  cop  atendre  ne  1'osoient.  4260 

Espees  de  loing  li  lansoient, 

Qui  li  faussoient  son  hauberc ; 

Cele  nuit  i  eut  fait  main  mere. 

El  cors  meisme  le  navrerent. 

En  .iiij.  lieus,  sane  en  sacherent. 

Mais  ne  sont  pas  plaies  morteus, 

Petit  en  est  espoenteus. 

Des  esperons  Morel  eslesse 

La  ou  il  voit  le  grignor  presse. 

Se  fiert  aussi  comme  li  leus  4270 

Es  bestes,  quant  est  familleus. 

Et  il  li  fuient  cha  et  la, 

Que  nus  d'aus  atendu  ne  Pa. 

Endementiers  qu'ensi  hustinent 
Li  .xx.  d'aus  vers  Blonde  ceminent 
K'il  virent  seule  emi  le  plaint. 
Li  uns  le  prist  par  le  lorain, 


148         THE    ROMANCE    OF    BLONDE    OF    OXFORD 

Et  li  autre,  par  grant  esroi, 

Li  cha9oient  son  palefroi, 

Vers  la  vile  en  vont  a  esploit.  4280 

Quant  ele  saisie  se  voit 

Ains  mais  ne  fu  si  esbahie. 

En  haut  cria :  "  Sainte  Marie  ! 

"  Amis,  or  m'aves  vous  perdue." 

Jehans  a  s'amie  entendue, 

Bien  entend  qu'ele  est  entreprise ; 

Sa  vie  des  or  mais  peu  prise 

S'a  ce  cop  ne  la  puet  rescourre. 

Un  glaive  prent,  puis  laisse  courre 

Morel,  qui  pourprent  les  grans  saus.  4290 

Tant  a  couru  qu'il  ataint  ciaus 

Qui  mener  en  voellent  s'amie. 

II  leur  cria :  "  N'enmenres  mie, 

"  Mauvais  traVteur,  losengier." 

Del  glaive  fiert  si  le  premier 

Que  parmi  le  cors  li  empaint, 

Si  qu'au  morir  petit  se  plaint. 

A  tere  est  keus  sans  demeure  ; 

Puis  trait  Jehans  1'espee  a  meure, 

S'en  fiert  le  secont  duskes  dens,  4300 

Si  c'a  tere  ca'i  a  dens  ; 

Au  tierc  cop  r*a  ocis  le  tiers. 

Es-vous  Robin  endementiers, 

Et  li  maronier  ambedui 

Venoient  poignant  apres  lui. 

Ains  qu'  a  lui  fuissent  assembly's 

En  ot  ja  .iiij.  acraventes. 


AND    JEHAN    OF    DAMMART1N.  149 

Et  cascuns  d'aus  .ij.  au  venir 

En  fist  .j.  el  sablon  jesir. 

Jehans  ne  se  repose  mie  :  4310 

Celui  qui  au  frain  tient  s'amie, 

Tel  cop  li  donna  de  s'espee 

Que  le  cuisse  li  a  colpee. 

Le  lorain  laist,  u  voelle  u  non, 

Tous  afoles  ciet  el  sablon. 

Puis  li  a  dit  en  reprouvier : 

"  Vassal,  il  fait  malvais  quidier 

"  Que  nus  fins  amans,  pres  ne  loing 

"  Puist  fallir*  s'amie  au  besoing. 

"  Le  main  en  li  mal  mis  aves,  4320 

"  Vostre  droit  loijer  en  aves, 

Tuit  li  autre,  qui  ces  cox  virent, 

S'en  fuient,  et  Blonde  guerpirent. 

Et  Jehans  revint  a  s'amie, 

Si  li  dist  que  ne  s'esmait  mie. 

Ele  li  respondi :  "  Si  fach, 

"  Trop  i  a  de  ciaus  que  je  hach. 

"  Par  cele  amour  qu'ensamble  avons, 

"  Vous  pri  qu'en  la  nef  nous  metons 

"  Au  plus  tost  que  vous  poes  onques."         4330 

Or  n'i  ot  plus  de  respit  donques, 

Quant  il  ot  conjurer  Pamour, 

Vers  la  nef  en  vont  sans  demour. 

Mais  tex  .LX.  apres  lui  tracent, 

Qui  de  la  mort  Jehan  manacent. 

*  MS.  falur. 


150         THE    ROMANCE    OF    BLONDE    OP   OXFORD 

Droit  en  ce  point  c'a  la  mer  vinrent, 
Li  .lx.  si  pres  les  tinrent 
Qu'ilu  eques  convint  a  Jehan 
Asses  souffrir  paine  et  ahan. 
Car  Robins  et  li  maroniers  4340 

Traient  en  lor  nef  leur  destriers, 
Et  Blonde  metent  ensement. 
Et  Jehans  tous  seus  se  desfent; 
Maint  cop  eut  et  maint  en  donna, 
Mainte  teste  et  maint  bras  copa. 
Mais  quant  la  bele  en  la  nef  fu 
Li  maroniers  mout  lies  en  fu. 
Si  escria  ses  bataliers ; 
"  Or  tost,  signeur,  il  est  mestiers 
"  Que  nous  courons  Jehan  aidier,  4350 

"  Qui  seus  se  combat  el  gravier." 
II  respondirent  mout  leur  poise 
Que  pie9a  ne  sont  a  la  noise  ; 
"  Mais  pour  la  nef  faire  garder 
"  Nous  feistes  ci  demourer." 
A  tant  salent  hors  du  batel 
Et  vinrent  a  Jehan  isnel, 
Cui  il  voient  faire  mervelles  ; 
Ains  mais  ne  furent  ses  parelles. 
Car  aussi  com  quant  est  li  pors  4360 

Escauffes  des  ciens  par  effors 
Et  il  a  tous  estal  leur  livre, 
Tant  que  les  pluiseurs  a  mort  livre  • 
Ainsi  Jehans  seur  le  sablon 
Leur  a  mis  le  cors  a  bandon. 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  151 

Tant  en  tua,  tant  en  ocist 

Que  je  cuit  de  Diu  tout  ce  fist, 

Pour  9011  que  il  ne  voloit  mie 

Ke  leur  amour  fust  departie, 

Pour  ce  k'ele  ert  loi'al  et  bonne  ;  4370 

Et  Dix  tous  les  biens  guerredonne. 

La  nuis  en  ocist  .xx.  par  conte, 

Ensi  com  je  truis  en  conte, 

Sans  ciaus  que  li  autre  tuerent 

Et  sans  les  autres  qu'il  navrerent. 

Atant  es-vous  les  batelliers, 
Gisarmes  dont  trence  1'aciers 
Avoit  cascuns  d'aus  en  leur  mains. 
Ne  vint  mie  des  daarrains 

Li  bons  maroniers  ne  Robins,  4380 

Quant  il  furent  tout  au  hustins 
Par  de9a  furent  .xx.  et  trois, 
Adont  i  fu  grans  li  effrois. 
Si  rudement  les  envairent 
Li  .xx.  qui  del  batel  issirent 
due  leur  anemis  recuellerent ; 
Maint  cop  eurent,  maint  en  donnerent. 
La  endroit  ont  cevax  ocis 
Et  chevaliers  a  tere  mis, 

Les  uns  mors,  les  autres  navres.  4390 

Mains  poins,  mains  puins  i  fu  cope's, 
Duske  la  ou  les  .iiij.  espies 
Estoient  au  premier  mucies 
Les  reculerent  nostre  gent. 
Ce  fu  a  Robin  bel  et  gent, 


152    THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

Car  lueques  mucha-il  1'escrin 

Quant  il  vit  le  premier  hustin. 

Del  sablon  Pavoit  bien  covert ; 

Mais  maintenant  Ta  descovert, 

Puis  dist  a  Jehan,  tout  souef  :  4400 

"  Sire,  retournes  vers  la  nef ; 

"  Madame  est  seule  demouree 

"  De  peur  de  vous  esfraee." 

Jehans  li  a  dit :  "  Tu  dis  voir, 

"  Or  ne  voel  je  plus  remanoir." 

A  tant  s'en  retournent  le  pas  ; 

Mais  leur  anemi  sont  si  las 

Et  si  foule"  de  la  bataille 

Que  mout  convoitent  qu'ele  faille, 

Ne  les  chaceront  mais  auwan  4410 

Trop  redoutent  les  cox  Jehan. 

Travers  la  mer  tout  le  pas  vient 

Et  tout  au  derriere  se  tient 

Pour  desfendre  les  batelliers, 

Se  nus  le  chace  par  derriers. 

Encore  estoit-il  sur  Morel, 

Qui  avoit  percie"  la  pel, 

Mien  essient,  en  .xxx.  IK-US. 

Cele  nuit  ot  este  boncius 

A  Jehan,  car  ses  ariemis  4420 

Ot  mout  par  le  destrier  mal  mis. 

Atant  entrerent,  tout  souef, 

Li  uns  apres  Pautre  en  la  nef. 

Tant  avoit  durd  li  hustins 

Qu'il  estoit  ja  grans  matins. 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTTN.  153 

Quant  Blonde  voit  la  revenue 
De  celui  dant  ele  ot  cue 
Si  grant  paour  et  si  grant  doute, 
Ele  est  rasseuree  toute ; 

Fors  que  de  tant  que  mout  s'esmaie  4430 

Qu'il  n'ait  aucune  mortel  plaie ; 
Car  ele  voit  en  tous  coste*s 
Estoit  de  sane  ensanglentes, 
Que  de  son  sane,  que  de  1'autrui, 
Asse's  en  avoit  desseur  lui. 
Ele  le  desarme  esranment, 
Puis  le  leve  mout  doucement 
D'iauwe  le  vis,  et  de  vin  teve, 
Les  plaies  que  il  a  li  leve, 

Dont  il  avoit  bien  dusk'a  dis.  4440 

Mais  asse's  tost  sera  garis 
K'eles  ne  sont  mie  mortes. 
Quant  par  ses  plaies  sunt  bendes, 
Au  maronier  robe  emprunta, 
Car  el  bois  la  soie  laissa. 
Robins  se  desarma  aussi ; 
Puis  li  ont  le  vis  despali, 
Que  il  en  cor  pali  avoit 
Des  ier  que  la  venus  estoit. 
Et  li  maronnier  au  vent  metent  4450 

Lour  voiles,  et  mout  s'entremetent 
Qu'il  s'envoisent  tost  et  seri. 
Li  vens  es  voiles  se  feri, 
Qui  les  enmaine  de  randon  ; 
Or  ne  prisent  mais  .j.  bouton 
CAMD.  soc.  x 


154 


Ciaus  qu'il  laissierent  el  gravier 
En  qui  il  n'ot  que  courecier. 

Mout  fu  li  quens  plains  de  grant  ire, 
Si  grant  nus  ne  le  poroit  dire, 
Quant  voit  qu'il  a  Blonde  perdue,  4460 

Et  se  jent  morte  et  confondue, 
Et  lui  aussi  navre  el  cors. 
As  vis  a  fait  cargier  les  mors 
Et  dedens  le  moustier  porter, 
Pour  aus  a  fait  messe  canter, 
Apres  les  a  fait  enfouir. 
Pour  lui  et  les  navr^s  garir 

Manda  mires,  sans  nule  faule. 
La  plaie  qu'il  ot  en  1'espaule 

Fist  tenter  et  apparillier,  4470 

Car  il  en  avoit  grant  mestier. 

Puis  s'en  fist  porter  en  litiere 

Duskes  en  son  pai's  arriere  ; 

Car  il  n'eut  qui  li  consillast 

C'apres  Jehan  en  France  alast : 

"  Quant  tant  avons  perdu  de  cha 

"  Assds  tost  perdrions  de  la. 

"  Ce  sont  debles  et  anemis 

"  En  combatre  de  par  Francis. 

"  Deble  puissent  vers  aus  aler  !  4480 

"  Lesse  vous  vo  pourcel  pouser 

"  Vous  trouvera  pourcel  plente" ; 

"  N'as  plus  vers  ceste  volente. 

"  — Vous  disa  bien,  dist  li  quens,  nai ; 

"  Mauvais  sont  et  que  faire  n'ai." 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTiN.  155 

Aussi  n'eut  des  meures  Renars 

Quant  failli  cut  de  toutes  pars 

Et  il  vit  nule  n'en  auroit, 

Dont  dist  que  cure  n'en  avoit, 

Aussi  fist  li  quens  de  Clocestre,  4490 

Quant  vit  qu5  autrement  ne  poet  estre, 

II  dist  que  il  n'en  avoit  cure. 

Tant  ot  a  ester  mise  cure, 

Dolans  et  mas  et  esbahis, 

Qu'il  revinrent  en  leur  pai's  ; 

Ensi  li  quens  Blonde  perdi. 

De  lui  desormais  plus  ne  di, 

Ains  vous  conterai  des  amans 

Qui  en  la  nef  furent  joians 

De  9ou  k'il  sont  escape  vis  4500 

Des  assaus  de  leur  anemis. 

Or  dist  li  contes,  sans  targier 
Vinrent  de  Bouloigne  el  gravier. 
Li  dui  amant  issirent  fors, 
En  la  vile  en  entrerent  lors 
El  milleur  ostel  qu'il  seussent. 
Or  ne  cuidies  pas  qu'il  n'eussent 
Avoec  aus  le  bon  maronier, 
Qui  leur  eut  eu  tel  mestier. 
Si  eurent,  et  tant  le  mercient  4510 

Que  plus  de  vc.  fois  li  dient 
Que  mout  tres  bien  li  meriront. 
Mais  pour  leur  plaies  mande  ont 
Un  mire,  qui  en  Boloigne  ert. 
Jcil  leur  plaies  cerke  et  quiert 


156    THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

Puis  dist  que  nul  peril  n'i  a, 

Tex  emplastres  dessus  lia 

Qu'en  .iiij.  jours  que  Jehans  fu 

A  Bouloigne,  tous  garis  fu. 

Si  que  il  peut  bien  chevaucier  4520 

Dont  n'i  cut  point  del  atargier. 

A  son  voloir  paia  le  mire, 

Et  au  maronier  prist  a  dire 

Qu'il  li  renvoieroit  deniers 

Prochainement,  .iiij.  sestiers  ; 

Li  maronier  mout  1'en  mercie. 

Un  matin,  a  1'aube  esclarcie, 

Se  fu  Jehan  apparillies, 

N'ot  mie  vestu  robe  vie"s, 

Car  il  1'avoit  noeve  achetee,  4530 

Blonde  r'est  erroment  montee. 

Tuit  troi  montent,  leur  voie  acuellent, 

Or  n'est-il  riens  dont  il  se  duellent. 

Li  maroniers  demeure  arriers 

Et  avoec  lui  ses  batilliers. 

Li  doi  amant  la  nuit  coitierent 

Que  droit  a  Hedin  herbegierent, 

C'est  uns  biaus  castiaus  en  Artois. 

Jehans  qui  toudis  fu  courtois, 

Servi  s'amie  bel  et  bien,  4540 

Cele  nuit  ne  leur  failli  rien. 

Lendemain,  quant  le  jor  par£urent, 

Errerent  tant  que  la  nuit  jurent 

A  Corbie,  un  noble  castel. 

Et  lendemain,  tost  et  isnel, 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  157 

Le  droit  chemin  racuelli  ont 

Tant  qu'au  soir  vinrent  a  Clermont. 

La  furent  a  aise  la  nuit. 

Tant  avoient  joie  et  deduit 

Li  un  de  Fautre  compaignier  4550 

D'entr'acoler  et  de  baisier 

due  la  disrae  n'en  conteroie 

Quant  lone  tans  pense  j'aroie. 

Car  et  poisson  eurent  plente 

Et  bon  vin  a  leur  volente. 

Si  tost  com  la  nuis  fu  passee 

Et  il  par9\irent  1'ajournee, 

Jehans  commanda  a  Robin 

Que  tost  s'en  voist  a  Dant  Martin 

Pour  dire  ses  sereurs  noveles  4560 

Et  pour  faire  les  maisons  beles. 

A  tex  paroles  sont  monte 
A  s'amour  a  Jehans  doute 
Son  oste  par  lui  bien  paiier. 
De  Clermont  issent  sans  targier 
Et  Robins  d'aus  a  tant  se  part. 
Bien  fu  montes  deseur  Liart, 
Et  Jehans  sist  deseur  Morel. 
Tant  se  pena  d'aler  isnel 

Robins,  qu'a  Dant  Martin  s'en  vint,  4570 

Ne  d'esploitier  ne  se  retint 
Devant  qu'il  trova  les  .ij.  suers, 
Qui  grant  joie  eurent  a  leur  cuers, 
Quant  Robins  leur  eut  acont^ 
Le  sens,  le  biante,  le  bonte 


158    THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

De  Blonde  qu'amaine  Jehans. 

Tant  sont  les  puceles  joians 

De  ces  noveles  c*ont  cries, 

Onques  mais  ne  furent  si  lies. 

Les  maisons  fisent  baloijer,  4580 

Deseure  et  desous  netoijer, 

Puis  mandent  parens  et  cousins, 

Ensement  leur  prochains  voisins, 

Ensi  1'eut  Jehans  command^. 

Ses  .iij.  freres  ottous  mande, 

Qui  a  Paris  o  le  Roi  sont ; 

Demain  ains  qu'il  soit  jors  venront. 

Robins  ne  fu  lens  ne  escars, 

Ains  fist  venir  poissons  et  cars 

Et  vins  d'Aucoirre  et  d'Orlenois,  4590 

Qui  sont  bon  a  boire  en  tous  mois. 

Apres  revolt  a  el  entendre.  * 

Bien  se  seut  de  tout  entremettre  : 

Sur  les  hestous  fist  taules  mettre, 

Pain  fist  venir  ou  boulengier, 

Panetier  fist  et  boutillier. 

Ainsi  comme  il  vit  faire  a  court 

Apres  a  la  quisine  court 

U  il  avoit  a  plente  kueus, 

Qui  avoient  aguisid  akeus  4600 

Leur  coutiaus  pour  faire  hastiers. 

Et  gens  vinrent  endementiers, 

Selonc  9ou  que  il  pres  manoient, 

Et  a  Robin  tuit  demandoient 

*  I  think  this  verse  should  be  suppressed. 


AND    JEHAN   OF    DAMMARTIN.  159 

Des  noveles..    II  leur  en  dist 

Tant  qu'en  mout  grant  joie  les  mist, 

Car  del  bien  Jehan  mout  lie"  sont. 

Et  les  .ij.  suers  Jehan,  que  font? 

Leur  cors  appareillent  et  vestent ; 

Au  plus  tost  que  pueent  s'aprestent  4610 

Pour  recuellir  Blonde  a  honeur. 

Et  feurent  mande',  sans  demeur, 

A  un  mercier  .xxx.  cendaus, 

Et  les  tailleurs  avoec  aus, 

Robes  font  faire  sans  delai. 

Ensi  tout  joiant,  a  cuer  gai, 

Atendent  Jehan  et  s'amie, 

Qui  trop  ne  se  coitierent  mie 

D'errer,  pour  9ou  que  il  voloient 

Trouver  tout  prest  quant  il  venroient.          4620 

Si  feront  il,  tout  est  ja  prest. 

Centre  le  vespre,  sans  arrest, 

Issirent  hors  cil  de  la  vile, 

Mien  essient,  plus  de  troi  mile 

Pour  aus  veoir  et  bien  vegnier. 

Cil  a  cheval,  sans  atargier, 

Jehan  et  s'amie  encontrerent ; 

Mout  hautement  les  bien  vignierent. 

Cascuns  disoit :  "  Li  Rois  del  monde 

te  Doinst  a  Jehan  joie  et  a  Blonde  !  4630 

"  Bien  devons  amer  et  chierir 

"  Qui  en  cest  pai's  fait  venir 

"  Damoisele  a  si  grant  biaute ; 

"  Miex  en  vaurra  la  roialte." 


1GO         THE    ROMANCE    OF    BLONDE    OP    OXFORD 

Ainsi  disoient  tuit  et  toutes. 

Et  Blonde  respondoit  as  routes 

Que  Dix  leur  doinst  bone  aventure. 

Ensi  la  petite  ambleure 

Vont  tant  saluant  et  parlant 

C'a  1'ostel  vinrent  a  itant.  4G40 

Plus  de  vint  chevalier  vont  tendre 

Lour  bras  pour  la  bele  descendre, 

Au  descendre  n'eut  nul  ahan. 

Es  vous  les  .ij.  sereurs  Jehan 

Qui  le  bien  viegnent  sans  arreste. 

Mout  sont  lor  cuer  plain  de  grant  feste, 

Si  bele  fu  leur  acointance 

due  bien  doit  estre  en  raraembrance. 

Atant  entrerent  en  la  sale, 

Qui  n'estoit  mie  orde  ne  sale  ;  4650 

Mais  bele  et  nete  et  baloie. 
Mainte  taule  i  avoit  drecie. 
Les  .ij.  serours  Blonde  emmenerent, 
Qui  de  li  servir  se  penerent 
Es  chambres,  pour  cangier  sa  robe. 
Une  en  vesti,  qui  mout  fu  noble, 
D'une  escarlate  tainte  en  grainne. 
Puis  revint  en  la  sale  plaine 
Des  chevaliers  et  des  serjans. 
Entr'aus  est  la  parole  grans  4660 

De  la  biaut£  dont  virent  Blonde, 
Tuit  dient  n'a  pareil  u  monde. 
Atant  s'assisent  au  souper  : 
Qui  vaurroit  lor  mes  acouter 


AND    JEHAN    OP    DAMMARTIN.  161 

II  feroit  trop  longhe  demeure. 

Jehans  les  sert  tons  et  honeure, 

Qui  bel  entre  mettre  se  sot, 

Car  toutes  honeurs  apris  ot. 

Tant  vin  leur  donna  et  tant  mes 

Que  de  tant  n'eut  servi  ains  mes.  4670 

Quant  soupe  orent  si  fu  nuis; 

Toute  nuit  carolerent  puis 

Dusk'a  tant  qu'il  dut  ajourner. 

Adont  s'alerent  reposer 

Duskes  a  tant  qu'il  fu  grans  jors, 

Or  n'i  eut  mais  plus  lone  sejor 

Jehans,  que  s'amie  ne  pregne. 

Si  frere,  dont  la  joie  engraigne, 

Vinrent  bien  matin  de  Paris. 

Ne  furent  pas  leur  cuer  maris  4680 

Quant  il  ont  Blonde  saluee 

Et  il  ont  si  bele  esgardee ; 

Mout  en  furent  joiant  et  lie. 

A  tant  eut  Pon  apparillie 

L/autel  pour  la  messe  canter 

Je  ne  sai  qui  ala  center 

As  menestreus  cele  feste ; 

Car  plus  de  trente,  sans  arreste, 

En  i  vinrent,  mien  escient. 

Chevaliers  i  eut  plus  de  cent,  4690 

Et  bien  .ijc.  de  dames  beles 

Que  puceles  que  damoiseles ; 

Et  encor  plus  en  i  eust 

Se  la  feste  atargie  fust ; 

CAMD.  SOC.  Y 


162    THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OP  OXFORD 

Jehans  ne  Posa  plus  atargier 
Tous  jors  se  doutoit  d'encombrier. 

A  tant  fu  Blonde  apparillie 
Cote  de  drap  d'or  bien  taillie 
Avoit,  et  a  son  col  mantel 

Bien  en  valoient  li  tassel,  4700 

Mien  escient,  .xiiii.  mars. 
Si  biau  cevel  erent  espars 
Lascement  mis  a  une  trece. 
Ne  fu  mie  plains  de  perece 
Qui  teus  les  fist ;  car  dusk'au  caint 
S'estoient  ja  tout  entrataint, 
Plus  biaus  que  je  ne  devisai 
Au  premier  quant  de  li  parlai ; 
Autre  devise  n'en  voel  faire, 
Fors  tant  que  sa  biaute*s  esclaire  4710 

Trestous  les  lieus  ou  ele  vient. 
Uns  capeles  ses  chevex  tient 
Qui  ert  de  fin  or  reluisant. 
Un  fremal  cut  el  pis  devant 
De  chiaus  qu'el  aporte"  avoit, 
Li  rois  nul  plus  rice  n'avoit. 
Ele  cut  aumosniere  et  cainture, 
Entant  comme  li  siecles  dure 
Ne  fust  sa  pareille  trouvee. 
D'or  et  de  pieres  ert  ouvree  4720 

Et  de  pelles  gros  comme  pois  j 
Qui  la  fist  plus  i  mist  d'un  mois, 
C.  livres  mien  essient  vaut. 
A  tant  es  vous  venu  en  haut 


AND   JEHAN    OF    DAMMARTIN.  163 

Le  prestre  dedens  la  capele. 

Par  non  Jehan  et  Blonde  apele, 

Puis  demanda,  chascun  par  soi, 

S'il  voellent  estre  ensamble,  a  loy. 

S'ainsi  dire  ne  convenist, 

Cascuns  d'aus  .ij.  a  sot  tenist  4730 

Le  prestre  de  eel  demant  faire, 

Qu'il  n'est  riens  qui  tant  leur  pust  plaire, 

Ne  dont  aient  tel  desirier ; 

Si  ont  respondu,  sans  targier, 

Que  de  cuer  bonnement  le  voellent, 

De  ce  dire  point  ne  se  duelent. 

Atant  a  prise  la  fiance 

Cascuns  d'aus  de  ceste  aliance. 

Espous£  sunt,  au  moustier  vont, 
Et  le  service  escout6  ont.  4740 

Apres  la  messe  s'en  retornent, 
Et  pour  disner  leur  cors  atornent. 
Li  chevalier  Blonde  arresterent, 
Pour  mengier  seoir  1'amenerent. 
Lour  mes  ne  vous  vol  deviser 
Fors  tant  qu'il  orent  biau  disner. 
Apres  disner  i  cut  vieles, 
Muses  et  harpes  et  freteles, 
Qui  font  si  douces  melodies. 
Plus  douces  ne  furent  oies.  4750 

Apres  coururent  as  caroles 
Ou  eut  cante  mainte  paroles ; 
Selonc  9ou  que  Jehans  eut  gent 
Se  contint  eel  jor  bel  et  gent. 


164         THE    ROMANCE    OF    BLONDE    OF    OXFORD 

Par  tans  s'il  puet  plus  en  aura, 

Car  chevaliers  estre  volra 

De  la  main  au  roi  Loeis, 

Qui  n'estoit  mie  loeis. 

Noeces  qui  furent  si  hastees 

Ne  furent  ains  miex  devisees  ;  4760 

Qui  i  fu  il  eut  son  voloir 

Ne  ne  fist  riens  son  cuer  doloir. 

Joie  eut  toute  jour  demenee, 

Mainte  canchon  i  eut  cantee. 

Quant  il  fu  vespres  si  souperent, 

Apres  souper  recarolerent 

Tant  qu'il  fu  de  nuit  une  piece. 

A  tant  la  carole  depiece ; 

Si  burent  et  puis  vont  jesir, 

Dont  Jehans  avoit  grant  desir.  4770 

Li  prestres  benei  leur  lit 

Puis  couchierent  par  grant  dclit, 

Les  .ij.  sereurs  Jehan,  icele 

En  qui  cuer  amours  renouvele, 

Ne  fist  mie  longe  demeure 

Jehans,  ains  espia  bien  seure. 

Quant  Jehans  eut  par  tout  vt'u 
Et  fait  9ou  qui  lour  ot  pleu, 
Et  il  seut  que  Blonde  est  couchie, 
Ne  cuidie's  pas  qu'il  li  dessie.  4780 

Le  cuer  joiant  vint  dusk'au  lit, 
La  cambre  vuide,  sans  despit; 
NJi  remest  dame  ne  pucele 
Fors  que  tant  seulement  icele 


AND    JEIIAN    OF    DAMMARTIN.  165 

Que  Jehans  durement  couvoite. 

Du  despouillier  errant  se  coite 

Puis  se  glace  el  li,  les  s'amie, 

Entre  ses  bras  1'a  embracie. 

Or  est  venue  Passamblee, 

Qu'il  ot  tante  fois  desiree.  4790 

Or  ot-il  le  sourplus  d'amors 

Dont  tenu  s'estoient  tous  jors. 

Or  n'i  estuet  mais  point  de  gaite, 

En  tous  sens  ont  joie  parfaite. 

Or  ont  il  del  tout  leur  voloir 

Or  ne  fait  riens  leur  cuer  doloir. 

Selonc  9ou  que  desire  eurent, 

Le  ju  d'amours  que  garde  eurent, 

Selonc  9ou  ont  or  plus  de  joie. 

Blonde  tant  a  Jehan  s'otroie  4800 

Que  de  pucele  pert  le  non ; 

Ne  1'en  caut  vaillant  .j.  bouton, 

Car  bien  Peut  garde  dusk'au  point. 

Et  Jehans  souvent  se  rejoint, 

Souvent  acole,  souvent  baise, 

Ne  li  souvient  mais  de  mesaise. 

De  griete  ne  leur  souvient  mes : 

Amours  les  sert  de  si  dous  mes 

Qu'en  petit  d'eure  maistre  furent 

Du  ju,  c'onques  mais  ne  connurent,  4810 

Qu'amours  leur  enseigne  et  nature. 

Ne  metoient  mie  leur  cure 

Au  trop  haster,  n'en  ot  talent 

Tost  commencier  et  jouer  lent ; 


1G6     THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

Et  apres  Pun  jeu  Fautre  prendre 

Ce  leur  seut  bien  amours  aprendre. 

Mout  out  amours  jeus  paringaus, 

Ja  tant  ne  feront  d'enviaus  ; 

Qu'il  leur  caille  li  quex  gaaint. 

Des  bras  se  tienent  entre9aint,  4820 

Bouces  baisans,  les  cuers  jointis, 

De  9ou  ne  sont  mais  aprentis. 

Tant  a  li  uns  del'autre  joie 

Que  conter  ne  le  vous  saroie. 

Ne  ja  n'en  saroie  creus 

Fors  des  amans,  qui  ont  eus 

Les  tormens  d'amors  pour  les  biens  ; 

Cil  ne  m'en  mescoiront  riens. 

Ne  puet  entendre  d'amours  conte 

Nus  horn  qui  ne  set  que  ce  monte ;  4830 

Fors  tant  cascuns  puet  bien  savoir 

Quant  on  plus  desire  a  avoir 

Aucune  cose,  et  il  avient 

Que  cele  cose  a  voloir  vient ; 

De  tant  comme  ele  est  desiree 

De  tant  est-ele  plus  amee 

Du  convoteour,  quant  il  1'a. 

Pour  9ou  que  ce  conte  di'  a, 

S'il  a  bien  entendu  les  max, 

Les  grans  paines  et  les  travax  4840 

Et  les  doutes  c'orent  £ues, 

Qui  or  sont  en  joie  venues, 

Bien  doit  savoir  que  grant  joie  ont. 

Tant  encontre  joi  se  sont 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  167 

due  de  dormir  ne  lor  souvint 

Duskes  a  tant  que  li  jours  vint, 

Dont  se  leverent  en  es  1'eure. 

Les  suers  Jehan  Blonde  leverent 

Et  belement  1'apparillierent ; 

Puis  alerent  la  messe  o'ir,  4850 

Qui  mout  lour  vint  bien  a  plaisir. 

Quant  la  messe  cantee  fu 
Li  disners  apparillie's  fu. 
Si  s'asisent  tuit,  ce  me  samble, 
Dames  et  chevaliers  ensamble. 
Asses  eurent  aval  les  tables 
Vins  et  viandes  delitables  ; 
Apres  disner  caroler  vont. 
Dusk'a  none  caroles  ont 

Puis  leur  con  vint  a  el  entendre.  4860 

A  Blonde  alerent  congie  prendre 
Et  a  Jehan,  que  mout  amerent ; 
A  lour  ostel  dont  s'en  ralerent. 
Jehans  retint  .x.  chevaliers 
Et  ses  freres,  qu'il  eut  mout  ciers. 
Icil  li  tenront  compaignie 
Et  honnourront  sa  douce  amie, 
Et  avoec  aus  sejorneront 
Et  de  sa  maisnie  seront. 

Or  est  Jehans  avoecques  Blonde,  4870 

Or  est-il  li  plus  lies  du  monde, 
Or  n'est  il  riens  qui  li  anuit ; 
Et  Blonde,  qui  a  le  cuer  vuit 


168     THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

De  tout  malisce  et  plain  de  bien, 

K'est  si  lie  ne  li  faut  rien. 

Le  jour  ont  bele  compagnie 

Et  les  nuis  r*ont  si  douce  vie 

Qu'il  n'est  nus  qui  le  seust  dire, 

Ne  clers  qui  le  seust  descrire. 

II  n'est  nus  ki  leur  nuise  mes,  4880 

Fors,  sans  plus,  convoitier  la  pes 

Dou  bon  conte  de  Senefort, 

Mais  mout  s'en  vaurront  pener  fort ; 

D'autre  part  d'estre  chevaliers 

K'avoit  Jehans  grant  desiriers. 

Quant  il  cut  sejourne  .viii.  jours 

Avoec  cele  oh  sont  ses  amours, 

Si  dist  Jehans  qu'il  veut  aler, 

Se  il  li  plest,  au  Roi  parler  : 

"  Car  je  le  voel  de  cuer  requerre  4890 

"  due  il  envoit  en  Engletere, 

"  A  vostre  pere,  et  qu'il  li  mant 

"  Pour  Diu  k'il  face  acordement 

<(  A  vous  et  ensement  a  moi. 

"  Se  li  Rois  Pern  prie,  je  croi, 

"  II  est  si  bons  et  si  preudom, 

"  Que  tost  auron  de  lui  pardom. 

"  Apres,  combien  que  il  *  me  coute, 

"  Li  prierai  c'a  Pentecouste 

*  This  word  repeated  in  the  MS. 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  169 

"  Me  viegne  faire  honour  et  feste.  4900 

"  Ce  jour  vaurrai  faire  grant  feste, 

"  Car  il  me  fera  chevalier 

11  Et  mes  freres  que  j'ai  tant  chier." 

Blonde  Fentent  mout  bien  1'otroie  ; 
A  tant  aqueut  Jehans  sa  voie. 
Congie  prent,  a  Paris  s'en  va, 
Ou  le  Roi  Loeis  trouva ; 
A  son  ostel  est  descendus 
Puis  s'en  est  a  la  court  venus. 
Ne  vint  pas  si  a  escari,  4910 

X.  chevaliers  n'eust  o  lui, 
Et  ses  freres  que  mout  amoit. 
Dusques  au  Roi  en  vint  tot  droit, 
Si  le  salua  erroment, 
Et  li  Roit  deboinairement 
Li  a  dit:  "  Jehan,  bien  viegnies, 
"  De  vostre  aventure  sui  lies. 
te  La  novele  m'a  ljon  contee ; 
"  Vostre  amie  aves  espoused 
u  Qui  au  premier  fu  vostre  dame.  4920 

"  —  Sire,  on  vous  dist  voir,  par  m  ame, 
"  Par  sa  grant  deboinairet£ 
"  M'a  get^  hors  de  la  durte 
"  Qui  en  moi  eust  la  mort  mise 
"  Se  pit£  n'eust  pour  moi  prise. 
"  Mais  a  vous  vieng,  comme  a  signeur 
"  A  qui  je  doi  foi  et  honneur; 
fc  Si  vous  pri  que  vous  envoies 
"  A  Osenefort,  et  proiies 

CAMD.  SOC.  Z 


170          THE    ROMANCE    OF    BLONDE    OF    OXFORD 

"  Mon  signeur,  se  mal  cuer  nous  porte,       4930 

"  Pour  pitie",  que  il  s'en  deporte  ; 

"  Se  fait  li  ai  desavenant 

"  Je  1'ai  fait  sur  moi  desfendant. 

"  En  si  faire  le  m'estevoit 

"  Ou  a  morir  me  convenoit ; 

"  D'autre  part  il  m'abandonna 

"  Quant  de  lui  parti  et  donna 

"  Congie",  se  je  mais  revenisse, 

"  Hardiement  du  sien  preisse. 

u  De  chou  le  voel  mout  merciier ;  4940 

"  Si  li  respondi  sans  targier, 

"  Se  Dieu  plaist,  encore  revenroie 

"  Et  encore  del  sien  prendroie. 

"  De  9ou  li  ai  convent  tenu  ; 

"  Car  il  ra'est  ainsi  avenu 

"  Que  j'ai  sa  fille  a  femme  prise 

"  Et  a  grant  grief  en  France  mise, 

"  Car  autrement  fuisse  je  mors ; 

"  Car  en  li  gist  tous  mes  confers. 

"  Or  vous  pri  que  vous  li  priies  4950 

"  Que  s'il  en  est  vers  moi  iri^s, 

"  Que  son  maltalent  nous  pardoinst 

"  Et  sa  grasce  et  s'amour  nous  doinst. 

"  Apres  vous  pri  c'a  Pentecouste, 

"  Ou  mainte  grant  feste  s'ajouste, 

"  Voellies  a  Dant-Martin  venir. 

"  Cel  jour  vaurrai  feste  tenir, 

"  Se  il  vous  plaist,  itant  vous  quier 

11  Que  vous  me  faites  chevalier 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN. 

"  Et  mes  trois  freres,  qui  ci  sont,  4960 

tf  Qui  mout  grant  convoitise  en  ont; 
"  Se  il  vous  plaist,  rois  deboinaires, 
"  Voelle  vous  plaire  cis  afaires." 

Li  Rois  respont :  "  Jehan,  amis, 
"  Tant  a  Dix  en  vous  de  bien  mis 
"  Que  de  vostre  honour  ne  me  duel. 
"  Vostre  requeste  faire  voel, 
"  Et  encor,  pour  vostre  avantage, 
"  Vous  doing  a  tous  *  jors  en  hommage 
"  La  vile  dont  portes  le  non  4970 

"  Dammartin  aures  de  mon  don. 
"  Or  voel  que  vous  en  soiies  quens 
"  Pailli  aur^s,  qui  vous  ert  buens, 
"  Et  Monmeliant  de  desus  ; 
"  Vj.  mile  livres  vaut  et  plus, 
ee  La  tere  que  j'ai  chi  nommee 
"  En  la  lettre  sera  ditee 
"  Ki  en  Engletere  en  ira. 
"  Mes  seaus  li  tiemoignera 
"  Que  de  Dammartin  estes  sires.  4980 

"  Ja  puis  ne  devra  avoir  ires 
"  Se  vous  aves  sa  fille  prise, 
"  Car  ele  est  en  bon  lieu  mise/' 

Jehan  s  1'entent,  tant  en  est  lies 
Qu'a  jenous  li  va  dusk'as  pies ; 
Le  seller  li  eust  baisie, 
Mais  li  Rois  Fa  a  mont  drecie. 

*  This  word  is  repeated  in  the  MS. 


172         THE    ROMANCE    OF    BLONDE    OP    OXFORD 

Errant  son  homage  pris  a 

De  la  tere  qu'il  devisa ; 

Et  en  apres  Pen  a  saisi  4990 

D'un  gant,  dont  il  se  dessaisi; 

Folie  Jehan  demenast 

Se  il  le  Roi  n'en  merciast. 

Li  sens  que  Dieus  eut  en  li  mis 

Li  fist  avoir  des  bons  amis. 

Li  Rois  a  apele  isnel 

Celui  qui  portoit  son  seel, 

Si  li  dist  k'il  seelera 

Tex  lettres  com  Jehans  volra  ; 

Une  chartre  de  la  conte,  5000 

Dont  il  li  a  faite  bonte  ; 

Et  une  lettres  de  priiere 

Vers  le  pere  a  s'amie  chiere. 

Fait  fu  puis  ke  li  Rois  Tot  dit, 

Tost  fu  seele  et  escrit ; 

Puis  apela  .ij.  chevaliers, 

Qui  erent  de  ses  consilliers, 

Si  leur  a  dit  qu'il  s'en  iront 

Vers  Engletere,  et  porteront 

Ses  lettres  a  Osenefort ;  5010 

Le  conte  dient  c'a  bon  port 

Est  sa  fille  en  France  venue, 

Car  des  bons  ert  plus  chier  tenue  j 

Et  s'est  de  Dammartin  contesse. 

"  Dites  li  bien  qu'il  s'esleeche, 

"  due  sa  fille  est  bien  assenee." 

Li  chevaliers  qui  il  agree 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  I'JS 

Dient  que  deboinairement 

Feront  le  sien  commandement, 

Car  de  Ponour  Jehan  sunt  lie.  5020 

Or  vous  seront  li  non  noncie 

De  chiaus  qui  i  furent  tramis  : 

Li  uns  ot  non  mesire  Guis, 

Li  secons  mesire  Guillaumes ; 

N'en  avoit  pas  trois  el  roiaume 

Qui  un  message  miex  feissent 

Pour  paine  que  il  i  meissent. 

Leur  oirre  apparellent  le  soir, 

Car  au  matin  vaurront  mouvoir. 

A  tant  ala  souper  li  Hois,  5030 

Qui  mout  fu  sages  et  courtois. 
Jehans,  qui  ot  le  cors  metable 
Servi  devant  lui  a  le  table  ; 
Et  si  freres,  qui  au  Roi  sont, 
Reservent  aval  et  amont. 
Asses  eurent  a  grant  fuison 
Bons  vins,  bone  chars,  bons  poissons. 
Apres  souper  dusk'a  la  nuit 
Alerent  sur  Saine  en  deduit. 
En  Jehan  n'eut  que  ensignier,  5040 

Mout  seut  la  nuit  bel  compaignier 
Les  chevaliers  Guillaume  et  Gui, 
Qui  en  message  iront  pour  lui. 
Quant  il  fu  tans  couchier  alerent ; 
Au  matin  plus  ne  sejornerent 
Guillaume  et  Guis,  an9ois  s'esvellent, 
Si  se  huchent  et  appareillent. 


174          THE    ROMANCE    OF    BLONDE    OF   OXFORD 

Leur  gar9on  et  leur  escuiers 

Sans  arreste  troussent  lor  sommiers ; 

Et  Jehans  et  ses  compaignons  5050 

Furent  ja  montes  es  arpons. 

Car  aler  veut  un  peu  leur  voie 

Pour  faire  compaignie  et  joie. 

A  tant  acuellent  lour  cemin  : 

De  Paris  issirent  matin, 

Parmi  Saint-Denis  chevaucerent 

Dusk'a  Luisarces  ne  finerent, 

Ou  leur  disners  estoit  ja  quis. 

Car  .j.  leur  keu,  qui  en  ert  duis, 

Avoient  devant  envoiie,  5060 

Qui  leur  cut  tout  apparillie, 

Disner  eurent  a  leur  talent. 

Apres  disner  ne  furent  lent, 

Anpois  acuellirent  leur  voie. 

Et  Jehans  encor  leur  convoie 

Tant  que  de  Luisarces  issirent, 

Tantost  com  furent  hors,  dont  dirent 

A  Jehan,  li  dui  chevalier, 

Par  amours,  qu'il  s'en  voist  airier. 

Jehans  leur  dist  quant  il  leur  plest  5070 

D'aus  se  partira  sans  arrest ; 

Atant  a  Robin  apele, 

Qui  cut  cheval  bien  ensele, 

Si  li  dist  que  sans  arrester 

Voist  avoec  aus  dusk'a  la  mer, 

Et  die  au  maronier  loial 

Que  il  les  passe  outre  sans  mal, 


AND   JEHAN    OP    DAMMABTIN.  175 

Et  rapasse  a  leur  revenir, 

Et  puis  voelle  avoec  aus  venir 

A  Dant-Martin  a  Pentecouste,  5080 

Et  ne  le  laist,  pour  riens  qu'il  couste. 

Robins  respont  bien  li  dira, 

Volentiers  avoec  aus  ira, 

Atant  prist  Jehans  le  congie. 

Mais  an9ois  lour  ot  mout  priie 

Son  signour  dient  de  par  lui, 

Qu'il  li  prie,  pour  Dieu,  raerci ; 

II  dient  que  bien  li  diront. 

Atant  departent,  si  s'en  vont 

Li  dui  chevalier  vers  la  mer,  5090 

Et  Jehans  ou  il  doit  amer, 

De  Dant-Martin  prendent  la  voie. 

Mais  les  freres  devant  en  voie        . 

Pour  apparillier  le  doignon 

Dont  li  Rois  li  avoit  fait  don. 

De  chevaucer  se  hastent  tant 

C'a  Blonde  sont  venu  batant. 

Si  li  ont  tout  dit  et  conte 

L'amour,  1'onnour  et  la  bonte 

Que  li  Rois  ot  faite  Jehan.  5100 

Ne  li  firent  par  grant  ah  an 

Quant  il  li  dient  que  contesse 

Ert  de  Dammartin,  sans  promesse, 

Et  que  li  Rois  en  Engleterre 

A  envoiiet  pour  sa  pais  querre, 

Et  qu'a  Pentecouste  venroit 

Et  tous  chevaliers  les  feroit. 


176     THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

Quant  Blonde  entendi  ces  noveles, 
Sacies  que  mout  li  furent  beles  : 
Mout  doucement  Dieu  en  mercie,  5110 

Car  bien  set  qu'il  li  fait  ai'e. 
Ele  a  si  grant  joie  a  son  cuer 
Que  tous  anuis  a  jete*  fuer,* 
Et  li  frere  Jehan  alerent 
El  chastel,  et  si  saluerent 
Celui  qui  i  ert  pour  le  Roy  ; 
Courtoisement  et  sans  desroi 
Li  ot  de  par  le  Roi  baillie 
Une  lettre  ;  et  cil  lja  saisie, 
Et  voit  dedens  que  li  Rois  mande  5120 

Qu'a  Jehan  de  Dammartin  rende 
Toute  la  vile  et  le  castel, 
Et  il  si  fist  qu'il  Ten  est  bel. 
Tost  fu  la  nouvele  espandue 
Et  parmi  la  vile  se*ue 
Que  la  vile  est  Jehan  donne'e, 
Mout  leur  plaist  a  tous  et  agree, 
Car  il  estoit  de  tous  aim's, 
Partans  sera  sires  clames. 

A  tant  vint  el  chastel  Jehans,  5130 

Qui  estoit  biaus  et  nes  et  grans. 
S'amie  a  1'encontre  li  court 
Quant  le  vit  venir  en  la  court. 
Et  Jehans  de  ses  bras  le  t  lie, 
Plus  de  .xxx.  fois  1'a  baisie. 

*  MS.pucrf  f  Sic. 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  177 

Puis  s'en  entrerent  en  la  sale, 
Qui  n'estoit  mie  orde  ne  sale. 
Le  semper  eurent  apreste 
Li  keus,  qui  s'estoient  haste, 
Apres  souper  dusqu'a  la  nuit  5140 

Se  sont  esbatu  en  deduit. 
Puis  vont  couchier  quant  il  fu  tans. 
Et  cele  nuit  conta  Jehans 
A  s'amie  de  tex  noveles 
Qui  li  furent  plaisans  et  beles. 
Tant  ont  matere  de  parler 
Et  tant  d'amours  pour  manovrer 
Que  se  trois  nuis  en  une  fuissent, 
De  jouer  anuie  ne  fuissent. 
Mout  leur  plaist,  mout  leur  atalente  5 150 

Li  jus  qu'amors  leur  represente. 
Centre  le  jour,  en  grant  soulas, 
Se  dormirent  tout  bras  a  bras. 
Ainsi  dusk'a  tierce  dormirent, 
Dont  se  leverent  et  vestirent, 
Puis  si  alerent  au  moustier 
Pour  escouter  le  Dieu  mestier. 
Mout  erent  bien  en  Dieu  creant 
S'en  eurent  a  vantage  grant, 
Car  Dieus  crut  leur  amour  to  us  jors  5160 

Et  monteploia  leur  honours. 
Sages  est  qui  a  lui  se  tient, 
Nus  biens  n'est  se  de  Dieu  ne  vient. 
Quant  il  eurent  la  messe  o'ie, 
Jehans  ne  vaut  atargier  mie  ; 
CAMD.  soc.  2  A 


178    THE  ROMANCE  OP  BLONDE  OF  OXFORD 

Ains  manda  parens  et  cousins, 

Et  ensement  tous  les  voisins, 

Qu'a  Pentecouste,  sans  demeur, 

Viegnent  a  lui  pour  faire  honneur, 

Avoec  aus  et  filles  et  fames.  5170 

Tant  manda  chevaliers  et  dames 

Que  quant  il  seront  venu  tuit 

Grant  joie  i  ara  et  grant  bruit. 

Apres  a  Jehans  pourveus, 

Ne  veut  mie  estre  dece"us, 

Ciaus  qui  serviront  a  sa  feste. 

Ses  keus,  ses  boutilliers  apreste, 

Ses  fouriers  et  ses  panetiers. 

Bien  seut  deviser  lor  mestiers 

Com  cil  qui  de  bien  ert  apris,  5180 

Par  son  sens  se  mist  en  haut  pris. 

Ains  que  Pentecouste  venist 

Li  pa'is  maint  present  li  fist  : 

Li  uns  eras  bues,  li  autres  pors, 

De  maintes  pars  cut  grans  apors. 

Et  volaille  et  venison 

Pourvit  tant  qu'il  en  eut  foison. 

Mout  a  fait  faire  grant  atour  ; 

Or  n'atent  mais  fors  que  le  jour 

De  Pentecouste,  qui  est  pres.  5190 

Mais  de  lui  le  conte  vous  le&  : 

Un  petit  m^estuet  que  je  cont 

Des  .ij.  chevaliers,  qui  s'en  vont 

Outre  la  mer  en  Engleterre 

La  pais  Jehan  et  Blonde  querre. 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  1 79 

Li  contes  dist  que  la  journee 
Que  Jehans  fist  (Faus  dessevree 
Dusques  a  Clermont  cevauchierent 
Et  cele  nuit  i  herbegierent; 
Lendemain  jurent  a  Corbie,  5200 

Une  vile  bien  aaisie. 
A  Heding  jurent  au  tiers  jour, 
Mais  n'i  fisent  par  lone  sejour  ; 
Tant  esploitierent  leur  besoingne 
Au  .iiij.  jour  vinrent  a  Bouloingne, 
En  1'ostel  Jehan  descendirent 
Pour  9ou  que  nul  milleur  n'i  virent 
Et  Robins  a  la  mer  ala, 
Tant  a  quis,  decha  et  de  la, 
Qu'il  a  le  maronier  veu,  5210 

Qui  grant  mestier  leur  ot  eu. 
Mout  fu  lies  quant  il  le  percut, 
Li  maroniers  tost  le  connut. 
Li  uns  de  Fautre  a  joie  cue, 
De  par  son  maistre  le  salue 
Robins,  et  puis  li  a  retrait 
La  requeste  que  il  li  fait, 
Qu'il  soit  a  sa  chevalerie, 
Et  que  il  past,  a  sa  navie, 

Les  .ij.  messages  chevaliers.  5220 

Li  maroniers  dist  volentiers, 
Qui  mout  est  lies  del  mandement  ; 
Atant  s'erf' vienent  erranment 
La  ou  li  chevalier  estoient, 
Qui  a  lour  ostel  s'aaisoient. 


180        THE    ROMANCE    OF    BLONDE    OF    OXFORD 

Robins  leur  dist :  "  Ves  chi  celui 
"  Qui  vous  passera  sans  anui." 
Li  chevalier  furent  mout  lie 
Quant  si  tost  fu  apparillie. 

A  tant  fu  la  viande  preste,  5230 

Si  souperent,  sans  longue  arreste, 
Et  puis  couchier  dusques  au  jour 
Qu'il  se  leverent  sans  sejour. 
laus  et  leur  harnas  tout  souef 
En  alerent  dusk'a  la  nef ; 
Adont  n'a  Robins  plus  targie, 
An9ois  leur  demanda  congie". 
II  li  donnent  et  si  li  prient 
Que  il  die  lour  maistre  bien 
Del  message  ne  se  dout  rien.  5240 

Robins  dist  que  bien  le  dira, 
De  chevaucer  dont  s'atira; 
Ne  fina  ne  soir  ne  matin 
Devant  qu'il  vint  a  Dant-Martin. 
A  son  signeur,  qui  mult  fu  sages, 
A  dit  noveles  des  messages, 
Et  du  maronnier,  qui  venra, 
Avoec  aus  riens  ne  le  tenra. 
Mout  en  sunt  lie  Jehans  et  Blonde ; 
Et  li  message  en  mer  parfonde  525' 

Entrerent  dedens  le  vaissel, 
Qui  outre  les  mena  isnel ; 
A  Douvre,  pour  voir  le  vous  di, 
Disnerent  a  droit  miedi. 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  181 

Li  maroniers  en  mer  demeure, 

Et  dist  que  il  atendra  Peure 

due  la  revenir  devront. 

Li  messagier  atant  s'en  vont, 

Par  plains  et  par  haus  bos  plains  d'ombres 

Chevauchierent  duskes  a  Londres.  5260 

En  .ij.  jours  de  la  mer  i  vinrent ; 

Mais  lueques  lone  sejour  ne  firent, 

Une  nuit  en  la  vile  jurent. 

Lendemain,  quant  le  jor  connurent, 

Remonterent  sur  leur  chevaus., 

Et  chevaucent  tant  mons  et  vaus 

A  .vi.  lieuwes  d'Osenefort. 

Jurent  la  nuit,  ne  homme  mort 

Ne  sanlerent  mie  au  matin, 

Et  accuellirent  leur  chemin.  5270 

En  la  vile  ains  tierce  en  entrerent 

Et  a  un  bourgois  demanderent, 

Qui  sot  parler  fran9ois  mout  bel, 

Se  li  quens  est  en  son  castel. 

Li  bourgois  leur  dist :  "  Oil  voir." 

Adont  font  leur  chevaus  movoir 

Tant  qu'el  castel  en  sunt  venu. 

Tost  furent  leur  estrier  term 

D'escuiers  ki  jus  assatnblerent, 

Pour  9ou  que  Fra^ois  leur  samblerent        5280 

Pensent  que  noveles  orront. 

Leur  palefFrois  estables  ont, 

Leur  escuiers  et  leur  maisnie, 

Tost  leur  fu  la  table  ensignie. 


182    THE  ROMANCE  OP  BLONDE  OF  OXFORD 

Et  li  messagier  les  a  les 
En  sont  el  grant  palais  ales.. 
Le  conte  trouverent  parlant 
De  sa  fille  a  un  sien  amant. 

Atant  es-vous  les  .ij.  messages: 
Mesire  Guillaumes  fu  sages,  5290 

Si  prist  la  parole  sur  lui  : 
"  Sire,  dist  il,  de  par  celui 
"  Qui  est  Sires  poesteis 
"  Vous  mande  salus  Loeys, 
"  Glui  de  France  est  sires  clames ; 
"  Et  cil  dont  vous  estes  ames, 
"  Vostre  genres  et  vostre  fille 
"  Qui  nostre  pais  pas  n'a  ville 
"  Pour  9ou  se  dedens  est  entree, 
"  Car  au  tesmoing  de  la  contree  5300 

*f  Ele  a  tant  biaute  et  bonte 
"  Que  ne  poroit  estre  conte, 
"  Et  Jehans  parest  si  courtois 
"  Qu'il  n'i  a  son  per  en  Artois. 
"  Tant  set  li  Rois  en  aus  de  bien 
"  Qu'il  ne  veut  souffrir  pour  rien 
"  Que  vous  aiies  vers  aus  descort. 
"  Se  Jehans  a  sans  vostre  acort 
"  Prise  cele  dont  est  ames 
"  Par  droit  n'en  doit  estre  blasmes ;  5310 

"  Ce  leur  a  fait  force  d'amour 
"  Dont  ont  cue  grant  ardour. 
"  Or  vous  mandent,  par  amistie, 
"  Que  vous  aiies  d'aus  deus  pitie. 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN. 

"  Et  li  rois  de  France  vous  mande 

"  Que  il  a  fait  a  aus  offrande 

"  De  la  conte  de  Dant-Martin. 

"  Foi  que  doi  Dieu  et  Saint  Martin, 

<e  Saisir  Pen  vi  et  faire  hommage 

"  Et  encor  de  tant  vous  fas  sage.  5320 

tf  Tant  a  li  bons  Rois  Jehan  chier 

"  Que  il  le  fera  chevalier 

ts  A  Pentecouste,  u  il  n'a  gueres, 

"  Et  avoecques  lui  ses  .iij.  freres. 

"  Or  vous  mandent  il  et  li  Rois 

"  Que  vous  aiies  cuer  si  courtois 

"  Que  vous  ne  portes  maltalent 

"  Ciaus  qui  de  bien  faire  ont  talent. 

"  Et  pour  vous  faire  plus  certain 

"  Ves-ci  les  lettres  en  ma  main  5330 

"  Que  mesires  a  vous  envoie." 

Li  quens  les  prent,  si  les  desploie 

Lire  set  bien,  les  a  leues. 

Toutes  teles  les  a  veues 

Com  li  chevalier  ont  conte, 

Es-le  vous  en  joie  monte. 

Or  ot  li  quens  9ou  ki  li  plest, 
Si  a  respondu  sans  arrest : 
"  Signour  mout  aves  courtois  Roi ; 
"  Ne  me  mande  mie  desroi,  5340 

"  Mais  mout  grant  deboinairete 
"  Et  je  ferai  sa  volente. 
"  Puisque  ma  fille  est  espousee 
"  Cruex  seroit  la  dessevree. 


184    THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OP  OXFORD 

"  Grant  amour  lour  a  ce  fait  faire. 

te  En  grant  peril  lour  convint  traire 

"  Hors  du  pais,  si  com  j 'en tans, 

"  A  la  mer  en  ot  grant  ahans. 

"  Si  si  prouva,  c'o'i  center, 

"  Que  lui  tierc  en  fist  .c.  donter.  5350 

"  Ses  cors  tous  seus,  en  une  nuit, 

"  En  tua  plus  de  .xviii. 

"  Bien  li  doit  valoir,  ce  me  samble, 

"  Ses  sens  et  sa  prouece  ensamble. 

"  Onques  puis  que  je  1'o'i  dire 

"  De  cuer  je  ne  li  portai  ire, 

"  Et  se  jour  ore  li  portaisse 

"  Pour  vostre  Roi  li  pardonaisse, 

"  Qui  tant  a  el  cuer  gentillece 

"  Que  de  ma  fille  fait  contesse.  5360 

"  Si  m'a'it  Dix,  point  ne  m'en  duel, 

"  De  joie  avoec  vous  aler  voel. 

"  A  sa  chevalerie  irai 

"  Ne  la  puis  ne  m'en  partirai 

"  D'avoec  aus,  mais  toute  ma  vie 

"  Serai  mais  en  leur  compaignie  ; 

"  Jamais  n'aurons  vie  rebourse, 

"  Tous  jors  mais  serons  d'une  borse. 

"  Bien  soiies  vous  andoi  venu : 

"  Avoec  moi  estes  retenu  5370 

"  Dusk'a  tant  c'apparillie  ert 

"  La  voie  que  a  moi  affiert. 

"  Si  a  point  la  voie  tenron 

"  C'a  Pentecouste  la  seron. 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  185 

Atant  .ij.  escuiers  apiele  : 

"  En  la  chambre,  les  la  capiele, 

"  Fait-il,  ces  chevaliers  menes, 

"  Et  d'aus  bien  servir  vous  pen£s." 

II  respondent  a  son  commant. 

En  la  chambre  vont  liemant  5380 

Li  chevalier  aus  deshouser, 

Et  li  quens,  sans  plus  reposer, 

Leur  a  envoiie  deus  hanas, 

N'ot  si  rices  dusk'a  Baudas  ; 
.     En  cascun  avoit  .x.  mars  d'or. 

Apres  leur  envoia  encor 

D'escarlate  robes  entieres 

Et  bonnes  foureures  chieres. 

De  ces  robes  leur  cors  vestirent, 

Et  apres  de  la  cambre  issirent.  5390 

El  palais  revinrent  au  conte, 

Qui  grans  deboinairete  donte. 

Mout  Font  durement  merciie 
De  chou  qu'il  lour  ot  envoiie. 
Entretant  fu  li  diners  pres, 
Si  s'assirent.     Mais  ki  leur  mes 
Vous  vaurroit  center  et  retraire, 
Trop  grant  conte  i  converroit  faire, 
Asses  eurent  mes  delitables  ; 
Apres  disner  ostent  les  tables.  5400 

Trois  jors,  sans  grief  et  sans  mesaise, 
Sejornerent  a  mult  grant  aaise 
Li  message  et  en  dedens 
Fu  li  quens  de  cuer  entendans 
CAMD.  soc.  2  B 


186         THE    ROMANCE    OF    BLONDE    OF    OXFORD 

A  faire  son  oirre  aprester 

Car  luec  ne  veut  plus  arrester. 

Chevaliers  manda  dusk'a  .xxx. 

Qui  od  lui  iront  sans  atente. 

Chevaus  de  pris,  ne  biaus  sommiers, 

Cargies  de  sole  et  de  deniers  5410 

Ne  vaut  laissier  que  il  peust 

Que  bien  .iiij.**  n'en  eust. 

Moitie  sommiers  Pautre  cevaus, 

Dix  tant  dras  d'or  et  tant  cendaus, 

Et  tant  esterlin  monne"e, 

Et  tant  ermine  conree, 

I  fist  trousser  et  emmaler; 

Tous  jors  mais  devra  *  on  parler 

Des  biaus  presens  que  il  en  fist. 

Quant  tout  fu  apreste,  si  dist  5420 

As  messagers,  quant  il  vaurront, 

Que  a  la  voie  se  metront. 

De  ce  f  leur  fu  durement  bel, 

Si  li  respondirent  isnel 

Que  bien  estoit  de  mouvoir  tans. 

Li  quens,  qui  ne  savoit  le  tans 

Ne  Teure  de  son  revenir, 

Ne  se  fist  pas  pour  fol  tenir, 

Ains  laissa  en  tel  main  sa  terre 

Que  nus  n'i  conquist  riens  par  guerre;         5430 

Puis  s'en  parti,  a  grant  deport, 

A  un  matin,  d'Osenefort. 

*  MS.  deva.  f  MS.  se. 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  187 

Avoec  lui  .xxx.  chevaliers 

Et  plus  de  .lx.  escuiers, 

Ne  chevaucent  pas  com  vilain. 

Li  chevalier  tout  ont  lorains 

Et  seles  tout  d'une  maniere, 

De  camelin  pour  la  pourriere 

Avoient  clokes  paringaus, 

Fourrees  de  vermeus  cendaus.  5440 

Bien  samble  que  a  feste  voisent, 

Car  en  chevau9ant  se  revoisent, 

Li  uns  de  biaus  contes  conter, 

Li  autres  de  cannons  canter. 

Ne  vous  voel  center  leur  jornees : 
Tant  sont  ale  mons  et  valees 
Qu'il  sont  dusVa  la  mer  venu. 
Lone  sejour  n'i  ont  pas  tenu, 
Car  li  maroniers  les  pourvit, 
En  une  bone  nef  qu'il  vit  5450 

Fist  mettre  sommiers  et  destriers, 
Roncins,  palefrois  et  deniers  ; 
Et  en  sa  nef,  qui  mult  ert  fort, 
Mist  le  conte  du  Senefort 
Et  toute  sa  gent  avoec  lui. 
Quant  li  messagier  li  conterent 
La  response  que  il  troverent 
Au  conte,  ki  s'est  mis  a  voie, 
Pour  Jehan  faire  honeur  et  joie. 
Mout  en  fu  li  maroniers  lies  5460 

Et  vint  au  conte  mout  haities. 


188        THE    ROMANCE    OF    BLONDE    OF    OXFORD 

Si  li  conta  la  grant  mervelle 

Dont  li  quens  *  forment  s'esmervelle 

Coment  Jehans  f  estoit  passes : 

"  Certes  bien  dut  estre  lasses, 

"  Respont  li  quens,  mout  ot  mescief, 

"  Ma  fille  passa  a  grant  grief. 

"  Et  pour  tant  que  vous  li  aidastes 

"  Et  que  la  vie  leur  sauvastes 

"  Vous  doing  .1.  mars  d'argent ;"  5470 

Che  fu  au  maronier  mult  gent. 

Entre  tex  mox  tant  nagie  ont 

Que  a  Bouloigne  arrive  sont. 

De  la  mer  issent  au  rivage 

Sans  encombrier  et  sans  damage  ; 

Firent  hors  traire  leur  chevaus 

Et  1'autre  harnas  avoec  aus. 

Li  keu,  sans  plus  lone  respit  prendre, 

Vont  en  la  vile  1'ostel  prendre  ; 

Pris  1'ont  si  bel,  il  n'i  ot  el  5480 

Qu'apres  celui  n'i  ot  autel. 

Li  quens  i  vint  et  sa  gent  toute, 

Dont  mout  estoit  bele  la  route  ; 

Mains  horn  en  laissa  sa  besoigne 

Pour  aus  veoir  parmi  Bouloigne. 

Et  li  quens  a  1'ostel  descent: 

A  son  descendre  plus  de  cent, 

Les  .ij.  chevaliers  avoec  lui, 

Mesire  Guillaume  o  li  Gui. 

*  MS.  Jehans.  f  MS.  li  quent. 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  189 

Icil  dui  pres  le  compaignoient,  5490 

Car  du  conte  mout  bien  estoient, 

Que  pour  Jehan,  que  pour  le  Roi, 

Les  honeroit  autant  con  soi. 

Quant  leur  hueses  furent  hostees, 

Leur  tables  furent  aprestees, 

Si  souperent  a  grant  delit, 

Apres  9ou  furent  fait  leur  lit, 

Endementiers  qu'il  escouterent 

Menesterex,  qui  vielerent, 

Car  sans  tel  jent  mie  n'estoient.  5500 

Deniie  dousaine  en  avoient, 

Qui  mout  leur  firent  de  deduis, 

Tant  se  devisent  qu'il  fu  nuis. 

Dont  vont  coucher  dusqu'al  demain 

Que  il  se  leverent  bien  matin. 

Cele  nuit  mout  a  aise  furent, 
Mais  au  matin  ne  se  recrurent; 
Ain9ois  au  cemin  se  remirent, 
Et  le  maronier  monter  firent 
Sur  .j.  palefroi  que  li  quens  5510 

Li  eut  donne,  qui  mout  ert  bons. 
La  u  volt  il  avoit  ja  mis 
L'argent  qui  en  mer  fu  pramis. 
Ains  puis  ce  jour  ne  fu  fors  rices, 
Ne  li  convient  puis  estre  chiches. 
Nainques  puis  ne  fu  maroniers 
Fors  quant  ses  signeurs  droituriers, 
Li  quens  u  Jehans  vaut  passer  ; 
Si  bien  geut  leur  amour  brasser 


190    THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

Que  puis  tous  les  jours  de  sa  vie  5520 

Fu,  en  lour  ostel,  de  maisnie. 

Son  avoir  mist  en  bonnes  mains, 

Si  s'en  parti  qu'il  ne  pot  ains. 

Ains  disner  le  conte  rataint, 

Qui  de  cevauchier  ne  se  faint. 

A  Monsteruel  eel  jour  disnerent 

Et  puis  dusk'a  Heding  alerent. 

A  lendemain,  au  point  du  jour 

Remonterent  tout  sans  sejour. 

Adont  vinrent  li  dui  message  5530 

Au  conte  et  de  9ou  li  font  sage : 

"  Sire,  dist  Mesires  Guillaumes, 

"  Vous  estes  entres  ou  roiame 

"  Dont  vous  feres  mainte  gent  lies  ; 

"  Dusqu'a  Clermont  n'a,  ce  save's, 

"  due  deus  journees  bien  aisieues, 

"  Et  se  n'a  de  la  que  .x.  lieues 

"  Dusques  la  ou  sera  la  feste. 

"  Venredi  venres  sans  arreste 

"  A  Clermont  tout  droit  a  la  nuit,  5540 

"  Et  lendemain,  si  ert  la  nuit 

"  De  Pentecouste,  et  tant  vous  di 

"  Que  che  jour,  ains  de  miedi, 

"  Porres*  veoir  Jehan  et  Blonde, 

"  Qui  seront  li  plus  lie  del  monde 

"  Quant  il  sauront  vostre  venue. 

"  Ne  puet  trop  tost  estre  seue 

*  MS.porttt. 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  191 

"  Novele  dont  puet  venir  joie. 

"  Si  vous  prions  que  ceste  voie 

"  Nous  laissies  devant  vous  coitier  5550 

"  Pour  vostre  fille  rehaitier . 

"  Et  Jehan ;  car  grant  joie  aront 

"  Quant  vostre  venue  saront." 

Li  quens  respont  que  mout  li  plest, 

Dont  prendent  congie  sans  arrest 

Li  dui  chevalier  maintenant, 

Puis  s'en  partent  esperonant. 

Avoec  aus  va  li  maroniers, 

A  envis  demourast  arrier ; 

Escuiers  pour  aus  servir  mainent.  5560 

Cele  journee  tant  se  painent 

Et  tant  alerent  nions  et  vaus, 

N'espargnierent  pas  lour  cevax, 

Que  de  deus  journees  font  une. 

Ains  qu'a  la  nuit  levast  la  lune 

Vinrent  a  Fostel  a  Clermont, 

Dont  li  chastiaus  siet  en  .j.  mont. 

Cele  nuit  illuec  reposerent 

Et  lendemain  matin  leverent. 

Si  chevaucent  grant  allure  ;  5570 

Tant  ont  coiti£  1'ambleure 

Qu^il  sont  venu,  ains  bonne  pieche, 

A  Dant-Martin  que  il  fust  tierce. 

El  castel  au  perron  descendent 

Et  a  aler  amont  attendent. 

Jehans  et  Blonde  revenoient 
Del  moustier  ou  oi'  avoient 


192  THE    ROMANCE    OF    BLONDE    OF    OXFORD 

Le  service  de  ce  haut  Roi 

En  qui  il  n'a  point  de  desroi. 

Sans  arrest  les  a  conneus  5580 

Jehans  quant  il  les  a  veus. 

Si  keurt  vers  aus  et  les  acole  ; 

Mout  doucement  a  aus  parole 

Et  leur  demande  ques  noveles. 

II  respondent  bonnes  et  beles  : 

Li  quens  d'Osenefort  vient  chi. 

Legierement  aure"s  merci, 

Car  plus  vous  aime  que  riens  nee  ; 

Sa  fille  tient  a  bien  donnee. 

Veoir  vous  vient  a  grant  noblois :  5590 

N'a  tant  vaillant  li  quens  de  Blois 

Com  li  tresor  vaut  qu'il  amaine. 

Sa  route  n'est  mie  vilaine, 

Ains  i  a  .xxx.  chevaliers 

Et  plus  de  .lx.  escuiers. 

Tant  palefroi  et  tant  sommier, 

Et  tant  garniraent  bon  et  chier 

due  la  grans  plentes  si  m'encorabre 

Que  n'en  savons  dire  le  nombre. 

Vers  nous  n'a  mie  este  escars,  5600 

Nous  .ij.  a  donne  d'or  .x.  mars 

Et  beles  robes  et  parans, 

Ains  teles  n'orent  nos  parans. 

Mais  soiies  lies,  ne  remanra 

Que  demain,  ains  midi  venra. 

"  Jehan,  ce  dist  li  maroniers, 

"  Je  vous  redoi  mout  merchiier, 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  193 

"  Car  .1.  mars  m'a  donnes. 

"  Bien  m'a  les  biens  guerredonnes 

"  Que  je  vous  fis  au  passer  cha.  5610 

"  Or  soiies  lies  car  il  vient  cha, 

Jehans  et  Blonde  ont  escoute 

£ou  que  li  message  ont  conte" ; 

Or  est  doublee  leur  grant  joie. 

Si  liet  en  sont  que  ne  poroie 

Dire  la  joie  que  il  ont. 

Les  chevaliers  festoiies  ont, 

Et  le  maronier  ensement 

Que  il  amoient  durement. 

Or  est  Blonde  rasseuree  5620 

Quant  a  son  pere  ert  acordee. 

La  novele  tost  s'estendi 

Parmi  la  vile  et  espandi 

Que  li  peres  leur  dame  vient, 

Dist  Funs  a  Pautre  :  "  Or  nous  convient 

"  Faire  la  vile  netoiier/' 

Qui  donques  veist  desploiier 

Toilles  de  lin  et  couvrir  rues 

Si  dru  que  nus  n'i  voit  les  nues ; 

Et  es  costes  par  les  fenestres  5630 

Pendre  tant  couvertoirs  aestres, 

Tant  drap  d'or  et  tant  d'escarlate, 

Qui  ne  sont  pas  fourre  de  nate, 

Mais  de  vair,  de  gris  et  d'ermine. 

Entour  Dammartin  n'eut  mescine, 

Vallet,  ne  bourgois  ne  bourgoise, 

A  qui  li  quers  mout  ne  renvoise 

CAMD.  SOC.  2  C 


194     THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

Quant  il  voient  tele  leur  vile  : 

"  Ceste  feste  n'est  mie  a  guile, 

"  Font  cil  qui  voient  1'apparoil,  5640 

"  Car  mout  erent  en  grant  tooil." 

Les  jens  Jehan  d'apparillier 

Deles  la  tour,  en  un  vergier, 

I  ont  maint  pavilion  dreci£ ; 

Li  autre  se  sont  adrecie, 

Selonc  9ou  qu'il  estoit  mestier. 

A  apparillier  son  mestier 

Diex  !  com  Robins  s'en  entremet. 

Dont  son  cuer  a  son  pooir  met 

A  chou  que  trestout  voist  a  droit.  5650 

Tex  varies  est  peu  orendroit, 

An9ois  en  la  taverne  iroient 

Ou  au  bordel,  k'il  ne  metroient 

Leur  cuer  en  loialment  servir ; 

Penset  on  mais  bien  desservir. 

Robins  tex  estre  ne  vaut  mie  ; 

Ains  servi  si  ne  Fen  vint  mie 

Anui,  ne  mal,  ne  avantages, 

Ainsi  s'amonte  qui  est  sages. 

Tout  ce  jour  furent  en  esvel  5660 

A  Dant-Martin  pour  Pappareil. 

A  lendemain,  au  point  du  jour, 

Recomencierent  leur  labour, 

La  matinee  une  grant  piece, 

Tout  eurent  fait  ains  qu'il  fu  tierce. 

Si  tost  com  tierce  fu  passee, 

De  toutes  pars  est  amassee 


AND    JEHAN    OF    DAMMART1N.  195 

La  gent  qui  i  doivent  venir. 

Qui  dont  oi'st  chevax  henir, 

Cars  desteler,  dames  descendre  5670 

Et  ces  ostex  partout  pourprendre ; 

Et  menesterex  assambler 

Mervelles  li  peust  sembler. 

Jehans  centre  le  Roi  ala, 

Et  li  chevalier  qui  sont  la, 

Et  Blonde  sur  un  paleffroy 

Qui  n'estoit  mie  plains  d'effroy ; 

Hors  de  la  vile  1'encontrerent, 

Mout  doucement  le  saluerent. 

Mesmement  la  bele  Blonde,  5680 

Qui  ert  la  plus  sage  du  monde, 

Li  fist  de  cuer  si  lie  samblant 

Que  il  est  bien  au  Roi  samblant 

Qu'ele  n'a  el  monde  pareille; 

De  sa  grant  biaute  s'esmervelle. 

Quant  il  cut  le  Roi  conjoi 
Si  ot  de  la  Roine  o'i 
Qu'ele  venoit  a  mult  grant  route  j 
A  itant  del  Roi  se  desroute 
Jehans  et  Blonde,  et  vont  a  cele  5690 

Qui  o  li  ot  mainte  pucele  ; 
En  sa  route  ot  cars  plus  de  .xx. 
Atant  es-vous  Blonde  qui  vint ; 
La  Roine  le  voit  venir, 
Son  careton  fait  coi  tenir, 
Blonde  fist  avoec  li  entrer. 
Je  ne  vous  saroie  center 


196        THE    ROMANCE    OF    BLONDE    OF    OXFORD 

Des  femmes  la  bele  acointance, 

Mout  furent  tost  d'une  voellance ; 

Et  Jehans  de  cha  et  de  la,  5700 

De  route  en  route  s'en  ala. 

Dames  et  chevaliers  salue, 

Et  cil  qui  avoient  tenue 

La  route  au  conte,*  en  Engleterre, 

Vinrent  au  Roi  sans  respit  querre  ; 

Si  li  conterent,  sans  delai, 

Tout  ainsi  com  je  conte  1'ai, 

La  response  qu'il  respondi 

Et  que  il  venroit  ains  midi. 

Li  Rois  en  fu  lies  durement;  5710 

Jehan  apela  erranment 

Et  dist  qu'il  ira  centre  lui 

Et  tous  les  autres  avoec  lui ; 

Jehans  durement  1'en  mercie. 

Adont  ont  la  vile  laissie, 

Et  la  Ro'ine  qui  le  seut 

Du  pere  Blonde  grant  joie  cut. 

Ses  cars  a  fait  tous  retorner, 

Car  centre  lui  vaurra  aler. 

Qui  dont  veist  par  les  conrois  5/20 

Tourner  chevax  et  palefrois 

Ou  chevalier  ert  scant, 

II  deist  bien,  ce  vous  creant, 

Que  de  chevaliers  sont  .ij.  mile, 

Estre  les  bourgois  de  la  vile, 

•  MS.  Roi. 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  197 

Qui  tuit  estoient  issu  hors, 

Par  le  congie  sa  dame  lors 

Blonde  sur  son  palefroi  monte ; 

Plus  de  .xxx.  dames,  par  conte, 

Pour  sa  compaignie  monterent ;  5  730 

En  ce vacant  can9ons  canterent 

Et  li  chevalier  respondoient  ; 

Ainsi  le  petit  pas  aloient 

Centre  celui  qui  ne  demeure. 

Car  ja  ne  cuide  veoir  Teure 

Qu'il  soit  venus  a  Dant-Martin. 

De  Clermont  fu  mus  au  matin ; 

Si  chevaucha  la  matinee. 

Un  pars  devant  tierce  passee 

Apreceues  les  grans  routes  5740 

Qui  centre  lui  venoient  toutes. 

De  la  joie  qu'il  demenoient 

Trestuit  li  plain  retentissoient ; 

Li  quens  les  voit,  a  ses  jens  dit 

Qu'ainc  mais  si  bele  gent  ne  vit. 

Ses  gens  mie  ne  s'en  descordent ; 

Mais  a  son  dit  mout  bien  s'acordent. 

Bien  set  li  quens  qu'en  ceste  voie 

Vienent  tuit  pour  lui  faire  joie. 

Tant  chevaucierent,  ce  me  semble,  5750 

Que  Pune  route  a  1'autre  assamble. 
Tost  seut  li  Rois  que  li  quens  fu 
Et  au  conte  tost  dit  refu 
Qui  fu  li  Rois  ne  la  Roine. 
La  n'eut  pas  samblant  de  haine, 


198   THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

Mais  d'acointance  et  d'amistie. 

De  .ij.  pars  descendent  a  pie 

Li  Rois  et  cil  qui  o  lui  sont 

Le  conte  mout  bienviegne  ont. 

"  Biau  sire  quens,  ce  dist  li  Rois,  5760 

"  Mout  aves  or  fait  que  courtois 

"  De  venir  en  nostre  pai's. 

"  Pour  peur  de  vous  esbahis 

"  Estoit  vostre  fille  et  vos  genres, 

"  Qui  ne  sont  mie  ore  des  menres  ; 

"  Car  pour  ieur  sens  et  leur  bonte 

"  Leur  ai  donne  une  conte. 

"  Se  il  se  sont  vers  vous  mesfait 

"  Force  d'amors  leur  a  che  fait, 

"  Merci  vous  en  crient  andous."  5770 

Adont  se  misent  a  jenous 

S-a  fille  et  Jehans  devant  lui, 
Jointes  mains  li  crient  merci : 
"  Sire,  pour  Dieu,  ce  li  dist  Blonde, 
"  Jamais  n'e"usse  joie  el  monde 
"  Se  mes  amis  fust  par  moi  mors, 
"  Ains  que  de  moi  dust  confors, 
"  Dut-il  morir,  bien  le  sacies. 
"  Or  nous  a  tant  amours  sachics 
"  Que  nous  sommes  andui  d'un  cuer;          5780 
"  Tous  anuis  avons  jete  fuer* 
"  Se  nous  poons  a  chief  venir 
"  De  vostre  voloir  maintenir. 
"  — Sire,  pour  Dieu,  ce  dist  Jehans, 
"  S'il  vous  plaist  prendre  amendemens 
*  MS.puer. 


AND    JEHAN    OF    DAMMABTIN.  199 

"  De  riens  que  je  mesfait  vous  aie 

"  Je  me  mec  en  vostre  manaie. 

"  Car  s'a  la  mort  me  metiies 

"  Pis  faire  ne  me  poriies 

"  Que  m'eust  fait  la  departie  5790 

"  De  moi  et  de  ma  douce  amie. 

"  Car  tout  9ou  m'a  fait  force  faire, 

"  Ou  a  mort  me  convenist  traire. 

"  Quant  a  li  servir  me  meistes 

"  En  peril  de  mort  me  meistes  ; 

"  Mais  par  la  francise  de  li 

"  M'a  jete  hors  de  tout  anui, 

"  Se  nous  vostre  gre  avions 

"  Riens  plus  ne  demanderions, 

"  Si  vous  pri  que  vous  nous  portes  5800 

"  Bon  cuer  et  del  vous  deportes." 

Li  quens  respont :  "  Or  vous  leves 

"  De  9ou  durement  me  greves 

"  Que  tant  a  jenillons  vous  voi ; 

"  Se  ce  n'estoit  fors  pour  le  Roi 

"  Qui  de  ceste  acorde  me  prie, 

"  Ne  l'escondiroie-ge  mie. 

"  Tous  courous  de  cuer  vous  pardoing 

"  Et  quanques  j'ai  vous  abandoing.'^ 

A  tant  les  lieve  et  si  les  baise,  5810 

Dont  leur  cuers  durement  aaise. 

Et  pour  les  .ij.  sereurs  Jehan 

Et  les  .iij.  freres,  en  cest  an 

N'auroie  conte  la  maniere, 

Ne  le  biau  samblant,  ne  la  ciere 


200    THE  ROMANCE  OP  BLONDE  OF  OXFORD 

Qu'il  s'entrefont  jus  la  Roine, 
Ne  mist  mie  entr'aus  la  haine, 
Mais  amour  et  misericorde 
De  tous  courous  a  fait  acorde. 

Atant  es  chevaus  remonterent  5820 

Ne  de  chevaucier  ne  finerent 
Devant  qu'il  entrent  en  la  vile, 
Ou  il  avoit  plus  de  .x.  mile, 
De  bourgoises  bien  acesme*es, 
Qui  les  routes  ont  saluees, 
Le  Roi  leur  signeur,  la  Roine. 
La  oissies  mainte  buisine, 
Maint  moinel  et  maint  tabour, 
Et  maint  grant  cor  Sarrazinour ; 
Mainte  cytole  et  mainte  muse.  5830 

N'est  mervelle  se  on  i  muse, 
Ces  courtines,  ces  estrumens, 
Ces  autres  apparillemens, 
Ces  trompes  que  devant  aus  vont, 
Ces  danses  que  li  vallet  font, 
Tant  estrumens  devans  aus  sone 
due  toute  la  vile  en  ressone. 
D'erbe  vert  estoient  jonchies 
Parmi  la  vile  les  chauchies. 
En  tel  soulas  et  en  tel  joie  5840 

Ont  tant  maintenue  leur  joie 
Qu'el  castel,  au  perron,  descendent : 
Plus  de  .iiijc.  leur  mains  tendent 
A  destriers  leur  signeur  tenir, 
Dont  veissies  sales  emplir. 


AND    JEHAN    OP    DAMMARTIN.  201 

Es  chambres  et  es  garderobes 

Vont  les  dames  cangier  leur  robes, 

Et  li  chevalier  el  pales. 

Li  disners,  qui  ne  fu  pas  lais 

Fu  es  pavilions  aprestes.  5850 

Adont  ne  sont  plus  arrestes  : 

Li  trompeur  li  auwe  tromperent, 

Li  chevalier  la  s'aiinerent. 

Es  pavilions  es  vous  le  Roi 

Qui  tenoit  Blonde  par  le  doi, 

Et  la  Rome  tint  le  conte. 

Apres  aus  venoient,  sans  conte, 

Chevaliers,  dames  et  puceles, 

Prestres,  clers,  bourgois,  damoiseles 

Li  Rois  prist  le  conte  u  laver.  5860 

Ce  ne  li  doit  mie  grever, 
Car  il  n'en  valoit  mie  mains ; 
Apres  aus  laverent  leur  mains 
Les  dames  et  li  chevalier, 
Li  Rois  fist  le  conte  mengier 
A  sa  table,  et  Blonde  les  lui. 
Et  la  Roine,  sans  anui, 
Rapela  chiaus  qui  mix  li  sirent ; 
Apres  communalment  s'assirent 
A  un  disner  tant  n'en  vi  mes.  5870 

Adont  aporta  on  les  mes, 
Plus  en  i  cut  de  .xij.  paire, 
Autre  mention  n'en  voel  faire. 
Jehans  et  si  frere  servirent ; 
Partout  servent,  partout  porvirent 
CAMD.  soc.  2  D 


202        THE    ROMANCE    OF    BLONDE    OF    OXFORD 

Qu'il  ne  fausist  riens  a  nului, 

Avant  leur  tourna  a  anui 

Que  les  napes  fuissent  ostees, 

Ne  qu'eussent  leur  mains  lavees ; 

Mais  quant  il  lavees  les  eurent  5880 

Li  menestrel  vieler  keurent. 

Et  Jehans  pour  chevaliers  estre 

S'ala  en  un  peu  d'euwe  metre ; 

Et  ses  freres  et  autres  vint, 

Et  ki  vaut  chevaliers  devint, 

Ensi  pleut  au  Roi  et  au  conte, 

.xxiiij.  furent  par  conte. 

Quant  un  petit  lave  se  sont, 
D'unes  cotes  vestu  se  sont. 
Apres  les  robes  linges  blanques,  5890 

Li  quens  cousi  Jehan  ses  mances, 
Puis  mist  a  son  col  un  mantel, 
Et  Blonde  s'entremist  mout  bel, 
De  ses  freres  apparillier. 
A  la  nuit  alerent  villier 
Si  com  drois  fu  a  sainte  eglize, 
Ou  il  cut  en  parement  mise 
Mainte  courtine  bonne  et  bele. 
Devant  tous  les  nouviaus  viele 
Uns  menestereus  toute  nuit  5900 

Pour  9ou  que  il  ne  leur  anuit. 
Li  Rois  et  toute  Pautre  gent 
A  qui  il  estoit  bel  et  gent, 
En  biaus  lis  bien  fais  se  coucierent ; 
Et  cil  qui  vaudrent  compaignierent 


AND    JEHAN    OF    DAMMARTIN.  203 

La  nuit  les  nouviaus  chevaliers. 

Mout  fu  li  luminaires  chiers, 

Qui  toute  nuit  art  devant  aus. 

Li  quens  ne  se  mut  d'avoec  aus, 

Ne  sa  fille.     Duskes  au  jour  5910 

Firent  avoec  Jehan  sejour ; 

Et  Jehans  Dieu  mout  mercia 

De  Fonnour  que  faite  li  a. 

De  tant  com  eroist  sa  signourie, 

De  tant  Jehans  plus  s'umelie. 

Si  tost  com  la  nuis  fu  passee, 

Et  il  par9urent  la  journee, 

Une  messe  firent  canter, 

Puis  se  vont  tantost  reposer, 

Pour  ce  k^il  soient  mains  greves.  5920 

Tant  dormirent  que  fu  leves 

Li  solaus,  qui  maine  le  jour, 

Dont  se  leverent,  sans  demour 

Li  Rois  et  tuit  li  chevalier ; 

Se  releverent  sans  targier. 

Ja  fu  tans  de  la  messe  o'ir : 

Et  Blonde,  qui  fait  esjo'ir 

Ciaus  qui  en  li  metent  leur  ex, 

Quant  il  ne  pueent  avoir  mex, 

S^est  cslui  jour  si  bel  paree,  5930 

Et  de  si  grant  biaute  pueple'e, 

Que  tout  aussi  com  li  solax 

Quant  il  lieve  au  matin  vermax 

Et  il  esclarcist  Pair  ombrage, 

Tout  aussi  la  bele,  la  sage 


204     THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

Esclarcist  les  lix  entour  li. 
Tant  sauroie  dire  de  li, 
De  sa  biaute,  de  sa  bonte 
Que  jamais  n'aroie  conte. 

Ne  doit  mais  estre  nului  grief  5940 

Se  ma  matere  maine  a  cief : 
Tuit  et  toutes  vont  al  servuise 
C'on  fait  eel  jour  en  sainte  eglize. 
Quant  on  eut  la  messe  cantee 
A  Jehan  a  chainte  1'espee 
Li  Rois,  qui  chevalier  le  fist, 
Et  apres  el  col  li  assist 
Une  colee ;  et  ensement 
Fist  a  ses*  freres  errament. 
Onques  mais  ne  vous  dis  lor  nons,  5950 

Or  le  dirai  car  c'est  raisons. 
Li  premiers  apres  Jehan  nes 
Fu  tous  jours  sages  et  senes, 
Et  fors,  et  legiers,  et  apers, 
Et  s'eut  non  mesire  Robers. 
Li  autres  ne  fu  pas  si  grans, 
Qui  eut  non  mesire  Tristans. 
Li  mainsnes  fu  et  fors  et  fiers 
S'eut  non  mesire  Manessiers. 
Ciaus  a  fait  chevaliers  li  Rois,  5960 

Qui  mout  fu  sages  et  courtois ; 
Et  pour  leur  amour  plus  de  .xx. 
Tout  leur  donna  quanqu'il  convint. 

*  MS.  attet. 


AND   JEHAN    OF    DAMMARTIN.  205 

Puis  retournent  es  pavilions, 

Car  de  disner  estoit  saisons. 

Si  s'assisent,  apres  laver : 

Nus  ne  tint  celui  a  aver 

Qui  tel  disner  leur  ot  fait  faire. 

De  char  i  avoit  tante  paire 

Que  je  n'en  sai  dire  le  nombre ;  5970 

La  multitude  m'en  encombre 

De  pors,  de  bues,  de  venoisons, 

De  voleilles,  de  poissons, 

Et  voient  mes  a  grant  plente 

Et  bons  vins  a  leur  volente. 

Mesire  Jehan  les  li  Roi 
Sist  eel  jour  et  si  frere  o  soi. 
Et  o  la  Rome  sist  Blonde, 
Qui  ert  la  plus  bele  du  monde. 
Li  servant  par  laiens  randonnent,  5980 

A  chascun  mes  les  trompes  sonnent. 
Dames  i  avoit,  qui  servoient ; 
De  dras  d'or  parees  estoient, 
Devant  cascun  mes  vont  cantant. 
Partout  avoit  de  joie  tant, 
Qu'il  estoit  a  cascun  avis 
Tel  joie  ne  vit  mais  horn  vis. 
Mais  ce  fu  encore  noiens, 
Quant  on  eut  mengie  par  laiens 
Si  commen9a  tel  melodic  5990 

Que  plus  bele  ne  fu  oie : 
Li  pavilion  retentissoient 
Des  estrumens  qui  i  estoient. 


206          THE    ROMANCE    OF    BLONDE    OF    OXFORD 

Quant  un  peu  escoute  les  eurent 

Les  dames  a  caroler  queurent : 

La  cut  mainte  dame  paree, 

La  cut  mainte  carbon  cantee, 

La  cut,  a  grans  remuemens, 

Cangie  mains  apparillemens. 

Plus  bele  carole  ne  fu.  6000 

Quant  ele  fin  a  vespres  fu, 

Si  les  alerent  escouter. 

Apres  vespres  revont  souper, 

Apres  souper  dusk'a  la  nuit 

Remenerent  joie  et  deduit. 

Qui  dont  veist  les  tors  de  cire 

Par  les  pavilion  tire  a  tire, 

Ne  quidast  mie  par  samblance 

CJon  pesast  la  cire  a  balance, 

Ains  sambloit  que  pour  noent  fust ;  6010 

Comment  que  la  nuis  orbe  fust 

Entour  au  veoient  bieri  cler. 

Avant  fu  pres  de  Pajourner 

Que  les  caroles  derompissent, 

Mais  en  la  fin  se  departissent 

Ne  peurent  pas  durer  tous  jours, 

Tuit  vont  jesir  tant  qu'il  fu  jors. 

Cele  nuit  fist  Jehans  de  cele 
Dame,  qui  estoit  damoisele ; 
De  tous  deduis  sont  a  la  voie,  6020 

Tous  jours  plus  et  plus  sont  en  joie. 
Comment  qu'il  leur  deust  grever 
Les  convint  au  matin  lever 


AND    JEHAN    OP    DAMMABTIN.  207 

Pour  chiaus  qui  volrent  congie  prendre ; 

Mesire  Jehans  volt  mout  tendre 

A  aus  priier,  mais  ne  poet  estre, 

Chascuns  volt  r'aler  en  son  estre. 

A  grant  paine  retint  le  Roy 

Et  la  Roine  avocques  soi. 

Et  li  quens  a  ciaus  qui  s'en  vont,  6030 

Selonc  chou  qui  valent  et  sont, 

Donne  joiaus  de  mainte  guise, 

Dont  cascuns  1'aime  mout  et  prise. 

Le  Roi  retinrent  .iiij.  jors : 

Mout  fu  deduisans  leur  sejors, 

Es  rivieres  vont  as  faucons 

Et  es  fores  as  venoisons. 

Au  bon  conte  de  Senefort 

Pria  li  Rois  qu'il  se  deport 

En  ses  fores,  en  ses  castiaus,  6040 

De  tout  veut  qu'il  soit  damoisiaus. 

Li  quens  durement  Fen  mercie, 

Et  dist  que  jamais  en  sa  vie 

De  son  genre  ne  partira ; 

D'aaige  est,  avoec  lui  sera 

Quant  il  vaurra  en  ceste  tere, 

Quant  il  vaurra  en  Engletere ; 

Mout  fu  lies  mesire  Jehans 

Quant  il  de  9ou  fu  entendans. 

Et  Dieus !  que  Blonde  en  ot  grant  joie,       6050 

Qui  voit  que  ses  peres  s'otroie 

A  tout  quanques  il  vaurront  faire, 

Riens  ne  li  peust  autant  plaire. 


208    THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

Au  chinquime  jour,  au  matin, 

Se  depart!  de  Dant-Martin 

Li  Rois  Loeys  et  sa  gent. 

Ce  ne  fu  raie  bel  ne  gent 

As  .ij.  contes,  car  s'il  peissent 

Mout  volentiers  le  retenissent. 

Trois  lieuves  loing  le  convoiierent ;  6'060 

Li  novel  chevalier,  qui  erent 

Frere  la  conte,  o  lui  s'en  vont, 

Car  de  sa  menie  este  ont 

Tant  comme  il  furent  escuier, 

Aussi  furent-il  chevalier, 

Tant  que  bien  leur  guerredonna 

Femmes  et  tere  leur  donna, 

Dont  il  furent  riche  et  manant, 

Et  tous  jours  a  leur  frere  aidant. 

Li  dui  conte  et  avoec  aus  Blonde  6070 

Au  milleur  roi  ki  fust  u  monde 

Prendent  congie,  et  il  leur  done, 

Et  son  pooir  leur  abandonne. 

A  tant  departent,  si  s'en  vont, 

A  Dant-Martin  revenu  sont, 

Et  li  Rois  s'en  va  a  Corbuel. 

Mais  de  lui  parler  plus  ne  voel, 

As  .ij  amans  voel  retorner, 

Qui  ont  loisir  de  sejorner 

En  feste,  en  deduit  et  en  joie ;  6080 

Nus  ne  les  het  ne  ne  gerroie. 

A  Dant-Martin  sunt  li  dui  comte, 
D'un  ostel  sont  et  d'un  seul  conte, 


AND  JEHAN  OF  DAMMARTIN.  209 

Ce  que  1'un  plaist  et  atalente 

Li  autres  tan  tost  li  presente. 

Bonne  vie  et  honeste  mainent, 

Et  de  Diu  honerer  se  painent. 

Meismement  la  bele  Blonde 

Fu  de  tous  mauvais  visces  monde, 

Ains  de  mauvaistie  n'eut  envie  ;  6090 

Tours  jors  se  tient  en  bonnie  vie 

Avoeques  son  ami  loial, 

Plain  de  tous  biens  et  vuit  de  mal. 

Au  chief  de  1'an  ses  ij.  sereurs 

Maria  a  .ij.  grans  signeurs  ; 
L'ains  nee  au  conte  de  Saint  Pol, 

Que  on  ne  tenoit  mie  a  fol ; 

Tins  siens  freres  prist  la  niainsnee, 

Qui  ricement  fu  mariee. 

Robin  et  son  bon  maronnier  7000 

Revaut  ensement  marier. 

A  Dant-Martin  eut  .ij.  bourgoises, 

Qui  furent  rices  et  courtoises  ; 

N'estoient  pas  de  cuer  vilaines, 

Disnes  sont  d'estre  castelaines  ; 

Suers  germaines  andeus  estoient, 

Mult  grant  tere  et  grant  mueble  avoient. 

De  ces  .ij.  fist  le  mariage, 

De  Faine'e  a  Robin  le  sage, 

Et  la  maine'e  au  maronnier,  7010 

Du  sien  leur  donna  maint  denier; 

Et  maistre  de  son  ostel  furent, 

Qu'ains  de  sirvir  ne  se  recrurent. 

CAMD.  SOC.  2   E 


210          THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD. 

Puis  ot  li  quens  de  bele  Blonde 

Quatre  enfans  les  plus  biaus  du  monde, 

Dont  il  vint  puis  grant  avantage 

Et  grant  honour  a  leur  lignage. 

Quant  il  eurent  a  Dant-Martin 

Este  .ij.  ans  soir  et  matin, 

Si  ralerent  veoir  leur  tere  7020 

D'Osenefort  en  Engletere ; 

A  joie  i  furent  requelli. 

Li  quens  d'Osenefort  vesqui 

Avoec  sa  fille  bien  .x.  ans, 

Com  preudom  et  de  cuer  joians. 

Et  bien  .xxx.  ans,  apres  sa  mort, 

Fu  Jehans  quens  du  Senefort 

Et  de  Dant-Martin  en  Gouele. 

.Ij.  contes  out  et  femme  bele  ; 

Mout  de  bien  furent  entr'aus  deus,  7030 

Onques  ne  seurent  estre  seus. 

Tous  jours  eurent  bele  maisnie, 

Et  selon  Dieu  bien  ensignie. 

Les  povres  nonains  releverent, 

Les  povres  femes  marierent; 

As  bons  ki  vaurrent  honour  quere 

Donerent  et  deniers  et  tere  ; 

Mout  honourerent  sainte  eglize. 

Ne  feissent  en  une  guise 

Vilenie  n'outrecuidance,  7040 

Tous  jors  furent  d'une  acordance. 

Tant  leur  otria  Dix  de  biens, 

Que  leur  amours,  pour  nule  riens, 


AND  JEHAN   OP  DAMMARTIN.  211 

N'amenuisa  ne  ne  descrut, 

Algols  mouteplia  et  crut. 

Tant  s'entramerent  de  bon  cuer, 

Quainques  li  uns  1'autre  a  nul  fuer 

Ne  fist  1'autre  qui  li  grevast ; 

Et  s'uns  anuis  lour  alevast 

Li  autres  si  le  confortoit  7050 

Que  souef  son  anui  portoit. 

Bien  furent  des  rois  dont  il  tinrent, 

Loialment  vers  aus  se  maintinrent. 

De  tout  le  commun  ame  furent, 

Vers  aus  firent  ce  que  il  durent ; 

Pitex  furent  vers  povre  gent, 
Del  leur  donerent  larguement. 

Quant  en  France  manoir  venoient 

Tout  le  pai's  lie  en  faisoient, 

Et  Engletere  ensement.  7060 

En  ce  point  furent  longuement, 

Tant  que  Dix,  qui  sera  sans  fin, 

Les  fist  venir  a  bone  fin. 

Par  ce  romans  poront  entendre 
Tuit  cil  qui  lor  cuer  vaurront  tendre 
A  honeur,  et  honte  laissier, 
Que  cascuns  se  devroit  plaissier 
Et  travillier  et  cors  et  cuer 
A.  9ou  que  il  vigne  en  haut  fuer. 
Entendes  bien  en  quel  maniere,  7070 

J'entens  que  cascuns  honeur  quiere  : 
Je  n'entens  pas  par  usurer, 
Mais  par  son  sens  a  mesurer 


212     THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD 

Et  servir  deboinairement, 
Et  a  soi  tenir  loialment, 
Et  a  estre  courtois  et  dous, 
Et  a  savoir  estre  avoec  tous, 
Et  a  porter  bonne  parole  ; 
Car  cil,  a  escient,  s'afole, 
Ou  li  mauvaise  corages  tire 
Tant  qu'il  s'entrement  de  medire. 
Tant  a  mauvaise  compaignie 
En  homme,  qui  est  de  tel  vie, 
Qui  tel  langue  a,  li  maus  feus  I'arde 
due  plus  est  poignans  que  laisarde ; 
Apres  qui  veut  en  haut  monter, 
Son  cors  et  son  cuer  dooit  donter 
A  estre  atrempes,  et  soi  taire 
Duskes  a  tant  qu'il  doie  plaire, 
Et  si  doit  deboinaires  estre.  7090 

Et  se  il  avient  qu'il  ait  mestre, 
II  doit  aprendre  son  corage, 
Car  ensi  le  font  tuit  li  sage. 
S'il  voit  son  maistre  bon  et  fin, 
Bien  le  sive  dusk'en  la  fin  ; 
Et  s'il  le  voit  trop  mescreant, 
Sacies,  pour  voir  le  vous  creant, 
Ke  sagement  s'en  doit  retraire 
Et  soi  garder  de  son  afaire. 
Ne  pour  service  ne  1'ait  nus.  7100 

Ice  dont  il  est  plus  tenus, 
C'est  a  Dieu  cremir  et  amer, 
Et  a  hair  le  mal  amer, 


AND  JEHAN  OF  DAMMARTIN. 

Q,ui  laisseroit  Diu  pour  nului, 

Trop  fol  serjant  aroit  en  lui ; 

Car  nus  ne  poet  venir  pour  rien 

Se  Dix  ne  li  consent  a  bien. 

Toutes  amours  fait  bon  tenir 

Dont  on  puet  a  bon  cief  venir  ; 

Et  s'on  aquiert  aucue  cose  7 1 1 0 

On  doit  avoir  en  son  cuer  close 

La  volente  de  bien  despendre. 

Car  cascuns,  pour  voir,  doit  entendre 

Que  riens  del  mont  n'est  hiretages. 

Bien  le  puet  aquerre  li  sages, 

Et  apres  bien  metre  le  doit. 

Autrement  ne  metre  le  doit 

A  cose  ki  soit  a  che  monde. 

Car  il  en  carroit  en  tel  monde 

Qu'en  infer  en  seroit  jetes,  7  1 20 

Oii  il  aroit  sans  fin  durtes. 

Jebans  conquist  par  son  savoir 

S'amie  et  grant  plente*  d'avoir, 

Mais  en  tere  riens  n'emporterent 

Fors  9ou  que  pour  Dieu  en  donnerent ; 

II  ouvrerent  si  comme  il  durent 

Qu'ainc  de  bien  faire  ne  recrurent. 

Or  si  pregnent  garde  li  sage, 

Car  a  bon  port  vient  qui  bien  nage  ; 

C'est  pechies  d'estre  trop  oisseus.  7130 

Or  soit  donques  cascuns  viseus 

De  bien  despendre  et  bien  aquerre, 

Qu'anemis  ne  nous  mete  en  serre. 


214     THE  ROMANCE  OF  BLONDE  OF  OXFORD,  ETC. 

Mai  prie  cil  qui  lui  oublie. 

Pour  9011  n'oblierai-ge  mie 

Que  je  ne  vous  pri  et  requier 

Que  vous  voellies  a  Dieu  priier 

Que  PHELIPPE  DE  REIM  gart 

Et  de  paradis  li  doinst  part. 

Car  ce  fu  cil  qui  s'enlima  7140 

Tant  que  il  ce  conte  trouva. 

Ci  faut  de  Jehan  et  de  Blonde. 

Ains  n'eut  plus  vrais  amans  el  raonde, 

Ne  ja  n'aura,  si  com  j'espoir, 

Je  n'en  sai  plus  au  dire  voir. 


EXPLICIT  DK  JEHAN  ET  DE  BLONDE. 


Philippe  de  Remi. 

The  romance  of  Blonde  of 
Oxford  and  Jehan  , 


DA 
20' 
.R89 
Y.72 


