SAN FRANCISCO 
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HISTORY DEPARTMENT 


REFERENCE BOOK 


Not to be taken from the Library 


IMPRIMERIE DU 'COSSOS. 


. 


HISTOIRE 
- 
DE FRANCE, 


DEPUIS LES GAULOIS JUSQUA LA MORT DE 
LOUIS XVI; 


PAR ANQUETIL , 


DE L INSTITUT ET DE LA LEGION D'HONNEUR. 
Ee ij 


f 


NOUVEUTPALDITION, 


REVUE ET CORRICGER, 


TOME NEUVIEME. 


PARIS, 


LECOINTE ET DUREY, LIBRAIRES, 


_ QUAI DES AUGUSTINS, N° 4g. 


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HISTOIRE 
DE FRANCE. 


BRANCHE DES BOURBONS. 


1589—1793. 
HENRI Ivy, 


AGE DE 35 ANS ET DEMI. 


[1589] Hewnr vE Bourson, roi de Nayarre , 
entra dans la chambre de Henri III, au mo— 
ment que ce prince venoit d’expirer. II se jeta 

irle corps sanglant, l’embrassa avec trans- 
port; puis, se relevant, il dit d’un air péné— 
tré et le coeur gros de soupirs: « Les larmes 
ne le feront pas revivre. Les vraies preuves 
Waffection et de fidélite sont de le venger ; 
pour moi, j’y sacrifierai ma vie: nous sommes 
tous Francois, et il n’y a rien qui nous dis— 


e XxX: I 


2. HISTOIRE DE FRANCE. [1589] 


tingue au devoir que nous deyons a la mé= 
moire de notre roi et au service de notre 
patrie. » Plusieurs seigneurs et capitaines 
‘tomberent 4 ses genoux, et lui baiserent la 
main en signe d’engagement a le seconder. 
On proposa d’élever un catafalque sur le 
pont de Saint-Cloud, d’y faire défiler l’armée, 

‘jurer 4 chaque soldat, sur le corps du monar- 
que , de le venger, de fondre ensuite sur Pa~ 
ris, avec ces troupes déyouées, pour ainsi 
dire , 4 la mort par cette action; d’y porter 
le fer et le feu, et de massacrer le conseil de 
Vunion, les seize, tous les ligueurs, qui, 
autant que l’assassin, avoient plongé le poi- 
gnard dans le sein de leur roi. 

Ils auroient bien mérité ce traitement , 
encore trop doux, pour les exces auxquels 
ils se livrerent quand ils apprirent la mort de 
Henri lll. La duchesse de Montpensier sauta 
au cou de celui qui apporta la premiere nou- 
velle, Elle s’écria, transportée de joie: « Ah, 
mon ami, soyez le bien-venu! Mais est-il 
bien vrai au moins? ce méchant, ce perfide, 
ce tyran est-il mort? Dieu! que vous me- 
faites aise ! Je ne suis marrie que d’une chose, 
cest qu'il n’ait su, avant de mourir, que 
c’est moi qui l’ai fait faire. » Elle monta en- 
suite en carrosse avec Anne d’Est sa mere, et 
se promena dans les rues de Paris, criant, 
« bonnes nouvelles, » et excitant le peuple & 


- [1589] HENRI IV. 3 


se réjouir. On alluma des feux de joie: les 
redicateurs firentléloge deJacquesClément, 
qu'ils appeloient saint martyr. On couroit en 
foule voir sa mere, pauvre villageoise que la 
duchesse de Montpensier avoit recue chez 
elle. Le conseil de l'union lui fit une pension , 
et les séditieux harangueurs des seize eurent - 
Veffronterie de lui appliquer, comme ils l’a— 
voient fait a la mere des Guises , ces paroles 
de |’Eeriture: « Heureux le ventre qui Va 
porte, et bénies soient les mamelles qui t’ont 
allaité! » Sixte V combla de louanges, en 
plein consistoire , le crime affreux du parri— 
cide. Ils "échappa j jusqu’ ale comparer , pour 
Vatilité ,a incarnation et ala résurrection du 
Sauveur, et, pour l’héroisme, aux actions de 
Judith et d’Eléazar. Cette déclamation scan- 
daleuse fut puissamment réfutée par des 
écrits qui joignent trop ad’ aigreur aux raisons. 
Tout ceci n’arriva que successivement. 
C’étoit dans l’armée qui assiégeoit Paris que 
les évyénemens se pressoient. Qu’on se repré- 
sente Henri IV au milieu de ce corps , com— 
' “posé des meilleurs soldats et de la principale 
noblesse du royaume , aussi divisés d’inté- 
réts que de religion. Les uns , attachés per- 
sonnellement au nouveau monarque , Iui 
juroient une fidélité inviolable: « Sire, lui 
disoit Givri, vous étes le roi des braves , et ne 
serez abandonné que des poltrons. » Les 


4 HISTOIRE DE FRANCE. [1589] 


autres, incapables d’égards et de ménage- 
mens, « comme gens forcenés, en présence du 
roi lui-eméme , enfongoient leurs chapeaux, 
les jetoient par terre, crioient, hurloient, 
fermoient les poings , complotoient, se tou- 
chant dans la main, formant des voeux et 
promesses , dont on oyoit pour conclusions : 
Plutot mourir que d’avoir un roi huguenot. » 
Mais les transports de ces zélés étoient moims 
a craindre que le silence sombre des grands, 
qui, tantotseparés, tantot réunis, paroissoient 
meéditer quelque projet important. 

La vraie cause de l’embarras qu’on remar- 
quoit dans leur contenance , est que chacun 
vouloit profiter de occasion, et faire acheter 
au nouveau monarque sa soumission par des 
graces. Quelques-uns eurent l’impudence de 
mettre ouvertement un prix a leur fidélite. 
D’autres, moins effrontés, formoient des 
difficultés, afin d’entamer une négociation , 
ou de se faire offrir ce qu ils n’osoient de- 
mander. 

Le roi, dévoré de soupcons , tenoit conseil 
avec La Force et d’Aubigne, incertain s'il 
devoit confier sa fortune et sa vie 4 une armée 
dont les principaux chefs lui étoient suspects | 
a tant de titres, ous’il devoit se retirer avec 
ses meilleures troupes dans les provinces 
outre—Loire, ou étoit le plus graud nombre 
de ses partisans. D’Aubigné le détermina 


[1589] HENRI IV. 5 


pour avis le plus honorable, quoique le plus 
dangereux; il lui fitsentir que ,s’il se reléguoit 
au-dela du grand fleuve qui partage le 
royaume , les ligueurs feroient aisément 
croire qu’1! désespéroit ]ui-méme de sa cause, 
et que ces bruits, répandus avec adresse, 
porteroient un coup mortel a son parti: « Et 
qui vous croiroit encore roi de France, ajou- 
toit-il , en voyant vos lettres datées de Limo- 
es?» Cette réflexion engagea le roi a tenir 
» 
Ses courtisans s‘employerent vivement a 
gagner les troupes et leurs chefs. Lemaréchal 
e Biron et Harlai de Sanci amenerent aux 
pieds du monarque les Suisses, dont le bon 
exemple entraina le corps de l’armée, Plu- 
sieurs princes et seigneurs , honteux d’avoir 
balancé , revinrent d’eux-mémes ; ils tinrent 
une assemblée dans laquelle quelques-uns , 
encore indélerminés, proposerent de remettre 
l’élection d’un roi al’assemblée des états, qui 
deyoient étre convoqués incessamment, et 
en attendant de nommer le roi de Navarre 
seulement généralissime; mais le plus grand 
nombre conclut areconnoitre Henride Bour- 
bon heritier légitime de la couronne, et a lui 
préterserment de fidélité , sous la réserve de 
certaines conditions. 
En conséquence de cette décision , on fit 
jurer au roi ie conserver et de maintenir la 


I. 


6 | HISTOIRE DE FRANCE. [1589] 


religion catholique dans le royaume; de se 
faire instruire de ses dogmes dans le délai de 
six mois; de rendre aux gens d’Eglise les 
biens qui leur avoient été enlevés par les ré- 
formés; de ne permettre |’exercice public du 
nouveau culte que dans les endroits ow il jouis- 
soit alors de cette liberté, jusqu’a ce qu'il en 
fit autrementordonné par les etats-généraux, 
qui seroient convoqués par lui 4 Tours dans 
six mois; et de poursuivre enfin contre les 
assassins du feu roi la vengeance de sa mort. 
Apres cet engagement solennel de la part de 
Henri, les princes, les grands officiers de la 
couronne, les seigneurs et les gentilshommes 
qui se trouvoient pour lors a l’armée lui 
rendirent hommage comme a leur légitime 
souverain , etjurerent de sacrifier leurs biens 
et leurs vies 4 son service. 

Tous ne se porterent point avec la méme 
affection a l’accomplissement de cette pro- 
messe. Le duc d’Epernon, favoride Henrilll, 
sous prétexte d’une affaire de famille pour 
laquelle il avoit déja obtenu un congé du feu 
rol, se retira dans son gouvernement d’An- 
gouléme avec toutes ses troupes. On lui sup- 
posa des vues secretes d’ambition , comme 
l’espérance de se rendre indépendant a l’aide 
des troubles qui alloient agiter le royaume. 
D’autres attribuerent sa retraite & vanité et 
a dépit de se voir réduit 4 ne jouer qu’un réle 


[1589] HENRI IV. 4 


inférieur dans la nouvelle cour, apres avoir 
représeutéle premier avec tant d’empire dans 
Yancienne. Plusieurs seigneurs l’imiterent, 
et quitterent|’armée sous des prétextes frivo- 
les : mais il n’en passa presque aucun dans le 
parti oppose. Le roi, a qui cette défection 
enlevoit l’espoir de réduire la capitale, fit 
bonne contenance, parut indifférent a cette 
désertion, et dit publiquement qu'il permet- 
toit a tous les mécontens de se retirer; qu'il 
aimoit mieux cent Francois bien intentionnés 
que deux cents dont l’attachement lui seroit 
suspect. 

limit ordre ensuite aux affaires duroyaume. 
Les gouverneurs des provinces, les com- 
eatin des villes , les magistrats , tous ceux 
qui avoient besoin de l’attache du nouveau 
roi pour continuer leurs fonctions, furent 
confirmés. I] écrivit des lettres circulaires 
aux parlemens et aux autres tribunaux. II 
-convoqua les états—généraux a Tours pour le 
mois d’octobre, et en méme tempsil partagea 
les troupes qui lui restoient en trois corps. 
Le premier fut donné au duc de Longue— 
ville, gouverneur de Picardie, pour s’opposer 
aux Espagnols, qui menacoient cette pro- 
vince ; le second au duc d’ Aumont, pour con- 
tenir la Champagne; et avec le troisieme 
corps , le roi, accompagné du duc de Mont- 
pensier et du maréchal de Biron, gagna la 


§ HISTOIRE DE FRANCE. [1589] 


Normandie, ow il devoit étre joint par les 
troupes a eigaicas de l’ Angleterre. 
Cependant les seize et le peuple des ligueurs 
conlinuoient ase déchainer contre lamemoire 
de Henri III, contre Henri IV, qu’ils appe- 
loient par pe le Navarrois , le Béarnois; 
et les chefs travailloient efficacemante a pro- 
fiter de cette fureur. De la formidable maison 
de Guise, il ne restoit en état de figurer que 
le duc de Mayenne , frere des deux qui 
avoient été tués a Blois. Le duc de Guise, fils 
ainé du héros de la ligue, avoit été arrétée au 
moment de la mort de son pere, et quoi— 
qu "il fit encore tres-jeune , on le gardoit soi- 
gneusement dans le chateau de Tours. Pour 
ses freres puinés, ils sortoient a peine de l’en-= 
fance. Mayenne, naturellement modéré dans 
ses vues , modeste dans ses désirs, fait pour 
étre eet citoyen et sujet fidele, devint, par 
le concours des circonstancesi ; rahélle et 
chef de parti; tous ceux qui l’environnoient 
lui souffloient|’esprit de trouble et de révolte. 
Sa mere lui redemandoit ses fils massacrés & 
Blois. La veuve du duc le rendoit responsable 
du sang de son €poux, s'il ne soutenoit la 
guerre. La furieuse Moutpensier sa sceur 
crioit encore vengeance , et, non contente de 
Yassassinat du roi, elle auroit voulu faire 
ressentir a tous les royalistes les transports 
de la haine quil’ animoit contre leur chef. De 


[1589] HENRI IV. 9 


leur coté, les ligueurs conjuroient le duc de 
ne pas les abandonner 4 la merci d’un roi 
heretique. Les moins belliqueux paroissoient 
trouver du courage en cette occasion. Tout 
Paris étoit en armes; les levées se faisoient 
avec le plus grand succes dans les provinces. 
Don Bernardin de Mendose, enyoyé d’Espa- 
gne, montroit a Mayenne les trésors de son 
maitre onyerts , et ses bataillons préts 4 mar- 
cher au secours de Ja religion. 

Tant de motifs, tant a espérances empé- 
cherent le duc de préter l’oreille aux propo— 
sitions d’accommodement que Henri IV lui 
fit faire sous main, au moment méme de la 
mort de Henri Ill. Jeannin, président au 
parlement de Bourgogne , heute de grand 
sens, inviolablement pitanhets la maison de 
Guise , donna pour lors a Mayenne un con— 
seil ent Vexécution auroit fort embarrassé 
le nouveau roi :.c’étoit d’appeler les princes , 
les pairs, les principaux officiers de la cou- 
ronne a la téte des deux armées, et de som-= 
mer Henri de se faire catholique, faute de 
quoi on l’aurait déclaré déchu de ses droits 
au trone. Mayenne gouta peu cet avis, crai- 
gnant que les royalistes au contraire ne 
gaguassent les autres , et qu’il ne se vit aban- 

onné lui-méme. Quelques-uns lui propose— 
rent aussi de se faire roi; il nele voulutpas non 
plus. Mais le 7 aoit.il fit proclamer roi, sous 


‘ 


10 HISTOIRE DE FRANCE. [1589] 


le nom de Charles X, le vieux cardinal de 
Bourbon , qui étoit alors prisonnier entre les 
mains de Henri IV son neveu, et il prit hui- 
méme le titre de lieutenant-général du 
royaume ; ensuite , pendant que son armée 
se formoit , il alla concerter lesopérations de 
la guerre avec le duc de Parme, le célebre 
Alexandre Farnese , commandant en Flandre 
pour les Espagnols, et revyint a Paris, d’ou il 
sortit a la fin d’aoiit, a la téte de plus de 
vingt-cing mille hommes, publiant quil 
alloit prendre le Béarnois. 

Henri IV, en partageant son armée, n’a— 
voit garde qu’environ sept mille hommes ; ce 
fut avec cette foible division qu'il se trouva 
cerné pres de Dieppe , a l’extrémite du pays 
de Caux, par toutes les forces de Mayenne. 
ll n’étoit pas a présumer que cetle poignée 
de monde pit tenir contre l’armée de la ligue; 
Mayenne en étoit persuade: il écrivit en Es- 
pagne « qu'il tenoit le Béarnois enfermé en 
lieu d’ou il ne pouvoit Jui échapper , 4 moins 
que de sauter dans la mer. » C’étoit aussi 
Yopinion de la majorité du conseil de Henri, 
ou l’on délibéra s’il n’étoit pas convenable 
que le roi passat en Angleterre pour en hater 
le secours. Mais le maréchal de Biron s’éleva 
vivement contre cet avis, et le fit rejeter. 
« Sire, dit-il au roi, au rapport de Meézeray, 
on propose 4 votre majeste de quitter son 


—— 


[1589] HENRI Iv. II 


royaume, et moi je soutiens que, si vous 
n’étiez pas en France, il faudroit percer au 
travers de tous les hasards et de tous les obsta- 
cles pour vous y rendre; et maintenant que 
vous y étes , vous en sortiriez; vous feriez de 
bon gré ce que les plus grands efforts de vos 
ennemis ne sauroient jamais vous contraindre 
de faire! En I’état ov vous étes, sire, sortir 
de France seulement pour vingt—quatre heu- 
res, Cests’en bannir pour jamais. Le péril 
au reste n’est pas si grand qu’on yous le dé- 
peimt; et ceux qui pensent nous envelopper 
sont les mémes que nous avons tenus si lache- 
ment enfermés dans Paris, ou gens qui ne 
valent pas mieux. Enfin, sire , nous sommes 
en France, il nous y faut enterrer. I] s’agit 
dun royaume, il faut l’emporter ou y perdre 
la vie. Quand méme il n’y auroit pas d’autre 
streté pour votre personne sacrée que la 
fuite , il vaudroit mieux mille fois mourir de 


pied ferme , que de yous sauyer par ce moyen. 


Votre majesté ne doit jamais souffrir qu’on 
dise d’elle qu’un cadet de Lorraine lui a fait 
perdre terre, et encore moins qu’on la voie 
mendier 4 la porte d’un prince étranger. 
Non, non, sire, il n’y ani couronne ni hon— 
neur pour vous au-dela de la mer. Si yous 
allez au-devant du secours de l’Angleterre, 
il reculera ; si yous yous présentez au port de 
La Rochelle en homme qui se sauve, yous n’y 


12 HISTOIRE DE FRANCK. [1589] 


trouverez que des reproches et dumépris. Je 
ne puis croire que vous deviez plutot fier 
votre personne a l’inconstance des flots et ala 
merci de |’étranger , qu’a tant de braves gen- 
tilshommes et tant de vieux soldats qui sont 
préts a lui servir de rempart et de bouclier ; 
et je suis trop serviteur de votre majesté pour 
lui dissimuler que , si elle cherchoit sa streté 
ailleurs que dans leur vertu, ils seroient eux 
obligés de chercher la leur dans un autre 
parti que le sien. » Excité par ce discours , qui 
répondoit si bien a ses sentimens , le monar— 
que ne désespéra pas de sa foxtuhis et en 
attendant que les Anglois , avec les troupes 
de Picardie et de Champagne, qu’il avoit rap- 
pelees , pussent le rejoindre , il se fortifia sous 
les murs de Dieppe, résolu d’y soutenir les 
premiers efforts de ’ennemi. 

Mayenne n’avoit paru 4 la vue du camp 
royal qu’ au milieu de septembre ; il y resta 
jusqu’au 6 octobre, et pendant cet intervalle 
il livra plusieurs asalis! Le plus meurtrier~ 
eut lieu le a1 septembre , du coté du village 
d’Arques , d’ou ce combat a pris son nom. 

Le duc y employa tout ce que la science 
militaire peut imaginer d’ expédiens dans une 
attaque dangereuse; et le roi, tout ce que 
Vintrépidité peut fournir de ressources dans 
une defense difficile. Pressé de toutes parts, 
il se montroit partout ; tantdt il se tenoit 


[1589] HENRI Iv. a3 


ferme dans ses lignes, tantot il en sortoit a 
la téte de sa cavalerie 4 la poursuite des 
fuyards. 

Les ennemius ne pénétrerent qu’une fois 
dans les retranchemens, encore ne fut-ce que 
par surprise. Il y avout des lansquenets dans 
les deux armeées ; ceux de la ligue étant un 
jour chargés, soit expres, soit par. hasard, 
de Vattaque d’un poste défendu par leurs 
-compatriotes, s’approchent les armes basses, 
comme sils vouloient se rendre. Les roya— 
listes trompés leur tendent la main pour les 
aider 4 monter sur le revers du fossé; mais 
les traitres n’y sont pas plutot que, fondant 
avec impétuosité sur ces soldats surpris et 
déconcertés , ils les chassent de leur poste , 
et leur enlevent trois drapeaux. Heureuse- 
ment des troupes fraiches accoururent au se— 
cours des fuyards; les lansquenets de Mayenne 
furent 4 leur tour culbutés du haut du fossé ; 
mais on ne recouvra pas les drapeaux , dont 
les ligueurs se parerent comme d’un trophée 
légitime. 

A cette méme action , qui fut tres-meur- 
triere, le roi se trouva dans le plus grand 
danger. Emporté par l’ardeur ducombat, il 
s’étoit engage entre deux corps considérables 
de cavalerie. Se voyant presque investi, il 
s’écria d’un ton de desespoir : « Eh quoi! n’y ~ 
aura-t-il pas dans toute la France cinquante 

IX. 2 


14 HISTOIRE DE FRANCE. [1589] 


gentilshommes qui aient assez de résolution 
pour mourir avec leur roi! —Courage! sire , 
lui cria Chatillon, l’ainé des fils de l’amiral 
Coligni, courage! nous voici préts 4 mourir 
avec vous. » En disant ces mots, i] charge les 
escadrons opposés , et dégage le roi. Ce fut 
apres ce combat d’Arques que Henri ecri- 
voit a Crillon cette charmante et fameuse 
lettre : « Pends—toi, brave Crillon, nous 
_ayons combattu 4 Arques et tu n’y étois pas. 
Adieu, brave Crillon, je t’aime a tort et a 
travers. » Il yeut, legjours suivans, d’autres 
escarmouches aussi peu avantageuses pour le 
duc de Mayenne ; ce qui le détermina a dé- 
camper. Il gagna la Picardie , d’ow il devoit 
se rendre en Flandre pour y prendre de nou— 
velles mesures avec les Espagnols. 
Tant que durerent les attaques du camp 
d’Arques , les émissaires des ligueurs répan- 
doient dans Paris les nouvelles les plus avan- 
tageuses au parti. On faisoit venir de Dieppe 
des courriers qui publioient quele camp du 
roi €toit investi, qu’il ne pouvoit échapper, et 
que le duc de Mayenne alloit ’amener dans 
la capitale en triomphe , lié et garrotté. Cette 
nouvelle s’accrédita si bien qu’on louades fe- 
nétres pour le voir passer. Les trois drapeaux 
arrachés par trahison aux lansquenets servi- 
rent aentretenir l’erreur , parce que sur leur 
modele la duchesse de Montpensier en fit 


[1589] HENRI IV. 15 


faire plusieurs autres qu’on exposa au public 
comme des témoignages certains de la vic- 
toire du duc. 

Mais ce peuple aveuglé ne fut pas long— 
temps dans cetle agréable illusion. Pendant 
qu'il se laissoit abuser par de fausses relations, 
et qu'il chantoit des chansons insolentes , 
Henri IV , fortifié de cing mille Anglois , 
avec les troupes de Picardie et de Cham- 
pagne, et une nombreuse noblesse accourue 
au secours de sonroi, parut devant Paris. I} 
attaqua les faubourgs, et les forca le premier 
novembre, féte de la Toussaint. Les Parisiens 
prirent We armes ; mais ils furent repoussés 
etmenés battant jusque dans la ville, dont 
les royalistes auroient pu s’emparer des ce 
jour s‘ils n’avoient craint quelque embiche. 

Henri permit le pillage des faubourgs i 4 ses 
soldats, et le butin quw/ils y firent tint lieu de 
la WEY. que fe roi n’ayoit pas le moyen de 
payer. 1] donna de bons ordres pour empé- 
cher les meurtres ,’incendie et la licence or- 
dinaire en ces occasions. Les églises et les 
monasteres furent épargnés , Voffice divin 
sy céelébra comme en pleine paix, et plu- 
sieurs officiers catholiques des troupes du roi 
y assisterent le jour méme du combat. Henri 
garda quatre jours sa conquéte. En sortant , 
le 5 novembre’, il mit son armée en ba- 
taille , invitant au combat le duc de Mayenne 


16 HISTOIRE DE FRANCE. [1589] 


qui étoit venu promptement au secours de la 
capitale. Personne ne parut hors des murs, 
et le roi prit tranquillement le chemin de 
Tours pour acquitter la promesse qu "il avoit 
faite & sonavénement d’y convoquer des états 
du royaume; mais les embarras de la guerre 
ayant rendu cette mesure impossible dans les 
circonstances présentes , il en prit a témoin “ 
dans un lit de justice , les généraux envers 
lesquels il avoit pris cet engagement. Deleur 
aveu, il enremit laconvocation aumois de 
mars de l’année suivante, et regagna aussitot 
Ja basse Normandie qu’ilréduisit entierement 
a son obéissance. Avant son départ, l’ambas— 
sadeur de Ja république de Venise lui ayoit 
présenté ses lettres de créance, et lui ayoit 
procure Ja satisfaction de se yoir reconnu par 
une puissance catholique , avantage que lui 
contestoit la ligue. 

Mayenne fit aussi quelques expeditions ; 
mais il étoit plus occupé des affaires du cabi- 
net que de la guerre. D’un cétéil avoit a se 
tenir en garde contre la yvivacite du conseil 
de union, qui auroit toujours voulul’engager 
dans des partis extrémes ; mais le duc ne pou- 
voit suiyre ces avis emportés sans s abandon- 
ner entizrement aux Espagnols , sa seule res- 
source. Leur zele si .vanté en: faveur de la 
religion catholique ne. lui paroissoit plus si 
pur ni si désintéressé. D’un autre céte, 


[1589] «| HENRI IV. 17 


Henri 1V lu faisoit toujours de nouvelles 
propositions d’accommodement. Etoient-elles 
sincéres , ou mises en ayant pour le rendre 
suspect aux zélés de Ja ligue ? C'est ce que 
Mayenne ne pouvoit déeméler, et cette incer- 
titude le forcoit & mesurer toutes ses dé- 
marches. 

Jeannin, auparayant assez favorable aux 
Espagnols, voyant que, pour nantissement 
de leurs avances, ils exigeoient les meilleures 
villes de France qui¢toient, aleur bienseance , 
conseilloitau ducde traiter avec le roi. Vil— 
leroi , ancien ministre de Henri III, quoiqu’il 
se dit attaché par consciencea la ligue , etoit 
du méme avis ; mais Ja duchesse de Mont- 
pensier au contraire exhortoit som frere a 
tout risqueretase faire roilui-méme. « Vous 
_en avez déja l’autorite , lui disoit-elle , et ne 
doutez pas que les seigneurs catholiques ne 
combattent plus volontiers pour un roi que 
pour un lieutenant-général. Donner la cou- 
ronne au cardinal de Bourbon, c’est recon— 
noitre qu'elle appartient 4 sa famille, et sice 
rol, vieux et infirme, vient 4 nous marquer, 
qui mettra-t-on a sa place? » Magré ces rai- 
sons , Mayenne persista dans sa premiere ré— 
solution de remplir le vide du tréne par un 
roi prisonnier qui Ini en laissoit toute la puis— 
sance, 

En conséquence, il parut le 21 novembre 

4 


ea 


18 WISTOIRR DE FRANCE. [1589] 


un arrét du parlement séant a Paris “ présidé 
par Brisson , qui ordonnoit de reconnoitre 
pour roi Charles X, et le duc de Mayenne 
pour son lidutenait, Par un autre , donné 
quelques j jours apres , il étoit enjoint aux 
princes et aux grands officiers de la couronne 
de se rendre aux états conyoqués par les li- 
gueurs , a Melun, pour le moisde février. 
L’arrét purtant injonction de reconnoitre 
Charles X, ainsi que toutes les dispositions 
qui y étoient énoncées , fut cassé et annulé 
par un arrét du parlement séant a Tours , 
sous l’autorité du roi, composé des conseil- 
lers échappeés de Paris , et présidé par Achille 
de Harlai, qui, moyennantune grosse rangon, 
étoit sorti de la Bastille ou Bussi-le-Clere P’a~ 
voit renfermé apres les barricades. D’autres 
parlemens donnerent aussi des arréts plus ou 
moins semblables a celui de Paris, qui es- 
suyerent le méme traitement a Tours. Enfin, 
chacun cherchant a s’étayer de laméme puis- 
sance, les ligueurs et les seigneurs catho- 
liques envoyerent des ambassadeurs au pape. 
[1590] Ceux de la ligue arriverent les pre- 
miers. IlsdirentaSixte V que toutleroyaume, 
les villes, les campagnes ,,la magistrature A 
le clergé, et la plus grande partie de la no— 
blesse reconnoissoient pour roi le cardinal 
de Bourbon, que le Navarrois étoit presque — 
abandonné , et incapable de résister aux 


/ 
[1590] HENRI IV. 19 
forces qui l’investissoient. Sur ce rapport, le 
pape crut qu’il n’étoit plus question que de 
munirde son autorité|’élection deja faite d’un 
cardinal , et tout au plus de pourvoir a sa suc- 
cession. II choisit pour ces opérations le car- 
dinal Henri Gaétan , 4 qui il donna le titre de 
légat. Sixte le fit accompagner de plusieurs 
personnages distingués par leur capacité et 
leur prudence. De ce nombre étoit le jésuite 
Bellarmin , célebre controversiste , plusieurs 
prélats tres-habiles , et des_prédicateurs fa- 
meux. I] fortifia aussi ce cortege d’ une somme 
de trois cent mille écus. 

Mais avant méme que le légat fut parti, 
les dispositions du pape étoientdeja changées. 
Francois de Luxembourg , duc de Piney * , 
enyoyé des catholiques royalistes , mais ne 
pouvant se rendre a Rome aussi promptement 

* IL ctoit arritre-petit-fils @ Antoine de Luxem- 
beurg, comte de Brienne et baron de Piney, fils 
puiné du fameux Louis , connétable de Saint-Paul ; 
sa petite-filie Maric-Charlotte porta les biens de 
sa branche dans la maison de Clermont-Tonnerre; 
et Madelcine-Charlotte-Bonne- Thérése, fille de 
ectte dernicre, dans la maison de Montmorency. 
par son mariage avec Francois-Henm de Montmo. 
rency , comte de Bouteville, connu sous Je non 
de maréchal de Luxembourg. Les biens de 1. 
branche ainte ¢toient pussés & la maison de Rour 
bon par le mariage de Marie, petite-fille du conné 
table, avec Francois de Bourbon, comte de Ven 
dome, bisaicul de Henri 1V. 


20 HISTOIRE DE FRANCE. [1590] 


que les envoyés des ligueurs, avoit écrit 4 
Sixte pour lui apprendre |’état des choses , 
Je détromper sur les impostures avancées par 
Jes ligueurs, et le prier de suspendre le dé- 
part de Gaétan jusqu’a ce quil pit s’expli- 
quer de vive voix. Cette lettre et la nouvelle 
des succes du roi firent faire de sérieuses ré- 
flexions au souverain pontife : néanmoins, 
vaincu par les instances des agens de la li- 
gue, il laissa partir le légat ; mais au lieu 
de lui prescrire, comme auparavant, d’em- 
ployer tous ses efforts a affermir le cardinal 
de Bourbon sur le tréne, dans le bref que 
Sixte donna, il disoit expressément qu'il 
n’envoyoit le légat que pour réunir tous les 
Francois dans la religion romaine, et contri- 
buer a l’élection d’un roi catholique , sans 
faire mention du cardinal. I] recommanda a 
Gaétan dene se point déclarer ennemi du roi 
de Navarre, tant qu'il y auroit espérance: 
de le ramener ala foi, derester neutre dans 
toutes les prétentions temporelles des princes, 
de ne songer qu’aux interéts de lareligion, 
de ne faire acception de personne, et de con- 
sentir 4 tout, pourvu que Je roi qu’on éliroit 
fit Frangois, obéissant a]’Eglise, etagréable 
auroyaume. 

Ces ordres bien exécutés auroient pu ré— 
tablir la paix en France , au leu que |’infide- 
Jité du légat a ses instructions perpétua le 


_ [1590] HENRI IV. 21 


trouble et ’augmenta. Gaetan, loin de rester 
neutre, comme le pape l’avoit recorimandé ; 
montra des le commencement une partialité 
entiere pour la ligue et pour les Espagnols. 
Morosini, ce nonce pacifique qui avoit été 
obligé de cesser ses fonctions apres la cata— 
strophe de Blois , conseilloit au légat de ne 

oint aller droit a Paris , trop ouvertement 
Meclaré contre Henri, mais de se tenir dans 
quelque ville de Beanins agréable aux deux 
partis; d’examiner de !a le cours des affaires, 
de ne se déterminer que selon les circon- 
stances, et de rendre son asile le sanctuaire 
de la paix. Pareil conseil lui étoit donné par 
le duc de Nevers, qui, retiré dans ses terres, 
ayoit pour le roi tous les égards compatibles 
avec une exacteneutralité. Mais Gaétan crut 
que Morosini ne Ii parloit ainsi qu’afin de 
lui faire commettre les mémes fautes que 
Rome ayoit reprochées a ce nonce. On lui 
rendit aussi le duc de Nevers suspect, comme 
trop attaché au roi; de sorte qu’il n’écouta ni 
Yun ni l’autre. 

Elevé dans les principes ultramontains , 
il s‘imaginoit que tout alloit plier en France 
sous son autorité , et que sa volonte fercit un 
ro} ; mais 1] fut cruellement détrompé, méme 
dans le cours de son voyage. Sa fierté et sa 
hauteur lui attirerent des répliques dures, 
des bravades et jusqu’a des cai de la part 


/ 
22 HISTOIRE DE FRANCE. [1590] , 


des catholiques mémes , qu’il prétendoit com- 
mander trop despotiquement. Le roi fit pu- 
blier que si le légat venoit a sa cour on eut a 
le recevoir avec honneur et distinction ; que 
81, au contraire, il alloit vers les rebelles, on 
ne le regardat point comme légat , eyie 
commesonennemi. Les ordres donnés en con- 
séquence de cette déclaration s’exécuterenta 
lalettre. Henri envoya des partis sur laroute. 
Ils battirent et disperserent l’escorte destinée 
a ’amener a Paris; et Gaétan, qui avoitcompté 
traverser la Hyanies en conquerant, se vit ré— 
duit a gagner la capitale en fugitif. 

Les Parisiens le dédommagerent comme 
ils purent. On orna pour lui!’ archevéché des 
meubles de la couronne , et on lui fit une ré- 
ception royale. La bourgeoisie étoit sous les 
armes; mais lessalves trop fréquentes decette 
milice ne plurent aucunement au légat. « Il 
ayoit grand’peur que quelques malintention- 
nés ne chargeassent aplomb ou ne tirassent 
maladroitement. C’est pourquoiil leur faisoit 
signe de cesser; mais eux, croyant que ce 
fussent bénédictions , déchargeoient de plus 
belle. » I] alla ensuite au parlement, ou ses 
pouvoirs furent lus, enregistrés et applaudis. 
Il essuya pourtant une mortification, qu'il 
dissimula sagement. Ayant été recu au par= 
quet, il s’avaneoit d’un pas délibéré , et 
montoit droit au dais destiné pour le roi; 


[1890] HENRI IV. 23 


mais le président Brisson, sous prétexte de 
lui faire honneur, le prit par la main et le 
rangea au-dessous de lui, selon la coutume. 

Ces devoirs de parade remplis, il fallut pé- 
nétrer le fond des affaires ; et ce futators que 
le légat sentit la difficulté de sa commission. 
Il se trouva plongé dans un chaos inexprima- 
ble. Rien de si compliqué que les intéréts de 
ceux qui faisoient la guerre, et par consé- 
quent rien de si embarrassant que de prendre 
un parti. Tous sembloient s’'accorder sur le 
premier point, savoir, de ne regarder le 
‘vieux Charles X quecomme un fantéme, une 
décoration de theatre, qui ne devoit remplir 
la scene que jusqu’a ce que le vrai person— 
nage y fat introduit. Il s’agissoit donc de sa- 
voir quel seroit ce personnage. Le duc de 
Mayenne, chargé jusqu’alors de tout le poids 
de la guerre, vouloit disposer de la couronne, 
ou pour lui, ou pour quelque prince qui lui 
en eutobligation. Le roi d’Espagne prétendoit 

elle appartenoit al’infante Isabelle-Claire- 
Eugénie sa fille, du chef d’Elisabeth, scour 
de Henri III, mere de la princesse. I] deman- 
doit qu’en Ja couronnant on le déclarat pro- 
tecteur de la France, et qu’on lui abandonnat 
la disposition de toutes les charges et béné- 
fices. Outre ses prétendus droits , Philippe 
faisoit sonner bien haut les secoursd’hommes 
et d’argent qu’il avoit déja donnés , et ceux 


Oh HISTOIRE DE FRANCE. [15go 


qwil promettoitencore. La populace de Paris 
étoit pour lui, ainsi que les seize et les plus 
vifs du conseil de union, gagnés par les pis- 
tolesd’Espagne. L’ascendant que prenoit Phi- 
lippe dans ce conseil , oudominoientdes hom- 
mes peu faits par leurs habitudes pour régler 
la destinée des Etats, et qui se jetoient tou- 
jours dans les partis extrémes, détermina 
‘Mayenne a le casser , sous prétexte que , par 
la multiplicité deses membres, i] ressembloit 
plutot au sénat d’une république qu’at con-" 
seil d’un roi. I] fut secondé dans cette mesure 
hardie parles membres mémes de ce conseil, 
qwil avoit eu ’habileté d’y introduire aussi- 
tot qu'il avoit été déclaré lieutenant-général 
du royaume , apres la mort de ses freres. Il 
en composades lors un nouveau, oil fit en- 
trer Jeannin, Villeroi, l’archevéque de Lyon 
d’Espinac , échappé, moyennant rangon, de 
la prison oi1il avoit étéretenu depuis le mas- 
sacre de Blois , et avec eux des magistrats, des 
militaires , et d’autres personnes de poids capa- 
bles de balancer les résolutions immodérées © 
dela cabaledes seize, qui continua a subsister. 
La noblesse du parti de la ligue vouloitun 
roi francois. Accoutumee a servir sous le duc 
de Mayenne et les princes de sa maison, elle 
penchoit pour eux; mais les gens de robe , 
plus instruits du droit , inclinoient pour le roi 
de Navarre, aconditionqu’il se feroit catho— 


[1590] HENRI IV. 25 
lique. Leduc de Lorrainecroyoit lacouronne 
due au marquis de Pont son fils, du chef de 
Claude, sceur de Henri III, sa femme, ctil 
ne pensoit pas qu’on pit la lui refuser , ne 
fit—ce que comme récompense des dépenses 
qu il avoit faites pour la ligue. Il trouvoitdonc 
fort mauvais que le duc de Mayenne , ou les 
jeunes Guises , ses neveux, d’une branche ca- 
dette 5 SE présentassent en concurrence avec 
Vainée, etil présumoit qu’on ne pouvoit s’em- 
pécher de lui céder pour le moins Metz, 
Toul, Verdunet Sedan , en dédommagement 
de ses avances. A entendre le duc de Savoie, 
ses droits a la couronne de France étoient 
bien supérieurs a ceux de Philippe et du duc 
de Lorraine , parce qu’il remontoit plus haut 
et les répétoit de Marguerite sa mere , sceur 
de HenriII. I] offroit néanmoins de céder ses 
prétentions en échange du marquisat de Sa- 
luces , d’ou il comptoit s’étendre en Provence, 
ou il possédoit deja le comté de Nice. 

A lexemple des princes étrangers , beau- 
coup de grands seigneurs désiroient intérieu- 
rement Je démembrement de la monarchie. 
Ils comptoient se rendre insensiblement sou- 
verains os provinces ou ils étoient cantonnés, 
et il n’y ayoit pas un gouverneur de ville ou 
de simple chateau qui n’espérat aussi, a 
Vaide Mes troubles, se perpétuer dans son 
commandement. 


IX. 3 


26 _ HISTOIRE DE FRANCE. [1590] 


Concilier tant d’intéréts divers étoit chose 
impossible. Aussi, sans prétendre réformer 
les vues particulieres de chacun, on s’appli- 
qua 4 réunir en un corps , par quelque acte 
solennel , toutes les personnes opposées au roi 
de Navarre. Tel fut le but du fameux décret 
de Sorbonne , visiblement dicté par les Espa- 
gnols et les seize. Il déclaroit, ensubstance , 
coupables de péché mortel, en état de dam- 
nation et excomimuniés , non-seulement ceux 
qui reconnoissoient pour roi Henri de Bour- 
bon , mais encore quiconque ne détesteroit 
pas la doctrine soutenue dans les propositions 
suivantes :« 1° On peut et on doit méme 
reconnoitre pour roi Henri de Bourbon; 2° il 
est permis en conscience de tenir son parti et 
de payer les impdts qu'il exige; 3° il n’est 
pas contre la religion de le reconnoitre pour 
roi, sous la condition qu'il se fera catholique ; 
4° la couronne de France peut étre déférée 
a un hérétique relaps et excommunié, sison 
droit d’ailleurs est légitime ; 5° les papes n’ont 
pas droit d’excommunier nos rois ; 6° il est 
permis et méme nécessaire de traiter avec le 
Béarnois et les hérétiques. » Toutes ces pro- 
positions furent cendamnées par un decret 
qu’on fit signer auclerge de Paris, et on l’a- 
dressa & toutes les villes de l’union. Le parle- 
ment rendit ensuite un arrét en fayeur du 
prétendu roi Charles X. Il y éetoit enjoint a 


[1590] HENRI IV. 27 


tous les Francois de le reconnoitre, et de 
prendre les armes pour le retirer de la prison 
ou son neveu le retenoit; mais le cardinal , 
loin de se préterau désir des rebelles, envoya, 
du chateau ow il étoit gardé, rendre au roi 
Vhommage d’un sujet soumis. 

Les ligueurs jugerent aussi & propos de 
faire renouveler solennellement par tous les 
corps le serment d’union. La_ bourgeoisie 
commeng¢a, ayant a sa téte le prévét des mar- 
chands et ses capitaines. Le parlement, la 
chambre des comptes , toutes les cours sou 
veraines et Jes compagnies suivirent. Cette 
céréinonie se faisoit en public, a la fin d’une 
grand’messe , avec les témoignagnes les plus 
marques de piété et de dévotion. Comme il 
s’étoit répandu un bruit que le roi avoit ap—- 
a aupres de lui les évéques et archevéques 
es mieux disposés pour écouter leurs instruc— 
tions , le légat écrivit 4 tous les prélats du 
royaume une lettre circulaire par laquelle il 
leur défendoit d’aller 4 Tours. Réciproque- 
ment le roi donna une déclaration qui ordon- 
noit de traiter en criminels de |ese-majesté 
tous ceux qui entretiendroient un commerce 
direct ou indirect avec le léegat. Mais bien 
différent de Henri III son prédécesseur, en 
méme temps que Henri IV défendoit par ses 
édits la majesté du tréne, il se mettoit en 
état de la faire respecter par les armes. 


28 HISTOIRE DE FRANCE. — [1 5go] 


L’hiver n’avoit pas suspendu les opérations 
militaires ; elles se continuoient avec chaleur 
dans toutes les provinces. Le roi ne se repo— 
soit pas plus que ses lieutenans. Apres ayoir 
subjugué le Maine et la Normandie presque 
entiere , i! tourna vers Paris dans les premiers 
jours de mars. Mayenne , intéresse 4 |’éloi- 

ner de la capitale , alla au-devant de lui. Les 

eux armées se rencontrerent dans la plaine 
d’Ivri, pres de Dreux. Celle de Mayenne, 
comme celle de Joyeuse a Coniras, bien 
supérieure eanombre, |’étoit aussi en riches 
armures , en harnois de prix , en. casaques 
brillantes d’or et d’argent. Aussi l’événement 
fut-il pareil. Les dispositions habiles , le 
courage male , la bravoure exercée , l’empor- 
terent sur le luxe et ’inexpérience, quoique 
non dénuée de valeur. On se trouya en pré~ 
sence des Je 13 mars au soir; mais, la nuit 
approchant, le combat , comme de concert, 
fut remis au lendemain. 

Rienn’est a négliger des circonstances per— 
sonnellesa notre HenrilV, danscette bataille, 
dont le succes affermit pour toujours la cou- 
ronne sur sa téte. Apres une nuit passée dans 
action et ’inquiciude , pendant que Je sol— 
dat, retiré commodément dans deux villages, 
dormoit sous la sanvegarde de son chef, le 
roi, des le point du jour, donna ses ordres 
pour le combat. On lui fit remarquer qu’entre 


{15go0] HENRE LV. 29 
ses dispositions 11 n’y en avoit aucune pour 
la retraite, en cas de facheux événement . 
« Point d’autre retraite, répondit-il , que le 
champ de bataille. » Les calvinistes firent 
dévotement leurs prieres , ainsi que les ca— 
tholiques , dont les principaux entendirent la 
messe et communierent. 

Henri signala le commencement de cette 
journée par une action de justice bien digne 
de'sa générosité et de son bon coeur. Théo- 
‘dore de Schomberg, général des Allemands, 
lui avoit demandé quelques jours auparavant 
Ja paie de ses troupes. Ge monarque , qui se 
trouvoit sans finances , lui répondit brusque- 
ment: « Jamais homme de courage n’a de- 
mandeé de argent la veille d’une bataille. » 
Ce mot trop vif revint dans la memoire du roi 
au moment du combat, et s’approchant du 

éneéral allemand : « M. de Schomberg, lui 
Stil , je vous ai offense. Cette journée peut 
étre la derniere de ma vie; je ne veux point 
emporter l’honneur d’un gentilhomme; jesais 
votre valeur et votre mérite : je yous prie de 
me pardonner , et embrassez-moi. — Il est 
yrai, sire, répondit Schomberg, que votre 
‘ majesté me blessa l’autre jour , mais aujour- 
d’hui elle me tue; car Phonneur qu’elle me 
fait m’oblige de mourir en cette occasion 
pour son service.» En effet, il fut tue en 
combattant yaillamment 4 cote du roi. Deja 


9 


a. 


30 HISTOIRE DE FRANCE. [1590] 
les trompettes sonnoient , et les armeées s’é— 
branloient , prétes 4 se choquer. Henri , 
monté sur son cheval de bataille , armé de 
toutes pieces , mais sans casque, pour se faire 
mieux reconnoitre , s’avance a la téte de ses 
iroupes, et joignant Jes mains, les yeux leveés 
au ciel : « Seigneur , s’écrie—t-il , vous savez 
mes pensees et vous pénetrez le fond de mon 
ceur. S’il est avantageux 4 mon peuple que 
je possede la couronne , favorisez ma cause 
et protégez mes armes, Si votresainte volonté 
ena autrement disposé , 6tez—moi la vie, 6 
mon Dieu, en méme temps que yous m’6te~ 
rez le royaume, et que je meure du moins a 
la yue de ces braves guerriers qui s’exposent 
pour mon service. » Ces paroles attendris— 
santes, prononcées avec vehémence par Henri, 
furent entendues de tous ceux qui l’environ- 
noient. Aussitét il s’éleva dans l’armée un cri 
général de vive le roi! A cette acclamation , 
Henri, reprenant un air gaiet serein, dit en 
regardant ses troupes : « Mes amis, vous étes 
Francois, je suis votre roi, voila l’ennemi ; 
plus de gens, plus d’honneur. Si l’étendard 
yous manque, suivez mon panache, yous le 
verrez toujours au chemin de l’honneur et du 
devoir. » Apres ces mots, il prend son casque 
ombragé de plumes blanches, et donne le 
signal du combat. 


Le choc principal fut de cavalerie 4 cava- 


[1590] HENRI IV. 31 


lerie. Comme elle étoit de part et d’autre pres- 
que toute composee de gentilshommes, elle 
resta long—temps mélée sans qu’on pit devi- 
ner de quel coté pencheroit la victoire. On 
erut un instant le roi mort ou pris , et sa 
troupe defaite , parce que celui qui portoit la 
cornette royale, ayant été aveug!é d’un coup 
de feu, ne tenoit plus ferme, et que dans le 
méme temps, un officier dont le casque étoit 
comme celui du roi, orné d’un panache blanc, 
fut terrassé. Deéja les ennemis crioient vic— 
toire ! etles royalistes demeuroient suspendus 
entre la défense et la fuite. Henri court a ses 
gens ébranleés : « Tournez visage, leur dit-il, 
afin que si vous ne voulez combattre , vous 
me yoyiez du moins mourir. » I] dit, et, 
suivi des plus braves , il s’enfonce dans le plus 
épais des escadrons ennemis. La fumée et la 
poussiere le dérobent bientot aux yeux. A la 
téte de la réserve le maréchal de Bironse porte 
en méme temps partout ou le besoin de se- 
cours se fait sentir ; et par sa seule présence, 
il rend aux siens , sans combattre , la supério- 
rité qwils pouvoient perdre. Les ligueurs s’ef- 
fraient 4 leur tour, reculent , se débandent , 
et bientot ce ne fut plus qu’une deroute. Da 
milieu du carnage, on entendit crier sauve 
les Francois! ordre bien digne de Henri lV, 
4 qui on l’attribua. 

a victoire éloit gagnée ; les escadrons en- 


32 HISTOIRE DE FRANCE. [15904 


nemis epars fuyoient dans la plaine ; mais le 
rol ne paroissoit pas. L’inqui¢tude commen= | 
goit as ‘emparer des troupes, lor squ on Je yit 
arriver l’épee haute , eouvert de sang et de 
poussier e. Les cris ey vive le roi redoublerent 
a son aspect, Henri remit en ordre son ar- 
meée. Il restoit sur le champ de bataille un 
corps de Suisses qui ne vouloit pas se rendre. 
On fit approcher du canon pour Venfoncer : 
ils ne composerent quwalors , apres ayoirexigé 
un certificat portant témoignage qu'il leur 
avoit été impossible de se défendre. 

Le roise mit a la poursuite des vaincus; il 
y périt plus d’hommes que dans la mélée. 
L’armée victorieuseles poussaplusieursheues » 
devant elle , enlevant tous les drapeaux , et 
faisant une multitude de prisonniers. On 
remarqua le soin que prit Henri, dans toute 
cette déroute , d’arracher le plus quil put de 
Francois a la premiere fureur du soldat, et 
son attention a recevoir et 4 consoler les of- 
ficiers vaincus qu’ on lui présentoit. La nuit le 
forga de s’arréter 4 Rosni, chateau appar- 
tenant a Sulli, distant d’une lieue de Mantes. 
A mesure que ses capitaines arrivoient, il 
alloit au-devant d’eux, les embrassoit et 
les faisoit asseoir a sa table. Comme on lui 
demanda quel nom on donneroit a cette ba- 
taille , il répondit : « C’est la journée du 
Tout-Puissant, a lui seul en appartient Ja” 


—_ 


[1590] HENRI IY. 33 


gloire. » Enfin quand on lui presenta son épée 
de combat, degouttante de sang, pleine de 
hachures,, encore souillée des dépouilles des 
malheureux qui étoient tombés sous ses coups, 
il détourna les yeux avec horreur, gémit des 
exces auxquels la guerre force tes plus hu-— 
mains, et des le Jendemain il envoya offrir Ja 
paix & ses ennemis. 

C’étoit malgré lui que le duc de Mayenne , 
trop certain par le combat @’ Arques des res— 
sources de Henri lV, avoit risqué la bataille 
divri; mais il n’avoit pu tenir contre les 
murmures des seize, qui Je taxoient de !a~ 
cheté, et contre les instances impérieuses du 
légat et des Espaguols. Ceux-ci perdirent ‘un 
gros corps de cavalerie et leur chef, le comte 
d’Egmont, jeune présomptueux , auquel il 
éloit échappeé de dire, avant l’action, que si 
les Frangois avoient peur d’une hataille » ils 
n’ayoient qu’a le laisser faire ,et que | iseul, 
avec ses troupes, sauroit hidn réduire fe 
Navarrois. Mais une faute inexcusable dans 
Mayenne , c’est d’avoir interdit la retraite a 
la majeure partie des siens , en faisant couper 
précipitamment les ponts v Ivri, pour empé- 
cher l’ennemi de le joindre. Weleat son armee 
fut—elle presque entierement détruite. Il se 
retira presque seul 4 Mantes, ou il ne fit que 
passer la nuit, et encore dans les plus fortes 


_alarmes, a cause du voisinage des troupes 


34 HISTOIRE DE FRANCE. [15g0] 


victorieuses. Des le lendemain il gagna Pon~ 
toise , et de la Saint-Denis, n’osant rendre 
les envieux qu'il avoit a Paris témoins de sa 
honte. 

Le légat , Vambassadeur d’Espagne, l’ar- 
chevéque de Lyon et madame de Montpensier 
allerent le consoler et conférer sur les affaires 
du parti. Toutes les nouvelles qu’ils recevoient 
ne pouvoient qu’augmenter leur chagrin. La 
ligue étoit battue partout; les lieutenans de 
Henri tenoient librement la campagne. Pour 
lui, apres sa victoire, il soumit rapidement 
les villes voisines , s’assura des grands che- 
mins et des rivieres, et parut menacer Paris 
d’un siége ou d’un blocus. Dans cette extré- 
mite, Mayenne écrivit les lettres !es plus 
pressan'es au roi d’Espagne. Ce prince avoit 
publié depuis peu un fastueux manifeste, dans 
lequel il se déclaroit disposé a ne point quilter 
les armes qu'il n’edt exterminé l’hérésie, et 
réuni les princes catholiques pour chasser les 
Turcs de la Terre-Sainte. Apres ces magni- 

.fiques promesses, il ne pouvoit sans honte 
abandonner la ligue presqu’au premier échec. 


Aussi ses agens s “engagerent-ils en sonnoma | 


un prompt et puissant secours, On fit les plus 
vives instances aupres du souyerain pontife; 


mais Sixte commencoit a agir en homme. 


detrompé. Le duc de Luxembourg avoit deja 
eu plusieurs audiences , dont lesspagnols et 


[1590] HENRI IV. 35 


les ligueurs ressentirent le contre-coup. La 
politique du pape ne lui permit pas de mar- 
quer d’abord clairement le changement de 
ses dispositions. Il se contenta de remettre a 
un autre temps, sous quelque prétexte , les 
secours qu'il étoit peut-étre deja déterminé a 
refuser. 

Loin de laisser entrevoir ses craintes, la 
ligue, dans ses écrits’, n’entretenoit le public 
que de ses espérances; mais les démarches 
des chefs démentoient ces flatteuses promes- 
ses, puisque dans le méme temps ils se don- 
fidient tous les mouvemens possibles pour 
entamer des négociations, ressources ordi— 
naires des foibles. Les pourparlers , qui idevin- 
rent si fréquens depuis ce moment jusqu’ ala 
fin de la guerre, etoient ordinairement, de 
la part des ligueurs, le fruit de la menace’ : 
tantot désir de gagner du temps, tantot envie 
de pénétrer les desseins des seigneurs catho- 
liques attachés au roi, ou de les séduire , 
presque jamais volonté den venir 4 une con- 
elusion. 

Ils agirent long-temps d’apres ce principe , 
accrédité par les émissaires d’Espagne , que 
le Béarnois ne se convertiroit pas, el que, 
quand méme il le feroit , on ne deyoit pas le 
reconnoitre , parce que sa premiere apostasie 
le rendoit 2 a jamais indigne du trone. En con- 
séquence ce n’étoit pas avec lui qu’ils préten- 


36 HISTOIRE DE FRANCE. [1590 | 


doient traiter , mais avec les seigneurs catho— 
liques de son parti, dont ils avoient, disoient- 
ils, pitié comme de gens qui couroient ayeu- 
glément a leur,perte. Tels étoient les motifs 
que publia le légat, quand il demanda une 
entrevue au maréchal de Biron, peu de temps 
apres la bataille d’Ivri. Mais sa feinte pitié ne 
trompa personne, et a travers ses déguise— 
mens on entrevit son but secret, qui étoit de 
retarder les progres du roi, en obtenant une 
treve ou une suspension d’armes, s’1l avoit pu. 

Dans cette occasion comme dans toutes les 
autres , Biron et les seigneurs catholiques qui 
se joignirent a lui demanderent permission 
au roi. Ils le firent par devoir, et aussi pour 
mortifier Gaetan et les Espagnols , en leur 
montrant que cet accord, qu’ils ne vouloient 
pas étre censés traiter avec le roi, étoit néan- 
moins uniquement fondé sur l’autorité qu’ils 
refusoient de reconnoitre. 

Il n’y eut rien de remarquable al’entrevue 
de Noisi, qu’une plaisanterie d’Anne d’An- 
glure, connu sous le nom de Givri. Comme 
il étoit tres-bon officier, le légat employa 
toutes sortes de caresses pour le détacher du 
roi. Voyantses efforts inutiles, il ’exhorta du’ 
moins a demander au pape, en la personne 
de son représentant , pardon du passé. Givri 
pred un air touche, se prosterne aux pieds 
du prélat, et lui demande pardon des maux 


[1590] HENRI IV. 34 
qu'il a faits aux Parisiens , et une absolution 
générale. Le légat la lui accorde, tres-satis= 
fait, Givri, toujours a genoux, ajoute : « Don- 
nez—moi aussi |’absolution de |’avenir’, parce 
que je suis disposé a ne leur pas moins faire 
parla suite. » Il se releve aussitot et dispa- 
roit. Quoiqu’on rit de cettesaillie, néanmoins, 
a cause du légat, elle mortifia les spectateurs, 
méme royalistes. Ils lui en firent excuse , et 
Yentreyue finit par des politesses récipro- 
ques , comme elle avoit commence. 

Il s’entretint depuis des négociations, tan- 
tot publiques , tantot secretes, entre Henri 
lui-méme et Villeroi. Ce ministre traitoit 
toujours et ne cessoit de mettre en avant la 
proposition du retour du roi a la religion 
catholique , comme devant faire tomber tous 
les obstacles. Henri ne vouloit s’engager , 
your l’instant, qu’a la promesse de se faire 
instruire. Le ministre ne se rebutoit pas , et 
insistoit au moins pour une treve. S’il s’avan— 
goit trop, il étoit désayoué; les ligueurs ne 
cherchoient point a conclure , mais a lier une. 
négociation qui empéchatle roi de profiter de 
ses avantages. On juge par l’application de 
Villeroi 4 justifier sa bonne foi dans ses 
mémoires, quelle fut souvent soupconnée: 
sort ordinaire & ceux qui, dans les affaires , 
suivent plus la vivacité de leur zele que les 
lumieres d’une saine politique. 

IX, 4 


38 HISTOIRE! DE FRANCE. [1590 | 


Lie cardinal de Bourbon, reconnu par la 
hgue , mourut dans le mois de mai. Ce prince 
avouoit publiquement le droit de Henri son 
neveu ; mais de peur que les rebelles n’abu— 
sassent de sa foiblesse , le roi fut oblige de le 
faire garder dans un chateau fort, ow il finit 
ses jours. Cet événement mit de ’embarras 
dans les démarches des ligueurs. J usqw alors 
les ordres s’étoient donnés, les arréts 5 étoient 
rendus dans.les parlemens au nom de Char— 
les X, etonavoitméme frappé dans plusieurs 
villes.des monnoies 42 son com: mais 11 étoit 
question maintenant de décider sous quel éten- 
dard on combattroit désormais. L’absence du 
duc de Mayenne, qur étoit allé en Flandre 
conférer avec le duc de Parme, et ’embarras 
du siége de Paris , firent remettre la délibé- 
ration & un autre temps. On ne songea pour 
le moment qu’a se defendre contre Henri, 
et a lui susciter tous les obstacles qui pou~ 
voient ’empécher de conquérir la capitale. 

~ On pretend que s'il fat venu camper devant 
Paris aussitot apres la victoire d’lvri, cette 
ville consternée lui auroit ouvert ses portes. 
On croit aussi que, maleré ce retard, s'il \ 
avoit voulw brusquer les attaques, quand il fut 
une fois en présence , il ’auroit emportée de 
force. Il étoit impossible qu’une place d’une 
si graude étendue n’eit bien des endroits 
foibles. D’ailleurs ellen/avoitqn’une médiocre 


AE. 


[2590] HENRI LY. 39 


garnison espagnole , soutenue de quelque 
noblesse francoise , et d’une bourgeoisie tres- 
peu capable de résister ades troupes aguerries. 
Mais le roicraignoit pour Paris les suites @un 
assaut qui pouvoit ruier en un moment cette 
ville opulente , la gloire et la ressource du 
royaume. I] préféra le blocus, persuadé que 
quelques jours suffircient pour affamer le 
peuple immense contenu dans ses murailles , 
et le contraindre a se rendre. 

Mais ce dessein pénetré donna aux ‘émis-— 
saires d’Espagne la facilité de prendre les 
mesures propres a rendre la résistance invin- 
cible. Quand on s’apercut qu'il y avoit peuz 
craindre dela force, sans négliger absolumeni © 
les precautions ordinaires dans une ville as- 
siégée , on s’appliqua principalement a préve- 
nir les eSprits contre l’impatience, suite ordi— 
naire des incommodités d’un blocus. Le zele 
de la religion parut le moyen le plus str pour 
opérer. En effet, il réussit peut—étre au-dela 
des esperances. Des femmes délicates , des 
hommes accoutumés a leurs aises , supporte- 
rentsans shurmures, non quelques privations 
passageres, mais une famine cruelle, une 
espece de mort lente qu’on leur fit gouter , en 
leur persuadant qu’ils étorent martyrs de la 
benne cause. Cette adresse a entretenir une 
opmidtreté inflexible dans tout un peuple 
paroit plus admirable quand on sait combien 


Go HISTOIRE DE FRANCE. [1590] 


les chefs de la ligue furent obligés de varier 
les ruses selon la difference des génies et des 
dispositions. - 

Il y avoit a tromper des hommes simples 
et d'autres d’un esprit raffine , des personnes 
sensées, mais prévenues , et une populace 
grossiere. Plus que tout cela , il falloit con— 
tenir ceux que leurs lumieres et leur droiture 
mettoient en état et dans la disposition d’éelai- 
rer les autres. La politique espagnole pouryut 
a tout. On donna au peuple et a ceux qui lui 
ressemblent des spectacles bizarres , et aux 
personnes déja séduites, des raisons spécieuses 
a leur portée. Pour ceux qui pouvoient dé- 
tromper les autres, ou les enchaina si bien, 
par la crainte des seize et de leurs satellites , 
qwils n’oserent long—temps , quoiqu’en tres~ 
grand nombre’, risquer des démarches dont 
le danger étoit évident, et le succes tres~ 
incertain. Mais le principal moyen dont on se 
servit pour échaufler les esprits, fut de renou- 
veler le fameux décret de Sorbonne, quidécla- 
roit un hérétiquerelaps incapable desuccéder 
au trone ; de publier ce décretdans les chaires, 
et de le faire valoir dans les confessionnaux, 
On exigeoit des pénitens abusés qu’ils le re- 
gardassentcomme un oracle du Saint-Esprit, 
et quils promissent de s’y conformer, au 
risque de leur fortune et au peril de leur vie. 

Pour mieux persuader cette espece de dé 


[1590] HENRI IY. 4 
youement par leur exemple, les zeles imagi~ 
nerent une procession militaire , qui se fit 
le 3 juin. Elle étoit composée d’écoliers , de 
prétres, de religieux de tous les ordres , ex- 
ceple les Pieidbines réguliers de Sainte-Cunut 
vieve et de Saint-Victor, les bénédictins et 
les célestins. A la téte marchorent Guillaume 
Rose, évéquede Senlis, et le prieur des char- 
treux , tenant dune main le crucifix’, et de 
Vautre une hallebarde. Ils étoient: survis ‘de 
religieux qui marchoient surdeux lignes; re+ 
vetus des habits de leur ordre , et armés'par= 
dessus , les uns de toutes pieces, les autres 
dune cuirasse, ou d’un simple casque, selon 
ce qu ils wedient trouvé a emprunter, Lewrs 
armes'offensives Consistoient en épées-, en 
piques., en sabres et surtout en arquebuses , 
quils manioient avec la dextérité. propre & 
deur état. On chantoit, pendant Ja marche , 
des hymnes et des psaumes entremélés de 
fréquentes décharges. 

Le légatcrut devoir autoriser ecbie, cérémo- 
nie par sa présence. Un de ses domestiques 
fut tué , presqu’a cote de lui, dans lasalye que 

firenteesnouveauxarquebusiers. Cetaccident 
causa de larumeur; mais elle s’apaisa bientét, 
parce qu’on répandit parmi le peuple que 
cet homme ayant été tué dans une cérémonie 
si sainte, son Ame s’étoit envolée au ciel, « et 
qiil falloit le croire ; parce que mouseigneur 


4. 


42 HISTOIRE DE FRANCE. [1590] 


le légat , qui savyoit bien ce qwilen étoit, Vas- 
suroit ainsi. » Gette procession passa par les 
rues les plus fréquentées de Paris, et réjouit 
autant la populace qu'elle affligea les gens de 
bien. 

Il s’en fit queiques jours apres une autre 
plus grave et plus décente , peut—étre en re- 
paration de cette eg AE ee dont on fut 
apparemment hotiteux. La plus grande partie 
du clergé de Paris-y assista trés—dévotement; 
on y porta les, reliques des saints, etelle finit 
par une messe solennelle dans la cailiednale. 
Leduc de Nemours, frere wtérin du, duc de 
Mayenne, et gouyerneur de |’ Ile-de-France 
pour la ligue , les chefs de la bourgeoisie et 
des troupes étrangeres appelées pour soutenir 
le sige, le parlement etiles autres cours sou— 
veraines , y jurer ent.de défendre la ville et ia 
religion j jusqu’ a la mort,) 

Mais ce n’étoit pas tant)’ épee da vainqueur 
qu’on avoita craindre , que les trahisons inté~ 
rieures , et surtout la famine.,On tacha de 
préyenir cés inconvéniens jen ¢établissant de 
bons corps-de-garde et les: patr ouilles exac- 
tes , et enéconomisant le- grains On occupoit 
aussi le peuple de sermons, de processions, de 
voeux, de saluts, ou tous les grands assistoient 
exactemient, Le parlement donna unarrét qui 
défendoit, sous peine de la vie, de parler de 
paix ; et il courut des billets par lesquels on 


[1590] HENRI LV. 43 
menagoit de jeter dans la riviere les premiers 
qui se plaindroient. 

Malgré ces précautions, sitot que le roi eut 
assuré \ses postes, qu’tl eut brile Jes moulins 
et investi la ville dé tous cdtés , la disette com- 
ménoa a se faire sentir. Les magistrats firent 
fouiller les maisons qu’ils soupconnoient les 
mieux approyisionnées. Qn tira de celles des 
jésuites et. des capucins de quoi soulager 
pour quelque terhps la misere publique; mais 
bientotles assiégés retomberent dans laméme 
nécessité. 

Le pain €tant devenu rare; on y substitua 
des bouillies de différentes farines que le légat 
et Vambassadeur d’Espagne faisoient distri- 
buer. aux plus pauvres. Ils y joignirent de 
Vargent, qui fut bien recu tant qu’on trouva 
quelques alimens a acheter ; mais les greniers 
s "épuiserent , et le peuple, rejetant un métal 
inutile, s’écrioit douloureusement : « Pomt 
dargent, mais du pain! !» Ils mangerent 
bientét les chevaux , les Anes ; les chats , les 
rats ;\les souris , entah teins les animaux qu’ils 
purent. trouver. On faisoit bouillir leurs 
peaux , ainsi que-les vieux cuirs; dont ces 
malheureuxsoutenoienten gémissantleur vie 
languissante. Ils sortoient quelquefois en 
troupes pour fourrager les bles, qui appro— 
choient de leur maturitée ; mais ii étoient re= 
poussés parle canon des royalis tés, Néanmoins 


4 Gy HISTOIRE DE FRANCE. {1590} 
ceux—ci, touckés de compassion, en laissoient 
toujours échapper quelques—uns , et souf- 
froient que les autres remportassent leur 
récolte dans les murs : mais cette foible res- 
source leur manqua aussi, parce que le roi 
rapprocha ses postes , et resserra la ville , de 
sorte qu’ils se trouverent réduits a brouter 
Vherbe des rues les moins fréquentées: 

Ces nourritures malsaines causerent beau— 
coup de maladies. « La médecine qu’ils y fai- 
soient étoit la patience , dit un témoin ocu- 
faire, bien persuadé du meérite de cette 
opiniatreté, et ne laissoit-on de faire infinies 
processions avec les indulgences et pardons 
que le légat leur donnoit , qui se gagnoient 
en la plupart des églises , avec les sermons 
quils oyoient, qui leur faisoient prendre tant 
de courage , que les sermons Jeur tenoient 
heu de pain; et quand un prédicateur tes 
avoit assurés quils seroient sécourus dans 
huit jours, ils s’en retournoient contens , et 
s’entretenoient de ces espérances, encore 
qu’on leur etit donné beaucoup de telles re- 
mises et dilations , et ne leur souvenoit plus 
de ce quils avoient enduré. » 

Parces artifices on en vint jusqu’a lear faire 
essayer du pain de son, mélé de poussiere 
d’ardoise , de foin et de paille hachee. On fit 
de la farine des os des bétes qu’on tuoit et 
méme avec de vieux Ossemens ramassés dans 


[1590] © HENRI IV. | 45 


les cimetieres. Cette invention vint encore du 
légat et des Espagnols , qui trouyoient tous 
moyens bons, pourvu que leurs projets s’ac- 
complissent. On l’appela « le pain de madame 
de Montpensier; » parce qu’elle en avoit 
approuve l’invention ; mais ceux qui en man- 
gerenten moururent. Le jour, on étoit atten- 
dri par la yue des moribonds qui se trainoient 
dans les rues; la nuit, on étoit pénétré de 
leurs plaintes lugubres , qu’ils réservoient 
aux ténebres , dans la craintre‘d’étre  punis 
comme réfractaires aux arréts quidéfendoient 
de demander la paix. Les cadavres pourris- 
soient dans les maisons désertes , ety deve-- 
noient la proie des animaux. Enfin une mere 
renouvela les horreurs du siége de Jérusalem: 
elle fit rétir les membres de son enfant mort, 
et expira de douleur sur cette affreuse nour- 
riture. « I] mourut, dit le témoin déja cité , 
plus de treize mille personnes de faim, chose 
qui doit bien retourner a -la louange de la 
chrétienté. » 

Une extrémité si déplorable enhardit plu- 
sieurs fois les plus sensés du peuple a hasar- 
der quelque coup de vigueur , pour forcer les 
ligueurs a faire la paix ou & rendre la ville : 
mais ces tentatiyes furent toujours décou- 
verles et prévenues. Il n’y eut, en deux mois 
que dura le blocus , qu’une émeute un peu 
importante. Le projet qui y donna liew étoit 


46 HISTOIRE, DE FRANCE. [1590}. 


assez bien concerté. Le conseil de l’union, 
composé du gouverneur , du légat, de ’am- 
bassadeur d’Espagne, des chefs des troupes, 
et des autres personnes en ¢tat de donner les 
ordres, se tenoit ordinairement au palais. Des 
mécontens, gens de marque, aposterent eux— 
mémes des hommes résolus pour bloquer le 
palais quand le conseil y seroit assembie ; 
et pendant qu’on l’auroit tenu, pour ainsi 
dire, sous la clef, dans l’immpossibilité de com- 
muniquer au dehors, les auteurs de l’entre- 
prise devoient se ‘présenter au peuple, pu- 
blier que la, paix etoit faite , faire mettre les 
armes bas., comme de l’aveu du conseil de 
Vunion , et ouvrir les portes aux troupes du 
roi. Ceux qui étoient. marqués pour former 
le blocus parurent au palaisen grand nombre; 
mais ils eurent ’umprudence de crier trop tot 
pain ot paix. Ces clameurs donnerent. des 
soupgons 4 la garde étrangere qui yeilloit a 
la stireté du conseil; elle se mit en défense. 
Les autres , mal conduits , reculerent en ti- 
rant quelques coups de pistolet. La garde 
alors fit main basse : il y en eut néanmoins 
peu de tués ; mais plusieurs des plus échauffés 
furentpris et pendus pour intimider les autres. 

Il resulta cependant de cet éclat une réso— 
lution de donner du moins une apparence 
de satisfaction au peuple , en entamant une 
négociation avec le roi. On sayoit qu’on le 


[1590] HENRE IV. 49 
trouveroit dispos¢ a embrasser tous les 
moyens ‘possibles de pacification. Outre: les 
raisons politiques qui le portoient a presser la 
réduction ayant larrivée du duc de Parme, 
général espagnol, dont l’armée étoit déja sur 
la frontiere, Henri trouvoit dans la bonté de 
son coeur'les motifs les plus forts dese préter 
a tous les expédiens capables de sauver ses 
sujets ; lors méme qu’ils s’obstinorent a périr. 
Ul avoit fait jeter dans la ville: des lettres par 
lesquelles il promettoit paix et amnistie en- 
tiere , si on vouloit’ se rendre. Tous les 
royalistes qui avoient occasion de parler aux 
Parisiens’, soit’'dans les sorties, sort dans la 
ville méYne , out ils entroient avec des sauf- 
conduits pour letirs affaires , les exhortovent 
& se délivrer , par une-prompte obéissance, 
de la misere qui les accabloit. Tous vantoient 
la bonté du ‘roi , sa générosité , sa’ bienfai- 
sance, sa facilité & pardonner. Ce prince hui- 
méme, ‘en particulier: comme en public , 
plaignoit le sort de ce peuple aveuglé. En 
faisant repousser ces affameés dans la ville, il 
géemissoit sur la nécessité qui le forgoit a se 
rendre sourd aux cris de ses sujets. Tous ceux 
qui, échappés de Paris, pouvoient pénétrer 
jusqu’a lui , le trouvoient affable , prévenant, 
montrant non la majesté d’un roi irrité, mais 
fv tendresse d’un pere. oe oy 
C'est ce qué tous, amis et ennemis , re- 


48 HISTOIRE DE FRANCE. [1590] 


marquerent dans la conférence qui se tint 
le 5 aout 4 Vabbaye de Saint-Antoine-des— 
Champs. Il y en avoit eu de temps en temps 
plusieurs autres depuis le commencement du 
blocus, mais seulement entre des seigneurs 
autorisés des deux cotés. Le roi lui-~méme se 
trouva a celle—ci, enyironné de la principale 
noblesse de son royaume. Quelqu’un Jui 
faisant remarquer que cette, foule. pourroit 
Pincommoder , il répondit : « J’en suis bien 
autrement pressé un jour de bataille. » Les 
représentans des Jigueurs étoient:tirés du 
clergé , et-avoient a leur léte Pierre, cardinal 
de Candi , évéque de Paris, frere du saan che 
de Retz, et Pierre d’ Espinac, archeyéque de 
Lyon. ee députes, au.lieu.de prendre la 
qualité de supplians, se donnerent ‘celle de 
meédiateurs, Ils direntau roi que le parlement 
et le peuple de Paris, touchés des maux 
qu ’enduroient les Frangois par leur, obstina— 
tion aux guerres civiles, les enyoyoient vers 
lui et vers le duc de May aune, pour voir sion 
ne pourroit pas trouver quelque ouverture 
de paix. 

Henri Jeur fit sentir combien la proposi- 
tion d’un pareil arbitrage éloit peu conye- 
nable de la part d’une ville réduite aux der- 
nieres extrémités de la. famine. Ensuite, 
quoique leurs pouyoirs ne fussent pas, en 
forme , il youlut bien entrer en matiere avec 


[1590] PENRI IV. 49 
eux , et leur proposa a son tour de traiter de 

la reddition de la ville, de lui donner des 
otages pour sireté des conditions , d’aller 
apres cela trouver le duc de Mayenne. Si le 
duc réussissoit 4 faire lever le siége sous huit 
jours, le roi s’engageoit a rendre les otages. 
Si méme dans cet intervalle les députés pou- 
voient amener Mayenne a une paix générale, 
dans laquelle Paris fit compris , le roi pro- 
mettoit de renoncer a la premiere capitu- 
lation , fit-elle plus avantageuse pour lui; 
toujours néanmoins 4 condition que, faute 
par le duc de Mayenne de conclure la paix 
ou de secourir la ville sous huitaine , elle ou- 
vriroit ses portes. 

Les députes rejeterent ces propositions ; 
ils s’en tinrent toujours a la résolution de ne 
faire aucune convention qu’ils ne se fussent 
auparayant abouchésavec le ducde Mayenne. 
Ils demandoient un passe- port, et permis 
sion de l’aller trouver. Le roi le leur refusa , 
persuadé qu’ils ne s’en serviroient que pour 
hater le secours, et rapporter dans la ville 
des espérances qui rendroient le peuple plus 
opiniatre. 

Henri , dans cette conférence , montra son 
coeur paternel. I s’attendrit jusqu’aux larmes 
sur les malheurs de la France ; i] peignit avec 
feu les horreurs de l’anarchie , les tribunaux 
sans magistrats , les villes sans commerce , 


IX. so 


yD) HISTOIRE DE FRANCE. [1590] 


les campa gmes sans cultivateurs ; la capitale, 
autrefois si florissante, dévastée par les étran- 

ers, et devenue la proie dune famine ef- 
froyable. Il conjura les deputés de reprendre 
des sentimens frangois, de ne se pas rendre 
les instrumens de Pickle espagnole, et, 
Jes trouvant inflexibles, il les. congédia bate 
norablement. Le monarque leur remit en 
main ses offres par écrit, dans l’intention 
qu elles fussent Ines publiquement ; mais les 
seize répandirent au: contraire que Henri 
vouloit avoir la ville sans conditions. Parla 
on: confirma le peuple dans son opimmiatreté , 
et on le détermina & attendre patiemment 
Varrivée du secours. 

‘A force de sollicitations et d’instances les 
ligueurs avoient enfin obtenu del’ Espagne 
une forte armée pmalgré | la résolution ou cette 
cour étoit @’ abordl de n’entretenir la guerre 
en France que par les Frangois, en leur four- 
nissant seulement quelques troupes auxiliai- 
res assez fortes pour balancer le succes, et 
trop foibles pour amener un événement dé- 
cisif. Mais les affaires de la hgue étoient ré- 
duites a un état qui ne permettoit plus ces 
meénagemens politiques. Toute la force du 
party réesidoit dans,la capitale, dont le sort 
alloit décider de Vissue d’une intrigue formée 
Ash grands frais aux dépens du sang le plus 
pur de ta France. Paris étant pris , toute la 


[1590] HENRI IV. 5 
faction tomboit d’elle-méme; or, Paris aban~ 
donné a lui-méme ne pouvoit plus teair: Le 
duc de Parme recut donc des ordres pressans 
et absolus de voler au secours des assiépés. 
I] en couta ace prince pour quitter la Flan- 
dre , le theatre de ses victoires. Dans l’expé~- 
dition ow il alloit s’*embarquer il avoit pew a 
compter sur les amis, et tout a craindre’d‘un 
ennemi courageux, exercé aux armes , *¢h— 
vironne d’une noblesse presque invincible , 
dautant plus redoutable qu’il falloit aller 
Vattaquer dans sa propre maison et dans: lé 
centre de ses forces. Aussi , contraint par le 
conseil d’Espagne de tenter l’aventure ,il n’y" 
eut point de précaution que ce prudent gé=. 
néral se permit de négliger. Il prit une forte * 
armée, et lapourvut de pontons, d’artillerie;> 
de munitions de toute espéce, pour la rendre, 
capable de se soutenir par elle-méme. I] ¥° 
établit la plus exacte discipline. On ne partois 
qu’au soleil levé; ’armée étoit couverte par 
ses chariots dans la marche , et tous les soirs 
’ elle se'retranchoit en arrivant. Un corps de 
cavalerielégere précedoittoujours pour fouil- 
ler le pays et assurer les campemens. Afin 
d’ter aux soldats tout prétexte de s’écarter , 
les vivres étoient fournis en abondance, et 
les repos aussi fréquens que la nécessité des 
affaires pouvoit le permettre. 
Comme une marche si bien combinée de- 


52 HISTOIRE DE FRANCE. [1590] 


mandoit du temps, le duc de Mayenne prit 
toujours le devant avec un corps d’environ 
dix mille hommes, moins dans l’espérance 
dinterrompre le blocus , que pour inspirer 
du courage aux Parisiens quand ils le sau— 
réierzt pres d’eux. Il arriva a Meaux peu de 
temps avant le duc de Parme, qui le joignit 
a ja‘téte de son armée le 22 aout. 

‘Le roi se trouva dans un extréme embar- 
ras.1l ne se sentoit pas assez fort pour faire 
téte'a ’armée du duc , et conserver en méme 
temps ses postes; mais aussi lever le blocus 
e’étoit perdre en un moment le fruit de plu- 

‘‘sigurs mois de peines et de travaux. II fallut 
»cependantse résoudre ace dernier parti, dans 
ja crainte de tout perdre en voulant tout ga- 

“sguer. Le monarque rassembla son armée le 

“dernier jour d’aout , et prit aupres de Chelles 
‘et de. Lagni une position qu'il crut propre 

“4 forcer le duc ou a renoncer 4 la délivrance 

dela capitale ou a livrer bataille. Il envoya 
méme la lui offrir ; mais le vieux général ré- 
pondit aux trompettes : « Dites a votre roi 
que je ne suis pas venu de si loin pour pren= 
dre conseil de mon ennemi : je sais que mes 
manceuvres ne lui plaisent pas; mais, sil est 
st bon général qu’on le publie, qu’il me force 
au combat; car de moi-méme je ne serai point 
assezimprudent pour exposer au hasard d’une 
pataille ce que je tiens dans la main. » 


[1590] HENRI IV. 53 


- Instruitdes dispositions duduc, Henri ap— 
orta de nouveaux soins 4 fermer si bien les 
chemins de Paris, que les Espagnols rie pus— 
sent y arriver sans avoir auparavant’ risqué 
une action. Cependant les Parisiens mur- 
muroient hautement : les provisions entrées 
depuis l’ouverture de quelques passages, 1oin 
d’apaiser la faim, n’avoient fait que laigiiser 
davantage. Ils menagoient a grands cris dese 
rendre s‘ils n’étoient promptement déliyrés. 
Comme s’il n’edt pu resister a ces cla- 
meurs, le duc de Parme sort de son canip Je 
5 septembre , publiant qu'il ya tenter le sort 
des armes. A cette nouvelle Henri tressaille 


de joie ; le soldat et l’officier , enflammés de 
la méme ardeur, brilent d’en venir aux- 


mains. Les deux armées's’avancent : celle du 
duc pas lents , encore retardée par des hal- 
tes fréquentes. Le Francois, poussé par son 
impatience naturelle, s’élance au-devant des 
ennemis : mais tout a coup ceux—ci se re= 
plient sur eux-mémes ; ils se dérobent par un 
vallon & la vue des royalistes , prennent une 
position ayantageuse qu’ils fortifient sur-le- 
champ de fossés et de redoutes , et portent 
toute leur artillerie contre Lagni: Cette ville, 
située sur la Marne , étoit un poste tres-im- 
portant dans les circonstances , parce qu’au- 
dessus de cette place les ligueurs avoient fait 
des magasins de grains considérables , desti- 


ay 


‘ 


5h HISTOIRE DE FRANCE. [1590] 
nés 2 ravitailler Paris quand la riviere se— 
roit libre. La méme raison engageoit le roia 
faire tous ses efforts pour ‘conserver cette 
ville: Sit6t qu’il la sait assiegee ily envoie 
un renfort. I] délibere ensuite s’il attaquera 
le:;duc dans ses retranchemens , ou s’il pas 
sera la Marne pour secourir la place. Le pre- 
mier” parti étoit trop hasardeux ; le second 
auroit laissé toute la plaine libre aux convois 
des'¢nnemis qui n’attendoient qu'un débou- 
ché: Pendant cette incertitude les assauts re- 
dowblent 2 Lagni, la place est emportée sous 
les yeux dw roi, la riviere se couvre de ba~ 


‘tegux chargés de blé, et les vivres arrivent & 
Paris en abondance. 


- Cet événement inattendu ruinoit tous les 


projets du roi; il le sentit : cependant il-ne 
_,pouvoit encore renoncer a ses espérances. 


- 


Avant que de perdre la capitale de vue, il fit 


sur elle une derniere tentative. La anit dug 


‘‘auro septembre, le monarqne présenta l’es= 


calade de trois cétés. Comme les Parisiens 
avoient eu quelques soupcons , il les trouva 
sur leurs gardes. Les royalistes repoussés l= 
cherent prise : : mais, dans la persuasion que 
lapremiere alarme passée, chacun avoit aban- 
donné son poste pour aller ser eposer , le roi 
prend lui-~méme des troupes fraiches , et les 
ramene a l’escalade a la pointe du jour. Deja 
quelques soldats franchissoient la muraille , 


[1590] HENRI IV.) fu) . 55 


lorsqu’un jésuite et un marchand hbraire, 
qui etoient restés sur le rempart du quartier 
Saint-Jacques, entendant le bruit, crient aux 
armes. Ils renversent une échelle chargée 
@hommes ; dont les premiers étoient prés de 
sélancer sur le parapet, et précipitent les as- 
saillans dans le fossé. Le corps-de—garde'se 
réveille et vient:4 leur secours. En un mo= 
ment les tambours donnent |’alarme dans 
les quartiers , les bourgeois courent 4 leurs 
postes, la garnison borde les murs, et Henri 
se retire une seconde fois , non-sans remords 
de:n’avoir pas joint plutét l’activité des atta- 
ques aux progres lents du blocus. 

On pretendit pour lors quel’armée royale, 
amollie par les délices ducamp,, s’€toit plus 
occupée de plaisir que des fonctions mi- 
litaires. Il s’y trouvoit beaucoup de jeunes 
officiers ; presque tous avoient des connois= 
sances dans la ville, ainsi que leurs soldats. 
Comme des postes avancés aux reniparts on 
se voyoit' facilement, et qu’on se parloit 
méme, il étoit rare que les instances et les , 
larmes des assiégés n’obtinssent pas quelques 
complaisances des assi¢égeans. Aussi passa-t-il 
beaucoup de vivres pendant le blocus , mal- 
gré les defenses séveres du roi. D’ailleurs les 
quartiers regorgeoient de compagnies que la 
euriosité ou d’autres motifs y amenoient, et 
le soldat, peu occupé, y formoit des liaisons 


56 HISTOIRE DE FRANCE. [1590] 


toujours funestes &l’activité militaire: Le roi 
lui-méme est soupgonné de s’étre trop plu 
aupres de la belle Marie de Beauvilliers, de- 
puis abbesse de Montmartre. Si sa valeur 
avoit été assoupie , l’arrivée du duc de: Parme 
la réveilla. Tout ce que pouvoit imaginer un 
brave capitaine , Henri le tenta; et, voyant 
ses efforts inutiles, il partagea son armée, 
enyoya dans les provinces differens corps sous 
dhabiles chefs, et mit de bonnes garnisons 
dans les villesmenacées.I] nese réserva qu’un 
camp volant,, qu’il destinaa observer les dé- 
marches du général espagnol, et a traverser 
ses desseins. ; 
Forcé par la cour d’Espagne a: une expédi- 
tion qui n’€toit pas de son gout, il paroit que 
le-duc de Parme ne songea qu’a remplir au 
plus vite l’objet:principal de sa mission, qui 
étoit la délivrance de;Paris , et a se retirer. 
Ce prince, avssi habile politique que grand 
capitaine, pendant le séjour qu’il fit a Paris ; 
sonda la faction de la ligue, en essaya,ypour 
aipsi. dire , les ressorts , et n’y ‘vit point ce 
qu’on faisoit entendre a Philippe. Les agens 
dece monarque., soit conviction de leur part, 
soit pour:se faire valoir, ne cessoient de lui 
imander que le parlement, les plus grands 
seigneurs, enfin tout le corps de la nation 
éloient décidés 4 ne jainais se réconcilier avec 
Henn lV, qwils aimoient mieux obeir a V’Es- 


[1590] HENRI IV. 57 
pagne, et qu'il n’y avoit qu’a profiter des 
circonstances pour soumettre la France pres- 
‘que sans coup férir. 

*étoit tout le contraire. A la vérité , beau- 
coup decatholiques zélés se croyoient obligés 
en conscience de ne point reconnoitre Henri 
tant qu'il ne seroit pas rentré dans la religion 
de‘ ses peres ; mais loin d’étre disposes a pré- 
férer une puissance étrangere, ils désiroient 
ardemment sa conversion pour rentrer sous 
la domination légitime. Il n’y ayoit, & pro- 
prement parler, de dévoués sincerement a 
Philippe , que les seize, ces rebelles de Paris, 
deja coupables de trop d’exces contre le roi 
pour espérer grace, et la populace gagnée 
par les pistoles d’Espagne. Quant aux sei- 
sari ligueurs , tous , sans excepter le duc 

e Mayenne, avoient des vues d’ambition et 
dintérét bien éloignées de celles qu’auroit 
désirées le conseil de Philippe. 

Le ducde Parme pénétra ces motifs, et eut 
méme lieu d’en ressentir les effets, au mo- 
ment , pour ainsi dire, de sa victoire. S’étant 
empare de Corbeil, ville située sur la Seine, 
a sept lieues de Paris, il proposa d’y mettre 
une forte garnison et des troupes , afin d’as- 
surer la navigation de la riviere; mais le con- 

¢seil de ’'union crut deviner que le dessein du 
général espagnol étoit de faire de cette ville 
comme une place d’armes , pour s’en servir 

4 


58 HISTOIRE DE FRANCE. {1590} 


au besoi contre Paris méme. Dans cette 
persuasion , on lui fit tant de difficultés , que , 
dégouteé d’ailleurs d’une entreprise ouil voyoit 
beaucoup de risques et peu de profit, il re- 
prit, au commencement de novembre , le 
chemin de la Flandre. 

A peine étoit-il parti que les royalistes ren= 
trerent dans Corbeil. Le roi , quiavoit em- 
ployé la moitié de septembre et tout le mois 
d’octobre a prendre plusieurs places , grossit 
son camp volant , et se mit a la poursuite du 
duc. Ille harcela en téte et en queue pendant 
toute lamarche, couvrit les villes sur lesquel- 
les Farnese pouvoit avoir quelque dessein, ét 
ne le quitta que quand il le vit hors des fron- 
tieres, 

Quoique le duc de Parme fit resté peurde 
temps a Paris , et que ses exploits se fussent 
bornes a la levée du blocus , l’appareil d’une 
armée, les caresses du général , et surtout la 
promesse d’un prompt retour, dontil flatta les 
seize, releva merveilleusement leur courage. 
Ils concurent aussi de grandes espérancesdu 
coté de Rome, parce que le pape Sixte V 
mourut. Ce pontife étoit devenu suspectala — 
ligue depuis que, ayant pénétré ses motifs 
secrets, qui n’étoient rien moins que le zele 
de la religion , il avoit refusé de Ja secourir. 
A la nouvelle de sa mort, Aubri, curé'de 
Saint-André«des—Arcs , eut Veffronterie de 


[1590] HENRI IV. 59 
dire en chaire : « Dieu nous a délivrées d’un 
méchant pape et politique. S’il ett vécu plus 
long-temps , on eut été bien étonné de voir 
récher dans Paris contre le pape, et i Vedt 

fallu faire. » Le conclave qui suivit obligea 
Gaétan de quitter Paris ; mais le parti ne per- 
dit: rien 4 son absence » parce qu’a sa place il 
laissa Philippe Sega, évéque de Plaisance , un 
de ses conseillers intimes , imbu des nigunes 
principes, et aussi dévoué aux Espagnols. 

Ceux-ci ne laissoient échapper aucune oc- 
casion de susciter des embarras au roi. Eux 
et les: autres voisins regardoient la France 
comme un vaisseau destiné a périr , dont les 
débris devoient nécessairement deveada la 
proie des ee habiles. En conséquence , sous 
pretexte d’aider l’un ou l'autre parti, ils se 
disputoient deja les provinces a leur bien- 
séance , comme un patrimoine. Presque par- 
tout ow les Francois acharnés 4 leur ruine 
ensanglantoient leseinde la patrie , on voyoit 
d'un cote les Espagnols , de l’autre les An- 
glois, auxiliaires aussi idangereux, entretenir 
par leur présence une fureur qui ,sans leurs 
secours, intéressés , seseroit peut-étre calmée 
d’eHe-méme. 

fla’ Bretagne fut long—temps victime de 
cette politique ruineuse. Henri III y avoit 
nommeé gouverneur Philippe Emmanuel de 
Vaudemont, duc de Mercceur, frere de la 


6o HISTOIRE DE FRANCE. [1590} 


reine. S'imaginant , 4 la mort du monarque, 
que le royaume alloit se démembrer, Mer- 
ceeur concut le projet de se rendre sonverain 
dans son gouvernement, a l'aide des préten- 
tions deMarie de Luxembourg-Martigues sa 
femme, héritiere delamaison de Penthievre*. 
I] trouva beaucoup de gentilshommes dispo- ~ 
sés a le seconder , dans l’espérance d’avoirun 
prince particulier. Cependant, comme ilne 
se sentoit pas assez fort contre les troupes que 
HenrilV lui opposoit, il appela les Espagnols 
& son secours : Henri eut recours aux An- 
glois. Les deux nationssollicitées enyoyerent 
des troupes en nombre a peu pres égal , qui 
perpétuerent la guerre dans cette proyince! 

Leduc deSavoie, trouyant aussi la Provence 
a sa bienséance , y fit marcher des soldats, et 
conduisit si bien son intrigue, qu'il fut reeu 
a Aix avec tous les honneurs de Ja souyerai- 
neté, et que le parlement le déclara, Ini 
présent, protecteur et gouverneur dela pro- 
vince. Plusieurs autres commandans en fai- 


* Marie de Luxembourg -Martigues étoit fille 
de Sébastien de Luxembourg-Marbgues, comte, 
puis duc de Penthiévre, du chef de sa mére Char- 
lotte de Brosse , sceur et héritiére de Jean de Brosse , 
dit de Bretagne, et arri¢re-petite-fille de Francois 
de Luxembourg , premier vicomte de Martigues de 
cette maison, second fils de Thibaut de Luxem- 
bourg; sieur de Fiennes , frere puiné du fameux 
connétable de Saint-Paul. 


[1590] HENRI IV. 61 


soient autant en différentes provinces , et me~ 
nagoient le royaume d’un partage. 

Ces entreprises déplaisoient au duc de 
Mayenne; il faisoit tous ses efforts pour 
les empécher ; mais assez embarrassé lui- 
méme a justifier le titre de son autorité, il 
n’osoit sévir contre les coupables, trop heu- 
reux quand ilsavoient encore la complaisance 
de lui montrer des égards. Aussi fut-il obligé 
de fermer les yeux sur la conduite du duc de 
Mercceur, et dese contenter des excuses du 
duc de Savoie, accompagnées d’offres de ser- 
vice. Henri IV prenoit des mesures plus ef- 
ficaces.: il marquoit, pour ainsi dire, tou- 
jours ses droits sur les provinces et les yilles 
usurpées, par la guerre qu’il faisoit aux usur- 
pateurs, Mais comme il ne pouvoitpas don- 
ner des troupes considérables a ses lieutenans, 
et qu’entre ces petits corps les succes n’é- 
toient jamais décisifs, le roi prit Ja résolution 
de former une grande armée, capable de 
soumettre successivement tous les rebelles , 
et de faire téte au duc de Parme, s’il lui pre- 
noit envie de revenir en France. 

_ L’inyasion des Espagnols , entrés dans le 
royaume encorps d’armée, fournitauroi une 
raison toute naturelle de solliciter le secours 
des princes voisins. Il envoya des négociateurs 
en Angleterre , en Hollande , en Allemagne, 
etles fit suivre par le yicomte de Turenne, en 


bax 6 


62 HISTOIRE DE FRANCE. [1590] 


qualité d’ambassadeur. Ce seigneurs’aboucha 
avec la reine d’Angleterre et le prince d’O- 
range. Il vit les rois de Suede et de Dane- 
marck , les électeurs, les princes, et les villes 
libres de |’Empire. Partout il trouva des 
préventions bien fondées contre les vues 
ambitieuses de Philippe II, et un vif désir 
d’empécher l’agrandissement de Ja maison 
d’ Autriche ; par conséquent des dispositions a 
aider le roi, soit par des secours directs, soit 
par des diversions. Le reste de l’année et le 
commencement de la suivante furent em- 
ployés a ces négociations, que Henri condui— 
soit de soncabinet, sansnéanmoins se ralentir 
sur les opérations militaires. ‘ 

[1591] Celles quiouvrirent l’année ne réus- 
sirent pas mieux aun parti qu’a l’autre : les 
ligueurséchouerentsur Saint-Denis , comme 
le roidans une surprise qu'il tenta sur Paris. 
La nuit du 3 janvier, un gros détachement 
de la garnison de Paris , commande par le 
chevalier d’ Aumale , freredu duc de ce nom, 
pénétra, 4 aide des glaces et des anciennes 
breches , dans la ville de Saint-Denis , dont 
fe comte de Vic étoit gouverneur. Aux cris 
de victoire des assaillans , le comte crut la 
ville prise , et moins dans l’espérance de la 
recouvrer que pour ne point survivre a sa 
perte, ilse jeta lui septieme dans les rangs 
des ennemis. Un seul trompette que de Vie 


[1591 | HENRI IV. 63 


ayoit mené avec lui sonnoit lacharge. A cette 
brusque attaque , les Parisiens , croyant les 
ennemis beaucoup plus nombreux, commen- 
cent a s’ébranler. Le gouverneur les presse 

lus vivement , les soldats de sa garnison se 
joignent successivementa lui. Dans le dés- 
ordre, le chevalier d’Aumale est tué ; les as- 
saillans , dispersés et sans chef, se précipi- 
tent en foule par les mémes breches.qui leur 
avoient procuré une entrée facile , et la ville 
est reconquise. 

Deux jours apres, Je roi tenta & son tour 
de surprendre Paris. Cette entreprisefutnom- 
mée da journée des farines , parce qu elle se 
fit par des officiers déguisés en paysans , qui, 
menant des Anes , des charrettes et des che— 
vaux chargés de farines , deyoient demander 
4 étre recus dans la ville. Leur dessein étoit 
d’embarrasser Ja porte , de se rendre maitres 
descorps-de-garde, et d’y tenir ferme jusqu’a 
Varrivee des troupes qui étoient cachées dans 
les faubourgs. Ilsse présenterenten effetavant 
le jour; mais, soit connoissance du projet, 
soit simple soupcon, on ne youlut pas les re- 
ceyoir, Pendant qu’ils faisoient instance , le 
jour parut; les Parisiens coururent auxarmes. 

enrl, qui n’avoit compté que sur une sur- 
prise, n’osa hasarder une attaque. Il retira 
ses troupes , avec la douleur de yoir que cette 
tentative n’ayoit abouti qu’a fournir aux fac- 


66 WISTOIRE DE PRANCE. [1591] 


aux projets, et ils échoueérent, quoique les 
ligueurs se joignissent volanhiann au tierse “parti 
quand. il étoit question d’ attaquer le roi. Ainsi 
les uns et les autres. concoururent a l’entre— 
prise de Mantes. On ayoit remarqué que 
Henri, ayant fixé son conseil dans cette ville, 
y emai quand les opérations militaires le lui 
permettoient, et y demeuroit sans grandes 
précautions, Cette sécurité fitconcevoir quel=- 
que possibilité a ’enlever. Belin , gouverneur 
de Paris , et Villars-Brancas, gouverneur de 
Rouen, convinrent, l’un de remonter, l’autre 
de p eae Ja riviere avec le plus) grand 
nombre de troupes qu ils pourroient rassem-= 
bler,, de se réunira journommeésous les murs 
de Mantes, et de brusquer l’attaque. Ceux 
du tiers-parti qui devoient étre dans la ville 
avec le roi avoient promis de seconder les 
assaillans en causant quelque émeute. Ils ne 
doutoient presque pas du succes. Leur em- 
barras, au rapport de Sulli 77 *étoit que de 
savoir ce qu ils feroient du roi quand ils l’au- 
roient pris; « car, disoient—ils , tels oiseaux 
ne sont pas bons en cage, » expression qui 
insinue qu’on auroit bien pu s’en défaire + 
mais le complot fut découvert, et manqua, 
parce pale les royalistes surprirent les dépé- 
ches adressées au pape , qui en contenoient 
toutle détail. 


Les conseillers du cardinal tacherent de 


! 


[1591] HENRI IY. 67 


Penhardir a un autre éclat , qui ne réussit pas 
mieux. Sachant que le roi devoit proposer 
dans son conseil une surséance aux édits por- 
tés contre les calvinistes, ils exhortérent le 
jeune prélat a profiter de cette occasion pour 
signaler son zele et engager ses partisaus ase 
declarer. I] ya au conseil dansces dispositions. 
Le roi fait sa proposition : lecardinal se leve , 
bégaye quelques mots de protestation , et 
' yeut sortir ; mais le monarque , voyant que 
lesautres évéques présens | ne faisoient aucun 
mouvement pour le suivre , jette sur lui un 
regard d’indignation , et lui ordonne de res- 
ter. Le cardinal, couvert deconfusion, se re- 
mit asa place, “4 ne remporta de’ sa démar- 
che inconsidérée que la honte des’étre avancé 
mal a propos. + 

Néanmoins les ministres du roi, Sulli entre 
autres, ne furent point d’avis qu’on brusquat 
ce jeune imprudent. On tacha dele ramener, 
en lui remontrant qu’agir comme il faisoit 
cétoit fournir des armes aux ennemis de sa 
maison. On prit méme un biais encore plus 
sur, savoir, de gagner, par des charges, des 
emplois et des gratifications, les personnes 
qui le conseilloient. Par 1a le grand zele de 
ces ardens catholiques se ralentit , et les pré- 
tentions du tiers-parti tombérent pour quel 
que temps. 

Le roi eut aussi alors un chagrin domesti- 


68 HISTOIRE DE FRANCE. [1591] 


que, suscité par une femme qui lui avoit été 
chere, et que le dépit rendoit une ennemie 
dangereuse. Dans sa premiere jeunesse , 
Henri s’étoit laissé. prendre aux clharmes de 
Corisande d’Andouin , comtesse de Guiche ; 
on l’'a méme soupgonne d’avoir sacrifié ses 
intéréts, apres la bataille de Coutras, au plai- 
sir d’aller porter les trophées de sa victoire 
aux pieds de sa maitresse. De son coté , Cori- 
sande aima de bonne foi le jeune monarque. — 
Elle vendit ses pierreries et engagea ses biens 
pour l’aider dans les circonstances difliciles 
ouil se trouvoit engagé. Mais quelques années 
firent disparoitre les charmes de la comtesse. 
Elle changea au point que Henri. eut honte 
de l’avoir aimée,, etle lui fit sentir. Rarement 
une femme pardonne un affront de cette es— 
pece. L’amour de Corisande, outragé, lui 
conseilla la vengeance, et lui en fournit les 
moyens. Elle savoit combien le roi redou= 
toitl’union de sa sceur Catherineayeclecomte 
de Soissons son cousin, frere du cardinal de 
Bourbon. ll appréhendoit que ce jeune prince, 
devenu trop puissant parce mariage , ne you- 
lit un jour lui donner la loi. 11 comptoit 
d’ailleurs, en différent l’hymen de Catherine, 
se faire des partisans de ceux qui y préten- 
doient; mais le prince et la princesse s’ai- 
moient. Ce fut sur la connoissance de cette 
inclination mutuelle que Corisande batit le 


[1591] HENRI IV. 60 


systeme de sa vengeance. Elle se rend leur 
confident et. lear conseil, applaudit a la pas- 
sion de ces jeunes amans, nourrit leurs feux, 
leur fournit les moyens de les entretenir en 
dépit du roi. Enfin elle les amene au point 
quils étoient préts de se marier a l’insu du 
monarque. I] ’appritcependantal’extrémité, 
et n’eut que le temps de faire partir un de ses 
ministres , qui heureusement arriva assez tot 
pour rompre intrigue. Henri appelasa sceur 
aupres de Jui, et fut obligé de prendre contre 
la mauvaise volonté de la comtesse des pré- 
cautions toujours génantes en elles-mémes , 
et qui le deviennent encore davantage quand 
attention est partagée par d’autres objets 
d’une importance plus marquée. 

Tout cela arriva dans le temps que le roi 
se trouyoit entre le tiers—parti quile mena= 
coit d’élever un irdne contre le sien s’il ne se 
faisoit catholique , etentre lescalvinistes, qui 
parloient de se hoibix un autre chef, si Henri 
abandonnoit leur religion, et dans le temps 
méme qu’un nouveau nonce entroitenFrance, 
armeé de tous les foudres du Vatican, pour 
exhorter lanoblesse et le peuple a ehilaadat 
la ligue, et pour y forcer le clergé sous peine 
d’excommunication. 

_ASixte V avoit succédé Urbain VIT(Jean- 
Baptiste Castagna ), qui ne régna que treize 
jours; il ayoit été remplaceé, le 5 décembre 


70 IUSTOIRE DE FRANCE. [1SQ1 | 


1590, par Nicolas Sfondrate , Milanois , qui 
prit le nom de Grégoire XIV. Pendant la 
durée du long et orageux conclave qui l’avoit 
porté sur le tréne pontifical , le duc de 
Luxembourg,charge parle roi des affaires de 
Rome, écrivit aux cardinaux une lettre qui 
développoit toutes les ruses di conseil d’Es— 
pagne ,et qui les avertissoit de ne pas prendre 
le change surle but de la ligue : « C’est ’ou- 
vrage, leur disoit-il, de l’ancién ennemi des 
Francois, qui se sert du prétexte de lareligion 
pour déchirer le royaume, afin de l’envahir 
plus aisément quand il aura épuisé ses forces 
parla guerre civile : presque tous lesseigneurs 
frangois et les principaux magistrats sont at- 
tachésauroi ; ila promis dese faire instruire, 
etal le fera si, par une sévérité déplacée, on 
ne met obstacle ases bons desseins. Rappelez- 
vous les changemens funestes qu’un zele ime 
prudenta fait éprouver a la religion, en Alle- 
magne et en Angleterre , et craignez le 
schisme qui éclaterainfailiblementen France 
si vous youlez forcer les catholiques a aban= 
donner Je roi. » Le duc de Luxembourg éeri- 
vit dans les mémes termes au nouveau pape . 
et le conjura de suspendre son jugement jus— 
qu’a ce que les princes et les seigneurs fran- 
cois lui eussent donné les éclaircissemens 
né€cessaires, par une ambassade solennelle 
qui se préparoit. 


7 


[rd9r] WENRE IV. 71 

Mais les intrigues des Espagnols et des hi- 
gueurs avoient déja prévalu aupres de Gré— 
goire , qui, né sujet du ror d’Espagne , hn 
etoit entierement dévoue. Au lieu d’attendre 
les instructions qu’on lui annoncoit , il com- 
menc¢a par lever des troupes, leur assigna 
des fonds, et en donna le commandement & 
Hercule Sfondrate , duc de Montémarciano, 
son neveu. Eni méme temps il fit partir pour 
la France , avec lespouvoirs les plus amples 
etdes bulles fulminantescontre les royalistes, 
un nouveaw nonce, nommeé Marsile Lan= 
driano’, prélat milanois:, aussi attaché aux 
Espagnols qne le légat Philippe Sega , et non 
moins entété que |ur des maximes ultramon- 
tames. 

A somarrivée dans le royaume, il se tint 
a Reims une assemblée ou se trouverent avec 
le nonce les'ducs de Mayenne, de Lorraine, 
etles autres princes de leur maison , les en- 
voyés de Savoie et d’Espagne, et le cardinal 
de Pellevé, nommeé depuis, par le pape’, ar- 
chevéque de cette ville. Le nonce disoit qwil 
étoit venw en France expres pour’ sacrer le 
roi que les¢tats-généraux éliroient. On fai- 
soit déja grand: bruit de ces états : les hi- 

urs les regardoient comme le coup mor- 
tel>'pour ‘te parti des Bourbons; mais: ils 
n'étoient pas. encore convoqués. I fut alors 
question de décider s’il convenoit de les as~ 


oe HISTOIRE D& FRANCE. [1591] 
sembler ou non. Quand on eut bien discuté 
les raisons pour,et contre, les plus ardens se 
trouyerent enfin contraints d’avouer qu’avant 
de hasarder un pareil éclat , la derniere res- 
source. de la sainte union, il falloit mettre en 
meilleur train les affaires de la ligue, de peur 
dese rendre ridicule, en décidant ce qu’on ne 
pourroit exécuter. On regarda donc comme 
nécessaire de savoir auparavant quelles forces 
VEspagne voudroit employer au soutien dela 
bonne cause. Leprésident Jeannin fut chargé 
par l’assemblée d’aller s’en informer. Le duc 
de Mayenne lu donna en particulier lacom— 
mission de sonder les dispositions de Phi- 
lippe ason égard, et de découvrir s'il pouvoit 
personrellement s’en promettre des secours 
particuliers dans une occasion décisive. 

On agita aussi dans l’assemblée de Reims 
sil étoit & propos que le nonce fit yaloir ses 
pouvoirs dans toute leur etendue. Le duc de 
Mayenne, avec les plus senses , opinoita user 
de ménagement, de peur de révolter les 
Francois , toujours en garde contre les entre-. 
prises de la cour de Rome. « D’ailleurs , di- 
soient-ils , les menaces d’excommunication 
seroient bonnes apres une victoire ,,pour ser- 
vir de prétexte aux transfuges; mais a pré- 
sent que les affaires du roi’ sont florissantes , 
ne croyez pas que personne l’abandonne. sur 
de pareilles craintes. » Les autres préten— 


[1591] * HENRI IV. 73 
doient au contraire qu’un coup de vigueur 
réchaufferoitles tiedes. Ils disoient qu’on sa- 
voit dans le public les intentions du pape, 
et que retrancher quelque chose de la sévérité 
de ses ordres , ce seroit paroitre se défier de 
sa propre cause ; qu'il falloit donc frapper le 
coup au hasard de tous événemens. Ce senti- 
ment prévalut ; et Landriano, livré a l’impé- 
tuosité de son caractere, fulmina les bulles , 
par lesquelles 1] exhortoit les laiques a quitter 
Je_parti du roi, et ’ordonnoit aux ecclésias— 
tiques, dans le délai d’un mois, sous peine 
d@étre excommuniés et privés de leurs béné-= 


fices. 


Mais il fat bien étonné, lorsqu’au lieu de 
voir plier les Frangois sous ses menaces, 
comme il s’en étoit flatté, il entendit une’ 
réclamation générale. Le roi donna un édit 
dans lequel, renouvelant la promesse de se 
faire instruire , qu'il avoit solennellement 
jurée en montant sur le tréne, il se plaignoit 
amerement des obstacles que ses ennemis 
apportoient 4 sa conversion, en lui suscitant 
tous lesjours de nouveaux embarras. I taxoit 
la conduite du pape de précipitation , celle 
du nonce d’imprudence. Pour la conserva= 
tion de son autorité royale , des lois de son 
royaume, des libertés de léglise gallicane , 
ib renyoyoit V’affaire 4 ses parlemens, et 
exhortoit les archevéques , évéques et autres 

IX. 7 


74 HISTOIRE DE FRANCE: [1591] 


prélats a s’assembler au plus tot, pour sta— 
tuer selon les saints canons sur l’injustice des 
censures prononcées par les monitoires de 
Landriano. 

En conséquence, les parlemens de Tours 
et de Chalons appelerent comme d’abus des 
bulles du nonce. Ils les déclarerent scanda— 
leuses , pleines d’impostures, tendantes & 
exciter la révolte, et commes telles, les con- 
damnerent a étre brilées par la main du 
bourreau. Ces cours décréterent le nonce 
lui-méme d’ajournement personnel , et en- 
suite de prise de corps. Elles promirent une 
récompense a ceux qui le livreroient, et dé- 
fendirent, sous peine de mort, de le recevoir 
et de le loger chez soi. Le mémearrét décla— 
roit criminels de lese-majesté, déchus de 
leurs bénéfices tous ceux qui publieroient et 
souscriroient ces bulles. I] défendoit d’en- 
voyer de l’argent 4 Rome, et recevoit le pro- 
cureur—général appelant au futur concile de 
Yélection de Grégoire XIV. 

Des éyéques royalistes ne montrerent pas 
moins de zele. En termes plus ménagés que 
fes parlemens ils n’en déciderent pas moins 
que les excommunications fulminées par le 
nonce étoient injustes dans le fond et dans 
la forrue; qu’elles avoient été lancées 4 la 
sollicita*tion des ennemis de Ja France, et 
qu’elles x2 devoient lier ni les évéques ni les 


iil eee 


[1591] | HENRI IV. 95 


autres catholiyues fideles au roi. Ils exhor- 
toient en consequence les foibles a ne pas se 
laisser effrayer, et & contimuer d’agir sui- 
yant V’obéissance due aux princes légitimes. 

Ce sage mandement des évéques royalistes 
fut contredit par d’autres mandemens des 
évyéques ligueurs , comme les arréts de Tours 
et de Chalons furent combattus par ceux du 
parlement de Paris. On écrivit, on se réfuta, 
on fit briler les ouvrages Jes uns des autres. 
Ces exécutions mirent beaucoup de chaleur 
dans les esprits, sans avancer les affaires; mais 
ce fut beaucoup pour le roi, que la ligue 
n’y gagnat rien, surtout apres une démarche 
que ce prince avoit hasardée dans ces cir- 
constances deélicates. 

Ona yu qu’en 1577 Henri Ili avoit donne 
a Poitiers un édit tres-favorable aux calvi- 
nistes. ll le réyoqua malgré lui, lorsque , 
huit ans apres , le duc de Guise le forca a la 
paix de Nemours. Henri IV, pressé des deux 
colés, cratne pouvoir mieux établir la bonne 
intelligence nécessaire entre les calvinisies et 
les catholiques de son parti, qu’en rappelant 
les dispositions de cet ancien édit. « Si on 
n’accorde quelque chose aux réformés, dit le 
roi dans un conseil assemble a ce sujet, il est 
acraindre qu’ilsne le prennent d’eux-mémes, 
et que, rebutés par leur prince naturel, ils ne 
se choisissent un chef, comme a été autrefois, 


"6 HISTOIRE DE FRANGE. [rq] 
Vamiral de Coligni : ainsi il y auroit deux 
rois dans le royaume. Voici , ajoutoit le roi, 
une armée étrangere qui marche a notre se— 
cours : sien Grant elle trouve les réformés 
dans l’oppression, il ne faut pas douter qu’elle 
ne fasse en leur faveur des demandes exor— 
bitantes. Prévenons ce moment. Accordons 
de bonne grace ce que nous ne pourrions re— 
fuser ate : c’est le seul moyen d’empécher 
toute désunion entre les sujets fideles , et de 
les faire vivre en paix sous la protection des 
lois. » Le conseil etoit presque tout composé 
de catholiques ? entre lesquels se trouvoient 
beaucoup d’évéques; néanmoins ils applau- 
dirent aux motifs du roi, et ’édit fut renou- 
velé, avec la clause qu il auroit force de loi 
dans I’ état, seulement jusqu’a ce que la paix 
étant pabive les différends de la religion 
pussent étre terminés a Vamiable. 

Cette armée auxiliaire, dont parloit Henri, 
s’avangoit enfin de toutes les parties de l’Al= 
lemagne vers les frontiéres de France. Des la 
fin de ’aunée précédente, sur la nouvelle des 
préparatifs que faisoient contre lui les princes 
catholiques, le roi, comme nous l’avyons dit 

lus haut, avoit envoyé Henri de la Tour 
1 ae vicomte de Turenne, parcourir 
les cours protestantes, et y chercher du se- 
~cours.Quelque activité gu’il mit dans sa négo- 
~watuation , les succes en fur entlents , mais du 


[1591] HENRI IY. 4 


moins réels. Il forma un corps de cing a six 
mille cavaliers , et d’environ onze mille fan— 
tassins qu’il amena sur les frontieres au mi- 
lieu de septembre. 

Henri, apres le siége de Chartres, assiégea 
Noyon, que le duc de Mayenne, quoique a 
la téte d’une armée supérieure, laissa prendre 
sans coup férir. Le roi mit ensuite son infan- 
terie en garnison dans les places de Picardie, 
etayecsa cavalerieilallaau-devant del’armée 
allemande. Illatrouvacomposée d’excellentes 
troupes; et, en reconnoissance du service que 
Turenne yenoit de lui rendre, il lui fit épou- 
ser ’héritiere du duché de Bouillon: récom- 
pense politique qui réunissoit plusieurs avan- 
tages. Par cette alliance, Henri éloignoit 
Turenne des terres considérables qu’il possé- 
doit dans le Querci, le Limousin et le Péri- 
gord, ou la multitude de ses vassaux le 
rendoit redoutable ; il opposoit au duc de 
Lorraine un adversaire actif, et il assuroit 
cette frontiere contre les irruptions étran— 
geres. Des le lendemain des noces, le. roi fut 
obligé d’emprunter les pierreries de la jeune 
épouse pour apaiser les Allemands qui com— 
mengoient 4 murmurer de ne pas trouver en 
arrivant l’argent qu’on leur avoit promis. 
Son intention ensuite étoit d’attaquer le duc 
de Mayenne. . 

Ce général ayoit été renforce par les troupes 


7- 


78 HISTOIRE DE FRANCE. [1591] 


du pape, dont la ligue attendoit un grand 
effort; mais ces auxiliaires , au lieu d’aller 
droit 4 leur destination, s’étoient arrétés sur 
la route a faire la guerre en Dauphiné pour 
le duc de Savoie contre les généraux du roi, 
et ils ’avoient faite malheureusement; de 
sorte quils étoient tres—diminueés et fort mal- 
traités, lorsqu’apres avoir traversé la Franche- 
Comte, ils rejoignirent Mayenne en Lorraine. 
N’osantles exposer contre des troupes fraiches, 
il les mit avec le reste de son armée dans de 
bons quartiers oi ilse fortifia. Leroi, n’ayant 
pu les en chasser ni forcer le duc a une ba- 
taille, prit, 4 travers la Picardie, la route 
de Rouen, dont il avoit promis aux Anglois 
de faire le siége. 

Il recevoit de tous cétés les nouvelles les 
plus favorables. Ses lieutenans tenoient la 
campagne dans presque toutes les provinces; 
et dans celles ou ils n’étoient pas supérieurs, 
ils balangoient du moins les succes. Telle étoit 
la Bretagne, dont le duc de Mercceur comp- 
toit se faire un état particulier, a l’aide des 
Espagnols qu’il y avoit appelés. Un seul 
homme arrétoit ses progres et tenoit lieu au 
roi du grand nombre - troupes qu'il au- 
rait été forcé d’opposer 4 Mercceur. C’étoit 
le brave La Noue , dont la capaciteé est assez 
connue par les Commentaires politiques et 
militaires qwil nous a laissés. Excellent sur- 


\ ji 

f f 
[1591] » HENRI’ IV. 79 
tout dans une guerre de chicane , bois , ra- 
vines, montagnes, marais, tous les obstacles 
que présente un pays occupé et couvert, il 
savoit les tourner a son avantage. Jamais il 
n’etoit sans ressource : battu un jour, il se re- 
montroit en force le lendemain. Saréputation 
seule lui donnoit des soldats : sans cesse il 
harceloit l’ennemi, et formoit des entrepri- 
ses. ll périt enfin au siége de Lamballe, pour 
avoir voulu reconnoitre lui-méme la breche 
ayant de livrer l’assaut. Il emporta les regrets 
de tous les Francois. Ses vertus militaires 
étoientrelevées par |’innocence deses mceurs, 
sa modération , sa droiture, et une équité 
incorruptible. La Noue ne laissa pour heri- 
tage 4 ses enfans que des dettes qu'il avout 
contractées pour le service de I’Etat, et qu’ils 
acquitterent fidelement. 

Ainsi la France se voyoit enlever ses meil- 
leurs citoyens, pendant que les factieux , 
dépouillant tout sentiment patriotique, s'in- 
dignoient de ce que le duc de Mayenne avyoit 
mus a ses désirs des bornes qui pouvoient fa- 
ciliter la paix. Selon eux, il auroit di: prendre 
la couronne des le commencement , faire 
ducs et comtes tous ses parens et les gou— 
verneurs de provinces les plus accrédités , 
traiter avec les catholiques royalistes, ef 
pousser le roi de Navarre 4 outrance. II n’est 
point douteux que le duc de Guise ne st fat 


78 HISTOIRE DE FRANCE. [1591] 


du pape, dont la ligue attendoit un grand 
effort; mais ces auxiliaires , au lieu d’aller 
droit 4 leur destination, s’étoient arrétés sur 
‘la route a faire la guerre en Dauphiné pour 
Je duc de Savoie contre les généraux du roi, 
et ils lavoient faite malheureusement; de 
sorte qu ils étoient tres—diminués et fort madi 
traités ,lorsqu’ apres avoir traversé la Franche- 
Comté, ils rejoignirent Mayenne en Lorraine. 
N’osantles exposer contre des troupes fraiches, 
il les mit avec le reste de son armée dans de 
bons quartiers ou ilse fortifia. Leroi, n’ayant 
pu les en chasser ni forcer le duc a une ba- 
taille , prit, 4 travers la Picardie, la route 
de Rouen , dont il avoit promis aux Anglois 
de faire le; siége. 

Il recevoit de tous cotés les nouvelles les 
plus favorables. Ses lieutenans tenoient la 
campagne dans posdue toutes les provinces; 
et dans celles ot ils n’étoient pas supérieurs, 
ils balancoient du moins les succes. Telle étoit 
la Bretagne, dont le duc de Mercceur com 
toit se faire un état particulier, a l’aide des 
Espagnols qu’il y avoit appelés. Un seul 
homme arrétoit ses progres et tenoit lieu au 
roi du grand nombre de troupes qu'il au- 
roit été forcé d’opposer 4 Mercceur. C’étoit 
le brave La Noue , dont la capacité est assez 
connue par les Commentaires politiques et 
militaires qwil nous a laissés. Excellent sur- 


[1591] . HENRI Iv. a3 
tout dans une guerre de chicane , bois , ra— 
vines, montagnes, marais, tous les obstacles 
que présente un pays occupé et couvert, il 
savoit les tourner a son avantage. Jamais il 
n’etoit sans ressource : battu un jour, il se re- 
montroit en force le lendemain. Saréputation 
seule lui donnoit des soldats : sans cesse il 
harceloit l’ennemi, et formoit des entrepri- 
ses. Il peritenfin au siége de Lamballe, pour 
avoir voulu reconnoitre lui-méme la breche 
avant de livrer l’assaut. Il emporta les regrets 
de tous les Francois. Ses vertus militaires | 
étoientrelevées par |’innocence deses meurs, 
sa modération , sa droiture, et une équité 
incorruptible. La Noue ne laissa pour heéri- 
tage 4 ses enfans que des dettes qu'il avoil 
contractées pour le service de |’Etat, et qu’ils 
acquitterent fidelement. 

Ainsi la France se voyoit enlever ses metl- 
leurs citoyens, pendant que les factieux , 
dépouillant tout sentiment patriotique, s’in= 
dignoient de ce que le duc de Mayenne ayoit 
mis 4 ses désirs des bornes qui pouvoient fa- 
ciliter la paix. Selon eux, il auroit dit prendre 
la couronne des le commencement , faire 
ducs et comtes tous ses parens et les gou~ 
verneurs de provinces les plus accrédités , 
traiter avec les catholiques royalistes, et 
pousser Je roi de Navarre 4 outrance. Il n’est 
point douteux que le duc de Guise ne st fat 


So “HISTOIRE DE FRANCE. {1591} 


conduit ainsi, sises projets ambitieux n’eus- 
sent été terminés & Blois avec sa vie; et les 
esprits étant-affectés comme ils l’étoient, on 
peut presque assurer qu'il auroit réussi. Mais 
outre qu’une résolution si extréme n/alloit 
pas au caractere du duc de Mayenne, natu- 
rellementmodeéré, peut-étre encore!’auroit-il 
hasardé en pure perte. Guise dans son parti 
ne yoyoit personne qui eit osé luidisputer la 
couronne. Mayenne au contraire étoit envi— 
ronné de compétiteurs, parens et étrangers , 
et lorsqu’il y pensoit le moins, 11 lui en sur— 
vint un plus dangereux que tous les autres : 
Charles, son neveu, duc de Guise, qui, ayant 
été enfermé dans le chateau de Tours , apres 
le meurtre du duc son pere , s’en sauva dans 
le mois d’aout de cette année. 

HenrilV fut d’abord faché decette évasion; 
mais il s’en consola par laréflexion qu’un chef 
de plus dans le parti en diviseroit davantage 
les membres ; ce qui arriva. La fameusedu- 
chesse de Montpensier , croyant voir revivre 
un frere chéri dans ce jeune neveu, s’y atta— 
cha avec passion, et commenga a négliger le 
duc de Mayenne. Les Parisiens firent des feux 
de joie 4 l’occasion de sa delivrance , et les 
Espagnols fonderent des lors sur luides espé- 
rances qu ils. firent dans la suite éclater aux 
états de Paris. Ils. lui imarquerent les plus 
grands ¢gards pour se lattacher. Mayenne 


[1591] HENRY Iv. 81 
en prit de l’ombrage , et les factieux de Pa— 
ris, se flattant désormais d’étre mieux appuyés 
par un chef plus entreprenant, en concurent 
une nouvelle audace. 

Apres la journée des farines, les seize , 
comme nous l’ayons dit, prirent le pretexte 
de la crainte d’une autre surprise pour faire 
augmenter de quatre mille hommes la gar— 
nison étrangere de Paris : nouveauté qui ne 
passa point sans altercation entre les zélés 
partisans de |’Espagne et le parlement. Cette 
dispute fut comme un trait de lumiere qui 
éclaira Jes deux partis sur leurs intentions ré- 
ciproques. Jusqu’alors ils s’étoient crus dans 
les mémes sentimens , guidés dans leurs ac— 
tions uniquement par l’amour de la religion 
et de la patrie; ce fut donc avec la derniere 
surprise que, par les explications auxquelles 
Vaffaire de Ja garnison donna lieu, le parle- 
ment s’apercut que les seize et leurs adherens 
étoient une troupe de traitres , achetés par 
les Espagnols, préts 4 bouleverser |’Etat pour 
remplir leurs engagemens. Les seize, au con- 
traire, étoient.étonnés qu’on ne fit pas aussi 
vif qu’eux sur les intéréts de ]’Espagne, qu’ils 
regardoient comme inséparables de ceux de 
la sainte union. 

I] naquit de ces découvertes une grande dé~ 
fiance entre ces personnages , auparavant si 
unis. Ils ne prenoient plus de résolution , 


. 
82 HISTOIRE DE FRANCE. — [15gt] 
is n’imaginoient plus de projets qui ne fus— 
sent regardés par le parti opposé comme un 
piége. Des lors l’aigreur de la faction se joi- 
gnantau désir naturel qu’ont tousles hommes 
de faire prévaloir leurs opinions, on s’attaqua 
dans les conversations et dans les écrits, d’a~ 
bordavec quelques ménagemens, ensuite avec 
toute la fureur de la haine. Pour se soutenir, 
chaque parti s’attacha 4 ceux dont il espéroit 
le plus de secours : les seize aux Espagnols , 
le parlement au duc de Mayenne. 

~ Reéciproquement, le duc commenga a avoir 
plus d’egards pour le parlement, surtout de- 
puis qu’il se fut bien assuré des dispositions 
des E:spagnols. I] en eut les premieres certi- 
tudes par le président Jeannin, que l’assem— 
blée de Reims avoit député aupres de Phi-= 
lippe- Jusqu’alors Mayenne s’étoit imaginé 
que, si les affaires n’avangoient pas, c’étoit la 
faute des ministres d’Espagae, toujours lents 
dans leurs procédés, et il ne doutoit pas que 
Philippe, mieux instruit, ne le secourut puis- 
samment. Mais Jeannin l’assura que le con= 
seil n’agissoit que par ordre du roi, et que le 
retard venoitnond indécision, mais d’unparti 
pris de le laisser toujours dans le besoin, afin 
de le faire entrer , malgré lui, dans les vues 
de Espagne ; que tout tendoit dans cette 
cour a faire assembler les états-généraux a 
Paris, dont elle se croyoit maitresse par la 


oul h 
[1591] HENRI IV. 83 | 


faction des seize, et a faire élire reine de 
France |’infante , jeune princesse singuliere— 
ment aimée de son pere ; qu’apres cela il n’y 
avoit pas d’efforts auxquels la ligue ne dat 
s'attendre. Sur ces connoissances , Mayenne 
prit aussi son parti. Ne pouvantse flatter d’ob- 
tenir la couronne , il résolut de retenir du 
moins le plus long-temps qu’il pourroit l’au- 
torité de lieutenant-général du royaume. 
Dans ces entrefaites arriva la mort de Gre- 
goire XIV, dont la nouvelle consterna les li- 
gueurs. Innocent |X (Jean—Antoine—Facchi- 
netti) son successeur, quoique redevable en 
rande partie de son election a Ja faction 
Aitephicne déclara que l’état de ses finances 
ne lui permettoit pas de soudoyer désormais 
les troupes que Grégoire avoit envoyées en 
France, de sorte qu’elles se seroient déban- 
dées dans les quartiers de rafraichissement ou 
elles étoient encore, si Espagne ne les eit 
prises a sa solde. Il paroit d’ailleurs que le 
nouyeau pontife n’étoit pas fort porte a fa- 
voriser les menées sourdes de Philippe, puis- 
qu'il montra un vif désir de voir finir l’a— 
narchie en France, par ’élection d’un roi 
catholique. Il insinua qu’on devoit jeter les 
yeux sur le cardinal de Bourbon, ce qui 
donna quelque ressort au tiers-parti. Néan- 
moins le pape laissa toujours legat dans le 
royaume le fougueux Séga, évéque de Plai- 


84 HISTOIRE DE. FRANCE. [15913 


sance , qu'il venoit de faire cardinal depuis 
peu, 4 la recommandation de l’Espagne , et 
qwil continua dans ses fonctions, sur ce prin- 
cipe ,.« que les nouveaux ministres ne font 
qu estropier les affaires avant que de les en- 
tendre. » Ainsile ministre continua de porter 
tout & exces , quoique sa cour fit rentrée 
dans des sentimens de modération. 
Ilse livra d’autant plus hardiment & son 
penchant, quilse flattoit de voir bientét les 
» projets de la cour d’Espagne réalisés par le 
retour du duc de Parme en France. Deux 
motifs engagerentce général 4 y ramener son 
armée : 1° les instances du duc de Mayenne, 
qui déclara quil traiteroit avec le roi, si on 
ne se hatoit de faire lever le siége de Rouen, 
dont la prise entraineroit nécessairement la 
défection de beaucoup d’autres villes, etpeut- 
étre la dissolution de la ligue; 2° l’envie d’as- 
sembler les états , pour y faire élire l’infante. 
Mais Farnese , moins confiant que les minis— 
tres de son roi, vouloit, en cas de mauyais 
succes, avoir du moins entre ses mains. 
une place forte qui le dédommageat de ses 
frais : il demanda La Fere, sous prétexte d’y 
former son dépot d’artillerie. Mayenne rejeta 
la proposition , protestant que jamais il ne 
se dessaisiroit de cette place, qu'il prétendoit 
lui apparteniren propre, comme faisant partie 
de la dot de sa femme. D’ailleurs, si l’on 


rasa 2. oWENRE Tv. 2 8% 


s’attache ace qui coite, cette ville devoit hui 
‘étre tres-précieuse , puisqu’il en avoit déja 
acheté la conservation par un crime. Laligue 
y avoit nommeé _ ae Florimond de 
Halluin , marquis de Maignelai, seigneur 
de Picardie : Mayenne eut quelque soupgon 
qwil traitoit secretement avec le roi, et sur 
ces simples indices il le fit assassiner. On se 
récriaicontre cette action ; mais le duc la sou- 
tint juste et n’excédant point son pouvoir de 


lieutenant=géneral du royaume. Tout ley 


monde dans son parti ne convenoit pas de ce 
droit, et on ditalors assez publiquement « que 
les armes de la ligue n’étoient aiguisées que 
contre ceux qui ne s’en défioient pas. » Malgré 
ces premieres protestations, Mayenne fut 
obligé dese relacher. I] permit que La Fere 


reciit garnison espagnole , et qu’ils en restas— ~ 


sent maitres , tant que l’artillerie y demeu- 
reroit. ‘ 
Farnese, politique prudent, comptoit pour 
- beaucoup de s’étre acquis une ville de défense 
dans le royaume; mais Jean-Baptiste Taxis 
et Diego d’Ibarra, agens d’Espagne, résidans 
& Paris , avoient des vues plus étendues. C’é- 
toient de ces hommes a projets, dont Jes cours 
sont pleines , génies ardens, qui forment un 
plan, l’ornent de toutes les possibilités dont 
il estsusceptible, et qui, sion les laisse com- 
mencer , engagent bientot ceux qui les écou- 


1X. 8 


™ 


4 


$6. HISTOIRE DE FRANCE. [1591] 


tent dans des dépenses que l’appat du succes 
et la honte de perdre ses avances en reculant. 
rendent toujours plus considérables. Ce fu- 
rent sans doute des conseillers de cette es— 
pece , qui, du projet tres—possible d’envahir ~ 
quelques provinces, al’aide dela guerre ci- 
vile, amenerent Philippe I au dessein chimé- 
rique de subjuguer la France entiere. I] crut 
'y parvenir par les factieux de Paris, auxquels 
il prodigua ses trésors ; maisil ne réussit qu’a 

» leur faire commettre des crimes dont ]’énor- 
mité discrédita son parti. 

Mayenne, aqui le zeleinconsidéré des seize 
étoit suspect depuis long-temps , regarda leur 
crédit comme un rempart élevé contre sa 
puissance , sito! qu’il eut lui-méme séparé ses 
intéréts de ceux des Espagnols : c'est pour- 


» quoi il s’appliqua 4 miner leur autorité. De 


leur cété, conseillés par les agens espagnols , 
ils ne négligeoient rien pour se rendre maitres 
absolus dans la ville. Les plus échauffés te- 
noient des assembleées dans lesquelles on mur- 
muroit hautement contre la lenteur du duc 
de Mayenne; on se plaignoit de la tiédeur 
ui commengoit as’emparer méme des seize, 
et on l’attribuoit au secret penchant que le 
. cardinal de Gondi, évéque de Paris, avoit 
pour la paix. Ce prélat, doux et modéré , 
génoit le légat, qui imagina , pour s’en 
défaire, de le mettre dans la dure nécessité 


= ba @ f 
(1591) — og HENRY’ LY, 87 
de signer Je décret dela Sorbonne, ou de 
quitter Paris. Gondi aima mieux se retirer 
que de signer un ae qui excluoit du tréne 
le prince légitime; il s’évada.. On fit courir 

contre lui des procédures : ses revenus saisis 
furent appliqués aux besoins du parti, et le 
légat se trouva ainsi maitre du spirituel dans 
la capitale. 

Pour qu’il fitaussi maitre des affaires géné- 
rales, il auroit fallu que les seize y eussent eu 
la méme influence qu’autrefois; mais nous © 

sayons vu que le duc de Mayenne avoit eusoin 
dintroduire dans le conseil de Ja ligue nom- 
bre de personnes prudentes, capables d’ar- 
réter la fougue des factienx. Ceux-ci senti- 
rent le frein , et pour le secouer ils imagine- 
rent de présenter une requcte par laquelle ils 
demandoient au duc qu'il lui plat d’admettre 
désormaisau conseil des hommes plus habiles 
et plus affectionnés a la sainte union; cela vou- 
loit dire, dans leur langage, des fanatiques et 
des enthousiastes comme eux.. Leur requéte 
contenoit encore un autre article. Ils se plai~ 
gnoient que le parlement avoit absous un 
nommeé Brigard, procureur de la ville, accusé 
intelligence avec le Béarnois. Mayenne les 
tanca vivement de ce que , bornés d’abord a 
la yille de Paris , ils vouloient maintenant se 
méler de gouyerner |’Etat. I] leur reprocha 
quwils ne s’occupoient qu’ donner de mau- 


88 HISTOIRE DE FRANCE. [1591] 
vaises interprétations a ses actions , eta le 
noircir dans l’esprit du peuple, pendant 
qu’eux-mémes se livroient en aveugles au 
conseil d’Espagne, au préjudice de la fidelité 
wils lui devoient comme liewtenant-géneral 
e Ja couronne. Cependant il finit par leur 
promettre quelque satisfaction sur l’aflaire de 
Brigard. 
Comme cette promesse , faite uniquement 
pour les calmer, ne s’exécutoit pas , outrés 
de ne pouvoir faire sur ce malheureux un 
exemple qui auroit intimidé. les autres, ils) 
s’en prirent a ses juges , c’est-a-dire au par- 
lement méme. [I etoit alors présidé par Bris- 
son, tres—habile jurisconsulte , fort attachéa 
ses étudeset a seslivres. Quand le parlement 
se dispersa apres l’attentat de Bussi—le—Clerc, 
Brisson se laissa mettre 4 la téte de la partie 
qui restoit & Paris. On le taxe méme d’avoir 
eté flatté de la préférence ; mais, s'il eut la 
foiblesse d’accepter la place et de s’en croire 
honoré, du moins s’y conduisit-il toujours 
selon les regles d’une exacte probité, ne souf- 
frant pas qu’on procédat autrement que selon 
les formes juridiques. C’est ce qui'sauva Bri~ 
gard , que Brisson renyoya absous, parce 
qu’il ne le trouva pas convaineu. 
Tant de circonspection ne pouvoit plairea 
des brouillons qui ne vouloient point de délai 
dans leurs vengeances. Brisson , Vorgane de 


pho 


ss, 

[191] HENRI IV, 8g 
la justice et des lois, leur devint odieux. Its 
tenterent d’abord de le faire assassiner. Le 
el manqua,parce qu un soldat quils avoient 
voulu gagner . & de se préter a cette ac= 
tion infame. On est surpris de voir jusqu’ou 
ces furieux poussoient la rage et |’effronterie. 
Pelletier, curé de Saint-Jacques-de-la-Bou- 
cheri@, eut l’audace de dire en pleine assem- 
blée : « Messieurs , c’est assez connivé. I] ne 
faut pas espérer jamais avoir raison de !a cour 
da parlement en justice. C’est trop endurer : 
al faut jouer des couteaux. » II ajouta avec 
Ja méme hardiesse : « Je suis averti qu'il y a 
des traitres dans cette compagnie, il faut les 
chasser et jeter dans la riviere.* » 

En effet, pourl’exécution de l’affreuxcom- 
lot qu’ils méditoient, il ne leur falloit que 
es gens déyoués et incapables de remords. 

Tels étoient Bussi-le—Clerc , gouverneur de 
la Bastille ; Cromé, conseiller au grand con- 
seil ; Louchard, commissaire ; Ameline, avo- 
cat; Emmonot, Cocheri et Anroux, capitaines 
dequartiers, chefs del’entreprise.Ces hommes 
de sang jugerent la mort du président néces— 
saire; mais, tant pour leur stireté que pour 
Vexemple , ils youlurent revétir leur arrét 
dune dinate de justice. On aremarqué qu'il 
y avoit dans le conseil de la ligne des gens 
sages et éclairés, qu’iln’¢toit facile ni de sé- 
duire ni de surprendre ; néanmoins les con- 
8. 


go HISTOIRE DE FRANCE. [15gi} 
jurés congurent le projet de s’appuyer du 
suffrage méme de ces sages, de donner a la 
condamnation de Brisson Yapparence d’un 
décret du conseil général Mes y réussirent. 
Sous prétexte que les délibérationsne pou- 
voient rester secretes entre un si grand nom- 
bre , ils demanderent qu’il fut fait sur la tota- 
lite un choix de douze personnes, quiausoient 
plein pouvoir d’expédier les affaires pressées? 
ce qu’on accorda, a condition néanmoins de... § 
communiquer a l’assemblée générale les réso~' 
lutions importantes , avant leur exécution. Ce 
point obtenu 4 force de démarches et de 
brigues, ils composerent leur comité comme 
ils voulurent. Tous Jes jours ils assembloient 
le grand conseil de ]’union , et fatiguoient les 
députés de l’affaire de Brigard , des mesures, 
a prendre pour forcer le parlement a rendre 
justice, et de lacrainte que la trahison ne de~ 
vint plus commune par |’impunité. Ces douze 
hommes, répandus dans l’assemblée, re— 
muoient les esprits, communiquoient leur 
feu, et faisoient des prosélytes. Ils propo~ 
soient tantot des prieres et des suppliques au 
duc de Mayenne, tantét des voies de fait, 
puis ils revenoient aux murmures. et aux 
plaintes contre les traitres et leurs fauteurs. 
Dans l’embarras qu’ils affectoient, on n’étoit 
pas surpris de leur voir quelquefois prendre, 
comme par inspiration , des résolutions inat- 


a - 
{1591} HENRI Iv. gr 
tendues. Quandelles ne présentoient rien de 
dangereux,les sages cédoient pour éviter pire. 
Un jour Bussi-le-Clerc se leve comme un 
enthousiaste , etproposede signer de nouveau 
Vedit d’union. Aussitot il presente un papier 
blanc, sous prétexte qu’on n’a pas le temps 
d@inscrire la formule, met son nom au bas, 
et le fait passer 4 ses voisins qui l’imitent. 
Une autre fois, ’'un du conseil des douze 
éleve une difficulté; et , comme on ne tom— 
boit pas d’accord , il propose de la consulter 
en Sorbonne. I] présente donc encore un pa— 
pier blanc, disant qu’il n’y a toujours qu’a 
signer, et que le mémoire s’incrira au—des- 
sus. Quelques-uns cependant résistoient, mais 
enfin ilsse laissent entrainer par l’exemple. 
Maitres de ces signatures, ces scélérats 
écrivent au—dessus l’arrét de mort du pré- 
sident Brisson, de Claude Larcher , conseiller 
au parlement, et de Jean Tardif, conseiller 
au Chatelet; les deux derniers , odieux aux 
factieux parce qu’ils montroient du penchant 
pour la paix. Le 15 novembre, de grand ma- 
tin, des députés du conseil des douze se ren— 
dent a Ia maison du président Brisson. II sor- 
toit dans le moment pour aller au palais. Is 
lui disent que le conseil de l’union le demande 
4 Vhétel-de—ville. Brisson se laisse conduire. 
En passant pres du Petit-Chatelet, ils dé~ 
tournent sa mule et le font entrer en prison. 


92 HISTOIRE DE FRANCE. [1591] 


Il. y trouve, pour premier objet, des hom= 
mes couverts d’un roquet noir, sur lequel il 
y avoitune grande croix rouge. Sans luidon- 
ner le temps de se reconnoitre , ils lui annon- 
cent qu’il faut mourir. L’un lui arrache son 
chapeau, l’autre le fait mettre 4 genoux. Le 
greflier lui lit sa sentence. Il y étoit dit qu’on 
le condamnoit 4 étre pendu pour avoir entre~ 
tenu commerce avec les hérétiques , ennemis 
de Ja religion et du royaume. « Quels sont 
mes juges ? demande Brisson étonne ; ou sont 
les témoins? quelles sont les preuves? » Les 
scélérats se regardent, sourient de sa simpli- 
cité , et lui disent dese hater , qu’il n’y a pas 
de temps aperdre. Le président demande du 
moins qu’on lui fasse venir un ayocatd’Alen- 
gon, qui demeuroit chez lui. On lui refuse 
cette grace. «Je vous prie donc, dit=il a ses 
bourreaux , de lui dire que mon livre que j’ai 
commencé ne soit point brouillé, qui est une 
tant belle ceuvre. » I se tourna ensuite vers 
un prétre qu’on avoit fait venir, se confessa, 
et fut pendu a une échelle arcboutée contre 
une poutre. 

A peine étoit-il mortque d’autres satel 
lites aménent Claude Larcher et Jean Tardif. 
Comme on lisoit leur sentence, Larcher , 
apercevant le corps de Brisson, s’éerie qu'il 
nest pas. besoin d’en dire davantage , que la 
vie lu est 4 charge , apres Vindigne traite— 


", - 


[1591] HENRI [V. 93 
ment qu’on a fait a ce grand homme. » Ils se 
confesserent , sabandonnerent au bourreau, 
et moururent sans plaintes nimurmures. Les 
corps des trois magistrats furent portés 4 la 
Greve, et attachés, en chemise, chacun 4 une 
potence, avec des écriteaux diffamans. 

- Le peuple alla les voir , mais sans donner 
aucune marque de joie. Les conjurés s’atten- 
doient que la populace applaudiroit, et qu’a 
la faveur de l’impression que feroit cespec— 
tacle, iiseroit aisé d’exciter une émeute et 
de se rendre maitre de la ville , malgré la no- 
blesse set la bonne bourgeoisie. Il y avoit, 
dans cette intention des gens apostés qui r6- 
doient dans la place de Greve. Is se méloient 
aux pelotons de curieux, noircissoient par 
des imputations calomnieuses la mémoire des 
proserits , et tachoient d’échaufler ceux qui 
les écoutoient. Il parut aussi a ce dessein 
des gens armés, tant Francois qu’Espagnols, 
comime préts 4 seconder le zele des bien in- 
tentionnés , mais tout cela inutilement. Le 
peuple regarda et ne dit mot. Les bons bour~ 

_ geois, les magistrats et les nobles se renfer- 
_ mérentchacun dans leurs maisons, abattus 
de tristesse ; et les conjurés , au lieu de l’em— 
ortement et de la fureur dont ils comptoient 
Poster. he Virent autour d’eux qu’horreur 
et consternation. Le spectacle de ces cadavres 
leur devenant plus nuisible qu’avantageux, 


¢ 


94 HILO DE FRANCE. » [1591] 


ils les firent ter du gibet au bout de deux 
jours. 

Cemorne silence , signe, d’une improbation 
universelle,les obligeade songer aleursurete. 
Les pesemohighs générales sotenoiaas toujours. 
Les conjures du petit conseil tacherent d’y 
faire ratifier leur crime , mais inutilement. 
Ils écrivirent au roid’ Espagne pour se mettre 
sous sa protection. Ils réclamerent, les bons 
offices des agens espagnolset du jeune duc de 
Guise aupres du duc de Mayenne , dont ils 
ap réhendoient principalement le courroux. 
Us eurent méme le dessein, ne se fiant pas 
trop aux recommandations , de s’assurer des 
duchesses de Nemours et de Montpensier , 
mere etsceur dulieutenant-général, pour leur 
servir d’ otage contre sa vengeance. 

Mayenne étoit alors avec son armée a Sois- 
sons, ou il attendoit le duc de Parme. Les 
princesses alarmees lui écrivirent les lettres 
les plus pressantes. Le parlement , les prin- 
cipaux bourgeois, lanoblesse , joignirentleurs 
imstances. Tous le conjuroient de partir sur— 
le-champ, de venir les délivrer de Vesclavage 
et de la mort. Les agens d’Espagne tenterent 


‘de le retenirenl’épouvantant : ils feignoient: 
Pp 8 


d ‘appréhender pour lui la fureur du peuple, 
qu ils disoient tres—porté a soutenir les au= 
teurs du meurtre des inagistrats. Ils }ui con- 
seilloient de ne point s’exposer , et de traiter 


[1591] HENRI IV. 95 
la chose de loin. Enfin, ils offroient leur mé- 
diation, et se faisoient forts d’obtenir des cou= 
pables une réparation dont il seroit content. 
Sans les écouter , le lieutenant-général laisse 
son armée sous les ordres du duc de Guise 


sonneyeu, prend un corps de cavalerie d’élite,. 


arrive 4 Paris , fait mettre les bourgeois sous 
les armes , et somme la Bastille: Bussi-le— 
Clerc son gouverneur demande quelques heu- 
res pour délibérer; Mayenne tire du canon 
de V’arsenal, et le fait pointer contre cette 
forteresse. Aussitot Bussi se rend, ala seule 
condition de n’étre pas recherché pour la mort 
des magistrats. 

Cing jours se passent a établir de bons 


corps—de-garde , a s’assurer de la ville et &. 


faire lesinformations nécessaires. Les agens 
d’Espagne, les parens et amis des coupables 


renouvellent leurs sollicitations. Aucun ne 


cherche & les justifier du fait, tous ne les 
excusent que par |’intention. Mayenne, im- 
péneétrable, écoute, ne donne ni alarmes ni 
espérances. Mais la nuit du 3 au 4 décembre, 
par son ordre, on surprend dans leurs lits. 
LLouchard, Anroux, Emmonot, Ameline ; il 
les fait pendre dans une salle basse du Lou-~ 


om 


» 


vre , et on les attache ensuite a des gibets afin | 


quwils soient reconnus de tout le monde. En 
méme temps paroit une amnistie , dont étoient 
exceptés Cromé et Cocheri, qu’onchercheinu- 


vest) wae A 
5 y 


_ 4 Dt ae 
96 (HISTOIRE DE FRANCE, [Sgr], 
tilement; et qui échapperent. Le greffier et 
} le bourreau,, exceptes aussi de ]’amnistie, fu- 
rent dans la suite pris et punis’ du dernier 
: v2 ; ae... ck 
supplice. L’ordre étant rétabli dans la’yille, 
et la tyrannie des seize detruite , Mayenne 
retourna & son armée,qui fut bientét jointe 
par celle du duc de Parme. oy 
’ *Pendant ce temps le roi pressoit les atta 
ques de Rouen, Cette ville, qui dix—neuf ans 
auparavant ayoit soutenu. un siége opinidtre 
contre les catholiques, renfermoit alors un 
» » peupetout dévouéa la ligue. Sa garnison étoit 
_ ‘nombreuse, commandeée par Villars-Brancas, 
capitaine expérimenté et jaloux d’honneur ; 
aussi ne négligea-t-il rien de ce qui pouvoit 
_ assurerla place: ilfit relever les fortifications; 
pour la stireté de la riviere, il arma de Jon— 
gues barques, dont i] donna le commande— 
ment a un habile marin, nommé Laurent 
Anquetil. Le parlementsecondapuissamment 
le gouverneur. On renouyelale serment d’u- 
nion apres une messe solennelle, comme a Pa~ 
ris. I] fut défendu, sous peine de mort, d’en- 
' Areteniraucune intelligence avec leNayarrois. 
Les lettres que le roi enyoya ne furent point 
lues; ses herauts furent écoutés, et quelques 
citoyens, s’étant laissé gagner, furent décou— 
verts et punis du dernier supplice. Les habi- 
tans se partagerent yolontairement les trae 
vaux militaires. Ils faisoient la fonction de 


~~ 
[1891] HENRI 1Y.° 4"; 97 


ve 


pionniers et de soldats. Des le commence-— 
ment. du siége on dressa un inventaire des. 
viyres , et on les distribua avec mesure. Mal- 
gre ces soins la ville ressentit la disette des la 
fin de décembre , et elle attendoit avec la plus 
vive impatience le secours promis par le duc 
de Parme. j 
- [1892] Mais quelque nécessaire que fit ce 
secours, ce n’étoit ni le premier ni le prin= 
cipal motif de l’entrée du duc de Parme en 
France. Les ministres d’Espagne en. espe- 
roient l’assemblée des états et Vélection de ee 
VYinfante. C’est par la qwils vouloient com= 
mencer. Ils le declarerentauducdeMayenne; 
et, dans plusieurs conférences, ils. firent 
aupres de lui des instances qui approchoient 
de Ja violence. Farnese , voyant que le duc de 
Mayenne ne goutoit pas Ja proposition, sui- 
voit ce projet avec plus de ménagemens et 
plus d’egards extérieurs pour le lieutenant— 
general. Il n’hésitoit pas & condamner la 
chaleur de Taxis et d’lbarra, et les actions 
indiscrétes qu’elle avoit produites, Pendant 
que ces deux agens négocioient avec tout le 
monde, pourtacher de se passer de Mayenne, 
Farnese, au contraire , lui répétoit souvent 
qwil ne youloit traiter qu’ayec lui, quil en 
ayoit commission expresse du roi d’Espagne. 
Pour gagnersa confiance il en passoit souvent 
par son avis , malgré les ministres espagnols, 


IX, 9 


‘Gel y HISTOIRE DE FRANCE. [1592] 
qui, soit feinte, soit persuasion, se. plai— 
gnoient hautement de Farnese, et disoient 
qu’il se conduisoit en homme ennemi des 
intéréts de Philippe son maitre. 

Mayenne, loin de se laisser séduire par ce 
manége , n’en étoit que plus sur ses gardes. 
Tl observoiten homme piqué toutes lesdémar- 
ches des Espagnols. fl s’appliquoit a ne leur 
laisser prendre aucun avantage, ni dans les 
operations militaires, ni dans les négocia- 

tions. Enfin il montra tant de fermeté a dif- 
_) férer l’assemblée des états , alléguantlanéces= 
_ sité d’en conférer avec sa famille, de gagner 
les grands, et de faire auparavant quelque 
exploit capable de relever la gloire du parti, 
que le duc de Parme sé détermina 4 commen-= 

cer ses faits d’armes par le secours de Rouen. 

Il marcha par 4a Picardie avec cet ordre 
admirable qui lui avoit si bien réussi dans sa 
premiere incursion. Le roi, laissant Rouen 
assiége par la plus grande partie desonarmee, 
prit un corps de cavalerie pour harceler l’en- 
nemi et retarder sa marche. Cette campagne 
fourniroit seule la matiere d’un gros volume. 
Les milttaires , curieux d’apprendre, ne sau- 
roient trop I’étudier dans les histoires du 
temps. Du moment que le roi rencontra le 
duc de Parme sur la frontiere de Normandie, 
jusqu’a ce que Farnese rentrat en Flandre, le 
monarque ne le perdit pas un moment de yue. 


[1592] HENRI IV. 99 
Quoique grands généraux, ils firent ]’un et 
Vautre une infinite de fautes , mais qui furent 
toujours réparées : le roi, des fautes de har- 
diesse et de témérité ; le duc de Parme , des 
fautes d’une précaution trop circonspecte. 
Avec un peu moins de prudence , celui-ci 
auroit fini la guerre au combat d’Aumale , 
sur la frontiere de Normandie, owt le roi 
deyoit étre tué ou fait prisonnier: ce prince, 
ayant laissé sa cavalerie derriere lui, s’€étoit 
approche d’Aumale avec quatre cents gentils- 
hommes seulement et cing cents arquebusiers 
a cheval, et il s’y trouvoit a Vinstant méme 
ou le duc de Parme y arrivoit aussi en bon 
ordre. Des que la position prise par le roi lui 
eut permis de découvrir |’armée ennemie, il 
y apercut trop de cayalerie pour oser tenter 
une escarmouche, et il résolut de s’en tenir 
a une simple reconnoissance. A cet effet, il 
ne retient que cent gentilshommes avec lui, 
ordonne aux trois cents autres de se poster sur 
le penchant de la colline d’Aumale, pour 
étre a por ée de le secourir au besoin, et place 
Lavardin et ses arquebusiers dans un yallon 
couvert, pres de la ville, pour arréter l’en— 
nemi dans le cas ot il s’approcheroit un peu 
trop. Ces dispositions faites, il passe le pont 
d’Aumale et avance fierement dans la plaine 
avec ses cent cheyaux. Ceux qui l’accompa- 
gnent lui font faire par Rosni des représenta~ 


* 


100 ~ HISTOIRE DE FRANCE. [1592] 


tions sur le danger auquel il s’expose. « Voila, 
dit le roi, des discours de gens qui ont peur. » 
Rosni réplique que personne ne tremble que 
pour lui-méme ; qu il se borne & donner ses 
ordres et qui il seretire. « Allez, lui répondit- 
il, je crois 4 votre fidélite , mais croyez aussi 
que je ne suis _pas aussi stant que vous le 
pensez , que je crains pour ma peau tout 
autant qu'un autre, et que je me retirerai si 
a propos, a il ne nildecivers aucun incon+ 
venient. 

‘Le aie de Parme, voyant s’avancer cette 
petite troupe > considere cette manoeuvre 
comme un piége qu’on lui tend , et suppose 
qa ’on veut attirer en rase campagne Sa caya= 
jerie, bien moins nombreuse et bien moins 
Bontic gue celle du roi, qui étoit presque 
entierement composée de noblesse. Il fait 
donc halte pour s’assurer des intentions de 
Vennemi ; et instruit bientot par sa cavalerie 
légere qu'il n’a pour le moment en téte que 
ces cent cayaliers, il les fait attaquer brus— 
quement de plusieurs cétés, et les mene si 
vigoureusement que le roi est obligé de recu~ 
ler jusque vers le vallon ow il avoit cache ses 
arquebusiers. Mais aussitot qu’il est & a pertee 
de s’en faire entendre, « charge! charge! » 
s’ecrie-t-il alors de toute sa force. A ce mot 
Jes Espagnols , soupgonnant l’embuscade , 


s’arrétent. Cependant ce cri n’est suivi que 


. 


me) & ol ra 


, 


~ [1592] HENRI IV. lor 
‘de cinquante ou soixante coups d’arquebuase, 


lesquels ne partirent que de la seule troupe de 
Henri. C’est que Lavardin r’étoit plus 4 son 


poste: de son propre mouvement , rh s’etoit - 


permis den choisir un autre plus cowvert, et 
par ce déplacement imprudent il mit le roi 
dans le plus imminent de tous les périls. Les 
Espagnols, ne trouvant pas !a résistance qu’ils 
ayoient présumée , poussent dés lors Sa petite 
troupe avec assurance, et la contraignent 
den venir 4 un combat corps 4 corps...» 
Henri , 4 qui il ne restoit de moyen dé salut 
que la retraite , s’y résigne et la dirige avec 
sang-froid sur le pout d’Aumale: place. a 
Varriere-garde, et toujours combattani, il 
arrive enfin, et faisant alors défiler devant lui. 
sa troupe diminuée de moitié, il passe fui— 
méme le dernier. Dans la mélée il recutun 
coup de feu qui heureusement ne fit qu’ef~ 
fleurer la peau, et qui ne l’empécha pas de. 
maintenir le combat de l’autre cété du pout 
jusqu’a Varrivée de Lavardin, et jusqu’a ce. 


quul eit rejoint le cotéau ow il avoit placé ses. 


trois cents cavaliers. Ceux—ci firent si bonne 
contenance que le duc, toujours plus con—' 
vaincu qu’on ne youloit qu’attirer sa cavale— 
rie au combat, fit sonner la retraite. 

La blessure du roi avoit fait impression’ 
dans son armée , et il fut obligé de se montrer’ 
partout, pour prévenir le découragement. 


9- 


ry 


. 


igs 


102 “HISTOIRE DE FRANCE. [1592] 


L’ennemi, chez qui le bruit s’en étoit pareil- 
Jement répandu, envoya pour s’en assurer un 
trompette , sous prétexte d’échange de pri= 
sonniers. Le roi, qui se douta du motif, le 
- fit venir.et lui dit: : « Je sais pourquoi yous 
étes envoy é; mais dites au duc de Parme que 
vous at Paaed vu sain et gaillard, et tout pre- 
paré a le bien recevoir , quand il voudra ye— 
nir.:».J,orsqu’on fut informé dans le camp 
espagnol de V’extrémité ot s’étoit trouve le 
roi,’ les Francois qui:s’y trouvoient ayant 
reproché au duc de Parme d’avoir manqueé 
unéSv belle occasion: « J’ agirois encore de 
méme »T épondit-il froidement ; j’ai cru avoir 
affaive & un général , et non 4 un carabin. » 
Le roi, pique de ce jugement, dit, quand il 
iti fut rapporte : : « Ilest bien aisé au duc de 
Parme d’étre prudent , parce qu il ne risque 
aie de ne pas faire des conquétes dont il peut 
‘se. passer, au lieu que moi je défends ma 
peaerenne et il est naturel que, rebuté d’une 

si longue guerre, je prodigue mon sang et 
“hasarde tout pour en voir la fin. » Ces deux 

réponses expliquent et justifient ce que nous 
avons appelé fautes dans les généraux. 

Ce coup manqué, le duc de Parme pouvoit | 
encore, en hatant sa marche, empécher le 
roi de "rejoindre son armée qui assiégeoit 
Rouen, ou défaire cette armée , consternée , 
de VHeanene succes d’une girtle faite par 


[1592] HENRI IV. 103 


Villars le 26 février. Cest tout ce qu’appré— 
hendoit Henri; mais la mésintelligence des 
ducs de Mayenne et de Parme le sauva. L’un 
ne proposoit jamais d’avancer que l’autre ne 
trouvat des raisons d’attendre, Méme contra- 
riété entre les deux nations qui composoient 
Varmée. Le Francois, quoique portant les 
armes contre Henri IV, tiroit vanité de la 
bravoure de ce roi, son compatriote, et en 
méprisoit davantage le flegme espagnol. L’Es- 
pagnol, au moindre échec souffert par l’armée 
royale, relevoit Je savoir et la prudence de 
son commandant. A la jalousie de nation et 
de gloire se joignoit la jalousie d’intérét. 
L’auxiliaire craignoit d’étre dupe de son se= 
cours, et le ligueur apprehendoit quel’étran- 
gerne tournat a son profit les avantages com- 
muns. Par cette raison, Villars, apres Pheu~ 
reux succes de sa sortie, se croyant capable 
de lasser seul les assiégeans , ne demanda plus 
que l’armée de Farnese s’avancat, dans la 
crainte qu’en faisant lever le siége elle ne lui 
Jaissat une garnison espagnole dontil ne seroit 
pas le maitre. . 

Mais la sécurité ne dura pas long—temps. 
Le roi, plus promptement qu’on ne I’auroit 
cru, répara le dommage de la sortie , se mit 
4 presser de nouveau la ville, et la réduisit 
bient6t aux dernieres extrémités. Il fallut 
donc rappeler Farnese, peu curieux de s’en- 


104 HISTOIRE DE FRANCE. [1592] 
gager en France. Ce général , qui avoit regu 
avec plaisir les insinuations de Villars sur 
Pinutilité des secours qu’il pourroit offrir a 
Rouen, s’étoit contentée d’y jeter quelques 
troupes, et étoit retourné au-dela de la 
Somme , qu’il avoit passée auparavant; mais , 
instruit que sa presence redeyenoit néces— 
saire ,i! repassa la Somme, forca sa marche , 
ét arriya pres de Rouen en deux journees. Il 
surprit le roi et lui laissa a peine le temps de 
ramasser ses troupes répandues autour de la 
ville. 

L’infanteric royale étoit tres-diminuée par 
les fatigues d’un si long siége fait pendant 
Phiver, et la cavalerie par les marches et 
contre—marches continuelles: cependant, au 
lieu de se retirer, Je rol campa fierement en 
présence de l’ennemi et fit bonne contenance. 
Deux moyens se présentoient au duc de 
Parme de mettre Rouen en streté: l’un d’at- 
taquer brusquement l’armée du roi, dans 
Vépuisement ow elle étoit; V’autre d’assiéger’ 
Catidebec, ville peu importante par elle+ 
méme, mais considérable par les magasins 
qui s’y trouvoient. Le premier parti n’ayant 

yas été pris sur-le-champ, parce qu’on perdit! 
Je temps a délibérer , et que le’ roi fortifia son 
camp, devint par laméme impraticable. Alors” 
le duc de Parme , contre son gré, et entrainé 
par la pluralité des avis, mena’son armée 


® 


[1592] HENRI 1Y. 105 
devant Caudebec. En établissant ses batte- 
ries , il fut blessé au bras d’un coup de mous~ 
quet. Il prit la ville; mais, retenu au lit, il ne 
put profiter des occasions que lui fournissoit 
souvent la trop grande hardiesse du rol. 

Ce prince, échappé a l’ennemi qui devoit 
Je terrasser d’abord, et toujours plus intré~ 
pide , se présentoit sans cesse avec sa petite 
armée , encore bien inférieure , quoique déja 
renforcée par un grand nombre de gentils— 
hommes, que le bruit du danger ou il se 
trouvoit amenoit journellementgmpres de sa 
personne. [l s’embarrassa un jour avec sa 
cayalerie, dans un terrain coupé, ow l’infan~ 
terie espagnole auroit pu le combattre a son 
avantage. Mayenne en fit la proposition, 
pressa, insista: « Ah! s’écria douloureuse~ 
ment le duc de Parme, pour combattre le 
roi de Nayarre il faut des corps vivans, et 
non pas des hommes é€puisés de sang et 4 
demi morts comme moi. » 

Le roi devint supérieur 4 l’Espagnol ; ses 
troupes augmentoientchaque jour: lanoblesse 
arrivoit en foule dans son camp. Cen’étoit plus 
par de petits combats qu’il harceloit l’en- 
nemi, mais il le bravoit, lui faisoit replier 
ses gardes avancées, et gagnoit toujours du 
terrain. En peu de temps il réduisit cette 
armée , avparavant triomphante, 4 une lan- 
guede terre cireonscrite d'un cété par lamer, 


106 HISTOJRE DE FRANCE. [1592] 


d'un autre par la riviere de Seine, large en 
cet endroit de plus d’un quart de lieve, et 
Wun troisieme par l’armée royale, dont les 
cantonnemens s’étendoient de la mer a la 
Seine. Le duc de Montpensier , en effet, avec 
Vavant-garde,occupoit les environs de Dieppe; 
le roi, avec le corps de bataille, Yvetot; et le 
vicomte de Turenne, nouveau duc de Bouil- 
Ion, a la téte de Varriere-garde, étoit poste 
pres de Caudebec, dans les villages de la Fol- 
letiere , de Betteville et de Sainte-Marguerite, 
dont le jer n’étoit séparé de la Seine que 
par un bois: Le pain commenga a manquer 
aux Espagnols; bientot il n’y eut plus de four- 
rage pour les chevaux: J’eau de la Seine, 
gatée par la marée, ne, fournissoit qu’une bois- 
son dangereuse, et les soldats , exposés & des 
pluies continuelles, n’avoient pas méme de 
‘paille pour se garantir de la fraicheur de la 
terre. Pour comble de malheur, les deux 
généraux étoient retenus au lit: Farnese par 
sa blessure, Mayenne par les suites d’une* 
maladie négligée. 

. Tout sembloit désespéré, et Henri se flat- 
toit, non sans de justes motifs de confiance, 
de voir bientét cette armée réduite sans coup 
férir 4 mettre bas les armes. Mais que ne peut 
la confiance du soldat dans son chef? Cette 
armée , livrée au dernier péril , ne marqua ni ; 
inquietude ni frayeur ; a peine y eut-il quel- 


[1592] HENRI VI. 109 
que désertion, Farnese , abattu par la douleur 
et par une cruelle insomnie, ramasse toutes 
les forces de son esprit, combine son projet , 
et, profitant de instant ow un flottille hollan- 
daise aux ordres de Henri se radouboit 4 Quil- 
lebceuf, il donne ordre de faire préparer 
promptement dans le port de Rouen des ba- 
teaux , des pontons et des madriers , en quan- 
tité suffisante pour construire un pont en peu 
_Wheures. Le 21 mai, 4 la marée descendante 
et 4 la faveur de Vobscurité, ils lui parvien— 
nent dans le courant de la nuit, et sans le 
moindre soupcon de la part du roi, qui n’ayoit 
pris aucune précaution de ce coté, tant la lar- 
geur de la riviere lui paroissoit un obstacle 
insurmontable 4 toute tentative d’évasion. 
Cependant le pont se trouva prét & minuit ; 
et le 22 mai, de grand matin, la majeure 
partie de l’armée avoit déja passé a l’autre 
bord , sans avoir été apercue ni soupconnée. 
Le duc, ala pointe du jour, 4 laide d’une 
diversion dont il chargea Ranuce son fils, 
transporta pareillement |’arriere-garde, et 
acheva de mettre un large fleuve entre lui et 
son eunemi. Ranuce , ayant remplison objet, 
rompit sa troupe et perca jusqu’a Rouen sans 
avoir éprouyé de perte sensible. Farnese force 
ensuite la marche. En deux jours il se rend a 
Saint-Cloud , y repasse la Seine , cotoie Paris 
sans youloir y entrer , de peur que les soldats 


‘ 


Ka 


108 INSYOIRE LE FRANCE. [1592] 


ne se débandent, et ne s’arréte qu’a Chatean- 
Thierry , lorsqu’il se voit en streté par |’a- 
yance qu'il ayoit gagnée sur le roi. 

Ainsi Henri vit en un moment arrachée de 
ses mains une victoire méritée par tant de 
fatigues et regardée comme certaine. Quand 
on vint lui annoncer que l’arméee ennemie 
ayoit passé le fleuve, il ne put se le persuader, 
et a peine en crut-il ses yeux. Sur-le-champ ~ 
il envoya quelques détachemens a la pour— . 
suite, mais ils ne prirent que des traineurs. 
Revenu de son premier étonnement , le roi 
avisa aux moyens de tirer encore parti des 
conjonctures , pour se dédommager au moins 
dela brillante capture qu’il avoit compté faire; 
et, dans le conseil des généraux, il proposa 
de se porter rapidement au Pont-de-l’Arche , 
d’y passerla Seine, et de disputer le passage de 

‘YEure au duc de Parme. Mais les Anglois et 
les Hollandois vouloient retourner dans leur 
pays, lesAllemands et les Suisses demandoient 
de largent, et les généraux catholiques se 
soucioient peu de contribuer a des opérations 
décisives, tant que Henri différeroit de les 
satisfaire sur l’article de lareligion. On perdit 
deuxjours en délibérations ; et lerésultatenfut 
que leroine pouvant, faute d’argent, garder 
Aine si nombreusé armée, se vit contraint d’en 
congédier une partie, comme il ayoit déja 
fait apres le siége de Paris. Il renvoya done 


[1592] _ HENRI IV. 109 
les seigneurs dans leurs gouvernemens; et, 
avec une troupe d’élite seulement , il préci- 
pita sa marche par la Picardie et la Champa- 
gne, pour couper l’ennemi vers la frontiere : 
mais Farnesé\avoit trop d’avance. Henri ne 
put le joindre, et il se rabattit sur quelques 
villes de Champagne, dont il s’empara. 

On prétend qu’apres le combat d’Aumale, 
Henri ayant envoyé un trompette au duc de 
Parme pour lui demander ce qu’il pensoit de 
sa retraite: « Elle est fort belle, répondit le 
duc, mais pour moi j’estime qu’on ne se 
doit point mettre en lieu d’ou l’on soit con- 
traint de se retirer. » Farnese, lors de la 
sienne 4 Caudebec, et quoiqu’il se fut mis 
en lieu d’ou il fut contraint de se retirer, ne 
laissa pas , et 4méme intention, d’envoyer & 
son tour un trompette a Henri, qui répondit 
sur le méme ton: « Je ne me connois point 
en retraite , et j’estime que la plus belle est 
toujours une fuite. » On veut au reste que 
celle du duc de Parme ne se fat pas faite aussi 
commodémentsans une espece de connivence 
de la part du maréchal de Biron. Son fils , le 
baron de Biron, si fameux depuis par sa ca= 
tastrophe, étoit yenu dire au roi que, s’il 
youloit lui donner quatre mille fantassins et 
deux mille chevaux, il répondoit de tailler 
en pieces l’arriere-garde ennemie. Le maré- 
chal , qui étoit présent , se moqua de cette 

IX. 10 


iyo ‘ HISTOIRE DE FRANCE. [1592] 
proposition , traita son fils d’aventurier , et 
Vempécha d’insister plus long-temps aupres 
du prince , qui ne demandoit pas mieux que 
d’accéder & cette demande : mais il n’osa y 
donner suite (apres l’opposition du maré- 
chal , qui s’étoit arrogé sur toutes les opéra- 
tions militaires un droit despotique de déci- 
sion, que le roi luicméme n’osoit pas contra- 
rier. Le baron, étonné de rencontrer dans 
son pere une résistance aussi marquée & une 
éntreprise dont le succes paroissoit Imman= 
‘quable, lui en parla le soir méme, et lui té- 
moigna sa surprise de ce qu'il lui avoit enlevé 
une occasion aussi facile d’acquérir de la 
loire en détruisant cette arriere-garde: « Tu 
n’y entends rien, lui répondit le maréchal , 
4e savois bien que tu pouvois ce que tu pro— 
“posois ; mais’si tu l’eusses fait la guerre etoit 
‘finie, et toi et moi n’aurions eu plus rien a 
faire qu’a aller planter des choux a Biron. » 
Sice fait est constant, le maréchal ne tarda 
‘pas & recevoir, par le fait de la guerre méme, 
‘Te juste chatiment du soin qu'il prenoit dela 
perpétuer. Dans le cours de cette meéme re— 
“traite, et sous les murs d’Epernai, il fut 
frappé du coup qui termina sa yie. Outre la 
bravoure et la science militaire , Biron étoit 
‘renommé par son esprit, qu'il cultiva plus 
que ne faisoient les guerriers de ce temps. Il 
aimoit beaucoup la’ lecture. « Des son'jeune 


/ 
[1592] HENRI IV. ri 
age, dit Brantéme, il avoit été curieux de 
s’enquerir et savoir tout ; si bien qu’ordinai~ 
rement il portoit dans ses poches des tablet- 
tes, et tout ce quil voyoit et oyoit de bien, 
aussitot il le mettoit et écrivoit dans lesdites 
tablettes ; si que cela couroit a la cour en 
forme de proverbe, quand quelgu’un disoit 
quelque chose: « Tuas trouvé cela dans les ta- 
blettes de Biron. » II paroit que dans le ser— 
vice if donnoit 4 l’obéissance la préférence 
sur toutes les autres vertus; car ayant com— 
mandé aun capitaine d’aller briler une mai- 
son , comme celui-ci demandoit l’ordre par 
ecrit de peur d’étre inquiété : « Quoi! réph- 
qua-t-il, étes-yous de ces gens qui craignent 
tant la justice? je vous casse ; jamais yous ne 
me seryirez, car tout homme de guerre qui 
craint une plume craint bien plus une épée, » 
Cet homme si absolu étoit néanmoins excel— 
lent maitre. Son intendant lui représentant 
qu il ayoit un trop grand nombre de domesti- 
ques: « Sachez doncd’eux, répondit-il, s’ils 
peuvent se passer de moi. » Biron avoit une 
de ces ames grandes et élevées qui savent , 
malgré les préejugés, assigner aux choses leur 
juste valeur. En présentant au roi ses titres 
pour étre chevalier de ses ordres: « Sire, 
dit-il , yoilama noblesse ici comprise ; » puis 
mettant Ja main sur son épee , il ajouta : 
« Mais, sire, la voici encore mieux: '» On 


me 2: HISTOIRE DE FRANCE. [1592] 


Jui reconnoit de la prudence , du talent pour 
la négociation, et la modestie de ne jamais 
rien faire sans l’avoir auparavant bien mé~ 
dité. Mais comme il n’y a pas de vertus sans 
mélange, on lui reproche d’avoir été impeé- 
rieux, emporté, envieux, jaloux de la gloire 
des autres, et habile surtout 4 perpetuer la 
guerre pour se rendre nécessaire. 

Le roi le perdit dans un temps ou les res— 
sources de son esprit lui auroient ete fort 
utiles. I] étoit en négociation avec Mayenne. 
Quand le duc de Parme eut échappé au roi 
aupres de Caudebec , le lieutenant—général 
pressa Farnese de rester en France. N’ayant 
pu Vobtenir, soit dépit, soit nécessité de 
santé, il s’arréta dans Rouen. Il s’y trouva 
presque abandonné : ni capitaines ni soldats 
ne voulurent demeurer aupres de lui, Toutes 
les troupes suivirent la grande armée, méme 
celles du pape : elles affecterent de s’attacher 
au jeune duc de Guise , que le duc de Parme 
favorisoit extérieurement, et auquel il faisoit 
mine de youloir donner le commandement 
du corps qu’il laisseroit en France. 

Dans ces circonstances , Mayenne se livra 
volontiers & une négociation dont Villeroi fut 
Ventremetteur, et que Duplessis—Mornai 
conduisit de la part du roi. Elle pensa se 
rompre des la premiere proposition , parce 
que le duc exigeoit pour base du traite une 


[r592] : HENRI LY. 113 


promesse du roi de se convertir, et que ce 
prince ne youloit pas étre forcé. On prit donc 
un milieu , savoir, que l’affaire de la conver- 
sion seroit renvoyée au pape, a qui le roi 
‘ adresseroit une ambassade solennelle , char~ 
gée de régler cet article. Voici les autres 
conditions proposées par le duc de Mayenne. 
Que les villes et places fortes possédées ac— 
tuellement par des gouverneurs catholiques 
leur resteroient pendant six ans ; qu’il auroit, 
pour lui et ses descendans , a perpétuité, le 
gouvernement de Bourgogne, Lyon et le 
Lyonnois , avec tous les droits régaliens , et 
une des principales charges de ]a couronne, 
comme celle de connétable ou de lieutenant- 
général du royaume; gu’on donneroit le 
Dauphiné au duc de Nemours , la Champa- 
gne au duc de Guise, la Bretagne au duc de 
Merceeur, le Languedoc au duc de Joyeuse, 
et la Picardie au duc d’Aumale ; que les ca— 
tholiques seroient maintenus dans toutes les 
charges ; que le roi déclareroit par un édit 
pias Ja guerre s’étoit faite uniquementen vue 
e lareligion, et que Mayenne étoit innocent 
de la mort de Henri III. Le duc exigea pour 
préliminaires que, si ces propositions n’é~ 
toient pas acceptées, elles seroient du moins 
tenues secretes , ce qu’on lui promit. 
Sielles eussent été admises, la ligue n’etit 
pas été détruite , et Henri TV se fat trouve 
‘ 10. 


114 HISTOIRE DE FRANCE. [ 1592) 


aussi dependant que l’ayoit été Henri II. 
Duplessis rejeta hautement des conditions 
si dures; mais , de plus, persuadé que le duc 
de Mayenne , en se prétant a ce pourparler , 
nayoit en vue que de donner de la jalousie 
aux Espagnols, afin d’en étre mieux traité , 
contre la parole donnée , il divulgua les arti- 
cles, espérant causer de la division dans la 
ligue, quand on verroitque leduc de Mayenne 
traitoit seul et ne pensoit guere qu’a sa for- 
tune et a celle de ses parens ; mais la ruse de 
Duplessis tourna, contre ses espérances, a 
Pavantage du duc. Les grands , en possession 
des principales villes duroyaume, lui surent 
bon gré d’avoir stipulé qu’elles leur reste- 
roient du moins pendant six ans. Ses parens 
furent contens des avantages quw’il leur pro- 
curoit. Le peuple lui voulut du bien de ce 
qu'il paroissoit pencher pour la paix. Le duc 
de Parme, pour ne pas le désespérer , lui 
remit le commandement des troupes qu’il 
laissoit en France. Enfin le pape prit une en— 
tere confiance dans le lieutenant-général, en 
yoyant sa deference scrupuleuse pour le saint 
Siege. Les catholiquesroyalistes,d’autrepart, 
trouverent mauvais que cette importante né- 
gociation eiit été confiée a un protestant, et 
que le roi eit offert aux ligueurs , & cerlaines 
conditions, cette conversion que ses engage- 
mens envers eux et que leurs services envers 


[1592] HENRI IV. ad 


lui v’avoient pu obtenir. Voila ot aboutit la 
fausse politique de Duplessis. C’est aussi un 
exemple, entre mille autres que présente 
cette histoire , de l’attention qu’on doit ayoir 
dans toutes les affaires a ne jamais s’écarier 
des strictes regles de la bonne foi. 

Le pape dont il s’agitici étoit Clément VIII 
(Hippolyte Aldobrandin), qui, a la fin de 
féyrier, succéda & Innocent IX. Elevé au 
pontificat, comme son predécesseur , par la 
faction espagnole , toute—puissante alors dans 
les conclaves ,il ne put s’empécher de se con- 
former d’abord aux vues de ses bienfaiteurs ; 
mais sa grande intelligence dans les affaires , 
et la disposition qu’on lui connoissoit a ne se 
pas laisser dominer, donnerent lieu d’espérer 
de lui, pour la suite , des procédés plus pru- 
dens. li confirma néanmoins le cardinal de 
Plaisance dans sa légation , et lui adressa un 
bref, par lequel illui enjoignoit de procurer 
au plus tot Vélection d’un roi catholique , 
excluant le roi de Navarre , mais sans le nom- 
mer. Ce bref fut enregistré au parlement de 
Paris en octobre , et supprimé en noyembre- 
par les parlemens de Tours et de Chalons , 
dont les arréts furent condamneés au feu a 
Paris en décembre. 

Tout cela étoit pour le peuple, car les mi-- 
nistres des affaires ne prétendoient pas pous- 
ser les choses & outrance de part mi d’autre. 


116 HISTOIRE DE FRANCE. [1592] 


Ils Jaissoient toujours des ouvertures aux 
propositions d’accommodement, et sem— 
bloient attentifs 2 ne point prendre de ces 
partis décisifs qui ne permettent plus de re— 
tour. Le souverain pontife, apres quelques 
difficultés, recut a Rome le cardinal deGondi, 
évéque de Paris, quoiqu’il fit tres-attaché 
a Henri TY. Le roi ne youlut pas non plus 
laisser nommer un patriarche en France , 
comme plusieurs prélats catholiques |’en pres- 
soient; et , malgré les remontrances des par- 
lemens de Tours et de Chalons , il enyoya une 
ambassade 4 Rome, dontil chargea Jean de 
Vivonne , marquis de Pisani, accoutumé a 
négocier dans cette cour. 

‘Tant de ménagemensne plaisoient pas aux 
zélés ligueurs de Paris. Les seize, plus abattus 
que corrigés par Ja punition de leurs chefs , 
auroient voulu trouver matiere 4 de nouveaux 
troubles ; mais ils n’étoient plus les maitres. 
L’effrayant exemple du président Brisson et 
de ses infortunés collegues avoit ouvert les 
yeux aux principaux de la ville sur leurs 
vrais intéréts. Les colonels de quartiers, les 
<apitaines de compagnies, les officiers de 
ville et les chefs des meilleures familles s’as- 
semblerent les uns chez le sieur d’Aubrai , 
ancien prévot des marchands, les autres chez 
Vabbé de Sainte-Genevieve. 

Ils conyinrent, apres un mir examen, que 


) ied 

[1592] HENRI 1Y. 117 
les malheurs précédens étoient arrivés parce 
que les gens d’honneur et bien nes: avoient 
souffert avec eux dans les charges des hom- 
mes de basse naissance , sans lumieres et sans 
principes , que les Espagnols et les chefs de 
la ligue ayoient facilementengagés aux exces 
nécessaires a leurs projets. ‘Telle avoit été la 
politique du duc de Guise, lorsqu’on changea 
les officiers municipaux , apres les barrica- 
des , et celle du duc de Mayenne, apres la 
mort de Henri II. Bien convaincus du prin- 
cipe du mal, les bons bourgeois résolurent 
de reprendre l’autorité qu’ils avoient laisse 
échapper , de ne plus souffrir dans les places 
naturellement destinées aux citoyens distin— 
gués des gens que leur pauvreté rendoit plus 
susceptibles de séduction. II fut arrété que 
les anciens colonels rentreroient dans le droit, 
usurpé par les seize , de commander chacun 
leur quartier. Cette seule résolution porta un 
coup mortel a la faction espagnole, parce 
que de seize colonels, treize se déclarerent 
contre elle, et le peuple méme commenga 
a la tourner en ridicule, sildt que le duc de 
Parme fut éloigné. 

Ce peuple se lassoit de la guerre , dont il 
recommencoit 4 ressentir les horreurs. Le 
pe devenoit cher a Paris, parce que le roi, 

e retour dans les environs, apres la pour= 
suite de Farnese , bouchoit les avenues, soit 


118 HISTOIRE DE FRANCE. [1592] 


en prenant les villes circonvoisines , soit en 
occupant les grands chemins et fermant les’ 
rivieres. |] batit vers la fin de l’été, a quatre 
lieues de Paris, sur la Marne, a lekini sures 

res de Chelles, un fort que lesr “oyalistes ap- 
pelerent Pille-Badaut » hom qui designoit 
Veffet qu’on s’en promettoit, La garnison 
quils y mirent interceptoit tous les convois , 
de sorte que la disette augmenta a Paris, et 
avec elle les murmures. On osa donc, dans 
une assemblée tenue chez l’abbé de Sainte- 
Genevieve , parler de la nécessité d’entrer en 
accommodement avec le roi. Les factieux 
appeloient politiques ceuX qul penchoient 
pour ce parti, voulant faire entendre qu ils 
sacrifioient l’état et la religion & leurs inté— 
réts particuliers. 

Mais, peu inquiete de ces imputations la 
douyelle conféderation, du moins aussi forte 
que l’ancienne , réduisoit celle=ci au silence 
et a linaction. Le président d’Aubrai eut, 
avec ce qui restoit des seize, devant le comte 
de Belin, gouverneur, une conférence, dans 
laquelle il les amena, de questions en ques- 
tions, & avouer qu’ils ne youloient recon- 
noitre au-dessus d’eux ni le parlement ni le 
duc de Mayenne ; par la il mit en évidence 
Je genre de liaison qu’ils ayoient avec, les Es- 
pagnols, et leurs pernicieux desseins. I] leur 
prouvaaussi , par l’amnistieméme du duc de 


[1592] HENRI IY. 119 
Mayenne, qu’il ne leur étoit plus permis de 
s'assembler. N’osant donc plus parler en 
leur propre nom, ils se servirent de celui de 
la Sorbonne , dont ils étoient encore maitres, 
par la retraite volontaire ou forcée des plus 
habiles docteurs. Elle présenta requéte au 
duc de Mayenne, le suppliant de faire exé- 
cuter ses décrets , qui defendoient , sous les 
peines de droit, de parler jamais d’accom— 
modement avec le roi de Navarre. Cetie re- 
quéte n’eut d’autre suite que de manifester 
une mauyaise volonté toujours existante. Les 
politiques s’en vengerent en décriant les prée- 
dicateurs de Jaligue ; on accoutuma aussi le 
peuple 4 entendre dire qu'il étoit indécent 
que les ministres de la religion parlassent 
dans les sermons d’affaires d’¢tat , et fissent 
retentir les chaires d’invectives. 

Ces préliminaires ne promettoient pas une 
issue avantageuse aux états que la ligue étoit 
pres d’assembler a Paris. Il n’y avort plus a 
reculer. Excepté le roi , toutes les parties bel- 
ligérantes les désiroient , parce que toutes , 
Espagnols , ligueurs , grandes villes , princes , 
commandans, se trouvoient pendantla guerre 
dans une situation chancelante , alaquelle ils 
‘espéroient qu'une assemblée solennelle des 
“états du royaume donneroit une assiette fixe. 
Tous comptoient y gagner quelque chose: 
les chefs , la confirmation de leurs dignités ; 


120 HISTOIRE DE FRANCE. [1592} 


les étrangers , des places fr ontieres, peut-étre 
des provinces ; ; et les peuples, la paix. 

Le roi, au contraire , ne pouyoit regarder 
cette assemblée que MORE un orage formé 
contre lui. Le moins qu il duit appréhender , 
c’étoit d’y voir livrer a l’examen de la multi- 
tude un droitaussicertain quele sien: : épreuve 
toujours dangereuse pour um souverain, qui 
ne doit jamais se mettre a la discrétion bes ses 
peuples. Cette assemblée exposoit de plus le 
roi a Ja situation critique que le sage Sulli 
Jui avoit recommandé d’éviter sur toutes 
choses. « Gardez-vous , lui disoit-il , de trai— 
- ter avec vos ennemis en les unissantensemble 
en forme d’associés , nide leur donner a pour- 
suivre de communs intéréts qui les puissent 
lier, leur donner une téte , des bras , des j jam— 
bes. , pour les faire agir et aller dun méme 
branle. » Il lu conseilloit, au contraire, de 
recevoir les particuliers é apart, les diviser, les 
gagner lum apres l’autre. « Ainsi, ajoutoit- 
ul, de tant de diverses tétes, capricieuses hu- 
meurs , avidités , fanitaisies, il s ’engendrera 
tant ae ennuis , jalousies , haines , désirs, des~ 
seins, prétentions si contraires , qui s entre- 
choqueront tellement, qu’étant impossible de 
les concilier, mal contens les uns des autres 
et désespérés , ils se jetleront entre vos bras. 
Que si vous voulez vous faire catholique , la 
chose en sera encore plus sire. » Ce conned 


[1592] | HENRI Iv. 121 


renferme en peu de mots le plan de conduite 
gue le roi suivit durant et apres les états. 

Il y eut difficulté entre les intéressés sur le 
lieu de ’assemblée. Les Espagnols désiroient 
Soissons, parce que cette ville étant peu éloi- 
gnée des frontieres , il leur seroit aisé d’en 
faire approcher une armée, et de se rendre 
maitres des délibérations. Les princes lor- 
rains souhaitoient Reims, dont les habitans 
leur étoient dévoués; mais leducde Mayenne, 
stir de Paris, depuis le chatiment des seize , 
les conyoqua dans la capitale pour le mois de 
janyier de l’année suivante. 

[1593] L’assemblee ne futpasd’abord nom~ 
breuse. On n’y vit ni princes du sang, ni 
pairs de France, ni grands officiers de la cou- 
roune. L’ouverture se fit par des discours peu 
dignes des états-généraux d’unroyaume aussi 
illustre que la France : et a peine Jes séances 
étoient-elles commencées , qu’elles furent 
suspendues, sous prétexte d’expéditions mili- 
taires qui Obligeoient le duc de Mayenne a 
quitter Paris; mais en effet parce qu'il se 
ménageoit une négociation dont les parties 
intéressées vouloient voir l’issue avant que 
Waller plus loi, et aussi parce que les chefs 
de la ligue et les Espagnols n’étoient pas bien 
accord sur le but méme des états. 

A en croire les écrits qui furent publiés 
ayant l’ouverture des états, tels que V’edit de 


IX, i Yi 


122 HISTOIRE DE FRANCE. [1593] 


convocation par le duc de Mayenne, en qua- 
lité de lieutenant-général de!’Etat etcouronne 
de France , une lettre du legat adressée aux 
catholiques qui suivoient le parti du roi, les 
harangues prononcées dans l’assemblée par 
les chefs de Ja ligue et les envoyeés d’Espagne, 
tous se proposoient également la fin des trou- 
bles et le bien du royaume , qu’ils croyoient 
dépendre de l’élection d’un roi catholique. 
Mais, atravers cette prétendue conformité de 
sentimens, on apercoit une difference d’opi— 
nions bien importante, savoir, que le duc de 
Mayenne , en rappelant dans sa déclaration 
les vains efforts qu’il avoit faits pour engager 
le roi Ase convertir, sembloit permettre d’en 
tirer induction quwil reconnoitroit Henri 
sil embrassoit la foi catholique, au lieu que 
Je légat et les Espagnols, en avancant comme 
une vérité incontestable qu’un hérétique re- 
laps ne pouvoit jamais*étre élevé au tréne, 
se ménageoient des raisons de ne pas recon— 
noitre Henri, quand méme il se conyertiroit, 
et par conséquent d’éterniser la guerrre. Mais 
‘tous les politiques furent trompeés , et Jes af~ 
‘faires eurent une issue que personne nayoit 
pu prevoir. 

Le duc de Mayenne, dans l’écrit quil pu- 
blia pour la convocation des états, avoit 
exhorté les catholiques royalistes 4 y envoyer 
des députés, promettant de leur donner toutes 


— 7 


£1593] HENRI Iv. 123 


les stiretés possibles, et déclarant que s’ils 
refusoient, ce seroit 4 eux et non a lui qu'il 
faudroit imputer désormais la continuation 
des troubles quialloient infailliblement cau- 
ser la ruine du royaume. Henri donna une 
déclaration contraire a cet écrit; mais en 
méme temps que par un écrit plein de vi- 
gueur il condamnoit cette conyocation auda- 
cieuse des preiendus états , comme attenta~ 
toire a l’autorite royale, et qu’il chargeoit du 
crime de lese—majesté les députés quis’y ren- 
droient, les plus affectionnés de ses ministres 
lui conseillerent de se préter a Vinvitation par 
laquelle le duc de Mayenne terminoit son 
écrit. 

Si, disoient-ils, apres une promesse si 
solennelle, il refuse une conférence publique 
avec les catholiques royalistes , ce sera de 
quoi le conyaincre de mauyaise foi 4 la face 
de la nation; s’il accepte on trouvera, ens’a- 
bouchant , des moyens de conciliation ; ou 
bien la justice des propositions qui seront 
faites dessillera les yeux des personnes pré- 
venues , confondra les malintentionnées , et 
rendra inutile et méme pernicieuse a ses au- 
teurs cette grande machine des états, dressée 
ayectant d’appareil contrel’autorité légilime. 
Sur ces raisons, le roi consentit a la confé- 
rence. II ne fut plus question que de trouver 
des termes et des expédiens qui liassent la 


3 


124 HISTOIRE DE FRANCE. [1593] 
partie, sans compromettre la dignité royale, 


a qui il ne convenoit pas de reconnoitre les 
états de Paris, et sans choquer les états, qui 
vouloient étre reconnus. 

Tout cela fut sagement exécuté dans un 
écrit composé au nom des princes , prélats , 
seigneurs et autres catholiques fideles sujets 
du roi, et signé par unsecrétaire d'état, avec 
la permission expresse du prince. Apres les 
protestations ordinaires, et communes a tous 
les partis, de n’avoir pour but dans leurs ac- 
tions que l’avantage du royaume et de la re- 
ligion; apres une excursion contre les Espa- 
gnols, sur lesquels on rejetoit la cause de tous 
les malheurs de la France, les seigneurs roya- 
listes sommoient le duc de Mayenne et ses 
partisans de fixer un endroit commode entre 
Paris et Saint-Denis, et d’y envoyer des dé- 
putés , pour traiter a l’amiable des affaires 
présentes avec ceux qivils nommeroient eux- 
mémes. 

Cette lettre, apportée 4 Paris par un trom- 
pette, et rendue publique 4 la fin de janvier 
dewx jours apres l’ouverture des états, les jeta 
dans un grand embarras. Les gens attachés 
aux formes y découvrirent un défaut essen— 
tiel, en ce qu'elle n’ctoit point signée par les 
seigneurs royalistes au nom desquelselle étoit 
écrile, mais seulement par un secrétaire d’é- 
iat. Les politiques y apergurent le dessein de 


[1593] HENRI 1V. 125 


retarder les opérations des états , et de les 
rendre odieux aux peuples, s’ils ne répon— 
doient pas favorablement. Pourles Espagnols 
et le légat, ils n’y virent que l’hérésie , en ce 
qu’elle paroissoit mettre le biende l’Etatavant 
celui de la religion, et soutenir qu’un hé- 
rétique relaps , condamné et excommunie , 
pouvoit avoir quelque droit a la couronne de 
France. Ils mirent la lettre entre les mains 
de leurs théologiens, qui, sur ce motif, Ja 
déclarerentabsurde, hérétique, schismatique. 
remplie dimpiété, et dictée par un esprit de 
révolte contre |’Eglise. 

Il s’en falloit bien que le gros des députés 
pensat de méme. Malgré la rigueur de la 
censure, on mit la proposition de la lettre en 
deliberation , et il fut décidé que , le duc de 
Mayenne ayant lui-méme invité les royalistes 
a Vassemblée , on ne pouvoit sans se désho- 
norer, refuser la conférence qu’ils offroient. 
Cependant, afin de ne pas trop mécontenter 
Je légat , les Espagnols et leurs adherens, il 
fut statué que durant la conférence on n’au- 
roit aucun commerce direct ni indirect avec 
le roi de Nayarre, ni quelque autre hérétique 
que ce fit, et qu’on ne traiteroit qu’avec les 
catholiques du parti contraire. Cette résolu- 
tion, le fruit de deux mois de peines , de soins 
et de courses , aboutit & choisir le village de 
Suréne , & deux liewes de Paris, ot les dé~ 


Il, 


126 HISTOIRE DE FRANCE. [1593] 


putés de part et d’autre, munis chacun de 
passe-ports , commencerent a confeérer , les 
derniers jours d’avril. 

Pendant cet intervalle , il se tint quelques 
séances des états peu importantes. On agita 
dans une s’1il étoit a propos de recevoir le con- 
cile de Trente; et au grand regret du légat 
ces états, qu “il croyoit lui étre si déyoués , 
ieatacnent® la proposition indécise. 

Cette Jangueur dans une assemblée qui. 
promettoit tant de zele venoit de l’absence 
du chef. Mayenne, incertain du but auquel 
il devoit diriger les états , les avoit quittés 
apres la premiere séance , comme il a ete dit, 
pour aller en Picardie receyoir les troupes et 
lf argent av Espagne, ainsi que pour s'instruire 
plus a fond dest intentions de cette cour. 

Le duc de Parme vyenoit de mourir des 
suites de la blessure qu'il avoit recue devant 
Caudebec , et des fatigues de sa derniere 

campagne. La perte dun si grand général 
devoitnécessairement occasionner enF landre 
un changemement désavantageux aux Espa— 
gnols , et par contre-coup aux ligueurs. Il 
étoit donc dela prudence du duc de Mayenne, 
avant de hasarder I’élection d’un roi, de con- 
noitre les ressources qu’on lui offriroit pour 
Ja soutenir et de savoir aussi & qui ces auxi— 
liaires intéressés destinoient le trone. Ce mys- 
tere de politique se dévoila dans Yentreyue 


[1593] HENRI LY. 129 
que le duceut a Soissons avec le duc de Féria, 
etayec Mendose, Taxis et d’ Ibarra, ministres 
espagnols. 

{l les trouva buttés a ce point, que les 
Bourbons, étant hérétiques ou fauteurs d’hé- 
rétiques, ne pouvoient occuper le trone. «Or, 
disoient—ils , les Bourbons exclus, Ja loi sa— 
lique est annulée d’elle-méme, et l’infante 
Isabelle, fille du roi catholique , succede de 
droit a la couronne , comme la plus proche 
héritiere de Henri III, née de sa sceur Elisa- 
beth, l’ainée de toutes les autres ; ou, si l’é— 
lection appartient ala nation, c’est encore 
Isabelle qui doit régner , tant par la conve- 
nance d’appeler au tréne la personne la plus 
proche , que par reconnoissance pour le roi 
d’Espagne , sans lequel la France seroit de— 
puis long—temps hérétique, et sous lejoug du 
roi de Navarre. » 

Les Espagnols s’étoient si bien persuade la 
‘bontée de ces raisons quils n’y concevoient 
pee de réplique. En conséquence ils faisoient 

es plus belles promesses au duc de Mayenne, 
et lui offroient des lors le commandement ab- 
solu des armées , toutes les dignités et les 
biens qu'il pouyoit désirer. Mais, instruit 
que ces armees seréduisoient a mille chevaux 
et quatre mille hommes de pied, et qu’on 
n’ayoit pas plus de vingt-cing mille ducats a 
lui donner, Mayenne répondit froidement 


. 


*. 
128 HISTOIRE DE FRANCE. [1593}* 


qu’on avoit pris bien peu de mesures pour un 
SI grand projet, et que si l’on s’en tenoit a ces 
secours jamais on ne réussiroit. « D’ailleurs, 
ajouta-t-il, vous croyez donc que les Francois 
préteront volontiers l’oreille a la destruction 
de la loi salique et quils se soumettront ai— 
sément 4 un joug étranger? Deésabusez-vous. 
Jamais vous ne réussirez qu’en répandant 
Por et argent a pleines mains , et surtout en 
montrant une armée florissante etnombreuse, 
préte a appuyer votre proposition. Sans cela, 
il est fort a craindre que le seul soupcon ae 
vos desseins n’engage la plupart des députeés 
a se tourner du coté du roi de Nayarre. » 
Confus de ces objections, auxquelles ils ne 
s’attendoient pas , les ministres répondirent 
que leurs secours auroient toujours été assez 
forts pour arréter le roi de Navarre, s ils eus= 
sent été bien employes ; que ce n’étoient pas 
eux qui ayoient perdu les batailles, et que ce 
quwils répandoient d’argent situ avec des 
gens moins ayides. « Au reste, ajouterent-ils, 
qu’ on élise seulement l’infante, alors argent, 
Vivres , munitions, soldats , récompenses , 
rien ne manquera. Faut-il une armée de cin- 
quante mille hommes de pied et de dix mille 
cheyaux? Vous n’avez qua demander, elle 
sera bientot préte. » Le duc de Mayenne ‘ 
souriant & ce pompeux étalage , répliqua : 
« Ne parlons pas de l’avenir, et songeons plus 


we: ' i» ‘ ‘ 
[1593] | HENRI Iv. “129 
au présent : comptez qu’a moins d’un avan- 
tage actuel bienassuré pourchacun des dépu- 
tés, yous ne les déterminerez jamais a avaler 
un morceau aussi amer que celui desoumelttre 
la France 4 une domination étrangere. » 

A ces mots , Mendose, plus propre 4 une 
dispute scolastique qu’a une pareille négo- 
ciation , se leve en colere: « Et nous, dit-il , 
nous sayons que les états non-seulement ac- 
cepteront]’infante, mais méme qu’ilsprieront 
le roi de laleur donner. I] n’y a que vous qui 
vous y opposez. — Allez, leur répondit 
Mayenne d’un ton plus railleur'que piqué , 
yous ne connoissez ni le caractere des Fran- 
cois ni lamaniere de traiter avec eux. Yous 
croyez apparemment les conduire comme les 
peuples simples et ignorans de l’Inde; mais 
yous étes bien Join de votre compte. » 

Nous verrons , reprit Mendose irrité, et 
nous yous montrerons que nous n’avons pas 
besoin de vous pour faire tomber la couronne 
a linfante. — Je ne le crains pas, répondit 
Mayenne; et, sans moi, l’univers entier n’y 
réussiroit pas. — Vous le pensez? dit Féria ; 
mais , pour vous détromper, nous n’aurions 
qu’a vous éterle commandement de l’armée 
et le donner au duc de Guise. — Et moi, s’é- 
cria Mayenne outré de dépit, je n’ai qu’a 
parler, je vais soulever toute la France contre 
vous, et je ne veux que huit jours pour yous 


: . 1h : 
yao - HISTOIRE DE FRANCE. [1593] 


chasser du royaume. Vous agissez comme si 

“vous étiez payés par le roi de Navarre. Ne 
croyez pas avoir droit ici de me donner des 
lois comme a votre sujet. Je ne le suis pas 
encore , ‘et votre maniere d’agir est un avis 
pour moi de ne le devenir j jamais. » 

Apres une scene aussi vive, il sembloit 
qu on ne dit jamais se rapprocher ; mais , 
comme on ayoit besoin les uns des autres , 
Taxis réussit a adoucir les esprits. On se re~ 
vit; on conyint de quelques conditions , bien 
déterminé ane les remplir qu’autant qu’on y 
trouveroit son ayantage : ainsi ils se sépare— 
rent réconciliés en apparence. Les ambassa— 
deurs gagnerent Paris, et Mayenne alla pres- 
ser le siége de Noyon, dontils’empara. Apres 
cette conquéte, il renvoya en Flandre la plus 
grande partie des Espagnols de son armee , 
dans lacrainte, disoit-il, s’illes gardoit parmi 
les troupes qu’il meneroit a Paris, qu’on l’ac- 
cusat de vouloir géner les suffrages. Il créa 
alors, pour donner du relief a ses états, qua- 
tre maréchaux de France, La Chatre , Bois- 

- Dauphin, de Rosne et Brissac, et un amiral , 
Villars—Brancas , gouverneur de Rouen. 

Le duc de Feria, porteur d’une lettre de 
créance adressée aux états, fut admis a les ha- 
ranguer. Cet Espagnol ne parla que de la né- 
cessité d’élire un roi catholique; mais, quel- 
que modération qu il affectat dans son dis— 


{1593] ~ HENKI IV. 13 
cours, la fierté nationale perca et deplut. On 
diroit méme qu’il ne fallut que la presence de 
cet élranger au milieu d’une assemblée de 
Francois pour réveiller les sentimens patrio- 
tiques dans lescceurs les plus aliénés, puisque 
le cardinal de Pelleve, ce partisan si zélé de 
la ligue et de ’Espagne, ne put entendre les 
éloges dont Féria combloit sa nation, comme 
4 dessein d’abaisser la France, sans s’élever 
contre lui en pleins états. Peut-étre méme 
Henri 1V ne dut-il les dispositions favora— 
bles d@’une bonne partie des députés et du par- 
lement qu’au dépit des Francois, irrités de 
voir les Espagnols s’ériger en arbitres de leurs 
destinées. 

Il est un terme fixé par la Providence aux 
malheurscomme a la prospérité des royau— 
mes. Souyent ce terme échappe a !’ccil per— 
cant des politiques, et le nuage qu’ils croient 
devoir aidatér en tempétes est celui qui, par 
une doace rosée, ramene le calme et la seré- 
nité. La France , apres vingt-trois ans de 
guerres civiles, loin de pouvoir se promettre 
un ayenir moins malheureux, se trouvoit a 
la veille de troubles plus funestes et plus dif- 
ficiles A terminer. 

Les états—généraux, assemblés dans la ca- 
pitale , menagoient d’élire un roi, pendant 
quenla personne de Henri IV les Frangois en 
avoient un qu’ils auroient di choisir , quand 


- 


132 HISTOIRE DE FRANCE. [1593] 
méme laloi fondamentale du royaume ne le 
leur eit pas donné. Il étoit brave , affable , 
généreux, doué de toutes les qualités royales, 
mais malheureusement éleyé dans une reli- 
gion différente de la dominante. Sans répu- 
gnance pour elle, il ne youloit pas étre forcé & 
Vembrasser; mais les circonstances sem— 
bloient lui en faire une nécessiteé. S’il ne chan- 
geoit pas , ses partisans catholiques lui mon— 
troient dans le cardinal de Bourbon, son 
‘proche parent, un chef propre a lui étre 
opposé par le tiers-parti; ou dans les états 
un roi de leur religion tout prét a étre élu. 
Sil changeoit , les calvinistes, ses anciens 
amis, demandoient des siretés alarmantes 
pour les catholiques. Etoit—il méme sur qu’en 
adoptant la religion romaine il gagneroit les 
ligueurs dont le plus grand nombre se yan- 
toit publiquement de ne jamais reconnoitre 
un hérétique relaps? S’ils persévéroient dans 
leur opimiatreté, si le pape les y soutenoit, 
‘Henri auroit donc fait une démarche qui lui 
enleyveroit des partisans d’un coté, sans lui en 
rendre de l’autre. 

En vain aussi se flattoit-il de voir la riva- 
lité des aspirans au trone les exclure recipro- 
quement. Dans une assemblée de personnes 
préocupées , accoutumées par les dernieres 
guerres aux résolutions extrémes, il ne falloit 
qu’uneacclamation peu réfléchie pour former 


7 & 


[1593] HENRI IV. Teo. 


une élection qui codteroit ensuite bien du_ 
sang. Les efforts des Espagnols n’étoient pas 
non plus 4 mépriser. I] répandoient de l’ar~ 
gent, ils en promettoient dayantage ; ils of— 
froient leur infante a quiconque des princes 
du sang oseroit prendre la couronne avec 
elle. Combien une pareille offre ne pouvoit- 
elle pas faire d’infideles et de traitres? On se 
trouvoit donc entre un roi existant et le dan- 
ger éminent d’en voir créer unautre. Ainsi, 
point d’apparence de paix: trop heureux les 
Francois, si le désespoir ne redoubloit pas 
les anciennes calamités ! Tel étoit état des 
affaires , les derniers jours d’avril, & l’ouver- 
ture des conférences de Suréne. 

Deux prelats y pbrterent la parole, Re- 
nauld-de-Beaulne-de—Samblancay, archevé- 
que de Bourges, pour les royalistes, et Pierre 
d’Espinac , archeyéque de Lyon, pour les 
ligueurs. On accusoit le premier d’ambition, 
et de ne montrer un si vif attachement pour 
le parti désapprouvé du pape, qu’afin de se 
faire élire patriarche en France. Le second, 
disoit-on, s’étoit livré a la ligue en haine du 
duc d’Epernon , qui, sous Henril II , lui avoit 
fait une insulte doit il n’avoit pu tirer yen— 
geance ; et il y persévéroit pour couvrir sa 
vie licencieuse du manteau de la religion. 
Mais quels qu’aient été leurs motifs secrets , 
qu'il ne faut pas juger d’apres les libelles du 


EX 12 


134 ° HIsTOIRE DE. FRANCE. [1593] 


temps , tous deux montrerent en cette occa— 
sion les qualités propres 4 la faction dont ils 
étoient charges : intelligence , @rudition , 
science des affaires; eloquence plus douce , 
plus insinuante , plus fournie de raisons dans 
ered Besalads ; plus vive, au con— 
traire, plus véhémente ‘dans Pierre d’ ‘Espinac, 
comme il convenoit 4 une cause qui deman- 
doit qu’on sit plus échauffer les esprits que les 
éclairer. D’autres ministres des deux partis, 
sans jouer un role aussi brillant, partageoient 
le travail ; du cote du roi , Pompone-de-Bel- 
lievre, Chavigni, Nicolas d’Angenne—de- 
Rambouillet , Pont-Carré , de Thou, Revol, 
de Vic, gouverneur de Saindlagess » Gas— 
pard a4 Schomberg , Allemand dorigine , 
mais plus zélé que bien des Francois pour le 
bonheur du royaume: du cote des états, Vil- 
lars, créé depuis peu, par le duc de Mayenne, 
amiral de France, Belin, gouverneur de 
Paris , Jeannin, Villeroi, et plusienrs autres 
hommes WEglise et de robe. 

L’archevéque de Bourges ouvrit la confé= 
rence par un discours éner gique sur les.avan- 
tages de la pax, sur la nécessité de sacrifier 
vengeance , intéréts particuliers , haines per- 
sonnelles , et de se réunir pour prendre des 
résolutions capables de remédier aux maux 
donttous gemissoient. L’ ’archeyéque de Lyon, 
dans sa réponse non moins pathétique, insista 


ae ; 

[1593] HENRI LY. 135, 
beaucoup sur cette union; mais il fit enten- 
dre qu’elle devoit étre entre les catholiques 
contre les sectaires. Le premier reprit, et, 
par l’énumeration des calamités qui afflige—- 
roient le royaume tant qu’il n’y auroit pas un 
chef reconnu de toute la France, il prouva 
que le premier fondement de la tranquillité 
publique devoit étre la soumission a un roi, 
et qu'il y auroit de V’injustice a en choisir 
ailleurs que dans Villustre maison qui pen- 
dantune si longue suite de siecles avoit donné 
des maitres et des peres a la patrie. D’Espi- 
nac répondit qu’une démonstration sans ré- 
plique que ce ne seroit pas la réunion sous 
un méme prince qui rétabliroit le calme en 
France , c’est que , sous Henri III, le dernier 
roi dont l’autorité n’étoit pas contestée , les 
troubles n’ayoient pas été moins violens ; d’ou 
il concluoit que ce n’étoit pas une nécessité 
de commencer par |’obéissance & un méme 
rol, encore moins a un roi hérélique, qui 
avoit si souvent trompé,.les peuples par la 
promesseillusoire de se convertir. 

Ces discours tinrent plusieurs séances ; on 
agita aussi les grandes questions : Si |’Eglise 
est dans I’Etat, ou I’Etat dans |’Eglise; si les 
catholiques doivent obéir 4 un roi hérétique ; 
si la puissance qui n’est pas approuvée par le 
vieaire de Jésus-Christen terre est légitime. 
On parla des libertés de |’Eglise gallicanc et 


~~ 


136 HISTOIRE DE FRANCE. [ 1593} 
des censures. Les ligueurs se plaignirent des 
procédés des parlemens de Tours etChaions, 
injurieuxau saint Siége , et des arréts fayo~ 
rables aux hérétiques donnés par Henri; le 
tout sans altercation et sans aigreur, mais 
aussi sans rien décider. Enfin , une proposi- 
tion des royalistes , imattendue par les li- 
gueurs , mit ceux-ci dans la nécessité de don- 
ner les mains 4 un accommodement, ou de 
faire voir leur mauyaise volontée. 
L’archevéque de Bourges appuyoit tou- 
jours sur les espérances que Henri donnoit de 
se conyertir , etil apportoit en preuve l’am- 
bassade envoyée 4 Rome. L’archevéque de 
Lyon répondoit que cette ambassade étoit au 
nom des seigneurs catholiques, et non duroi, 
et qu'il ayoit trop souvent amusé les peuples 
par de vaines promesses pour qu’on dut s’y 
fier davyantage. C’étoit réduire l’affaire au 
point unique de la conversion dw roi. Les plus 
fideles ministres de Henri le lui firent sentir. 
On lui représenta que ne donner , comme il 
ayoit fait jusqu’alors , que des paroles vagues 
pour un terme illimité, c’étoit fournir tou- 
jours des raisons aux malintentionnés, et leur 
laisser le temps de consommer leurs mauyais 
desseins par l’élection d’un roi; quil falloit 
enfin un engagement fixe , public et uréyo- 
cable. Les confidens de Henri le conjurerent 
d’y penser sérieusement. Toute sa cour lui fit 


[1593] HENRI IV. 137 


les plus vives instances. Les seigneurs catho-~ 
liques prierent les calvinistes de ne s’y point 
opposer ; et plusieurs de ceux—ci non-seule— 
ment ne s’y opposerent pas , mais le lui con- 
seillerent. Rosni, tout zélé, calviniste  qu’il 
étoit , fut de ce nombre. On y compta méme 
des ministres protestans , lesquels, consultés 
par Henri, lu accorderent qu’1l pouvoit faire 
son salut dans la communion romaine. Du 
Perron, homme habile et aimable, s’insinua 
dans sa confiance; le roi gotita sa conversa- 
tion, et se laissa insensiblement amener a des 
conférences réglées , qui en peu de temps 
avancerent beaucoup son instruction. 

Les choses étant a ce point, les députés 
catholiques se rendirent a Suréne le 19 mai. 
Les ligueursrecommencentainsister, comme 
4 leur ordinaire , sur la nécessité de se réunir 
pour l’élection d’un roi catholique. Pour toute 
réponse, larchevéque de Bourges leur pré- 
sente une déclaration du roi, qui leur signifie 
que désormais il n’apportera plus de délais & 
sa conyersion ; quedes a présent il se fait in— 
struire , et que pour eela 1] a mandé les meil- 
leurs théologiens et les évéques, qu il invite 
de venir concourir acette bonne ceuvre. Puis, 
sans laser aux ligueurs le temps de se recon~ 
noitre , le prélat leur offre de traiter sur-le- 
champ de la paix, en prenant la conversion 
du roi comme base de l’accommodement , 


12. 


‘138 =~ \ HISTOIRE DE FRANCE. [1593] 
qui seroit nul si ce préalable n’avoit pas heu 
dans un terme convenu. 

Notre monarque , ajoutoit l’archevéque , 
souhaite bien sincerement que sa réconcilia- 
tion avec |’Eglise se fasse par Vautorité du 

ape : mais comme le crédit des Espagrols 
a la cour de Rome fait craindre des délais 
qui pourroient devenir funestes ala France, 
le roi croit pouvoir achever cet ouvrage sans 
préjudicier aux droits du saint Siége , dé- 
terminé comme il est 4 rendre ensuite au 
souverain pontife les témoignages de respect 
et de soumission qu'il lui doit. Mais , de pear 
que les embarras de la guerre ne retardent 
Vexécution d’un si louable dessein , sa ma— 
jesté offre une treve générale de trois mois , 
quoique la treve suspende ses avantages et 
soit contraire 4 ses intéréts. Elle se flatte de 
donner la paix & son peuple dans cet inter— 
valle , pendant lequel on recueillera tran— 
quillement les fruits de la terre; ce qui ne 
pourroit arriver si la guerre continuoit a de- 
vaster la France. 

A ce discours les députés ligueurs , frappés 
d’étonnement, ne purent cacher leur trou- 
ble. Ils répondirent en peu de mots qu’ils se 
réjouissoient de ce que le roi de Navarre 
avoit formé le dessein de revenir a lareligion 
de ses ancétres, qu’ils sowhaitoient que sa 
résolution fit sincere ; mais que n’ayant pas 


[1593] HENRI 1. 139 
de pouvoirs de leurs commettans sur les pro- 
positions qui venoient d’étre faites , ils de— 
mandoient un délai pour consulter le légat , 
lesseigneurs de leur partietles états-généraux. 

L’embarras fut plus grand encore dans le 
conseil de la ligue , ow ils firent leur rapport. 
Les opinions y furent si diverses que jamais 
on ne put prendre de résolution. Les roya- 
listes , avant que de partir de Suréne, avoient 
offert aux ligueurs copie de la déclaration du 
roi et du discours de l’archevéque de Bour- 
ges. Ceux-ci la refuserent: mais le président 
Le Maitre , qui étoit a Ja téte du parlement 
de Paris, l’avoit demandée secretement, et 
il en fit transcrire un grand nombre d’exem- 
plaires quise répandirent dans le public. La 
bonne foi du roi, les espérances qu’il don— 
noit, etsurtout la treve qu'il offroit, causerent 
une réyolution remarquable dans plusieurs 
esprits. Pour leur faire encore plus désirer 
les douceurs de la paix , Henri alla mettre le 
siége deyant la villede Dreux , un des entre- 
pots de Paris. Il la prit, et rendit par cette 
conquéte la disette encere plus sensible dans 
la capitale. 

Tout y étoit dans la plus grande confu- 
sion. La haute bourgeoisie , la populace , le 
iclergé , le duc de Mayenne, le duc de Guise 
et ses autres parens , les députés des états , le 
parlement, le légat , les I'spagnols , chacun 


140 HISTOIRE DE FRANCE. [1593] 


avoit ses intéréts 4 part, et se conduisoit par 
des vues différentes, souvent contraires, et 
qui changeoient quelquefois d’un jour a l’au- 
tre. Les uns faisoient valoir le pouvoir des 
états, d’autres les déprimoient. Ll paroissoit 
des écrits plaisans et sérieux , qui dévelop- 
poient ies projets politiques des chefs et les 
tournoient en ridicule. Le plus grand nom- 
bre commenga a ne se plus laisser conduire 
en aveugles. On raisonna; on dit son ayis 
tout haut. Des ecclésiastiques oserent non— 
seulement ne plus précher la ligue, mais 
encore blamer en chaire ceux que le préjugé 
souleyoit contre un accommodement. 

Malgré cette révolution , les chefs n’aban- 
donnoient pas leurs projets. Ils crurentméme 
deyoir profiter du reste de chaleur qui restoit 
encore dans Jes esprits pour mettre la der- 
niere main au grand ouvrage de J’élection. 
Les Espagnols fa désiroient opimidtrement , 
ainsi que le légat et les Frangois achetés de 
leurs deniers ou entrainés par le fanatisme , 
ou plutot, les Francois ligueurs vouloient 
effectivement un roi catholique : mais les Es~ 
pagnols tendoient, sous pretexte d’élection , 
a envahir la France entiere , 4 s’emparer des 
provinces a leur bienséance , ou enfin a y je- 
ter les flambeaux d’une discorde qu’on ne pat 
éteindre de long—temps. 

Pour le duc de Mayenne, sa conduite est’ > 


[1593] HENRI IV. is 141 
presque inexplicable. On croit qwil ne vou- 
loit pas de nouveau roi s’il ne l’étoit lui- 
méme., et que, s’il laissa si longtemps |’e- 
lection en suspens , ce fut pour pénétrer les 
dispositions ou l’on étoit a son égard, et voir 
s'il ne pourroit pas faire pencher la balance 
de son cété. D’autres pensent , avec plus de 
vraisemblance, qu’entrainé parlemouvement 
general des affaires, il agit sans systeme ; 
conduite qui paroit plus conforme a son ca— 
ractere indécis. Cependant, comme en qualité 
de lieutenant-général de la couronne il étoit 
chef de toutes les assembles , on lui a obli- 
gation des obstacles qui arréterent la fougue 
espagnole et l’empécherent de consommer 
ses mauvais desscins. 

Avant que les ligueurs rendissent reponse 
aux députés royalistes sur leurs dernieres 
propositions de l’instruction du roi et d’une 
treve générale, Féria , Taxis et Mendose ré- 
solurent d’engager sérieusement l’affaire de 
Vélection. Ils demandeérent audience a ce su- 
jet, et furent entendus dans un conseil tenu 
chez le légat. Féria ne s’arréta pas , ainsi que 
dans le premier discours, 4 des exhortations 
vagues d’élire unroi; il en vint droit au fait, 
el proposa l’infante Isabelle, issue de la fille 
ainée de Henri II, et réunissant sur sa téte, 
par la mort des trois derniers rois ses freres , 
tous les droits a la couronne. 


142 HISTOIRE DE FRANCE. [1593] 


A ce début, Roze, évéque de Senlis; ce 
Roze , panégyriste de l’assassin de Henri HT; 
Roze , qu’on n’auroit jamais soupgonné de 
conserver dans son coeur quelques germes de 
sentimens francois , s’écria transporte qu “il 
commengoit a croire 4 cette heure ce qu'il 
n’avoit jamais vouluregarder que comme une 
imputation calomnieuse des hérétiques ; 5 Sam 
yoir, que les Espagnols , sous prétexte de 
religion, ne cherchoient qu’a satisfaire leur 
ambition ; que la lorsalique , observée depuis 
douze cents ans en France, ne permettant a 
cet empire d’autres maitres que les males du 
sang royal, et que si les Espagnols s’obsti- 
noient dane leurs pernicieux projets ils au- 
roient pour ennemis lui et tous les catholi- 
ques de bonne foi* 


* [lest & observer que ce fougueux Guillaume 
Roze étoit dailleurs Eaurae de mérite. Il fut bon 
pr édicateur , habile théologien , recteur de ]’univer- 
sité de Bris. grand-maitre de Navarre, et eut la 
eonfiance ctl’estime des cours d’Espagne et de Rome; 
ses ennemis ne lui ont jamais reproché que le fana- 
tisme, qu'il porta véritablement i Vextréme. En 
signant la ligue , aprés son nom il mit ces paroles : 
Utinam qui preit sacramento antecedat martyrio! 
Cependant un zcle si outré ne fit que peu de pro- 
sélytes & Senlis : les habitans restérent toujours 
fidéles 4 Henri Il, malgré leur éyéque. En 1589 , 
ils soutinrent un si¢ge meurtrier contre les Jigueurs 
de Paris; et leur ville fut peut-dtre la premiére ville 


[1593] HENRI 1V. 143 

Cette brusque sortie surprit tout le monde, 
et choqua vivement les Espagnols. Plusieurs 
Francois n’en furent pas fachés; mais , pour 
ne point laisser dégénérer leur assemblee en 
dispute, ils s’empresserent de calmer Roze, 
dapaiser les ministres, et on leur accorda 
une audience des états qu’ils demandoient. 
Le jurisconsulte Mendose y répéta, dans un 
discours tres-long , tres~chargé de citations 
et de passages , ce que Féria avoit diten bref 
chez le légat sur les droits de l’infante ala 
couronne. Plusieurs députés lui applaudi- 
rent; mais il n’y eut point de délibération 
en conséquence. 

On étoit encore occupé de la conférence 
de Suréne qui trainoit en longueur. Les dé- 
putes de la ligue manquerent plusieurs séan- 
ces sous prétexte d’indisposition. Pour leur 
commodité, les royalistes proposerent de se 
rapprocher de Paris. On s’assembla a la 
Roquette , maison de plaisance pres du fau- 
bourg Saint-Antoine, ensuite a la Villette , 
a Ja téte du faubourg Saint-Martin, sans 
autre succes que de mettre de jour en jour 
en plus grande évidence l’obstination des li- 
gueurs et la bonne foi des royalistes. Ceux-la 
s’en tenoient a ne pas vouloir d’accord que le 
pape n’etit prononcé : ceux-ci, en attendant , 


de France qui reconnut Henri IV, par une députa- 
tion solennelle enyoy¢e le second jour de sonrégne. 


144  __—s HISTOIRE DE FRANCE. [1593] 


offroient toujours la conversion du roi et une ~ 
treve générale. 

Les douceurs de la paix, présentées en 
méme temps qu’avoient lieu les expéditions 
du roi autour de Paris, mettant de pres de- 
vant les yeux toutes les horreurs dela guerre, 
émurent le peuple. 1] suivit unjour en foule 
les députés de la ligue qui alloient a la Vil- 
lette , leur demandant la paix a grands cris: 
mais les yoyant reveuir sans succes , et sa- 
chant que c étoit le légat et les Espagnols qui 
sopposoient a la treve , un murmure général 
éclata; on s’assembla par pelotons a V’hotel- 
de-ville, et dans l’instant tout sembla tendre 
4 une sédition. Le duc de Mayenne se trou- 
voit entre deux feux, parce que le légat, 
homme violent et sans égards , menacoit de 
quitter la ville si l'on continuoit de traiter 
avec un hérétique relaps. Les choses tourne- 
rent cependant plus heureusement que lelicu- 
tenant-général n’osoit espérer. Le peuple se 
contenta des promesses qu’on lui fit de tra— 
vailler plus sérieusement a la paix, et en con- 
séquence il se soumit a la défense publiée de 
faire des assemblées particulieres au-dessus 
de six personnes. Le légat s’apaisa aussi en, 
voyant que le duc de Mayenne marquoit plus 
d’ardeur pour |’élection, but auquel tendoient 
tous les désirs du prélat. 

Les ministres d’Espagne firent a ce sujet 


[1593] HENRI IV. ‘ 145 


une nouvelletentative , mais plus adroite que 
la premiere. Ils avoient péche non-seulement 
en proposant trop brusquement leur infante, 
mais encore en déclarant que le dessein de 
Philippe II son pere étoit de la marier & 
VYarchiduc Ernest son cousin , frere de l’em— 
pereur Rodolphe If. Quoiqu’ils colorassent 
ce projet de l’intention de réunir aux forces 
d’Espagne toutes celles d’Allemagne pour 
soutenir l’élection , c’étoit toujours annoncer 
clairement que la France alloit devenir une 
conquéte de la maison d’Autriche, ce qui 
révolta bien des esprits , et leurenleva beau- 
coup de partisans. Apres y avoir plus mire- 
ment pensé, ils demanderent une autre au— 
dience , et l’obtinrent dans une assemblée 
tenue expres au Louvre. Ils y déclarerent que, 
si on youloit élire ’infante , le roi catholique 
nommeroit de soncoté un des seigneurs fran= 
¢ois, y compris ceux dela maison de Lorraine, 
qui épouseroit l’infante, et qu’il partageroit 
le trone avec un droit égal. « Un mois apres 
Vélection , ajoutoient-ils , il y auraune forte 
armée sur la frontiere; deux autres mois apres 
un second corps de troupes , de l’argent, des 
munitions, des biens et des honneurs pour les 
chefs ; enfin tous les ayantages possibles a la 
reconnoissance du plus riche monarque de la 
chrétienté. » 

Une couronne, le mariage d’une jeune 

IX. 13 


eee 


146 HISTOIRE DE FRANCE. [1593] 


princesse, les trésors des deux Indes , toutes 
tes forces dela maison d’Autriche réuniés 
pour soutenir V’entreprise : ces objets remue- 
went les moins ambitieux. Les Espagnols , 
en ne nommant pas celui qu’ils avoient en- 
vie de préférer , tenoient en haleine tous les 
autres. Il -y en eut trois pris 4 cette amorce , 
Charles de Savoie, duc de Nemours, qui , sans 
autre titre que sa jeunesse et sa naissance , 
entama une négociation avec le duc de 
Mayenne son frere utérin, pour lengager a 
lui étre favorable ; le cardinal de Bourbon , 
qui offroit la jonction du tiers-parti ; enfin Je 
jeune duc de Guise, qui avoit pour lui le nom 
de son pere, du mérite personnel , et lesuf- 
frage général des zélés ligueurs. 

Cette ruse des Espagnols porta Valarme 
dans le conseil’du roi. Les seigneurs de son 
parti écrivirent 4 ceux de la ligue des lettres 
quils rendirent publiques, dans lesquelles 
Vintrigue étoit développée de maniere 4 dé- 
tromper les prévenus. On y démontroit que 
la proposition de marierl’infante aux princes 
francois n’étoit faite que pour avoir une élec- 
tion, de quelque maniere que ce fit, et sans 
perpétuer la guerre. Ces écrits firent impres- 
sion; il vint, owtre cela, au roi un secours 
beaucoup plus puissant auquel personne ne 
s’attendoit. : 

On se rappelle Vesclavage du parlement de 


a 


[1 593] HENRI 1Y. 449 


Paris apres l’attentat de Bussi-Le-Clerc , qui 
traina les chefs a la Bastille. Depuis ce mo— 
ment presque toutes les délibérations de 
cette compagnie porterent l’empreinte du fa- 
natisme. Souvent elle fut obligée d’appliquer 
Je sceau deson autorité & des principes qu elle 
détestoit; et, quand elle voulut élever sa 
voix pour la patrie , les terribles exemples du 
president Brisson , et des conseillers Larcher 
et Tardif, attachés par les mulins 4 un in- 
fame gibet , fermoient la bouche aux plus 
hardis. 

Quoique les choses;commencassent 4 chan— 
-ger, ul y avoit cependant encore de trop justes 
sujets de crainte pour les bons citoyens qui 
youdroient opposer le flambeau de la justice 
aux manceuyres téngbreuses des étrangers. 
Les Espagnols tenoient une forte garnison 
dans Paris. Toutes les semaines ils distri- 
buoient du blé a plus de quatre mille peres 
de famille de la plus basse populace, préts a 
porter le fer et le feu partoutou leurs bien- 
faiteurs les enyerroient. Dans toutes les com- 
pagnies il y ayoit encore des hommes, méme 
de bon sens , qui, aveuglés par l’ancienne 

réyention , auroient sacrifié leurs biens et 
eur vie aux Espagnols, comme aux soutiens 
de la religion catholique. 
C’est dans ces circonstances que ce parle- 
ment , si timide jusqu’alors, poussé comme 


148 HISTOIRE DE FRANCE. [1593] 


ar une inspiration subite , s’assemble , déli- 
Lae , et donne enfin, le 28 juin, ce fameux 
arrét par lequel il est enjoint 4 Jean Le Mai- 
tre, président , accompagné d’un nombre 
suflisant de conseillers , de se retirer par-de- 
vers le lieutenant-général de la couronne; et 
la,en présence des princes et seigneurs as— 
sembles pour cet effet, de lui recommander 
qu’en vertu de l’autorité supréme dont il est 
revétu, il ait a prendre les mesures les plus 
sures , afin que, sous prétexte de la religion, 
on ne mette pas une maison étrangere sur le 
tréne de nos rois, et qu'il ne soit fait aucun 
traité, pacte ou convention tendant a trans- 
férer la couronne 4 quelque prince ou prin- 
cesse d’une autre nation , déclarant au sur- 
plus lesdits traités , si aucuns ont été faits , 
nuls, contraires a Ja loi salique et aux autres 
lois fondamentales du royaume. 

Ges remontrances furent faites avec la plus 
grande fermeté. Le duc de Mayenne en pa- 
rut surpris. [] traita d’attentat 4 son autorité, 
et d’injure personnelle, un arrét rendu en 
son absence dans une matiere aussi impor- 
tante, et menaga de le casser. Le président 
Le Maitre soutint dignement les priviléges — 
du parlement. I] montra qu’il n’avoit pas ex- 
cédé son pouvoir, et il fit habilement sentir 
au duc de Mayenne que , lom de se trouver 

offensé , il deyoit au fond étre tres-satisfait 


[1593] HENRI IV. — 149 


dunarrét qui le mettoit 4 Pabri des sollicita- 
tions importunes, et qui l’empécheroit de 
faire quelques démarches indignes de sa nais- 
sance et de son caractere. Mayenne fit sem- 
blant de se contenter de ces raisons. Des 
historiens disent qu’il y avoit une secrete in- 
telligence avec les principaux du parlement, 
et qu'il ne se fitrien dats cette occasion que 
de son consentement. 

Mais il est yraisemblable que Mayenne 
n’eut aucune connoissance de ladélibération; 
elle fut proposée et conduite a sa conclusion 
avec beaucoup de peine etd’adresse, par Mi- 
chet de Marillac, alors conseiller de la se- 
conde chambre des enquétes, et qui depuis 
a été garde des sceaux. L’arrét fut donne sur 
Jes conclusions d’Edouard Molé, qui faisoit 
les fonctions de procureur général. II parla, 
dit un auteur contemporain, fort vertueuse— 
ment au duc de Mayenne. « Ma vie , luidit- 
il, et mes moyens sont 4 votre service ; mais 
je suis vrai Francois , et perdrai la vie et les 
biens deyant que jamais étre autre. » 

Quelque foudroyant que fit cet arrét, il 
ne découragea pas les ministres espagnols. 
Acharnés 4 obtenir une élection malgré tous 
les obstacles , ils ne quitterent pointprise. On 
navoit pas voulu de l’infante seule, encore 
moins avec!’archiduc Ernest : la proposition 
de la fairerégner avec un seigneur frangois 


Tos 


150 HISTOIRE DE FRANCE. [1593] 


ue Philippe nommeroit n’ayant pasnon plus - 
été goutée, ils proposerent enfin sérieuse- 
ment et de bonne foileduc deGuise.Mayenne 
crut que c’étoit encore undétour, et refusa de 
s’expliquer , les supposant sans pouvoir & cet 
égard;maisilsluimontrerent le consentement 
par écrit de leur maitre ; et sur-le-champ ils 
_ se mirent a traiter des conditions. Ils deman- 
doient que les états donnassent le trone aux 
deux époux sans partage,, in solidum 5 que 
Vinfante, épousant le duc de Guise, eit la 
Bretagne ensouveraineté pour sa dot, et que, 
sile duc mouroit sans enfans males, l’infante 
put épouser un seigneur francois 4 son choix. 
Tous les partisans d’Espagne trouvoient ces 
conditions siraisonnables, qu’ils ne doutoient 
pas qu’elles ne fussent acceptées par les états. 
I] arriva de la que , pendant plusieurs jours, 
le duc de Guise eut une cour royale, et que 
le duc de Mayenne fut laissé presque seul. 
Ce triomphe de thédtre ne dura ‘pas. 
Mayenne en fit sentir 4 son neveu tout le vide. 
Apres lui avoir prouvé que les Espagnols'le 
trompoient par l’appat d’un mariage qu’ils 
seroient maitres de conclure ou de rompre & 
volonté : « Ne croyez pas, ajouta-t-il , que 
le duc de Lorraine et les autres princes de 
notre maison consentent 2 une élection qui 
les mettroit bientét sous la domination de 
Philippe. Vous allez voir les états protestans 


[1593] ; HENRI IV; 151 


d’Allemagne , l’Angleterre et presque tous 
les Frangois se révolter contre ce projet; et 
le moins qui puisse .arriver, c’est que la 
guerre recommence avec plus de fureur , et 
que, la ligue se trouvant divisée , vous suc— 
combiez yiclime de la politique espagnole. » 

Le jeune prince paroissoit écouter avec 
docilité les raisons de son oncle; mais on 
s‘aperceyoit que l’espoir d’une couronne ne 
sortoit pas facilement de son ceeur. Cathe- 
rine de Cleves samere , la duchesse de Mont- 
pensier sa tante , tous les flatteurs dont il 
étoit environné l’excitoient 4 tenir ferme. 
Mayenne sentit qu'il ne réussiroit pas par la 
simple persuasion 4 parer ce coup. Il résolut 
@imposer des conditions si fortes, que les 
Espagnols ne pussent les accepter. 

il Jes remercia d’abord enson nom et au 
nom de tous Jes princes de sa maison de 
Yhonneur que Philippe vouloit bien faire & 
son neveu. Ensuite il fit la lov en ces termes : 
« L’élection demeurera secrétejusqu’ ace que 
Jemariage soit consomme, et il ne sera méme 
déclaré que quand je le voudrai. L’infante 
yvenant 2 mourir sans enfans males, le duc 
de Guise sera seu} roi. Le duc de Guise 
mourant , l’infante ne pourra se remarier 

qu aun prince | lorrain, de l’avis des autres. 
& elle n’apasd’enfans , l’aine des Guises suc- 
cédera: Les seuls Frangois seront nommés 


152. HISTOIRE DE FRANCE. [1593 


aux charges et dignités. On me donnera en 
toute souverainete et 4 perpétuite , pour moi 
et mes enfans , les gsouvernemens de Bourgo~ 
gne etde Champagne, mes biens héréditaires, 
la principaute de Joinville, Vitri , Saint-Di- 
zier, une pension annuelle de cinquante mille 
écus , etdes 4 présent des assurances pour 
huit cent mille livres en plusieurs paiemens. » 

Mayenne croyoit que les Espagnols, rebu- 
tés par exces de ses demandes, romproient 
avec éclat; mais 4 son grand étonnement, 
ils accorderent tout. On dit que dans son 
dépit , pluto que de voir son neveu roi, 
il projeta de ressusciter le tiers-parti. Mal— 
heureusement pour lui le cardinal de Bour- 
bon ctoit déja attaqué de la maladie dont il 
mourut quelque temps apres, et par consé- 
quent hors d’état de seconder par quelque 
activité les démarches du lieutenant-géne— 
ral. I] se voyoit pressé de tous cotés, sommeé 
de sa parole , obligé de combattre contre les 
étrangers, contre les Francois, contre sa 
propre famille. Samere le conjuroit de faire 
régner son petit-fils. La duchesse de Mont- 
pensier sa sceur le harceloit. Une objection 
faite 4 propos dans Vassemblée des états le 
tira d’embarras. 

Il s’étoit engagé d’y proposer l’élection, 
et il le fit, mais si mollement, qu’on aper— 
ceyoit aisément quil ne désiroit que d’étre 


[1593] " MENRI IY. 153 


contrarié. La Chatre , un des maréchaux de 
sa création, d’accord avec lui, a ce qu’on 
croit,se leva, elreprésenta qu'il y auroit de 
Pimprudence a élire un roi pendant qu’on 
n’avoit point de troupes, et que Henri, au 
contraire, dont l’abjuration paroissoit im- 
manquable, étoit ala téte d’une bonne armée; 
quil falloit bien plutot accepter la treve, 
dont on ayoit Je plus grand besoin. Ce rai- 
sonnement passe de bouche en bouche: 
le plus grand nombre l’approuve, et on con- 
clut de différer |’élection. 

Les états se rassemblent le 4 juillet au 
Louvre, dans le plus grand appareil. On 
prie les ambassadeurs d’Espagne de s’y trou- 
ver. L’orateur remercie pompeusement Phi~ 
lippe, en leurs personnes, de tout ce qu il 
a fait pour la cause commune, et leur remet 
une lettre pour leur maitre, dans laquelle on 
disoit que la situation actuelle des affaires ne 
permettoit pas de procéder a l’élection ; mais 
gue les états n’y renoncoient pas , et qu’ils le 
supplioient de faire avancer au plus tét son 
armée, de peur qu’on ne fit obligé de s’ac- 
commoder désayantageusement avec l'en- 
nem. 

Les ministres espagnols répondirent aussi 
par écrit, d’un air désintéressé , que le roi 
nayoit trayaillé que pour le bonheur de la 
France ; quils étoient fachés qu’on n’eut pas 


154 HISTOIRE DE FRANCE. [1593] 


profite de Ja bonne volonté en élisant un roi 
dont la puissance auroit remédié a tous les 
maux; qu’au reste ils seroient toujours égale- 
ment disposes : a aider la sainte union deleurs 
bons offices. 

Un pareil dénoument, apres le sérieux de 
Vintrigue , donna aux états de Paris un air 
de dedizhle qui n’a pas échappé aux plaisans 
du temps. Ceux qui l’ont le mieux saisi sont 
Leroi , chanoine de Rouen, auméonier dua 
jeune cardinal de Bourbon , Nicolas Rapin , 
Passerat , Pithou, et Florent Chrétien, auteur 
du livre intitulé Catholicon d’Espagne , 
ou Satire Ménippéc. C’est une relation bur- 
lesque deces é¢tats, entremélée de descrip- 
tious , de harangues, d’allégories, qui déye- 
loppent le caractere et les pa: nial des 
principaux acteurs. Le style, depuis pres de 
deux cents ans, n’a guere viellli; et, pour 
peu qu’on ait quelque teiture an i; Neha ot 
on lit encore cet ouvrage avec le plus grand 
plaisir. I] fit alors une vive impression , et on 
dit que le ridicule qu’il répandit sur la ligue 
lui port ta un coup plus funeste que toutes les 
conquétes de Henri 1V. 

Ce prince , apr es plusieurs expeditions mi- 
litaires qui inspiroient toujours aux peuples 
un désir plus vifde la paix, se rendit le 9 
juillet 4 Mantes, ou s’etoient assembles par 
ses ordres plusieurs évéques et théologiens , 


= 


‘og bat. wie eed 
rd a 


[1593] HENRI IV. 155 
non-seulement de ceux qui suivoient depuis 
long-temps son parti, mais méme des li- 
ueurs. Invités 4 contribuer deleurs lumieres 
a Vinstruction du. roi, ils we crurent pas de— 
voir déférer aux menaces et aux défenses du 
légat ; qui, tant par lui-méme que par ses 
émissaires , faisoit tous ses efforts pour em- 
pécher que le roi ne recat Pabsolution. 

Le cardinal de Plaisance vouloit que la 
Sorbonne notat d’hérésie les ecclésiastiques 
qui s’étoient rendus auprés de Henri, et que 
leurs bénéfices fussent déclarés impétrables. 
Sur ce principe , il fit faire le proces’ Joseph 
Foulon, alorsabbé de Sainte—Genevieve. Les 
factieux l’épioient depuis long-temps , parce 
queses dispositions al'égard duroileurétoient 
plus que suspectes. En effet, c’étoit chez lui 
qu avoient été tenues les assemblées ow Von 
avoit commence a parler librement sur les 
exces des ligueurs. Ils le veillerent si bien, 

wils surprirent des lettres écrites a des par- 
tisans duroi, dans lesquelles l’abbé se réjouis- 
soit avec eux de la conversion de ce prince. 
Lelégat nemanqua pas de voir dans ces écrits 
un crime deleze-miajesté divine et humaine. 
Ik fit arréter le prétendu coupable. On lui 
donna pour juges des ligueurs déterminés , 
et son proces fut suivi avec la plus grande 
vivacité. I] déclina la juridiction ordinaire , 
et, fondé sur ses privileges , il appela comme 


156 HISTOIRE DE FRANCE. [1593] 


dabus. Tout cela lui futinutile. Le légat étoit 
déterminé 4 faire sur lui un exemple. Les 
amis de Foulon, qui étoient en grand nombre 
et des plus considérables , luiconseillerent de 
feindre une maladie. Sous ce prétexte ils de- 
mandeérent son élargissement jusqu’a la gué— 
rison, et le cautionnerent. L’abbé sortit, et 
se sauva aupres du roi, dont la conversion 
fit oublier les autres affaires. — 

Les prélats, docteurs etthéologiens assem- 
blés par le roi , déterminés a passer par-des- 
sus les anciennes difficultés , avoient résolu 
de recevoir son abjuration. Ils exigerent seu- 
lement qu’aussitot apres ce prince envoyat 
une ambassade solennelle au souverain pon= 
tufe pour demander l’absolution., Henri s’y 
engagea volontiers. Pour rendre sa réconci- 
liation avec l’église plus solennelle,ne pouvant 
en faire la cérémonie & Paris , ilse transporta 
a Saint-Denis, qui n’est qu’a deux lieues de 
la capitale. On y avoit préparé , avec une 
magnificence royale, tout ce qui ponvoit 
donner de la pompe et de l’éclat a cette ac— 
tion. Le légat ne voulut point laisser passer 
cette derniere occasionsans causer du moins 
le trouble qu'il pourroit. I] fit done publier 
un écrit qui portoit en substance que Henri 
de Bourbon, soi-disant roi de France et de 
Navarre, hérétique relaps ,impénitent , chef, 
fauteur , défenseur public des hérétiques, ne 


[1593] HENRI, 1V. 159 
pouyoit étre absous que parle pape. En con- 
séquence il annuloit tout ce que feroient les 
prélatsroyalistes, etconjuroit les catholiques, 
par les entrailles de la miséricorde de Dieu , 
de ne point causer un schisme funeste. Enfin 
il les avertissoit charitablement que , s’ils 
n’avoient point égard a ses remontrances, ils 
encourroient les censures et perdroient les 
titres, bénéfices et dignités qu’ils possédoient 
dans l’Eglise. Le duc de Mayenne, de son 
coté , fit défense de sortir de la ville le jour 
del’abjuration, et mit des gardes aux portes. 
Mais cette précaution n’empécha pas que, 
le dimanche 25 juillet , jour marqué pour la 
cérémonie, il ne se trouvat 4 Saint-Denis 
une foule de Parisiens. Les uns avoient pré- 
venu la défense, d’autres échapperent aux 
sentinelles des portes et franchirent les rem~ 
arts. A huit heures du matin, le roi, vétu 
en blanc, accompagné d’un nombreux cor- 
tége de princes, seigneurs et gentilshommes, 
se rendit ala grande église. L’archevéque de 
Bourges, enyironné d’une multitude de pré- 
lats et d’ecclésiastiques l’attendoit a la porte, 
tenanta sa main le livre des évangiles ouvert. 
« Qui étes-vous, lui dit V’archevéque; que 
demandez-vous ? — Je suis le roi , répondit 
Henri; je demande a étre recu dans le sein 
de l’Eglise catholique. — Le souhaitez—vous 
sincerement? répondit le prélat. — Je le 


IX. 14 


158 HISTOIRE DE FRANCE. [1593] 


souhaite de tout mon coeur, » dit le roi; et, 
se mettant a genoux, il jure, entre les mains 
de l’archevéque , de vivre et de mourir dans 
le sein de l’Eglise catholique , apostolique et 
romaine; de la défendre envers ét contre tous, 
‘au peril de sa propre vie ; et proteste qu'il 
renonce des a présent a toutes les hérésies 
qui lui sont contraires. 

Il présenta ensuite au prélat une profession 
de foi signée de sa main, marcha vers le 
cheeur , et répéta la méme protestation au 
pied du gratid autel, qu’1l baisa. On en- 
tonna le Te Deum. Le peuple , transporteé 
de joie, méla au chant de cette hymne des 
cris redoublés de vive le rot. Pendant ce 
temps, Henri recevoit de l’archevéque l’ab- 
solution sous un pavillon tendu derriere l’au- 
tel. I} entendit la messe, qui fut célébrée 
solennellement, et dina dans l’abbaye. Quoi- 
que la rage des ligueurs duit imspirer des 

raintes, le roi voulut qu’on laissat entrer 
Leuit le monde. La foule fut si grande , que 
la table manqua d’étre renversée. La céré- 
monie fut terminée par un sermon pathé— 
tique, que prononga l’archevéque de Bourges; 
et le monarque, apres avoir assisté aux vépres, 
se retira. 

En méme temps que la ville de Saint-Denis 
s’édifioit de Pabjuration du roi, les ligueurs 
donnoient Paris un spectacle scandaleux. I 


ie 


[1593] HENRI LY. 159 


ny a point d’invectives dont leurs prédica— 
teurs ne chargeassent Henri et les coopéra— 
teurs de sa conversion. Nous avons encore les 
sermons que Jean Boucher, curé de Saint- 
Benoit, prononga a cette occasion, pendant 
neuf jours consécutifs, dans |’église de Saint 
Mery. Il pretend prouver que la conversion 
‘du Béarnois n’est que feinte et hypocrisie, et 
que son absolution, donnée conire toutes les 
regles , est l’ouvrage d’une cabale infernale. 

Mais le peuple n’écoutoit plus qu’indiffé- 
remment ces déclamations. On avoit beau 
vouloir lui persuader qu’on ne devoit faire 
aucua accommodement avec un hérétique , 
les douceurs de la paix lui paroissoient plus 
salutaires, de quelque part qu’elles vinssent. 
Il étoit aussi important au roi de suspendre 
les alarmes de la guerre, afin de familiariser 
avec Vobéissance les sujets qu'il avoit , pour 
ainsi dire, nouvellement conquis par sa con- 
version. Enfin le duc de Mayenne, sans ar- . 
gent, sans troupes , et presque sans part 3 
nayoit pas d’autre ressource qu’une suspen— 
sion d’armes qui lui donneroit le temps de 
renouer ses intrigues du cété de l’Espagne. 
Tout le monde s’accorda donc ayec une égale 
satisfaction 4 une treve qui deyoit durer trois 
mois, 4 commencer le premier aout. 

Le seul légat en marqua du mécontente- 
ment. Le ducde Mayenne !’apaisa, en faisant 


160 HISTOIRE DE FRANCE. [1593] 


renouveler le serment d’union dans les états, 
qui duroient encore. N’ ayant pu en tirer tout 
ce qu'il auroit youlu , le prélati romain sou- 
haitoit du moins y faire recevoir le concile 
de Trente. On y prit un singulier moyen 
pour le satisfaire sans engager les états. Le 
lieutenant-général , dans une assemblée so- 
lennelle, les prorogea jusqu’au mois de sep- 
tembre, et permit aux députeés de se retirer. 
Apres cette action par laquelle les états 
étoient censés finis, lelégat entra. On Jut tout 
haut devant ?ui une ordonnance touchant la 
réception pureetsimple duconcile de Trente. 

fH en fit, ainsi que le cardinal de Pellevé, aussi 
présent, un long remerciment aux députés. 
Il alla ensuite aleur téte chanter le Te Deum 
dans Véglise de Saint-Germain-l’Auxerrois ; 
et les états furent séparés. 

De Saint-Denis le roi écrivit aux parle- 
mens, aux gouverneurs et commandans des 
provinces, pour leur faire part de sa conver- 
sion et de la treve générale. Il nomma am- 
bassadeurs 4 Rome le duc de Nevers, Claude 
d’Angennes , évéque du Mans, et Séguier, 
doyen de V’église de Paris, qu ul fit préecéder 
par un gentilhomme nomme Brochard de La 
Clielle, charge de préparer les voies et d’a~ 
planir Tes difficultés. Ces préliminaires ar- 
rangés, Henri quitta Saint-Denis 4 la fin 
daoit. 


[, -——. 


[1593] WENRI IV. 161 


Il gotitoit depuis un mois le plaisir de se 
voir comblé de bénédictions par les Parisiens, 
our les avantages dont la treve les faisoit 
jouir. L’envie de respirer un air pur, apres 
avoir été long-temps renfermés, les attiroit 
dans les campagnes voisines. Ils y rencon— 
troient leurs parens et leurs amis du parti 
royaliste. On s’embrassoit, on se félicitoit de 
cette réunion, quoique passagere , et on fai- 
soit en commun des voeux pour qu’elle du- 
rat. Les partisans du roi ne manquoient pas 
de glisser dans les conversations l’éloge de sa 
douceur, de sa bonté, de son amour pour les 
peuples; et, quand la curiosité ou d’autres 
motif attiroient quelques ligueurs aupres de 
lui, pour peu qu’ils fussent de rang a étre pré- 
sentés, ils ne se retiroient pas sans des caresses 


- et des paroles obligeantes qui gagnoient leurs 


ceeurs. Ainsion yoyoit dans la bienveillance 
du roi et la satisfaction des peuples le germe 
des prospérités qui suivirent. 

ais ces espérances 4 peine formées furent 
presque renversées par l’horrible attentat de 
Pierre Barriere. Ce malheureux, sans autre 
motif connu que le dégout de la vie et Pidée 
de faire une action que des fanatiques lui 
ayoientditdevoir étre méritoire devant Dieu, 
concut l’affreux dessein d’assassiner le rot. 
Heureusement il s’en ouvrit aun jacobin, qui 
donna des ayis si certains, que le scélérat fut 


14. 


* 


, 


162 HISTOIRE DE FRANCE. [1593] 


arrété Jorsqu’il étoit pres de commettre son 
parricide. On l’exécuta, sans que Henri vou- 
lait permettre qu’on cherchat les complices. 
_ Laligue, pour se soutenir, avoit désormais 
besoin de ces détestables artifices. I] naissoit 
des divisions entre ceux mémes que les liens 
du sang auroient di unir plus étroitement , 
parce que chacun tendantases intéréts, tour- 
noit l’autorité de sa place 4 son profit parti- 
culier. Le duc de Mayenne fit un exemple de 
ces commandans infideles , dans la personne 
du duc de Nemours , son frere uterin, qui 
youloit se faire une souveraineté du Lyonnois, 
dont il étoit gouverneur. Le lieutenant-gé- 
néral le fit arréter et retenir en prison & 
Pierre-Encise; mais ce chatiment n’en im— 
posa que foiblement aux autres. Ceux qui ne 
secouerent pas ouvertement le joug de toute 
subordination au chef de la ligue profiterent 
de Vayantage de la treve générale pour en= 
tamer des paix particulieres. Ainsi la guerre, 

ui avoit été fort allumée au commencement 
ri Vannée, s’éteignit insensiblement dans 
presque toutes les provinces. Ce calme pro— 
cura la facilité de policer les villes, d’assurer 
les grands chemins , de réprimer les bandits 
qui couroient les campagnes. On respiroit 
enfin , apres tant de désastres; mais les trois 
mois fixés pour la treve s’écouloient bien ra~ 
pidement. Le duc de Mayenne sollicita une 


[1593] HENRI IV 163 
prolongation. Toute la France la désiroit ar- 
demment, et le roi l’accorda d’abord pour | 
un mois, terme qu il étendit ensuite 4 deux. 

Il esperoit avoir, dans cet intervalle, des 
nouvelles satisfaisantes de Reme. La poli- 
tique y faisoit alors une espece de guerre , 
dont Henri ne vit la fin qu’apres des difficul- 
1és plus inquictantes que les embarras d’une 
guerre veritable. Députés de la ligue, agens 
des Espagnols, écrivains soudoyés, tous, jus- 
qu aux calvinistes, investissoient le tréne pon- 
tifical , pour en fermer l’acces aux ambassa= 
deurs du roi. Ils publioient que sa conver-~ 
sion étoit feinte; et les plus emportés disoient 
que quand méme elle seroit sincere, le pape 
n’avoit pas droit de lui en donner |’absolution: 
Arnaud d’Ossat, alors peu connu, mais 4 qui 
la conduite de cette aflaire a assuré un rang 
distingué entre les plus habiles négociateurs, 
se trouyant par hasard 4 Rome, fit face tout 
seul pendantlong-tempsa ces différens agres- 
seurs. I] réfutoit, détruisoit leurs fausses nou- - 
velles, répandoit 4 propos Jes véritables, et il 
se rendit, quoique sans caractere, assez inté= 
ressant, par le zele qu'il montra, pour que le 
pape voulut tirer de lui des éclaircissemens 
sur la France. 

Les choses en étoient & ce point, quand La 
Clielle arriva 4 Rome. {1 étoit porteur de Jet- 
tres adressées & Séraphin Olivier, auditeur de 


164 HISTOIRE DE FRANCE. [1 593] 


Rote. Le roi, dans ces dépéches , lui recom- 
mandoit de procurer au plus t6ta son envoyé 
une audience du souverain pontife. Séraphin, 
instruit des préventions de Clément VIII, ne 
trouva pas sa commission si aisée que Henri 
le présumoit. Néanmoins l’envie d’obliger le 
roi lui fit tenter l’aventure. 

Séraphin avoit un caractere enjoué, une 
conversation fertile en bons mots , en saillies 
amusantes et en réparties fines, qui le ren— 
doient tres-agréable au pape. Il se présente 
unjour &son audience, sous quelque prétexte 
dont son poste ne le laissoit pas manquer, et, 
faisant tomber adroitement le discours sur 
les affaires de France, il dit 4 Clément, 
comme sans y entendre finesse , qu’il a recu 
des lettres du roi, et il se met en devoir de 
les lui montrer. Le pape, qui n’étoit pas pré- 
venu, se trouve embarrassé, et dit avec viva- 
cité qu’il n’en veut pas recevoir d’un héré- 
‘tique. L’auditeur insiste. Clément se met en 
colére; mais Séraphin, sans se démonter, tan- 
t6t badinant, tant6t parlant sérieusement, en 
revenoit toujours a ses lettres : « Enfin, ln? 
dit-il , quand ce seroit le diable qui deman- 
deroit 4 se convertir, yotre sainteté ne pour- 
roit le refuser.» Egayé par cette saillie , le 
pape fut quelque temps 4 plaisanter avec Sé- 
raphin, qui, devenu plus hardi, pria le saint 
Pere de donner audience au gentilhomme 


[1593] HENRI IV. 165 


qui avoit apporte ces lettres. « Votre sainteté , 
Jui disoit Vauditeur, ne court aucun risque 
de se compromettre. Elle peut le recevoir 
comme un particulier qu’elle admet par 
bonté, et avec quielle s’entretient, par oc— 
casion , des affaires de France. — J’y pense- 
rail, » répondit le pape, et des le soir d’Ossat 
fut averti de dire 4 La Clielle qu’il ne s’épou- 
vantat pas de la réception qu’on lui feroit , et 
qu il eut pleine confiance. 

Lanuitsuivante, un cameérier du pape vient 
‘ prendre La Clielle dans un carrosse fermé, et 
le conduit 4 sa sainteté. La Clielle suit de 
point en point les avis qui lui avoient été 
données. I] se prosterne aux pieds du pontife, 
et commence a lui parler de la part du roi. 
Le pape fait l’étonné, et semble vouloir l’in- 
terrompre. La Clielle continue , et présente 
jalettre de son maitre. Clément la refuse avec 
des apparences de colere. La Clielle la pose 
sur une table, et se retire respectueusement. 

Le lendemain il fut introduit 4 ’audience 
du cardinal 'Tolet. Ce prélat étoit tres-estimé 
du pape. I] avoit été jésuite ; et, quoique Es- 
pagnol de naissance, il se montra pendant 
tout le cours de I’affaire tres-favorable a 
Henri. Dans cette premiere audience, il ré- 
pondit obstinément a tous les discours de La 
Clielle que, le roi étant retourné 4 V’hérésie, 
apres ayoir été déja absous une fois, le pape 


166 HISTOIRE DE FRANCE. | [1593] 


ne pouvoit plus écouter ses prieres; mais 11 
joignit a ce propos dur quelques promesses 
comme de lui-méme, et il fit dire par d’Ossat 
a La Clielle de donner bonne espérance au 
roi; qu’il n’avoit qu’a se montrer bien con— 
verti, persévérer dans la foi catholique , et ne 
pas s'embarrasser de ce qui arriveroit au duc 
de Nevers; que le souverain pontife, malgré 
les apparences, n’avoit au fond dessein que 
de l’eprouver. 

Il ne falloit pas moms que ces assurances 
pour faire supporter au roi le traitement pu- 
blic faita ses ambassadeurs. A peine le duc de 
Nevers avoit mis le pied en Italie, que le pape 
lui envoya dire qu’il ne le recevroit pascomme 
ambassadeur d’un roi qu’il ne reconnoissoit 
pas. On lui signifia qu’il ne lui seroit donné 
que dix jours pour rester dans Rome , et dé- 
fense de voir les cardinaux. Il entra donc en 
simple particulier. 1] eut néanmoins cing au- 
diences publiques, dans lesquelles il parla 
toujours comme ministre du roi, quoique le 
pape affectat de lui répondre comme au sim- 
ple duc de Nevers. 

Tout ce que la persuasion ow!’on est d’agir 
pour une bonne cause, tout ce que l’envie 
d’éteindre le feu de la guerre, de sauver un 
ra malheureux , de démasquer des scé- 

érats acharnés a sa perte, peut fournir de 
raisons solides, de descriptions vives, de con- 


[1593] HENRI IV. 167 
jurations touchantes , Nevers employa pour 
fléchir le souverain pontife , et toujours sans 
succes. I] ne réussit pas mieux dans les con- 
férences particulieres, méme avec le cardinal 
Tolet. Celui-ci un jour, pressé par les objec- 
tions du duc, qui le réduisoit 4 n’avoir pas de 
quoi répondre , se mit a sourire: « Riez, 
s écria ’ambassadeur pénétré, riez a présent, 
monsieur. Le temps viendra que nous verse- 
rons des larmes en abondance, et que les cris 
des malheureux Frangois perceront jusqu’a 
yous. »* y 

[1594] Enfin , accablé de tristesse, il se 
prépara a quitter Rome. Dans sa derniere 
audience , qui eut hewle ro janvier, il fit au 
pape la peinture des maux que son inflexibi- 
lite alloit causer. Il lui témoigna le désir de 
pouvoir convaincre les ligueurs, en sa pré= 
sence, de la pureté.des intentions du monar- 
que, et le conjura enfin de prescrire au moins 
les conditions auxquelles i] pourroit lui accor- 
der Vabsolution. Nevers bttvoit de laisser son 
fils en otage a Rome, jusqu’a ce qu’elles fus- 
sent remplies. 

Ses deux collegues d’ambassade, d’Angen- 
nes, évéque du Mans, et Séguier, doyen de | 
Yéglise de Paris , travailloient de leur cété 
avec ardeur 4 aplanir les difficultés ; mais , 
comme ils étoient ecclésiastiques , ils se trou- 
verent eux-mémes dans un embarras auquel 


168 HISTOIRE DE FRANCE. [1594] 


ils ne s’attendoient pas. La pape ne voulut pas 
les voir quils ne se fussent présentés au car- 
dinal inquisiteur pour rendre compte de la 
conduite qu’ils avoienttenue dans l’absolution 
du roi. Cette injonction 4 des ministres pu- 
blics leur parut un affront qu’ils ne devorent 
pas souflrir. Sur le refus de comparoitre 
en particulier devant le chef de l’inquisition , 
le pape donna ordre ixdes huissiers de les citer 
au tribunal méme. A cette nouvelle, Nevers 

-outré prend ses deux collégues a ses cétés , 
traverse Rome en plein jour, menagant de 
tuer de sa main quiconque youdroit mettre & 
exécution cet ordre injurieux, et Sort avec 
eux sans que personne ose se présenter. 

Ceci se passa au milieu de janvier. A la fin 
arriva l’ambassade de la ligue, composée d’un 
cardinal, d’un baron et d’un abbé. Comme 
le roi avoit fait préceder la sienne par La 
Clielle, le duc de Mayenne enyoya d’avance 
un agent secret a sa dévotion, nommé Mon- 
torio. « I] portoit, dit ’archvéque de Lyon, 
des vents pour en forger de nouvelles tem— 
pétes. » Ce n’étoit point 1a ce qu’avoient fait 
entendre au roi ceux qui s’intéressoient au- 
pres de lui pour le duc de Mayenne. A les en 
croire, il n’awoit intention, en députant & 
Rome, que d’engager le pape a la. paix, 
« Mais , disoit le méme archevéque , le duc 
de Mayenne faisoit bien semblant d’avoir les 


[1594] HENRI IV. 169, 
bras et les jambes hors de la ligue, et le cour 
y étoit engagé plus que jamais. » 

Aussi, loin de travailler 4 une réconcilia— 
tion, l’ambassade de la ligue ne s’occupa qu’a 
justifier les démarches de son parti, a faire 
envisager ses fautes comme des malheurs 


_forcés, et & montrer de belles apparences ; 


le tout afin d’obtenir du pape des troupes et 
de l’argent. Mais cet air-de confiance ne sé- 
duisit pas le souverain pontife. Il différa sa 
réponse sous différens prétextes, et ne la 
donna ensuite qu’ambigué. Il dit qwil fal- 
loit voir ce que feroit l’Espagne ; que la 
guerre de Hongrie contre les Turcs lui coi- 
toit déja beaucoup. Enfin il montra si peu de 
bonne yolonté, que les ambassadeurs €crivi- 
rentau lieutenant-général de ne point comp- 
ter sur lui. 

I] ne yenoit point au duc de réponse plus 
favorable d’Espagne. Cette cour , frustrée de 
Vesperance de mettre son infante sur le trone, 
n’entroit plus avec la méme ardeur dans les 
vues de laligue. Le roi, par une ruse singu- 
liere , en fut instruit aussitét que Mayenne. 
Les royalistes, apres les états de Paris, ayoient 
arrété un homme chargé de dépéches pour 
Philippe. Par ses lettres de creance et ses 
aveux, on reconnut que ce n’étoit pas un 
simple courrier, mais un agent de confiance , 
porteur de paroles , autorisé 4 en recevoir, et 


IX. 15 


140 HISTOIRE DE FRANCE. [1594] 


inconnu de visage a ceux avec qui il devoit 
traiter. Sur ces notions, La Varenne , em— 
ployéordinairement par Henri a ses messages 
secrets , prend lenom, les lettres et les in— 
structions verbales qu’on peut tirer du pri- 
sonnier. Il part pour l’Espagne, confere avec 
les ministres , et pénetre leurs secrets. I] se 
fait méme présenter a Philippe , dont if sou- 
tient les regards et: la conversation sans s’é- 
branler. Comme il alloit obtenir une seconde 
audience, ceux qui veilloient a sa siireté Y’a— 
vertissent qu'il vient d’arriver un courrier 
de la ligue. La Varenne repart a temps, et 
arrive sur la frontiere un moment avant les 
gens dépéchés pour le prendre. 

On sut ainsi le mystere du cabinet de Phi- 
lippe. I] promettoit toujours de'secourir puis- 
samment la ligue ; mais on sentoit qu'il en 
vouloit au duc de Mayenne, pour avoir fait 
manquer I’élection; et que , s'il le ménageoit, 
c’étoit moins par égards personnels qu’afin 
dentretenir la guerre. On n’avoit donc plus 
a craindre qu'il prétendit encore s’emparer 
de la couronne de France, mais seulement 
qu'il tachat d’en détacher les provinces a sa 
bienséance. Henri IV se hata d’en réunir le 
plus qu'il put, pour s’en servir 4 disputer le 
reste contre l’ennem1i. 

Lemonarque,enprolongeantlatreve,donna 
une déclaration qui eut les plus heureux ef- 


\ 


a el he | . 
[1594] HENRI IV. et Gk 
fets. 1] exhortoit paternellement les peuples 
arentrer dans le deyoir , et a reconnoitre leur 
roi, promettant d’oublier le passé. I! confir- 
moit tous les priviléges , et donnoit une am- 
nistie générale; mais ea lenregistrant, le 
parlement de Tours excepta les complices de 
Jacques Clément et de Barriere. A cette 
invitation, des villes et des provinces entieres 
se rendirent. Louis de |’Hépital, baron de 
Vitri, gouverneur de Meaux, avoit, des la 
fin de année derniere , donné l’exemple de 
la soumission. Le roi lui en marqua sa re- 
connoissance, et combla les habitans de bien- 
faits. Il vit en peu de temps rentrer sous 
son obéissance Lyon, Orléans , le parlement 
d’Aix , presque toute la Picardie, nombre de 
seigneurs , entre autres Villeroi, qui aban- 
donna alors sincerement Ja ligue. Reims, de- 
puis long temps asservie aux Lorrains, resta 
encore sous la puissance des ligueurs , ce qui 
empécha le roi de s’y faire sacrer. Il choisit 
la ville de Chartres pour cette cérémonie , 
qui se fit le 27 février, et il revint ensuite 
a Saint-Denis. 

Le yoisinage de Paris étoit choisi a dessein 
de mettre a profit les occasions. I] devoit né- 
cessairement s’en présenter dans l’état ou 
étoient les choses. Les chefs ne sayoient eux- 
mémes s'il leur conyenoit de faire la guerre 
ou la paix; a plus forte raison le peuple étoit- 


a 


192 HISTOIRE DE FRANCE. [1594] 


il indécis. Le duc de Mayenne avoit encore 
demandé une prolongation de la treve ; néan- 
moins les conditions n’ayant plu ni alui, ni 
aux Espagnols, ni au légat, on étoit resté 
dans un état de guerre , mais sans presque 
commettre d’hostilités. Quelque supportable 
_ que fit cette situation , en comparaison des 
iroubles passés, les Parisiens, qui craignoient 
le retour des calamités , murmuroient hau- 
tement. 

Le parlement les appuyoit. Il semble que 
le comte de Belin, gouverneur de Paris, 
penchoit aussi pour un accommodement. Ce 
soupgon portale duc de Mayenne a l’engager 
a se démettre. Comme la douceur de son 
gouvernement l’avoit fait aimer, sa retraite , 
qu'on sentoit bien n’étre pas volontaire , ex 
cita des plaintes. 

Il y eut a ce sujet des remontrances du 
parlement au lieutenant-général. On lui rap— 
pela que quand il avoit été élevé a cette di- 
gnité il avoit promis de ne rien faire que de 
_ concert avec ce tribunal; que cependant re- 
cemment, seul et de son chef, il venoit de 
rejeter la treve proposée et de retirer un gou~ 
verneur agréable a la capitale. On lui fit 
entendre que le parlement étoit disposé a 
prendre une connoissance plus exacte de 
toutes les affaires. 

Mayenne sentit que s’1] laissoutcommencer 


[1594] HENRI {V. 173 

des procédures a ce sujet, c’en étoit fait de 

son autorité : en conséquence , de l’avis des 

Espagnols et du légat, il établit dans la ville. 
des corps-de-garde et des patrouilles , comme 

sil yavoit eu une séditiona craindre. I] n’eut 

méme pas honte de ranimer le reste de l’o- 

dieuse faction des seize, qu’il avoit presque 

détruite. A aide de ces scélérats et des mi- 

notiers, gens de la plus vile populace , ainsi 

nommeés parce que les Espagnols leur don- 

noient un minot de blé par semaine, le duc 

se flatta de tenir la bourgeoisie én bride. 

Pour plus grande siireté, il envoya des billets 

d’exil aux bourgeois qui lui étoient suspects ; 

et, le 24 janvier, a la place du comte de 

Belin, il nomma gouverneur auteur des _ 
barricades sous Henri II], Charles de Cossé, 

comte de Brissac , qu’il se flattoit de trouver 

plus fidele. 

Celui-ci n’eut pas plutot le commande- 
ment de Paris, que, plus prudent que son 
bienfaiteur , il songea a s’en servir pour sa 
fortune. Apres s’étre concerté avec le prévét 
des marchands, Lhuillier, l’échevinLanglois, 
le premier président Le Maitre , le procureur 
général Molé et quelques autres , il entama 
le plus tot qu'il put une négociation secrete , 

ar l’entremise de Francois d’Espinai—de- 
Beat Luc , qui avoit épousé sa sceur, et qu'il 
voyoit dans les faubourgs de Paris , sous pré- 


15, 


wh HISTOIRE DE FRANCE. [1594] 


‘texte d’affaires de famille. On convint d’une 
amuistie générale; Paris devoit conserver tous 
ses privileges ; les titulaires de toute espece 
W offices devoient y étre maintenus en prétant 
serment auroi; la garnison francoise et étran- 
gere auroit la faculté dese retirer ou bon lui 
sembleroit ; le comte enfin devoit recevoir 
deux cent mille écus , une pension de vingt 
mille francs , et Jaconfirmation de la dignité 
de maréchal de France, que lui avoit confé= 
réele duc de Mayenne. Madamede Nemours, 
mere du duc de Mayenne , soupconna cette 
intelligence , et en avertit son fils. Soit con— 
fiance aveugle dans Brissac , soit envie de le 

iquer d’honneur , le heutenant-général Jui 
fit part de l’avis qu’il venoit de recevoir, et le 
gouverneur ne manqua pas dele rassurer par 
des promesses qu’il n’étoit pas dispose a tenir. 
Madame de Nemours vouloit que son fils 
profitat de Paris, pour traiter avec le roi et 
faire ses conditions meilleures; mais, apres 
de si belles espérances, s’étant trouvé placé 
sur le degré le plus prochain du trone, et 
prét as’y asseoir , Mayenne ne pouvoit se dé- 
terminer & tomber de si haut, sans tenter 
encore quelque moyen de se soutenir. Il 
croyoit d’ailleurs qu’apres les protestations 
publiques qu il avoit faites il ne pouvoit en 
honneur entrer en accommodement avec le 

\ roi, avant que le pape ett donné l’absolution 


ee will te aa 
. ragq)” - HENRI IV. 175- 
au monarque. Résolu de voir a quoi abouti- 
roient les promesses des Espagnols , il se 
prépara a aller receyoir sur la frontiere de 
Champagne lestroupes que Charles de Mans- 
feld , fils de Pierre Ernest, lui amenoit, eta 
Wubeiddher par la méme recbanion avec les 
princes lorrains ses parens , afin de prendre 
en commun une derniére.résolution. 
Aumoment de cedépart, Mayenne éprouva 
des alternatives de confiance et de crainte , 
et montra des variations qui marquoient le 
plus grand trouble. Non-seulementil permit, 
contre ses anciennes ordonnances, mais il 
procura sous main une assembleée des seize. 
I] apprit avec joie que ces hommes de sang 
s’étoient engagés , parde nouveaux sermens , 
a ne jamais souffrir que le roi entrat dans 
Paris. Le lendemain méme de cette assem= 
blée, Mayenne fit dire au parlement, tres- 
mécontent d'une pareille audace , qu’elle s’é- 
toit faite contre sa volonté. Deux j jours apres, 
il convoqua les capitaines de quartier , lenr 
recommanda la fidélité et Vobéissance au 
gouverneur , et annonca son voyage; il pro- 
mit un prompt retour, et ajouta que, pour 
gage de son empressement a les rejoindre , 
il leur laissoit ce qu’il avoit de plus cher au 
monde , sa femme et ses enfans ; mais le len- 
demain, 6mars, illes emmenaavec lui. Ainst 
Brissdé se trouya le maitre. 


om Po oe! | 
176 HISTOIRE DE FRANCE. [1594] 

Il ne lui étoitpas difficile de s’arranger avec 
le roi; et il étoit bien str d’avoir tout ce 
qu'il voudroit enéchange de Paris. Son em~ 
barras ne venoit que des ligueurs. II étoit: 
question de boucher les oreilles, de fasciner 
les yeux a des gens dont tous les sens étoient 
éveillés contre lasurprise , a des hommes ca- 
pables, sur le moindre soupcon, d’enfoncer 
le poignard et d’embraser leur patrie. On 
entendoit les prédicateurs séditieux déplo- 
rer la foiblesse des ligueurs, regretter ces 
temps heureux ou personne n’auroit osé, sans 
risque , élever la voix contre la sainte union. 
Un cordelier savoyard porta la fougue jus— 
qu’a exhorter en pleine chaire ses auditeurs 
a faire un massacre général des royalistes , 
eta leur promettre le paradis en recompense 
de cette barbarie. 

Plus les seize et les Espagnols étoient foi- 
bles, plus ils affectoient dans les derniers 
jours de braver les royalistes. On les voyoit 
marcher dans les rues; parler avec emphase 
de leurs partisans ; exagérer leur nombre et 
leurs forces; débiter, pour se rendre plus ter- 
ribles , qu’ils avoient des magasins d’armes , 
deslances 4 feu, de la poix et d’autres matie~ 
res combustibles , pour consumer la ville et- 
s’ensevelir sous des ruines, s’ilsne pouvoient. 
autrement en fermer l’entrée au Navarrois. 

Les gens de bien étoient consternés, et 


{1594} HENRI IV. RET 
redoutoient un coup de désespoir de la part 
de ces furieux. On crut, dans ce danger, 
deyoir implorer publiquement le secours de 
Dieu. Le 17 mars il y eut une procession 
générale a laquelle la chasse de Sainte-Ge- 
nevieve fut portée. Brissac , maitre de son 
projet, sans précipiter ni ralentir sa marche, 
alloit toujours a ses fins. I] se conduisit avec 
Ja plus grande adresse dans ces circonstances 
délicates. Pour empécher le port d’armes, les 
prédicateurs et les assemblées séditieuses, il 
s'arma del’autoritédu parlement. Dans toutes 
les occasions ow il falloit sévir contre les fac- 
tieux , il s’'appuyoit de ses arréts : dans d’au— 
tres circonstances , il mitigeoit l’exécution , 
afin d’éloigner de lui tous soupgons. Par cette 
conduite , s’il ne se concilia pas une con— 
fiance entiere , il empécha du moins que ses 
démarches ne fussent trop éclairées. Sous 
prétexte d’escorter un prétendu conyoi que 
lui faisoit passer le duc de Mayenne , il sut 
habilement diminuer Ja garnison espagnole, 
et mit dans les postes importans les troupes 
dont il étoit sir. 

Enfin, tout étant disposé, le soirdu21 mars, 
Brissac assemble les colonels et les capitaines 
de quartier dans la maison du prévét des 
marchands. On doit se rappeler que depuis 
le chatiment des seize ces places étoient oc~ 
cupées par les bourgeois les plus estimés. Le 


178 HISTOIRE DE FRANCE. —- [1594] 


gouverneur apprend a ceux qui l’ignoroient, 
et répete a ceux qui le savoient deja, tout le 
plan de lentreprise ; il assigne a chacun ses 
postes , et convient avec eux de ce qu'il y au- 
roit & faire en cas de tumulte. Ces ordres 
donnés , il les renyoie dans leurs quartiers , 
et commence sa ronde afin de voir tout par 
lui-méme. 

‘On dit que les ministres espagnols, tou- 
jours soupconneux, malgré lacontiancequils 
étoient obligés de marquer au gouverneur , 
avoient attaché 4 sa suite deux ofliciers et 
quelques soldats chargés de le poignarder au 
moindre bruit qu’iuls entendroient au dehors. 
Heureusement les troupes du roi qui arri- 
voient de Senlis, et qu’une nuit orageuse ayoit 
retardées , nese présenterent qu’apres quatre 
heures du matin , le 22 mars, lorsque ces es- 
pions étoient retirés. Au premier signal , 
Brissac , qui les attendoit avec impatience 5 
va lui-méme les reconnoitre. Les portes s’ou- 
vrenta son ordre. Les barrieres tombent. Les 
soldats royalistes entrenten silence. Ils pas- 
sent les rues en ordre de bataille, et sem— 
parent des places et des carrefours. Un seul 
corps—de—garde espagnol fit mine de résister; 
il fut aussitét enveloppé et détruit. Les au- 
tres disparoissent devant le vainqueur; et les 
factieux, ne voyant pas de ressource , se ren= 
ferment timidement dans leurs maisons, 


[1594] HENRI IV. 199 
Tout étantassuré, et Henri ayant été salué 
hors des portes par le prévét des marchands 
‘et par le comte de Brissac, qui lui présen— 
terent les clefs de la ville , il s’avance au mi- 
lieu d’un corps de noblesse, les piques basses, 
en signe que la ville n’avoit pas été prise par 
la force. Les cris de vive le roi se font en— 
tendre de tous cétés. Quoique armé , sa mar- 
che avoit plus V’air d’un triomphe pacifique 
que dune entrée militaire. I] ya droit 4 la 
cathédrale , ot: il est recu sous le dais , et ha= 
rangué comme en pleine paix. Apres la 
messe et le chant du Te Deum, le monarque 
se rendau Louvre, ou il dine en public, et des 
Yapres-midi les boutiques étoient ouvertes et 
on travailloit dans Paris, comme s'il n’etit 
jamais été question de guerre. 
_ Quelque intrépide que fat Henri, on dit 
qu il ne putse défendrede quelque inqui¢tude 
en voyant de si pres le péril de l’entreprise. 
I] regarda plusieurs fois derriere lui, entra, 
ressortit , et demandasi on étoit bien stir des 
portes. Il ne falloit en effet qu'une chaine 
tendue , une barricade éleyée , un coup tiré, 
une pierre ou une tuile lancée par un forcene, 
pour mettre tous les autres en mouvement, 
etcauser un affreux massacre. Heureusement 
tout se passa avec la plus grande tranquillité. 
A Pexception de ce corps-de-garde espagnol, 
qui ayant voulu résister fut mis en pieces en 


s 


180 HISTOIRE DE FRANCE. [1594] 


un instant, il n’y eut pas la moindre violence 
commise : encore le roi disoit-il qu’il auroit 
voulu racheter leur vie de son sang. 

Des ce jour méme il se regarda au milieu 
des Parisiens comme au milieu de ses enfans. 
Il étoit charmé de s’en voir pressé : « Laissez- 
les, crioit-il a ceux qui vouloient écarter la 
foule assemblée autour de lui, laissez-les ! ils 
sont affamés de voir un roi. » Si les ministres 
eussent youlu l’en croire , 11 auroit souffert 
dans Paris tous les séditieux. Jugeant de leur 
cour par le sien, il se flattoit d’étouffer leur 
haine a force de bienfaits , et sa bonté gémit 
lorsqu’il fallut signer des ordres pour éloi— 
gner les plus mutins. 

Henri se dédommagea de cette violence 
faite a sa générosité naturelle, par ses bonnes 
' manieres a l’égard des autres. Au moment 
méme de son entrée dans la ville, il envoya 
assurer les duchesses de Nemours et de Mont- 
pensier de sa protection. Il invita le légat a 
venir le voir. Sur le refus du prélat, le roi le’ 
fit reconduire honorablement, lui permettant 
d’emmener sous sauvegarde Varade, recteur 
des jésuites, et Aubri, curé de Saint-André- 
des-Arts, accusés de complicité avec le scé~ 
lérat Barriere. La garnison espagnole sortit, 
aussi le méme jour avec les honneurs de Ja 
guerre , que Brissac lui ayoit assurés dans son 
traité. Feria et les autres ministres de Phi~ 


[1594] HENRI Lv. 181 


lippe s’en allerent avec elle. Le roi fut les. 
yoir passer, et, lorsqu’ils défiloient devant lui, 
il leur dit en riant : « Recommandez-moi & 
yotre maitre , mais n’y revenez plus. » 

A peine quelques jours s’étoient écoulés , 
que les plus deéterminés ligueurs chanterent 
la palinodie. La faculté de théologie donna 
VYexemple. Elle vint faire sa soumission au 
roi, qui se plut a lui rendre compte de sa 
foi, et alever, par une profession sincere , 
les scrupules qui pouvoient encore rester a 
quelques docteurs particuliers. Des confes- 
seurs indiscrets, des prédicateurs emportés 
osoient encore se permettre des insinuations 
dangereuses. Des religieux , ou peu instruits 
ou trop attachés aux maximes ultramon- 
taines , tels que les capucins , les jésuites et 
les chartreux, refuserent de donner au roi 
les prieres nominales et publiques. Quand on 
lui parloit de les punir, il répondoit : « I] 
faut attendre, ils sont encore fachés. » Le 
seul cardinal de Pellevé n’éprouya pas sa bon- 
té: il mourut de depit, ace qu’ondit, enap- 
prenant que le roi étoit dans la ville. 

Tous les autres, méme les exilés, se res— 
sentirent de sa bienfaisance , puisqw’il n’y en 
ayoit pas un seul qui ne meritat d’étre puni 
beaucoup plus séverement qu'il ne le fut. 
Quelques écrits du temps attribuent cette 
grande clémence du roj ala politique ; mais it 

IX. 16 


182 HISTOIRE DE FRANCE. [1594] 


est impossible qu’un monarque en état de se 
venger soit toujours retenu par un pareil 
frein, s'il n’aroit pas une disposition natu- 
relle & ’indulgence. Certainementle titre de 
Grand, que Henriregut de la voix publique, 
vers ce temps , fut encore plus dans ses sujets 
Vexpression de la tendresse qui ne s’accorde 
qu’a la bonté, que le cride l’admiration com-= 
mandeée par ses exploits. 

Il termina ce qui regardoit la capitale, en 
recevant la Bastille a composition, eten réu- 
nissant 4 Paris les debris du parlement établi 
& Tourset 4 Chalons. Cela ne se fit pas sans 
difficulté. Lesmembres fideles prétendoient 
a des récompenses ou a des distinctions, au 
préjudice de ceux qui s’étoient laissé entrai- 
ner par le torrent de la ligue ; mais ils igno- 
roient que, sous le voile dela rébellion, plu- 
sieurs avoient conservé une fidélité d’autant 
plus estimable qu’elle les exposoit davantage 
a la vengeance des factieux. Entre les autres, 
on doitremarquer ce méme Edouard Molé, 
qui avoit déja procuré l’arrét du parlement 
en faveur de la loi salique , et qui, au risque 
de sa vie., contribua encore 4 ramener la ca- 
pitale sous les lois de son souverain. Henri en- 
tretenoit une correspondance secrete avec ce 
magistrat, dont les avis dirigeoient les dé- 
marches du prince au dehors, pendant que la 
prudente fermeté d’Edouard disposoit au de~ 


I 1594] HENRI LY. 183 


dans les esprits a la soumission et a la paix, 
Le roi reconnut les services de Molé parune 
charge de président amortier ; zl récompen- 
sa, comme les circonstances le permirent , 
le zele des autres: mais i] voulut surtout qu’il 
ne restat aucune trace de désunion , et quela 
concorde fit rétablie parl’égalité ; enexécu- 
tion de ses ordres, on retira des registres tout 
ceque le Pictheur des temps y ayoit introduit 
de contraire aux lois et au respect du au sou- 
verain. 

Henri commenga pour lors unecarriere se+ 
mée de pas glissans , entre deux précipices 
également difficiles 4 éviter. Les réformés,le 
voyant devenu catholique , demandoient des 
édits quiassurassent leur état. Les catholiques 
avoient l’ceil ouvert sur lui » pour yours il ne fe- 
roit point de graces a ses premiers favoris a 
leur préjudice. D’un autre cote, les ligueurs 
mettoienta prix leursoumission, etles anciens 
royalistes murmuroient de yoir passer entre 
les mains des rebelles les dignites et les biens 
qwils regardoient comme devant étre le prix 
de leur fidélité; en sorte que le plus sincere 
etle meilleur des rois passoit pour hypocrite 
aupres du catholique jaloux , et pour ingrat 
et avare aupres du calyiniste mécontent et du 
courtisan mercenaire. 

Par les traits d’humeurquiéchapperent plu- 
sieurs fois a Henri dans ces discussions , ouil 


= | 


184 HISTOIRE DE FRANCE. [1594] 
étoit, pour ainsi dire , tiraillé de chaque cote , 
onjuge que ce furent les momens les plus 
amers'de sa vie. Elevé dans les camps, la 
célérité d’une marche, la brusque decision 
d’une bataille étoient bien plus conformes a 
son caractere , que le calme du cabinet et les 
lenteurs d’une négociation. Il en étoit tout 
autrement du ducde Mayenne, qui aimoit 
a repaitre son esprit d’un projet, pendant 
qu'il falloit agir. Henri peignit un jour d’un 
mot cette difference. On lui disoit que le duc 
étoit un grandcapitaine. « Jelecrois , répon- 
dit-il , mais j’ai toujours cing bonnes heures 
sur lui, » 

Cette activité lui servit beaucoup au siége 
de Laon , ville tres—forte , ou. Mayenne avoit 
retiré une partie de sa famille et ses principaux 
effets. Le roil’attaqua avec sa vivacilé ordi- 
naire. Les Espagnols vinrent au secours, con- 
duits par Mansfeld. Mayenne partageoit le 
commandement, qu'il avoit éte, pour ainsi 
dire , mendier jusqu’a la cour de l’archiduc 
Ernest , gouverneur des Pays-Bas. 

Il courut, sans le savoir, le danger de per- 
dre sa liberté, et peut-étre de plus grands 
encore , si ses ennemis eussent été crus. Les 
ministres espagnols retirés en Flandre , apres 
avoir été forcés de quitter Paris , voyant le 
duc a leur discrétion , vouloient le faire arré- 
ter. Leur avis étoit qu’on lui fit son proces , 


[1594] HENRI IV. 185 


comme 4 un traitre qui, payé de l’argent de 
Philippe, aide de ses troupes, s’étoit toujours 
oppose a I’élection de l’infante , le plus cher 
désir de ce prince. Cette proposition fut tres- 
débattue dans leconseil, et Mayenne n’échap- 
pa 4 la vengeance des Espagnols , que parce 
qu ils ayoient encore besoin deson nom et de 
son crédit pour pénétrer et se soutenir en 
France. 

Ij auroitrisqué bien davantage , si on avoit 
su que dans une conférence qu'il s’étoit mé— 
nageée avec les princes lorrains ses parens, 
apres sa sortie de Paris , ne pouvant traiter 
directement avec le roi, il étoit conyenu que 
les autres enlameroient une négocialion, a 
laquelle il accéderoit ensuite : de sorte que 
pendant que Mayenne s’engageoit a |’archi- 
duc , on faisoit des démarches pour lui aupres 
du roi. Au reste, ils ne faisoient que se trom- 
per les uns les autres; car dans leméme temps 
que les Espagnols donnoient leur armée a 
commander auduc, ils lui débauchoient des 
gouyerneurs de provinces et jusqu’a ses parens 
auxquels ils faisoient des pensions , afin quils 
ne dépendissent plus du chef de la ligue, mais 
deux seuls. 

Ces diyisions sourdes n’empéchoient pas 
que tout n’allat de concert, quand il étoit 
question des opérations militaires. Les Espa- 
gnols, sollicités par Mayenne, vinrent au 


16, 


186 WISTOIRE DE FRANCE. [15944 


‘secours de Laon. Ils timrent longtemps le 
roien échec; mais il Jeur enleva un convyoi 
considérable , dont la perte les obligea dese 
retirer , sans pouvoir néanmoins étre forcés & 
une bataille. La garnison, en se rendant, ob- 
tint les honneurs dela guerre , etdes sireted 
pour toutes les personnes attachées au duc de 
Mayenne, pour son fils surtout, quicomman— 
doit dans la ville, malgré sa grande} jeunesse. 
Le roi le vit, ovis son courage, et l’enga- 
gea de porter a son pere des paroles de paix. 
La France perdit a ce si¢ge Givri, gouver— 
neur de Brie, jeune homme de grande espé- 
rance, plein v esprit, habile dans les langues 
et les mathématiques , capitaine prudent et 
soldat intrépide. Cest a lui que Henri, dé- 
licatsur les lonanges, parce qu'il savoitles meé- 
riter Jui-méme, écrivit cette ligne , apres un 
avantage dii a Ja bravoure de ce jeune guer— 
rier: «Tes victoiresm “empéchent de dormir. 
Adieu , Givri! voila tes vanités payées. » 

La conquéte de Laon fut accompagnée et 
suivie de beaucoup d’autres, tantpar la plume 
que par l’épée. Amiens , Chateau-Thierri, 
Beauvais, Cambrai, revinrent a l’obéissance. 
Leducd’ Aumontsoutintavecsucces la guerre 
en Bretagne contre les Espagnols auxtliaires 
du duc de Merceeur, qui vouloits’y former 
un état indépendant. Le fier d’Epernon, pres— 
que souverain dans le midi de la France, de- 


[1594] | HENRI IV. | 185 

uis qu'il s’y étoit retiré apres la mort de 
Fenn II, fléchit sous les ordres du roi , no- 
tifiés par le duc de Montmorency , gouver- 
neur de Languedoc, quiavoitapprislui-méme 
a reconnoitre un maitre, mais qui en avoit 
été payé, des l’année précédente, par l’épée 
de connétable. Le duc de Guise fit sa paix 
pour lui et ses freres : ils rendirent Reims et 
toutes les places qu’ils occupoient. Le roi leur 
en laissa le gouvernement, et ajoutad’autres 
bienfaits, quifirent de nouveau murmurer les 
anciens royalistes. « Mais, disoit ce prince , 
il faut que la métairie rachete le chateau. » Le 
duc de Lorraine demanda et obtint une treve. 
Villars rendit Rouen, et fut continué dans sa 
charge d’amira] , que le duc de Mayenne lui 
avoit conférée. Biron en ayoit été pourvu par 
le roi; lemonarque lui en demandala cession, 
et ’obtint moyennant le baton de maréchal 
de France. La Chatre et Bois-Dauphin ob- 
tinrent aussi la confirmation de la dignité de 
maréchaux de France, qu’ils tenoient du lieu- 
tenant-général. Ainsi s'accomplit la prédic— 
tion dun plaisant , qui dit, lors de cette créa- 
tion , « que Mayenne faisa:t des batards qui 
se feroient légitimer un jour a ses dépens. » 
De Rosne fut le seul d’entre eux qui ne put 
jouir d’une faveur qui lui étoit pareillement 
réseryée. Son mauvais sort }’ayant entrainé 
chez les Espagnols, il se vit contraint , pour 


188 HISTOIRE DE FRANCE. [1594] 


détourner des soupcons d’intelligence avec le 

‘roi, d’affecter pour leurs intéréts un attache- 
ment qu'il n’ayoit pas. Par suite de ce mal- 
heur et contre sa propre volonte, il contribua 
plus qu’aucun autre a leurs succes dans les 
campagnes suivantes, et n’y rencontra lui- 
méme que la mort. 

Aux progres du roi dans l’intérieur se 
jJoignirent des espérances du coté de Rome. 
Elles furent apportées par le cardinal de 
Gondi, évéque de Paris , assez instruit de la 
politique italienne pour n’étre pas dupe des 
mauyais traitemens extérieurs que son atta— 
chement au roi lui avoit attirés. Il s’étoit vu 
menacé de l’inquisition. Le pape ayoit dit 
publiquement que c’étoit un mauvais car- 
dinal. Cependant, moyennant quelques lée- 
geres satisfactions , il etoit rentré en grace; 
etquoique le souverain pontife lui eit déclaré 
qu'il ne vouloit pas entendre parler enfaveur 
du roi, il ’avoit néanmoins écouté sans mar- 
quer de mécontentement. 

I] étoit public dans Rome que les Espagnols 
pressant le pape de réaggraver ses excommu- 
nications contre le roi de Franee, Clément 
avoit répondu que le feu étoit déjaassez grand 
dansce malheureuxroyaume, sans l’allumer 
encore davantage , et que le roi catholique , 
qui sollicitoit si fort le secours des foudres 
spirituelles , devoit auparavant employer si 


[1594] HENRI IV. 189 


bien les armes temporelles , que les pre- 
mieres ne fussent pas lancées sans effet. 
Gondi rapporta aussi au roi que, sil vouloit 
gagner les bonnes graces du pape, il devoit 
retirer le prince de Condé des mains des cal- 
vinistes, et le faire élever aupres de lui, 
dans la religion catholique , parce que Henri 
nayant point d’enfant, ce jeune prince 
devenoit le plus proche heritier de la cou- 
ronne. 

Cette precaution s’arrangeoit avec les inté- 
réts politiques du roi. I] ne faut pas croire 
que tous les calvinistes fussent également rai- 
sonnables sur sa conversion. Les ministres de 
cette religion l’ayoient vue avec le plus grand 
dépit. Le peuple, ordinairement écho de ses 
docteurs , se regardoit comme trahi par la 
deéfection de son chef. Entre les grands, plu- 
sieurs pensoient comme le peuple. On accuse 
au contraire Turenne, devenu duc de Bouil- 
lon, d’avoir vuavec plaisir le changement da 
roi, dans l’espérance qu’il pourroit se faire 
élire 4 sa place chef des calvinistes/ Tout 
tendoit dans ce partiase choisir un défenseur 
contre l’oppression qu'il appréhendoit; et si 
les requétes qu’ils présentoient & la cour ne 
marquoient pas précisément ce but, le roi 
ne Vignoroit pas. Ainsi sa prudence devoit 
avoir deux objets : tranquilliser les esprits 
alarmés, et dter aux brouillons la ressource 


190 HISTOIRE DE FRANCE. [1594] 


de quelques nomis illustres , dont ils auroient 
appuyéleurrévolte. C’est ce qu’exécuta Henri 
en renouyelant l’édit de Poitiers , favorable 
aux réformés , et en appelant le jeune Conde 
aupres de sa personne : conduite sage, apres 
l’expérience que le monarque avoit faite lui- 
méme de ce quepouvoit un prince du sang a 
la téte d’un parti, ne fut-il qu’un enfant. 
Pendant que la France, régie par une main 
si habile, commencoit a jouir du calmeapres 
tant d’horribles tempétes , un démon, jaloux 
de son bonheur, suscita un nouveau parri- 
cide, dont Vaffreux attentat pensa la replon= 
ger dain de nouveaux troubles. Jean Chatel, 
fils d’un honnéte bourgeois de Paris, Agé de 
dix-neuf ans, fut le monstre que Venfer arma 
contre les jours de Henri. Cejeune homme, 
livré des son adolescence a des habitudes de 
débauche, en éprouvoit de temps en temps 
des remords. 1 venoit de finir des études 
brillantes au collége des jésuites » qui lui 
montroient de Vamitie , comme a un sujet 
despérance, et qui Padmirent aux exercices 
spirituels. Dans son interrogatoire il n’accusa 
aucun de ses maitres d’étre complice de son 
crime ; mais i! ditquw’il avoit souvent entendu 
- soutenirau collége qu’il étoit permis de tuer 
le roi, parce que c’étoit un tyran, et que le 
pape ne le reconnoissoit pas; que ce sentix 
ment étoit celui de la société en général; 


[1594] HENAL IV. 191 
qu’effrayé par la crainte des feux éternels 
dont ses directeurs|le menacoient, & cause de 
sa persévérance dans le crime, il avoit résolu 
d’assassiner le roi, espérant ques’il devoit étre 
condamné a huit degrés de tourmens , ilsse= 
roient réduits a quatre par une action si utile 
a l’Eglise. 

Dans ce dessein, JeanChatel trouva moyen 
de pénétrer jusqu’a la chambre du roi le 27 
décembre , et lui donna un coup qui deyoit 
porter a la gorge; mais comme en cet in- 
stant Henri se baissoit pour embrasser un 
seigneur qu’on lui présentoit , le couteau le 
frappa ala bouche et lui cassa une dent, 
sans faire de blessure profonde, Le scélérat 
fut pris et condamne. au supplice des crimi- 
nels de lese-majesté. Ilensouffrit les affreu- 
ses tortures avec la plus grande constance , 
en homme qui plie sous la violence, mais 
sans se repentir ni changer de sentiment. 

{1595] On attribua une si étonnante fer- 
metéaux legons des jésuites. Ilsfurentarrétés 
dans leur maison, et subirent un interroga— 
toirerigoureux. On trouva chez eux des écrits 
séditieux. Sur ce délit et d’autres enquétes 
aggravantes, Jean Guignard’, jésuite , fut 
condamné & étre pendu, et les autres furent 
bannis pour toujours du royaume. Ils sorti- 
rent de Paris le 8 janvier. « Voila, dit le 
journalistede Henri IV , comme un simple 


192 HISTOIRE DE FRANGE. [1595] 


huissier avec sa baguette exécula ce jour ce 
que quatre bataillons n’eussent su faire. » 

Le roi se montra fort sensible 4 cet atten- 
tat. «’ Falloit-il , dit-il douloureusement , 
que les jésuites Gissent conyvaincus par ma 
bouche? » Il parut extrémement triste pen- 
dant quelques jours , et se laissa méme 
abattre. Son cceur souffroit de ce que dans 
un peuple pour lequel il auroit donné, di- 
soit-il , mille fois sa vie, il se trouvoit en— 
core des monstres capables d’une_ haine si 
envenimée. Mais les affaires et le bruit des 
armes firent bientét diversion 4 cette mélan- 
colie. 

Assez ettrop long—temps Philippe II, abu- 
sant de la crédulité des Francois , les avoit , 
pour ses seuls intéréts , fait combattre les uns 
contre les autres sous les drapeaux de la reli-~ 
gion. Tranquille danssa cour , ce monarque, 
du fond de son cabinet, envoyoit la discorde 
chezsesvoisins ; jamaisil n *étoit plus heureux 
que lorsque |’ Lepuderd de la réyolte étoit levé 
dans un pays, et que ses malheureux habi- 
tans, saisis d’un esprit de verlige » sentre~ 
dkeccaents victimes de l’erreur et du pré— 
juge. Aussitét ses troupes partoient , assez 
fortes pour attiser le feu, toujours trop foibles 
pour l’éteindre. Ses pea s’ouvroient a la 
perfidie qui révele les secrets des: princes ,, & 
Venthousiasme qui souleye les peuples, au 


[1595} )) HENRE EV. 193 
fanatisme qui poignarde les rois. Il comptoit 
_ pour rien ses propres pertes , “quand elles 

avoient étéruineuses aux autres. Prodigue du 
sang de ses sujets’; Philippe If regardoit les 
hommes comme nés pour servir son ambi- 
tion, « ‘etla victoire n’auroit pas couté un 
soupirace barbare, s'il eit pu, sur des mon- 
ceaux de cadavres , monter au tréne de l’u- 
nivers. 

Henri-le-Grand borna la fortune de ce 
prince. On lui conseilloit de traiter avec 
Philippe » dabandonner quelques. villes et 
méme quelques» provinces pour sauyer les 
autres, et de ne point risquer le choc d’un 
état épuise , contre ce colossegde puissance ; 
mais Henriaima mieux une rupture ouverte 
quwune paix semée d’embiches. Il déclara 
donc la guerre 4l’Espagne. Par 1a il’démas- 
quoit Philippe, etle forgoit de s’expliquer. Il 
le proclamoit en quelque maniere ennemi , 
non »pas sealement de Henri de Bourbon , 
mais de toute la France, et il se mettoit en 
droit de déclarer rebelles les sei gneurs fran- 
cois qui resteroient unis 2l’étranger. 

On n’en connoissoit plus de considérables 
que les ducs de Mercceur en Bretagne, d’Au- 
male en Picardie , et Mayenne en Bourgogne. 
Celui-ci, de chef ide parti, devenu esclave des 
Espagnols, conservoit peu d’intelligences en 
France, excepté dans la Bourgogne, son 


IX, 17 


* 


194 ‘HISTOIRE DE FRANCE. [1595] 


gonvernement. I] est étonnant que, dans les 
nouveaux traités faits avec Mayenne, les Es- 
pagnols parlassent encore de |’élection d’un 
roi, et que le: duc s’appuyat aussi de cette 
chimere. On ne peut douter qu’ils ne se 
jouassent réciproquement avec pleine con- 
noissance : preuve certaine que les affaires 
des grands sont souvent mélées.de puérilités 
dont les petits rougiroient. 

Henri, dont on marchandoit, pour ainsi 
dire , la couronne, n’étoit pas d’humeur & 
attendre qu’on y portat impunément la main. 
Tant que la guerre se borna a des estarmou- 
ches eta des expéditions peu importantes, il 
laissa agir sesygénéraux dans les provinces , 
assez occupé des affaires de l’intérieur ; mais 
sitét qu'il sut que Don Velasco , connétable 
de Castille , avoit quitt¢é l’Ttalie, passé les 
Alpes, traversé la Suisse, et que, de concert 
avec le duc de Mayenne, expulsé de la Bour- 
gogne par le nouveau maréchal de Biron, il 
s ébranloit en Franche-Comté, il courut dé= 
fendre sa frontiere. Le roi, pour porter des 
secours plus prompts a Biron, qui assiégeoit 
Dijon , s’étoit séparé de son infanterié a 
Troyes , et avoit pris les devans ayec sa ca= 
valerie, forte d’environ deux mille hommes. 
Arrive devant les lignes , il apprend que le 
connétable de Castille a jeté deux ponts a& 
Grai sur la Sadne. Aussitétil se porte & Luz , 


[1595] HENRE IV. 195 


petite ville entre Dijon et Grai. Il y fait re- 
poser ses troupes, et leur donne rendez-vous 

our trois heures apres midi a Fontaine- 
sialon Pour lui, avec une partie de son 
monde, ilse met en route trois heures plus 
tot, afin de reconnoitre la position des leux, 
etsechoisir un champ de bataille encas d’ac- 
tion. 

Deja ilapercevoit le village, lorsque lemar- 
quis de Mirebeau, qu’il ayoit envoyé a la dé- 
couverte avec une centaine de cayaliers , ar— 
rive en désordre et lui apprend que l’armée 
combinée est sur ses talons. Biron , qui ac— 
compagnoit le roi, s’offre a aller reconnoitre 
VYennemi ayec trois cents chevaux; 4 mille 
pas seulementil rencontre une gardeayancée, 
quil dissipe; mais dans le moment méme 
il apercoit en effet l’armée espagnole quimar- 
choit en bataille. Enméme temps quatre cents 
chevaux, qui poursuivoient un petit parti de 
Frangois, marchent sur lui comme pour l’at~ 
taquer, puis se séparent bientot en deux 
bandes pour obseryer ses derrieres. Biron se 
divise aussi, mais en trois bandes, deux pour 
tenir en échec celles de |’ennemi, et les em- 
pécher de reconnoitre s'il étoit soutenu, et 
la troisieme pour porter secours ou il pourroit 
en étre besoin. ‘Neuf cents cavaliers se joi— 
gnent alors aux premiers qui |’ayoient atta— 
qué, et, imitant la méme manenvre, le 


196 HISTOIRE DE FRANCE. [1595] 


chargent de chaque cété. Le maréchal, avec 
sa petite troupe, fit téte partout; mais le 
nombre des ennemis croissant toujours , il 
craignit d’étre enveloppé et pensa a la re- 
traite. Elle se fit avec quelque désordre, d’au- 
tant que le maréchal recut un coup de sabre 
sur la téte, et un coup de lance dans le bas- 
ventre. Il étoit perdu si le roi ne lui edt en— 
voyé d’abord cent cheyaux , qui furent re- 
poussés, et si lui-méme ne s’étoit ensuite 
avancé avec trois cents cheyaux qu‘il avoit 
encore 4 sa disposition. Avant de partir il fit 
un appel 4 tout ce quil avoit sous !a main 
de gens de marque. « A moi, messieurs , 
teur dit-il, et faites comme vous m/allez voir 
faire. » Il charge alors avec une telle furie 
les escadrons qu'il avoit en téte, qu'il les 
renverse sur ceux qui ¢toient derriere pour 
les soutenir. La mélée fut terrible, et le com- 
bat devenoit hasardeux pour le roi quand Bi- 
ron, age avoit dégagé, mais que l’on croyoit 
hors de combat parce qu’il paroissoit aveuglé 
du sang qui couloit de sa plaie, reparut tout 
d’un coup avec cent cheyaux qu'il avoit ral- 
hiés , et acheva la déroute que le roi ayoit 
commencée. 

Les troupes animées vouloient pousser plus 
avant; mais le roi, qui avoft combattu en 
soldat, agit alors en capitaine , et, faisant 
remarquer aux siens nombre d’arquebusiers 


’ 


[1595] | HENRI IV. 197 
places derriere une haie, le long de laquelle 
il falloit passer, il contint de cette maniere 
Perc. son monde. En ce moment il re- 
cut un renfort de huit cents chevaux , dont 
Varrivée fit croire au général espagnol que 
c’étoit ’armée royale Sees: Le mau— 
vais succes de l’escarmouche lui faisant crain- 
dre l’évyénement d’une bataille, il ne jugea 
puint a propos de la risquer; et malgré les 
mstances du duc de Mayenne, tout preoc— 
cupé du soin de défendre la Franche-Comte, 
il reprit le chemin de Ja Sadne, qu’il repassa 
le lendemain. 

Dans cette rencontre, devenue célebre 
sous lenom de combatde Fontaine-Francoise, 
le roi a été accusé de s’étre imprudemment 
exposé ; mais il faut dire , a sa décharge , que 
les circonstances l’y forcerent. D’une part , 
il ne pouvoit laisser engagé le maréchal de 
Biron > quis *étoit oftert si géner eusement a 
aller Beedanotire Yennemi, et d’autre part la 
fuite, presque aussi dangereuse que le com- 
bat donnoit un grand ascendant aux Espa— 

nols. Contraint 4 prendre parti sur-le- 
champ , la loyauté , Phonneur, le courage 
Vinspirerent, et le servirent mieux que les 
conseils timides; car avec neuf cents chevaux 
environ , sans riviere ni retranchemens de- 
vant lui, et avec perte seulement de six hom- 
mes, il eut la gloire et le bonheur d’en im— 


17: 


198 HISTOIRE DE FRANCE.” [1595] 


poser 4 une armée de douze mille hommes de 
pied et de trois mille chevaux, de l’arréter , 
et de lui faire rebrousser Chena’ 

Mais une gloire plus pure encore, c est 
qu’au milieu de Ja mélée et des 3 Tisques per- 
sonnels auxquels i] étoit exposé, il conservoit 
assez de présence d’esprit pour voir d’autres 
dangers que les siens, et pour en préserver 
ceux qui étoient ween acts. « Garde! La Cu- 
rée, » cria-t-il d’une voix forte a l’un de ses 
officiers prét a étre percé par un ennemi. 
La Curée se retourne a la yoix , apergoit le 
péril et renverse son adversaire. « Dans d’au- 
tres occasions, disoit Henri apres le combat, 
jai combattu pour la victoire, mais dt 
celle-ci jai combattu pour la vie. » Aussi 
écrivit-il asa sceur : « Peus’en est fallu que 
vous n’ayez été mon héritiere. » 

Les ennemis, contens de cet essai, conclu 
rent un traité de neutralité pour la Franche- 
Comté, ou le roi étoit rentré, et reprirent le 
chemin de Milan. Par 1a ils donneérent le 
temps au roi d’aller 4 Lyon et de parcourir 
quelques provinces, et d’y rétablir l’ordre et 
lg tranquillite. Comme, dans une bonne 
partie de la France, les peuples, depuis la 
guerre civile , ne payoient que ce qui leur 
etoit arraché par les contributions militaires; 
comme il n’y avoit de regle ni dans la répar- 
tition des impéts ni dans la recette , i] fallut 


[1595] "HENRI Iv. 199 


recourir a de nouveaux édits bursaux. Pa— 
reillement la difficulté de tirer les soldats 
chacun de leur canton ow ils faisoient la 
guerre , et d’en former des armées capables 
de tenir téte 4 celle des Espagnols , obligea 
de convoquer le ban et l’arriere-ban. Ces |e- 
vées génerales , en affoiblissant les corps par- 
ticuliers , diminuerent le brigandage, et 
rendirent de bons chefs au roi. 

Il perdit dans ce temps le maréchal d’Au- 
mont, Frangois d’une probité antique, s’in- 
cerement attaché a son prince, général ha— 
bile, conseiller plein de sens et de probite. 
I] mourut en Bretagne ow il faisoit la guerre, 
également estimé de tous les partis. La Pi- 
cardie regretta aussi d’Humieres, pleuré 
comme le pere des so!dats. 

Cette province , voisine de la Flandre , 
souffrit plus long-temps que les autres. Les 
Espa gnols y firent de grands progres » se= 
condés par le duc d’Aumale qui en étoit 
gouverneur, et qui, moyennant une pension 
considérable, mais qu’il auroit pu obtenir de 
Henri, leur livra ses places et les troupes qui 
lui obeissoient. Pour le punir de son obstina-_ 
tion dans la révolte, le roi permit que le par= 
lement confisquat ses biens, Je déclarat cri- 
minel de lése-majesté, et le condamnat a étre 
écartelé. La sentence fut exécuteée en effigie. 

Mayenne n’attendit pas un pareil éclat. 


200 HISTOIRE DE FRANCE. [1595] 


Sentant bien, apres le combat de Fontaine~ 
Francoise, que les affaires de la ligue étoient 
désespérées, pouvant a peine trouver un asile 
en Bourgogne, son gouvernement, dont les 
villes se rendoient successivement au roi, il 
fit demander a ce prince qu'il ne le forgat 
pas 4 le reconnoitre avant l’absolution du 
pape. Henri lui accorda cette grace, et lui 
permit de se retirer dans la ville de Chalons- 
sur-Sadne, avec promesse de ne le point in- 
quieter , et entiere surséance , jusqu’a ce que 
le pontife ett terminé l’affaire de Ja récon- 
ciliation. 

Depuis les désastres de la ligue et]a réduc- 
tion de la capitale, on se flattoit que l’’absolu- 
tion du roi ne pouvoit pas étre long-temps 
différée. Dans cette espérance, d’Ossatentre- 
tenoit toujours la négociation a Rome , avec 
du Perron, qui leur avoit été adjoint. Clé- 
ment VIII, qui observoit en secret la con- 
duite du roi, sen montroit toujours plus sa- 
tsfait. 

Il ne craignoit que d’offenser Philippe IL, 
dont les intrigues aupres des carta : 
presque tous ses créatures, pouyoient lui sus- 
citer de grands embarras. Dans cette per- 
plexité , un mot de Séraphin Olivier , audi- 
teur de Rote, détermina le pape. « Que dit-on 
a Rome des troubles de la France? lui de- 
manda le pontife. — On dit, répond froide- 


[1595] HENRI IV. 201 


ment Olivier, que Clément VII, par sa 
-vivacité, a perdu |’Augleterre, et que Clée- 
ment VIII, par salenteur, perdrala France.» 
Cette menace , formidable pour un pape 
qui aimoit la religion, leve en un moment 
-tous les scrupules de Clement. I] dépéche en 
Espagne un cardinal , sous prétexte de pren- 
dre avec Philippe des mesures sur la guerre 
de Hongrie, mais en effet pour l’amener a 
souftrir sans obstacle la réconciliation du rot. 
I] publie en méme temps qu'il est résolu de 
remettre examen de cette affaire au consis— 
toire. L’ambassadeur d’Espagne triomphoit, 
persuadé qu'il Yemporteroit dans un scrutin. 
public, myer qu'il avoit gagné la plus grande 
partie cardinaux; mais le saint pere, 

— habile , déclara que lamatiere étoit assez 
importante pour la discuter plus murement 
qu ’une autre, et qu "ul ne croyoit pas pouvoir 
mieux y parvenir qu’en écoutant chaque 
cardinal en secret. Par la le pape se rendoit 
maitre des suffrages , soit parce que les opi— 
nans intimidés n’oseroient pas le contredire , 
soit parce qu il se promettoit de ne ra porter 
au consistoire que ce qu'il youdroit de leurs 
avis. 

On dit qu’il employa encore une autre 
ruse fort adroite. Comme le cardinal Tolet 
étoit. Espagnol, et par conséquent au-dessus 
du soupgon par rapport asa nation , Clément 


202 HISTOIRE DE FRANCE. [1595] 


le détacha ala comtesse de Bénévent, ambas- 
sadrice d’Espagne. Dans une conversation 
de conufiance, le cardinal dit & la femme de 
Vambassadeur, dans le plus grand secret , 
que le pape est disposé a donner l’absolution 
au roi de France, bien sir qu’elle ne man- 
quera pas de le révéler a son mari, et quil 
dépéchera aussitot en Espagne. Le saint pere 
attend ensuite le temps nécessaire pour la 
réponse. N’entendant parler de rien, il tient 
consistoire; et, malgré les réclamations du 
cardinal Colonne , auquel ilimpose silence , 
i] conclut a donner |’absolution. 

Pendant ces délibérations on faisoit dans 
Rome des prieres publiques par ordre du 
pape, et les conditions se régloient en parti— 
culier avec du Perron et d’Ossat, nommeés 
ambassadeurs du roi a cet effet. Le 17 sep— 
tembre, jour fixé pour la cérémonie, les 
deux ministres, vétus en simples prétres, se 
présenterent au pape, qui étoit assis sur un 
tréne élevé dans la place de Saint-Pierre, en- 
touré des cardinaux. On lut la requéte du 
roi et les conditions de l’absolution , que du 
Perron et d’Ossat, au nom du prince, pro-~ 
mirent d’observer. Ils abjurerent ensuite, se- 
lon la formule prescrite, les erreurs contrai- 
res a la foicatholique. Ils se mirent a genoux 
devant le souverain pontife, et recurent de 
Jui, comme pénitens publics, quelques lé— 


[1595] HENRI IV. 203 


gers coups de baguette, pendant que le 
cheur récitoitle psaume Misererc. Le pape 
se leva, lut quelques prieres; et. s’étant assis , 
la tiare en téte, 11 prononga a haute voix la 
formule d’absolution, et entra dans l’église , 
ou l’on chantale Te Deum. 

Ajinsi se termina cette importante affaire. 
La plus grande difficulté qu’éprouverent les 
négociateurs du roi fut pour maintenir l’in— 
dépendance de la couronne, que quelques 
ministres du pape vouloient alterer en pro- 
posant dinsérer dans les suppliques données 
au nom de Henri quelques paroles qui au- 
roient fait entendre que Bourbon n’étoit censé 
roi qu’en yertu de son absolution. Les am- 
bassadeurs francois furent inébranlables sur 
cet article. Ils eurentaussi besoin de fermeté 
sur ce qu’on-exigeoit la publication pure et 
simple du concile de Trente. Ce ne fut qu’a- 
vec peine quwils obtinrent qu'il n’en seroit 
publié que ce quis’accordoit avec nos maxi- 
mes. Ils se rendirent fort faciles pour tout le 
reste. Les réformés les taxerent de mollesse 
pour s’étre soumis a étre frappes de la ba- 
guette quils appeloient par derision la gau- 
lade ; mais au fond cette cérémonie n’étoit 
qwun signe de la pénitence publique, dont 
néanmoins on auroit pu épargner la confu- 
sion aux représentans d’un si grand roi. Au 
reste, cette humiliation de forme, et qui ne 


204 HISTOIRE DE FRANCE. [1595] 


choque certains esprits que parce qu’elle est 
considérée sous un faux point de vue, fut 
compensée par tous les témoignages publics 
@honneur, d’estime, et surtout de satisfac— 
tion. En aucune ville de France il n’y eut plus + 
d’enthousiasme dans les réjouissances; nulle 
part elles ne furent plus vives, plus sinceres, 
plus démonstratives qu’a home. Les armoi- 
ries du roi décorérent une multitude d’édi- 
fices , et son portrait étoit dans ‘toutes les 
mains. Enfin, écrivoit ce méme jour d’Ossat : 
« Le canon du chateau Saint-Ange a-tiré ce 
matin, dont les Espagnols ont mal aux 
oreilles; et'se feront a ce soir d’autres signes 
de réjouissance , qui leur feront encore mal 
aux yeux. » 

Les conditions de l’absolution étoient la 
plupart des’clauses de police ecclésiastique. 
On faisoit promettre au roi qu'il ne nomme- 
roit aux bénéfices que des personnes d’une 
foi non suspecte; qu’il protégeroit le clergé ; 
qwil réyoqueroit les libéralités faites aux dé— 
pens de I’Kglise; qu’il ratifieroit tous ses en—- 
gagemens entre les mains du légat qui seroit 
enyoyé en France, et qu'il notifieroit publi- 
quement a tous les princes catholiques sa ré- 
solution de vivre et de mourir dans leur re~ 
ligion. Le pape imposa aussi des obligations 
personnelles, comme de réciter des prieres 
marquées , d’entendre la messe tous les jours , 


[1595] HENRI IV. 205 


de batir des monasteres des deux sexes en dif+ 
‘férentes provinces , d’approcher au moins 
quatre fois l’an des sacremens de pénitence 
et d’eucharistie; et on dit qu’il y eut une 
dérniere condition secrete de rappeler les jé- 
suites. Mais on peut en douter, et croire au 
contraire qwils ne durent leur retour qu’a 
la bonne volonté du roi, puisque ce ne fut 
que huit ans apres qu’ils furent rappelés. 
[1596] Le duc de Mayenne n’avoit plus 
Je momdre prétexte d’éloigner son accom—— 
modement. Au contraire, confiné a Chalons, 
il désiroitardemment d’en finir. Le président 
Jeannin y travailloit aupres du roi; mais il 
se rencontroit des obstacles qui se seroient 
aisément aplanis si le duc avoit pu, comme 
autrefois, traiter 4 la téte d’une armée. Une 
des choses qui embarrassoient le plus étoit la’ 
complicité de la mort de Henri II. Le ducde 
Mayenne souhaitoit que l’édit déclarat inno- 
cens , lui, les princes et les princesses de sa 
maison, si nettement qu’ils n’en pussent ja- 
mais tre recherchés: mais il désiroit aussi 
que cet article fit rédigé de maniere qu’on 
ne put induire des termes qu’ils avoient eu 
besoin de grace et d’abolition. rg 
Le duc demandoit de plus a traiter pour 
le reste des ligueurs , comme s’il edit éte en- 
core chef de parti. On auroit pu lai refuser: 
cet avantage , mais le roi ne fut pas faché de 


IX. 18 


206 BISTOIRE DE FRANCE. [15096] 


terminer tout en une fois. Il se trouvoit a 
Folembrai, maison de plaisance, avec Ga= 
brielle d’Estrées , qui sollicitoit pour le duc, 
dans l'espérance de s’en faire un partisan. 
‘Mayenne n’avoit jamais été méchant. Ofn- 
savoit que, s "il edt moins aimé sa patrie, il 
auroit pu lui faire beaucoup plus de mal. I] 
paroissoit revenir sincerement , lorsqw il pou- 
voit peut—étre encore donner quelque embar- 
ras ense joignant aux ennemis du royaume. 
Tia générosité du roi ne lui permit pas d’a- 
buser de sa situation. I] mande le premier 

résident, le président Séguier, le procureur 
général et quelques conseillers , avec ordre 
d’apporter les pieces du proces de l’assassinat 
de Henri III. On les lut, et, toutes choses 
pesées , on conc¢ut l’édit i’ di termes: « Sur 
ce qu'il a paru au roi, par Vinspection des 
pieces , que les princes et princesses qui ont 
fait la guerre contre lui n ‘ont aucune part a 
ce crime; yuméme qu ’ils s’en sont justifies 
par pene , i interdit a ses cours de parle- 
ment toutes poursuites a cet égard. 

Le roi traita tres-favorablement le duc 
pour les autres objets de discussion. Il se char- 
gea de ses dettes, libéra ses biens de toutes 
hypotheques, etreconnut que lui et les autres 
n’avoient pris Jes armes que par un motif 
de religion. I] défendit qu’ils fussent jamais 
recherches pour aucunes intelligences, pactes 


[1596] HENRI IV. 207 
ou conyentions faites avec les étrangers. Le 
roi donna au duc trois places de siireté, deux 
en Bourgogne et une en Champagne, et leur 
domaine , pour six ans, avec le privilége 
qu'il ne seroit point permis aux réformés 
d’y tenir des assemblées. Enfin il assigna un 
terme pendant lequelilseroithbre aux princes 
lorrains et aux autres seigneurs francois de 
se présenter pour jouir du bénéfice de l’édit. 

Quand il fut porté au parlement, l’enre- 
a Diane 

e France, fille naturelle de Henri II, et scour 
de Henri III , et Louise de Lorraine, venve de 
ce roi, firent leur opposition 4 l'article de 
Veédit qui déchargeoit les personnes violem— 
ment soupgonnées d’avoir eu part au meurtre 
de ce prince; et , malgré les ordres réitérés 
du roi, elles persisterent dans leur protesta- 
tion. Le parlement | eut aussi beaucoup de 
peine a passer les graces, privileges, exemp-~ 
tions et sauvegardes que le roi accordoit , 
etiln ’enregistra qu apres plusieurs lettres de 
jussion, 

Le roi ne tarda pas 4 jouir des effets de $a 
bonté, Henri, marquis de Saint-Sorlin, et 
alors duc de Nemours par la mort prématu- 
rée de son frere , qui venoit a peine de s’éva- 
der de Picrrp-Ksacive: se rendit 4 son devoir. 
Le due de Joyeuse Ini ramena la ville et tout 
je pays de Tonlouse. C’étoit le méme.qui s’é~ 


208 HISTOIRE DE FRANCE. [1596] 


toit fait capucin, et qui, pour le service de 
la hgue, avoit changé son froc contre une 
cuirasse , apres la mort d’Antoine Scipion, 
chevalier de Malte , son frere , noyé a Ville- 
cour, quisoutenoit ig parti de la ligue en Lan- 
guedoc. Le roi le fit maréchal de France. 

Dans la suite il reprit habit de capucin , et 
le porta jusqu’a la mort. 

Pendant le reste de cette année plusieurs 
seigneurs firent leur paix ayec le roi, et-lut 
jurerent une fidélité qui ne fut pas gratuite 
.de la part du plus grand nombre. Les moins 
a charge étoient ceux quai se contentoient 
d’étre confirmés dans leurs gouvernemens ou 
leurs dignités. Les calvinistes ne voyoient 
pas sans jalousie ces faveurs accordées a leurs 
ennemis. Fux qui avoient versé leursang pour 
le rot, eux a qui il devoit sa couronne, le 
moins , disoient-ils , qu il pat leur accorder , 
c’étoit , comme aux ligueurs , des gouverne- 
mens , ‘des honneurs , des dédommagemens q 
enfin ane places de stireté ou ils pussent exer- 
cer leur religion sans aucune dependance du 
cleryé romain. 

Ces discours ayoient été souvent répétés 
des l’année derniere, dans deux assemblées 
successives, tenues, l’une a Saumur en Anjou, 
Vautre a Sainte-Foi en Perigord ; assemblées 
convoquées a la vérité par la permission du 
rol, mais ou il se dit et se fit bien des choses 


[1596] } HENRI IV. 209 


contre son gré. Les réformés se plaignoient 
qu apres leur avoir promis solennellement , 
en les quittant, de pourvoir a leurs intéréts , 
le roi les renvoyoit maintenant a l’édit de 
Poitiers , qui n’étoit pas si favorable qu’on le 
disoit. Ils demandoient donc une nouvelle dé- 
claration qui lear permit de professer ouver— 
tement leur religion par tout le royaume; qui 
assignat a leurs ministres des fonds et des re= 
venus assurés; qui admit les protestans, sans 
distinction, aux charges publiques, et qui 
stipulat que dans tous les tribunaux on nom~ 
meroit autant de magistrats réformés que de 
catholiques. Le roi les apaisa cette fois par 
des promesses , leur faisant voir que les soins 
de la guerre, les affaires de finances et de 
police, ne lui permettoient pas encore de les 
satisfaire. 

Tout ce qu’ils virent arriver cette année ne. 
les calma pas. Outre ces bienfaits accordés 
aux ligueurs rentrés en grace , objets de leur 
constante jalousie, il leur sembloit que le roi 
se décidoit trop en fayeur des catholiques. Ils 
observerent: avec inqui¢tude tout ce qui se 
passa a l’occasion du légat que le pape envoya 
en France pour faire ratifier au roi les con— 
ditions de son absolution. Le souverain pon- 
tife nomma Alexandre de#Médicis , arche- 
véque de Florence. Il ne pouvoit pas mieux 
choisir. C’étoit’opposé du fougueux Philippe 

_ 


18. 


210 HISTOIRE DE FRANCE. [1596] 


Sega : doux , modeére , conciliateur , connois- 
sant les bornes du vrai zele , et les montrant 
aux catholiques qui vouloients’en écarter. Le 
roi le combla d’honneurs , et le prélat y ré- 
pondit par une sagesse qui ne se démentit 
jamais. 

Ce legat recut ’abjuration de Charlotte de 
La Trémouille, princesse de Condé. Elle avoit 
été inculpée a l’occasion de la mort de son 
mari, qu’on soupconna n’étre point naturelle; 
mais elle obtint deux absolutions, l’une du 
pape pour l’hérésie, l’autre du parlement 
pour le crime supposé; ou plutot, ce corps 
de magistrature proclama solennellement son 
innocence. Medicis gagna la confiance du 
roi, etjeta lesfondemens de la paix avec |’Es— 
pagne , qui entroit aussi dans sa mission. 

ll voyoit de pres quel besoin en avoit la 
France. Elle ne se soutenoit que par le cou- 
rage du roi. Des le commencement de la 
campagne, les ennemis avoient pris en Picar- 
die plusieurs places importantes , auxquelles 
ils ajouterent Calais, par les conseils et par 
les talens de Rosne, qui, réfugié parmi eux , 
ne trouva que ce moyen de prouyer son atta- 
chement aux Espagnols , et d’échapper aux 
dangers que le soupgon d’intelligence avec 
Henri IV lui fit courir. Cette conquéte fit 
ouvrir les yeux aux Anglois et aux Hollan- 
dois , pressés ‘depuis longtemps de former 


{1596] ‘HENRI IV. 211 


avec la France une alliance offensive et défen - 
sive, dont la conclusion tiroit en longueur. 
Ils y dovnerent enfin les mains , et mirent 
enmer une flotte qui inquiéta les Espagnols, 
mais sans leur causer grand dommage. 

Le fardeau de la guerre tomba donc tou- 
jours sur Henri. Sa valeur suppléa a sa foi- 
blesse. Malgré les forces ennemies, il reprit 
plusieurs de ses places , etil auroit sans doute 
poussé plus loin ses victoires, si son armée , 
mal payée, mal nourrie, et dénueée de pro- 
visions de toute espece, ne se fut débandée 
ala moitié de la campagne. 

Les calvinistes prirent ce temps pour re- 
nouveler leurs demandes. Ils dressérent leur 
requéte dans une assemblée convoquée a 
Loudun, assemblée que le roi fut obligé de 
permettre, de peur qu onnelatintmalgré lui. 
Ce prince les conjura d’attendre un moment 
plus opportun, et n6mmaméme deux habiles 
jurisconsultes pour rédiger l’édit qu’ils solli- 
citoient. I!s se séparerent ala vérité, mais ils 
resterent dans leurs provinces , sans faire at- 
tention 4 l’extrémité ow se trouvoit le roi. 

Cette espece de rébellion sourde n’étoit pas 
le dépit passager d’une troupe mécontente ; 
elle avoit son systeme et ses chefs. La Tre- 
mouille et Bouillon, les plus grands seigneurs 
du parti, depuis que le roi s’en étoit retire , 
aiguisoient la jalousie des ministres de leur . 


} 
212 HISTOIRE DE FRANCE. [1596] 


religion, deja trop susceptibles , et éveilloient 
le zele des peuples, afin de pouvoir montrer 
ce zele 4 la cour, comme un épouyantail , 
quand ils voudroient lui arracher des graces. 

Peut-étre a]’aide des synodes , qui ordon- 
noient des levées de deniers , sous le nom 
d’auménes; a l’aide des places de stireteé et de 
leurs garnisons, quidonnoient occasion d’en- 
tretenir une milice tovjours subsistante , ils 
se flattoient de ressusciter le projet, reproché 
a leurs peres, d’établir en France une espece 
de république, dont ils seroient les premiers 
magistrats. Henri IY le craignoit ; mais , in- 
struit par les fautes de Henri HI son prédé- 
cesseur , qui laissa les catholiques former un 
corps et prendre un chef, sous prétexte d’une 
union sainte, ils’appliqua 4 leur faire regar- 
der l’autorité royale comme le seul canal des 
graces et unique ressource contre les vexa— 
tions. Il youloit qwils fdBsent heureux sous 
la sauyegarde , non pas des priviléges qu’ils se 
seroient faits , mais de ceux qu’on leur auroit 
accordés. Pour cela il eut soin que tous les 
actes publics , assemblées, levées de deniers , 
montre de troupes, quoique dérogeant 4 la 
puissance royale, en portassent toujours le 
sceau et la marque. 

Si les calvinistes eussent été dirigés par des 
vues saines , ils auroient aidé le roi 4 abattre 
le reste des ligueurs , et a se rendre maitres 


[1596] HENRI IV. 213 


dans son royaume, afin que la crainte des 
catholiques ne le génat pas dans la composi- 
tion qu'il voudroit leur faire ; mais l’intérét 
des chefs est souvent différent de celui de la 
cause. Bouillon, La Trémouille, Rohan et les 
autres tétes du parti, voyant le roi sous |’é—- 
pée des Espagnols en Picardie , et sous celle 
du duc de Mercceur en Bretagne , voulurent 
faire sentir a leur souverain , par cette inac- 
tion , ce qu’il devoit craindre de leurs efforts , 
sil ne les contentoit pas. 

‘Trop fier pour prier, trop prudent pour 
compromettre son autorité , Henri souffrit 
ayee une indifférence apparente cette défec- 
tion, qu’il ne devoit pas attendre de ses an— 
ciens compagnons d’armes; mais il ne l’oublia 
jamais. Afin'de ne plus étre obligé de men- 
dier, pour ainsi dire, des secours qui lui 
manquoient dans le pressant besoin, il con- 
voqua a Rouen les notables de son royaume 
de tous ordres, clergé , noblesse , magistrats. 
Le roi y fit une harangue , que les courtisans 
trouverent au—dessous de la majesté dutréne, 
mais qui-est faite pour émouyoir 4 jamais le 
coeur de tous les Francois, par les sentimens 

_paternels dontelle estlatouchante expression. 
« Sije faisois gloire, messieurs, dit-il, de 
passer pour un excellent orateur, j’Aurois ap- 
porte ici plus de belles paroles que de bonne 
yolonté; mais mon ambition tend a quelque 


214 HISTOIRE DE FRANCE. [1596] 


chose de plus haut que de bien parler : j’as~ 
pire au glorieux titre de libérateur et de res- 
taurateur dela France. . 

» Deja, parla faveur céleste , par les con- 
seils de mes fideéles serviteurs "eb par l’épée 
de ma bonne noblesse , dont je ne distingue 
pas les princes, je Vai tirée de la servitude 
et de la ruine, Je désire maintenant la re— 
mettreensa: premiere force et enson ancienne 
splendeur. Participez, messieurs, a cette se~ 
conde gloire , comme vous avez epi a 
la premiere. 

» Je ne vous ai point appelés , comme faim 
soient mes prédécesseurs, pour vous faire 
approuver mes volontés. Je vous ai assembles 
pour recevoir vos conseils , pour les croire , 
pour les suivre , bref pour me mettre en tu- 
telle entre yos mains; envie qui ne prend 
guere aux rois, aux barbes grises, aux vic— 
torieux ; mais la violente amour que je porte 
a mes sujets me fait trouver tout aisé et ho- 
norable. » 

{1597] En effet , dans un 4ge peu avance, 
Henri portoit deja ies marques de vieillesse: 
ses cheveux blanchirent de bonne heure ; et 
quand on lui en demandoit la cause: « C’est, 
disoit-il, le vent de mes adversités qui a souf- 
flé 1a. » L hiver se passa dans les discussions 
épineuses de |’assemblée de Rouen, Il s’y fit 
des réglemens sages, mais pas en si grand 


[1597] HENRI IV. 215 


nombre et aussi fermes que |’état des affaires 
Vexigeoit. L’article essentiel surtout, celui 
pour lequel l’assemblée avoit été convoquée, 
Varticle des finances, fut totalement manqué. 
On ne prit acet égard que des mesures dictées 
par Vincapacité, et sur lesquelles une prompte 
expérience forea de revenir. 

Par cette raison peut-étre Henri, ordinai— 
rementsi actif, se laissa cette année prévenir 
par les ennemis; mais, quelque influence 
quw ait pu avoir le besoin d’argent sur les opé- 
rations militaires, on fait au roi des réprothes 

lus légitimes : trop épris des charmes de 
Gabrielle d’Estrées , 1] oublisit aupres d’elle 
le soin de soin royaume, et sacrifioit souvent 
a amour des momens décisifs pour l’avance~ 
ment de ses affaires. Dans le temps méme de 
Vassemblée de Rouen, il fit baptiser avec une 
pompe royale une fille qu’il avoit eue delle ; 
il la menoit partout avec la suite d’une reine, 
et, par cette conduite inconsidérée , il exci- 
toit des murmures. Pendant qu’il languissoit 
ainsi dans les bras du repos , arrive la nou- 
velle qu’Amiens vient d’étre surpris par les 
Espagnols. Tout s’effraie a la cour. Paris est 
consterné , et croit deja voir l’ennemi & ses 
portes. Henri profite de cette conjoncture 
pour tirer du parlement ce qu'il n’avoit pu 
obtenir des notables. Mais 1] fallut sa pré— 
sence, et un mélange particulier d’autorité 


. 


216 HISTOIRE DE FRANCE. [1597] 


et de bonte , pour arracher l’enregistrement 
d’un edit qui se réduisoit 4 un emprunt yo- 
lontaire , a une légere augmentation sur la 
gabelle, a quelques créations d’offices, et 
enfin a la recherche des malversaticns en 
finance. Les magistrats, investigateurs tro 
minutieux de que!ques inconvéniens attachés 
aces mesures, d’ou pouvoit dépendre le salut 
de la France, alléguoient encore la pénurie 
de l’Etat. « Le premier besoin de !Etat , ré= 
pliquoit le roi, est*de chasser les Espagnols 
de la Flandre :«vous ressemblez & ces fous 
d’Amiens , ils m’ont refusé deux mille écus 
pour les garder, et en ont perdu cent mille. 
Je yais a l’armée me faire donner. quelques 
coups de pistolet par la téte , et vous verrez 
ce que c’est que d’avoir perdu votre roi. » 
Pres de trois millions d’écus qu'il réalisa par 
ces divers moyens lui rendirent une conte— 
nance ferme et assurée. « Allons, dit-il , 
c’est assez faire le roi de France, ilest temps 
de faire le roide Navarre. » I] monte 4 che- 
val , et conyoque sa noblesse. Avec le peu de 
troupes qu’il peut ramasser sur-le-champ, il 
assiége et prend Corbie. Pendant ce temps 
son armée se forme, et il va camper devant 
Amieus. apyie 
La ville fut yaillamment défendue. L’ar-, 
‘ chiduc Albert d’Autriche , gouverneur des 
Pays—Bas, vint lui-méme au secours, alatéte 


[15971 : HENRI Iv. 217 
d’une forte armée. L’audace du roi, la valeur 
de ses troupes , au défaut de leur nombre, en 
imposerent al’ennemi, et la place fut reprise. 
Dans cette campagne, les ministres francois 
et espagnols, qui s’étoient connus pendant la 
ligue, ayant occasion de se voir, jeterent les 
premiers fondemens de la paix entre la France 
et "Espagne , dont le légat fut médiateur. 

A ce siége le duc de Mayenne servit de sa 
personne et de ses conseils , ainsi que les sei- 
gneurs autrefois ligueurs; mais on n’y vit 
point La Trémouille , Bouillon, ni les autres 
chefs calvinistes. Cependant, sur la pensée 
de la mauyaise réputation qu/ils alloient se 
faire aupres de tous les bons Frangois, s’ils 
abandonnoient leur souverain dans un pareil 
danger, ils leverent des troupes que le roi ap- 
pliqua 4 une autre destination , parce qu’elles 
arriverent trop tard. 

Il étoit temps que ces semences de division 
fussent étouffées ; et elles ne pouvoient l’étre 
que par une loi qui assuratl’etat présent, qui 
pourvat au futur, et réglat sans retour tous 
les objets de discussion. C’est & quoi travail= 
loient sans relache des commissaires nommés 
parle roi. Ils furent long-temps sans avancer, 
parce quils n’avoient pas de base fixe, et qu’a 
chaque instant il falloit consulter le roi sur 
les propositions des intéressés, et les intéres— 
sés sur les concessions du roi. D’ailleurs toutes. 


IX. 19 


218 HISTOIRE DE FRANCE. [1597] 


les affaires, guerre d’Espagne, invasion du 
duc de Savoie , troubles de Bretagne, accom- 
modemens particuliers , avoient une dépen— 
dance réciproque ; une seule arrétée, toutes 
les autres femiaeee suspendues. Le siége 
d’ Amiens tint aussi les esprits en échec. Sitot 
qu'il fut fini, les travaux des commissaires 
reprirent leur activite. 

[1598] Henri aplamt bien des difficultés 
en se montrant en force aux meécontens les 
plus opinidtres. A l’aspect du maitre , toutes 
les factions se dissiperent. Dans les endroits 
ou il passoit, les chefs venoient de loin et de 
pres faire leur cour et reconnoitre sa puis— 
sance. Il ne fut plus question de droits, mais 
de graces. Le ducde Mercceur, qui.avoit fait 
si long-temps le souverain en Bretagne , 
s humilia. 1l obtint des conditions meilleures 
qu il n’espéroit en faveur d’un mariage qui 
fut arrétéentresa fille, son héritiere, et César, 
fils duroi et de laduchesse d’Estrées , l’un et 
Vautre encore enfans., Ce traité occasionna de 
nouveaux murmures. On reprocha 4 Henri, 

ar des écrits publics , qu’il sacrifioit le bien 
de l’état a la fortune de Gabrielle eta ’éta— 
blissement de sa famiile. ;,, 

La paix générale, ouvrage de la prudence 
et de la bonté du roi, dut faire cesser toutes 
ces plaintes. Il eut le plaisir dela. donner cette 
année a ses peuples. Les Espagnols vouloient 


[1598 } HENRI 1V. 219 


retenir quelque chose de leurs conquétes en 
France; mais 11 déclara fermement qu’il ai- 
moit mieux squtenir une guerre éternelle que 
de rien laisser démembrer de son royaume ; 
etle traite fut signé le 2 mai, sur ce plan, 
dans la villede Vervins, sur la frontiere de la 
Picardie et du Hainaut, six moisavant la mort 
de Philippe II. Ce dernier rentra seulementen 
possession du comté de Charolois pour en 
jouir lui et ses successeurs , sous la mouvance 
delacouronne. Les diffétenas entre la France 
el la Savoie furent laissés & V’arbitrage du 
pape pour y étre statue dans le cours d’un 
an; Mais, en attendant, le duc remettoit 
au roi les places qu’il retenoit encore en 
France. 

Avant la conclusion du traité de Vervins , 
et le roi étant encore 4 Nantes pour pacifier la 
Bretagne, il accorda aux réformés le fameux 
édit du nom de cette ville, ouvrage de quatre 
hommes les plus habiles etley plus judicieux 
du royaume, Schomberg, Jeannin, Jacques— 
Auguste de Thou lhistorien, et Calignon , 
qui y travailloient depuis det ans, soit 
ensemble , soit Séparément. Le roi ne le fit 
publier qu’apres le départ du légat , par 
égard pour ce prelat, a qui on avoit obliga- 
tion de la paix avec Espagne, et dont la 
conduite pleine de douceur méritoit des mé~ 
nagemens. Il ne fut enregistré que année 


2.20 _ HISTOIRE DE FRANCE. . [1898] 


suivante, et ne passa point sans diflicultés. 
Le roi fut obligé de mander le parlement et 
d’user d’autorité. Le discours qu'il tint en | 
cette occasion mérite d’étre cité, au moins en 
partie, pour la foule de traits de caractere , 
de bon sens et de bonté dont il abonde. 

« Messieurs, leur dit-il, yous me voyez en 
mon cabinet , oi je viens vous parler, non 
point en habit royal, ni avec lacape et l’épée 
comme mes prédécesseurs, ni comme un 
prince qui vient recevoir des ambassadeurs , 
mais vétu comme un pere de famille, en pour- 
point, pour causer familierement avec ses 
enfans. J’ai recu vos remontrances , tant de 
bouche que par écrit; je receyrai toujours 
toutes celles que vous me ferez de bonne part, 
comme gens affectionnés 4 mon service. 
J’ai fait voir vos derniéres 4 mon conseil , et 
jai fait refaire mon édit, ou plutét celui du 
feu roi en plusieurs articles. Je veux croire 
que vous avez eu des considérations de la re— 
ligion; mais la religion catholique ne peut 
étre maintenue que par la paix, et la paix de 
PEtat est la paixdel’Eglise. Je prends les avis 
de tous mes seryiteurs : lorsqu’on m’en donne 
de bons, je les embrasse ; et si je trouve leur 
opinion meilleure que la mienne, jela change 
fort yolontiers. I] n’y a pas un de vous qui, 
quand il me voudra yenir trouver et me 
dire: Sire, vous faites telle chose qui est 


[1598] HENRI LV. 221 


injuste a toute raison, que je ne |’écoute vo- 
lontiers. 

» Il ne faut plus faire de distinction de ca- 
tholiques et de huguenots ; il faut que tous 
soient bons Francois, et que les catholiques 
convertissent les huguenots par As exemple de 
leur bonne vie. Je suis roi berger, qui ne 
veux répandre de sang de mes brebis ; mais 
je les veux rassembler avec douceur. ll 
long—temps que je commande 4 ceux de wv 
religion réformée : cela m’a fait connoitre 
tout le monde. Je sais ceux qui veulent la 
guerre , et sais ceux qui désirent la paix. Je 
connois ceux qui faisoient Ja guerre pour la 
religioncatholique, ceux qui la faisoient pour 
Yambition , ceux qui la faisoient pour la fac- 
tion d’Espagne, et enfin ceux qui n’avoient 
enyie que de voler. Parmi ceux dela religion 
il y en a eu de toutes sortes aussi bien que 
parmi les catholiques , et j’ai eu bien de la 
peine a faire obé¢ir les huguenots. 

» Vous ne connoissez pas les biens de mon 
Etat, non plus que les maux, si bien que 
moi : je connois toutes les maladies qui y 
sont, et je puis dire, sans me flatter, que 
je Ins, connois mieux que tous les rois qui ont 
été deyant moi. J’ai désiré faire deux ma— 
riages : l'un de ma sceur, je l’ait fait; autre 
de la France avec la paix; or ce derade ne 
peut étre quemon édit ne soit yérifié. V érifiez— 


19. 


2.22 HISTOIRE DE FRANCE. 1598] 


le donc, je vous en prie. Je ne veux pas que 
personne se dise plus catholique que mor, 
car tous ceux qui veulentse faire paroitre tels 
ont leur dessein. 

» Vaime mon parlement de Paris par—des- 
sus tous les autres : il faut que je reconnoisse 
la vérité , c’est le seul ou la justice se rend 
aujourd’hui dans Je royaume : il n’est point 
corrompu par argent : enla plupart des au- 
tres la justice se vend, et qui donne plus Pem— 
porte sur celui qui donne moins; je le sais, 
parce que j’ai aidé autrefois a boursiller; mats 
cela seryoit 4 mes desseins particuliers. Ma 
justice est mon bras droit; mais, quand je 
serois sans bras droit, je sauyerois encore 
mon Etat avec mon bras gauche ; j aurois plus 
de peine, mais j’en viendrois a bout. 

» Vos longueurs et vos difficultés donnent 
leu ades inconvéniens étranges. Ona fait des 
processions contre l’edit a Tours et au Mans, 
pour inspirer aux juges de le rejeter. Cela ne 
s'est fait que par mauvaise inspiration. Em- 
péchez que telle chose n’arrive plus. Je sais 
qu’on a fait des brigues au parlement, que 
Yona suscité des prédicateurs séditieux; mais 
je donnerai bon ordre a ces gens-la. On les a 
chatiés autrefois avec beaucoup de séveérité , 
pour avoir préché moins séditieusement qu’ils 
ne font. C'est le chemin qu’on a pris pour 
faire des barricades et venir par degres au 


[1598] HENRI LV. 223 


parricide du roi. Je couperaila racine a toutes 
ces factions et ferai poursuivre ceux qui les 
fomenteront. J’ai sauté sur des murailles de 
ville, je sauterai bien sur des barricades. On 
ne me doit point alléguer la religion catho- 
lique, nile respect da au saint Siége. Je sais 
le devoir que je dois, l'un comme roi tres— 
chrétien et Vhonneur du nom que je porte , 
et autre comme premier fils de |’Eglise. 
Ceux qui pensent étre bien avec le papes’abu- 
sent: j’y Suis mieux qu’eux; et, quand je 
Ventreprendrai, je vous ferai tous déclarer 
héretiques pour ne pas m’obéir. Je vous prie , 
que je n’aieplus 4 parler de cette affaire, et 
que ce soit pour la derniere fois. Je vous le 
recommande , et je vous en prie. » 

Cet édit, étant la loi sous laquelle ont vécu 
les réformeés jusqu’a sa révocation, meérite 
d’étre connu. I] est composé de quatre-vingt- 
douze articles, non compris cinquante-six , 
nommeés articles secrets ou particuliers , qui 
n’ont jamais été enregistrés. 

L’édit de Nantes paroit avoir été fait sur 
celui de Poitiers, et sur les conventions de Ber- 
gene et de Flex, dontil rappelle souvent les 

ispositions. C’est comme un code général , 
qui fixe les bornes des deux religions, non pas 
avec une égalité parfaite. Le roi accorde aux 
réformés un exercice public; mais seulement 
dans-des lieux marqués et dans ceux ow il se 


224 HISTOIRK DE FRANCE. [1598} 


trouvoit maintenant établi; mais 4 condition 
que dans ces heux mémes les catholiques 
exerceront aussi leur religion : avantage qui 
n’est pas réciproque pour lescalvinistes. I] est 
aussi prescrit a ceux-ci de s’assujettir ala po— 
lice de]’Eglise romaine,de ne point travailler 
publiquement les jours de féte, de payer les 
dimes, de remplir les devoirs extérieurs de 
paroissiens; et il leur est défendu, sous de 
graves peines , de troubler les cérémonies ec- 
clésiastiques par aucune irréyérence , soit de 
aroles, soit d’actions. 

Dvailleurs, le roi veut que ses sujets de la 
religion prétendue réformée jouissent de tous 
Jes droits de citoyens; que leurs pauyres sains 
et malades soient recus dans les hopitaux 
comme lescatholiques; que les riches puissent 
étre admis 4 tous les emplois et a toutes les 
charges; qu'il y ait dans chaque parlement 
une chambre, qu’on appela depuis la cham— 
bre de l’édit, composee d’un égal nombre de 
juges catholiques et calvinistes pour leur ren- 
dre justice, Enfin le roi accorde des privilé- 
ges, fixe des appointemens a leurs ministres; 
donne a leur eglise la liberté d’élire des dé— 
putés, qui formeront des assemblées géné- 
rales en temps et Jieux marqués, sous son bon 
plaisir et sous les yeux de ses commussaires. 
dl leur permet aussi de lever tous les ans une 
somme sur eux-mémes , pour les besoins du 


[1598] HENRI IV. 225 


parti. Enfin, par des brevets secrets , qui ne 

-furent relatés ni_dans |’édit ni dans des ar- 
ticles particuliers , Henri 1V permit aux ré- 
formés de garder pour huit ans quelques places 
de siireté, et d’en nommer eux—mémes les 
gouverneurs. [] s’engagea de plus a leur 
compter tous les ans quatre-vingt mille écus 
pour l’entretien des garnisons. 

Quelques soins qu’eussent apportés les ré— 
dacteurs de l’édit & prévenir tous les incon- 
véniens , les intéréls étoient trop compliqués 
pour qu il ne se rencontrat pas une infinité de 
difficultés dans l’exécution. Le roi fut obligé 
d@enyoyer dans les provinces des commis— 
saires, qu’il chargea de terminer les différends 
d’autorité eta l’amiable; il leur fallutun fonds 
de patience inépuisable pour adoucir l’aigreur 
des parties, déméler les chicanes, aplanir les 
obstacles. Par tous ces moyens, employes 
adroitement, on apprivoisa les catholiques 
avec les réformés. Ils commencerent a se sup- 
porter; et, a quelques éclats pres de part 
et d’autre, fruit d’un zele inconsidéré, tou— 
jours séyerement. réprimé, on s’accoutuma 
a vivre ensemble sous la protection des lois. 

Quant a la ligue, il n’en fut plus question 
que pour la détester, et s’étonner de ce qu’on 
avoitypu étre si long—temps les instrumens des 
ennemis de Ja France *. Les principaux h— 


* Gui Patin, parlant en 1670 des fureurs de la 


226 HISTOIRE DE FRANCE. [1598] 


gueurs de Paris, dontles exces ne méritoient 
pas de grace , se réfugierent les uns a Rome, 
les autres & Bruxelles, ou ils vécurent sans 
considération , dans des conditions viles , et 
meéprisés des "Espagnols , pour lesquels ils 
avoient trahi leur patrie. 

[1599] Henril V avoit conquisson royaume; 
mais, malgré la destruction de la ligue et la 
paix avec ’E spagnol , il restoit toujours ala 
cour des factions qui I’ inquiétoient. Il n’avoit 
pour confidentde ses peines qu ’un seul homme 
avec lequel il put s’ouvrir ibrement, et cet 
homine étoit Maximilien de Bethune , mar~ 
quis de Rosni, et depuis duc de Sulli , qu’on 
propose ordinairement, et juste titre,comme 
imodele aux hommes d’état. En causant, ils 
recherchoient ensemble dopo uvoit venir cet 
esprit de cabale qui régnoit entre les grands, 
et quels moyens il faudroit prendre pour le 
réprimer. Apres bien des observations il leur 
parut que deux choses entretenoient l’activité 
des gens 4 projets: l’une le desir de plaire a 
Catherine d’Albret , sceur du roi, qui cher— 
choit a se faire des partisans , afin de forcer 
son frere de la marier au comte de Soissons 
son cousin; l’autre, l’état méme du roi, qui, 
restant uni avec Marguerite de Valois son 
épouse, éloit comme sans femme, et par 


ligue pat comparaison avec ce qu'on en pensoit de 
- son temps, dit que «monde étoit bien débéte. » 


{1599} HENRI IV. 229 


conséquentsans espérance de postérité: deux 
raisons qui donnoient lieu aux spéculatifs 
d@imaginer des projets et d’échaufter les es— 
prits. 

Le roi se détermina a commencer par ma- 
rier sa sceur; mais ce ne fut pas avec le comte 
de Soissons. Henri craignoit de rendre la mai- 
son de Condé, dont le comte de Soissons étoit 
cadet, trop puissante par I’héritage de la mai- 
son d’Albret, sil venoit 4 mourir sans en— 
fans. I] entra aussi un peu d’humeur dans la 
résolution du roi. Catherine et son amant 
ne l’ayoient jamais ménagé. Aveuglés par 
leur passion, ils s’étoient toujours conduits 
comme des amans qui croient qu’il suffit de 
s'aimer pour réussir. Ils s’étoient fait des pro~ 
messes et donné des écrits qu’ils regardoient 
comme des engagemens irrévocables. Mais le 
roi, une fois déterminé, eut bientot rompu 
toutes leurs mesures. I] mit des négogiateurs 
en campagne : on retira |’écrit dé prin 
cesse, on écartale comte; et Catherine, déja 
Agee, se voyant menacée de rester fille si elle 
persistoit arefuser le marquis de Pont, duc 
de Bar, fils ainé du duc de Lorraine, qu’on 
Jui présentoit, n’hésita pas dans cette alter- 
natiye, et donna la main a ce prince. 

Cette affaire étant ainsi consommée, le roi 
songea aromprelégalement les noeuds quil’u- 
nissoient toujours 4 Marguerite de Valois. Ce 


228 HISTOIRE DE FRANCE. [1599] 


mariage, contracté peu de jours ayant le mas- 
sacre de la Saint-Barthélemi, ne répondit que 
trop 4 des auspices si funestes. La politique 
qui l’avoit formé fut bientot remplacée par 
Vindifférence. Les deux époux se livrerent 
sans frein 4 des désordres qui, selon nos-pré- 
jugés , sont plus honteux dans la femme , 
quoiqw ils soient également criminels dans le 
maari. Ils se quitterent, se reprirent, se sé— 
parerent encore ; etil y avoit long—temps que 
le divorce étoit établi entre eux, quand les 
besoins de la France donneérent l’idée de le 
faire prononcer. Henri reconnoissoit la né= 
cessité d’effectuer ce projet, mais une foi- 
blesse qui lui fut trop ordinaire en suspendit 
Vexécution. 

I] ne faut pas croire que son empressement 
pour les femmes ait toujours été l’effet d’une 
fougue de tempérament dont il ne pouvoit 
réprimer la pétulance ; c’étoit quelquefois le 
becoidhdtin tendre épanchement, si néces— 
saire aux Ames sensibles dans certaines cir— 
constances critiques de la vie : ainsi s’expri— 
moit le trop fragile monarque sur son amour 
pour la belle Gabrielle d’Estrées, qu’il ayoit 
faite duchesse de Beaufort : « Je ’appelle au- 
pres de moi, disoit-il 4 Sulli, comme une 
personne confidente, pour lui pouvoir com— 
muniquer mes secrets, et sur 1ceux recevoir 
une familiere et douce consolation. » 


[1599] HENRI LY. 229 


Un attachement fondé sur de pareils mo- 
tifs n’etoit pas facile 4 rompre; il y avoit 
méme a craindre qu’entrainé par la douceur 
de Vhabitude, le roi ne cherchat 4 rendre 
légitimes , aux dépens de son {honneur et de 
sa tranquillité, des nceuds qui lui étoient si 
agréables. Il s’ouvrit un jour de ce dessein 
a Sulli; mais il le fit avec une espece de 
honte, qui marquoit un vif combat dans son 
ceeur entre l’amour et la raison. 

Il commenea par lui détailler les qualités 
quwil désiroit dans une épouse. I] en deman- 
doit tant, et desi éminentes, que Sulli lui 
ayoua quil ne croyoit pas possible que sa 
majeste rencontrat toutes ces perfections réu- 
nies en une méme personne. « Et que direz- 
yous, reprit le roi, si je vous en nomme 
une? — Je dirai, répondit le confident, qu'il 
fautque yous ayez eu de grandes familiarités 
avec elle pour étresiir de ne point vous trom- 
per. — Ce sera ce que voudrez, dit le roi; 
mais $1 vous ne pouvez vous aviser d’une, je 
la nommerai.—Nommez-la donc, sire, répli- 

ua Sulli, car je n’aipas assez d’esprit pour 
cela. — Oh! la fine béte que vous étes! dit 
Henri d’un air malin; oh! que si vous vou- 
liez vous la nommeriez bien, voire celle-la 
méme que je pense! Car vous m’avouerez 
que toutes ces conditions se trouvent dans ma 
maitresse; non pour cela, ajouta-t-il comme 

IX. 20 


230 HISTOLRE DE FRANCE. [1599] 


en se reprenant, que je veuille dire que jai 
pense l’epouser, mais seulement pour savoir 
ce que vous en diriez si, faute d’autre, cela 
me venoit quelque jour en fantaisie. — Je 
dirois, sire , répondit gravement le ministre, 
que comme les filles de Loth, n’estimant plus 
quil y edt homme en la terre, simon leur 
propre pere, par lequel il leur fat possible 
deréparer le genre humain qu’elles croyoient 
péri entierement, passerent par-dessus toute 
pudeur et bienséance ; ainsi votre majeste , 
‘pour ne connoitre de femme propre & lui 
donner d’enfans , autre que madame la mar- 
quise, de crainte de priver |’Etat et nous 
tous d’un si grand bien , n’auroit pas apporté 
toutes les conditions requises 4 l’égard de 
votre personne et de votre dignité. » 

Cette réponse adroite fit sourire le roi : 
Sulli y ajouta les autres raisons qui deyoient 
le détourner de ce dessein. La principale étoit 
que s’il épousoit Gabrielle, il seroit fort em- 
barrassé pour donner un état aux enfans adul- 
térins quil avoit deja d’elle. « Il arrivera, 
disoit Sulli, que les cadets seront héritiers 
du tréne, pendant que l’illégitimité des ainés 
les en écartera toujours. De la peuvent naitre 
des guerres cruelles entre les freres; guerres 
qui replongeront peut-étre le royaume dans 
un état pire que celui d’ou vous l’avez 
tiré. » Cette considération fit impression sur 


[1599] HENRI IV. 231 
Vesprit du roi, et il ne parla plus de ce 
projet. ; 

Cependant Marguerite de Valois en crai- 
gnoit toujours l’exécution, et elle se montra 
peu disposée a donner son consentement au 
divorce pendant la vie de Gabrielle. Quoique 
la conduite de la reine ne dut Jui laisser au- 
cune prétention sur le cceur de son époux, il 
savoit que l’épouse étoit jalouse de Ja mai~ 
tresse. Sans songer aux récriminations que 
ses meeurs licencieuses pouvoient autoriser, 
Marguerite ne parloit jamais de Gabrielle 
qwelle ne joignita son nom ces épithetes fle- 
trissantes , qui sont une punition du vice , en 
quelque élévation qu’il se trouve. 

La duchesse de Beaufort ignora peut-étre 
pe fit si peu ménagée ; mais elle éprouva, 

ans une occasion importante , ce que risque 
quelquefois la beauté a lutter contre le mé- 
rite. Elle avoit souvent des disputes avec 
Sulli, surintendant des finances, tant6t sur 
des gratifications que celui-ci trouvoit exces- 
sives , tantot sur des prétentions qu'il répri- 
moitconmmme dommageables 4 l’Etat. Embar- 
rassé entre sa maitresse et son ministre , 
ordinairement le roi, sans désavouer celui-ci, 
donnoit a Gabrielle quelque satisfaction , et 
les ractommodoit : mais un jour les choses 
furent poussées si Join, qu’il sembla que ce 
fit une résolution prise par la favorite de se 


232, HISTOIRE DE FRANCE. [1599] 


perdre ou de faire disgracier le surintendant 
sans retour. La circonstance ne pouvoit étre 
mieux choisie. Toujours flattée del’espérance 
d’épouser le roi, la duchesse fit déclarer nul 
son mariage contracté avec le seigneur de 
Liancourt au commencement de sa faveur. 
Elle comptoit que cette déclarafion de nul- 
lite suffiroit pour rendre les enfans qu’elle 
avoit du roi légitimes et habiles a succéder a 
Jacouronne. D’ailleurs elle se conduisoit avec 
décence et dignité, ce qu’elle n’avoit pas tou- 
jours fait. Elle affectoit d’entourer ses enfans 
d’un faste royal, comme si elle edt youlu 
accoutumer la nation avoir en eux ceux qui 
devoient étreses maitres. Par une suite de ces 
prétentions, en 1594, elle demanda au roi 
permission de faire baptiser son fils ainé , 

César-Monsieur, depuis duc de Vendome , 
- aveclamagnificence ordinairement employée 
pour les baptémes des enfans de France. « J’ai 
le coeur trop tendre , disoit Henri , pour re- 
fuser une courtoisie aux Jarmes et supplica- 
tions de ce que j’aime. » I] accorda donc, 
mais sans donner d’ordre, et tout se fit avec 
l’appareil le plus pompeux. Cette demande se 
renouvelaen 1597, alanaissance d’Alexandre 
de Vendéme , grand prieur de France. Cette 
fois , non-seulement on passa encore hes or— 
dres duroi, mais le secrétaire d’état Forget 
de Fresne , dans l’ordonnance de paiement 


[1599] _ HENRI Iv. 233 


quil dressa pour les frais de baptéeme, ajouta 
au nom du prince la qualité de fils de France. 
Sulli s’enapercut, et refusa de payer les frais 
de cette cérémonie, qu’on lui demandoit 
comme dette de |’Etat, qu’on n’eit.aupara— 
vant fait disparoitre lépithete. Gabrielle , 
qui connoissoit le foible de son amant pour ses 
enfans, crut avoir trouvé l’occasion la plus 
favorable de faire éloigner le ministre ; elle 
éclate en plaintes ameres. Le ministre resta 
ferme; Le roi, A son ordinaire, voulut les 
réconcilier : il mena pour cela le surintendant 
chez la duchesse , qu'il avoit fait avertir de le 
bien recevoir; mais il trouva une femme ou- 
trée, a laquelle il étoit impossible de faire 
entendre raison , qui pleuroit, se jetoit a 
terre , s’arrachoit les cheveux , et qui dit net- 
tement « qu’elle aimoit plutét mourir que 
de vivre avec cette vergogne, de yoir soute- 
nir un valet contre elle quiportoit le titre de 
maitresse. — Ah! pour le coup, madame , 
cen est trop, dit alors lirrité Henri, dont 
le transport s’exhala en jurant , c’en est trop, 
et vois bien qu’on vous a dressée a ce badi— 
nage, pour essayer de me faire chasser un 
serviteur duquel je ne puis me passer; mais , 
je le jure, jen’en ferai rien ; et afin que vous 
en teniez votre coeur en repos, et ne fassiez 
plus Pacaridtre contre ma volonté, je vous 
déclare que, sij’étois réduit en cette néces— 
20, 


234 HISTOIRE DE FRANCE. [1599] 
cilé de perdre l’un ou!’autre, je me passerois 
mieux de dix maitresses comme vous que d’un 
serviteurcomme lui. » En mémetempsle roi 
tourne le dos et veut sortir. Gabrielle se pré- 
cipitea ses pieds. Henri s’attendrit et lui par- 
donne. Depuis ce temps elle mesura ses dé- 
marches, et ne s’exposa plus a essuyer un 

areil affront. Ee 

Il falloit en effet qu’elleedit été excitée par 
quelque jaloux dela faveur du surintendant, 
comme le roi le soupconna; car dell amiénne 
« Gabrielle étoit douce, gracieuse et d’hu— 
meur complaisante , sans étre testue ni aca— 
ridtre. » C’est le teémoignage que lui rendoit 
Henri IV : il l’aima pourses bonnes qualités, 
plus que sesautres mattresses, etilla regretta 
sincerement quand il la perdit. 

Sa mort fut accompagneée de circonstances 
qui la rendent singuliere : d’abord elle eut de 
ces pressentimens , de ces avertissemens inté- 
rieurs , dont tout le monde voudroit pénétrer 
Ja cause, et qu’on n’expliquera jamais : elle 
partoit de Fontainebleau, ou elle laissa le roi, 
et alloit 4 Paris passer les fétes de Paques ; 
cent fois elle avoit quitté ce prince pour des 
absences plus considérables et des lieux plus 
éloignés , sans éprouver les agitations qui la 
tourmenterent alors ; elle lui faisoit et répé- 
toit ses adieux d’un air triste; ses yeux, mal- 
gré elle, se remplissoient de larmes ; elle lui 


[1599] HENRI IY. 235 
montroit ses enfans , le conjuroit d’en avoir 
soin , se jetoit dans ses bras, s’en arrachoit , 
sy rejetoit encore, enfin elle arriva a Paris 
Je jeudi saint , et alla descendre chez Zamet, 
sa maison ordinaire pendant les séjours peu 
considérables qu’elle faisoit dans la capitale. 
La Varenne, ministre secret des amours de 
HenrilV , qui ne la quitta point, écrivit a 
Sulli qu’elle mangea bien 4 diner, « qu’on la 
traita des viandes les plus friandes et les plus 
délicates, que son hote sayoit étre Je plus 
selon son gout; ce que vous remarquerez selon 
votre prudence, dit La Warenne , car la 
mienne n’est pas assez excellente pour pré- 
sumer deschoses dont il ne m’est pas apparu. » 
Apres cette observation, qui fait naitre le 
soupcon en affectant de l’éloigner, l’écrivain 
raconte qu’en quittant la table elle fut frap- 
pée dun mal qu’on jugea une attaqued’a- 
poplexie. Les douleurs augmenterent avec des 
conyulsions effrayantes. Dans les mstans de 
relache, elle s’écrioit : « Qu’on me retire de 
cette maison! » Elle voulut écrireau roi : les 
déchiremens qu’elle éprouvoit dans les en- 
trailles lui firent tomber la plume des mains; 
elle accoucha enfin d’un enfantmort, et mou- 
rut elle-méme aprés vingt-quatre heures de 


tourmens horribles, et si défigurée qu’on n’o- 


soit la regarder. + 
Sans doute on ne laissa connoitreau roi de 


236 HISTOIRE DE FRANCE. [1599] 


cette mort que ce qui pouvoit la lui faire 
regarder comme le tribut ordinaire de la na- 
ture. Il pleura Gabrielle en amant, etloublia 
en monarque. On profita de cet événement 
pour obtenir de la reine Marguerite son con~ 
sentement au divorce, et Henri,commenca 
a s’occuper plus sérieusement du dessein de 
se remarier. Une chose l’inquiétoit , et cette 
chose fait voir que dans les actions. ordi- 
naires de lavie, souvent les maitres dela terre 
sont réduits 4 des voeux comme les autres 
hommes: « C’étoit, disoit—il, de trouver une 
femme si bien conditionnée , que jene me 
jette pas dans le plus grand des malheurs de 
cette vie , qui est , selon mon opinion, d’ayoir 
une femme laide , mauyaise ; et si on obte- 
noit une femme par souhait , afin de ne me 
repentird’un si hasardeux marché, j’en aurois 
une, laquelle auroit, entre autres bonnes 
qualités , sept conditions principales; a savoir 
beauté en sa personne , ‘pudicité en sa vie, 
complaisance en humeur , habileté en l’es— 
prit, fécondité en génération , éminence en 
extraction, et grands états en possession. 
Mais, mon ami, disoit-il confidemment & 
Sulli , je crois que cette femme est morte , 
voire peut—étre n’est pas encore née. » 
Cependant, quelque hasardeux que fut ce 
marché , Henri se-détermina ale faire, par 
une raison qui meéritoit la reconnoissance de 


[1599] HENRI IV. 239 


ses sujets. I] prevoyoit, non sans chagrin, 
qiapres sa mort « les ordres formés et mé- 
nages établis par lui seroient renversés , » 
siln’avoitdes enfans légitimes, dont les droits 
previendroient ou détruiroient les factions, 
et qui perpétueroient les établissemens qu'il 
commencoit pour le bonheur de ses peuples ; 
il résolut donc, malgré ses frayeurs , de for- 
mer de nouveaux neeuds, et permit qu’on 
travaillat & son divorce et qu’on préparat les 
voles pour un second mariage. Mais avec la 
pensée de se donner une autre épouse, il ne 
sut pas prendreésur lui-méme de lui conser- 
ver un cceur entier et un attachement sans 
réserye , qui eiit fait son bonheur ; et , par de 
nouvelles amours, auxquelles il se laissa en—- 
trai er, il se prépara la vie domestique la plus 
tourmenteée. . 

Quand Gabrielle fut morte, ils’attacha a 
Henriette d’Entragues, depuis marquise de 
Verneuil , fille du sieur de Balzac , seigneur 
d’Entragues, et de Marie Touchet, qui avant 
son mariage ayoit eu de Charles 1X un fils 
nommé le comte d’ Auvergne, et ensuite duc 
d Augouléme.Cette fille, raflinée presque des 
son enfance dans l’art de la coquetterie , con- 
seillée par un pere regardé comme peu déli- 
cat, malgré son affectation de vertu , et se- 
condée par un frere entreprenant , employa 
contre Henri les refus simulés , les complai- 


238 HISTOIRE DE FRANCE. [1599] 


sances adroites et Jes ruses qui ont coutume 
de captiver unamantde bonnefoi. Tant qu’il 
fut question d’engager le roi, on lui permit 
des visites assidues qui resterent quelque 
temps innocentes. Quand Henriette se crut 
stire de sa conquéte,sous prétexte d’étre génée 
par un pere sévere, elle rendit les entrevues 
plus difficiles, de sorte que le monarque fut 
contraint de recourir , comme auroit fait le 
dernier de ses sujets, a des travestissemens, 
a des voyages clandestins et dangereux ; et 
enfin il ne triompha des feintes résistances 
de sa maitresse qu’a l’aide d’tine promesse de 
mariage qu'il lui fit; moyen honteux dont il 
rougissoit lui-méme dans le moment qu’ll 
VYemployoit. 

Dans cet acte il prenoit engagement d’é- 
pouser Henriette , si elle lui donnoit un fils 
dans l’année. Sulli, toujours ami sincere de 
son maitre , consulté par Henri sur cette pro- 
messe, que le prince lui remit avec embarras 
entre les mains, demanda du temps pour ré— 
_ fléchir sur une affaire qui l’intéressoit si vive- 
ment. « Parlez librement , dit le roi, je le 
veux, je vous l’ordonne. — Vous le voulez, 
sire , répond Sulli , et quoi que je puisse dire 
ou faire vous promettez de ne vous en pas 
facher. — Ou, oui, dit naivement le roi, 
aussi bien n’en sera-t-il ni plus ni moins. » 
Aussitot Sulli, prenant la promesse, comme 


[1599] HENRI IY. 239 
s'il edt voulu la remettre 4 Henri , la déchira 
en deux et ajouta: « Sire, voila mon avis , 
puisque vous voulez le savoir. — Etes—vous 
fou ? reprit le roi. — Il est vrai, sire, répon- 
ditSulli, et plit a Dieu que je fusse le seul 
en France.» Alors, en ministre qui s’intéres— 
soit 4 ’honneur de son maitre et au bonheur 
duroyaume , il lui représenta le danger d’un 
pareil engagement, dans la crise de |’affaire 
de son désmariage , les inductions qu’on you- 
droit peut—étre tirer quelque jour d’une pa-~ 
reille piece contre les droits de ses enfans 
légitimes , et les embarras qu’il risquoit de 
se préparer. Henri, qui écoutoit en homme 
qui sent son tort , ne réponditrien : puis tout 
4 coup, comme entrainé par une force invin- 
cible, il rentre dans son cabinet, écrit une 
autrepromesse , et part_pouraller a la chasse 
du cété de Malesherbes , ow il étoit attendu 
par des plaisirs qui lui couterent ensuite des 
eines bien cuisantes. 

Sila foiblesse du malheureux Henri fe 
sauroit étre excusée par l’indulgence la plus 
prévenue, ilfaut admirer au moins a sa dé- 
charge lanoble et persévérante confiance qu’il 
conserva pour un ministre capable de lui pré- 
senter aussi niment la yérité. Sulli s’etoit 
cru disgracié apres cet entretien, parce que 
le roi en sortant de son cabinet ne l’avoit pas 
regardé. Mais c’étoit honte de la part du 


= i a 


240 HISTOIRE DE FRANCE. [1599] 


prince , et ille prouva quelque jours apres , 
en donnant a Sullila charge de grand-maitre 
de l’artillerie. 

Henri IV n’étoit pas sans scrupule sar ses 
désordres. «Je demande tous lesjours 4 Dieu, 
disoit-ilaMathieu son historien, de me don- 
ner victoire sur mes passions, et notamment 
sur la sensualité. » Sicette grace lui avoitété 
accordée , elle auroit prévenu bien des cha— 
grins quil essuya de la part de la marquise 
de Verneuil et de sa famille. On peut dire 
que cette femme fut son fléau. Tour a tour 
capricieuse , complaisante , flatteuse, mépri- 
sante , dévote, libertine, criminelle d'état, 
repentante et jamais fidele, elle sembloit te- 
nir dans sa main le coeur du monarque, le 
gonfler de dépit, l’embraser de haine , ou Je 
remplir de toutes les fureurs de amour. Sa 
fécondité lui donna des preétentions, ainsique 
‘ Sulli Pavoit prédit. Au lieu de godter au- 
pres d’elle,comme autrefois avec Gabrielle, les 
plaisirs de la confiance, Henri la trouva tou— 
jours opposée a lui de sentimens, de désirs 
et d’intéréts , de sorte qu'il étoit obligé de se 
tenir en garde contre elle, comme contre une 
ennemie ; et en effet elle en jouale réle dans 
les intrigues dont nous allons parler , et dans 
lesquelles on verra reparoitre l’esprit de fac— 
tion qui n’ayoit pasencore été detruit. 

Celui quis’y ijivra avec le plus d’ardeur, et 


[1599] HENRI IV. 241 
qui se rendit pourainsidire lereprésentant des 
mécontens , fut Charles de Gontaut , duc de 
Biron, fils dufameux maréchal decenom, un 
des capitaines auxquels HenrilV dut sa cou- 
sonne. Le fils hérita de son pere les vertus 
d’un grand général; prudence dans le conseil, 
vivacité dans l’exécution , popularité avec les 
soldats , intrépidité dans action. « Nul, di- 
soit le roi, n’a l’ceil plus clair a reconnoitre 
Vennemi, et la main plus prompte pour dis— 
poser une armée. » Aussi Henri, également 
habile ajuger les qualités estimables, et exact 
a récompenser les services, le fit-il passer 
rapidement par tous les grades d’honneur. 
Apres avoir été , des l’Age de quatorze ans, 
colonel des Suisses enFlandre, ensuite maré- 
chal de camp, lieutenant-général, et amiral, 
Biron s’étoit vu, & trente-deux, maréchal 
de France , gouverneur de Bourgogne, admis 
a tous les conseils, comblé de richesses , 
maitre des troupes par leur estime, et ami 
de son prince. 

Pour fixer une si belle fortune , il suffisoit 
de ne pas youloir l’augmenter ; mais Biron 
trouva malheureusement des flatteurs, qui lui 
imspirerent une ambition démesurée , et qui 
Bitten de tous ses foibles pour le porter 
ades exces qu’ilreconnut trop tard. L’histoire 
de sa séduction est une des lecons les plus 
importantes que puissent méditer ceux qui 

IX. at 


242 HISTOIRE DE FRANCE. [1599] 


habitent les cours, et qui approchent les 
rois. 

I.es plus beaux jours de Biron furent ceux 
pendant lesquels, sobre , tempérant , modele 
de la discipline pour Vofficier et le soldat, il 
ne songeoit qu’a se distinguer par son zele 
pour son prince, et par ses exploits contre 
les ennemus del’Etat; encore paroit-il que ces 
beaux jours furent de bonne heure obscurcis 
par quelques nuages , puisque son pere, tué 
au siége d’Epernai en 1592, trop tot pour 
son fils , lui disoit : « Biron, je te conseille , 
quand la paix sera faite, que tu ailles planter 
des choux en ta maison; autrementil te fau- 
dra porter ta téte en Greve. » : 

I] n’y avoit que l’ceil pergant d’un pere qui 
put déméler une catastrophe aussi funeste , 
a travers les espérances brillantes dont Biron 
étoit environne ; aussi ajouta—t-il moins de 
foi 4 cette sinistre prédiction qu’aux pro- 
messes magnifiques des ennemis de |’Etat, et 
aux conseils perfides de ses faux amis. 

Celui qui eut toujours Je plus d’empire sur 
son esprit fut Beauvais La Nocle , sieur de La 
Fin. I] avoit été autrefois employé par le duc 
d’Alengon, frere de Henri Il, aupres des 
Espagnols , dans le temps que ce prince'tra- 
vailloit 4 se rendre souverain de Flandre. La 
Fin conserva toujours des liaisens avec ces 
ennemis du royaume, et s’en ménagea aussi 


[1599] HENRI IV. 243 


aupres du duc de Savoie, 4 l’occasion de quel- 
ques mécontens de Provence, dont il s’éta— 
blitVagent. Cescorrespondances le rendirent 
VYhomme de confiance des ligueurs bannis de 
France , etréfugies tant en Italie que dans les 
Pays—Bas et en Espagne. 

C’étoit un homme entreprenant, actif, 
insinuant , habile surtout & saisir le foible de 
ceux qu il vouloit gagner. Hardi avec les te—- 
méraires , circonspect avec les prudens, il 
paroissoit s’abandonner entierement a ses 
complices, pour sesauver leurs dépens. Aussi 
le roi, qui le connoissoit , inquiet de l’amitié 
qu il voyoit formée entre Jui et Biron , ne put 
s empécher d’avertir ce dernier, « qu'il l’6tat 
d’aupres de lui, sinon que La Finl’affineroit. » 

Malheureusement le maréchal se trouva 
exposé aux insinuations empoisonnées de La 
Fin, sans antidote pour s’en garantir. II fut 
mal éleyé : calviniste d’abord par éducation, 
ensuite catholique par convenance, 4 seize 
ans ilayoit déja changé deux fois de religion, 
et il n’eut toute sa vie que de |’indifférence 
pour Vune et l’autre doctrine. Quant aux 
principes de morale, ces principes qui ren—- 
dent la subordination respectable , etqui éta- 
blissent la sainteté des devoirs enversle prince | 
et la patrie , Biron, ou les ignora , ou les mé- 
prisa comme au-dessous de Ini ; on l’accou- 
tuma de bonne heure a faire plier la regle 


ahq | HISTOIRE DE FRANCE. [1599] 


sous ses gouts et ses intéréts. Toujours victo- 
rieux ala guerre, constamment heureux dans 
ses autres entreprises, redouté dans sa so— 
ciété, et jamais contredit, excusé sur ses 
fautes , applaudi dans ses succes, i] devint 
fougueux, opiniatre, présomptueux : 11 au- 
roit voulu se rendre le centre de tout, « et 
que rien, disoit-il 4 Henri IV , qu’autre que 
lui eit fait. » 

Sa langue, comme celle de tous Jes gens 
vains , étoit fort legere. Le roi l’excusa long- 
temps ; et quand on venoit lui rapporter les 
propos inconsidérés du maréchal, propos qui 
tomboient quelquefois directement sur le 
monarque, sur ses moeurs , sur son gouver- 
nement, Henri répondoit: « Je crois bien 
tous ces langages du maréchal ; mais il ne 
faut pas toujours prendre au pied de la lettre 
ses rodomontades , jactances et vaniteés. I] 
faut en supporter comme d’un homme qui ne 
sait pas plus s’empécher de mal dire d’autrui, 
et de se vanter excessivement lui-méme, que 
de bien faire lorsqu’il se trouve 4 une occa— 
sion , le cul sur la selle et ’'épée a la main. » 
I lui auroit fallu une continuation d’occupa- 
tions attachantes, telles que la guerre en 
fournit ; faute de cela, il donna dans tous les 
exces du luxe, dans toutes les dépenses. L’é- 
normité de ses pertes au jeu l’effrayoit lui- 
méme: « Je ne sais, disoit-il , si je mourrai 


[1599] HENRI IV. 4 245 
sur un échafaud, mais je sais bien que je 
mourrai 4 l’hopital ; » funeste alternative, 
qui en effet attend quelquefois les joueurs 
effrénés. Biron éprouva que, du gros jeu au 
crime , il n’y a souvent qu’un pas» Livré a 
ses réflexions apres de grandes pertes, ils’ir- 
ritoit contre !e roi, qui le laissoit manquer 
argent; il blamoit son avarice et son ingra- 
titude : jamais, al’en croire, le monarque 
n’ayoit assez paye ses services : il regrettoit 
ces temps de trouble, ou le pillage remplis— 
soit les vides de sa prodigalité ;, et, pour 
fournir a ses profusions , tout lui paroissoit 
permis , dit-il replonger le royaume dans les 
horreurs de la guerre civile, d’ou sa valeur 
ayoit contribué a le tirer. 

Les Espagnols surent bien mettre 4 profit 
ces dispositions. Nous ayons vu qu’avant la 
paix de Vervins ils ne se soutenoient plus 
contre HenrilV que par des artifices, et que, 
ne pouvantyaincre ses généraux, ils tachoient 
de les corrompre : ils tenterent des lors la 
fidélité de Biron , mais ils ne remporterent 
que des politesses vagues. Pendant le siége 
d’Amiens , leurs émissaires concurent des 
espérances; ils sayoient sans doute que le 
maréchal étoit un de ceux qui auroient voulu 
partager la France en grands fiefs : de plus , 
ils remarquerent que Biron , qui jusqu’alors 
ayoit paru tres-indifférent sur les pratiques de 


al, 


246 HISTOIRE DE FRANCE. [1599] 


Ja religion , affectoit beaucoup de zele pour 
elle; qwil portoit un chapelet, fréquentoit 
les églises, parloit avec éloge des zélés de la 
ligue, et se donnoit pour défenseur assuré 
des catholiques , s’ils avoient un jour besoin 
de son secours. Les agens d’Espagne dresse- 
rentleur plan de séduction sur ces connois- 
sances. Ils répandirent autour de lui des gens 
qui lui répétoient sans cesse qu'il étoit la 
seule ressource de la religion et de la liberté. 
Les Espagnols, lui disoient-ils, vont étre 
forcés de faire la paix : le roi deviendra tout- 
puissant ; qui défendra les catholiques et les 
grands, s’1l veut les opprimer? Biron répon~- 
doit : « Quand la paix sera faite, je sais bien 
que les amours du roi, les mécontentemens 
de plusieurs, la stérilité de ses largesses pous- 
seront force divisions , et plus qu’il n’en faut 
pour brouiller les états les plus paisibles du 
monde; et quand cela manqueroit , nous en 
trouverons en la religion tant que nous vou- 
drons , pour mettre les plus froids huguenots 
en colere , et les plus repentans ligueurs en 
fareur. » 

Ce n’étoit pas assez pour les Espagnols 
d’avoir prévenu le maréchal c&atre les des— 
seins du roi; ils s’efforcerent encore de lui 
inspirer de la confiance en eux. Pour y réus- 
sir, Us lui firent insinuer que, s’il vouloit 
s’attacher a 1l’Espagne , on travailleroit a lui 


[1599] HENRI IV. \. 249 


former une souveraineté indépendante sur 
quelque frontiere de France ; qu’on étoit prét 
a lui fournir argent, troupes et secours de 
toute espece ; et que le gage de ces promesses 
seroit une infante que Philippe I] lui don- 
neroit en mariage. 

Malheureusement le roi, ne se doutant nul- 
Jement du changement qui s’opéroit dans le 
cceur du maréchal, le choisit pour aller a 
Bruxelles faire jurer 4 |’archiduc la paix de 
Veryins. Biron fut recu, non—seulement 
comme le député d’un grand roi, mais en— 
core comme un homme dont le meérite per- 
sonnel étoit infiniment supérieur a sa qualité. 
On s’étudia a deviner ce qui pouvoit flatter 
son gout. Jeux, spectacles, entrées brillantes, 
aeclamations des peuples, fétes magnifiques, 
déférences respectueuses , rien ne fut oublié. 
Hommes et femmes ne lui parloient de ses 
combats qu’avec une espece d’enthousiasme. 
L’admiration des courtisans alloit jusqu’a la 
vénération. « De tous les généraux du roi, 
ils n’ayoient jamais, disoient-ils, redouté 
que lui. C’étoit lui qui avoit mis au monar- 
que la couronne sur la téte. Il étoit bien fa- 
cheux qu'il ne fit payé de ses exploits que 
par quelques chetives distinctions. Certaine- 
ment, ajoutoient ceux qui avoient le secret, 
le roi est jaloux de votre gloire; vous ne 
devez en attendre que des froideurs, et si yous 


248 HISTOIRE DE FRANCE. {1599} 
vouliez vous attacher 4 nous , nous saurions 
reconnoitre bien autrement vos services. » 
Ces discours n’étoient pas absolument 
nouveaux pour le maréchal ; il les avoit deja 
entendus de la bouche d’un nommé Picote , 
avocat, natif d’Orléans , homme obscur , 
mais que laconfiance des ennemus d’Henn1V 
rendoit important. Ligueur déterminé , et 
connu pour tel, il n’avoit pu se faire com— 
prendre dans aucune amunistie ; ainsi , apres 
Vextinction de la guerre civile, ilse vit réduit 
a fuir chez l’étranger; il erra sur les fron— 
tieres de la France , limitrophes d’Fspagne , 
cherchant a se faire valoir par l’espionnage. 
Etant en Franche—Comte , il fut pris par un 
des partis que Biron, gouverneur de Bour- 
gogne, jetoit dans cette province ennemie , 
sous les ordres du baron de Luz son heute- 
nant: celui-ci ’envoya au maréchal. Picoté 
avoit une imagination prodigieuse, l’esprit 
tres-orné , une conversation brillante et ra- 
pide : il parloit guerre , politique , religion, 
avec une égale facilité , et persuadoit, parce 
qu'il paroissoit persuadé lui-méme. II avoit 
charme le baron de Luz, qui étoit homme 
d’esprit, et il enchanta le maréchal par le 
récit qu'il lui fit de l’estime que les Espagnols 
avoient concue pour lui, et par la perspec- 
tive de la fortune la plus brillante qu’ils lui, 
procureroient, sil vouloit les obliger. Les 


[ 1599} . HENRI IV. 249 
flatteries de l’Orléanoisluivalurentsa liberte. 
Par malheur, Biron le trouva a Bruxelles, ou 
il fut de nouveau l’organe de adulations es- 
pagnoles. I] proposa nettement un traité avec 
Philippe :.il eétoit pressant; cependant il 
nobtint pas une liaison expresse ; le foible 
Biron crut beaucoup faire de promettre seu- 
lement de se joindre aux catholiques. s’ils 
remuoient , et il consentit qu’en ce cas on 
vint en France le sommer de sa parole. 

A ces efforts se joignirent ceux de Charles- 
Emmanuel, duc de Savoie, qui vint en France 
a la finde cette année, pour tacher d’obtenir 
du roi la cession du marquisat de Saluces , 
qwil ayoit enyahi pendant laligue. Ce prince, 
resserré entre la France et les états d’Italie 
appartenans 4 la maison d’Autriche, n’avoit 

_pas ajoute le titre deroi 4 son duché ; et c’é- 
toit un des objets de son ambition. [1 avoit 
beaucoup d’enfans et trop peu de terres pour 
jJeur former des établissemens: autre objet de 
désirs toujours présent a son esprit, et trop 
capable de lui inspirer le gout des usurpa~ 
tons. 

Quoique disgracié dans sa taille, 1] étoit 
aimable , et joignoit a une physionomie spi- 
rituelle des manieres polies et engageantes.. 
Il parloit bien ; la franchise étoit sur ses le- 
vres , et la dissimulation dans son coeur. I} 
avoit des ministres habiles, et il les trompois 


250 - HISTOIRE DE FRANCE. [1599] 


Je premier afin qu’ils pussentmieux tromper 
les autres. Emmanuel se méloit de toutes les 
négociations. Le moment ou il signoit un 
traité avec une cour, étoit celui ou elle de- 
voit le plus se défier de lui, parce qu’il en 
faisoit un contraire avec le prince ennemi. On 
le craignoit, parce qu'il étoit fertile en expe- 
diens, peu delicat sur Ja justice de moyens, 
toujours armé, et bon general. 

Tous ces avantages ne l’avoient cependant 
pas rendu paisible possesseur de son injuste 
conquéte : il s’étoit presque toujours trouve 
en téte Francois de Bonne , sieur de Lesdi— 
guieres , qui, sans étre secouru du roi, trop 
occupé ailleurs , s’opposa constamment aux 
entreprises du duc. Quand la paix fut faite 
avec |’Espagne, Henri revendiqua hautement 
Je patrimoine de sa couronne, etsomma Em- 
manuel de restituer ce qu’il tenoit du mar- 
quisatde Saluces. L’usurpateur se trouva fort 
embarrassé , parce qu’on ne !ui laissoit point 
de milieu entre l’alternative de rendre tout , 
ou d’ayoir la guerre ; néanmoins il proposa 
d’abord un arbitrage, ensuite un échange , 
enfin un dépot entre les mains du pape, jus— 
qu’a ce que les droits respectifs fussent réglés. 
Voyant tous ses subterfuges sans succes, il 
imagina de venir lui-méme en France voir 
s'il ne trouveroit pas dans la facilité du roi, 
ou dans quelques intrigues de cour, des 


—— 


[1599] HENRI Iv. 251 
moyens de conserver un pays tellement a sa 
bienséance. 

Le roi le devina. « Cet homme, dit-il, 
pense étre si éloquent , subtil, fin et rusé, 
qwil est capable de circonvenir et abuser tout 
Je monde: or, il y a long-temps qu’il m’a- 
muse de belles paroles; je lui ferai voir que 
je me suis pas de ces oiseaux niais, propres 
& se laisser duper. » 

Le monarque se douta aussi que le but 
principal d’Emmanuel étoit de tenter si, par 
de déceptives cajoleries , ilne pourroit pas 
séduire quelqu’un, former des complots , et 
donner au roi assez d’occupation chez lui pour 
quwil ne songeat pas a embarrasser ses voi- 
sins. Le soupgon du roi se rencontra juste. 
Les ministresd’Emmanuel lui avoientmandé 
qwil trouveroit en France une foule de mé- 
contens qui n’attendoient que del’appui et un 
chef : il crut donc qu’il n’avoit qu’a se mon- 
trer pour animer le parti. « Mais il ne con- 
noissoit pas , dit Sulli, la légereté des hom— 
mes , et surtout des courtisans francois , qui, 
comme ilss’alterent pour un rien, s’apaisent 
aussi de méme; il ne leur faut qu'une ceillade, 
un sourire, une louange , une parole gra— 
cieuse de leur roi, pour changer les cceurs les 

lusulcérés, etleur faire protester d’employer 
bien et vie pour son service. » 
- Emmanuel éprouvalaveérité de cette obser- 


252. HISTOIRE DE FRANCE. [1599] 


vation. Iltrouva en effet, comme onentrouve 
dans toutes les cours , des jaloux , des gens 
qui s’imaginent étre mal récompensés, de ces 
caracteres ombrageux qui croient qu’on en 
veut toujours a leur fortune , des intrigans , 
et surtout beaucoup d’ambitieux, d’hommes - 
& projets, accoutumés, pendant les derniers 
troubles, 4 se méler de tout : mais , de ces 
membres épars et isolés, il ne put former un 
corps, comme il se l’étoit proposé. 

I mitcependant tout a profit pour réussir , 
méme les circonstances qu’on juge ordinai-~ 
rement peu propres aux discussions sérieuses. 
Pour ne point méler d’amertume aux plaisirs, 
le roi lurdéclara a son arrivée qu’ils ne par- 
leroient pas d’affaires ensemble, mais qu’elles 
seroient traitées par des commissaires, qui 
furent nommés. On ne songea donc qu’a se 
divertir. Henri donna des fétes magnifiques ; 
les courtisans l’imiterent; a l’exemple du mo- 
narque , ils s’efforcerent de rendre au duc son 
séjour en France agréable. En revanche, 
Emmanuel paroissoit nes’occuper que dujeu, 
de la chasse , des spectacles, et des autres di- 
vertissemens qu’on lui offroit; mais, ne per~ 
dant jamais de vue son objet, il se servoit de 
laconfiance que le plaisir établitsouvententre 
les hommes ; pour sonder les dispositions des 
principaux seigneurs a l'égard du roi. 

Il en trouva plusieurs mal affectés par dif- 


[1599] HENRI Iv. 253 
férens motifs. Epernon, par exemple, qui 
avyoit été favori tres—puissant sous Henri II, 
ne pouvoit s'accoutumer a n’étre qu’estime , 
et peut-¢tre craintsous Henri LY. Les ducs 
de Bouillon et de La Trémouille , auxquels la 
guerre et laconfiance du parti huguenot don- 
noient autrefois tant de considération, ne se 
voyoient qu’avec pene menacés , par l’ac- 
croissement de l’autorité royale,den’étreplus 
que de simples courtisans. Le comte d’Au- 
vergne étoit rongé de dépit de ce quele roi, 
toujours foible pour la marquise de Verneuil 
sa sceur , ne vouloit pas l’étre assez pour |’é— 
pouser ; et Biron , le malheureux Biron s’ex- 
haloit en plaintes frivoles , qu’il vouloit faire 
croire importantes , et qui marquoient plus 
de desordre dans son esprit que decorruption 
dans son coeur. 

Emmanuel, se plaignant lui-méme, et en- 
trant avec un feint intérét dans les chagrins 
des mécontens , devint bientdt confident de 
leurs murmures. I] eut des conférences se-— 
cretes et des entrevues nocturnes , dans lcs- 
quelles il tachoit d’aboucher ensemble plu— 
sieurs seigneurs , afin de donner a leur intel- 
ligence un air de conjuration, et qu’ils ne 
pussent plus reculer, se trouvant réunis, et 
tous également interessés a abaisser la puis— 
sance royale : ils convenoient assez qu’ils 
deyoient s’entr’aider a secouer le joug; mais 


IX, 22, 


254 HISTOIRE DE FRANCE. [15991 


quand 11 étoit question de fixer les moyens de 
s’engager , le duc de Savoie les trouvoit froids 
et peu empressés ; ils se renvoyoient l’un a 
Vautre le risque des premieres démarches ; il 
n’y eut que Biron qui, incapable de dissimu- 
Jation et de crainte , se livra sans réserve. 

[1600] Sa défection fut l’ouvrage des rap— 
ports envenimés qui allumoient son cour— 
roux contre le roi. Le duc de Savoie lui disoit 
que ce prince n’aimoit pas la noblesse de son 
royaume, qu il craignoit qu'elle ne s’éleyat. 
« Je vais yous en donner une preuve sans ré- 
plique, lui dit un jour Partificieux Emma-— 
nuel : vous savez que j’ai une nombreuse fa— 
mille; j’aurois voulu etablir une de mes filles 
en France , et j’ai propose au roi de vous la 
donner, s’il vouloit vous faire un état sor- 
table. » 

« Quel choix faites-vous ? m’a répondu 
‘Henri: cette famille n’estpas la centieme de 
monroyaume.—Confidence pour confidence, 
‘repartit le bouillant maréchal , le roi m’a dit 
que vous étes un fourbe, et qu’en méme temps 

- que vous offrez de vous déclarer pourluicontre 
‘les Espagnols, vous signezun traitéd’alliance 
avec eux. » Un politique aguerri sourit a ces 
sortes de reproches. Emmanuel n’y fut sen- 
‘sible que parce quils lui firent voir que sa 
‘mauvaise foi étoit connue, et il commenca a 
‘appréhender den’étre pas en sireté en France. 


Se ee eee 


{ 1600] HENRI IY. 255 


En effet, on parla dans le conseil de l’arréter : 
Ja loyaute du roi le sauva ; mais le monarque 
ne poussa pas la générosité jusqu’a abandon- 
ner le marquisat de Saluces. Le duc vit donc 
qu ilfalloit oucéder, ous’attendre a la guerre; 
il redoubla ses caresses aupres de Biron ; ils 
joignirent leurs ressentimens; et pour mieux 
cimenter leur union, Emmanuel appelaa son 
secours le fameux comte de Fuentes , dont 
les conseils et les offres étoient bien capables 
de vaincre les derniers scrupules de Biron, 
s'il en restoit encore. 

Don Pedro Henriquez de Azevedo, comte 
de Fuentes, l’ennemi personnel le plus achar- 
né qu’ait jamais eu Henri lV étoit gouver- 
near de Milan pour Philippe III, roi d’Espa— 
gne. Plein de la grandeur de sa nation, iI ne 
pouvoit souffrir qu’elle eat de rivale. Les Veé- 
nitiens , le pape, les Suisses, quoique peu 
endurans , tous ses voisins souffroient de son 
humeur entreprenante. S’il ne les attaquoit 

as, illes menacoit; s’il ne renyersoit pas 
leaks forteresses, ilen batissoit sur leur ter— 
rain. L’Espagne, qui gagnoit a ce manége , 
le laissoit faire, sauf a le désavouer quand 
les plaintes devenoient trop fortes : cepen- 
dant elle retenoit toujours quelque chose de 
ses usurpations. Le duc de Savoie et le comte 
de Fuentes n’étoient pas amis , mais ils se 
craignoient , etse servyoient réciproquement 


256 HISTOIRE DE FRANCE. [1600] 


de digue : ne pouvants’entamer , quelquefois 
ils se réunissoient ; et Emmanuel é€toit str de 
trouver en lui un bon second, quand il 
s’agissoit d’agir contre HenrilV. Il en est des 
haines comme des inclinations ; on en cher- 
cheroit souvent inutilementla cause. L’aver- 
sion d’un simple gouverneur de Milan con- 
tre un roi de France, dontiln’avoit été ni le 
sujet ni le prisonnier, n’est pas aisée a con- 
cevoir. Cependant elle existoit , soit jalousie 
de nation , soit dépit de voir la France floris- 
sante et sa patrie abaissée. Don Pedro ne 
parloit jamais d’Henri IV qu’en termes of- 
fensans; il aimoit 4 en entendre dire du mal. 
Tous les exilés du royaume trouvoient un 
asile aupres de lui, et ’histoire l’accuse d’a- 
voir été l’instigateur de quelques entreprises 
contre la vie dumonarque. I/ le fut au moins 
de complots contre ’Etat, et peut-étre s’y 
crut-il autorisé par une juste réciprocité de 
Vexemple donne par Henri lui-méme , qui se 
faisoit peu de scrupule des secours de tout 
genre qu'il prodiguoit secretement aux Hol- 
landois. Les préjugés nationaux nous empé- 
chent ordinairement d’étre justes acet égard, 
et nous appelons trop souvent politique’ ha- 
bile et nécessaire dans nos princes, ce que 
nous taxons de crimes dans Jes autres. Au 
reste, cet homme qui ne connoissoit pas de 
frein en fait de politique, ce méme homme 


‘ 


a 


HENRI IV. 257 


éloit dans son gouvernement juge sévere et 
integre, fidele a sa parole , d’ailleurs grand 
guerrier, travailleur infatigable, deécisif , 
opiniatre , tel enfin que sa haine ne pouvoit 
étre que redoutable. Sitdt que le duc de Sa- 
voie fut sir quwil falloit perdre le marquisat 
de Saluces , ou donner !’équivalent, il tra- 
vailla 4 prévenir ce malheur ou ay remédier. 
La Fin, qui étoit toujours aupres de Biron, 
et qui avoit le secret du comte de Fuentes , 
rédigeaen traité ce qui n’avoit été jusqu’alors 
qu’en projet. On promit la souveraineté de 
la Bourgogne au maréchal, et Emmanuel 
ajouta a cette amorce l’offre ordinaire du ma- 
riage d’une de ses filles. Moyennant ces ap= 
pats, Biron fut tout entier aux ennemis de 
PEtat. Il fut encore convenu que, pour se 
tirer de France , le duc de Savoie accepteroit 
toutes les conditions que le roi voudroit lui 
imposer ; mais que, si retourné dans ses états 
il jugeoit plus & propos de faire la guerre que 
de tenirsa parole, Je maréchal souleveroit 
les mécontens du royaume et se joindroit a 
Jui a leur téte. 

Par suite de ces mesures , et apres bien des © 
difficultés et des propositions faites par le duc 
de Savoie , et tendantes aconserver au moins 
une partie du marquisat de Saluces , il con— 
clut enfin avec le roi. Le traité portoit qu’il 
rendroitpurement et simplement le marqui- 


- 22. 


258 HISTOIRE DE FRANCE. [1600] © 


sat , ou bien qu'il le gardervit en donnant en 
-échange la Bresse, le vicariat de Barcelonette, 
le val de Sture , et ceux de la Pérouse et de 
Pignerol. Emmanuel se servit habilement de 
Poption qu’on luilaissoit , pour demander un 
délai de dix—huit mois, al’effet de seconsul— 
ter, ainsi que les grands de ses états. Les com- 
missaires en accordoient six. Rosni n’en vou— 
loit point du tout. Henri prit un milieu ; il 
en donna trois. Le duc alors signa, bien ré-— 
solu de mettre a profit le temps qui lui etoit 
donne pour ne point exécuter le traité. Au 
bout du terme, le roil’envoya sommerde te— 
nir sa parole. Emmanuel répondit par la de- 
mande d’un nouveau délai. Le roi refusa , et 
insista pour avoir ledernier mot duduc. Alors 
celui-—ci, quise crut assez fort des secours 
qu’il avoit sollicités de Espagne dans lin— 
tervalle de la négociation, et de ses liaisons 
aveclesmécontens de France, leva le masque, 
etrépondit insolemment qu'il ne rendroit pas 
le marquisat , et que , si le roi entreprenoit 
de le lui enlever par la force, on lui donne~ 
roit de la besogne pour quarante ans. Mais 
Sulli , qui s’attendoitau refus ,avoit, comme 
grand-maitre de l’artillerie , tout préparé de 
Jongue'main pour que la guerre fit courte. 
Ce fut Vaffaire d’une campagne, qui se ter— 
mina ayant l’hiver. 

Henri, quiignoroit intrigue du maréchal, 


[1600] HENRI IV. 259 


lui offrit le commandement d’une de ses ar~ 
mées , pendant que lui-méme attaqueroit le 
duc avec une autre. Le maréchal se trouva 
dans un grand embarras. Prendre le com— 
mandement, c’étoit s’oter lemoyen de caba- 
ler dans les provinces pendant que le roi 
seroitoccupé ala guerre ; ne le pas prendre, 
pendant qu’on sayoit l’ardeur qu’il avoit pour 
ces sortes d’emplois, c’étoit s’exposer a des 
soupcons. Les ayis étoient fort partagés dans 
son conseil. La Fin youloit qu'il remerciat ; 
le duc de Sayoie , au contraire, qu’il accep— 
tat , parce qu'il comptoit que son complice , 
a la téte des troupes de France , seroit obligé 
dele ménager. 

En effet , il ne tint pas au maréchal d’es— 
suyer la honte d’échouer dans les entreprises 
qui lui étoient confiées ; mais il ne pouyoit se 
laisser repousser sans collusion trop visible. 
Soit défaut de moyens , soit confiance dans 
la foiblesse des attaques, Emmanuel ayoit 
laissé ses places sans yivres etsans munitions, 
abandonnées & de foibles garnisons et a de 
mauvais commandans, de sorte qu inutile- 
ment le maréchal se donna tous les mouve- 
mens nécessaires pour les sauyer, II faisoit 
passer aux gonyerneurs la connoissance de 
ses trancheées ; il laissoit entrer du secours , 
il ne Jes attaquoit que par les endroits les plus 
forts; les exhortoit A se défendre du moins 


db” 4 at MER, 


2*o HISTOIRE DE FRANCE. [1600] 
quelques jours: malgré cela, il emporta 
toutes les places du duc devant lesquelles il 
se présenta; et, en deux mois, Emmanuel 
se vit exposé a perdre ses états, ou réduit a 
faire une paix deésavantageuse : situation qui 
désoloit Biron , et lui faisoitmaudire ses pro- 
pres succes. 

Le porteur de sesavis aux capitaines enne— 
mis étoit Renazé, secrétaire de la Fin. Quel- 
quefois le maréchal les donnoit par écrit , et 
pour lors ils étoient concus de maniere asouf- 
frir une interpretation favorable en cas qu’'ils 
fussentsurpris. Pendantquele secretaire étoit 
ainsi employe, le maitre passeit rapidement 
du camp de Biron en Piémont, et du Pie- 
mont & Milan, d’ou il rapportoit 4 Biron de 
nouvelles calomnies contre le roi; nouvelles 
par la maniere de les rendre, car c’etoient 
toujours les anciennes inputations ; savoir : 


_ que lemonarque étoit dévoré de la plus basse 


jalousie contre Je maréchal ; que jamaisil ne 
lui pardonneroit ses victoires, et que tot ou 
tard il en changeroit les trophées en pompes 
funebres. Cela se disoiten forme de reproche 
dece que Biron, quoique malgré lui, conti- 
nuoit & conquérir les états du duc de Savoie. 
Il sembloit qu’il fat coupable a l’égard de ses 
complices , parce qu’il ne prenoit pas contre 
le roi les expédiens qu’ils lui suggéroient. 
« Ilse plaint qu’il est forcé de combattre , 


« alli a) es ean, ee 


[1600] HENRI 1V. . 261 


disoit le comte de Fuentes , pendant qu’ila 
un moyen tout simple de faire la paix a l’a- 
vantage de ses allies. I] n’a qu’a arréter le rot 
quand il viendra dans son armée ; nous l’en— 
verrons en Espagne ow i] sera bien traité, et 
nous l’amuserons a baller et festoyer avec les 
dames. » 

Si ces discours n’arracherent pas a Biron. 
son consentement 4 une noire trahison, du 
moins ils le familiariserent avec Vidée du 
crime; et peu s’en fallut que l’adresse des 
scélérats que le maréchal écoutoit ne le ren- 
dit coupable d’un horrible assassinat. Ils ne 
cessoient de l’envenimer contre le roi; ils lui 
inspiroient de demander des gratifications 
exorbitantes, de nouveaux gouvernemens , 
des augmentations de puissance, qu’en bonne 
politique ce prince ne pouyoit accorder. Bi- 
ron étoit donc refusé : sa colére alors, sa 
haine, sa rage , n’avoient plus de bornes.- 
Pendant qu'il étoit dans un de ces acces de 
frénésie , i] prend envie au roi, dont ’armée 
n étoit pas éloignée , d’aller voir celledu ma- 
réchal qui assiégeoit une place ennemie. Ce- 
lui-cise doute qu’Henri 1V nemanquera pas 
de visiter la tranchée ; il ordonne & Renazé 
d’aller dire au gouverneur de pointer du ca— 
non sur un endroit qu’il lui indique, et de 
placerdans un autre unecompagnie d’arquebu- 
siers, qui feront feu, 4 certain signal, sur ceux 


Uy a a2 SS be el Af “er ee ee ee 


262 HISTOIRE DE FRANCE. [1600] 


qui paroitront. La Fin, qui étoit présent , 
soit véritable horreur du crime, soit pour 
éprouver le maréchal, marque de la surprise, 
et fait un geste d’improbation. « Comment! 
sécrie le fougueux Biron, un homme qui 
veut meruiner, un homme qui veut m’6ter - 
Ja vie, n’ai-je pas droit de m’en venger? » 
Ces paroles marquent quelles odieuses préven- 
tions on lui avoit inspirées. La résolution qui 
en étoit une suite « ne passa pas, dit-il lui- 
méme en s’excusant , ne passa pas les 
termes d’une premiere pensée, enveloppée 
dans les nuées de sa colere et de son depit. » 
Revenu a lui-méme, il eut honte de son em- 
portement , et empécha le roi dese rendre a 
l’endroit funeste ou son courage ordinaire au- 
roit pu le porter. : 

Pour peu qu’un conspirateur montre de 
remords a ses complices , ils’expose a étre 
irahi. La Fin, qui étudioit le maréchal , ju- 
gea , d’apres cette conjoncture, qu il ne se- 
roit pas homme 4a tout risquer pour réussir. 
Des ce moment, il prit des mesures contre 
le repentir de Biron, s’1l venoit & en ressen- 
tir, oucontre ses aveux, si l’indiscrétion ou 
1a nécessité lui en arrachoit quelques—uns. 

Il commenga a garder tous les papiers , 
lettres , reponses, mémoires , qui Panola! 
contribuer asa décharge ; et quand le mareé- 


chal lui ordounoit aatee briler en sa pré> 


ct.) i ele 


| 1600) HENRI IV. 263 


sence, il les détournoit adroitement, et en 
jetoit d’autres au feu a leur place. La Fin n’a- 
bandonnoit pas pour cela les négociations du 
duc de Biron , dont il restoit toujours le prin- 
cipal instrument. En novembre, il fita Milan 
un nouveau traité qu’il eut ordre du maré= 
chal de ne point signer. On y conyenoit que 
le duc de Savoie pouvoit faire la paix , puis— 
que la rapidité des conquétes des armées fran- 
coises l’y contragnoit ; mais qu’aussilot que 
les arméesseroient retirées, il romproit cette 
paix ; qu’alors les Espagnols interviendroient 
dans la guerre ; qu’ils donneroient au duc de 
Biron le titre et l’autorité de lieutenant-géné- 
ral de leur couronne, et qu’ils lui assure— 
roient Ja propriété de la Bourgogne avec le 
mariage d’une princesse de Savoie ; que si la 
guerre tournoit mal, l’Espagne, en faisant 
Ja paix, donneroit au maréchal un million 
d’or comptant, et six cent mille écus de rente 
a toucher partout oi: il voudroit. Cependant, 
comme ce n’éloit qu’a regret qu’Emmanuel 
abandonnoit ses prétentions et plioil sous 
les conditions que la France lui imposoit , 
il traina la guerre le plus long-temps qu'il 
put, suspendantl’activité des armes du roi 
par des projets de traités dont il reculoit la 
conclusion quand on étoit prét a finir. 
Pendant ce temps Henri IV , dont la pré- 
sence ne paroissoit plus si nécessaire dans 


264 HISTOIRE DE FRANCE. [1600] 


ses armées victorieuses , vint a Lyon.au—de- 
vant de sanouyelle épouse. Depuis plusieurs 
mois on travyailloit & la dissolution de son 
mariage avec Marguerite de Valois. Comme 
les parties étoientd’accord, l’affairen’éprouva 
du cété de Rome que | les a ecaes de forme. 

On fonda la nécessité du divorce sur la pa- 
renté au troisieme degre , et sur le défaut de 
consentement libre de |’époux et de!’ épouse, 
qui avoient été forcés par Charles IX. De- 
gagé de ces nceuds, Henri en forma d’au- 
tres avec Marie de Medicis, fillede Francois II, 

grand duc de Florence. Elle avoit vingt-six 
ans, age propre a faire espérer une prompte 
fecondité que les Francois désiroient , afin de 
n’étre point exposés a des guerres civiles pour 
la succession. Aussi toute la nation célebra- 
t-elle cet éyénement avec magnificence et 
épanchement de joie, comme une félicité 
publique. 

[1601] A laconclusionde ce mariage se joi- 
gnit la conclusion de la paix avec la ene 
nouveau sujet de fétes et de plaisirs. foun. 
nuel fit ce qu’il put pour obtenir des conditions ' 
autres que celles du traitéquilayoit signé en 
France. Il eut recours a toutes les personnes 
qu "il savoit jour de quelque crédit aupres du 
rol, princes , rois , le pape, lui-méme, mais 
en vain. Henri a ferme , et tout ce qu'il 
accorda fut que le premier irate auroit lieu, 


oo = 


[1601] + HENRI Lv. 265 


que le duc de Savoie garderoit le marquisat 
de Saluces , mais qu’il donneroit en échange 
la Bresse , le Bugey , et les bords du Rhéne, 
de lun et de l’autre coté jusqu’a Lyon. A ce 
prix Emmanuel racheta ses états, dont il 
ayoit été dépouillé, et fit d’ailleurs, ainsi 
que le disoit Lesdiguieres, « une paix de 
prince, tandis que Henri faisoit une paix de 
marchand. » 

Biron éprouva aussi l’indulgence du mo- 
narque. Tant de négociations , d’entrevues , 
de voyages clandestins n’avoient pu se faire 
sans que le roi en etit quelque connoissance. 
I] prit un jour a part le maréchal dans le 
cloitre des Cordeliers , et luidemanda, sous. 
promesse de pardon , en quol consistoient 
les intelligences qu’il avoit eues avec Jes en- 
nemis de |’Etat, quels en étoient le but et la 
cause. Sur ses intelligences, en homme hon- 
teux de se rappeler des faits qu’il voudroit 
nayoir pas a se reprocher, le coupable 
écarta les détails, et ne fit que des aveux im- 
parfaits. Quant a leur but et a leur cause, il 
confessa qu'il avoit été flatté de Vidée d’é- 
pouser une princesse de Savoie; que cepen- 
dant il ne se seroit pas écarté de son devoir, 
si le roi ne lui etit pas refusé le gouverne- 
ment de la citadelle de Bourg en Bresse. 
Henri, plein de honté , ?embrassa, et lui 
dit : « Bien! maréchal; ne te souvienne ja— 


IX. 23 


266 HISTOIRE DE FRANCE. [1601] 


mais de Bourg, et je ne me souviendrai ja- 
mais aussi de tout le passé; » mais, en lui 
pardonnant sa faute , il l’avertit qu'une re - 
chute seroit mortelle. 

Biron-racontant au duc d’Epernon la con- 
versation qu'il venoit d’avoir avec le roi, et 
combien il en étoit satisfait : « Je m’en ré- 
jouis , lui dit le vieux courtisan; mais vous 
devriez désirer une abolition , car les péchés 
de cette qualité ne se remettent pas comme 
cela. —Une abolition, répondit le maréchal, 
sera-t—elle plus sire que la parole du roi? Et 
s'il faut une abolition au duc de Biron, que 
faudra-t-il aux autres? » Il oublioit que la 
‘puissance royale commencoit a prendre le 
dessus, et qu’en fait de crimes d’etat elle ne 
distingue pas entre les coupables. 

Ce fut le plus grand des malheurs pour lui 
de ce que le roi ne chercha point a pénétrer 
Je fond de Vintrigue; il l’auroit peut-étre ar- 
raché ala séduction, parce que le maréchal , 
ne pouvant douter, apres les aveux détaillés 
qu’on auroit exigés , que ses actions ne fus- 
sent désormais éclaireées , se seroit imposé la 
loi de les rendre plus régulieres. I] est pos~ 
sible aussi que, sachant le monarque instruit 
a fond, il edt mieux connu le pardon, et 
que, sensible 4 la bonté du souyerain , il ett 
renoncé a des liaisons qui l’auroient rendu 
ingrat; au lieu qu’apres sa grace, loin d’étre 


a ne : ONT ate 
[1601] HENRI IY. 267 


soulagé, i] se trouya comme entre deux feux: 
bourrelé ducété duroi, qui d’un moment a 
Pautre pouvoit connoitre toutes les circon- 
stances du complot, et lui faire un crime 
capital de ses réticences ; embarrassé du cété 
du duc de Sayoie et du comte de Fuentes, 
lesquels, piqués de se voir négligés, pou- 
voient livrer au roi les preuyes de sa trahi- 
son, et le perdre. Mais il craignoit surtout 
Renazé et les autres complices subalternes 
qu il avoit employes; ils tenoient son sort 
entre leurs mains, et il ne falloit qu’une in- 
discrétion de leur part, échappée ou proyo-~ 
quée, pour le faire périr : ce fut donc prin- 
cipalement contre eux qu’il résolut de se pré- 
cautionner. I] continua ses liaisons avec les 
ennemis de l’Etat, qui le flattoient tou- 
jours; mais il changead’entremetteurs aupres 
deux, persuadé que, quand méme on vien- 
droit a découvrir les complots tramés par ces 
sortes de gens sous ses ordres , le pardon de 
Lyon couvriroit tout. 

Henri IV oublia aisément la faute d’un 
homme gu’il aimoit. Comme il le connoissoit 
curieuxd honneurs, il ’envoyaen Angleterre 
faire part de son mariage a la reine Elisabeth 
sa bonne amie. Le maréchal y arriva peu de 
temps apres que cette princesse eut laissé 
monter sur l’échafaud le Comte d’Essex son 
favori. On prétend que la vengeanee d'un 


7 eee 
268 HISTOIRE DE FRANCE. [1601] 


amour méprisé eut plus de part a son sup- 
plice que la politique d’état. Cependant il 
faut avouer qu'il s étoit rendu criminel au 
moins d’un projet de révolte. Elisabeth ra- 
conta a Biron avec attendrissementles erreurs 
ducomte, l’abus qu’il avoit fait de ses bontés, 
et les ressources quil auroit trouvées dans 
son indulgence : elle dit qu’elle avoit tout 
tenté pour le sauver; qu’ellé ne demandoit 
qu’un aveu, qu'une soumission , quil dai- 
gnat seulement demander grace. Puis fixant 
tout a coup le maréchal, comme honteuse de 
la sensibilité qu’elle venoit de faire paroitre 
et se rappelant les devoirs austeres de la 
royauté, elle lui dit : « Si j’étois a la place 
du roi mon frére , il y auroit des tétes cou— 
pées aussi bien & Paris qu’a Londres. Dieu 
veuille toutefois quil se trouve bien de sa 
clémence ; pour moi, je n’aurois jamais pitié 
de ceux qui troublent un état. » On remar- 
qua qu’en rendant compte de son ambassade 
Biron ne parla pas de cet avertissement. 

Il est rare que les exemples corrigent. Ce 
que Biron venoit d’entendre ne l’empécha pas 
de se joindre & une cabale qw il trouva for- 
mée a Ja cour, et dont les chefs n’auroient 
jamais di causer du chagrin au roi. Le pre- 
mier, Henri de Latour—d’Auvergne , duc de 
Bouillon, devoit tout a Henri TV, qui Vavoit 
choisi entre tous les seigneurs de sa cour pour 


— : 

[1601] / HENRI IV. 26g 
lui faire épouser Charlotte de la Marck , 
souveraine de Sedan, dontla main étoit a sa 
disposition. Le second, Charles de Valois , 
comte d’Auvergne et duc d’Angouléme, étoit 
perpéetuellement comblé des faveurs du roi, 
tant en mémoire de Charles LX, dont il étoit 
fils naturel, que par égard pour Henriette 
d’Entragues, marquise de Verneuil , sa mai- 
tresse dont il étoit frere utérin. L’unetlautre, 
oubliant ce qu’ils avoient et de qui ils le te- 
noient, ne songeoient qu’a en acquérir dayan- 
tage. Le duc de Bouillon étoit dévoré du 
désir d’agrandir sa souveraineté, et croyoit 
ne pouvoir y parvenir qu’en renouyvelant les 
troubles. Le comte d’Auvergne avoit formé 
le projet de faire retomber la couronne dans 
sa famille, et la fécondité de la reine ne lui 
paroissoit pas méme un obstacle dont on dit 
* embarrasser. 

Marie de Médicis , dans le courant de la 
premiere année de son mariage, avoit rendu 
le roi pere d’un dauphin. Ce bonheur n’em-— 
péchoit pas le monarque de se livrer aux ca- 
prices d’un amour volage. Ses  infidélités 
multipliées et peu secretes chagrinoient son 
épouse, qui ne lui cachoit pas son dépit. De 
la naissoient des froideurs et des picoteries 
qui, dans la maison d’un particulier, seroient 
restées sans. conséquence , mais qui, dans la 
cour dun roi, influoient sur le sort du 


23. 


270 HISTOIRE DE FRANCE. [1601] 


royaume. Henriette d’Entragues ayoit aussi 
donné au roi deux fils ; elle prétendoit n’étre 
devenue mere que sous la foi d’une promesse 
de mariage antérieure 4 l’hymen de Marie. 
Au moment de la célébration, elle avoit si- 
guifié 4 Lyon une opposition dont on ne tint 
pas compte. Cependant elle n’en croyoit pas 
moins avoir assuré & son fils des droits quelle 
pouvoit faire valoir.I]s’agissoit d’abord de faire 
déclarer le mariage du roinul, et le dauphin 
illégitime : projet chimérique. Mais quelle 
chose ne fait pas croire possible le désir de 
régner et de supplanterunerivale? Henriette 
employa a se satisfaire les armes du sexe le 
p'us foible, les charmes et la malice : par les 
premiers elle retenoit tyranniquement le roi 
sous son empire ; la seconde lui servoit 4 éloi- 
gner Henri de son épouse. La favorite possé- 
doit supérieurement le talent de contrefaire, 
et, dans ses momens de gaieté, elle imitoit 
plaisamment le tonde la reine, ses manieres, 
son accent et son idiome mélé d’italien et de 
frangois. Le roi rioit de ces folies; mais la 
reine, 4 qui on le rapportoit, entroit en fu- 
reur, et demandoit vengeance. Henri tachoit 
d’éluder : il ne vouloit pas qu’on prit au sé- 
rieux des bouffonneries qu’il prétendoit n’é- 
tre faites que pour l’amuser. Marie au con- 
traire insistoit ; et voyant que le roi la payoit 
de défaites , elle croyoit sa rivale préférée , 


Asner 


{1601} HENRI IY. 27% 


éclatoit en reproches , et donnoit publique— 
ment des scenes d’humeur et de dépit , qui 
faisoient de vives impressions sur l’Ame sen- 
sible du monarque. Henriette se flattoit que 
ces scenes multiphées aigriroient a la fin |’é- 
poux, et pourroient lui faire prendre un parti 
violent , comme de renyoyer la princesse a 
Florence. Elle trouyoit tout simple que le roi 
la reconniit ensuite comme véritable reine 
en yertu de la promesse de mariage, et qu'il 
donnat le titre de dauphin a son fils. Tel fut 
le role que la marquise de Verneuil joua 
dans cette affaire; il n’étoit pas le plus aisé , 
si la nature ne l’eit faite aussi propre a dé- 
soler une épouse susceptible qu’a captiver un 
prince facile. Le duc de Bouillon, le plus fe- 
cond, leplus habile discoureur de son temps, 
joua le second: il formoit des plans, discutoit 
les difficultés, concertoit les moyens, rassu- 
roit ceux que le danger auroit pu effrayer : 
il paroissoit s’avancer plus que les autres 
complices ; mais il ayoit soin de ne laisser 
derriere lui ni €crits ni traces qui pussent le 
déceler. Le comte d'Auvergne, homme 
entreprenant et téméraire , arboroit hardi- 
ment l’étendard de la révolte ; il parcouroit 
les provinces au-dela de la Loire, ou il sem- 
bloit ayoit fixé son séjour : il s’y concilioit la 
noblesse par des égards, le clergé par une 
grande affectation de catholicité, et le_ 


eal OU 
re HISTOIRE DE FRANCE. [1601 } 


peuple par une feinte compassion de la misere 
qu’ il souffroit sous le poids des impots dont 
il étoit accablé. Pour Biron, on le destinoit 
a commander les troupes, tant celles que 
fourniroit Espagne , que celle qui seroient 
levées en France. On devoit, lui disoient les 
flatteurs, Yopposer a Henri IV: idée toute 
seule capable de piquer sa vanité et de Iui 
faire oublier son devoir. Ils ne manquoient 
pas de lui insinuer qu'un homme qui auroit 
forcé le roi a placer sur le trone l’épouse lé- 
gitime, et 4 reconnoitre le veritable héritier, 

ne devoit pass ’attendre a moins qu’a une sou- 
veraineté, ou a toute autre récompense qu il 
désireroit. Ainsi le duc de Bouillon étoit 
l’Ame de la conspiration ; le comte d’Auyer= 
me en étoit, pour ainsi dire, la trompette , 
et Biron le bras: Pris a part, ohueuts en par- 

ticulier auroit été peu redoutable; mais réu- 
nis ensemble, et avec beaucoup Pautees qui 
ne se montroient pas encore , attaquant le 
roi, ’un 4 la cour , les autres dans les pro 
vinces, d’autres encore sur les frontieres, ils 
pouvoient occasionner dans |’Etat des mou= 
vemens tres-dangereux. 

[1602] HenrilV en eut quelques soupcons 
au commencement de I’année. I] apprit qu’il 
y avoit de la fermentation dans le Poitou et 
dans les provinces adjacentes : il part avec 
sa promptitude ordinaire ; il se montre a ses 


[1602] . HENRI Iv. 293 


-peuples sans troupes et sans appareileflrayant, 


demande quel est le sujet de leurs plaintes. 
Ils répondent qu’on leur adit qu’il veut aug 
menter les impéts, détruire les priviléges du 
clergé, de la noblesse et de la magistrature , 
et batir de tous cétés des citadelles, pour les. 
gouverner en despote qui ne connoit ni 
frein ni loi. Le ror s’explique sur tous ces 
sujets avec les députés des corps; il leur fait 
voir qu ils sont trompés; que ses intentions: 
pour le soulagement des peuples sont pures et 
droites. « Quant aux citadelles, dit-il, celles 
que je voudrai faire ne seront baties que dans 
le coeur de mes sujets. » Henri avoit cette 
affabilité, ce ton de vérité qui persuade. Sa 
présence et ses discours calmeérent toutes les 
craintes; les murmures cesserent, et il revint 
triomphant de la malice de ses ennemis. 
Mais elle existoit toujours a la cour comme 
dans unyolcan dontles explosions indiquoient 
un inflammation tres-étendue, et dont le vrai 
foyer restoit caché. Le roi, certain qu’il y 
ayoit des projets, sans en connoitre précisé- 
ment le but ni les auteurs, vivoit dans les 
alarmes. Dufresne Canaye, son ambassadeur 
4 Venise, ministre pénétrant et infaligable, 
qui étendoit ses correspondances dans toute 
VItalie, luimandoit qu’on voyoit souvent des 
Frangois 4 Milan eta Turin; qu’ils s’envelop- 
poient dans lombre du mystere, et quils 


rt 


ty eae 


ini HISTOIRE DE FRANCE. [1602] 


avoient de nuit de fréquentes conférences 
avec les ministres de ces deux cours. Du- 
fresne nommoit les uns, désignoit les autres, 
marquoit heure par heure leurs démarches , 
décrivoit jusqu’a leurs habits , leur conte- 
nance et leurs gestes. Il mandoit de plusqu’on 
déchiroit le roi en Italie au sujet de ses 
moeurs ; qu’ on décrioit son gouvermement 
pour r épandre sur lui une espece de mépris ; 
qu’on rabaissoit sa puissance , afin de per- 
‘suader a ses alliés qu’il étoit hors d’état de 
les secourir dans le besoin; qu’enfin les Vé- 
nitiens eux-mémes, malgré leur attachement 
pour Henri, commencoient a préter Voreille 
a ces insinuations calomnieuses, et ase défier 
de la France. = 
On est étonne de voir avec quelle indif- 
férence les ministres et le roi lui-méme re- 
cevoient ces avertissemens. Vs pousserent 
Vindolence jusqu’a négliger de faire passer & 
Dufresne l’argent nécessaire au paiement de 
“ses espions ; il ne demandoit qu’une somme 
modique pour faire enleyer un de ces mau- 
vais Francois, quiauroit peut-étrerévélé toute 
iy intrigue , et on larefusa; mais Henri ITV fut 
mieux servi par Vimprudence de Biron que 
par ses propres ministres. 
Depuis son retour d’Angleterre , le ma- 
réchal parut pea a la cour, encore “staltece 
en homme mécontent, dédaigneux, bla- 


[1602] . HENRI IY. 275 


mant tout ce qui se faisoit, quelquefois 
réveur, impatient , colere, tel qu’on voit 
des gens qui, embarrassés dans une mauvaise 
affaire, affectent l’assurance, et s’obstinent 
contre le cri de leur conscience. Ses soucis 
n’étoient pas sans cause. Son intimité avec 
La Fin commencoit 4 tourner comme font 
toutes les amitiés fondées sur des intéréts.cri- 
minels. I] s’étoit glissé entre eux des soup— 
cons ; le comte de Fuentes, plus connoisseur 
que le maréchal , se douta le premier, sur 
quelques paroles échappées a La Fin, quil 
seroit homme 4 les trahir. Sans lui rien té— 
moigner il le renvoya en France, et |’enga- 
gea, sous quelques préetextes, a prendre son 
chemin par la Savoie. Les avis etoient don 
nés 4 Emmanuel, et La fin y auroit au moins 
perdu sailiberté : mais soit heureux hasard , 
soit préyoyance, La Fin prit par la Suisse, et 
il chargea de Ja commission pour la Savoie 
Renazé son secrétaire , qui fut arrété et res— 
serré dans le chateau de Chiari. 

Retiré en Auvergne sa patrie, La Fin 
tourne des yeux inquiets sur sa situation; il 
se voit au milieu de la France qu’il trahit , 
sans asile chez les étrangers , auxquels il est 
suspect.'En vain il porte des plaintes au duc 
de Biron sur la captivité de son secrétaire, il 
n’en recoit que des réponses inqui¢tantes. On 
ne lui patio Vinfortuné Renazé que comme 


x 


d’un homme qu ‘il a fallu sacrifier ala siireté 
commune, et dont on a été oblige d’étouffer 
la voix dans le tombeau. Le maréchal lui con- 
seille de ne faire ni recherches ni menaces & 
l’occasion de ce complice, mais au contraire, 
tant la crainte est cruelle, de se défaire secre- 
tement de ceux dont il a été accompagné 
dansses voyages, et qui pourroient donner des 
lumieres sur ses démarches : aflreuses pré- 
cautions qui font connoitre a La Fin ce qu'il 
doit appréhender lui-méme, surtout n’étant 
plus neécessaire. 

Or, depuis le pardon de Lyon, le maré- 
chal, fidele a la résolution qu'il avoit prise 
de changer ses entremetteurs, ne sétoit 
presque pas servi de La Fin. I] donnoit toute 
sa confiance au baron de Luz. Ses voyages a 
Milan et & Turin, il les faisoit faire par Hé- 
bert, son secrétaire, qui prenoit des prétextes 
de pélerinages, ou d’aller acheter des armes 
et des étoffes en Italie, ou d’y conduire des 
jeunes gentilshommes qu’on youloit faire 
voyager. La Fin, qui s’étoit servi des mémes 
défaites, nese trompoit pas sur leur but. Ilen 
tiroit cette consé¢quence , que le duc de Biron 
ayoit toujours les mémes intrigues, mais qu’il 
employoit d’autres agens. Par le moyen des 
habitudes qu’il conservoit dans la maison du 
maréchal, il étoit aussi instruit de sa con~ 
duite personnelle : on V’avertissoit que Biron 


y ! te 
276 HISTOIRE DE FRANCE. [1602] 


[1602] HENRI IV. 299 
s'éloignoit du roi; qu'il affectoit de mépriser 
ses bonnes graces et de le braver , et qu’en 
méme temps ilne prenoit aucune précaution, 
ni pour se défendre, ni du moms pour se 
sauver, si on découvroit quelque chose. De 
toutes ces circonstances , La Fin conclut que 
Biron couroit asa perte: pour lui, il prend 
son parti, et Berealide une audience au rol. 
Chose étonnante! dans le temps ou les 
yeux et les oreilles tant du roi que des mi— 
nistres auroient dit étre perpétuellement ou- 
verts, la demande de La Fin fut négligée ; : 
et peut- étre ’auroit-on oubliée tout—a—fait , 
sil n’étoit survenu un fugilif de Piémont, 
qui en dit assez au roi pour lui inspirer ate 
Ja curiosité sur ce que La Fin avoit 4 réveler. 
On lui dépécha donc un-expres pour conve~ | 
nir de larécompense-qui lui seroit accordee , 
-et de la conduite qu il tiendroit pour ne pas 
alarmer le maréchal. Quant a la récom- 
pense, La Fin ne demanda que sa grace, et 
elle lui fut promise. Al’ égard des précautions 
a prendre pour soustraire son intelligence 
avec le roi 4 l’attention de Biron, il imagina 
d’écrire au maréchal qu’il avoit une afiaire 
de famille qui exigeoit sa présence ala cour , 
que s'il ne s’y rendoit pas dans une circon— 
stance aussi — import tante, on pourroit mal 
juger des raisons qui le retiendroient en pro— 
vince; qwil késitoit cependant de paroitre a 


IX. 24 


278 HISTOIRE DE FRANCE. [1603] 


la cour, dans Ja crainte de lui donner des 
soupcons , et qu'il s'abandonnoit a sa déci- 
sion. Biron, toujours confiant, laissa toute 
liberte a La Fin; et celui-ci vint 4Fontaine- 
bleau, de l’aveu du maréchal , etsans aucun 
soupcon de sa part. 

Le roi l’interrogea lui-méme. « Connois- 
sant, dit La, Guesle, le naturel des guerriers 
qui parlent beaucoup, mais que le son de la 
trompette fait agir autrement, » 11 ne fit pas 
grand cas des depositions du délateur tant 
quelles se bornerent a des discours; mais, 
quand il montra les papiers qu’il avoit déro= 
bés ala vigilance du maréchal , Henri, trop 
convaincu, écrivita Sulli: « Mon ami, ve- 
nez me trouver en diligence pour chose qui 
importe 4 mon service , votre honneur, et le 
commun contentement de tous deux. » Le 
ministre vole; il trouve le roi a cheval, par- 
tant pour la chasse , oi il alloit faire diversion 
a ses chagrins. Henri s’incline vers Sulli, et 
lui serrantsa téte contre son cocur, luidit en 
soupirant : « Mon ami, il y a bien des nou- 
velles ; toutes les conspirations contre moi/et 
mon Etat, dontnous ne faisions quenous dou- 
ter, sont maintenant découvertes. » Il ra- 
conte ensuite 4 son ministre que c’est La Fin, 
Je principal confident de Biron, qui est venu 
tout avouer; « mais, dit-il, il enveloppe 
dans sa déposition beaucoup de gens , méme 


eo a a 


[1602] HENRI IV. 279 


des plus grands : or, devinez. —Mo1, sire, 
répondit Sulli, deviner un homme qui soit 
traitre! c’est ce que je ne ferai jamais. » 
Henri presse de nouveau Sulli, qui résiste 
toujours; enfin il dit lui en souriant ; « M. de 
Rosni en est; leconnoissez-vous bien? «Puis, 
sans méme prendre la peine de le rassurer 
sur cette imposture, qui se détruisoit d’elle~ 
méme, il lui ordonne d’aller entendre les 
depositions de La Fin avec Villeroi et le 
chancelier de Bellievre, 

Lerésultat de leur examen fut qu’il falloit 
mander a la cour le maréchal de Biron, et 
quil y avoit assez de preuves pour l’arréter. 
C’étoit une entreprise dont l’événement a 
prouve la facilité , mais qui pouvoit alors pa— 
roitre délicate : car La Fin déclaroit , a la 
vérité , ce quis étoit passé pendant qu’il avoit 
ea la confiance du maréchal, c’est—a—dire 
jasqu’au pardon de Lyon: ainsi, jusque-la 
tout étoitconnu, etiln’y ayoitrien 4 craindre. 
Mais depuis ce temps ne pouvoit-il pas s’étre 
forme des complots-plus redoutables? Ne 
pouvort-il pas se faire qu’il y eit des com- 
plices en plus grand nombre, et plus accre- 
dités ; que Jes mesures fussent mieux prises , 
qu il ne fallit peut-étre plus qu'une étincelle 
pour faire jouer des mines preparées en plu- 
sieurs endroits du royaume? II étoit donc im- 
portant de ne point alarmer Biron, qui auroit 


fia ibis at ai OE ae ae 
280 HISTOIRE DE FRANCE. [1602] 


pu ou se sauver et emporter avec lui son se- 
cret , par conséquent laisser toujours le roi 
dans le méme embarras, ou frapper a l’in- 
stant son coup, et embraser toute la France. 

Il avoit envoyé a la cour le baron de Luz 

our sonder le terrain. Le roi s’exprima ayec 
i sur le compte de Biron en termes obli- 
geans; et en effet , malgré le crime du ma- 
réchal, Henri ne pouyoit se défendre d’un 
retour de tendresse pour lui et les autrescou- 
pables : « S’ls pleurent, disoient-ils, je 
pleurerai avec eux; s’ils se souviennent de ce 
qu’ils me doivent, je n’oublierai pas ce que je 
leur dois; ils me trouveront aussi plein de 
clémence quwils sont vides de bonnes aflec— 
tions: je ne youdrois pas que le maréchal de 
Biron fit le premier exemple de ia sevérité 
de ma justice, et que mon regne, qui jusqu’a 
present a ressemblé a unair calme et serein, 
se chargeat tout soudain de nuées, de fou- 
dres et d’éclairs. » 

Que ue sut-il, l’infortuné maréchal, les 
dispositions fayorables de son maitre ! mais 
trompé par La Fin, trompé par ses amis 
qui croyoient La Fin sincere , il s’imagina ne 
Penner se sauver que par le silence. Il dé= 
ibéra cependant s’il s’exposeroit & rendre 
compte de sa conduite. Plusieurs personnes 
de la cour lui conseillerentsecretement de se 
mettre en suireté ; mais il étoit deja trop tard 


[1602] HENRI 1Y. 251 


pour hésiter d’obéir. Sous prétexte de chan- 
ger les poudres et les autres munitions de 
guerre et de bouche des forteresses de Bour- 
gogne , devenues trop vieilles , Sulli les avoit 
retirées sans en substituer d’autres , de sorte 
que la province sur laquelle Biron comptoit 
se trouvoit hors de défense , sans qu’1l s’en 
fut apergu. 

Le duce de Biron arriva & Fontainebleau le 
13 juin. Son entrée a la cour futun spectacle. 
On ayoit observe que La Fin étoit en frée- 
quentes conférences avec le ministre; que 
souvent il sortoit de la maison du chancelier 
bien ayant dans la nuit, et que le roi s’y 
trouyoit quelquefois. I] n’en falloit pas da- 
vantage pour rendre les courtisans attentifs a 
la contenance du maréchal : elle fut fiere et 
hautaine, d’autant plus qu’en mettant pied. a 
terre La Fin lui glissa 4 Voreille : « Bon cou- 
rage, mon maitre! ils ne savent rien. » Ce- 
pendant , comme ses affaires ¢toient déja le 
sujet des conversations ; comme on soup¢on~ 
noit quil n’étoit pas exempt de reproches , 
sans qu’on silt précisément jusqu’a quel point 
il en méritoit, on lui auroit désiré moins 
de présomption. « I] ne trouva, dit Mathieu, 
personne qui parlat pour son orgueil , et cha- 
cun auroit intercéde pour son humilité. » 

Il aborda le roi avec assurance. Henri le 
recut avec bonté , le promena dans ses jar— 


24. 


282. HISTOIRE DE FRANCE. [1602] 


dins , parcourut avec lui ses appartemens , et 
Jui fit voir les ornemens qu’il y avoit ajoutés; 
de temps en temps il mettoit en avant des 
propos capables d’amener une confidence : 
mais Biron regardoit négligemment, écou- 
toit comme forcé , répondait dédaigneuse- 
ment, et méme avec insolence * ; il étoit 
venu, disoit-il, non pour se justifier , mais 
pour connoitre ses calomniateurs et en tirer 
vengeance. Le roi lui fit entendre assez clai- 
ment quwil étoit instruit, le conjura de lui 
ouvrir son coeur, lui dit qu'il vouloit tenir 
Vaveu entier de lui-méme ; 4 cette condition 
il Inui offrit un pardon général et ses bonnes 
graces. Voyant que, malgré tant d’avarices , 
il ne gagnoit rien sur cet opimiatre, il lui 
détacha quelques-uns de ses amis, dont les 
instances né réussirent pas davantage. « Mon 


* Sur une des cheminées de Fontainebleau on 
avoit placé le roi en relief, sous la figure d’un 
conqucrant entouré de trophées. « Eh bien! mon 
cousin, dit Henri au _maréchal en lui montrant ce 
portrait, si le roi dEspagne m’avoit yu comme 
cela, que diroit-il? — Sire, il ne yous craindroit 
guére , » répondit Biron d’un ton moqueur. Le mo- 
narque jeta sur le maréchal une ceillade de colére’, 
qui sans doute le fit rentrer en luianéme; car il 
ajouta sur-le-champ : « J’entends, sire, en cette 
statue, et non pas en votre personne. » Le roi lui 
répondit avec un sourire.amer : « Bien, monsieur 
le maréchal. » Voyez Cayet, page 289. 


md 


[1602] HENRI IV. 283 


ami, disoit tristement le monarque 4 Sulli, 
voilaun malheureux homme que le maréchal; 
j ai envie de lui pardonner , d’oublier tout ce 
qui s’est passé, et de lui faire autant de bien 
que jamais. I] me fait pitié; mon coeur ne se 
peut porter a faire du mal a un homme quia 
du courage , duquel je me suis si long-temps 
servi, et qui m’a ete si familier. Mais toute 
mon apprehension est que quand je lui aurai 
pardonné, il ne pardonne mi 4 moi, ni 4 mes 
enfans , ni 4 mon état. » 
Si Henri-le-—Grand avoit ces craintes , 
-quelles devoient étre les terreurs de Marie de 
Médicis ! Une reine, une mére , qui se yoyoit 
menacée d’étre elle-méme chassée du tréne 
‘et de voir arracher le sceptre 4 son fils! Car 
La Fin déposoit avoir entendna dire au comte 
de Fuentes « que jamais l’état d’Espagne ne 
se fieroit aux Francois, si ce n’étoit qu’ils fas- 
sent faillir Ja race des princes du sang, en 
commengant par le roi et son dauphin, » et 
que l’intention du maréchal étoit de renverser 
toute la France. On ne sait , a la vérité , cet 
affreux projet que par un complice qui cher- 
choit peut-etre ase faire valoir, et cette sorte 
de preuve n’est pas toujours convaincante : 
mais comime on rappelle tout en certaines 
circonstances , quelques personnes se sou- 
vinrent que Biron avoit dit qu'il n’y avoit 
quw’un coup d’épée qui put l’empécher d’étre 


ie Ck ae 


284 . HISTOIRE DE FRANCE. [1602 } 


souyerain ; » et d’un homme assez imprudent 
pour trkerks échapper ce propos, il étoit par— 
donnable d’appréhender des extrémités fa— 
cheuses ou un coup de désespoir. L’intérét 
que la reine-ayoit dans cette affaire ne per- 
mit pas au roi de lui en laisser ignorer l’um— 
portance. Il l’appela aux conseils qui se 
tinrent ce sujet; et ce furent peut-étre ses 
frayeurs et ses larmes qui arracherent a la 
justice du monarque les derniers ordres contre 
Vinfortuné Biron. « Mais auparayant, dit le 
roi, je lui veux dire encore que s il se laisse 
mener par la justice , il ne s’attende plus a 
grace quelconque de moi. » 

Plein de cette idée, Henri suit de l’ceil le 
criminel , ’examine , le voit jouer et causer, 
sans qu i] paroisse eee ni inquiet. Enfin 
comme la nuit avancoit , il l’appelle dans sa 
chambre ; et , faisant un dernier effort, i] lui 
dit : « Maréchal, c’est de votre bouche, que 
je veux sayoir ce ‘dont, a mon regret, je, suis 
trop éclairci. Je vous aes de votre grace , 
quelque chose que vous ayez commise contre 
moi. Le confessant librement , je vous cou— 
vrirai du manteau de ma protection, et ’ou- 
blierai pour jamais. — Oh! c’est trop , ré- 
pondit Vobstiné Biron, c’est trop presser un 
/homme de bien qui n’ aeu d’autre dessein que 
celui qu'il yous a dit. — Plit a Dieu, répli- 
qua le roi; mais je vois bien que je n’ap- 


ach 


[1662] — inreaih tats 285: 


prendrai rien de yous; je vais voir si le comte 
d’Auyergne m’en dira davantage. » Il sort 
sous ce prétexte, examine par lui-méme si 
ce qu'il avoit ordonné étoit prét. En rentrant 
dans sa chambre il congédie tout le monde ; 
ets’adressant au maréchal, il lui dit: « Adieu, 
baron de Biron ; vous savez ce que je vous 
ai dit. » 

I] étoit encore temps ; Biron, prosterné aux 
pieds du monarque attendri, auroit obtenu 
grace, mais trop altier pour fléchir,, il sort ; 
la porte se ferme. Aussitot Vitri, capitaine 
des gardes , le saisit par 1é bras, et lui de- 
mande son épée. « Mon épée, s’écria le ma- 
réchal , mon épée quia tant fait de bons ser- 
vices ! » I] la détache cependant, et demande 
a parler au roi; mais il avoit laissé passer le 
moment de la miséricorde, et ce moment 
échappé ne revint plus. En traversant la salle 
des gardes , il eut l’imprudence de dire: 
« Yous voyez comme on traite les bons ca— 
tholiques ! » parole qui n’émut personne. 

Dans le méme temps Praslin , autre capi- 
taine des gardes, demandoit |’épée au comte 
d’ Auvergne: « Tiens , prends-la , dit-il sans 
se déconcerter ; elle n’a jamais tué que des 
sangliers : si tu m’avois averti de ceci, il y 
a deux heures que je dormirois. » En effet , 11 
se coucha tranquillement et dormit. Le ma- 
réchal , au contraire, passa la nuit dans son 


a ‘ ce a ee 


286 HISTOIRE DE FRANCE. [1602] 


manteau , livré ala plus grande agitation ; yi 
se promencit: a grands pas, frapport du poing 
contre les murailles ; il apostrophoit les gar- 
des , se par loit 4 luiememe, se ,Teprochoit 
de n’avoir pas suivi le corsail qu’ on luiavoit 
donné dese sauver; il prioit qu’on avertit ses 
secrétaires de briler ses papiers, d’avouer 
une chose, d’en faire une autre; il s’inter= 
rompoit ensuite , en se rappelant qu’il étoit 
prisonnier, et qu i] n’y spe: plus la personne 
pour luiobéir, Infortuné! qui commencoit & 
sentir l’abandon. général, la plus terrible 
épreuve d’un homme adeddtumhé a Vempres- 
sement de la foule, compagne de la grandeur, 

Le lendemain le maréchal et le comte 
d’ Auvergne furent transférés par eau de Fon- 
tainebleau & la Bastille. Le roi donna le 18 
des lettres-patentes qui attribuoient le proces 
au parlement. I] fut imstruit par Achille du 
Harlai, premier président, Nicolas Potier, 
aussi président, assistés d’Etienne Fleuri et 

‘Philibert Thurin, conseillers , nommeés rap- 
porteurs. 

Avant toute action juridique, les parens 
et les alliés du maréchal obtinrent permission 
de se jeter aux pieds du roi. Le duc de La 
Force portoitla parole. Il rappela les services 
du prisonnier, ceux de sa famille, lignomi- 
pe ue son supplice feroit rejaillir sur elle , 

il employa tout ce que le sujet ponvart 


veer eS TS 
[1602] HENRI LY. 284 


fournir de pathétique pour fléchir la justice 
du monarque , et refléchir dans son cceur_ les 
sentimens de son ancienne bonté. Henri |’é- 
couta d’un air pénétré, puis reprenant les 
points de saharangue , il lui dit que ces sortes 
de punitions ne deshonoroient pas les famil- 
les; et il le prouva par son propre exemple : 
« Car, dit-il, je ne me fais pas honte d’étre 
descendu des Armagnacs et du comte de 
Saint-Paul, qui ont péri sur l’échafaud. 
Quant a la clemence dont yous voulez que 
j use 4 l’égard dusieur de Biron, ce ne seroit 
miséricorde, mais cruauté. S’iln’y alloit que 
de mon intérét particulier , je lui pardonne= 
rois, comme je lui pardonne de bon cceur ; 
mais il yvade mon état , auquelje dois beau- 
coup, de mes enfans que j’ai mis au monde, 
qui pourroient me reprocher, et tout mon 
royaume , si je venois a défaillir, que j’ai 
laissé un mal que je connoissois. Je laisserai 
faire le cours de la justice : vous verrez le 
jugement quien sera porte. J’apporterai ce 
que je pourrai ason innocence. Je vous per- 
mets d’y faire ce que vous pourrez , jusqu’a 
ce qu’on connoisse qu'il soit criminel de lese- 
majesté ; car alors le pere ne peut solliciter 
pour le fils , lefils pour le pere, lafemme pour 
le mari, ni le frere pour le frere. » 

L’historien Mathieu remarque qu’entre les 
papiers produits par La Fin, on en choisit 


>. > ~~ 


vingt-sept, « non ceux qui concluoient le 
plus contre Biron, mais ceux qui ne parloient 
que de lui. » En effet , entre les pieces qu’on 
trouve dans les différentes relations , aucune 
n’indique la complicité du comte d’ Auvergne 
et duduc de Bouillon ; toutes regardent ex- 
clusivement le maréchal. 

L’accusation contenoit quatre chefs princi~ 
paux: 1° d’avoir eu intelligence avec l’archi- 
duc , par Picoté, dont il payoit les voyages ; 
9° d’étre entré entraité avec le duc de Savoie 
et lecomte de Fuentes, soit directement, soit 


PoRN fh 
288 HISTOIRE DE FRANCE. [1602] — 


par l’entremise de La Fin; 3°de s’étreentendu _ 


avec l’ennemi pour retarder la prise des 
places dela Bresse, et faire recevoir des échecs 
a l’armée royale ; 4° d’avoir ayerti le gou- 
yerneur de Sainte - Catherine de pointer le 
canon sur un endroit ot il devoit mener le 
roi, et de lui dresser une embuscade d’ar~ 
quebusiers. 

On lw présenta d’abord ses lettres et ses 
mémoires, qu’ilreconnut. Comme ils étoient 
écrits 4 double sens, il leur donna celui qui 
étoit favorable & sa cause; et ainsi il é6taa 
cette preuve, pour le moment, toute sa force. 
Les juges demanderent ensuite s‘il avyoit 
quelque reproche a produire contre] La Fin. 
Loin d’en faire aucun, il répondit qu'il le 
regardoit comme un honnéte homme. Aus— 
sitot on Jui Jut la déposition de La Fin, qui 


[1602] NENRI IV. 289 


expliquoitles mémes pieces danslesensle plus 
naturel, et tout contraire a celui que Biron 
avoit donné : le prisonnier s "emporta pour 
lors contre LaFin, dit que c’étoitun traitre, un 
scélerat gagné par ses ennemis s pour le perdre. 
Cependant le sens de ces pieces restoit in= 
certain, parce que La Fin en donnoit un et 
Biron un autre. Pour en tirer une preuve con= 
cluante, il auroit fallu un nouveau témoin 
non reproché par le criminel , qui eut dé- 
terminé le vrai sens en se joignant a lun ou 
a lVautre : c’est ce qui arriva d’une maniere 
accablante pour le maréchal. « Si Renazé 
étoit ici, s’écria-t-il, il donneroit le démenti 
a La Fin. » A peine avoit-il parlé que Re- 
nazé parut. Le jour méme que Biron fut ar= 
rété , ce prisonnier se sauva du chateau de 
Chiari , apres avoir gagné ses gardes, appa- 
remment moyennant |’argent que la France 
lui fournit. Il les emmena avec lui, échappa 
a toutes les poursuites du duc de Savoie, et 
vint sans délai fortifier le témoignage de ‘La 
Fin. Sa présence fut un coup de foudre pour 
Vaccusé; 4 peine erf youlut-il croire ses yeux: 
il ne pouvoit concevoir par quelle fatalité cet 
homme, qu'il avoit cru mort, sortoit du 
tombeau pour le confondre. I] pensa qu’Em- 
manuel le trahissoit, et, dans le premier 
moment de sa surprise , il garda le sere 
Cependant il reprit. ses esprits; et, se 
Xx. 25 


290 HISTOIRE DE FRANCE. [1602] 


voyant conyaincu sur le sens des pieces , il 
réclama le pardon que le roi lui ayoit accordé 
a Lyon; mais il rendit lui-méme ce moyen 
insuffisant , par des aveux qui lui échappe— 
rent; car, interrogé sur les circonstances de 
ce pardon, il répondit : « Je ne puis nier que 
je n’aie dit au roi tout ce qui s’étoit passé; 
mais en lui disant que le refus de la citadelle 
de Bourg m’avoit rendu capable de tout dire 
et de tout faire, j’al cru que je ne devois 
specifier ce que j’avois honte d’avoir entre 

ris. » Raison excellente partout ailleurs que 
weewat untribunal établi pour juger uncrime 
d’état; crime qui n’admet pas un pardon va- 
gue et verbal, mais qui demande une aboli- 
tion spécifiée et revétue de lettres—patentes. 
Le maréchal ajouta qu'il n’avoit rien ma- 
chiné contre son devoir, depuis le pardon. 
Malheureusement la preuve qu’il fournissoit 
de son innocence frappoit contre lui; c’étoit 
une lettre , sans doute adressée 4 La Fin: il 
ui écrivoit qu’il ne vouloit plus se méler 
d'intrigues , et que la naissance du dauphin 
ayoit dissipé «ses ombrages etses variétés.» Or 
le pardon étoit du commencement de l’année 
1601; le dauphin n’étoit né qu’a la fin de 
septembre méme année : il s’étoit done. 
écoulé, depuis le pardon, plusieurs mois , 
pendant lesquels Biron avoit persévéré dans 
ses ombrages et ses vari¢tés. 


[1602] HENRI IV. 2gt 


Il est vraisemblable que le maréchal fixa 
au pardon de Lyon la fin de ses correspon— 
dances avec l’ennemi, parce que, depuis ce 
temps, ne s’étant plus servi de La Fin, il se 
flattoit de n’avoir point de preuves victorieu- 
ses contre lui; et il ne se trompa pas. Ses 
confidens, dans ces derniers temps , avoient 
été le baron de Luzson ami, et Hébert son 
secretaire. Le premier, réfugié en Bourgo- 
gne, ne put étre contraint d’en sortir; le se~ 
cond, appliqué a la question, en souffrit les 
douleurs sans rien ayouer : mais on ne pou- 
voit se tromper sur les motifs qui l’ayoient 
fait envoyer a Milan, ni croire qu’un secré- 
taire confident quittat son maitre pour des 
raisons aussi friyoles que celles qu’on allé~ 
guoit, et quiil allat voyager dans des pays 
étrangers, pendant que son service aupres 
du maréchal étoit nécessaire. Si donc la con- 
stance et la fermeté d’ Hébert Jui sauyerentla 
vie,ellesne purent garantircelle deson maitre. 

Le 23 juillet, le chancelier se rendit au 
parlement : les pairs qui avoient été conyvo- 
ques ny yinrent pas; mais il s’y trouva cent 
douze juges. On employa trois séances a en- 
tendre le rapport du proces; et, le 27, le 
maréchal fut amené de la Bastille au Palais. 

Le duc de Biron parut grand en cette oc— 
casion ; il mit dans sa défense toute la mo- 
destie du repentir, et toute l’énergie de la 


292 HISTOIRE DE FRANCE. {1602} 


douleur. Le nombre des juges , leur gravité , 
leur silence , objets si imposans, ne le trou- 
blerent pas. Il commenea son apologie par 
Yexposition des mancuvres employées pour 
le séduire; il mit entre ses moyens de pré- 
tendues sorcelleries , dontil est etonnant que 
La’ Fin se soit sep , et plus étonnant en— 
core qu'une 4me qui n’étoit pas foible s’y 
soit laissé surprendre; preuve certaine que , 
quand ona une fois ouvert son ceeur a la flat- 
terie, toutearme devient victorieuse entre les 
mains du flatteur. Lemaréchal détaillaensuite 
les raisons qui Pavoient empéché de faire au 
roi, depuis son arrivee a Fontainebleau, les 
avyeux qu'il demandoit: « La Fin et moi, dit- 
il, nous nous étions juré de ne jamais rien 
révéler, et je croyois ma conscience liée par 
ce serment. De plus, en arrivant, La Fin 
lui-méme m’avertit qu’il n’ayoit heal avoue ; 
et, comme j’étois tres-résolu de ne jamais 
rien exécuter de ce que nous avions pu pro— 
jeter ensemble, j’ai cruinutile dedéclarer des 
choses quine devoient point avoir de suite, et 
qui pouvoient nous déshonorer tous deux. » 


' *La Fin lui faisoit voir des figures de cire qui 
remucient ct parloient ; il souffloit sur lui » le bai- 
soit sur l’ceil, lui m ordoit 1’ orcille. Voila ce qu’un 
maréchal de France dit séricusement devant ses 
juges , pour se disculper d’un crime de lése-majesté. 
Voyez Vie de Biron, Passim. 


{1602} HENRI IV. 393 


Loin de convenir d’avoir eu\dessein de 
mettre la vie du roi en peril, il répondit 
qu’au contraire c’étoit La Fin qui étoit cou- 
pable de ce conseil, et qu’il l’avoit rejeté 
avec indignation. Quant a l’accusation de 
s’étre entendu ayec les ennemis de |’Etat 
pour ménager levrs troupes et leurs place® , 
il y opposa une énumération rapide et vehe- 
mente des choses qu’il auroit pu faire contre 
le service du roi dans les ambassades, a la 
1éte des armées, dans le conseil et ailleurs , 
sans étre exposé aux soupcons de trahison. 
« Ne pouvois-je pas, dit-ul, me défendre en 
Bourgogne, amasser de l’argent, des trou- 
pes, des munitions, refuser de venir, puis— 
que j’avyois été averti? Une ame coupable, et 
peinée de Vhorreur de sa conscience, fut 
tombée en pieces de peur et de tremblement; 
mais la secrete science que j’avois de ma fi- 
délité , et’innocence de mes desseins , ne me 
pouvoient donner aucune imagination de 
défiance. Je disois toujours en moi-méme : 
J’ai trop bien servi Je roi pour ne pas penser 
qu'il ne m’estime son serviteur. Je ne pou- 
vois penser que la foudre de la justice du roi 
pit offenser un homme reposant dans la 
tranquillité de sa conscience. D’ailleurs j’é= 
tois assuré que le roi m’avoit pardonneé, et 
que jene l’avois pas offensé depuis le pardon.» 

Il répéta ce qu'il ayoit dit aux rapporteurs 


25, 


294 HISTOIRE DE FRANCE. [1602] 


pendant l’instruction. « Je ne puis nier que , 
dans cette occasion , je ne dis pas au roi tout 
ce qui sétoit passé; mais en lui disant que 
le refus dela citadelle de Bourg m’avoit rendu 
capable de tout dire et de tout faire, j’aicru que 
je ue devois pas specifier ce que j’avois honte 
d’avoir entrepris. Le roi ne m’auroit-il donc 
donné la vie alors que pour me la ravir main- 
tenant! S’il ne lui plait de considérer mes 
services, et les assurances qu’il m’a données 
de sa miséricorde, je me confesse digne de 
mort. Jen’espere pas mon salut en sa justice, 
mais enlayétre, messieurs, qui yous souvien- 
drez mieux que lui des périls que j’ai courus 
dans les bacchanales de la ligue, et que, sans 
les seryices que j’ai rendus alors, vous ne 
seriez pas a présent mes juges. J’implore la 
miséricorde du roi; et, quand je ne dirois 
mot, les plaies dont je suis chargé la deman- 
dent pour moi. » Puis il ajouta, en poussant 
un soupir: « Ma faute est grande, messieurs ; 
mais les grandes offenses veulent de gran— 
des clémences. Quoi qu’ilen advienne, jeme 
confie plus en vous que je ne fais au roi, qui, 
m/’ayant autrefois regardé des yeux de son 
amour, ne me yoit que de l’cil de sa colere, 
et tient a vertu de m’étre cruel, et a blame 
d’exercer envers moiun acte de clémence. 
Ah! il vaudroit mieux pour moi qu’il ne 
m’etit pas pardonné la premiere fois , que de 


[1602] HENRI IY. 296 


m/ayoir donné la vie pour me la faire perdre 
honteusement. » 

Biron cessa de parler ; 11 eut la consolation 
de voir ses juges attendris, et ne se retira pas 
sans quelque espoir. 

La cour se rassembla le 29. On alla aux 
opinions : la loi étoit contre l’accusé: il 
ayouoit qu'il ayoit eu commerce avec les en- 
nemis de |’Etat. Le pardon donné a Lyon sur 
un exposé imparfait n’étoit point revétu des 
formes légales; le roi d’ailleurs, sur les repré- 
sentations de quelques-uns de ses ministres 
qui redoutoient la furie de Biron, s'il échap- 
poit, le révoqua par des lettres expresses qui 
furent adressées au parlement; ilse trouvoit 
au proces de fortes présomptions que, depuis 
ce pardon, il avoit persévéré dans les mémes 
intrigues. Enfin il nioit d’ayoir voulu expo— 
ser la vie du roi; mais deux témoins non re- 
prochés l’affirmerent contre lui. Il fut donc 
condamné tout d’une voix & ayoir la téte 
tranchée en place de Greve, « comme con- 
yaincu du crime de lese-majesté, parles con- 
spirations par lui faites contre la personne 
du. roi, entreprises sur son état, proditions 
et traités faits avec les ennemis de I’Etat. » 

Quelques juges proposerent de décréter 
La Fin et Renazé; mais le chancelier re- 
montra que ceux qui découvrent les conspira- 
tions dans lesquelles ils ont trempé sont 


2.96 HISTOIRE DE FRANCE. [1602] 


non-seulement dignes de pardon , mais mé= 
ritent récompense. « Peut-étre, ajouta-t-il , 
toute cette faction ne sera pas coupée avec 
la téte du maréchal; 1] pourra en naitre en— 
core qu’on aura peine a découvrir, si le bon 
traitement failaux complices de celle-cin’en- 
gage les autres a parler. » 

Cette précaution n’étoit que trop nécessaire 
contre !es ennemis de Ja personne et de la for- 
tune de Henri] V. Nous avons remarqué qu’un 
des plus envenimés étoit le comte de Fuentes. 
On auroit peine 4 imaginer jusqu’ou allerent 
son dépitet sa rage, quand il crut ses «corrup- 
tions découyertes » par la détention du ma- 
réchal. Fuentes dominoit I’Italie par la grande 
idée qu'il avoit répandue de la puissance es— 
pagnole , comparee a la francoise. II étoit de 
sa politique de déprimercelle-ci, et de faire 
croire que le roi de France n’ayoit ni justice 
ni autorité, et que les puissances d’Italie qui 
quitteroient Espagne pour s’attacher a la 
France feroient une fausse démarche dont 
elles pourroient se repentir. Rien n’étoit si 
capable de détruire ces préventions inspi— 
rées aux Italiens , qu'une conduite ferme de 
la part de Henri IV dans la circonstance 
d’une conspiration contre lui. C’est pourquoi 
le gouverneur de Milan s’appliqua a la dé— 
crier. A la premiere nouvelle de l’emprison- 
nement de Biron, Fuentes soutint que le 


a 


wre Te Ste 


[1602]. HENRI IV. 2.97 
maréchal étoit innocent, et que le roi ne l’a- 
voit fait arréter que par jalousie. I] publia 
ensuite que toute la cour se déclaroit pour le 
prisonnier ; que la moitié duroyaumese sou- 
levyoit en sa faveur, et que le roi n’oseroit 
jamais le faire mourir. Dufresne Canaye, 
ambassadeur 4 Venise , mandoit 4 Henri ces 
propos, etlimpression quils faisoient méme 
sur ses alliés. L’Italie entiere, disoit-il, ales 
yeux tournés sur votre majesté; et, si vous 
ne punissez , votre indulgence sera traitée de 
crainte et de faiblesse. Ainsi plusieurs causes 
concoururent 4 la mort du duc de Biron: ses 
fautes, les frayeurs de la reine, l’arrogance'du 
comte de Fuentes et de ses autres fauteurs et 
instigateurs; enfin la nécessité d’un exemple, 
tant pour réprimer Jes brouilleries au de- 
dans que pour soutenir le crédit de |’Etat au 
dehors. 

On laissa passer un jour entre la condam- 
nation, qui fut prononcée le 30 juillet, et 
Pexécution. Pendant cet intervalle les parens 
obtinrent que le lieu de l’exécution seroit 
changé, et qu’elle se feroit a la Bastille etnon 
ala Greve. Quelques personnes crurent qu’il 
y eut dans ce changement plus de précaution 
que d’égards, etqu’on le fit, parce qu’on crai- 
gnit quelque mouvement de la part de ses 
amis. Le roi lui accorda aussi la grace de faire 
son testament, et den’étre point lié. « Quelles 


t i i» 
298 HISTOIRE DE FRANCE. , [1602] 


graces ! quelles graces ! s’écrioit le malheu- 
reux Biron d’une voix étouffée par les san- 
glots. Quoi! ne pouvoit-on me garder céans, 
les fers aux mains, pour se seryir de moi dans 
un jour d’importance? Monsieur, disoit-il au 
chancelier de Bellievre, vous avez tant aimé 
mion pere! encore pouvez—vous représenter 
au roi ce que je dis. Jamais, non jamais je 
n’ai attenté asa personne. « Quand on lui lut 
ces paroles de sasentence: pour avoir attenté 
dt la personne duroi: « I n’en est rien! s’é- 
cria-t-il transporte de fureur; cela est faux; 
otez cela. » Il répéta encore sur l’échafaud : 
wA la verité j’a1 failli; mais, pour la per= 
sonne du roi, jamais, non, jamais.» On appela 
a ce triste spectacle quelques personnes choi- 
sies dans les différens corps, dans le conseil, 
le parlement, la ville et les marchands. Elles 
furent témoins des transports du maréchal , 
de l’espece de délire qui égara son esprit : 
non, disoil-il, 4 cause dela mort, qu’il avoit 
mille fois affrontée dans les combats, mais a 
cause de la honte du supplice. « Ah! que je 
voudrois bien, dit-il aux soldats qu’1l vit sous 
les armes en descendant dans la cour de la 
Bastille, que je voudrois bien que quelqu’un 
de yous me donnat d’une arquebuse a travers 
du corps ! » 

Ce souhait n’éetonnera pas quiconque se 
peindra Biron et entrera dans cette Ame de- 


[1602] HENRI Ys 299 


chirée par une foule de réflexions accablantes. 
I] étoit d’un tempérament tout de feu; un 
sang petillant bouillonnoit dans ses veines. 
Naturellement impatient , jamais il n’avoi 

éprouve d’adversité. Duc, pair, maréchal de 
France , Biron se voit tout 4 coup déchu de sa 
grandeur; il repasse dans son esprit ses victoi- 
res, ses exploits, ses triomphes , compare son. 
ancien €clat 4 |’état humiliant ow il se trouve, 
a Ja mortignominieuse qui l’attend.1] se rap— 
pelle ses projets chimériques , leur funeste 
issue, ses perfides amis qui l’ont précipité 
dans labime , et qui l’abandonnent; il est 
force de s’avouer 4lui-méme qu’il ne lui fal- 
loit qu’un aveu, un mot pour se sauver, et 
qu'il n’a pas voulu le prononcer. C’est dans 
ce moment que ses gardes consternés vien— 
nent baiser sa main, et lui dire le dernier 
adieu. Les ministres d’une religion trop né- 
gligée lui présentent des consolations que son 
trouble l’empéche d’admettre dans son cceur. 
Il s’agite , il frisonne ; puis , reprenant cou= 
rage, il marche vers |’échafaud du méme pas 
dont il alloit aw’ combat; il monte, regarde 
autour de lui d’un air inquiet, il cherche 
Vépée du bourreau , qu’on cache a ses yeux ; 
un tremblement général le saisit; il se préci- 
pite 4 genoux et se bande lui-méme les yeux; 
mais , au moment qu’on veut le toucher pour 
lui couper les cheyeux, il s’écrie d’une voix 


300  —sMISTOIRE DE FRANCE. [1602] 


tonnante : « Qu’on ne m’approche pas! je 
ne saurois l’endurer : si je me mets en fougue, 
j étranglerai la moitié de ce qui est ici. » Son 
oil étoit étincelant; son geste, sa menace 
glacent d’effroi les plus hardis : enfin il se 
remet a genoux ; ets plus prompt que le re- 
gard, le bourreau lui abat Ja téte d’un seul 


coup. 


Ainsi périt Biron, victime de son epinia— 
treté , de son orgueil et de sa crédulite: ille 
reconnut trop tard, lorsqu’en parlant de ses 
complices il les nommoit « non complices 
de fait, mais vrais fauteurs et instigateurs ; » 
et lorsquil disoit « qwil y en avoit de plus 
méchans que lui, mais qu'il étoit le plus mal- 
heureux. » 

On ignore le degré de complicité du comte 
d’ Auvergne et du duc de Bouillon avec le ma- 
réchal. Si l’on en croit Siri,ces deux seigneurs 
ne furent pas les seuls engagés dans cette af- 
faire. Le roi seul en sut le secret, par des 
conversations qu'il eut avec le baron de Luz, 
et par les aveux d’Hébert apresla mort de son 
maitre. Le premier s’etoitiretiré en Bour- 
gogne, dans les places voisines de celles 
d’Espagne. Le président Jeanninallal’y trou- 
ver, et le détermina a yenir parler au roi, 
qui fut content de sa franchise, etle renvoya 
salisfait de ses bontés. Hébert avoit été con— 
damné 4 une prison perpétuelle; il mérita 


Dik as ie 0 eek el 
‘ 
{1602} HENRI Iv. 301 
sa liberté par un récit exact de toute l’intri- 
gue ; on lui accorda de se retirer en Flandre ; 
mais de ail passa aupres du comte de Fuen- 
tes. Henri fit grace au comte d’Auvergne, 
a condition qu’il n’entretiendroit plus aucun 
commerce ayec les Espagnols. Pour le duc 
de Bouillon, quelque sauvegarde qu’on lui 
proposat, il ne voulut pas venir a la cour; 
il se sauva en Allemagne, ow il resta long— 
_temps errant. 
Cet acte de fermeté étonna les grands sei- 
neurs : jusqu’alors ils s’étoient crus a l’abri 
} pareilles exécutions. Rendus , par le pré— 
jugé de la ligue, peu délicats sur les regles 
austeres de la fidelité , ils s'imaginoient qu'il 
leur étoit permis de former des confédérations 
entre Francois , et d’entretenir descorrespon- 
dances avec les étrangers , ennemis de l’Etat 
ou autres, pouryu qu'ils ne se portassent pas 
jusqu’a des hostilités. Ces principes anarchi« 
ques ne s’effacerent pas sitot en France, puis= 
que paberte , qui €crivoit plus de trente 
ans apres, dit , par forme d’improbation de 
Ja conduite de Henri IV dans cette affaire : 
« On fit beaucoup de bruit de cette conjura= 
tion , dans laquelle il n’y eut pas un homme 
sur pied , pas une bicoque prise, pas une dé— 
claration faite. » Elisabeth, au contraire , 
instruite des droits rigoureux de la royauté, 
et jalouse de leur intégrité , ne sut pas plu- 


XxX 26 


302 HISTOIRE DE FRANCE. 1602] 


tot la détention de Biron, qu'elle exhorta 
Henri & ne pas laisser son crime impuni. 
« Les sceptres, lui mandoit-elle, sont des 
tisons enflammés, qui doivent bréler les 
mains de ceux qui veulent les toucher. » 
Cette princesse étoit fort piquée de la paix 
de Vervins, qui s’étoit faite sans son aveu 
et qui l’avoit jetée dans quelque embarras. 
Elle saisit donc avee ardeur l’occasion de l’af- 
faire de Biron, dont le conseil d’Espagne pa- 
roissoit le principal moteur , pour représen= 
ter au roi que vainement il espéroit quelque 
tranquillité de la part des Espagnols; qu’ils 
lui tendroient toujours des pieges; qu’ainsi le 
parti le plus prudent étoit de recommencer 
une guerre ouverte avec eux. Henri, dans son 
chagrin, prétoit loreille a ces propositions : 
mais le pape , qui désiroit sincerement d’en- 
tretenir la paix entre les deux couronnes , 
imaginoit toutes sortesde moyens pour l’apai- 
ser. On lui fitespérer que la cour d’Espagne 
sacrifieroit le comte de Fuentes , et que, pour 
le moins, il seroit rappelé d’Italie , comme le 
roi le demandoitd’abord: mais letemps calma 
son ressentiment. On fit ce qui se pratique 
entre ennemis qui veulent garder les appa— 
rences d’amitié. Le roi d’Espagne désavoua 
ses ministres ; il féJicita le roi de France d’a- 
voir échappé 4 ce danger. Celui-ci recut le 
compliment d’aussi bon coeur qu’ll étoit fait. 


- pan alll idea 
{1602} HENRI IV. 303 


Maigré la paix , on faisoit toujours passer des 
secours aux Pollaedes révoltés contre l’Es— 
pagne. Henri continua cette manceuvre; et 
les Espag enols continuerent aussi, selon l’ex- 
pression deCanaye, « d’arroser nos mauyalses 
racines qui n’étoient pas encore mortes. » 

Le comte de Fuentes, consterné de la ca- 
tastrophe , donna d’abord tous les signes dun 
violent désespoir. Il se consola ensuite , et il 
trouvaméme un sujet de triomphe, « jusqu’ a 
se yanter, comme d’un grand chef-d’ceuvre, 
d’avoirprivé la France de cet habile général.» 
Mais comme ii n’ayoit pas encore fait a ce 
royaume tout le mal qu'il vouloit, il ne ces- 
soit d’en chercher les occasions ; et le désir 
d’embarrasser le roi le rendoit habile a les 
trouver. 

On ne sait pas d’une maniere certaine sila 
marquise de Verneuil fut impliquée dans ]’af- 
faire de Biron; mais, puisqu’un des buts de 
la conspiration étoit de faire donner a son 
fils, au prejudice du dauphin, les droits 
enfant légitime, il y a apparence qu'elle 
fut dintelligence avec le comte d’Auvergne 
son frere, qui trayailloit pour elle. Le roi 
ou youlut ignorer sa faute, ou lui fit grace. 
Ti lui pardonnoit ses sedeliteas comment ne 
Jui auroit-il pas pardonné ses crimes ? Cer= 
taine de l’empire quelle avoit sur le foible 
monarque, Henriette, apres sa grace, ne 


304 HISTOIRE DE FRANCE. [1602] 


fut ni plus attachée ni plus circonspecte. 
Elle aima l’un des fils du duc de Guise, assas- 
siné A Blois, Claude de Joinville, depuis duc 
de Chevreuse, nom que sa femme a rendu si 
fameux. I] €toit encore a la fleur de sa jeu- 
nesse, age peu propre 4 la discrétion. La 
marquise, quoique plus expérimentée, man- 
qua de prudence ; outreles visites fréquentes 
qu’elle souffroit, elle donna dans un com-— 
merce de lettres que leur passion réciproque 
rendit assez vives. 

Soit légereté, soit plaisir dela confidence , 
Joinville fit part de sa bonne fortune 4 ma-— 
dame de Villars, tante de sa maitresse. Celle~ 
ci s’étoit crue quelque a ci aimée du mo- 
marque; mais, piquée de s’étre trompee, elle 
s’attachaa la reine; et, de concertavec cette 
princesse , elle trahit la confiance du 4 jeune 
homme , et fit tomber les lettres entre Jes 
mains du roi. L’embarras des amans est aisé 
a deviner : mais Henriette eut bient6t pris 
son parti; elle nia que ces lettres fussent 
delle ; les sermens, les larmes furent em— 
ployés pour persuader que c’étoit Vouvrage 
de la jalousie de la reine et de sa tante. On 
produisit un homme qui, apparemmenf as~ 
suré de sa grace, affirma que c’étoit lui qui, 
sur les instances de madame de Villars, avoit 
contrefait le caractere de la marquise. Sans 
plus grands ¢claircissemens, en amant qui 


. [1602] HENRI IV. 305 


ne cherche qu’un prétexte pourn’étre plus en 
colere , le roi se contenta de cette ruse gros- 
siere; mais il fallut que les amoureux ces— 
sassent de se voir et de s’écrire. 

Cette géne causa un grand dépit au jeune 
prince de Joinville : il l’exprima par des pa— 
roles et des actions dignes de son age. Des 
ministres espagnols, a l’affut de toutes les 
occasions qui pouvoient favoriser leurs vues , 
Vexciterent a la vengeance, et Jui en présen- 
terent les moyens. ll recut avidement leurs 
propositions, et signa un traité dont les ar- 
ticles , dictés par la passion , n’étoient qu’un 
assemblage de projets sans liaison et sans 
ordre. Henri en fut instruit: il fit suivre un 
nommeé Tangé, agentdu duc de Sayoie et du 
comte de Fuentes, qu’on arréta sur la fron— 

| tiere. Ilsetrouya chargé dutraité, qui tomba 
ainsi entre les mains du roi. 

Sans donner a cette affaire plus d’éclat 
qu elle ne méritoit, Henri appelle le jeune 
homme dans son cabinet, et lui fait tout 
ayouer en présence du duc de Sulli, de sa 
mere, et du duc de Guise sonfrere. « Voici, 
leur dit-il ensuite , le vrai enfant prodigue 
qui s’est imaginé de belles folies; mais , 
comme pleines d’enfance et niveletés, je lui 
— pour l’amour de vous et de M. de 

osni qui m’en a prié 4 jointes mains : mais 
c’est 4 condition que vous le chapitrerez bien 

26, 


306 HISTOIRE DE FRANCE. [1602] 


tous trois , et que vous m’en répondrez a |’a- 
venir; car je vous le baille en garde, afinde 
le faire sage , s'il y a moyen. » Ses parens le 
firent voyager en Allemagne, ou il fut, dit 
Canaye, bien traité par Bacchus, ensuite bien 
caressé par V énus 4 Venise, d’ou il alla tenter 
les faveurs de Mars en Hongrie, toujours 
néanmoins soupirant apres Ja France, d’ou 
il ne se voyoit eloigné qu’ a regret. 

[1603] Le royaume si long-temps dévasté 
commengoit a fleurir par les soins paternels- 
de Henri- ]e-Grand. Aucun des moyens d’y 
répandre l’abondance ne lui échappoit : 1 
entendoit lecommerce comme unmonarque 
doit l’entendre, c’est-a—dire pour le protée- 
ger. Enfermé dans son cabinet avec Sulli, 
il examinoit les mémoires dont les hommes a 
projets ne laissent jamais manquer les minis—- 
tres, il pesoit les difficultés , calculoit les 
avantages, il aidoit de son crédit et de ses 
trésors les entreprises qui promettoient quel- 
que utilité : ainsi on commenga a ouyrir des 
canaux navigables, a batirdes ponts, a éle- 
ver des chaussées; les étangs se coinblerent , 
les foréts s ielaitcleents les grands tieoebiats. 
s’alignerent , et ceux vA péages qui génoient 
la circulation, et qu’ on ne put pas geolae 
tout-a-fait , du moins on les restreignit. * 

™ Dans les années 1603 et 1604 , leroi batit bean~ 
coup & Saint-Germain, Fontainebleau “et Mon- 


[1603] HENRI IV. 307 

La navigation trop long-temps négligée 
reprit fayeur. Des le quinzieme siecle, les 
Francois avoient forme sur des cétes éloi~ 
gnées des etablissemens dont leurs guerres 
civiles entrainerent la chute. Rendus par la 
paix aleur gout pour les voyages, ils retour- 
nerent dans le Canada , qwils avoient décou- 
vert plus de cent ans auparayant, e? en ra- 
menerent cette année plusieurs habitans qui 
avyoient consenti de se laisser transporter en 
France. L’habillement de ces sauvages, leur 
figure, leur mceurs fut un spectacle pour la 
cour et pour la ville. Le roi les recut avec 
bonté,; et, comme on youloit se servir d’eux 
aupres de leurs compatriotes pour établir un 
commerce dans ces contrées, ils furent ren- 
voyés comblés de présens. 

Henri-le-Grand aimoit les batimens , les 
jardins , et tout les arts quisont une suite de 
ce gout, tels que le dessin, l’architecture , la 


ceaux ; commenca le canal de Briare, finit le pont 
Weuf, ¢leva les galeries du Louvre, dont il des- 
tina le bas auxartistes, protégea des manufactures 
de soie, de cuir doré, toiles de fil dortie, de 
crépes de Bologne , favorisa les plantations de mi- 
riers, contribua A Ja fondation des Feuillantines, 
des Carmélites, des Capucines ct des Fréres de la 
Charité. Entre les objets utiles simplement propo- 
sés, on trouve le plan d’un canal pour la jonction 
des deux mers. Yoyez Je Mercure pour ces deux \ 
années. 


308 MISTOIRE DE FRANCE. [1603] © 


peinture et la sculpture. L’estime quwil fai- 
soit de l’agriculture nous est connue par un 
fait dont Siri nous a conservé Ja mémoire. 
Quand leconnétable de Castille vinten France 
celle méme année, Henri lui fit gouter du 
vin de ses vignes. il lui dit: « J’ai une vi= 
gne , des veches et autres choses qui me sont 
propres, et je sais si bien le menage de la 
campagne, que, comme homme par eMliers 
je pourrois encore vivre commodément. » 
Avec ce sentiment il €toit impossible qwil 
n’eiit pas une attention de preference pour 
les cultivateurs, cette partie la plus précieuse 
de l’Etat. * 

Il protégea aussi les manufactures d’étoffes 
de soie, d’or et d’argent, ]’établissement des 
Gobelins , des verreries, et d’autres arts de 
luxe vichsbaik: es dans un grand royaume;mais 
qui, selon Sulli, ne doivent jamais occuper 
que la partie la moins nombreuse du peuple. 
Ce ministre craignoit que l’appat du gain at- | 
tacheé a ces sortes d’ouvrages ne peuplat trop 
les villes au dépens des campagnes , et n’e— 
nervat insensiblement la nation. « Cette vie 
sédentaire, disoit-il en parlant des manufac- 
tures d’étofles , ne peut faire de bons soldats < 


* Personne nignore ce mot qui est’ devenu 
comme proverbe. « Si je vis, iln’y a pas de paysan 
qui ne mette tous les dimanches une poule dans 
son pot. 


-— Ty t 
[1603] HENRI Iv. 309 


la France n’est pas propre a de telles babio- 
les. » C’est pourquoi il vouloit que les impots 

ortassent presque tout entiers sur le luxe. 
Fenri IV objectoit que ce genre de taxe mé- 
contenteroit les gens d’un certain rang. « Ce 
sont , répondit Sulli, les gens de justice, po- 
lice, iGnanee > écriture et bourgeoisie , qui 
ont iskeediit le luxe. Il n’y a qu’eux quicrie— 
ront. S’ils le font, il faudra les remettre ala 
vie de leurs ancétres, qui, méme chanceliers, 
premiers présidens , secrétaires d’affaires , et 
plus relevés financiers, n’avoient que de fort 
médiocres logis, des meubles tres-modestes , 
des habillemens fort simples, et ne traitoient 
leurs parens et amis que chacun n’apportat 
sa piece sur table. — J’aimerois mieux , ré— 
pliqua vivement le roi combattre le roid’Es= 
pagne en trois batailles rangées, que tous ces 
gens de justice, de finance et de villes, et 
surtout leurs femmes et filles que vous me 
jetteriez sur les bras. » 

Mais la plus importante de toutes les amé- 
liorations de Henri fut celle des finances. A 
lamort deHenrilil, Etat étoit grevé de deux 
millions de rentes, indépendamment des ga- 
ges attachés aux charges de justice et de 
finance. La meilleure partie des domaines 
= aliénée, et la rébellion achevoit de para~ 
Fling: les ressources en ne permettant la levée 

eeeapas que partiellement, et dans les, 


- 


310 HISTOIRE DE FRANCE. {1603} 


seules provinces demeurées fideles. Frangois 
@’O, favori de Henri II, tenoit alors la 
surintendance des finances. Sa dissipation , 
dont les grands profitoient, pouvoit seule le 
maintenir dans un poste pour lequel il n’avoit 
aucune des qualites nécessaires. Henri, qui 
voulut lui éter cet emploi, mais qui ayoit 
des meénagemens a garder avec tous les sei— 
gneurs influens, n’osa le remercier ; en sorte 
que, jusqu’ala mort dusurintendant, a Ja fin 
de 1594, les finances continuerent a empirer 
de plus en plus. De nouvelles causes yay oient 
encore contribué : d’une part c ’étoit des 
dettes que, pour soutenir la guerre, le roi 
avoit élé obligé de contracter avec la reine 
d’Angleterre , la république de Venise , le 
comte palatin, le duc de Wirtemberg, le 
duc de Florence, la Suisse, Ia ville de Stras+ 
bourg; et, d’une autre, les sommes exor— 
bitantes qu'il s’étoit, vu forcé d’accorder 4 
Vavidité des chefs de Ja ligue , pour acheter 
leur soumission. Pour satisfaire a ces diver— 
ses obligations , Henri ayoit été contraintd’a- 
egiddiuas une par tie des revenus de VEtat a 
ces divers créanciers. Ceux-ci en traitoient a 
vil prix avec des fermiers, qui en traitoient 
eux—mémes avec des sous-fermiers , et tous 
y faisoient des profits énormes qu’une meil— 
Jeare gestion auroit fait entrer dans les cof— 
fres du roi. Pour comble de désordre , lepeu- 


[1603] “)) HEWRY Iv. 318 
ple, sur qui pesoit déja la plus forte partie 
des impots , se voyoit encore surcharge par— 
_ tout de mille droits vexatoires , que les gou- 
verneurs et les ofliciers de guerre et de justice, 
ar un abus condamnable de l’autorité , le- 
voientillégalement sur lui. Tel étoit le chaos 
dont Henri essaya de faire sortir Ja France. 
Prive de connoissances en cette partie, et 
ne sachant a qui la confier, i! crut ne pou— 
voir mieux faire d’abord que d’établir uncon= 
seil de finances , composé du duc de Nevers, 
du chancelier de Chiverni, de Sancy , de 
Bellievre , de Retz et de Schomberg. Mais 
V'mexpérience des membres fit qu’il en retira 
peu dutilité. Au bout d’un an, il leur ad- 
joignit des collegues , et entre autres Rosni, 
dont il ayoit été a portée plus d’une fois 
Wapprécier esprit d’ordre et d’intégriteé. 
L’exactitude que vouloit introduire celui-ci 
partout ou il avoit voix suscita entre lui et 
Jes autres membres du conseil des démélés 
si vifs, qu'il jugea & propos de s’en retirer ; 
mais le roi youlut qwil y rentrat, et lui re— 
commanda méme de se livrer 4 ce travail , 
pour raison de vues particulitres qu’il ayoit 
sur lui. Une recommandation aussi expresse 
fat pour Rosni un encouragement qui Je mit 
au-dessus de tous les genres de dégoiits , pros 
venaut Soit des choses, soit des personnes. 
Dés lors il proposa au roi, qui se disposoit & 


* 


312 HISTOIRE DE FRANCE. [1603] 


Vassemblée des notables de Rouen, et qui 
avoit besoin d’argent, d’envoyer dans les 
principales généralités du royaume des per- 
sonnes chargées de prendre connoissance de 
la nature des revenus, de la diminution qu’ils 
avoient €éprouvée , des augmentations dont ils 
étoient susceptibles , et en méme temps de se 
faire délivrer les deniers qui se trouveraient 
dans les caisses. Rosni, qui s’étoit chargé de 
trois généralités, revint bientot, nanti de 
nombreux documens et de plus de quinze 
cent mille livres. Caumartin en rassembla 
deux cents; les autres commissaires ne rap- 
porterent que des mémoires de dépense. 
L’adresse et l’activité de Rosni en cette oc- 
casion donnerent lieu aun fait qu’il est néces- 
saire de citer, pour faire juger de la nature 
et de la multitude des déprédations de ce 
temps. Sur les sommes recueillies par Rosni, 
le roi avoit fait mettre a part dix mille écus 
pour payer lasolde du mois, due a plusieurs 
compagnies de Suisses. On leur portoit cet 
argent , lorsque Rosni recut de Sancy , qui 
les avoit levés dans leur pays et quiace titre 
se méloit de leur paie, un billet par lequel 
on Ini mandoit de remettre au porteur qua— 
tre-vingt-dix mille écus pour ce méme ob- 
jet. Rosnirépond qu’il n’a pas d’ordres 4 re- 
cevoir de Sancy , qui aussitot va se plaindre. 
av roi. Du plus loin que Henri Vapergoit : 


{1603} HENRI Iv. 333 


» Eh bien Sancy, Iui dit-il , n’allez-vous 
pas faire montrea nos Suisses ? — Non, sire, 
reprit Sancy, car ilne plait pas 4 votre M. de 
Rosni , et je ne sais si yous aurez plus de cré- 
dit que moi. » La-dessus Rosni arrive. — 
Qu’y a-t-il donc entre vous et Sancy? lui 
demande le roi. — Sire, répond Rosui, ne 
sachant pas ce que M. de Sancy vouloit faire 
des quatre-vingt-dix mille écus qu’il m’a en- 
voyé demander , au lieu de dix mille qui sont 
dus aux Suisses , je n’ai pas jugeé a propos de 
les lui donner sans un ordre de votre majesteé, 
Aussitot s’éleve entre eux une dispute si vive, 
que le roi fut obligé de leur imposer silence : 
mais confirmé par cet éyénement et par les 
quinze cents mille livresequ’avoit su Jui pro= 
curer Rosni , qu’ilavoit bien jugé de ses ta 
lens et de son intégrité, il ne tarda plus a le 
rendre déposilaire de son autorilé en cette 
partie, et le declara surintendant. 

Rosni tarda peu a répondre par des effets a 
la confiance de Henri. Ilse livra d’abord & 
une immensité de travaux préparatoires, dont 
un zele peu commun pour |’Etat et pour son 
maitre lui fit devorer la fatigue et l’ennui. 
Avant de fixerson plan de réforme, il voulut 
s’assurer des revenus, des dettes et des dépen- 
ses. Ses recherches dans les registres du con- 
seil et du parlement, aux chambres des comp= 
tes, aux cours des aides, aux bureaux des 


IX. « 27 


Ye 
314 HISTOIRE DE FRANCE. [1603] 


finances et parmi les papiers des anciens se~ 
crétaires d’état, ’examen qu’il fit des édits 
quiordonnoientla levee des deniers et des ta- 
rifs rédigés en conséquence , |e montant des 
diverses adjudications ; enfin un travail long 
et penible avec les controleurs, intendans, 
trésoriers et généraux des finances , lui firent 
voir clairement que, de tous les subsides qui 
se percevoient au nom duroi, et qui mon— 
toient acent cinquante millions, il n’en par- 
venoit qu’un cinquieme au trésor; que le 
surplus etoit absorbé par les frais de régie ou 
Vinfidelité des administrateurs , et que les 
pensions et les gages, joints aux charges et 
aux dépenses ordinaires et nécessaires de l’E- 
tat , excédoient de beaucoup ce cinquieme 
qui entroit dans les coffres. L’exces du mal, 
loin de décourager Rosni , parut augmenter 
la vivacité de son zele , au point qu'il concut 
le hardi dessein non-seulement de rétablir 
Vordre et de payer les dettes , mais encore de 
soulager le peuple et d’enrichir le souverain. 
es maux ins¢parables des guerres civiles 
avoient réduit les sujets 4 une indigence qui 
les mettoit hors d’état de pouvoir satisfaire & 
ce quiétoit di des anciennes tailles. Le mi- 
nistre leur fit faire remise de ce quils de- 
voient pour l’année 1597 et les préecédentes , 
montant a vingt millions, et fit accorder une 
diminution de six cent mille écus pour Van— - 


{1603} HENRI IY. . 315 


née 1598. Telle fut sa premiere opération 
financiere. La seconde, aussi profitable au 
peuple, fut un arrét qui, portant défense de 
Jever sur lui aucun denier sans une ordon- 
nance expresse , deyoit anéantir toutes les 
concussions dont il étoit la victime. 

Le peuple combloit le ministre de béne- 
dictions , et il étoit naturel qu’il n’en fit pas 
de méme des courtisans qui profitoient de la 
déprédation. Les membres du conseil n’y 
étoient point ¢trangers. Ils dévoroient leur 
mécontentement, parce qu’ils n’osoient s’op- 
poser aux mesures du surintendant, et no- 
tamiment a la derniere, Mais, a leur défaut, 
ils pousserent en avant le duc d’Epernon, 
Yun de cevx qui, ayant le plus abusé a cet 
égard, deyoit par une suite nécessaire en 
ayoir le plus a souffrir. Sur leur avis il vint 
au conseil le jour ou le projet devoit étre dis- 
cuté. Le roi étoit absent; son audace se for- 
tifiant de cette circonstance, il méla a son 
opinion divers traits qui étoient dirigés per- 
sonnellement contre Rosni. Affectant de con= 
fondre la dignité dont il étoit reyétu avec les- 
obsures fonctions d’un traitant, il se permit 
de lui reprocher la nouvelle profession qwil 
avoit embrassée , et termina son discours 
par l’injurieuse comparaison d’un financier, 
comme Rosni, avec un homme d’épée , duc 
et pair comme lui. Rosni n’étoit pas encore 


316 HISTOIRE DE FRANCE. [1603] 


duc et pair; mais, indépendamment de la 
fierté naturelle que lui donnoit sa vertu, il 
avoit , sur importance et l’illustration de sa 
maison, les idées du monde les moins hum-~ 
bles ; alse se trouva-t-il blessé. Il répondit 
d’abord avec assez de retenue , que, quelque 
affectation que ]’on etit mise a le considérer 
comme un pur financier, il estimoit sa pro- 
fession pour. tres-honorable, éetant exercée 
pour le service de |’Etat et du roi; mais , re- 
leyant ensuite le mot d’homme d’épée, il 
finit en observant qu'il sayoit aussi se servir 
de lasienne. La discussion commencée sur ce 
ton devint bientot si orageuse , que les mem-~ 
bres du conseil furent obligés de se mettre 
entre eux, et de les faire sortir par des portes 
opposees. dite rol, instruit de cette querelle * 
sut si bon gré a Rosni de sa fermeté, quil 
lui écrivit sur-le-champ pour Yen féliciter 3 
et que, se laissant entrainer par ’impulsion 
de son amilié et par la franchise de son ca- 
ractere jusqu’a trop d’oubli de sa dignite, 
il lui offroit en franc gentilhomme de lm 
servir de second. A la fin de sa lettre pour- 
tant, reprenant son caractere de roi, il lui 
promit d’en écrireau duc de maniere a lui 
oterlenvie de renouveler de pareilles scenes. 

Mais ce qui jusqu’ ’alors avoit été fait pour 
le peuple lauroit été en vain, si l’on nett 
trayaillé en méme temps ,_par l’amélioration 


[1603] HENRI 1V. 317 


des finances & se passer des sommes qui 
avoient été remises. Entre plusieurs disposi— 
tions qui eurent lieu a cet effet, deux y con- 
tribuerent principalement. Par la premiere, 
il étoit défendu a tous étrangers et naturels , 
quels quiils fussent, d’élever aucun droit, 
a quelque titre de créance que putce étre, 
sur les fermes et autres revenus del’Etat; et 
illeur étoit enjoint des’adresser, pour le paie— 
ment de leurs créances, gages, arrérages et 
pensions , directement au trésor royal. L’ar- 
rét ne fut pas plutot rendu public, que mille 
clameurs s’éleyerent dela part des seigneurs 
et des traitans. Elles furent si universelles, 
que Henri commeng¢a acraindre que Rosni, 
par trop de zele, n’edit commis quelque im= 
prudence. « Qu’avez—vous fait, mon ami? | 
lui dit-il en le revoyant. » Mais Rosni eut 
bientot tranquillisé le roi, en lui démontrant 
que toutes les mesures étoient prises pour 
faire payer exactement ceux auxquels il de- 
voit, et combien il ¢toit essentiel qu'il se 
rendit maitre de ses fermes, qui rendoient 
le double de ce que les traitans en donnoient. 
Et, a effet de lui en donner une preuve con- 
vaincante , il lesupplia de Je faire parler en 
sa présence 4 quelques-uns de ceux qui se 
plaignoient davantage. Le connétable étoit 
dans ce cas, le roi le fit venir. « Eh bien! 
mon compere , Jui dit-il , en quoi vous plai- 


5 
27. 


318 HISTOIRE DE FRANCE. [1603] 


gnez—vous de Rosni? — Sire , répondit-il , 
je me plains de ce qu’il m’a mis aurang du 
commun, en m’otant une pauyre petite assi- 
gnation que j’avois en Languedoc, sur une 
imposition dont vous ne touchates pas un 
sol. » Rosni lui répondit qu’il s’avoueroit 
coupable s’il avoit eu V’idée de lui faire 
perdre la moindre chose, et que son inten- 
tion étoit au contraire qu'il reciit tous les ans 
ce qu'il touchoit de cette assignation. « Je 
trouve cela fort bon, répondit Montmorenci ; 
mais qui m/assurera d’étre aussi exactement 
payé que je le suis? — Moi, repartit Rosni, 
et je yous en donne pour caution le roi, qui 
certainement ne fera pas banqueroute. » Le 
connélable satisfait avoua qu'il n’affermoit 
cette assignation que neuf mille écus par an, 
sur quoi il étoit obligé d’en donner encore 
deux mille au trésorier. « Je le-sayois, dit 
Rosni, et mon intention est qu'il ne yous 
soit rien rabattu de vos neuf mille écus, le 
roi y trouyera encore un bénéfice considé— 
rable. » Le lendemain, en effet, il amena 
au roi un homme qui prit cette imposition a 
ferme pour cinquante. mille écus , et qui en 
paya douze mille d’avance. On peut juger 
par ce fait du profit des traitans. 

Aussi, et ce fut la seconde opération ma-~ 
jeure du ministre, aussi cassa-t-il tous les 
baux etarriere-baux, et il voulutque chaque 


i miei as 
{1603} HENRI IV. 319 


artie eit son fermier. I] y eut de nouvelles 
clameurs de la part des traitans; mais le mi- 
nistre y opposa une si grand fermete, qu il 
fallut lui céder. Les plus sages des fermiers 
finirent par le venir trouver; et, satisfaits de 
profits honnétes qui, a leur refus , avroient 
passé a d’autres, ils reprirent généralement 
a plusdu double, et au grand profit du roz, 
ces mémes fermes qu’ils avoient autrefois ex- 
loitées a leur seul et immense avantage. Le 
rachat de divers domaines de la couronne 
aliénés a vil prix , l’établissement de la pau- 
lette, droit annuel sur les charges de magis- 
trature qui par 1a devinrent la propriété des 
familles, et d’autres opérations financieres 
dans le détail desquelles il est hors de propos 
d’entrer dans un ouvrage de la nature de 
celui-ci, acheyerent de combler les vides de 
la recette, Il suffit de cette légere esquisse 
pour donner uneidée du désordre quiexistoit, 
ainsi que des remedes qu’y appliqua le sage 
ministre ; remedes par lesquels, avec un re- 
venu de trente-cinq ‘millions seulement, il 
-parvint a payer deux cents millions de dettes, 
et 4 laisser encore dans les coffres du roi, 
indépendamment des revenus de l’année cou- 
rante, une reserve quel’on estime de quinze 
jusqu’a quarante-cing millions. 
Mais en vain Henri, dans ses opérations 
de finance comme dans toutes les parties de 


L 


320 HISTOIRE DE FRANCE. [1603] 


son administration paternelle , s’efforcoit de 
ménager tout lemonde; il ne pouyoit sou- 
vents empécher de faire des mécontens. De 
ce nombre fut le duc d’Epernon, déja blessé 

ar les mesures préservatrices du surinten— 
dant. Semblable aux autres gouverneurs qui 
auroient bien déesiré de se faire de petits états, 
et naturellement plus independant que per- 
sonne, il affectoit la sonveraineté dans Metz 
et le pays Messin. Pendant que tout plioit 
sous sa puissance , deux freres nommés So- 
boles oserent Ini tenir téte : ils étoient gen- 
tilshommes , alliés aux meilleures maisons 
du pays , ce quiavoit engagé le gouverneur 
4 se servir d’eux quandil voulut s’établir so— 
lidement dans la province , et 4 leur donner 
des emplois de confiance. Ce moyen lui 
réussit au-dela de ses desseins. Les Soboles 
prirent une’grande autorité dans le pays; ils 
deyinrent suspects a d’Epernon , qui resolut 
de détruire son ouvrage. Les Soboles forme- 
rent un parti puissant pour se defendre : ils 
leverent destroupes au nomdu ro1, disant que 
Jes droits que d’Epernon revendiquoit sur 
eux passoient ceux d’un simple gouverneur, 
et quilne s’efforcoit de les detruire que pour 
usurper Ia puissance royale qu’ils defen- 
doient. Les deux partis porterent leurs 
plaintes au roi. Henri commenga par deé- 
fendre les hostilités , et se transporta sur les 


\ 


[1603] HENRI [V. 3ar 


lieux pour juger le différend. A la vérite, 
i] désayouales Soboles, mais il ne donna 
pas au gouverneur toute la satisfaction qu’il © 
demandoit , etle fier d’Epernon en conserva 
un vif ressentiment aufond du cceur. 
Pendant ce voyage il fut présenté au roi 
une députation des jésuites, qui demandoient 
leur rappel. Henri, bien porte pour eux, leur 
fit accueil et leur promit de s’en occuper; 
mais son conseil, et Rosni surtout , n’etoit 
pas aussi bien disposé. Ce dermier croyoit 
apercevoir des dangers pour le roi dans 
leur retour. Henri pensoit tout le contraire , 
et il disoit ceux qui vouloient le dissuader 
de les rétablir : « Ventre-saint-gris! me ré= 
pondez—vous de ma personne? I] ramena in- 
sensiblement le conseil 4 son avis, et rendit 
Veédit de leur rétablissement. Il y est dit que 
leurs supérieurs devront étre Francois natu- 
rels; qwils ne pourront admettre parmi eux 
d’étrangers sans la permission du roi., et 
fA il y aura toujours ala cour quelqu’un 
e leursociété en qualite de predicateur, pour 
répondre de la conduite des particuliers. Cette 
mesure de défiance devint, par Ja nature 
méme des choses , un des plus solides fonde- 
mens de leur crédit. Le roi leur donna la 
maison dela Fleche poury ¢tablir un collége, 
et les fit rentrer en possession des biens qu’ils 
possédoient avant leur exil. Le parlement 


322 HISTOIRE DE FRANCE. [1603] 


n’enregistra cet édit qu’avec bien des difficul- 
tés et. apres des remontrances. « Ne repro- 
chons plus la ligue aux jésuites, répondoit 
Yexcellent prince, ils ont été égarés comme 
bien d’autres par de fausses idées. Ils sont 
nés en France et je ne veux pas entrer en 
ombrage contre mes naturels sujets. » 

Vers cette méme époque fut rendu un edit 
contre les duels. Cette prétention a se faire 
justice par soi-méme, reste de l’indépen- 
dance féodale , s’étoit perpétuée par les 
moeurs chevaleresques du moyen age, qui 
tenoient presque a déshonneur de recon— 
moitre d’autre justice que celle de l’épée. 
On compte que cette fureur, aussi insensée 
qu'elle est coupable sous un gouvernement 
bien ordonné, cotita dans une seule année 
quatre mille gentilshommes 4 laFrance. Par 
Je nouvel édit, les différends étoient renyoyés 
au tribunal des maréchaux de France, etla 
peine de mort étoit prononcée contre les duel- 
listes. Mais quelque rigoureuses que fussent 
ces dispositions, elles eurent peu d’effet. L’ap- 
prehension du déshonneur, qu’un préjugé | 
invétéré attachoit au refus des satisfactions , 
par la yoie des armes , prévalut sur la crainte ) 
des chatimens; etle roi, qui affectoittropdese 
dire gentilhomme, futle premier Ainfirmersa_ 
propre loi, tantot par des railleries piquan- 
tes , et tantot par des saillies chevaleresques. 


» Deka v 


[1603] HENRI IV. 323 


Henri perdit cette année Elisabeth , reine 
d’Angleterre, sa fidele alliée; elle avoit 
soixante-douze ans. On pretend qu’a cet age 
elle aima un Irlandais, jeune et bien fait, 
nommé Clarincard, et quelle auroit désiré 
qwil l’oceupat assez pour faire diversion au 
chagrin que lui causoit le souvenir toujours 
présent du comte d’Essex. Eneffet, lessymp- 
tomes qui précéderent immeédiatement sa 
mort marquent autant les derniers élans 
d’une passion expirante que l’affaissement 
d’une personne qui finit. Elle étoit triste et 
taciturne , patloitsouvent du comte d’Essex, 
et n’en parloit qu’ayec larmes ; mais aussi 
elle s’applaudissoit de l’avoir puni, en re— 
grettant amerement de ce qu'il s’étoit mis 
dans le cas de le mériter. On remarqua 
quelle devint aigre et colere dans son domes- 
tque : elle soupiroit profondément, restoit 
les journées et les nuits entieres assise sur des 
coussins ; ne vouloit rien voir , rien entendre, 
rien decider pour le présent , rien disposer 
pour Yavenir; souvent il sortoit du fond de 
sa poitrine des sons inarticulés , qui sem- 
bloient s’échapper malgré elle , entre lesquels 
on distinguoit avec peine ces mots: « Je suis 
lasse , je veux mourir. » Enfin elle s’éteignit, 
laissant un grand probleme a résoudre, non 
sur ses talens politiques, car tout le monde 
convient que jamais femme , et peut-étre 


324 HISTOIRE DE FRANCE. [1603} 


homme , ne régna plus glorieusement ; mais 
sur ses moeurs, sur les qualités de sondme, 
sur le degré d’estime qu’on doit accorder aux 
vertus dont elle faisoit parade. Sa mort fut 
d’autant plus sensible a Henri IV, quwil ne 
pouvoit avoirla méme confiance en Jacques I, 
son successeur, et que cependant il avoit 
besoin d’un roi d’Angleterre qui fit son ami, 
parce que plusieurs seigneurs anglois com~ 
mencoient a étre jaloux de la prosperité du 
royaume et a aider les mécontens de France. 
Rosni, envoyé pour complimenter Jacques, 
avoit des instructions pour lengager a un 
traité de secours envers la Hollande. Il 
réussit apres beaucoup de longueurs et de dif- 
ficultés. Mais, des l’année suivante, une né= 
gociation contraire avec |’Espagne détruisit 
Veffet de ce traité, priva les Provinces-Unies 
del’assistance de )’Angleterre, et contribuaa 
la chute d’Ostende, qui résistoit depuis trois 
ans a toutes les forces d’Espagne. 

[1604] La punition de Biron ayoit épou- 
vanté les esprits turbulens , mais sans les cor- 
riger; i] semble au contraire que le désir de 
la vengeance, se joiguant a l’esprit de fac 
tion, rendit les intrigans plus actifs. Disper= 
sés par la crainte , les domestiques et les con 
fidens dumaréchal s’étoient réfugiés, les uns 
a Milan et a Bruxelles, les autres dans les 
cours d’Espagne et de Savoie. Beaucoup de 


[1604] MENRI IV. 325 


ses parens et de ses protégés erroient dans le 
Périgord, le Poitou et les provinces adjacen— 
tes , ou iJs semoient des murmures sur les 
impots, sur le despotisme qu’ils prétendoient 
qu affectoit le roi, et sur ses projets de ré= 
forme, qu’ils faisoient regarder comme des 
innovations dangereuses ; ils exhortoient la 
nation a se précautionner contre les desseins 
du gouvernement, et a armer pour défendre 
ses biens et sa liberté. D’un autre cété le 
duc de Bouillon, qui n’avoit osé revenir a la 
cour, parcouroit |’Allemagne, et montroit 
en sa personne , aux religionnaires deja pré= 
venus , un homme fidele au calvinisme , dé~ 
voué dans tous les temps au roi dont il avoit 
partagé Jes travaux et les peines, et pour sa 
récompense, disgracié, disoit-il, ruiné, pour= 
snivi, en haine d’une religion a laquelle l’ine 
grat monarque devoit son sceptre et sa cou- 
ronne. Enfin il s’étoit glissé jusque dans les 
états d’Italie des émissaires qui décrioient 
Henri IV. A Venise, ils le représentoient 
comme un superstitieux toutdévoue au pape; 
a Rome, ils en faisoient un hypocrite, 
ennemi secret du catholicisme, qu'il ne 
professoit que par force. Tous ces instru 
mens de haine et de vengeance, agissant 
de concert, ramassoient de tous cotés les 
exhalaisons propres 4 former des tempétes ; 
mais c’étoit surtout a la cour de France 


IX. 28 


326 HISTOIRE | DE) FRANCE. [1604] 


que les nnages les plus dangereux’s’épais= 
sissoient, - ; , 

On doit 4 la politique de la maison d@’ Au- 
triche l’usage d’entretenir dans les royaumes 
étrangers des ambassadeurs sédentaires des- 
tinés & pénetrer le secret des cours ow ils ré~ 
sident, et a devenir, quand il en est besoin’, 
les entremetteurs des intrigues. Cette pra= 
tique rendit-, pendant la ligue , Espagne 
maitresse desigrands et du peuple, et elle s’en 
étoit trop biem trouvée pour ne pas l’employer 
sous Henri TV., dont elle redoutoit le courage 
et la sagacite. Elle etablit doncaupres de lui 
unambassadeur ordinaire, nommé don Bal 
thasar de Zuniga, politique rafliné, trop 
propre a 'répondre aux vues ‘du conseil! de’ 
Philippe Ii. bids, 

-Le plus grand nombre de ‘ceux qui com- 
posoient alors! la cour de France avoient yu 
VEspaghe y dominer; ils avoient été élevés 
ou s’étoient confirmés dans la persuasion que 
ce royaumeétoit le plus riche du monde, 
le-plus abondant en soldats eten bons capi+ 
taines, fécond surtout en hommes.de génie 
propres au gouvernement. Zuniga profita de 
ces préventions favorables. Il se mit sur le 
ton d’un: homme # ressources*et'a conseils + 
il prétoit de Pargent et il en donnoit , pro- 
mettoit des pensions, etentroit‘dans les in— 
téréts des familles. Par ce manége, ’'ambas+ 


[1604] ‘)  oBENRI AV. Se 329 
sadeur d’Espagné se rendit si important que 
Jes ministres n’osoient le choquer. I] eutl’a= 
dresse dese faire rechercher en méme temps 
par Ja reine et par la maitresse, et de rendre 
des services au roi lui-méme , malgré la ré- 
pugmance que ce prince avoit pour tout ce 
qui pouyoit lui venir d’Espagne; Cette répus 
gnance n’étoit pas mal. fondée,. puisqu’il 
éprouva dansce temps une trahison tramée 
par Jes Espagnols, et tres-mortifiante pour 
un de ses ministres. 100 

Henri ayoit trois mifnistres également di» 
gnes de sa confiance : Sulli, !yhomme du roi; 
Pierré Jeannin, sans ancétres ni descendansy 
nommé a juste titre l’enfant de ses vertus; et 
Nicolas de Neuville, sieur de Villeroi, dont 
Henri TY disoit.: « Les affaires de mon 
royaume sont les affaires de M. de. Ville= 
ro}. » Ce dernier eut Je malheur de trouver 
dans Nicolas l’Hoste , son filleul, um commis 
infidele, qui vendoit & Zuniga Je secret des 
dépéches. La connoissance de ce crime vinit 
de Madrid. Il -y avoit dans cette villeun vieux 
ligaeurnomme Razis, qui, mal récompensé 
parses anciens amis, cherchoit as’ouvnir, par 
quelque service important, le chemin-de sa 
patrie : ilse donna tant de mouvement qu'il 
découyrit le commerce de |’Hoste avec. le 
ministre espagnol. Aussitét il va trouver le 
sieur de Barault, ambassadeur de France , et 


328 HISTOIRE DB FRANCE. [1604] 


lui dit que, si le roi veut le rappeler et lui 
donner une pension, ila un secret tres im- 

ortant & communiquer. Barault écrit en 
Sap la réponse tarde : Razis impatient 
demande la raison du délai; il apprend que 
Ja lettre est allée par la correspondance or- 
dinaire , et qu’elle doit étre tombée dans les 
bureaux de Villeroi. Sans perdre un instant , 
Razis monte a cheval et part pour la France. 

Il étoit temps : ’Hoste avoit depéché un 
courrier ; déja on cherchoit Razis dans Ma- 
drid ; on le suit de poste en poste; mais il 
franchit la frontiere et arrive a Paris avant 
que l|’Hoste puisse avoir nouvelle de son 
voyage. Razis va trouver Villeroi. Celui-ci , 
ajoutant foi difficilement a la trahison de son 
filleul, hésite de le faire arréter. L’Hoste ap- 
prend alors que Razis est a Paris; il s’échappe, 
et prend le chemin des Pays-Bas, sous la con- 
duite d’un courrier de l’ambassadaur d’Es= 
pagne ; mais on le suit, et-deja on étoit pres 
de l’atteindre , lorsque , voulant mettre la 
Marne entre entre lui et ceux qui le poursui- 
voient, il se jette dans un mauvais bateau, et 
périt avec son cheval. Son corps fut trouvé 
sur le bord de la riviere, meurtri et défiguré; 
et comme l’ambassadeur d’Espagne avoit 
grand intérét de ne pas laisser prendre ce 
jeune homme, dont les aveux auroient pu 
découvrir ses manceuvres, i] y a apparence 


[1604] HENRI IV. 329 


qu'il avoit donné ordre au guide, s’il ne pou- 
voit le sauver, de le tuer : ainsi les traitres 
ont également 4 craindre de ceux qu’ils of— 
fensent et de ceux qu'ls servent. Les courti- 
sans ne manquerent pas de blamer la trop 
grande confiance de Villeroi ; mais Henri lV, 
sur de sa fidélité , ’excusa, quoiqu’il se trou- 
vat dans des circonstances 4 désirer plus que 
jamais des lumieres sur ce qui se passoit a 
la cour. 

Sa complaisance l’engageoit a y laisser des 
gens quile payerent mal delapremiere grace 
quil leur avoit faite. Quand Marie de Mé- 
dicis vint en France, elle emmena avec elle 
une fille de basse naissance, nommée Léo- 
nora Galigaye, qu'une dame de Florence 
qui lui trouva de l’esprit avoit ‘introduite 
aupres de la princesse. Elle fut, dans l’en— 
fance, compagne des jeux desa maitresse, sa 
confidente dans un 4ge plus avancée. Quand 
on renvoya en Italie le cortége de Marie, 
Henri souffrit que Léonore demeurat. Ainsi 
la reine réunitsur elleseule les faveurs qu elle 
auroit partagées entre les autres. Son crédit 
tenta un gentilhomme florentin, nommé 
Concino ou Concini. Né pauvre, ou rendu tel 
ee ses dissipations, il s’étoit jeté sur les ga~ 
leres qui transportoient Marie en France , 
dans Vespérance d’y faire fortune. Il se mon- 
tra ala couravecsucces. Concini, bel homme, 


awe 


330 HISTOIRE DE FRANCE. {1604} 


galant et conteur agréable , s'msinua aupres 
de la favorite, qui , étant tres-laide , fut flat= 
tée qu'un hiomenpe de ce mérite lui dormiat la 
préférence sur tant d’autres auxquelles il au- 
roit pu plaire. Elle l’écouta : ils se convin- 
rent. Concini la demanda en mariage , et 
Vobtint. Aussitot Jes gratifications des toute 
espece tomberent en abondance sur les nou= 
veaux époux. La reine ne cessoit de deman- 
der pour eux, jusqu’a importuner le rot. 
Mais ce qui le chagrinoit davantage, c’est 
que ce couple flatteur ne se servoit de Vas 
cendant quil avoit sur Pesprit de la reine 
que pour juii inspir er des préventions contre 
son €poux, ou pour nourrir celles qu’elle 
avoit deja. Nous apprenons par les plaintes 
du roi qué Marie éetoit peu complaisante , et 
opiniatre, grondeuse, contrariante, jalouse & 
Fe exeus dé sestaltresses, desesentansnntaveldt 
méme de ceux qu'il avoit eus avant de la con- 
noitre. « Ellen’aime,,.disoit-il, quesa Léonore 
et son mari; elle ne dehab nde que pour leur 
donner; ils la repaissent de rapports , m’en- 
tetirent: moi-méme d’espions, et montrent des 
desseins qui jexcedentinfinimentleursabjectes 
et viles extractions; ils sont: tout Jivrés 4 
VEspagnol, et se seivent, pour‘ce commerce, 
de Ventremise des. agens ‘de Florence : a la 
fin ces menées pourront étre pernicieuses a 
VEtat, et peut-ctre 4 ma propre personne. 


‘7 


[1604] HENRI Iv. 331 


Ces funestes pressentimens jetoient du 
tronble dans l’'ame du roi, et ses agitations 
étoient encore redoublées par la conduite 
inégale de sa maitresse. « Ces deux esprits , 
dit Sulli, ne pouvoient vivre Pun sansl’autre, 
ni compatir Pun avec l’autre. » A des jours 
calmes et sereins succédoient tout a coup, 
sans cause et sans sujet, des jours sombres 
et orageux. Anjourd’ hui Henriette se livroit, 
avec tout ’emportement de la passion, au 
plaisir d’étre aimée d’un grand monarque ; 
le lendemain « elle vouloit bien voir le ror, 
mais sans aucune privauté ni familiaritée par- 
ticuliere. » Henri ne croyoit pas a ses scru= 
pules; au contraire , il croyoit qu’elle ext 
agissoit ainsi 4 cause de quelques nouvelles 
amours. I] consentoit que la marquise cessat 
de lui donner des marques de tendresse , 
pourvu qu’elle rénoncat 4 toute galanterie ; 
et il ne vouloit pas quun coeur qu'il avoit 
possédé seul se partageat entre plusieurs. 
« Toutiow rien, disoital": awt Caesar aut 
nihil. Sijamais, ajoutoit-il en soupirant, si 
jamais je puis’ recouvrer ‘le repos’ de mon 
esprit, je me’ désisterai pour toujours: de tou- 
tes passions amoureuses. ») IB 
~ Sulli trouvoit un moyén de tranquilliser | 
le roi, « cétoit de faire passer a quatre ou 
cing personnes la mer , et'& quatre ow cing 
autres les) montagnes; » C’estea+dire de 


a. 4 4 


332 HISTOIRE DE FRANCE. ~ [1604] 


renvoyer l’ambassadeur d’Espagne a son mai- 
tre, avec quelques conseillers de la marquise, 
et de faire partir Concini et sa femme pour 
’Italie. Henri trouvoit l’expédient bon, et 
chargea Sulli de le faire goiter a la reine 
pour ce qui regardoit sa favorite. Il fut un 
instant qu’elle parut y consentir , mais elle 
vouloit que le premier sacrifice vint du roi, 
et quil renongat asa maitresse ; ensuite elle 
refusa absolument de se laisser priver de 
Concini et de safemme; et Henri n’osa pas— 
ser outre : « Car, disoit-il, de me jeter sur 
les bras cinq ou six esprits italiens, d’ordi- 
naire tous ‘vindicatifs, ce seroit pour me 
tourmenter de soupcons et de défiances de 
ma vie, pires que la mort méme, et auxquels 
je ne pourrois m’empécher d’entrer toutes 
les fois que je la verrois faire la triste, Ja mé- 
lancolique ou la courroucée. » 

Le parti de renvoyer l’ambassadeur d’Es- 
pagne convenoit d’autant mieux que c’étoit 
{ui qui fomentoit secretement les troubles 
dont la cour de France étoit intérieurement 
agitée. Zuniga avoit découvert dans Henri 
beaucoup d’eloignement pour une réconci- 
liation sincere avec la maison d’Autriche. 

~Persuadé que toutes les démarches du roi, 
Pordre quwil mettoit dans ses finances, la 
discipline qu’il établissoit dans ses troupes, 
les alliances qu’il méditoit pour ses enfans, 


[1604] HENRI TY. bn” 


étoient autant d’acheminemens 4 quelque 
projet contre la puissance de son maitre , il 
résolut de lui susciter assez d’embarras au 
dedans pour l’empécher de songer au dehors. 
A force de présens et de promesses il gagna 
Concini et sa femme. Par leur canal, il fit 
entendre a la reine que la haine de son mari 
pour l’Espagne pouvoit devenir préjudiciable 
a ses enfans. « Ceux des Francois, disoit-il , 
qui sont attaches a la religion romaine, 
regardent toujours le roi mon maitre comme 
leur ressource etleur soutien; ils sentent que 
le roi catholique n’est hai par le roi de 
France que parce que celui-ci conserve tou= 
jours un penchant secret pour les huguenots, 
dont le mien se déclare hautement l’ennemi; 
si les peuples viennent a s’aperceyoir qu’on 
donne des !’enfance aux jeunes princes des 
préventions contre le monarque le plus atta- 
che ala religion catholique, on ne répond pas 
que , dans un moment de fermentation, la 
nation entiere ne s’éleye contre les fils du 
fauteur de |’hérésie, et ne se choisisse d’au- 
tres maitres, » 

Marie, prise par l’endroit sensible, qui 
étoit ’intérét de ses enfans, se laisse pénétrer 
de ces craintes, d’autant plus aisément qu'elle 
aimoit et estimoit les personnes qui lui inspi~ 
roient ces terreurs; de sorte que, dans toutes 
les affaires dont elle pouvoit se méler, elle 


334 HISTOIRE DE FRANCE. {1604} 


ne se conduisoit plus que par des principes 
opposés a ceux de son mart. 

Henri ne trouyoit pas plus de corr espon- 
dance:a ses sentimens dans sa maitresse, que 
Yambassadeur d’Espagne avoit séduite aussi : 
ce fut le comte d’Auvergne qui forma. cette 
liaison et Ventretint. En sortant de la Bas+ 
tille, il offrit au roi dé continuer ses intelli+ 
gences avec les Espagnols , et-de luimréveéler 
leurs secrets, offre qui ne marquoit pas une 
probite délivate: Henri lagréa néanmoms, 
comme une représaille permise en politi ique. 
Le comte, que Sulli nomme le superfin, fit 
plus : i] trouva moyen de rendre le roi com= 
plice de ses liaisons avec les ennemis de l’E- 
tat. Ce prince fut attaque d’une maladie ai- 
gue, qui jeta l’alarme dans la maison d’En= 
tragues. Henriette se présenta a lui tout 
éplorée; elle exagéra ses inquiétudes; elle pa- 
rut si vivement touchée de la crainte de tom- 
ber elle et ses enfans entre les mains de la 
reine, que le malade, pour avoir la tranquil~ 
lité, lai permit de s’assurer-une retraite a 
Chr ville de la dépendance des Espa— 
gnols, etil donna au comte d’Auvergne une 
autorisaltion par écrit pour faire ce traite, 
Comme l’affaire trainoit, le roi accorda une 
seconde autorisation, qu A ne retira pas, non 
plus que la premiere, quand sa convalescence 
mit fin ala négociation, 


[1604] HENRE IV. 335 

Ains Zuniga se trouva établi dans cette 
famille & titre d’homme nécessaire.. Ceite 
qualite lui donna le droit d’entrer dans ses 
secrets , d’en examiner les prétentions , d’in- 
sinuer des conseils , de fournir des. projets , 
et de les appuyer d’expédiens et de promes— 
ses:: il s’ensuivit que les d’Entragues, se 
croyant puissamment protégés ,, cesserent 
@avoir pour le roi les égards méme de bien 
séance. Le’ pere affectoit un airmécontent , 
et Jui montroit un front sourcilleux quand il 
le rencontroit chez sa fille. Le comte d’Au- 
vergne s échappoit en plaisanteries sur l’dge 
du: monarque ‘et ses’ galanteries. Enfin la 
marquise ouvroit sa maison indistinctement 
& tous les mécontens : a. des Francois, anciens 
partisans de Biron > sous préetexte qu’ils 
étoient:amis ou allies de sa maison; Ades 
Anglois, jaloux de la prosperité du, roi, qui 
lui étoient, disoit-elle, recommandes par les 
parens qu'elle avoit en Angleterre ; a tous les 
Espagnols, dont elle faisoit semblant d’aimer 
la langue, qu’elle essayoit de bégayer, de, 
mamiere que le roi, quandil alloit chez elle , 
se trouyoitinyesti d’ennemis. 

I étoit souvent question, entre ces. per- 
sonnes, de la promesse de mariage que Henri 
ayoit autrefois faite & sa maitresse : on ne 
manquoit pas d’en vanter la force, d’en exal- 
ter ’importance, comme d’un acte gu’aucun 


336 HISTOIRE DE FRANCE. {1604} 


autre acte postérieur ne pouvoitinfirmer. La 
reine fut instruite du crédit qu’on youloit 
donner acette piece; alle en craignit les effets, 
et conjura le roi de la retirer. Le monarque, 
mécontent d’ailleurs des procédés de toute 
cette famille, redemanda sa promesse : on en” 
avoit fait faire deux copies si semblables a 
Poriginal *, qu il étoit presque impossible de 
les distinguer, afin que si le roi s’obstinoit a 
Pexiger, on pit le satisfaire en lui abandon- 
nant l’une des deux copies et conservant l’o- 
riginal. Mais cette ruse ne servit a rien. En 
vain la marquise et ses parens protesterent 
tantot qu’ils l’avoient envoyée en Angleterre, 
tantot qu’elle étoit déposee en Espagne, et 
quils n’en étoient plus les maitres; Henri 
tint bon, et quand on ne put plus se défendre, 
ce papier important fut trouvé dans un cof- 
fre de fer, enterré au pied d’un arbre du parc 
de Marcoussi. Le 2 juillet, M. d’Entragues 
le remit au roi, et certifia que c’étoit lorigi- 
nal, La délivrance se fit en présence du 
comte de Soissons, duduc de Montpensier, du 
chancelier de Silleri, de LaGuesle, Jeannin, 
* Antoine Chevillard, trésorier- général de la 
gendarmerie, cousin gcrmain de Marie Touchet, 
mére de la marquise de Verneuil, fut, pendant 
deux ans, dépositaire de cette promesse. Ce Che- 
villard étoit bisaieu] d’Amelot de La Houssaye, 
qui rapporte ce fait dans ses Notes sur d’Ossat, 
tome IV, page 280, . 


¢ 


[1604] HENRI IV. 337 


de Gesyre et Villeroi, qui en dresserent un 
acte. 

Si Henri s’imagina que les projets de la 
maison d’Entragues,n’étant pas soutenus de 
cette piece, tomberoient d’eux-mémes, il se 
trompa. A l’ambition de cette famille se joi- 
gnit le dépit d’ayoir été outragée par l’enleve- 
ment d’untitre qu’elle croyoit propre a sauver 
son honneur.C’en fut assez pour la determiner 
a employer les dernieres violences * , et le 
comte d’Entragues se montra sérieusement 
disposé 4 porter les choses a l’extréme. 

Il n’est pas bien clair que jusqu’alors il ait 
été réellement faché du commerce de sa fille 
ainée avec le roi : quelquefois, & la vérité, il 
ayoit fait le personnage de pere irrité ; mais 
on remarque que, dans ces occasions, il man- 
qua souvent de la fermeté nécessaire & un 


* Cette conjuration, dont les preuves ont été 
supprimées , n’est aha bene dans les écrivains. 
Siri seul fournit quelques détails, encore son récit 
est-il fort embarrass¢. On ne sait, en le lisant, si 
ja conjuration sest formée aprés que la promesse 
a été retirée , ou auparayant; si Voriginal ne resta 
pas en la possession du comte d’Entragues jusqu’a 
sa prison. Onne Voit pas non plus clairement quels 
étoient les conjurés ct les moyens qu’ils comptoient 
employer; mais on est obligé de s’en rapporter 4 
‘a narration de cetauteur, tout imparfaite qu’elle 
.st, puisque les autres en parlent ayec plus d’ob- 
scurité encore. — 


IX. 29 


f 


. TA, 7 ‘AG 
338 ‘HISTOIRE DE FRANCE. [1604] 


pere quiauroit youlu empécher le crime. Sa 
connivence devient certaine , quand on voit 
qwil sut bien, lorsqu’il eut pris sa résolution, 
soustraire sa fille cadette aux agaceries du 
monarque’; peu s’en fallut meme qu'il ne 
la fit servir 4 venger cruellement son ainée. 

Henri, étant quelquefois rebuté par les ca= 
prices de sa maitresse, avoittrouve de la con— 
solation aupres de sa jeune sceur , plus deuce 
et plus complaisante. Il reconnut son atten~ 
lion par des présens magnifiques, lia avec elle 
un commerce de lettres, et montra du désir 
de l’attacher a la cour. Le pere vit de Ja pas- 
sion dans ces empressemens, il resserra sa 
fille; le roi s’abstint de la voir en public; 
mais , soit qu’elle lui fit nécessaire pour l’a- 
grément de la conversation, ou pour les lu- 
mieres qu il tiroit d’elle sur les projets de ses 
parens , soit qu'il edt un gout de passage dont 
ce prince étoit assez susceptible, ilme manquoit 
aucune occasion de chercher a4 Ja joindre, 
jusqu’a se travestir et courir le jour et lanuit 
par des bois et des chemins détournés, sans 
presque aucune escorte ; conduite qui pensa 
faire reussir le projet du comte d’Entragues, 

Il ne tendoit pas 4 moins que de mettre 
sur le trone, a la place du dauphin, le fils que 
la marquise avoit eu du roi : mais une pa- 
reille entreprise ne pouyoit réussir qu’au 
moyen d’une révolution presque générale 


Mins fie od bs ; + 
[1604] i HENRI IV. 339 
dans le royaume, et cette revolution étoit 
impossible tant que le monarque seroit en 
vie ou en liberte : c’est pourquoi le comte 
dEntragues résolut de s’en saisir et de 
sen défaire. II profita des facilités que lui 
donnoit l’imprudence du'roi dans ses voya— 
es au chateau de Verneuil; il s’embusqua 
ans la forét avec quinze hommes déterminés 
qu'il distribua sur la route; la bonne fortune 
de Henri Jui fit éviter les uns sans le savoir , 
et il se déebarrassa des autres par sa vigueur 
et sa présence d’esprit*. 


*Jaivu, en 1744, sur la principale porte du 
chateau de Verneuil, actueliement détruite, une 
sculpture ddemi-bosse, déja bien effaccée , formant 
un groupe de personnages 4 demi-hauteur d’homme. 
On remarquoit Henri 1V, monté sur un cheval 
yigoureux , attaqué par quatre hommes couverts 
darmures, mais sans armes offensives. 11 poussoit 
yigoureusement son cheval, en fouloit deux aux 
pieds, renyersoit le troisicme d’un coup de botte, 
et frappoit du sabrele quatriéme, qui vouloit saisir 
Ja bride. Les accompagnemens du groupe mar~ 
quoient que Ja scéne s’étoit passée dans un bois, 
et on yoyoit dans le tuillis les tétes de quelques 
autres qui accouroient au secours des premiers, On 
me dit pour lors que ¢’étoit une rencontre de yo~ 
leurs; mais Yarmure de ces hommes, le caractére 
passionné que le sculpteur leur avoit donné , mar- 
quoient plutot des conjurés que des voleurs. Il est 
possible que le comte d’Entragues ait fait ériger ce 
‘monument pour perpétuer le souyenir d’une action 
dont ilse glorifia en présenee de Henri lV Jui-méme, 


340 HISTOIRE DE FRANCE. [1604] 


Nil’une ni|’autre ne luiauroient cependant 
servi contre un piége qu’on lui fit tendre par 
la jeune d’Entragues, si elle-méme n’edt 
trouvé le moyen de le rendre inutile. Son pere 
la forca de donner au roi un rendez-vous dans 
un endroit champétre et isolé , ou celle pro— 
mettoit de |’attendre. Cédant a la violence , 
elle écrivit le billet; mais elle fit en méme 
temps avertir le roi de l’embuscade, et il 
évita le danger le plus grand peut-étre qu'il 
ait couru de sa vie. 

Pendant ces tentatives , les conjurés, qui 
étoient en plus grand nombre qu’on ne pen- 
soit , resterent en suspens, chacun dans le 
poste qu’il s’étoit choisi. Le duc d’Epernon 
faisoit le malade 4 Metz, et s’apprétoil ajoin- 
dre le duc de Bouillon , qui devoit recevoir 4 
Sedan la marquise de Verneuil et son fils. Le 
marquis de Spinola, ala téte d’un corps de 
troupes espagnoles , avoit ordre de les ren= 
forcer, etde penétrer avec eux en Champagne, 
A l’autre bout du royaume , le connétable de 
Montmorency se fortifioit en Languedoc , 
et comptoit sur une diversion du duc de Sa- 
voie en Provence , et du comte de Fuentes en 
Bourgogne, ou 1] devoit venir par la Valte- 
line et la Franche-Comté. La Guienne, le 
Dauphiné , le Poitou, remplis des émissaires 
du dae de Bellegarde , d’Humieres , du ma- 
réchal de Montigni , et des seigneurs les plis 


[1604] HENRI Iv. 341 


accrédités dans ces provinces , n’attendoient 
que le moment de se déclarer pour la mar- 
quise etson fils. Mais les effortsles plus grands, 
et les plus propres a ébranler la fidélité des 

euples, se faisoient en Auvergne et dans 
i pays adjacens, qui tenoient aucentre du 
royaume. Le comte d’Auvergne y avoit éta~ 
blisa place d’armes , comme dans I’endroit 
elu ses possessions, son nom, l’ancien atta- 
chement de la noblesse ala maison de Valois, 
dont il étoit le dernier rejeton , lui donnoient 
le plus grand crédit. 

Le moyen qu’il prit pour y demeurer sans 
causer d’ombrage au roi fut de s’y faire re- 
léguer. Pour cela, il se ménagea une que- 
relle avec le comte de Soissons, et lui envoya 
un cartel. Soissons, indigné de ce que le 
comte affectoit l’egalite entre lui et un prince 
légitime , se plaignit au roi, qui, pour le 
contenter, exila Valois en Auvergne. Pen- 
dant qu’il disposoit tout pour le moment au- 
quel la captivité ou ]a mort du roi lui per= 
mettroit d’éclater, une de ses lettres aux 
correspondans qu'il avoit 4 la cour fut inter- 
ceptée. Henri n’y deécouvrit pas le fond du 
complot, mais il en vit assez pour sentir qu’il 
lui importoit d’en savoir davantage : il en— 
voya donc ordre au comte d’Auvergnede se 
rendre aupres de lui. 

Ce commandement fut un coup de foudre 


29 


342 “HISTOIRE DE FRANCE. ° [1604] 


qui brisa les ressorts de la faction, et réduisit 
les conjurés & une inaction pleine dinquié- 
tude. Le comte demanda d’abord un sauf- 
conduit, ensuite une absolution; et, quand 
elle fut arrivée, il refusa d’en faire usage. 
En vain plusieurs négociateurs furent en— 
voyés pour l’exhorter a se confier a la bonté 
du ror. « On ne m/’appelle, disoit-il , que 

our me faire porter la téte sur l’échafaud. » 
ats imagination frappée ne lui presentoit 

ue des prisons, des chaines , la torture et 
dautres objets sinistres ; il frémissoit a la 
seule pensée quwil pouyoit étre renfermé 
« dans ce grand monceau de pierres ; » ainsi 
nommoit-il la Bastille. Pour éviter ce mal- 
heur ,11 prit le parti de renoncer a tous les 
hieux habités; il ne vivoit plus que dans les 
foréts et les campagnes les plus solitaires. 
L’amour charmoit quelquefois son ennui 
dans ces lieux sauvages, mais sans calmer 
ses frayeurs. I] avoit une maitresse nommeée 
madame de Chateaugai, femme de moyen 
age, qui joignoit la maturité du conseil & 
Femportement de la passion: habile & monter 
un chevalet 4manier lesarmes, elle ne crai+ 
gnoit ni la fatigue ni les perils. Ils se don= 
noient des rendez-vous dans des chaumieres 
écartées ; sur toutes les avenues étoient places 
des domestiques avec des cors de chasse , 
chargés de donner’alarme a lawue dela pre- 


\ 


[1604] HENRI LY. 343 
miere personne suspecte ; et ils poussoient la 
précaution jusqu’a avoir des chiens pour sup- 
pléer 4 la négligence des sentinelles. Ces 
plaisirs passagers, mélés de tant d’inquiétu— 
des, ne faisoient qu'une légere diversion aux 
peines du comte. « Enfin, écrivoit Descures, 
un des agens que le roi avyoit envoyés a Va— 
lois , 11 porte sur son visage l’empreinte des 
remords et de latristesse, n’a pas un sou pour 
vivre, et est environné de tous les maux et 
afflictions que souffrent des enfans maudits 
et bannis par leur pere. » 

Le laisser vivre en cet état, c’étoit peut- 
étre une punition suffisante; mais il importoit 
trop de sayoir ses secrets , et on mit en ceuvre 
tant deruses pour le saisir, qu’enfin on réus— 
sit. Valois se laissa séduire , malgré sa mai- 
tresse , par le plaisir de receyoir les respects 
de son régiment, qu’on fit passer expres dans 
son voisinage. I] parut monté sur un cheval 
qui faisoit dix lieues d’une haleine , se pro- 
mettant bien de ne pas mettre pied a terre , 
et de ne pas se laisser entourer. .e comman- 
dant vaau-devant de lui, suivi seulement de 
quatre domestiques ; et dans Vinstant qu’il 
gincline pour rendre Je salut, deux de ces 
prétendus domestiques , qui étoient de vigou- 
reux soldats , lui saisissentles bras , les deux 
autres le tirent de dessus son cheyal ; le régi- 
ment l’environne, et une escorte toute préte 


344 HISTOIRE DE FRANCE. [1604] 


le mene ala Bastille. Aussitét que le roien 
recut la nouvelle, il fitarréter le comte d’En- 
tragues, donna des gardes 4 la marquise de 
Verneuil , et des ordres pour instruire le pro 
ces des coupables. 

Le public vit avec étonnement un prince 
si renomme par sa clémence livrer a la sévé— 
rité de la justice une femme, l’objet de sa 
tendresse, dont il avoit méme des gages ché- 
ris, le pere de sa maitresse, et son frere, le 
dernier des Valois , que Charles 1X , en mou- 
rant, avoit recommandé a sa bonté. On 
n’attendoit qu’une suite funeste de ces pre— _ 
miers éclats : mais ceux qui connoissent la 
cour ne virent dans cette affectation de ri- 
gueur que le procédé d’un amant pique , qui 
vouloit réduire une maitresse altiere , et ils 
n’en craignirent aucun événement sinistre. 

Cependant les procédures commencerent 
en septembre avec le plus grand appareil. 
Achille de Harlai, premier president, Etienne 
de Fleuri et Philibert de Thorin, conseil- 
lers, furent nommés rapporteurs , et allerent 
a la Bastille interroger le comte d’Auvergne. 
I] paroit que le grief sur lequel ils insisterent 
davantage fut sa correspondance avec l’Es-_ 
pagne. Le comte ne la nia pas ; mais il sou- 
tint ne l’avoir entretenue que de l’aveu du 
roi : il apportoit en preuve quelques avis qu’il 
ayoit fait passer a ce prince sur les desseins 


Ul 


[1604] HENRI IV. 345 


des Espagnols , découverts par ce moyen ; il 
se justifioit aussi par des lettres d’autorisation 
dont il étoit muni. On lui demanda pourquoi 
donc il avoit exigé des lettres d’abolition. 
«C’est par abondance de droit, répondit-il.» 
Sur l’objection qu’il auroit da les faire en- 
tériner, il répondit que cette formalité au- 
roit A acayert aux Espagnols qu'il étoit lé 
avec eux du consentement du roi, décou- 
verte qui lui auroit 6té tout l’avantage quil 
tiroit de ce commerce. Enfin quand on lui 
remontra que, dans un homme qui avoit tant 
de moyens de se juslifier, le refus de venir 
quand il étoit mandé marquoit une con= 
science chargée d’autres crimes, il répondit 
qu'il savoit que son beau-pere et sa sceur 
avoient juré sa perte : sa sour, parce qu il 
s’étoit toujours élevé contre sa ith aha con- 
duite ; le beau-pere , parce qu il avoit blame 
assez Se teaacat sa connivence aux désordres 
de sa fille ; que tous deux le haissoient sou-- 
verainement, et que jamais il ne se seroit 
volontairement livré a des personnes dont le 
ressentiment pouvoit armer la puissance 
royale contre ses jours. « Qu’on me montre , 
disoit-il pour toute conclusion, qu’on me 
montre une seule ligne du trian qu’on me 
reproche avec l’Espagne, et je suis prét a si« 
gner au basma condamnation *, » 


* Il existoit cependant, et méme on yoyoit au 


346 HISTOIRE DE FRANCE. [1604] 


Les réponses du comte d’Entragues ne fa— 
cilitoient pas davantage le travail des juges. 
I] s’étoit fait un plan d’apologie, dont il ne 
s’écarta jamais ; apologie qui étoit plutot une 
récrunination contre Henri 1V, qu’une jus— 
tification. « On sait, dit-il, l’opprobre dont 
le roi a couvert ma famille. Quelque irrité 
que je fusse contre ma fille, je ne pouvois 
étoufler ma tendresse, etcette tendresse m’a 
toujours porté a chercher les moyens de la 
retirer du désordre. Survenoit-il quelque in- 
disposition, soit au roi, soit 4 elle , arriyoit-l 
quelque brouillerie entre eux , je l’exhortois 
a profiter de l’occasion pour rompre le com 
merce qui la déshonoroit. J’ai voulula ma= 
rier ; jai youlu l’enyoyer en Hollande aupres 
de la princesse d’Orange , notre parente ; jai 
voulu |’établir en Angleterre ; je me suis ré- 
duit 4 conseiller quelques voyages de dévo= 
bas la ratification d’Espagne. Le méme Antoine- 
Eugéve Chevillard , dont nous avons déja parlé, 
qui ayoit été dépositaire de la promesse,, avoit aussi 
ce traité caché dans les basques de son pourpoint, 
qnand il fut arrété comme intime ami ct confident 
du comte d’Auyergne. Chevillard, voyant qu’on 
ne Vavoit pas fouillé,'s’avisa de déchirer ce traité 
en petits morceaux, et de lavaler avec ce qu'on 
lui servoit 4 ses repas; de sorte qwil n’en resta 
aucune trace. Voyez les Mémoires d’Amelot de La 
Houssaye, & Varticle Lntragues. Apparemment 
que le comte d’Auvergne savoit Pimpossibilité de 
ini produire ce papier, quand il faisoit un tel. défi. 


[1604] HENRD IV. 343 
tion, quelques pélerinages, ‘persuadé que 
Vabsence détruiroit insensiblement l’habi- 
tude; mais le roi s’y est toujours opposé. 
Enfin il est tombé malade. Ma fille, aqui la 
reine marquoit beaucoup d’aversion, s’est 
crue perdue; elle s’est imaginé que, si le roi 
venoit 4 mourir, le moins qu'il pat lui arriver 
étoit d’étre renfermée' le reste de ses jours. 
Sesinquiétudes , ses alarmes, ses agitations , 
ses craintes étoient extrémes. Je ne trouvai 
d’autre moyen, pour la calmer, que de Jui 
ménager une retraite hors de France : j’en 
parlai & Vambassadeur d’Espagne, qui me 
promit, de la part de son maitre , qu’en cas 
d’événement ma fille seroit recue dans Cam- 
brai. Iba convalescence du roia rendu cet 
arrangement inutile; il l’a su, ilne m’ena 
pas fait de reproches, et jamais sans doute 
ib n’en auroit parlé sans un autre événe— 
ment qui n’est pas moins aflligeant pour un 
pere. » D’Entragues parla ensuite de la pas- 
sion du roi pour sa fille cadette, des exces 
auxquels il s’étoit laissé emporter depuis quel- 
ques mois, de ses travestissemens, de ses 
courses de nuit et de jour, et surtout de ses 
lettres, qu’on pouvoit encore voir entre les 
mains de sa fille: « Mais s’apercevant, ajouta 
Jé comte, qu’il ne peut tromper ma vigilance, 
et se flattant qu’il réussira mieux aupres d’elle 
quand il’ l’aura privée de mes conseils, il 


348 HISTOIRE DE FRANCE. [1604] 


cherche a se défaire de moi par l’imputation 
de faux crimes, ne pouvant s’en débarrasser 
autrement. » 

_ Quelques questions que fissent les juges au 
comte d’Entragues sur ses correspondances 
dans leroyaume etau dehors, surleur but, sur 
ses desseins particuliers contre Ja personne 
méme du roi, ils n’en purent rien tirer. Ils 
n’en obtinrent pas davantage de la marquise 
de Verneuil : a toutes leurs interrogations 
elle répondit qu’elle ne se souvenoit pas , 

“qu'elle ne savoit rien, que le roi étoitinstruit ; 
et quand ils vouloient la presser, elle leur 
faisoit entendre, par des réticences mysté- 
rieuses , qu'il y ayoit entre le monarque et 
elle des secrets qu’il ne leur conyenoit pas 
d’approfondir. 

Aucommencementdela procédure, Henri 
se montra disposé 4 ne rien relacher de la 
sévérité des lois; mais cette résolution coi— 
toit & son coeur; et, dans un moment d’at- 
tendrissement, il ne put s’empécher de faire 
connoitre 4 l’épouse du comte d’Auvergne 
que nison mari ni le comte d’Entragues n’a- 
voient rien a craindre pour leur vie. Cepen~ 
dant il laissa un libre cours a la justice, eton 
en vint 4 la confrontation. ; 

(1605]Instruits apparemment par l’exemple 
de Biron, qui n’avoit laissé valider les accu— 
sations intentées contre lui qu’en ne récusant 


[1605] HENRS IV. 349 


pas a temps les témoins et les complices qu’on 
lui opposa, le comte d’Entragues, la mar— 
quise de Verneuil et le comte d’Auvergne 
donnerent |’un contre l’autre des récusations 
aussi adroites que les plus habiles crimina— 
listes auroient pu Jes imaginer. « Vous me 
détestez, disoit d’Auvergne a d’Entragues , 
parce que j’ai blamé les desordres de ma sceur 
et votre connivence indigne d’un pere. Quant 
& ma sceur, on sait qu’elle a dit publique— 
ment qu’elle ne souhaitoit que grace pour 
vous, justice pourelle, etun échafaud pour 
moi.» Loin de nier qu'il eit une violente aver- 
sion pour Valois, le comte d’Entragues s’en 
glorifioit, et apportoit cette raison, qu’au lieu 
de plaindre sa sceur et de chercher a cacher 
sahonte, il avoit toujours été le premier 4 en 
publier des circonstancesaggrayantes et faus- 
ses, et ala noircir dayantage, en lui prétant 
des intrigues amoureuses avec nombre de 
jeunes seigneurs. Enfin Henriette entroit en 
fureur devant sesjuges au seul nom de son 
frere; elle l’accusoit de mensonges et de ca- 
lomnies outrageantes. « C’étoit, disoit-elle , 
um mauvais coeur, un caractere noir, un 
mauvyais esprit, capable non-seulement de 
trahison, mais de poison, d’assassinat, et 
généralement des plus grands crimes. » 
Ces reproches marquoient tant de pas— 
sion, qu'il devenoit impossible aux juges de 


350 HISTOIRE DE FRANCE. [1605) 


faire usage de la deposition de la marquise. 
Il faut cependant qu’a travers cés subter— 
fuges ils aient trouve des preuves suflisantes , 
puisqu’ils porterent leur arrét le premier fé- 
vrier. Les comtes d’Entragues et d’ Auvergne, 
et un intrigant anglois, nommeé Morgan , 
furent condamnés a avoir la téte tranchée én 
place de Greve, et la marquise de Verneuil 
a étre renfermée le reste de ses jours. C’étoit 
sans doute acette derniere épreuve que le roi 
attendoit sa dédaigneuse maitresse. Pendant 
le cours de la procedure, ilavoit souvent mar- 
qué son impatience de ce qu’elle ne faisoit 
aucune démarche pour l’apaiser. « Croyez— 
vous, disoit-il & Sulli, qu’elle s’humilie et 
demande grace?—Oui, répondit le ministre, 
si elle croit que vous n’avez plus de tendresse 
pour elle; mais si elle s’apercoit que vous 
Vaimexz encore, et que vous ne faites tous ces 
éclats que pour l’amener a vos volontés, elle 
est assez fiere pour ne jamais plier. » En effet, 
Henriette désavoua des paroles de soumission 
que le commandant du guet, par qui elle étoit 
gardée, porta au roi comme dé'sa part. Elle 
ne vouloit pas, disoit—elle, qu'il lui fat re~’ 
proché « d’avoir baisé la main qui l’enchai- 
noit. » Mais quand elle vit ’arrét prononcé, 
que son pere, son frere et leur confident 
etoient pres de porter leur téte surl’échafaud, 
sans doute elle fit jouer les ressorts qu’éllesa— 


{16054 HENRI LY. 355 


* yoit étre tout—puissans sur le coeur du mo— 
narque , puisque non—seulement il _Suspendit 
execution, mais qu il changea méme toutes 
les dispositions du jugement, 

Cependant il ne fit grace aux chefs qu’a— 
pres s’étre mis en stireté par le chatiment de 
quelques complices subalternes, qui, en cette 
occasion comme en presque toutes les autres, 
payerent pour les grands coupables. Le roi se 
transporta lui-méme dans le Querci , le Li- 
mousin et le Perigord. Il envoya/Sulli dans 
le Poitou et les provinces adjacentes. L’un 
et autre furent suivis d’une chambre de jus- 
tice , dontles opérations intimiderent plus de 
gens qu elles n’en punirent. Henri annula en 
suite, par lettres- -patentes, tons les actes faits 
peo lamarquise, et abolit la mémoire de 
son délit, quel qwil fat; il lui épargna méme 
, Phumiliation de paroitre devantle parlement 
pour lenregistrement; il réhabilita aussi les 
comtes d’Auvergne et d’Entragues, et levala 
confiscation de leurs biens, qui ayoit élé pro- 
noncee. Mais |’Anglois Morgan fut banni 
pon toujours ; d’Entraguesfut exilé 4 Males- 

erbes, et Valois condamné a rester a la Bas- 
tulle, « pour matter son indomptable malice.» 
Quant aux seigneurs de la cour, tels que 
d@’Epernon , Montmorency , Bellegarde et 
autres, on ne voit pas qu ‘ils aient essuyé la 
moindre disgrace a cette occasion. Peut-étre ' 


352 HISTOIRE DE FRANCE. [1605] 
: 7 


Henri se contenta-t-il de les tenir en respect, 
en leur faisant voir qu’1l savoit leurs menées, 
et qv il pouvoit s’en garantir; peut-étre aussi 
n’entrerent-ils que foiblement dans le com— 
plot : il peut étre arrivé que le comte d’Au- 
vergne , connoissant leurs dispositions , ait 
présumé d’eux plus qu’ils ne lui avoient fait 
espérer , et que l’édifice de cette conjuration, 
tel que nous l’avons crayonne d’apres Vittorio 
Siri, ait été moins fonde sur des engagemens 
ratifiés, que sur des propos vagues et des 
promesses générales des mécontens. 

Si on en croit le méme auteur, la vie du 
roi fut réellement en danger. II rapporte que 
la premiere fois que Henri revit le comte 
d’Entragues , apres la conclusion de cette af- 
faire, il lui dit: « Est-il vrai que vous avez 
eu dessein de me tuer, comme on I’a publié ? 
+-Oul, sire, répondit hardiment le comte , 
et jamais cette pensée ne me sortira de l’es— 
prit, tant que yotre majesté m’otera l’honneur 
en la personne de ma fille. » Henri LV, dans 
cette occasion , oublia qu'il étoit souverain 
et menacé;, il se souvint seulement qu’il avoit 
le premier offensé son sujet, et il eut assez 
d’empire sur lui-méme pour ne pas punir un 
audacieux qui le brayoit. Soit raison, soit 
- indifférence, ou lassitude des caprices de ma- 
dame de Verneuil, il cessa insensiblement de 
la voir comme sa maitresse, et s’attacha a 


[ 1605} HENRI IV. 353 


Jacqueline de Beuil, qu’il fit comtesse de 
Moret , et dont le commerce ne lui causa pas 
les mémes chagrins. 

Pendant qu’il ctoit tourmente par ces agi- 
tations domestiques , on portoit dans sa cour 
méme une autre atteinte a sa tranquillité. 
Sulli, le principal de ses ministres et le con- 
fident de ses secrets , ne pouvoit jouir de tant 
de crédit aupres de son maitre sans devenir 
Pobjet de la malignité des envieux de sa fa- 
veur. Ils formerent une espece de ligue pour 
le perdre. «lly entroit, comme il s’exprime 
lui-méme, des grands, des marjolets, des 
brelandiers de cour, des bigots espagnolisés, 
des batards, des maitresses et des financiers.» 
Ils ayoient tous leur réle marqué, et ils s’en 
acquittoient avec un concert qui pensa les 
faire réussir. Les grands et les ministres ne 
parloient presque jamais au roi sans lui re= 
présenter le danger de laisser tant de puis~ 
sance entre les mains d’un seul homme. En 
effet , Sulli avoit l’artillerie, les finances , et 
la plus grande influence sur le détail du 
royaume. Les ambassades et les .gouverne= 
mens étoient presque tous remplis par ses 
créatures: (ailleurs , ajoutoient les dévyots , 
soufflés par les Espagnols , on connoit son at- 
tachement au calvinisme; et que peuvent pen- 
ser les princes catholiques, et surtoutle pape, 
en voyant votre majesté donner toute sa con- 


30. 


354 HISTOIRE DE FRANCE. [1605] 


fiance 4 un ministre imbu de pareils princi- 

es? Lesmaitresses et les gens attachiés aelles, 
Aches de ’économie de Salli , disoient qu’ils 
ne concevoient pas comment le roi pouvoit 
se seryir d’un homme qui faisoit profession 
d’aversion ouverte contre toutes les personnes 
que son maitre aimoit, et qui, en haine de la 
tendresse de Henri pour elles, leur refusoit 
tout, ou ne leur donnoit qu’avec Jes marques 
de i plus grande répugnance. Enfin les fi- 
nanciers crioient que c’en étoit fait du crédit 
du roi; qu’a force de réductions et de retran- 
et Uae sur leurs profits , les travailleurs se 
rebuteroient , et que cette partie d’admini- 
stration sea hid a la veille de tomber dans une 
confusion aussi funeste 4 |’Etat qu’au mo- 
narque. 

Mais les plus dangereux de ces ennemis 
étoient ceux qui, loi de blamer Sulli, et 
d’inspirer des craintes a son sujet, le com= 
bloient d’éloges, et-élevoientjusqu’aux cieux 
son zele, ses talens, et surtout ses succes. Ils 
en, disoient tant, qu’il étoit impossible que le 
roi nen cosbliht quwon regardoit Sulli, a 
son exclusion; comme ordonnant tout, intel 
geant tout, et:étant la cause unique de l'état 
flonissant ou se trouvoit le royaume. Par ce 
moyen, lajalousie se glissa dans le cosur du 
monarque; 1h préta l’oreille indistinctement 
aux salireset aux louanges, également enve= 


——— oe 


F1605) HENRI IV. | 355 


nimé par les uneset les autres. Lesécrits pleins 
d’éloges insidieux ou de critiques ameres 
qu’on faisoit tomber sous sa main étoient 
lus et pour ainsi dire sayourés. Les réflexions 


, qwils faisoient naitre lui donnoient de l’hu- 


meur, et il commenea a traiter son ministre 
avec une froideur qui ne lui étoit pas ordi 
naire. Salli, qui s’en apercut, certain de son 
innocence, agissoit comme s’il n’y prenoit 
pas garde. Le roi, piqué de cette sécurité 
quvil.attribuoit a indifférence, redoubla 
de froideur. Le ministre se fAcha 4 son tovr 
détre comme disgracié sans sujet, et prit la 
résolution de ne faire aucune démarche pour 
finir cette brouillerie , déterminé a tout évé- 
nement. ; 
Il n’auroit pas été avantageux a Sulli, et 
il auroit bien réjoui ses ennemis, si le roi, 
dont le caractére franc et le bon cceur souf- 
froient de cette dissimulation , n’etit pris le 
parti de rompre enfin la glace, et de s’expli- 
quer. 1] partoit pour la chasse , agité par les 
doutes que toutes ces insinuations élevoient 
dans son esprit. Sulli, qui étoit venu hui faire 
sacour, lerquittoit. « Ou allez-vous? lui dit 
le rot qui ne cherchoit qu’’ entamer la con- 
versation. — A Paris., sire ; lui répondit-il , 
rles affaires dont votre majesté me parla 
iby.a deux jours—- Eb bien! allez, hii dit= 
il; ¢’est bien fait. Je vous recommande tou- 


356 HISTOIRE DE FRANCE. — [1605] 


jours mes affaires ,et que vous m’aimiez bien.» 
Ensuite il l’embrassa et le laissa aller. Mais 
a peine Sulli avoit fait quelques pas, que 
Henri le rappelle. « N’avez-vous rien 4 me 
dire? lui demanda-t-il. —-Non, pour le pré- 
sent, répondit Sulli. — Aussi ai-je bien moi 
a yous ,repartit le roi. » En méme temps il 
le prend par la main, et le mene, a la vue de 
toute sa cour, dans une allée du jardin. 
Des le premier moment de la conversa— 
tion il ne fut plus question ni de soupcons 
ni de réserves. Le monarque nomma au mi— 
nistre ceux qui avoient travaillé contre lui, et 
Jui découvrit les manceuvres quils avoient 
employees. Il lui montra Jes mémoires par 
lesquels on s’étoit efforcé de le surprendre , 
et en lut les endroits les plus frappans , moins 
pour entendre la justification de Sulli, que 
pour se justifier lui-méme de leur avoir donne 
quelque créance , vu la maniere adroite dont 
la calomnie étoit tournée; enfin le rot entre— 
méla cette conversation de tant de regrets de 
s’étre laissé prévenir, de tant de promesses 
d’une confiance et d’une amitié inaltérables, 
que le duc, emporté par sa reconnoissance , 
voulut se jeter ases pieds pour le remercier. 
Plus prompt que Sulli, Henri le prend dans 
ses bras : « Relevez-vous, dit-il ;, ceux qui 
vous regardent vont croire que je vous par— 
donne.» I) l’embrassa avec un geste’ plein 


[1605] \ HENRI IV. 357 


daffection; et, rentrant dans le cercle des 
courtisans qui les examinoient avec curliosité : 
« Messieurs , leur dit-il, je viens vous dire & 
tous que j'aime Rosni plus que jamais, et 
qu’entre lui et moi c’est a la mort et 4 la 
vie. » 

[1606] Ces attaques sourdes de l’envie, de 
Ja malice et de la fausseté, qui sembloient 
vouloir se disputer le coeur franc et loyal de 
HenrilV , lai faisoient quelquefois regretter 
le temps oi il n’avoit a combattre que des 
ennemis découverts. « Mais, lui disoit Sulli, 
il faut que les grands rois se résolvent a étre 
marteaux ou enclumes; partant, jamais ne 
doivent-ils faire état d’un bien profond 
repos. » 

Cette remontrance devenoit surtout néces- 
saire en certains momens de découragement, 
dans lesquels le ministre voyoit le monarque 
disposé plutét a souffrir lindépendance de 
quelques mécontens qu’a se donner la peine 
de les soumettre. Alors Suili faisoit, pour 
ainsi dire, honte a son maitre de son inac~ 
tion, « pendant, lui disoit-il, que vous avez 
tant de raisons de punir les auteurs de vos 
chagrins, et tant de moyens d’y réussir , une 
forte armée préte a marcher , sept millions 
d’or dans la Bastille pour la payer, les arse— 
naux, les magasins pleins d’habits, de har— 
nois, de poudre, de boulets, de provisions de 


+7. 


A 


358 HISTOIRE DE FRANCE. [1606] 


toute espece , deux cents pieces de canon ; 
tous ingréedieus et drogues, ajoutoit=il, pro- 

res a médiciver les plus facheuses maladies 
de l’Etat, pour donner terreur a autrui,.assu- 
rance et contentement a yous—méme. » A la 
fin, Henri résolut d’essayer de ce remede 
contreles malintentionnés , et de commencer 
par le duc de Bouillon. 

QOn.a vu qu’apres la mort de Biron al s’étoit 
réfugié en Allemagne; il parcouroit les cours 
des souverains qui composent le corps ger- 
manique, et y faisoit le personnage d’un 
homme persécuté tant a cause de sa religion 
qu’a cause de sa souveraineté de Sedan, dont 
le roi, disoit-il, étoit envieux. De tous ces 
endroits , il adressoit au monarque. offensé 
des lettres de recommandation , des apolo— 
gies , des protestations de fidélité et dobéis- 
sance; mais en méme temps 1] entretenoit 

_correspondance avec les mécontens de la cour 
de France et des provinces. II les exhortoit 
a ne passe désunir, a fe point se rebuter des 
mauvais succes passes. « Le moment vien— 
dra, écrivoit-il, ou le roisera forcé de plier; 
il n’est pas si puissant qu’on pense; et la 
preuve, c’est qu’avec toute sa mauvaise vo— 
lonté il n’os@ user de violence contre moi. » 

_ Ces propos entretenoient des espérances parmi 

ceux qui désiroientdu changement ; de sorte 
que , malgré |’exemple donné en la personne 


{ 

[1606] HENRI IV. 359 
de Biron, malgre le danger que venoit de 
courir Ja maison d’Entragues , l’esprit de ré= 
bellion se soutenoit toujours. Henri résolut 
d’abattre la colonne a laquelle s’attachoient 
tous les artisans des troubles et les gens avides 
de nouveauté ; il manda au duc de Bouillon, 
retiré 4 Sedan, de venir se justifier , et lui 
enyoya les passe-ports et les stiretés nécées— 
sdires. Bouillon demanda du temps; le roi 
mena¢a, arma, semiten campagne et marcha 
vers Sedan. La crainte alors mit au jour un 
parti qui s’étoit forme et augmenté sous les 

eux du roi, sans presque qu'il s’en apercut. 
bs faction espagnole , qu’on appeloit catho- 
lique afin de lui donner un air légitime, 
parut ouvertement d’accord ayec les calvi- 
mistes pour empécher le monarque d’éter 
toute ressource a l’indépendance. {ls furent 
secondés par les ministres , qui appréhen— 
doient que la guerre ne rendit Sulli trop puis- 
sant, ét par lareine méme, qui vouloit se faire 
un mérite de ses dispositions pacifiques : de 
sorte que le roi se trouva tourmente de re- 
présentations et de priéres. Elles se faisoient 
sous les murs de Sedan, ot le duc se tenoit 
toujours , déterminé, disoit-il publiquement, 
as’ensevelirsous les ruines desa principaute. 
Mais danse particulier , loin de montrer une 
disposition si désespérée , il faisoit entendre 
au roi qu'il ne demandoit pas mieux que de 


360 HISTOIRE DE FRANCE. [1606] 


se soumettre, pourvu qu’on ménageat son 
honneur, Henri auroit pu lui imposer la loi 
et l’obliger de se rendre a discrétion ,, sauf a 
lui faire grace ensuite; mais n’étant pas 
soutenu par la fermeté de Sulli, qu’on eut 
soin d’écarter du monarque pendant cette 
expédition, il consentit a faire un traité avec 
son sujet. Les conditions n’en furent pas du- 
res: il rendit au duc ses bonnes graces, et 
ne se réserva que le droit de mettre dans 
Sedau une garnison francoise , afin d’empé= 
cher Bouillon d’abuser de sa souveraineté , 
uv’on Jui laissa. 

[1607-8] Les années 1607 et 1608 furent 
les plus heureuses de la vie de Henri lV. Il 
voyoit le royaume fleurir sous son gouverne=_ 
ment, et les armées bien entretenues enim- 
posoient a ceux qui auroient voulu remuer 
au dedans, et mettoient les frontieres 4 l’abri 
des ennemis. Les colonies se fortifioient, le 
commerce s’étendoit 4 |’aide des manufac- 
tures, l’agriculture étoit favorisée ; enfin 
Henri jouissoit du plaisir , si flatteur pour un 
bon prince , de pouvoir soulager ses sujets 
quand des incendies, des gréles , des inonda= 
tions ou d’autres fléaux les rendoient mal- 
heureux. I] pourvoyoit aussi a leursireté do- 
mestique; chacun commengoita pouvoir vivre 
tranquillement dans ses foyers, sans craindre 
les brigands titrés qui auparavant infestoient 


{1607-08} NENRI Iv. 361 
les provinces. Pendantles guerres civiles beau- 
coup de gentilshommes s'étoient bati, dans 
le plus épais des foréts , sur des rochers escar- 
pés , ou dans des liewx marécagenx et!nac— 
cessibles, des especes de forteresses a titre 
dasiles. Apres la paix , beaucoup de soldats 
devenusinutiles s’y retirerent; etde 1a, tantot 
avoués par les proprietaires , avec lesquels ils 
partageoient ‘le pillage, tantot a leur insu, 
ils ranconnoient les villages voisinsct maltrai- 
toient les voyageurs. Le roi envoya destrou- 
pes quiraserent ou démantelerent ces petits 
chateaux devenus |’effroi des citoyens pacifi- 
ques. Lelaboureur put alors jouirsans crainte 
du fruit de ses travaux , et le marchand fré- 
quenter sans danger les chemins qui condui- 
soient aux lieux ou l’appeloient les besoins 
de son commerce. 

L’Espagne ne voyoit pas d’un ceil tranquille 
ce profond repos dont jouissoit la France ; 
elle le regardoit comme |’état d’un homme 
blessé, qui reprend ses forcespour les exercer’ 
de nouyeaucontre son rival; il lui étoit donc 
important de retarder cette espece de con— 
valescence. Les moyens qu'elle employoit 
étoient des entreprises sourdes, tantot contre 
une partie du royaume, nia contre une 
autre. L’ambassadeur d’Espaghe corrompit 
quelquésgentilshommes provencaux qui pro- 
mirent de livrer Marseille : ils furent décou- 


ia. 31 


362 MISTOIRE, DE FRANCE. [1607-08] 


verts; et le secrétaire. de |’ambassadeur se 
trouva si chargé par les complices , qu’il ne 
put éechapper a une conviction juridique. 
Henri dédaigna de le punir lui-méme, ou de 
demander quil fit puni. II se vengea des Es- 
pagnols d’une maniere plus sensible pour eux, 
par la consideration qu’ilacquit a leur préju- 
dice chez les puissances étrangeres. 11 leur 
enleya en effet V’honneur de réconcilier jes 
Venitiens avec le pape , et les forca eux- 
mémes a recevoir sa médiationdans lalongue 
treve qu’ils conclurent avec les Provinces— 
Unies. 

Le sénat de Venise, déja coupable aux 
regards des souverains pontifes pour diverses 
dispositions surlesquelles Clément VIII ayoit 

rudemment fermé les yeux , venoit, pendant 
fh derniere vacance dusaintSiége , de défen- 
dre l’aliénation des biens laiques en faveur 
des ecclésiastiques. I] avoit de plus faitarréter 
un chanoine et un abbé prévenus tous deux 
de crimes énormes, et avoit commis la con— 
noissance de léurs délits 4 la justice séculiere. 
Le nouveau pape, Paul V (Camille Borghese), 
demanda la révocation des deux ordonnances; 
et, sur lerefus du sénat, qui prétenditn’avoir 
agi qu’en vertu du droit qu'il tenoit de Dieu 
méme de faire des lois, surtout pour les lai- 
ques et pour leur protection, le pontife ex— 
commiunia le sénat et le doge, et mit la sei- 


sald - 

[1607-08} HENRI IV. 363 

neurie en interdit. Le sénata son tour dé- 
fenditla publication du monitoire du pape, et 
bannit du territoire de la république les ca— 
pucins, les théatins et les jésuites , les seuls 
ecclésiastiques qui fermerent leurs églises. 
Une controverse animée sur l’étendue et les 
bornes des deux autorités, sur la distinction 
des délits civils et religieux, sur la nature de 
Yinterdit qui frappe a la fois innocens et 
coupables , s’établit d’abord entre le pape et 
laseigneurie. Les cardmaux Baronius et Bel- 
Jarmin d’une part, et Fra Paolo Sarpi de 
Vautre , furent ceux qui s’y distinguerent le 
plus. Bientot on eut recours ad’autres armes; 
et acette guerre de plume succéderent des 
préparatifs militaires. Le pape cependant, 
qui eut quelques appréhensions de s’étre. 
trop avancé , désira trouver quelque moyen 
de sauver sa diguité. Le ducde Savoie, 
le roi d’Espagne et Henri IV s’offrirent a 
Venvie pour médiateurs. Le dernier seul fut 
agréé. I] envoya le cardinal de Joyeuse & Ve~ 
nise et 4 Rome; et, apres trois mois de négo- 
ciations , ayant obtenu de chaque partie de 
se relacher dans ses prétentions, i] rétablit 
la paix aux conditions suivantes : que les 
édits de la seigneurie seroient maintenus 
dans leur force , mais que les deux prévenus 
seroient remis entre les mains du roi; que 
Jes religieux bannis seroient rétablis, mais 


364 HISTOIRE DE FRANCE. [1607-08] 
que les jesuiles ne participeroient point a 
cette faveur jusqu’a nouvel ordre ; et qu’en- 
fin le pape n’accorderoit point d’absolution 
qui lui supposeroit le droit qui lui étoit con— 
testé; mais que, sur la demande du roietnon 
pas des Vénitiens, le cardinal de Joyeuse, 
au nom du pontife, déclareroit les censures 
réyoquées , ce qui eut lieule 21 avril 1607. 

_ [1609] Les efforts du roi pour la pacifica— 
tiun de la Hollande éprouverent plus de lon- 
-gueurs et de coatrarictés, et Von n’y put 
méme parvenir entierement. L’archiduc Al- 
bert, frere d’Ernest, auquel il avoit succédé 
dans le gouvernement des Pays—Bas en 1595, 
et qui les avoit depuis recus en dot lors de 
son mariage ayec l’infante Isabelle+Claire- 
Eugénie en 1599, avoit fait faire des proposi- 
tions d’accomimodement des l’année 1606. 
L’aunée suivante, on convint d'une treye de 
huit mois pour faciliter les négociations. 
Mais la seule forme du traité de treve oc— 
cupa tonte l’année, et épuisa tellement tout 
le tempsstipulé pourcette méme treve , qu’il 
fallut la prolonger plusieurs fois pour enta- 
mer l’affaire principale. Afin d’en hater la 
conclusion, la France et l’Angleterre, dont 
Vintérét commun étoit de prolonger Ja divi- 
sion ou d’obtenir aux Hollandois des condi— 
tions avantageuses qui procurassent un égal 
affoiblissement a l’Espagne, se herent avec 


ee dy tS Byer ; Ay 
[1609] HENRI Iv. 1 eS 
eux par une triple alliance dontle but fut ou 
de leur obtenir une paix honorable , ou de 
poursuivre une guerre vigoureuse. Mais les 
prejugés réciproques et les intrigues du sta- 
thouder Maurice, fils de Guillaume , qui re— 
doutoil une paix dont l’effet immeédiat seroit 
de lui en'ever une partie de son influence, 
firent qu’apres huit nouveaux mois de -tra- 
yaux les plénipotentiaires se séparerent sans 
ayoirpu convenir de rien. L’Angleterre et la 
France persisterent néanmoins a oflrir encore 
leur mediation. Henri surtout prit cette af- 
faire a coeur. Il s’en fitméme un point d’hon- 
neur; el a force de prieres et méme de me- 
naces, il. obtint enfin un treve de douze ans , 
qui fut proclamée le 14 avril 1609, et par la- 
quelle les Provinces—Unies furent reconnues 
pour provinces libres et indépendantes. Apres 
un tel témoignage de bienveillance, Henri 
s attendoit a obteniraisément des Hollandois 
qu’ils accorderoient 4 leurs sujets catholiques 
Je libre exercice de leur religion; mais l’esprit 
dintolérance , cetle maladie du siecle, qui 
fermentoit chez les protestans aussi bien que 
chez les catholiques , les rendit également 
sourds & la voix de la justice et a celle de la re- 
connoissance. 
Les malheureux Maures , expulsésde l’Es- 
pagne par Philippe III, tournerent aussileurs 
regards vers Henri. C’étoit une industrieuse 


31. 


ir ; ; § 
366 HISTOIRE DE FRANCE. (1609) 
population dedouze cent mille Ames, qui, 
catholiques al’extérieur, conservoient secre— 
tement les dogmes et les pratiques de leurs 
ancétres. Le conseil d’Espagne, auquel ils 
furent représentés comme machinateurs de 
projets sinistres, ne leur laissa gue l’option 
de l’exil ou de la mort. Ils offrirent a la 
France de venir peupler les landes de Bor- 
deaux et de les defricher. Ilsne demandoient 
que la liberté de conscience. Henri, occupé 
alors de graves intéréts de politique exté— 
rieure , etredoutant d’ailleursde donner lieu 
4 des imputations d’indiflérence sur l’article 
de la religion, ne put ou n’osa pas accueillir 
leurs propositions ; et ces infortunés , repous= 
sés également , et de leur sol natal oils pas- 
soient pour sectateurs de Mahomet, et des 
rivages de l’Afrique ou ils étoient réputés 
déserteurs de la loi, périrent presque tous, 
victimes de tous les genres de misere. 

Ces rivages inhospitaliers, renommeés en= 
core par les pirateries de leurs habitans, recu- 
rent alors un échec, juste chatiment de leurs 
brigandages : leurs vaisseaux , en tenant blo~ 
qué le détroit de Gibraltar, inquiétoient des 
flottes entieres. Des armateurs de Saint-Malo, 
qui se trouvoient dans la Méditerranée et qui 
souffroient de leurs exces , concurentle hardi 
projet de détruire d’un seul coup la majeure 
partie de leurmarine , qui se trouvoit reunie 


Pe WOES RS * ul Bd 
[1609} - HENRI 1¥. 369 
dans la rade de Tunis, sous la protection du 
fort de la Goulette. En plein midi, Beaulieu 
leur chef, soutenude huit galions espagnols, 
qui seconderentsa généreuse entreprise , pé= 
netre dans le havre avec audace; le vent ou 
Vartillerie du fort empéche ses vaisseaux 
d’approcher suffisamment; alors , avec qua 
rante hommes seulement; ilse jette dans une 
chaloupe , brave le feu du chateau, aborde 
le vaisseau amiral, amarré contre les quais, 
le brile, en incendie successivement trente— 
cing autres ,et regagne les siens apres ce pé- 
rilleux exploit. 

Le caractere loyal et généreux de Henri, 
solidement établi alors en Europe , faisoit 
rechercher son alliance ou sa_ protection. 
Aussi vit-on le duc de Savoie, Charles-Em- 
manuel, ce prince si clairvoyant, attaché 
jusqu’alors par intérét a Espagne , com= 
mencer a reconnoitre que la France pouvoit 
lui étre utile , et désirer enfin son alliance: 
Les princes allemands, dont la maison d’Au= 
triche alarmoit l’indépendance , et les habi- 
tans de la Valteline , opprimés par le comte 
de Fuentes, réclamoient tous le secours de 
la France: tous ¢tojent aidés, défendus, 
protégés, et les bons offices du roi s’éten- 
doient au dehors comme au dedans. « Ce= 
pendant , disoitHenri avec amertume a Sulli, 
ceux que j’ai comblés des plus grands bien-- 


" q * in om 
368 HISTOIRE DE FRANCE. [1609j — 
faits, ceux a qui j’ai réparti plus d’honneurs, 
sont assez audacieux que de dire que cette 
paix dont je jouis me fait négliger mes affai- 
res, mépriser les entreprises glorieuses et ho- 
norables; que j'aime trop les plaisirs, aux- 
quels ;emploie l’argent que je devrois leur 
donner en gratifications, comme ils méri- 
tent; que jaime trop les batimens et -les 
riches ouvrages, la chasse , les chiens et les 
chevaux, lescartes , les dés et tous les jeux ; 
les dames , les délices, l'amour, les festins , 
les assemblées, comédies, bals, courses de 
bagues, cu on me voit encore paroitre avec 
ma barbe grise, et étre aussi vain et content 
davoir recu une bague de quelque belle 
dame , que dans ma jeunesse. 

» Je ue nierai pas, avoue-t-il , qu'il n’y 
ait quelque chose de vrai dans ces reproches; 
mais on devroit me pardonner ces divertisse- 
mens, quin apportent aucun dommage ames 
peuples, par forme de compensation de tant 
d’amertumes que j’ai gotitées , et des peines 
que j’ai eues jusqu’a cinquante ans. Est-il 
étonnant, d’ailleurs, qu’éleve dans la licence 
des camps j’aie contracté des vices? Les foi- 
blesses sont l’apanage de ’humaniteé : la reli- 
gion n’ordonne pas de ne point avoir de dé— 

fauts , mais de ne pas s’en laisser dominer; 
etc’est a quoi je me suis etudié, ne pouvant 
faire migux. Vous savez, ajoute-t-il en con— 


ao 609) pee Iv. 369) 


‘tinuant d’adresser la parole son confident, 
que touchantmesmaitresses , qui sont la pas=, _ 
sion que tout le monde acru la plus puissante 
‘sur moi, je les ai rabaissées dans l’occasion, 
-et que je yous ai haulement preféré a elles. 
Jele ferai toujours, conclut-il avec une 
espece de transport, et je quitterai’ plutot 
mattresses, amour, chasse, batimens , fes- 
uns, plaisirs » que de perdre la moindre oc— 
casion d’ acqueérir honneur et gloire, dont la 
principale, apres mon devoir envers Dieu, 
ina femme ct ines enfans, mes fideles servi- 
teurs et mes peuples , que j’aime comme mes 
enfans, est de me faire tenir pour prince 
loyal , de foi et de parole, et faire action , 
sur la fin de mes jours, qui les couronne de 
gloire et d’honneur. » 
Voila Henri lV peint par lui-méme avec 
cette noble franchise qui faisoitle fond de 
son caraclere, et cette in¢puisable tendresse 
pour ses peuples qui doit nous rendre sa mé- 
moire si chere et si respectable. Il par loit se- 
lon ses deésirs , lorsquil se promettoit désor— 
mais un empir ie absolu sur ses peer: mais 
il cloit destiné a donner encore a l’univers le 
spectacle d’une foiblesse qui eut des suites 
plus funestes que les autres. 
L’écueil deses bons desseins fut Henriette- 
Charlotte de Montmorency , fille du conné- 
table , jeune wens dont les écriyains du 


f 


~*~ ‘ 
370 HISTOIRE DE FRANCE. ‘[1609) , 


_, temps vantent les charmes avec une espece 
 @euthousiasme. Elle fut présentée a la cour 
. "par Diane duchesse d’Angouléme, sa tante, 
' qui la prit sous sa conduite. Des ce premier 
moment, elle fixa l’attention des jeunes sei~ 
gneurs qui pouvoient aspirer a samain, eton 
s’apercut que ses appas naissans n’échappoient 

as 4 V’oeil curieux du roi. Entre ceux qui bri- 
guoient l’alliance du connétable , Bassom- 
pierre , jeune homme recommandable par 
Vesprit et la figure , d’une naissance et d’un 
mérite aposséder les premieres charges de la 
couronne, obtint du pere la préférence. Il 
travailla a plaire ala jeune Montmorency ; et 
ce fut a l’oceasiondeses progres aupres d’elle 
que le roi laissa echapper le secret de sa pas- 
sion *. La crainte de laisser tomber objet 


*Le roi le tira un jour a part, et lui dit: « Bas- 
sompierre , je te veux parler en ami: je suis devenu 
non-seulement amoureux, mais fou et outré de 
madcmoiselle de Montmorency. Si tu l’épouses et 
quelle Uaime , je te hairai; si elle m’aimoit, tu me 
hairois: il vaut mieux que cela ne soit point cause 
de notre mésintelligence. » Bassompierre, & qui ce 
mariage ¢toit trés-ayantageux, ne paroissoit pas 
alarmé des poursuites que le monarque lui faisoit 
apercevoir: mais le roi le pressa si fort , lui promit 
tant de le dédommager, que Bassompierre se dé~ 
sista. Henri soulagé l'embrassa tendrement, et 
pleura de satisfaction, tant les passions rendent 
petits les plus grands hommes! Vayez Mémoires do 
Bassompierre, tome I, page 217. 


\ 


- — ¥ 

» [1609] HENRI IV. Se ul 
de sa tendresse sous la puissance d’un a 
clairvoyant lui fit éloigner Bassompierre, et) 
a le prince de Condé. , 

e mariage étoit avantageux ala jeune 
Montmorency ; Condé n’avoit que vingt-deux 
ans, il étoit premier princegdu sang, par 
conséquent héritier présomptif de la cou- 
ronne, siles enfans du roi, tous deux en bas 
Age, venoient 4 manquer. Son education fut 
tres-soignée, il parloit latin, italien, espa- 
gnol, et étoit plus instruit de la littérature , 
et plus versé dans les hautes sciences que les 
princes n’ont coutume del’étre. Bentivoglio, 
nonce a Bruxelles, qui l’avoit connu et cul- 
tivé, rapporte qu’il avoit les traits du visage 
saillans, qu’iJ étoit petit et maigre, trop 
blond, vif, dit-il, comme sont les Francois, 
plein desprit, donnant facilement sa con- 
fiance, parlant agvéablement et beaucoup, et 
par la facile a pénétrer. 

Les attentions galantes du roi étoient si 
remarquables, que le prince hésita a s’enga- 
ger, et fitdire 4 Henri, par le président de 
Thou son tuteur, qu'il ne se sentoit pas de 
gout pour ce mariage. Le roi, qui sentit le 
motif de sa répugnance, le fit venir, et lui 
dit en présence du duc de Bouillon : « Yous 
pouvez ]’épouser sans aucun soupcon sur mon 
compte. » Sur cette parole , Condé conclut, 
et se maria. 


373 HISTOIRE DE FRANCE. [1609] : 


ae Apres les fétes des noces , qui furent bril— 
~ lantes et ponipeuses , les prése ns de toute es- 
_  pece abonderent dans la maison de Condé ;; 
de sorte que tant de générosité devint suspect 
Bld époux. Il commenea par éloigner sans af- 
fe-tation sa fegime de la cour. Le roi s ’aper- 
cut de la précaution ; ; 1l en margua quelque 
peine, mais sans faire plus mauvyais visage 
‘aumari: il tachaaucontrairede le gagner par 
de nouveaux bienfaits. Cette ruse tourna 
contre lui-méme. Les confidens du prince , 
qu ‘apparamment le monar que n ’avoit pas eu 
soin de gagner, empoisonerent ces dons, 
et firent voir a Gonde , dans les libéralités du 
roi, un dessein de 3éduction a laquelle sa: 
jeune épouse ne résisteroit peu t-étre pas tou- 
jours. Henrilui-méme donna lieu 4 ces im= 
-putations par les imprudences qui lui échap- 
perent. Non content de montrer trop de cha 
grin de son absence de la cour , il se trayestit, 
plusieurs fois, et entreprit des courses noc— 
turnes pour se procurer le plaisir de rester 
seulement quelques momens avec elle. Ces 
indiscrétions confirmerent le prince dans la 
résolution de ne plus mener sa femme a la 
cour et.méme de |’¢loigner des endroits que 
le roi fréquentoit.. Alors non-seulement les 
présens cesserent, mais encore on Ota au 
prince des revenus dont le retranchement ne. 
fit que Vaigrir dayantage : il se permit des. 


- [1609] HENRI 1V. 353 

ar des menaces. Le duc de Sulli fut chargé ~ 
daller signifier aCondé Vordre de faire cesser — 
les propos malins et calomnieux qu’occasion-= 
noient les craintes jalouses qu’il marquoit , et 
de les faire cesser enramenant sa femine ala 
cour, ow il trouveroit toute sorte de stireté. 
Sulli, le moins propre des hommes 4 adou- 
cir ce qu’un pareil commandement avoit 
d’amer, intimida si fortele prince, en lui 
montrantle danger de poussera bout lacolere 
du roi, et en mettant dans ses discours des 
menaces indirectes d’exil ou de prison, qu’au 
lieu de plier Condé résolut de se sauver, et 
demméener sa femme avec Jui. Il avoit pris 
d’avance la précaution de se retirer dans son 
chateau de Verteuil, sur la frontiere de Pi- 
cardie: il en partit le 29 novembre, deux 
heures avant le jour; la princesse et une de 
ses demoiselles étoient en‘ croupe chacune 
derriere un domestique : deux gentilshom— 
mes faisoient toute l’escorte. Ils forcerent la 
marche, et le méme jour, de bonne heure, 
ils arriverent a Landrecies, premiere place 
des Espagnols dans les Pays—Bas. Ces pro— 
vinces étoient alors gouvernées par |’archiduc 
Albert, qui avoit épouse l’infante Claire- 
Eugenie sa cousine. Ces deux époux, aussi 
unis par leurs vertus que par les liens du 
mariage et du sang, retracoient dans leur 


IX, . 3a 


plaintes et des murmures ; le roi y répondit —_~ 


394 HISTOIRE DE FRANCE. [16009] | 


cour la gravite des moeurs antiques. Les as— - 


semblées, qui étoient tres—fréequentes , les 
bals mémes et les plaisirs , qui ont coutume 
d’étre accompagnes de tumulte , se ressen— 
toient du gout des maitres pour la regle et la 
bienséance. On y connoissoit la galanterie , 
mais sans pétulance; la gaieté du sexe s’ 
déployoit sans contrainte , parce qu’elle n’a- 
voit 4 craindre ni entreprises alarmantes ni 
interprétations malignes. ‘Tout enfin s’y pas- 
soit dans l’ordre; les hommes s’occupoient 
des affaires; les femmes, al’exemple de l’ar- 
chiduchesse, travailloient de l’aiguille et ré- 
gloient leurs maisons. Albert et son épouse 
mettoient leur bonheur a faire celui des peu- 
ples confiés 4 leurs soms, et:a ‘entretenir 
autour d’eux la paix, source de tous les biens: 
aussi ne craignoient-ils rien tant que de la 
voir troublée par les inquietudes quela guerre 
entraine; et c est par laque Henri 1V se flatta 
de les contraindre a rendre ja princesse ‘de 
Condé , quand i] sut qu’elle étoit dans lears 
états. 
Sulliraconte assez plaisamment la mani¢re 
dont cette nouvelle fut recue a laccour: ij re= 
présente le roi quittant assez brusquement 
lejeu, se promenant a grands pas, frappant 
du pied, laissant échapper des exclamations 
de dépit, pendant que les courtisans , affee— 
tant un air de tristesse, détournoient la téte 


Pee. 


[1609]. HENRI IV. 355 


pour sourire , et que, dans |’appartement de 
ja reine, on laissoit ouvertement éclater la 
joie que causoit cet événement ; mais le plus 
curieux de la scene se passa au conseil, que 
le roi fit asssembler, quoique la nuit fut déja 
avancée. Villeroi, premier opinant, conclut 
a députer au prince de Condé quelque per- 
sonne grave qui lui fit sentir ’inconvénient 
de sa démarche, et qui l’engageat par hon- 
neur arevenir ayec sa femme. Cet avis annon- 
coit des lenteurs et de l’incertitude ; il ne fut 
pas adopte. « Le vétre? ditle roi en se tour- 
nant vers Sulli. — Sire, cetie affaire , répon- 
dit-il , est trop importante pour opimer sur- 
le~-champ. On vient de me tirer du lit, et 
mes conceptions ne sont pas encore bien 
éveillées. — Dites toujours, reprit le roi, que 
faut-il faire? » Sulli réva un moment et dit: 
« Rien. —Comment! rien. — Rien, sire; et 
quand tes Espagnols verront que vous ne 
yous souciez ni du prince nide sa femme, ils 
les abandonmeront d’eux-mémes. » Henri 
reste pensif un instant, secoue la téte, et se 
tourne vers Jeannin. Celui~ci, ayant eu le 
temps de connoitre ce qui conyenoit au roi, 
conseille d’envoyer apres les fugitifs, de les 
ramener de gré ou de force, de les demander 
a larchiduc, s’ils sont déja sur ses terres, et , 
en cas de refus , de lui déclarer la guerre. Cet 
avis, conforme a la vivacité de Henri, pré- 


376 HISTOIRE DE FRANCE. [1609] 


valut, etil fat décidé que Praslin ; capitaine 
des gar rdes , partiroit sut-le-champ , et iroit 
signifier a i archiduc l’intention du roi; et le 
conseil finit. Sulli, en sortant, lui dit dun 
air entre sérieux et Hadine : « Je savois bien, 
sire, que, nem ’ayant pas donné le loisir d’y 
penser, je ne dirois rien qui vaille; mais, 
dans deux jours,je vous aurois donné un bon 
conseil. 

Praslin partit , muni d’ordres aux gouver- 
neurs et aux commandans des troupes de lui 
préter main-forte. I] auroit pu, dit-on, en- 
fever le prince, parce que! archiduc, dans 
Pintention de garder des ménagemens avec 
le ror, pria Condé de chercher un asile ail- 
leurs: 11 fut oblige de repasser le long de la 
frontiere de France, ou 1) y avoit beaucoup 
de troupes, pour gagner ?Allemagne; et on 
soupconna Praslin de n ‘avoir pas youlu user 
de tout son pouvoir dans une cause odieuse. 
Quant a la princesse , elle étoit en sureté. 
Condé, pourne point exposer ses hotes, avoit 
résolu dé Vemmener avec Jui ; mats |’ bpehine 
duchesse , jugeant qu'elle pécheroit contre 
la bienséance en souffrant qu’une jeune per- 
sonne s’exposat aux risques d’une pareille 
course , promit au mari de la garder, et la 
retira a Bruxelles. Henri, n ’ayant pas réussi 
dans cette premiere tentative , résolut d’em- 
ployer ruse et force, s’il le falloit, pour faire 


[1609] HENRI IV. . 377 
revenir la princesse en France; et il ne se 
trouva que trop d’ames basses et de vils adu- 
Jateurs qui servirent sa passion, et qui i aug- 
menterent peut-étre par les conseils et les 
espérances qu’ils lui donnerent. 

Il parut que dans le commencement la 
jeune princesse fut moins flattée de amour 
du roi que des agrémens qui en étoient une 
suite, tels que des présens sans nombre, 
tous plus precieux les uns que les autres , des 
fétes dont elle étoit l’héroine, des préféren= 
ces distinguées , des louanges , des respects , 
des hommages qui approchoient de l’adora- 
tion. Quand les ombrages | de son mari l’eu— 
rent retirée dela cour et privée de ces plaisirs, 
elle regretta celui qui les faisoit naitre sous 
ses pas, et aux regrets succéda une inclina— 
tion qui lui donna de]’éloignement pour son 
époux. L’archiduchesse , en parlant delle , 
disoit: « C’est un caractere angélique, dans 
lequel iln ’y a a reprendre que sa passion pour 
le roi, qui est son sortilége. » 

Mais ce sortilége n’ayoit rien de surnatu— 
rel; la magic donsistoit dans les conseils des 
femmuiey qui Penvironnoient a Bruxelles, et 
gui ¢toient toutes gagnécs ; elles faisoient par- 
venir entre ses mains Jes lettres du roi, jui 
dictoient les réponses, emflammoient son 
imagination, et persuadoient facilement a 
une femme de seize aps, accoutumée au 


32. 


awa ee, ye 


330 HISTOIRE DE FRANCE. [1609} 


style des romans, d’employer des termes de 
tendresse , des allusions amoureuses , qu’elle 
pouvoit ne regarder que comme des jeux 
d’esprit, mais qui redoubloient Ja passion du 
roi, parce qu il les regardoit comme les ex— 
pressions d’uncceur tout a Jui. La plusadroite 
et la plus ardente de ces femmes étoit l’é— 
pouse de Brulart de Puisieux , comtede Berni, 
fils du chancelier, et ambassadeur de France 
a Bruxelles. Le roi envoya, pour la secon— 
der, le frere de la belle Gabrielle , Annibal 
d'Estrées, marquis de Coeuvres , qu’il chargea 
de ne rien ménager , de tout risquer , et qui, 
en, conséquence , crut pouvoir tout se per-= 
mettre, afinde procurer 4 son maitre la satis= 
faction qu’il désiroit. On commenca, comme 
dans toutes les affaires , parla négociation. Le 
roi trouva bon que le prince revint a Bruxel- 
les, ou il arriva le 23. décembre. Depuis-ce 
moment les propositions qui furent. faites 
n’offrentqu’inconséquences et contradictions, 
parce que, dit Siri, on parloit toujours du 
prince et tres-peu de la princesse, qui étoit 
pourtant le sujet principal de tous ces mou- 
vemens. ‘ 

[1610] Les intéréts étoient fort compliqueés 
ala cour de Bruxelles. Le conseil d’Espagne 
n’avoit pas toujours les mémes vues que l’ar= 
chiduc. Celui-ci désiroit l’accommodement, 
tant par haine pour les tracasseries que par 


{1610] HENRI IV. 379 
la crainte de voir tomber sur lui tout le poids 
de la colere du roi. Les Espagnols , au con- 
traire , fondoient sur ces brouilleries l’espé- 
rance de rallumer la guerre civile en France: 
ils ne vouloient pas que le prince se prétat & 
aucun accommodement: ils l’exhortoient au 
contraire a se déclarer ouvertement contre le 
second mariage du roi et contre la légitimité 
de ses enfans , parce que le divorce , disoient~ 
ils, avoit été prononcé sur de faux exposés , 
et ils promettoient d’appuyer ses droits de 
toutes leurs forces. Dans l’appréhension que 
Condé ne se laissat aller aux sollicitations de 
la France, et qwil n’y retournat, don Inigo 
de Cardenas, ambassadeur d’ Espagne aParis, 
Ini faisoit dire qu’il n’y auroit jamais de 
sureté pourlui, et]’avertissoit dese défier des 
espions et des émissaires corrompus dont il 
pretendoit savoir certainement que le prince 
étoit environné. Spinola, |’homme de |’Espa- 
gne aBruxelles,, entrant dans ces vues , affec- 
toit les: plus grandes attentions pour des hotes 
Si précieux; et, sous prétexte de veiller a ce 
quwil ne leur fit fait aucune violence, il pre- 
noit: toutes les précawtions nécessaires afin 
quils ne pussent s’échapper. On soupgonna 
qu’a la politique Spinola sejoignaitun intérét 
plus puissant; savoir, un gottt vif pour la 
rincesse. Elle s’en apergut elle-méme ; et 
ns'Ja suite, racontant cette aventure , elle: 


Da Sol 


380 HISTOIRE DE FRANCE. — [1610] 


disoit naivement: « Mon étoile me destinoit 
a étre aimée par des vieux. » 

Quant aux propositions des agens beni roi 
aupres du prince, elles déceloient leur em- 
hbarras; ils ’exhortoient & revenir en France 
avec sa femme; il y consentoit, mais il de— 
mandoit de vivre éloigné de la cour, et qu’on 
lui donnat une place de stireté. Les négocia— 
teurs répondoient que ce seroit une précau= 
tion déshonorante pour le roi, et que si le 
prince cxaignoit quelque chose , il pourroit , 
apres avoir ramené son épouse, aller faire 
une promenade de dix-huit mois ou deux 
ans en: Italie. « Si yous l’aimez mieux , lui 
disoit-on, il est possible de rompre whee 
mariage, et le roise chargera d’en Shes 
a Rome la dissolution. » Le prince nes’y re 
fusoit pas; mais il youloit, en attendant , res= 
ter maitre de sa femme. D’ Estrées répondoit 
qu'il fallout qu’elle fut hors de la puissance 
deson mari, afin de donner un consentement 
hibre anx procédur es. On faisoit semblant 
d’apprehender que Jay jeune cpouse n’éprouvat 
quelques mauyais traitemens de la part d’un 
mari ombrageux, et on la faisoit redemander 
a Papabakiesst par i connétable son pere; ou 
bien madame d’Angouléme sa tante, qu’on 
sayoil élre une complaisante duroi, offroit de 
venir demeurer aupres d’elle a Bruxelles’, 
pour la préserver des attentats de la jalousie- 


uae 


[1610] | HENRI IV. 381 


Les pourparlers n’avancoient pas les affai- 
res, et le mois de février s’écouloit sans que 
rien se terminat. D’Estrées prit alors la réso- 
lution de trancher le noeud des difficultés par 
Yenlevement. Il raconte ]ui-méme qu'il en— 
tretenoit des espions aupres de la femme et 
du mari, qu'il etoit instruit de leurs disposi- 
tions, et que ces lumieres lui servoient a fo— 
meniter leur désunion. Le but d’obliger un ro1 
peutal ennoblir un pareil m: anége ! ? iD connois=- 
soit aussi les lieux ou le prince “passoit son 
temps, et les maguness ou la princesse “étoit 
libre. D’Estrées s’assura de son consente— 
ment, aisé 4 obtenir d’une jeune personne 
entourée de gens consommés dans lart de la 
séduction.-I] forma le plan de son entreprise , 
qui éloit infallible, et ’envoya au roi. Ce 
prince, dévoreé par le désir de se satisfaire , 
comptoit tous les momens, et , quand iljugea 
que l’exécutionne pou voit pl us eprouver d’ob- 
stacles, il dita la reine: « Tel jour, a telle 
heure, vous verrezicila princesse de Condé.» 
La reine fait sur-le-chaimp avertir l’ambas— 
sadeur Espagne. Celui-ci dépéche un cour— 
rier qui fait tant de diligence , qu’il précede 
Vheure fixée pour l’enlevement. Coudé de— 
mande des gardes ; l’archidac lui en donne; 

_ilss’emparent avec fracas des avenues du pa~ 
lais d’ Orange ; toute la ville est en rumeur. 
D’Estrées s’apergoit bien qu’il est découyvert, 


* 


382 HISTOIRE DE FRANCE. [1610} 


et se determine a faire du moins bonne con- 
tenance. ll demande audience , quoiqu’il fait 
deja nuit, se plaint hautement des bruits in- 
jurieux qu on répand contre son maitre , et 
demande que les gardes soient levees. ATiver’ 
répond tranquillement qu’il y a une entre— 
prise formée, qu'il en est sir; qu’il croit bien 
que le roi n’y a aucune part; que sans doute 
c’est Youvrage de quelques Frangois trop 
zélés , qui ont cru par la obliger leur maitre; 
mais que, pour obvier a ae inconveniens , 
des!é lendemain il donnera a la princesse un 
asile dans le palais, aupres de] ‘archiduchesse 
son épouse. 

Cette résolution fut un coup de foudre 
_ pour d’Estrées; elle anéantissoit ses projets 
et ses espérances: : ise repliaen centmanieres 
pour tacher d’obtenir un délai. La princesse, 
par son avis, fit la malade; en meme temps 
elle demanda un bal a Spinola , qui s’excusa 
sur les circonstances avec un sourire ironi- 
que. Enfin, des. le lendemain, comme l’avoit 
promis |’ arelmdniws elle nia au palais. 
Alors d’Estrées ne meénagea plus rien: il fit 
signifier par un notaire, a Condé, un ordre 
du rot, gui lui enjoignoit de revenir en 
France, sous peine d’étre déclaré criminel de 
lese-majesté. Le prince ne s "épouvanta pas ; 
il répondit respectueusement a la somma- 
tion ; mais i] fit 4 d’Estrées des reproches vifs 


[1610] . HENRI IV. 383 


surle réle qu iljouoit dans cette affaire. « Tout 
ce que j’ai fait, répliqua le courtisan, a été 
pour obéir aux ordres du roi mon mattre , 
que je dois exécuter, justes ou injustes. » 
Cette morale le consola sans doute du mau= 
vais succes de son entreprise. 

Quand elle eut échouéd , toute négociation 
cessa. Aux démarches pacifiques succéderent 
des menaces de guerre. Henri mit ses troupes 
en mouvement, et montra a |’Espagne éton- 
née l’armement le plus formidable qui edt 
jamais menacé sa puissance. Ce fut alors, 
dit-on, qu'il concut le dessein de former de 
toute Europe unc république pacifique , par 
le moyen d’un conseil composé des députés 
de tous les souverains. Ce conseil auroit eu 
a sa disposition une armée formée des con+ 
lingens de ces princes, toujours préte a mar- 
cher contre ceux d’entre eux qui voudroient 
romprel’équilibre ; projet ridicule , vanté par 
quelques écrivains , mais qu’on ne doit re- 
garder que comme un délire politique, qui 
n’a jamais pu étre enfanté par une téte aussi 
saine que celle de HenrilV. 

Quelque part que pussent avoir en ce mo- 
mentsur les résolutions du roi, et sa passion 

ur la jeune princesse , et la honte qui rejail- 
lissoit sur lui te défiances du prince de Condé 
_-et des mesures de l’archiduc, il ne faut pas 
-eroire , avec les compilateurs d’anecdotes 


\ 


384 HISTOIRE DE FRANCE. [1610] 


galantes, avides de recueillir tous les brutts 
que la lJégereté, la politique, la malice et la 
haine faisoient circuleral’envi, que ce furent 
ces motifs qui déterminerent Henri @ la 
guerre, et arompre avec l’Espagne et ja mai- 
son d’Autriche. La preuve qu'il y étoit dis— 
posé de longue main, c’est qu'il etoit prét et 
que ses armemens étoient formidables. Cet 
incident contribua tout au plus a l’affermir 
dans ses résolutions, a les hater, et a joindre 
des causes personnelles de rupture a celles 
dont la politique s’étoit deja fait un titre pour 
se déclarer. Les véritables causes de la guerre 
étoient dans un ressentiment profond des an- 
ciennes injures faites a la France, dans les 
désastres et les troubles que la maison d’Au- 
triche avoit accumulés sur ce royaume, de- 
puis les temps de Frangois I et de Charies- 
Quint, et dans l’espoir d’en prévenir le re= 
tour, en profitant de toutes les circonstances 
pour abaisser et circonscrire cette puissance. 
L’occasion attendue pour éclater s'étoit pré-= 
sentée en Allemagne des l’année précédente; 
et le retour du printemps étoit l’epoque fixée 
d’ayance au commencement des hostiliteés. \ 
Jean Guillaume,ducde Cleves etdeJuliers, 
mort sans enfans, ayoit laissé sa riche suc 
cession & disputer entre six prétendans. C’é- 
toient'1° la maison Albertine ou électorale 
de Saxe , fondée sur des expectatives ancien-— 


[1610] eit Ww 385 


nes, confirmées par |’empereur Fredéric III; 
2° Ja maison ducale ou Ernestine , aux’droits 
de Sibylle de Cleves , épouse du malheureux 
électeur dépouille par Charles-Quint, lequek 
lui ayoit aussi reconnu un pareil droit d’ex— 
pectative ; 3° Vélecteur de Brandebourg, 
comme époux d’Anne de Prusse, fille de la 
sceur ainée du défunt; 4° Philippe-Louis, duc 
de Neubourg , époux ais sa seconde sceur et 
fils dece Wolfrang, duc de Neubourg, mort 
& son arrivée en France en 1558; 5° Jean 
Casimir, duc de Deux-Ponts-Clebourg , ne- 
veu de Philippe-Louis par son pere et encore 
par sa mere, troisieme sceur de Guillaume ; 
6° enfin Charles d’Autriche, marquis’ de 
Surtgau, cousin-germain de Vempereur et 
époux Be la quatrieme. L’ empereur , juge 
naturel des contestans, évoqua ia cause ason 
tribunal, et en atseddant Vissne du juge— 
ment, il phd dbrid le séquestre entre les mains 
de l’archiduc Léopold son cousin, évéque 
de Passau. L’électeur de Brandebourg et le 
duc de Neubourg se refuserent.a reconnoitre 
pour juge un prince qu "ils accusoient de you- 
loir s’ appropricr lui-méme cet héritage , et 
ils exciterent les états protestans dV Allema— 

ne 4 se prononcer en leur faveur. Réunis ¢ a 
Halle, ils yconclurent la fameuse union évan- 
gélique , et réclamérent I’accession duroi de 
France qui en ayoit été sous main le pre~ 


IX. : 33 


386 HISTOIRE DE FRANCE. 1610} 


mier mobile, et qui ne manqua pas d’y adhé= 
ter. Henri onlt¥n la méme bonne volonté 
aux petits souverains d’ltalie et surtout aux 
Grisons, qui, huguenots et souverains de la 
Valteline , dont les habitans étoient catho— 
liques, se voyoient inquiétés par le comte de 
Fuentes , sous mille prétextes différens nés 
de cette cause. Celui-ci les tenoit en bride 
par la construction de divers forts qu'il avoit 
fait élever dans les montagnes, tant pour 
dominer le pays que pour assurer la com— 
munication du Milanezetdu Tyrol, c’est—a— 
dire des possessions des deux branches de la 
maison d’Autriche; enfin Henri | promit aussi 
d’aider le duc de ‘Satoke ; qui, jaloux des 
apanages que la sceur dé sa ferhmié avoit 
portés en dota l’archiduc Albert, convoitoit 
le Milanez comme un héritage justement da 
a son épouse. De tous ces cotés, Henri ne se 
déclara qu’auxiliaire; mais il se proposoit de 
se porter lui-méme avec sa grande armée 
sur la frontiere de Flandre, et d’attaquer 
cette province en personne , si on ne Iwi don- 
noit pas la satisfaction qu’il demandoit. 
L’Espagne sentit que si la guerre s enta— 
moit, elle ne pourroit la soutenir sans perte : : 
c'est pourquoi Philippe auroit voulu la pré— 
‘venir. Il fit proposer le mariage de I’ infante 
‘sa fille avec le dauphin, tous deux du méme 
age. Le roi refusa d’entrer en pourparler & 


‘ 


(alii lias dal i 
[1610] HENRI IV. 387 


cet égard . et son refus donna lieu de publier 
que ce n’étoit ni l’intérét de ses alliés, ni ce— 
lui de sonroyaume, qui l’engageoit 4 rompre 
la paix, mais sa seule passion, et que la prin- 
cesse de Condé étoit une nouvelle Helene 
qui alloit embraser |’Europe. Cette opinion 
se répandit en France avec tout |’odieux dont 
on put la charger. On y ajouta que le roi 
youloit détroner le pape, et mettre un hu- 
guenot asa place : : imputations puériles , ca- 
lomnies ridicules et irrefléchies, mais qui 
font impression sur le peuple. On remarque 
qu'il n’ayoit plus la méme ardeur pour la 
guerre, et que les enrdlemens devenoient 
difficiies : onse permettoit dansles conversa— 
tions, surla rupture de Japaix, des réflexions 
qui Se eaient que les motifs auxiliaires 
n’étoient ni inconnus ni approuves. Les 
étrangers pensoient a ce sujet comme la 
plupart des Francois. La fuite du prince de 
Conde, qui, ne se croyant pas en streté 
Bruxelles, se sauva 4 Milan, redoubla les pré- 
ventions. 

Quels cris d’étonnement dans toute ’Eu- 
rope, quand on vit le plus proche parent du 
roi, le premier prince du sang, obligé de se 
cacher, de fuir, de chercher un asile chez les 
eteangers, parce qu i] ne vouloit pas livrer sa 
femme! Les amis de Henri en étoient cons— 
ternés ; ses ministres ne le justifioient qu’avec 


388 HISTOIRE DE FRANCE. [x610] 


une espece de honte. Lui-méme ne parloit de 
Ja priacesse, du’ prince, et de son dépit contre 
les Espagnols, qu’entermes ambigus quimar- 
guoient son embarras : il devenoit réveur 4 
furieux , impatient ; iln ’aspiroit qu au mo- 
ment d’étre a la téte de son armee, se flattant 
sans doute que le fracas des armes feroit di- 
version aux idées noires dont il étoit fatigue ; ; 
car ce fut alors qu il eut toutes ces inquié— 
tudes, toutes ces alarmes intéricures, dont on 
a fait depuis des pressentimens et des prédic- 
tions. Comme il comptoit que son expedition 
seroit longue et pourroit le distraire des soins 
de son royaume, il youloit laisser sa femme 
régente; et, afin de lui donner plus d’anto- 
rité vil résolut, sur ses instances, de la faire 
couromner : mais ce couronnement étoit un 
vrai tourment pour lui. Quelquefois il en ha- 
toit les appréts ave la plus grande diligence; 
quelquefois il étoit piqué del’ empressement 
de la reine , et suspendoit les préparatifs. 
Enfin, dans ses paroles comme dans ses ac= 
tions, on voyoit les symptomes d’une agita- 
tion inquiete, qui surprenoit autant que la 
tranquillité des Espagnols. 

Il paroit en effet singulier que , se voyant 
menacés par des forces steonsidérables, ils ne 
prissent aucune mesure poe résister : c’est 
ce qui fait dire 4 Sulli qu’ au déefaut d’une dé- 
fense légitime « ils étoicnt disposés a se sau- 


Sais 


> | ie 


[1610] . HENRI IV. 389 


ver par trahisons , perfidies , meurtres, em- 
poisonnemens et assassinats. » Mornai pen— 
soit de méme. Mais sans recourir a des con- 
jectures déshonorantes, on explique peut-étre 
leur inaction, quand on se rappelle qu’ils 
croyoient avoir a leur disposition un moyen 
sur et prompt de faire tomber les armes de la 
main du rot, lorsqu’ils seroient pressés; c’é~ 
toit de lui rendre le prince et la princesse 
de Condé. 

Pendant que les ennemis étrangers affec- 
toient cette sécurité, les Francois attachés au 
roi se laissoient troubler par des événemens 
ordinaires , quils transformoient en pronos= 
tics effrayans. On répandoit aussi des horos- 
copes, des predictions, des bruits de conspi- 
rations et d’attentats, tous si mal fondés , que 
le roi rebuté ne vouloit plus en entendre par- 
ler. A son exemple, les ministres, Sulli lui- 
méme, si intéressé 4 la corfservation de son 
maitre , n’en faisoient aucun cas, et regar— 
doient ces avertissemens et ces deélations 
comme pluscapablesd’inquiéter que de servir. 

Mais ce qu’ils auroient di tous ne pas né- 
gliger, c’étoit ce qui se passoit a la cour. Il 
y régnoit une indiscretion effrénée. Les mé- 
contens, trouvant 4 mordre sur les motifs de 
la guerre qu’on alloit commencer , n’épar— 
gnoient pas le monarque. La reine, toujours 
ulcérée des infidélités de son époux, se sou~ 


33. 


390 HISTOIRE DE FRANCE. [1610} 


lageoit par des plaintes assez publiques, qui 
enhardissoient la médisance et la calomnie. 
Les confidens de cette princesse, entre autres 
Concini et sa femme, se permettoient des 
railleries sur les galanteries du roi, peu séan- 
tes 4 son Age , et des murmures de ce quil 
prostituoit a d’autres une tendresse que la 
reine meritoit si bien. Enfin des prédicateurs 
indiscrets osoient l’apostropher en face, en 
des termes que le seul respect pour le liewou 
ils par Joient auroient du leurinterdire. Henri 
étoit instruit des attaques sourdes qu’on don- 
noit a sa réputation etasa tranquillite. Quel- 
quefois il meéditoit d’en punir les auteurs, 
mais il revenoit bientét a sa bonté ordinaire, 
et se contentoit de dire : quand jen’y serai 
plus, on verra ce que je vaux. » 

Ces mecontentemens nel’empécherent pas 
de permettre le couronnement de la reine ; 
il se fit a Saint-Denys, le 13 mai. Il échappa 
a ce prince pendant la cérémonie une ré— 
flexion morale et chrétienne que l’histoire ne 
doit point omettre. V oyantla grande affluence 
de personnes de tout état et de toute condi- 
tion : «Ceci, dit-il, me fait souvenir du jour 
du jugement., et on seroit bien etonné sl le 
juge se presentort, » I] fut tres-gai toute la 
journée ; mais en entrant dans Paris. ses 
soucis recommencerent, Le lendemain Aah A 
mai, jour funeste , Henri s’occupa toute la. 


Tv. oe 


tts HENRI IV. 3gt 


matinée des affaires de la guerre. I] avoit en- 
voyé demander a l’archiduc.le passage parla 
Flandre, pour pénétrer en Allemagne ; et 
comptant sur un refus , il s ’apprétoit ¢ a ob 
tenir par force. On remarqua qu en sortant 
de son cabinet il se promena long—temps 
dans les Tuileries avec la marquise de Ver— 

neuil, qu'il ne voyoit plus que rarement. Il 
lui promit de faire un état brillant a son fils. 
Son dessein, dit-on, étoit de lui donner tout 
ce qu il possédoit ayant que d’étre roi; et pour 
lui montrer quil ne lui restoit plus aucun res- 
sentiment des choses passées , 11 vouloit trer 
le comte d’Auvergne de la Bastille, et lui 
donner le commandement de la cavalerie lé— 
genre; mais ces projets étoient souvent entre- 
coupés. de sombres réveries, de pensées mé- 
lancoliques, qui lui peace wi My malgré lui 
des élans de tristesse. En vain ses courtisans 
tachaient de. redonner quelque vigueur a 
cette Ameflétrie : « Mes amis, leur répétoit-il 
comme s’ils eussent tous, été conjures contre 
lui, je mourrai |’un de ces jours ; et, quand 
vous m’aurez perdu, vous connoitrez ce que 
je valois, et la difference qu’il y a de moi aun 
autre homme. » Inutilements’efforcoient—ils 
encore-de le rappeler.a la joie en lu-remet+ 
tant sous les yeux les avantages dontil jouis- 
soit: bonne santé, royaume florissant, amour 
de ses sujets , belle ‘femme, beaux ‘enfans. 


392 HISTOIRE DE FRANCE. {16ro0] 
« Que vous faut-il de plus? lui disoient-ils ; 

wavez-vous 4 désirer? — Ah! mes amis, 
répondoit-il ensoupirant, il faut quitter tout 
cela. » 

Pendant le diner, il s’entretint des pro- 
jets utiles a son royaume, de la satisfaction 
de se trouver a la téte de ses troupes, du 
plaisir qu’il avoit de ce que cette guerre ne 
colteroit rien a ses peuples, et de ce quil 
sacrifieroit tout au plus ses épargnes. En quit- 
tant la table, i] se promena a grands pas, d’un 
air irrésolu, demanda son carrosse , y monta, 
y fit monter avec lui les ducs d’Epernon, de 
Roquelaure , de Montbazon, Lavardin et 
La Force. Quand on lui demanda ow il you- 
Joit aller : « Tirez-moi @ici, dit-il d’un ton 
chagrin, puis il commanda qu’on le menat & 
VArsenal, ot il yvouloit converser avec Sulli. 
Les rues étoient ernbarrassées par les appréts 
qu’on faisoit pour l’entrée solennelle de la 
reine. Aucoin de Ja rue de la Ferronnerie, 
qui étoit alors fort étroite, un surcroit d’em- 
barras, occasionné par des voitures de vin , 
obligea les gardes de se disperser , et le car 
rosse d’arréter. Dans ce moment, un homme 
appelé Rayaillac, nom trop fameux, quisui— 
voit le roi depuis le Louvre, monta sur la pe- 
tite roue du carrosse , et porta 4 Henri IV 


deux coups de couteau, dont |’un lui perga le 
coeur. 


i ae Simla ih 2 ihe 
{1610] HENRI IY. 393 


Si Ravaillac eut jeté son couteau et se fit 
confondu dans la foule, jamais on n’auroit 
pu découvrir d’ou partoit le coup. II resta 
pres du carrosse , son couteau & la main , 
comme un homme troublé: deux valets de 
pied Je saisirent; les gardes accourant au 
bruit, ’épée haute, voulurent se jeter sur lui; 
le duc d’Epernon les contint, et le fit mettre 
en stireté. Les chevaux tournerent bride, et 
on reporta tristement au Louvre le corps san— 
glant du malheureux Henri. 

Dans ces occasions, chacun prétend devi- 
ner, ou étre bien instruit. L’opinion la plus 
générale fut qu'il y avoit une conspiration. 
On y mettoit des personnes de partis et de 
caracteres absolument contraires, la reine et 
Ja marquise de Verneuil, les jésuites et les 
huguenots, le prince de Condé, le conseil 
d’Espagne, le comte de Fuentes, tous ceux 
enfin, tant au dedans qu’au dehors du 
royaume, qui avoient des relations directes 
ou indirectes a la cour. Sans pouvoir précisé- 
ment assigner les coupables, on croit encore 
assezcommunément qu'il y eutdescomplices. 
Si on les cherche dans le proces de Rayail- 
lac, la piece la plus authentique qu’on puisse 
consulter, on n’en trouvera aucun. Ce 
monstre paroit toujours seu] , en proie a des 
visions tantot puériles, tant6t impies, dévoré 
de scrupules causés par ignorance et une 


a 


san 
304 HISTOIRE DE FRANCE. [1610] 


-fausse idée de religion, curieux de nouvelles 
d'état, écoutant avidement , sans choix ni 
rhe Eee ce qui se disoit sur ce sujet 
entre les gens te la lie du peuple, sa compa~ 
gnie ordinaire, et réalisant dans sa noire ima- 
gination les desseins Injustes que ces person- 
nes mal instruites prétoient au roi. Ravaillac, 
au moment qu'il fut arrété, dans ses interro— 
gatoires, ala torture, surl’échafaud, pendant 
la durée d’uncruelle supplice, a soutenu, sans 
jamais varier, qu'il n’avoit aucun complice : : 
il a dit et protesté qu’il s’étoit déterminé a 
cet attentat, parce qu’il croyoit que le roi fa- 
vorisoit les huguenots, qu’‘1l étoit lui-méme 
huguenot dans !’4me et vouloit faire la guerre 
au pape; que cette idée lui étoit venue des 
sermons auxquels il ayoit assisté; qu’en con— 
séquence des plaintes qu’il entendoit faire du 
gouvernement , il s’étoit persuade que le roi 
n’étoit pas aimé , et qu 711 rendroit un grand 
service. ala Benaee en la déliyrant de ce mo- 
narque. En effet, il montra beaucoup d’éton- 
nement, quand il vit, aa moment de son sup- 
plice, le peuple, désolé de la mort du roi, 
le charger de malédictions , lui refuser les 
prieres qu’on fait ordinairement pour ces 
malheureux , et ne point dédaigner d’aider 
le bourreau & exécuter l’arrét porté contre 
Jun. 

Rayaillac etoit parti d’Angouléme sa patrie 


o 


[1610] HENRI Iv. 395 


six mois avant son crime, dans |’intention , 
disoit-il, de parler au roi, et de ne le tuer 
que s’il ne pouyvoit réussir 4 le convertir. Il se 
presenta au Louvre et sur le passage du roi 
a plusieurs reprises , fut toujours repoussé , 
et enfin sen retourna. Il vécut quelque temps 
moins tourmenté par ses visions : mais vers 
Paques, il se sentit tenté avec plus de vio- 
lence; il revint a Paris, vola dans son auberge 
un couteau ‘qu'il trouva propre a son exécra- 
ble dessein, et s’en retourna encore. Etant 
pres d’Etampes, pour ne pas succomber, il 
cassa entre deux pierres la pointe de son cou- 
teau, la refit presque aussitot, regagna Pa- 
ris, suivit le roi pendant deux jours; et, s'il 
n’ayoit pas trouve cette occasion, il étoit ré- 
solu de sen retourner le lendemain, faute 
@argent: d’ailleurs, il affirma que jamais il 
n’ayoit parle de son dessein, ni pris conseil 
de personne. Ces faits minutieux, qui sont Jes 
plus importans dans ces sortes d’affaires , 
faits tous également prouvés, ne laissent con-= 
2g complot dont Rayaillac ait été 
*instrument. I] ne faut pas toujours des 
exhortations , de l’argent et des promesses 
pour armer de pareils monstres. Des mur- 
mures sourds , des plaintes trop hardies , de 
Ja licence dans les reflexions et les conjectures 
peuvent enflammer ces tempéramens bilieux, 
ces hommes dévorés d’un feu sombre, qui se 


‘ 


306 HISTOIRE DE FRANCE. fr610} | 


nourrissent de mélancolie, et savourent pour 
ainsi dire le mécontentement. Ona yu, par 
les aveux de Ravaillac, qu’il étoit un de ces 
fanatiques d’etat si dangereux, et qui sont 
peut—etre plus communs qu’on ne pense. 
Au premier bruit de la mort de Henri IV, 
causée par un attentat si horrible, la France 
entiere parut plongée dans le deuil. Le com- 
merce fut suspendu ; les travaux de toute es- 
pece cesserent; les gens de la campagne se 
transportoient par troupes sur les grands che- 
mins,pour ayoir des nouvelles; et quand ils 
ne purent plus douter de leur malheur , ils 
s’écrierent en sanglottant : Nous avons perdu 
notre pere! » Hs lui rendoient ainsi enregrets 
la tendresse qu'il ayoit toujours montree pour 
cette partie précieuse de ses sujets. Ce bon 
prince s’enlretenoit volontiers avec eux, s’in= 
formoit du prix des denrées, de leurs gains , 
deleurs pertes, de leurs ressources. Les coure 
tisans, qui voudroient que toutes les faveurs 
du souverain fussent pour eux ; les ministres, 
ui ont quelquefois trop de raisons pour crain- 
Ae Ja curiosité du prince, blamoient cette 
popularité, comme incompatible avecla ma- 
jesté. « Les rois mes prédécesseurs, leur ré— 
pondoit-il, tenoient & déshonneur de savoir 
combien valoit un teston; mais, quant a moi, 
je voudrois savoir ce que.vaut une pite, et 


combien de peine ont les pauvres gens pour 


- 
[1610] HENRI IV. 397 
Vacquerir , afin qu’ils ne soient chargés que 
selon leur portée ; » sentimens paternels qui 
Jui assurenta jamais l’amour et la vénération 
des Francois. Encore maintenant le nom de 
Henri IV présente a l’esprit Pidée d’un roi 
clément, doux, affable, bienfaisant , plus 
recommandable méme par la bonté de son 
coeur que par ses qualités héroiques ; et si la 
sévérité de Vhistoire pouvoit permettre de le 
peindre en dissimulant quelques vérités , 
tout écrivain, en parlant de lui, seroit pané- 
gyriste. 


FIN DU NEUVIEME VOLUME. 


IX. ae? 


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RR CRA RR EE 8 HUE Hh 9 0 LL nO ts Ct EE 


TABLE CHRONOLOGIQUE 
DES MATIERES 


CONTENUES DANS CE VOLUME. 


BRANCHE DES BOURBONS. 
1589—1793. 


ANNEES. Pages, 


1589 Henri IV, soixante-cinquiéme roi de 
France. Regrets de Henri IV et de 
Yarmée. 1 

Joie des ligueurs. 
Partage d’opivions sur le droit de 
HentilV au trone. 3 
Cause de cette diversité, 4 
Henri tient ferme. tb. 
Henri est reconnu. 5 
A quelles conditions. 6 
-Quelques seigneurs labandonnent. ib. 
JI met ordre & toutes les affaires. 7 
Dispositions des rebelles. 8 
Le cardinal de Bourbon déclaré roi ys 
Ja ligue. 9 
Mayenne poursuit le roi. Avis de Bi- 
ron. * 10 
- Combat d’Arques. 12 


hoo 


ANNEES. 


15go0 


\ 
TABLE CHRONOLOGIQUE 


Pages. 
Erreur des Parisiens , 15 
Découverte par la prise de leurs fare 
bourgs ib. 
Embarras du duc de Mayenne. 16 
Arréts contraires des parlemens. 18 
Le pape déterminé d’abord par la 
ligue. tb. 
Commence a douter, ct donne des 
ordres prudens , 19 
Mal exécutés par le légat. 20 
Sa partialité punie. 21 
Diversité d'intéréts dans Je parti de 
-la ligue. 23 
Décrets de la Sorbonne, 26 
On renouyellele sermentdelunion. 27 
Opérations militaires. ib, 
Bataille d’Ivri. 2& 
Consternation du duc de Mayenne. 33 
Les chefs de la ligue Je consolent. 34 
On entame des négociations. 35 
Conférence de Noisi. 36 
Plaisanterie de Givri. 39 
Mort du prétendu Charles X. 38 
Blocus de Paris. 39 
Moyens employéspour encourager les 
Parisiens. tb. 
Processions de la ligue. qi 
Précautions contre les complots et la 
famine. 42 
Elles sont inutiles. 43 
Extrémité ot la ville est réduite. ib. 


Emeute au palais. 

Bonté du roi. 

Conférence de Saint-Antoine. 

Le duc de Parme vient en France. 


DES MATIERES. fox 


ANNEES. Pages. 
Sa marche, 51 
Il arrive en présence du roi, et fait 

lever le blocus, 52 
Stratageme du duc. : 53 
Les vivres entrent dans Paris. 54 = 
Escalade tentée a Paris. 55 
Fautes commises pendant le blocus. - 56 
Le duc de Parme peu content des li- 

gueurs. ib. 
Il se retire. 59 
Le roi Je harcéle. 58 
Présomption des seize. ib. 
Entreprises des ¢étrangers sur la 
France. 5g 
Henri-et Mayenne s'y opposent. 61 
Négociation du roi en Allemagne. ib. 
1591 La yille de Saint-Denys prise et re- 
prise. 62 
Journée des farines. Paris regoit une 
garnison espagnole. 63 
Prise de Chartres. 64 
Commencement du tiers-parti. 65 
Ses écrits. 66 
Ses entreprises. 6 
On suspend sa mauvaise yivellonté, ib. 
Autre chagrin du roi. 1b. 
. De la part de la cour de Rowe. 69 
Nouveau nonce en France. 70 
- Il se trouve 4 V’assemblée de Reims. 71 
fl use imprudemment de ses.pouvoirs. 72 
Réclamation du roi. i 73 
Des parlemens. _ 1h 
po Des évéques. ib. 


Edit en faveur des calyinistes.. 75 


hor TABLE CHRONOLOGIOUE 


ANREES, Pages, 
Une armée étrangére yient au secours, 
du roi 
Et se joint 2 lui. ” 
Mort de La Noue. b 


Le jeune duc de Guise se sauye de 


prison, 80 
Joie des Parisiens. ib, 
Opinions diverses dans Paris, 81 
But des Espagnols découvert par 

Mayenne. 82 
Mort de Grégoire XIV. 83 
Les Espagnols veulent maitriser le duc 

de Mayenne. 84 
Caractére et but de leurs ministres. 85 
Expulsion de l’évéque de Paris. 85 
Affaire de Brigard. 8 


Complot contre le président Brisson, 8 

Fureur de Pelletier, curé de Saint- 
Jacques. 85 

Arrét de mort contre Je président 
Brisson et les consceillers ‘Tardif et 


Larcher. gi 
Il est exécuté. 92 
On tache inutilement d'ameuter le ; 

peuple: 93 
Crainte des ‘coupables, 9 
Leur punition. 9 
Siége de Rouen. 96 | 
Le duc de Parme vient en France. 97 


Le roi et le duc'se mesurenth Aumale, 99 
Raison de leurs différentes manceu- 
vres, 100- 
Antipathie des Espagnols et i Pran- 
cols. 102 


ANNES. 


1593 


DES MATIERES. 


. 


ho3- 


Pages. 


Le duc de Parme fait lever le siége de 
Rouen. 

Tl assiége Caudebec et y est blessé. 

Il manque l'occasion de battre le roi. 

Est blogqué dans son camp. 

Il échappe et sauve son armée. 

Mort de Biron; son caractére. 

Embarras du duc de Mayenne. 

Entre en négociation avec le roi. 

Elle ne réussit-pas. 

Dispositions modérées du pape. 

Egards réciproques des chefs. 

Discrédit des seize. 

Conseils tenus contre eux chez d’Au- 
bray et chez l’abbé de Sainte-Ge- 
nevicye. 

Désir d’'accommodement. avec le roi. 

Les seize et les prédicateurs confon- 
dus. 

On se prépare & l'assemblée des états. 

Difficulté sur le lieu. 

Etats de Baris. 

Intentions publiques et secrétes. 

Edit du roi contre la convocation. 

Adresse des royalistes & profiter des 
termes du duc de Mayenne. 

Ils proposent une conférence aux li- 
gueurs, 

Diversité d'opinions entre ceux-ci. 

Is acceptent la conférence. 

Séances des ¢tats peu importantes. 

Le duc de Mayenne sonde Jes Espa- 
gnols. % : 

Ils pressent pour Vélection de Vin- 
fante. . 


104 

ib. 
105 
106 
109 
110 
112 
113 
114 
115 
116 

7b. 


118 
ib. 


hog 


ANNEES. 


TABLE CHRONOLOGIQUE 


Pages. 
Vive altercation du duc.ayec eux. 128 
Le besoin les apaise. 130 
Les ministres espagnols paroissent aux 
états. ib. 
Crise dangereuse des affaires, 131 
Conférence de Suréne. 135 
Discours et répliques. ib. 
Questions qu’on agite, et plaintes. 139 
Le roi se fait instruire. ib. 
On le déclare desa part aux ligueurs, 
et il leur offre une tréve. 138 
Leur étonnement et leur embarras. ib. 
Impression de l’offre dela tréve sur le 
plus grand nombre , 139 
Qui commence 4 pencher pour le roi. 140 
Les Espagnols perséyérent dans leurs 
mauyais desseins, ib. 
Ils proposent l’élection de Yinfante. 141 
Ils sont mal recus. 142 
Fin de la conférence de Suréne. 143 
Emeute 2 Paris. 144 
Les Espagnols proposent de nouyeau 
Vinfante, mais plus adroitement. 145 
Ils gagnent des partisans. 146 
Les royalistes s’en alarment. 147 
Arrét du parlement en faveur de la 
loi salique. 148 
Les Espagnols reviennent a la charge , 
et proposent le mariage du duc de 
Guise. 150 
Objections de Mayenne. 151 
{l propose des conditions dures. ib. 
Us accordent tout. 152 
Leur projet manque. 153 
IIs font bonne contenance. tb. 


ANDES. 


DES MATIERES. fod 


Pages. 
Le roi se fait instruire. 154 
Danger que court l’abbé de Saint- 
Genevieve. 155 
Le légat et Mayenne veulent empé- 
cher l’absolution du roi. 159 
Abjuration du roi. wb. 
Rage des ligueurs. 159 
Tréyve de trois mois. ib. 
Fin des états. 160 
Avantages de la tréve. i6u 
Attentat de Barriére. ib. 
Divisions entre les ligueurs. 162 
Négociation de Rome. 163 
Agent secret du roi en cette cour. ib. 
Difficultés & le faire recevoir par le 
pape. 164 
Il est admis. 165 
Avis secrets donnés au roi. 166 
Mauvais traitemens faits 4 ses ambas- 
sadeurs. 167 
On les menace d’un affront; ils se re- 
tirent. ib. 
Ambassade de la ligue. 168 
Inutile. 169 
Le roi pénétre lessecrets de Espagne. 170 
Sacre du roi. 171 
Dessein du roi sur Paris. 192 


Mayenne change le gouvernement. 1b. 
Mécontentement du parlement et du 


peuple. 173 
Mayenne se fortifie. ib. 
On lui donne des soupgons sur Se 

nouveau gouyerneur de Paris. 174 


Il ne sait pas profiter de ses avanta- 
ges, 175 


4o6 TABLE CHRONOLOGIQUE 


ANNEES. ‘Pages, 
Il quitte Paris. 195 
Désespoir des factieux. i76 
Leurs menaces. wb, | 
Adresse de Brissac. 17 
Réduction de Paris. D 1 
Dangers de l’entreprise. 179 
Bonté du roi. i80 
Soumission de tous les corps. 184 
La Bastille se rend, le parlement se 

réunit. 182 
Traités difficiles du roi avec ses su- 
jets, 183 
Mayenne se jette dans de nouveaux 
embarras, #8 
Le roi prend Laon. 18 
Mort de Givri. ib. 
La France presque entiére se soumet 
au roi. ibe 
Espérances du coté de Rome. 188 
Mécontentement des réformés. 189 
Attentat de Jean Chatel. igo 
1595 Expulsion des jésuites. 19f 


Le roi déclare Ja guerre 4 Espagne, 193 
Mayenne se joint encore aux Espa- 
gnols. 19 
Combat de Fontaine-Francoise. 1g 
Réglemens de police, de finance et de 


guerre. 198 


Mort du maréchal d’Aumont. ib, 
Proscription du duc d’Aumale, ib. 

Le duc de Mayenne obtient une sur- 
séance. 200 
Le pape bien disposé pour le roi, ih, 
* - Ji prend Vavis du consistoire. 202 


IL absout le roi. ib. 


DES _MATIERES. 4o7 


ANNES. ; Pages. 


A quelles conditions. 
3697 Accommodement du duc de Mayenne. 
Edit de Folembrai. 
Difficultés pour l’enregistrement. 
Retour de plusieurs scigneurs & leur 
deyoir. 
Assemblées et mécontentement des 
réformés, , 
Arrivée du légat en France. 
Absolution de la princesse de Condé. 
~Progrés des Espagnols en France. 
L’armée du roi trop foible, 
Par la défection des réformés. 
Desseins des chefs. 
Contraires aux yrais intéréts du parti. 
Assemblée des notables 4 Rouen. 
8597 Résultat de l’assemblce. 
Surprise d’Amiens. 
Reprise par le roi. 
ll travaille & satisfaire les réformés. 
Difficultés qui se rencontrent. 
1598 Le roi soumet la Bretagne et apaise 
tous les troubles. 
Paix générale, dite de Vervins. 
Edit de Nantes. 
Ses articles. 
Commissaires enyoyés pour l’exécu- 
tion. 
Chute totale de la ligue, et sort des 
ligueurs. 
2599 Raisons de marier la sceur du roi, 
Mariage de Madame. 
On travaille au divorce du roi. 
Gabrielle d’Estrées. 
Mort de Gabrielle. 


203 
205 
206 
209 


ib. 


4o8 | 


ANDEES. 


1600 


1601 


Pages. 
Inquiétudes du roi sur le mariage. 237 
Henriette d’Entragues. tb. 
Une promesse de mariage que lui fait 
le roi est déchirée pat Salli. 238 
LSulli est fait grand-maitre de Var- 
tillerie. 240~ 
Commencement des intrigues de Bi- 
ron. ag 
Caractére de La Fin. 242 
Caractére de Biron. 243 
Ses liaisons avec les Espagnols. 245 
Insinuations de Picoté. 248 
Le duc de Savoie en France. 249 
Son caractére. ib. 
Sa conduite artificieuse. 250 
Tl gagne Biron. Y 254 
Il s'appuie du comte de Fuentes. 255 
Traité offertau duc de Savoie, et hos. 
tilités contre lui. 257 
Biron est forcé de le vaincre. 259 
Dangers auxquels le roi est exposé. 260 
La Fin prend des précautions contre 
Biron, 262 
Mariage du roi. 263 
Paix avec la Savoie. 264 
Pardon de Lyon. 265 
Avis d’Elisabeth 4 Biron. 268 
Cabale & la cour. 269 
Haine entre la reine et la naitresse. 270 
Tentatives des factieux. 272 
1602 Le roi ena des avis. ib. 
Biron est soupconne. 293 
Découvert par La Fin. 299 
I est appelé a la cour. 279 


TABLE CHRONOLOGIQUE 


Jl arrive 4 la cour. 


DES MATIERES. 4og 


ANNEZS. Pages. 
| Ses entretietis avec le roi. 282 
Il est arrété, 285 
Les parens de Biron demandent sa 
grace. 286 
Les griefs contre lui. 288 
Instruction du proces. 289 
Tl est entendu sur la sellette. 291 
Condamné. 295 
Exécuté. 300 
Les complices ont leur grace. tb. 
Ce qu’on pense de cette affaire. 301 
La cour d’Espagne paroit n’y pas pren- 
dre part. 302 
Dépit du'comte de Fuentes. 303 
ll se méle d’une intrigue du prince de 
Joinville. 304 
1603 Etat florissant du royaume. 306 
Navigation. 307 
Agriculture. 308 
Manufactures. th. 
. Finances. 309 
Affaire des Soboles. 320 
Rappel des jésuites. 321 
Edit contre les duels. 322 
Mort d'Elisabeth. ib. ‘x6 
1604 Nouvelles intrigues de cour , Pe ‘ 
Fomentées par |’ Espagne. 32 
Trahison de I’Hoste. 329 
Commencement de la Galigaye et de 
Concini. 329 
Leur conduite 4 Pégard da roi. 320 


Celle de la marquise de Verneuil. 333 
Celle del’ambassadeur d’Espagne. 334 
Celle de Ja maison d’Entragttes. 335 
Le roi retire sa promesse wk aoe ib. 


IX. 


ANNKEES. 


fio TABLE CHURONOLOGIQUE 


Vengeance que médite la maison 
d’Entragues. 

Moyens qu’elle prend. 

Ses confédérés. 

Ils sont découverts. 

Les comtes d’Auvergne et d’Entra- 
gues ct la marquise de Verneuilsont 
arrétés. 

On fait leur proces. 

Ils sont interrogés. 

1605 Confrontés. 

Condamnés. 

Le roi leur fait grace. 

Intrigue contre Sulli. 

Elle ne réussit pas. 

1606 Le duc de Bouillon forcé de se sow- 
mettre, 


1607-08 Tranquillité du roi. 


Estime dont il jouit. 
ll réconcilie le pape avec la républi- 
_ que de Venise. 
160g ll procure une tréye de douze ans 
aux Hollandois. 
Refuse les Maures d’ Espagne, qui pro- 
posent de s’établir en France. 
Expeditions des. Malouins — contre 
Fania i.) 
Caractére du roi peint par lui-méme. 


Sa passion pour la princesse de Condé. 


Le mari emméne sa fémme hors du 
royaume. ; 
Etat dela cour de Bruxelles. , 
Chagrin du roi. 
Disposition de la princesse de Condé. 
agro Négocijation pour son retour, 
ry _ 


‘ Pages. 


338 
339 
340 
341 


343 
344 
i 
ate 
351 
353 
356 


3549 
360 
361 
36a 
364 
366 

ib. 
364 
369 


373. 
374 
ib. 
377 
398° 


ANNEES, 


DES MATIERES. Aur 


Pages. 
On tente inutilement de Venleyer. 381 
Le roi se détermine & la guerre. 383 
Motifs de rupture. 386 
Opinion sur cette guerre. 387 
Agitations du roi. 388 
Pronostics et menaces. 389 
Couronnement de la reine. 390 
Assassinat du roi. 392 
Ce qu’étoit Rayaillac, et s'il eut des 
complices. 393 
Affliction du peuple. 396 


FIN DE LA TABLE. 


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