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?/f    i.    5" 


DE 


LA  RELIGION 


TOME  QUATRIEME. 


COURS 

DE 

LITT£RATURE  FRAJV^AISE, 

PAR  H.  VILLEMAIN , 

ProfeiSAir  d'doqoence  k  la  facolte  des  Litres  de  Paris. 
6  vol.  in-8® ,  comprenant : 

9.ablean  iit  la  Cttteratttr^  an  diir-l)utttm^  Biecle. 

Pnmiere  partit,  (Couu  sb  1817.)  —  x  fort  vol.  in-8*.  Prix  :  9  fr. 
Dtas&iM  partu.   (Goum   ob    z8a8..)— z    fort    vol.  iD-8".    Prix;  n    fr. 

q^rikm.T'nk,]    (^**"'  ■"   "«>9.;-a  .oi.  »n.8-.  Prix  :  ,8   fr. 

SabUau  ^t  la  Ctttiroptur^  ou  magm  dig^^ 

SV  FRAirGB,  EV  ITALIBy  EV  ESPAGVE  ET  BIT  AITGLBTERRE. 

a  toI/oiaS^.  CC0UE8  DE  i83o.)  Prix  :  18  fr. 


COURS 

PARM.  GUIZOT, 

ProfeMeur  d'Histoire  k  la  facolte  det  Lettres  de  Paris. 
6  forts  volumes  in-8®,  comprenant  : 

j^ietoir^  fl^bxixaU  Ir^  la  CtPtlieatian  en  €urape. 

DKPVIS  LA  GHUTBOS  I.*EMPIRX  ROKAlXT  JU8QU*A  LA  RiyOLUTIOXr  FRAN^AISE. 

I  tr^s-fort  vol.  in-8®,  i8a8.  Prix  :  ii  fr. 

I 

ffisAoxxt  ^t  la  Cioilieatian  tn  Sxana  ^ 

DBPUI8  LA  CHUTE  DE  L*BMPIRB  &OMAIV. 

5  vol.  in-80.     1829  et  i83o.    Prix  ;  4^  ^r. 


IMPRIMEBIE  DE  AMB.  FIRMIN  DIDOT, 
RUB  JACOB }  xr*  a4. 


DE 


LA  RELIGION, 

*  CONSIDl^RliE 

DANS  SA  SOURCE, 

SES    FORMES   ET    SES  D^VELOPPEMENTS. 

Par  M.  benjamin  CONSTANT. 


^69tv  dlvOpuirivmv  l^ofAiv. 

(Plaioh^  Timee.) 

TOME    QUATRIEME. 


PARIS, 

CHEZ  PICHON  ET  DIDIER,  EDITEURS, 

BUB   DBS  GRANDS-AUGUSTUfS ,   n"   47- 


i83i. 


^%l^^l^>r^^i/w>l'^o^>'>1^^'|•"'|">">^*^'^"^'^~'T■^lT"'^*"^*'~~^"^~^""~*^~'^"' 


avertissemb:nt. 


* V 


JN  ous  publionsles  deux  derniers  volu^ 
nies  d'un  ouvrage  que  nous  n  avons 
pu  acKever  plutot.  Des  devoirs  poliU- 
ques  nous  ont  enipech6  de  le  rendre 

ihoins  imparfait  qull  ne  Vest  sans 

•  ■         ■•  ,* .        ,■'.*>...•-      ■• 

doute  :  nous  ne  disons  point  cela 
pour  nous  exdusei' :  le  lecteur  jiige  le 
iii^iite  intrinseque  d'un  liyre,  non 
la  positioii  personnelle  de  lauteiir 
.'  Uneobservatibn  est  li^cessaire,  sur- 
tout  poiir  la«premiere  moiti^  du  quar 
tHeme  volume. 

:         •   •    • 

Nous  n  ypr^sentons  que  rext^rieur 
des  religions  sacerdotales ,  et  nous  y 
r^unissons  indiff6remment  les  faits 
qui  appartiennent  a  ces  religions  et 
les  c'ariact (Arisen t. 


ij  AVERTISSEMENT. 

Cest  que  leur  ext^rieur  ^tait  pour 
les  peuples  domin^s  par  les  pretres^ 
toute  la  religion^  et  que  Tint^ret  des 
pretxes  ^tant  partout  identique ,  elles 
out  eu  partout  les  memes  dogmes  et 
Ifes  memes  rites,  sauf  les  modifications 
introduites  par  les  climats  et  les  cii*- 
Constances. 

Si  nous  avions  d6daign^  cette  por- 
tion vulgaire,  et  ne  nous  ^tions  occu- 
p6s  que  du  sens  mystique ,  nous  nous 
serious  doting  un  air  de  profondeur 
qui  eut  charm^  bien  des  gens. 

Ilyen  a  qui  se  pament  encore, 
qtiand  on  leur  jparle  des  pretres  de 
TEgypte,  ou  des  Brames,  ou  des  Ma- 
ges :  on  dirait  qu  en  admirant  ces 
pr^tehdus  sages,  ils  deviennent  aussi 
sages  queux. 

Nous  disons  ceci  de  la  partie  niaise : 
car  il  y  en  a  que  nous  n  accusons 
point  de  niaiserie. 


AVERTISSEMENT.  iij 

lis  vantent  ce  qui  6tait ,  parce  que 
ce  qui  6tait  leur  convieodrait  fort: 
ce^qui  est,  el  surtout  ce  qui  san- 
nonce ,  leur  convient  peu. 

On  nous  a  reproch^  d  avoir  pris 
pour  point  de  depart ,  T^tat  sauvage, 
parce  qu  il  n  est  point, .  d^montr^ , 
nous  a-t-on  dit  y  qu'il  ait  6t6  le  pre^ 
mier  6tat  de  Thomme. 

Nous  avions  reconnu  avant  nos 
adversaired,  que  Torigine  de  notre 
espece.6tait  envelopp^e  de  t^nebres 
impossibles  a  dissiper;  mais  nous 
avions  declare  que ,  voulant .  suivxe 
rintelligence  ddns  ses  progres ,  nous 
avions  du  partir  du  point  ou  ces  pro- 
gres avaient  commence.  Que  I'^tat 
sauvage  soit  le  premier,  peu  nous 
importe  :  Thomme  y  est  ;tQmb6. 
Toutes  les  nations  indiqueiit  uiie 
^poque  oil  cet  (6tat  fut  le  leur  :  cela 
nous  suffit. 


iv  ATBimSSBMHNT. 

• ;  >  On  a  pr^behdu  que  nous  aruijiions 
du  prendre  paur  base  une  T^v^lation 
-niiiverselle  y  k  moiitrer  fee  perdant 
par  degr^s  j  et  fetroiiver  ses  traces  a 

travers  ses  degradations  et  ses  sbuil- 

!»   »  « •  • 

lures; 

S'il  y  a  eii  une  i*^v^latidd  uiiivei> 
^le  y  ■  eile  k  ^6t6  successive ,  indm- 
duelle  et  toute  ittt^rieure.  Nous  Teut- 
on- jilus  orthddoxes  ?  La  r^viSlation 
borti^e  a  tm  peuple  est  rest^e  Strati- 
Igbte  auk  ^auUres^  peuples.  lis  se  sQnt 
<£f giti6s  au  milreu  des  erreur  s^  de  rigno^ 
Tfiflce  la  pltfs  6paissjs ,  des  bdrbatiie^^ 
des  superstitions  les  plus  f^rqces  „  ou 
-\e^  plus  lioehoieuses ;  k  Dieil  He  plaise 
qne-notls  cherchioiiS  des  traces  dune 
r^elation  divine  dans  les  sacrifices 
huthains  de  Tyr,  oii  dians  les  debau- 
ches d'Ecbfttane ! 


^v^wt^^i9090^^9f^^^^9Mf^*fif^^^^>^M^^^f^*^9^i*^^^^^%^^m/%m^M^^*m^  mm  < 


SECOND    AVERTISSEMENT. 


Vjes  deux  volumes  devaient  paraltre 
a  la  fin  de  juillet  dernier.  Les  heii- 
reux  6v6nements  de  cette  ^pbque  en 
ont  retards  la  publication  ;  mais 
comme  la  totality  6tait  imprim^e , 
sauf  la  table  analy tique ,  rien  n'a  6t6 
chang^ ,  si  ce  n'est  une  note  de  cinq 
ou  sixlignes  a  la  page  igS  du  tome  V*- 
Nos  lecteurs  ne  doivent  done  s'^ton" 
ner  ni  de  quelques  expressions  qui 
^taient  peut-etre,  il  y  a  trois  mois, 
un  acte  de  courage  et  qui  ne  se- 
raient  aujourd'hui  quun  anachro- 
nisme,  ni  de  quelques  jugements  un 


.,(«•       r  m       ^ra'-''-       t  r  »*»••! 


vi  SECOND  AVERTISSEMENT. 

peu  s6veres,  sur  des  hommes  qui, 
a  cette  ^poqiie  ,  deinandaient  nos 
tetes.  lis  sont  vaincus,  mais  autre 
chose  est  I'oubli  des  injures,  autre 
chose  Testime;  et  si  nous  nous  im- 
posons  I'un  comnie  un  devoir,  nous 
nc^  nous  .croyon$  point  oblige  a  fein- 
dre  Taiitre ,  quand  nous  ne .  V^prou- 
vons  pas. 


f         .■ 


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DE  LA  RELIGION, 


GONSID]^R]£k 


DANS  SA  SOURCE, 

SES  FORMES  ET  SES  DtVELOPPEMENTS. 


LIVRE    IX. 


DBS    RELIGIONS    SACERDOTALES    COMPAREES    AU 
POLYTHEISME    INDEPENDANT. 


CHAPITRE    PREMIER. 

Objet  de  ce  Ui^re. 

O  N  a  vu ,  dans  le  volume  qui  a  prec^d^  celui-ci, 
quelles  notions  llntelUgence  humaine,  livree  a 
ses  propres  forces  et  jouissant  de  toute  sa  liberty, 
con^oit  sur  la  figure  et  le  caractere  des  dieux , 
sur  la  destin^e  et  sur  I'autre  vie.  Nous  allons  re- 
chercher  maintenant  comment  ces  notions  se 
modifient  sous  I'empire  des  pretres. 


BE   LA    RELIGION, 


«'^'%%^^'%«'^^«/^^%/'«<^«^k'%%'«^%^««'^%/%'^«/%/V^^/««>««/«V«^»«/«/«%^««'^%/«/^%/«/%%^k/%  %/«/%%■%-»■ 


CHAPITRE     II. 


De   la  figure    des   dieux  dans   les   religions 

sacerdotales, 

Xja  figure  des  dieux,  dans  ces  religions,  reste 
statioiinaire.  Les  Egyptiens,  dit  Synesius  (i), 
ne  permettent  ni  aux  ouvriers,  ni  aux  sculpteurs, 
derepresenter  les  dieux  a  leur  gr6,  de  peurqu'ils 
ne  s'ecartent  de  la  forme  re^ue.  Les  Gaulois, 


(i)  jDe  Procidentia  J  page  73.  Il  ajoute  que  les  pretres 
faisaient  jurer  a  leurs  rois ,  en  les  consacrant ,  que ,  sous 
quelque  pretexte  que  ce  fiit,  ils  n'introduiraient  un  usage 
etranger.  Voyez  aussi  Platon  (de  Legib. ,  II).  En  Egypte, 
observe  un  critique  allemand,  lorsqu'une  fois  les  pre- 
tres avaient  dessine  la  figure  d'une  divinite,  avec  ses 
attributs,  ou  la  representation  d'unc  fable,  dans  toutes 
ses  parties,  les  artistes  travaillaient  pendant  des  mil- 
liers  d'annees  d'apres  cc  modele,  sans  y  changer  Ic 
moindre  detail ,  pas  meme  les  attitudes  des  personnages , 
de  maniere  que,  jusqu'au  temps  des  Ptolemees,  on  nepeut 
distinguor  aucunc  epoque  de  peinture,  de  sculpture  ou 
d' architecture. 


LIVSE    IX,   CHAPITRE    II.  3 

ail  rapport  de  Deny  s  d'Halicarnasse(  i ),  n'avaien t 
pu  se  resoudre,  durant  une  longue  suite  de 
siecles,  k  rinnovation  la  plus  16gere,  soit  dans 
leurs  rites,  soit  dans  les  images  de  leurs  dieux. 
Le  motif  de  cette  prohibition  est  facile  k 
comprendre ,  et  la  precaution  n'^tait  pas  sans 
prudence.  Si  I'imagination  avait  pu  s'exercer 
en  liberty  sur  les  formes  divines,  ellc  eut 
peut  -  etre  etendu  bientot  son  ingouvernable 
activity  sur  leurs  qualit^s  morales  ou  leurs 
attributs  metaphysiques ;  et  de  la  sorte ,  une 
alteration  l^gere  en  apparence  serait  deve- 
nue  la  source  feconde  de  modifications  im- 
portantes  et  ind^finies.  II  valait  mieux ,  pour  le 
sacerdoce ,  que  cette  imagination ,  asservie  et 
dompt^e,  se  brisat  contre  d'immuables  simu- 
lacres.  Ces  dieux  qui  ne  subissaient  aucun 
changement,  tandis  que  tout  changeait  autour 
d'eux,  semblaient  d^fier  le  temps  par  leurs 
dehors  antiques.  Monuments  immobiles  des 
ages  ^coul^s,  ils  remplissaient  Tame  de  respect, 
en  paraissant  sortir  des  tenebres  d'une  nuit 
profonde. 


(i)  Dbw.  d'HAL.,  livre  VII. 

1. 


4  B£    LA    RELIOION, 

En  consequence ,  tandis  que ,  dans  le  po- 
lyth^isme  ind^pendant ,  Tanthropomorphisme 
remplace  le  fetichisme  et  en  efface  presque 
toutes  les  traces ,  ce  fetichisme ,  conserve  en 
sous-ordre  dans  les  religions  sacerdotales , 
se  prolonge  jusqu'au  milieu  de  la  civilisa- 
tion (i).  Partout  ou  le  sacerdoce  est  I'autorite 
supreme,  Tembellissement  des  formes  divines 
est  repouss6  comme  un  sacrilege.  Les  piques 
et  les  troncs  d'arbres  (a)  adores  dans  les  Gaules 
ne  prireut  k  aucune  ^poque  des  contours  plus 
61^gants ;  et  lors  meme  que  les  Gaulois  se  fu- 


(i)  Starro,  dieu  que  les  Prisons  invoquaient  centre  les 
inondations  et  les  tempetes,  n'etalt  qu'un  morceau  de 
bois  (SuLZER,  page  291 ).  Le  dieu  de  Pair,  chez  les  Mexi- 
cainsy  Quetzalcotle,  etait  un  serpent  couvert  de  plumes 
vertes.  Le  Mercure  de  Phenicie,  un  poisson  k  la  tete  dc 
sanglier,  surmont^e  d'une  couronne  (Proglus,  in  Tim, 
Firm.,  1.  II,  c.  7).  Dagon  avait  la  meme  forme,  et  Jupi- 
ter celle  d'un  epervier.  Les  Teusar-poulat ,  fetiches  de  la 
Bretagne  paienne ,  ^taient  des  genies  sous  forme  de  va- 
ches,  de  chiens  ou  d'autres  animaux  domestiques  (Cam- 
BRT,  I,  72). 

(a)  Simulachraque  moesta  Deorum 

Artecarent,  caesisque  exstant  informia  truucis. 

Phars.  lU. 
Et  robora  numinis  instar 
Barbarici*  Claud.  Laud.  Stilic.  I.  128. 


LIVRE    IX,    GHAPITRE    II.  5 

rent  familiaiis^s  avec  un  luxe  barbare,  ces 
monuments  antiques  exciterent  toujours  plus 
de  Y^n^ration  que  les  statues  d'or(i),  qui  s'6- 
leverent  a  cot^  d'eux. 

Les  pretres,  d'ailleurs,  r^pugnent  k  donner 
aux  dieux  la  figure  humaine.  Us  tendent  tou* 
jours  k  mettre  entre  les  adorateurs  et  les  idoles 
une  distance  plus  grande.  Ce  que  nous  avoqs 
dit  (2)  dii  mystere  qui  reside  dans^Ies  animaux 
les  rend  plus  propres  a  inspirer  des  terreurs 
religieuses  que  ne  le  seraieut  des  etres  pareils 
a  nous. 

Les  Egyptiens,  qui  ont  eleve  des  temples 
a  presque  toutes  les  creatures  viv^ntes ,  n'ont 
jamais  plac^  I'homme  parmi  leurs  divinit^s  (3); 


(i)  Ces  statues  d*or  existaient  avant  Cesar  (Poltb, 
II,  32).  On  Taccusa,  non  sans  vraisemblance  9  d'en  avoir 
enleve  plusieurs  et  d'avoir  s^duit  ses  concitoyens  avec 
Tor  de  la  Gaule  (Suet.  Caes.,  54)- 

(2)  Liv.  II,  ch.  a,  p.  1 56,  seconde  edition. 

(3)  Deux  passages.  Tun  de  Porphyre  (de  Abstin.  IV, 
9),  I'autre  d'Eusebe  (Praep.  ev.  Ill,  4-ia)>  semblent  con- 
tredire  cette  assertion :  niais  en  premier  lieu  ces  auteurs 
restreignent  I'adoration  de  Thomme  k  une  seule  ville  nom- 
mee  Anabin ;  en  second  lieu ,  ils  sont  d'une  epoque  qui 
donne  peu  de  valeur  k  leur  temoignage.  Les  pretres  d*E- 


6  D£    LA    RELIGION, 

et  les  ecrivains  grecs,  qui  nous  out  pari^  des 
hommes  d^ifids  chez  les  Scythes ,  sont  tombes 
dans  une  erreur  maintenant  bien  connue  (i). 

Neanmoins  le  sacerdoce  cede  tot  ou  tard  a 
Fimpulsion  naturelle  de  I'esprit  huroain.  Ce 
qu'il  y  a  de  plus  parfait  aux  yeux  de  rhomme, 
c'est  la  forme  humaine  (2)  :  les  pretres  finis- 


gypte,  suivant  Herodote  (II,  142)?  niaient  toute  appa- 
rition des  dieux  sous  une  forme  humaine,  durant  les 
340  generations  des  Piromis,  lorsque  les  dieux  gouver- 
naient  cet  univers  immediatement  et  par  eux-memes.  L*i- 
dole  d'Anabin  n'etait  probablement  pas  un  homme,  mais 
un  singe  de  Tespece  des  cynocephales.  (Paw,  Rech.  sur 
lesl^gypt.  et  les  Chinois,  I.) 

(i)  L'immortalite  chez  les  Scythes  ^tait  le  privilege  de 
ceux  qui  mouraient  de  mort  violente  ou  qui  perissaient 
sur  les  autels.  lis  etaient  consider^s  comme  des  messagers 
envoyes  aux  dieux.  Les  Grecs  imbus  de  leurs  idees  d'apo- 
th^ses  virent  dans  ces  victimes  des  heros  deifies.  C'est 
ainsi  que  Lucien  dit  de  Zamolxis,  qu'il  devint  un  dicu 
apres  avoir  ete  un  esclave,  ce  qui  signifiait  simplement 
que  cet  esclave  avait  ete  immole.  Voy.  Herodote  ,  IV , 

94-95- 

(2)  Cette  preference  de  I'homme  pour  sa  propre  forme 
est  constats  par  toutes  les  mythologies.  Dieu  fit  I'liomme 
a  son  image  (Gen^se). 

Os  homini  sublime  dedit. 

OVIDE. 


LIVRE    IX,   GHAPITKE    II.  J 

sent  par  en,  rievetir  leurs  divinites  (i);  niais 
ils  se  plaisent  a  rappeler  dans  leurs  ceremo- 
nies les  vestiges  de  temps  ant^rieurs  (^).  Leurs 
dieux  conservent  toujours  quelques  restes  de 
leurs  anciennes  di£formites  (3) ;  et  des  all^o- 
- 

H  Les  divinites  qui  s'agitaient  au  sein  de  I'Ocean  supplie- 
«  rent  le  createur  de  leiir  accorder  une  forme.  11  leur 
n  montra  celle  dii  cheval ,  de  la  vache,  de  tous  les  animaux 
« successivement  :  elles  ii*eii  fiu^ent  pas  satisfaites.  Enfin 
'(  il  leur  presenta  celle  de  Thomine,  et  toutes  aussitot.pa- 
«  rurent  contentes.  »  ( Rigveda. ) 

(i)  Nous  avons  deia  remarque  que  la  forme  humaine 
est  Tattribut  des  dernier^s  incarnations  de  Wichnou. 
La  meme  progression  nous  frappe  en  Syrie.  Derceto  est 
cl*abord  moitie  poisson,  moitie  femme.  Bient6t  clle  est 
femme  de  la  tete  aux  pieds.  Nous  verrons  sa  figure  se 
compliquer  de  nouveau,  lors  de  la  confusion  des  deux 
polytheismes. 

(a)  II  a  ete  dit  plus  haut  que  les  pretres  egyptiens  s'a- 
daptaient  dans  leurs  f<§tes  des  tetes  de  loups,  de  chiens, 
d'eperviers ,  el  que  les  Mages,  dans  leurs  mysteres,  reve- 
tus  de  peaux  d'ours ,  de  lions  et  de  tigres ,  prenaient  le 
nom  de  ces  animaux. 

(S)  Erlik-Eiian»  dans  la  raythologie  Laxpaiiquc  (Pallas, 
Mongol.  Voelkersch. ,  II,  54);  VitzU-Putzli  phe?  les 
Mexicains  (Clavigero,  liv.  I ),  sont  un  compose  de  Thomme 
ct  de  Tanimal ;  TAstarte  phenicienne  avail  des  cornes  de 
taureau;  Satume  une  tele  de  singe  et  une  queue  de  san- 
glier;  Prithivi  qui,  aux  Indes,  preside  a  Tagriculture , 
rcprend  fiouvcnt  la  forme  d'une  vache.  Le  solcil  chez  les 


8  D£   LA   RELIGION, 

■ 

ries  ou  des  fables  expliquent  ces  monstruosit^s 
opiniitres*  Schiven,  ayant,  dans  un  acces  de 
courroux,  comme  nous  I'avons  vu  au  chapitre  5 
du  livreS®,  coupe  la  tete  ^Dachsa,  son  beau-pere, 
eonsentit^  quand  la  paix  fut  conclue,  k  le  ren- 
dre  a  la  vie ;  mais  la  tete  tranch^e  pendant  le 
combat  ^tait  tomb^e  dans  le  feu  :  une  tete  de 
bouc  lui  fiit  substituee  (i),  etDachsa  ressuscita 


Chaldeens  etait  un  homme  k  deux  tetes  avec  une  queue. 
(Beger  ad  Seldbn,  257.)  L'Oannes  des  Pheniciens  etait 
un  poisson  avec  deux  pieds  d'homme  et  une  voix  hu- 
maine.  ( Hellad.  ap.  Phot.^  Selden  de  diis  syris,  III.)  Des 
enfants  de  Schiven ,  Tun  est  un  el^hant,  un  autre  un 
singe.  Le  Mithras  des  Perses  a  une  t^te  de  lion  ( Luc- 
TATinSy  in  Statu  Theb.  I,  7i5),  Anubis  de^chien,  Ty- 
phon  de  crocodile,  voy.  sur  ce  dieu  les  recherches  de 
M.  Champollion.  Ganeza,  petit-fils  de  FHimalaya,  cette 
montagne  si  cel^bre  dans  la  geographic,  la  mythologie  et 
lliistoireindienne  (As.  Res.,  Ill,  40),  a  une  tdte  d'elephant 
comme  Poul^ar.  (Dubois,  II,  4^  1-4^^0  ^^  Gange  est, 
comme  Derceto  (  voy.  ci.dessus,  p.  7,  note  a ),  moitie  femme 
et  moiti^  poisson.  lies  singes  demi-dieux,  allies  de  Rama , 
sont  tant6tde  purs  animaux,  tantot  un  melange  de  la  bete 
et  delliomme.  (Guign.,  202  et  719-725.) 

(i)  iLS.Res.,  VI,  476-477.  L'^uteur  du  journal  le  Ca- 
tholique,  qui  arrange  k  sa  guise  ce  qu'il  a  compile  sur 
llnde,  voit  dans  cette  fable  la  reminiscence  d'une  lutte 
entre  les  deux  cultes.  Dachsa,  dit-il,  pontife  de  Brama, 
fut  egorge  par  Siva.  II  y  eut  ensuito  reconciliation,  etc.. 


LIVRE   IX,   GHAPITRE    II.  9 

ainsi  d6figur4  De  meme  pour  expliquer  la 
figure  de  la  d^esse  Ganga  (i),  moitie  feiume, 
moitie  poisson ,  les  Brames  racontent  que  Schi- 
ven  a  metamorphose  de  la  sorte  un  immense 
deluge,  n6  de  la  sueur  de  son  front,  et  Fa 
place  sur  sa  tete  de  peur  qu'il  ne  submergeat 
le  monde  (2).  Le  sacerdoce  proteste  done 
toujours  contre  Tattribution  de  la  forme  hu- 
maine  aux  dieux  dont  il  dirige  le  culte.  Dans 
les  religions  qu'il  domine,  cette  forme  n'est 
quun  accessoire;  la  signification  myst^rieuse 


■^»- 


XXrV,  294.  Cette  hypoth^se  est  aussi  fausse  et  aussi  ab- 
surde  que  celle  de  Sainte-Croix  sur  les  guerres  religieuses 
entre  les  Grecs  et  les  colouies.  II  y  a  eu ,  sans  doute ,  abo- 
lition du  culte  de  Brama  et  proscription  des  Bramines,  k 
uneepoque  et  avec  des  circonslances  que  nous  ignorons  : 
mais  ti'avestir  en  evenements  historiques  et  detailles  de 
pures  fables ,  survivant  au  fetichisnie  et  revcjtues  ensuite 
d'un  sens  mysterieux ,  est  une  temerite  de,  critique  que 
rien  n'autorise.  Dacbsa,  k  forme  de  bouc,  avait  etc  un  fe- 
ticbe;  Dachsa,  beau-pere  de  Schiven,  fut  un  dieu  popu- 
laire;  Dacbsa,  s'abimant  dans  le  grand  tout,  finit  par  etre 
un  symbole  pantheiste. 

(i)  Le  Gauge. 

(2)  Voy.  pour  d'autres  fables  indiennes  qui  doivent  leur 
origine  k  la  meme  cause,  Hamilton's  new  account  of  the 
East-Ind.,  I,  268-277 ;Sonnerat,  I>  i53-i54;  K-bmpf., 
Hist,  du  Japon,  trad,  allera.,  II,  3 10. 


JO  OE    LA    RELIGION, 

est  I'id^e  essentielle.  C'est  le  contraire  dans 
les  religions  ind^pendantes  (i). 

Cette  lutte  constante  du  sacerdoce  imprime 
k  la  figure  des  dieux  une  quadruple  empreinte. 

L'ancien  fdtichisme  y  contribue  de  ses  ves- 
tiges qui  sont  consacr^s  (2). 

L'esprit  symboliquc,  plus  rafiin^,  exprime 
les  qualit^s  divines  par  des  images  qui  les  in- 
diquent  (3). 


(i)  Quand  les  dieux  cessent  d'avoir  des  figures  d'ani- 
maux,  on  en  voit  k  leur  suite  on  leur  servant  de  monture. 
Lorsque  Tadoration  des  lances  tomba  en  desuetude  chez 
les  peuples  du  Nord ,  les  dieux  furent  representes  une 
lance  a  la  main.  Aux  Indes,  Schiven  est  mont^  sur  un  tau- 
reau,  Brama  sur  un  cygne  (Paulin,  Syst.  Brarn.  Sonne- 
RAT,  I),  Cama,  Tampur,  sur  un  elephant  (Colebroore, 
As.  Res.,  IV,  41 5).  Dans  les  deux  cas,  la  figure  du 
dieu  devient  ou  son  symbole  (Momtfauc,  Ant.  cxpL, 
I,  2^)  ou  Tun  de  ses  attributs.  Les  Indiens  de  nos  jours 
sont  encore  si  imbus  de  ces  idees ,  que  voyant  quelques 
saints  du  christianisme  accompagnes  d'un  animal  y  ils  at- 
tribuent  h  ces  saints ,  comme  a  leurs  propres  dieux ,  des 
transformations  miraculeuses. 

(2)  Voyez  t.  Ill,  page  3a4. 

(3)  Porphyre,  d'apres  Bardesanes  (de  Styge,  ap.  Stob. 
phys.  I,  4.  Paulin,  syst.  Braman.  p.  27),  nous  donne  dc 
Brama  une  description  qui  denote  les  efforts  de  Tesprit 
symboliquc  pour  exprimer  dans  la  figure  des  dieux  toutes 


LIVRE    IX,   GHAPITRE    II.  II 

Viennent  ensuite  les  allegories  scientifiques , 


leurs  fonctions  et  toutes  leurs  forces.  Ce  cr^aleur  du 
monde  est  represente  non  seulement  comme  hermaphro- 
dite, mais  comme  entour^  de  tous  les  objets  sur  lesquels 
s'etend  son  empire.  A  sa  droite  est  le  soleil ,  h  sa  gauche 
la  lune,  sur  ses  deux  bras  etendus  en  croix  on  voit  des 
g^nies  ailes,  des  etoiles>  les  differentes  parties  du  monde , 
le  ciel )  la  terre ,  la  mer  ,  les  montagnes  ,  les  fleuves  , 
lesanimaux,  les  plantes,  toute  la  nature.  Le  Satume 
phenicien  avait  quatre  yeux  par  devant  et  quatre  par 
derriere ,  deux  plumes  sur  la  t^te,  quatre  ailes  dont 
deux  etaient  repliees  et  deux  etendues.  Le  nombre 
de  ses  yeux  signifiait,  disaient  les  pretres,  sa  surveil- 
lance  non  interrompue.  L'une  de  ses  plumes  indiquait  sa 
suprematie  sur  le  monde  intellectuel ,  Tautre  son  autorite 
sur  Tunivers  physique.  Ses  ailes  etendues  et  repliees  le 
designaient  comme  le  principe  du  mouvement  et  du 
repos.  Des  explications  sacerdotales  de  la  meme  subtiUte 
pourraient  repdre  raison  de  la  figure  des  dieux  dans  la 
mythologie  lamaiique.  Erlik-Khan ,  dont  nous  avons  d^ja 
parle ,  a  la  criniere  du  lion ,  symbole  de  la  force,  le  visage 
d'un  bufjQe  ou  d'un  bouc,  et  un  enorme  phallus^  em- 
bleme  de  la  fecondite,  deuxtetes,  pourindiquer  Vintelli- 
gence,  et  quatre  bras,  signe  de  Taccomplissement  inevi- 
table de  sa  volonte.  (Pillas,  Nachr.  ueb.  die  Mongol. 
Ycelkersch,  II,  54.)  Dagon  exprimait  par  sa  queue  de 
poisson  la  qualite  fecondante.  (Seldjbn,  de  D.  $•  aSf- 
2i63;  GuAScoy  de  TUsage  des  statues.)  L'Indien  Ganeza, 
dieu  de  la  sagesse,  avait  une  tete  d'elephant  (  Colebr.  , 
As.  Res.,  IV,  41 5).  Scanda  ou  Cartikeya  a  six  bras; 
Eswara  seize,  Dourga  dix  (Laflotte,  p.  209);  Bha- 
vani  huit,  avec  lesquels  ellc  tient  des  sabres,  des  epees, 


12  D£    LA    RELIGION, 

partie  souvent  cach^e,  mais  inseparable  des 
cu}tes  sacerdotaux  (i). 

!E)nfin,  ces  divers  elements  sont  mis  en  oeuvre 
et  modifies  par  le  penchant  toujours  inherent 


des  piques  et  des  haches.  Bouddha  se  montre  avec  quatre 
bras  k  ceux  qu'il  favorise.  Agni  on  Agnini ,  le  dieu  du  feu, 
le  purificaleur,  en  a  le  meme  nombre.(SoirNERAT,I,  i57.) 
Brama  est  toujours  represente  avec  plusieurs  bras  et 
^  plusieurs  t^tes,  comme  le  Dschoeschik  du  Tibet  (Pallas, 
loc.  cit.);  et  telle  est  la  disposition  des  pretreskse  figurer  les 
intelligences  superieures  comme  polycephales,  qu'ils  ont  in- 
vente  des  dieux  k  trente-six  tetes ,  formant  trois  etages  ou 
trois  rangs.  Le  Tibetain  Cenrezi  en  a  onze  en  forme  dc 
pyramide.  Celle  qui  en  fait  la  pointe  est  entour^e  de  rayons , 
et  a  un  visage  ecarlate  autour  duquel  flotte  une  chevelure 
de  couleurd'azur.  II  a  neuf  bras :  quatre  portent  une  fleur, 
un  arc ,  des  fleches  et  un  vase  plein  d'eau ;  trois  tienuent 
un  chapelet ,  une  roue  et  une  bague ;  les  deux  derniers 
joignent  les  mains  comme  pour  prier.  (Pallas,  ib,)  Ce 
penchant  k  se  cr6er  des  divinites  polycephales  n'est  point 
particulier  aux  peuples  du  Midi  et  de  TOrient,  Suentavith, 
le  dieu  du  soleil  chez  les  peuples  Slaves,  avait  quatre 
tetes  et  regardaitles  quatre  parties  du  monde.  Rugiavith, 
Ic  dieu  de  la  guerre ,  avait  sept  visages  :  Porevith  deux , 
etPorenetz,  independamment  de  sa  tetc  quadruple,  avait 
un  visage  sur  la  poitrine,  et  tenant  son  mentoii  de  la  main 
droite ,  il  toucbait  aux  etoiles  de  la  gauche.  (  Sax.  Gramm. 
Hist.  Dan.  XIV,  319-327.) 

(i)  Ainsi  Mercure  en  Phenicie  rappelait  par  la  couleur 
blanche  de  Tun  de  ses  bras  et  par  la  couleur  noire  de  Tau- 
tre  la  succession  des  jours  et  des  nuits.  (Procl.  in  Tim. 


/ 


LIVRE    IX,   GHAPITRE  II.  l3 

au  sacerdoce  de  remplir  Tame  du  peuple  de  sur^ 
prise  et  de  terreur.  La  figure  de  Chandica  ou 
Gall,  surnommeeauxIndes,la  deesse  aux dents 
horribles ,  a  manifestement  ce  but.  Lorsqu'on 
lui  offre  des  sacrifices ,  dit  le  Calicapouran  (i), 
on  doit  placer  en  id^e  a  cot^  d'elle  deux  assistants 
qui  ont  trois  yeux  enflamm^s,  le  corps  jaune, 
latete  rouge,  desoreilles  enormes,  des  dents 
longues  et  mena^antes,  un  collier  de  cranes 
humains,  et  qui,  arm^s  de  tridents  et  de  ba- 
ches, tiennent  dans  la  main  droite  des  tetes 
coupees  et  dans  la  gauche  des  vases  remplis 
de  sang.  C'^tait  avec  la  meme  intention  que 
les  pretres . vandales  repr^sentaient  leur  Pues- 
trich  comme  un  nain  contrefait  et  malfaisant, 
Yomissant  a  travers  des  torrents  de  fumde  des 
flots  d'une  eau  brulante  (2). 


Finnic. ,  loc.  cit. )  La  peau  de  taureau  qui  couvrait  la  tete 
d'Astarte  faisait  allusion  a  la  lune  (Dupuis,  III;  Creutzer, 
II,  106),  et  les  dix  monstres  des  Cingaleses  etaient  en 
rapport  avec  dix  constellations  (Knox,  p.  3o  et  76). 
On  peut  voir  dans  Goerres  les  explications  astronomi- 
ques  de  ces diverses  figures,  I,  291-295. 

(i)  As.  Res.  371-390. 

(2)  Frenzel, de  diisSoraborum,  cap.  17;  Sagittarii  An- 
tiq.  gent.,  p.  6;  Pfeffercorn,  Thiiring.  gesch,  p.  59 ;  Ner- 
RETER,  Heiden-tempel ,  p.  1084. 


l4  DE    I'A    RELIGIOIC, 

Cependant  le  sacerdoce  trahit  quelquefois 
un  desir  contraire.  S'il  veut  que  les  formes  de 

ses  dieux    soient   stationriaires  ,   ce   qui  les 

maintient  monstrueux;  s'il  veut  qu'ils  soient 

terribles,  ce  qui  les  rend  des  objets  d'effroi; 

il  regrette,   quand  il    les   compare  avec  les 

mortels,  de  ne  les  avoir  pas   revetus  d'une 

beautd  superieure,  et   il  s'efforce  de  cacher 

la  difforrait^   sous  la  richesse.   Les  divinit^s 

grecques  sont  simples  et  elegantes,  les  simu- 

lacres  des  barbares  surcharges  d'ornements  et 

de  dorures,  et  dans  leurs   descriptions,  c'est 

par  un  eclat  miraculeux,  par  I'immobilite  du 

regard  et  de  tons  les  membres ,  par  la  faculte 

de  planer  dans  les  airs ,  sans  que  les  vents  agi- 

tent  ni  les  vetements,  ni  la  chevelure,  c'est- 

a-dire  par  des  attributs  qui  ne  tiennent  point 

au  perfectionnement  de  I'art ,  que  les  pretres 

distinguent  la  race  celeste.  Le  Mahabarad  nous 

montre  les  dieux  comp^titeurs  de  Nala  pour 

la  main  de  Damayanti ,  entour^s  d'une  splen- 

deur  toujours  uniforme,  couronnds  de  fleurs 

toujoursfraiches,  parce  qu'aucun  souffle  ne  les 

fait  mouvoir,  Toeil  fixe,  et  s'devant  au-des- 

sus  du  sol,  sans  que  leurs  pieds  le  touchent, 

tandis  que  Nala,  convert  de  sueur  et  de  poudre, 

ne  porte  qu'une  couronne  fan6e :  ses  pieds  trem- 


LIVRE    IX,   CHA.PITRE    II.  l5 

blants  reposent  sur  la  terre ,  et  son  corps  pro- 
jette  au  loin  I'ombre  qui  constate  I'ijiferiorite 
de  sa  nature  (i). 

L'habitude  d'ofirir  a  I'adoration  publique 
'  des  formes  bizarres ,  entraine  les  artistes , 
qui  travaillent  sous  les  ordres  des  pretres,  k 
en  introduire  de  pareilles  dans  les  Echelons 
inferieurs  de  la  hierarchic  mythologique.  De 
la  cette  foule  d'animaux  imaginaires  (2) ,  qu'on 
rencontre  dans  toutes  les  mythologies  sa- 
cerdotales,   tandis  qu'il  n'y  en  a   point  qui 


(i)  Mahabarad,  episode  de  Damayanti. 

(a)  V.  t.  II,  262;  in,  124-125,244.  Le  roi  des  oiseaux, 
au  regard  percant,  au  plumage  dore,  Foiseau  garoudaou 
garouva,  assemblage  fantastique  de  Thomme  et  deTaigle, 
on  de  Tepervier  (As.  Res.  1.  200,  XIV,  467-468),  la 
gtande  abeille  bleue  (ib.  I,  200),  le  cheval  Ourschiravai 
deux  ou  quatre  i^ica.  II  est  k  rcmarqucr  que  les  animaux 
de  r Apocalypse  sont  parfaitement  semblables  k  ceux  des 
religions  sacerdotales.  Dans  les  ruines  de  Persepolis ,  ville  , 
dont  les  debris  attestent  un  luxe  porte  au  plus  haut 
point  de  raffinement,  on  ne  trouve  aucune  forme  pure 
et  reguliere  :  Voeil  est  fatigue  partout  de  combinaisons 
etranges,  d'animaux  qui  ont  le  corps  d'un  lion,  les  pieds 
d'un  cheval,  des  ailes,  la  tete  d'un  homme  k  longue  barbe, 
coiffi^  d'un  diademe  et  d'une  dare.  (Voy.  de  Chaudu!!.) 
II  nous  importe  peu  de  savoir  si  ces  figures  etaient  indi- 
genes en  Medio  et  en  Perse,  ou  si,  pour  y  arrivor,  elles 
traverserent  U  chaine  de  montagnes  qui  separe  la  Bat- 


l6  BE   LA    RELIGION^ 

soient  indigenes  dans  le  polyth^isme  grec  (i)i 
Quelquefois  le  sentiment  religieux ,  par  un 
essor  tout-i-f  ait  disproportionn^avec  I'^poque,  a 
le  desir  et  le  besoin  de  rejeter  tout  simulacre  (a). 
Les  pretres  alors  s'emparent  de  ce  mouve- 
ment  pour  le  dinger  k  leur  gr^.  II  pent  leur 
etre  utile  en  ce  qu'ils  sont  plus  surement  les 


triane  de  llnde.  L*esprit  sacerdotal  dominait  egalement 
dans  ces  differents  pays.  (Heeren ,  Ideen,  etc.  I,  295.) 

(i)  Le  Sphinx,  la  Gorgone,  la  Chimere,sont  manifes- 
^ement  des  inventions  etrangeres  k  la  Grece. 

(a)  Les  habitants  du  Holstein  avaient  une  telle  aversion 
pour  les  simulacres  et  les  ^glises  fermees  de  murailles , 
que  Charlemagne  voulant  en  faire  construire  une  et  y  cle- 
ver les  symboles  de  la  foi,  fut  oblig^  de  faire  b4tir  un 
village,  oil  il  pla^a  des  chretiens,  avec  ordre  de  defendre 
leur  eglise.  Mais  cette  hainc  des  simulacres  n'etaii  point, 
comme  on  Va  cm,  partiniliere  aux  penples  du  Nord.  Le 
sentiment  religieux  etant  le  meme  partout ,  a  fait  par  tout 
lesmcmes  tentatives,  et  les  pretres  sesont  pretes  k  ces  ten- 
ia tives  en  en  profitant  et  en  les  interpretant.  A  Hi^ropo- 
lis ,  oil  tons  les  autres  dieux  avaient  des  statues ,  on  voyait 
deux  tr6nes  vacants  reserves  au  solcil  et  k  la  lune.  Lors- 
que  Tauteur  du  traite  sur  la  deesse  de  Syne  attribue  k  Lu- 
cien,s'informa  du  motif  de  cctte  difference,  on  lui  re- 
pondit  que  ces  divinites,  toujours  visibles  au  haut  du 
ciel,  n'avaient  pas  besoin  d'etre  presentees  aux  regards 
des  hommes ,  tandis  qu'il  fallait  des  simulacres  pour  les 
dieux  quQ.roeil  humain  n'apercevait  nuUe  part. 


tlTRB    IX,     CHAPITRE     If.  i'J 

ieuls  interiu^diaires  entre  les  hommes  et  les 
divinit^s  invisibles.  Mais  comme  cette  notion 
est  hors  de  toute  proportion  avec  F^tat  des 
lumieres,  elle  ne  saurait  se  soiitenir ;  Tusage 
des  simulacres  a  toujours  triomph^  (i).  On  ne 
citerait  pas  un  exemple  d'un  peuple  qui  n'ait 
jamais  eu  de  simulacres ,  bien  qu  on  en  puisse 
citer  plusieurs  chez  lesquels  la  haine  des  simu- 
lacres ^tait  un  principe  religieux. 

Ge  n'est  done  point  une  erreur  complete  que 
celle  des  ecrivains  qui  ont  c^l^br^ ,  comme  une 
preuve  d'un  6lan  vers  des  idees  6pur6es,  cette 
repugnance  a  donner  aux  dieux  une  forme  ma- 
t^rielle  :  mais  I'erreur  a  commence  lorsqu'ils 
ont  voulu  transformer  en  notion  de  I'esprit  un 
sentiment  vague  :  en  examinant  la  question  de 
plus  pres,  ils  auraient  vu  que  Tintelligence 


(i)  Pour  satisfaire  k  la  fois  le  sentiment  qui  repousse 
les  simulacres ,  et  Timagination  qui  en  a  besoin ,  les  dieux, 
disent  les  Cingaleses ,  n'ont  ni  chair ,  ni  os ,  ni  corps  soli- 
des,  bien  qu'on  croie  voir  des  cheveux  sur  leurs  tetes, 
des  dents  dans  leurs  bouches ,  et  sur  leurs  corps  use  peau 
brillante  et  lumineuse  comme  le  soleil.  Ce  que  les  hom- 
mes voient  ainsi  n*est  qu'une  illusion  :  les  dieux  n'en 
sent  pasmoins  invisibles  et  incorporels.  (As.  Res.,  VII, 
35.) 


iS  DEL/VRBLIGION, 

n'^tant  pas  assez  forte  pour  $e  maintcnir  a 
cette  hauteur,  il  n'y  avait  aucun  avantage  a  ce 
que  le  sacerdoce  reduisit  en  maxime  la  haine 
des  simulacres ,  puisque ,  d'une  part ,  cette 
maxime  etait  constamment  d^mentie  par  la 
pratique ,  et  que ,  de  I'autre ,  les  dieux  invisi- 
bles et  immat^riels  valaient  moralement  beau- 
coup  moinsentre  les  mains  des  pretres,  comme 
nous  le  prouverons  dans  le  chapitre  suivant, 
que  les  dieux  visibles  et  mat^riels  des  religions 
libfes. 


LIVRE    IX,    CHAPrTRIC    III. 


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CHAPITRE     III. 


Du  caractere  des   dieax    dans    les  religions 

sacerdotales. 

Oi,  avant  d'exposer  a  uos  lecteurs  le  caractere 
des  dieux  dans  les  religions  soiunises  aux  pre- 
tres,  nous  leur  proposions  le  probleme  sui- 
vant :  il  y  a  deux  sortes  de  religion ;  I'une  est 
le  resultat  des  conjectures,  des  craintes,  des 
esp^rances  d'une  multitude  ignorante,  livr^e 
a  toutes  les  erreurs  ou  peut  la  precipiter  son 
ignorance ;  Tautre  est  Toeuvre  long-temps  me- 
ditee  de  Telite  de  Tespece  humaine  formee 
en  corporations,  qui  ontrecueilli  toutes  les  con- 
n^issances  qu'elles  ont  pu  qonqudrir  par  des 
travaux  opiniatres ,  des.  reflexions  profondes, 
les  decouvertes  de  la  science ,  les  subtilites  de 
la  metaphysique,  les  raf&nements  de  la  con- 
templation. Dans  laquelle  de  ces  religions  le  ca- 
ractere des  dieux  doit-il  etre  leplus  pur,  le  plus 


a. 


20  DK  LA   heligion, 

sublime,  le  plus  d^gag^  de  toutes  les  imperfec* 
tions  et  de  tous  les  vices  ?  certes ,  la  preference 
serait  accord^e  a  la  seconde ;  et  neanmoins ,  en 
interrogeant  Fhistoire ,  on  verrait  les  faits  s'^- 
lever  a  I'envi  contre  cette  preference. 

Si  I'orgueil ,  la  v^nalit^ ,  la  perfidie ,  sont  les 
traits  distinctifs  de3  dieux  hom^riques,  ceux 
du  sacerdoce,  non  moins  mercenaires  et  non 
moins  superbes,  sont  mille  fois  plus  capricieux, 
plus  vindicatifs  et  plus  trompeurs.  Les  pretres 
ont  besoin  de  leur  cruaut^,  de  leurs  capri- 
ces et  de  leurs  fraudes,  pour  mieux  asservir 
en  leur  nom  la  foule  cr^dule.  L'esprit  de 
corps  les  avertit  de  cette  condition  n^cessaire 
de  leur  existence  et  de  leur  pouvoir ;  et  il  en 
rdsulte,  partout  ou  ils  dominent ,  une  religion 
plus  extravagante  et  plus  oppressive  que  dans 
les  contrees  ou  ils  ne  dominent  pas. , 

Instruments  d'une  corporation  dont  le  but 
est  un  empire  sans  bornes,  les  dieux  doivent 
vouloir  ce  que  cette  corporation  veut,  c'est-a- 
dire  subjuguer  I'homme  dans  les  petites  comme 
dans  les  grandes  choses,  dans  I'asile  de  ses 
pens^es  comme  dans  sa  conduite  ext^rieure. 
Aussi  rien  n'est  comparable  a  la  minutie  de 
leur  exigence ,  a  I'arbitraire  de  leur  volont6. 


LIVRE    IX,    CUAPITRE    III.  ^l 

Des  pratiques  en  foule  remplissent  chaque 
instant  du  jour  et  precedent  ou  suivent  toutes 
les  actions  de  la  vie. 

Les  modes  d'adoration  portentune  empreinte 
d'abaissement  et  d'humiliation  que  repousse  le 
poly  thdisme  ind^pendant.  On  ne  pouvait  entrer 
dans  la  plupart  des  forets  sacr^esde  la  Germanie 
sans  s'etre  fait  charger  de  fers.  II  ^tait  defendu  de 
se  tenir  debout ,  ou  meme  k  genoux  dans  ces 
sanctuaires.  On  n'osait  en  sortir  qu'en  se  rou- 
lant  sur  le  sable  (i);  ces  apparences  de  servi- 
tude etaient  les  seuls  horamages  qui  fussent 
r^put^s  dignes  des  dieux;  et  toutefois  entre 
ces  dieux,  que  le  sacerdoce  veut  ainsi  re- 
haus^er,  et  les  mortels  qui  les  adorent,  le 
trafic  dont  nous  avons  parle  bien  souvent  de- 
grade les  uns  et  corrompt  les  autres.  Les  pre- 
miers requierent  imperieusement  des  viclimes 
et  des  sacrifices  (2);  et  ces  ofFrandes  confe- 
rent  aux  seconds  des  titres  obligatoires. 

Les  dieux  du  sacerdoce  ont,  comme  ceux 


(i)  Tacit.  Germ.  3g. 

(a)  Quoi  que  tu  fasses,  quoi  que  tu  manges ,  quoi  que 
tu  desires ,  fais-moi  une  offrande,  dit  Crischna^  son  dis- 
ciple. Bhag.-Gita^  trad,  fr.,  p.  9a.  Toutes  les  ruses  des 


22  D£    LA    RELIGION, 

d'Homere,  les  moeurs  des  peuples  qm  les  en- 
censent.  Geux  des  Indiens  placent  leur  bon- 
heur  dans  le  repos;  ceux  des  Scandinave& 
sont  belliqaeux  •et  avides  de  carnage  (i). 
Mollement  bere^  sur  des  vagues  d'une  blati- 
cheur  6datante,  ou  retir^  sur  la  laontagne 

Brames  et  les  fables  qu'ils  racontent  pour  dbtenh*  les  dons 
desfid^leSy  reposent  sur  la  venalite  et  Favidite  des  dieux. 
(Voy.  Duuois,  II,  362.)  A  lepoque  de  Tannee  ou  le  Ca- 
very  deLorde  inonde  les  plaines  brulantes  et  steriles  qui 
longent  son  cours,  et  y  repand  la  fraicheur  et  la  fertilite, 
vers  le  milieu  de  juillet ,  les  habitants  se  rendent  en  ibule 
sur  ses  bords,  pour  fcliciter  la  riviere,  et  lui  cotisdcrcr 
des  offrandes  de  toute  esp^ce,  de  Targent  pour  ses  de- 
peiises,  de  la  toile  pour  ses  vetements,  des  bijoux  pour 
sa  parure,  du  riz,  -des  gateaux,  des  fruits,  des  ustensiles 
de  menage,  des  corbeilles,  des  vases,  etc.  (Dubois,  il, 
Hoi.)  On  dirait  une  femme  venale  ou  coquette,  accor- 
dant ses  faveurs  k  Fadulation  qui  la  flatte  ou  k  la  prodi- 
galite  qui  renrichit. 

(1 )  Un  des  surnoms  d'Alfadur  est  Kerian  le  destructeuf , 
d'autres  Nicarle  vainqueur,  Vidarle  devastateur,  Smdor 
I'incendiaire.  Odin,  ayantete  confondu  avec  Alfadur,  fut 
appcle  le  dieu  des  combats  (Edda,  fab.  28),  bien  qii'k 
proprement  parler ,  ce  fut  Thor  qui  presidait  a  la  guerre : 
mais  la  conception  d'un  dieu  pacifique,  dirigeant  I'Uni- 
vers,  ne  pouvait  etreadmise  chez  des  tribus  exdnsivement 
livrecs  k  des  exp^itions  de  piraterie  ct  de  pillage.  U  y  a 
dans  la  lauguc  soandinave  i3o  ^pithetes  pour  exprimer 
les  atu*ibuts  beHiqtieux  d*Odln. 


LIVRE    IX,   GHAPITRE    III.  ^3 

qui  leur  sert  d'OIympe  (i),  les  premiers  tirent 
des  SODS  harmonieux  du  Youn^'i  (it),  rival  de  la 
lyre  doxit  ApoUon  joue  aux  banquets  de  Jupi- 
ter. Odin,  au  contraire,  assissur  les  mers,  uiie' 
^p^e  dans  sa  main  puissante,'  ne  respire  que 
les  temp4tes  et  la  destruction.  Ses  cheveux 
enflamnies  flottent  au  gr6  des  vents.  Ses  yeux 
brillent  corame  des  flairs  sur  son  tenebreux 
visage^  et  sa  Toix  est  pareille  au  bruit  du  tor- 
rent dans  le  lointain  (3). 

Les  penples  du  Nord  et  de  TOcoident  S€i  ras* 
semblaient  sous  de  grands  arbres  pour  leurs 
transactions  <avtle8  et  jtidi€iaires%  Leurs  dieux 
rendent  la  justice  sous  un  frene  (4)*  Minerve 
eC  Jutiou  vont  tantot  k  pied^  lantot  en  char 
dans  Homere;  les  dieux  de  I'lnde  montent 
sur  Ae%  chars  qui  se  meuvent;  d'eux-memes(5): 


(i)Le  mont  Merou.  • 

(2)  Le  Vounei  est  une  esp^e  de  petite  harpe  indiennc 
a^Fusage  des  castes  superieures  et  surtout  des  Brames. 
(Dubois,  I,  72-73.) 

,   (3)  Ed  da.  Pliisieiirs  traits  de  cefttid  de'jkjripricHi  se  rc- 
^trouvent  dans  les  poemes  d'Ossian ,  d^  la  ScanfJKMvie  est 
nominee  Loofcliri  ^t  Oditi  IasAa, 

(4)fidda,  «^febl». 
..  (5)  A:«.  I^es.,  X,  »5o. 


a4  DB    L4    RKLIGION., 

Siva  et  Parvatti  n'auraient  pu  traverser  TO- 
cean  et  regagner  le  ciel  j  si  Dachsa  ne  leur  edit 
pret^  son  char  (i)  :  mais  Scada,  femme  de 
Niordy  saisit  son  arc,  et  attachant  ses  patins  a 
ses  pieds  agiles ,  s'^lance  du  ciel  pour  conrir 
sur  les  glafons  k  la  chasse  des  betes  farou- 
ches  (a).  Les  femmes,  dans  le  Nord,  exer- 
^aient  la  m^decine;  aussi  dans  FEdda,  le  me<^ 
decin  des  dieux  est-11  une  femme  (3).  Ce  sexe, 
en  general ,  jouissait  chez  les  nations  septen>- 
trionales  d'une  plus  grande  consideration  que 
chez  les  Grecs  (4)  9  et  les  dresses  dans  le  Val- 
halla ont  plus  de  cr^it  que  dans  TOlympe. 
Nous  avons  vu  chest  les  Grecs  Apollon  se 
faire  expier  du  meurtre  du  serpent  tomb^ 
sous  ses  coups :  Odin ,  qui  a  tu6  le  geant  Ymer 
pour  cr^er  le  monde,  a  besoin  de  meme  d'une 
expiation ,  et  la  mort  de  Balder  est  expliqu^e 
ainsi  par  les  mythologues  (5).  Aux  Indes^  In- 


(i)  As.  Res.  9  XI,  56. 

(2)  Edda,  II*  fable. 

(3)  Edda,  aS''  fable. 

(4)  Mallet,  introd.  k  I'hist.  du  Danem.  p.  279. 

(5)  MoHBy  Symbol.,  421.  H  y  a  peuMtre  ici  une  id^ 
eosmogonique,  mais  qui  ne  change  rien  k  I'effet  de  la  fa- 


LIYRS    IX,   CHAPITRB    III.  a5 

dra,  qui  a  teiot  ses  mains  coupables  du  sang 
de  ses  compagnons,  se  plonge  dans  les  eaux 
pour  expier  ce  crime  (i). 

Les  aliments,  memes  des  dieux  sont  appret^s 
sur  le  modele  de  ceux  des  hommes.  Le  via  les 
r^jouit  dans  Homere  pre'sque  autant  que  le 
nectar  :  les  compagnons  d'Odin  s'enivrent  de 
biere,  et,  chez  les  Hebreux,  qui,  malgr^ 
les  efforts  de  Moise,  avaient  adopts  beaucoup 
de  coutumes  et  de  locutions  de  leurs  voisins, 
I'autel  est  appel^  la  table  de  Dieu ,  le  sacrifice 
son  pain  (a) ;  et  le  sel  est  n^cessaire'dans  toutes 
les  oblations,  parce  que  sans  sel  aucun  ali- 
ment n'est  agrdable  k  Thommc  (3).  Ces  aliments 
sont  engloutis  avec  une  avidity  qui  trahit  une 
faim  d^vorante.  Les  dieux  du  Ramayan  (4) 


blc.  Tmer  est  le  chaos  ou  la'matiere  non  organisee.  Odin 
le  tue ,  pour  former  TUnivers  avec  ses  membres.  La  mort 
de  Balder  (le  sol^il)  est  une  des  revolutions  physiques 
qui  n^enacent  de  bouleverser  la  creation  et  de  ramener 
le  chaos. 

(i)  Ramayan ,  270. 

(a)  MiLAG.  cap.  I,  V.  la;  Nombr.  aS,  a  ;  Ezegh.  44 9^ 

67. 

(3)  Levit.  n,  x3. 

(4)  Pag^  4a,  X79. 


a6  D£   LA    RELIGIO^r, 

accourent  en  foule  pour  prendre  ieuv  part  du 
sacrifice;  et  les  peuples  de  la  Boheme,  daris 
leuns  plaintes  contre  Charlemagne ,  disaient  : 
II  nous  empecbe.de  preparer  pour  nos  dietix 
affam^s  les  mets  du  soir  (i). 

lies  dieux  du  sacerdpce  ne  sont  point  dou^ 
d'une  force  sans  bornes.  Leurs  efforts  sont 
yaids  pour  tendre  Tare  de  Rama  (2).  Thor  a 
besoin  db  rev^tir  sa  icetnture  tnagique^  pour 
reprendresa  vigueiur(3)^  comme  Junon  dese 
reposer  avec  ses  c0ur$iers  ^  apres  avoir  fenda 
les  nuage$/potlr  hiter  la  prise  de  Troie(4); 
et  Yeidar,  ainsi  que  Mercure^  doit  la  ra^dil^ 
de  son  vol  k  des^saadalieb  tniiraculeuses  i  qui  le 
30Utiei)nent  dans  les  cieux  et  sur  les  eaux  (5). 

De  triste$  infirmit^s  menacent  ces  dieux. 
Hother  est  prive  de  la  lumiere  du  jour  (6). 
lis  succombent  k  la  fatigue.  Le  bocage    ou 

(i)  Anciennes  poesies  boli^mes,  publices  en  allemand 
par  Wenzel.  Prague,  1819.  Voy.  pour  une  foulfe  d'au- 
tres  ekemples  de  ceite  imitation  des  iliceurs  et  des  coutu- 
mes  humaines,  Dubois,  II,  877  et  410. 

(2)  Ramay. ,  p.  55o. 

(3)  MAlLETy  ihtrod.  p.  79. 

(4)  Iliad.  IV,  26-28. 

(5)  Edda,  x5«  fable. 

(6)  Edda,  i5«  fable. 


LIVR£    IX,    GHAPITRX    III.  27 

Rama  et  sa  fidele  Spouse  «e  reposereat  dans 
leurs  voyages  et  baigxierent  leurS  pieds  fail- 
gaes  (i),  oipbrage  encore  la  montagne  de  Ki* 
mouF*  Le  malheuf  les  attaint.  Souvent  frapp& 
d'ttne  calamity  inapr^vue,  ils  Coat  sept  fois  le 
tour  dajuonde^avecuney^locite  prodigieuse^en 
poussant  des  cris  lainentables(2)»  Freya,  soeur  et 
iemijie  d'Odin,  desol^e  comxne  Ci^res  ou  Isis, 
parcouittousleS'ClimatSycherehaiit  son  ^^poux^ 
et  de  Ui  les  diff^ents  Boms  qu'elle  porte  chez  les 
diters  peuplies.  SiTa  et  Wichnou  perdireat  un 
jour  la  belle  Parvatty ,  et  jr^paadirent  taat  de 
larmes,  qu'un  lac  se  forma,  appde  encoro  df 
nos  jours  le  lac  tles.pleurs.  Ges  vdiivmit^  iin- 
i^faites  sont  aecet^les  k  TeCbnoi.  Saraswatti > 
perdue  dans  le  desert,  eH  4ue  les  demons 
poursuivaieiit  de  i^is  horribles  ^  se  icaeha  dans 
sa  Mrreur  aU  fond  d(i  U  tenii^  et  ne  rapstul: 
qni^  bien  loin,  sous  la  forme  d'lltie  Qeixr(3i). 
Le  plus  grand  desmaux,  la  Tieillesse,  n^'iepaii' 
gne  pas  ces  dieux.  Une  pomme  les  rajeunit  : ' 
elle  est  sous  la  garde  de  la  di^esse  Iduna.  Une 
fois  elle  leur  fut  enlevee, et  bie&tot  lenrs  che- 


(i)  As.  Res.,  VU,  60-61. 
(a)/^^V/.,VII,  477. 
(3)  Ibid, 


aS  DE    LA    RELIGION, 

yeux  blanchirent,  et  leurs  mains  tremblautes 
soulevaient  k  peine  le  poids  de  leurs  armes  (i). 
Leur  vue  est  faible  et  circonscrite.  Lorsque  le 
Gange,  quittant  le  ciel,  vint  couler  sur  la 
terre,  ils  abandonnerent  leurs  celestes  de- 
meures,  afin  de  s'assurer  de  pres  de  cette  re- 
volution prodigieuse  (2);  et  quand  Jehovah 
veut  surveiller  les  prophetes,  il  s'^veille  la 
nuit  et  se  leve  matin  (3),  comrae  un  maitre 
mortel ,  aiguillonnant  des  serviteuFS  paresseux. 
L'immortalit^  ,  cet  attribut  douteux  des 
dieux  de  la  Grece,  n'est  pas  un  privilege  plus 
assur^  aux  divinit^s  du  sacerdoce.  Elles  tra- 
vaillent  sans  cesse  k  conqudrir  I'Amrita ,  breu- 
vage  merveilleux  qui  la  confere ,  et  que  le  sort 
a  cache  au  fond  des  mers  (4).  Balder  meurt 
piqu6  par  la  ronce  :  les  dieux  d^liberent  s'ils 
ne  feront  pas  subir  k  Loke  un  tr^pas  doulou- 
reux (5);  et  Freya  tremble  pour  les  jours  d'O 
din  (6). 


(x)Edda,  x4'^le. 
(a)  Ramayan,  page  396. 

(3)  Rois,  IV,  XVII,  10;  XXIII,  6,  ^7. 

(4)  Bagavadam,  liv.  8,  SbirNB&AT,  I,  i34.  Supplement 
au  Bhagnat-Gita  par  Wilkins. 

(5)  Edda,  a''  fable. 

(5)  Mallbt.  introd. ,  page  275. 


LIVKE    IX,   GHAPITRE    III.  29 

Ainsi,  born^s  dans  leurs  forces  physiques, 
ces  dieux  le  sont  encore  dans  leurs  facult^s 
morales.  Gna  est  leur  messagere  quand  ils 
veulent  savoir  ce  qui  se  passe  parmi  les  horn- 
mes  (i)  ,  corame  Iris  est  celle  des  dieux 
de  riliade.  Odin  decouvre  la  terre  du  haut 
de  son  trone  ;  inais  ce  sont  deux  cor- 
beaux  perches  sur  ses  ^paules  qui  lui  ra- 
content  tout  ce  qu'ils  observent  (a).  Un 
g^ant  Firaportune  par  sa  renomm^e.  Le  dieu 
veut  s'assurer  si  la  science  de  ce  rival  sur- 
passe  la  sienne.  Freya  le  retient  :  elle  lui 
d^conseille  une  lutte  dangereuse.  Les  dieux 
imparfaits ,  lui  repond-il ,  ont  souvent  besoin 
des  lumieres  humaines  (3).  Elle  I'accompagne 
alors  de  ses  voeux.  Puisses-tu,  s'6crie-t-elle, 
avoir  assez  de  science  (4)!  Mais  la  source  meme 
ou  la  science  se  puise  n'est  pas  en  son  pou- 


(i)  Edda,8'fable. 

(a)  £dda,  20®  fable.  Chez  les  Perses,  c'est  egalement 
un  corbean  qui  est  assis  sur  Tepaule  du  pere  des  dieux  et 
lui  iDspire  la  sagesse.  (Schahnameh  de  Fe&dougy.  ) 

(3)  Sax.  Gramm.  Ill,  65,  66. 

(4)  Mallet,  introd.  p.  270-273. 


3o  DE    Lk    RELIGION, 

voir.  Mimis  la  garde :  Odin  n'en  peut  appro- 
cber  sans  qu'il  le  permette,  et  se  voit  con- 
traint,  pour  d^sarmer  ce  surveillant  jaloux, 
de  lui  laisser  un  de  ses  yeux  en  gage  (i).  Aussi 
I'erreur  est-elle  souvent  le  partage  de  ces  dieux. 
Dans  le  premier  age ,  le  but  de  FEternel  fut 
degu  :  sa  voiont^  fut  dud^e  (2).  Cette  notion 
d'un  dieu  qui  se  trompe  ou  que  les  ruses  des 
creatures  parviennent  a  tromper ,  rappelle  la 
fable  de  Promethee,  et  prouve  la  ressemblance 
des  deux  polytbeismes  sous  Tun  des  rapports 
les  plus  importants  (3). 

Mais  c'est  surtout  par  leurs  passions  et  leurs 
vices  que  les  divinities  sacerdotales  sont  sem* 


(i)  Edda,8*fable. 

(a)  Preface  du  Bhagiiat-Gita ,  page  viii. 

(3)  La  mythologie  indienne  fourmillc  d'anecdotes  ou 
les  dieux  sont  pris  pour  dupes  par  Jes  mortels.  Soane, 
amourcux  de  la  belle  Nasmada,  autre  nom  pour  Bhava- 
ni,  demanda  cette  deesse  en  mariage.  Bhavani  envoya  son 
escldve  Johilla  pour  exjimm^rlfs  cortege  et  la  pompe  dont 
SOQ  amaot  etait  eQl:eurf§.  Johilla,  frappee  da  la  beaute  de 
Soane,  se  (it  passer  pour  Bbavani,  qui,  furieuse  de  cette 
infidclite,  dcHgura  I'esclave  coupable  et  precipita  son 
amant  dans  les  flots.  Leg  larmes  de  Johilla  formerent  une 
petite  riviere  qui  porte  son  nom.  As. Res.,  VII,  ioa-io3. 


LIVRR    4X,    CHAPITRE    III.       *  3l 

blables  aiix  dieux  lie  lltiacle  :  ni  la  d^bauche  , 
ni  la  cniaul^ ,  ni  le  parjure  ne  les  font  reculer. 
Yous  Tous  pretez  aux  d^sirs  des  horanies 
plus  qu'aucune  femme ,  dit  Loke  k  la  deesse 
Idana  (i).  Lachmi,  femme  de  Wichnou,  sai- 
»e  pour  Camadera  d'une  ardeur  effren^e, 
quitte  son  ^poux ,  et  poursuit  sans  pudeur  Fa- 
mant  qui  repousse  avec  m^pris  ses  caresses 
brulanteS  (a).  Dans  le  Nord,  Odin, par  ses  vo- 
lages  amours,  deshonore  le  rang  qu'il  occupe : 
les  autres  dieux  le  priven  t  de  Fempire,  et  se  choi- 
sissent  iin  nouveau  maitre :  et  ce  n'est  qu'apres 
dix  ann^  qu'il  regagne  leur  bienveillance ,  et 
qne^  efaassant  son  comp^titeur,il  r^prend  son 
autorit^  (3).  Cetle  tradition  a  probablement  un 
fondement  historique ,  et  nous  serons  appeMs 
k  y  rcfvenir.  Mais  dans  i'esprit  et  dans  la  boucfae 
dn  peuple  etle  tendait  k  le  conYaincre  des  d^- 
reglements  et  de  la  licence  de  ses  dieux.  Dans 
le  Midi,  Brama  se  rend  coupable  de  vol,  et 
sul>4t  la  peine  d'un  lardn  boateux  par  la  perte 


•** 


(i)  Lokasenna. 

(a)  As.  Res. ,  XI,  io3-io4. 

(3)  Sax.  Gramm.  III. 


3^  DE    LA    RELIGION, 

de  son  h^ritageii  Cesdieux  ne  reculent  point  de- 
vant  le  parjtire.  Au  m^pris  d^  leurs  serments, 
ils  tuent  Farchitecte  quileur  a  construitlacita^- 
delle  qu'ils  habitent  (i);  et  telle  est  leur  repu- 
tation de  perfidie,  qu'un  guerrier  qu'ils  appellent 
dans  leur  sein  ne  veut  entrer  au  milieu  d'eux 
qu  arm^  de  toute  piece  (2).  Li^  par  des  enga- 
gements solennels  envers  Havana,  Brama  s'oc^ 
cupe  de  les  rompre,  a  I'instant  meme  oil  il 
vient  de  les  contracter  (3).  Ce  meme  Brama  ^ 
loin  d'etre  touchy  des  sacrifices  d'un  monar^ 
que  plein  de  pi^t^ ,  cherche  k  d^couvrir  quel- 
que  negligence  ou  quelque  oubli  qui  rende 
le  sacrifice  inutile  (4)*  Odin  seme,  par  ses 
prestiges ,  la  discorde  entre  un  roi  de  Suede 
et  un  roi  de  Danemarck  (5j,  comme  le  fils  de 
Saturne  trompe  Agamemnon  pour  venger 
Achille.  Tandis  qu'Indra ,  jaloux  des  austerit^s 


(i)  Gebrochen  wiirdenEide,  Worteund  Versprechungen 
Voluspa.  Voy.  sur  les  parjures  des  dieux  scandinayesy 
MoHE  f  38o. 

(2)  Eloge  de  Haquin. 

(3)  Ramayan,  page  i83. 

(4)  Ibid,,  ii5. 

(5)  Sax.  Gramm.  VIII. 


# 


LIVRE     IX,    GHAPITRM    III.  35 

d'lin  solitaire,  revet,  pour  le  seduire,  un  ge- 
nie perfide  des  attraits  d'une  courtisane  (i), 
le  dieu  des  Juifs  aveugle  les  fils  d'H^li,  pour 
qu'ils  n*ecoutent  point  les  avis  de  leur  pere,  car 
il  a  r^solu  leur  perte  (a).  U  endurcit  le  coeur  de 
Roboam ,  afin  de  produire  le  dechirement  de 
son  royaume.  II  pousse  Pharaon  a  la  deso- 
b^issance ,  cause  de  sa  ruine  (3).  II  envoie  un 
mauvais  esprit  entre  Abim^lech  et  les  Siche- 
mites  :  c'est  une  expression  parfait^ment  sem-^ 
blable  a  celles  d'Homere  (4j. 
II  est  a  remarquer  que  le  sacerdoce  fait  assez 


(i)  Ramayan^  page  532^ 

(2)  RoiSf  If  a,  24-25. 

(3)  £xode. 

(4)  Cette  similitude  se  retrouve  dan^  plusieurs  passages 
du  livre  des  Rois  et  de  celui  des  Juges. Dieu  rassemble  ses 
aDges  pour  deliberer  avec  eux  contre  Achab  qu'il  veut 
perdre ,  en  rentrainant  dans  une  guerre  contre  les  Syrieus. 
Apres  une  longue  discussion ,  un  esprit  de  mensonge  se 
presente,  qui  dictera  des  paroles  trompeuses  aux  pretres 
de  Baal ,  pour  qu'ils  enflent  le  coeur  d'Achab  par  la  pro- 
messe  d'une  victoire  (Rois»  XXII,  19-22  )•  Ailleurs,  en- 
nemi  desPhilistins ,  qui  vivaient  paisibles,  Dieu  inspire  k 
Samson  de  Tamour  pour  Dalila.  Ses  parents  s'etonnai'ent 
de  cette  passion  subite ;  mais ,  dit  la  Bible ,  c'est  que  Dieu 
cherchait  querelle  aux  Philistins  ( Juges ,  XIV,  4  )• 

If^.  3 


34  DE    LA    RELIGION, 

habituellement  un  m^rite  a  ses  dieux  de  I'arti- 
fice  et  de  la  ruse. 

Mahomet,  qui,  malgr^  la  severite  de  son 
theisme,  avait  emprunte  ses  id^es  sur  la  na- 
ture divine  de  deux  religions  daborees  par 
les  pretres,  appelle  Dieu  plus  d'une  fois  le 
plus  admirable  des  trompeurs  (i).  La  chose 
s'explique  quand  on  reflechit  que  des  dieux 
suspects  de  mensonge  rendent  d'autant  plusin- 
dispensables  des  pretres  qui  preservent  I'homnie 
d'etre  tromp^  par  ces  dieux. 


(i)  «  Praestantissimus  dolose  agentiuoi » (Coran,  cap.  3, 
V.  53;  cap.  4?  x56).  Voyez  la  note  du  3®  vol.,  p.  336. 
La  nous  indiquons  la  cause  naturelle  de  Tadmiration 
des  tribus  sauvages  pour  la  ruse  et  le  mensonge.  Ici  nous 
montrons  comment  le  calcul  du  sacerdoce  en  a  proHtc.  II 
est  dit  ailleurs  dans  le  Coran :  «  Nous  les  avons  jetes  dans 
rincertitude  et  nous  leur  avons  meuti. »  Dansle  catechisme 
des  Druses  (Monit.  du  9  mars  1808),  Tinstructeur  de- 
mande  k  Televe  :  comment  est-41  dit  dans  Tepitre  de  Rha- 
mar-£bn-Djaich-el-Selimari,  qu'un  heretique  est  frere  de 
Dieu  ?  Reponse :  c  etait  un  piege  que  Dieu  tendalt  k  Rha- 
mar  pour  le  mieux  tromper  et  lui  oter  la  vie ;  et  plus  loin  : 
Vusage  de  Dieu  est  de  tromper  les  uns  et  d'eclairer  les  au- 
tres.  Call,  dans  le  poeme  epique  le  Naidshadya,  de  Sri- 
Harsa,  gagne  au  jeu ,  par  la  fraude ,  le  royaume  de  Nala, 
roi  de  Nishada. 


LIVRE    IX,    CHAPITRE    ill.  35 

L'envie  les  tourmente  au  s^in  de  leur  splen- 
deuret  de  leur  pouvoir.  Le  plus  grand  crime, 
dit  le  Ramayan  (i),  c'est  I'orgueil,  c'est-i-dire 
la  confiance  de  rhomme  en  ses  proptes  for- 
ces. Wichnou,  dans  sa  neuvieme  incarnation, 
poursuit  sans  pitie  un  roi,  qu'il  fait  perir, 
nialgre  ses  prieres ,  et  dont  le  seul  tort  est 
une  prosperite  trop  constante.  Les  sectateurs 
du  dieu  cdebrent  encore  aujourd'hui  par  une 
fete  cette  victoire  facile  et  cruelle  (2).  Maleche- 
ren,  roi  deMahabalipour^  racontent  lesbrami- 
nes  des  sept  pagodes,  ayant  embelli  sa  resi- 
dence, les  dieux  jaloux  submergerent  une  ville 
qui  rivalisait  de  magnificence  avec  le  s^jour 
celeste  (3).  Ne  croit-on  pas  entendre  Neptune, 
se  plaignant  a  Jupiter  de  la  muraille  ^lev^e 
par  les  Grecs  autour  de  leur&  vaisseaux ,  et 
Jupiter  apaisant  Neptune  en  lui  promettant 
de  detruire  cet  orgueilleux  ouvrage  des  hora- 


(i)  Ramay,,  page  iSo. 

(2)  Laflotte,  172-180. 

(3)  As.  Res.  I,  i56-i57.  L'usage  indien  de  ne  jamais 
feliciter  quelqu'un  sur  sa  sante  ou  sur  ses  succes,  vient  de 
Tidee  de  la  jalousie  des  dieux.  Dubois,  463,  464.  V.  sur 
le  meme  usage  chezles  Grecs  modemes,  t.  Ill ,  p.  345. 

3. 


36  DE    LA    RELlGlOPr, 

mes  (i)  ?  Les  idoles  mexicaines  ne  valent  guere 
mieux.  Le  pays  d'Anahuac,  lors  de  la  grande 
inondation  qui  le  submergea ,  etait  habits  par 
des  grants  dontun  petit  nombre  se  r^fugia  dans 
les  cavit^s  d'une  montagne.  Sortis  de  cet  asile, 
ils  voulurent  celebrer  leur  delivrance  par  la 
construction  d'une  pyramide.  Les  dieux  les 
frapperent  de  la  foudre.  On  voit  dans  les  poe- 
sies serbes,  beaucoup  plus  r^centes,  mais  em- 
preintes  des  traditions  d'une  mythologie  ante- 
rieure,  des  traces  de  I'envie  des  dieux.  Maxime 
Zernojewitch  est  fianc^  k  la  fille  du  doge  de 
Venise.  Iwan ,  son  pere ,  annonce  en  paroles 
superbes,  qu'il  viendra  chercher  sa  bru.  «  On 
me  verra ,  dit-il ,  sous  les  murs  de  Venise,  avec 
mille  hommes.  Venise  aussi  enverra  mille  hom- 
mes  d'elite  pour  celebrer  la  gloire  de  mon  fils. 
Mais  nul  n'^galera,  nul  ne  paraitra  plus  magni- 
fique  et  plus  beau  que  Maxime,  Tenfant  cheri 
de  son  pere.  »  Le^  Destin  I'ecoute ,  et  soudain 
une  maladie  a£freuse  d^figure  le  beau  Maxime. 
Le  pere  le  cohtemple ,  et  le  crime  de  ses  pa- 
roles superbes  se  retrace  a  son  souvenir. 


(i)  Iliad.  Xn,  4,9. 


LIVRE    IX,    CHAPITRE    111.  87 

A  Fenvie  etal'imposture  se  joint. la  trahison. 
Le  Mercure  des  Germains  se  laisse  s^duire  par 
Marc-Aurele  (i).  Lorsque  Bomilcar^  conjure 
carthaginois ,  veut  renverser  le  gouvernement 
de  sa  patrie,  il  accumule  les  c^r^mouies  pour 
seduire  les  dieux  (2) ,  et  nous  avons  vu  Xerxes, 
a  sou  invasion  en  Grece,  essay cr  de  corrompre 
les  divinites  tut^laires  de  cette  contree,  en 
pratiquant  les  rites  de  leur  culte.  Aussi  les  na- 
tions sacerdotales  prennent-elles  contre  leurs 
dieux  les  memes  precautions  absurdes  ou  inju- 
rieuses  qui  nous  ont  frapp^s  chez  les  Grecs  (3). 

Les  Tyriens,  assi^ges  par  Alexandre,  en- 
chatnent  la  statue  d'Apollon;  et  le  conqud- 
rant,inaitre  de  la  ville,  lui  fait  oter  ses  fers , 
en  le  proclamant  Tami  d' Alexandre  (4)- 

Sans  doute ,  cet  usage  d'enchainer  des  divi-^ 
nit^s  perfides ,  usage  dont  nous  montrons  ici 
le  sens  populaire,  avait  aussi  sa  signification 
myst^rieuse.  Ce  que  nous  avons  dit  de  la  com- 
position du  polyth^isme  sacerdotal  a  du  y  pre- 


(1)  XiPHlLlN. 

(2)  DiODORE. 

(3)  DiOD.,  XIII.  a8;  XVIII,  7. 

(4)  V.  t.  Ill,  p.  342. 


38  DE    LA    RELIGION, 

parer  nos  lecteurs;  les  dieux  de  ces  religions, 
symboles  des  forces  de  la  nature ,  ^taient  en- 
chain^s  aux  epoques  ou  ces  forces  semblaient 
decroitre.  On  otait  leurs  liens  lorsque  la 
nature  etait  cens^e  reprendre  une  vigueur 
nouvelle;  ce  double  sens  servait  au  sacerdoce 
pour  satisfaire  les  hommes  instruits  en  con- 
tentant  le  peuple. 

II  disait  aux  uns  qu'il  enchainait  et  d^livrait 
totir  -  A  -  tour  des  simulacres  emblematiques , 
pour  exprimer  la  r^gularite  des  saisons  et  la 
renaissance  du  soleil,  lorsqu'il  recommence, 
vainqueur  de  Fhiver ,  sa  carriere  annuel  le.  II 
disait  k  I'autre  que  des  divinites  charg^es  de 
fers  ne  pourraient  le  quitter  pour  suivre  ses 
ennemis  (i).  Mais  cette  derniere  opinion,  pro- 
portionnee  aux  notions  vulgaires,  dominait 
seule  dans  la  religion  publique. 

Des  dieux  si  imparfaits  par  leur  nature 
physique ,  si  vicieux  par  leurs  attributs  mo- 
raux,  ne  pouvaient  pas  plus  que  ceux  des 
Grecs  inspirer  a  leurs  adorateurs  une  venera- 
tion   profonde    et   sincere   :    les    traditions 


(i)  II  est  assez  curieux  de  comparer  ces  explications 
sacerdolalcs  a  ccllcs  des  artistes  grecs.  V.  t.in,p.  34i-342. 


LIVRE    IX,    CHAPITRE    III.  SQ: 

sacerdotales  ne  sont  pas  moins  que  la  my- 
thologie  homerique  remplies  de  fables  qui 
montrent  les  hommes  prets  k  se  r^volter  con- 
tre  les  dieux.  En  Scandinavie,  ils  vivent  re- 
tranchds  dans  una  citadelle,  et  leur  portier 
Heimdall  (i)  garde  soigneusement  le  pont  (2) 
qui  faciliterait  Fentr^e  de  leur  demeure.  Ho- 
thar  et  Biarcon  d^fient  au  combat  tout  TO- 
lympe  du  Nord  et  Odin  lui-meme  (3).  Gylfe 
brise  dans  la  main  de  Thor  sa  pesante  massue. 
Aux  Indes,  le  monde  est  a  peine  cree,  qu'un 
g^ant  chasse  du  ciel  et  de  la  terre  toutes  les 
divinitest  (4).  Un  simple  mortel  les  perce  a 
coups  de  fleches  (5).  Plus  tard,  frappees  de 
terreur,  a  I'aspect  d'un  roi  convert  de  gloire, 
et  que  ses  austerites  rendent  invincible  (6), 
elies  multiplient ,  pour  lui  resister ,  leurs  y eux , 
leurs  tetes,  leurs  bras,  qui  brandissent  des 


(i)  Edda,  5«  fable. 

(2)  L'arc-en-ciel. 

(3)  Mallet, introd.,  page  173. 

(4)  As.  Mag.  I,  i3i. 

(5)  Ramay.,  53^  sect.,  pag.  549. 

(6)  Viranrisinha. 


4o  D£    LA    RELIGlOIf, 

armes  nouvelles(i).  En  Egypte  enfin,  les  dieux 
se  transforment  en  animaux ,  se  d^robant  ainsi 
aux  mortels  qui  les  surpassent  en  audace  et 
en  force  (a).  Chose  bizarre  a  dire,  et  nean- 
nioins  vraie!  ces  absurdites ,  ces  extravagances, 
cette  degradation  de  la  nature  divine,  prouvent, 
qui  le  croirait !  I'ascendant  de  la  logique  sur  les 
pretres  comme  sur  Ic  peuple  (3).  Leur  int^ret 
les  a  contraints  k  faire  de  leurs  dieux  des  etres 
passionn^s,  et,  par  consequent,  vicieux  et  in- 
justes;  le  raisonnement  les  oblige  ensuite  a 
les  concevoir  malheureux,  parce  qu'ils  sont 
injustes  et  passionn^s.  Le  sentiment  religieux 
se  debat  en  vain  contre  les  imperfections  dont 
les  religions  sacerdotales  entachent  ses  idoles : 
la  raison  qui  s'^claire  essaie  inutilement  de  ren- 
dre  leurs  attributs  moins  incoherents  ou  leur 


(i)  As.  Res.,  Ill,  46. 

(a)  DzoD.  1,9.  Nous  avons  repousse  I'usage  que  Dio- 
dore  veut  faire  de  cette  fable,  pour  expliquer  Tadoration 
des  animaux  en  Egypte ;  mais  elle  est  pr^cicuse ,  cointhe 
dogme  populaire ,  parce  qu'elle  constate  I'opinion  adoptee 
sur  les  relations  des  dieux  et  des  hommes. 

(3)  V.  au  sujet  de  cette  puissance  dc  la  Jogiqiic  chcz 
les  Grecs,  le  t.  Ill,  p.  356  et  396. 


'^ 


LIVRE    IX,    CHAPITRE    III.  4* 

couduite  moios  scandaleuse.  Les  pretres  s'y 
opposent.  lis  aiment  mieux  briser  le  sentiment 
religieux  que  modifier  une  tradition ,  quelque 
revoltante  qu'elle  suit  devenue  :  ils  aiment 
mieux  ^touffer  la  raison  que  lui  sacrrfier  un 
seul  dogme. 

lis  croient  eluder  les  consequences  qui  les 
importunent  en  prodiguant  k  desetres  pervers 
des  epithetes  que  chaque  r^cit  dement;  et  de 
la  r^sulte ,  dans  ces  religions ,  malgr^  leur  ar- 
rangement sy stematique  9  plus  de  contradic- 
tions, et  des  contradictions  plus  palpables  que 
dans  les  croyances  simples  et  grossieres  que  se 
serait  construitesresprithumain.  Malgre  les  li- 
mites  qui  circonscrivent  les  forces  physiques 
des  essences  divines,  les  pretres  les  proclament 
des  etres  tout  puissants;  malgre  la  jalousie  qui 
tourmente  ces  divinites  envieuses,  ils  leur  at- 
tribuent  une  bonte  sans  bornes ;  malgre  les  vi- 
ces qui  souillent  leur  caractere  moral,  et  les 
erreurs  qui  obscurcissent  leur  intelligence,  ils 
les  appellent  des  etres  parfaitement  justes  et 
parfaitement  sages ;  et  malgr^  les  malheurs 
inevitables,  suite  de  passions  desordonnees , 
ils  leur  assignent  en  partage  le  bonheur  su- 
preme. Ainsi,  de  tout  temps,  dans  les  religions 


4^  1>E    LA    RELIGION, 

sacerdotaies ,  rj;iomme  s'est  debattu  doulou- 
reusement  au  milieu  d'allegations  discordantes. 
Loin  d'avoir  recueilli  quelque  avantage  de  sa 
soumission  ausacerdoce,  loin  d'avoir  ete  con- 

• 

duit  par  ce  guide  privil6gi^,  seul  investi  du 
droit  de  I'instruire  ,  vers  une  doctrine  meil- 
leure  et  plus  pure,  notre  deplorable  et  aveu- 
gle  race  a  courbe  sa  tete  sous  des  fables  cent 
fois  plus  extravagantes  que  celles  que  son  ima- 
gination aurait  enfant^es.  Elle  s'est  prostern^e 
devant  des  etres  plus  corrompus  que  les  fan- 
tomes  de  ses  propres  reves;  elle  s'est  pr^cipit^e 
dans  un  abime  plus  profond  de  superstitions 
et  de  d^lire,  et  le  prix  de  I'abdication  de  son 
intelligence  a  et^  pour  elle  durant  des  siecles 
I'esclavage,  I'erreur  et  Teffroi. 

Cependant  une  autre  reflexion  qui  nous  a 
deja  frappe  se  represente  a  nous.  Si  I'homme 
a  prodigue  ses  adorations  a  des  dieux  impar- 
faits,  corrompus  et  malfaisants,  n'est-ce  pas 
unepreuve  quel'adoration  de  divinites  quelcon- 
ques  est  un  besoin  de  son  ame  ?  Les  Grecs ,  libres 
des  pr^tres ,  perfectionnent  ce  qu'ils  adorent : 
lesjnations  soumises  au  sacerdoce  adorent  ce 
qu'il  leur  offre  ,  sans  pouvoir  rien  perfec- 
tionner.  L'absurdite  de  cettaines  formes  reli- 


LIVRE    IX,    CHAPITRE    III.  4^ 

gieuses,  loin  d'etre  un  argument  centre  la  re- 
ligion, £st  une  demonstration  que  nous  ne 
pouvons  nous  en  passer.  Nous  nous  trouvons 
encore  moins  miserables  sous  la  plus  d^fec- 
tueuse  de  ces  formes,  que  nous  ne  le  serious 
d'une  privation  complete.  L'histoire  de  la  de- 
cadence du  polytheisme  nous  le  prouvera. 


44  D£    LA    RELIGION, 


CHAPITRE  IV. 


D'une  notion  singulieredont  on  n'aperqoU^  dans 
la  religion  grecque ,  que  quelques  vestiges, 
mais  qu^on  trouve  developpie  et  reduite 
en  dogrne  dans  les  religions  sacerdotales. 

Ue  toutes  les  opinions  dont  le  sauvage  se 
berce  dans  son  ignorance,  la  premiere  qui 
semble  devoir  se  d^cr^diter  est  celle  qui  sup- 
pose que  les  dieux  peuvent  etre  punis  par  les 
homines ,  quand  ils  trompent  leurs  esp^rances 
et  manquentk  I'engagement  tacite  qui,  k  cette 
epoque ,  sert  de  base  i  la  religion. 

En  effet,  cette  opinion,  inherente  au  f^ti- 
chisme,  s'affaiblit  a  mesure  que  le  polyth^isme 
fait  des  progres :  si  les  negres  brisent  leurs  fe- 
tiches lorsqu'ils  pensent  avoir  a  s'en  plaindre, 
les  peuples  qui  se  civilisent  renoncent  k  cet 
acte  insens^  d'une  vengeance  illusoire.  Ils 
croient  long-temps,  ils  croient  toujours  pent- 


LIVRE    IX,    GHAPITRE    IV.  /^H 

etre ,  que  leurs  dieux  se  laissent  s^duire ,  mais 
ils  n'imaginent  plus  qu'on  puisse  les  punir. 

Lorsque  dans  un  passage  d'Homere,  le  fils 
de  P^16e  accusant  ApoUon,  dit  qu'il  se  venge- 
rait  de  ce  dieu  s'il  en  avait  la  force,  il  recon- 
nait  son  impuissance ,  meme  en  manifestant 
sa  colere.  Pausanias  rapporte  (i)  que  Tyndare, 
imputant  a  Venus  les  adulteres  et  la  vie  licen- 
cieuse  de  ses  filles,  fit  voiler  et  enchainer  sa  sta- 
tue :  mais  Pausanias  ne  voit  dans  cette  action  que 
de  la  d^mence.  Sans  doute,  dans  les  calamit^s 
imprevues ,  au  milieu  des  acces  du  d^sespoir, 
rhomme  polic^  revient  quelquefois  k  cette  id^e , 
parce  que  la  passion  bouleversant  tout  son  etre, 
le  fait  reculer  en-deck  de  ses  progres ,  et  le  re- 
porte  pour  ainsi  dire  dans  le  chaos  de  F^tat 
sauvage.  II  se  precipite  alors  sur  ses  dieux, 
renverse  leurs  autels,  brise  leurs  statues.  Tel 
on  vit  le  peuple  de  Rome,  apres  la  mort  de 
Germanicus,  trainer  dans  les  rues  les  simu- 
lacres  sacres ,  et  leur  prodiguer  les  insultes  el 
les  coups  dont  il  eut  voulu  frapper  Tibere  (a). 
Tel  on  le  vit  encore ,  apres  le  meurtre  de  Ca- 
ligula, punissant  les  dieux  d'avoir  laiss^  r^gner 

(i)  Lacon.  ch.  i5. 
(a)  Tacit.  Ann.  II. 


46  DE    LA^    RELIGION, 

un  tel  monstre.  Mais  cette  fureur  sacrilege  n'est 
plus  motivee  sur  un  dograe  precis,  ce  n'est  plus 
un  calcul  sur  le  caractere  des  dieux,  un  cha- 
timent  qu'on  leur  inflige  dans  T^sp^rance  de 
les   corriger;   c'est  une  victime  expirante  et 
d^sarmee,  qui  s'^lance  sur  ses  bourreaux,  par 
une  impulsion  irrefl^chie.  Le  pouvoir  absolu 
qui  tourne  Ics  tetes ,  et  met  les  tyrans  au  ni- 
veau et  meme  au-dessous  de  la  populace  la 
plus  ignorante,  entraina  Auguste  aux  memes 
exces ;  ayant ,  lors  de  la  guerre  qu'il  faisait  au 
jeune  Pompee ,  perdu  sa  flotte  dans  une  tem- 
pete ,  il  d^fendit  qu'aux  jeux  du  cirque ,  oii 
Ton  portait  en  pompe  les  images  des  dieux, 
on  rendtt   les  memes  honneurs  k  celles   de 
Neptune  (i).  Mais  ce  qui  n'est  dans  le  poly- 
theisme  ind^pendant  qu'un  mouvement  fortuit 
et  desordonn^,  devient  dans  les  croyances  sa- 
cerdotales ,  un  dogme  consacre ,  r^gle  par  des 
rites  solennels. 

Lorsque  d'excessives  chaleurs,  nous  apprend 
Plutarque  (2) ,  amenent  en  Egypte  une  peste 
d^vorante  ou  d'autres  malheurs,   les  pretres 


(i)SoET.  in  Aug.,  cap.  16. 
(a)  De  Isid. 


LIVRE    IX,    CIIA.PITRE    IV.  4? 

portent  eir  silence ,  entour^s  des  t^nebres  de 
la  nuit/dans  des  lieux  ^cart^s,  quelques-uns 
des  animaux  sacr^s  qu'ils  adorent.  lis  s'effor- 
cent  d'abord  de  les  effrayer  par  des  menaces  : 
mais  si  ces  dieux  sont  inexorables  et  si  le  mal 
dure,  les  pretres  les  d^vouent  et  les  immolent. 
Les  Thraces  lan^aient  durant  I'orage  des  Heches 
contra  le  ciel,  pour  punir  le  dieu  dispensateiir 
de  la  foudre  (i);  et  le  vent  du  midi  ayant 
dess6ch^  les  citerttes  des  Psylles,  peuple  de 
Libya,  ils  r^solurent  de  declarer  la  guerre  a 
la  divinite  qui  dirigeait  le  vent  du  midi  (2). 
Les  Indiens  de  nos  jours ,  m^contents  de  leurs 
dieux,  les  accablent  d'injures,  et  ceux  d'en- 
tre  eux  qui  ont  en  main  I'autorite  ferment  la 
porte  de  leurs  temples  avec  des  fegots  d'^pi-^ 
nes,  afin  qu'on  ne  puisse  y  penetrer  pour  y  of- 
frir  des  sacrifices  (3). 

II  semble  bizarre  que  la  meme  autorite  qui 
travailla  avec  une  ardeur  et  une  activite  sou- 
tenues  k  mettre  entre  les  dieux  et  les  hommes 
un  intervalle  tou jours  plus  vaste,  maintienne, 


(1)  Heeod.  rv,  90. 

(a)  Herod,  rv,  173. 
(3)  Dubois,!,  427. 


^S  DE    LA    RELIGION, 

dans  les  religions  dont  elie  s'empare,  des  pra- 
tiques blessantes  pour  la  majeste  divine.  Cette 
singularity  tient  k  deux  causes :  d'une  part  k 
la  persistance  dans  tons  les  anciens  usages; 
de  I'autre  k  ce  que,  se  constituant  seul  inter- 
m^diaire  entre  le  ciel  et  la  terre ,  le  sacerdoce 
se  rend  en  quelque  sorte  responsable  de  la 
conduite  des  dieux.  II  a  besoin  alors  de  s'ar- 
roger  sur  eux  une  certaine  juridiction,  sous 
peine  d'etre  consid6r6  comme  un  inutile  et 
impuissant  auxiliaire;  et,  si  Ton  suppose  les 
dieux  obstin^s,  cette  juridiction,  de  quelques 
formes  respectueuses  qu'elle  soit  revetue,  avec 
quelque  adresse  qu'elle  soit  d6guis6e ,  doit 
aboutir,  et  aboutit  en  effet,  a  une  violence 
faite  aux  puissances  surnaturelles ,  et  meme  a 
des  chatiments  qu'on  leur  inflige. 

Tous  les  peuples  soumis  aux  pretres  ont 
nourri  des  id^es  plus  ou  moins  semblables. 
Les  Sabeens  concentraient  dans  des  talismans 
et  des  amulettes  I'influence  des  astres  qu'ils 
obligeaient  k  les  exaucer.  Quelques  docteurs 
juifs  enseignaient  contre  Jehovah  des  moyens 
de     contrainte    (i).    Aux    Indes  ,    les    raan- 

(i)  ViTRiNGA,  de  Synag.  Veter.,lib.  III. ORioiNE, 'ircpl 


LIVAE    IX,    CHAPITRE    IV.  4^ 

trams   (i) ,  et  plus  encore  les  deux  irr^sisti- 
blfes  formufes   Bala  et  Attibala,  attirent   les 


eCix^c.  Casaubon  ,  Exercit.  aiiti  Baron.  XIV ,  8.  Corresp. 
de  Creutzer  et  d'Hermann.  Diod.  II.  Eitseb.  Praep.  evang. 
.  iV.,  i;  V,  lo. 

(i)  Les  mantras  ou  mantrams  sont  des  prieres  ou  for- 
mules  consacr^es  qui  ont  la  vertu  d'enchainer  les  dieux 
et  qui  leur  imposent  une  obeissance  dont  ils  ne  sauraient 
s'afffanchir.  L'univers ,  disent  les  Indiens^  est  au  pouvoir 
d^  dieux ;  les  dieux  au  pouvoir  des  mantrams ;  les  man* 
tfams  au  pouvoir  des  brames ,  done  les  brames  sont  plus 
que  des  dieux.  (Dubois,  I,  i68,  186-194*)  Menandre, 
heretique  ou  plutot  magicien  du  premier  siecle,  disciple 
ou  rival  de  Simon  le  magicien ,  faisait ,  disait-il ,  violence 
aux  g^nies  createdrs  du  monde.  (I&en.  adv.  Haeret.,  I, 
cap.  21.)  On  trouve  cette  idee  adoucie  etepuree  dansle 
christianisme  primitif.  La  priere,  dit  saint  Ghrysost6me^ 
eteint  le  feu,  adoucit  les  animauxfi^roces,  apaise  les  com- 
bats, calme  les  orages^  chasse  les  demons,  ouvre  les  por- 
tes  du  ciel,  brise  les  liens  de  la  mort,  guerit  les  maladies, 
eloigne  les  maux,  raffermit  les  cites  ebranlees,  dejoue  les 
complots,  etc.  (De  incomprehens.  dei,  1.  489<  Stauedliit, 
Hist,  de  la  morale,II ,  258.)  A  mesure  que  le  christianisme 
degenera  de  sa  purete  et  que  les  pretres  prirent  plus  d'em- 
pire,  cette  notion  devint  plus  grossiere,et  les  chr^tiens 
du  moyen  dge  con^urent  de  Fefficacite  de  la  priere  des 
id^es  peu  differentes  de  celles  des  Indiens  sur  les  man- 
trams.  ( Voy.  Mein.  Cr.  Gesch.,  249-255;  et  Vergleichung 
desMittel-alters,  vol.  III. )  Chez  les  JuiCs,  la  maniere  dont 
Jacob  (Genese,27)  surprend,  par  une  supercherie,  la  be- 

IV.  4 


5o  DELARRLIGIOIV, 

immortels  sur  la  terre  (i).  Dans  plusieurs 
especes  de  sacrifices,  et  notamment  dans  les 
ceremonies  fun^raires ,  le  pretre  demande  aux 
fideles  s'il  faut  que  les  dieux  assembles  des- 
cendent  :  il  commande  ensuite  k  ces  dieux  de 
s'asseoir  sur  Therbe  sacree ,  puis  il  les  conge- 
die  et  leur  permet  k  tons  de  se  retirer  dans 
leurs  habitations  (2). 

Un  dangerpourtantesta  craindre  pour  les  pre- 
tres  dans  I'exercice  de  cette  juridiction  myste- 
rieuse.  Les  dieux  peuvent.n'etre  pas  dociles^Il 
faut  au  sacerdoce  une  excuse.  De  la  vient  la  no- 
tion qu'un  oubli,  une  negligence ,  une  souil- 


nediction  paternelle,  qui  neanmoins  a  son'efTet,  rappelle 
le  pouvoir  des  formules  indiennes ,  faisant  violence  aux 
dieux. 

(i)  Ramayan,  p.  aSS.  Voy.  pour  plusieurs  autres  exem- 
ples  de  dieux  contraints  par  les  invocations  des  pretres, 
Guigniaud,  83.  Dans  TAttereya  Brachmana  du  Rigveda^ 
la  puissance  des  pr^tres  est  elevee  fort  au-dessus  de  celle 
des  dieux.  Ni  les  fleches  divines,  y  est-il  dit,  ni  les  bras 
des  mortels ,  n'atteignent  celui  pour  qui  des  brames  ins- 
truits  celebrent  Tabischeca ,  ceremonie  dans  laquelle  on 
repand  sur  celui  qui  en  est  Tobjet  une  liqueur  composee 
d'cau  et  de  miel.  (As.  Res.,  VIII,  407.) 

(a)  As.  Res. ,  VII ,  a 55-265. 


LIVEI    IX,    CHA.PITRX    IV.     •  5l 

lure  enleveot  k  la  c&rimofoit  son  efficacit<^(i). 
Si  la  priere,  dans  la  bouche  dn  pretre,  est 
dou^e  d'une  si  vaste  influence,  la  maledic- 
tion n'est  pas  moins  puissante:  Nons  avonsi 
traite  ce  sujet  dans  un  de  nos  pr^^deuts 
volumes  (2),  sous  le  rapport  de  Faction  du 
climat  sur  les  conceptions  indiennes.  Nous 
nous  borncHQS  ici  a  ce  qui  conceme  la  juri- 
diction  du  sacerdoce  stur  les  dieux  atteints  par 
ses  maledictions.  Bouddha ,  maudit  par  une 
de  ses  amantes  dont  il  a  d^daign^  les  feux , 
est  abandonn^  de  tous  ses  adorateurs.  La 
GMe  de  Taronka,  dlemi-dieu  o<i  puissant  gi6- 
nie,  est  transform^e  en  monstre  par  I'ana- 
tbeme  d'on  sage  (3).  Un  autre  enleve  k  Rama , 
par  le  m^me  moyen ,  les  lumieres  sublimes 
qm  appartiennent  a  sa  nature  celeste  (4);  et 
Parwatti  voit  tomber  son*  culte ,  parce  qu'un 
penitent  outrage  prononce  contre  elle  des  im- 
precations dans  sa  colere  (5). 


(i)  Rainay«,pag.  li5, 
(a)  II,  144  et  suiv. 

(3)  Ramay.,.  a 76. 

(4)  Dubois,  II,  404. 

(5)  /^.,  396. 

4. 


Si  0E   LA    RELIGlOlt, 

Les  dieux  de  I'Egypte  sont  exposes  afux 
memes  perils.  Nous  arreterons ,  disaient  leurs 
pretres ,  le  vaisseau  du  soleil  :  nous  livrerons 
au  jour  les  mysteres  de  rabime  :  nos  com- 
mandemeuts  seront  respect^s  des  dieux,  ou 
nous  les  ferons  p^rir,  s'ils  r^sistent  (f), 

Cette  juridiction ,  que  le  sacerdoce  s'arroge 
sur  des  etres  dont  il  n'est  cependant  que  Tor- 
gane  ou  le  ministre ,  nous  r^vele  la  cause  d'un 
fait  celebre  dans  I'histoire  grecque',  et  rest6 
jusqu'a  present  sans  explication;-  ce  fut  en 
presence  des  Mages,  et  probablement  par  leurs^ 
conseils,  que  Xerxes  fit  charger  I'Hellespont 
de  chaines,  apres  I'avoir  fait  battre  de  verges  (a)» 
L'etonnement  des  Grecs  fut  extreme  lorsque 
cette  action  leur  fut  rapport^e.  C'est  que  leur 
polyth^isme ,  ayant  fait  des  progres  avec  leur 
raison,  avait  laiss^  loin  derriere  eux  le  poly- 


(i)  Jamblique,  ou  Tauteur  piseudonyme  qui  a  pris  le 
nom  de  ce  philosophe,  borne  ces  menaces  aux  demons, 
etres  mixtes  entre  les  dieux  et  les  hommes.  Plus  les  lumi^ 
res  font  de  progres ,  plus  en  effet  cette  notion  Strange  doit 
se  restreindre  k  des  puissances  d'un  rang  seoondaire. 

(2)  HiROD.  VII,  35. 


LIVRE    IX,    CH^PITRE    IV.  53 

th^i^ne  sacerdotal.  Mais  ce  qu'ils  trouvaient 
inexplicable  nous  est  explique  par  la  doctrine 
des  mages,  qui  pr^tendaient  dieter  de$  lois 
aux  dieux  par  |eurs  enchantements ,  et  les  cha* 
tier  quand  ces  lois  6taient  desob^ies  (i).  Nous 
reqonnaissons  done  ici  le  fetichisme  prolong^ 
;  par  I'influence  des  pretres ,  et  nous  reconnais- 
sons  aussi  ce  fetichisme  dans  ses  fluctuations, 
qu^nd  nous  voyons  le  roi  de  Perse,  apres  avoir 
outrag6  la  mer,  vouloir  Tapaiser  par  des  pre- 
sents magnifiques ,  pr^cipit^s  au  fond  des  abi- 
mes  (a), 


(i)  Plin.  Ill,  Hist.  nat. ,  XXX.  Plusieurs  siecles  apres 
Xerxes ,  Tun  de  ses  successeurs.  Sapor  II ,  I'adversaire  de 
Julien ,  dans  la  guerre  oil  perit  ce  prince ,  soup^onnant  ses 
dieux  de  combattre  pour  les  Romains  au  siege  de  Nisibis, 
ieur  lan^a  des  flechcs  dans  sa  colere  (  Julian,  Orat.  I  et 
II.  Theoooret  ,  II,  a6.  Zosime,  III). 

(2)  Les  singularites  du  culte  de  la  d^esse  Dourga ,  au 
Bengale,  ne  seraient-elles  pas  un  vestige  de  Tidee  dont 
nous  exposons  ici  le  germe?  Sa  fete  annuelle  dure  trois 
jours.  Pendant  les  deux  {Premiers,  on  lui  prodigue  les  plus 
grandes  marques  de  respect  :  le  troisieme,  on  I'accable 
d'injureSy  et  on  la  jette  enfin  dans  une  riviere.  (  Grandpre, 
Voy.  dans  Vlnde, Paris,  1801.  Stauedlin, Rel.  mag.,  II, 
1 48- 1 53. )  Peut-etre  y  a-t-il  aussi,  au  fond  decette  cere- 
monie ,  quelque  chose  du  bouc  emissaire  des  Hebreux. 


54  ]>■   LA   RELIGIOir, 

Tous  ces  faits  sont  aittaot  de  preuves  d'une 
veritequi  se  reproduit  souvent.  L'^sprithumaiQ 
se  montre  plus  inconsequent,  plus  d^raison* 
nable ,  moins  religieux  meme,  lorsqu'une  classe 
d'hommes  s'aiToge  le  priTil^e  de  leguider, 
que  lorsqu'il  suit  en  liberty  sa  marche  na^ 
turdle. 


LIVRE    IX,    GHAPiTRE    V.  55 


*«/»**•' 


CHAPITRE    V 


Dcs  notions  sacerdotales  sur  la  destinee. 

i^ous  avons  vu  (i)  centre  quels  problemes  la 
raison  de  rhomme  se  brise,  meme  dans  les 
croyances  libres ,  lorsqu'elle  aborde  la  grande 
question  de  la  destinee  et  de  ses  rapports  avec 
les  dieux.  Ces  problemes  ne  sont  pas  moins 
insolubles  dans  les  religions  sacerdotales.  Seu- 
lement  les  pretres  s'effprcent  de  les  eluder 
par  des  sophismes  plus  compliques  et  des  sub- 
tilites  plus  inintelligibles. 

Tantot  une  destinee  immuable ,  irresistible , 
pese  sur  les  dieux  et  sur  les  hoiumes  (a).  Cest 


(i)  Vol.  in,pag.  35S-366. 

(a)  Nous  aurions  beau,  disent  les  Indiens,  descendre 
dans  le  J^araka  (  Tenfer),  etablir  notre  dfemeute  dans  le  se- 
jour  de  Brama  ou  le  paradis  dTndra,  nous  precipiter  dans 
les  abiraes  de  la  met* ',  •  gravir  le  sommet  des  plus '  hautes 
montagnes,  habiter  les  plus  affreux  deserts  ou  la  cite  la 


56  OS    LA    RELIGION, 

par  la  volont^  du  destin  que  Teulevement  dis 
Sita  s'efFectue,  malgr6  Finl^ret  que  les  immor- 
jtels  preiinent  k  Rama  (r).  La  fataiit^  tib^taine, 
qui  a  cre^  le  moqde  par  uu  tourbjllon  et  par 
un  deluge,  a  fix^  par  des  lois  in  variables  tous 
les  ^v^nements  depuis  le  commencement  des 
etres  jusqu'a  leur  fin.  Tous  les  dieux  de  la 
Scandinavie  essaient  vainement  de  r^sister  au 
d^cret  fatal  qui  condamne  Balder  a  la  mort. 
En  vain  Freya  obtient  de  tous  les  ^tres  vivauts 
ou  iuanim^s  le  serment  d'l^pargn^r  les  jours 
du  dieu  qu'elle  protege.  II  p^rit  bl^ss^  par  la 
ronce  que  la  d^esse  avait  oubli^  ou  d^daigne 
de  soUiciter.  Mais  ce  r^cit  meme  renferme  une 
contradiction  manifeste  :  sans  la  negligence 
de  Freya,  Tarret  du  sort  ne  se  fut  pas  accompli. 


plus  magnifique ,  nous  r^fugier  aupres  de  Yaqia  (  le  dieu 
des  morts),  rious  ensevelir  dans  les  entrailles  de  la  terre, 
affronter  les  perils  des  batailles  sanglantes,  sejoumer  au 
milieu  des  insectes  les  plus  venimeux ,  ou  nous  elever  jus- 
qu'au  monde  de  la  lune ,  notre  destinee  ne  s'accomplirait 
pas  moins,  et  il  ne  nous  arriverait  que  pe  qq'il  n-est  pa^ 
en  notre  pQuvoir  d'eviter.  (Dubois,  II,  199. )  Personne, 
disent  les  sages  ^  ne  meurt  avant  son  heure.  Bien  p'est  fov- 
tuit  en  ce  monde.  Une  destinee  irrevocable  regie  iQUt, 
(Mahabarad,  dans  Tepisode  de  Damayanti.) 
(i)  Ramayon. 


m 


LIYRE    IX,  GHAPITKE    V.  5*] 

D'autrefois  les  dieux  ont  dans  le  principe 
iquelqiie  autorit^  jsur  la  destin^e  :  mais,  lors- 
qu^une  fois  ils  ont  prononce,  lis  ne  sauraient 
revenir  sur  leurs  propres  d^crets.  A  la  nais- 
sance  de  chacun,  Brama  inscrit  sur  sa  tete  le 
sort  qui  Tattend,  et  que  rlen  alors  ne  peut 
modifier,  et  il  juge  ensuite  les  mortels  selon 
leurs  oeuvr^ ,  inconsequence  qui  se  reproduit 
partout.  Qdin ,  de$  Torigine  du  monde ,  a  tout 
d^termin^  par  des  lois  irr^ vocables ,  et  n^an- 
moins  ses  guerriers  se  consumeni  en  efforts 
constants  pour  eviter  un  trepas  paisible  qui 
les  priverait  du  Valhalla. 

Quelquefqis  la  gloire  des  dieux  tient  la 
place  (}e  la  destipi^e.  Ils  ont  on  ne  sait  trop^ 
quels  devoirs  en  vers  cette  gloire,  et  les  rem- 
plissent  aux  depens  des  hommes  (i<).  En  depit 
de  cette  terminologie  recherchee,  le  sens  est 
le  meme.  La  gloire  des  dieux ,  comme  le  des- 


(i;:)  Dieu  vaut  etre  prie,  dil  saint  Philippe ,  meme  par 
ceux  dont  il  prevoit  la  reprobatioD,  non  parce  qu'il 
yeut  l^ur  pardonner,  puisqii'ils  doivent  mourir  dans 
rimp^nitence  finale,  mais  parce  qu'il  trouve  sa  gloire  dans 
)a  confirmation  du  dccret  qu'il  a  porte  contrc  eixx. 


\ 


58  DE    LA    RELIGION, 

tio,  n'est  autre  chose  au  fond  qu'une  borne  a 
leut  puissance. 

La  prescience  divine  est  encore  une  autre 
difficult^.  Le  polytheisme  homerique  laisse 
cette  question  dans  le  vague.  Les  habitants 
de  roiympe  sont  plutot  prevoyants  k  notre 
maniere  qu'ils  ne  sont  dou^s  d'une  connais- 
sance  assuree  de  Favenir.  La  prescience  de 
Dieu  9  dans  le  Bhaguat-Gita ,  s'^tend  au  con^ 
traire  sur  toutes  choses ,  except^ ,  ajoute  le 
docteur  indien ,  sur  les  actions  des  etres  qu'il 
a  cr^^s  libres.  Mais  la  plupart  des  ^v^nements 
qu'il  est  cens^  prevoir  ^tant  la  suite  des  ac- 
tions libres  qu'il  ne  prevoit  pas ,  comment  ac- 
corder  sa  prescience  des  effets  avec  son  igno- 
rance des  causes  (i)?  Ainsi,  contre  des  difficul- 


(i)  Voulez-vous  UQ  exjempie  de  ces  subtilites  iDdiennes 
chez  desauteurs  chretiens  ? «  Dieu,  dit  saint  Philippe  (Mo- 
narch, des  Hebreux,  1, 56-57  )>  laissales  gen  tils  pour  eprou- 
ver  Israel :  non  que  sa  prescience  ait  besoin  d'experience 
pour  reconnaitre  en  un  moment  Teternite  enti^re  ;  mais  ii 
vent  donner  occasion  ^la  repentatice  de  rhorome,  en  ais 
qu'il  reconnaisse  sa  faute,  ou  k  de  noiiveaux  p^ches,  s'il 
s'obstine  k  mal  faire ;  en  un  mot,  il  ne  trouble  en  rien  le 
librp  arbitre ,  et  agit ,  eu  connaissant  I'avenir ,  com  me  s'il 
Vignorait.  » 


LITRE    1X9   CHAPITRE    V.  Sq 

t^s  insurmontables ,  les  pretres  6chouent  aussi 
bien  que  le  reste  des  mortels.  Leur  logique 
impuissante  se  brise  contre  ce  qui  est  inexpli- 
cable ,  comme  la  logique  la  plus  vulgaire.  lis 
n'ont  qu'un  privilege ,  celui  d'interdire  I'exa- 
men,  et  de  tenir  ainsi  plus  long- temps  leurs 
contradictions  inaper^ues ;  ressource  ^phemere 
qui  ne  trouve  aucun  point  d'appui  dans  le 
sentiment,  et  qui  ne  repose  que  sur  I'engour- 
dissement  de  Tintelligence. 


6o  DS    LA.    RELIGION, 


CHAPITRE    VI 


Pes  moyens  de  communication  des  preires 
avec  les  dieiix  ,  dans  les  religions  sacer* 
dotales.. 

JLjes  communications  imm^diates  des  dieux 
avec  les  hommes,  meme  dans  les  religions 
ind^pendantes  des  pretres,  deviennent  d'au- 
tant  moins  fr^quentes,  que  i'ejcp^rience  leur 
oppose  le  temoignage  desfaits,  et  d'autant  plus 
suspectes ,  que  le  sacerdoce ,  quelque  limite  que 
soil  son  pouvoir,  a  un  vif  iut^ret  a  les  d^cr^r 
diter. 

A  plus  forte  raison,  la  d^faveur  jet^e  sur 
les  communications  de  cette  nature  est-elle 
plus  rapide  et  plus  profonde  dans  les  reli- 
gions sacerdotales.  On  a  vu,  dans  notre  troi- 
sieme  livre(i),  les  innombrables  imprecations 

(i)  T.  II,  88-94. 


LIVRE    IX,    CHAPITRE    VI.  6l 

dies  bonzes,  des  mages,  et  des  pretres  de  TEgy- 
pte ,  centre  toute  tentative  des  profanes  pour 
s'ouvrir  vers  le  ciel  une  route  direete.  Mais 
comme  on  ne  pent  enlever  cette  esp^rance 
k  la  multitude  sans  la  consoler  par  des  d^- 
doipmagements ,  I'astrologie  et  la  divination 
prennetit  plus  de  consistance  et  plus  d'^ten- 
due.  Leurs  regies  sontplus  fixes,  leurs  formes 
plus  mysterieuses ,  leurs  pompes  plus  impo- 
santes^  et  leurs  rites  sont  souvent  barbares. 
On  a  vu  (i)  Tempire  de  Tastrologie  entre  les 
mains  des  pretres  ^gyptiens.  Son  application 
s'6tendait  jusqu'i  la  m6decine ,  et  nous  avons 
encore  des  manuscritsgrecs,  d'une  epoque  assez 
peu  recul^,e  a  la'v^rit^,  mais  qui,  composes  a 
Alexandrie,  contiennent  manifestement  les 
notions  de  I'ancienne  Egypte,  et  qui  exposent 
les  rapports  des  constellations  avec  les  plan- 
tes  (a).  Les  memes  superstitions  regnent  sur 
les  Indiens.  Cest  aux  signes  du  zodiaque ,  et  a 
r^toile  sous  laquelle  ils  naissent ,  qu'ils  deman- 


(i)  Tomelll,  page  3o~3i,  37. 

(a)  MaDuscrit  de  la bibliotheque  de  Leyde,  cite. par 
CKvytz.  Symb.  I,  286-287. 


62  DE    LA    RELIGION, 

dent  le  secret  de  leur  avenir  (j).  lis  tuent  on 
abandonnent  les  enfants  dont  la  premiere 
heure  depend  d'une  planele  funeste  (2),  et 
I'amour  et  Thy  men  se  plient  aux  presages  (3). 
Les  Chald^ens  avaient  place  les  professions  di- 
verses  sous  la  protection  des  astres  (4).  A 
chacun  ^tait  consacr^  un  temple^  dont  la 
structure  d^signail  symboliquement  la  divi- 
nity qu'on  y  re v^rait.  Cette  divinite ,  invoquee 
de  la  maniere  prescrite,  et  honoree  par  des 


(i)  Dubois,  II,  53. 

(2)  Ihid.f  aa6. 

(3)  Ceiix  qui  vont  demander  une  fille  en  mariage  font 
choix  d'un  jour  oil  tous  les  augqres  soient  favorables ,  et 
chemin  faisant ,  ils  font  bien  attention  aux  presages  ^u'ils 
remarquent.  S'ils  les  jugent  funestes,  ils  reviennent  sur 
lenrs  pas.  S'ils  sont  croises  par  un  serpent,  un  chat,  un 
jackal ,  ils  renoncent  k  Vunion  qu'ils  avaient  projetee. 
Dubois,  II,  299,  et  plus  loin,  397. 

(4)  Les  agriculteurs  sous  celle  de  Satume ;  les  savants, 
les  magistrats  et  les  pretres  sous  celle  de  Jupiter  :  les 
guerriers  et  les  nobles  avaient  Mars  pour  patron  ,  les 
princes  et  les  grands  le  soleil ;  les  sculpteurs ,  les  pein- 
tres ,  les  poetes ,  tous  les  artistes  au  nombre  desquels  on 
rangeait  les  courtisanes,  reconnaksaient  Venus  pour  divi- 
nite tutelaire.  Mercure  veillait  sur  les  commer^ants,  et  la 
lune  enfin  otendait  son  influence  sur  les  classes  infeiieures. 


LIVBE    iX,    CHA.PITRB    VI.  63 

sacrifices  convenables,  desceodait  dans  Fen- 
ceiote ,  et  conferait  a  ses  ministres  le  don  de 
proph^tie.  ( i ). 

Les  pretres  mexicains  se  distinguaient  egale- 
ment  par  leurattachement  k  I'astrologie.  Chaque 
periode  (2)  avait,  a  les  entendre,  un  caractere 
special  et  un  signe  qui  lui  ^tait  propre ,  et  qui 
leur  revelait  tous  les  ev^ements  et  Tissue  de 
toutes  les  entreprises. 

(i)  «  Les  Chaldeens  nommaient  les  planetes  interpretes 
«  des  dieux.  lis  veneraient  surtout  celle  qui  porte  chez  les 
t  Grecsle  nom  de  Chronos  (Satume).  lis  leur  attribuaient 
«une  faculte  prophetique,  parce  qu'au  lieu  d'etre  fixes, 
ncomme  les  autres  etoiles,  elles  ont  une  marche  sponta- 
•  nee,  qui  annonce,  soit  par  leur  lever  et  leur  coucher, 
« soit  par  leur  couleur ,  ce  que  les  dieux  preparent.  Le 
«  soleil  doDue  les  avertissements  les  plus  importants  et 
« les  plus  nombreux.  Ces  planetes  indiquent  d'avance  tou- 
R  tes  les  revolutions  du  ciel  et  de  la  terre.  Les  Chaldeens 
« les  appellent  BouXaiou;  OeoO; ,  Deos  consiliarios ,  denomi- 
c  nation  qui  repond  aux  Dii  consented  des  Romains.  La 
«  moitie  de  ces  etoiles  observe  ce  qui  se  passe  sur  notre 
« globe ,  Tautre  moitie  ce  qui  arrive  dans  les  cieux.  Tous 
« les  dix  jours ,  uoe  etoile  superieure  descend  parmi  les 
« inferieures ;  et  une  inferieure  monte  vers,  les  etoiles  supe- 
t  rieures.  Cette  marche  leur  est  commandee  de  toute  eter- 
« nitc. » ( DiOD. ,  II .  21. ) 

(2)  Les  periodes  mexicaines  etaient  eomposees  du  nom- 
bre  treize  :  treize  jours,  treizemots,  ud  cycle  de  treize 
ans,  etc. 


64  OE    LA    RELIGION, 

Mais  quelque  etendiie  et  diversifl^e  que  fu£ 
rapplication  de  I'astrologie  aux  choses  hu- 
maines ,  la  divination  se  subdivisait  encore  en 
categories  bien  plus  varices  et  bien  plus  nom- 
breuses  (i).  Elle  se  composait  k  la  fois,  et  de  I'in- 
terpretation  des  ph^nomenes  qui,  tout  en  ire. 
t^rrompant  en  apparence  I'ordre  de  I'univefs , 
n'en  sont  pourtant  que  des  combinaisons  moins 
connues,  et  du  sens  arbitraire  attache  aux  ac- 
cidents les  plus  habituels. 

Les  divers  modes  de,  divination  variaient 
suivant  les  climats.  Les  Etrusques ,  dont  nous 
parlerons  plus  en  detail  ailleurs,  cherchaient 
llavenir  dans  les  niet^ores ,  et  les  prodiges  ou 
monstres  qui  naissaient  chez  eux;  les  Phry- 
giens  et  les  Ciliciens,  habitants  des  inontagnes, 
dans  le  chant  des  oiseaux  (2);  les  Egyptiens 


(i)  On  a  vu ,  t.  HI,  p.  368 ,  combien  la  divination  etait 
dedaignee  dans  le  polytheisme  ind^pendant ;  mais  ce  n'est 
que  la  divination'  syst^matique  des  pretres.  Celle  que  cha- 
que  individu  tire  de  ses  observations  propres  est,  au  con- 
traire,  fort  en  honneur.  Comme  la  religion  est  T^lan  de 
rhomme  vers  la  puissance  qui  est  hors  de  lui,  toute  ac- 
tion, tout  evenement  qui  a  lieu  independamment  de  sa 
volonte,  il  Tins^re  dans  la  religion.  Toutes  les  choses 
fortuites  lui  paraissent  le  langage  du  ciel. 

(a)  Voy.  Hetne  ,  Opusc.  ,111,  198  et  285 ,  et  suiv. ,  oil 


LIVRE    IX,    CHAPITRE    VI.  65 

et  les  Babyloniens  uniquement  dans  les 
astres  ,  ne  voulant  point  soumettre  leurs 
predictions  a  des  evenements  fortuits  ou  ex- 
terieurs,  et  pr^tendant  avoir  appris  directe- 
ment  des  dieux  tout  ce  qu'ils  r^v^laient  (i). 
Mais  chez  les  autres  peuples,  tous  les  ph^no- 
menes  mat^riels  avaient  un  sens  proph^tique. 
Quandia  terre  tremblait,  c'^tait  pour  annon- 
c«r  les  d^crets  des  cieux.  Quand  les  astres  se 
couvraient  d'un  voile ,  c'^tait  un  avertissement 
du  sort  :  et  non-seulement  les  .graudes  ca- 
lamites,  corame  les  tremblements  de  terre, 
les  phenomenes  manifestes  k  tous  les  regards , 
comme  les  eclipses,  etaient  le  langage  des 
dieux :  tout  ce  que  nous  attribuons  aux  lois 
de  la  pesanteur,  au  mecanisme  des  corps , 
aux  jeux  du  hasard(2),  a  Tinstinct  des  ani- 


il  explique  la  divination  des  divers  peuples ,  par  I'histoire 
naturelle  de  leur  pays ,  surtout  pour  les  peuples  du  La- 
tium. 

(i)  Plut.  Conv.  sept.  sap.  33.  ^Elian.  V,  H.  ii,  3i. 

(o)  Les  Arabes  avaient  des  fleches  prophetiques  nom- 
inees Acdah,  avant  Mahomet.  H  defendit  cette  pratique. 
(Corauy  Sure  5.  Pocock.  Spec.  Hist,  arab.p.  3^7.  D'Hk»- 
BEL.  art.  Aedah.  Sale's  introd. )  Les  mahometans  s'en  de- 
dommagerent,  en  appliquant  les  versets  du  Coran  meme 

ir.  5 


66  DE    LA    RELIGION, 

raaux  (i),  leurs  mouvements,  leurs  cris,  leur 
rencontre  ou  leur  fuite,  les  moindres  acci- 
dents de  la  nature,  inanimee,  I'agitation  des 
feuilles,  la  couleur  des  flammes,  la  direc- 
tion que  prend  la  fiim^  en  s'^levant  dans  les 
airs ,  le  murmure  des  ondes  (2) ,  la  chute  du 
tonnerre ,  tout  ce  qui  dans  rhomme  est  ma- 
chinal ou  involontaire ,  le  battement  du  pouls , 
les  etemuments,  et  surtout  les  songes  (3), 
si  puissants  sur  les  sauvages  (4),  les  songes 
ou  notre  nature  se  complait  comme  pour 
nous  faire  douter  de  nous-raemes  et  aux- 
quels  la  raison  semble  prendre  part  pour 
s'humilier  et  pour  se  confondre,  toutes  ces 
choses  etaient  autant  de  manifestations  de  la 


k  la  divination  (Chardin,  III,  2o5).  Les  Grecs  avaient 
employe  au  m^me  usage  les  vers  d'Homere,  les  Romains 
ceux  de  Virgile.  ( Voyez  sur  ces  Sortes  Homericae,  Euripi- 
deae,  Virgilianse^etc.,  Yak-Daus,  de  Orac.  p.  ^99.) 

(i)  PBLLOiJTisa,  y,  33. 

(a)  Mallet  ,  introd.  92. 

(3)  T.I,  p.  128,  a'^it. 

(4)  Les  songes  9  observe  Meiners  (€r.  Gesdi,  II,  617- 
6a8  ) ,  sont  de  toutes  les  especes  de  divination  ceHe  a  la- 
quelle  TantiquLte  et  m^me  les  philosophes  accordaient  le 
plus  de  confiance.  C'est  pour  cela  que  les  anciens  dor- 
maient  dans  les  temples. 


LIVRE    IX,    CHAPITRE    Vf.  67 

volont^  divine,  car  les  dieux ,  au  dire  de  leurs 
ministres,  ne  font  rien  sans  raison,  et  tons 
les  etres  leur  ob^issent  comme  Tare  et  la 
fleche  au  bras  de  I'archer.  Confucius,  que 
nos  philosophes  se  sont  ^trangeroent  obstin^s 
a  placer  dans  leurs  rangs,  enselgnait  a  ses 
disciples  plusieurs  de  ccs  modes  de  divina- 
tion (i).  Les  Perses  interm^diaires ,  comme 
nous  I'avons  dit  (2) ,  entre  les  peuples  du  Nord 
et  ceux  du  Midi,  rdunissaient  k  Tastrologie 
la  divination ,  et  en  particulier  la  pyromancic, 
Les  pretres  scandinaves  interpr^taient  le 
GPOs^sement  des  corbeaux(3):  les  Germailis(4) 
attachaient  une  importance  extreme  a  toutes 


•^•^^■'•^•^ 


(i)  !Notice  de  1*Y-King ,  page  4to. 
(a)  Tome  II  y  page  igS. 

(3)  RuHS.  Scandin.  antiq.  p.  142-143.  La  vie  aventu- 
reuse  des  Scandinaves  devait  leur  faire  attacher  a  tous 
les  genres  de  presages  un  interet  extreme ;  plus  les  hom- 
mes  bravent  les  dangers,  et  tentent  des  expeditions  dont 
les  resultats  sont  incertains,  plus  ils  ont  soif  de  connaitre 
Tavenir.  Les  Phansicars,  bandes  d'assassins  qui  infestent 
le  sud  de  llnde  et  le  royaume  de  JMEysore,  bien  que  pres- 
que  tous  musulmans,  recourent  dans  leurs  expeditions  k 
la  divination  indienne.  Chacun  de  leurs  pas  est  dirige  par 
les  indications  qu'ils  obtiennent  du  hasard ,  ou  des  con- 
vulsions des  victimes  dans  lessacrifices.  (As.Res.,XIII,  263.) 

(4)  C^s.  de  Bell.  gall.  I,  5o. 

5. 


68  DE    LA.    RELIGION, 

les  paroles  des  femmes,  parce  que,  disaient- 
ils,  incapables  d'une  volonte  suivie  et  rare- 
ment  gouvernees  par  la  raison ,  elles  recevaient 
d'autant  plus  facilement  les  impressions  subites 
des  puissances  invisibles,  dontelles  etaient  aleur 
insu  les  organes  (i). 

Ainsi  Tantiquit^ ,  suivant  la  remarque  de  je  ne 
sais  quel  ecrivain,  ^piait  la  nature  dans  ses  plus 
petits  details,  avecbien  plus  d'attention  que  les 
modernes :  c'etait  un  effet  de  la  superstition ,  et 
cet  effet,  a  son  tour,  devenait  une  cause.  U 
en  resultait  pour  les  pretres  une  science  qui , 
s'appliquant  a  tons  les  ^venements  de  la  vie 
et  aux  interets  de  tons  les  instants,  devait 
accroitre  immens^ment  le  pouvoir  sacerdotal. 
Aussi  r^tude  des  signes  que  nous  ayons  rap- 
portes  constituait-elle  Foccupation  principale 
des  Druides  (2);  et  la  jeune  noblesse,  dont  I'edu- 


(i)  Tacit.  ,  Germ.,  cap.  8.  Les  prophetesses  de  la  Ger- 
manie  sont  celebres.  Nornes  de  la  terre,  leur  nom  meme 
(weib),  yenait  d'un  mot  qui  signifiait  tresser^  designant 
et  leurs  travaux  domestlques  et  le  fil  des  Nornes.  Wizaga, 
proph^tesse ,  a  survecu  ^  la  croyance  dans  le  langage ,  en 
devenant  le  verbe  prophetiser^  Weissagen  en  allemand. 
Qui  ne  connsut  la  Velleda  des  Bructeres  ? 

(a)  Pellout.  V,  a3;  VIII,  127;  Sil.  Ital.  HI,  3/i4  ; 


LIVRE    IX,    CHAPJTRE    VI.  6f) 

cation  leur  6tait  confine,  employait  viugt  an- 
nees  a  se  perfection  ner  dans  Tart  de  compren- 
dre  et  d'interpreter  ces  signes  (i). 

Un  seul  peuple  demeura  toujours,  par  ses 
lois  au  moins ,  Stranger  a  ces  superstitions.  Ce 
peuple  est  le  peuple  Juif  (2)  :  et  ce  fait  confere 
une  force  addition nelle  a  une  observation  que 
nous  avons  d^ja  faite^  et  que  nous  rappeioiis 
derechef  aux  meditations  de  nos  lecteurs  (3). 

La  divination  passa  du  polyth^isme  sacer- 
dotal aux  nations  independantes  du  sacerdoce. 
Les  Grecs  la  durent  aux  Phrygiens  et  aux  Ca- 
riens(4);  les  Romains  aux  Etrusques  (5).  Mais, 

comme  nous  Tavons  observe  plus  haut  (6), 

— ^ 

Lamprid.  in  Alex.  Sev.  p.  927.  Diod.  Justin.  XXIV,  4; 
Tit.  Liv.  V,  34;  Tacit.  Germ.  c.  10. 
(i)  CiES.  de  Bell.  gall.  VI,  14. 

(2)  On  ne  volt  point  d*idoles  en  Jacob,  disent  les  Nom- 
bres,  XXXIII,  ai,  22,  23;  onn*y  voit  point  de  divination, 
ni  de  sortileges  :  c'est  un  peuple  qui  se  fie  au  Seigneur , 
sondieu,  dont  la  puissance  est  invincible. 

(3)  Tome  II,  pag.  117,  118. 

(4)  Clem.  Alex.  Strom.  I,  Plin.  Hist.  nat.  VIII,  56. 
On  peutvoirTenumeration  des  divers  genres  de  divination 
dont  les  Grecs  essayerent,  dans  la  Symbolique  de  Creut^ 
zer,  I,  191-196. 

(5)  Clem.  Alex.  loc.  cit.  Lucan.  I,  635.  Serv.  ad.  ^n. 
VIII,  398;  CicER.  deDiv.  II,  5o;  Ovid.  Metam. 

(6)  Tome  III ,  pag.  368. 


yO  DE   LA    RELIGlOir, 

elle  n'occupa,  surtout  chez  les  premiers,  qu'un 
rang  subalterue.  L'^poque  tardive  de  son  in- 
troduction dans  la  religion  grecque  explique 
pourquoi  Ton  en  rencontre  bien  moins  de 
traces  dans  Homere  que  dans  les  ^crivains 
posterieurs.  On  en  trouve  beauooup  moins 
aussi  dans  les  poetes  que  dans  les  historiens. 
Les  premiers ,  qui  ne  cherchaient  que  des  ap- 
plaudissements,  restaient  fideles,  autant  qu'ils 
le  pouvaient ,  au  merveilleux  plus  brillant  et 
plus  po^tique  qu'ils  puisaient  dans  I'lliade  et 
dans  rodyssee ;  tandis  que  les  seconds,  aspirant 
a  la  confiance  de  leurs  lecteurs ,  n'osaient  les 
entretenir  de  fictions  universellement  reje- 
t^es,  mais  rapportaient  sans  scrupule  des  pro- 
diges  de  detail  qui  avaient  conserve  plus  de 
faveur.  Car  la  divination ,  telle  que  les  anciens 
Tavaient  admise,  ^tant  plutot  du  ressort  de  la 
science  que  du  domaine  de  I'imagination ,  lors 
meme  que  la  cr^ulit^  perdait  de  sa  force, 
on  I'imagination  de  sa  complaisance,  pouvait 
encore  etre  respectee,  et  meme  acquerir  un 
nouveau  cr^it ,  en  raison  des  progres  suppo- 
ses de  la  science. 

Les  ^preuves  usitees  chez  tons  les  peuples 
domines  par  les  pretres,  et  qui,  transmises 
des  religions  barbares  au  christianisme ,  pri- 


LIVRE    IX,    CHAPITRE    VI.  7? 

rent  le  nom  celebre  de  jugenients  de  Dieu  (i), 
n'^taient  autre  chose  que  I'application  des 
moyens  divinatoires  aux  relations  qui  existent 
entre  les  bommes.  Ces  ^preuves  avaient  lieu 
chez  les  Scandinaves  (a)  et  les  Germains.  lis 
donnaient  la  preference  au  duel ,  et  c'^tait  une 
suite  naturelle  de  leur  passion  pour  la  guerre ; 
mais  les  autres  genres  d'epreuves  ne  leur 
etaient  pas  inconnus  (3).  Nous  en  retrouvons 


(i)  Jugements  de  Dieu  par  le  feu,  I'eau,  lacroix,  le  pain 
et  le  fromage  benits  ^  reucharistie,  les  caracteres  sancto- 
rum ^  ou  sortes  apostolonim ,  imitations  des  sortes  virgi- 
liance.  Le  clerge  chretien  sanctifia  les  epreuves  par  le  duel, 
malgre  toutes  les  reclamations.  P^llout.  YIII,  i56-2i8. 

{%)  SchoniDgs,  Rikeshistor. ,  II,  820;  Daliit,  Hist,  de 
Suede,  I,  i6«. 

(3)  Cependant  le  combat  sipgulier  etait  tellement  pre- 
fere,  que  les  lois  memes  souknettaient  les  autres  epreuves 
k  des  conditions  presque  impossibles.  Dans  celle  du  feu , 
par  exemple ,  Faccusateur  devait  entretenir  )e  feu  de  sa 
propre  main,  depuis  Tepoque  de  Taccusation  jusqu'a 
celle  de  Tepreuve ,  c'est-k-dire  quatorze  nuits  et  quatorze 
jours  sans  interruption.  II  pouvait  d'ailleurs  pour  une 
somme  d'argent  permettre  k  Taccuse  de  se  justifier,  en 
invoquant  le  serment  de  ses  proches.  L'epreuve  par  Teau 
bouillante  n  etait  imposee  qu'aux  serfs ,  aux  colons  ou  Li- 
tes,  hommes  du  peuple  affranchis  par  les  Roraains,  ct  aux. 
hommes  lib  res  insolvables. 


7^  DE    LA    RELIGION, 

deplusieurs  especes  chez  les  Indiens(i),  qui, 
transportant  aux  cieux  leurs  usages ,  y  soumet- 
tent  aussi  leurs  divinites.  Accus^e  ou  soup9on- 
n^e  par  Rama ,  Sita  se  precipite  dans  un  bur 
cher  enflarame.  line  voix  descend  des  spheres 
invisibles  :  une  pluie  de  fleurs  inonde  la  terre, 
et  Rama,  convaincu  par  la  parole  d'Agni  (2), 
que  Sita  est  pure  et  sans  tache,  lui  rend  sa 
confiance  (3).  On  pent  consid^rer  comme  ter 
nant  a  la  meme  notion  cette  opinion  des  Per- 


(i)  As.  Res.,  I,  389;  PoRPHYR.  de  Abst.,  IV,  17;  Mem. 
de  Tacad.  des  inscript. ,  XXX,  ii3,  ou  il  est  parle  du 
marais  d'^preuves;  Epreuve  du  Chyddy-Mandy,  Dubois, 
U,  372-373-546;  As.  Res.,  IV,  60-61.  Aujourd'hui  en- 
core ,  lorsque  quelque  objet  est  vole  dans  une  maison  et 
que  les  soupcons  se  porfent  sur  quelqu'un,  on  le  conduit 
au  temple  de  Ganeza  ^  et  on  lui  plonge  la  main  dans  du 
beurre  bouillant.  S'il  est  innocent,  il  n'eprouve  aucun  mal; 
s'il  est  coupable,  sa  main  est  reduite  en  cendres.  (As. 
Res.  I,  389-404.)  Les  lois  de  Menou  contiennent  une 
singuliere  application  de  I'idee  qui  sert  de  base  aux 
epreuves.  Le  temoin  qui,  dans  les  sept  jours  poslerieurs 
a  sa  coraparution  en  justice,  eprouve  un  malheur  ou  perd 
un  de  ses  parents ,  doit  etre  condamne  comme  coupable 
do  faux  temoignagc  (Lois  dc  Menou ,  c.  8 ). 

(•2)  Le  dieu  du  feu. 

(3)  Ramay.,  pag.  22. 


K 


LIVRE   IX,    CHAPITRE    VI.  ^^ 

ses ,  qui ,  lorsqu'ils  exposaient  des  malades  aux 
betes  farouches,  les  regardaient  comme  im- 
purs,  si  ces  animaux  les  ^pargnaient  (i).  Les 
Hebreux,  tout  en  repoussant  la  divination, 
admirent  les  epreuv^s  (2),  sans  apercevoir 
Tidentit^  du  principe.  Les  Grecs,  au  contraire, 
n'offrent  aucun  vestige  de  pratiques  sembla- 
bles ,  si  ce  n'est  dans  un  passage  de  I'Antigorie 
de  Sophocle,  ou  les  gardes,  accuses  par  Cr^on 
d  avoir  favorise  la  princesse  dans  sa  pieuse  d^- 
sobeissance,  yeulent  se  justifier  en  posant  les 
mains  sur  un  fer  brulant  (3)  :  mais  on  peut 


(i)  Agathias  n'applique  cette  superstition  qu'aux  morts  et 
alavie  future.  Les  Perses,  dit-il,  examinaientsoigneusement 
si  les  betes  sauvages  dechiraient  les  corps  ou  les  laissaient 
intactes.  Dans  le  premier  cas,  ils  felicitaient  les  ames, 
comme  parvenues  k  une  demeure  de  felicite :  dans  le  se- 
cond, ils  les  regardaient  comme  la  proie  d'Arimane. 
(  Agath.,  II,  p.  60, )  On  trouve,  suivant  Steller,  la  meme 
hypothese  chez  les  Kamtschadales,  qui  repoussent  comme 
souilles  et  indignes  de  vivre  ceux  qui  tombent  dans  la  mer 
ou  dans  un  fleuve  sans  s*y  noyer. 

(2)  Voy.  la  Bible  en  plusieurs  endroits ,  notamment , 
Nombres,  V,  II,  3i ,  et  ailleurs,  ou  il  est  parle  des  eaux 
de  jalousie. 

(3)  Soph.  Antig.  ^ 


74  DE    LA    RELIGION, 

ne  voir  dans  cette  offre  qu'une  maniere  energi- 
que  de  protester  de  leur  innocence ,  ou ,  ce  qui 
nous  parait  plus  probable  encore,  une  allusion 
a  des  couturaes  etrangeres,  dont  les  Grecs 
avaient  connaissance  sans  les  pratiquer.  Car 
Sophocle  a  mis  les  paroles  qui  se  rapportent  a 
ces  ^preuves  dans  la  bouche  des  gardes  de 
Cr^on ,  qui ,  comme  tons  les  tyrans  des  villes 
grecques,  n'avait  pour  gardes  que  des  Bar- 
bares.  Or,  tons  ces  Barbares  ^taient  origi- 
naires  de  contr^es  soumises  a  des  religions 
sacerdotales. 

Si ,  dans  quelques  occasions  importantes ,  ces 
moyens  de  justification  sont  admis  chez  les  Bo- 
mains,  c'est  Fh^ritage  de  I'fetrurie  (i). 

En  m^ditant  sur  ce  qui  precede ,  on  est ,  k  ce 
qu'il  nous  semble ,  frapp6  d'une  contradiction 
manifeste  dans  les  hypotheses  sacerdotales. 
L'astrologie  et  la  divination  devraient  aboutir 
aufatalisme  leplus  absolu,  puisque  la  destin^e 


(i)  La  vestaleTuccia  se  justifie  ainsi  de  Taccusation  por- 
tee  contre  elle  (Den.  d'Hal.  U,  69).  Des  epreuves  par  le 
feu  avaient  lieu  dans  le  sancluairc  de  Fcronia  (Tit.  Liv. 
XXXII,  i;  Serv.  ad  iEneid.  VIII,  564). 


LIVRE    IX,    CHAPITRE    VI.  'jS 

de  rhomme  est  determinee  par  les  planetes  des 
sa  naissance ,  et  que  la  direction  ou  la  couleur 
d'un  Eclair  indique  les  ev^nements  inevitables 
de  la  vie  entiere.  Pourquoi  les  pretres  n'ont- 
ils  jamais  admis  ce  r^sultat  direct  et  incontes- 
table de  leur  doctrine  ?  c'est  que  Tincertitude 
de  Taveuir  est  n^cessaire  a  leur  influence.  lis 
ont  inculqu^  la  divination  et  I'astrologie,  afin 
de  se  donner  le  merite  d'interpr6ter  les  d^crets 
du  ciel :  puis  ils  en  ont  ni^  la  consequence  la 
plus  eyidente,  pour  conserver  a  la  devotion  ses 
esperances  et  k  leur  intervention  sa  necessite. 


76  DE    LA    RELIGION, 


CHAPITRE  VII. 

Des  notions  sur  la  vie  future^  dans  les  religions 
dominees  par  les  pretres. 

On  a  vu  le  monde  des  morts  et  la  destin^e  de 
ceux  qui  I'habitent  etre  les  objets  constants  de 
la  pens^e  de  rhomme ,  jusqu'a  ce  que ,  fatigu^ 
d'efforts  inutiles,  il  se  determine  a  d6tourner 
sa  vue  de  ce  qu'il  ne  doit  jamais  savoir;  reso- 
lution violeiite  et  triste ,  qui  le  degrade  sans 
le  calmer.  Ju§qu'alors,  il  interroge  et  sa  rai- 
son  qui  doute,  et  son  sentiment  int^rieur  qui 
s'agite  et  qui  tremble ,  et  la  nature  ext^rieure 
qui  se  tait.  II  invente  mille  presages,  il  a  re- 
cours  k  mille  ceremonies.  11  attache  un  sens 
arbitraire  a  mille  circonstances  minutieuses, 
pour  conquerir  le  secret  obstin^  qui  tou jours 
lui  echappe.  Rien  ne  le  satisfait,  et  le.sacer- 
doce  met  a  profit  ses  incertitudes  et  son  im- 
puissance. 


LIVRE    IX,    CHAPITRE    VII.  77 

La   vie   future    est  le  domaine   de   ce  sa- 
cerdoce,    et    c'est  vers    ce    terme    quil   di- 
rige  tous  les  regards ,  toutes  les  esp^rances , 
et    toutes    les    craintes.    Les    Egyptiens    ne 
mettaient  d'importance  qu'a  Texistence    qui 
suit   le    trepas.   Les   maisons   que    rhomme 
batit  sur  la  terre  leur  semblaient  des  hotelle- 
ries  d'un  jour:  les  tombeaux  etaieiit  pour  eux 
les  demeures  par  excellence,  les  palais  eter- 
nels(i).Les  inclinations  belliqueuses  des  Scan- 
dinaves  et  des  Gaalois ,  combindes  avec  la  do- 
mination sacerdotale ,  leur  peignaient  la  mort 
non-seulement  comme  le  terme,  raais  le  but 
de  la  vie.  Impatients  de  I'atteindre,  ils  s'^lan- 
f  aient  dans  la  mel^e ,  moitis  pour  y  vaincre  que 
pour  y  p^rir  (a).  Ils  ne  s'efforgaient  de  triom- 
pher  de  leurs  adversaires  que  pour  tomber  a 
leur  tour  environnes  de  plus  de  gloire.  Chaque 
succes  les  invitait  k  chercher  ailleurs  de  nou- 
veaux  perils;  etle  guerrier  quine  pouvait  trou- 
ver  un  trepas  illustre  sous  le  fer  ennemi ,  ^tait 


(l)   DiOD.  I. 

(a)  On  connait  les  vers  de  Lucain  sur  le  mepris  des 
Gaulois  pour  la  vie  et  leur  amour  pour  la  mort. 


78  DE    LA    RELIGION, 

r^duit^  se  le  donner  de  sa  propre  main  (i). 
Ce  qui  prouve  que  cette  repugnance  pour  la 
vieillesse  et  pour  une  mort  naturelle ,  tenait 
en  parde  au  nioins  k  la  religion  sacerdotale  des 
peuples  du  Nord,  c'est  que  les  Grecs,  non 
moins  belliqueux ,   ne   nourrissaient  aucune 


(i)  U  etait  d'usage  chez  les  Germains,  les  Slaves  et  les 
autres  peuples  du  Nord,  que  les  heros,  quand  ils  sen- 
taient  leurs  forces  diminuer  par  I'jige,  se  fissent  percer  le 
coeur  par  leurs  amis  ou  leurs  pr^tres  (Pellout.,  t,  44i- 
MoEHSEH,  Gesch.  der  Wissensch.  I,  44-^o).  OdiD,  me- 
nace de  mourir  de  maladie ,  se  dechira  le  corps  pour  voir 
couler  son  sang  a  sa  demiere  heure  (Botin,  Hist,  de 
Su^de,  I,  6,  24 ).  Nyort,  son  petit-fills,  suivit  cet  exemple , 
et  se  fit,  avant  d'expirer,  plusieurs  blessures  avec  une  <^ee. 
D'autres  se  precipitaient  du  haut  d'un  rocher^  croyant 
ainsi  conquerir  le  Valhalla,  a  Nos  ancetres,  dit  Tancieniie 
«Saga,  d'oili  cette  tradition  est  tiree,  ont  tons  pris  la 
«  route  de  ce  rocher.  »  On  Tavait  sumomme  le  rocher 
d'Odin.  Pline  atteste  cette  eoatume.  JIfors  ,  non  nisi 
satietate  vitce ,  epulis  deUbuds  senibtis  luxu ,  ex  rupe 
quadam  in  mare  saUentihus ,  hoc  genus  sepultures  bea- 
tissimum.  (Hist.  nat. ,  lY,  la. )«  Chez  les  Islandais, 
«  dit  Solin,  lorsqu'une  fcmme  accouche  d'un  fils,  elle  de- 
«c  mande  aux  dieux  qu'il  p^risse  encombattant »  ( Cap.  a5  )• 
Apres  leur  conversion  au  christianisme,  qui  les  for9a  de 
renoncer  au  suicide,  les  guerriers  de  cette  partie  du 
monde  s'armaient  au  moins  de  toutes  pi^es  a  I'approche 
de  Fihstant  fatal. 


LIVRE    IX,    CHAPITRE   VJI.  79 

opinion  serablable.  La  vieillesse  etait  chez  eux 
en  honneur,  et  la  mort  naturelie  n'^tait  point 
un  opprobre. 

Les  Indiens  accordent  k  la  vie  future  la 
meme  preference  que  les  Scandiuaves  ou 
les  ^yptiens.  L'immortalit^  de  Tame  n'est 
pas  seulement  pour  eux  un  desir  vague ,  une 
esp^rance  incertaine ,  c'est  une  conviction  ab- 
solue,  le  motif  determinant  de  toutes  les  actions, 
le  ressort  et  le  but  de  toutes  les  lois,  de  toutes 
les  institutions,  de  toutes  les  pratiques  (i)  : 
mais  cette  opinion  prend  chez  eux  une  autre 
forme.  Ni  les  moyens  qu'ils  emploient  ni  le 
prix  qu'ils  ambitionnent  ne  sont  les  memes. 
Les  moyens  ne  sont  pas  une  mort  guerriere, 
mais  une  vie  contemplative ;  le  prix  n'est  point 
uoe  immortality  de  combats ,  de  plaisirs  et  de 
fetes,  mais  une  eternelle  apathie ,  une  absence 
complete  de  toute  individualite  (a). 


(i)  ScHLEGEL,  Welsh,  der  Indier,  pag«>'ii3 
(a)  La  reoompMise  des  bons^  dit  le  Uiagoat-GiU,  est 
d'etre  absorbes  en  Dieu  et  de  participer  a  la  nature  divine 
inaccessible  k  toute  emotion.  Les  Indiens,  observe  k  ce 
sujet  le  traducteur  de  cet  ouvrage ,  font  consister  le  bien 
supr^e  dans  une  insensibilite,  qui  ^qmvafit  k  Taneantis- 
sement.  Toutes  les  fois  qu'ils  parlent  de  Tame  rcunie  k 


0 

8o  PK    LA    RELIGION, 

Cette  fatigue  de  Taction  de  vivre,  sous  le 
plus  beau  ciel,  au  milieu  de  toutes  les  jouis- 
sances,  est  une  chose  fort  remarquable.  Be- 
commencer  pour  I'^ternite  les  occupations 
terrestres ,  est  I'espoir  le  plus  vif  des  peuples 
qui  luttent  ici-bas  contre  une  destin^e  rigou- 
reuse  et  qui  conquierent  avec  effort ,  a  travers 
les  difQcult^s  et  les  perils,  une  subsistance 
toujours  disput^e.  Ne  plus  revenir  dans  ce 
monde  est  I'unique  desir  de  ces  nations  en  ap- 
parence  favorisees,  que  la  fertilite  de  leur  sol 
et  la  douceur  de  leur  climat  pr^servent  de 
toute  peine  et  dispenseiit  de  tout  travail.  C'est 
que  le  travail,  le  besoin,  les  dangers,  nous 
attachent  a  la  vie,  en  nous  offrant  k  chaque 
instant  des  luttes  qu'il  faut  soutenir,  un  but 
qu'il  faut  atteindre ;  tandis  que  le  repos  nous 
livrant  ^  nous  -  memes ,  nous  fait  sentir  dou- 
loureusement  le  vide  d'un  bonheur  facile  et 
I'insufQsance  de  ce  que  nous  possedons. 
L'homme  a  besoin ,  pour  ne  pas  succomber 
sous  le  fardeau  qui  I'accable ,  d'etre  forc6  par 


^      Dieu ,  ils  la  peignent  comme  dans  UDe  impassibilite  par- 
faite^  egalement  etrangere  k  la  peine  et  au  plaisir. 


LIVRE'  IX,    CHAPITRE    VII.  8l 

les  obstacles  a  oublier  la  tristesse  de  sa  desti- 
nee ,  et  a  developper  constamment  ses  facul- 
t^s  et  ses  forces. 

Le  desir  ardent  d'etre  soustraits  a  la  condition 
humaine  modifie  dans  la  iitterature  des  Indiens 
jusqu'aux  ouvrages  qui  sont  Strangers  a  la  reli- 
gion, lis  se  sentent  froisses,  quand  on  retrace 
sur  leur  theatre  les  infirmites  de  notre  nature. 
Us  veulent  qu'on  ^carte  d'eux  la  representa- 
tion de  tout  ce  qui  ressemble  trop  exactement 
a  la  vie  materiel  le ;  et  la  doctrine  de  I'absorp- 
tion  dans  la  Divinite ,  influe  aussi  sur  le  de- 
noument  de  leurs  drames.  Ce  d6nouinent 
ne  doit  jamais  etre  malheureux  :  il  con- 
trarierait  le  dogme  fondamental ,  la  certitude 
d'une  reunion  definitive  avec  I'apathie  ce- 
leste. 

Les  notions  grecques  et  les  notions  indien- 
nes  sont  les  deux  opinions  extremes  sur  I'etat 
des  ames  apres  la  mort.  L'enfer  homerique  pre- 
sente  ces  ames  comme  des  etres  individuels, 
affaiblis  au  moral  et  au  physique  ^  et  le  monde 
des  morts  comme  une  image  de  ce  monde 
avec  le  regret  de  la  r^alite.  L'absorption  in- 
dienne  est  la  negation  de  toute  faculte,  de 
toute  memoire,  de  toute  personnalite  de  I'a- 
IV.  6 


8a  BE    LA    RELIGION, 

me ,  qui  est  ainsi  r^duite  a  n'etre  qu'une  abs- 
traction, privee  de  toutce  qui  lierait  son  exis- 
tence k  venir  k  son  existence  d'ici-bas. 

Parmi  les  nations  soumises  a  des  corporations 
sacerdotales ,  il  en  est  une  toutefois  qui  pr^- 
sente  relativement  a  la  vie  future  une  exception 
singuliere.  La  loi  mosaique  garde  sur  Tim- 
mortaliti  de  Fame  un  silence  absolu.  EUe 
n'entretient  les  Juifs  que  de  recompenses  tem- 
porelles,  et  quelquefois  les  prophetes  eux- 
memes  semblent  ne  pr^voir  au-del^  du  tombeau 
que  le  n^ant  (i). 

Nous  pensons  n^anmoins  qu'on  s'est  fort 


(i)  Le  sepulcre  ne  te  celebrera  point,  (lit  j^echias  h 
Tj^ternel.  Lamort  ne  te  louera  point.  Ceux  qui  descendent 
dans  la  fosse,  ne  s'attendent  plus  h  ta  veritc.  Isa'ie,  ch.  38. 
Apres  la  mort  on  ne  pense  pi  as  k  Dieu,  on  ne  le  loue  plus, 
on  ne  le  remercie  plus.  Ps.  XXX «  v.  9,  lo ;  CXVIII,  v.  iH. 
Les  morts  ne  connaissent  plus  la  bont^  de  Dieu;  leur 
s^jour  est  la  terre  de  Toubli.  lb.  LXXXVIII.  Je  ressem- 
ble  a  ces  morts  auxqueis  tu  ne  penses  plus,  et  dont  ta 
main  s'est  retir^.  II  n'y  a  ni  science  ,ni  sagesse,  ni  projets 
apr^sla  moruEcclesiaste.  Job  (ch.  VII,  v.  8-9;  XIV,  8-1 3) 
parait  indiquer  de  la  mani^re  la  plus  positive  qu'il  ne 
croit  ni  k  Timmortalit^  de  Tame  ni  k  la  resurrection ;  et 
la  secte  des  Sadduceens  niait  formellement  toute  recom- 
pense et  toute  punition  apr^  cette  vie. 


LIVRE    IX,    CHAPITRE    VII.  83 

exager^  I'absence  de  tout  dogme  sur  I'existence 
future  dans  la  religion  juive  (i).  Moise  parle, 
dans  le  Deuteronome  (2) ,  de  revocation  des 
morts;  et  les  ecrivains  sacr^s  font  a  Timmor- 
talit^  de  Tame  des  allusions  frequentes  (3). 


(i)Cette  exageration  date  de  Warburton,  qui,  comme 
on  salt ,  voulait  trouver  un  noiiveau  genre  de  pi^uves  de 
la  verite  du  christianisme,  daus  Thypothese  que  la  doctrine 
des  Hebreux  ne  sortait  pas  des  limites  du  monde  materiel , 
et  que  cette  peuplade  rejetait,  ou  pour  niieux  dire,  ignorait 
le  monde  k  venir.  Seduits  par  les  raisonnements  ingenieux 
et  I'erudition  souvent  imposante  d'un  maitre  qui  leur 
etait  d'autant  plus  agreable  qu'il  etait  plus  intolerant  et 
plnspassionne,  les  theologiens  ont  admis  volontiers  un 
sysleme^  k  la  faveur  duquel  le  christianisme  laissait  loin 
derriere  lui  le  judaisme,  son  berceau;  et  les  incredules 
n'y  ont  point  repugne,  heureux  de  trouver,  de  I'aveu  d'un 
orthodoxe  savant ,  le  peuple  dont  la  loi ,  bien  qu'abrogee , 
sert  de  base  k  la  n6tre,  etranger  k  toute  notion  sur  la 
vie  future ,  et  ravalant  comme  eux ,  sous  ce  rapport ,  la 
race  humaine  au  rang  des  animaux. 

{%)  Deut.  XXIII,  II. 

(3)  L'histoire  de  la  Pythonisse  d'Endor  prouve  que 
Topinion  d'un  sejour  que  les  morts  habitaient  etait  une 
opinion  vulgaire.  Isa'ie  represente  le  roi  de  Babylone ,  en- 
trant dans  leur  demeure  et  poursuivi  des  moqueries  et 
des  sarcasmes  de  ceux  qui  Vy  ont  precede  (XXVI,  19). 
Ezechiel  compare  le  retablissement  des  Juifs  dans  leur 
ancienne  prosperite  a  la  resurrection.  L*on  pent  opposer 

6. 


84  I>E  I'^   RELIGION, 

On  pourrait  concilier  cette  contradiction  ap- 
parente  par  une  conjecture  qui  serait  plausible. 


au  passage  de  Job  cite  dans  la  note  precedente,  un  pas- 
sage non  moins  positif  en  sens  contraire  (XIX,  25-27). 
£lie  en  ressuscitant  I'enfant  de  la  veuve,  demande  k  Dieu 
de  faire  revenir  Tame  de  I'enfant ,  et  Tame  rentre  dans  ce 
corps  d^ja  sans  vie  (Rois,  XVII,  3 ).  L'Ecclesiaste,  k  cote 
de  son  materialisme ,  digne  d'^picure,  dit  que  la  pous- 
siere  retourne  k  la  terre  d'oii  elle  est  venue,  et  Tame  a 
Dieu  qui  I'a  cre^e  (XII,  7).  Daniel  divise  en  deux  cate- 
gories ceux  qui  sont  couches  dans  la  poudre,  et  dont  les 
uns  se  releveront  pour  la  vie  etemelle,  ei  les  autres  pour 
Topprobre  et  le  chatiment  (  XXH ,  2-3 ).  Tobie  (II,  i5- 
28 )  compte  sur  la  vie  que  Dieu  donnera  k  ceux  qui  ont 
une  foi  fermeet  qui  marchent  dans  ses  voies  avec  confiance. 
II  est  enfin  parle ,  dans  plusieurs  endroits  de  la  Bible,  de 
Belial,  le  roi  des  ombres,  qui  gouveme  ceux  qui  ne  sont 
plus.  Du  temps  des  Machabees,  les  Juifs  prient  pour 
leurs  morts,  et  leuroffrent  des  sacrifices.  Les  Machabees 
meurent  en  esperant  une  vie  meilleure ,  et  leur  ra^re  les 
encourage  par  cet  espoir.  (Machab.  ,liv.  II,  Jos^phe,  Gue- 
n^e,  pag.  86.)  Voy.  le  m^me,  pag.  94,  sur  le  sejour  des 
morts  (Scheol)  et  de  plus  Goerres  I,  499,  5o6,  519,  522, 
et  Stauedlin,  Relig.  magaz.  Ce  dernier  attribue  a  des  com- 
munications avec  la  Perse  les  id^s  de  resurrection  et  de 
jugement  dernier  qui  se  rencontrent  dans  Ezechiel  et  Da- 
niel. Mais ,  dans  tons  les  cas ,  il  est  evident  que  les  paro- 
les de  Jesus-Chrisr  k  ce  sujet,  quoiqu'elles  rcnferment  un 
sensbien  autrement  spirituel  et  sublime,  se  fondent  sur 
des  notions  antericures. 


LIVRE    IX,    CHAPITRE    VII.  85 

Chez  presque  tous  les  peuples  soumis  au  gou- 
vernement  th^ocratique ,  les  pretres,  bien  que 
rcvetusd'un  pouvoir  immense,  avaient a  lutter 
centre  les  rois  et  centre  les  guerriers  :  et  Tepo- 
qtie  des  livres  ou  des  traditions  qui  nous  sont 
parvenues  ne  remonte  nuUe  part  jusqu'aux 
temps  ou  le  sacerdoce  regnait  sans  rival.  Les 
annates  h^bra'iques,au  contraire,  temoignent  du 
despotismecomplet  et  incontest^  des  pretres  jus- 
qu'a  I'etablissement  de  la  monarchic.  Or,quand 
les  pretres  sont  investis  de  tous  les  pouvoirs, 
et  disposent  directement  de  I'autorit^  divine , 
lis  n'ont  pas  besoin  d'ajourner  son  interven- 
tion, et  peut-etre  meme  craindraient-ils,  en  Ta- 
journant,  d'affaiblir  I'effet  qu'elle  doit  produire. 
Mais  s'ils  rencontrent  dans  les  puissances  tem- 
porelles  des  rivaux  jaloux  de  leur  influence, 
ils  cherchent  a  regagner,  par  les  crainte's  de 
I'avenir,  la  domination  que  le  present  leur 
dispute.  Quand  ils  regnent  dans  ce  monde,  ils 
soignent  moins  Fautre;  quand  la  possession 
de  ce  monde  leur  est  contestee ,  ils  appellefit 
Fautre  k  leur  secours.  Les  terreurs  de  la  vie 
future  sont  pour  eux  des  opinions  auxiliaires. 
Ainsi  le  sacerdoce,  successeur  immediat  de 


86  DK    LA    RELIGION, 

Moise,  aurait  neglige  ces  opinions ;  mais  apres 
la  substitution  de  la  royaut^  k  la  theocratie,  les 
pretres  hebreux  les  auraient  invoqu^es.  Cast 
en  efiet  a  cette  epoque  que  remonte  le  mythe 
de  la  pythonisse  d'Endor.  Cette  hypothese  ne 
paraitra  pas  sans  vraisemblance,  si  Ton  r^flechit 
que  ce  dogme,  qui  ne  fut  jamais  enseign^  aux 
Juifs  comme  article  de  foi ,  prit  surtout  de  la 
force  dans  la  bouche  des  prophetes  et  des  mi- 
nistresde  la  religion,  lorsqu'ils  eurenta  lutter 
contre  une  tyrannic  indigene  ou  ^trangere ,  et 
furent  appeles  soit  k  effrayer  les  oppresseurs , 
soit  a  d^fendre  ou  a  consoler  les  faibles. 

Mais  en  laissant  de  cote  cette  conjecture 
sur  un  fait  particulier,  un  fait  g^n^ral  est 
incontestable.  Dans  toutes  les  hypotheses  que 
les  pretres  veulent  inculquer,  dans  les  des- 
criptions k  Taide  desquelles  ils  veulent  inspi- 
rer  I'espoir  ou  I'epouvante ,  ils  sont  conlraints 
a  suivre  la  pente  naturelle  de  I'esprit  humain. 
Ces  descriptions,  ces  hypotheses ,  doivent  avoir 
pour  base  une  imitation  plus  ou  moins  exacte 
de  la  vie  r^elle-  Ses  usages,  ses  evenements, 
ses  occupations,  sont  le  moule  ou  se  jettent 
toutes  les  notions  sur  le  monde  futur. 


LIVRE   IX,    CHA.PITRE  VII.  87 

Les  femmes  ^gyptiennes,  avides  de  plaire 
dans FAmenthes  (i),  comme  dans  Memphis  ou 
Alexandrie,  feisaient  ensevelir  avec  elles  des^ 
couleurs  et  des  pinceaux,  pour  ranimer  Fecial 
de  leiir  teint  ou  se  noircir  lesyeux.  Les  Gaulois 
^crivaient  aux  amis  que  la  mort  leur  enlevait, 
et  confiaient  leurs  lettres  aux  flammes,  ajour- 
nant  a  leur  reunion  ^pres  cette  vie  le  regle- 
ment  de  leurs  com^tes  avec  leurs  cr6anciers 
et  leurs  d^biteurs  (2).  Les  Perses  environnaient 


(i)  L'Amenthcs,  copie  de  la  terre,  avail  ses  dieux,  ses 
habitants,  mdme  ses  animaux.  Diouysus  et  Ceres,  qui,  d'a- 
pres  rexplication  d'Herodote,  ne  sont  autres  qu'Isis  et 
Osiris ,  regnaient  dans  ce  monde  souterrain ,  oii  Dionysus 
porte  le  surnom  de  Serapis  (Zoega,  p.  3oa>3io).  Ce  se- 
rapis  avait  son  temple  au  milieu  de  TAmenthes.  Des  loups 
etaient  preposes  a  sa  garde;  aussi  voit-on  frequemment  des 
figures  de  loups  sur  les  tombeaux. 

(a)  Dion.  V,  ao.  Val.  Max.  II,  6,  10.  «  Vetus  ille  mos 
Gallorum  occurrit,  quos memorise proditum est, pecunias 
mutuas ,  quae  his  apud  inferos  redderentur,  dare  solitos , 
quod  persuasum  habuerint  animas  immortales  esse.  »  On  a 
retrouve  dans  le  tombeau  de  Chilperic  V^  les  armes  de  ce 
roi  des  Francs,  et  les  ossements  du  cheval  qu'il  comptait 
monter  pour  se  presenter  au  dieu  de  la  guerre.  Dans  un 
cercueil  ouvert  pres  de  Guben ,  un  Germain  avait  fait  en- 


88  DE    LA    RELIGION, 

les  monuments  funeraires  de  leurs  rois  de  tout 
ce  qu'exigeaient  les  besoins  de  la  terre  (i). 
On  connait  le  culte  si  m^thodique  et  si  minu- 
tieux  des  ancetres  a  la  Chine  (2) ,  culte  qui  a 
transmis  aux  Chinois  d'aujourd'hui  des  rites 
sacerdotaux ,  a  travers  Tath^isme.  Les  habitants 
du  Tonquin ,  dans  la  fete  solennelle  qu'ils  c^- 


terreravec  lui  des  ustensiles  pour  les  repas,  des  flacons 
et  des  coupes  de  toutes  grandeurs.  Les  guerriers  d'Hialmar 
en  lui  rendant  les  honneurs  funebre$  prennent  de  Tor  qu'ils 
cnfouissent.  Voy.  Textrait  d*un  poeme  scandinave,  dans 
rintrdduct.  de  Mallet,  pag.  3o3. 

(i)  Voy.  la  description  du  tombeau  de  Cyrus  par  Arrien, 
cap.  29.  Les  courtisans  du  roi  des  Perses  devaient  habiter 
autour  de  sa  sepulture.  Bagorazus ,  Tun  d'eux,  ayant  quitte 
la  cendre  de  son  maitre,  fut  disgracie  par  son  successeur; 
et  Bagapatis,  Tinspecteur  du  serail  de  Darius,  fils  d'Hys- 
taspe,  demeura  pendanjt  sept  annees,  et  mourut,  pres  du 
lieu  oil  ce  prince  etait  enseveli.  (Ctes.  Pers.  46,  id,  19; 
Heeren,  I,  280.)  Les  Perses  sacrifiaient  tous  les  mois  un 
cheVal  sur  cc  tombeau.  Lucien  nous  montrc  le  satrape 
Arsace,  demandant  ^  monter  son  cheval  dans  les  eufers, 
parce  que  ce  eheval  a  et^  enterre  avec  lui.  Chardin  nous 
apprend  que  les  Guebres  ont  conserve  de  leurs  ancetres 
Tusage  d'enterrer  avec  leurs  morts  tout  ce  qui  leur  a  servi 
dilns  ce  monde. 

(2)  Meiners,  Crit.  Gescli.,1,  3o6,  307. 


LIVRE    IX,    CHAPITRE    VII.  89 

lebrent  toutes  les  ann^es,  preparent  leurs 
maisons  pour  recevoir  ceux  qui  ont  cess6  do 
vivre  ,  et  pour  les  h^berger  comme  des  botes 
itlustres  (i). 

Les  Indiens  placent  des  fruits  et  du  lait  au- 
pres  des  cercueils  (it),  et  non-seulement  les  oc- 


(i)  Marigny,  Nouvelles  des  royaumes  de  Tonquin  et 
de  Laos,  p.  249-2^0.  «  A  minuit,  le  premier  jour  de  Tan- 
nee,  on  tient  les  portes  ouvertes,  pour  que  les  morts  en- 
trent.  On  etend  des  tapis  pour  qu'ils  marchent ,  des  lits 
pour  qu'ils  se  couchent ;  on  prepare  des  bains ,  des  sanda^ 
les,  des  bambous  pour  qu*ils  s*appuient.  On  pose  des 
mets  sur  les  tables  pour  qu'ils  mangent,  et  quand  on  sup- 
pose qu'ils  se  retirent ,  on  les  reconduit  avec  des  reveren- 
ces et  des  genuflexions.  » 

(2)  Le  pranata ,  ou  le  souffle  qui  a  anime  le  mort,  vient 
pendant  dix  jours  boire  et  manger.  (Dubois 9 II,  209.) 
On  pourvoit  k  ce  qu'il  n'endure  ni  la  faim ,  ni  la  soif ,  ni 
la  nudite  (/^. ,  II,  33ft-333  ),  et  ne  renaisse  ni  sourd, 
ni  aveugle,  ni  inflrme  (lb,  2i3).  LesHindous  sont  tenus, 
par  un  precepte  des  Vedes,  d'offrir  un  gateau  qu'ils 
appellent  Pinda,  aux  manes  de  leurs  ancetres  jusqu'a  la 
troisieme  generation.  Les  Vedes  ordonnent  aussi  de  leur 
apporter  de  I'eau  chaque  jour ,  et  ce  rite  est  appele  tarpa, 
la  satisfaction,  I'apaisement.  Quand  il  est  neglige,  I'ame 
est  precipitee  aux  enfers ,  pour  rentrer  dans  le  corps  d'un 
animal  impur.  (Bhag.-Gita,  note,  p.  i54.)L'astrolatrie  sc 
joint  k  ces  superstitions ,  et  les  planetes  ont  leur  part  dans 
les  hommages  rendus  aux  morts.  (Dubois,  II ,  220. ) 


go  DE    LA    RELIGION, 

cupations  et  les  besoins  des  ames  dans  I'autre 
monde ,  mais  leurs  voyages  sont  empruntes  de 
la  terre.  Suivant  le  Garouda  Pourana,  les  ames, 
r^duites  a  la  diminutive  stature  d'un  pouce  de 
hauteur,  sont  transport^e$  a  travers  les  airs, 
par  les  serviteurs  de  Yam  a ,  sur  des  montagnes 
ou  elles  S(5journent  un  mois.  Elles  vont  en- 
suite  k  pied,  sur  les  bords  de  TOcean  occi- 
dental, ou  Yama  les  juge.  II  y  a  deux  routes. 
Tune  belle  et  facile  pour  les  bons ,  Taut  re  p^- 
nible  pour  les  m^chants.  Les  ames  s'arretent 
deux  fois  en  chemin  pour  prendre  de  la  nour- 
riture  et  des  vetements  (i). 

Enfin  si  Igs  richesses  des  guerriers  scandi- 
naves  sont  bruises  sur  leur  bucber,  en  rhon- 
neur  des  dieux,  c'est  qu'on  leur  ouvre,  par 
ce  sacrifice,  un  champ  de  bataille  ou  de  nou- 
veaux  combats  les  attendent.  Leur  dignity  dans 
le  Valhalla  depend  des  tresors  qu'ils  ont  con- 
quis.  Admis  dans  ce  s^jour  de  gloire ,  ils  pro- 


(i)  As.  Res.  XIV,  44 1.  Phisieurs  ceremonies  destinees 
k  favoriser  le  voyage  des  ames ,  et  sans  lesquelles  elles 
resleraient  errantes ,  parmi  les  demons  et  les  maiivais  ge- 
nies,  sont  de  meme  copides  des  usages  terrestrcs.  /^.> 
YII,  263. 


LIVRE    IX,    CHAPITRE   VII,  QI 

menent  sur  leurs  compagnons  d'armes  des  re- 
gards jaloux.  Bientot  ils  revetent  leurs  armes 
brillantes^  montent  leurs  coursiers,  se  d^fient 
et  s'attaquent.  L'air  reteutit  du  choc  des  lances 
et  des  ^p6es.  Le  sang  ruisselle ,  et  les  parvis  ce- 
lestes sont  jonches  de  champions  frapp^s  d'un 
second  tr^pas.  L'heure  du  festin  sonne,  la  lutte 
cesse,  les  blessures  se  ferment,  les  morts  re- 
vivent,  pour  s'asseoir  k  la  table  de  leur  chef. 
La,  servis  par  les  Valkyries  aux  formes  a^rien- 
nes,  aux  blonds  cheveux,  au  sein  de  neige,  ils 
d^vorent  le  sanglier  Skrimner,  qui  renait  cha- 
que  jour,  et  boivent  la  biere  enivrante  et  I'hy- 
dromel  d^licieux.  Le  Niflheim  renferme  les 
femmes,  les  enfants,  les  vieillards,  qui  ont 
atteint  sans  efforts  le  terme  d'une  vie  obscure. 
Eux  aussi  recommencent  le  pass^ ,  conservent 
leurs  noms,  leur  rang,  leurs  honneurs,  et  con- 
tinuent  le  reve  renouvele  de  la  vie ,  aussi  pai- 
siblement  qu'ils  ont  vecu  sur  la  terre  (i). 


(i)  Avant  que  le  destin  de  Balder  fut  accompli  ( voyez 
ci-dessus »  chap,  de  la  destinee ) ,  Odin  descendit  dans  le 
palais  d'Hela  (la  mort),  pour  demander  Texplication  des 
songcs  effrayants  qui  le  poursuivaient.  II  vit  un  banquet 


0)2  DE    LA    RELIGION, 

prepare,  des  estrades  ornecs  de  diamants,  des  couches 
eclatantes  d'or,  des  coupes  remplies  d'hydrorael ,  en  un 
mot  tout  ce  qui  caracterise  Ics  festins  terrestres.  Balder 
parut  avccsa  fidele  epouse,  ils  seplacerent  sur  deux  tr6nes, 
pour  contempler  la  fete  souterraine,  semblable  en  tout  i\ 
cclles  que  celebrent  les  vivants  (Edda,  44^  fable). 


LIVRE     IX,    CHA.P1TRE    VIII.  93 


CHAPITRE   VIII. 


Des  demeures  des  morts^  etde  la  description  des 
supplices  infernaux  dans  les  religions  sacer- 
dotales. 

Ije  polytheisme  hom^riqiie  n'indique  pour 
les  raortsqu'uneseule  demeure,  qui  n'est  point 
un  lieu  de  chatiments  r^serv^s  au  crime,  mais 
un  espace  vaste  et  lugubre,  ou  toutes  les  om- 
bres, sans  distinction,  promenent  la  melan^ 
colie  qui  les  accable ,  et  que  n'aggrave  ni  ne 
dissipe  le  merite  moral  de  leur  conduite  pas- 
s^e  (i).  Les  religions  sacerdotales  ont  des  en- 
fers  plus  nombreux  et  plus  soignes.  L'Edda  en 
compte  deux,  le  Niflheim  et  le  Nastrond;  les 
Indiens  tantot  trois  (2) ,  tantot  quatorze  (3) , 


(i)  V.  t.  Ill ,  p.  389. 

(a)  Bhaguat-Gita ,  p.  i34. 
(3)  Laflottk  ,  p.  226. 


94  Jf>E    LA    RELIGIOIV, 

et  quelques  sectes  jusqu'a  quatre-virigts  (i). 
Chez  Ics  Perses  (2)  il  y  en  avait  sept;  il  y  en  a 
cinq  chez  les  Birmans ,  trente-trois  chez  les  Japo- 
nais,  trois  au  Tibet,  mais  subdivises  en  dix- 
neuf  regions  ou  les  peines  sont  diversifi^es, 
car  c'est  surtout  dans  la  description  des  suppli- 
ces  que  le  sacerdoce  se  complait  (3). 

Les  enfers  des  livres  Zend  (4)  sont  places  au 


(1)  Voy.  Dubois,  II,  809-326,  522-53o;  As.  Res.,  VI, 
2 1 5-224.  Ces  pcuplcs  releguent  les  enfers  dans  une  terre 
au-delk  de  I'Ocean,  opinion  fondee  sur  nne  erreur  de 
physique  et  de  geographie.  lis  croient  qu'un  continent 
quelconque  doit  entourer  les  eaux ,  pour  qu'elles  ne  tom- 
bent  pas  dans  le  vide.  lb.  XI ,  io5. 

(2)  Le  pont  qui  conduit  aux  enfers  est  commun  aux 
Perses  et  aux  Scandinaves.  Voy.  sur  ce  pont,  Wagn.,  453 
et  Meiners,  Cr.  Gesch.,  771,772. 

(3)  Les  enfers  des  Tibetains  sont  gnielva,  jang-sci- 
jangso  et  nasme.  Le  gnielva  est  divise  en  deux  zones, 
celle  du  froid  et  celle  du  chaud,  partag^s  chacune  en 
huit  &utres.  Dans  cette  demiere ,  les  danines  sont  couches 
sur  une  terre  recouverte  d'un  fer  rouge  :  lis  avalent  du  feu 
liquide  :  ils  sont  ecrases  entre  deux  rochers ,  puis  mis  dans 
des  cuilleres  ardentes,  avec  lesquelles  les  demons  remuent 
le  fer  et  le  plomb  fondus  :  ils  sont  scies  en  deux  ou  jetes 
sur  des  epees  brulantes ,  ou  ecartelcs  en  quatre ,  en  huit , 
en  trente  ou  en  soixante  parties.  Geo&g.  Alphab.  tib. , 
p.  i83,  265-266. 

(4)  Hyde,  dc  Rel.  pers. 


LIVRE    IX,    CHAPITRE    VIIJ.  C)5 

bord  d'une  oude  f^tide ,  noire  comme  la  poix , 
froide  comme  la  iieige.  Les  aines  condamn^es  s  y 
agitent  sans  cesse.  Une  fumee  epaisse  sort  de 
cet  antre  ten^breux,  et  rinterieiir  est  rempli 
de  sc(H*pions  et  de  serpents. 

Llfurin  des  Gaulois  est  une  contree  impe- 
netrable aux  rayons  du  jour.  Des  animaux 
venimeux  sont  les  compagnons  et  les  bour- 
reaux  des  habitants  de  cette  affreuse  demeure. 
Des  loups  affames  les  devorent.  lis  invo- 
quent  la  mort,  mais  en  vain.  Apres  avoir  servi 
de  proie  aux  betes  farouches,  ils  renaissent 
pour  leur  offrir  une  pature  nouvelle.  Les  plus 
coupables  sont  ^tendus  dans  une  sombre  ca- 
verne  au  milieu  d'innombrables  reptiles.  Un 
poison  qui  les  bfule  tombe  sur  eux  goutte  a 
goutte.  Partout  regne  un  froid  si  percant,  que 
ces  ombres  miserables  seraient  bientot  conver- 
ties  en  glace ,  si  elles  n'itaient  destinees  a  des 
douleurs  sans  fin  (i). 


(i)  «  Je  verrai  ton  ame,  dit  k  Tune  de  ces  victimes  un 
«  Barde  dans  ses  vers  sacres;  je  verrai  ton  ame,  tan  tot  sus- 
«tpendue  dans  les  entrailles  d'un  brouillard  epais,  tantot 
«  jet6e  au  sein  d'un  nuage  humide ,  jouet  malheureux  des 
«  vents  qui  t'agiteront  dans  Fespace  ou  ne  brille  jamais  le 


g6  DELARKLIGIOIV, 

Les  Indiens,  malgre  la  douceur  de  leurs 
dispositions  naturelles,  nont  pas  des  enfers 
moins  epouvantables.  Yama,  juge  des  morts, 
prononce  la  sentence.  Ceux  qui  ont  neglige 
les  preceptes  de  la  religion  sont  punis  durant 
un  nombre  d'annees  egal  aux  cheveux  qui 
couvrent  leurs  tetes.  Les  athees  sont  perc^s 
depart  enpartentombantsur  des armes aigues. 
Lescontempteursdesbrames  sont  coupes  en  pie- 
ces etjet^s  dans  le  feu.  L'adultere  embrasse  des 
simulacres  rougis  par  la  flamme.  Des  corbeaux 
au  bee  d'airain  dechirent  I'infidele  qui  a  renie 
sa  caste.  Le  meurtrier  d'un  horame  ou  d'un 
animal  est  plonge  dans  un  gouffre  infect.  Le 
voluptueux  marche  pieds  nus  sur  des  ronces. 
Le  c^ilomniateur  charge  de  chaines  est  nourri 
d'aliments  immondes.  L'avare  est  devore  par 
des  vers  insatiables.  Celuidont  la  main  sacrilege 
a  immole  une  vache,  devient  uneenclume  vi- 
vante  frappee  par  un  marteau  brulant.  Le  faux 


«  soleil»  (Gall.  Alterth.  I,  62-63).  Cette  poesie   druidi- 
que  rappelle  ces  vers  de  Voltaire  : 

et  moi  predestine, 

Je  rirai  bien ,  quaiid  vous  serez  damne. 


LIYRB   IX,   GHAPITRE   VIII.  gy 

t^oin  roule  de  rocs  en  rocs,  teignant  de  son 
sang  leurs  pointes  ac^rdes :  et  les  corps  de  ces 
infortun^s,  composes  d'une  matiere  impalpable, 
se  rejoignent  comme  le  Vif-argent  pour  su- 
bir  de  nouveaox  supplices  (i). 

On  aperfoit  dans  ces  tableaux  soign^s  un 
calcul  pr^m^dit^y  une  volont^de  faireefiet,  un 
arrangement  m^thodique.  Cette  multiplicity 
d'enferSy  creus^s  pour  ainsi  dire  les  uns  sous 


(s)  Bagavadam,liY.  V*  II  est  si  vrai  que  ces  raffipements 
de  tortures  sont  inherents  k  Tesprit  sacerdotal,  que  des 
calholiques  zeles  les  r^clamenty  quand  on  les  leur  dispute. 
Un  auteur  anglais  nomm^  Sumner,  desireux,  dans  son  at- 
tachement  au  christianisme ,  de  montrer  la  superiority  de 
cette  croyance  snr  celle  des  peuples  paiens,  I'avait  louee 
de  ce  qu'elle  repousse  les  peintures  horribles  des  supplices 
de  I'enfer.  Aussit6t  un  catholique  orthodoxe  lui  repond  : 
J'en  suis  fdch^  pour  le  novateur ,  mais  ces  pailles  que  le 
fils  de  r^t^mel  brftlera  d'un  feu  inextinguible,  cette  gene 
du  feu  encourue  par  celui  qiii  outrage  son  frere,  cette 
ivraie  qui  est  vou^  au  feu  2i  la  fin  des  si^cles ,  ces  anges 
,qui  rassemblent  les  coupables  des  quatre  coins  du  monde 
etqui  les  jettent  dans  des  foumaises  ardentes,  ces  pleurs, 
oes  grincements  de  dents ,  ces  maudits  qui  seront  k  la  gau- 
che de  Dieu,  et  qu'il  pr^ipitera  dans  le  feu  etemel;  pr^ 
pare  poui*  le  diable  et  ses  anges ,  tout  cela  est  dans  ll^van- 
gile.  (Gaz,  de  France,  i8  ao&t  iftaiS.)  Le  m^me  journal 
reproche  am^remeut  (ai  octobre  1829)  k  H.  de  ChAteau^ 
briand  d'avoir  ouvert  aux  paiens  Tentree  du  purgatoire. 

IPT.  7 


q8  DE    tA    RKLIGION, 

lea  autreSy  trahissent  le  d^sir  de  rendre  plus 
profonde  Timpression  produite  par  T^pouvante 
da  Tavenir.  Les  pretres  ne  trouvent  jamais 
cette  impression  suffisamment  forte ;  its  diver- 
sifient  ieurs  conceptiohs,  ils  les  ^tendent.  lis 
traitent  les  cieux  et  les  enfers  comme  des 
propri6t^9  qui  leur  appartiennent.  Ils  inven- 
tent  de  noaveaux  cadr<?s  pour  les  remplir 
plus  en  liberty.  SouTent  meme,  pour  pr^sider 
aux  sentences ,  iis  font  paraitre  un  dieu  non- 
veau  (i).  En  un  mot,  ils  retravaillent  sans 
cesse  la  religion ,  tout  en  maintenant  ses  dog- 
mes  anciens ,  comme  un  ouvrier  am^liore  ses 
instruments,ou  comme  uu  soldat  polit  ses  armes. 
Ils  melent  aussi  Tesp^rance  a  la  terreur.  Ils 
muhiplient  les  paradis  comme  les  enfei*s.  Le 
Gimle  vient  chez  les  Scandinaves ,  apres  le  Val- 
halla,  comme  le  Nastrond  apres  le  Niflheim  (2). 


(i)  A  Tepoque  oil  les  drottes  de  Scandinavie  introdui- 
sirent  un  second' en fer  et  un  second  paradis,  ce  ne  fat 
phis  Odin,  mais  un  dteu  inconnn  qai  fut  le  dispensateur 
des  chdtiments  et  des  recompenses. 

(a)  Nous  indiquerons  dans  une  autre  partie  de  cet  ou* 
vrage  les  difFi^rences  qui  distinguent  ces  deux  enfers  et 
ces  deux  paradis.  Nous  n^avons  ici  k  nous  occuper  que 
de  liMir  nooibre. 


LIVRE    IX,   G^HAPITRE    VIII.  99 

Les  habitants  de  Ceylan  comptent  vingtw&ix 
paradis ,  vers  lesquels  les  justes  s'eievent  suc- 
cessivement ,  en  retoumant  par  intervalles  dans 
un  corps  humain,  jusqu'^  ce  qu'iis  parvien- 
nesit  enfin  au  s^jour  de  la  f(6licit^  complete  (i). 
Les  paradis  inf(6rieurs  des  Indiens  sont  mate- 
riels.  Leurs  habitants  se  livrent  a  Tamour ,  aux 
festins^  aux  jouissances  grossieres.  Les  paradis 
sap^rieurs  sont  consacr^s  k  des  plaisirs  plus 
purs,  la  contemplation,  I'extase.  Enfin,  dans 
le  plus  61ev6  de  tons,  le^Chattia  Logam  (a), 
Fame  s'incorpore  k  la  nature  divine  (3). 

Ind^pendamment  de  ces  promesses  et  de  ces 
menaces,  le  sacerdoce  prend  J'autresmoyens  de 
provoquer  les  Ub^ralit^s  des  fideles;  il  permet 


(i)  Asiat.  Res.,  VII,  33. 

{%)  lis  appellent  aussi  ce  paradis  supreme  Zabudeba . 
As.  Res.,  VI ,  224  y  ^33, 

(3)  Voir  pour  les  paradis  des  Indiens  plus  detailles, 
Dubois,  11,  4^4  >  5o5,  et  les  Recherches  asiatiques,  VI, 
179 ;  et  pour  leurs  descriptions  des  plaisirs  de  I'autre  vie, 
Lavjuinais  ,  sur  I'Oupnekat,  page  83.  Malgre  toutes  ces 
peintures  de  bonheur,  Thorreur  de  la  mort  prevaut.  Les 
pr^tres  qui  president  aux  funerailles  inspirent  de  la  repu- 
gnance. On  les  appelle  maha-bramines.  ( Digest  of  Hindoo 
laws,  11,  175;  As.  Res.,  VII,  241.) 

7- 


lOO  D£    LA.    RELtGIOlV^ 

a  Tabime  souterrain  de  s'entr'ouvrir.  Larunda 
Mania,  en  Etrurie,  conduisait  trois  fois  par 
annee  ses  pales  sujets  au  milieu  des  vivants, 
qii'ils  efFrayaient  de  leur  aspect  livide  ou  qu'ils 
poursuivaient  de  leurs  cris  aigus  (i).  Les  an- 
cetres  assistaient  invisibles  aux  repas  et  aux 
sacrifices.  Les  manes  s'asseyaient  autour  du 
foyer  paternel.  Les  lares  ^taient  Fobjet  d'une 
v^n^ration  p^riodique;  et  durant  les  cinq  jours 
epagomenes,  la  fete  d'Apherina-Ghan  rame- 
nait  aa  sein  des  families  de  la  Perse  les  aieux 
captifs  dans  la  tombe,  qui  les  rappelait  au 
bout  de  quelques  heures,  pour  se  refermer 
de  nouveau  sur  eux,  k  moins  que  rachet^s 
par  des  dons  et  des  offrandes ,  ils  n'obtinssent 
d'Oromaze  qu'il  les  s^par&t  de  la  troupe  im- 
monde  et  leur  ouvrit  la  route  des  cieux. 

Une  observation  importante  doit  frapper  ici 
nos  lecteurs.  Si,  dans  le  polyth^isme  hom^- 
rique,  la  morale  ne  decide  en  rien  de  I'^tat 
des  morts,  les  religions  sacerdotales  lui  attri* 
buent  au  contraire  une  grande  influence. 

Partout  on  voit  des  juges  pour  ceux  qui 


(i)  Varro  ,  de  Ling.  lat.  VIII;  Festus  ,  v*.  Mania. 


LIVRE    iXf    GHAPITRE    VIII.  lOI 

descendent  aux  enfers  et  dessupplicespour  ies 
coupables  (i).  II  est  aise  d'assigner  le  motif  de 


(i)  Yama,  comme  on  I'a  vu*  est  aux  Indes.le  juge  des 
enfers.  A  Ten  tree  de  chaque  enfer  des  Birmans  sont  places 
des  juges.  Tout  le  monde  connait  Ies  arrets  c^Iebres  pro- 
nonces  en  £gypte,  aux  bords  du  fleuve,  image  de  celui  que 
Ies  ombres  traversaient.  On  salt  qu'avant  de  proc^der  k  la 
ceremonie  funeraire,  un  tribunal  de  quarante  juges  exami>  ^ 
nait  la  conduite  du  mort  et  dccidait  s'il  nieritait  I'hon- 
neur  de  la  sepulture.  En  cas  d'affirmative,  on  invoquait  Ies 
dieux  du  monde  souterrain,  presides  par  Serapis.  Ce  tribu- 
nal des  dieux  parait  assemble  sur  un  cercueil  egyptien  de- 
pose au  Museum  britannique,  et  dont  Zoega  nous  donne 
Fexplication  ( de  Obelise.  3o8 ).  Un  rouleau  de  papyrus , 
enseveli  avec  une  momie  que  I'expedition  d'£gypte  nous  a 
procuree,  reproduit  le  meme  tableau ' (Den on,  Voy.  en 
Egypt.,  planche  i4i)*  Cet  antiquaire  ingenieux,  mais  un 
pen  leger,  y  reconnait  k  tort  une  initiation.  Osiris  y  sii^ge 
avec  ses  attributs  ordinaires,  ayant  devantluLune  fleur 
de  lotus,  symbole  de  la  vie  eternelle,  et  une  lionne.  Une 
petite  figure  humaine  est  pesee  dans  une  grande  balance , 
par  deux  genies  k  tetes  d'animaux,  Tun  de  chien,  faisant 
allusion  aux  inclinations  materielles,rautre  d'epervicr,  em- 
bl^me  de  la  nature  divine.  Ces  genies  ont  tons  deux  nne 
main  sur  la  balance ,  et  semblent  plaider  devant  Osiris» 
Hermes ,  k  la  t^te  d'ibis ,  un  rouleau  k  la  main ,  inscrit  Ies 
vices  et  Ies  vertus  qui  doivent  motiver  Tarret  d'Osiris. 
Heeren  (Afric.  HI,  68i)  croit  ce  jugement  des  morts 
postericur  aux  notions  primitives  de  T^gypte  :  il  rend 
compte  de  cette  progression  k  peu  pres  comme  nous  expli- 


lOa  P£   LA.  HELIGION, 

cette  difference.  Les  pretres  qui  ne  tolerent  rin- 
d^pendance  d'aucune  de  nos  facult^s,  de  no» 
conjectures ,  de  nos  rapports  soil  avec  le  ciel 
soit  avec  la  terre ,  doivent  s'empresser  de  cour- 
ber  sous  le  joug  de  la  croyance  qu'ils  imposent 
les  relations  des  hommes  entre  eux.  Cette  fu- 
sion de  la  religion  avec  la  morale ,  fusion  qui 
s'opere  lentement  et  par  degr^s  dans  la  croyance 
grecque,  s'effectue  plus  rapidement  dans  les 
cultes  sacerdotaux.  Mais  I'espece  humaine  y 
perd  plut6t  qu'elle  n'y  gagne.  La  morale  sacer- 
dotale  est  toute  factice,  fondle,  non  sur  la  va- 
leur  des  actions  humaines  ^  mais  sur  la  volont^ 
des  dieux.  La  soumission  aux  pretres,  les 
dons  sans  mesure,  les  prodigalit^s,  aux  d^- 
pens  de  la  justice  ou  des  affections ,  sont  la 
premiere  vertu  (i);  et  comme  rien  n'assure 


queroDs  celle  du  polytheisme  grec.  Mais  nous  pensons  qa*il 
a  ete  trompe  par  une  analogic  apparente.  Les  pretres  en 
£gypte  ont  devance  Tintroduction  naturelle  de  la  morale 
dans  la  religion  et  fauss^  Tune  en  I'asservissant  k  Tautre. 
(i)  Celui  qui  trompe  un  brame  renait  comme  un  dd- 
mon  k  figure  hideuse  :  il  ne  pent  ni  habiter  sur  la  terre 
ni  vivre  dans  les  airs.  Rel^gue  dans  quelque  ^paisse  for^t,  . 
il  gemit  nuic  et  jour ,  et  boit  dans  un  cr^e  humain  en 
guise  de  coupe  le  jus  infect  du  palmier ^  m^l^  avec  Vi- 


LIVAV   IXj  GJaAPITRE   VIII.  |o3 

mieux  Fab^isaance  que  la :  praitique  senrile  de 
c^^monies^  souveiit  r^roltautes^  toujoars  mi^ 
nutieuses  (1)9  le  code  des  pretres  est  mtchatg^ 
de  loift  etranges^  dedtnictives  des  Idi^  natu^^ 
relies. 


cume  du  chien.  Dubois,  1 ,  240  pll,  ^66^  379,  4^4. «  Hata! 
hala !  s*ecria  un  jour  un  singe ,  en  voyant  un  renard  qui 
devorait  un  cadavre.  Tu  as  done  commis  des  crimes 
inouis ,  puisque  tu  es  condamne  a  te  repaitre  de  pareils 
aliments.  Helas!  r^pondit  le  renard,  je  fus  homme  jadis  : 
j'avais  promis  des  dons  k  un  brame ,  j'ai  manque  de  pa- 
role, tu  Yois  mon  chdtiment.  »  Ceux  qui  durant  leur  vie 
n'ont  pas  donne  des  provisions  aux  pretres,  ceux  qui  ne 
lesont  pas  habilles, leur  ont  fait  violence,  ou  dit  des  in- 
jures, sont  dans  I'autre  monde  enproieli  la  faim,  k  la 
nudite,  au  feu,  k  des  tourments  de  tout  genre.  Le  meurtre 
d*un  brame  est  plus  criminel  que  le  parricide,  et  il  vaut 
mieux  avoir  tu^  son  p^rc  qu'exciter  des  divisions  dans 
Tordre  desbrames.  L'incredulite,  le  plus  impardonnable 
des  attentats  aux  yeux  du  sacerdoce ,  est  punie  plus  s^- 
v^rement  encore.  Le  feu  qui  consume  les  impies  ne  s'^- 
teindra  jamais  (As.  Res.  VI,  21 5-220 ).  L'homicide,  en 
revanche,  ne  subit  qu'un  chAtiment  temporaire,  apres 
lequel  les  transmigrations  offrent  au  pecheur  de  nouvelles 
chances  de  salut  (Holwel.  trad,  allem.  II,  5i  et  sniv.). 

(i)  Les  bouddhistes  [ne  sont  point  sauves  par  leurs 
bonnes  oeuvres,  s'ils  ne  les  sanctifient  en  repandant  de 
Teau  sur  la  terre  (As.  Res.  VI,  21 5,  220). 


104  ^B    ^^   RELIGION^ 

Cette  observation  ^tait  n^cessaire^  et  pour 
le  moment  elle  est  suf&sante  ^  parce  que  nous 
aorous  plus  tard  k  comparer  I'influence  morale 
du  polyth^isme  perfectionn^  d'Athenes  et 
de  Rome  9  avec  Taction  descultes  de  Brama^ 
dlsis,  de  Zoroastre  ou  d'Odin. 


lilVRE   IX,   CHAPITAE   IX.  Io5 


CHAPITRE   IX 

De  la  Mitempsjrcose, 

xJtx  a  vu,  dans  notre  premier  vc^me  (i) ,  que 
le  dogme  de  la  m^tempsycose  se  inelait  aux 
conjectures  du  sauvage  sur  I'^tat  des  ames 
apres  cette  vie.  A  mesure  que  Tintelligence 
se  d^veioppe ,  Fincompatibilit^  de  cette  notion 
avec  celle  dun  monde  k  venir,  peu  di£F(^- 
rent  du  notre,  acquiert  plus  d'^vidence,  et 
la  iD^tempsycose  semble  devoir  etre  repouss^e 
des  religions  qui  se  regularisent  et  se  coor- 
donnent. 

Aussi  ne  la  retrouvons-nous  chez  aucun  des 
peuples  qui  se  sont  cr^^  progressivement  et 
lihrement  leurs  formes  religieuses.  Ni  les  Grecs 
ni  les  Romains  ne  Font  admise  dans  ieur  culte 
public,  bien  qu'elle  eut  p^netrd  dans  leurs 


(i)  Tom.  If  11 V.  II,  ch.  49  p>  aoi-ao^y  seconde  edit. 


ia6  DE   LA    RELIGION, 

systemes  philosophiques  et  dans  leurs  myste- 
res ;  mais  elie  a  6t6  consacree  de  la  maniere  ia 
plus  positive  chez  toutes  les  nations  sacerdo- 
tales;  et  ce  serait  k  tort  qu'on  la  releguerait 
dans  les  explications  scientifiques  des  pretres. 
Sans  doute  elle  en  fit  partie  pour  se  com- 
biner, tantot  avec  des  abstractions  m^taphy- 
siques ,  tantot  avec  des  calculs  d'astronomie. 
Ainsi  les  Indiens  (i)  la  rattachent  plus  parti- 
culierement  k  leurs  subtilit^  sur  la  nature  ef 
la  purification  des  ames^  tandis  que  le&  £gyp'. 


(i)  Les  Vides  assignent  cet  nniTers  pour  pui^atoire 
aux  ames  qui  ont  meconnu  leur  celeste  origiite;  on- 
foncees  dans  la  matiere  {,  elles  s'incarnent  dans  les 
corps  animes.  C'est  le  chdtiment  de  leur  iniidelite. 
Voy.  sur  la  metempsycose  des  Indiens  ,  Dubois  ,  IT , 
5o5.  Aussit6t  que  Tame  quLtte  son  corps  ,  elle  se 
rend  devant  le  juge  des  inorts,.  pour  j  recevoir  sa 
sentence;  puis  elle  monte  au  ciel  ou  descend  aux  enfcrs, 
ou,  suivant  ses  fautes,  elle  prend  la  forme  d'un  oi^au^ 
d'un  mineral  ou  d'un  qnadnipMe.  As.  Res.,  I,  2^9-240. 
LeB  CingaUses  oot  let  memes  notions;  les  morts-,  disent*- 
iLS|  sent  jug&  par  Ton  des  dieux  inferieurs,  Yammali 
Raya  (leur  Tama),  et  renaissent  en  vertu  de  ce  jnge- 
menty  conune  hommes  ou  comme  brutes  :  ces  renaissan- 
ces continuent  jusqu*^  leur  arrivee  et  leur  sejour  d^finitif 
dans  les  Bramah-Loke  ou  paradis.  As.  Res.,  YII^  35. 


LIVRE   IX,   CHAPITHE   IX.  I07 

tiens  (i),  sans  rejeter  ce  systeme  d'^purations 
graduelles ,  unissaient  la  m^tempsycose  k  I'as- 
tronomie  par  le  cycle  de  trois  mUle  ann^es 
qu'ils  assignment  aux  transmigrations  (a). 

Mais,  ind^pendamment  de  se$  significations 
scientifiques,  il  est  incontestable  que  la  m^* 
tempsycose  faisait  partie  de  la  croyance  publi* 
que  des  peuples  r^gis  par  le  sacerdoce« 

FaToiis^e  dans  les  climats  du  Midi  par  la 
sympathie  et  la  piti^  que  ces  climats  inspirent 
pour  tous  les  etres  vivants  et  soufirants  (3), 
transplant^e  probablement  dans  le  Nord  par 


(i)  Voy.  sur  la  metempsycose  des ifegyp tiens,  Herodote, 
II,  isS;  Guigniaud,  882-894;  Dubois,  II,  3o9-3i6; 
Greatzer,  in^  176,  qui  pretend  que  les  notions  egyp- 
tiennes  ^taient  communes  aux  Thraces;  Goerres,  389^393. 
Les  doctrines  egyptienne  et  indienne  different  en  ceci, 
que  la  premiere  est  plus  scientifique  et  astronomique , 
et  la  seconde  plus  metaphysique  et  morale. 

(a)  Cetait  au  nom  des  ames  bienheureuses  que  les 
^Igyptiens  pronon9aient  sur  la  tombe  des  morts  la  pridre 
que  nous  rapporte  Porphyre : «  Soleil,  maitre  de  tous,  et 
▼otts,  dieux  de  Tunivers,  dispensateurs  de  la  vie,  rece- 
vez-nous  et  rende&-nous  les  compagnons  des  dieux  eter- 
nels.  » (De  abst.,  IV,  10;  Goehhes,  II,  370. ) 

(3)  Heubbr,  Phil,  de  Fhist.III,  42,  4^  Zerstr.  Blaett.  I, 
118. 


Io8  DE   Jjh   HELIGiON, 

des  colonies,  elle a ^t^  consetv^e  partout,  peut-^ 
etre  parce  qu'offraot  aux  fideles  un  spectacle 
r^el  de  recompenses  et  de  punitions.,  elle  a 
paru  aux  pretres  une  le^on  plus  energique> 
que  les  dogmes  qui  releguent  dans  un  monde 
invisible  ces  punitions  et  ces  recompenses. 
Nous  venons  de  la  voir  aux  Indes ;  elle  avait 
p^n^tr^  dans  la  religion  des  Gaulois  (i),  des. 
Perses  (2),  des  Getes,  et  il  n'est  point  siir 
qu'elle  ait  toujours  iti  6trangere  k  la  mytho- 
logie  des  H^breux  (3). 

La  prolongation  de  ce  dogme ,  k  cot^  d^au- 
tres  hypotheses  qui  auraient  du  I'exclure ,  con- 


(1)  DioD.  y,  20;  Cfs.  de  Bello  GallicOy  YI.  Les  peo- 
ples du  pays  de  Galles,  berceau  des  Druides  et,  par  con- 
sequent, de  la  religion  gauloise,  admettaient  egalement 
la  metempsjcose.  Da  vies,  463-47  7« 

(2)  Voy.  sur  la  metempsycose  chez  les  Perses ,  Gui- 
GNiAUB,  notes  y  p.  700;  PoRpH.  de  Abst.,  IV. 

(3)  Un  passage  de  Jos^phe  indique ,  au  contraire,  qu'elle 
etait  la  croyance  au  moins  d*une  secte.  Toutes  les  ames 
sont  immortelles  y  dit-il ,  suivant  I'opinion  des  Pharisiens. 
Celles  des  hommes  vertueux  passent  dans  de  nouveaux 
corps  y  celles  des  criminels  sont  condamnees  k  d'^temels 
tourments.  Ainsi,  ce  qui  sert  chez  les  Indiens  de  punition 
aux  m^chantSy  aurait  chez  les  Juifs  ^te  la  recompense  des 
bons. 


LIVRK    IXy   CHAPITRE   IX.  IO9 

tirme  ce  que  nous  avons  etabli  ailleurs  de  la  dou- 
ble doctrinal  des  pretres^  etde  son  peu  d'action 
sur  la  religion  publique.  Ceux  de  I'Egypte  com- 
binaient  la  m^tempsycose  avec  Texistonce  d'uu 
mondesouterraini  en  en  faisant  les  deux  bran- 
ches d'un  'meme  systeme  k  la  fois  mystique 
et  scientifique.  Ce  monde  souterrain  n'etait 
dors  qu'un  lieu  de  repos  ou  les  morts  des- 
tines *k  des  purifications  nouvelles ,  qui  se 
rattacbaient  k  TastronomiCy  attendaient  le  si- 
gnal des  transmigrations  qui  les  purifiaient  (i), 


(i)  irirgile  a  transporte  cette  combinaison  dans  son 
in^de,  Anchise  dit  It  itnee  que  les  ames  s^joument  mille 
aat  -dans  I'^lysee ,  avant  de  passer  dans  de  nouveaux 
corps.  Mais  dans  Tetat  oii  etaieut  les  croyances  du  temps 
de  Virgilej  c6  poet9  ne  tenait  gu^re  k  ses  opinions.  II 
dit,  dans  les  Georgiques  {TVt  a  18 ),  que  les  ames  des  heros, 
des  sages  et  des  faommes  vertueux  passent  immediatement 
daas  les  etoiles.  Les  premiers  Peres  de  TJ^glise,  sans  ad- 
mettre  la  metempsyoosc,  emprunterent  de  la  doctrine 
^gyptienne  Tidee  d'un  s^jonr  pass^ger  des  ames,  avant 
leurs  punitions  ou  leurs  recompenses  definitives.  Elles 
desceifdaient,  disaient-ils ,  dans  le  monde  souterrain  :  les 
justes  avaieut  le  pressentiment  de  leur  bonheur,  les  m^- 
chants  de  leurs  peioes,  et  leur  destinee  s'accomplissait 
ensuite  k  la  resurrection.  Les  martyrs  seuls  montaient 
immediatement   de  la  terre  aux  cieux.  V.  Trait^  de  la 


IIO  JDE    LA    RELIGION^ 

et  c'^tait  k  ce  s^joiir  passager  que  se  rappor- 
taient  des  pratiques  inconCiliables  avec  la  m^- 
tempsycose  (i). 

La  mi^titude  demeurait  indii£6rente  k  ces 
explications  raf&n^es ,  et  suivant  les  enseigne^ 


cr^ance  des  pretres  touchant  I'etat  des  ames  apres  ceUe 
vie,  par  Blondel,  i66i  ;  BAUMGiiiTEify  Hist,  doct.de  statu 
animar.  separat.  y  17 $4*  Saint-Augustin  perfectionna  cette 
doctrine^  en  fkisant  de  ce  sejour  des  ames  un  lieu  de  pn- 
rification.  Caesarius,ev^ue  d'Arles^et  GregoireYIylacon- 
sacrerent.  De  Ik  le  purgatoire. 

(i)  Cette  observation  s'appUque  ^galement  k  la  religion 
indlenne,  et  sert  de  reponse  aux  objections  de  M.  de  Paw. 
«  On  ne  saurait,  dit^il,  concevoir  que  les  Indiens  pr^ten- 
dent  rejoindre  leurs  Spouses  ^  en  les  obligeant  k  se  brAler 
sur  leurs  biicbers,  puisqu'ils  soutieunent  que  les  ames 
voyagent  d'un  corps  k  Tautre^  de  sorte  que  Tame  du  mari 
pourrait  se  trouver  dans  I'embryon  d'une  souris ,  et  Tame 
de  la  femme  dans  eelui  d'un  chat. » (Rech.  sur  les  Am6r,f 
II,  1 8a.)  Les  m^mes  objections  pourraient  se  reproduire 
contra  la  doctrine  des  Birmans.  Leur  croyance  k  la  trans- 
migration devrait  les  pr^rver  de  la  crainte  des  reve^ 
nantSy  et  pourtant  (JUelques  personnes  de  Tambassade 
cbinoise  etant  mortes  k  Amarapara,  cet  evenement  seina 
la  terreur  daijis  le  pays,  parce  qu*on  supposait  les  ames 
des  Strangers  plus  malfaisantes  que  celles  des  indigenes. 
(As.  Ees.,  YI,  180.)  En  indiquant  la  composition  double 
et  compliqu^e  des  religions  souroises  aux  pretres^  nous 
croyons  avoir  leve  la  diQBculte. 


LIVRB    IX,    GHAPITRE  IX.  Ill 

ments  isoles  et  partiels  qu^elle  recevait ,  croyait 
tour  k  tour  a  k  m^tempsycose  ou  k  FAmen- 
thedy  sans^tre  frapp^e  de  Fopposition  de  deux 
opinions  qu'dte  n'arait  pas  la  pens^  de  rap- 
procher  (i). 

Ainsi  se  confirme  toujours  Fune  de  nos  as- 
sertions les  plus  importantes.  Tout  ce  qui, 
dans  le  polyth^isme  ind^pendant,  ne  frappe 
Fimagination  que  d'une  maniere  vague  et  pas- 
sagere,  est  enregistr^  dans  le  polytheisme  sa- 
cerdotal. Les  conjectures  les  plus  fugitives, 
celles  qui  paraissent  ne  pouvoir  ^tre  admises 
que  par  des  esprits  encore  plong^s  dans  Fi- 
gnorance  de  F^tat  sauvage ,  s'amalgament  avec 
les  doctrines  moins  grossieres  que  les  progres 
de  Finteliigence  amenent ;  et  s'il  ne  faut  point 
attribuer  la^  difference  qui  existe  entre  les 


(i)  L'importance  que  les  Egyptieus  attachaient  k  la  cou. 
servatioii  des  corps,  et  la  recherche  quails  apportaient  h 
les  embaumer  (Hee&en  II,  675),  tenaientaudogmederA- 
menthes,  oii  Fetat  des  ames  destinies  a  recommencer  leur 
Tiepassee  d^pendait,  comine  sur  la  terre,  de  la  perfection 
des  organes  materiels.  La  metempsycose  servait  de  base  u 
d'autres  portions  du  culte,  exprimant  symboliquement  des 
notions  plus  abstraites. 


Iia  DE   LA   RELIGION, 

deux  especes  de  polyth^isme  aux  inventions 
spontanees  du  sacerdoce,  il  faut  reconnaitre 
n^anmoins  qu'elle  provient  en  grande  partie 
du  §oin  qu'ii  prend  de  tout  recueillir  et  d'em- 
pScher  que  rien  ne  s'oublie. 


DE  LA  RELIGION, 

GONSIDliREE 

DANS  SA  SOURCE, 

SES  FORMES  ET  SES  DEVELOPPEMENTS. 


LIVRE  X. 


DES      DOGMES     PARTICULIERS       AU     POLYTHEISME 

SACERDOTAL. 


CHAPITRE  PREMIER. 

Objet  de  ce  Iwre. 

J^lous  avons  traite  dans  le  livre  precedent 
des  dograes  communs  aux  deux  especes  de 
religions  y  et  nous  avons  indiqu^  les  diffi^rences 
IF.  8 


Il4  1>£    LA    RELIGION, 

que  I'esprit  sacerdotal  introduit  dans  ces  dog- 
mes.  Mais  il  y  en  a  d'autres  qui  appartiennent 
plus  specialement  aux  religions  dont  les  pre- 
tres  disposent.  Nous  allons  nous  en  occuper. 


LIVRE    X,   GHAPITRE    II.  Il5 


CHAPITRE  II. 

De  la  supr&matie  dun  dieu  sur  les  autresy 
dans  les  religions  sacerdotales, 

ALUSiEURS  passages  d'Homere  prouvent  que 
les  dieux  de  la  Grece  ^taient  primitivement 
egaux  (i) :  Jupiter  avait  conquis  certaines  pre- 
rogatives; mais  les  autres  habitants  de  TO- 
lympe  bravaient  son  pouvoir  et  d^sob^issaient 
a  sa  volonte  (2). 

Iln'en  est  pas  dememe  dans  le  poly  theisme  sa- 
cerdotal. Chez  les  Indiens,  Schiven,  quelque- 

(i)  Notamment  le  discours  de  Neptune  a  Jupiter. 
Iliad.y  XV,  185-199. 

(2)  La  suprematie  de  Jupiter  semblerait,  il  est  vrai, 
r^sulter  mdme  dans  Tlliade ,  du  symbole  de  la  cbaine  d'or. 
(liv.  VIII,  V.  17.)  Mais  ce  symbole,  nous  Tavons  d^ja 
observe  (t.  Ill,  p.  468-469),  est  Yisiblementemprunted'une 
religion  sacerdotale.il  se  retrouvelitteralementdans  le  Bba- 
guat-Gita;tousceux  qui  ont  ^tudie  Homere  ontete  frappes 
del'air  etrangerdecette  fable  (v.  Creutz.,  I,  120)  :  c'est 
qu*elle  n'appartenait  pas  a  la  Grece  :  elle  venait  d'Oricnt. 

8. 


I  l6  D£    LA    RELIGIOrC, 

fois  Indra  (i),  et  Brama  dans  les  Vedes  (2); 
chez  les  Perses,  Zervan  Akerene ;  chez  les  Scaii- 
dinaves,  Alfadur;  chez  les  Egyptiens,  Cneph, 
occiipent  une  place  k  part,  et  regnent  sur  les 
autres  dieux,  sujets  parfois  rebelles,  mais  tou- 
jours  iaferieurs  a  leur  maitre  en  force  eten 
dignite. 

Plusieurs  causes  impriment  aux  religions 
sacerdotales  ce  caractere  distinctif. 

Premierement,  les  dieux  de  ces  religions 
n*6tant  dans  la  doctrine  scientifique  que 
des  personnifications  de  quelques  parties  de  la 
nature  ou  des  symboles  de  forces  occultes, 

(i)  Dansle  XXXVIir  chapitre  du  Rig-V^da,  Indra 
est  choisi  par  les  dieux  pour  leur  chef  supreme.  Son 
tr6ne  est  bati  avec  des  textes  tirds  de»  Yedes,  et  les  cere- 
monies de  son  installation  sont  en  tout  pareilles  au  sacre 
des  rois  indiens.  On  voit  par-la  que  le  dieu  supreme  des 
religions  sacerdotales  n'est  pas  toujours  le  m^me.  L*em- 
pire  se  transporte  de  Tun  a  Tautre ,  et  cette  variation  est 
une  des  causes  de  Tobscurit^  qui  regne  dans  les  anciennes 
mythologies.  Chaque  dieu  parait  successivement  rev^tu 
des  attributs  de  tons. 

(2)  Brama,  qui  est  souverain  dans  les  livres  sacres, 
n'occupe  jamais  que  le  second  rang  dans  les  fables.  II  est 
supplante  par  Siva  ou  Wichnou,  suivant  les  diverses  sec- 
tes.  Cela  tient  h.  TaboUtion  de  son  cuUe.  Nous  en  avons 
parlc  ci-dessus. 


LIVRE    X,   CHAPITRE    II.  II7 

ils  perdent  necessairement  leur  individualite. 
Le  systeme  g^n^ral  qui  les  r^unit  et  les  coor- 
donne  les  classe  comme  fractions  dim  en- 
semble, et  dans  la  langue  my thologique ,  cet 
ensemble  devient  la  divinite  supreme.  Mais 
I'individualite  etant  aussi  necessaire  a  la  de- 
votion que  la  metaphysique  Test  a  la  science , 
ce  dieu  supreme  redevient  ensuite  le  lien  com- 
mun  entre  les  doctrines ,  ayaiit  tantot  une  na- 
ture variable  et  active,  adaptee  aux  besoins  et 
aux  voeux  populaires ,  tantot  une  nature  inac- 
tive et  immuable,  comme  le  demande  la  me- 
ditation philosophique. 

En  second  lieu,  quand  Timagination  s'est 
trop  familiarisee  avec  les  objets  de  ses  hom- 
mages,  le  sentiment  reclame  quelque  chose 
de  moins  connu ,  de  plus  imposant.  II  n'est 
jamais  parfaitement  satisfait  de  ce  qu'on  lui 
presente.  Toute  borne  le  blesse,  et  toute  des- 
cription, toute  definition  est  une  borne.  II 
tend  a  s'elever  plus  haut ,  pour  se  trouver  plus 
au  large  dans  le  vague.  Les  pretres  alors  lui 
revelent  de  nouveaux  secrets,  lui  devoilent 
une  essence  superieure  encore  ignoree,  le 
flattant  par  la  hauteur  et  parle  mystere,  tan- 


Il8  DE   LA    RELIGION, 

dis  qu'ils  r^veillent  I'imagination  par  la  nou- 
veaut6. 

Aussi  le  dieu  supreme  des  religions  fa^on- 
nees  par  les  pretres  est-il  d'ordinaire  un  dieu 
difTi^rent  de  ceux  qu'entoure  radoration  vul- 
gaire.  En  Scandinavie ,  ce  n'est  pas  Odin ,  c'est 
un  etre  invisible,  qui,  lorsque  les  siecles  se- 
ront  accomplis,  sortira  de  sa  retraite  incon- 
nue  pour  replonger  le  mbnde  dans  le  n^ant  ( i ). 

En  Egypte ,  Cneph  vient  tardivement  domi- 
ner,  non-seulement  sur  les  divinites  popuiaires^ 
Isis,  Osiris,  Horus,  mais  sur  Phthas,  qui  aupa- 
ravant  6tait  le  premier  principe  (2).  C'est  de 


(i)  Ce  qui  prouve  que  c'est  una  progression,  dans  les 
notions  religieuses  des  ScandinaTes,  c'est  que  dans  r£dda^ 
Odin  avec  ses  freres  gouyerne  la  terre  et  le  ciel ,  et  qu'il 
est  le  plus  puissant  des  dieux  (Edda,  3^  fable);  doctrine 
contraire  a  celle  d'Alfadur,  et  qui  est  plus  ancienne, 
puisqu'elle  est  plus  grossiere.  On  a  touIo,  nous  le  sa- 
vons,  regarder  cette  portion  des  fables  du  !Nord  comme 
une  interpolation  des  moines  Chretiens ;  mais  le  retour 
des  m^mes  id^es  dans  toutes  les  mythologies  refute  ce 
soupgon. 

(2)  CicER.  de  Nat.  Deor.  Ill,  2.  Dion.  1^12.  AaivoB. 
Adv.  Gentes.  I,  4.  Jambligh.  deMyster. 


LIVRE    X,  CHAPITRK    II.  II9 

la  bouche  de  Cneph  que  sort  I'oeuf  mystique^ 
dont  Phthas  brise  Fenveloppe  pour  se  mon- 
trer  k  Tunivers;  et  ce  dernier  n'est  plus 
qu'un  dieu  secondaire,  puisqu'il  doit  sa  nais- 
sance  k  un  autre  dieu  (i). 

Zervan  Akerene ,  chez  les  Perses ,  n'a  rien 
de  commun  avec  Oromaze  ou  avec  Mithras. 
II  est  s^par^  des  divinites  actives ;  et  par  une 
suite  de  la  complication  toujours  inh^rente 
aux  dogmes  sacerdotaux,  il  est  k  la  fois  une 
puissance  cosmogonique  et  un  symbole  astro- 
nomique,  d'une  part  le  temps  sans  bomes, 
creature  du  verbe ,  de  Tautre  la  grande  p^riode 
de  12000  ans  (2). 

Ce  n'est  pas  tout.  Par  cela  meme  que  les  di- 
vinites actives  des  mythologies  prennent  int^ret 
aux  destins  des  hommes ,  et  s'associent  k  leurs 
d^bats ,  elles  contractent  in^vitablement  leurs 
imperfections  et  leurs  faiblesses.  U  y  a  dans 
leur  caractere  de  la  versatility;  leur  nature 
n'est  pas  immuable ,  k  I'abri  de  toute  passion , 


(i)  PoRPHYR.  in  Euseb.  Praep.  evaog.  Ill,  9.  Plutarch. 
de  Is.  et  Os.  Jablonskt,  Panth.  iEg.  p.  98. 

(a)  Yendidady  Izeschne  XIX,  Goerres,  Asiat.  myth. 
Gesch.  1 ,  2i9>22o. 


i 


I20  DE    LA    RELIGION, 

inaccessible  a  tout  changement.  Pour  se  d^dom- 
mager  de  cette  espece  de  degradation  forc^e,  le 
sacerdoce  place  au  faite  de  la  hi^rarchie  celeste 
une  divini  te  d'une  nature  qui  semble  plus  ^lev^e, 
parce  qu'elle  est  plus  vague  et  plus  ind^finis- 
sable.  Son  immobility  a  quelque  chose  de  ma- 
jestueux.  Sa  complete  apathie  la  distingue  des 
etres  variables.  Le  dieu  du  Bhaguat^Gita,  bien 
que  penetrant  ainsi  que  Fair  dans  la  diversity 
des  etres,  est  Stranger  k  cette  diversity  :  au- 
cune  modification  ne  I'affecte  (i).  Amida,  au 
Japon ,  est  s^pare  de  tons  les  elements ,  indifi^ 
rent  au  monde  qui  s'agite  et  dont  il  ne  partage 
point  les  agitations.  Sommonacodom  ^  chez  les 
Siamois,  est  plonge  dans  un  repos  qu'aucune 
pens^e  ,  aucune  volont^ ,  aucune  action  ne 
troublent :  mais  pour  concilier  cette  concep- 
tion avecles  exigencesderanthropomorphisme, 
les  Siamois  ajoutent  que  leur  dieu  supreme 
n'a  obtenu  cette  impassibilite  que  par  des  ef- 
forts inouis ,  et  la  violence  qu'il  s'est  impos^e 
a  remplace  le  sang  qui  coulait  dans  ses  veines 
par  une  liqueur  blanche  comme  le  lait  et 
froide  comme  la  neige. 

(i)  As.  Res.  II.,  23o. 


•  LIVRE     X,   CHAPITRE    II.  121 

Cette  notion  n'est  pas  aussi  d^velopp^e  dans 
les  religions  du  Nord.  Les  peuples  septentrio- 
naux,  tout  entiers  aux  orages  de  la  vie,  ne 
pouvaient  admettre  un  repos  fonde  sur  I'ab- 
sence  de  toutes  les  Amotions  qui  leur  ^taient 
si  cheres,  une  felicite  semblable  au  n^ant. 
N^anmoins  leiu*  dieu  supreme  ne  joue  aucun 
role  dans  leur  mythologie.  U  n'apparait  que 
pour  planer  sur  ses  ruines. 

Bien  que  le  Jehovah  des  H^breux  fut  une 
divinity  nationale ,  marchant ,  combattant ,  lut- 
tant  avec  son  peuple,  ou  contre  son  peuple, 
les  rabbins,  dans  leur  cabale ,  declaraient  toute 
action  indigne  de  la  majeste  divine,  lis  appe- 
laient  le  dieu  supreme  le  pere  inconnu,  I'ob- 
scur  Aleph. 

Nous  pensons  que  nos  lecteurs  n'ont  pas 
besoin  d'etre  avertis  de  la  liaison  intime  de 
ces  conceptions  sur  Timpassibilite  du  dieu 
supreme  avec  le  pantheisme,  dernier  terme  de 
la  metaphysique  des  pretres. 

Ainsi  le  sacerdoce  courtise  k  la  fois  le  sen- 
timent religieux  qui ,  comme  nous  I'avons  dit 
ailleurs  (i),  eloigne  Tobjet  de  son  culte  pour 


(i)  Voy.  tome  1*"^,  2®  edit.,  liv.  II,  ch.  2. 


122  DE    LA    RELIGION, 

mieux  I'adorer,  et  Fint^ret,  qui  le  rapproche 
pour  mieux  s'en  servir ,  et  cette  ardeur  d'abs- 
traction  qui  s'empare  des  tetes  humaines , 
lorsqu'elles  abordent  des  questions  insolubles 
qu'elles  croient  r^soudre,  en  marchant  de  sub- 
tilitds  en  subtilites,etd'abstractions  en  abstrac- 
tions. 


LIVRE    X,   GHAPITRE  III.  123 


CHAPITRE   III. 

Des  dieux  inferieurs  ou  de  la  demonologie 

sacerdotale. 

JLiE  dieu  supreme,  plac^  en  dehors  du  monde 
et  de  ses  interets,  semble  avoir  tout-^-fait 
^chapp^  k  rhomme.  Le  sentiment  religieux 
qui  I'a  place  k  cette  hauteur,  ne  pent  I'attein- 
dre.  Le  faible  mortel  dirige  vers  les  cieux  de 
tristes  regards ,  etonne  qu'il  est  de  la  solitude 
ou  il  se  trouve,  etde  son  impuissance  k  r^tablir 
enlre  I'etre  immuable  et  lui  des  liens  que  sa 
soif  de  perfection  a  brises. 

Lorsque  la  religion  est  independante ,  ces 
hens  se  reconstituent  d'eux-memes.  Libre  de  s'a- 
bandonner  a  ses  impressions  successives,  I'hom- 
me  n'est  pas  enchaine  sans  retour  a  un  sys- 
teme;  et,  suivant  les  besoins  de  son  ame,  tan- 
tot  il  se  plonge  dans  une  contemplation  vague 
qui  lui  peint  I'etre  supreme  comme  hors  de 
toute  proportion  avec  sa  nature ;  tantot  ii  fran- 


1^4  DE    LA    RELIGION, 

chit  la  distance  et  rappelle  k  lui  cet  etre  pour 
mieux  jouir  de  sa  protection. 

Mais  dans  les  religious  dont  le  sacerdoce 
dispose,  comme  il  enregistre  les  conjectures 
de  rhomme ,  il  le  gene  dans  ses  suppositions 
presentes,  par  la  sanction  dont  il  a  revetu  ses 
suppositions  passees.  II  faut  alors  qu'il  se 
charge  de  presenter  a  I'imagination  qu'il  retient 
captive,  quelque  hypothese  qui  remette  la 
religion  a  sa  portee.  De  la  cette  immensity 
de  dieux  subalternes ,  de  g^nies  et  d'etres  in- 
termediaires ,  qui  peuplent  les  croyances  sou- 
mises  aux  pretres  (i). 

Les  Egyptiens,  dit  Celse  (2),  ont  trente-six 
demons  ,  qu'ils  appellent  decans  ou  dieux 
^th^res.  Trois  sont  attaches  a  chaque  dieu  su- 
perieur,  et  chaque  demon  commande  a  des  in- 
telligences inferieures,  ce  qui  porte  leur  nom- 
bre  a  trois  cent  soixante  (3).  Ces  demons  ne 


(i)  Le  Ramayan  (p.  4i5)  parle  de  600  millions  d'Upsa- 
ras  oil  nymphes  celestes. 

(2)  Origene  ,  contre  Celse.  V.  d'ailleurs  pour  la  d^mo- 
nologie egyptienne ,  Creutzer,  III,  71,  et  Guignaut,  44?) 
456. 

(3)  Lactant.  de  Falsa  rclig. 


LIVRE    X,    CHAPITRE    III.  1^5 

sont  point  absorb^s  dans  la  contemplation, 
comme  le  dieu  supreme  (i)  :  ils  agissent  sans 
cesse,  et  leur  activite  est  infatigable  (2).  Les  uns 
sont  purs  et  bienfaisants ,  prot^gent  les  mor- 
tels,  les  avertissent,  les  secourent.  Leur  chef 
est  Osiris,  qui,  convert  d'un  manteau  resplen- 
dissant,  tient  en  main  le  Phallus  mystique  (3). 
La  nature  des  autres  est  impure  et  malfaisante ; 
une  queue  de  Serpent  trahit  leur  malignity  (4). 
C'est  la  race  des  geants,  vaincus  par  Horus  ou 
Hercule,  et  dont  le  sang,  mel6  k  la  terre,  a 
produit  la  vigne ,  present  dangereux ,  qui  ver- 
sant  dans  les  veines  des  humains  le  sang  d'une 
race  criminelle,  les  jette  dans  un  funeste  d6- 
lire  (5).  Le  chef  de  ces  mauvais  genies  est 
Typhon  :  car ,  par  une  cause  que  nous  expli- 
querons  tout  a  I'heure,  la  notion  de  divinit^s 
ra^chantes,  notion  ^trangere  au  polytheisme 
libre ,  fait  toujours  partie  du  polytheisme  sa- 
cerdotal ;  et  les  divinites  malfaisantes  une  fois 


(i)  Hermes  ad  Tatium.  Stobee,  Jambl.  de  myst. 

(2)  Jamblicu.  lb. 

(3)  KiRCHER ,  OEd.  JEg. 

(4)  GOERRES,  II,  385. 

(5)  Plut.  de  Is.  et  Os. 


126  DE    LA    RELIGION, 

admises,  un  certain  penchant  de  notre  esprit 
a  la  syro^trie  institue  une  hierarchic  dans  les 
enfers  comme  dans  le  ciel. 

Cependant  cette  demonologie ,  qui  par  la 
feculte  attribute  aux  demons  de  prot^ger  les 
hommes  on  de  leur  nuire ,  s'identifie  d'un  cote 
avec  la  religion  populaire ,  rentre  d'une  autre 
part  dans  la  doctrine  scientifique ,  par  les  rap- 
ports etablis  entre  ces  demons  et  les  astres. 
Assujettir  trois  d'entre  eux  k  chacun  des  douze 
dieux  sup^rieurs ,  c'etait  les  combiner  avec  les 
douze  signes  du  zodiaque ,  et  leur  nombre  de 
trois  cent  soixante  est  raanifestement  une  di- 
vision astronomique ;  alors  les  denominations 
changent.  Le  chef  des  intelligences  perverses 
ii'est  plus  Ty phon ,  c'est  Serapis ,  le  soleil  en 
hiver,  froid,  pale,  et  n'exer^ant  qu'une  in- 
fluence maligne  (i). 

Mais  ce  meme  Serapis  revient  par  une 
autre  route  se  rattacher  a  la  croyance  du  peu- 
ple.  11  est  le  Dieu  des  enfers,  il  preside  au 
monde  souterrain ,  a  I'Amenthes,  ce  sejour  des 
ames  qui  vivent  sous  la  terre  d'une  vie  terres- 


(i)  PoRPH.  ap.  Eus.  Praep.  ev.  III. 


LIVRV    X,    GHAPITRE    III.  l^'J 

tre(  1  ).Ainsi,coinme  nous  I'avons  avanc^dans  un 
volume  pr^c^dent,  la  superstition  vulgaire  et 
la  science  des  pretres  se  touchent  continuelle- 
ment,  rentrent  sans  cesse  Tune  dans  Tautre  , 
se  font  des  emprunts  mutuels ,  echangent  des 
d^veloppements  r^ciproques ,  et  forment  deux 
systemes  tellement  unis,  tellement  enlaces, 
bien  qu'admettant  souvent  des  details  incon- 
ciliables,  qu'il  est  impossible  de  ne  pas  courir 
k  chaque  instant  risque  de  les  confondre. 

II  en  est  de  meme  de  la  d^monologie  des  Per- 
ses.  EUe  constitue  une  hierarchic  de  ge- 
nies  bons  et  mauvais ,  qui ,  ind^pendamment 
du  rang  qu'ils  occupent  dans  la  religion  pu- 
blique,  ont  des  significations  astronomiques , 
cosmogoniques  et  m^taphysiques.  Toutes  les 
mesures  du  temps  sont  personnifi^es.  Les 
Fervers,  id^es  prototypes  (2)  con^ues  dans  I'es- 
prit  du  premier  etre ,  deviennent  des  creatures 
vivantes  (3) ,  parce  que  la  pens^e  divine  confere 
la  vie.   Les  hommes,  les  astres,  les  animaux 


(i)  Plut.  de  Isid. 

(1)  Heeren,  Idcen.,  Perses,  272. 

(3)  GoERRES ,  1 ,  26  et  suiv. 


128  D£    LA    RELIGION, 

ont  lous  leurs  Fervers  particuliers :  ces  Fervers 
sont  la  source  de  toute  puret^,  de  toute  abon- 
dance,  de  toute  beauts.  Le  ruisseau  limpide 
descend  -  il  de  la  montagne  pour  ftconder  la 
plaine?  Un  Ferver  le  dirige.  Les  arbres  se 
couvrent-ilsde  fruits  oud'ombrage,  les  prairies 
de  fleurs,  les  champs  de  moissons?  C'est  Foeu- 
vre  des  Fervers,  pour  qui  Fhomme  doit  prier, 
et  qu'il  doit  en  mSme  temps  invoquer  sans 
cesse.  Opposes  aux  Fervers ,  les  mauvais  ge- 
nies  s'agitent. 

La  ddmonologie  indienne  (i)  est  peu  4if" 
ferente  de  celle  de  I'Egypte  (2).  Indra  remplace 
Osiris ,  Moisazour  Typhon ,  et  les  Dev^tas  ou 
les  Daints ,  au  nombre  de  plusieurs  millions  a 
figure  monstrueuse  (3),  les  demons  subalter- 
nes.  Indra  est  en  meme  temps  le  maitre  du  fir- 
mament ;  k  ses  cot^s  sont  les  elements  et  les 
astres,  esclaves  de  sa  volonte 

Les  Hebreux  eurent  aussi  leur  demonologie, 


(i)  Dubois,  II,  440,  442. 

(2)  GoERRESy  II,  p.  386,  en  note.  Polier,  Myth,  des 
Indous,  I,  12,  i3.  Voyez  aussi  Waon.  180,  Oupnekat,  I, 
2 1 5. 

(3)  GoERR.  II ,  386. 


LIVRE     X,    CHAPITRE    III.  I  aQ 

surtout  depuis  la  captivite  de  Babylone  (i). 
Leurs  anges  ressemblaient  aux  D^vetas  in- 
diens.  Cette  d^monologie  se  fondait  princi- 
palement  sur  le  systeme  des  Emanations.  Des 
Eons,  substances  immat^rielles ,  pareilles  aux 
etres  intermediaires  des  ecoles  orphiques ,  py- 
thagoriciennes  et  platoniciennes ,  ^taient  sor- 
^is  de  Dieu  :  onze  etaient  leur  nombre ,  Azi- 
loth  leur  noni.  Trois  de  ces  Eons,  la  sa- 
glBsse,  le  verbe  et  Tesprit,  avaient  cree  le 
monde,  et  communiquaient  aux  hommes  les 
decrets  divins  (2). 
Independamment  et  au-dessous  de  cette  de- 


(i)  A  (later  de  cetle  captivite,  le  dieu  des  Julfs  fut  d^- 
peint  entoure  de  sept  anges,  comme  les  sept  amschas- 
pans,  et  devint  en  tout  pareilau  dieu  de  Zoroastre.  Da- 
niel est  de  cette  epoque. 

(a)  Glasner,  dissert,  de  Trin.  Cabbal.  et  Rabbin,  non 
Christ,  sed  mere  platon. ;  Helmst  ,  1741 ;  Brugkek,  Hist, 
phil.  judaic,  cabbal.  Les  Chretiens ,  selon  Creutzer,  ont 
emprunte  leur  demonologie ,  en  partie  des  Hebreux,  et  en 
partie  des  philosophes  platoniciens.  II  cite  a  ce  sujet  deux 
passages  tres-remarquables  de  Denys  Tareopagiste  et  de 
saint  Bazile.  Les  Gnostiques,  en  comptant  dans  leut  de- 
monologie 365  classes  de  gcnies,  avaient  conserve  le  nom- 
bre astronomique^dont  ils  avaient  perdu  lesens  (Creutz., 
111,86-88). 

IV.  Q 


l3o  DE   L\    RELIGION, 

monologie^  moitie  savante  et  moitie  religieuse, 
on  en  distingue  chez  toutes  ies  nations  sacer- 
dotales  une  autre  d'un  ordre  inferieur,  qui  a 
moins  de  rapports  avec  la  religion,  et   qui 
n'en  a  point  avec  la  science ,  mais  qui  nean- 
moins  prend   son  origine  dans  la  croyance 
enseignee  par  Ies  pretres,  et  qui  en  est  Ti- 
mitation  ou  pour  mieux  dire  la  parodie.  EUe 
se  compose  de  ces  esprits  de  Fair,  des  fleu- 
ves,  des  bois,  des  sources,  des  montagnes, 
des  cavemes,  etres  capricieux  que  TAllemagne 
d^signe  encore  sous  mille  noms  bizarres,  et 
qui  emploient  leur  pouvoir  born^  k  jouer  aux 
humains  des  niches  eniFantines,  effrayant  la 
jeune   fille,   egarant  le  voyageur,  fantasques 
plutot  que  m^chants,  mais  mechants  quand 
on  Ies  irrite.  Tels  sont  aux  Indes  Ies  genies 
qui  habitent  pres  des  sources  du*  Bhagarati , 
et  qui  pleins  d'un  amour  ardent  pour  la  jeu- 
nesse  et  pour  la  beaute,  altirent  dans  leurs 
retraites  sauvages   Ies  adolescents   des  deux 
sexes.  Les  victimes  enlev^es  de  la  sorte  de- 
viennent  pareilles  k  leurs  ravisseurs ,  dont  elles 
trompent  ainsi  I'esperance.  Un  enfant  qui  jouait 
pres  de  leur  demeure,  tomba  dans  leurs  pi<5- 
ges ,  en  reconnaissant  la  voix  de  son  pere ,  om- 


LIVRE     X,    CHAPITRE    III.  l3l 

.  bre  inquiete,  s^par^e  du  corps.  L'amour  pa- 
teruel  Femporta  sur  le  charme ,  et  le  pere  ob- 
lint  la  liberie  de  son  fils  sous  la  proraesse 
H'un  profond  silence.  Cette  promesse  fut  vio- 
lee,  et  le  jeune  indiscret,  priv6  de  la  parole, 
etait  encore ,  il  y  a  peu  d'ann^es ,  cite  comme 
une  preuve  vivante  de  la  puissance  des  g^nies, 
botes  redoutables  des  bords  ou  des  ondes  du 
Bhagarati  (i).  On  voit  claireraent  ici  les  tradi- 
tions sacerdotales  descendant  par  une  degra- 
dation insensible  au  rang  de  la  feerie. 

Les  anciens  Gallois  avaient  une  demonolo- 
gie  presque  identique  (a). 

Toutes  ces  notions  sont  ^trangeres  au  poly- 
theisrae  iddependant.  Nous  les  chercherions 
en  vain  dans  la  veritable  croyance  des  Grecs  (3). 


(i)  As.  Res.  Xniy  i83.  Ce  qui  prouve  qu'il  y  a 
une  relation  entre  la  croyance  religieuse  et  cette  de* 
monologie  inferieure ,  c'est  que  les  Brames  qui  penetrent 
dans  les  lienx  habites  par  ces  esprits,  predisent  TaveQir, 
la  mort  des  princes  et  les  r^Tolutions  des  jempires. 

(a)  Da  VIES ,  Myth.  Celt.  i55-i56. 

(3)  CasuTZER  (Symbolic,  i'®  edit,  allemande,  HI,  4) 
reconnait  que  les  demons  ou  heros ,  comma  .^tres  ipter- 
RiMiaires,  ne  se  rencontrent  point  dai^s  la  mythologie 
homerique.  Le  mot  demon,  dans  Tlliade,  s*applique  aux 

9- 


^ 


l32  DE    LA.    RELIGION, 

Ce  ne  fut  que  lors  de  sa  decadence  qu'elles 
reparurent  sous  le  nom  de  magie,  pour  servir 
d'aliment  a  la  credulity  qui  ne  savait  ou  se 
replacer. 

H^siode,  qui  parle  de  dieux  subalternes 
et  de  demons  veillant  sur  les  hommes  (i), 
avait  puis^  dans  des  traditions  meridionales 
ces  id6es  qu'il  entassait  confus^ment  et  sans 
les  comprendre  (2).  Plus  tard  les  philosophes , 
admirateurs  des  doctrines  empruntees  aux  bar- 
bares  ,  s'emparerent  de  leur  d^monologie , 
pour  epurer  et  refondre  le  polytheisme ,  mais 
ils  avouerent  toujours  qu'ils  devaient  aux 
Strangers  ces  pretendus  perfectionnements. 

Plutarque ,  qui  loue  le  compilateur  beotien 
d'avoir  distingue  les  diverses  natures  intelli- 


dieux.  .Pallas  remonte  dans  TOlympe,  ou  elle  rejoint  les 
autres  demons.  II.,  I,  22. 

(i)  Op.  et  Di.,  8-9,  12^ ,  aSi. 

(a)  Tout  ce  qui  est  arrange  systematiquement  dans  la 
religion  perse ,  remarque  Creutzer  avec  beaucoup  de  sa- 
gacite  ( Symbol. ,  111 ,  70 ,  i*"®  edit,  allem. ) ,  n'est  que  frag- 
mentaire  et  incoherent  dans  Hesiode.  Les  notions  impor- 
tees  par  ce  poete  etaient  si  peu  analogues  a  Tesprit  grec, 
que  ceuxqui  vinrent  apres  lui  n'en  (irent  aucun  usage  dans 
le  merveilleux  qu*ils  employerent.  . 


LIVRE    X,    GUAPIXRE   III.  l33 

gentes  qui  nous  unissent  aux  dieux  (i),  ajoute 
qu'il  ignore  si  cette  decouverte  sublime  est 
due  aux  Mages  et  k  Zoroastre,  aux  Thraces  et 
a  Orphee ,  aux  Egyptiens  ou  aux  Phrygians  (2). 
La  croyance  populaire  des  Grecs  repoussa 
long-temps  ces  additions  exotiques,  et  s'ils  eu- 
rent,a  des  epoques  assez  avancees  de  leur  po- 
lyth^isme,  des  dieux  secondaires,  ces  dieux, 
delaiss^s  par  le  cuke  public  et  livr^s,  pour 
ainsi  dire,  dedaigneusement  aux  superstitions 
individuelles,  ne  formerent  jamais  qu'une  foule 
anarchique  et  incoherente,  sans  but,  sans  or- 
dre,  sans  consistance  et  sans  hierarchic.  lis 
n'avaient  que  des  relations  accidentelles  avec 
les  humains  :  ils  n'en  avaient  point  avec  les 
habitants  de  TOlympe.  Leur  nombre  n'^tait 
pas  fixe.  Leur  existence  etait  incertaine,  et  leur 
multiplication,  spontanee  et  fortuite,  d^pendait 
du  caprice  de  chacun. 


(i)  II  eu  forme  quatrc  classes,  les  dieux,  les  demons, 
les  heros  et  les  hommes.  (Creijtz.,  Ill,  14.)  Theopompe, 
dans  !lfelien  (Var.  Hist.,  Ill,  14),  dit  quo  Silene  est  un 
^tre  au-dessous  des  dieux  et  au-dessus  de  la  race  humaine. 

(2)  De  Oracul.  defectu. 


|34  *>£    LA    RELIGION, 


CHAPITRE    IV. 

Des  dwinites  malfaisantes. 

Jl  ARMi  les  conceptions  du  sauvage  est  celle 
de  dieux  malfaisants(i).  Cette  conception  n'est 
pas  roBuvre  du  sentiment  religieux,  mais  de 
I'interet.  L'homme,  qui  veut  que  ses  dieux  lui 
soient  utiles,  les  accuse  de  mechancet^  quand 
ils  s'y  refusent.  A  plus  forte  raison  considere- 
t-ii  com  me  des  etres  pervers  ceux  qu'il  soup- 
9onne  de  lui  etre  nuisibles.  Mais  il  suffit  que 
ses  lumieres  fassent  des  progres  ,  pour  qu'il 
ecarte  cette  id^e ;  Tanthropomorphisme  meme 
la  repousse.  Les  dieux  de  ranthropomorphisme 
sontdes  etres  melanges  de  vices  et  de  vertus, 
parce  qu'ils  ressemblent  i  Thorame;  ils  s'am6- 
liorent  graduellement.  Aucun  ne  fait  le  bien 
sans  interet,  mais  aucun  ne  fait  le  mal  pour  le 


(i)  Voyez  tome  I,  page  166 ,  2*^  ^dit. 


LIVRE     X,    CHA.PITRE    IV.  1 35 

mal.  U  u'en  existe  point  dont  la  vocation  spe- 
ciale,  Finclination  constante,  soient  denuire  k 
Tespece  inf^rieure  par  laquelle  il$  veulent  etre 
adores. 

D'ailleurs,  a  mesure  que  la  tiature  e^t 
mieux  observee  et  Fenchainement  des  faits 
mieux  saisi ,  le  bien  et  le  mal ,  le  plaisir  et  la 
douleur ,  tour-a-tour  cause  et  effet  Fun  de 
I'autre ,  semblent  plus  intimement  li^s ,  et 
n'exigeut  point,  pour  etre  expliques,  qu'on 
les  attribue  a  deux  principes  separ^s  et  dis* 
tincts.  Nous  ne  trouvons  en  consequence  au- 
cuue  divinity  essentiellement  mecbante  dans 
le  polyth^isme  grec  (i). 

Plutarque  insinue  que  les  habitants  de 
certaines  contrees  de  la  Grece  reconnais- 
saient  deux    principes  opposes  (2)  ;   mais   il 


(i)  Quand  Arnobe  veutinsinuer  que  les  prodiges  dont 
seglorifiaient  les  paiens,  etaient  Toeuvre  de  Satan  :«  Quis- 
nam  iste  est  unus ,  dit-il ,  interrogabit  aliquis  ?  Ne  nobis 
fideni  habere  nolitis  :  iEgyptios,  Persas,  liidos,  Chaldaeos, 
Armenios  interroget.  »  Preuve  evidente  qu 'Arnobe  savait 
que  ces  nations  croyaient  a  un  mauvais  principe,  et  que 
les  Grecs  et  les  Romaius  n*y  croyaient  pas. 

(2)  Do  Isid.  ct  Osir. 


\ 


l36  DE    LA    RELlGiOir, 

ne  fortifie  cette  assertion  d'aucun  fait;  il  la 
restreint  a  quelques  provinces  ou  ce  dogme 
avait  pu  facilement  s'introduire  de  r6tranger(i). 
II  ecrivait  d'ailleurs  a  une  epoque  ou  les  divers 
genres  de  poly th^ismes  n*etaient  plus  distincts. 
Les  dogmes,  les  divinit^s  et  les  pratiques  de 
tons  les  peuples  courb^s  sous  le  joug  d'un 
peuple  despote,  se  melaient,  se  confondaient, 
ne  composaient  plus  qu'une  masse  infolrme. 
Eufin  Plutarque,  dans  le  traits  curieux,  mais 
inexact,  oil  cette  assertion  se  rencontre ,  s'^tait 
express^ment  propose  de  retrouver  la  doctrine 
du  double  principe ,  dans  toutes  les  religions 
comme  dans  tous  les  systemes  de  philosophie, 
et  ce  d^ir  Fa  conduit  k  denaturer  les  opinions 
qu'il  a  rapportees. 

On  pourrait  croire  au  premier  coup  d'oeil 
que  les  Titans  et  les  Geants ,  monstres  ennemis 
des  dieux  et  k  formes  hideuses ,  occupaient  chez 
les  Grecs  la  place   du  Typhon  egyptien,  ou 


(i)  Dans  les  fables  honiefiques,  Circe  est  une  divinite 
malfaisante ,  puisqa*elle  cherche  k  degrader  ceux  que 
le  hasard  livre  k  sa  puissance ;  mais  cette  fable  nous  re- 
porte  a  la  Colchide,  et  les  habitants  do  la  Colchide  c^taient 
line  colouie  d'Egypte. 


LIVRE    X,    CHAPITRE    IV.  187 

du  Loke  des  Scandinaves.  Mais  ces  monstres 
ne  jouent  aucun  role  dans  la  mythologie  na- 
tlonale;  its  n'ont  aucune  relation  avec  les 
hommes  :  on  ne  leur  rend  aucun  culte.  On 
n'etablit  pas  non-  plus  des  ceremonies  pour 
les  outrager,  comme  en  Egypte.  Typhon,  le 
dieu  du  nial,  dans  la  croyance  ^gyptienne, 
source  de  vice  et  de  souillure  ,  exer^ant  sa 
funeste  influence  sur  I'univers  et  la  destin^e 
des  hommes,  devient  en  Grece  un  monstre 
vaincu  par  les  dieux  (i). 

Les  divinit^s  infernales  des  Grecs  avaient 
sans  doute  quelque  chose  de  malveillant  et 
de  sombre.  L'analogie  des  idees  attache  na- 


(i)  Homer.  Iliad.  II,  78.  HisioD.  Theog.  820.  Le  Typhon 
^gyptien  pi^netra  plus  tard  dans  la  mythologie  grecque. 
Plusieurs  fables  de  cette  mythologie  en  etaient  deriv^es; 
celle  d'Adouis ,  par  exemple ,  que  Mars  poursuit  et  tue 
sons  la  forme  d'un  sanglier  (Ltcophr.,  58o),  parce  que 
Typhon,  qu'on  repr^sentait  quelquefois  sous  cette  forme, 
avail  tue  Osiris.  Nonnus,  dans  ses  Dionysiaques ,  d^crit 
les  combats  de  Jupiter  contre  Typhon ,  en  termes  assez 
semblables  a  ceux  qu'emploient  les  pr^tres  pour  peindre 
la  lutte  des  deux  principes ;  mais  Nonnus  est  un  mytho- 
logue  tres-moderne,imbu  d'allegories  orientates  (Moeser, 
Ammerk  ad  Nonni  Dionys.  VIII). 


l38  D£    LA    RELIGION, 

turellemeut  des  attributs  mena9ants  et  lugu- 
bres  aux  etres  qui  president  a  la  destruction 
et  a  la  mort.  Le  dieu  de&  enfers,  dit  Euri- 
pide  (i),  se  rejouit  de  nos  douleurs.  Plutoii 
se  plaisait  a  la  vue  des  objets  funebres,  et 
dans  ses  fetes,  les  femmes  grecques  et  ro- 
maines  se  dechiraient  les  joues,  et  se  meur- 
trissaient  le  sein  (^).  Mais  ces  dieux  iufernaux 
n'agissaient  point  sur  la  terre,  a  moins  que 
ce  ne  fut  pour  punir  quelque  grand  crime  (en- 
core est-ce  a  une  epoque  tres-posterieure),  et 
Ton  ne  voit  point  qu'ils  pers^cutassent  les 
mortels,  plus  que  ne  faisaieut  les  autres  dieux. 
Hecate  est  une  divinite  visiblement  itran- 
gere  (3),  et  de  plus    elle   cesse  d'etre  mal- 


(i)  SuppL,  9a3. 

(2)  Voss.  ap.  Serv.  ad  iEneid.,  HI,  67. 

(3)  Hesiode  dit  que  Jupiter  respecta  toutes  les  pr^ro- 
gativeflT  dont  Hecate  jouissait,  avant  qu'il  eht  usurps 
Tempire.  M.  de  Sainte-Croix,  Tesprit  toujours  frappe  des 
guerres  religieuses  qui  avaient,  si  on  Ten  croit,  substitu^ 
le  culte  de  Jupiter  a  celui  des  Titans,  voit  dans  ce  pas^ 
sage  d'H^siode  Tindication  des  peines  a  venir  reserv^es 
au  crime  dans  un  autre  monde  par  les  deux  religions  qui 
se  succedorent.  II  est  bien  plus  conforme  a  la  vraisem- 
blance  d'admcltrc  qu*Hccate  etait  une  divinite   malfai- 


LIVRE    X,    CHAPITRE    IV.    *  I  Sq 

faisante ,  lorsque ,  soumise  a  Inaction  du  genie 
grec,  elle  empruute  les  traits  et  le  uom  de 
Diane. 


sante ,  transportee  par  H^siode  d^ns  la  mythologie  grec- 
qa^ ,  et  plao^e  derriere  les  divinitds  popnl^ires  (  ▼.  t.  Ill , 
p»  3ft3)  ,  ce  qui  ^tatt  naturel,  puisque  cellesn;!  sont  tou- 
joars  la  generation  presente.  (V.  torn.  I,,  liv.  I,  ch.  IX ^ 
a®  ^dit.)  C*est  la  ce  qu'H^siode  exprimait,  en  disant  que 
Jupiter  n'avait  point  portc  attcitite  nu  pouvoir  d'H^cate.  ^ 
En  efTet ,  la  sphere  oil  elle  ^tait  rel^gu^e  la  mettait  hors 
de  tout  contact  avec  les  divines  agissantes.  Elle  n*est 
mentionnee  ni  dans  Tlliade ,  ni  dans  I'Odyssee ,  et  son 
rdle,  dans  le  poeme  bien  plus  recent  des  Argonautiques, 
est  celui  de  Proserpine  dans  Homere.  (V.  Creutz. ,  I, 
i56;  11,  lao  et  suiv. ;  Goerr.,  I,  254-a55 ;  Hermann 
Hfittdb.  der  Myth. ,  II,  4  5 ;  note  87  ;  Pausan,  II,  3o . ) 
Jablonski  (Panth.  Mg.)  regarde  Hecate  comme  la  Ti- 
trambo  egyptienne.  Son  action  sur  la  nature ,  ses  attri- 
bbts  SI  diversifies,  ses  fonctions  innombrables ,  sont  un 
melange  de  physique,  d'allegorie,  de  magie  ,  et  de  tra- 
ditions philosophiques  sur  la  fusion  des  elements  et  la 
g^tk^ation  des  etrcs.  EUe  ^tait  quelquefois  representee 
^rtt  une  tdte  de  chien  (Hesychius  in  ayaXfAa  Ex.)  Pau- 
Banias  a-vait  yu  une  statue  pareille  faite  par  le  celebre 
sciilpteur  Alcamene  (Paus,  II,  3o,).  Hecate  etait  la 
nnit ,  et ,  par  une  extension-  de  cctte  idee  ,  la  nuit 
primitive,  premiere  cause  ou  premiere  motrice  de  tout. 
EHe  ^ait  la  lune,  et  par  la  se  rattachaient  h  elle  toutes 
les  notions  accessoires,  groupees  autour  de  la  lune  :  elle 
ctait  la  deesse  qui  trouble  la  raison  des  hommes,  celle 


l4o  DE    LA    RELIGION, 

Le  polytheisme  sacerdotal,  oil  toutes  les 
notions,  une  fois  revues ,  se  itiaintiennent  in- 
tactes,  se  contredisant  sans  se  supplanter,  ne 
permet  pas  a  Tintelligence  qu'il  opprime  de 
repudier  ainsi  I'heritage  des  temps  d'ignorance. 
Le  culte  des  divinites  m^chantes  s'y  perp^tue , 
^  et  plusieurs  causes  concourent  k  sa  prolonga- 
tion. 

Premierement ,  il  est  tout  simple  que  le 
meme  dieu ,  qui,  dans  le  systeme  astronomi- 
que ,  est  le  representant  de  Tastre  des  nuits , 
de  la  saison  rigoureuse ,  ou  dans  la  cosmogo- 
nie,  celui  de  la  destruction,  devienne  le  mau- 
vaisprincipe  dans  la  raythologie  populaire  (i). 

En  second  lieu ,  les  religions  soumises  aux 
pretres  out  une  difficulte  de  plus  a  combattre 
que  le  polytheisme  livre  a  lui-meme.  Ce  der- 


qui  preside  aux  ceremonies  nocturnes,  et^  par  consequent, 
a  la  magie  :  de  la  son  identite  avec  Diane  pour  la  mytho- 
logic  grecque,  ayec  Isis  pour  Tcgyptienne,  et  de  la  aussi 
toutes  ses  qualites  cosmogoniques ,  attribuees  a  Isis  en 
Egyple. 

(i)  Cali  et  Bhavani  ^taient  a  la  fois  la  lune  et  la  force 
destructive ;  leurs  adorateurs  se  pcignaient  un  croissant 
sur  le  front.  Voyez  sur  les  rapports  deCali  avec  Artemis » 
Cr.EUTZ.  II,  i2j,  124. 


LIVRE      X,    CIIAPITRE     IV.  l4l 

nier  n'a  point  a  concilier  le  respect  pour  la 
justice  des  dieux  avec  les  evenements  quisem- 
blent  les  taxer  d'injustice.  Ses  divinites  une 
fois  reconiiues  pour  vicieuses  et  pour  impar- 
faites,  tout  est  consequent  dans  le  reste  du 
systeme.  L'homme  ne  recherche  point  pour- 
quoi  le  caractere  de  ses  dieux  est  tel  qu'il  se  le 
repr^sente.  II  le  congoit  semblable  au  sien ,  et 
il  le  prend  pour  un  fait.  Mais  les  pretres  dis- 
posant  de  la  croyance  ne  peuvent  admettre 
aucune  imperfection  dans  les  etres  dont  ils 
sont  exclusivement  les  interpretes  et  les  rai- 
nistres  (i).  Ils  commencent  par  donner  a  leurs 
dispositions  cruelles  ou  capricieuses  des  d^no- 
minationshonorables(i2).  Leurseverit^  sansbor- 
nes  n'est  qu'une  inflexible  ^quite;  leurimpitoya- 
ble  jalousie  est  le  soin  qu'ils  doivent  a  leur 
propre  gloire,  gloire  etrange,  insatiable  k  la 


(i)  Les  Druses  sont  le  seul  peuple  qui  reconnaisse  po- 
sitiTement  que  Dieu  est  Tauleur  du  mal ,  et  pour  couper 
court  aux  objections ,  leur  catechisme  ajoute  :  «  Le  Sei- 
gneur a  dit :  Mes  creatures  me  doivent  bien  compte  de  ce 
qu'elles  font ,  mais  je  ne  leur  dois  pas  compte  de  ce  que 
je  fais.  > 

(a)  V.  ci-dessus,  liv.  IX,  p.  35. 


1*4^  D£    LA    RKLIGION, 

fois  et  minutieuse ,  qui  se  complait  dans  les 
malheurs  qu'elle  impose  et  se  nourrit  des  lar- 
mes  qu'elle  fait  verser;  raais  cela  ra^me  ne  met 
pas  un  terme  k  toutes  les  objections  (i).  Les 


(i)  Tant  qu*on  voudra  s'entenir  a  la  logique,  le  di- 
lemme  d'Epiqure  sera  sans  reponse.  Ou  Dieu ,  disait  i1 , 
peut  detruire  le  mal  et  ne  le  vent  pas ,  ou  il  le  veat  et  ne 
le  peut  pas^  ou  il  ne  le  peut  ni  ne  le  veut,  ou  il  le  peut  et 
le  veut.  S*il  le  veut  et  ne  le  peut  pas,  il  est  sans  puis- 
sance; s*il  le  peut  et  ne  le  veut  pas ,  il  est  sans  bont^ ;  s'il 
ne  le  yeut  ni  ne  le  peut ,  il  est  a  la  fois  mechant  et  faible; 
s'il  le  veut  et  le  peut,  d*ou  ptovient  le  mal?  (Lactant. 
de  ira  Dei ,  cap.  1 3. )  Rien  n'est  plus  evident ,  suivant  les 
regies  de  la  dialect ique.  La  justice  humaine  doitle  bonbeur 
pour  prix  de  la  vertu.  Si  vous  appliquez  la  m^me  regie  a 
la  justice  divine ,  ou  le  malheur  doit  ^tre  la  preuve  d'un 
crime  cach^ ,  ou  I'existence  du  mal  devient  un  probUme 
insoluble.  Ici  delate  de  nouveau  le  danger  de  Tanthropo- 
morphisme.  II  con  fond  la  justice  divine  et  la  justice  bu- 
maine.  II  etablit  entre  Tetre  supreme  et  les  hommes  les 
rapports  d'un  monarque  avec  ses  sujets.  Mais  si  les  rela- 
tions sont  les  memes  ,  comme  un  monarque  doit  sa  pro* 
tection  k  ceux  de  ses  sujets  qui  obeissent  amx  lois,  Dieu 
doit  le  bonheur  au  juste.  Certes  la  dette  est  rarement  ac* 
quittee.  Au  contraire ,  si  nous  ecartons  I'anthropomor* 
pbisme ,  si  nous  concevons  Tetre  supreme  comme  ayant 
marqu^  pour  but  a  sa  creature ,  non  le  bonheur ,  mais 
I'amelioration ,  tout  s'explique.   Un  nouvel  horizon  se 
d^couvre.  Nous  nous  ^levons  a  une  hauteur  nouvelle. 
Le  bonheur  et  le  malheur  n^  sont  que  des  rooyens : 


LIVRE     X,    CHA.P1TRE    IV.  l43 

catamites  pesent  egalement  sur  les  fideles  et 
sur   les    impies.   II   serait   dangereux   de   les 

Dieu  n'est  point  injuste  en  les  emplovant.  Toute  autre 
solntion  de  Texistence  du  mal  est  insuffisante,  et  ne 
repose  qne  sur  des  sophismes.  Le  dualisme ,  la  plus  gros- 
siere  de  ces  solutions,  est  encore  la  meilleure.  Si  nos 
lecteurs  voulaient  se  convaincre  de  la  yerite  de  ces  ob- 
serrations ,  il  leur  suffirait  de  lire  rouvra|j|B  le  plus  re- 
marqnable  d*une  ^cole  a  laquelle  d'ailleurs  nous  sommes 
fort  opposes,  nous  voulons  dire  les  Soirees  de  St.-Peters- 
boorg,  par  M.  de  Maistre.  L'autcur,  done  d*une  grande 
force  de  tdte,  d'une  dialectique  irresistible ,  quand  il  a 
raison  ,  et  en  meme  temps  d'une  Eloquence  qui  prend  sa 
source  dans  une  sensibilite,  m^lee  de  m^pris  et  d'amer- 
tnme ,  comme  Test  toujours  celle  du  g<^nie,  se  debat  pres* 
r^qne  avec  fureur  contre  le  dilemme  que  nous  avons  cite  , 
et  pour  y  <^chapper  il  foudroie,  etle  systeme  des  causes 
finales ,  et  celui  des  lois  immuables  de  la  nature ,  qu*il 
declare  incompatibles  avec-toute  religion  et  avec  tout  culte : 
mais  quand  il  a  suffisamment  tonn^  contre  ces  deux  ad- 
▼ersaires,  il  est  pouss^  a  deux  conclusions.  Tune  que  la 
priere  peut  suspendre  les  regies  gen^rales  qui  gouvernent 
I'univers,  Tautre  que  le  malheur  est  toujours  la  suite  du 
crime.  Avec  le  premier  de  ces  deux  principes ,  il  n'y  a 
plus  de  science ;  avec  le  second  ,  il  n*y  a  plus  de  piti^.  Le 
cours  du  soleil  est  a  la  merci  des  invocations  d*un  pretre 
on  d*nne  femme ,  et  Tinnocent  qui  meurt  sur  la  roue  doit 
p^rir  cbarg^  de  la  reprobation  de  celui-la  meme  qui  coti- 
nait  son  innocence ,  car  il  a  merite  son  supplice  par  quel- 
que  forfait  ignore.  Ce  n*est  que  lorsque  M.  de  Maistre, 
Onbliant  sa  propre  theorie  ,  est  entrain^  par  T^lan  de  son 
ame  bors  dc  la  sphere  de  la  dialectique  ,  lorsqu'il  se  re- 


.l44  ^^    L^    RELIGION, 

regard^r   toujours   comme    le  chatiment    de 

plie  sur  le  sentiment  religieux ,  sans  essayer  de  le  conci- 
lier  avec  le  traficque  I'intcr^t  suggere  a  rkomme,  c'est-a- 
dire  lorsqu*il  abjure  k  son  insu  I'anthropomorphisme  dont 
il  embrasse  ailleurs  la  defense  ,  ce  n'est  qu'alors  qu'il  de- 
vient  sublime  a  la  fois  et  raisonnable ;  cc  qu'il  dit ,  par 
exemple  (t.  I,  p.  443  )«  sur  la  priere,  en  la  degageant  de 
Teffieacite  puerile  qu*il  lui  attribuait  quelques  pages  plus 
haul,  et  eh  decrivant  son  effet  moral  sur  celui  qui  prie , 
comme  acte  de  soumission  ,  de  confiance  et  d'amour ,  est 
applicable  a  toutes  les  formes  religieuses  et  admirable 
dans  tous  les  systemes,  Tatheisme  excepte,  encore  n'est- 
ce  que  Tath^isme  dogmatique,  la  plus  etroite  et  la  plus 
pr^somptueuse  de  toutes  les  doctrines.  Mais  enchain^ 
malheureusement  a  des  dogmes  fixes ,  qu'il  a  pour  but 
de  faire  triompher ,  M.  de  Maistre  ne  reste  pas  long-temps 
dans  cette  atmosphere  d'emotion ,  de  desinteressement 
et  de  purete.  Le  sophiste,  d^vou^  a  une  forme  exclusive, 
remplace  bient6t  Thomme  religieux.  La  pens^e  perd  son 
etendue^  le  sentiment  sa  profondeur,  le  style  son  eleva- 
tion ,  sa  clart^  et  sa  force.  M.  de  Maistre  est  ponrtant  de 
beaucoup  le  plus  distingu^  des  horomes  de  cette  ^cole. 
M.  de  Lamennais  yient  apres  lui ,  seul  disciple  digne  de 
son  maitre  ,  mais  inconsequent ,  jouet  des  vents  qui  souf- 
flent  tour  a  tour  sur  son  esprit,  et  craignant  trop  peu 
de  se  contredire.  MM.  Ferrand ,  de  Bonald ,  d'Eckstein , 
n*ont  emprunt^  de  son  systeme  que  ce  qu'il  a  de  faux. 
G'est  du  galimatias  sans  verve ,  de  Tagitation  sans  cha- 
leur;  c*est  dans  les  deux  premiers  une  ignorance  presomp- 
tueuse  et  de  Tabsurdit^  sans  talent,  dans  le  troisieme 
une  Erudition  superficielle,  et  lin  talent  fausse  par  le  de- 
^ir  d*^tre  imposant  et  par  le  besoin  d'etre  agr^able. 


LIVRE    X,    CHAPITRE    IV.  l45 

quelque  faute  cachee  (i).  Que  dirait  le  pontife, 
atteint  au  pied  des  autels  de  quelque  infir- 
niite  douloureuse ,  ou  frappe  de  quelqu'un  de 
ces  accidents  que  le  sort  reserve ,  grace  au  del , 
a  la  puissance  comme  k  la  faiblesse?  II  faut 
done  assigner  au  mal  une  autre  cause  que  la 
justice  divine.  Le  mauvais  principe ,  ou  une 
classe  de  dieux  faisant  le  mal  par  instinct, 
par  nature ,  fournit  une  explication  momenta- 
n^ment  satisfaisante. 

On  peutremarquer  que  la  necessite  de  cette 
hypothese  devient  plus  pressante  k  mesure 
que  les  croyances  representent  leurs  dieux 
comme  des  etres  plus  souverainement  justes 
et  puissants.  Suivant  les  conclusions  neces- 
saires  de  la  raisou  humaine ,  le  dogme  du  mau- 
vais principe  est  un  resultat  inevitable  des 
perfections  divines ,  portees  au  plus  haut  point 
que  I'intelligence  puisse  concevoir.  Cette  asser- 
tion est  tellement  vraie ,  que  iorsque  les  phi- 


(i)  Les  Sadnci^ens ,  croyant  que  le  bonheur  ^tait  une 
recompense  et  le  malheur  une  punition ,  consideraient 
comme  un  acte  de  religion  de  ne  pas  secourir  les  mal- 
heureux  ;  incony^nient  naturel  de  Tidee  de  la  justice  di- 
vine appliquee  aux  evenements  de  cette  terre. 


l46  DE    LA    RELIGION, 

losophes  de  la  Grece  eurent  ^t^  conduits  par 
le  progres  des  luniieres  a  rejeter  les  fables  de 
la  mythologie  commune,  pour  ^purer  le  ca- 
ractere  des  dieux,  ils  se  rapprocherent  du 
dualisme.  On  ne  pent  m^connaitre  cette  ten- 
dance dans  les  ouvrages  des  Platoniciens. 
Maxime  de  Tyr ,  dans  son  traits  sur  Torigine 
du  mal,dit  que  les  maux  ne  sauraient  descen- 
dre  du  ciel  oil  il  n'y  a  point  de  natures  per- 
verses ,  mais  qu'ils  naissent  pour  le  mal  phy- 
sique d'une  depravation  inWrente  k  la  matiere, 
et  pour  le  mal  moral ,  d'une  depravation  inh6- 
rente  ^Fame.  Cette  depravation  estuneespece 
de  mauvais  principe. 

Independamment  de  ces  causes  ^  qui  out 
leurs  racines  dans  rintelligence  ,  des  cir- 
constances  locales^  des  evenements  particu- 
liers  ont  du  favoriser  le  dualisme.  Les  pretres 
ont  consider^  les  guerriers  qui  luttaient  con- 
tre  eux ,  comme  les  agents  des  divinit^s  malfai- 
santes.  Des  pcuples,  menaces  par  des  hordes 
avides  de  rapine  ,  ont  congu  assez  naturelle- 
ment  la  meme  pensee.  lis  ont  plac6  sur  leurs 
limites  le  royaume  du  mal.  Un  arbre  myst^- 
rieux  s^pare  les  deux  empires ;  il  couvre*  les 
enfers  d'ombres  eternelles.  Les  fils  du  jour  et 


LIVRE    X,    CHA.PITRE    IV.  ll^'J 

ceux  de  la  nuit  s'observent,  s'attaquent;  et 
ces  derniers ,  fr^queroment  vaincus ,  renouvel- 
lent  n^anmoins  sans  cesse  leurs  agressions  sa- 
crileges. 

L'impurete  attachee  a  Tunion  des  sexes  (i) 
a  probablement  introduit  dans  la  religion  le 
dogme  du  mauvais  principe  par  une  autre 
route.  La  femme  est  toujours  sa  victime  ou 
son  agent,  et  souvent  Tune  et  I'autre.  Eve 
s^duit  notre  premier  pere  ;  le  rapt  de  Sita 
par  Ravana ,  de  Rukm^ni  par  Sishupala ,  dans 
les  deux  epopees  indiennes ,  de  Kriemhild  par 
un  monstre  dans  les  Niebelungen,  montre  par- 
to^ut  la  femme ,  coupabie  ou  innocente ,  cau- 
sant  le  carnage  et  la  guerre ,  et  principe  fatal 
de  tons  les  maux  des  humains.  La  fable  de 
Pandore  et  le  sujet  de  llliade  meme  ont  ^t^ 
rapport^s,  par  un  critique  d'ailleurs  tres-peu 
sur,  k  ce  dogme  commun  aux  mythologies  sa- 
cerdotales  :  mais  certainement  les  rhapsodes 
grecs ,  comme  H6siode  ,  avalent  separ6  cette 
tradition  du  sens  religieux  qu'ils  ignoraient. 

Ces  diverses  causes  font  du   dualisme  un 


(i)  V.  1. 1,  Hv.  II ,  p.  172  et  suir. ,  a*  ^dit. 

10. 


l48  DK    LA    UKLIGION, 

(logme  fondamental  dans  les  religions  soumi- 
ses  aux  pretres.  Comrae  Loke  est  le  mauvais 
principe  chez  les  Scandinaves  (i),  et  Typhon 
chez  les  Egyptiens  (2),  deux  planetes  exer- 
cent  chez  les  Chald^ens  une  influence  per- 
nicieuse  (3).  Enfin,  les  Gaulois  (4)  et  les 
Germains  (5)  ,  et  k  I'autre  extremite  du 
globe  ,    les    Mexicains   (6)  ,    rev^raient   des 


(i)  La  fable  de  Loke  indique  la  difference  des  deux 
polyth^ismes.  Comme  Prometh^e,  Loke  est  enchain^  snr 
un  rocher.  II  est ,  comme  lui,  livr^  k  des  tortures  tonjours 
renaissantes.  Au  lieu  du  vautour  qui  d^yore  le  fils  de  Ja- 
pet ,  un  serpent  verse  sur  le  dieu  du  Nord  un  venin  qui 
le  briile.  (£dda,  3i®  fable.)  Mais  dans  la  mythologie 
grecque,  Prom^thee  est  un  dieu  vaincu^  un  dieu  ami  de 
rbomme.  Chez  les  Scandinaves,  Loke  est  le  mauvais 
principe. 

(2)  Typhon  ^tait  Tobjet  d'un  culte  particulier  dans  pla- 
steurs  villes  de  TEgypte.  Des  temples  tonjours  fort  petits 
s'^Ievaient  k  c6te  des  temples  magnifiques  des  autres  di- 
vinit^s.  On  les  appelait  des  Typhoniums  ^  Tuf ovtia.  Stra- 

bon,  vn. 

(3)  Plut.  de  Is.  et  Osir. 

(4)  Hblmold.  Chron.  Slav.,  ch.  i5.  Voss.  de  orig.  Idol. 
Hagenbebg  ,  Germ.  med.  Diss.  8. 

(5)  M^m.  de  Tacad.  des  inscript.  XXIV.  345.  Caes.  de 
Bell.  gaU.  VI. 

(6)  Parmi  leurs  divinit^s  malfaisantes,  Tlacatecololotl 
occupe  le  premier  rang;  c'est  un  bibou,  done  d'intelli- 


LIVRE    X,     CHAPITRK    IV.  l49 

divinit^s  mechantes.  Si  le  pantheisme  des 
Indiens  les  a  portes  a  coiifondre  avec  Tetre 
supreme  la  force  destructive ,  dans  la  personne 
de  Schiven,  ils  ont  fait  neanmoins  du  priii- 
cipe  du  mal  un  etre  a  part  ,  Moisasour  , 
chef  des  anges  rebelles ,  qui  les  entrainc  a  la 
revolte,  et  qui  est  pr^cipit^  avec  eux  dans 
rOnderah,  s^jour  des  tenebres  (i)  :  uneraoi- 
tie  de  la  nature  est  soumise  k  sou  empire  (2). 
L'id^e  d'une  divinity  malfaisante  n'^tait  point 
etrangere  a  la  religion  juive  (3),  et  le  chris- 
tianisme  lui-meme ,  toutes  les  fois  qu'il  a  ete 
raal  compris,  n'a  pu  se  defendre  d'accorder 
au  mauvais  principe  une  place  eminente.  Les 


gence,  qui  se  plait  a  effrayer  les  hommes  et  qui  leur  fait 
da  mal. 

(1)  Shastabade. 

(2)  Quatre  nuages  donnent  la  pluie,  Kambaita  et 
Drona  des  pluies  f^condantes,  Abarta  et  Poucbkara  des 
inondations  et  des  tempetes.  Sept  elephants  portent  les 
ames,  soit  au  ciel,  soit  aux  enfers.  Quatre  sont  doux  et 
bienveillants,  trois  sont  maWeillants  et  perfides.  Sept  ser- 
pents r^gnent  sur  tous  les  serpents.  Ahanta  et  Karkata 
sont  ennemis,  Maha-Padnia  est  ami  des  bommes.  Du- 
bois, II  y  5o-52. 

(3)  On  peut  voir  un  expos^  tres-curieux  du  develop- 
pement  de  ce  dogme  chez  les  Hebreux  dans  le  commen- 
taire  d'Eichhorn  sur  le  Nouveau  Testament,  II,  1 59- 160. 


l5o  BE    LA    RELIGION, 

Chretiens  I'ont  iiomm^  le  prince  de  ce  monde, 
le  dieu  de  ce  siecle  (i). 

Les  notions  des  Perses  sont  envelopp^es, 
a  cet  egard ,  d'assez  d'obscurit^s.  Ces  obscu- 
rites  tiennent  a  une  cause  dont  nous  avons 
traits  ci-dessus  (a).  Le  premier  polyth^isme 
des  Perses  n'^tant  point  une  religion  sa- 
cerdotale ,  u'admettait;  point  de  divinit^s  mal- 
faisantes  par  essence.  Ce  dogme  vint  de  M^ 
die  avec  les  mages  appel^s  par  Cyrus  :  mais 
la  doctrine  des  mages  ne  fut  jamais  complete- 
ment  adoptee  par  la  nation.  De  1^,  ime  con- 
tradiction frappante  entre  des  auteurs  presque 
contemporains.  Les  uns,  Platon,  Herodote, 
Xenophon,  ne  parienten  aucune  maniere  du 
dualisme  des  Perses.  Les  autres,  Eudoxe,  ami 
de  Platon  et  son  compagnon  dans  ses  voya- 
ges (3),  Aristote,  TWopompe,  disciple  d'lso- 
crate ,  en  font  une  mention  positive  et  detail- 
lee,  Le  silence  d'H6rodote  pent  s'attribuer  a  sa 
crainte  excessive  de  s'expliquer  indiscretement 
sur  les  mysteres  :  celui  de  Xenophon,  k  ce 


(i)  Evang.  de  Saint- Jean,  XIV,  3o;  Epitr.  aux  Co- 
rinth. ,  IV. ,  4. 

(2)  T.  II.,  p.  182-197. 

(3)  V.  Hermii'pe  dans  Diog.  Laert.  ,1,8. 


LIVRE    X,    CUAPITRI^    IV.  l5l 

qu'il  ne  connaissait  de  la  religion  perse  que  la 
partie  publique :  ceiiii  de  Piaton ,  a  ce  qu'il 
ne  s*est  occupy  de  cette  religion  que  fort  en 
passant.  Mais  aucuo  historien  des  guerres  mace- 
doniennes  ne  disant  que  les  Perses ,  dans  leurs 
revers,  aient  essaye  d'apaiser  Arimane,  tan- 
dis  que  Plutarque  d^crit  les  sacrifices  terribles 
cel^br^s  en  son  honneur,  cette  circonstance 
nous  porterait  a  croire  que  le  dogme  du  mau- 
vais  principe  resta  long-temps  etranger  a  la  re- 
ligion du  peuple,  et  concentre  dans  I'ordre 
des  mages.  Sa  publicity  progressive  se  ma- 
nifesta  par  la  haine  toujours  croissante  contre 
certains  animaux  nuisibles.  Cette  baine,  d'a- 
bord  particuliere  k  I'ordre  sacerdotal ,  qui  sa- 
vait  seul  que  ces  animaux  etaient  consacr^s  au 
mauvais  principe ,  se  communiqua  k  toutes  les 
classes,  k  mesure  que  le  dualisme  devint  la 
croyance  commune. 

Apres  avoir  ainsi  proclam^  Fexistence  de 
dieux  malfaisants,  le  sacerdoce  sent  le  besoin 
de  rassurer  I'homme  contre  cette  creation  qui 
I'epouvante.  De-la  tour-a-tour  des  fables,  des 
promesses  ou  des  c^r^monies  solennelles. 

Les  fables  reposent  toujours  sur  la  meme 
pens^e,  essentiellement  sacerdotale.  La  pre- 
miere vertu  de  I'homme  est  la  soumission.  Les 


l52  D£    LA    RELIGION, 

dieux  le  livrent  au  mauvais  principe ,  pour 
qu'il  se  resigne  k  leur  volont6.  C'est  Tidte 
dominante  du  livre  de  Job,  de  I'^pisode  de 
If ala  et  Damayanti  dans  le  Mahabarad ,  et  sur- 
tout  de  rhistoire  du  roi  Harichandra.  Preci- 
pit6  du  trone,  ce  prince  descend  k  la  con- 
dition de  tchandala.  II  enterre  les  morts,  ba- 
laie  les  grands  chemins ,  fonctions  immondes 
que  les  seuls  parias^^remplissent :  sa  fidele  com- 
pagne,  son  fils  bien-aim^,  expirent.  Son  deses- 
poir  ne  lui  arrache  aucun  murmure,  sa  con- 
fiance  n'est  point  affaiblie;  et  les  dieux,  apres 
ces  ^preuves ,  le  d6robant  a  la  puissance  per- 
verse ,  lui  rendent  non-seulement  sa  couronne, 
mais  les  objets  ch^ris  dont  la  perte  avait  d^- 
chir6  son  coeur. 

Les  promesses  annoncent  que  le  dieu  du 
mal  sera  vaincu ,  et  qu'en  attendant  on  pent 
le  d^sarmer.  Oromaze  doit  remporter  une  vic- 
toire  definitive,  et  jusqu'alors  Arimane  est  coh- 
tenu  par  les  imprecations  des  mages  (i).  Mais 


(i)  C*est  Ik  ce  qui  a  persuade  a  des  ecrivains  d'ailleurs 
tres-judicieux ,  que  la  doctrine  perse  n'admettait  pas  le 
dualisme  d'une  maniere  absolue ,  mais  comme  forme  ac- 
cidentelle  du  th^isme.  Cette  doctrine,  dit  M.  Guig^iaut 
p.  ^1%  )y  ne  s'arr^te  point  au  dualisme.  Non,  sans  doute. 


LIVRE    X,    CUA.PITR£    IV.  l53 

les  pretres  laissent  toujours  planer  sur  ce  mys- 
tere  le  doute  et  Tincertitude.  Nul  ne  salt ,  dit 
r£dda,  si  Thor  a  tue  le  grand  serpent  (i). 
Typhon,  charge  de  chaines  et  jet6  dans  un 
marais  ou  il  se  cache ,  cherche  les  moyens  de 
s'echapper  (2),  et  d^jaune  fois  il  a  reussi  par 
rinaprudence  d'Isis  (3).  II  est  done  n^cessaire  de 
se  pr^munir  sans  cesse  contre  la  divinity  malfai- 
sante,  et  les  precautions  prises  dans  ce  but  sont 
de  nouveaux  appuis  du  pouvoir  sacerdotal. 

On  peut  toutefois  remarquer  I'efFort  du  senti- 
ment religieux  contre  un  dogme  qui  le  d^so- 
riente  et  qui  Tafflige.  Il  nesaurait  admettre  T^ga- 
lit^  entre  le  bon  et  le  mauvais  principe.  11  cher- 
che done  k  rendre  au  premier  la  supr^matie  que 
le  dualisme  lui  conteste.  Indra  frappe  de  son 
tonnerre  la  montagne  aimailt^e,  oeuvre  des 
mauvais  g^nies,  et  de-1^  les  aerolithes  qui 


elle  ne  s'y  arr^te  pas ,  parce  qu'aucune  doctrine ,  soil 
religieuse,  soil  philosophique,  ne  s'arr^te  :  toutes  ob^is> 
sent  a  la  loi  ^ternelle  de  la  progression ;  mais  par-la  m^me 
il  faut  reconnaitre  que  la  progression  a  ses  epoques ,  et 
que  celle  du  dualisme  est  autre  que  celle>  ou  le  th^isme 
Yient  le  remplacer. 
(i)  Edda,  a7Mable. 

(2)  Jablonsky,  Panth.  JE^,  V,  10-22. 

(3)  Plutarch,  de  Is.  et  Os.  Diod.  1-22, 


l54  I>£    LA    RELIGION, 

tombent  du  ciel(i).  Au  bieri  seul,  disent  sou- 
vent  les  mages,  appartient  Feternite.  Le  mal 
est  circoiiSQrit  dans  le  temps,  et  n'a  qu'une 
duree  passagere  (a). 

Mais  ici  se  presente  un  nouvel  inconvenient. 
L'etre  6minemment  juste  et  bon  devient  le 
veritable  auteur  de  la  malice  infernale  ;  elle 
n'est  que  son  instrument  (3),  et,  en  bonne 


(i)  As.  Res.  XIV,  429. 

(2)  Htde,  de  Rel.  Pers.  cap.  i.  II  pretend  que  ceax 
des  mages  qui  regardaient  les  deux  principes  comme 
^ternels ,  ne  formaient  qu'une  secte  d*h^retiques.  On  la 
nommait  Thanavea,  dualite.  Ce  temoignage  est,  aU  reste, 
un  peu  suspect.  Hyde  arrangeait  sans  le  yoaloir  les  faits 
duns  le  sens  le  plus  favorable  k  son  systeme  de  th^isme. 
Creutzer  ,  moins  partial  (Symbol.  II  ,  19B  -  199  , 
1"  ^dit.  all.),  reconnait  deux  doctrines  chez  les  Perses, 
Tunit^,  Zervan  Akerene  ,  createur  d'Oromaze  et  d'Ari- 
mane ,  et  le  dualisme,  ou  Oromaze  et  Arimane^  premiers 
principes  ^gaux.  Mais  il  fait  de  Tune  de  ces  doctrines  le 
secret  des  pretres,  deTautrela  croyance  populaire,  et  m^ 
connait  ainsi  les  fluctuations  du  sentiment  religieux. 

(3)  «  Le  Demon, »  dit  un  ecrivain  tres-religieux  (S.  Phil. 
'c  Mon.  des  Hebr.  I,  i37  ),  ne  pent  rien  que  par  Dieu  qui 
u  seul  pent  et  qui  lui  aocorde,  par  des  vues  secretes ,  un 
«  pouvoir  si  limite  que  ce  n'est  pas  liberty  dans  le  D^mon^ 
H  mais  pure  obeissance  qui  le  fait  agir.  II  est  I'instru- 
'(  ment  invisible  des  decrets  de  celui  qui  le  precipita 
'(  dans  les  enfers. » II  est  curieux  de  voir  les  dualistes  per- 
ses s'agiter  dans  ce  cercle  sans  en  pouvoir  sortir.  Sentant 


LIVRE    X,    CHAPITRE    IV.  l55 

logique,   ce  n'est  pas  riustrument,  c'est  le 
moteur  qui  est  responsable. 

Expuls^  de  ce  poste ,  le  sentiment  religieux 
s'enapare  d'un  autre,  ou  sa  defaite  est  moins 
evidente.  Le  dieu  dont  il  se  plait  a  concevoir 
la  bont^  sans  bornes  aussi  bien  que  la  puis- 
sance, ne  saurait  condamner  aucune  de  ses 
creatures  k  un  malheur  sans  £n.  Aussi  le 
mauvais  principe  doit-il  se  reconcilier  avec  le 
principe  bienfaisant  (i).  Lors  de  la  resurrec- 
tion g^nerale,  apres  que  les  metaux  brulants 


qae  si  la  luniiere  est  ^temelle  et  les  tenebres  cre^^s ,  les 
ten^bres  sont  le  produit  et  par  consequent  le  crime  de  la 
Imni^re,  les  uns,  les  Zerranites ,  disaient  que  la  lumiere 
avait  ct66  Zenran ,  le  temps,  duquel  Qromaze  et  Arimane 
^talent  emanes,  rcjetant  ainsi  sur  une  seconde  cause  le 
tort  dont  ils  pretendaient  disculper  la  premiere.  Les  au- 
tres  faisaient  venir  de  Dieu  la  lumiere  et  les  tenebres , 
mais  celles-ciy  comme  Tombre  qui  suit  necessairement  le 
corps.  (  Htd.  cap.  i . )  Dieu  ne  les  a  pas  voulues ,  dit  le 
traducteur  de  Creutzer ,  en  interpr^tant  leur  pensile 
(p.  324)9  mais  il  les  a  toler^es.  D'autres  encore  accusaient 
Arimane  d'etre  pervers  par  sa  volont^ ,  non  par  sa  nature 
(Ueschne,  XXX.  Ha.).  Sophismes  yains ,  qui  laissent  ton- 
jours  peserlereproche  sur  la  toute-puissance,  responsable, 
soit  des  £tres  auxquels  elle  confie  son  pouvoir ,  soit  de  la 
n^cessite ,  mot  vide  de  sens  la  ou  il  y  a  toute-puissance. 
(i)  Cette  idee  se  reproduit  dans  certaines  fables  egyp- 
tiennes,  dont  nous  parlent  les  poetes  grecs.  Typbon  eta 


I  56  DE    LA    RELIGION, 

a^ront  purifi^  Arimane  dans  leur  feu  liquide, 
il  se  levera  degage  de  toute  sa  corruption  an- 
terieure,  et  louant  I'etre  createur  et  cet  Oro- 
luaze ,  objet  de  sa  longue  envie ,  il  entonnera 
les  hymnes  celestes  et  prononcera  les  mots 
consacres  (i). 

Quelquefois  de  simples  ceremonies  tendent 
a  adoucir  la  notion  importune  du  mauvais 
principe.  Serapis  dtait  confondu  avec  lui 
comme  dieu  du  inonde  souterrain  ,  de  la 
raort ,  de  la  •  destruction.  Pour  desarmer  sa 
malfaisaiice,  on  portait  dans  ses  temples  les 
nialades ,  qu'on  le  suppliait  d'epargner.  Bientot 
cette  pratique  sugg^ra  une  autre  id6e,  celle 
qu  il  les  gu^issait.  11  devint  en  consequence 
un  dieu  bienfaisant.  11  a  pu  en  etre  de  meme 
du  Nil,  divinite  mechante,  lorsqu'avant  lade- 
couverte  de  I'agriculture,  ses  inondations  n'd- 


I'ennemi  de  rharmouie.  II  se  plaisait  a  contrarierles  dieux 
et  k  troublerl'ord  on  nance  du  monde.  Hermes,  inventear 
de  la  musique ,  I'ayant  vaincu  ,  lui  laissa  la  vie  :  mais  il 
fit  de  ses  nerfs  qu'il  lui  enleva,  les  cordes  de  sa  lyre, 
contraignant  ainsi  ce  qui  est  discordant  a  former  des  ac- 
cords, et  ce  qui  est  oppose  a  Tunit^,  a  concourir  a  cette 
unite.  (Pindar.  Pylh.  I,  25-3i ;  Schol.  ib. ;  Plut.  de  Is. 
ctOs.,  55.) 

(i)  Zendavesta,  Izeschne,XXX;  fioundehesch,  p.  io/|. 


L  IVRE    X,    CH  A  P  I  TR  i:    I  V.  I  Sy 

taient  que  funestes,  et  dieu  protecteiir,  apres 
cette  decouverte,  parce  qu'il  fertilisait  le  sol 
cnltiv6. 

D'autres  fois  le  sentiment  religieux  ne  pou- 
vant  affranchir  les  natures  divines  de  toute 
perversite,  les  aime  mieux  capricieiuses  qu'es- 
sentiellement  etconstamment  mechantes.  Voyez 
le  Varouna  des  Indiens  (i)  ou  la  Wila  des  Ser- 
bes ,  dont  la  longue  chevelure  et  les  vetements 
k  mille  replis  flottent  dans  les  airs,  qui  seme 
desroses,maisrassembleaussi  lesnoires  nuees; 
verse  le  sang  sur  les  plaines  theatres  de  com- 
bats fiiturs,  et  tour-a-tour  propice  ou  fatale  aux 
amants,  se  montre  aux  jeunes  vierges,  pour  les 
conduire  ou  les  egarer,  les  aider  ou  leur  nuire. 

Le  travail  du  sentiment  religieux  est  done 
manifeste.  II  introduit  dans  le  caractere  des 
dieux  malfaisants  des  modifications,  des  incon- 
sequences qui  mitigent  leurs  penchants  hos- 
tiles  :  il  s'^lance  vers  Tepoque  ou  ces  etres  re- 
gen^r^s  doivent  se  r^unir  k  la  divinite  apai- 
see.  II  arrache  de  la  sorte  au  sacerdoce  des 
concessions  plus  ou  moins  limit^es ,  et  place,  a 
c6t6  du  d^couragement,  I'esperance,  k  cote  de 
la  terreur  la  consolation. 

(i)V.le  3®  Yol.,  sur  la  doctrine  secrete  des  pretres,  p.  169. 


l58  DK    LA    RELIGION, 


CHAPITRE    V. 

Consequences  de  ce  dogme  dans  les  religions 

sacerdotales. 

LiA  supposition  d'une  ou  de  plusieurs  divi- 
nit^s  malfaisantes  entraine  d'iraportantes  con- 
sequences. Ces  divinit^s .  essentiellement  enne- 
mies  de  rhomme,  s'ef forcent  de  le  rendre,  non- 
seulement  malheureux,  mais  criminel.  Elles* 
I'entourent  de  pieges ,  elles  dressent  des  em- 
buches  sous  ses  pas,  elles  le  troublent  par 
leurs  prestiges ,  elles  le  pervertissent  par  leurs 
tentations.  L'Eternel,  dit  le  Shastabade,  permet 
aux  Debtahs  rebelled  d'entrer  dans  ce  monde 
pour  y  s^duire  les  creatures  qui  doivent  etre 
eprouvees  (i).  Chez  les  Egyptiens,  les  ames 
qui,  au  lieu  de  s'etre  purifiees,  s'^taient  cor- 
rompues,  poussaient  au  mal  les  nouveaux 
corps  dans  lesquels  elles  entraient  (a). 


(i)  Bhag.-Gita,  Pr^f.  de  Wilkins,  p.  XCIf. 
(a)  Hebmes  TaiSM.  3,  lo. 


LIVRK    X,    CHAPITRF    V.  I  Sq 

La  mythologie  grecque  nous  montre  quel- 
quefois  les  dieux  instigateurs  des  crimes,  mais 
pour  leur  int6ret  personnel  et  dans  des  cir- 
constances  particulieres,  L'hypothese  d'esprits 
se  consacrant  k  tenter  Thomme  et  k  I'entrai- 
ner  au  mal,  pour  le  seul  plaisir  de  le  cor- 
rompre,  appartient  exclusiveraentaux  religions 
soumises  aux  pretres.  La  demonologie  dont 
nous  avons  parle  favorise  le  developpement 
et  Fextension  de  cette  hypothese.  II  feut  que 
riraagination  occupe  les  etres  qu'elle  a  creds. 
Tant  que  rhomme  n'existait  pas ,  dit  un  theo- 
logien,  le  diable  n'avait  rien  a  faire  (i). 

Cette  supposition  influe  sur  la  morale  d'une 
maniere  ficheuse.  L'homme  ne  sait  jam^s  si 
les  mouvements  de  son  coeur,  les  elans  de  son 
ame,  I'activit^  de  son  esprit  ne  sont  pas  les 
suggestions  d'un  pouvoir  malin.  La  science 
peut  n*etre  qu'une  curiosity  criminelle ,  le  te- 
moignage   satisfaisant  d'une  conscience  pure 


(i)  «t Donee  crearetur  homo,  non  erat  pro diabolo  opus 
in  mundo  agendum. » (HTD£,de  Rel.  pers.,  eap.  3,  p.  8i.) 
Aimi  apr^  avoir  cr^  le  diabFe  poar  exptiquer  le  mal- 
heur  de  Thomme ,  les  theologiens  ont  imagine  que  Dieu 
avail  cree  Thomme  pour  donner  de  Toccupation  au  diable. 


l6o  DE    LA    RELIGION, 

un  orgiieil  condamnable  (i),  la  pitie  une  rd- 
volte  centre  les  decrets  de  la  providence. 

Ce  pdril  plane  sur  les  tetes  les  plus  inno- 
centes,  et  menace  les  intentions  les  plus  droites. 
II  est  d'autant  plus  inevitable ,  que  les  divi- 
nites  corruptrices  sont  revetues  souvent  de 
formes  charmantes.  Mohammaya,  I'illusion  per- 
fide,  est  par^e  des  attraits  les  plus  sedui- 
sants.  La  figure  de  Loke  est  pleine  de  grace. 
Bien  qu'Arimane  soit  hideux  lui-meme  (a), 
Dsy^ ,  mauvais  g^nie  a  sa  suite ,  est  un 
adolescent  d'une  beaute  sans  d^faut ;  et  les 
couleurs  eclatantes  du  serpent  captivent  les 
yeux,  son  eloquence  charme  les  oreilles  (3). 

(i)  On  connait  Tanecdote  de  Tami  de  saint  Bruno, 
damn^  pour  s*etre  f^licit^  en  mourant  d'avoir  nlen^  une 
vie  irr^prochable. 

.(2)  Boundehesch^  ch.  3;  Kleuker  Anhang  zum  Zenda- 
vesta,  II,  3,  172.  En  revanche,  les  divinites  bienfaisantes, 
dans  les  religions  sacerdo tales ,  prennent  quelquefois  des 
figures  terribles. 

(3)  Dans  un  bas-relief  qu*on  voit  au  musee  du  Vatican, 
a  Rome,  les  furies  sont  belles  et  jeunes.  On  ne  reconnait 
leur  mission  terrible  qu'aux  serpents  qui  sont  entrelac^s 
avec  leurs  cheveux  et  aux  torches  qu'elles  tiennent  en 
main.  Mais  dans  la  mythologie  grecque,  les  furies  ne  sont 
pas  des  divinites  malfaisantes,  ce  sont  des  divinites  venge- 
resses. 


LIVRE    X,    CnAPITllK    V.  iGl 

Dans  cclte  doctrine,  tout  est  danger,  tout 
est  pi^ge  de  la  part  de  la  divinite  meme.  Les 
meilleurs  sentiments,  les  passions  les  plus  no- 
bles sont  line  source  de  doutcs  et  de  terreurs: 
€t  c'est  au  sacerdoce  a  calmer  ces  terreurs  ot 
a  lever  ces  doutes. 


IF,  ri 


l62  DE    LA    RELIGlOIf, 


CHAPITRE    VI. 


De  la  notion  d'une  chute  primitive  (i). 


p 


OUR  peu  que  Thomme  rentre  en  lui-meme, 
il  est  avert!  de  sa  double  tendance  et  de  la 
lutte  constante  qu'il  soutient  dans  son  propre 
coeur,  theatre  de  combats  toujours  renaissants , 
dont  il  est  spectateur  surpris  et  miserable 
victime.  En  vain  travaille-t-il  ^  retablir  une 
harmonie  dont  il  n'est  point  destin^  a  jouir 
sur  la  terre.  Tandis  qu'il  s'abandonne  ^  Tune 
de  ses  moiti^s  discordantes ,  il  ne  saurait 
imposer  silence  ^  I'autre.  L'innocent  succom- 
be  ^  la  tentation,  le  coupable  au  remords. 
L'opposition  du  bien  et  du  mal ,  dans  I'univers 
exterieur ,  a  donne  lieu  au  dogme  du  mauvais 
principe.  L'opposition  du  bien  et  du  mal,  dans 
I'int^rieur  de  Fhomme ,  a  donne  lieu  a  I'id^e 

(i)  V.  pour  le  germe  de  cette  notion ,  t.  I,  p.  164. 


LIVRE    X,   CHAPITRE    Vf.  l63 

d'une  chute ,  d'une  transgression ,  d'lm  pech6 
originel.  Nous  en  trouvons  des  traces  dans 
toutes  les  mythologies.  Elles  nous  parlent 
toutes  d'une  faute ,  dont  la  souillure  s'est 
transmise  du  premier  individu  de  la  race  hu- 
maine  jusqu'^  la  g^n^ration  pr^sente ,  ou 
meme  d'un  crime  qui ,  ayant  pr^ced6  la  crea- 
tion, explique  notre  depravation  et  justifi« 
notre  misere  actuelle. 

Ce  n'est  toutefois  que  dans  les  religions  sa- 
oerdotales  que  cette  hypothese  acquiert  de 
I'importance  et  de  la  dur^e. 

Sans  doute  cette  notion  pen^tra  dans  les 
systemes  philosophiques  des  Grecs.  Les  disci- 
ples d'Orphee,  dit  Platon  (i),  appelaient  le 


(i)  Dans  i€  Cratyle.  Les  ames  qui  s'abandonnent  aux 
plaisirs  d«s  sens ,  <lit-il  aussi  dans  k  Ph^don,  restent  sur 
la  lerre  et  entrent  dans  de  nou^eaux  corps :  oelles  qui  ont 
travaille  a  se  degager  de  toute  souillure  se  retirent  apres 
la  mort  dans  un  lieu  inyisible.  La ,  continue-t-il  dans  le 
second  Tim^e,  le  pur  s'unit  au  pur,  le  bon  a  son  sem- 
blable ,  et  notre  essence  immortelle  k  Tessence  divine. 
Voyee  encore  I'allegorie  du  regne  de  Saturn^  dans  le 
dialogue  du  Politique.  Les  Indiens  s'expriment  presque 
dans  les  mcraes  termes.  L*ame  unie  k  un  corps,  disent- 
ils,  est  emprisonnee  dans  Tignorance  et  le  peche,  comme 
une  grenouille  dans  la  gueule  d'un  serpent ,  jusqu'a  ce 


l64  1>E    I'A    RELIGION,         * 

corps  line  prison,  parco  (jiie  Tame  y  est  dans 
iiri^tat  lie  piniition,  jnsqu'a  ce  qu'elle  ait  expie 
les  fautes  qu'elle  a  commisos  dans  le  ciel  :  et 
la  meme  hypothesc  fut  re^.ue  dans  les  mys- 
teres,  empreints  des  doctrines  etrangeres ;  mais 
dans  la  croyance  publique,  cette  opinion  ne 
se  reconnait  qu'a  quelques  traces  assez  con- 
fuses. La  fable  de  Pandore  et  celle  des  quatre 
ages  du  monde  dont  I'idee  premiere  fut  trans- 
portee  de  TOrient  en  Grece  (i),  ne  se  lient 
au  culte  populaire  que  par  des  traditions  qui 
ne  les  modifient  en  rien.  Les  expiations  'n  e- 


qiie  par  la  pratique  de  la  contemplation  ct  de  la  peni- 
tence, elles  se  reunissent  de  nouveau  et  pour  toujours  a 
la  divinite  (Dubois,  II,  85).  La  difference  enl re  les  doc- 
trines philosophiques  et  les  systemcs  religieux  ,  c'est  que 
d*ordinaire  les  pliilosophes  ne  supposent  pas  que,  pour 
Texpiation  du  genre  kumain,  Tassistance  divine  soit  au- 
trement  n^cessaire  que  comme  protegeant  la  vertu,  Ten- 
courageant ,  et  donnant  a  Thomme  la  force  de  resister  a 
la  tcntatiouytandis  que  les  religions  sacerdotales  imagi- 
nent  une  assistance  divine ,  d*une  nature  toute  myste- 
rieuse,  dans  laquelle  Thorn  me  n*a  aucun  m^rite,  puisque 
la  divinite  se  charge  -de  Texpiation  vis-a-vis  d'elle-m^me* 
v.  plus  has  le  chapitre  sur  la  saintete  de  la  douleur , 
liv.  XI. 

(i)  L'age  d'or,  d'airain,  dVgent  et  de  fer,  se  reproduit 
au  Tibet  (Pallas,  Sammlung,  etc.). 


LI  VII  E     X,    CHAPITllI!:     VI.  l()5 

iaient  en  usage  que  pour  les  crimes  commis 
direct ement  par  les  expies,  et  sans  rapport 
avec  un  crime  anterieur  ou  une  depravation 
naturelle.  Les  Grecs  ne  furent  conduits  par 
le  spectacle  des  maux  de  la  condition  humai- 
ne ,  qu'a  en  conclure  la  jalousie  et  les  passions 
des  dieux. 

Dans  tons  les  climats ,  au  contraire,  oii 
Tempire  theocratique  s'affermit  de  bonne  heu- 
re  (i),  les  hommes,  ne  pouvant  concilier  leurs 
souffrances  et  I'equite  divine,  imaginerent  un 
delit,  soit  anterieur  a  notre  race  (ti),  soit  le- 
gue  par  son  premier  pere  a  ses  malheureux 
enfants   (3),  soit  commis  par  eux  dans  une 


(i)  V.  pour  rinde,  la  preface  anglaise  du  Bhaguat-Gita, 
p.  LXXXIV;  pour  la  religion  lamaique ,  Turner  el  Pal- 
las. Goerres  (II,  GS/i-SSS)  trace  un  tableau  fort  ingenieux 
de  la/ progression  qu'a  suivie  dans  plusieurs  religions  le 
dogine  de  la  chute  primitive.  V.  pour  la  Perse ,  Guign., 
p.  279-280- 

(2)  Dans  le  Shaslabbade ,  la  rebellion  des  Debtahs  est 
le  crime  quails  doivent  expier  en  animanl  des  corps  nou> 
veaux.  Au  Tibet ,  le  crime  des  anges  ,  c'est  Tunion  des 
sexes. 

(3)  Les  rabbins  parlent  d*un  penchant  inne  au  mal^ 
heritage  d'Adam  et  pesant  sur  toute  sa  race. 


]66  DELARELIGION, 

autre    sphere    et    une    vie    pr^cedente    (i). 

Lespretresontun  puissant  in  teretaaccrediter 
cette  notion.  £Ue  motive  des  purifications,  des 
penitences,  des  devoirs  rayst^rieux,  des  ri- 
gueurs  non  m^rit^es ,  imposees  a  rhomme  par 
le  dieu  qui  I'a  place  dans  ce  roonde,  non 
comme  un  etre  innocent  qui  a  droit  a  sa  jus- 
tice ,  mais  comme  un  coupable ,  pour  qui  le 
malheur  n'est  qu'un  chatiment;  et  le  sacerdoce 
est  I'organe,  le  repr^seutant  de  U  divinite 
vengeresse. 

Une  hypothese  qui  semble  plus  bizarre, 
mais  qui  s'explique,  par  un  penchant  que 
nous  avons  souvent  remarque  dans  Thom- 
me,  celui  d'attribuer  a  ses  dieux  ses  propres 
aventures,  c'est  la  supposition  d'une  chute 
encourue  par  la  divinite  meme,  en  raison 
d'un  crime  qu'elle  aurait  commis.  Saisi  d*2^- 
mour  pour  Saraswatti  sa  fiUe,  Brama  ne  put 
r^sister  k  ses  attraits,  et  poursuivi  des  repro- 


(i)  Dayamanti,  dans  le  Mahabarat,  poursnivie  par  la 
caravane  que  les  elephants  ont  dispers(^e,  s*ecrie ,  en 
cherchant  la  cause  de  son  malheur  :  «  J*ai  du  commettre 
avant  ma  -vie ,  dans  une  autre  existence,  quelquc  epp.i\- 
vantable  forfait.  » 


LIVRE     X,    GHAPITRE   VI..  167 

ches  des  Brames,  ses  creatures,  il  quitta  le 
corps  qu'il  avait  souill^ ,  ou  suivant  une  au- 
tre l^gende  que  transmettent  les  Pouranas, 
ce  dieu  cr6ateur  enorgueilli  de  ses  oeuvres, 
voulut  s'egaler  au  dieu  supreme  dont  il  n'a- 
vait  fait  qu'accomplir  la  volont6 ;  mais  il  s'en- 
fou^a  dans  la  raatiere,  entratnant  dans  le  Na- 
raka  toute  la  creation  (i). 

Le  Ramayan  et  le  Mahabarat  sont  le  d^ve- 
loppement  de  cette  doctrine.  Leur  base  est 
Tincarnation  du  principe  divin,  expiant  sa 
faute. 

L*hypothese  d'une  chute  primitive  se  com- 
bine facilement  avec  la  m^tempsycose.  Le  pas- 
sage de  Tame  dans  diff(6rents  corps  est  une 
punition ,  et  Ton  a  vu  dans  nos  chapitres  sur 
la  composition  du  polyth^isme  sacerdotal  en 
Egypte  et  aux  Indes,  la  route  que  les  ames 
ainsi  ch&tiees  prenaient  pour  expier  leurs  cri- 
mes et  reconquer ir  les  cieux  (2). 


(i)  Cette  doctrine  est  celle  des  Manich^ns ,  qui  pla- 
caient  le  inal  dans  la  matiere ,  et  distinguaient  du  dieu 
supreme  le  dieu  cr^ateur  de  cette  nature. 

(2)  Creutzer  (I,  339)  a  de  trcs-bonnes  observations 
la-dessus. 


l68  DE    LA    RELIGION, 


CHAPITRE  VIL 


Vun  Dieu  mediateur. 


L 


iivKi  sans  defense  k  Taction  capricieuse  cl 
malfaisante  d'etres  qui  se  piaiseut  a  lui  nuire , 
victime  des  embiiches  que  lui  tendent  les  in- 
telligences sup^rieures  qui  s'appliquent  a  le 
iTomper  et  k  le  corrompre ,  ou  vici6  dans  sa 
nature  meme  par  une  premiere  faute,  dont 
le  crime  lui  a  et^  transmis  et  dont  la  peine 
lui  est  impos^e ,  Thomme  tomberait  dans  le 
d^sespoir ,  s'il  ne  s'attachait  a  quelque  dogme, 
a  Taide  duquel  il  renoue  avec  la  divinity  la' 
communication  iiiterceptt^e.  Le  sacerdoee  qui 
a  fait  le  mal ,  parce  que  ce  mal  ^tait  dans  son 
int^ret,  sent  qu'ii  est  de  son  int^ret  de  four- 
nirle  rem«de.  Une  nouvelle  combinaison  s'of- 
fre  a  lui,  et  il  la  met  en  oeuvre.  Une  mediation 
surnaturelle  r^concilie  le  ciel  avec  la  terre. 
Chez  tons  les   peuples  soumis  aux  pretres. 


LIVRE    X,    CHAPITRE    V|[.  1C9 

nous  rencontrons  des  dieux  mediateurs.  Fohi 
remplissait  cette  function  dans  I'ancienne 
religion  chinoise  fi),  Mithras  dans  celle  des 
Perses  (2).  Plusieurs  incarnations  occupent  la 
raeme  place  dans  la  mythologie  des  Indiens; 
et  bien  que  le  Nord  soit  naturellement  peu 
enclin  aux  raffinements  de  ce  genre,  Thor  est 
qiieiquefois  consider^  comme  un  mediateur 
entre  la  race  divine  et  la  race  humaine  (3). 

Le  polytheisme  grec  admet  des  dieux  su- 
balternes,  mais  non  des  dieux  mediateurs  pro- 
prement  dits.  Le  Prom^th^e  d^iivre  d'Eschyle, 
trag^die  perdue  dont  nous  connaissons  I'idee 


(1)  Couplet  et  Duhalde. 

(2)  Les  Perses,  dit  Plutarque  (de  Ind. ) ,  nomment  Mi- 
thras, Mesithes,  Tin termediaire  entre  Oromaze  et  Ari- 
mane.  Fred.  Schlegel  (Weish.  der  Ind.,  p.  129)  pretend  que 
Mithras  etait  l*intermediaire  entre  I'homnie  et  les  deux 
prncipes.  Kleucker  (Anh.  zum  Zendaveska,III,  82)  ap- 
puie  Tassertion  de  Plutarque  de  plusieurs  autorites.  Le 
Mithras  astronomique ,  au  double  visage  comme  Janus 
(Caius  Bassus,  ap.  Lyd.,  p.  57),  et  qui  etait  tnntot  le 
soleil ,  tantot  un  intermediaire  entre  la  terre  et  le  soleil, 
se  ressentait  de  la  notion  religieuse  :  il  ramenait  les  ames 
a  Dieu ,  en  suivant  la  carriere  du  soleil ,  a  travcrs  le  zo- 
diaque  (Guicn.  353  ct  732  ). 

(3)  Mallet,  Myfh.  celt.  p.  127. 


I<^0  DE    LA.    RELIGION, 

dominante ,  contenait  a  quelques  ^gards  \  la 
Dotion  d'un  dieu  m^diateur.  Hercule,  fils  de 
Jupiter  et  liberateur  de  Prom^th^e,  r^conci- 
liant  les  immortels  et  la  race  terrestre ,  est  un 
iutermediaire  assez  semblable  a  celui  de  plu-* 
sieurs  religions  sacerdotales.  Mais  Eschyle  avait 
emprunt^  ses  traditions  sur  Prom^th^  de 
sources  ^trangeres  k  la  religion  grecque ,  soit 
par  le  pays,  ^oit  par  la  date  (i). 


(i)  Nous  traiterons    d*£schyle   et   de  ses  empronts 
quand  nous  nous  occnperons  des  tragiques  grecs. 


LIVRE    X,    GHAPITRE    VIII.  I7I 


CHAPITRE  VIII. 

Des  dmnites  triples  ou  ternaires. 

vjEs  diffi^rentes  notions ,  encouragees  et  en- 
registr6es  par  lesacerdoce,  ont  probablement 
donn^  lieu ,  dans  presque  toutes  les  religions 
qu'il  a  dominies ,  k  ces  divinit^s  triples  ou  ter- 
liaires,  qu'on  y  voit  figurerau  haut  delahie- 
rarchie  surnaturelle  ( i ). 

Cette  notion  se  reproduit  chez  les  Indiens, 
Sous  una  foule  de  formes  variees.  Les  trois 
'ettres  de  leur  mot  mystique  correspondent  k 
'eurs  trois  dieux,  Brama  qui*  cree,  Wichnou 
^^i  conserve,  Schiven  qui  detruit  (a).  Celui 


(x)  L'id^e  dela  Trinity,  dit  Goerres  (638-64i,  652-659 ) 
^^did  une  de  ses  origines  dans  la  notioni  dn  bon  et  du 
''^auvais  principe,  et  d'un  dieu  mediateur.  II  donne  des 
^^©nipies  deTrinile  dans  toutes  les  mythologies  saccrdo- 
tales. 

(^)  Wagn.  180-184;  As.  Mag.,  I,  852. 


lya  DK    LA.    RELIGION, 

dont  ie  iiom  nous  est  inconnu,  disent  les  Ve- 
des,  s'eveille  et  contemple  le  monde  enferme 
dans  son  sein.  II  vent  le  projeter  an-dehors; 
sa  volont^,  c'est  I'amour  (i),  et  la  Timourtise 
compose  de  Dieu,  de  I'araour  et  du  monde. 
D'autresfois  c'est  le  feu,  produit  de  Tetreeter- 
nel ,  qui  est  toute  lumiere ,  I'eau  qu'engendre 
le  feu,  la  terre  qui  s'^Ieve  sur  la  surface  des 
eaux  (2);  ou  le  feu,  le  globe  terrestre  et  Fair, 
dans  lequel  reside  Pradjapate,"maitre  de  tout 
ce  qui  fut  dree  (3),  et  le  trident  de  Schiven  est 
Tembleme  de  cette  triple  energie  (4).  Enfiu 
les  divinites  secondaires  elles-memes  se  fondent 
quelquefois  dans  la  Trimourti.  Les  Pouranas 
nous  revelent  la  triple  nature  de  Su^ta-Devi  la 
deesse  blanche,  et  Coumari  la  vierge  divine,  est 
nee  sur  le  mont  Kailasa,  de  la  reunion  des  trois 
dieux  (5).  Chez  lesPerses,  Oromaze  est  Brama, 
Mithras  Wichnou,  Arimane  Schiven,  et  Mithras 


(i)  Cama,  I'amour,  c'est  I'Kros  des  Orpliiques. 
(a)  Oupnekat. 

(3)  Loisde  Menou. 

(4)  Le  Trilinga. 

(5)  As.  Res.,  XI,  112.  V.  pour  crauUcs  details  sur  la 
trinile  indiennc,  Guignaut,  176. 


LIVIIE    X,    CHAPITHE    viir.  \'j3 

que  nous  avons  vu  ie  mediateur  absorbe  les 
deux  autres  dans  sa  triple  essence  (i).  En  Phe- 
nicie,  c'est  la  lumiere,  ie  feu  et  la  flamme;  au 
Tibet,  Ie  dieu  supreme,  la  loi  divine  et  I'uni- 
vers ,  cr^e  par  ce  dieu  et  coordoijne  par  cette 
loi  (a);  en  Egypte,  rintelligence ,  Ie  monde 
et  Fimage  du  raonde ,  Amoun ,  Phthas  et  Osi- 
ris (3).  Le  trepied ,  transmis  aux  (^hinois  par 
des  traditions  obscures,  cornme  I'objetde  leur 
plus  ancienne  adoration,  prfoente  uue  Trinite 
composee  du  principe  du  bien,  de  celui  du 
mal,  et  d'un  mediateur  qui  converlit  Y\m  et 
apaise  I'autre  (4). 


(i)  Dyonys.  Areop.  Epist.  VIII. 

('^)  Georg.  Alpbab.  tib.  p.  272-273.  Latrinile  tibetaine 
est  quelquefois  encore  plus  metapbysique  :  Tunivers  cesse 
d'en  faire  partie.  Elle  se  compose  d*an  dieu  unique  et  tri- 
ple, rintelligence ,  le  verbe  et  I'amour;  mais  ce  dieu  n'en 
est  pas  moins  materiel;  sa  substance  est  Teau  la  plus  pilre 
et  la  plus  transparente. 

(3)  Cneph  est  rintelligence;  Timage  de  Cneph  est  le 
monde ;  Timage  du  monde  est  le  soleil  (  Mens  ad  Mer- 
cur.  S  1 1).  II  y  avait  aussi  une  ou  plusieurs  trinit^s  pby- 
siques  chez  les  Egyptiens  :  tantot  la  terre ,  Teau  et  le 
fen;  tantot,  comme  en  Phenicie,  ce  dernier,  considere 
sous  trois  formes,  la  flamme,  la  lumiere  et  la  cbaleur. 

(4)  Voy.,  sur  la  trinite  chez  les  Scandinaves,  le  i®'  ch. 
de  I'Edda. 


174  ^^    ^^    RELIGION, 

Toutes  ces  formes  presque  identiques ,  mal- 
gr^  la  diversity  des  denominations,  sent  des 
moyens  tantot  d'eluder  I'immutabilit^  du  pre- 
mier etre  inaccessible  k  nos  vceux,  et  pres 
duquel  une  m^iation  nous  est  n^cessaire, 
tantot  de  contre-balancet*  la  perversity  des 
natures  roalignes ,  en  leur  opposant  une  puis- 
sance qui  intervienne  et  intercede  pour  nous , 
tantot  de  nous  relever  de  notre  propre  chute , 
a  Faide  d'un  protecteur  qui  expi«  cette  chute 
pour  notre  salut  et  en  notre  nom. 

Les  dieux  triples  se  reunissent  ensuite  en 
un  seul  (i),  parce  que  le  sentiment  se  plait 
dans  Funit^y  et  que  la  meditation  entraine 
I'esprit  vers  le  pantheism e. 


(i)  Celui  qui  est  visible  et  que  les  yeux  ne  voieot  point, 
s'appelle  Ki;  celui  qu'on  comprend  et  que  les  oreilles 
n'entendent  point,  s'appelle  Hi;  celui  qui  est  sensible  ec 
que  le  tact  n'atteint  point,  s'appelle  Ouei.  Les  sens  ne  pen- 
vent  rien  vous  apprendre  sur  ces  trois ;  mais  votre  raison 
vous  dira  qu'ils  ne  sont  qu'un;  la  substance  de  Fo  est 
une,  mais  il  a  trois  images  (Tchin,  dans  Duhaij)e,  IU, 
66  ).  II  n'y  a  que  trois  dieux ;  mais  Pradjapati  est  le  dieu 
ou  ces  trois  se  confondent.  II  est  Tunite  dans  la  tripli- 
cit^.  (Lois  de  Menou,  c.  2,  p.  78.)  La  syllabe  om  ren- 
ferme  les  trois  dieux  :  mais  dans  la  reality  un  seul  dieu 
existe ,  Mahan-Atma ,  la  grande  ame  (  Glossaire  du  Rig- 
teda.  ) 


LIVRE    X,    CHAPITRE    VIII.  I^D 

La  loi  (le  Mo'ise,  prise  dans  sa  rigueur,  et 
telle  que  son  auteur  Tavait  promulguee,  pa- 
rait  n  offrir  aucune  trace  de  trinity ;  cependant 
une  id^e  analogue  s'introduisit  ohez  les  He- 
breux  par  leur  d^monologie  (i). 

Le  polyth^isme  public  de  la  Grece  ne  con- 
nait  aucune  de  ces  subtilites  :  ses  dieux  lui 
suffisent  aussi  long-temps  qu'il  pent  les  am^- 
liorer.  Quand  il  arrive  k  la  derniere  llmite  de 
leur  amelioration  possible,  il  s'^croule  aveceux, 
sans  jamais  accueillir  les  conceptions  ^traii- 
geres  que  pourtant  ses  pretres  appellent  au 
secours  d'une  croyance  ruiiiee ,  et  que  ses  phi- 
losophes  memes  adoptent  quelquefois  comme 
solution  de  questions  insolubles. 


(i)  Les  trois  Eons,  ou  Aziloth ,  qui  out  cree  le  monde, 
v.  le  ch.  Ill  ci'dessus  et  la  note  a  ce  sujet ,  plus  Euseb. , 
Praep.  evang.  (YII,  5 ;  XI^  lo)^  et  Maimmonide ,  Bereschev 
Nabba. 


I^G  DE    LA    RELIGION, 


CHAPITRE  IX. 

Da  dogme  de  la  destruction  du  monde. 

JMous  avonsvu,  dans  notre  second  livre  (i), 
reflfet  que  produit  sur  les  notions  religieuses 
du  sauvage ,  le  souvenir  des  calamit^s  physi- 
ques et  des  bouieversements  de  la  nature.  Get 
effet  se  prolonge  chez  les  peuples  polices.  Par- 
tout  des  fetes  ou  publiques  ou  secretes,  des 
rites  effrayants  ou  des  commemorations  myst6- 
rieuses,  rappellent  ces  epouvantables  catas- 
trophes. Mais  ici  apparait  encore  une  diffe- 
rence entre  les  cultes  ind^pendants  des  pretres 
et  ceux  que  le  sacerdoce  a  faoonn^s.  Les  pre- 
miers n'ont  conserve  de  ces  convulsions  ef- 
frayantes  que  des  traces  confuses,  deguisdes 
par  des  ceremonies  dont  le  sens  etait  cache  (a). 


(i)  Tonic  I.,  pag.  iily,  228 ,  second,  edit. 

(2)  Voyez  Boulangcr,  Autiq.  devoil.  par  ses  usages. 


LIVRE    X,    CHAPITRE     J  X.  l^n 

Jjes  l^gislateiirs  se  sont  efforces  d'^carter  des 

esprits  I'inutile  terreiir  d'un  peril  inevitable. 

lies  nations  gouvernees  par  le  sacerdoce  ont 

semble,  au  contraire,  prendrA  un  triste  plaisir 

a  se  nourrir  de  ces  souvenirs  lugubres  :  elles  les 

out  rattach^s  souvent  aux  divinites  malfaisantes 

qu'elles  enseignaient  a  redouter.  Leurs  rites 

ont  ^t€  a  la  fois  comm^moratifs  de  nialheurs 

anciens  et  proph^tiques  de  nouveaux  malbeurs. 

Leurs  fetes  ont  annonc6  le  retour  des  6vene- 

ments  terribles ,  dont  elles  perp^tuaient  la  ni6- 

moire.Toutes  leurs  mythologies  nous  peignent 

les  dieux   ne  resistant  k  la  force  destructive 

que  par  des  efforts  et  des  ruses  continuelies, 

et  destines  ^  succomber  tot  ou  tard  dans  la 

lutte. 

La  portion  scientifique  et  m^taphysique 
des  religions  sacerdotales  donne  a  cet  egard 
aux  pretres  un  grand  avantage  (i).  Les  con- 


(i)  Dans  la  metaphysique  indienne,  la  destruction  et 
la  creation  sont  une  et  meme  chose.  La  creation  n'est 
point ,  comine  dans  le  poly tb^isme  grec ,  Teffet  de  la  se- 
paration du  cbaos ,  qui  entre  en  fermentation  et  produit 
runivers,  les  dieux  et  leshommes.  Le  dieu  supr^eexiste 
seul  dans  son  repos  ineffable  :  il  sort  de  ce  repos,  se  con- 
temple ,  medite,  se  divise  en  deux  parts  et  projette  hors 

IF.  12 


I'yS  DE   LA    RELIGION, 

naissauces  clout  ils  sont  les  seuls  propri^tai- 
res,  leurs  calculs  astronomiques  et  Fobser- 
vation  des  ph^nomenes  physiques ,  dont  ils 
font  une  ^tude  fru'ils  se  reservent  exclusive- 
ment ,  leur  servent  a  rattacher  les  revolu- 
tions, qu'ils  pr^disent,  soit  au  retour  de  ces 
ph^nomenes,  soit  au  cours  des  astres  :  leur 
philosopliie  s'y  raele  ensuite,  et  le  panth^isme, 
qui  est  son  dernier  terme,  combine  la  destruc- 


de  lui  le  monde  materiel ,  partie  de  lui-m^me.  De  la  r^- 
suite  que  lorsqu*il  rentre  dans  son  repos ,  lorsqu*il  cesse 
de  se  contempler  dans  TuniTersalite  de  ses  attributs,  le 
monde  immortel  qu'il  enferme  en  son  sein ,  reste  plohg^ 
dans  l*unit^  myst^rieuse.  Le  monde  materiel  et  temporel 
disparait  :  la  creation  visible  n'est  plus  animee  du  souffle 
celeste,  et  toutce  qui  n*est  pas  Dieu  s'an^antit.  G'est  de 
moi  quecet  univers  dmane,  dit  Crishna  dans  le  Bbavisbya- 
pourana  ;  et  c'est  en  moi  qu*il  s'an^antira.  Dans  Tun  des 
Oapanishads,  le  dieu  createur  ^prouve  une  faim  devo- 
rante,  et  engloutit  son  ceuvre,  aussit6t  qu*il  Ta  pro- 
duite.  De  la  une  lutte  constante  entre  la  vie  et  la  mort, 
lutte  qui  occasionne  la  destruction  du  monde  existant  et 
son  remplacement  par  un  monde  nouveau.  Wilson  ,  dans 
son  volumiheux  Traits  de  la  poesie  tbdiitrale  des  Indiens, 
imprim€  a  Calcutta,  en  1827,  parle  d'une  piece  ecrite 
en  rhythmes  sacr^s,  et  representant  la  destruction  du 
monde,  la  terre  s'abimant  au  fond  des  eauz,  et  reparais- 
sant  rajeunie  et  purifi^e. 


LIVRE    X,    CHAPITRE    IX.  Ijg 

tion  du  monde  avec  cet  etre  infini,  imtnabile, 
inaper^u,  inacttf,  quUls  ont  place  au-dessus 
de  tous  les  dieux  actifs  et  visibles  (j). 

A  la  fin  des  douze  mille  ann^es  divines,  qui 
sent  ^gales  a  quatre  millions  trois  cent  quatre- 
vingt-dix  roille  de  nosann^es,  et  quicomposent 
uu  jour  de  Brama,  ce  dieu  s'endort,  et  tout  ce 
qu'il  a  cre^  disparait.  A  «on  r^veil,  il  cree  de 
nouveau  toutes  les  choses;  mais  au  bout  de 
cent  ans  il  meurt,  et  sa  mort  est  suivie  de  la 
destruction  de  tous  les  etres  (a).  D'^paisses 


(i)  Le  Mah-Pirli,  Taneantissement  de  I'univers,  se  ter- 
mine,  snWant  le  Bedang,  par  I'absorption  de  toutes 
choses  en  Dieu. 

(2)  Les  Indiens  nomment  ces  revolutions  raenwantu- 
ras. Leurs  yogs,  qui  sont  des  kges  pareils  k  ceux  de  la 
mythologie  grecque,  se  termiuent  par  un  deluge,  lear9 
menwanturas  par  un  incendie  universel.  Plusicurs  sectes 
indieunes  comptent  dix  mille  menwantaras.  II  e«t  vrai- 
semblable  qlie  des  calamit^s  locales  ont  plus  d'une  fois 
accr^it^  ces  traditions.  Le  g^antMirinachereo,  disent  les 
bramiaes  de  Mahabalipour ,  voisins  du  lieu  dit  les  Sept 
pagodes,  roula  la  terre  comme  une  masse  iuforme  et 
Temporta  dans  Tabime.  Wichnou  le  poursuivii,  le  tua, 
et  replaca  la  terre  dans  sa  position  primitive.  D'apres 
la  description  des  mines  de  Mahabalipour  par  Chambers, 
on  y  aper9oit  des  traces  manifestes  d'un  tremblement  de 

12. 


l80  1)E    LA    RELIGION, 

t#:nebres  enveloppent  le  globe.  Wichnou  seul 
reSte  comme  un  point  resplendissant  dans  Tes- 
pace.  Les  mers  soulev^es  couvrent  les  trois  mon- 
des.  Le  cheval  blanc  qui  porte  la  dixieme  incar- 
nation pose  sur  la  terre  son  quatrieme  pied  qu*il 
tientlev^  depuis  le  commencement  des  siecles, 
^t  dont  le  poids  pr6cipite  dans  I'abime  la  de- 
meure  des  hommes.  La  tortue  qui  la  soutient 
sfe  rietite.  Le  serpent  dont  les  replis  I'entou- 
raierit,  Adiseschen  aux  mille  tetes,  vomit  des 
flammes  qui  r^duisent  tout  en  cendre.  Schiven 
depose  ses  formes  varices  et  s'agite  comme  un 
feu  livide  sur  les  ruines  du  monde  bris6  (i). 

Chez  les  Birmans,  un  elre  myst6rieux  des- 
cend sur  la  terre  :  ses  vetements  noirs  flot- 
tent  dans  les  airs;  ses  cheveux  sont  epars  :  il 


terre.  Les  branlines  du  liea  ont  g^n^ralis^  r^v^nement 
partiel.  (As.  Res.  I,  i53-i54.) 

(i)  Bagavadam ,  liv.  XII.  Suivant  d*aatres  livres  sacr^ 
six  niilleet  une  de  ces  revolations  ont  d^ja  eu  lieu.  Le  Shas- 
tabade  n^en  admet  que  quatre  :  Trois  fois ,  dit-il ,  la  race 
humaine  a  ^i6  d^truite  :  la  terre ,  couverte  de  cadavres, 
a  trois  fois  port^  le  repentir  dans  Tame  du  dieu  qui  avail 
donne  cet  ordre  severe.  Le  quatrieme  age  dure  encore; 
mais  le  moment  approche  ou  tous  les  corps  seront  an^a- 
tisy  ou  Dieu  rappellera  dans  son  sein  tou<es  les  ames. 
(As.  Res.  VI,  245.) 


LIVRE    X,    CHAP.ITR,E    IX.  |8l 

pousse  dSs  cris  aigus  d'une  voix  trerablaute. 
Des  torrents  de  pluie  gonflent  soudain  les  mers 
et  les  lacs.  Une  affreuse  s^cheresse  succede  a 
ces  inondations.  Les  plantes  se  fanent ,  la  terre 
s'entr'ouvre.  Les  hommes  se  livrent  des  com- 
bats sans  motifs  et  sans  terme.  Deux  soleils  dar- 
dent  sur  le  globe  des  feux  d^vorants.  Le  der- 
nier arbre  p^rit  dess^ch^.  Un  troisierae  soleil 
tarlt  les  rivieres;  un  quatrieme  et  un  cin- 
quieme  les  mers  et  TOc^an;  un  sixieme  fait 
sortir  de  I'abime  des  tourbillons  de  flammes ; 
im  septierae  consume  les  habitations  des  dieux 
et  des  hommes,  et  s'^teintenfin  lui-meme  faute 
d'aliments  (i). 

Les  Mexicains  reconnaissaient  aussi  quatre 
ages  du  monde;  Fun  avait  fini  par  un  d^uge, 
le  second  par  un  tremblement  de  terre,  le 
troisieme  par  un  oqragan;  le  terme  du  quar 
trieme  n'etait  pas  eloigne.  Dans  cette  attente , 
ces  peuples ,  k  I'expiration  de  chaque  siieqle , 
ou  de  chaque  pdriode  de  cinquapte-dctux  ^s, 
^teignaient  tons  les  feux  dans  les  ten^ples  et 
dans  les  maisons ,  et  brisaient  les  meubles  et 


(i)  As.  Res.  YI,  246. 


iSa  D£    LA    RELlGIOIi, 

!es  vases.  Les  pr^tres  portant  les  attributs  de 
leurs  dieux ,  se  rendaient  sur  une  haute  mon- 
tagne,  et  d^claraient  aux  assistants  que  toutes 
les  divinites  avaient  quitt6  la  vilie  peut-^tre 
pour  ti'y  jamais  revenir;  niais  que,  pour  con- 
nattre  les  intentions  divines,  ils  allaient  es- 
sayer  de  tallumer  les  feux  qu'ils  avaient  feints. 
Les  femmes  et  les  enfants  se  couvraient  le  vi- 
sage de  feuilles  d'alo^s,  et  la  multitude  fixait 
d'inquiets  regards  sur  la  torcfae  depositaire  de 
sa  destin^e.  A  I'instant  ou  la  flamme  paraissait, 
des  oris  de  joie  saluaient  les  dieux  pour  les 
remercier  du  r^pit  qu'ils  accordaient  aux  hom- 
mes  (i).  La  dur^e  du  raonde,  au  dire  des  Ti- 
b^tains  ^  ^tait  divis^e  en  quarante-neuf  p^rio- 
des.  Sept  incendies ,  suivis  par  un  di^luge ,  se 
renouvelaietit  sept  fois,  et  k  la  derniere  ca- 
tastrophe, des  fleches  empoisonn^es  sillon- 
naiient  I'espace  :  les  ressorts  de  Tunivers  se 
btisatent,  et  toutes  les  existences  devenaient 
la  proie  du  n^ant  {n). 

L'incendie  universel  des  i^lgjrptiens  devait 


(i)  Clayig.  Hist,  of  Mexico,  I,  401-402;  Humboldt. 
(2)  Yoy.  de  Turner  et  de  Pallas. 


LIVRE    X,    CHAPITRE   IX.  l83 

avoir  lieu  toiis  les  3,ooo  ans ,  k  TequiDoxe  du 
printemps  ou  k  celui  d*automne.  Au  lieu  d'i- 
nondations  f^condantes  survient  un  deluge  de 
feu.  Le  monde  entier  est  la  proie  des  flammes, 
et  la  terre  sacree  d'Herraes  s'^vanouit  en  fu- 
m^e ;  mais  c'est  moins  una  destruction  qu'un 
renouveUeinentnde  la  nature.  Au  solstice  d'ete 
suivant,  le  soleil  etant  dans  le  Lion,  la  lune  k 
SSL  droite  dans  rEcrevisse,  les  planetes  dans 
leurs  demeures  respectives,  et  le  Boiler  au 
milieu  du  firmament,  Sothis  reparait  et  salue 
k  son  lever  le  nouvel  ordre  de  choses,  et 
les  temps  nouveaux  qui  commencent.  Une 
lete  solennelle  rappelait  et  annongait  ces  re- 
▼olotions.  On  y  peignait  en  couleur  de  sang 
les  troupeaux  et  les  arbres  :  cette  couleur  ^ait 
expressive  dt^  la  dialeur  extreme  qui  devait 
toot  detruire  (i). 

Les    livres   sacr^s  du  Nord  sbnt  remplis 
de.  descriptions  non  moins  laaientables.  Le 


(i)  £piPHAN.  adv.  Haer.  V.  Sur  le  deluge  et  la  destruc- 
tion du  monde  cLez  les  Chaldeens,  Goerres.  I.  268-272,  et 
sur  ce  dogme  emprunte  d'eux  par  les  Juifs,  ib.'II,  522. 
Staudlin  (Hist,  de  la  Mor.,  II,  14)  pretend  quils  Tont 
puise  chez  les  Porsos. 


l84  I>E    LA    RELIGION, 

cr^puscule  des  dieux  (i),ditla  Yoluspa,  com— 
mencera  par  trois  hivers  terribles  (a)  que  nul 
printemps,  nul  et^  n'interrompront.  La  nature, 
vieilie  et  d^crepite,  n'opposera  qu*une  faible 
resistance  aux  forces  r^unies  qui  conspirent  sa 
perte.  Tous  les  elements  franchiront  leurs  li- 
mites.  Un  monstre  nourri  par  line  magicienne 
eunemie  des  mortels,  sortira  de  la  foret  qull 
habite :  des  vents  impetueux  mugiront  de  tous 
cot^s.  Le  coq  proph^tique,  agitant  ses  ailes 
noires,  frappera  les  Helios  de  ses  cris  sinistres. 
La  nuit  couvrira  I'arc-en-ciel ,  pont  myst^rieux 
entre  les  cieux  et  la  terre.  Surtur ,  le  roi  du  feu, 
viendra  du  Midi  avec  ses  phalanges  invincibles. 
II  sera  mont^  sur  un  coursier  dont  les  naseaux 
fumants  jetteront  des  flammes.  Le  vaisseau  £u- 
nebre  (3)  qui,  depuis  qu'Hda  (4)  exerce  son 
empire,  se  construit  lentement  des  os  de  ses 
victimes ,  cinglera  vers  I'Orient ,  conduit  par 
le  g^ant  qui  lui  sert  de  pilote  (5);  il  recevra 


(i)  Ragna-Rockur. 
(a)  Fimbnl  -Wetter. 

(3)  Negel-Fare. 

(4)  La  Mort. 

(5)  Le  geant  Rymcr. 


LIYRE    X,     CHAPITRE    IX.  l85 

sur  son  bord  les  g^nies  impatients  de  consom- 
mer  le  grand  oeuvre  de  la  destruction.  Loke 
et  Garmur,  le  Cerbere  du  Nord,  se  join- 
dront  aux  enfants  de  la  gel^e.  Le  loiip  Fenris 
a  brise  ses  fers.  Le  serpent  Mitgard ,  tel  qu'un 
£uit6nie  obscur,  se  dresse,  sort  des  ondes  et 
se  roule  sur  le  rivage.  Les  roontagnes  tremblant 
sur  leur  base  s'entre-choquent  avec  un  era- 
quement  effroyable.  Le  soleil  palit,  la  terre 
s'enfonce,  Surtur  approche,  le  ciel  se  fend. 
Les  compagnons  de  Surtur  p^netrent  par  des 
breches  enflammees  jusqu'a  la  plaine  immense 
que  domine  la  citadelle  des  dieux.  Heimdall  ( i ) 
donne  du  cor  au  haut  de  la  tour.  Les  Nains , 
k  Tentree  de  leurs  cavernes,  g^missent  et  ver- 
^nt  des  larmes.  Les  hommes  meurent  en 
foule ,  et  Taigle  les  devore  en  poussant  des  cris 
de  joie.  Les  dieux  prennent  leurs  armes  :  les 
h6ros  qu'Odin  rassemble  dans  le  Valhalla  s'a- 
vancent,  et  il  les  passe  en  revue.  Sur  sa  tete 
est  un  casque  d'or :  ses  membres  sont  converts 
d'une  armure  ^tincelante.  II  brandit  sa  lance 
jusqu'ici  victorieuse ;  mais  il  connait  les  arrets 


(i)  Le  por tier  celeste. 


l86  DE    LA    RELIGION, 

du  sort.  Sa  perte  est  infaillible.  II  n  en  luttera 
pas  inoins  vaillamment.  Fenris  ouvre  sa  giieule 
^norine.  Le  serpent  lance  autour  de  lui  des 
flots  de  venin.  Thor  lui  porte  un  coup  morCel; 
mais  il  entoure  de  ses  replis  son  vainqueur  et 
r^touffe.  Frey  succombe  sous  les  coups  de  Sut- 
tur.  Le  chieu  Garmur  et  le  dieu  Thyr  p^issent 
Tun  par  Tautre.  Fenris  devore  Odin,  et  tombe 
sous  r^p^e  de  Veydar.  Loke  et  Heimdall  s'en- 
tre-tuent.  La  fin  des  ages  est  accomplie.  Le 
dieu  inconnu  prononce  ses  arrets.  Les  bons  et 
les  mechants  s^pares  habiteront  a  ravenir  dif* 
ferentes  demeures  (i).  Une  terre  nouvelle  sur- 
gira  du  sein  de  I'onde  :  un  jeune  couple,  en- 
fant du  soleil,  la  repeuplera.  L'aigle,  en  se 
retirant,  portera  dans  son  bee  les  poissons 
jet6s  par  Torage  sur  la  cime  des  raonts.  Les 
dieux  se  batiront  un  palais  resplendissanC,  ou 
d^sormais  leur  felicite  sera  sans  melange,  et 
Loke  abjurera  sa  revoke  pour  s'identifier  a  Te- 
tre  infini. 

Nos  lecteurs  remarqueront  sans  doute  que 
dans  ce  tableau  toutes  les  idees  sacerdotales 


(i)  Les  bons,  le  Gimlc ;  les  mediants,  le  Nastrond. 


LIVRE   X,   CUAPITRE    IX.  187 

se  combinent :  le  dieu  supreme  autre  que  les 
divinit^s  agissantes,  la  lutte  des  puissances 
malfaisantes  centre  la  force  pr^servatrice ,  Tin- 
troduction  de  la  morale,  la  division  des  morts 
en  deux  classes,  enfin  la  d^faite  et  la  conver- 
sitm  du  mauvais  principe. 

I^rtout  les  memes  dogmes  et  les  memes 
descriptions  se  reproduisenl.  Les  Perses  s'at- 
tendaient  k  un  incendie  universel  (i).  Une 
inondation  generale  etait  annonc^e  par  les 
Druides  (t,).  La  prophetic  dun  ev^nement 
pareil  contenu  dans  le  Chiking  est  probable- 
ment  un  reste  du  culte  sacerdotal  qui  exista 
jadis  k  la  Chine.  On  connait  les  passages  rela- 
tifs  a  cette  catastrophe  dans  les  ecrits  des  Chre- 
tiens (3)  :  plus  d'une  fois  I'Eglise  a  renouvele 
ces  predictions  lugubres,  et  le  pouvoir  ou  les  ri- 
chesses  des  pretres  en  ont  toujours  profile ;  quoi 


(i)  Dans  le  Zendayesta,  comme  dans  le  Mahabarad  , 
ce  8ont  les  cometes  qui  meltront  fin  au  monde  actuel , 
quand  elles  auront  accompli  les  temps  qui  leur  sont  assi- 
gnes.  Zend.  LXYII.  Ha. 

(2)  Strab.,  M^m.  de  Tacad.  des  inscript.  XXIV,  345. 

(3)  y.  r^pitre  de  Barnabas ,  disciple  de  saint  Paul.  II 
Axe  la  fin  du  monde  a  la  6000^  annee.  Stauedlin,  Hist,  de 
la  morale^  II>  i4. 


l88  DE   LA.    RELIGION, 

depluspropre,  en  efiet,  a  donner  aux  terreurs 
religieuses  un  ascendant  sans  bornes  que  I'at- 
tente  perp^tuelle  d'un  bouleversement  qui  fera 
disparattre  tous  les  int^rets  terrestres  ?  Les  ap- 
proches  de  la  mort  ramenent  d'ordinaire  les 
individus  k  la  devotion.  Le  dogme  de  la  des- 
truction du  monde  tient  I'espece  entiere  dans 
une  longue  agonie. 


LIVUE    X,   GHAPITRE   X.  1 89 


CHAPITRE  X. 

iDu  Phallus  f  du  Lingam  et  des  dwinitis 

hermaphrodites  (i). 

IMous  rencontrons  enfin,  dans  les  religions 
sacerdotales ,  une  classe  de  dieux  qui  nous  sem- 
blent  bizarres,  qui,  par  degres,  deviendront 
revoltants  et  scandaleux ,  et  dont  les  religions 
ind^pendantes  des  pretres  ne  se  sont  souill^es 


(i)  Ce  n'est  pas  sans  repugnance  que  nous  sommes 
condamn^s  a  parler  de  ces  divinites  obscenes  et  scanda- 
lenses ;  mais  elles  occupent  une  telle  place  dans  les  an- 
ciennes  mythologies  et  dans  les  religions  encore  existan- 
tes  de  I'Inde  et  du  Tibet ,  que  nous  n'aurions  pu  les  pas- 
ser sous  silence,  sans  laisser  une  lacune,  qui  aurait  eu 
pour  inevitable  r^sultat  de  jeter  de  grandes  obscurites 
sur  les  autres  parties  de  nos  recherches.  II  a  done  fallu 
aborder  ce  sujet  :  nous  avons  t4clie  d'y  apporter  de  la 
r^erve  et  de  la  d^cence.  On  trouvera  des  details  mille 
fois  plus  libres  dans  Touvrage  de  M.  de  Sainte-Croix  sur 
les  mysteres ,  et  dans  les  memoires  de  TAcademie  des 
inscriptions. 


190  DE    LA    RELIGlOJf, 

que  raalgre  elles,  dans  leurs  rites  secrets,  ei 
les  repoussant  toujours  des  rites  publics.  Noa 
voulons  parler  du  Phallus,  du  Lingam  et  de 
divinites  hermaphrodites. 

Rappelons   d'abord  que ,   des  Tepoque  la 
plus  reculee,  nous  avons  vu  les  pretres  placer 
dans  les  religions  dont  ils  s'emparaient ,  une 
doctrinesecrete,ouetaientd^pos^es  leurs  cos- 
mogonies ,  exprimees  par  des  symboles.  Rap- 
pelons encore   que  ces  symboles  6taient  le 
plus  SQuvent  empruntes  de  la  notion  d'engen- 
drer  et  de  nattre,  appliquee  a  la  force  produc- 
tive et  au  monde  qu'elle  avait  cre^.  Quoi  de 
plus  naturel  que  de  chercher  Fimage  de  cette 
force  dans  les  organes  gen^rateurs  ? 

L'union  des  sexes  doit  attirer  toute  I'attention 
del'homme,  aussrtotqu'ilrefl^chitsur  lui-meme. 
C'est  par  1^  qu'it  tient  d'une  part  aux  races 
pass^es ,  et  que  d'une  autre  part  il  se  lie  aux 
races  futures.  II  cesse  d'exister  isol^ment;  il 
derobe  aux  ravages  du  temps  une  portion  de 
son  etre ,  et  prend  possession  de  I'^temit^.  Tout 
ce  qui  se  rapporte  a  l'union  des  sexes  est  teig- 
matique  et  inexplicable.  Get  oubli  complet  de 
notre  individualite,  d'ailleurs  si  dominante  et  si 
obstin^e ,  ce  renversement  momentan6  de  tou- 


LIVRE     X,    CHAPITRE    X.  I91 

tes  les  barrieres  qui  nous  separent  toujours 
<)es  autres,  et  font  da  chacun  de  nous  son 
propre  centre  et  son  propre  but ;  ce  melange 
d'affection  morale  et  de  delire  physique,  cette 
suspension  ou  cette  confusion  de  toutes  nos 
facultes,  cet  amour  imp^rieux  et  sans  bornes 
qui  s'^leve  en  nous  pour  )e  fruit  inconnu  de 
la  plus  vive,  mais  de  la  plus  courte  de  nos 
jouissances,  tout  fait  de  I'union  des  sexes 
le  grand  mystere  de  la  nature.  II  a  fallu  toute 
*  la  corruption  de  la  society  pour  desenchanter 
et  d^grader  ce  mystere. 

II  n'est  done  pas  etonnant  que  les  pretres 
des  peuples  anciens,  Strangers  a  cet  effet  de  la 
civilisation ,  ayent  pris  I'union  des  sexes  pour 
syrabole  de  ce  qu'ils  imaginaient  sur  I'origine 
de  cet  univers.  De  la  le  culte  des  dieux  andro- 
gynes (i). 


(i)  L'adoration  de  dieux  de  ce  genre  est  une  conse- 
quence toute  naturelle  de  la  notion  d'engendrer  appli- 
qn^  au  monde.  Avant  la  creation  ,  la  puissance  produc- 
tive s6  trouve  seule  dans  Fimmensit^.  £n  errant ,  elle  se 
diyise  en  quelque  sorte  :  elle  remplit  la  fonction  de  Tetre 
aclif  et  de  Tetre  passif ,  du  mkle  et  de  la  femellc.  C'est  la 


192  DE    LA    RELIGIOir, 

L'Aphroditus  (1)  et  F Adonis  (2)  de  Syrie^ 
TAdagoous,  revere  par  les  Phrygiens  (3);  en. 
Egypte,  Phthas  et  Neith  (4);  en  Perse,  Urania. 


doctrine  des  Vedes,  elle  est  tres-expUcitement  ^tablie 
dans  le  Manara-Dharma-Sastra.  V.  aussi  les  lois  de  Me- 
nou.  As.  Res.  V,  viii. 

(i)  Le  culte  d'Aphroditus  fut  tiansport^  dans  File  de 
Chypre.  (Aristophane.)  Loevinus  dit  que  son  sexe  est 
incertain,  et  Philocbore  dans  son  histoire  d'Attique  le 
confond  avee  la  lune.  Suidas  parle  aussi  de  la  Venus  bar- 
bue,  qui  avait  les  doubles  organes  g^nerateurs,  parce 
qu'elle  pr^sidait  k  toute  g^n^ration ,  et  qui  ^tait  bomme 
de  la  ceinture  en  haut  et  femme  de  la  ceinture  en  bas. 

(2)  C&EUTz.  II,  12. 

(3)  He&odote,  I,  io5.  &EINILICH,  hermaphroditonim 
origines  et  causae,  III.  Salmasii  Exercit.  Plinian.  Ja- 
BLONSKT ,  de  lingua  lycaonia ,  Opusc.  p.  64.  Creutz.  I, 
35o.  Agdestis^  h^ros  bermapbrodite ,  qui  avait  p^n^tr^ 
dans  quelques  fables  assez  pen  connues  et  assez  reoen- 
tes  de  la  mytbologie  grecque,  ^tait  fils  du  Jupiter  pbry- 
gien  et  du  g^ant  Agdal. 

(4)  Le  Phthas  de  T^gypte,  dit  Orph^e  ( hymne  V  ),  le 
Protogone,  le  premier-n^ ,  qui  parcourt  les  airs  sur  ses 
ailes  d'or,  hermaphrodite  ineffable,  quijouissant  dela 
puissance  des  deux  sexes ,  a  produit  les  hommes  et  les 
dieux.  Creutz.  I,  35o-358.  Minerve  et  Yulcain,  Phthas 
et  Neith,  etaient ,  suivant  HorapoUo,  les  seuls  dieux  her- 
maphrodites en  £gypte.  lis  n'^taient  pas  hermaphrodites 
en  Grece. 


LIVRE     X,   GHAPITRE    X.  I93 

-iMithra  (i);  Freya,  hei'maphrodite ,  dans  son 
temple  d'Upsal  (2);  Cenrezi  au  Tibet  (3); 
^ux  Indes ,  Esvara ,  qui  passionnement  amoii- 
Teux  de  la  belle  Parvatty,  lui  donna  une 
moiti^  de  son  corps ,  et  fut  depuis  ce  temps 
moiti^  homine  et  moitie  femme  (4);  Brama, 
dont  la  statue  maledu  cote  droit,  et  femelle 
du  c6t6  gauche, a  iti d^crite  par  Porphyre  (5); 
Schiven  (6) ,  qui  dans  une  incarnation  ne  fait 

(1)  Jen..  FiRMicus,  de  crrorc  prof.  Relig.  i-5.  C'est  pour 
cela  que  des  ^crivaihs  grecs  disent  que  Jupiter  etait  her- 
maphrodite chez  les  Mages  (Goberr.  I,  a54.)  Kaiomorts, 
le  premier  hbmme,  etait  mile  et  femelle  (Guign.  706). 
L'arbre  de  la  creation  avait  la  forme  d'an  homme  et 
d'une  femme,  unis  Tun  a  Faatre.  (lb.  707. ) 

(2)  GoBR. ,  II,  5 7 4- £» 7  5.  Dans  I'acte  de  la  gdn^ration, 
disaient  les  Bardes ,  I'epoux  devient  femme ,  T^pouse  de- 
Tient  homme.  (Mone,  372.)  Une  l^gende  scandinave 
pcmrrait  bien  etre  une  i^miniscemie  des  dienx  herma- 
phrodites. Thor  s'endort;  Thrymer  lui  d^obe  son  man- 
teau  dans  la  nnit  de  Tequinoxe.  Thor ,  deguis^  en  femme, 
Spouse  Thrymer.  Le  mariage  se  <;onsomme «  et  la  fausse 
Spouse  tue  son  mari  ayec  son  martean  qu'elle  reprend. 
(Mone ,  406.)  Cette  fable  a  aussi  un  sens  astronomique. 

(3)  Waow.  199. 

(4)  Roger,  Pagan.  In.  II,  2. 

(5)  Pauliw.,  Syst.  Brahman.,  p.  195.  Porphtr.,  in  Stbb. 
FiClog.  phys.  I,  4. 

(6)  Schiven  etait  represent^  avec  le  sein  d*une  femme, 

ir.  1 3 


194  ^C    ^^    RELIGION, 

qu'un  avec  Wichnou ,  devenu  sa  femine ,  e 
se    nomme  Ardhanari  (i),  ou  Astanarrissu — 
ra  ('j) ;  Pourrou,  fils  de  Bouddba,  passant  d'uTK 
sexe  k  Tautre  plusieurs  fois  en  un  mois,  par 
Feffet  d'une   impr^catiou;  Ua ,  fille  de   Ma- 
nou  el  femme  de  Bouddha,  jeune  chasseur 
d'ftbord  9  mais  translbrm^  en  fille  par  Schi- 
ven,  dont  il  avait  trouble  ies  amours;  le  so- 
leU  hermaphrodite  dans  Ies  Yedes,  sous  le 
nora  de  Savitri  (3) ;  la  Gayatri ,  priere  ineffa- 
ble par  I'eflBcacit^  de  laqueUe  I'^poux  devient 
Spouse,  comme  dans  le  syrnbote  scandina^e 
rapport6  plus  haut  (4);  Crischna,  qui  se  de- 
clare k  la  fois  le  pere  et  la  mere  de  tout  ce  qui 
existe  (5);  Wichnou,  auquel  une  subdiTiaioD 
de  ses  sectateurs  (6)  attribue  cette  double  qua- 

or  qai  Ta  fait  prcinlre  pe«r  one  AmasMHie,  par  Barda- 
aanas,  ooptamporain  d*H^iogabala.  HsRaairy  Inde^  p.  3i6* 
Waov.  167. 
(i^  Bagavadam ,  Wa^n.  167. 

(a)  SOUHBRAT,  I,  x48- 

(S-)  C^iiJiBaooKB  ,  OD  the  relig.  cerem.  of  tbe.Hiaidoai, 
XV,  519. 

(4)  V.  ci-dessus,  p.  193,  note  a. 

(5)  Bbaguat'Gita. 

(6)  Les  Ramanajages.  Philosteatb  ,  Vie  d'Apoilonioi 
deTyan6,lII>»  34. 


LIVRE    X,    GHAPITR£    X.  1^5 

3ite ;  les  elements  comme  le  feu  dans  les  livf  es 
Zend,  lalunechez  plusieurs  nations  de  I'Asie  ( i ); 
tons  ces  objets  de  I'adoration  r^unissent 
les  deux  sexes  (2),  et,  par  une  suite  de  cette 
notion  syrabolique,  les  pretres  changent  de 
vetements ,  et  prennent  des  habits  de  femme , 
dans  kjs  ceremonies  institutes  en  Thonneur  de 
C6s  dieux,  pour  exprimer  leur  double  natu- 
re (3). 

Mais  un  embleme  beaucoup  plus  com- 
TDUB  ^  parce  qu'il  ^tait  k  la  fois  plus  simple  et 
l^lus  fadle  a  expliquer  au  peuple,  c'etaitl'or- 


-dU. 


(i)  SpA&TiAir.  in  vita  Caraeall» ,  cap.  7.  CASAtrB^ir,  I^Tdt. 
ad  eHBdem.  v.  en  g^rt^ral,  snr  tontes  les  diyhiites  h^t- 
maphrodtlesy  MxcaoB.,  Satarn.  Ill,  3.  Creutz.  I,  35<y-3r($3l. 

(^)I1  est  remarqttabie  que  cette  notion  ait  ^en6tt4  dafis 
lesr^v^riea  des  mystique#<  chri^tiens.  Antoinette  Bbal^i- 
gti<>f»  voyatt  A>dam,  dcmd  dea  dent  seXes,  st  f^^bndatit 
lui-nA^me,  ftrec  d#t  ddli<^  ineffable,  lorsqu'il  etikit'^n- 
flaaime  de  Tamour  de  Diea. 

(%)  Letf  pretres  d*Herctile,  dans  I'iie  de  Cos,  ceux  de 
Cjrbeie  hermaphrodite  dans  Tile  de  Chy^re.  MacrdBe 
(  SlkiurB\  y  III,  8  )  ajoute  que  k  statue  de  cefte  d^iit  ^tait 
nne  ee^ec  une  grande  barbe ;  ses  pretres  se  deguisaierit  en 
femmes  pour  leors sacrifices,  et  les  fideles  qui  y  assistaient 
presateBt  les  halnts  dv  sexe  oppose  au  lettr. 

1 3. 


196  D£    LA.    RELIGIOIf, 

gane  g^nerateur  isol^  (i).  Aiissi  rencontrons 
nous   partout   le    Phallus   (2)  ,   ou'  le    Lin- 


(i)  y.  pour  Tadoration  du  Lingatn,  Guigniant,  p.  14S, 
147,  149,  et  pour  le  Phallus,  ^rigd  par  Isis,  en  m^noire 
de  la  mutilation  d'Qsiris,  le  m^me ,  p.  Bga.  Lucien  nous 
decrit  le  Phallus  colossal  qu*on  voyait  dans  le  vestibule 
du  temple  de  Saturne  a  Hi^rapolis. 

(2)  On  portait  dans  les  fetes  d*Osiris,  en  IBgypte,  des 
statues  de  cc  dieu,  avec  des  Phallus  mobiles  d'nne  gran- 
deur ^norme  (Hiaon.  II,  4B).  Ou  y  montrait  aaasi  le 
Myllos  ,  ou  le  Cteis,  pendant  du  Phallus.  Amobe  expli- 
que  par  une  anecdote  Torigine  de  ce  culle.  Les  femmei 
egyptiennes  suspendaient  a  leur  col  Tiroage  du  Phallus. 
II  y  avait  a  Hi^rapolis  deux  Phallus,  hauts  de  trois  cents 
cond^es,  que  Bacchus  avait  ofTerts  k  Junon.  L'Osiris 
Arsaphes  ^tait  le  Phallus  d^ployant  son  Anergic  produc- 
trice  (Ri&GH.  CH£d.  JEg.  I).  Voyez  sur  ce  culte,  Jablohskt, 
Panth.  JEg.  Zoega,  de  Obelise,  p.  ai3.  Creutz.  I,  319. 
GoE&R.  I,  a4-25;  II,  869.  S^sostns  fit^riger  des  Phallas 
partout  ouil  p^n^tra.  H^rodote ,  imbu  de  1 'esprit  grec, 
explique  ce  fait  en  disant  que  S^sostris  exprime  ainsi  le 
coalrage  viril  de  ses  guerriers,  et  la  lichet^  effeminiie  det 
peuples  qu*il  avait  vaincus  (Schleg.  W.  d.  Ind.  p.  lao). 
Plusieurs  ecrivains,  tres-religieux,  ont  pr^tendu  que  la 
croix  des  chr^tiens  avait  ete  emprunt^e  du  simulacre  da 
Phallus.  (Jablo^sky,  Panth.  Mg.  V,  76.  Laceoze,  Hisl. 
du  Christ,  des  Indes,  p.  4Bi«  Caeli,  Lettres  am^ricl, 
499;  II,  5o4.  LABCHEE,Not.  sur  H^rodote,  II,  a6o-a7ft, 
dern.  edition.)  On  trouve  sur  les  modifications  progressi- 


LIVRE    X,   CUAPITK£    X.  I97 

gam  ( I ),  tantdt  adore  seul  sous  une  forme  mons- 
trueuse,  tantot  combine  avec  les  statues  des 
dieux  (2),  les  animaux  et  les  pierres. 

Cette  adoration  ne  renfermait  dans  I'origine 
aucune  idee  d'indecence.  U  y  a  dans  les 
fables  indiennes  des  traits  de  pudeur  ^tran- 
gement    associ^s    aux    hommages    rendus    a 


▼es  dd  Phallus  depuis  son  adjonction  aux  pierres  consa- 
€r^  jasqu'a  sa  reunion  aux  statues  d*Osiris,  des  details 
tres-curieux  dans  ronyrage  de  Dulaure  sur  le  culte  du 
phallus ,  p.  49*  Denon  a  vu  encore  de  nos  jours  le  Phallus 
adherent  aux  Thermes.  Atlas,  pi.  CXXY,  n^  i5. 

(1)  y.  Dubois  sur  le  Lingam  des  Indiens,  II,  4^0.  Ce 
culte  a  pris  chez  eux  trois  formes  diff^rentes.  Une  secte 
a  personnifie  la  force  productrice^  et  choisi  pour  symbole 
les  parties  yiriles,  une  autre  celles  de  la  femme,  et  la 
troisieme  les  a  combinees  en  une  seule  representation. 
(Paters.  As. Res.  YITI,  54-55).  L'adoration  du  Lingam  est 
telleiment  enracin^e  dans  les  mocurs  de  Tlnde,  que  les 
missionnaires  ont  et^  forces  de  transiger  ayec  cette  idold- 
trie,  et  de  permettre  aux  femmes  qu'ils  con^ertissent  d'en 
conserrer  Timage  en  y  r^unissant  cellede  la  cToix  (SovifE- 
RAT,  I,  3).  Les  Indiennes  la  placent  dans  leurs  cheveux  ou 
la  peignent  sur  leur  front  ( Rag.  Pag.  Ind.  ch.  H ). 

(a)'£rlik-Khan,  dien  des  enfers  dans  la  religion  lamal- 
que,  indique  par  un  Phallus  ^norme  la  reunion  de  la  re- 
production  et  de  la  destruction.  (Pallas,  Samml.  Hist. 
Nachr.  ueb.  die  Mongol.  Vcelkersch.  ) 


I9B  D£    LA    KELIGIOJSr, 

(les  representations  qui  blessent  nos  yeux 
et  nos  habitudes.  Les  braraes  de  la  pagode  de 
Perwattum  racontent  qu'une  femrae,  s'etant 
approchee  seule  ,  ojais  nue ,  du  Liugam  pour 
I'adorer,  un  bras  en.sortit  qui  la  repoussa, 
upe  voix  se  fit  entendre  qui  lui  d^fendit  de  se 
montrer  aux  dieux  danscet  ^tat  in3modeBte(i). 
Mais  a  mesure  que  la  simplicity  des  moeurs 
disparut,  le  culte  du  Lingam  et  du  Phallus  dut 
choquer  davantage  les  idees  de  pudeur  que  de- 
veloppent  les  raffinements  de  la  vie  sociale : 
aussi  fut-il  repousse  par  les  peuples  dont  les 
institutions  ind^pendaiites  des  pretres  n'etaient 
pas  frapp^es  d'immobilit^  :  non-seulement  les 
philosophes  grecs,  norain^ment  H^raclite  etXi- 
nophane,  rejeterent  toujours  le  culte  du  Phal- 
lus  (2);  mais  la  religion  publique  n'admit  ja- 
mais ni  ce  culte  ni  lesdivinit^s  androgynes  (3V 


in     I  iwii^y^ 


(i)  A«.  R^a.V.  3i3. 

(14)  Vo^,  ^nti-^ymh.,  p.  iqS. 

(3)  Nou$  ftvons  moBtr^  dans  nos  precedents  irolimei 
ton^^f  l^a  divinit^B  androgjnet  apport^s  en  Grete  par 
le^souTcnir^  des  colonies,  et  d^poaillees  de  cet  atlribot 
par  fesprU  grec.  T.  II,  p.  389,  407  t  4^1 ,  440*  et  t.lll> 
p,  240-271. 


# 


LIVKE    X,    CHAPITHE    X.  I99 

Ldonis,  hermaphrodite  chez  les  Syriens,  n'^- 
ait  en  Grece  qii'un  beau  jeune  hocnoie  (i). 
1  en  fut  autremetit  dans  le$  mysteres*  L'Eros 
mdrogyne  (a),  Mis^,  mile  et  femelle,  Mi- 
lerve  (3),  la  lune  (4),  Bacchus  (5),  les  Cabi- 
■es  (6),  qui,  comme  on  Ta  vu,  ^taient  le  point 
le  reunion  de  tous  les  dogmes  dacerdotati&  ^ 
^araissent  <^ans  ce  culte  secret,  avec  l^s  at- 
jTtbuts  des  deux  sexes.  Les  hymnes  orphiques 
les  c61ebrent,  I'auteur  des  Argonautique$  les 
chante(7),  et  Platon,  dont  I'itnagtnation  bril- 

^— — ^— ^^—       *  •  •  •  - 

(i)  Alciphron  (III,  37)  parle  d*une  chapelle  d'Athenes, 
oil  Hermes  et  V^nus  ^taient  representes  comme  unis 
Tan  k  Pautre.  On  la  nommait  la  chapelle  d*Hermaphro- 
dite,  et  les  veayes  y  suspendaient  leurs  couronnes, 
comme  les  guerriers  dans  d*aatres  temples  leurs  armes 
deyenues  inutiles.  Mais  ces  traces  d'nsages  anciens  ou 
Strangers ,  ue  changent  rien  a  la  verity  de  notre  assertion 
en  general. 

(a)  Atfucny  Hymn.  orph.  Hermann,  23. 

(3)  Wagn.,  3o8. 

(4)  Wagn.,  348,  V.  dans  Selden,  de  Diis  Syris,  p.  a4o, 
ou  dans  Henrich,  de  Hermaphr.,  p.  17.,  Tancieone  tradi- 
tion sur  lunus  et  luna. 

(5)  Hymne  orph.  29  et  41. 

(6)  V.  ci-dessus,  t.  11,  p.  3 40-43 3. 

(7)  L*auteur  des  Argonautiqaes  fait  de  I'Eros  andro- 
gyne  le  premier  moteur  de  sa  cosmogonie. 


liOO  D£    LA    RELJGIOIC. 

laiite  s'emparait  de  tout  pour  tout  epurer,  y 
puise  le  sujet  d'une  all^gorie.  Mais  le  Phallus 
port^  en  pompe  dans  les  orgies,  profana  ra- 
retnent  les  temples  publics  :  les  chants  de 
Pindare  ni  les  choeurs  de  Sophocle  ne  celibre- 
rent  jamais  ce  hideux  simulacre  :  le  pinceau 
d'Apelles  ni  le  ciseau  de  Phidias,  ne  I'offrirent 
jamais  aux  regards  des  Grecs.  Le  sacerdoce ,  au 
contraire ,  combinant  cet  heritage  des  temps 
antiques  avec  uu  principe  dont  nous  allons 
traiter  tout  a  I'heure,  s'en  fit  une  arme  pour 
dompter  sous  un  double  rapport  les  penchants 
de  I'homme. 


I 


DE  LA  RELIGION, 


GONSIDEREE 


DANS  SA  SOURCE, 

SES  FORMES  ET  SES  DtVELOPPEMENTS. 


LIVRE    XI 


DU     PRINCIPE    FONDAMENTAL     DES     RELIGIONS 

SAGERDOTALES. 


CHAPITRE    PREMIER. 

Expose  de  ce  principe, 

J^Es  differences  que  nous  avons  remarquees 
jusqu'a  present  entre  les  deux  especes  de  po 
lyih^isme  ne  sont  que  partielles  :  11  est  temps 
de  remonter  au  principe,  qui  fait  de  ces  deux 
croyances  deux  systemes  entierement  opposes. 
Pour  decouvrir  ce  principe,  nous  devons  repro- 


«^^% 


* 


202  0£    LA.    RELIGION, 

duire  ici  une  idee  d^ja  precedemment  exposee 
a  nos  lecteursyinais  dont  nous  somraes  appeles 
maintenant  a  d^velopper  toutes  les  conse- 
quences. 

La  notion  du  sacrifice ,  avons-nous  dit  dans 
notre  premier  volume  (i),  est  inseparable  de 
la  religion.  Exempte  d'abord  de  tout  raffine- 
ment,  cette  notion  conduit  I'bomme  a  partager 
avec  ses  idoles  tout  ce  qui  lui  est  ici-bas  n^ 
cessaire  ou  agr^able.  Si,  ^  mesure  que  la  ci- 
vilisation fait  des  progres,  Thomme  posses- 
seur  de  choses  plus  pr^cieuses,  ofFre  k  ses 
dieux  une  portion  de  ces  choses  plus  pre- 
cieuses,  c'est  toujours  dans  I'hypothese  qu'ils 
en  eprouvent  un  veritable  besoin,  et  qu'ils 
fontr^ellement  usage  de  ce  qu'il  leur  consacre, 
com  me  lui-meme  fait  usage  de  la  part  qu*il  se 
reserve.  Mais  avec  la  civilisation  que  nous  pou- 
vons  nommer  mat^rielle,  s'introduit  une  civi- 
lisation morale.  Les  notions  sur  la  nature  di- 


i^i^*— ^»*-^^**«k^« 


(i)  P.  169, 3^  edit.  II  y  a  dans  lesysteme  de  M.  de  Mais^ 
tre,  sur  les  sacrifices,  des  choses  tres-curieuses ,  et  qui 
font  connaitre  pariaitement  la  tKeorie  sacerdotale  qae 
no  as  decrivons  ici. 


LIVRK    XI,    CHAPITRE     I.  203 

nne  se  modifient  et  s'epurent :  rhomme  s'^- 

^v^  k  des  idees  moius  grossieres;  il  ne  sup- 

pO^^  plus  que  les  etres  qull  adore  aieut  des 

be3oins  physiques  semblables  aux  siens ;  il  les 

c^onfoit  tout-puissants,  il  ne  peut  done  rien 

i^ur  offrir   dans  ce  monde  qui   de  droit  et 

de  fait  ne  leur  appartienne.  Us  trouvent  hors 

da  lui  J  sans  lui,  leur  f(^licite,  leurs  plaisirs ,  leuf  s 

jouissauces  ( i ).  Alors  le  sacrifice  se  presente  k  I'es- 

pritsous  un  nouveau  point  devue:  iln'estplus 

meritoire  par  la  valeur  intrinseque  des  offran- 

des;ilQe  sauraitTetre  que  comme  t^moignage 

de  soumissiou,  de  d^voueraent,  de  respect  (2). 

Dans  les  religions  ind^pendantes  des  pr^- 

tres,  cette  maniere  de   consid^rer  ce  sacri- 


(i)  De  quelle  utility,  demande  Socrate  dans  TEuty- 
pb?on,  peuvent  dtre  poar  les  dieax  les  pr^ents  que  nous 
leur  faisons  ? 

(2)  Dans  Tun  des  Shasters  indiens ,  la  raison  humaine 
demande  k  la  sagesse  divine  d*ou  vient  la  necessite  des 
saerifices.  Dieu,  dit-cllc,  mange-t-il  et  boit-il  comme  les 
honoipes?  Dieu,  lui  r^pond  Brimha,  ne  mange  ni  ne  boit 
comme  les  hommes  :  mats  les  biens  de  ce  monde  etant 
Tobjet  de  tous  leurs  desirs ,  Dieu  veut  qu'ils  lui  fassent 
vQloaliers  le  sacrifice  de  ces  clioses.  (Exlrait  du  Dtrm 
sbaster. ) 


2o6  DE    LA    RELIGION, 

nitences,  les  mutilations,  les  tortures  volon- 
taires,  le  suicide,  hommages  injurieux  prodi- 
gues  par  des  mortels  en  delire  k  des  dieux 
qu'ils  iusultent  en  croyant  ies  honorer. 

Certes,  jamais  exemple  plus  frappaot  ne 
nous  fut  present^  des  consequences  toutes  con* 
traires  quentraine  le  merae  principe,  quand 
c'est  I'intelligence  qui  le  d^couvre  et  le  deve- 
loppe  en  liberte,  et  quand  c'est  une  caste  qui 
s'en  empare  et  s'en  £siit  un  instrument  de.pou- 
voir.  Le  sacerdoce  de  I'antiquit^  a  tourne  con* 
tre  rhomme  jusqu'a  ses  progres.  Ce  qui  rend 
la  religion  plus  pure,  plus  desint^ressee ,  plus 
sublime,  lorsqu'elie  reste  libre,  a  servi  k 
cewL  qui  se  disaient  ses  ministres,  pour  la 
souiller  de  ce  que  la  ferocity  a  de  plus  bar- 
bare,  la  d^bauche  de  plus  revoltant.  Toul 
grossier  qu'il  est,  le  polytb^isme  hon^rique 
vaut  mille  fois  mieux  que  les  cultes  vant^  des 
nations  orientales  et  meridionales.  Des  dieux 
^o'istes,  orgueilleux,  passionnes,  exigeaut 
des  hommages  qui  flattent  leur  vanite,  des 
victimes  qui  rejouissent  leurs  sens,  laissentla 
partie  morale  de  I'homme  dans  son  ind^- 
pendance.  Les  religions  sacerdo tales  violent 
ce  sanctuaire  ,   font    du   sentiment   religrenx 


LIVRE   XI,    CHAPITRE    I.  ao^ 

leur  esclave  et  leur  complice;  et  ce  qu'il  y  a 
de  plus  pur  dans  ce  sentiment,  le  besoin  de 
se  sacrifier  a  ce  qu'il  adore,  se  transforme 
dans  les  mains  des  pretres  en  une  cause  de  d^- 
lire,  d'abrutissement  et  de  cruaute. 


U08  DE    LA    RELIGIOir, 


m,'^/^%,'w^%/%/^%/%/^%/%-^%/%/^%f*/*t%fm^*f%^%t%f%^^^ 


CHAPITRE     II. 

Des  sacrifices  humains. 

J^ous  avons  expos^  dans  notre  second  li- 
vre  (f)  les  causes  principales  qui  ont  introduit 
cheztous  les  peuples  Thorrible  pratique  des  sa- 
crifices humains  {*!) :  nous  disons  chez  tous  les 


(i)  V.  t.  I,  p.  236,  a*  ^d. 

(2)  On  peut  consulter,  sur  les  sacrifices  humains  chez 
les  divers  peuples,  Eus^be  (Praep.  lib.  lY,  p.  i55),  qui 
rapporte  un  ex  trait  de  Porphyre  enum^rant  toutes  les  na- 
tions chez  lesquelles  ces  sacrifices  ^taient  en  usage  :  H^ 
rodote  (II,  4;  IV,  io3);  Pausanias  (Attic.  43);  Pompo- 
nius-Mela  (II,  i);  Solin  (cap.  25);  Lucien  (Dialogues); 
Cl^raent  d'Alexandrie  ( Cohort,  ad  Gent.) ;  Cyrille  (  AdT. 
Julian.  IV);  Ammien-Marcellin  (XXV,  8);  OTidc  (Epist. 
ex  Ponto.  Ill,  2-55);  Strabon  (liv.  VII);  Minutius-F^lix 
( passim);  Meursius  (Graecia  Feriata) ;  Meiners  (de  Sacrif. 
hum.  Com.  Soc.  Goett.  VIII,  68 ;  IX,  63) ;  Goerres  ( 1, 42) ; 
pour  les  Huns  en  particulier,  Menandre  (in  Excerpt,  legat. 
p.  64) ;  pour  les  Islandais ,  Procope  (Goth.  II ,  i5) ;  poor 
les  Goths,  Jornand^s  (cap.  4)- 


LIVRE    XI,    CHAPITRE    1  f.  2O9 

peuples,  qu'ils  aient^te  polices  ou  sauvages,  an- 
ciens  ou  modernes ,  si  nous  classoiis  parmi  les 
modernes  ceux  chez  lesquels  le  christianisme  k 
qui  nous  devons  I'abolition  deces  ceremonies  et 
froyables(i),  n'a  p^netr^  que  long-temps  apres 
son  triomphe  dans  I'Occident  et  i'Orient  civi- 
lis(^s.  Maisy  ainsi  que  nous  Tavons  annonc^ 
dans  le  meme  chapitre  (2),  ces  sacrifices  tom- 
berent  rapidement  en  desuetude,  dans  les 
pays  independants  des  pretres,  et  se  perpetue- 
rent  la  ou  le  sacerdoce  exerga  Tempire   (3). 


(i)  £n  reconnaissant  au  christianisme  cet  immense 
merite ,  nous  ne  nous  ^cartons  point  de  Tidce  fonda men- 
tale  dont  la  demonstration  est  le  but  de  notre  ouvrage. 
Le  christianisme  est  un  progres,  le  plus  important,  le 
plus  d^cisif  des  progres  que  Tespece  humaine  ait  faits  jus- 
qu*a  ce  jour.  En  consequence,  les  termes  que  nous  em- 
ployons*ici  se  rcduisent  a  declarer  que  I'homme ,  en  fai- 
sant  des  progres,  s'affranchit  n^cessairement  des  opi- 
nions et  des  rites  qui  souillaient  les  epoqties  de  la  bar- 
baric et  de  rignorance. 

(2)  Tome  I ,  p.  a38 ,  a*  ^dit. 

(3)  Cette  relation  entre  la  puissance  du  sacerdoce  et 
les  sacrifices  humains  se  fait  remarquer  des  Tetat  sauvage. 
De  tons  les  negres,  ceux  de  Widdha  ou  Juidah  accor- 
dent  le  plus  d'autorit^  a  leurs  pr^tres;  aussi  sont-ils  de 
to  us  les  plus  adonnes  a  ces  sacrifices. 

jr.  i4 


aiO  OE    LA.    RELIGION, 

Un   expose    succinct  de   fails   incontestables 
nous  convaincra  de  cette  importante  verity. 

Las  Mexicains  immolaient  des  prisonniers, 
des  femmes,  des  esclaves  (i).  Les  Gaulois  ho- 
noraient  de  la  merae  maniere  Teutates,  Taranis 


(i)  Roberts.  (Hist,  of  Amer.).  Ala  consecration  da  grand 
temple  du  Mexique  par  Ahuitzal ,  huiticme  roi  de  cette 
contree,  il  y  eut  soixante  a  soixante-dix  mille  prisonniers 
de  sacrifies.  (Clayiceko,  IV,  $  ai-23. )  Dans  une  antre 
occasion ,  cinq  mille  captifs  furent  egorg^s  en  an  seal 
jour.  Le  nombre  des  victimes  hamaines  se  montait  an- 
naellement  a  plus  de  deux  mille.  Les  Mexicains  les  man- 
geaient ,  dans  de  certaines  f^tes  ,  apres  le  sacrifice.  lis 
faisaient  danser  devant  la  statue  de  Centeotle  une  esclaTe 
revetue  des  habits  de  la  deesse ,  et  la  tuaient  ensaite.  lis 
offraient  trois  esclaves  a  Texcat-Zoucat,  ledieudavio; 
des  enfants  a  la  deesse  des  fleurs  et  aux  fleoTeii  des 
hommes  et  des  femmes  aux  montagnes  (Clav.  ibid.).  Les 
memes  rites  se  pratiquaient  en  I'honneur  de  VitzlipatzlL 
Les  simulacres  de  plusieurs  divinit^s  ^taient  faits  d'ane 
pdte  petrie  de  sang  humain.  II  y  avait  d'iniment€S 
bdtiments  ou  Ton  d^posait  les  t^tes  des  yictimes. 
Les  Espagnols  en  compterent  jusqu'a  cent  trente-six 
mille  (Lopez  de  Goma«a,  Hist,  des  Indes  occidentales, 
ch.  82).  Un  certain  nombre  de  captives,  parees  comiD6 
ridole,  perissait  sur  Tautel  de  la  deesse  Huirtourhaal, 
qui  pr^sidait  aux  salines ,  et  le  sacrificateur  dansait  en- 
;»uite ,  leur  tete  a  la  main  (Gomaea  ,  ibid.  )• 


LIVRE    XI,    CHAPITRE    II.  ail 

ct  leur  Mercurc  qu'ils  nommaient  H^sus  (i). 
liCS  Scandinaves  vouaient  a  Odin  ceux  que 
leur  livrait  le  destin  des  batailles  (2).  Quand 
ils  cel^braient  la  memoire  des  heros,  ils  en 
informaient  leurs  m4nes  par  des  envoy^s  mis  k 
racHt  sur  leurs  tombes  (3).  On  tirait  au  sort, 
et  les  rois  memes  n'^taient  pas  except^s  (4). 


(i)  M^.  deTAcad.  des  inscr.,  XXVI;  ScHLEcWeish. 
der  Ind.,  p.  120;  Pliite,  Hist,  nat.,  VI,  2.  Ils  avaient  des 
•imiilacres  d'osier  d*une  grandeur  colossale,  et  les  rem- 
{ilisiaient  de  victimes  pour  y  mettre  ensuitele  fen.  (CiEs. 
de  Bell.  Gall,  VI,  16.)  Dans  toutes  ces  ceremonies,  ils 
liecoiiraient  au  ministere  des  Druides.  (Aug.  de  Civ. 
Dei,  VII,  1 5 ;  Gas.  loc.  cit.) 

(2)  Retslee,  Antig.  sept.,  i34. 

(3)  A  Lethra ,  en  Selande ,  on  sacrifiait  tons  les  neuf 
ans  99  hommei ,  autant  de  chevaux  et  autant  de  coqs. 
DiTHH.  MEasE9.,  Chron,  I,  12;  Retslee,  159-326;  Mall., 
iHtrod.  a  I'hist.  du  Danem.,  116. 

(4)  Retsl.,  i33;  Locgenius,  Antiq.  Suewo-Goth,  i5; 
Baethol.  pag.  323,  393,  394.  On  s*efFoVce  inutilement, 
dit  Riihs  ( Einleit.  zur  Edda ,  p.  29-30),  de  nier  les  sacrifi- 
ces homains  des  Scandinaves ;  des  t^moignages  unanimes 
les  attestent.DithmardeMerSebarg  constate  cetusage  chez 
leeDanois;  Adam  de  Br^me  chez  les  Suedois;  ]^lusieurs 
aiitres  ^crivains,  chez  les  petiples  du  Nord  en  general.  Le<» 
hiitoriens  le  prouvent  par  des  monuments  et  des  faits  po- 
sitifs.  Dans  le  temple  de  Thor,  etait  un  grand  vase  d*ai- 

14. 


am  DE    LA    R£LI010N, 

Les  forets  de  la  Germanie,  du  temps  des 
Romains ,  ^talent  un  objet  d'^pouvante  pour 
les  voyageurs,  dont  les  regards  i^taient  frapp^ 
sans  cesse  d'arbres  arros^s  de  sang  et  de  sque- 
lettes  suspei!^dus  aux  branches  (i).  Les  habi- 
tants de  la  Sicile  apaisaient  par  de  sembla- 
bles  offrandes  les  Palices,  fils  d'une  nymphe  et 


rain ,  de  forme  ronde »  destin^  k  recevoir  le  sang  des  ani- 
maaz  et  des  hommes.  Pres  d*un  autre  temple  ^latt  une 
pierre,  la  pierre  de  Thor.,  Thorstein,  ou  Ton  cassait  les 
reins  aux  victimes.  Les  Islandais ,  craignant  d'etre  forces 
de  se  converlir  au  christianisme ,  essayerent  de  detouroer 
ce  p^ril  en  r^unissant  un  grand  nombre  d*etrangers  y  de 
captifs,  et  meme  de  leurs  concitoyens  qu'ils  choisirent 
pour  les  massacrer  au  pied  des  autels. 

(i)  Lucis  propinquis  [apud  Germanos)  barbane  arte, 
apuilquas  tribunos  ac  primorum  ordinum  centuriones  mac- 
tavere  (au  eamp  de  Varus.  Tacit.  Ann.  I,  6i.)  Les  Ger- 
mains,  dit  le  m^me  auteur,  adorent  surtout  Mercure,  en 
lui  sacrifiant  des  hommes  (Germ.  lo).  II  d^crit  les  c^- 
monies  pratiqu^es  en  I'honneur  d'Hertha^  la  Terref  des 
esclayes  lavaient  le  simulacre  de  la  d^esse,  puis  ^ient 
noy^s  dans  un  lac  (ibid.  4^).  Ce  lac  ctatt  probablement 
situe  dans  Ttle  de  Rugen;  car  les  habitants  de  cette  ile 
racontent  encore  aujourd*hui  que  leurs  anc^tres  ayaient 
x:onsacr^  des  vierges  aux  plaisirs  du  diable ,  et  montrent 
le  lac  au  fond  duquel  on. les  precipitait ,  quand  elles 
airaient  cess^  de  lui  plaire. 


LIVRE    Xly    GHAPITRE  II.  *  !2l3 

de  Jupiter  ( i  ).Diodore  nous  raconte  qu'Amilcar^ 
assiegeant  Agrigente ,  imraola ,  suivant  la  cou- 
turae  des  Carthaginois,  un  enfant  k  Satume  (2). 
DenosjouFs  encore  les  Chinois  jettent  leurs 
enfauts  dans  les  rivieres  en  I'honneur  de  Tes-  "^ 

prit  dii  fleuve  (3).  Au  Tonquin,  on  les  erapoi- 


(i)  Virgile  dit,  en  parlant  de  ces  sacrifices  ^ 
PtacabQiis  ara  Paficir 

parce  qu'ils  avaient  etd  remplac^s  par  d'autres  moins  af-^ 
freux.  (Serv.  ad  eund.  loc.) 

(2)  DiOD.  XIII,  24.  II  jeta  cette  victime  a  la  mer,  ce  qni 
parait  tenir  au  culte  des  ^l^ments.  Le  m^me  historien 
lious  parle  aussi  d'une  statue  de  Saturne  k  Carthage, 
dans  les  mains  de  laquelle  on  p]a9ait  les  enfanls  destin^a 
a  rholocauste ,  et  qui  les  laissait  toihber  sur  des  brasiers 
ardents.  Par  une  de  ces  conformit^s  qui  firaient  croirea 
Forigine  commune  de  tons  les  peuples,  il  y  a  dans  le 
palais  du  Samorin,  roi  de  Calicut,  nneidole  qu'on  faisait 
rougir  au  feu  pour  placer  des  enfants  dans  sa  bouche ; 
et  nos  missionnaires  a  la  Clrine  nous  apprepnent  qu'un 
prince  ,  qu*il»  nomment  Vou-y^ ,  fit  construire  une  es- 
pece  d'automat'e,  jouant  aux  tehees  contre  les  victimes 
designees  qu'on  mettait  k  mort  si  elles  perdaient  la  partie 
(M^m.  du  P.  Amyot  a  M.  de  Guignes,  insure  dans  les  Ob- 
servations sur  le  Chou-king ). 

(3)  Mem.  sur  les  Chinois,  II,  400.  Ceci  n*est  point  en 
contradiction  avec  ce  que  nous  avons  dit  d«  Tath^isme 


ai4  1>£   LA    RELIGIOIT, 

Sonne  (i);  a  Ijaos,onles  enterre(2).  Les  Ph^ni- 
ciens  pra  tiquaien  t  des  rites  non  moins  f(6roces(3). 
Lcs  Perses,  dans  leur  invasion  en-Grece,  en- 
sevelirent  vivants  neuf  jeunes  gar^ons  et  neuf 
jeunes  filles;  et  la  reine  Amestris,  parvenue 
a  une  extreme  vieillesse ,  fit  mourir  airisi  qua- 
torze  rejetons  des  plus  illustres  families,  en 
signe  d'actions  de  graces  aux  dieux  infer- 
naux  (4). 

On  aper^oit  sur  les  mines  de  Pers^polis  des 
figures  enchainees  pretes  a  recevoir  le  coup 
mortel  (5).  Les  Ethiopiens  immolaient  des  horn- 


chinoi«.  Les  craintes  religieuses  dtant  indestructibles,  le 
f^tichisme  et  ses  pratiques  se  placent  sous  ratheisme  des 
mandarins ,  coi^me  sous  le  pantheisme  des  brames.  (  As^ 
Res.  II,  378.) 

(1)  OviBtGTOKy  Voyage,  II,  52. 

(2)  SONNERAT,  II,  39. 

(3)  EusEBC  de  C^ar^e,  PfliLaic  Juif. 

(4) Herodot.  YII,  114.  Le m^me  auteur  rapporte  ( ibid. 
180)  que  les  Perses,  ayant  pris  un  vaisseau  grec,  choi- 
sirent  parmi  les  prisonniers  un  jeune  homme  qu'ils  im- 
molerent  sar  le  tillae.  Photius,  dans  sa  Bibliolh^ue, 
p.  1448,  et  Sozomenc,  Hist.  eccl.  Ill,  2,  attestent  6gg^ 
lement  les  sacrifices  offerts  a  Mithras. 

(5)  Voy.  de  Chardin. 


LIVRE     XI,    CHAPITRE     II.  ai5 

imes  en  I'honneur  du  soleil  et  de  la  luiie  (i), 
les  Egyptians  en  haine  de  Typhon;  et  les 
]>as-reUefs  de  leurs  temples  representent  par 
divers  emblemes  ces  pratiques  cruelles  (2). 


(i)  Heliodore,  Th^agene  et  Charicl^e. 

(a)  v.  sur  rimmolation  des  victimes  humaines  en 
l^gypte,  GoEBRESy  Pref.  xxxviij,  et  Diodore,  I9  ^9  32, 
avec  les  notes  de  Wesseling  sur  ce  passage.  Eratosthene 
soutient  que  la  tradition  portant  que  Busirissacrifiait  tous 
les  etrangers  qui  abordaient  en  Egypte,  \enait  de  ce 
qu'on  avait  attribue  a  un  &eul  liomme  le  crime  de  la  na- 
tion entiere.  Herodote  nie  ces  sacrifices.  Mais  Schmidt  (de 
Sacerd.  et  Sacrif.  aegypt.  pag.  276-279)  expliquc  tres-bien 
rerrcur  d'H^rodote.  (V.  aussi  Larcher,  Philos.  de  THist.) 
BLlrsham  y  Canon,  chronol.  pag.  817 ,  et  Jablonsky  , 
Panth.  ^g.  Ill,  c.  3,  §  8 ,  ont  egalement  prouve  la  meprise 
de  Thistorien  grec,  et  lenrs  arguments  spntconfirm^s  par 
les  peintures  des  ruines  de  Dendera  et  les  bas-reliefs  du 
temple  d'Osiris  dans  Tile  de  Phil^.  (Denon,  Voy.  en  Eg. ) 
A  IVpoque  ou  les  Turcs  s'emparerent  de  ce  pays ,  on  je- 
tait  encore  dans  le  Nil  une  vierge  pour  obtenir  du  fleuve 
une  inondation  favorable  (Shaw,  II,  14B.  Pogocre,  V, 
27).  Wicephore  Calliste  (XIV,  87)  et  Sozomene  (Hist, 
eocl.  VII ,  20 )  racontent  longuement  un  fait  arrive  sous 
Th^odose,  et  qui  prouve  Tattacbement  des  Egyptiens  a 
ces  sacrifices ,  et  Plutarque  en  transmet  un  autre  ( iiv.  des 
Fleuves);  mais  ii  le  place  dans  une  antiqnite  fort  reculee. 
On  a  conteste  ces  derniers  temoignages.  Cependant  le 
r^cit  de  Sozomene  et  surtout  celui  de  Nicepbore  nous- 
semblent  vraiscmblables. 


2l6  D£    LA    RELIGIOIC, 

Le  plaisir  qu'eprouve  la  divinite  par  le  sacri- 
fice d'uTie  tortue,  diseiit  les  Indians,  ne  dure 
qu'un  mois;  celui  qu'elle  regoit  du  sacrifice 
d'un  crocodile,  dure  trois  mois;  une  victime 
humaine,  lui  cause  un  plaisir  de  mille  ans; 
trois  victimes  humaines,  un  plaisir  de  cent 
mille  ans.  Le  chapitre  de  sang  duCalica-Pouran 
contient  de  tres-longs  pr^ceptes  sur  les  rites 
a  observer  (i),  et  les  sculptures  d'Elephante, 
pres  de  Bombay,  en  retracent  I'image  (a). 


(i)  «  En  prenant  la  hache,  dit  le  Calica-Pouran ,  oa 
«  doit  r^p^ter  deux  fois  rinvocation  suivante  :  Salut, 
«  d^esse  du  tonnerre ;  salut ,  d^esse  au  sceptre  de  fer, 
«  d^esse  aux  dents  horribles ;  mange ,  dechire ,  d^truis , 
«  tranche  avec  cette  hache ,  garrotte  avec  ces  fers ,  saisis , 
«  saisis,  bois  du  sang,  bois  du  sang,  consume,  consume. »' 
La  d^esse  des  tenebres  dirige  alors  elle-m^me  les  coups 
portes  par  celui  qui  Timplore ,  et  fa  perte  de  ses  ennemis 
est  assur^e.  Nous  avons  dit  (t.  II,  p.  1S2)  que  les  paroles 
proi^oncees  par  le  sacrifjcateur  attestaient  la  douceur  du 
caractere  indien ,  et  la  repugnance  qu*il  eprouvait ,  mSme 
en  se  condamnant  k  pratiquer  des  rites  sanguinaires.  Mais 
le  sacerdoce  ne  veut  point  que  cette  concession,  faite  a 
la  disposition  nationale,  s*etende  deThomme  k  ses  dieux : 
s'il  permet  au  premier  de  se  laisser  ^mouvoir  par  la  pilie, 
il  maintient  les  seconds  dans  toute  leur  ferocitd  et  leur 
exigence. 

(2)  As.  Res.  IV,  424-/,34. 


LIVRE     XI,    CHA.PITRE    II.  217 

En  Arable,  la  tribu  des  Kor^ishites  sacri- 
fiait  des  fiUes  a  sa  divinity  Alura,  et  les  Duma- 
tiens  un  adolescent  au  commencement  de 
Fannie  ( J ).  Un  roi  captif  fiit  ^gorg6  avec  une 
pompe  religieuse  parle  chef  des  Sarrasiiis  que 
les  Romains  soldaient  comme  auxiliaires  (a). 
Le  pere  de  Mahomet  avait  lui-meme  ete  devout 
a  ce  genre  de  mort,  et  cent  charaeaux  avaient 
rachete  sa  vie  (3).  Enfin ,  pour  abr^ger  ces  af- 


(l)  PORPHT&R. 

(2)  Progop.  de  Bello  Pers.  1 ,  28. 

(3)  EVAGRIUS,  VI  ,  2J.  POCOCK.  SpCC.  72-86.  GiBB.  C.  5o. 

Nous  avons  etabli  dans  notre  second  volnme(pag.  49-52), 
que  les  Arabes  n'etaient  point  sonniis  aux  pretres.  Mais 
nous  avons  dit  en  meme  teni|>6  que  les  Mages ,  disperses 
apres  les  conquetes  d' Alexandre,  avaient  port^  dans  le 
desert  plusieurs  usages  sacerdotaux,  entr'autres  les  sacri- 
fices hnmains. 

Un  auteur  d*une  i^rudition  immense  (M.  Creutzer),  c| 
qui  a  mel^  a  des  hypotheses  beaucoup  trop  systematiqucs 
des  apercus  tres-neufs  et  tres-ingenieux,  a  voulu,  dans 
son  amour  pour  les  cultes  symboliques,  faire  en  faveur  de 
la  religion  de  Lycie  une  exception  peu  fond<^e.  II  a  pr^- 
tendu  que  ce  culte ,  consistant  en  pures  offrandes  de  fruits 
et  de  g4teaux ,  n'avait  jamais  et^  souille  par  des  sacrifices 
de  creatures  vivantes.  Mais  pour  appuyer  cette  assertion 
il  s'est  vu  force  de  dementir  le  temoignage  de  Platon,  qui 


Ul8  DE    LA    RELIGION, 

freux  d^tailfi,  ajoutons  en  peu  de  mots  que 
chez  les  Scythes  les  captifs  ( i ) ;  chez  les  Taures , 
tons  les  Strangers  (2);  chez  les  Herules,  des 
vieillards  (3) ;  chez  les  Thraces,  des  vierges  (4) ; 
chez  les  Prisons,  des  enfants  p^rissaient  au  pied 
des  autels  (5);  le  sacrilicateur  des  Sarmates 
buvait  le  sang  des  victimes  (6) ;  et  les  memes 
horreurs  etaient  en  usage  chez  les  Bretons  (7) 
et  les  Espagnols  (8). 

Tournons  maiutenant  nos  regards  vers  la 
Grece.  Nous  verrons  sans  doute,  dans  les  temps 
les  plus  anciens ,  ses  habitants  se  livrer,  comme 


(lit  qu'en  Lycie  on  immolait  des  homraes  (Minos),  ct  il 
n'ainfirmece  temoignage  qu'en  proponent  une  correction 
gramma ticale;  triste  ct  facile  ressource  des  ecrivains  eii- 
train^s  par  des  suppositions  exclnsives. 

(i)  Herod.  IV,  7a.  EusiiB.  Praep.  ev.  I.  Hieronim.  Adv. 
Jovin.  II.  Vales,  ex  Nicol.  Damasc.  et  Stobke,  pag.  526. 
Dig.  Ch&ts.  XIII  ,219. 

(a).H]^aoD.  IV,  io3. 

(3)  Procop.  II,  14. 

(4)  Steph.  de  Urbib.  p.  5i2. 

(5)  Nachtraege  zu  Sulzfcrs  Theoric  des  Schoen.  Kiinslc  ,. 
VI,  a,  289. 

(6)  Helmold.  Chron.  Slav.  1,  53;  1-1,  12 

(7)  Atuenee,  IV. 

(8)  Strab-  III. 


LIVRE    XI,    CHAFITRE    II.  219 

tous  les  autres  peuples,  aux  abominables  pra- 
tiques que  nous  venons  de  decrire.  Nous  he 
parlous  point  ici  du  sacrifice  d'Iphig6nie,  ni 
de  celui  des  filles  d'Erecht^e  par  leur  propre 
pere.  Ces  evenements,  qui  remontent  a  Tepoque 
mythologique  des  annates  ^ecques,  peirvent 
etre  relegues  au  rang  des  fables  (i);  mais  il 
est  certain  que  les  Arcadiens  et  les  tribus  de 
TAichaie  faisaient  perir  des  hommes  sur  les 
autels  de  Jupiter  (2)  et  de  Diane  (3).  Aux 
siecles  les  plus  recules  d'Athenes,  on  imrao- 
lait  un  homme  et  une  £emme  lors  de  Tex- 
piation   de  la  ville   (4).   Dans    les   premiers 

(i)  La  \6gende  dlphigenie  resserable  a  celie  de  Jephte , 
on  en  trauve  de  pareilles  chez  toutes  les  nations,  mais  tou- 
jours  a  Tepoque  fabuleuse  :  elle  n'a,  par  consequent,  au- 
cun  poids  historique.  Le  sacrifice  d*Iphigenie  etait  la  suite 
d'un  voeu  qu' Agamemnon  avait  fait  a  Diane ,  en  lui  pro* 
mettant  Voffrande  du  plus  beau  fruit  de  Tann^e,  et,  dans 
celte  annee,  Clytemnestre  etait  accoucfaee  dlphigenie. 
EuRip.  (Iphig.  in  Taur.  20-24.) 

(2)  Aug.  de  Civ.  Dei.  XVIII,  17.  Porphyr.,  I. 

(3)  Paus.  Achaic. ,  ch.  19. 

(4)  O^  pent  consulter  sur  les  reminiscences  des  Alhe- 
iiiens  relativement  a  oes  sacrifices,  Theophraste  fap.  Por 
])hyr.  de  Abst.  II,  5) ;  Eusebe  (Prajp.  ev.  I);  Platon  (de 
Leg.);  Clement  d*AIexandrie  (Stpom.  VII);  Aristophane 
(ill  Pace,  1020);  Elien  (Var.  hist.  VII,  3). 


220  DE   LA    RELIGION, 

temps  (leSparte,lesLac^d6moniens  inettaient  a 
mort  des  enfants  et  des  prisonniers  de  guer- 
re (i).  Tel  fut  le  sort  de  trois  cents  Mess6niens 
tomb^s  dans  les  fers.  Les  Argiens ,  maitres  de 
Myc^ues,  offrirent  aux  dieux  la  dime  de  leurs 
captifs  (2).  Ces  faits  malheureusement  sont 
incontestables;  mais  il  est  ^galement  d^montr^ 
que  les  Grecs  repousserent  de  tres-bonne  heure 
ces  pratiques  barbares,  etles  eurent  toujours 
en  horreur.  L'ascendant  obstin^  des  supersti- 
tions antiques  les  y  contraignit  de  temps  k  au- 
tre ,  dans  des  circonstances  p^rilleuses.  Ainsi  le 
devin  Euphrantides  for^a  Theraistocle  k  verser 
sur  Tautel  de  Bacchus  Omestes  (3)  le  sang  de 
trois  jeunes  princes,  parents  du  roi  de  Perse, 
et  tomb^s  au  pouvoir  des  Grecs ,  avant  le  com- 
bat de  Salainine  (4).  Mais  Th^mistocle  resista 
long-temps  aux  injonctions  du  prophete  san- 
guinaire,  et  ce  ne  fut  que  pour  ne  pas  jeter 
ses  soldats    dans  un  decouragement  funeste 


'1111 


(i)  Pausv  Laeon.  16. 
(a)  DioD.,  XI,  22. 

(3)  Bacchus  se  nourmsanl  de  chair  cruc. 

(4)  CaiuTz.  Ill ,  3/|2. 


LIVRE    XI,    GHAPITRE    II.  221 

qii'il  permit,  k  regret,  celte  horrible  execution. 
Les  sacrifices  humains  se  prolongerent  en  Ax- 
cadie  plus  que  dans  d'autres  contr^es  de  la 
Grece  (i).  La  civilisation  grecque  entourait 
FArcadie ,  et  n'y  p^n^trait  pas..  Plusieurs  ves- 
tiges de  la  religion  des  premiers  Pelages  s'y 
conserverent.  Dans  tout  le  reste  de  la  Grece , 
les  divinites  dont  le  culte  exigeait  des  sacri- 
fices humains,  etaient  d'une  origine  ^trangere. 
Les  rites  sanglants  de  Saturne  avaient  6t6  ap- 
port^s  par  les  Ph^niciens  (2).  Nous  avons  vu 
que  Diane  avait  eu  la  figure  des  divinites  sa- 
cerdotales  (3);  elle  avait  parcouru  la  terre  avec 
une  tete  de  taureau  (4).  Les  Lac^d^moniens , 
de  leur  propre  aveu,  Tavaient  emprunt^e  de 
Tauride  (5),  et  le  premier  effet  de  son  appa- 
rition avait  eti  une  frfeesie  qui  avait  cause 
des  combats  acharnes  et  des  meurlres  innom- 
brables.  Tons  ceux  qui  s'etaient  approchesd'elle 
Etaient  devenus  furieux ,  tant  elle  effrayait  des 


(i)  PoRPHYR.  de  non  edend.  animal.  Lib.  I. 

(2)  Sautte-Croix,  des  Mysteres. 

(3)  y.  Tome  II ,  p.  4oa-4o3. 

(4)  Apollodore,  Fragm.  ed.  Hbtnr,  p.  40a. 

(5)  SuiDAs,  in  Lycurg. 


^22  DE    LA    RELIGION, 

imaginations  qui  n'etaient  accoutum<^es ,  ni  a 
ses  formes  monstrueuses,  ni  k  ses  ceremonies 
revoltantes(i). 

Pausanias  raconte  fort  en  detail  (12)  comment 
les  sacrifices  hu mains  furent  institues  en  Area- 
die,  et  comment  ils  y  furent  abolis.  La  tradi- 
tion qui  attribue  leur  origine  aux  amours  de 
M^nalippe  et  de  Cometho ,  et  I'aventure  d'Eu- 
ripyle  qui  les  fit  cesser,  en  rapportant  de  Troie 
une  statue  de  Bacchus,  sont  indifferentes  i  notre 
sujet.  Ce  qui  nous  interesse,  c'est  qu'ils  ces- 
serentpresqueentierement,auretourdesGrecs, 
apres  le  siege  de  Troie,  c'est-Ji-dire  des  les  pre- 
miers temps  de  leur  histoire.  Le  meme  Pausa- 
nias, en  parlant  de  Lycaon  qui  immola  un  en- 
fant k  Jupiter  Lycaeus ,  ajoute  qu'au  milieu  de 
la  c^r^monie  ce  prince  coupable  fut  change 
en  loiip  (3j.  Les  Grecs  croyaient  done  leurs 
dieux  indignes  de  ces  rites  barbares. 


(i)  Lucien  fait  dire  a  Junon  que  Diane,  en  vivant  chez 
les  anthropophages ,  avait  pris  leurs  moeurs  et  leurs 
cruautes.  ( Dial,  des  dieux ,  XXI. )  Je  ne  puis  croire,  dit 
Iphig^nie  dans  Euripide ,  qu*une  d^esse  se  plaise  a  voir 
r^pandre  le  sang  des  homraes  (Iphig.  in  Taur.  385-391 ). 

(a)  Pausanias  ,  Achate.  1 9. 

(3)  Id.  Arc.  2. 


LIVRE     XI,    CHAPITRE    II.  2'i3 

11  n'est  pas  invraisemblable  que  le  huilieme 
travail  d'Hercule ,  faisaut  devorer  Diomede  roi 
de  Thrace  par  les  cavales  que  ce  prince  iiourris- 
sait  de  la  chair  des  etraiigers,  est  encore  une  trar 
dition  d^figur^e  de  I'abolition  de  ces  sacrifices. 

Elle  repose  a  la  v^rite  surun  anachronisme, 
puisqu'elle  fait  remonter  a  une  ^poque  beau- 
coup  trop  reculeecette  abolition,  qui  ne  date, 
pour  Lac^demone,  que  du  temps  de  Lycurgue. 
Mais  cet  anachronisme  n'en  d^montre  que 
nii^ux  le  desir  qu'avaient  les  Grecs  de  rejeter 
dans  une  antiquite  fabuleuse  des  rites  dont  ils 
rougissaient  pour  leurs  ancetres  (i). 


(i)  La^ctance  (Inst.  div.  I,  ai)  pretend  qu'a  Salamine, 
dans  rile  de  Chypre,  on  immolait  un  homme,  jusq.u'au 
regne  d'Adrien ,  en  memoire  d'an  sacrifice  pareil  institu^ 
par  Teucer  (Porph.  de  Abst.  II.  fiusis.  Praep.  ev.  IV,  i6). 
Mais  la  date  seule  que  Lactance  assigne  a  Tabolition  de  ce 
sacrifice  prouve  que  le  fait  est  faux  :  les  Romains,qui 
s'opposerent ,  des  le  temps  de  Cesar,  aux  sacrifices  hu- 
mains  partout  ou  leurs  armes  penetrerent,  ne  les  auraient 
pas  toleres  en  Chypre  plus  d'un  siecle  apres.  Tacite ,  qui 
parle  de  la  construction  du  temple  de  Salamine  par 
Teucer,  ne  dit  rien  de  cette  anecdote.  (Annal.  Ill),  e{ 
saint  Cyrille  (in  Julian.  IV.)  affirme  qu*il  cessa  sous 
le  regne  de  Diphilus ,  qui  snbstitua  un  taureau  a  la  vic~ 
timc  humaine. 


a!l4  ^£   LA    RELIGION, 

Tons  les  sacrifices  qui  de  loin  en  loin  se 
reproduisent  dans  Thistoire  grecque  s'expli- 
quent  par  des  haines  nationales,  des  dan- 
gers pressants ,  en  un  mot  des  cifconstances 
qui  sortaient  de  Tordre  habituel(i).  Toutde- 
montre  que  ce  n'^tait  pas  une  institution  con- 
sacr^e,  mais  tantot  une  deplorable  imitation 
d'usages  Strangers,  tantot  I'^garement  d'un  fa- 
natisme  subit  et  momentan^.  L'horreur  des 
Grecs  pour  ces  coutum^s  delate  dans  tons  les 
r^cits  de  leurs  historiens.  Men^las  est  blam^ 
par  Herodote  d'avoir  offert  aux  vents  contraires 
deux  enfants  Egyptiens  (2).  Agesilas  est  loui 
par  Plutarque  de  ce  qu'il  n'avait  consacr^  k 
Diane  qu'une  biche  au  lieu  d'une  vierge ,  bien 
que  les  habitants  s'^criassent  que  la  deesse  exi- 
geait'  des  hommes  et  non  des  animaux  (3). 
Les  presages  ayant  ^t^  menagants  avant  la  ba- 
taille  de  Leuctres ,  les  devins  de  Thebes  propo- 


(i)  Dans  la  trag^die  d'Hecube,  sojet  national  yOu  it 
s*agissait  de  la  gloire  d'Achille,  le  h^ros  grec  par  excel- 
lence ,  tout  I'int^r^t  se  porte  sur  Polixene ,  et  Tindigna- 
tion  sur  ses  bourreaux. 

(2)  HiROD.  II,  1 19.  y.  la  note  de  Larcher. 

(3)  Plutarque,  Vie  d'Agesilas. 


LivRK  xi,  CHAPiTRE  11.  aa5 

sereiit  a  Pelopidas  cl'apaiser  les  dieax  paor  des 
victimes  huniaines;  mms  il  rejeta  leur  C0i>- 
seil  ( 1 ).  Partout  les  Grecs  substituerent  a  ces 
pratiques  des  rites  moins  sanguinaires.  Les  en^ 
fants  de  I'Achaie  se  rendaient  aax  bards  dW 
fleiive  en  habits  de  victimes  et  deposaielit  aulE 
pieds  de  Diane  les  couronnes  d'^pis  dent  l€f%M 
tetes  ^taient  decor^es  (a).  A  Sparte,  les  jennes 
gar^ons  i^taient  battus  de  verges  sur  les  autels 
de  la  meinedeesse,  qui ,  disait-on  ^  acGOUtumite 
a  des  hommages  sanglants ,  voiiiait  en  conser^ 
ver  du  Uioins  une  faible  image  (3). 

IVau^es  tribus  de  raoe  dorique  rQn^sBaieiit 
de  meme  d'un  peii  de  sang  le  tbmbeau  de 
P^lops  (4)»  Bacchus  avait  apptouv^  que  1<!S 
Thebains  rempla^assent    par  une    chetre  la 


-A^ 


(i)  Pldtah<^ue. 

(2)  Pads.  Ach.  ao.  Cei  ^criVain  remarqiie  lui-mdme 
cet  adoucissement  progressif.  Le  roi  de  la  sauvage  Area- 
die  ,  Lycaon ,  dit-il^  avait  repandu  le  sangd'un  enfant  sor 
les  autels  de  son  Jupiter.  Cecrops  ordonna  quVm  depose^ 
rait  des  giteaux  sur  Tautel  dii  Jupiter  Ath^nieo  ( Arcadi 
33).    •  _  . 

(3)  Mecrsius  ,  Biiscellan.  Lacon.  Ill ,  4. 

(4)  Paw,  Reoh.  sur  le^  Grecs » 11^  3S^-33*. 

ir.  1 5 


'Jl*l8  DtLA     nKLIGIOPT, 

Druid^es  profiterent,  pour  les  perp^tuer,  de  Tin^ 
di^pendance  que  rendaient  aux  peuples  as- 
servis  les  guerres  civiles  (i). 

Get  usage  se  prolonged  chez  les  Francs  et  les 
Golhs  jusqu'au  hiiitieme  siecle  (12),  et  ce  qui 
est  horrible,  maisconstatd,  les  chr^tiens  leur 
vendaient  des  esclaves  pour  etre  immol^s  (3). 
De  nos  jours  encore  ^  malgr^  les  efforts  des  An- 
glais vainqueurs,  les  Indiens  jettent  dans  le 
Gange  des  hommes  qui  sont  devor^s  par  des 
requins^  Les  families  avides  de  post^it^  s'en- 
gagent  k  restituer  de  la  sorte  aux  dieux  le  cin- 
quiiellie  des  enfiihts  qui  leur  sont  accord^s :  et 
des  matdots  europ^ens  ont  vu ,  dans  ces  der* 
niiei^  ann^es,  des  parents  impitoyables  re- 
jiousser  dans  les  flots.un  jeune  garigon  qui 
fte  sati'rait  k  la  nage  (4).  L'on  doit  conclure  de 
ceft  lait^ ,  k  ce  qu'il  nous  semble,  que^  bien  que 


(1)  Luc  AN.  Phars.  I,  i5o.  Les  Francs,  dit  Procope,  ob- 
seryent  encore  une  grande  partie  de  leurs  anciennes  su- 
perstitions, lis  font  p^rir  des  hommes  en  I'honnear  des 
dienx ,  et  pratiquent  des  choses  execrables  (Goth.  II,  i5). 

(%)  6&OTius,  Hist.  goth.  p.  617. 

(3)  GftBGOR.  in  Pap'ae  epist.*^ad.Bonif.  laa. 

(4)  As.  Res.  V,  a6-a9. 


LIVRE    XI,    CHAPITRE    II.  Qa^ 

les  sacrifices  humains  aient  eu  d'autres  causes 
que  les  calculs  du  sacerdoce,  il  a  lu^anipomi 
toujours  ^te  dans  I'espril  et  dans  llnt^et  iiia*^ 
cerdotal  d'introduire  ces  sacrifices  Ik  ou  iU 
n'existaient  pas,  et  de  les  maintenir  :1a  du  iU 
existaient. 

Premiereaient  le  saeerdoce ,  nous  avonk 
d^ja  pu  nous  en  convaincre,  ne  renonce  a  au^ 
cun  usage  ancien.  £n  second  lieu,  les  prelres 
auxqueis  ^tait  naturellement  cenfiee  1^  inis»6ii 
de  designer  les  victimes,  se  trquvaieht ,  et  notis^ 
Tavons  remarque  <ailleurs  (i),  innr^stis  par  la 
du  droit  de  vie  et  de  mort.  }h  atl:eigii^i€iii|t 
ie  souverain  sur  son  trone  (l)^  le  gco^ral  vson- 
queur  au  milieu  de  son  armee.  On  con^oit  iV 
vantage  qui  resultait  d'un  droit  par^eiL  >Ge  tpii 
indique  klafois  le  caloul sacerdotal  et rpflneaqe 


(i)  Tome  II,  p.  95  et  suiv. 

(2)  Chez  toutes  les  nations  soumi&es  aux  pr^tres  ,  dit 
un  ecrivain,  qui,  tout  d^you^  k  la  cause  de  (C^et^c  caste, 
laisse  n^anmoins  ^liapper  qnelqiiefoii  des  aven;^  remar- 
quables ,  cenx-ci  ont  toujours  easeiga^  que  la  terre  4tait 
souill^e  par  la  domination  temporelle ,  et  dan9  lea  sf^c^- 
fices  humains  ils  traversaient  Thomme  ppu^  ar^Ter  a^ 
Roi.  (CathoUque,  n^  11 ,  p.  218  et  S40.) 


a3o  DE    LA    RELIGION, 

du  saccrdoce,  c'est  que  d'ordinaire  il  se  met  a  I'a- 
bri  par  une  exception  sp^ciale.  «  Qu'aucun 
«  Brame  n'offre  son  propre  sang ,  dit  le  Calica- 
K  pouran.  II  nefaut  jamais  sacrifier  un  Brame  ou 
<  le  fils  d'un  Brame  (i). »  Les  grand escalamites 
triomphent  quelqnefois  de  cette  exception. 
Dans  les  temps  de  guerre ,  de  peste  ou  de  fa- 
mine, les  Indiens,  par  une  suite  du  principe 
meme  que  nous  exposons  ict,  choisissent  les 
Brames  pour  les  immoler,  com  me  des  victimes 
plus  pr^cieuses  (a). 

Les  allegories  scientifiques  et  cosmogoniques 
quiparaissent,  au  premier  coup  d'oeil,  n'etre 
qu'iraposantes  et  profondes,  ont  coutribu^, 
d'une  maniere  qui  n'a  pas  ^t^  assez  remarqu^e, 
a  la  prolongation  des  sacrifices  humains;  celles 
quiserapportentaux  forces  de  la  nature,  a  la 
puissance  cr^a trice  ou  destructive,  ont  fr^quem- 
ment  reuni  ces  deux  puissances  dans  la  meme 


(i)  As.  Kes.  1,371-381. 

(a)  SoNNEBAT,  I,  189.  Les  Albanais,  au  rapport  dc 
Strabon  (IX),  immolaient  aussl  leurs  pr^tres,  ct  Ton 
liiettait  a  mort,  sar  le  tombeau  du  roi  du  Mexique,  son 
directenr  spirituel.  (Acosta,  Hisl.  riat.  el  mor.  des  lud. 
occid. ) 


LIVttJK    XI,    CHAPITRE    II.  a3l 

divinite(i).  Alors,  pour  exprimer  cette  combi- 
naison  ,  rhomicide  est  devenu  un  symbole. 
Ainsi,  le  cuite  du  Lingam,  malgre  lalsimpiicite 
de  son  origine  (2),  a  produit  partout,  non- 
seulement  robscenite ,  raais  le  meurtre  (3). 
Dans  les  fables  grecques  Medee,  ressuscitant 
iEson  en  !e  faisant  bouillir  dans  une  cbaudiere, 
qui  rappelle  celle  des  Bardes  bretons  (4);  dans 
les  mysteres ,  les  rites  commemoratifs  du  mas- 
sacre de  Bacchus  et  de  Cadmille  (5);  aux  Indes, 


(i)  Paterson  (As.  Res.  VIII,  57-58)  nous  d^crit  une 
ancienne  representation  du  temps  qui  produit  et  detruit 
tout,  sous  le  nom  de  Mahacal.  Elle  avail  huit  bras, 
dont  deux  sont  brisks ;  avec  deux  de  ceux  qui  lui  restent, 
elle  jette  un  voile  sur  le  soleil  pour  Teteindre.  Ses  quatre 
autres  bras  sont  employes  k  I'immolation  d'une  victime 
humaine.  D'une  main  il  !a  saisit,  de  I'aotre  il  brandit  un 
glaive;  la  troisieme  tient  un  bassin  plein  de  sang,  la 
quatrieme  sonne  une  cloche  qui  annonce  le  sacrifice.  On 
egorgeait  aussi  des  hommes  devant  Bhavani  ou  Dourga , 
qui  est  de  mdme  le  syitibole  de  la  destruction  et  de  la  fe- 
condite.  V.  Ceeutzer,  II,  ia4-i25,  et  Goerbes,  sur  le 
culte  de  Schiven,  II,  557-559. 

(•2)  V.  ci-dessus,  p.  195. 

(3)  V.  t.  II ,  p.  /»65. 

('1)  Archaeol.  of  Wales. 

Ci)  V.  plus  loin  le  Livre  XIII,  on  nous  traiterons  des 
nivstercs. 


Il3a  DE   %jA    RIbLIGIQN, 

la  li^geode  de  Schiven,  qui  met  eii  pieces  soq 
(6po^$Q  Sati,  et  jette  au  hasard  ses  fnembres 
d^hir<$$,  sont  I'pffrande  de  Ja  vie  au  pouvoir 
niy&t^rieux  qui  donne  tour-4-tour  la  vie  et  la 
mort.  C'es^  la  renaissance  par  le  sacrifice. 
,;  Uo  autre  dogme ,  qui  a  pu  motiver  ces  rites 
affireuX)  a  ^t^  celui  de  la  chute  primitive  (i). 
Quo!  de  plus  simple,  quand  on  congoit  I'homine 
comme  coupable  avaut  sa  uaissance,  que  d'ofr 
frir  ce  coupable  en  expiation  k  la  divinity  ven- 
geresse  (2)  ? 


(i)  Les  Yedes  ordonnent  formellement  Ic  sacrifice  de 
Ykomvae  (Pouroushaineda),pourraGlieter  le  monde  fl^tri 
{Miff  le  p^eh^. 

(a)  £coutons  a  ce  sujet  Tun  des  apdtres  les  plus  <^Io- 
quests  et  les  plus  devours  de  T^glise  orlhodoie.«  L^bpiume 
(c  a  6t6  persuade  de  tout  temps  qu*il  <^tait  coupable,  dit 
a  M.  de Maistre  ( Eclairciss.  sur  les  sacrifices,  p.  37a),qu*il 
n  vivait  flous  la  main  d*une  puissance  irritee  9  et  que  cette 
<t  puissance  ne  pouvait  ^tre  apaisee  que  par  les  sacrifi- 
tt  fiet.  »  II  ^tablit  ensnite  que  Vhomme  a  deux  ames,  que 
l*ame  de  la  chair  est  dans  le  sang  ( p.  38i ),  et  il  en  cou- 
clut  que  rhomme  ^tant  coupable  par  Tame  qui  est  dans 
son  sang,  c'est  ce  sang  qu'il  faut  verser.  II  cite  le  Leviti- 
que(XIII,  la),  qui  dit  en  termes  expres :  Je  vous  ai 
donoe  le  sang,  afin  qu*il  soit  repandu  sur  i  autel,  pour 
rexpiation  dc  vos  jx'chrs;  el  bini  <fuc  Irs  Mrlncux  n'on 


LIVR£    XI,    CH  kPlTRK    11.  a33 

Quelquefoi;^ ,  une  simple  analogie  dans  >  left 
mots^  ou  un  desir  d'iraitatioD  deplorable,  out 


aient  pas  concla  que  ee  sang  devait  ^tre  celui  des  hom- 
ines, M.  de  Maistre,  tout  en  desapprouvant  TextensioQ 
du  principe,  trouve  assez  nature!  que  toutes  les  nations 
aient  attribue  a  TefTusion  du  sang  bumain  nne  vertu  ex- 
piatoire ,  qu'elles  aient  eru  qike  la  rtoisuon  tie  pouimil 
s*obtenir  qtie  par  ce  8ang,  et  que  quelqu'un  devait  mourir 
pour  le  bonheur  d*un  autre.  ( P.  SgA-)  Cette  efBcacit^  du 
sang  r^pandu  plait  'sin^ulierement  a  M.  de  Maistre.  II  y 
revient  sans  cesse.  Tout  en  appelant  le  taurobole,  ou  hi 
sang  coulait  en  forme  de  pluie,  one  ceremonie  d^gour. 
tante,  il  la  decrit  avec  une  sortede  complaisance  (p.  397); 
il  se  ddlecte  dans  la  commdnion  par  le  sang,  a  juste  et  pro- 
])b^tique  dans  saracine  »  (p.  471)*  H  aime  cette  m^tapbore 
de  saint  Augustin  :  «  le  Juif  converti  au  cbristianiHn# 
boit  le  Baaifi;  qu*ila  vers^  (p.  470) , »  et  termine  son  traite 
bizarre  par  une  proclamation  solenneile  de  la  reversibi- 
lite  des  merites  de  I'innocence  payant  ponr  Je  conpa- 
ble,  et  en  lettres  majuscules,   du  salut  pour  le  sting, 

lP.374) 

Un  de  ses  eleyes,  que  nous  ayons  cit^  dans  une  des 

uotes  pr^edcntes,  dit ,  en  defendant  la  peise  de  mort :  i«e 

coupablee&t  une  victLme  necessaine,  donl  le  sacrifice  ezpia* 

toire  pent  seul  accomplir  la  reconciliation  avec  Dieu,  M 

r^tablir  rbarmonie  detruite  (Cacbol.,  YIII,  a7a).£t  ail- 

leurs  poursuivant  la  m^me  pensee ,  dans  son  style  mysti-- 

que  :lia  doctrine  de  I'expiation^  dit-il  ,.se  manifeste  de  ia 

maniere  la  pins  sublime  dans  eette  legislation  primor- 

(liale.  Ln  sacerdoce  en  etait  cbarg^.  Le  ponlife  etait  un 


2^4  1>£    ^A    RELIGION^ 

eu  des  effets.^galement  funestes;  Hercule,,re- 
presentant  de  Tannee,  d^vorait  ses  enfants,les 
mois  et  les  jours.  Les  Carthaginois  et  les  Tyriens 
iui  offrirent  les  leiirs  en  holocauste. 

Mais  le  principe ,  que  nous  avons  ihdique 
comme  essentiel  aux  religions  sacerdotales,  a 
du  favoriser  plus  que  toute  autre  cause  la  pro^ 
lon^ation  de  ces  rites.  Ce  principe  ,  chez 
presque  tontes  les  nations,  trainait  a  I'autel 
les  enfants  de  parents  pieusement  feroces.  Plus 
le  coeur  paternel  etait  dechire ,  plus  Toffrande 
avait  de  valeur.  Haquin,  roi  de  Norwege  (f), 


representant  du  genre  hiimain,  dont  il  expiait  le  p^cht; 
par  le  sacrifice,  en  Timmolant  dans  la  victime  an  pied 
de  Tautel.  Gelle-ci  etatt  censee  ressusciter  et  monter  an 
s^jour  des  dieux ,  au  milieu  de  la  flamme  purifiante.  On 
supposait  ainsi  que  le  pontife  lui-^tn^nie  s*enleyait  vers 
rempyr<5e,  au  moyen  de  la  victime,  et  que  Tessence 
corporelle  de  T^tre  sacrifie  devenait  la  nourriture  du 
souverain  maitre  des  dieux,  c«  qui  figurait  Fabsorptioti 
de  Tame  du  sacrificateur  dans  le  sein  de  la  divinity.  (lb., 
Ill,  4^0.)  Get  (^crivain,  M.  Ferrand  et  M.  de  Maistre, 
sont  tellement  penetres  de  Texcellence  et  de  la  necessity 
du  sacrifice  qu'ils  sont  enclins  k  excuser  Tanthropophagie 
qui,  chez  quelques  peiiples,  Taccompagnait.  lis  la  de- 
finis6ent  nne  tentative  de  Thomme  pour  s'unir  a  Dieu. 
(i)  Sax.  Grammat.  X.  Barthol.  a^B. 


LIVRE    XI,    CHAPJTRK    J  I.  Sl35 

et  Dag,  le  onzieine  successeurd'Odiii  (i),  im- 
molerent  leurs  fiis.  Aune  le  vieiix  (2^)  livra 
neuf  des  siens  an  coutean  sacre,  pour  obtenir 
que  sa  vie  fut  prolongee  (3). 

Une  preuve  evidente  de  rimportance  que 
le  sacerdoce  attachait  a  ces  pratiques ,  c'est 
qu'il  les  assGciait  toujours  a  la  connaissance 
de  I'avenir.  Les  Druides  jugeaient  des  cboses 
futures  tant   par  la   chute  des  victimes  que 


(1)  BoTiN.  HUt.  de  Suede,  2^  ep.,  cap.  9. 

(2)  Id.  ib.  et  Bartholin  ,  p.  700. 

(3)  Ceci  demontre  Terreur  de  Cesar  (de  Bello  Gall.  81), 
qui  pretend  que  les  peuples  commence  rent  par  ipiraoler 
des  crimlnels,  et  que  ce  n*est  qu*^  leur  d^faut  qu'tls  pri- 
rent  des  innocents  pour  victimes.  Le  remplacement  des, 
seconds  par  les  premiers  a  ^te,  au  contrair^,  un  effet  as- 
sez  tardif  de  Tadoucissement  des  id^s;  adoucissement 
contre  lequel  les  pretres  lutterent  toujours.  Le  chapiire 
de  sang  des  Indiens  defend  expressement  de.sacrifier  au- 
cun  homme  afflige  d'une  infirmite  ou  coupable  d'un  cri- 
me. «  L'aveugle,  Tes tropin,  le  decrepit,  le  malade,  Thei*- 
«  maphrodite,  le  difformc,  le  timide,  le  lepreux,  le.nain^ 
«et.  celui  qui  a  commis  des  crimes  graves ,.  eomme  de 
«  tuer  un  brame,  de  volcr  de  Tor,  ou.  de  souiller  Je  lit 
((deson  maitre  spirituel,  celui  qui.n*a  pas  douze  ans, 
«celui  qui  est  impur  par  la  mort  de  ses  parents,  tous 
«  ceux-la  nc  peuvent  elre  offerts  en  .sacri&ce,  quand 
"(  memo  ils  seraieal  purifies.  »  (Calicapouran. )  i 


!i36  UK    LA    HKLIGIOJM, 

par  le9  palpitations  de  leurs  membres  et  ie 
ruissellemeiit  de  ieur  sang  (i).  Les  P^ru- 
vieD$  en  roultipliaient  le  nombre,  jusqult  ce 
que  les  presages  fussent  favorables  (2).  Les 
Cimbres  les  diss^quaient  pour  lire  dans  leurs 
entrailles  (3).  Les  Lusitaniens  les  foulaient 
aux  pieds  pour  provoquer  des  convulsions 
prophetiques  (4)*Le$  Scythes  r^andaient  lew 
sang  sur  un  glaive ,  et  le  sort  se  f  aisait  connaitri^ 
a  la  maniere  dont  ce  sang  coulait  (5).  L'agonie 
avait  de  la  sorte  sa  signification  myst^rieuse, 
etla  curiositedevenue  feroces'armaitcontrela 
nature  (6). 


(i)  DiOD.  V. 

(a)  Zaratk,  Hi«t.  de  la  conqu^te  da  Perou ,  1 ,  5a. 

(3)  St&abon  ,  YII.  Mallbt  ,  notes  sur  la  8^  fable  de 
I'Edda. 

(4)  Strab.  XIII. 

(5)  HiaoD.  lY.  Chez  les  Slaves ,  c*toit  en  le  buvant 
que  \e$  pr^tres  se  procaraient  u^e  ivresse  qui  lear  dd- 
voilait  Tavenir. 

(G)  nLorsque  tu  saeiifies  un  homme ,  dit  le  Calica* 
«  pouran ,  si  sa  t^e  tombe  a  1  Vst ,  elle  te  promet  la  ri> 
«  chesse;  an  sud,  quelque  sujetde  terreur;  au  sud-ouest, 
«la  pnissance;  k  Touest,  le  succes;  au  nord-ouest,  un 
<K  fils.  Si  des  larmes  s'^happent  de  ses  yeux,  c'est  Tindica- 
tttion  de  quelque  revolution  politique;  si  la  tete  sourit. 


\ 


LIVRI-:    XI,    CHAPITRK    If.  ^I'i'J 

Nous  ne  nierons  point  que  dans  tous  h^ 
pays ,  les  sacrifices  humains  ne  tendeut  a  ^'a<> 
doucir  (i);  aucune  puissance  ne  ^^siste  aVfJe 
iin  succes  complet  a  la  marche  n^cessaire  de 
I'esprit  humain.  L'int^ret  et  la  pitie  se  r^unis- 
sent  conlre  une  coutume  barbare,  et  m^iKife 
dans  les  religions  sacerdotales ,  elle  torab^ 
graduellement  en  d^su^tude.  Du  temps  de 
la  coiiquete  de  I'Amerique  les  P^ruviens  y 
avaient  renonc6  (^).  lis  se  contentaient  de 
tirer  du  front  des  enfants  un  ^eu  de  sang, 
qu'ils  repandaient  sur  de  la  farine,  avec  la- 
quelle  ils  petrissaient  des  gateaux,  distribues 
solennellement  au  peuple.  Les  Syriens  avaient 
substitu^  une  biche  a  la  vierge  immolde  pri- 
ced emment  (3).  La  tradition  des  Guebres  porte 
que  les  Parses  presentaient  leurs  fils  au  feu 


«  s^pai^e  du  corpn ,  c^est  poar  le  sacrificat^ar  ton  girge  6ti 
« bonhear  et  de  long^vit^ ;  si  elle  te  parle ,  tu  penx  eroir^ 
'( toules  ses  paroles. »  (As.  Re^.  Y,  3^i-3$k.)  Daus  le  Bfa^- 
mayan ,  Rama  tue  le  terrible  Kaband&a  et  le  br&le  silt 
un  bucher;  celui-ci  prend  aussit6t  une  forme  divin«  et 
r^ele  a  Rama  tout  ce  quil  vent  savoir. 
(i)  Creutz.  II,  481;  m,  aS  el  34i. 

(2)  Gabgil.  dk  la  Vsoa,  Hist,  des  Ind.  II,  26^ 

(3)  PoBMi.  deAbst.IL 


a38  1>E    LA    HELIGiaN, 

sacre;  cette'c^r^monie  rappelait  les  victimes 
bruises  eti  I'honneur  des  dieux  (i).  Le  roi  d'E- 
gypte,  Amosis,  ordonna  qu'on  jetat  dans  iin 
bucher  des  simnlacres  de  cire  (22). 

Les  Egyptiens  ont  conserve  Thabitude  de  li- 
vrer  au  Nil  rimage  d'une  vierge,  le  jour  ou 
Ton  perce  la  digue  pour  faciliter  rinondar 
tion  (3).  La  plupart  des  r^formateurs  de  la  reli- 


(i)  On  retrouve  la  mt^me  coutume  chez  les  tribus  yoi- 
sines  Hes  Juifs :  les  princes  idolsltres  dlsrael  et  de  Juda, 
Acbaz  et  Manassez ,  firent  traverser  les  flammes  a  leurs 
enfants  poiir  les  consacrer  a  leurs  idoles  ( Rois.  II ,  c.  16 , 
V.  3,  et  c.  a;  v.  6). 

(a)  Po&PH.  in  Euseb.  Pr.  cv.  IV,  16.  Theodoret,  de  Sa- 
crif.  c.  8.  En  d*autres  licux,  ces  simulacres  furent  rempla- 
ces  par  des  g&teaux,  comme  en  Am^rique(ATHEN]iE,  IV, 
MjkRSHAM,  Can.  Chron.  sect.  XI.  IMEeurs.  de  Rep.  atb.  I,  9). 
Plutarqiie  rapporte  que  les  pr6tres  marquaient  les  ani- 
manx  qn'ils  se  pre[iaraient  a  frapper  d*un  cachet  figurant 
un  homme  a  genoux ,  les  mains  li^es  et  la  t^te  menac^e 
d'un glaive  (de  Isid.).  Un ^rudit  moderne  a  reconnu  fa- 
cilement  a  ces  traits  une  reminiscence  des  sacrifices  autre- 
fois eo  vigueur  (Schmidt,  de  Sacerd.  et  Sacrif.  iEgypt. 
p.  287  )i 

(3)  Savary.  I,  i3.  Sicart,  IVIem.  sur  TEgypte.  Lett.  ed. 
p.  47 1  •  II  est  assez  curieux  de  retrouver  chez  les  Chinois 
la  m^me  progression  pour  rimmolation  des  animaux. 
L'empereur  Kaotzce  voulnl  qu'on ; les  rempla9at  par  de 


LIVHE    XI,     ClIAPITRK    II.  aSg 

gion  indienne  (l^sapprouvent  les  sacrifices  hu- 
mains  (i).  Dans  le  Ramayaii ,  Ombourischa 
veut  en  offrir  un  :  Indra  sailve  la  victime(a). 
Les  Brames  se  servent  de  figures  de  p4te,  et 
J  precedent  d'ailleurs^  la  c^r^monie  comme  s'tts 
immolaient  des  etres  vivants  (S). 


pctites  images  (Paw,  Eg.  et  Chiii.  II,  itia).  Les  habitantjs 
de  Siam  ont  imite,  par  economie,  ce  que  d'autres  nations 
ont  fait  par  humanity.  Toutes  leurs  offrandes  sont  en  pa- 
pier artistement  decoupe,  suivant  la  forme  des  objets  sa- 
crifi^  autrefois  en  nature  (  Laloubere  ,  1 ,  36^ ). 

(i)  Bouddha ,  la  9^  ou  la  19®  incarnation  de  Wichnoo, 
les  proscrivit  de  la  maniere  la  plus  formelle.  V.  Gitsi- 
Govinda,  ou  Tliymne  dc  Jajadeva ,  en  Thonneur  des  in- 
carnations de  AYichnou. 

(2)  Ramay.,  p.  4ia-5i3.  V.  pour  des  details,  voK; III, 
p.  199-201.  L'Aschwameda ,  sacrifice  du  cheval;.Ie  Go- 
medha,  sacrifice  de  la  vache,  sont  des  adoucisse^ients  4" 
Pouroushameda ,  sacrifice  de  Thomme. 

(3)  As.  Res.  I,  265.  On  n*offre  plus  a  la  deesse  Bhavani, 
d ont  nous  avons  parld  ci-dessus ,  que  des  coqs  et  des  tau- 
reaux  au  lieu  d*hommes.  On  voit  dans  le  Jajour-Vede  des 
tracesr  d'adouciss^ement.  II  present  d*attdcher  a  despiet^x 
cent  quatre-vingl-cinq  homines  de  diifTdrertles  tribuS,  pfd- 
fessions  et  castes;  niais^  apres  lin  hymne  recite  en  taH^ 
moire  du  sacrifice  de'Nayamia  (Wichnon,  As.  Res^VII, 
'i5i),  ils'sont  detaches  et  irhis  en  libert^.  lies  animanx 
profitent  d'une  prog'fession  dii  ni^'e  genre.  A  la  cele- 
bration des  noces,  ou  lors  de  la  reception  de  tout  Stranger 


^4o  1>K    tA    RELK^ldlCf 

Ainsi  le  pouvoir  sacerdotal  fl^chit,  malgrt^ 
lui ,  devant  le  travail  de  la  nature  et  du  temps ; 
mais  ce  u'est  pas  sans  opposer  a  ces  deux  ad- 
versaires  une  resistance  obstin^e;  ce  n'est  pals 
sans  remporter  sur  eux  de  frequentes  victoires. 
Yainement  un  roi  du  Mexique  (i)  prohibe  les 
sacrifices  bumains;  il  est  contraint  a  les  r^ta- 
blir,  et  tout  ce  qu'il  obtient,  c'est  de  les  bor- 
ner  aux  prisonniers  de  guerre.  Vainement  les 
peuples  demandent  h.  Cent^otle  (2)  de  les  de- 
livrer  de  ces  rites  cruels.  La  deesse  promet, 
mais  les  pretres  ajournent  raccomplissemeint 
de  ses  proraesses.  En  d^pit  des  lois  d'Amosis, 
les  Egyptiens  ofFrirent  long-temps  des  bora- 
mes  pour  victimes.  En  depit  des  r^forma- 
ttors  indiens,  et  malgr^  I'autorite  des  incar- 
nations ,  le  Gauge  engloutit  encore  aujourdliui 
des  enfants  et  des  femmes ;  et  le  sacerdoce  prd- 


distingu^,  on  avait  l*habitude  de  sacnfier  ane  Vaehe ,  etf 
en  souyenir  de  cet  u$age,  lin  h6te  est  encore  appeli^ 
gokhnuy  tueur  de  vache.  Aujonrd'hni  I'hdte  intercede,  et 
la  yache  amen^  pres  de  Tantel  est  renToy^e  libre  ( K$i 
Res.  VII)  290-293).  V.  ci-dessns,  tome  III,  p.  204. 

(i)  Nezahual-Cololt^  roi  d'Acolhuacan. 

(^)  La  deesse  de  la  fi^condit^. 


LIVRE    XI,    CHAPITRE    II.  xJ^i 

fite  de  toutes  les  circonstances  potj^p  r^clamer 
contre  des  innovations  dont  ii  s'irrite^  et  pour 
r^tablir  avec  une  pompe  triompfaale  les  nt»s 
de  Tantiquit^.  Le  relachement  n'est  que  rao- 
mentane.  Des  que  les  peupies,  assez'inalhieii^- 
reux  pour  etre  soumis  k  i'empire  des  pretres, 
eprouvent  quelques  revers ,  ou  qu'un  ph^no-! 
mene  extraordinaire  les  effraie ,  la  n^ligerice 
paralt  une  criminetle  tentati've  pour  frau- 
der  les  dieux  de  ce  qui  leur  est  du,  €t 
rhomme  abjure,  au  milieu  des  remords,  um 
respect  impie  pour  la  vie  de  rhomme ,  le  peM 
une  pitie  sacrilege  pour  les  jours  de  ses  en- 
fants(i).  .  .  • 

'  •  '  ■  '■'' ' 

(i)  Voyez  le  fait  relatif  aux  Carthaginois ,  tome  11, 
p.  169-170.  II  est  si  yrai  que  le  principe  sacer(U>tal^  eSt  av 
fond  deloutes  ces  notions',  que  l«s  apdiogistcjs  lesplW 
z^l^s  de  ri^lise-le  reconnaissent  en  termes  expres.  «  Ifa; 
th^rie  egalement  consolante  et  incontestable  du  suffrage 
catholique^  dit  M.  de  Afaistre,  se  montre  aii  milieu  des 
tenebres  antiques,  sous  la  forme  d^one  superstrfioti  sacn-' 
guinaire ;  et  comme  tout  sacrifice x^el^iotite  action  tai^' 
ritoire,  tbute  maceration,  toute  souffrance  volontaire 
pent  ^tre  v^ritablemeiit  cMee  aux  morts,  le  polyth^isme, 
brutalement  egar^  par  quelques  reminiscence^,  yagues  et 
corrompues,  versait  le  sang  humain  po«r  Jipajiper  les 
morts.  »  (Loc.  cit.  411*) 


%/^%  BB  LA   BILIGIOM, 

L9S  saccifie^Srfuu^ires  qu'on  peut  regarder 
wroEuofie  de  U  rapine  nature  que  les  sacrifices' 
buoiaim  disparuFent  gpradueUcment  chez  lies 
Grecs.  XI  y  aurait  ignoralnce  k  rek^er  quel«^ 
qu«si  faits  ^para  pour  en  inf^rer  ['existence 
d'un  usage  permanent.  Lorsque  Acfaille  poi- 
gnarde,  sur  ie  bucher  de  Patrocle,  dont» 
ftaaomners  trayens:  (e),  eette  barbarie  n'esfc 
ni  motivte^  ni  justifide  pair  kt  cdigion^  et  Fhor- 
raur  qu'en  t^moigne  le  poete  en  la  raeontaot 
pffouve  qtt'elle  n'ditaii  oonfonve  ni  aux  opi- 
Bipqs  f  m  aaix  moeura  natioiiales. 

Yirgile,  dont  touCes  les  desCTiptions  de  riles 
religieux  sont  emprunt^es  d'Homere,  sauf  tes 
inexactitudes  introduites  par  la  philosophic 
contemporaine  ou  le  desir  de  faire  effet,  Vir- 
gile,  disons-noys ,.  montre  les  Xroyens,  auxquels 
iJi  attribue  toujoiu's  lea  moeurs;  grecques ,  bru-^ 
hint  strr  le  bAcher  de  Mtsenie  ses  yetements, 
sa:  trompette  et  ses  armes ;  Fidd^  de  sacrifices 
saoglanta  ue  se  pr^^ent^  poiqt  a  la  pens^e  4q> 
poete  (2»)^  Si  okaris  mn:  autre  Ifvrede  F£n6i«ie  (3i)y 

(i>»kde. 

(3)  Mneid.  X,  5 1 7-5 1 5 ,  et  ausri' XI ,  iSi ^B%. 


LIVHS    XI,    CHAPITRB    fl.  %4^'i 

il  parle  des  capdfe  que  son  h£ros  veut  ivamo*^ 

ler  aux  manes  du  fik  d'Evandre,  c'est  une 

« 

imitation  d'Homereu  Maik  Fiiliitateur  n'ajoute 
point  que  ie  aacrifice  ait  eu  lieu. 

Le  sacerdoce  s'oppoi»e  enoorc  a  oeC  e^tdu 
prc^;re$des  idees.  Sous  sdn  empire  la  fi^xociM 
deThonlme  saitvage,  la  superstitioii  de  i'horom# 
ignorant,  traversent  lea  ^oqties  disia  civilisatioii 
qui  a'eo  efimie  sana  s'en  a£&aHciur.  Chez  lea 
Scandinaves^  nonHseuUment  les  rioheaote  dea 
princea  ^taieni  oonsumee^  avee  lea  anuea 
qui  Wur  avjEiienf  servi  ^  lea  ooBquerrr , 
mais  leur9  ^aclayes  iDaiefot  tnasiacres^  et  lenra 
femmes  enterr^ea  cmi  bruJees  avee  eux  (i ).  OA 
le^  des  Cftciquea  de  Saint>-Domingue  aufaisH 
aaient  It)  meme  Mri^  'aoit  par  une  cesigpatiofi 
Toloi^aire^  aoit  par  la  coiilraitite  exehoefi  am^ 
elles  pour  lea  r^uire  k  I'obi^saance  (a)^  £it 


(i)  Hist.  Norw.  pass.  Olaus,  T&tggues.  Sag.  Kempf. 
Antiq.  Select,  p.  i4^.  BegHd^ ,  Hite  de  Saedc  ^  «c.^^para 
d't/r'tti  son  ipottx^  piiro^  qa'M  a'aifait  piili  qus^dia  aal  a 
wiwrej  eC  qu'elle  awraiC  :cle  fenrde  da  li'enainrdir  dabs  la 
al4«>0  tomb^u*  (  ftttraoii.  Amt,  &o6' et  sdrv.  ^  Bmaiiliilda ,' 
dans  TEdda,  monte  svir  laliibiite  <d^  fiigouiidv  «t  oiHoHar 
un  chant  de  triomphe,  en  se  laiaaaat  W^ier  a^icdliiii 

(u)  y.  ci-dessusy  t.I,liv.  II,  chap.  IV^f .  lipB^ftiia^l^^it. 

1 6. 


J 


^44  ^B    ^^    RELIGION, 

Perse  et  en  ^thiopie,;les  courtisans  revetiis 
de  certain^s  dignit^s  devaient  mourir  avec  le 
monarque  (i).  Au  Meaiique  et  au  P^rou,  les 
freres  dii  roi fp^rissaient  avec  lui,  et,  inalgr6 
r<exception  introduite  d'ordinaire  par  les  pre- 
tffes  en  leur;propre.faYear,  celui  qui  pr^sidait 
au!culte  priv^  du  prince  ^tait  enferme  dans  son 
tombeau  (a ) .  On  en terrait  avec  le  roi  des  Scythes, 
sa  concubine,  son.  ^chanson ,  son  cuisinier,  son 
ministre,  ses  ^cuyers,  des  chevaux,  et  k  i'expi- 
ration  de  I'ann^ ,  cinquante  de  ses  serviteure 
^trangl^  ^aient  places  k  cheval  autour  de  sa 
sepulture  (3).  Les  Ephtalites  renfermaient  un 
certain  nombre  de  guerriers  dans  la  tombe  de 
lenrs  g^n^raux  morts  en  combattant  (4).  Chens 
les  Japonais,  qui  conservent  soigneusethent  les 
formes  d'une  religion  sacerdotale,  dont  le  fond 
a  dispar u,. on  ensevelit  des  soldats  ^t  des  e^ 


(i)  lHvork.  Cyrop.  Vlly  S.  Diob.tll ,  4. 

(a)  AcosTA  y  Hist.  nat.  et  mor.  des  Ind.  occid.  V,  78.  On 
Mcrifiait  de  plus  des  .homines  diffbrmes,  pour  que  dans 
Uautre  monde  ib  amusassent  leurs  maitres.Singulier  nt^ 
hmge  de  religion,  de  boaffonnerie  et  de  eruaat^. 

(3)  HiaoDOT.  IV,  71-7*. 
.  (4)  Paocop.de Pers. 


LIVRE    xr,    CHAPlTRft   II.  ^1^5 

claves  avec  les  chefs  de  rarm^e  et  de  la  cour(i ). 
I^a  coutume  qui  contraignait  les  femm^s^ 
mourir  avec  lears  maris  avail  et^  en*  vigueut* 
chez  les  Gaulois;  car  C6sar  fious  dit  que  de 
son  temps  elle  ^tait4  peine  abolie  (2);  elle  sub- 
sistait  chez  les  Herules  (3) ,  et  nous  la  retrou*- 
vons  aux  Indes  (4). 

Les  deux  femmes  de  Hndien  C6tes ;  ofBcier 
de  I'arm^e  d'Eumene,  apres  la  mort  d'Alexan- 
dre,  furent  la  proie  des  flammes  (5).  Cette 
pratique  d^fie  les  Ibis  europ^ennes  k  Benares 
et  a  Bombay  (6)  :  et  ce  sont  les  brames  qui 
trainent  au  bucher  les  malheurenses  victimes , 
tantot  les  enivrant  de  parfums  et  de  liqueurs 
spiritueuses  et  les  etourdissant  d'une  rausique 
bruyante,  tantot  les  poursuivant  de  I'idee  de 
I'opprobre,  et  meme  employant  la  violence 


(i)  Rel.  des  Voy.  qui  ont  servi  a  retablissement  de  la 
compagnie  hqlland.  des  Ind.  orient. 

(a)  De  Bello  GaHic.  VI,  19.  Pomp.  Mela,  III ,  8. 

(3)  Procop.  Golh.  Ill,  14.  S0LIN,  XIV.  V.  Pohpomius 
Mela,  II,  a,  sur  d'autres  peuples. 

(4)  Valer.  Max.  II,  6. 
(5)Di0D.  XIX,  10. 

(6)  Herd.  Phil.  deTHisl.  Ill,  43.  As.  Res.  IV,  224. 


a46  9K   LA    RELIGIOM^ 

pour  consoilimer  Taffreux  sacrifice;  car  si  la 
veuTe  se  r^tra^^te^  lorsque  la  c^r^monie  est 
commenc^e  ^  la  force  est  permise  pour  la  cori- 
ti*aindre  k  I'achever  (i). 


(i)  Histor.  fragm.  of  the  Mog.  empire  of  the  Marattoes, 
and  of  the  English  coiicerni  in  Hiudofttan ,  p.i  a6. 


LIVRB   XI,  CIAPITRB   III.      ■         2(7 


CHAPITRE     III. 

Des  Privations  tontre  nature, 

JMous  avons  deja  (ait  remarqiier  ji  n^s  iecx 
teurs  (i)  ce  qu'il  y  a  de  my«t4^rieux  daii$  \t 
sentiment  de  pudeiu*  ou  de  honte  inherent  k 
Tunion  des  se:xes;  qous  avons  indiqui^  par 
quelle  transition  iort  naturelle  ce  seniimeot 
inexplicable  a  pu  su^erer  a  Thomnie  I'td^ 
de  quelqiie  chose  de  criminel  dans  les  jouiis- 
sances  dont  il  rougissait.  Meme  aujourd'tuii 
que  la  religion  et  la  soci^te  ont  sitnctifie  la 
reproduction  des  etres  par  des  formes  'solen^- 
nelles,  une  notion  de  souillure  y  denienre  at- 
tach^e.  L'^pouse  qui  sort  des  bras  d'un  ^poux, 
nous  semble,  quand  notre  imagination  veut 
la  suivre  dans  les  embrassements  qu'elle  a  du[ 
subir,  avoir  perdu  <ie  sa  piirete,  eC  la  fnater- 

(i)  T.  I,  p.  17*,  a*^ity 


l48  VE.  LA    R£LIG10ir, 

nit^  est  n(5cessaire  pour  lui  reiidre  cette  pu- 
ret6  sous  un  rapport  nouveau.  II  n'est  done 
pas  i^tonnant  que  le  polytheisme  sacerdotal , 
empreint  de  I'ideedu  sacrifice ,  se  soit  appuye 
sur  la  pudeur,  pour  commander  k  Thomme 
le  renoneement  aux  plaisirs  des  sens. 

Le  polytheisme  ind^pendant  a  parfois  sane- 
tionn^  ces  injonctions  rigoureuses.  La  plu- 
part  des  pretresses  d'Hercule,  de  Minerve,  de 
Diane  et  de  C6res  (i),  en  Grece,  etaient  as- 
treintes  a*  une  continence  plus  ou  moins  Ion-* 
gue.  Mais  les  Grecs  adoucissaient  d'ordinaire 
les  privations  prescriles  par  la  religion,  soit 
en  leur  assignant  un  terme,  soit  en  ne  les  impo*^ 
sant  qu'^  une  6poque  ou  I'age  amortit  le  be- 
soin  des  sens.  Les  pretresses  d'Hercule  a  Thes- 
pis  Etaient  seules  soumises  k  une  virginity  per- 
petuelle  (a). 


(i)  On  a  vu ,  tome  II,  Liv.  V,  ch.  5,  que  ces  divinit^s 
Etaient  Un-  amatgame  de  notions  sacerdotales ,  refondues 
par  Tesprit  grec  :  c'est  peut-^tre  par  une  reminiscence 
de  ces  notions  qu*on  leur  avail  consacre  des  vierges. 

(2)  Pausan.  Corinth.  ( V.  sur  les  vierges  sacr^es  chez 
les  Grecs,  Meurs.  Lect.  Attic.  IV.  21.)  La  Pythie  ^tait  as- 
treinte  a  la  continence.  Eustathe.  dit  qiie  ie  celibat  des* 


L1VR£    xr,    GHAPITR£    III.  ^49 

IjC  polyth^isme  sacerdotal  consacre  ces  pri- 
vations plus  s^verement  (i).  Chaque  pagode 
aux  Indes  a  un  grand-pretre  aiiquel  le  ma- 
nage est  interdit  (2).  Les  loguis  et  les  Sanias- 
sis  font  voeu  de  continence  (3) ,  et  les  raoines 
du  Tibet  et  de  Siam,  parvenus  aux  grades  su- 
perieurs  de  leur  hierarchic,  prennent  le  m^me 
engagement  :  son  infraction  est  punie  de 
mort  (4).  Le  c^libat  ^tait  ordonne  aux  pretres 


pr^tressesnes'introduUit  en  Grece  que  long-temps  apres 
les  temps  homeriques.  En  effet,  Theano,  pretresse  de  Mi- 
nerve,  ^lait  femmed'Ant^nor  (Iliad.  XXIV,  5o3),el  la  ppfi- 
tresse  deVulcain  chez  lesTroyens  avait  deuxenfants  (ib.). 
II  serait  possible  que  les  pretres  grecs  ^  bien  que  san» 
influence  legale,  eussent  reussi  a  glisser  dans  quelques 
portions  de  la  discipline  religieuse  des  imitations  partiel- 
,  les  d'usages  sacerdotaux.  Le  livre  XIII  nous  montrera 
cette  imitation  bien  plus. complete  dans  les  mysteres. 

(1)  V.  sur  cesujet,  CaEUTZEa  I,  190,  et  les  notes. 

(2)  Soun.,  I.  1 85. 

(3)  lis  peuvent  emmener  leurs  femmes  dans  leur  soli- 
tude ,  mais  sans  avoir  de  commerce  avec  elles. 

(4)  Personne,  dans  la  secte  de  Bouddha,  n*arrive  a  T^tat 
de  bienheureux  hors  du  celibat.  ( As.  Res.  VI.  48. )  L'une 
des  sectes  de  la  religion  lamai'que  permet  le  mariage  a 
ses  pretres,  Pautre  le  leur  defend.  Comme  de  raison,  la 
plus  severe  est  la  dominante. 


aSo  DE   LA   RSLIGIOBT, 

de  la  di^esse  Centeode,  au  Mexique;  et  les  Ja- 
ponais,  dans  leurs  p^leriuages^  sont  obliges 
de  s'abstenir  des  plaisirs  de  Tamour^  meme  avec 
leurs  ^pouse^  legitimes.  Le  meme  artifice  qui , 
pour  reconoilier  I'homme  aux  sacrifices  hu- 
mains ^£iisait  d^pendre  de  ces  sacrifices  la  coo- 
naissance  de  Tavenir,  attachait  a  la  chastet^  cette 
meme  connaissance.  C'l^tait^  des  les  temps  les 
plus  anciens,  une  condition  indispensable  a  la 
divination ,  chez  une  classe  de  gymnosophistes, 
et  les  Semnai  qui  observaient  les  astres  et 
predisaient  les  choses  futures  ,  ^taient  des 
vierges  sacr^es.  Les  provinces  peruviennes  en- 
vojaient  k  la  cour  un  certain  nombre  de  jeu- 
nes  fiUes,  dont  les  unes  etaient  immoliees  et 
les  autres  vou^  k  la  virginiK  (i).  On  cohnatt 
les  ch&timents  terribles  qui  les  attendaient,  si 
elles  n'i^taient  pas  inaccessibles  a  la  seduction* 
Le  feu  les  consumait  vivantes^  ou  la  terre 
s'ouvrait  pour  les  engloutir.  L.e  metne  sort 
mena9ait  les  trois  cents  vierges  de  Caran- 
gua  (2). 

■'***■*     *■     ■  -  —       -     I       II  —  -•-—.  — .---- 

(i)  AcosTA,  V.  ch.  5. 
(a)  AcosTA,  ib. 


LIVRK    Kfy  GH4PITRX    111.  !l5l 

La  religion  persane  semble  faire  excep'*' 
tion.  Le  Zend-^Aresta  defend  expressf^meni: 
les  jeuneB^i^  les  privations^  et  dnrtout  TabsttK 
aence  dea  plaisirs  de  i'amotir.  Gependant  quei- 
ques  passages  du  Bound  ehesch  pri^entcnt 
I'uaion  des  sexes  domme  la  cause  premiere 
de  la  chute  de  rhooime  ot  de  la  depnavatiou 
de  sa  nature  ( I  )•  Cett0  oodtradictioii  ne  peut 
s'expliquer  que  par  les  vestiges  d'une  rdigion 
pitts  ancienne  que  celle  de  Zoroastri-  ^  et  que 
ce  reformateur  ne  parvint  point  k  faire  com* 
pletement  disparaitre  (a). 

Comme  le  principe  qui  conduit  Thomme  k 
cette  exageration  n'est  pas  susceptible  d'etre 
limite^  les  fideles  se  sont  persuades  bientot 
que  leurs  privations  n'^taient  pas  sufiBsiam^ 
ment  penible^.  Us  out  provoqu^  leurs  sens, 
pour  que  la  resistance  fut  plus  fh^ritoire.  lis 
ont  recherche  les  tentations,  pour  qiie  leurs 
dieux  leur  sussent  plus  de  gre  de  les  combat- 
tre.  Les  Fakirs  des  Indes,  mystiques  obscenes. 


(i)  fiouiidehesch,  p.  83-86;  Goerr.,  53o-53i. 
(2)  Voyez  ce  que  nous  avons  dit  sur  I9  reforme  de 
Zoroastre,  t.  II. 


a5a  D£    LA    HVLIGION, 

s'enoi^ueillissent,  au  milieu  des  caresses  de 
femmes  devotemeiit  impudiques,  d'etre  non- 
seulement  continents,  mais  impassibles  (i)  : 
et^  qui  le  croirait?  le  christianisme  d^figur^  a 
renouvel^,  dans  le  moyen  age,  ces  honteuses 
et  ridicules  epreuves  (a). «  Dans  le  midi  de  I'Eu- 
rope,  dit  M.  de  Montesquieu  (3),  ou  par  la  na- 
ture du  climat,  la  loi  du  celibat  est  plus  dif- 
ficile k  observer,  elle  a  ^l^  retenue.  Dans  le 
Nord,  ou  les  passions  sont  moins  vives,  elle 
a  6t6  proscrite. »  Cest  que  le  renoncement  aux 


(i)  Anquetil,  365  —  366. 

(2)  Le  christianisme  d^figiir^ ,  disons-nons ,  car  St-Pauf 
est  bien  plus  mesur^  qa*oa  ne  Pa  et^  depuis  relativement 
a  la  Taleur  du  renoncement  aux  plaisirs  des  sens.  II  ne 
s'en  fait  point  un  m^rite  a  lui-mdme.  II  ne  regarde  point 
le  celibat  comme  un  ^tat  plus  relev^,  plus  pur,  que  le 
mariage.  Le  mariage,  dit~il ,  est  la  regie ,  le  celibat  I'ex-^ 
ception .( Eichhom.  Nouv.  Test.  toI.  I,  p.  i3o,  i5i>  i58, 
2AI ,  aa8,  284,  285).  II  est  tres-remarquable  que  toutes 
les  exag^rations,les  abstinences,  les  macerations excessi- 
ves  aient  et^  d^sapprouv^es  dans  les  premiers  siecles  par 
les  Chretiens  encore  dociles  a  la  direction  de  leur  divin 
chef;  de  sorte  qu*on  pent  affirmeren  toute  verit<^  que  loiu 
d*aToir  ajoutc  a  ce  delire  de  Fespece  humaine,  le  chris- 
tianisme a  travailI6  toujours  a  le  moddrer. 

(3)  Esp.  des  lois ,  XXV,  4* 


LIVRE    XI^.GHikPlTRE    III.  ^53 

plaisirs  des  sens  n'a  sembl^  un  m^rile  que  la 
ou  il  6tait  une  douleur :  et  il  est  si  vrai  que 
les  religions  sacerdotal  es  recommandaient  la 
continence  comnie  un  sacrifice,  comme  une 
victoire  sur  la  nature,  plutot  que  sous  le  point 
de  vue  de  sa  valeur  intrinseque ,  que  dans  les 
memes  contr^es  la  sterility  ^tait  une  maledic- 
tion, une  honte  (j).  Mais  se  refuser  k  cequ'on 
desire ,  et  fouler  aux  pied's  ses  penchants , 
etait  un  acte  meritoire  d'abn^gatioft  et  de 
pi^te. 


(i)  MEiN.,Cr.  Gesch.,  I,  289. 


a54  DC   I«A    mELlGIOM, 


>%^l>%»«^%v»*<%%%^^^< 


CHAPITRE  IV. 

Des  Rites  licencieux. 

IM  o  s  observations  sur  le  devoir  du  renonce- 
ment  aux  plaisirs  des  sens ,  et  sur  les  priva-- 
tions  contre  nature  imposees  par  les  religions 
sacerdotales  aux  nations  qui  les  professent, 
sont  applicabtes  k  des  rites  d'un  genre  tout 
oppose.  Nous  voulons  parler  des  rites  licen- 
cieux, pratiques  dans  le  Midi,  en  Orient,  et 
penetrant  quelquefoisj usque  dans  TOccident  et 
le  Nord.  Ces  rites  remontent  a  I'^tat  sauvage  : 
ils  disparaissent  dans  le  polyth^isme  ind^pen- 
dant,  ils  se  perpetuent  sous  I'erapire  des  pre- 
tres. 

En  Egypte,  les  femmes  forment  des  danses 
lascives  autour  du  taureau ,  divinity  de  Lycopo- 
lis  (i).  On  a  vainement  nie  la  prostitution  re- 


(i)  On  peat  consul ler^  pour  connaitre  les  indecences 
duculte  egypUen,  Heeren,  Africa,  p.  668;  Herodote 


LIVRB   XI,    CHilPfTRB    IV.  a55 

ligieuse  des  Babyloniermes  (i);  de$  traces  dt 
cette  CQUtume  s'aper^oivent  en  Lydie  (2),  dans 
la  Ph^icie  (3)  et  a  Gatrthage  (4).  Les  prophete^ 

(II  ^  60)  sur  celui  d'Isis  en  particulier  (ib.  5i),  et  snr  ce~ 
lui  de  Diane  a  Bubaste  (ib.)  a^ec  les  notes  de  Larcher 
(n,  ^67,  268).  T.  aussi  left  fra^fments  de  Pindfre  aaifft 
Str^hon  (Jiv.  XVII).  Lets  £gyp|ie9iie«  9  Ch^mnis  so  K-r 
Traient  aux  embrassements  du  bono  Mend^s  (Suid4A  in 
Priapo.  Jablonskt.  Panth.  Mg,  II ,  7.  Plutahque,  Dialo- 
gue  intitule,  Que  les  b^tes  ont  rnsage  de  la  raisoh).  On 
voit  encore  k  pr^ent  qnelqoe^  restes  des  tileA  lice*^ 
cieux  dans  Achmin ,  ville  b4tie  atir  }e$  ruines  de  Cheinnif'* 
on  y  entretient  des  congregations  de  filles,  d^sign^es 
sous  le  nom  de  filles  savantes  et  consacr^es  k  la  volupt^. 

(i)  y.  nos  observations  k  ee  sujet,  t.  I,  p.  ^5i ,  3^!^. 
Mkutbrs,  Cr.  G.  I.  ^3;;  et  CaiuTxm*  II»  ai,  2.«  et  Sfi^  ^^^ 
sur  les  amours  des  pr^tres  de  Cybele  aprcs  leur  mutilation. 

(a)  Crsutzkr,  IIy  249« 

(3)  Selden,  de  Dis  Syris.  Synt.  II.  7.  p.  a34.  Ac.  Inscr. 
XXVIII.  59.  August,  de  Civ.  DeJ.  IT.  10.  Oh  y  adorttit, 
ainriqu'en  Syrie  ctt  cM  Assyrie,  te  Pliallus  sotts  le  noto  dlf 
Fi!or  on  de  Pb^or,  fit  les  jeones  fil(es  lui  saetifiarient  iMif 
yii^niti6.  (Baiteii  ad  Seld.  sSS  et  suiV.  Mjcuaeii.  IMM. 
Recbt.}Isis,  |]»«itidant  ieih  courites^,  restisl  dil  Mi  ^ 
Ph^nicie,  sultant  uhe  traditidii  dik  pay»,  faisant*  k  jiAfi^ 
tier  de  courtisane.  (S.  Epiph.  4dh,  Petai.,  t,  H. )  L^  le- 
gendes  de  Marie  I'^^gyptienne  ne  seriiien^^eUelqu^  la 
reminiscence  des  aventures  d'Isis  ? 

(4)  V.  Culle  dn  Phallus,  de  Dulaure;  p:  170.       ^' 


a56  DE    LA    RELIGION, 

juifs  se  plaignent  fr^qiiemment  de  ce  que 
ies  pretres  des  faux  dieux  s^duisaient  les 
Israelites  par  des  pratiques  impudiques  (i). 
Ez^chiel  s'^leve  centre  la  fabrication  du 
Phallus,  et  reproche  aux  Juives  de  rendre  a 
ce  simulacre  les  hommages  dus  a  Jehovah  (a). 
En  effet,  nous  le  voyons  ^rig^  en  pompe  dans 
le  temple  de  Jehovah  meme  (3).  Lors  de  Tapos- 
tasie  d'Osias,roi  de  Juda,  leculte  dePriapefiit 
introduit  dans  le  royaume.  Josias  abattit  les 
cabanes  des  eff^min^s  qui  etaient  dans  la 
maison  du  Seigneur,  et  ces  effemin^s  n'etaient 
que  des  pretres  idol4tres,  qui  c616braient  des 
rites  obscenes  (4).  Des  ceremonies  sembla- 
bles  souillaient  la  religion  du  Mexique  (5). 
P^rmi  les  fetes  auxquelles  donne  lieu,  dans 


(i)  Belph^gor ,  an  des  dieux  des  idolitres  enne- 
mis  des  Juifs,  avait  des  formes  priapiques,  et  Ton  c^l^ 
brait  en  son  honneur  des  rites  licencieux.  (KmcHER^.OEd. 
iEg.  1 ,  333.)  Un  passage  de  la  Bible  nous  porlerait  acroire 
que  des  pratiques  du  m^me  genre  eurent  lieu  chez  left 
Juifs  lors  de  Tadoration  du  y&tn  d'or  (£xod.  3^). 

(a)  EzEGH.,  XVI,  16-17. 

(3)Roifr,  II,  a3,7. 

(4)  Rois ,  ib.  et  IV. 

(5)  Gargu..  de  la  Vega,  Hist,  des  Incas  ,11,  6. 


LIVRE    XI,    CHAPITRE    IV.  llS'J 

le  Ramayan  (i),  la  reception  de  Bourroutta, 
figiirent  au  premier  rang  des  danses  de  cour- 
tisanes.  De  jeunes  Indiennes  dansent  aussi  le 
sein  d^couvert  devant  les  pagodes  (2).  Les 
nouvelles  marines  offrent  a  ces  images  hideu- 
ses  les  pr^mices  de  la  virginity  qu'elles  vcmt 
perdre;  et,  chose  remarquable,  cette  pratique 
est  pareille  entout  a  celle  que  les  Romaitrs 
adopterent  lors  du  melange  de  tous  les  poly- 
theismes.  Dans  le  culte  de  Call,  les  sacrifices 
humains,  les  jouissances  illicites  (3),  et  les 
chants  obscenes,  sontsimultan6mentordonn^s. 


(i)  Ram.,  p.  637. 

(2)  On  pent  consuher  Meiners,  Crit.  Gesch.,  I,  263; 
Hamilton,  New  account  of  ihe  East-Indies.  L'obsc^nitd 
des  figures  du  temple  de  Schiven  k^^lephantinesurpasse, 
dit  Heeren,  toutce  que  rimagination  la  pins  corrompue 
pourrait  concevoir.  (Inde,  3a2.)  Rien  n'est  pins  licencienx 
que  rhistoire  de  la  deesse  Mariathale,  et  le  culte  de 
Dourga  est  un  melange  de  ferocite  et  de  ddbauche. 
(ScHLEG.Weisb.  der  Ind.  p.  119.) 

(3)  Laflotte,  p.  216.  Chez  quelques  tribus  indiennes 
(Moore's,  narratiye  of  the  operations  of  Captain  Little's 
Detachm.  of  the  Mahratta  army,  p.  45.;  id.  Mein.  C.  G. 
II,  264) ,  et  dans  quelques  temples  du  Mexiqne  (Kirgh. 
OEd.  iEg.  1, 5,  Laet,  Beschryr.  van  West.  Ind.  V,  5),  des 
fetes    solennelles   offraient  la   representation  the^traie 


1l66  DK    LA.    RELIGION, 

L'&pret6  des  climats  du  Nord  ne  pr6serv;i 
point  leurs  habitants  des  exces  honteux  d'une 
superstition  raffinant  sur  elie-meme.  Les  Scan- 
dinaves,  k  la  fete  de  Thor,  dans  la  nuit  la  plus 
loDgtie  de  I'ann^e ,  se  livraient ,  disent  plusieurs 
Sagas,  k  des  debauches  de  tous  les  genres, 
et  les  jeunes  pretresses  de  Frey  servaient  aux 
plaisirs  du  dieu  ou  de  ses  ministres{i). 

A  cet  ^gard ,  comme  dans  ce  qui  se  rapporte 
anx  sacrifices  huraains  et  aux  privations  cen- 
tre nature ,  la  religion  des  Perses  semble  m^- 


des  plaisirs  contre  natore.  Creutzer  rapporte  un  fait 
semblable  sur  les  my  s  teres  de  8a  mot  lira  ce.  Antoinette 
Bourignon  (Vie  continiiee)  fait  du  peche  contre  nature 
rincaroation  du  diable.  Serai t-ce'qira  son  insu,  et  par 
la  lecture  de  quelques  mystiques  des  premiers  siecles , 
imbos  de  traditions  emprunt^es  a  des  religions  sacerdo- 
tales, ces  traditions  s'^taient  mM^es  a  Teztravagance  de 
ses  propres  conceptions? 

(i)  Oloff  Tryggueson  Saga,  et  Bartholin,  Antiq.  Danic. , 
II,  5.  La  Saga  suedoise,  qui  nous  est  transmise  par  ces 
aotenrs,  est,  a  la  T^rile,  Touvrage  d*unmoine,  qui  repr^- 
sente  tonjours  Frey  comme  le  diable,  et  qui  cherche  h 
t*endre  odieux  lecuhequele  christianismeavait  remplac^. 
Mais  il  n*est  pas  yraisemblable  qu'il  ait  suppose  ce  qui 
n'^tait  pas,  bien  qu*il  le  soit  qu*il  a  ezager^  ce  qui 
(ft  tail. 


LIVRK     XI,    CHAPITRE     IV.  a5^ 

riter  moins  de  reproches  que  les  auives.  Ce- 
pendant  le  jour  de  la  fete  de  Mitbras  ,  le 
monarque  persan  avait  ou  la^  liberty  ou  Iq 
devoir  de  s'eDtvrer  *et  de  danser  publiqueme&t 
une  danse  nationale  (i),  ce  qui  pouvait  eti^e 
un  reste  de  quelques  rites  grossiers  oit  lieerti 
cieux,,  que  la  r^forme  de  Zoroa^tre  avait 
abolis,  en  faisant  aux  eoutumes  aiitdrieures 
une  concession  rare  et  passagere  fa).. 

Ainsi  que  les  sacrifices  humains*,  ies  fetes 
impudiques  avaient  leurs  explications  scien- 
tifiques.  La  fable  d'Attys^  les  amours  de  Cy- 
bele,  la  disparution  de  son  amant  mutile^  les 
orgies  ceiebr^es  par  les  fideles  qui  le  ^dbB&tf 
chent,  et  les  indecences  qui  caracterisent  leur 
joie  fren^tique,  lorsqu'ils  le  retrouveht,  tour 


(i)  Athen.  Xy  io;Kleuker,  AnhangZum^ZieQdliYesta, 
II,  3,  p.  194. 

i'x)  N0U8  aurions  pu  prolonger  a  rinfini  cette  ^um^- 
raiiou.  Les  rites  licencieux  se  retrouvent  tihet  les  ChaU 
d^ens  (GoE&R.  I,  270;  Paralip.  II,.  1 5- 16),  les-Cappa- 
dociens  (Crzutz.  II,  sa),  les  Atn^niens  (id/ifau  X2*^a3')^ 
et  dan$  routes  les  ilestrai  ies  navigateors  etranger^  aTaienl 
porte  lenrs  rites,  teUes  ^ne  Samothxace,  Lemnos;,  €hy^ 
pre,  la  Sicile  (Athew.  XIV,  647;  Saitttb-Ciioix,  aiy, 
400 ). 

»7- 


a6o  DE    LA    RE^LlGIOrr, 

tes  ces  choses  se  rapportent  k  Tastronomie  ( i ). 

Les  rited  obscenes,  comme  les  rites  san- 
glants,  tendent  a  tomber  en  d^su^tude.  Les 
sectes  indiennes  qui  rendent  hommage  aux 
organes  g^n^rateurs  se  divisent  en  deux  bran- 
ches, doiit  Tune  admet,  dont  I'autre  repousse 
les  pratiques  iramodestes  (2)  :  I'opinion  fl6trit 
la  premiere.  Mais  le  sacerdoce  r^siste,  et  le 
plus  pur  des  r^formateurs ,  Crishna,  esthonor^ 
encore  aujourd'hui  par  les  c^r^raonies  inde- 
centes  qu'il  essaya  de  bannir  (3). 

Nous  n'apercevons  rien  de  pareil  dans  les 
religions  ind^pendantes  des  pretres ,  telles 
qu'eUes  sont  profess^es  publiquement.  II  y 
avail  bien  en  Grece  des  fetes  ou  des  femmes 
paraissaient  nues;  mais  ces  femmes  n'etaient 


(i)  CaEUTz. ,  t.  II ,  p.  33-47. 

(a)  Les  Indiens  repr^sentent  ces  deux  subdivisions  par 
deux  senders  dont  Tan  conduit  a  droite,  et  Tautre  k 
gauche.  Celui  de  droite  est  nn  cuUe  decent ,  celui  de  gau- 
che se  compose  d^obsc^nit^s  plus  ou  moins  grossi^res. 
Le  sentier  a  gauche  est  d^sapprouT^  par  ceux  qui  ne  le 
suivent  pas,  et  ses  tantras  ou  liyres  sacr^s  sont  Tobjet 
de  leuv  repoussement  et  de  lenrm^pris:  (Colebeooxe, 
As.  Res. ,  VII ,  279-282. ) 

(3)  y.  tome  III,  p.  2i5  et  la  note. 


LIVRE   XI,   GHAPITRf    IV.  261 

que  des  courtisanes  (i),  tandis  que  les  rites 
licencieux  des  religions  sacerdotales  for^aient 
a  Tind^cence  ou  k  rimpudicit^  les  femmes  de 
toutes  les  conditions 

Les  fiUes  de  Sparte  dausaient  sans  vetements 
avec  les  jeunes  gar^ons:  mais  bieii  que  nous 
soyons  fort  loin  d'admirer  les  lois  moitie  mo* 
nacales  et  moitie  sauvages  de  Lyourgue ,  nous 
ne  saurions  trouver  entre  ces  lois  et  les  rites 
de  I'Egypte  ou  de  la  Syrie  aucune  affinity. 

Les  pratiques  licencieuses  introduites  en 
Grece  se  rattachaieut  toujours  a  des<  dieux 
Strangers  (12).  Dans  les  mysteres  memes,  les 


(i)STRABON(liv.  VIII)  raconte  qu*aCorintke  des  femmes 
Touees  au  culte  de  Yenas  faisaient  trafic  de  leurs  cliarmeSy 
et  eh  deposaient  le  prix  dans  le  tresor  du  temple.  Mais  le 
metier  de  ces  femmes ,  malgr^  cet  emploi  de  leur  sala^re^ 
pouvait  n*aToir  avec  la  religion  que  des  relations  fort  in- 
directes.  Encore  de  nos  jours  dans  un  pays  catholique,  en 
France  9  une  portion  de  rimp6t  mis  sar  la  d^banche  sert 
a  payer  des  ^crivains  religieux,  et  pent-^tre  des.pepini^res 
de  pr^treSy  sans  que  le  catbolicisme  puisse  dtre  accus^  de 
recommander  des  rites  licencieux;  et  Strabon  appelle  ces 
femmes  corinthiennes  des  H^taires^  au  lieu  que  la  prosti> 
tution  des  Babyloniennes  s'^tendait  k  tout  leur  sexe. 

(a)  Strabon  (XIII)  met  Priape  au  nombre  des  divinit^s 
les  plus  rccentes,  inconnues  a  Hesiode.  Suivant  plusieors 


26a  DI    LA    RELJGlOir, 

fetbmes  grecques,  en  adoiant  le  Phallus,  ne 
te:pri>stitHereDt  jamais  comine  celles  d'£d>a^ 
tin»  on  celles  d'H^liopolis.  Diagondcis  avait 
interdit  k  Thebes  les  fetes  obscenes,  et  pour 
L^  mieux  bannir  il  avait  proscrit  les  rites 
nooturafs  (i)^  Aristophane  propose,  dans  une 
de  seft  dom^i^s,  de  chasser.  les  dieux  qui  prcs- 
cri^ent  de  telles  pratiques.  Nous  verrons.  qu'il 
eDfiut  de  meme  &  Rome,  durant  la 'purete 
du  poljrtheisme  roniain  (2).  Gette  di£P6rence 
entre  les  deux  especes  de  polytiu^isme  ne  peut 
s-expliquer  que  par  le  principe  dont  nous 
d<£veloppons  ici  les  applications  et  les  cons^- 
quences.  Le  sacerdoce  avait  ordonn^  la  chas- 


traditions,  Priapc  etait  le  fils  d' Adonis  et  de  Venus,  ou 
|4ul6t  le  fpnit  d'an  double  mariage  de  cett«  deesse  avec 
Adonis  et  Bacchus  (Schol.  ApoUon.  Rhod.  I,  9^).  Or 
Adonis  et  Bacchus  ^taiant  Tpn  et  Tautre  des  dieux  Stran- 
gers. Qatad  les  poetes  cherch^rent  par  tout  des  all^o- 
ries ,  lis  expliqn^rent  eette  naiissance  de  Priape  par  I'effet 
que  produit  sur  .l«s  dSsirs  physiqoes  le  Tin  qui  les  rentl 
plos^  indomptabki  et  plus  grossiers; 
/(i)'Ciccm.  de  Leg.  IL 
(a)€iCER.  de  Nat.  J>eor.  Ill,  a3;  SAiNTE-Caoix,  des 


LIVRB    Xly    CHAPlTHfi    IV.  263 

tete,  sacrifice  de  la  nature.  II  a  commands 
I'ind^ccnce,  sacrifice  de  la  pudeiir  (i). 

(i)  La  mdme  deviation,  dans  les  notion^  da  sacrifice^ 
sugg<^ra  a  plusieurs  heretiques  de  diverses  ^poques  les 
pratiques  les  plus  r^voltantes.  Les  Manicheens  pr^ten- 
daient  que  Tesprit  ve^ant  du  bonprincipe,  et  la  chair  da 
mauvais,  il  failait,  en  hoine  de  ce  deriiier,  et  pqi^.sacri- 
fier  la  chair ,  la  souiller  de  mille  roanieres,  et,  sous  ct 
pretexte,  ils  S9  livraienl;  a  tQus  les  genres  d*impuret6. 
(Batlb,  art.  Manicheens^)  Des  le  second  siecle,  Prodicas, 
et  dans  le  onzieme  Taulerus  d*Anvers ,  recomniandaient 
con^me  victoire  sur  Tinstinct  de  la  nature  roubli  le  plus 
scandaleux  de  tout  mystere  dans  le  plaisir.  (Theouoret, 
Ilaeret.  1, 6,  t.  27 ;  X,  ^o,)  Sit6t  apres  la  mort  des  ap6- 
tres,  la  doctrine  de  Tunion  mystique  entre  les  fideles 
fut  symboiiquement  figuree  par  Tuiiion  des  sexes,  ap 
pelee  Tinitiation.  Lea  Adamites,  les  Picards ,  les  Anabap- 
tistes  s*imposaient  la  nudit^  comme  un  devoir.  (Batls, 
art.  Turlupins.)  De-^la  les  processions  des  flagellants ^04 
les  hommes  et  les  femmes ,  sans  v^tementjS  aucuns,  par- 
couraient  les  rues  etlesgrandes  routes.  Ces  pratiques  opt 
dure  jusqu'au  quia^ieme  siecle.  II  parait  d'ailleurs  qu'in^ 
d^pendamment  de  cette  maniere  de.considerer  le  sacri- 
fice, 11  existe  entre  la  deyotion  rxalt^e  a  Texces,  et  la 
soif  la  plul  effr^eede  volupt^,  one  relation  as^ez  intime. 
(Y*  le  Cantique  d^s  cantiques  ^  le  GitarGovinda  des  la- 
diens.)  Tous  les  mystiques  te  sont  laiss^  entrainer  a  des 
actes,  a  des  descriptions,  a  des  allegories,  a  des  images 
tres-indiicentes.  Poar  s'an  ccMivaincre,  il  sufBt  de  lire  les 
mystiques  ^nglaia  01^  frangi^is,  Barron,  Mad.  Guy  on, 


264  T>E    LA    RELIGION, 

Antoinette  Bourignon  turtout ,  que  le  caractere  le  plus 
dpre  et  le  plus  sec  ne  pr^erva  point  de  cet  ecueil.  Toutes 
les  expressions  destinies  a  d^crire  les  jouissances  de  la 
d^otion  sont  emprunl^es  des  plaisirs  physiques,  et  les 
details  deviennent  plus  libres ,  a  mesure  que  la  devotion 
de^ient  plus  ardente, 

Un  auteur,  que  nous  avons  fr^quemment  cit^  dans  cette 
partie  de  notre  ouvrage,  parce  qu'il  est  Tapologiste  con- 
stant ,  bien  que  plus  on  moins  direct ,  de  tons  les  rites 
sacerdotaux  et  I'expression  naive  de  Tesprit  sacerdotal  de 
Tantiquite  voulant  se  glisser  dans  le  christianisme ,  a  ^crit 
a  ce  sujet  des  pages  tres-curieuses.  II  coiiimence  par  at- 
tribuer  a  une  connaissance  profonde  du  cceur  humain  les 
f(dtes  burlesques  et  obscenes ,  plac^es  k  c6te  des  f^tes  sa. 
cr^es.  Les  Lommes  qui  ont^tabli  cet  f^tes  burlesques, 
obscenes,  impies  en  apparence  (il  lereconnait),  sairaient, 
dit'il,  avec  quelle  adresse  le  g^nie  du  mal  se  gHsse,  pour 
contre-balancerla  puissance  angel ique.  Ces  f^tes  subsistent 
partout  ou  les  peuples  sont  encore  religieux,  et  disparais- 
sent  k  mesure  que  Tindiff^rentisnie  dans  les  croyances  de- 
vient  dominant.  Ces  fdtes  sont  bannies  alors,  comme  ob- 
scenes et  grossieres,  comme  un  attentat  a  la  vertu  et  un 
outrage  aux  choses  saintes  :  mais  ces  choses  saintes  s*ef- 
facent  en  m^me  temps  de  tons  les  coeurs  et  cessent  d'oc- 
cnper  les  esprits.  ^t  n'est-ce  pas  du  sein  des  bouleverse- 
ments  et  du  d^ordre  que  I'ordre  renalt  ?  De  nieme  les 
saturnales ,  commencees  par  des  fi^tes  de  d^aoches ,  se 
terminaient  par  des  solennites.  Passant  ensnite  de  la  theo- 
rie  a  Tapplication  et  m&nt  kTimage,  notre  auteur  nous 
donne  Textrait  du  poeme  de  Jayad^va ,  qu'on  pent  appe- 
ler  le  Cantique  des  cantiques  des  Indiens.  Crishna,  dit-il, 
le  died  pantenr,  se  fait  aimer  des  jeunes  bergeres,  les 
Gopis  ou  Gopias,  avant  qne  lui-mSme  ait  ressenti  Ta- 


LIVRE   XI,   GHAPITRE    IV.  ^65 

mour.  8es  jeux  enfantins- se  meJent  aux  peintures  mys- 
tiques, d*une  maniere  qui  souvent  effraie  la  prudcrie 

de  nos  moeurs  civilis^es —  . 

Enfin  le  feu  du  d^sir  s'allame  dans  le  coeur  du  jeune  dieu, 
et  la  peinture  dece  d^veloppement  du  jeunc  homrae  porte 
un  caractere  de  gait^  naive  que  reponsierait  la  reserve  de 
nos  niceurs ....  Raddha,  la  bergere  choisie  de  Crishna , 
s'alarme  de  ses  danses  avec  les  autres  bergeres.  C*est,  dit 
TauteuT  fran^ais  ou  allemand,  comme  on  le  voudra  , 
le  symbole  de  la  communion  spirituelle  du  genre 
humain  qui  s'iuquiete  de  son  divin  sauveur,  de  son 
ami  celeste.  Les  plus  bdilantes  expressions  de  la  po^* 
sie  orieiitale  servent  k  peindre  sous  les  couleurs  d*une 
passion  terrestre  la  jalousie  de  Raddha ; . .  II  y  a  une  mys- 
ticite  chamelle,  que  Ton  aiirait  tort  de  regarder  comme 
uniquement  terrestre  el  impure. . . .  Partout  Famour  c^ 
leste  se  voile  des  expr<issions  les  plus  vives  de  Tamour 
profane . . .  Que  Ton  imagine  ce  que  le  Cantique  des  can- 
tiques  offre  de  plus  v^h^ment,  ce  que  Texpression  du 
desir  a  de  plus  d^lirant ,  on  aura  quelque  id^e  des  trans- 
ports de  Raddha ,  transports  pres  desquels  la  fren^sie 
de  Phedre  elle-m^me  semble  p41ir. . . .  Crishna  vient ,  et 
la  pudeur  qui  avail  trouve  un  dernier  asile  dans  les  noi- 
res  prnnelies  de  Raddha  s*^vanouit  enfin.  Les  bergeres 
ont  Tair,  pour  cacher  leur  malin  sourire,  de  chasser  les 
insectes  ailes  qui  voltigenl.  EUes  se  retirent  de  la  grolte , 
el  Raddha  se  penche  avec  uik  mol  abandon  sur  la  couche 
parsem^e  de  feuiiles  et  de  fleurs  nouvelles . . .  Le  matin 
renait,  el  le  desordre  de  sa  parnre  el  la  fatigue  de  ses  yeux 
trahissent  nne  uuit  pass^e  sans  sommeil.  Le  dien  la 
contemplant  avec  ddlices,  m^dite  sur  ses  charmes.  Je  ne 
puis,  s'ecriet-il,  la  voir  sans  extase ,  bien  que  ses  cheveux 
soient  epars,  que  Teclat  de  son  teint  soil  fletri,  el  qu*elle 


^66  DE    L  A.  RELIGION  9 

clMTch^  a  cacher  avec  une  pudeur  remplie  de  grace  le  d^- 
ftordre  de  sa  guirlande  et  de  sa  ceioture  qui  a  mal  d^ 

fendu  SjBs'appas  les  plus  secrets •  Bien-aim^  de  mqn 

coeur  y  lui  dii  Raddha ,  place  sur  ma  panpiere  qui  YoUe 
des  rayons  plus  doux  que  les  traits  lances  par  ramonr, 
cette  poudre  odorante  qui  ferait  envie  a  Tabeille  :  sus<- 
pends  k  ines  oreilles  ces  diamantSy  chaine  de  Tamour, 
qui  r^pand  au  loin  une  clarte  si  yive ;  que  tes  yeux ,  gui- 
des par  leur  ^clat,  puissent  comme  deux  antilopes  fugi« 
tives,  patcourir  mes  cbarmes  et  poursuivre  leur  douce 
proie. . . .  •  O  toi  dont  le  coeur  est  si  tendve,  remets  daqii 
leur  ordre  m^s  v^tements,  rends  aux  bijoux  qui  me  pa- 
rent leur  place  accoutnmee ,  et  que  mes  dochettes  d'pr 
retentissent  de  nouveau  autour  de  ma  ceintore  harnuo- 
nieuse  :  et  apres  ce  tableau  fort  adooci  des  indecences 
de  Tauteur  indien,  notre  ^crivain  conclut  de  nouveaa 
que  ce  po^rae  a  pour  sujet  Tattraction  de  Tame  vers  son 
sauveur.  Ce  poeme  de  Jayadeva  est  encore  apres  deux 
mille  ans  Tobjet  d*une  f^te  religieuse.  Pendant  la  unit  upe 
pantomime  exacte  repr^sente  les  scenes  du  chant  du  pas- 
teur,  et  les  spectateurs  r^citent  les  odes  de  Jayadeva. 
( v.  Patersom  sur  U  danse  du  Rasijatra,  As.  Res.  XVII^ 


LIVRK    XI,    CHAPITRK    V.  267 


CHAPITRE    V. 


De  la  saintete  de  la  douleur, 

Kn  commen^ant  le  chapitre  relatif  au  principc 
dominant  des  religions  sacerdotales,  nous  avons 
dit  que  rhomme ,  lorsqu'il  partait  de  ce  prin- 
cipe,  ne  pouvait  s'arreter,  U  n'est  saiisfait  d'au- 
cun  des  sacrifices  nombreux  eit  varies  qu'il  se 
prescrit ;  son  coeur  ne  luL  parait  pas  suffiss^m- 
ment  d^chir^  par  la  perte  de  ce  qu'il  a  de  plus 
cher.  Ses  sens  ne  lui  semblent  eprouves  que 
d'une  maniere  incomplete  par  la  privation  des 
plaisirs  les  plus  vifs.  Il  ne  croit  pas  avoir 
fait  assez,  en  abjurant,  dans  les  temples  des 
dieiix,  Kpurete  memevdevant  laquelle  il  a 
impost  silence  auf  plus  imp^rieux  de  ses 
penchants.  11  lui  faut  des  douleurs  positives , 
visibles,  qui  ne  puissent  etre  m^connues,  qui 
ne  laissent  aucun  doute  sur  ses  intentions.  La 
tendance  aux  macerations  est  done  dans  le 


368  D£    LA    KELIGION, 

coeur  cle  I'homme  (i).  On  pourrait  meme  dire 
qii'elle  prend  sa  source  dans  une  idee  vraie. 
C'est  par  la  douleur  que  Thonirae  s'am^liore. 
C'est  comme  principe  d'activite ,  ou  moyen  de 
perfectionnement  que  la  Providence  nous  la 
prodigue ,  avec  une  abondance  dont  tout  au- 
tre systeme  ferait  une  gratuite  et  inexcusable 
cruaut^.  La  douleur  reveille  en  nous,  tantot  ce 
qu'il  y  a  de  noble  dans  notre  nature ,  le  cou- 
rage; tantot  ce  qu*il  y  a  de  tendre,  la  sympa- 
thie  et  la  piti^.  EUe  nous  apprend  k  hitter 
pour  nous,  k  sentir  pour  les  autres.  Averti 
par  Tinstinct  qui  lui  r^vele  tant  de  v^rit^sque 
ne  devinerait  pas  la  logique,  le  sentiment  re- 
ligieitx  cherche  quelquefois  la  douleur  pour  y 
relreroper  sa  puret6  ou  sa  force*  Mais  le  sa- 
cerdoce  s'empare  de  ce  mouvement,  et  lui 
imprime  une  direction  fausse  et  deplorable. 

Dans  tons  les  cultes  sacerdotaux ,  les  minis- 
tres  et  ceux  des  sectateurs  de  ces  cultes  qui 
veulent  s'^lever  au  plus  haut  degr^  de  perfec- 
tion se  condamnent  a  des  jeunes,  k  des  mace- 
rations et  a  des  supplices  qui  nous  inspirent 


(l)  Voyez  torn.  I. 


LIVRE     XI,    CHAPITRE    V.  269 

une  surprise  voisine  du  doiite.  Les  uns  se 
dechirent  les  bras  a  coups  de  couteaux,  d'au- 
tres  se  frappent  de  verges  (i),  ou  placent  sur 
leur  poitrine  une  meche  brulante.  D'autres  se 
mutilent,  croyant  charmer  les  dieux,  en  ces- 
sant  d'etre  horames;  tantot  ils  traverseiit  pieds 
nus  des  charbons  ardents  (2);  tantot  ils  se  sus- 
pendent  k  des  crochets  de  fer;  tantot  ils  trai- 
nent  des  poids  ^normes ,  qu'ils  font  river  au- 
tour  de  leur  col ,  pour  se  soustraire  k  la  ten- 
tation  de  les  detacher. 

D'autres  fois ,  levant  en  I'air  leurs  bras  qu'ils 
ne  baissent  plus  vers  la  terre,  ils  attendent 
qil'une  main  devote  porte  les  aliments  a  leur 
bouche,  ou  regoivent  immobiles  sur  leurs  tetes 
nues  les  eaux  du  ciel  et  les  frimas  de  I'hi- 
ver  (3). 


(i)  LucRET.  de  Nat.  ren  II. 

(2)  A  Castabala,  en  Cappadoce  (Strab.  XII),  chez  les 
Samnites  et  les  Sabins  (Spakgekberg,  de  vet.  lat.  relig., 
p.  48). 

(3)  On  peat  consuller  sur  ces  faits  les  philosophes  de 
Tantiquite,  les  Peres  de  Tj^glise,  les  historiens  et  les  voya- 
geurs  raodemes.  Voyez  sur  les  jeunes  religienx  chez  les 
anciens,  Morin  (Ac.  Inscr.  IV,  29);  sur  les  tortures  -vo- 
lontaires  chez  les  Mtxicains,  Robertson  (Hist,  of  Amer.); 


270  UE    LA^  RELIGIOir, 

Par  une  suite  du  memeprincipe,  on  admt- 
rait  encore,  il  n'y  a  pas  cent  ans,  saint  Simeon 


sur  leurs  roacdrations,leurs  mutilations,  lenrs  abstinences 
pendant  cent  soixante-deux  jours,  Mayer  (Myth.  Lex.  art. 
Cammaxtle)\  Clavigero  (Hist,  of  Mexic.  I,  363);  Meiners 
(Crit.  gesch.  II,  164).  Durant  ^t%  mois  entiers.  Us  se 
tiraient  du  sang  de  differentes  parties  du  corps.  Les  Egyp- 
tiens  se  frappaient  eux-m^mes  dans  leurs  f^tes  myst^ 
rieuses  (Herod.  II,  61;  Mull,  de  Myster.  19^).  Us 
se  flagellaient  publiquement  a  la  f^te  d'Isis.  (  Mbik.  Crit. 
Gesch.  II,  i65).  Mgyptii  sacerdotes^  Saturno  dicati^  dit 
saint  ifepiphane ,  ^rrm  collaribus  se  ipsos  alligabant,  cir- 
culosque  sibi  naribus  affligebant,  Ab  isto  genere  sacrorum 
non  minoris  insanice  judicanda  stmt  publica  ilia  sacra , 
quonun  alia  sunt  matris  Dettm ,  in  quibus  homines  suis 

ipsi  virUibus  litant v.  Alia  virtutis  quam  eandem  Bello- 

nam  vacant  :  in  quibus  ipsi  sacerdotes  non  alieno  sed 
suo  cruore  sacrificant.  Sectis  namque  humeris  et  utrdque 
manu  destrictos  gladios  exerentes  currunt,  efferuntur^  in- 
saniunt.  Ces  pratiques  ^gyptiennesetaient  pareilles  en  tout 
a  celles  des  Joguis  et  (Jes  Saniassysde  Tlnde  (Chkremon. 
adv.  Jovinian.  La  mutilation'despr^tres  de  Syrieest  assez 
ceUbre  (Lucian.  de  Dea  Syr.;  Muller,  de  Myst.  p.  59 ;  Wa- 
gner, 210, 21 1, 216).  LesPerses  qui sefaisaient  initier  anx 
mysteres  de  Mithras  ^taient  soumis  a  des  tourments  quel- 
qnefois  mortels  (Suidas,  Greg.  Nazianz.  ch.  A;  HTOE,de 
Rel.  Pers.  109).  Les  pr^tres  de  Baal,  dans  leurs  sacrifices, 
se  d^onpaient  la  chair  en  dansant  autour  de  Tantel, 
qu'il»  arrosaientdeleur sang  (Rols,  I,  c.  19,  v.  28).  Voyez 


LIVRE    XI,    CHAPITRE    V.  27 1 

Sty  lite ,  au  haut  de  sa  colonne ,  saint  Francois 
d' Assise,  pressant  dans  ses  bras  des  statues  de 


nomm^ent  le  8«cri6ce  qu'ilff  oflPiCent  en  oppositioft  a 
l^lie  (Rois,  II,  ch.  18,  v.  ai).  Les  Th^rapeutesdes  B^- 
breux  regardaient  toute  jouissatice  physique,  et  m^me 
toute  condescendance  envers  les  besoins  da  corps,  comme 
une  oeuvre  de  tenebres  (Philon  Jnif.)  Les  vicrges  da  P<S- 
roa  se  dechiraient  le  sein  et  les  joues  Lesptetres  du  m^me 
pays  se  crevaient  les  yeux  ( Acosta ,  V,  p.  i 4 ,  i5  ,  17 ;  Za* 
RATE,  Hist,  de  la  conqa^te  du  Perou,  I ,  i53).  La  religioii 
populaire  des  Indes  recommande  les  80uffi»nces  volon- 
taires,  soit  en  expiation  des  fautes  qu'on  a  commisei, 
soil  comme  un  moyen  d'obtenir  les  faveurs  qu*on  d^sice. 
Les  penitences  qui  donnent  a  i'homme  les  droits  les  plus 
assures  a  la  rais^ricorde  ou  a  Vassistance  divine  sont  de 
s'exposer  au  soleil  dans  le  temps  le  plus  chaud ,  au  mi- 
lieu de  quatre  brasiers  ardents,  et  de  se  plonger  dans 
Teau  glac6e  pendant  le  plus  grand  froid.  a  Le  sang  qa'nn 

•  fidele  tire  de  son  corps  pour  faire  une  offrande,  ditle 
<tCalica-Pouran,  plait  a  la  divinite ,  en  proportion  de  la 

•  grandeur  de  Tinstrument  qu'il  emploie.  Celui  qui  offre 
«  son  sang  et  sa  chair  avec  zele  et  ferveur,  voit  sesprieres 
fi  exauc^es  dans  le  cours  de  six  mois ;  et  celui  qui  se  laisse 
«  bruler  patiemment  par  one  meche  allumee  est  bient6t 
«  comblc  de  richesse  et  de  bonheur  »  ( As.  Res.  V,  371 , 
391 ).  V.  anssi  lois  de  Menou,  ch.  5  (Mills,  Hist,  of  Ind. 
I,  35i-35a).  M.  Duncan  (As.  Res.  V,  37-5a)  rend  compte 
des  macerations  de  deux  faquirs  qn'il  avait  rencontres  : 
Tun,  apres  avoir  parcouru  toute  Tlnde  et  toule  la  Perse, 


272  DE    LA    RELIGION, 

neige,  et  tant  d'autres  dont  le  seul  m^rite  ^tait 
d'avoir  cherch^  la  douleur  (i) :  et  les  lettres 


<^tait  arrive  jusqu*a  Moscou,  tenant  toujours  ses  bras  croi- 
Be$  sur  sa  tete;  le  second  s*etait  d'abord  renferm^  dans  une 
cellule  oil  il  avait  fait  voeu  de  supporter  douze  ans  les  pi- 
qures  des  insectes  qui  le  devoraient.  £n  ayant  et^  retir^ 
au  bout  d'une ann^e,  il  s*elait  fait  construire  unlit  herissd 
de  pointes  de  fer,  sur  lequel  il  avait  passe  trente-cinq  ans 
a  lire  et  a  m^diter  les  livres  sacres,  ens*exposant  de  plus, 
pendant  quatre  mois  d'hiver,  a  la  pluie  et  a  toutes  les  in- 
temp^ries  des  saisons.  Les  Bouddhisles  et  les  secta- 
teors  de  Fo,  a  la  Chine  ^  ne  sont  pas  moins  barbares 
envers  eux-m^mes.  Ces  penitences  indiennes  remontant 
a  Tantiquite  la  plus  reculee.  L*Oupnekat  parle  (I,  274) 
d*nn  brame ,  Raja-Brahdratch,  qui  alia  dans  le  d^rt,  et 
s'y  tint  jusqu'a  sa  mort  sur  un  pied,  6xant  ses  regards 
sur  le  soleil,  ce  qui  est,  root  pour  mot,  ce  que  Pline  rap> 
porte  des  anciens  Brachmanes  (Hist.  nat.  VII).  Suivant 
Cic<^ron,  ils  se  roulnient  tout  nus  dans  les  neigesduCau- 
case.  Voyez  pour  les  crockets  defer  auxquelsils  se  sus- 
pend aient ,  Roger  (Pag.  Ind.) ;  Ovington  (  Voy.  II ,  74) ; 
Lacroze  (Christ,  des  Ind.);  Sonnerat  (au  chapitre. des  Pe- 
nitents Indiens). 

(])  Saint  Godin  ,  qui  mourut  en  Angletcrre  Tan  1170, 
iisa  trois  chemises  de  fer  qu*il  portail  a  nu.  II  mettait  de 
la  cendre  dans  son  pain  ,  du  sel  dans  ses  plaies,  et  brisait 
la  glace  pour  passer  des  nuits  entieres  dans  les  rivieres. 
(  Pehnant  ,  Tour  in  Scotland ,  p.  3o ;  Saint  -  Foix ,  Essai 
sur  Paris,  V,  88.)  Sainte  Catherine  de  Cordoue  paissait 


LIVRE    XI,    CHAPITRE   V.  27^ 

de  nos  missionnaires  de  la  Chine  et  dii  Japon 

manifestent  la  meme  avidity  de  sou£france(i). 

De  cette  saintet^  attachee  k  la  douleur  r^- 

sulte  assez  naturellement  I'id^e  d'une  efficacit^ 


commc  les  animaux,et  les  jours  de  jeune  moins  qu'al'or- 
dinaire.  Pascal,  au  rapport  de  sa  soeur,portait  une  cein- 
ture  de  fer,  garnie  de  pointes,  et  lorsqu'ii  prenait  quel- 
que  plaisir  au  lieu  ou  il  etait,  a  la  conversation  ou  k  tonte 
autre  chose,  il  tsichait  de  Texpier,  en  redoubiantla  vio- 
lence des  piqures.  Et  qu*on  ne  s*y  trompe  pas,  la  fid^lit^ 
au  principe  de  la  saintete  de  la  douleur  caracterise  le  sa- 
cerdoce  k  toutes  les  ^poques;  aujourd'hui  encore, 
ouvrez  la  Bibiiotheque  chr^tienne  de  Tabbe  Boudon, 
iraprim^e  il  y  a  trois  ans  a  Paris.  La  soeur  Angelique  de 
la  Providence  y  est  proposee  pour  modele  aux  jeunes 
filles.  «Or  cette  soeur  Angelique  avait  une  incliuatioa  ex- 
«  traordinaire  pour  la  proprete...  aussi  dut-elle  surmontepr 
«(  pette  inclination ,  et  que  faisait-elle  ?  Elle  r^pandait  des 
«  balayures  et  des  immondices  dans  la  inaison  pater- 
«  nelle....  »  Le  ddgout  nous  empdche  de  continuer,  et  tous 
ces  triomphes  r^voltants  de  la  soeur  Angdique  sur  son 
penchant  a  la  proprete,  etaient  poor  elle  la  route  infaiUible 
du  saint,  et  lout  Tadmiration  de  son  d^vot  biographe. 

(i)  y.  les  lettres  du  P.  Brito,  dans  le  recueil  des  Let- 
tres  edifiantes.  Saint  Ignace,  dans  une  epitre  aux  £deles 
(Epist.  ad.  Rom.  ap.  Patr.  apostol.  II,  p.  27),  les  supplie 
de  ne  pas  le  priver,  par  leurs  intercessions,  de  la  con- 
ronne  du  martyre.  Saint  Basile  d^crit  les  devoirs  du 
moine,  dans  un  style  qnirapp^lle  toutes  les  aust^rites 
du  Sanyassi  indien  (Stauedl.  Hist,  de  la  Mor.,  p.  aa5). 

^         ir.  18 


^74  D^    ^A    RSLIGION, 

mystirieuse  dans  les  tourments  que  rhomine 
s'inflige.  De-ik  le  pouvoir  prodigieux  des  aus* 
t^it^s  chez  les  Indieos.  De-la  ces  epithetes 
surlesquellesnousavonsdeja  fixe  Tattention  de 
nos  lecteurs,  et  qui  reviennent  sans  cesse  dans 
les  prieres  et  les  poemes  sacr^s  de  Tlnde  : 
(c  puissants  par  la  souffrance ,  riches  d'aust^ri- 
t6s  » ;  et  ces  aust^rit^s ,  en  effet ,  sont  une  ri- 
chesse,  car  c'est  I'arseual  ou  le  mortel  puise 
des  armes  pour  lutter  contre  les  dieux  immor- 
tels.  C'est  par  ses  austerit^s  que  Dascharatta 
contraint  le  ciel  k  lui  accorder  des  enfants  (i). 
Itavana ,  h^ros ,  g^nie  ou  incarnation  rebelle , 
force  par  ses  aust^rit^s  Brama  de  le  rendre  in* 
vulnerable  (a).  I^s  macerations  de  Goutama 
Ife  ttiettetit  de  pair  avec  les  dieux,  auxquels 
il  dispute  la  victoire  (3).  Vaschitas,  le  p^- 
nit:ent  qelebre  du  Ramayan ,  place  les  au^t^- 
rit^  parmi  les  moyens  de  combattre  et  d'a- 
n^antir  ses  ennenfiis  (4).  Mais  le  moindre  re- 


(i)  Ramay^  p.  loS-iio.  ^ 

(ft)  Kanay.,  i^. 

(3)  Ramay.,  i%S. 

(4)  Eamay. ,    »4o-2S8.  Yicramwlitya,  apr^s  de  lorn- 
gtues  penitences  infructueuses ,  ^tait  pr^t  k  se  coaper  la 


LIVRE    XI,   CHAPITKE    V.  1^5 

lachement ,  la  moindre  faiblesse  envers  le 
plaisir,  enleve  aux  mortifications  ieur  nierite. 
Wischwamitra,  s^duit  par  une  femme  que 
les  dieux  ont  envoy^e ,  perd  le  fruit  de  mille 
ans  d'austerit^s  (i).  II  les  recommence,  et  les 
dieux  subjugu^s  s'ecrient :  Tes  ausC^it^s  ont 
ete  sans  bornes;  ton  ^nergie  sera  incommen- 
surable (a). 

Quelquefois  les  rites  licencieux  se  combi- 
nent  avec  les  macerations  et  les  penitences  : 
les  memes  jeunes  Indiennes  qui  dansent  k 
demi  nues  devant  les  pagodes ,  s'infligent  des 
souffrances  cruelles  et  raffin^es  (3).  Les  pr^- 


t^te,  lorsque  Call  lui  apparut.  Forces  de  te  c^der,  lai 
dit-elle ,  les  dieux  faccordent  im  grand  pouvoir  et  une 
longue  vie.  Tu  auras  mille  ans  de  prosperit^s ,  puis  tu  p^- 
riras  de  la  main  d'un  enfant ,  n^  d'une  vierge.  (As.  Res., 
IX,  119,  tire  du  Vicrama  Cheritra. )  On  voit,  dans  la 
collection  de  fables  intitul^e  Sucasaptati ,  ou  r^its  du 
perroquet^  un  penitent  se  coupant  toujours  la  t^te,  et  la 
jetant  aux  pieds  de  Calt ,  qui  chaque  fois  lui  accorde  sa 
priere.  (lb.  laa.) 

(i)  Ramay.,  a65. 

(2)  Ramay.y  546-547. 

(3)Laflotte,  Essais  liistoriques  sur  I'lnde,  p.  a  16. 
Les    Hedeschins  ,  les    eff Amines   dont   la   Bible   parle 

j8. 


276  DE    LA    RELIGION, 

tres  de  Cybele,  qui  se  mutilaient,  se  livraient 
avec  les  femmes  a  des  impuret^s  que  leur  im- 
puissance  rendait  plus  horribles  (i),  et  ce 
double  triomphe  sur  la  souffrance  d'une  part, 
et  la  honte  de  Tautre ,  leur  attirait  les  respects 
de  la  foule. 

Ce  raffinement  dans  les  tortures  va  souvent 
jusqu'au  suicide.  II  ^tait  commun  aux  Brach- 


(Rois  II,  23,  7) ,  ^taient  des  eunuques^  qui  s'etaient  mu- 
tiUs  par  devotion.  (Seld.  de  Diissyr.,  p.  237.) 

(i)  y.  Sur  les  rites  a  la  fois  ind^cents  et  sanguinaires 
des  pr^tres  de  Bellone  et  de  Cybele,  Lagt.  (Inst,  div.,  I, 
21 ),  Batle  (art.  Comana),  Strab.  ( liv.  X.))  Creutz.  (II, 
34}.  Les  Derviches,  les  Santons  et  les  Kalenders  turcs  se 
somnettent  d'une  part  a  Toperation  tres-douloureuse  de 
rinfibnlation ,  et  de  Tautre  recherchent  des  voluples  que 
nous  ne  voulons  pas  indiquer  ici.  (  Locke  ,  Entend.  hu- 
main,  I;  voyage  de  Baumoart.,  II,  i  ;  Paw,  Rech.  sur  les 
Am^ricains,  II,  121.)  On  voit,  dans  une  principaute 
d*AlIemagne ,  voisine  du  Rhin,  un  chateau  qu'habitait  il 
y  a  un  siecle  une  princesse  de  la  maison  qui  y  regne  en- 
core. Dans  ce  cb&teau  est  une  chambre  consacree  aux 
macerations.  On  y  montre  le  lit  de  fer  h^rlss^  de  pointes 
sur  lequel  coucbait  la  royale  penitente  ,  la  discipline  qui 
mettait  en  sang  ses  membres  d^licats,  et  plusieurs  instru- 
ments de  torture.  La  princesse  passait  tous  les  ans  qua- 
rante  jours  k  se  mac^rer ,  et  quand  elle  avait  ainsi  expi^ 
ses  fautes,  elle  se  preparait  de  nouveaux  sujets  d'expia- 
tion  pour  I'annee  snivante. 


LIVKE    XI,    CUAPITRE    V.  2^7 

manes  de  se  precipiter  dans  les  flammes  (i). 
Soudraka,  prince  et  poete,  auteur  du  drame 
de  Mrichhakati,  se  brula  sur  an  bucher  k  I'^ge 
de  cent  ans ,  comrae  Tatteste  le  prologue  de 
sa  piece;  et  les  Brames  modernes,  tout  en 
profitant  de  I'abolition  de  cette  coutume,  di- 
sent  quelle  u'est  tombee  en  desuetude  que 
dans  le  Cali-youg ,  I'age  de  corruption  et  d'im- 
piet^.  Les  divots  d'Arrakhan  en  agissaient  de 
meme.  Les  adorateurs  d'Amida  se  font  ^eraser 
sous  les  roues  de  son  char;  et  de  nos  jours, 
deux  matelots  anglais  furent  temoins  du  delire 
rcligieux  de  trente-neuf  Indiens  qui  se  jeterent 
ensemble  dans  le  Gauge  (2). 

L'idee  que  nous  avons  deja  vue  Tune  des 
causes  des  sacrifices  humains,  la  supposition 
d'une  chute  primitive,  a  sans  doute  contribu^ 
puissamment  k  ce  m^rite  attache  a  la  douleur{3)^ 
Toutes  les  affections  (4),  tons  les  liens  terres- 

« 

(i)  Philabet.,  Oneisir.  ap.  Lucian. 

(a)  En  novembre  1801. ;  As.  Res.  V,  26-29. 

(3)  Cette  id^e  parait  a^voir  et^  la  base  des  croyances 
mexicaines.  La  nature  de  i'homnie  degrad^e  avant  sa 
naissance,  ne  pouvait  remonter  a  Vilzliputzli  et  s'identi^ 
fier  a  ce  dieu  que  par  des  t^irtures  excessives. 

(4)  On  lit  dans  la  vie  de  mad.  Guyon,  eorite  par  elle- 


Ik'jS  D£    lA    RELIGION, 

tres,  ont  sanble  une  suite  de  la  degradation 
que  la  race  humaine  a  subie.  Les  desirs  pour 
les  chosesde  ce  monde,  dit  le  Neadirsen,  sent 
une  offense  k  Dieu;  il  faut  les  dompter  par 
les  iDortificatioDs  et  la  penitence. 

La  notion  de  la  division  en  deux  substan- 
ces a  pu  ^galement  fortifier  le  penchant  de 
rbomme  aux  macerations.  Dans  ce  systeme,  la 
matiere  est  i'enneaiie  et,  pour  ainsi  dire,  le 
fyran  de  Tesprit,  eoiprisonne  dans  son  ^paisse 
enveloppe.  Il  faut  vaincre  cette  ei;ineniie ,  de- 
troner  ce  tyran.  Tout  ce  qui  le  fait  souffrir  ou 
ce  qui  I'af&iblit,  les  jeuues,  les  abstinences, 
la  resistance  aux  besoins  ou  aux  attraits  des 
sens ,  les  tortures  volontaires,  sont  des  triom- 
phes  qui  affranchissent  de  ses  liens  grossiers 
la  substance  spirituelle;  et  I'esprit  pur,  rendu 
a  sa  liberty,  s'eieve  jusqu'k  Dieu  pour  se  con- 
fondre  et  se  perdre  en  lui. 

Les  raffinements  de  cruaute  qij'on  remarque 
dans  les  sacrifices  huniains  chez  certains  peu- 
ples,  tiennent  au  dogme  de  la  saintet^  de  la 


in^me ,  ces  parole*  curieuses  •  «  Je  pcrdis  dan9  la  mAme 
«  semaine  mon  pere  et  mon  mari ,  Dieu  me  fit  la  grace 
'<  de  nc  rogreUer  ni  Tun  ni  Tautre.  » 


LIYRK    XI,    GUAPITR£    V.  379 

clouleur.  ChezlesMexicains,  tantot  on  trainait 
les  victimes  par  les  cheveux  jusqu'au  haut  de 
ia  pyramide  sur  laquelle  elles  devaient  p^rir ; 
tantot  on  les  ^corchait  en  vie,  et  les  pretres 
se  revetaient  de  leur  peau  sanglante  ;  tantot 
on  les  jetait  dans  un  brasier  ardent ,  pour  les 
en  retirer  avec  des  crockets^  pendant  qu'elles 
respiraient  encore ,  et  les  egorger  sur  Tautel. 

Observons  toutefois  que  pour  s'empreindre 
profond^ment  dans  la  religion,  I'id^  4e  la 
saintet^  de  la  douleur  eut  besoin  toujours  d'et 
tre  secondee  par  le  cUmat.  On  confondrait  k 
tort  avec  les  macerations  et  les  tourmentB 
spontan^s  des  nations  m^ridionales  les  suicides 
frequents  dansle  Nord.  Ces  suicides  prenaient 
leur  source  dans  les  habitudes  guerrieres, 
d'apres  lesquelles  une  mort  violente  ^tant  seule 
honorable ,  les  h^ros  impatients  s'indignaiQot 
d'attendre  de  la  vibillesse  une  degradation 
lente  et  progressive  (i). 

M.  de  Montesquieu ,  doat  nous  avons  rap 
pel^  plus  haut  une  observation  relative  au  nit- 
rite de  la  continence,  en  fait  une  autre  noil 


(i)  V.  ci-dessus^  p.  78. 


a8o  DE    LA    RELJGlOmr, 

nioius  juste,  sur  la  contradiction  qui  semble 
exister  entre  la  mollesse  du  Midi  et  la  maniere 
dont  ses  habitants  courent  au-devant  de  la 
mort,  la  bravent,  la  d^fient.  Mais  il  n'a  vii 
quune  des  causes  de  cette  contradiction,  et 
Tune  de  ses  causes  secondaires.  La  principale 
est  la  religion  qui  transforme  le  plaisir  eii 
crime  et  la  souffrance  en  m^rite.  La  crainte 
du  plaisir  devient  une  fureur  dans  les  climats 
qui  portent  impdrieusement  les  hommes  aux 
J3uissances  physiques.  Comme  les  sens  tour- 
ment^s  plutot  que  soumis  par  les  macerations 
et  les  abstinences,  reprennent  sans  cesse  leur 
empire,  les  consciences  tiraorees  s'^pouvan- 
tent  de  retrouver  partout  ce  plaisir  qu'elles 
fuient,  et  pour  mieux  combattre  cet  adver- 
saire  opiniatre,  elles  entassent  rigueurs  sur 
rigueurs  et  supplices  sur  supplices.  Ce  sont 
les  personnes  les  plus  susceptibles  d'afFections 
vives,  les  plus  port^es  k  la  volupte,  qui  se  li- 
vrent  aux  austdrites  les  plus  recherchees  et 
sont  comme  saisies  de  I'amour  de  la  douleur. 
Fatigu^es  d'une  lutte  toujours  inutile,  elles  se 
font  de  I'exces  de  la  souffrance  un  rempart 
contre  leur  faiblesse  et  les  seductions  de  la 
nature. 


LIVRE     XI,    CHAPITRE  V.  281 

Les  Grecs  repousserent  toujours  de  leur  re- 
ligion publique  les  macerations  ainsi  que  les 
rites  licencieux.  L^s  philosophes,  jusqu^au 
deuxieme  siecle  de  notre  ere ,  nourris  dans  les 
lettres  grecques ,  avaient  tant  de  peine  a  s'ex- 
pliquer  les  austerites  des  solitaires  de  la  The- 
baide  et  les  chaines  de  fer  dont  ils  se  .  char-* 
geaient,  qu'ils  les  croyaient  frappes  de  d61ire, 
en  punition  de  ce  qu'ils  avaient  abandonne  le 
culte  des  dieux  (i). 

Qu'on  n'objecte  pas  que  ces  memes  philo- 
sophes ,  les  stoiciens ,  les  nouveaux  pythagori- 
ciens,  et  les  platoniciens  d'Alexandrie ,  impo- 
saient  des  douleurs  et  des  austerites  a  leurs 
disciples  (2).  II  a  pu  y  avoir  dans  Pytha- 
gore,  qui,  dit-on,  fut  oblige  de  se  soumettre 


(i)  y.  un  ancien  fragment,  intitule  le  Phihsophe y  dans 
le  9®  vol.  des  Memoires  ecclesiastiques  de  Tillemont, 
p.  661-668. 

(2)  Ces  austerites  philosophiques  remontent  m^me  au 
temps  d^  Socrate.  Strepsiade ,  son  pre  tend  u  disciple  dans 
Aristophane  (Nu^es,  38)  ,  se  declare  pret  k  souffrir  tout 
ce  que  voudront  les  philosophes^  »  Je  livre  voloiitiers, 
dit-il,  mon  corps  au  fouet,  k  la  faim,  a  la  soif ,  au'froid; 
et  quand  ils  m'ecorchcraient  \if,  j'y  conseiis,  pourvu 
qu'ils  me  tirent  des  mains  de  mes  creanciers.  » 


a8a  DE    LA.    RELIGION, 

k  des  tourments  de  tout  genre ,  afiu  d'etre  ail- 
niis  a  la  connaissance  de  la  doctrine  secrete 
des  pr^tres  d'J^gypte,  quelque  imitation  de  leurs 
pratiques ;  mais  son  ^cole  les  consid^rait  com  roe 
des  ^preuves  du  courage  et  de  la  discretion  des 
r^cipiendaires ,  sans  y  attacher  un  m^rite  reli- 
gieux.  IjCS  stoiciens  voulaient  d^montrer  de  la 
sorte  que  la  douleur  n'^tait  pas  un  mal;  et, 
quant  aux  platoniciens ,  auxiliaires  k  demi 
vaincus  d'urie  religion  dans  laquelle  ils  intro- 
duisaient  des  extravagances  ^trangeres,  croyant 
la  rendre  plus  forte  contre  des  rivaux  qu'ils 
parodiaient ,  ils  ne  sauraient  valablement  ^tre 
consult^  sur  I'esprit  veritable  d'une  religion 
que  leurs  efforts  tehdaient  a  d^naturer. 


LIVRE    XI,   CUAPITHE  VI.  a83 


CHAPITRE    VI. 

De  quelques  dogmes  qui  ont  pu  sHntroduire 
dans  les  religions  sacerdotales,  comme  con- 
sequences  de  ceux  que  nous  venons  dindi- 
quer. 

A.VANT  de  terminer  ce  livre,  nous  devons 
rapporter  quelques  effets  singuliers  d'une  dis- 
position que  nous  avons  souvent  remarqu^e 
dans  rhomme  civilis^  ou  sauvage  :  nous  vou- 
ions  parler  de  son  penchant  a  prater  a  ses 
dieux  ses  inclinations,  ses  sentiments  et  meme 
ses  aventures.  Ce  penchant  s'est  manifeste  de  la 
maniere  la  plus  ^vidente  dans  toutes  les  reli- 
gions soumises  aux  pretres ,  et  y  a  fait  pen6- 
trer  les  dogmes  les  plus  bizarres.  Ainsi,  les 
Egyptiens  croyaient  Apis  ne  d'une  genisse  fe- 
condee  par  le  soleil  ( i ) .  liCs  Scythes  rapportaient 

(i)  VocEL,  Rcl.  der  i£g7p.  p.  175. 


.i84  ^^    LA    RELIGION, 

leur  origineaune  vierge  accouchee  par  uu  pro- 
dige  d'un  enfant  qu'ils  nommaient  Scytha  (i). 
Une  vierge  6tait  mere  de  Tages  (a).  Les  Chi- 
nois,  dont  les  traditions  tiennent  manifeste- 
ment  k  d'anciens  dogmes  sacerdotaux,  disent 
que  la  naissance  de  Fo-Hi  fut  miraculeuse,  en 
ce  qu'il  n'eut  point  de  pere.  Xaca,  dans  I'une 
de  ses  apparitions ,  au  Tibet  (3) ,  et  Mexit-Li 
et  Vitzliputzli ,  au  Mexique ,  sortirent  du  sein 
d'une  jeune  fille  etrangere  aux  mysteres  de 
rhymen.  Les  Asioniis,  Dioscures  indiens,  qui , 
dou^s  d'une  beaut6  comme  d'une  jeunesse 
^ternelle,  parcourent  acheval  le  globe,  en  gn6- 
rissant  les  maux  du  corps  et  de  I'arne,  sont 
nes  d'une  cavale  que  I'astre  du  jour  impr^gna 
de  ses  rayons.  Sita,  Tepouse  de  Rama,  eut 
un  sillon  pour  berceau  (4);  et  la  plus  glorieuse 


(i)  DioDORE.  Cette  vierge  avail  de  la  ceinture  en  bas  la 
forme  d'un  serpent  ou  d*un  poisson.  Le  fetichisme  8*alliait 
ainsi  a  Tid^e  mystique.  H^rodote,  au  lieu  de  la  supposer 
vierge,  lui  attribue  avec  Hercule  uu  commerce  secret.  On 
reconnait  la  Tesprit  grec,  c'est-a-dire  anti  -  sacerdotal , 
s'effor^ant  toujours  de  s*assujettir  les  fables  sacerdotales. 

(2)  CicER.  de  Divin.  II.  23.  Arnob.  adv.  Gentes,  II,  62. 

(3)  Georgii  Alph.  Tibet.  Prcf.  p.  16. 

(4)  Ramayan ,  p.  368. 


LIVRE     XI,   CHAPITRE    VI.  285 

(les  incarnations  de  Wichnou  est  celle  ou  sous 
le  nom  de  Crishna  il  vit  le  jour,  sans  que  sa 
mere  eut  subi  les  caresses  d'un  homme  (i). 

Cette  idee  ne  serait-elle  pas  venue  de  Tim- 
portance  attach^e  par  les  peuples  sacerdotaux 
a  la  saintete  des  abstinences  et  des  privations 
contre  nature  ?  Le  germe  se  trouve  sans  doute 
dans  le  cceur  humain.  Nous  I'avons  indique 
chez  le  sauvage  :  mais  les  pretres  ont  d^ve- 
loppe  ce  germe;  ils  en  ont  fait  un  dogme  qu'ils 
ont  insure  dans  leurs  recits  mythologiques. 
L'union  des  sexes  a  et6  reprouv^e  dans  les 
cieux  comme  sur  la  terre ;  et  la  divinity,  meme 
en  s'incarnant,  n'a  pas  voulu  devoir  sa  nais- 
sance  a  un  acte  impur  (a). 

II  est  a  remarquer  que  le  desir  d'^pargner 
aux  dieux  les  souillures  d'une  naissaiice  mor- 
telle  a  jet^  quelquefois   les  pretres  dans  des 


(i)  Rogers,  Pagan.  Ind.  II,  3;  Creutz.  Ill,  i34* 
D*anclennes  images  de  la  vierge  la  repr^sente nt  comme 
une  femme  ayant  les  pieds  sur  un  croissant  et  la  t^te 
couronnee  d'etoiles ;  et  dans  la  my thologie  indienne ,  la 
mere  de  Crischna  est  representee  de  m6me. 

(t.)  De-la  peut-Stre,  chez  les  Chretiens,  les  disputes  sur 
la  conception  immacuUe. 


28ti  D£    LA    RELIGION, 

fictions  plus  ind^centes  que  la  notion  vulgaire 
qu'ils  se  proposaient  d'^viter.  L«a  belle  Anio- 
gha  devient  enceinte  de  Brama  par  des  moyens 
que  nous  ne  pouvons  d^crire,  et  I'oreille  vir- 
ginale  de  la  jeune  Andani  lui  sert  k  concevoir 
d'une  maniere  aussi  obscene  qu'^trange  le  fils 
de  Schiven,  Hanouman,  le  satyre  des  Indiens, 
et  Tauxiliaire  actif  et  intelligent  des  dieux 
dans  leurs  guerres. 

Ce  qui  confirraerait  la  conjecture  que  nous 
hasardons ,  c'est  qu'aucune  notion  sembla- 
ble  n'apparait  chez  les  Grecs ,  a  T^poque 
ou  leur  mythologie  devient  un  systeme  re- 
gulier.  Si  Hesiode  ou  Nonnus  nous  trans- 
mettent  quelques  fables  du  genre  de  celles 
que  nous  venous  d'emprunter  a  I'lnde, 
elles  sont  ant^rieures  au  regne  de  Jupiter, 
ou  ne  racontent  que  les  aventures  de  sa  jeu- 
nesse.  Ce  dieu  veut  faire  violence  k  *V6- 
nus ,  et  son  ardeur  trorop^e  par  la  resistance 
de  la  d^esse ,  f^conde  une  pierre  qui  accouche 
d'un  fils  au  bout  de  dix  mois  (i).  Ce  my  the 
remonte   done    a  la    p^riode  cosmogonique 


(i)  A&NOB.  V,  i6a;  Nonnus,  lib.  XIV. 


LfVRK    XI,    GHAPITRB    VI.  %8'J 

que  nous  avons  prouv^  tant  de  fois  etre 
^trangere  ala  Grece.  Minerves'61ancetoute  ar- 
ra^e  du  ccrveau  de  Jupiter,  et  Vulcain  est  le 
fruit  du  courroux  solitaire  de  Junon  contre 
un  epoux  infidele.  Mais  nous  avons  expliqu^ 
comment  s'etaient  gliss^es  dans  la  mythologie 
grecque  ces  deux  fables  dont  la  premiere  se 
rapporte  a  TOnga  ph^nicienne  et  la  seconde 
au  Phthas  ^gyptien  ( i).  Tout  au  plus  I'orgueil 
que  met  Diane  ^  restervierge,  et  ses  rigueurs 
en  vers  ses  corapagnes  plus  fragiles ,  parahraient 
se  rapprocher  des  s^verit^  sacerdotales  :  mais 
ce  my  the,  emprunt^  d'Hertha,  n'eut  jamais 
d'influence  sur  la  religion,  et  finit  meme  par 
etre  pour  les  poetes  un  sujet  de  raillerie,  tant 
il  avait  peu  d'analogie  avec  les  dogmes  re^us 
et  Ti\ir6s  du  peuple. 

Ce  n'est  pas  seulement  dans  ce  qui  regarde 
la  virginity  et  les  naissances  divines,  sans  Tin- 
tervention  de  I'union  des  sexes,  que  les  pre- 
tres  ont  voulu  que  leurs  dieux  se  conformas- 
sent  aux  notions  des  hommes.  II  en  a  et^ 
de  meme  relativement  aux  sacrifices  humains, 
et  a  la  valeur  myst^rieuse  attach^e  k  la  souf- 


(i)  T.Il,p.  389. 


1288  DE    LA.    RELIGION, 

france.  L'adoraleur ,  considerant  Toffrande 
comme  d'autant  pins  efficace,  que  I'objet  offert 
^tait  plus  pr^cieux ,  a  d'abord  pTi(ir6  les  ani- 
niaux  aux  plantes  ,  puis  ses  semblables  aux 
animaux ,  puis  eufin  les  dieux  k  ses  sembla- 
bles. II  en  est  result^  que  plusieurs  nations 
ont  cru  que  leurs  dieux  s'etaient  immoles  sur 
leurs  propres  autels. 

Cette  id^e,  telle  qu'elle  se  pr^sente  dans  les 
cultes  de  TEgypte ,  de  la  Ph^nicie  et  de  I'lnde 
(car  elle  n'a  nul  rapport  avec  un  dograe  que 
nous  devons  respecter  comme  un  objet  de  ve- 
neration pour  plusieurs  communions  chretien- 
nes),  ramenait  la  supposition  que  les  dieux 
memes  ne  sont  point  k  I'abri  de  la  mort  (i), 
supposition  que  le  polyth^isme  ind^pendant 
s'empresse  de  rel^guer  dans  des  traditions  ob- 
scures; et  elle  ^tait  favorisee  par  les  allego- 
ries cosmogoniques. 

Dans  les  cosmogonies  indiennes,  fondles 
sur  le  pantheisme,  la  creation  est  un  sacrifice. 
Le  dieu  qui  existe  seul  se  sacrifie ,  en  se  divi- 
sant  violemment,  et  en  tirant  le  monde  de 
son  essence  (2). 

(1)  Tome  I,   2*  edit. 

(a)  V.  le  Rigy^da,  dernier  chapitre  de  I'Aiiareya  firah- 
mana. 


LIVRE    XI,     CHAPITRE     VI.  289 

Telle  est  Tune  des  significations  de  la  legende 
de  Bacchus  dechir^  par  les  Titans;  d'Osiris, 
dont  les  membres  sont  disperses  sur  tout  Tu- 
nivers ;  de  Mithras  egorge  par  ses  freres,  sous 
le  nom  d'lresch  (i);  Cenrezy,  au  Thibet,  se 
brise  ^galement  la  tete  contre  un  rocher  pour 
creer  le  monde. 

D'autres  fois,  imitant  les  usages  de  leurs 
adorateurs  plus  scrupuleusement  encore,  les 
dieux  sacrifient  ce  qu'ils  ont  de  plus  cher, 
leurs  enfants,  race  divine  comme  eux  (2). 

Cette  notion  d'un  sacrifipe  divin  avait  donn6 
lieu,  chez  les  Mexicains,  a  un  etrange  usage. 
Dans  une  de  leurs  fetes  les  plus  solennelles, 
les  pretres  frappaient  au  cceur  le  dieu  que 
leurs  hommages  avaient  honore ,  et  distri- 
buaient  aux  assistants  ce  coeur  mis  en  pieces, 
riourriture  mystique  qui  leur  procurait  la  pro- 
tection du  ciel  (3). 


(1).  Bouddha  est  sacrifi^  de  la  m^me  maniere,  mis  eh 
pieces  par  les  demons,  aval^  par  son  pontife,  qui  d^cou- 
yrant  qu*il  sert  de  prison  an  dieu  qu'il  adore ,  se  tue  pour 
le  mettre  en  liberie ;  il  renait  et  ressuscite  a  son  tour  le 
pontife  qui  s'est  immolc  pour  lui. 

(2)  Mythologic  phenicienne.  (Wagnbr,  a85-286.} 

(3)  On  uommait  celte  fete  Teoculao,  la  f^te  du  dieu 

JF.  ,9 


ago  DE   LA    RELIGION, 

A  cetle  fiction  de  la  mort  des  dieux,  se 
joint  le  merite  de  la  douleur  volontaire. 
Sommonacodom  descend  aux  enfers  pour  y 
soufFrir  durant  cinq  cents  generations  succes- 
sives  (i)  :  Esmoiin  et  Attys  se  mutilent  (q)  : 


qu'on  mange.  Un  homme  qui  sest  applique  a  commen- 
ter  toutes  les  idees  mystiques  de  la  theologie  indienne,  et 
k  rattacher  toutes  les  superstitions  a  ce  mysticisme,  dit  a 
ce  sujet  des  choses  curieuses,  en  ce  qu'elles  montrent  la 
serie  de  subtilites  a  Taide  desquelles  on  a  substitu^  aax 
sacrifices  offerts  k  Dieu ,  le  sacrifice  de  Dieu  lui<m^rae. 
R  C'est  sur  Tautel  que  Thomme  et  la  divinite  se  rencontrent. 
La  s'acconiplit  la  myst^rieuse  union  de  Tame  avec  son 
createur.  C*esl  1^  que  rhommesouffre  et  se  regenere  dans 
les  flammes  de  Tholocauste.  Dans  la  famille  primiti've, 
chaque  sacrifice  etait  le  repas.  Le  sacrificateur  commu- 
niait  avec  la  divinity ;  il  communiait  ensuite  avec  le 
genre  humain.  Chacun,  en  mangeant  de  la  yictime  sacri- 
fice y  se  nourrissait  de  la  substance  du  createur  devenu 
yictime  et  creature.  On  sacrifiait  Thomme-dieu ,  et  ceux 
qui  assistaient  a  ce  sacrifice,  en  qualite  de  pontifes  ou 
de  simples  fideles,  communiaient  avec  le  mediateur,  se 
nonrrissaient  de  sa  divine  substance.  Ces  idees  ont  pro- 
fondCment  pCn^tre  dans  le  culte  de  Baccbus,  dieu  dn  yin, 
qui  est  le  sang  de  Tunivers,  et  dans  celui  de  Ceres,  dCesse 
dupain,  qui  est  la  chair  de  ce  m^meunivers.  »  (Catholique, 

XXm,a47.) 

(i)  Laloub^ee,  II,  14. 

(a)  v.  sur  rhistoire  d'Esmoun ,  CaRUTZRi  (II,  148); 


LIVRE     XI,     CHAPITRK    VI.  Hgi 

Wichnou,  dans  sa  quatrieme  incarnation,  se 
macere  au  fond  d'un  desert  (i).  Ditty,  son 
epouse,  pratique  des  austeritfo  effroyables 
pendant  mille  annees.  C'est  la  douleur  di- 
vine ,  la  penitence  de  Dieu ,  la  Tapasya , 
comme  disent  les  Vedes,  qui  a  produit  le 
monde  :  cette  meme  douleur  est  necessairc 
pour  le  sauver.  Les  Indiens  ont  suppose  de 
tout  temps  que  la  nature  divine  entrait  dans 
les  sacrifices,  comme  partie  souffrante  (a). 
Leurs  dieux  en  s'immolant  expirent  dans 
une  agonie  longue  et  cruelle.  Le  principe 
qui  engageait  les  adorateurs  k  tant  de  mace- 
rations qui  nous  font  fr^mir  les  entratnait 
a  se  figurer  les  objets  de  leur  adoration,  s'im- 
posant,  suivant  leur  essence  plus  sublime, 
des  macerations  plus  etonnantes  encore  et 
plus  douloureuses.  Mais  comme  Tintelligence , 


Wagn.  (a86);  Mein.  (Cr.  Gesch.,  I,  70);  ct  poor  les 
di verses  l^gendes  sur  les  mutilations  d*Attys,  Waonbr 
(238). 

(i)  v.  sur  les  souffrances  et  les  mutilations  de  Brama, 
Roger  (Pag.  Indien,  II,  i);Sonkerat(I,  1318-129);  An- 
QUETiL  (  139 ) ,  et  Wagner  (  221-228). 

(2)  V.  les  notes  du  traducteur  de  Sacoutala,  p.  294. 

*9- 


Q^2  DE    LA    RELIGIOrr, 

raeme  en  s'^garant,  aime  a  lier  ses  conceptions 
enire  elles,  et  a  leur  donner  une  sorte  d'u- 
nitfJ,  I'hypothese  de  la  chute  primitive  est 
d'ordinaire  le  noeud  de  cette  espece  de  drame. 
Les  dieiix  pretent  par  leurs  souffrances  une 
assistance  surnaturelle  k  I'espece  humaine  de- 
chue,  Le  dieu  mediateur  retablit  la  communi- 
cation interrompue.  La  purification  deThomme 
s'opere  par  les  tourments  du  Dieu  qui  Texpie  ( i ). 
La  n^cessit^  dune  telle  expiation  s'est  transmise 
de  siecle  en  siecle  et  a  penetre  dans  le  christia- 
nisme  pour  s'y  maintenir  jusqu'a  nos  jours  (a). 
«  La  foi  nous  appr^nd,  disent  des  auteurs 
«  tres-modernes,  qu'il  a  fallu  pour  effacer  le 
ff  p^ch6  inherent  a  la  nature  de  Thomme,  une 
a  victime  th^andrique,  c'est-adire  divine  et 
«  humaine  tout  ensemble.  Peut-etre  les  inven- 
«  teurs  des  sacrifices  humains  chez  les  nations 

(i)  Cette  expiation  est  designee  dans  Tancienne  reli- 
gion chinoise  (Goerres,  I,  146)  et  dans  la  croyance  la- 
mai'que  (ib.  I,  i63-i64)  par  le  mot  de  redemption.  Les 
Brames  dans  leurs  })rieres  demandent  an  soleil  le  sacri- 
fice dlndra,  descendant  du  rang  de  createur  au  rang  de 
creature,  mourant  et  renaissant  chaque  jour  pour  consom- 
mer  de  nouveau  la  mort  expia trice. 

(2)  Cest  par  le  sang,  c'est  par  la  souffrance  du  Logos , 
disent  les  chrctiens  indianisants  de  nos  jours ,  que  le 
monde  doit  (^tre  reconcilie  avec  son  autcur. 


LIVRE    XI,    CHAPJTRE    VI.  .IC^'S 

«  idolatres  avaient-ils  appris  cette  v6rit^  par 
«  quelque  tradition  vague,  et  les  rites  qui 
«  nous  revoltent  n'etaient  de  leur  part  qu'une 
«  tentative  pour  trouver  la  victime  destin^e  k 
«  delivrer  le  genre  humain  par  sa  mort  (i).  » 
Rien  de  pareil  dans  les  religions  ind^pen- 
dantes.  Si  les  dieux  d'Homere  sont  expos^s^ 
souffrir,  c'est  une  suite  de  leiir  nature  inipar- 
faite  et  bornee.  Leur  douleur  n'a  rien  de 
mysterieux  et  neprofite  point  a  la  racemortelle. 

(i)  Pelloutier,  VIII,  34;  Ferrand,  Esprit deThistoi re, 
1,  374.  M.  de  Maistre,  par  une  suite  de  la  m^me  idee, 
dit  que  «  le  genre  humain  ne  pouvait  deviner  le  sang  dont 
<  il  avait  besoin.  »  (Eclairciss.  surles  saCrif.,  p.  4''>5.)  On 
ne  verra  point,  nous  I'esp^rons,  dans  cette  refutafioil 
d'idees  qui  nous  paraissent  hasardees  ou  fausses ,  une 
aitaque  dirigee  conlre  la  croyance  ,  pour  laquelle  nous 
avons  si  souvent  manifeste  notre  reconnaissance  et  notre 
respect.  Le  cbristianisme ,  ramen^  a  sa  simplicite  primi- 
tive, et  combine  avec  la  liberte  d'examen,  c'est-a-dirc 
a-vec  Texercice  de  Tintelligence  que  le  ciel  nous  accorde, 
n'a  rien  a  perdre  en  se  d^gageant  des  subtilites  vaines  et 
parfois  feroces,  dont  Timagination  de  ses  commentateurs 
I'a  environn^,  el  nous  pensonsservir  cette  doctrine  celeste, 
en  la  delivrantdes  auxiliaires  qui  lui  donnent  une  ressem- 
blance  trompeuse  avec  les  religions  imposeesaux  peuples 
de  Tantiquile  par  des  corporations  ambitieuses,  auxquel- 
les  le  sacerdoce  chrelicn  s*indignerait  cerlainement  de  se 
voir  compare. 


294  ^^    L^    RELIGIOiy, 


CHAPITRE  VII 


Dimonstralion  des  assertions  ci-dessus,  tirees 
de  la  composition  du  polytheisme  de  Van- 
cienne  Rome, 

I  JA  composition  du  polytheisme  de  Tancienne 
Rome  pr^sente  la  demonstration  la  plus  com- 
plete des  assertions  contenues  dans  les  chapi- 
tres  qu'on  vient  de  lire.  On  voit ,  chez  les  Re- 
mains,  durant  les  trois  siecles  pendant  lesquels 
leur  croyance  s'est  form^e  graduellement,  la 
lutte  manifeste  de  I'esprit  sacerdotal  contre 
I'esprit  grec,  c'est-k-dire  contre  I'esprit  inde- 
pendant  de  la  direction  sacerdotale. 

Au  moment  de  la  fondation  de  Rome,  I'E- 
trurie  (i)  qui  tenait  sous  son  joug  plusieurs 


(i)  II  serait  lout-k-fait  elranger  a  notre  sujet  de  rc- 
chcrcher  I'origine  de$  diverses  peuplades  dc  I'ltalie.  Nous 
renvoyons  les  lecteurs  curieux  d'approfondlr  ces  ques- 


LIVRE   XI,    CHAPITRE    VII.  2()5 

peuplades  de  I'ltalie  antique,  et  qui  exer9ait 
sur  toutes  beaucoup  d'autorit^,  n'etait  gou- 
vern^e  ni  par  un  seul  monarque,  ni  par  une 
assemblee  du  peuple,  ni  par  un  senat.  EUe 


tions  difficiies  aux  ouvrages  de  Plutarque,  au  traite  de 
Varron  sur  la  langue  latine,  et  sur  r^conomie  rustique, 
aux  Pastes  d'Ovide ,  aux  commentateurs  de  Yirgile ,  Ser- 
yius,  Probus ,  Festus,  etc. ,  k  I'Histoire  naturelle  de  Pline, 
aux  Questions  nalurelles  de  Seneque,  aux  Nuits  attiques 
d'AuIugelle;  enfin  aux  fragments  de  Porcius  Cato,  de 
Fabius  Pictor,  de  Cincios  Alimentus,  rassembl^s  dans 
plusieurs  editions  de  Salluste ;  et  pour  les  modemes ,  au 
Tresor  des  antiquity  grecques  de  Graevius,  a  rfitmria  Re- 
galis  de  Dempster ,  aux  dissertations  de  Heyne  dans  les 
commentaires  de  Goettingue ,  aux  ouvrages  de  WinkeN 
mann,  a  la  Symbolique  de  Creutzer ,  et  surtout  au  i^'  vol. 
de  THistoire  romaine  de  Niebnhr.  Nous  remarquerons 
seulement,  qu'en  parlant  du  culte  de  r^trnrie,  nous  trai- 
tons  de  celui  de  toute  I'ltalie  antique,  jusqu'a  la  fonda- 
tion  de  Rome :  car  bien  que  le  culte  du  Latium  Mt  dif- 
ferent dans  quelques  details,  son  esprit  n'en  ^tait  pas 
moins  ^trusque.  Les  Ombriens,  les  Sabins,  les  Latins 
avaient  et^  long-temps  dans  la  d^pendance  de  T^trurie 
et  de  sa  federation ,  formee  de  douze  villes  ,  dont  cha* 
cune  avait  son  chef.  La  diete  on  assemblee  g^n^rale  de 
cette  federation  se  r6unissait  a  Volsinium,  dansle  temple 
de  Yulcain.  (  Den.  d'Hal.  ,  II,  i5  et  6i.  )  Les  chefs  poli- 
tiques  etaient  soumisa  un  poiltife  commun  a  tous  les  etats 
fed^res,  et  qui  gouvernait  tout  Tordre  sacerdotal. 


296  DE    LA    RELIGION, 

ob^issait  k  une  caste  oppressive,  comrne  la 
caste  sacerdotale  d'Egypte  (i);  et  c'etait  si 
bien  une  caste  de  merae  nature,  que,  jus- 
qu'au  temps  de  Cic^ron,  les  jeunes  nobles  de 
Rome  ^taient  envoy^s  pres  d'elle  pour  s'in- 
struire  dans  la  science  sacr^e  de  la  divina- 
tion (2). 


(i)  Cette  caste  avait  poar  nom  g^n^rique  celui  de  Lu- 
cumon,  qui  signifiait  primitivement  possede  on  inspire, 
et  dont  on  a  faitun  des  Ancetres  de  Tarquin  rancien.  Les 
enormes  constructions  de  TEtrurie,  ces  masses  quisein- 
blaient  ne  pouvoir  ^tre  soulev^es  par  des  bras  mortels , 
et  qu'en  consequence  Tantiquite  appela  d*abord  Cyclo- 
peennes ,  pour  les  designer  ensuite  sous  une  denomina- 
tion moins  fabuleuse,  celle  de  Pelasgiques  ou  de  Tyrrhe- 
niennes,  prouvent  les  travauz  dont  cette  classe,  comme  en 
Egypte,  accablait  les  peuples.  (V.  ci-dessus,  t.  II,  p.  80. ) 
Aussi  les  annales  etrusques  parlent-elles  de  freqnentes  re- 
volutions dont  quelques-unes  aboutirenta  Texpulsion  des 
oppressenrs.  La  famille  des  Ciliciens  fut  chassee  violem- 
ment  d*Arretium.  (Tit.-Liy.,  X,  3.)  L 'insurrection  des 
esclaves  de  Volsinium  est  connue.  Cette  tyrannic  sacer- 
dotale contribua  beaucoup  aux  succes  de  Rome.  Les  es- 
claves n'ont  pas  toujours  la  sottise  de  se  battre  pour  leurs 
maitres.  On  d^mcle  aussi  dans  I'histoire  etrusque  comme 
dans  I'egyptienne,  quelques  tentatives  des  rois  contre 
les  pr^tres.  ( V.  ce  qui  a  trait  a  Mezence,  t.  II,  p.  181.) 

(2)  CicER.  de  Legib.  ^  X,  3. 


LIVRE    XI,    CHAPITRE   VII.  297 

Nous  n'avons  point  a  examiner  si  cette 
division  en  castes  etait  indigene  en  Etrurie, 
contree  doat  le  climat  (i)  favorisait  le  pouvoir 
sacerdotal,  ou  si  elle  etait  venue  du  Midi, 
peut-etre  de  I'Egypte  merae,  avec  laquelle  la 
marine  commer^ante  des  Etrusques  les  avait 
mis  de  bonne  heure  en  communication.  U» 
fait  incontestable,  c'est  que  des  colleges  de 
pretres  etaient  repandus  dans  toute  I'ltalie  (2), 
et  que  leur  pouvoir  etait  sans  limites.  L'etude 
(le  I'astronomie  (3),  de  la  medecine  (4),  leur 


(i)  V.  ce  que  nous.avons  dit  du  climat  de  I'l^trurie, 
t.  II,  p.  i63.  ' 

(2)  II  y  avait  dans  la  ville  d'Ardee  une  corporation 
de  pretres,  nommes  Saurani ,  et  consacres  au  cuhe  de 
la  mere  des  dieux  (Vulp.  vet.  lat.,  v.  209 ;  Serv.  ad  JEn.); 
et  dans  plusieurs  autres  cites  italiques ,  des  corporations 
de  m6me  espece  presidaient  aux  rites  d'autres  divinit^s. 

(3)  Les  corporations  sacerdotales  des  J^^trusques  pa- 
raissent  avoir  eu  des  connaissances  assez  etendues  enas- 
trouomie.  Ce  peuple  avait  de  temps  immemorial  an  ca- 
lendrier  regulier.  Numa ,  qui  substilua  Tannee  solaii'e  a 
Tancienne  annee  lunaire  (Macbob.,  Sat.  I,  i3 ),  se  servit 
pour  cette  rectification  du  secours  des  pretres  toscans,  et 
M.  Bailly  a  tres-bien  prouve  (Hist,  de  Tastron.,  VIII, 
J).  195)  qu'il  n'avait  pu  recourir  aux  Grecs,  alors  tres- 
peu  avances  dans  cette  science. 

(4)  Les  pretres  etrusques,  comme  les  £gyptiens ,  exer- 


298  D£   LA.    RELIGION, 

^tait  r^servee.  lis  etaient  les  seuis  historiens 
deTEtrurie  (1).  L'^ducation  de  la  jeunesse  leur 
etait  confiee  exclusivement  (2).  L'adoration  des 
astres  et  des  elements  constituait,  nous  Ta- 
vons  d^ja  prouve,  I'ancienne  religion  latine  ou 
etrusque  (3).  Les  habitants  de  toute  Tltalie 
of&aient  des  sacrifices  aux  fleuves,  aux  lacs, 


^aient  seuls  la  m^decin^.  lis  avaient  a  cet  ^gard  la  m^me 
renomm^e  dans  TOccident  que  les  EgypUens  dans  l^O- 
rient.  Si  Tf^gypte  etait  surnommee  le  pays  des  plantes  sa- 
lutaires,  T^trurie  ^tait  appel^e  la  patrie  des  rem^des. 
(  Mart.  Capella  ,  de  nupt.  philos^  cap.  6. )  Theophr astb 
(Hist.  plaVit.,  IX,  i5)  cite  un  vers  d'Eschyle  en  Thon- 
ueur  des  Toscans ,  maitres  dans  Tart  de  guerir. 

(i)  Les  Annales  des  ^trusques  Etaient  une  histoire  sa- 
cerdotale,  comme  les  Pouranas  indiens  (Niebuhr,  J,  76). 
Celte  histoire,  r^dig^e  par  les  pr^tres  toscans,  comme 
celle  des  Indiens  par  les  Brames,  ^tait  renferm^e  dans  un 
cycle  astronomico-  theologique.  Les  ^Tenements  s'adap- 
taient  au  systeme,  plot6t  que  le  sysleme  aux  evenements. 
Us  devaient  cadrer  avec  les  huit  p^riodes  ou  huit  jours 
cosmiques  assign^s  au  genre  hnmain.  Chaque  ])euple  de~ 
Tait  durer  un  de  ces  jours ,  c*est'a-dire  dix  siecles  ou 
onze  cents  ans.  (YAaa.  ap.  Censorin.,  c.  17. )  Y.  ci-dessous 
la  note  relative  aux  dix  dges  des  Etrusques. 

(2)  TiT.-Liv.,  V,   27. 

(3)  V.  sur  i'ancienne  religion  du  Latium,  let.  Ill, 
p.  8  et  9. 


LIVRE    XI,    CHAPITRE     VII.  299 

aux  fontaines  (i).  Dans  cette  religion,  comme 
chez  tous  les  peuples  sacerdotaux ,  le  f^ti- 
chisme  s'^tait  plac^  sous  I'astrolatrie  (a). 


(i)  PiTiSGus ,  aa  mot  Pontes.  La  religion  romaine  avait 
conserve  des  restes  de  cet  ancien  culte ,  aux  fetes  du  Ti- 
bre,  dans  les  mois  de  juin,  d'aout  et  de  d^cembre.  (Ov., 
Fast.  Ill  et  VI;  Hobat.  Ill,  i3.)  Ces  pratiques  survecu- 
rent  a  Tintroduction  du  christianisme ,  et  se  perp^tue> 
rent  jusqu'au  temps  de  Tbeodose.  (Thi^od.,  Cod.  de  Pa- 
gan. ) 

(2)  Nous  avons  parle  ( t.  Ill,  p.  8  et  9)  des  animaux, 
des  pierres,  des  arbres  (JupiterFagutal,  Jupiter  H^tre), 
des  lances,  et  du  pivert  rendant  des  oracles.  Cybele  ^tait 
une  pierrc(Ov.,  Sat.  IV);  Vesta,  un  globe  (ib.  VI);  la 
bonne  deesse  une  pierre  du  Mont  Aventin.  Pline  (Hist, 
nat. ,  II,  197)  fait  mention  d'une  pierre  miraculeuse  a 
Egnatia  :  Horace  (Sat.  V,  i )  s'en  ^tait  d^ja  moque. 
On  pretend,  ditDENYS  d'Halicarnasse,  qu*a  Matiene,an- 
cienne  ville  des  Aborigenes ,  appelee  aussi  Tiore  ou  Ma- 
tiere^  il  y  avait  un  fort  ancien  oracle  de  Mars.  II  etait  a 
peu  pres  comme  celui  de  Dodone,  except^  qu'a  Dodone 
c*^taitun  pigeon  qui  predisait  Tavenir  du  haut  d*uncbene 
sacre ;  au  lieu  que  chez  les  Aborigenes ,  un  autre  oiseau 
cnvoye  des  dieux  proph^tisait  du  haut  d'une  colonne  de 
bois.  (Liv.  I,  II.)  Si  nos  Iccteurs  se  souviennenl  de  ce 
que  nous  avons  dit  ( t.  II  ^  p.  334 )  sur  la  combinaison 
du  fetichisme  et  du  pouvoir  sacerdotal  a  Dodone,  ils 
sentiront  que  nos  observations  s'appliquent  egalement  a 
Voracle  ilalique,  dont  paHe  ici  Denys  D'HALicAnirASSE. 


3oO  D^:    LA    RELIGION, 

Tous  les  dogmes ,  tons  les  rites,  tous  les 
usages  earact^ristiques  des  cultes  soumis  aux 
pretres  faisaient  partie  du  culte  italique.  On  y 
retrouve  les  dieux  a  figures  monstrueuses,  r^- 
sultat  de  Tesprit  sacerdotal ,  toujours  station- 
naire.  Junon  Lanuvienne  porte  une  peau  de 
chevre  et  des  cornes  (i);  Janus  est  fameux 
par  son  double  visage  (a);  Herilus,  fils  de 
Feronia,  la  Proserpine  des  Sabins,  et  tout  k- 
la-fois  le  dieu  tutelaire  et  le  roi  de  Pr^neste , 
doit  a  son  triple  corps  I'honneur  d'etre  cbante 
par  Virgile(3).  Tages  ,  I'auteur  des  livres  ache- 
rontiques,  est  uii  dieu  nain  (4),  corame  le  Vul- 
cain  de  Memphis,  qu'Herodote  compare  aux 
Cabires  (5).  Les  Penates  de  Lavinium  sont  de 


(i)  HiRT. ,  Mylhol.   Bilderb.,  I,  aa;  Cicee. ,  de  Nar. 
Deor.,I,  29;Cr£utz.  ,  II,  385. 

(2)  Oyide  lui  fait  dire  pour  cette  raison  qu*il  est  dif- 
ferent de  tous  les  dieux  grecs  : 

Quern  tamen  e^se  deum  te  dicam,  Jane  biformis  ? 
Nam  tibi  par  nullum  Graecia  numen  habet. 

Fast.  I. 

(3)  iEneid,  VIII ,  564  ,  et  Serv.  ad  eund.  loc. 

(4)  Skrv.  ad.  iEneid.,  1,6;  Amm.  Margell.,  XXI,  1 ; 
XXVII,  10;  IsiDOR.  Orig.  VIII,  8. 

(5)  Herodote,  III,  37. 


LIVRE     XI,    CHAPITRE    VII.  3oi 

petits  caducees  (i);  etces  dieux  reunissent  aux 
formes  sacerdotales  les  autres  qualit^s  carac- 
teristiques  des  divinit^s  que  les  pretres  r^ve- 
lent.  Tages,  nede  la  terre  encore  vierge,  etonne 
les  peuples  par  sa  sagesse,  apprend  a  rhomme 
a  se  relever  de  la  chute  qui  I'a  degrade,  lui 
enseigne  les  sacrifices  sanglants  qui  le  rappro- 
chent  de  la  natuFe  divine,  et  les  purifications 
progressives  qui  le  placent  au  rang  des  h6- 
ros  (2). 

Les  clefs  dont  Janus  (3j  est  depositaire,  le 


(1)  Timee  ap.  Den.  d'Hal.,  I,  i5. 

fa)  Arkob.  adv.  Gent.,  II,  62. 

(3)  D'apres  ce.que  nous  avons  dit  des  significations 
muhipliees  de  cbaque  symbole  sacerdotal,  on  ne  s'eton-' 
nera  pas  de  la  foule  des  attributs  de  Jauus.  C*^tait  d'a- 
bord  un  dieu  tout  astronomique,  qu*on  adorait  au  com- 
mencement de  J'annee  et  aux  st  Istices,  dans  un  temple  a 
quatte  faces  et  a  douie  aulels,  en  Tinvoquant  couime 
Tami  de  Saturne  oti  du  temps ,  et  Tepoux  de  la  lune. 
(Bailly,  Aslron.  anc.  1,99.)  H  ^tait  quelquefois  pris 
pour  le  temps  lui-meme.  (Fhonticus,  ap.  Lyd.,  57-58.) 
Plusieurs  de  ses  attributs  lui  sont  communs  avec  les  di- 
^init^s  de  la  Perse  et  de  TEgypte.  On  le  representait  te- 
nant dans'sa  main  gauche  uhe  clef  {C|aveiiique  sinistra, 
Ovid.,  Fast.  I.)  Of,  Mitbras  ou  le  sql^il  parait  avec  deux 
clefs  dans  TAnliquite  expliquec  de  Montfancon  (T,  a  ),  et 


3oa  DE    LA    RELIGION, 

vaisseau  sur  lequel  il  est  debout,  les  portes 
de  la  nuit  et  du  jour,  confiees  k  sa  garde; 


Sfanheim  observe  que  chez  presque  tous  les  penples, 
une  ou  plusieurs  clefs  caracterisent  les  divinit^s  astrono- 
miques.  (Spanh.  Observ.  ad  Callim.,  591 ;  Ltd.  de  Mens,, 
p.  55.)  On  retrouve  Janus  sur  plusieurs  medailles,  avec 
le  modius  de  S^rapis  (Vaillant,  Families  romaines,  pas- 
sim), parce  qu'il  conduisait,  comme  S^rapis,  les  ames 
des  morts  aux  enfers.  (Lyd.  ib.)  Des  auteurs  anciens  ne 
le  distinguent  point  du  Mercure  de  Tl^gypte,  et  Justin 
pretend  que  son  cnlte  avail  passe  d'Orient  en  Etrurie. 
( Hist.  LXIII. )  On  voit  sur  des  pieces  de  monnaie  ro- 
maines,  d'un  c6te  sa  double  tdte,  de  Tautre  une  prone  : 

Navalis  in  aere 
Altera  .signata  est,  altera  forma  biceps. 

Ov. ,  Fast.  I. 

Or,  les  Egyptiens ,  dit  Porphyre  (Euseb.,  Pr.  ev.  Ill,  3), 
dans  leurs  images  du  soleil ,  le  pla9aient  debout  sur  un 
vaisseau.  Fabius  Pictor  donne  pour  epouse  k  Janus  Vesta 
ou  le  feu,  au  lieu  de  la  lune.  C*6tait  une  combinaison  de 
Tastrolatrie  et  du  cnlte  des  Elements.  Yiboile,  qui  vou- 
lait  tout  rapporter  k  son  h^ros^  pr^end  que  le  feu  de 
Vesta  avait  ^te  allurod  par  Enee,  sur  le  foyer  du  temple 
d*IUon,  et  conserve  soigneu semen t  durant  la  traverse. 
II  le  d<^signe  sous  le  nom  de  feu  troyen  (JEn,  II)  :  mais 
ViROiLE  ecrivant  dans  un  temps  d'incr^dulit^  religieuse , 
n'est  rien  moins  qn'un  interprete  fidele  des  croyances 
ancienneSy  ni  m^mede  celles  qui  survivaient.  Janus  est 
de  plus  le  monde  (  See  v.  ad.  JEn.  VI,  610 ;  Vabb.  ap.  Lyd. 


•y 


LIVRE    XI,    CHAPITRE    VII.  3o3 

Vesta,  son  epouse,  qui  est  tantot  la  lune  et 
tantot  le  feu;  le  privilege  en  vertu  duquel 
ainsi  que  quelques  autres  divinites  d'Etrurie, 
il  jouit  des  facult^s  des  deux  sexes  (i);  son 
hymen  incestueux  (2),  sa  mort  expiatrice  (3), 


IV,  2 ),  les  saisons  (Luctat.  ap.  Lyd.  ib.),  rannee,  et  alors 
ses  deux  faces  s*explic|uent  par  le  coucher  et  le  lever  du 
soleil  (Serv.  ib.  607;  Aug.  de  Civ.  Dei.,  VII;  Heyne, 
Excurs.  V.  ad.  ^En.  VII;  Ciceb.  de  pat.  Deor. ,  II,  27), 
ieprincipe  de  tout(Varr.  ap.  Cicer.  de  Nat.  Deor.,  II, 
16),  le  chaos,  et  c*est  lorsque  les  elements  se  sont 
separes  qu'il  a  pris  une  forme.  (Ov.,  Fast.,  Fest.  v* 
Chaos.)  II  est  enfin  un  personnage  historiqne,  un  roi  de 
Tancien  Latium  (A&nob.  adv.  Gent.,  Ill,  147)9  auqael 
presque  tons  les  peuples  latins  rapportaient  leur  ori- 
gine  (P^UTA&GH. ,  Numa  ,  19),  qui  avait  enseign^ 
aux  hommes  les  ceremonies  de  la  religion  (Lyd.  de 
Mens.  57),  et  engendre  debx  Gls,  dont  Tun  ,  tu^  sur  les 
bords  dn  Tibre,  donna  son  nom  a  ce  fleuve,  tradition 
qui  peut  avoir  ete  transportee  dans  la  legende  de  Romu- 
lus et  de  R^mus^ 

(i)  Janus ,  en  sa  qualite  d'hermaphrodite ,  <^tait  simul- 
tanement  le  soleil  et  la  lune.  (Macros.  Saturn.,  1,7.)  Les 
^trusques  avaient  encore  leur  Deus  Venus ,  et  leur  Ju- 
piter mere  des  dieux.  (Creutz.,  II,  43o-43i.) 

(a)  V.  t.  Ill,  p.  240-241. 

(3)  Suivantune  tradition,  Janus  futtue  par  des  pay- 
sans,  auxquels  il  avait  enseign^  Tart  de  cultiver  la  vigne, 


3o4  1>E    LA    RELIGION, 

forment  le  melange  de  science,  d'astroiiomie 
et  de  mysticisme  habituel  dans  les  religions 
soumises  aux  pretres. 

I.ia  foule  de  ces  dieiix  divers  et  enigmati- 
ques  reconnait  un  chef  (i),  dont  la  suprertia- 
tie  se  confond  souvent  avec  la  destin^e ,  et  se 
perd  toujours  dans  le  pantheisme  (2).  Cette 
foule  s'accroit  par  la  demonologie  (3) ;  les  di- 


et  qui  s*etaient  enivres.  (Plut.,  Quaest.  rom.)  Cette  tradi- 
tion a  quelques  rapports  avec  une  fable  grecque  dont 
nous  avons  fait  mention  ailleurs  :  mais  cette  fable  ne  pro- 
duisit  en  Grece  qu'un  usage  fetichiste.  En  £trurie,  le 
m^nie  recit  servit  d'enveloppe  a  une  doctrine  myst^rieuse, 
admise  dans  toutcs  les  religions  sacerdotales,  la  doctrine 
de  l*expialion  de  l*hommc  par  la  mort  d'un  dieu.  Voy. 
le  chapitre  precedent. 

(i)  Le  Jupiter  <^trusque.  nomm^  Tina  par  les  pretres, 
occopait  un  rang  a  part  de  toutes  les  autrcs  divinit^s. 
(Ckeutz.  ,  II,  44*>-) 

(2)  La  doctrine  m^taphysique  de  Tages  conduisait, 
comme  toutes  les  doctrines  sacerdotalcs ,  a  la  reunion  de 
toutes  les  divinitds,  c'est-ii-dire  de  toutes  les  forces  de 
la  nature,  en  une  seule  divinite  pu  puissance  productrice, 
conservatrice  et  destructive.  (Placid.  Luctat.  ad  Stat. 
Theb.,  IV,  5i6.) 

(3)  La  demonologie  des  Etrusques  n'etait  pas  moins 
artislement  travaillee  que  cclle  des  Egyptiens,  des  In* 
diens  ou  des  Perses.  Leur  Jupiter  avait  un  conseil   de 


LlVRE   Xf,    CrtAPITRfi   VII.  ScxS 

tini t6s  maifaisantes  y  figurent  ( ir ) ;  eH^s  ^hle« 
vent  k  rhomme  son  innocence,  elles  le  fl^tris^ 
sent  d'indel^biles  souillures  ^  elles  le  plongent 
dans  des  abimes  affreux  et  sans  nombre,  d'oii 


I  >  ■  p" , , 


douze  g^nies ,  sujets  k  halite  '^t  a  monrir.  (Varr.   ap« 
Arn.  Adv.  Gent.,  Ill*)  Leurs  Piinates   ^laieirC  divU^ 
en  qnatre  classes;  ceux   de  la  demi^re,  ni&les    et  fe* 
nielles ,   protegeaient  les  liommes  dans   toutes  les  oc- 
casions ,    et    les    femmes     a    leur    mariage  ,    durant 
leur  grossesse  et  lors  de*  leurs  couehes.  ( CKKtrtt:^  11  j 
44 1 9  449*)  ^'  g^ies  fhsnnift^  s'appelerent' d'abotd  in< 
nons  :>mais  la- mythologie -grecque  ayant  d'onn^'Jimmlf' 
pour  femme  aJapiter,  ootte  dt^nomination ,  ap^iqu^'i^ 
des  etres  secondaines,  tomba-en  d^odlude.  (PliIt;,  Hiat: 
nat.f.lly-  7;   HsTNs^  de  Veslig.  domest.  relig.  in  art; 
Etrusc.    oper..  Nori  Coalment.'V  VI.')    Les^  l^tmsqnet 
croyaient  de  plus  qu*a  ehaqoe^  dieu  ^tait  iittacti^  nn  g^^ 
nie,.qui  lui  ^tait  subordonneet  lai  rendait  des  services^ 
domestiques,  pr^sidait  k.Ba  toilette  >  le  rafraicBis%aitav«<^ 
un  eventaily  etc.  (Hetn;^  Comment. ^  II,  4^*) 

(i)  Le  Ploton  de  FitaUe  antique,  nommd  Jtivie  oti  Vt 
destructeuFy  le  Jupiter  v^jovis  oil  jeune*  etni^eliant 
(Creutz.,  II,  49^)9  1^  Mantus  des  Sabins  (Serv.  ,  ad; 
iEn.,  X,  198)  ,.le  Febriius ^tnrsque  (Ants.,  Ap.  Lyd.  ^ 
p.  68),  ont  plusieurs  traits'  de  ressemblanee  avec  le  Ty- 
phon:  d'Egypte.  Manlusi'  ^t»il  ,  d'aits  la  dbctrine  sa^ 
cerdotale,  une  persdHmfieation  de  la  mort^  et  par^lk 
mdme  quelquefois  ,  aui  Heu-  de  Janus,  iP'conduisait 
les  ames  de  la  terre  anx  enfers  et  =  des  enfers  au  ciief. 

IF.  20 


306  C^K    LA    RBLIGIOir, 

seB:  Tains  efforts  ne  sauraient  le  sortur,  et  qui 
ne  s*ouvrent  pouir  9a  d^livrance  que  grace  k 
riatervention  d'un  dieu  m^diateur  (i),  k  la 
fois  triplje  et  unique,  car  I'Etrurie  aacerdoUde 
a  aussi  sa  trinite  (a).  Ces  mSmes  puissances 
acharn^es  menacent  notre  globe,  et  les  pro- 
phetes  toscans  annoncent  sans  cesse  la  destruc- 
tion du  monde  (3).  A  ces  dogmes  empreints 

I  I    I  ;      ■  ■■    1 1  ■  I ■  ■  ■      I       ■    n  ■  .■ 

n  devenait  alors  un  dieu  bienfaisant  Les.  divinity  qui 
sont  malfaitante^  dana  la  religion  pnblique  prennent  fri- 
qoemmeot  dans,  la  doctrine  secrete  un  sens  all^oriqae 
qnimodifie  leur  caractere.  Ainsi  le  dien  de  la  dostroc- 
t^pili  mechant  par  nature  dans  Topinion  popnlaire ,  ne 
I'eust  que  par  n^cessitd  dansle  syst^me  cosmogonique ,  et 
soi^Tent  mSme  il  derient  un  ^tre  bienfaisant ,  en  ce  aena 
qn'il  pr^ide  aux  renaissaneess  Mais  le  peuple  s'inqni^te 
pea  de  ces  subtilit^ ,  et  quand  les  pr^tres  lui  parkmt  du 
I>ia)»le9  il  ne  s*aitache  qu'au  sens  de  leurs  paroles* 

(i)  Janus  est  tour-li-tour  le  dieu  supreme,  a  la  place 
de  Tina,  et  un  dieu  mMiateur,  qui  porte  aux  dirinites 
sup^ieures  les  prieres  des  hommes,  et  rapporte  ii  ceux- 
oi  les  faveurs  dcts  premiers* 

(a)  y.  les  Tera  d^ja  oit^  de  MaHial,  t.  II,  p.  414. 

(3)  Les  diz  Ag^s  (ydvn)  des  £trusques  r«ssemblaient 
aux  Yogs  des  Indiens ,  bien  qu'ils  fussent  pins  couvta. 
Les  huit  premiss. ne  oomposaient  en  tout  que  nenf  sie* 
clea.  La  fin  de  chaque  siecle  ^tait  marqu^  par  des  signes 
prodigieuz.(yAaa. ,  ap.  Cans,  de  Die  nat.,  17 ;  Plutarch. 


LIVRE    XI,    CHAPITRE    VII.  3o7 

des  couleurs  funebres  et  des  calculs  raffin^s  dn 
sacerdoce,  se  joignent  les  riles  cruels  ou  obs- 
cenes  que  nous  avons  rencontres  chez  tous  l^s 
peuples  qui  ont  subi  son  joug.  Ici  le  sang  des 
hommes  inonde  les  autels  (i) :  plus  loin  c(es 


in  Sulla;  Creutz.^  II,  4^^*)  Cette  opinion  s'^tait perp^- 
tu^e  a  Rome,  puisque  Servius  (ad  Vi&g.,  Eel.  IX,  4?) 
nous  rapporte  une  prediction  du  devin  Volcalius,  qui , 
au  milieu  des  jeux  que  c^l^brait  Cesar,  d^clara  qu^  le 
dixieme  dge  venait  de  commeneer.  Les  revolutions  physi- 
ques de  ritalie,  la  separation  de  la  Sicile  d*avec  le  conti- 
nent, p.  c.  (Justin,  IV,  i),  avaient  fourni  aux  pr^tres 
d*£trurie  le  moyen  d*appnyer,  comme  les' blrames  de 
Mahabalipour^  leurs  predictions  lugubres  sur  des  faits 
historiques. 

(i)  L'ltalie  entiere,  ayant  I'arrivee  des  colonies  grec- 
ques,  offrait  des  sacrifices  bumains.  Lactance  raconte  que 
Faune  immolait  des  hommes  k  Satnrne  ( de  Fals.  relig. , 
T ,  22 ) ,  et  Plutarqne  ajoute  qn'on  lui  sacrifiait  tous  les 
etrangers.  (Parallei.)  On  -^oit  dans  Dents  d'HALichia* 
NAssE  (1 ,  5)  les  dieux  des  Peiages  d*£trtirie,  qui  defman- 
dent  ces  victimes  ( v.  aussi  le  Scboliasle  de  Pindare , 
Pyth,,  II),.et  ils  en  obtiennent.  Non  loin  de  Rome,  dans 
la  for^t  d'^^cie,  le  pontife  lui-mdme  pcrissait  quel- 
quefois.  (iy.CAN.,  Ill,  86;  VI,  74  :  Ov.,  Met,  XI,  33i; 
Fast.,  Ill,  271*272;  Sbav.  ,  ad  Mn.,  II,  116. )  On  egor- 
geait  des  enfants  devant  Larunda,  la  mere  des  I^res. 
(Macros.  ,  Sat.,  I,  7.)  On  brdlait  des  homme^  ea  Tbon- 
neur  de  Vulcain  (  Fest^s),  on  sacrifiait  des  filles  k  la  Ju- 
non  deFaleries  (Creutz.,  II,  471-472);  trois  cents  sol- 


3o8  D£    LA    RELIGION9 

lois  s^reres  proscrivent  le  plaisir  (i),   tandis 

dais  romains  furent  immol^s  par  les  habitants  de  Tar- 
quinies,  dans  le  quatrieme  si^cle  de  Rome.  (Tit.-Liy.  V, 
1 5.)  Ties  ]l^tnisques  arrosaient  de  sang  le  simulacre  de 
JnpiterLAtialis.(LACTANT.,  I9  ai ;  TsaTuix.,  Contr.Gnos* 
tie.)  c.  7.)  Ennius  atteste  cette  pratique  dans  un  vers 
souvent  cite. 

lUe  8O8  (  suos  }  deiyeis  mos  sacrificare  puellos. 

Les  SahinSy  lorsqn'ils  se  trouvaient  dans  quelques 
dangers,  vouaient  k  Mars  les  productions  de  toute  Tan- 
n^e  (i^^r  sacrum) ^  y  compris  les  garcons  et  les  filles  qui 
naissaient  (Den.  d'HiL.  ,1,  16;  Strab.  ,  Y).  Lorsque  les 
sacrifices  humains  s'adoucirent ,  ces  peuples  se  born^rent 
k  envoyer  leurs  enfants  ainsi  devours  en  colonic  hors  de 
leur  pays.  (Sekv.  ad.  Mn,)  On  avait  immole  des  vierges 
dans  le  bois  consacr^  depuis  k  Anna  Perenna. 

iSt  quod  virg^eo  cmore  gaudet 
AnnsB  pomifemm  nemiis  Perennae. 

Mart.,  IV,  64. 

Dis  ^tait  honor^par  les  memes  rites  sur  le  mont  Soracte. 
(Dxv.  d'HxL.^  I,  4.)  y.  aussi  la  note  de  Se&vius,  sur 
ce  vers  de  Virgile : 

Summe  deu«  ,  sancti  custos  SoractU  Apollo. 

Aux  f^tes  du  prin temps,  trente  sexag^naires  6taient  pr^- 
cipit^s  dans  le  Tibre.  (Pkllout.  V,  iBp.)  Les^ttrifice  de  ces 
trente  sexagenaires  pourrait  bien  avoir  et^^i^ti'reste  de  la 
coutume  des  sauvages,  de  tuer  les  yieillards  qui  n'ont 
plus  la  force  de  les  suivre.  Ce  sera  it  alors  un  exemple 
frappant  d6  la  tendance  du  sacerdoce  a  perpetuer  dans  la 
civilisatron  les  pratiques  de  la  barbare.  (Fest.  v*  Sexa- 
gen.;  Pltttabch.,  Quast.  rom.) 

(1 )  L*institution  des  vestales  ^tait  une  institution  ^trus- 


LIVRE    XI,    CHAPITRE    VII.  SOQ 

que   des    rites   iicencieux  outragent    la   pu- 
deur  (i),  et  que  des  tourments   effroyables 


que ;  elle  fut  port^e  de  la  ville  d'Albe  dans  celle  de  Rome. 
Le  supplice  de  Rh^a  Sylvia ,  mere  de  Romulus ,  fabu- 
leux  on  non,  est  la  consecration  d*une  rigueur  sacerdo- 
tale  ant^ieure  au  culte  romain,  mats  qui  malbeureuse- 
ment  s*y  introduisit  et  s*j  prolongea. 

(i)  Cbeutz.  Ill,  337.  Le  culte  du  Phallus  eUit  ^tabli 
cbez  les  l^trusques ,  les  Sabins ,  les  Ombriens  et  autres 
peuples  de  Tancien  Latium.  A  Lavinies ,  pendant  les  f^- 
tes  de  Bacchus  qui  duraient'un  mois,  on  promeoait  cha- 
que  jour  en  pompeun  priape  de  figuier.  (Fest.  t®  Lucem 
facere;  Macros.,  Sat.  III^  6;  Den.  d'HAL. ,  I,  40.)  Les 
matrones  les  plus  irr^rocbables  6taient  choisies  pour  Ic 
conronner.  ( Auo.  de  Civ.  Dei ,  VII,  ai.)  Les  orgies  de 
ce  culte  avaient  donn6  a  T^trurie  une  renomm^e  de  cor- 
ruption devenue  proverbiale.  (  Niebuhr,  1 ,  96.)  Les  dieux 
complices^  le  conseil  de  Jupiter  (v.  la  note  ci-dessus), 
avaient  des  figures  de  Phallus.  PInsieurs  fables ,  moitid 
romaines  et  moiti^  ^trusques ,  se  rattachaient  a  ce  cultd; 

V.  entre  autres  celle  qui  coneerne  la  naissance  deServius 
Tullius.  (Arnob.  Adv.  Gent.;  v.  Ovid.  Fast.)  A  la  fdte 
d'Anna  Perenna,  les  jeunes  filles  chantaient  des  chansons 
obscenes.  Les  dieux  qui  presidaient  aux  mariages  chez  les 
anciens  Latins  ^taient  d'nne  ind^cence  qui  se  ressent  a  la 
fois  du  culte  Iicencieux  des  nations  sacerdotales  et  de 
I'esprit  all^gorique  du  saeerdoce.  Depnis'  la  d^esse  Virgi- 
neosis  ,  qui  d^lie  la  ceinture  de  r^ponse,  le  dien  Subigns, 
la  deesse  Pnina^  la  d^sse  Pertunda  (  Auo.de  civit.  Dei, 

VI,  9),  ledicu  Mutunus  Totunus  (Tertull.  ad  Nat.  II, 


3lO  DE   LA    RELIGIOK, 

font  (r^mir  la  nature  (i).  Enfin,  la  divination^ 
oemoyen  d'empire,  si  soigneusement  cultiy^^ 
si  minutieusement  d^veloppe  par  lespretres  (a)^ 


1 1  'f  Dlxutsk.  U,  487-488  ) ,  les  dieux  ou  les  d^eases  Anxia 
et  Ciacia (Aen OB.  adv.  Gent.  Ill;  Martian.  Capslla,  II ), 
la  d^se  Persica  ( Aazr.  ib.  IV ),  jusqu'a  Liber  et  Libera 
(Aug.  ,  loe.  cit.),  tout  est  d^rit  arec  la  plus  bizarre  et 
la  plus  r^voltante  exactitude.  Le  dieu  Mntunus  avait  une 
analogie  complete  avecle  Lingam,  sor  lequel  on  met  anz 
Indes  les  jeunes  marines  a  cheraL  Les  bramines  et  les 
prdtres  ^trusqaes  ont  et^  conduits  par  la  mtoe  s^rie  d'i- 
d^  aux  mdmes  pratiques.  Ces  diyinit^s  de  Tancien  culte 
italique  disparurent  lors  de  la  formation  du  poljthdisme 
a  Rome,  et  ne  reparurent  que  lorsque  les  rites  sacerdo- 
taux  inond^rent  I'empire. 

(i)  Les  prStres  ^trusques  so  d^chiraient  les  bras ,  se 
faisaient  en  differentes  parties  du  corps  de  profondes 
blessnresyou  marchaient  sur  des.cbarbons  ardents  (Srmjk- 
Boir,y);  leurs  danses,dont  ces  rites  sanguinaires  faisaient 
une  partie  essentielle,  ressemblaient  aux  contohions 
ff^il^tiques  an  milieu  desqiielles  les  corybantes  ct  les  en- 
retes  se  mntiiaient.  (SpangbitbebG)  de  Yeterib.  lat.  reli*- 
gionib.,  p.  48.) 

(a)  Les  augures  toscans  avaient  divis^  le  ciel  en  dfx* 
hdit  parties  pour  observer  plus  exactement  le  cours  des 
astreSy  levol  des  oiseauz,  la  direction  des  nnages,le 
point  de  d^i>art  de  la  foudre,  et  la  conleur  des  ^dairs. 
Ces  demiers  phenomenes  ocoupaient  une  grande  pkoe 
dans  la  discipline  etrusque.  Ce  qu*un  eclair  avait  annonce 


LIVHE  XI,    CHA.PITRE  VII.  3ll 

et  tou jours  accompagn^  d'une  sorte  de  juri^ 


et&it  plus  sdr  que  ce  qui  ^tait  prMit  pat  toat^  iautre  Toie. 
Qiiand  les  entrailles  des  Tictimes  ou  le  vol  des  oiaeaQX 
pr^sagealent  des  ev^nements  sinistres ,  un  ^olair  faTora- 
ble  dissipait  les  craintes :  mais  aucun  presage  ne  pouTait 
in6rmer  Tautorit^  prophetique  d'un  Eclair.  (CcecinDa  ap. 
Sensc.  Nat.  qusest.  11,  34.)  On  divisait  les  flairs  en  plu- 
sieurs  classes  ^  fulmina   monitoria,  pestifera,  fallacia, 
deprecanea  ^  peremptaiia ,  attettata ,  atterahea  ,  dbrata , 
regalia,  hospitalia,  anxiliaria.  (Svv.  ib.  49.)  Qo^l^oes-^ 
unes  de  ces  ^pkhetes  t'ezpliqcient  d'etles^m^iiiei.  IM  R'o^ 
iHains  ^talent  en  donte  sar  la  signification  de  pltusielin 
autres.  lis  distikiguaient  aossi  lei  Eclairs  en  pnblita  (qui 
avaieAt  rapport  k  I'^tat),  et  priyata  (qui  conoeirttaUttt  i<8S 
particuliers );  rinfluence  dea  fulmina  familiaria  ne  fte  Ibdr^ 
nait  pas  a  un  ^Tenement ,  mais  s*^tendait  k  toute  la  Vie. 
Jupiter  presidait  spidcialenient  aux  Eclairs.  (  Sen.  lo^.  cit., 
cap.  4^* )  ^  ^^  tenait  trois  dans  sa  main  droite  (Fesy.  ill 
V®  Mannbia);  le  premie  n'^tait  destini^  qu'ii  alrertit  let 
bommes ;  le  second  que  Jupiter  ne  lancait  qu^apres  avoir 
consulte  les  dous^  grands  dieux »  ^tait  d^ja  un  commi^l- 
cement  de  peine ;  le  troisieme  ^tait  le  complement  dik 
cbdtiment  meriti^:  II  frappait  de  mort  les  individns  et 
bonleversait  les  empires.  Les  dieux  ae  voilkieat,  et  de-la 
I'^pitbete  de  Dii  involuti.  (Sei^bc.  loc.  cit.,  ta^.  4^«)^ 
philofliopbe  romain  tirede  o^tte  tradition  sac^rdotlile  dls^ 
regies  morales  qu'il  adreste  aux  puUsancM  de  la  tette. 
Plus  I'autorite  est  Idis^lue^  dit-il,  phis  die  ddit  kre 
moder^e,  et  celui  qui  en  est  rev^tu  ne  doit  ddploy^r  la 
s^Terite  qu'apres   s'etre  entoure  de  conseils  salutatres. 


3l9t  DE    LA   RELIGION, 

diction  qu'iis  s'arrogent  sur  les  dieux  (i),  est 
porte  dans  Fltalie  antique  au  plus  haut  degr^ 
de  solennit^  et  de  profondeur.  On  le  fait  re- 
monter  jusqu'k  Picus ,  le  premier  roi  des  Abo- 
rigenes  (a).  Tous  les  ^l^ments  sont  proph6- 
tiques.  L'air  r^vele  Tavenir  par  le  bruit  du 


(SsR.  ib.,  c.  4i* )  S^neqae  pensait  plus  k  Neron  qa'k  Ju- 
piter. Les  principes  de  la  divination  par  ie  vol  des  oiseaox 
oa  les  augures  chez  les  ^tmsquea  avaient  une  grande 
analogic  avec  cenz  des  Perses.  Leurs  oiseanx  propb^ti- 
qoes  (alites  praepetes  et  oscines)  rappellent  les  quatre 
oiseaiuL celestes  design^s  dans  les  litres  zend.  ( Izeschii^  I, 
Ha  64 ;  II 9  89.)  Pline  remarque  qu'il  y  avait  sur  les  bas- 
reliefs  ^trusques  des  figures  d*oiseauz  inconnus  de  son 
temps ,  ce  qui  nous  ramene  aux  oiseanx  fantastiques  de 
Pers^poiis  et  d*£cbatane.  (Plih.  Hist,  nat,  X,  1 5.)  Tons 
les  autres  modes  de  divination  ^taient  en  usage  dans  TJ^- 
trurie,  et  la  pyromancie  se  pratiquait  a  Pr^este ,  avec  les 
xa&mes  rites  a  pen  pres  que  dans  I'Orient,  et  chez  les 
H^breux'y  qnand  ils  violaient  les  prohibitions  de-^Ia  loi 
m'osa!qne.  (Esth.  cap.  HI,  7;  IX,  26,  28-29,  ^i-^^* ) 

(i)  Les  prtoes  toscans  arrachaient  Ji  Jupiter  son  ton- 
nerrcy  et  le  faisaient  a  volont^  descendre  du  cieL  (Pioir., 
Hi$t  nat.y  II ,  53.)  La  tradition  relative  k  TuUns  Hosti- 
lios  tient  raanifestement  a  ce  pouvoir  myst^eux  dontces 
pr^tres  se  vantaient.  (Tit. Liv.  I,  3i.) 

(1)  Sti^ab.  VII  ;  Plutarch.  Qusest.  Rom. ;  Dev.  d'Hal. 


LIVAE    XI,    GHAPITH£    VII.  3l3 

tonnerre,  le  raouvement,  la  couleur,  les  for- 
mes fantastiques  des  nuages ,  les  oiseaux 
qui  les  traversent  dans  tous  les  sens  (i). 
Le  bruit  des  flots  a  sa  signification  divi- 
natoire,  et  du.  fond  de  Fabime  liquide  sor- 
tent  des  prophetes  et  des  dieiix.  I^e  sein  de 
la  terre  n'est  pas  moins  f^cond.  D'un  sil- 
lon  entr'ouvert  par  la  charrue ,  Tages  pa- 
rait  tout  a  coup  aux  yeux  des  peuples.  De 
toutes  parts ,  des  gouffres  laissent  «'^lever 
jusqu'a  rhomme  des  inspirations  surnatiirelles; 
enfin  le  feu  qui  brule  sur  I'autel,  la  flamine 
qui  consume  la  victime ,  expriment  par  leurs 
ondulations  les  mysteres  de  la  destin^.  Les 
augures  et  les  aruspices  de  la  Toscane  sont 
illustres  dans  I'bistoire.  Denys  d'Halicarnasse 
et  Diodore  nous  vantent  leur  habilete  (2) ;  et 


■T^ 


(i)  £t  aves  dens  movit^  Senec.  Quaest.  nfit.ylly  3a. 

(2)  Den.  d'Hal.  IX ,  a.  Les  habitants  de  la  Toscane^ 
dit  Diodore  (V.  27  «t  4o)vSe  sont  appliques  a  i'^tnde  des 
lettres  et  de  la  philosophies  mais.ils  se  sont  particnlie- 
reroenl  attaches  a  la  connaissance  des  presages.  Tanaquil, 
femme  de  Tarquin  i* Ancien ,  est  vantee  par  Tite-Live 
pour  avoir  ^te  instruite  d'apres  les  regies  dela  discipline 
t^rrhenienne. «  Perita,  utvulgo  JEtrusciy  coelestiuito  prodi^ 


3l4  OE   LA    KSLIGIOlf, 

le  superstitieux  Julien  consultait  encore ,  dans 
le  troisieme  siecle  de  notre  ere ,  des  aruspices 
qu'il  avait  fait  venir  d'Etrurie. 

Tel  etait  I'^tat  religieux  de  lltalie,  quand 
des  colonies  grecques  y  aborderent.  Nous 
u'entrerons  point  ici  dans  les  discussions  rela-^ 
lives  a  ces  colonies,  dont  tons  les  historiens 
racontent  en  detail  I'arriv^e  et  les  ^tablisse-^ 
ments.  Nous  observerons  seulement  qu'il  he 
i^ut  pas  rejeter  ces  r^cits  avec  un  d^dain 
trop  superbe.  L'auteur  qui  s'est  livre  sur  cette 
matiere  aux  recherches  les  plus  assidues ,  bien 
qu'il  suit  peu  favorable  lui-m^me  aux  t^moi* 
gnages  d'une  ^poque  ou  les  renseignements 
^taient  rares,  la  critique  imparfaite,  et  les  es- 
prits  fauss^s  par  des  pretentions  de  vanit^s 


giorum  inulier.»  Nousne  ci tons  point  ici  Tanaqnil  comme 
un  personnage  hislorique;  mais  les  faits  partielsy  vrais 
ou  faux ,  prouYent  tonjonrs  I'opinion  reicue ,  et  la  tradi- 
tioiLy  qui  se  compose  de  fables ,  a  ntenmoins  pour  base 
une  verity  que  les  details ,  inventus  apr^s  coup ,  ne  sau- 
raient  infirmer.  L'arriv^  d'^n^e  et  des  Troyens  dans  ie 
Latium,  observe  M.  Niebubr  (Hist.  Rom.  I,  126)9  est 
sArismentune  fiction;  mais  il  sera  it  absurde  de  lui  refuaer 
un  fondement  historiqne.  Certainement  la  prise  d'ilion 
est  fabuleuse ,  et  pourtant  il  y  a  de  Fhistoire  au  fond. 


LIVEE    XI,    GHAPITEE    VII.  3l5 

nationales,  convient  n^anmois  qu'il  existait 
anterieurement  a  la  fbndation  de  Rome  des 
colonies  grecques  riches  et  florissantes  (i).  Les 
premieres  de  ces  colonies  n'apporterent  point, 
a  ce  qu'il  parait,  dans  les  cit6s  qu'elles  cons- 
truisirent ,  la  religion  de  la  Grece,  telle  qu'Ho- 
mere  nous  la  fait  connattre  (a).  Elles  avaient 


(i)  NiEBUHR  (Hist.  Rom.)  rejette  les  traditions  relatlTes 
aux  colonies  oenotriennes  et  peuc^tiennes ,  mais  il  ne  nie 
point  qne  des  colonies  grecques  n'aient  ezerc<^  sur  Vt.- 
trurie  et  sur  le  Latium  la  plus  grande  influence.  II  recon- 
nait  que  9  constitutes  en  r^pnbliques,  et  detruites  vers 
Tan  400  de  Rome ,  elles  avaient  flenri  pendant  plusieurs 
siecles  :  done  elles  ^taient  ant^rieures  a  sa  fondation 
(Ibid.  I,  io5).  Quant  ^  la  divbion  de  Niebuhr  entre  ce 
qu'il  y  a  d'historique  et  ce  qu'il  y  a  de  fabulenx  dans  les 
annales  romaines,  nous  ne  ponvons,  tout  en  rendant 
justice  a  la  gravity  de^  recherches  et  k  la  nouveaut^  des 
aper^us ,  nous  dispenser  de  dire  qu'il  y  a  beaucoup  d*ar- 
bitraire  dans  cette  division.  On  ne  d^m^le  jamais  snffi- 
samment  le  motif  de  Tauteur  pour  accorder  a  certains 
faits  I'autorit^  de  Vhistoire,  et  pour  la  refuser  a  d'autrea, 
souvent  de  la  mSme  nature  et  presque  de  la  mSm'e  ^po- 
que.  C'est  le  r^ime  du  bon  plaisir  transport^  dans  la 
science. 

(2)  L'^poque  de  I'arriv^e  de  la  premi^  de  ces  colonies 
est  6xee  par  la  chronolpgie  ordinaire  k  Tan  17 19  ftvant 
Jesus-Cbrist. 


3l6  DE   LA.    RELIGION, 

quitt^  leur  patrie ,  avant  la  revolution  op^r^e 
dan§  son  polytheisme  par  les  iiavigateurs  ^gyp- 
tiens  on  ph^niciens  (i);  et  leur  arriv^e  en  Ila- 
lie  n'eut  d'autre  effet  que  d'^tablir  entre  cette 
contr^e  et  la  Grece  Pelagienne  des  communi- 
cations plus  fr^quentes  (a).  Mais  plus  tard, 
d'autres  colonies  grecques  ayant  d^barque  dans 
le  Latium,  comraencerent  k  reformer  les  rites 
feroces  des  indigenes.  Eiles  s^^taient  ^loign^es 
de  Grece  apres  la  formation  du  polytheisme 


,  (i)  L'arrivee  de  ces  navigateiirs  est  post^rieure  de  pret 
d*un  si^cle  et  demi  au  depart  des  premiers  Pelages  pour 
ritalie. 

{%)  II  paraitrait  mdme  que ,  loin  de  d^truire  la  religion 
tacerdolale  de  I'ltalie ,  ces  colonies  Tenrichirent  de  quel- 
ques  notions  ^galement  sacerdotales.  Elles  y  porterent^ 
par  ezemplcy  le  culte  desCabires^  dont  nous  avons  traits 
ci-'dessus.  Au  moins  les  noms  de  Cabires  ^taient-ils  les 
m^es  en  Grece  et  en  Italic:  eiol  (ti^oDioi  cbez  les  Greca, 
et  Dii  poies,  potentes^  suivant  I'explication  de  Yarron 
(de  Ling.  lat.  IV^  lo),  chez  les  Romains,  successeurt  et 
imitateurs  des  £trusques.  V.  aussi  (t.  II,  p.  4i3)-rHermes 
sacerdotal apport^  en  £trurie  par  les  Pdages,  repr^seut^ 
par  une  colonne,  se  combinant  avec  le  dieuTerme,  puis 
restant  le  dieu  Terme  seul ,  le  Mercure  grec  remplai^ant 
Hermes.  V.  enfin  le  tome  III,  p.  3i8-3i9,  tei;te  et' 
note. 


LIVRE   XI,    GUAPITRE    VII.  Si") 

grec  (i);  elles  batirent  plusieurs  villes  (a); 
elles  y  transporterent  avec  beaucoup  d'autres 
usages 9  tousceux  qui  avaient  rapport  ^.la  re* 
ligion  (3).  A  Fal^ries ,  il  y  avait  un  temple  de 
Junon  (4)9  construit  sur  le  modele  de  celui 
d'Argos.  On  y  pratiquait  les  memes  ceremo- 
nies pour  les  sacrifices.  Des  pretresses  offi- 
ciaient  d'apres  les  rites  grecs  (5);  et  de  jeunes 
fiUes,  appelees  canephores,  commeen  Grece, 
portaient  les  corbeilles  sacrees  dans  les  pom«* 
pes  religieuses  (6).  Ces  colonies  conserverent 


(i)  Un  peu  moins  de  i3oo  ans  avant  I'ere  chretienne. 

(2)  Caere,  Pise^  Satumie,  AJsion,  Faleries,  Fescennes 
ct  Larisse  en  Campanie,  qui  fat  ainsi  nomnif^e  du  nom 
de  la  ca  pi  tale  dti  P^loponnese.  Den.  d'Hal.  I,  3. 

(3)  Den.  d'Hal.  ib. 

(4)  Un  autre  temple  de  Junon  passait  pour  avoir 
ete  coDstr.uit  k  Lanuvium ,  par  les  compagnpns  de  Dio- 
mede,  apres  la  guerre  de  Troie. 

(5)  Cic^ron  dit  que,  des  leg  premiers  fiecles  de  Rome, 
le  culte  de  C^res  y  avait  et^  a^opte;  quil  avait  et^  enir 
prunte  des  Grecs,  et  qu'oik  faisait  venir  de  Naples  oa  de 
y^lie  des  pretresses  pour  le  cel^brer  exactement.  (Orat< 
pro  Balbo,  §  a 4;  in  Yerrem.  VALsa.  Max.  I,  i.)  M.  de 
Sainte-Croix  pense  que  ce  culte  de  €<^res  fut  apport^  de 
Grece  par  les  Tarquinfc,  (Des  Myst.,  p.  5o4.) 

(6)  Den.  d'Hal.  I,  3. 


3l8  DB    LA    RELIGIOlf, 

avec  ieur  patrie  ancienne  des  relations  telle* 
ment  ^troites,  qu'elles  envoyaient  tous  les  ans 
a  Delphes  la  dime  de  Ieur  revenu  (i).  £lles 
inspirerent  aux  indigenes  assez  de  respect  en- 
v«rs  les  dieux  grecs,  pour  qii'Ariinnus,  roi  d'E- 
trurie ,  crut  devoir  falre  hommage  d'un  tr6ne 
d'or  k  Jupiter  Olyinpien  (a).  Enfin,  elles  com- 
muniquerent  aux  Etrusques  la  connaissance  et 
le  gout  des  arts  (3).  Leurs  chefs  firent  en  dtf- 
f(6rents  lieux  des  incursions  plus  ou  nioitis 
heureuses ,  et  partout  ou  ils  p^n^trerent  avec 
succes,  ilsintroduisirentquelques  changements 
dans  le  culte  italique. 

Ce  ne  fut  n^anmoins  quk  Rome  que  Fin- 
fluence  des  colonies  grecques  op^ra  une  revo- 
lution complete  et  decisive.  Jusqu'^  la  fonda- 


(i)  Deh.  d'Hal.  ib. 

(a)  Pads.  Voy.  enilide^  ch.  12. 

(3)  Hetns,  de  Etrasc.  Com.  Soc.  Ocett.,  et  Dsmmtke 
Etniria  Regalia,  surtoat  sur  Bacchus  et  sur  Hercale.  II 
serait  absurde  de  nier,  dit  Niebuhr  (I>  8*7),  que  I'eni* 
bellissemeot  des  arts(  Etrusques  ne  soit  dii  anx  Grecs, 
bien  que  Ieur  arehitectnre  Ieur  f&t  parficuli^re.  11  ajout# 
que  la  litterature  etrasque  ne  fut  jamais  am^iior^  par  la 
grecque  (ib.  88} ,  ce  qui  est  un  effet  et  une  preute  dc  la 
lutte  dont  nous  allons  parler. 


LIVRE     XI,    CHAPITRE    VII.  Sig 

tion  de  cette  ville ,  les  deux  cultes  subsistef ent 
a  cote  Tun  de  I'autre.  La  raison  en  est  simple. 
Le  sacerdoce  ^trusque  s'opposait ,  comme  cela 
doit  toujours  etre,  k  toute  innovation.  L'on  a 
souvent  remarqu^,   dans  les  monuments  de 
TEtrurie  qui  nous  sont  parvenus ,  les  difF(6- 
rences  (Jui  existent  entre  ces  ouvrages  de  Tart 
et  les  iliemes  ouvrages  en  Grece.  Ces  diffi^- 
rences  tiennent  peut-etre  k  ce  que  les  colo- 
nies grecques  avaient  quitt^  leur  pays ,  avant 
que  les  arts  y  fussent  arrives  a  leur  perfection  : 
mais  Tesprit  sacerdotal  prohibitif,  immobile, 
y  eut  sans  doute  la  plus  grande  part.  Les  cor- 
porations th^ocratiques ,  dans  les  villes  qu'elles 
dominerent,  combattirent  avec  succes  Faction 
des  colonies  grecques,  II  n'en  fut  pas  de  m^me 
a  Rome.  Ses  habitants,  reunis  par  le  hasard, 
et  fiigitifs  de  tons  les  pays,  n'avaient  point 
d'institutions  pr^existantes  ou  consacx'^es,  et 
le  m^pris  meme  doiit  les  cit^s  opulentes  et 
paisibles   qui  les  repoussaient  de   leur  sein 
couvraient  un  ramas  de  brigands  guerriers, 
les  pr^serva  de  Tascendant  des  corporations 
toutes  piiissantes  dans  ces  cit^s. 

En  consequence ,  au  moment;  ou  leur  culte 
prit  une  forme  stable,  les  Romains  puiserent 


3aO  D£   LA    HELIGIOM, 

^galement  dans  la  religion  de  I'ltalie  antique 
et  dans  celle  de  la,  Grece.  Pendant  quelque 
temps,  les  deux  religions  se  disputerent  le 
peuple  roraain  :  c'^tait  se  disputer  Tempire: 
du  monde. 

Pour  d^crire  cette  lutte  memorable,  nous 
citerons  des  faits ,  auxquels  le  desir  d'etre 
courts  nous  force  d'attacher  des  nonis  d'in- 
dividus  qui  n'ont  peut-etre  jamais  exists  : 
mais  nous  les  employons  pour  designer  des 
^poques,  et  les  individus  seraient  des  etres  fa« 
buleux  ou  des  noms  g^n^riques  (i),  quenos 
assertions  n'en  seraient  point  ^branl^es.  Que 
Romulus  ,  Numa ,  Tatius  ,  TuUus  Hostilius 
m^me ,  bien  qu'il  y  ait  un  peu  plus  d'histoire 
dims  ce  qui  le  regarde  (a),  n'aient  point  eu 


(i)  Niebuhr  regarde  Romulus  comme  le  nom  g^^rique 
du  peuple  romain ,  et  Latinus ,  pere  de  Ronfulns ,  comme 
le  nom  gen^rique  des  peuples  du  Lintium.  (Hist.  Horn., 

I,  148.) 
{i)  Yo J.  Niebuhr,  sur  Tnllus  Hostilius.  Ce  n'est  pas 

qu'il  n'.y  ait  assur^ment.bei^qcoup  de  fable  dans  ce  qui 

concerne  ce  troisieme  roi  de  Rome;  car  les  historiens, 

Denys  d'Halicarnasse  par  exemple  (III,  1)9  le  disent  fils 

d*6o'stus^HostiIius ,  general  tu^  dans  la  guerre  des  Sa- 

binsyc'est-a-dire  qu*il  aurait  eu  So  ans  k  son  av^oement 


LIVRE    XI,    CHAPITRE    VII.  3ai 

d'existence  reelle;  que  les  colonies  dites.her- 
culiennes  n'aient  point  abord^  en  Italie,  dans 
I'ann^e  ou  de  la  maniere  indiquee  par  des 
ecrivains,  les  uns  credules  comme  Tite-Live, 
les  autres  compilateurs  comme  Denys  d'Hali- 
carnasse;  que  Tarquin  I'Ancien  n'ait  ite  ni  le 
petit-filsd'un  fugitif  de  Corinlhe,  ni  de  la  fa- 
mille  des  Bacchiades,  peu  nous  importe.  Nous 
n'en  voyons  pas  rooins  tout  ce  qui  est  sacer- 
dotal descendre  d'Etrurie ,  •  et  tout  ce  qui  ap- 
partient  au  polyth^isme  ind^pendant  arriver 
de  Grece.  Nous  accordons  a  la  fiction  tout  ce 
que  les  nouveaux  critiques  reclament  pour 
elle  :  mais  cetle  concession  n'infirme  en  rien 
des  v^rites  qu'on  ne  peut  contest^r.  Nous 
commericerons  done  par  Romulus ,  ou  par  le 
moment  que  son  nom  designe. 

D^ja  le  penchant  pour  le  oilte  grec  se 
manifeste.  Des  c^r^monies,  en  Thonneur  de 
Jupiter,  sont  substituees  k  Fadoration  du  chene 
consacre(i).  Mais  Tatius,  roi  des  Sabihs,  as- 


au  tr6ne ;  et  pourtant  on  lui  attribu«  des  penchants 
guerriers  et  des  inclinations  beUiqueiises. 

(i)  Voy.  I'endroit  ou  Titc-Live  raconte  que  Romulus, 
ayant  d^pouill^  de  ses  armes  le  g^n6ral  ennemi.,  d^posa 


3a2  DE   LA    RCLIGION, 

sooi^  k  Tempire,  apres  la  reunion  des  deux 
peoples,  fait  batir  des  temples  au'^oleilv  kAa 
Itine ,  an  feu,  ^la  terre'(i). Numa ^  Sabin  cbmme 
Tattiis,  transporte  k  Rome  ses  dieux  paternela.  II 
plaie  dans  son  palais  une  lance ,  simulacxe  an- 
tique du  dieu  de  la  guerre  (a).  II  defend  k  ses 
sujets  d'atlribuer  aux  immortels  la  figure  hu- 
maine  (3).  C'^tait  une  interdiction  sacerdotale. 
Quand  il  y  eut  chez  les  Romains  de  la  philo^ 
sophie,  ils  firent  honneur  de  cette  prohibition 
de  Numa  a  des  id^es  philosophiques. 


ce  troph^e  an  pied  d'un  vienx  ch^e  ador^  par  lea  ber- 
gtTB ,  et  oopsacra  cette  place  a  one  diyinit^ ,  qu*il  nomcpa 
Jn|>iter  F^retrien. 

(i)  Varb.  IV;  Dew.  d*^Hal.  I,  3a,  et  II,  la;  Ovidk 
(Fast.  YI),  et  Plut.  (yie  de  Numa) ,  attribiient  k  ce  prince 
I'introduction  du  cnlte  du  feu  k  Rome  sous  le  nom  de 
Vesta  ^.mais  Numa  ^tant  Sabin  de  mdmeque  Ta£i98^  le 
rtbnltat,  pour  ce  que  nous  affirmons  ici ,  serait  identique. 
Tatins  introduisit  aussi  un  dieu  guerrier  sous  la  forme 
d'nne  lance.  Tertullien  (Apologet.  a4)  dit  que  c'^tait  nn 
dieu  des  Falisques. 

(a)  Plut.  in  Numa. 

(3)  0?iD.  Fast.  VI,  agS;  PjLDT.  in  Rom. ;  Varro,  ap. 
Aug.  de  Civit.  Dei,  IV,  3i-36.  Cette  defense  fut  iong-teqaips 
respect^.  Tite-I^iye,  dans  Thistoire  des  deux  premiers 
rois^neparled'aucune  image  nid*aucunesjtatae  des  dieux. 


LIVR£i  ;XI,{GHABiTRB  VII.  3a3 

G'est  peut-«bre  ^  caiite  deds^fayeuiiacooirdec 
par  ce' prince  aTanciQiinef  religidi^de'l^taUeiy 
que  lorsque  les  lHriiea>qa'oii  lui!  attry>^ait  Kb- 
rent  d^terrds  par  une  inondation^  quatr&cente 
ans  apres  $a  mort ,  le  senat  voulut  quHls  fbssent 
liVrds  aux  flammes.  Le  soin  qu'on  apporta  de 
les  bruler  sur  un  bucher  qu'allumerent  les  of^ 
ficiers  memes  qui  s^rvaient  dans  les  sacrifices^ 
prouv0  qu'en  les  d^truisantvoiX'Cbk^ihuaitriD  Icb 
respecter  ( I ).  Quoi  qu'il  en  soit  de  ceiait  pai^ 


'  / 


1     if     '  «  / 


(i)  TiT.-Liv.,  XL,  '!i9.  II  dit  expresse^ent' ^U^ '  le 
pr^teur  cpii,  epi  affirmant  par  ^tttttettt  qnie  c^'i  Kf M4 
etaient  dangei^^uiL,  poijf,I{>  jeligio^i^i^^a  l^,  ^at^Aji^ 
faire  bruler ,  ne  les  troavait  tels  que  parce  qu'ils  dtaient 
contraires  au  culte  etabli.  Or  ce  ne  pouvait  ^tre  comme 
incredules  qu'ils  ^taient  en  contradiction  ayec  ce  culte; 
c'eta^it  Cipmme  ^nte^^^ut^t  ides  ^dpp^rine^  ,ou  4^,  ioifmf^ 

sajC^rdotalps^.  «fl(ifpbf^>  ^i^  <ill*5^Wij:(Irj^),!  a.:friW'A 
«  Texemple  des  pxjkt^^.  egypijiew  ae^fmftilfS^f  IW«.^P«ctT 
«  trine  s^crc;te  qu'il  ne  con^i^i^quait'qpi'ii  4«fi  disqfiples 
«  choisis,  et  ^pv^  4«  lQ]:^ga)e$  epreuyesv  Ce  lut.sans  4oiat« 
H  cette  doctrine  qui,  enonc^e  dans  les  ecrits  qu*on  trouya 
«  au  tombeau  de  Numa ,  scandalisa  tellement  le$  ponli£et 
«  romains,  qu'ils  ordoimirent.de  les  bruler.  II  est  tres- 
«  probable  en  effet  que  T^mna  coanaissait.  cette  doctrine 
<(  secrete  d^Orphee,  etc,  »  L'ensemble  de  J*kypothese  est 
fort  hasarde ;  mais  elle  a  ceei .  de  vraisemblnble ,  qa*en 

21. 


3a4  I)E   LA    RELIGlOlf, 

ticulier,  le  culte  r^tabli  a  Rome  apres  Romu- 
lus, par  Tatius  ou  Numa,  ^tait  manifestement 
celui  que  professaient  toutes  les  nations  asser- 
vies  par  les  pretres  ( i ). 

.  Dans  I'histoire  de  Tullus  Hostilius ,  delate , 
en  traits  non  m^connaissables ,  la  rivalit^  de 
la  royaut^  et  du  sacerdoce.  Mais  ce  n'est  point 
en  favorisant  la  religion  grecque  aux  d^pens 
de  celle  de  TEtrurie ,  c'est  en  cherchaht  k  s'eih- 
parer  des  forces  myst^rieuses  de  cette  der- 
ni^re ,  que  le  troisieme  roi  de  Rome  parait  avoir 
voulu  r^sister  au  pouvoir  spirituel.  II  se  de- 
clare r^mule  des  pretres  toscans  :  il  pretend 
p^n^trer  les  secrets  de  leur  magie;  il  d^robe 
leurs  conjurations  (a)  pour  ^voquer  la  fou- 


supprimant  le  nom  fabulenx  d'Orph^e  pour  y  substitner 
celai  de  doctrine  Orpbique ,  elle  impliqne  qae  la  doctrine 
de  Noma  ^tait  nne  doctrine  de  pr^res. 

(i)  Denys  d*Halicarnas8e  ajoute  que  Tatius  honorait 
des  dieux  dont  il  n*etait  pas  facile  d'exprinflier  les  noms 
en  grec.  Cette  observation  prouye  la  difference  des  denx 
espices  de  diyinit^s. 

(a)  Ces  conjurations  avaient  ^t^  r^f  ^l^s  k  Numa  par 
Picns  et  par  Faune ,  apl^s  qu'^gMe  Veiit  ayerti  de  les 
garrotter.  Elles  avaient  Tart  de  forcer  1^8  dieujc  k  faire 
conqaitre  leur  volont^  par  les  flairs  et  le  vol  des  oi- 


LIVRE     Xf,   GHAPITRK    VII.  3a5 

dre  a  leur  inaniere;  et  ils  le  puriissent  en 
attribuant  sa  mort  a  quelque  omission  sa- 
crilege dans  les  redoutables  ceremonies  qti'il 
avait  essay^es  d'tine  main  profane  (i).  Tar- 
quin  I'Ancien  (2)  repousse  plus  directement 


seaujL ,  signes.que  les.  mortels  yulgairea  n'obtenaient  que 
par  une  faveur  que  les  dieux  pouvaient  leur  refuser. 

(NlEBUHR,  I,   167.) 

(i)  «  Tradunt  volventem  commentarios  Numae,  quum 
ibi  quaedam  occulta  solennia  sacrificia  Jovi  Elicio  facta 
invenisse,  operatum.his  sacris  ite  abdidisse:  sednonrite 
initum  aut  coratum  id  sacrum  esse  :  nee  solum  ullam  ei 
oblatam  ccelesliumspeciem ,  sed  ii^  Jovis  sollicitati  pHiTa 
religione  fulmine  ictum  cum  domo  confiagrasse.  )>  (Trr^- 
Liv.  I,  3i.) 

(2)  La  tradition  fait  de  Tarquin  I'Ancien  le  petit-^fils 
d'un  fugitif  de  Corinthe.  Elle  racbnte  que  son  aieul  D^ 
marate,  de  la  race  des  Baccbiades^  Toyant  sa  famille 
opprim^e  par  lia  tyrannic  des  Cyps^lides ,  avait  cberob^ 
un  asile  en  £trurie  vers  la  3o*  olympiade,  et  y  avait 
amen^  plusieurs  artistes  grecs.  (PuNEy  Hist.  Nat.,  XXXY v 
3-5 ;  STR4B.  y.)  Eb  effet ,  quelques  ann^es  aprds  l*e3LpiiI- 
sion  des  rois,  des  artistes  grecs  ^taient  ^tablis  &  RonMy 
et  deux  d*entre  eux,  Damopbile  et  Gorgasus,  travail^ 
lerent  a  la  decoration  d'un  temple  de  G^ri^s.  (Puln;  ibid, 
ifs;  Den.  d'Hal.  YII,  17;  Tacit.  Aniikl.  11,  9.)  Les  170 
ans  pendant  lesquels,  suiyant  Varron,  les  Romakit 
n'eurent  point  de  simulacres,  finissent  pr^cis^ment  sous 


326  '  DB    LA    RELIGIOBT, 

la  reUgion  ^trusque,  pour  introduire  Tespri^ 
de  lajreligion  grecque.  Ilappelle  k  Rome  des  £sh 
millesgrecque^detoutes  les  parties  del'Italie  ou 
eUe$  s'etaient  r^fugi^es(i).Il  ordonne  la  cons- 
truction d^un  temple  de  Jupiter  sur  le  mont. 
Tarp6ien ;  son  fils  racheve ,  et  comrae  il  y  avait 
sur  cette  coUine  plusieurs  autels  ^rig^s  k  des 
di vinit^s  italiques ,  on  les  en  expulse  solennel- 
Icfment  '(2).  Ain^i ,  comtne  nous  Tavotis  dit  en 

( 

le  j^gne  de  Tarqain.  TAncien ,  puitque,  d'tipres  la  chro- 
nologic Varronienne ,  ce  prince  monrnt  Tan  de  Aome 
17S;  ejt  nons  apprenOns  dePline  (Hist.  Ni^t^  XXV,  la  et 
45)  qu'il  a'vait  faii  placer  dana  le  Capitole  une  statue  de 
Jnpiter,  et  dans  un  autre  temple  nne  statue  d'Hercnle. 
II  y'  a  dans  Tertnllien  nn  passage  qui  indique  que  les 
Romains  ayaient  conserre  le  souvenir  de  cette  revolution : 
«£tti.4i  NumaiCoiicepta  leat  curiositassuperstitiosa,  npi^* 
d«in'>tan»^o  aut  simulaoris .  aut.  templis  res  j^ivina ,  ^^ 
RomaiibS'.confttabaty  firdgi  religio  et^panpere;s  ritus,  ac 
naUa  Capiiolia .ffiQ^antia  coelo,  «e4  temeraria  de.coespUe 
altaria,  et  vasa  ndhuc  Samia  et  nidor  ei  illist  «t  Dena 
ipse  nu^qiUiKi^  >Nondnm ,  eflim  tunc  ingenja  Grasfoonim 
a4q^werUu^eoru9> .  fingendis.  simul^cris.  .urb^m.  ii^uqd'y e- 

mtiti ». (Apology  cap;  aS.)^      .:  ;  ..  ,     - 

M-{i)' Siotanunenti.de  .'Y^itri^  colonic,  gref^qpe.  Suxf.  in 
iA%nsM    -.' 
')(2')  berpaaeage  deTii>ErLiv&  (ly  .55).proqT^  clairenmi.l 


LIVRE    XI,    CHAPJTRE    VII.  3^7 

coinmengant  ce  chapitre ,  Rome  naissante  vit 
lutter  dans  ses  murs  les  deux  especes  de  po- 
ly theisme.  L'ensemblede  la  lutte  nous  ^chappe, 
mais  d'incontestables  details  la  ti^ahissent. 

Cette  lutte  dut  avoir  ses  vicissitudes  et  ses 
intervalles.  Les  rivalites  des  rois  et  des  pretres 
engagerent  probablement  les  premiers,  tantot 
k  chercber  contre  les  seconds  des  appuis  dans 
les  etrangers  quails  accueillaient  et-  qoi  leur 
apportaient  I'esprit  smti-sacerdotal  de  la  Or^ce, 
tant6t  k  n^ocier  avec  ^es  rivaux  toujours  i 
craindre.  Romulils  avait  lait  venir  des  pontifes 
d'Etr urie  ^  afin  d'apprendre  d'eux  les  rites  n^* 
cessaires  pour  concilier  aux  villes  nouvelle- 
ment  fondles  la  protection  des  dieux  (i)« 
Tarquip  TAncien,  malgr^  son  anatbeme  ccmCre 
les  dieux  d'ltalie,  emprunt^  des  Toscans  leurs 


'I  ^     .■  ■       I.  '  ■      '  ' .'      .  ■    ■■■!■'        I  '    ' 


la  revolution  op^r^e  dans  la  religion  par  les  Tariquins  : 
«  Tarquiniiis  (snperbns)  Tbvis  t6inpltiiik  in  monte  Yarpeio 
reliquit.  Tarquinios  ambos  V  patrem  voyiss^,  filium  per- 
fecisse.  Et  ut  libera  a  cseteris  religipnibas  area  esset ,  et 

tota  Jovis  templiqne  ejus exaugurare  fana  aacellaque 

statuit,  quae  aliquot  ibi  a  Tatio  rege  consccrata  inauga- 
rataque  fuerant. » 

(i)  Plutarch.  in^JElomalo. 


3a8  VE   LA    RELIGION, 

jeux  sacres  et  quelques  ceremonies  religieu- 
ses(09  6t  son- fits,  dedaigneux  d'abord  des  li- 
vres  sibyllins,  rendit  ensuite  un  solennel  et 
barbare  hommage  fa)  k  ces  feuilles  recueillies 
par  des  devins  ^trusques  et  d^positaires  des 
diestins  de  Borne  (3)1 

Ge  qui  parait  avoir  mis  un  terme  a  cette  os- 
cillation des  deux  cultes ,  et  determine  la  vic- 
toire  en  faveur  du  polyth^isme  grec ,  c'est  I'ex- 
pulsion  des  rois  et  I'^tablissement  de  la  r^pu- 
blique.  Chose  singuliere!  cette  revolution  fiit 
probablement  Touvrage  des  pretres;eUe  touma 
contre  eux.  Sans  elle  les  pontifes.  se  seraient 
vraisemblablementcoalisesavec  les  monar<ques. 
I>s  premiers  auraient  fait  recevoir,  par  les;  se- 
conds, leurs  dogmes  et  Jeurs  rites,  en  pretant 
k  leur  empire  temporel  upe  sailcUon  sacree  : 
mais  la  liberte  politique,  quelque  dififerente 
qu'elle  fut  chez  les  anciens  de  ce  que  nous 
nommons  liberty  dans  nos  temps  modernes,  op- 
posa  une  puissante  barriere  aux  empietements 


(i)  TiT.-Liv.  I,  35-38. 

(a)  II  fit  coudre  dans  un  sac  etjeter  a  la  mer  un  Ro- 
main  qui  avail  donne  ces  liyres  k  copier.  Den.  d'Hal.  IV . 
(3)  Dew.  d'Hal.  IV,  14. 


LIVRE    XI,   CHAPITRE    Vll.  3^9 

du  pouvoir  sacerdotal.  Le&  gouvernements 
populaires,  ou  meme  les  aristocraties  qui  ap- 
pellent  beaucoup  d'individus  k  la  participation 
des  affaires,  balancent,  par  les  int^rets  de  ce 
monde,  I'autorite  spirituelle.  Le  despotisroe, 
versant  a  grands  flots  sur  ses  esclaves  tons  les 
malheurs  et  tons  les  opprobres,  les  met  a  la 
merci  de  quicouque  leur  promet  un  asile  ail- 
leurs,  a  moius  que  le  despotisme ,  habile  k  tout 
avilir,  n'avilisse  aussi  la  religion;  mais  ceci 
n'arrive  que  chez  les  nations  tresrcorrompues, 
et  par  un  concours  de  circonstances  heureu- 
sement  assez  rares  (i). 

Sans  doute,  les  expeditions  militaires  des  Bo- 
main  s  contribuerent  aussi  ^  diminuer  Tautoritd 
des  pretres.  Un  auteur  frangais  remarque  avec 
raison  que  si  le  regne  guerrier  de  TuUus  Hosli- 
lius  n'eut  succede  immediatement  au  regne  pa- 
cifiquede  Numa,  la  superstition  la  plusgrossiere 
aurait  pes^  sur  Rome  naissante.  L'esprit  guerrier 
seul  n'aurait  pas  saiiveRome.  Les  Scandinaves , 
plus  belliqueuxque  les  Romains,  ont,  a  uae  ^po- 
que  tardive  a  la  v^rite,  subi  le  joug  des  pretres. 


(i)  V.  t.  I,  p.  60,  2*  edition. 


33o  D£    LA    RELIGIOJV, 

Sans  la  liberty ,  Home  pacifique  eut  ^prouv^  la 
roeme  destin^e  que  les  Egyptiens;  Rome  guer- 
riere,  avec  les  diffi^rences  que  les  climats  en- 
traineut,  la  ineme  d^stinde  que  les  Scandi- 
oaves.  Ge  qui  le  prouve,  c'est  que  toutes  A<es 
r^formes  qui  deciderent  du  g^nie  et  de  la  ten- 
dance' de  la  religion  roipaine  ^  eurent  lieu  dans 
le  siecle  qui  suivit  Tabolition  de  la  ^oyaut6. 

:  'Les  dieux  prirent  alors  des  formes  plus  614- 
gantes.  £n  adoptant  la  figure  humaine,  ils  se 
d^gagerent  des  monstruosit^  dont  Tespiit 
symboUquey  ente:  sur  le  f^tichismeviles  sur- 
charge (i).  Les  penates,  par  exemple,  au.lieu 
d'i^pe  des  Yase&i  txiformes;  entour^s  de  serperits, 
furent  des  adolescents  arrays  de  lances,  (a). 
Alors>.aussi  >  furent  supprimes  les  isacrifices 
humisiins  {3).  Junius  Brutus  rempkga  les  en^ 


:.  I  . .    '     /  ,  i I 


•  ; 


(l)  C&EUT9..1I,  3i5. 

(a)  Cbeutz.  ib. 

(3) '  La  siippressibn  des  sacrifices 'fiamains  eat  atlribii^ 
k  Hercale^  dans  toutte  les  tiraditions  italiqiies.  II  torn 
Favnui,  qui  immolait  des  homines.  (Plutarch.  Parallel. 
Min.  n^  35.)  II  expliqua  aox  Sabins  le  sens  d'an  oracle , 
sur  la  foi  duquel  ils  offraient  aux  dienx  des  victimes  hu- 
maines ,  et  il  les  fit  renoncer  a  cette  pratique.  (Deh .  d'Hal. 
I,  i4;  Steph.  Byz.  in  A6optY. )  ^'  ®*^  ^Tident  que  le  nom 


LIVRB     XI,    CHAPITRE     VII.  33l 

fants  immol^s  a  Larunda  par  des  tetes  de  pa- 
vots,  et  les   trente  sexag^naires  qu'on  jetait 


d'Hercale  est  ici  utt  Qom  g^n^rique ;  ce  h^ros  pcoupe  ians 
cesse  la  premiere  place  dans  toutes  les  legendes  latines. 
II  intervient  dans  des  ^yenements  ou  dans  des  fables 
qu*on  racontait  en  Grece  sans  faire  aucune  mention  de 
lui ;  son  souvenir  s^fint^ ftiatlAe  a  beoucoup  de  rites  et  dUxt-^ 
stitutions  da  cnlte  romain.  On  offrait  annuellement  k 
Rome  un  sacrifice  ay.^  des  ceremonies  porement  grec- 
quesy  en  Qi^moire  d*a|ie  tradition  relative  a  Hercule 
(Den.  d'Hal.  I ,  g^  et  YI^  i) ,  et  les  scales  families*,  sader^ 
dotales  qui  ej^istassent  dans  cette  ville  lai  ^talent  eoitsa»^ 
crees.  ( DaN.^  p'H^L,  VIU.)  Denys  d'Haliearnasse  noaa 
par^e.de  vestiges  de  temples, et  d'aatels  en  sOn  bonn^iv, 
ant^rieors  k  la  fondat^n  de  Eome,  et  sur  letlea'iiEi^me 
ou  elle  fjut  constFuite  (id.'ib^)«  T^ous  pensoaa'  dofde  qae-le 
non^  .d'Rerculje  4tait:  la.designation  coUedtive  de  phisieors 
des  coloi^ies  gf^cquea.  Cette  canjectuve  sViccorde  tres* 
bien  avec  rin^uence.diQ  ties  colonies,. et  ttiiind  Denys 
d*Halicarnasse  .{\h')  >^<HM  ' dit .  qti'on^  Uouyerait! . ai^ penie 
dans,  rijtalie -entierte^m^endroit  i>i^  l^oniBe-irdojcBt  p44i  k 
Hercule  leslipiineurSidiTinSy  U  dteofttre^  clairfraent^  lee 
nous  semble  y  runiyera$lit|6  de  cette  inflofence.  Jkfais  tst 
meme  temps  TiabpUlion  dfes ,  sacrifices  bomaina  piar  lea 
colonies  grecque#  prooye  querces  sdorifices  tenasenl,.jdn 
moin^  quaut.i^  le^  proloiagatioD-,  a  }*€a{]lrit  sacerdotttl; 
Les  colonies  grecques  n'^taient  pas  s6uniises  k  kt  puis^ 
sance  da  ftaqerdpqe ;.  eUea  affaibiirent,-o<i  d^titiisir^At  cette 
puissance  partout  pu  .  elles .  p^etreTent ,  etites'ss^orificei^ 
humains  disparurent  avec.eUfQ..tJnie>traditio!B  pirtifcuti^re 


i^3a  DE    LA    RELIGION, 

daus  le  Tibre,  par  trente  simulacres  faits  de 
paille  (i).  Des  jeux  solennels  furent  institu^s 
en  m^moire  de  ce  triomphe  de  TbumaDit^  (a). 
Des-lors ,  ces  c^r^monies  ne  se  renouvelerent 
qiie  comme  -de  tristes*  exceptions,  dans  des 


rapporte  n^anmoins  cette  abolition,  non  k  Hereule,  mais 
a  an  vainqueur  aux  jeux  olympiques.  Un  des  compa- 
gnons  d'Ulysse,  jete  sur  les  c6te8  dltalie,  ayant  Tiol6 
une  jeane  fille  de  Tecmesse,  les  habitants  le  lapiderent. 
II  deyint  un  mauvais  genie ,  qui  mettait  k  mort  tons  ceox 
qu'il  rencontrait.  Les  habitants  ayant  consult^  Torade 
de  Oelphes ,  il  leur  fut  commands  d'honorer  la  m^moire 
de  celui  qn'ils  ayaient  tue,  en  lui  consacrant  un  bois, 
lui  bitissant  un  temple ,  et  lui  sacrifiant  tons  les  ans  one 
Tierge.  lis  le  firent  jusqu'li  I'^poque  oii  un  Lac^d^monien , 
Enthymus,  qui  avait  merits  une  statue  par  ses  yictoires 
aux  jeux  olympiques ,  ^mu  de  piti^  et  d'amonr.  pour  la 
yictime ,  offrit  de  combattre  le  mauvais  g^nie  et  en  fat 
▼ainqueur.  Alors  le  sacrifice  fut  aboli.  (iGLiEN,  Var.  Hist., 
VIII,  i8;  Pausav.  YI,  6.)  On  voit  que  c'est  toujours  k 
un  Grec  que  cette  abolition  est  attribute.  Satume  et  Opis, 
dit  une  autre  l^gende ,  avaient ,  dit-on ,  mang^  de  la  chair 
hnmaine  :  Jupiter  avait  rejet^  ce  detestable  usage.  (Mack. 
Sat  1,7;  Arnob.  adv.  Gent.  II;  Lagtant.  I,  ao.)  Ops  et 
Saturne  sont  des  divinit^s  italiques;  Jupiter  est  un  dleu 
grec.  (V.  torn.  I ,  ch.  9*) 

(1)  Oviu.  Fast.  Y;  Serv.  ad  Georg.I,  43;  Pomp.  FiisT. 
Vareo,  de  ling.  lat.  YI;  Den.  u'Hal.  I. 

(a)  Ludi  compitalitii.  Pitisc. 


LIVRE   XI,    CHAPITRE    Vlf.  333 

circonstances  extraordinaires  (i );  et  lors  meme 
que  de  telles  circonstances  ramenerent,  par 
intervalles,  cette  superstition  deplorable,  les 
Bomains  en  d^tournerent  toujours  leurs  re- 
gards avec  horreur.  La  mort  d'un  homrae , 
bien  qu'ordonn^e  par  les  dieux,  ne  leur  pa- 
raissait  point,  comme  a  d'autres  peuples,  une 
occasion  de  fetes,  rnais  de  lamentations,  de 
deuil  et  de  regrets. 

Plutarque,  en  nous  racontant  que,  dans 
Tesperance  de  d^tourner  les  calamit^s  que 
I'incontinence  des  vestales  et  les  livres  sibyl- 
lins  leur  faisaient  craindre,  les  Romains  enter- 
rereiit  vivanls  un  Grec  et  une  Grecque,  un 
Gaulois  et  une  Gauloise,  ajoute  qu'un  sa- 
crifice expiatoire  ^tait  offert  tons  les  ans 
aux  m^nes  de  ces  victimes  (a).  Ovide  nie 
que  des  rites  pareils  eussent  jamais  existe  a 


(i)  Les  coDspirateurs  qui  voulaient  ramener  a  Rome 
les  Tarquins  eipuls^s  s'^taient  engagi^s  r^ciproquement 
par  le  sacrifice  d'une  -victime  hnmaine.  (Plut.  ini  vita 
PuWic.) 

(2)  Plutabch.  Qiiaest.  Rom.  n?  83.  La  m^e  chose  ent 
lieu  du  temps  de  G^sar  (pLnr;  XXYUI,  2);  mais  il  n*en 
est  pas  moins  positif  qne  ces  rites  aTaient  et^  prohib^k  k 
Rome  par  une  loi  formelle  Tan  655  de  cette  >yiile. 


334  DMihK    RELIOIOH,  • 

Rome.  II  est  naturel  qu'un  poete,  ^crivantdu 
temps  d'Auguste,  ne  VQulut  pas  croire  aujc 
usages  fi^oces  de  ses  ancetres.  Maisil  y  la,  dans 
le  meme  poete ,  un  dialogue  curieux  i  k  cet 
^gard,  entre  Jupiter  et  Nuroa  (i);  et  ce  Idia-? 
logue,  qui  contient.  sous  une*  apparence  de 
plaisanterie,  I'histoire  exacte  de  cette  revolu- 
tion dans  le  culte ,  prouve ,  en  meme  temps, 
que  Fassertion  d'Ovide  n'^tait  pas  fondle. 

A  (later  de  la  liberty  de  Rome ,  sa  puissance 
fut  toujours  employee  k  interdire  les  sacriSces 


lit: 


.-.■■.  .:    .  •■•..■: 

(c)  Caede  caput,  dixit  (Jupiter).  Cui  rex,  parebinms,  inqnit. 

.   .'    ,  Casdenda  est  bortis  erecUi  e«pa  meis.  <       - 

Addidit  hie,  bominis  :  smqmoSf  git  ille,  capillot.  •  ' , 

iPostuUt  bit  animam ,  cni  Nnma ,  piscis,  aSt 

Kisit.  '  ,      \       '  I   i  ;[  '.    >      >')liri 

Fast.  III. 

a  Je  veox  une  ti^te,  ctit  jfupiter.  Tu  sefas  o£ei,  r^[56ttd 
le  roi;  je  couperai  la  xMe  k  un  ognon  qiii*il*^M^6  da^^ 
mes  jardins.  Je  -veux  la  t^te  d'un  hornmey  reprend  le 
premier.  Je  t*offrirai,  dit  le  second,  Textr^mit^  de  ses 
cheveux.  Cest,.ttne  ame  «|ne  je  demande^  s*^rie  enfin  le 
diea  impatienti  Tu;  unras  celle  d'-'un  poissonv^repliqu^ 
Numa.Le  dieu  seprit  a  rire. »  Notez  que  dans  ce dialogue 
Jupiter  para!t  ^voque  par  Fanne  et  Picus ,  deux  divinites 
de  Tancien  Latium.  II  est  inutile  de  faire  observer  a 
noa  lecteurs  que  c'est  a  tort  qu*Ovide  attribue  a  Numa 
nne  reforme  qui  ne  fut- complete  que  plus  d'nn  siecle 
apr^s  lui.  Plvtaeque  (yit.  Numse)  partage  cette  erreur. 


LIVEE    XI,    CHAPITRE    VII.  335 

humains  chez  les  peuples  alli^  lOU  vaihGus. 
£lle  eh  purifia  d'abord  l^talie ,  et  successive- 
ment  eUe.  travailia  a  en  d^livrer  TEspagne  et 
les  Gaul6s(i).'  C^sar,  preteur  en  Ib^rie ,  abolit 
cet  usage  y  que  les  Ph6niciehs  .avaiei^if  porte  k 
Cadix  (2).  Enfin,  Tibere  et  Claude,  voyant.la 
perseverance  obstinee  des  Druides^  1^$  perse- 
cutCTent  et  les  d^truisirent  (3)*     :  i    i  . 

Quelqdes  i^crivains  ont  coDsid^rd  iqommie  uoe 
forme  de  sacrifices  humains ,  les  combats  de  gla* 
diateiirs  usit^s  k  Rojme,  et  devenus ,  surtout  dam 
les  derniers  siecles,  une  partie  essentielle  de  tou* 
tesles  pompes  et  de  tous  les  plaisirs  prodigues 
a  un  peuple  inquiet ,  corrompu  et  redoutable. 
Mais  ces  combats  ^taient  des  amusements  £^«- 
roces ,  Hon  des  c^r^monies  religieuses.  L'esprit 
de  conquete,  toujours  arrogant  et  toujours  fa- 


(i)  y.  dans  Pline  (XXX,  i)  le  s^natus-cbnsalte  pro- 
mulga^  Tan  657  de  Rome,  et  qui  regardait  principale- 
raent  les  Gaulois. 

(a)  CicER.  pro  Balbo ,.  43. 

(3)  Pline^VIII,  a)  fait  de  Tabolition  de  cette  pratiqae 
un  grand  sujet  d'^loges  pour  ses  compatriotes.  «  Non  sa- 
tis aestimari  potest  qiiantum  Romanis  debeatur^  qui  sns- 
tnlere  monstra  in  quibus  hominem  occidere  religiosissir 
mum  erat ,  mandi  yero  eliam  saluberrimiun. » 


336  D£   LA    RELIGION, 

rouche,  depouillait,  aux  yeux  des  vainqueurs, 
les  malheureux  tombes  dans  les  fers,  de  tous 
les  droits  de  la  condition  humainfe.  Les  Ro- 
mains ,  d^daigneux  de  leur  sang  sur  le  champ 
de  bataille^  se  plaisaient  a  voir  couler,  dans  le 
cirque,  le  sang  de  leurs  ennemis.  Ce  n'est  pas 
leur  religion ,  ce  sont  leurs  habitudes  guerrieres 
qu'il  faut  accuser.  La  preuve  en  est  dans  le 
privilege  que  les  spectateurs  s'^taient  reserve, 
de  faire  grace  au  combattant  qui  se  distingiiait 
par  son  courage.  lis  n'auraient  os^  frauder  les 
dieux  d'une  victime  que  la  piet^  leur  adrait 
consacr^e.  Enfiii ,  c'^taient  des  prisonniers  que 
les  Romains  for^aient  a  s'entr'egorger ,  et  Rome 
se  serait  soulev^e  contre  I'insolent  pontife  qiii 
aurait  frappe  Tun  de  ses  citoyens  d'un  sem- 
blable  arret. 

Les  rites  licencieux  furent  ^galement  ecar- 
t^s  du  polytheisme  de  Rome.  L'histoire 
qous  transmet  une  tentative  dii  sacer- 
doce  toscan ,  pour  introduire  dans  cette  reli- 
gion des  pratiques  ind^centes.  LeS  Sabines 
enlevees  demeuraient  st^riles.  Leurs  ^poux 
inquiets,  co^isulterent  Junon  dans  la  foret  sa- 
cr^e  du  mont  Esquilin.  La  cime  des  arbres  an- 
tiques s'agita  tdat-a-coup,  un  oracle  scanda- 


LIVRE     XI,    CJiiLPITUffi   VII.  S37 

letix  ae  fit  entendre  (i)*  HeureuBemenl:  ibi  sur 
perstition  na  put  Yainore  rhtNfr<;i|r  natioaalei 
Ua  devinv  ^terpr^  deTos^ole,  proposad'^- 
ludar  i'ordi^  des  dienx  par  une  ceri^iiiQiiitf 
raoins  r^^oltaste,  qui  dfevurt  partie  dcKifete^ 
lupercal^s ,  dans  lesqiieltes  dos  jeunes  g^ns  nusv 
ou  pres^oe  nus,  armt^s  d'uti  feuet  que  fioiv 
maient  ties  oouDreieQ  de  peau  de  ehewey 
frappaient  les  femmes  qui  se  pr^sentaient  de- 
vant  eux.  II  est  impossible  de  m^connaitre, 
dari9  oe  i^t,  la  tendance  du  sacardoce,  qui , 
jusqu'k  f arrive  des  colonies  grecqiies,  avait 
doming  I'ltalie,  tendance  qui  fut  surmont^e 
par  le  bon  sens  de  ces  coloxiies.  JLes  r^glementi 
qui  prohibaient  les  rites  obseenes ,  sent  tous 
^mands  du  s^nat  apr^s  rafFermissemeut  de  la 
republique  (a).  Noi^  I^s  vcTrpus  tpinber  ^n 


(i)  «  ItidMas  matrcst  inqak^  coper  hiiptut  mmIo.  ■» 
Fast.  III. 

(!|)  Le  4eer<e  du  stk^H  cooftre  las  kaodianttleft  e^  les 
orgi^  dans  kaqUellea  oa  porteit  le  PlitH«»'«M  da  I'ta 
de  Home  568^  S6  ens  annt  J.-Ch.^  leo  aes  aprea  IVm^: 
servusemeat  de  I'^tninie  ftfir  1m  Romaiot;  (V.  HbyItv, 
Monnaa.  :&inise.  art  no^w,  Ck>m;  ;Sog.  GeeU.  ¥.  p.  49.)! 
Les  jeux  fl^am » isAHmw  per  le«r  i^icdi^U4pn«bligea 
Catoa  a  se  relirnr.  d^iH  de  la  r^iipi  4a  Ti^tnine. 


338  i)£   LA    RELIGION, 

d^su^ude ,  et '  les  pratiques  licencieuses  re-* 
naitre,'k  I'approche  de  Pempire  (i). 

En  meme  temps  que  les  Romains  repous- 
serent  les  rites  obscenes,  ils  mitigerent,  bien 
que  leg^rement,  les  privations  contre  nature. 
A  Albe,  les  vestales  etaient  astreintes  a  une 
continence  petp6tuelle;  a  Rome,  elles  pou- 
vaient  s'en  affranchif  apres  trente  ans  (a). 


ViLHAov  (del  litrg.  lat.  IV)  et  Dents  D'HiLiciRirASSE  (I,  3^) 
font  remonter  riostitution  de  ces  jeiix  a  Tatius^  roi  dcs 
Sabins.  La  tradition  qui  I'attribue  a  une  courtisane 
liomm^d  Mora  est  fondle  sur  la  ressemblance  du  nom , 
inah  d'aiU'eurs  tres-peu  yraisemblable.  Le  s^nStt,  qui  pou- 
Tait  fermer  les  yeux  sur  un 'usage  antique  et  consacr^^ 
n'anrait  pas  permis  une  innovation  scandaleuse. 

(i)  Le  dieu  Mutunus  Tutunns ,  dont  nous  avons  parle 
di-dessus ,  et  qui  avait  ^t^  banni  de  Rome  dans  les  temps 
de  la  s^v<^rite  aristocratique  et  de  Teffervescence  popu- 
laire ,  d*accord  sur  le  seul  point  de  la  religion ,  reparut 
stu  milieu  du  d^ire  des  t3rrans  et'de  Tabjection  des 
esclaves. 

(2)  Ce  fut  Numa  qui  transporta  d*Albe  k  Rome  fin- 
siitution  des  yefstales ,  et  qui  cboisit  lui*m6ne  les  quatre 
premieres.  (Tit.  Liv.  I,  20.)  Dans  la  ^ille  d'Albe^  les 
▼estales  coupables  Etaient  battues  de  verges  jnsqu*a  la 
mort.  Numa  les  condamna  k  ^tre  lapid^es.  Tarquin  TAii- 
cien  ordonna  qu'elles  seraient  enterr^es  vivantes:  (  Dest. 
o*Hal.  VIII  y  14 ;  IX  ^  10.)  On  reconnait  la  une  conces- 


LIVRK     XI,    CHAPITRE   VII.  SBg 

Les  tortures  volontaires  ne  sUntroduisirent 
que  fort  tard  dans  le  polytheisme  deRome,  soit 
comme  un  usage  etranger,  soit  comme  remi- 
niscence des  pratiques  antiques^  espece  de  re- 
miniscence qui  se  reveille  faciiement  dans  les 
calamit^s  et  dans  les  dangers  (i ). 

£n  resuitat ,  nous  apercevons  k  Rome ,  d'une 
maniere  plus  evidente  que  partout  aiUeurs , 
I'opposition  fondamentale  du  polytheisme  sa- 
cerdotal et  du  polytheisme  ind^pendant.  Si 
les  habitants  de  Rome  naissante  ^talent  re* 
portes  par  quelques  habitudes  ant^rieures  et 
des  souvenirs  traditionnels  vers  la  religion  dc 
ritalie,  qui  etait  le  culte  de  leuirs  ancetres^ 


sion  de  ce  prince  eavers  les  pr^tres.  Nous  en  avons  parU 
ci-dessus. 

(i)  Les  lois  des  donze  tables  d^fendaient  expresstoent 
aux  femmes  de  se  d^chirer  les  joues.  MuHeres  genas  ne 
radunto,  C^tait  un  usage  ^trusque,  etnjH^unte  des  sacri- 
fices ixxiiitmts^ut sanguine  ostenso  inferis satisfiat.  (VAaa. 
ap.  Rosin,  antiq.  Rom.  ed.  Dempster,  p.  44^0  Lorsque, 
vers  la  fin  du  cinquieme  et  surtout  dans  le  sixi^me  siede 
de  Rome  9  le  culte  de  Cybele  y  arriva  de  contr6es  sacerdo- 
tales,  les  Roniains  prohiberent  les  danses  fr^n^tiques  des 
Corybantes,  qui  se  mutilaient.  (Lagt.  de  Fals.  Rel.  I,  ai; 
Juvenal,  sat.  IV;  Prope&t.;  Plut.  in  Pyrrh. ;  Tit.  Liv. 
XXIX,  lo,  II,   i4;  Appian.  de  bello  Annibal. ,  XLV. ) 

22. 


34o  OE    hk   RKLIGIOar, 

€t  vers  rhtstoire  de  FItalie ,  qui  ^tait  leur  his- 
loire,  le  reft{>6Ct  que  las  deacendantB  des  co^ 
lonies  avaient  xx>n9erv<  pour  leur  patrie  ori*- 
ginaire  plana ,  pour  ainsi  dire,  sur  ces  souve- 
B^rs  et  oes  habitudes.  La  reiigtoa  italique 
fournit  aux  Romains  uti  nond^re  infinl  de  di- 
viDit^s(i),  beaucoup  de  l^gendeft,  d'usages  et 
^dofritea  (a).  Maia  le  genie  de  la  religion  grecque 
Vempaoa  de  oes  choses  pour  les  modifier  (3) , 
^  comme  les  Ath^niena  avaient  natiovialtse 
Minerve(4)9  le&  Romains  identifi^ent  k  leur 
bistotre  Jupiter  Statort  linsjmbole  scientifique 
devint  un  dieu  protecteur  de  la  dt^  Le 
soltil  qui  B'arrete  rallia  les  ygions.en  foite. 

{i)  De»  aomft  4tni8que«  fartnt  transport^  k  ces  diri- 
nit^s  grecques.  Pallas  Athene ,  que  les  ^trosquea  nom^ 
nuiMwt.  M^actrva  oi|  iCinenr^t  4XM»MrtKa  ceUe  ap|>cdIation. 
.(Ij/licAhi  II,  IK  46  et  9qiT.) 

^i)  La  mttsiqae  dont  lt»  HaoMiuis  ae  aervaieat  daaa 
leurs  poii^ea  reljgieii^M  4lait  l*$iicieiiiie  nmsiqiie  dtma- 
que.  (Strap.  ¥;  Puv,  KUu  '^$,u  XV,  a6;  Vjm.  Gtatg. 

^^19^  f.  iWq.  inti^i^preteff) 

(3)  fto9^i^)iip,  G>s^*a4ir«  1^  {icvcpk  romain  peraoiOiific 
(v.   ci-4«i^i^,)«  {(ipj|9dJiis  4it  DKvva   d'Haxiqaaitsmsk 

('!>  7)i.PrJ^4i|nAlef  iiasftitviM^sgrecqneaoe.qa'il  y: avail 
de  meijleiir.  , 

(4J  V.  t.  II,  p.  3^3. 


LIVRE    XI,    CHAPITRE   VII.  34* 

Le  soleil  qui  renait  fut  Y^turie  (i)«  Les^ 
Romains  conserverent  du  premier  de  ces  po^ 
lyth^i^mes  tout  ce  qu'ik  purent  en  cons^rver;^ 
leur  politique  peupla  les  colleges  des  pontifes 
des  citoyens  les  plus  ^minents  daus  I'dlat  et 
Tarmee ,  d^pouillant  ainsi  ces  coll(§ges^  de  Fes*- 
prit  theocratique  (a).  La  meme  politique  se  fiti 
de  la  divination  un  instrmnent  qui  pooftant 
reagissait  quelquefois  contre  eile  (3).  £He  em^ 


(i)  V.  t.I,l).  164,  a*6dit. 

(2)  Lep^rspnael  de»  pontiftt  fut  <>hang!d;  Ito  flMvivi 
de  la  legislation  pontificale  r^st^rentles  m^men.  (NvUu 

1,96.) 

(3)  Le  s^nat  envoya  six  fils  des  plus  illustres  families^ 
chez  six  differentes  peuplades  de  TEtrurie  pour  y  ap- 
prendre  l^a  divination.  Lab^on  traduisit  en  latin  les  six 
livres  de  Tages  sur  cetle  science.  (Tit.-Liv.  IX,  36.)  La 
politique  romaine  rattacbait  habileraent  la  divination  k, 
la  plus  ancienne  tradition  uationale,  Romulus  et  H^mui^. 
disait-on,  se  disputant  Tempire,  etaient  convenus    de 
laisser  la  decision  aux  angures.  Celui  qui  en  apercevrait 
de  favorables  avant  son   rival  monterait  sur  le  trine. 
R^mus  vit  six  vantours  qui  volaierit  du  Nord  au  Sud  : 
mais  an  lever  du  soleil  Romulus  en  vit  douze.  (Yarr.  I , 
iByap.  Censorin.,  17;  IViebuhr,  I,   1 56.)  Nous  appre- 
nons  de  Cic^ron  que  la  divination  romaine  etait  di- 
visee  en  deux  grandesbrancbes^  subdivisces  elles-m^mes 


34^  I>K    LA    RELIGION, 

prunta  des  Etrusques  quelque  chose  de  la 
division  en  castes ,  pour  ajouter  une  reiigieuse 
saintete  aux  relations  des  patrons  et  des 
clients  (i).  Aussi  l(Hig-temps  que  Rome  fiit  Hue 
monarchie,  ses  rois,  a  leur  av^nement  au 
trone,  revetirent ,  d'apres  les  formes  Etrusques, 
les  signes  de  leur  dignite  (a).  Mais  I'espril  du 
sacerdoce,  les  dogmes  qui  lui  appartenaient 
en  propre,  les  victimes  bumaiiies,  les  rites 
licencieux,  le  m^rite  mystique  attache  aux 
privations  ou  a  la  douleur,  toutes  ces  choses 
furent  bannies  du  culte  pour  n'y  rentrer  que 
ibrtuitement  9  quand  la  terreur  ^garait  les 
ames(3),  ou  tardivement,  quand  la  corrup- 
tion les  eut  d^gradees. 


en  plasieurs  autres.  La  premiere  se  composait  de  ce 
que  rhomme  peut  regarder  comme  une  manifestation 
directe  de  la  divinite,  les  pressentiments  ^  les  songes.,  les 
extases.  La  seconde  consistait  en  signes  auxquels  on  avail 
attache  une  signification  arbitraire.  Aussi  appelait-on  la 
premiere  nalurelle,  la  seconde  artificielle.  ( Ciger.  de  Div. 
1 ,  6. ) 

(1)  NiEBUHR.  I,    8o. 

(2)  NiEBUHR.   I,   96. 

(3)  Les  traditions  et  les  dogmes  etrusques  ou  sacerdo- 
taux,   laisserent  dans    les  notions  des  Romains   memo 


LIVRE     XI,    CH\PITR£    VII.  343 

Nous  nous  arretons  ici.  La  verity  que  nous 
avions  promis  de  prouver  nous  parait  hors  de 
doute ,  et  nous  n'aurons  a  revenir  sur  la  reli- 
gion romaiue  que  lorsqu'il  s'agira  de  raontrer 
les  modifications  ult^rieures  du  polytheisme. 


eclaires ,  des  vestiges  isoles,  mais  remarquables.  Cic^ron, 
Televe,  Tadmirateur,  le  critique  et  le  juge  des  diverses 
philosophies  grecques,  fut  tente,  pour  se  venger  de  I'in- 
grat  et  impitoyable  Octave,  de  se  donner  la  mortsurTau- 
tel  d'un  mauvais  g^nie,  Alestor  ou  Alastor,  qui  recueiU 
lait  ranatheme  de  la  bouche  des  mourants,  et  s'achar- 
nait,  arme  de  cette  malediction  solennelle ,  sur  ceux  qui 
avaient  abuse  de  leur  pouvoir.  (V.  Plut.  Vit.  Cicer.  34 » 
et  De  la  decadence  des  oracles.)  Cest  une  idee  tout-a-fait 
analogue  a  la  doctrine  indienne  sur  la  puissance  des  ma- 
]  (^dictions. 


DE  LA  RELIGION, 


CONSIDERl^E 


DANS  SA  SOURCE, 

SES  FORMES  ET  SES  D^VELOPFKMEIfTS. 


LIVRE    XII. 

DS  liA  MAHGttS  DU  FOLYTHSISMA  INB^PBlCDJjrr  DBS 
PRKTl^lBSy  ^USQV^A  SON  PLUS  HAUT  POINT  DU  PBll- 
PEGTIONNEMENT  (l). 


CHAPITRE    PREMIER. 


Comment   les  progres  de  Vetat  social  irUro- 
duisent  la  morale  dans  la  religion. 

IN  ous  avons  ^tabli ,  comme  ia  vititi  princir 
pale  a  d^montrer  dans   notre  ouvrage^  que 


(i)  Nons  arons  t4ohe  d'ailcr  rapideBKeUt  datts  oc  livre. 
La  Grece  etant  plus  ccmnue  cfoe  I'lnde ,  el  moins  Mf^ 


346  OE    LA    RELIGION, 

chaque  revolution  qui  s'opere  dans  la  situation 
de  I'espece  humaine  en  produit  une  dans  les 
id^es  religieuses,  et  nous  avons  ddja  vii  le 
polytheisme  substitu^  au  f^ticbisme,  par  le 
passage  de  Tetat  sauvage  a  I'^tat  barbare. 
Le  polytheisme  subit  d'autres  modifications 
importantes,  par  le  passage  de  Fetat  bar- 
bare  a  un  etat  plus  civilisd;  et  les  notions  d'une 
justice  distributive,  d'une  remuneration  equi- 
table et  infaillible ,  deviennent  des  dogmes 
precis  et  positifs,  au  lieu  de  n'etre  que  I'ex- 
pression  de  voeux  impuissants,  d'esperances 
confuses. 

Cette  revolution  s'opere  d'une  maniere  evi- 
dente  chez  les  peuples  que  ne  retardent  ou 
n'enchainent  aucune  circonstance  accidentelle, 
aucuiie  calamite  physique,  aucune  tyrannic 
religieuse  ou  politique. 

Forts  de  la  jeunesse  de  toutes  leurs  impres- 
sions, excites  par  la  nouveaute  de  ce  qu'ils 
eprouvent ,  les  hommes  n'ont  encore  a  se  de- 
fendre  ni  de  la  lassitude  interieure ,  ni  du  me- 


inBtique  que  TEgypte^  nous  avons  cru  pouvoir  nous  Oer 
aux  connaissances  et  a  la  sagacite  du  lecteur. 


LIVRE    XII,    CHAPITRE    I.  347 

canisme  exterieur,  resultats  tristes  et  inevita- 
bles d'une  longue  civilisation.  Auciine  arriere- 
pensee  ne  les  affaiblit,  aucun  scepticisme  ne 
les  trouble ;  ils  sont  exposes  k  beaucoup  de 
maux,  mais  Texperierice  n'est  pas  \k  pour  les 
avertir  qu'il  y  a  des  maux  sans  remede.  Ils  ne 
voient  que  des  obstacles  k  vaincre  dans  ce  qui 
nous  parait  une  necessity  k  subir.  L^  ou  nous 
nous  r^signons,  ils  luttent;  et  leur  activity 
s'accroit  des  difficultes  qui  decouragent  la 
notre. 

Dans  le  passage  de  la  vie  purement  belli- 
queuse  a  la  vie  civile,  de  I'^tat  uniquement  guer- 
rier  a  I'etat  agriculteur ,  les  peuples  6prouvent 
des  besoins  d'une  espece  tout-a-fait  nouvelle; 
celui  du  travail  (i),  qui  a  remplac^  Temploi 
de  la  force ,  en  substituant  I'^change  a  la  con- 
qu^te;  celui  de  la  propriety,  sans  laquielle  le 
travail  ne  serait  qu'une  suite  d'efforts  illu- 
soires;  celui  de  la  sdcurite,  sans  laquelle  la 
propridte  serait  pr^caire. 

Pour  satisfaire  ces  besoins  inconnus  jusqu'a- 
lors ,  des  institutions  fixes  sont  iiidispensables. 


(i)  V.  Ic  pa9saff<N$ar  Hesiodc,  t.  Ill,  p.  295- 3oo.. 


34B  DE   LA    RSLIGIOK, 

EUes  ne  tardent  pas  k  prendre  la  place  qae  la 
D^cessitfi  leur  assigne ;  une  force  publique  se 
forme ,  qui  tend  it  pr^senrer  Tassociation  des 
attentats  de  ses  membres  ^  el  lea  meinbres  de 
t'assoGiation  de  leurs  violences  reciproquea.  La 
force  irr^uliere  des  individus  conserve  quel- 
que  temps  ses  funestes  privileges,  mais  ilslui 
sont  chaque  jour  plus  contest^s.  L'injuatice 
qui^pr^ciidemment,  ne  rencontrait  d'obstacles 
que  dans  ceux  qu'elle  blessait  d'une  ttianiere 
immediate ,  en  rencontre  maintenant  dans  la. 
coalition  de  tons  ceux  qui  ne  profitent  pas  de 
ses  sucees.  11  n'y  avait  jadis  que  les  offeuses. 
qui  rtelamassent ;  tons  ceux  qui  sont  d^sint^ 
ress^  filament.  Le  plus  grand  nombre  fonde 
ses  calculs  sur  Tobservance  des  lois ,  c'est*4* 
dire  sur  la  justice  et  sur  la  morale.  La  morale 
et  la  justice  deviennent  le  centre  de  la  majorite 
des  intdr^ts ,  le  point  autour  duquel  se  r^uoit: 
la  majority  des  forces. 

Cette  revolution  dans  les  id^s  et  dans  les 
institutions  en  produirait  une  dans  les  notions 
rdigieuses,  lors  meme  que  Tinteret  seul  les 
modifierait.  Get  int^ret  veut  toujours  employer 
a  son  usage  I'autorite  des  dieux.  Tant  que  I'itat 
social ,  a  peine  constitu^ ,  n'influait  sur  les  in- 


LIYRS   Xll^    GHA.PITRE    1.  349 

dividus  que  d'une  maniere  pariielle  et  inter^ 
rcmipue ,  rinteret:  occopait  ses  dieox  principle 
lementde  laprotectioa  tndividuelle^HmnteniiQl 
il  s'agit  d'une protection  pkisg^tnerale;  TaiiM^ 
rite  des  dieux  s'y  -consaore. 

Ges  puissances  inidsables,  que  sons  avons 
deja  reinarqu^s  pr^c6deimiient ,  ae  modelaill 
sur  les  humains^  et  de  fetiches  ^lars  compos 
sant  un  peuple  celeste ,  suivent  de  iMMiveau 
Texempie  des  homing.  Lorsque  ceiiitHU.  n^atr 
vaient  pour  occupations  que  des  gueires  per^ 
petuelle&^  poyr  d^a^ementa  que  des  pJaisiBS 
grossiers,  pour  mojpens  de  saiut  ou  de  sficoea 
que  leur  vigueur  ouJeur  adresse,  pour  chefs 
que  les  plus  hardis  et  les  pli^  YBoleats^  les 
objets  de  leur  culte  se  liynuent  au  haut  cies 
cieux  k  un  genre  de  vie  touf  semblable;  llfi; 
proti^eaient  sans  ^distinction  ks  projets  inno*^ 
cents  et  les  desseins  coupablea,  les  d^sirse£&^-» 
n^s  et  les  entreprises  legitimes.  Les  sacrifices 
et  les  presents  avaient  droit  de  les  int^resser 
k  toutes  les  causes,  et  la  vertu,  cbBame  le 
crime  ^  ^tait  obligee  de  les  acheter.  Mais  aus- 
sitot  que  les  hommes  ont  des  lois,  des  juges,, 
des  tribuqaux,  mie  nK>rali^  publique,  les  dieux 
president  k  Texecution  de  ces  lois ,  surveiMent 


35o  D£    LA    RELlGTOir, 

la  conduite  de  ces  j  uges ,  composent  eux-raefnes 
un  tribunal  supreme,  et  pretent  a  la  morale 
une  assistance  surnaturelle.  Toutes  leurs  rela- 
tions avec  les  hommes  sont  modifiees  confor-^ 
moment  a  cette  tendance.  Les  moyens  de  se 
concilier  leur  bienveillance  ne  sont  plus  ce 
qu'ils  ^taient  auparavant  (i);  les  hommages, 
les  Yceux ,  les  offrandes  perdent  de  leur  effioa- 
cit^.  N^cessaires  encore  pour  que  les  dieux  ne 
s'irritent  pas  de  la  negligence  des  mortels ,  iis 
ne  suffisent  plus  pour  assurer  a  Tinjustice  les 
secours  celestes.  Fideles  aux  usages  de  la  pre- 
miere epoque  du  polyth^isme,  les  peuples  qui 
entrent  sur  le  territoire  de  leurs  ennemis 
cberchent  a  gagner  en  leur  faveur  les  divinites 
tut^laires  de  ce  territoire ,  mais  ils  croient  n'y 
pouvoir  mieux  parvenir  qu'eu  prenant  ces  di- 
vinites k  t^moin  de  Tequite  de  leur  cause. 
L'4iomme  n'ose  plus  demander  aux  dieux  leur 


(i)  Les  dieux,  dit  Zaleucas  dans  son  pr^ambule  (V. 
Hetne,  Lesgum  Locris  a  Zaleuco  scriptarum  fragmenta , 
Opuscul.  II,  7a  et  seq.),  ne  se  plaisent  pas  aux  dons  des 
m^chants  comme  de  niis^rables  hommes,  mais  veulent 
^tre  honoris  par  les  sentiments  g^n^reux  et  les  actions 
vertaeuses. 


LIVRB^XII,'  CHAPltRE   I.  35l 

assistance  pour  les  crimes  qu'il  yeut  commettre ; 
il  essaie  tout  au  plus  d'obtenir  d'eux  son  par- 
don pour  les  crimes  qu'il  a  commis.  lis  ne  sont 
plusbassement  envieux  de  toute  prosp^rite 
humaine ,  mais  ennemis  s^veres  de  la  prosp6- 
rite  des  mechants.  Leurs  foudres  ne  se  diligent 
plus  contre  les  heureux,  mais  contre  les  c^* 
pables;  ils  ne  pers^cutent  plus,  ils  punissent. 
Lorsqu'il  arrive  aux  puissants  de  la  terre  quel- 
que  grande  calamity ,  ce  u'est  plus  a  la  jalousie 
des  dieux  qu'on  I'attribue,  c'est  &  leur  justice. 
Le  sentiment  s'associe  avec  enthousiasrae  a 
ce  changement  dans  les  idees  religieuses;  Ces 
notions  nouvelles  repondentk  tons  ses  d^sirs; 
elles  lui  permettent  d'estimer  ce  qu'il  adore; 
elles  donnent  au  caractere  des  dieux  plus  d'6» 
l^vation ,  plus  de  noblesse ;  ■  elles  les  rendent 
plus  dignes  d'etre  honores.  La  confiance  sucr- 
cede  a  la  crainte.  Meme  k  I'aspect  du  crime 
triomphant,  les  mortels  s'attendent  a  voir  bien* 
tot  le  malheur  fondre  sur  sa  tete.  Si  quelque- 
fois  une  Evidence  trop  irresistible  force  I'homme 
a  reconnaitre  que ,  malgre  la  providence  des 
dieux ,  la  vertu  peut  soufifrir,.  I'iniquite  r^gn^r, 
il  se  persuade  que  tot  ou  tard  viendront  les 


iSa  DE    LA    aSLI^IOHi 

jours  de  la  r^paratiou  el  de  la  yeDgeaoce(i); 
Ainsi  ptoetre  dans  sou  coeur  I'id^e  d'uo  appel 
du  present  k  ravenir,  de  la  terre  au  cid ,  re* 
cours  solennel  de  tous  les  opprim^s  dans  toutes 
leg  situations,  deroiere  esperance  de  lafaiblesse 
qp'on  foule  aux  pieds,  de  la  vertu  qu'on  im* 
vmA^i  pensee  consolante  et  fiere,  a  laquelle  la 
pl^ilosophiQ  n'a  jamais  essay^  de  renoucer^ 
saf)S  en  etre  aussitot  punie  par  sa  proppe  'di^-* 
gradation, 

•Cest  done  ici  T^poque  de  rintroductiou 
formelle  de  la  morale  dans  la  religion.  Nous 
avpns  prouvd  que,  meme  auparavant,  la  ireli- 
gion  £ivorisait  la  fnorale.  Les  dieux ,  en  these 
g^Q^ale ,  doivent  toujours  pr^ferer  le  bien  au 
m^\ ,  h  vertu  au  crime.  L'amour  de  I'ordre  est 
iiU^^ent  k   rhomme  aussi  long-t^mps  qu'il 


(])  Ce  qui  trompeles  mortels,  dit  Th^ognls  (Theog. 
▼.199  et  suW.),  c'tfst  que  les  dienx  ne  les  pnnissent  pas 
dMft  rinstant  oil  ils  commettent  le  crime.  Le  paijurie  me 
peut  se  caclier  anx  dieox »  dit  Toraleur  hycnrgue  jcquItp 
Leocrate  (v.  Laegher,  note  sur  H^rod.  YI,  p.  119)9  ni 
^bapper  a  leur  vengeance.  S*il  n*en  est  pas  lui-mlme 
I'elbjely  du  moins  ses  enfants  et  sa  race  eniiere  loitabeiit 
daaa  les  plus  grands  naUieurff. 


LIVRE    XII,    CHAPITRE    I.  353 

raisonne  abstraitenient.  Le  meme  penchant  est 
done  inherent  aux  di^ux ,  des  qu'aii  lieu  d'etre,' 
comme  les  ft^tiches,  pay^s,  si  Ton  me  permet 
cette  expression,  chacun  a  part ,  par  les  indi- 
vidus,  ils  le  sont  coUectivement ,  par  la  so- 
ci^t^  toute  entiere.  L'interet  de  toute  commu- 
naut^  se  trouve  dans  la  morale.  Les  dieu'K 
protecteurs  de  la  communaut^  ne:  peuTent 
remplir  leur  eraploi  iqu'en  empechant  les  in- 
dividus  d'offenser  la  morale,  c'est-k-dire  de 
mettre  en  p6ril  la  communautd. 

Mais,  aussi  long-temps  que,  dans  Fexwcice 
de  ces  fonctions,  ils  sont  miis  par  de^  rtibt)& 
mercenaires;  tant  qu'ils  n'agisse&t  que  par  ui^ 
int^ret  personnel;  tant  que  les  r^coWop^ti^es 
et  les  ch&timents  assures  aux  homm^s'  dans 
cette  vie  et  dans  Fautre,  li'ont  aucuti  ra^plpclrt 
n^cessaire  avec  leur  conduite  envers'  l^iit^ 
sembkbles,  la  morale  ne  fait  pas^  a  pro^rfe- 
ment  parlor,  partie  de  la  religion.  Pour  qu'elle 
en  fasse  partie yil  faut  que  Tinjustice  d'homm^ 
a  bom  me  attire  la  rigueur  des  dieux,  bieii  qiie 
le  criminel  n'ait  m^t^  leur  col^e  par  ilucune 
negligence ,  ou  aucune  insulte  qui  ait-  j^u  fes 
blesser  directc^hieht. 

IF.  a3 


354  Ol^    ^^    RELIGION, 


i-v>ai'*'>'»'>'»'»'»^'>'*~">'<'»iT'^*>r'mn^*  — —  ^m* nn *>—'*"■■" ~'  -»-*»*»»»  —  —  -"«t-- 


CHAPITRE     II. 


Des  contradictions  qui  caraciirisentcette  epoque 
du  poljrthiisme  ^  et  de  la  maniere  done  ees 
contradictions  disparaissent. 

Xje  passage  de  I'^tat  harbare  k  I'^tat  civiUft^ , 
est  un  jnoment  de  gracde  fermeintationi. .  L» 
j;u3tii;e  lutte  contre  la  violei^ce ,  I'espiit  de  pro- 
pri^t6  contre  resprit  de  rapine,  les  prijicipw 
^€;  la  mofale  coptre  I'habitude  de  la  force.  Les 
hommes  cberc^ept  long-temps  en  vain  una  aft- 
si^te  fixe.  |ls  s^  Tpienjt  assaillis  tout  k  la  foig 
par  le«.  incoQv^njleiits  4e  la  .situation  doofe  ill 
sortent,,et  pa^  p^x,  qui  nje  &ont  pas  moiiis 
gra^ds  et  qi^i  $ont  plus  inattendiis,  4e  la  situa- 
tion daps  laquell^  ^Is  »i^e^%, 

l^  religion  se  ress€j;it  4e^ttfi^  /(^oei^iMatiou. 
Les  maKime^  qui  s'lntrodiusent  vienn^ol!  js^^ 
heurter  contre  celies  que  les  souvenirs  conissi^ 
crent.    Les   opinions  qui  commencent  a    se 


.  i. 


LIVR5    XH,    CHAPITRE    II.  35.5 

perdre,  celles  qui  commenceut  a  s'^tablir,  se 
rencontrent  et  se  contredisent  (i). 

Mais,  ^ioesurejque  la  civilisation  fajtt  des 
progres,  la  morale  s'identifie  davantage  avjec 
la  religion «,  la  confusion  cesse  et  les  contra^ 
dictions  disparais$ent;  la  v^nalit^  des  dieuic  iQsjt 
encore  reco.nnue ;  I'egoisnje  ne  peat  renoncer 
a  ce  dogme,  dont  il  fait  un  si  grand  usage,  et 
cette  opinion  trav^se,  avec  p\us  ou  moins  d^ 
d^guisemeiits ,  toutes  les  epoques.  Mais  elle  a 
subi  deja  une  modificatjxMi  importante.  L»es 
dieui^  ne  sont  pas  epuqore  devenu^  d^  etres 
d^sint^resses  I  maisils  sotit  deyenus  d'bounetes 
gens,  daijis  ]e  sens  ordjpair^^  de  ce  mot.  Jlsse 
font  payer  pour  faire  le  bien,  raais  ils  ne  per*- 
n^ettent  plus  qu'oa  les  pai^  pour  faire  le  mal. 


•  ■  ' ' 


.  J 


(i)  Un  (sqciyrsijn  pr^f^nd  que  lorsqu'u^  ppjj^ple  gL  ^itnis 
la  morale  dans  sa  religion ,  il  ne  permet  plus  aux  dieux 
qu'il  adore  comine  bons  que  des  actions  vertueuses ,  et 
t]uev  s'it  leur  en  atenbue  de  mauTaiset, it'estqm^ilne  les 
rogjirde'  p4i»  >coii)fl]^;  ilQlles.  Des.  .exe^ptes  ,$9^.  n^^tart , 
dims  jtoi^tf  s  les  r(&li^pns ,  prouvent  le  contraire.  L'hpmme 
a  u^^  tellje  v^n^ration  pour  la  force ,  qu'il  respecte  long- 
temps  en  elle  des  actions  quMl  croit  interdites  a  la  *fM- 
blesse.  Cependant  Tepuvfttion  s'opere  pen  «  pen.,  et  Tan- 
tepr  q^i  ay^it  |ort  fi^^par  ^voir  raison. 


356  DE    Lk    RELIGlOir, 

Les  gradations  de  ce  perfectioniietneiit  sonft 
lentes;  beaucoup  de  vestiges  de  notions  an- 
ciennes  s'y  melent  et  les  retardent.  Lors 
meme  qu'on  adopte ,  sur  la  conduite  pr^sente 
des  dieux,  des  opinions  plus  honorables,  on 
rappelle  leurs  crimes  ant^rieurs. 

Par  degr^s,  toutefois,  les  traditions  qui 
Tear  sont  desavaritageuses ,  sont  rel^gu^es  dans 
un  lointain  plus  obscur.  On  se  fait  une  espece 
de  scrupule  de  les  raconter,  et  bieni6t  Ton 
arrive  k  les  r^voqner  eri  doute. 

Ainsiy  par  une  reaction  heureuse,  la  morale, 
qui  a  trouve  dans  la  religion  une  garantie, 
^pure  et  am^liore  cette  religion  qui  la  sane- 
tionne. 

II  y  a  une  observation  curieuse  k  faire  sur 
les  hommes  qui,  k  cette  ^poque,  s'obstinent 
k  rappeler  les  traditions  d^gradantes.  Ce 
retour  apparent  aux  opinions  primitives  , 
n'est  souvent  qu'un  commencement  d'in- 
cr^ulit^.  Dans  ie  polyth^isme  sans  morale, 
c^^tait  pour  honorer  les  dieux,  pour  exal^ 
ter  leur  puissance,  qu'on  parlait  de  leurs  ja- 
lousies et  de  leurs  vengeances  implacables. 
Apres  Tintroduction  de  la  morale  dans  le  po- 
lytb^isme,  c'est  pour  leur  faire  tort  et  pour  les 


LlVRfi    Xlf,   GHA.P1THE    11.  357 

rabaisser  dans  Tesprit  des  hommefi,  que  Ton 
reproduit  ces  memes  traditions.  Ce  que  jadis 
les  devots  racontaient  de  bonne  foi,  comme 
des  actes  dignes  de  respect,  les  iucredules  le 
r^petent  plus  tard  avec  ironie,  comme  des 
scandales.  Ainsi,  Bossuet  et  Voltaire  se  ren- 
con  treat  pour  entretenir.leurs  lecteurs  de  Sa- 
muel massacrant  Agag.  Le  premier  vante  cette 
action  feroce ,  le  second  la  denonce.  Les  fide- 
les  du  dix-septieme  siecle  y  voient  ur  mo- 
dele  a  suivre;  les  philosophies  du  dix-huitieme, 
un  forfait  a  d^tester. 

L'incr^dulit^y  au  reste,  est  toujours  voisine 
du  triomphe  complet  de  la  morale  dans  la  re- 
ligion. Des  que  les  hommes  se  sont  bien  pene- 
tres  de  la  n^cessit^  de  la  morale ,  leur  logique 
les  force  a  comparer  les  faits  que  la  religion 
rapporte.et  les  dogmes  qu'elle  enseigne,  aveo 
les  principes  nouveaux  qu'elle  est  appel^e  a 
sanctionner.  II  s'ensuit  que,  lorsque  ces  faits 
ou  ces  dogmes  leur  semblent  contraires  a  ces 
principes,  ils  r^voquent  les  premiers  en  doute : 
ils  y  sont  d'autant  plus  obliges,  que  Thabitude 
de  la  reflexion  faisant  des  progres  dans  tous 
les  esprits ,  des  fables  que ,  pr^c^demmeut , 
Ton  adoptait:  sans  consequetice ,  servent  tout 


358  DE    LA    RELIGION, 

k  coup  d'apologie  aux  coupables  (i).  L'homnie, 
fir^pp^  de  ce  danger,  n'accepte  phis  la  croyance 
que  sous  la  condition  expresse  qu'elle  prot^- 
^era  la  morale.  II  exige  des  dieux ,  pour  prix 
de  ce  qu'il  veut  bien  ne  pas-  contester  leur 
existence >  qu'ils  se  rendent  utiles^  et^  loin  de 
leur  reconnaitre ,  comme  autrefois ,  des  droits 
abtolus  /  il  leur  impose  des  devoirs.  La  morale 
devient  done  une  espede  de  pierre  de  tonche^ 
une  ^preuve  k  laquelle  on  soumet  les  notions 
religiefuses ,  et  qui  ne  pent  roanquer  d'en  f aire 
contester  une  partie ,  et  d'affaiblir  la  confiance 
qu^on  accordait  a  Tensemble. 

C'est  une  suite  de  Fintervention  de  cette 
troisieme  puissance  dont  nous  avons  di6ja 
parl^ :  le  raii^onnement,  se  constituant  juge  des 
d^bats  qui  s'^levent  entre  le  sentiment  et  Tin- 
t^r^,  Ux^mpe  tour  a  tour  les  de^rs  de  I'un  et 
ks  cal^euis  de  t'autre. 

(i)  Cestainfli  qu*OviDE  justifie  Tioceste,  par  Pexem- 
[ile  de  Jupiter. ' 

'  *    lifter  esg^  ^hxtd  «ttftuit  (]^odiinlAque  jutra)ret, 
'    Bt  faf  omne  fscitYraftre  marita  seror. 

Pbaedr.  ad.  Hippol. 

Et  f6ng-tiinpi  iLttparavant,  dan^  Es^hyle ,  le  joii^me  abus 

i^  fables  andeBoes  ae  laiMe  entrevoir.  «  Jupiter ,  dH 

«  Oreste^  protege  la  ^igmt^  paterpelle;  Japiter  qui  a  liu-> 

n  mome  attenle  contre  son  pere.  »  (  £uTnenid.,  643-644*) 


LIVRE    XII,   CHAPITRfe    III.  SSg 


CHAPITRE   HI? 

:  ■  •     .     V 

Que  les  poemes  d*Hesi6de  sont  coritemporaini 
de  la  resolution  que  nous  decrivons. 

Xjbs  poemes  d'Hesiode  (i)  pous  sdnt  parve* 
mis  ,  comme    ceux  d'Howierc ,   grace  a  des 

»*  »-,  ....  .- 


(i)  Les  deux  po^es  d*HMode  senft  k  Th^0g<Miie«rt 
}es  OEuvres  et  les  Jonrs.  Le  Bcnhclier  d'Hercnle  est  pro-* 
bablement  nn  fragment  de  la  Tlledgbme  ,  dont  fes  deux 
derniers  vers  etmoricen^t  qde  ^autetlr'Vfl  parler  des  feni- 
mes  des  hdros  et  de  lettts  «tiiinrts.  Or;  <fesli  pt^^cis^ment 
le  fils  d'tine  de  ces  feinmes,  qui  est  le  sojet  dtl  Bonotief 
d'Herctile.  Ce  ftiagment  ianra,  pat  quelqueliasftrd,  4i^ 
sdpatr^  du  eotps  du  po^me.  Cependant  le  grammairien 
Aristophane  ne  le  regardait  pa6  comme  authentiqoe ,  el 
le  deelarait  fortinf^etlc'si  laTk^bgottie  proprementdlite. 

On  reconnait^^  dans-ce*  dernier  peime,  d^  pottiotta 
d^tach^s  d'un  on  de  plasiedrs  syst^nea  ^aeerdn^oM, 
tetif^brenx  et  inrystiqties,  dontTetisemble  n'itaitpSNi'Coni- 
prisparle  barde  qtiindtiiri^transmett^itevs  d^tttiUui^pars. 
Les  hypotheses  physk|ij^s  d'H^Siede  atir  I'origme  des 
chds^s ,  le  chaos  et  la  mliti^e  iufWiAe,  stir  k»  aiil»iits  de 
Phbrdjrs  et  de  C<^t6,  appaiDetttl^v  l^'la  Ph^^iiieie.  £iig<&^ 


36o  D£    LI    RELJOIOV, 

rhapsodes,  qui,  les  chantant  de  ville  en  villef 
sur  les  places  publiques ,  les  traiismirent  d'une 


n^ral,  ses  allegories  sont  plnt^t  ph^niciennes  qu'^gjp- 
denoes.  Dans  toutes  les  cosmogonies  egyptiennes  on 
rencontre,  pour  premier  principe,  Poeuf  myst^rieux  qui 
reparait  dans  les  allegories  grecques  emprunteea  des 
i^yptiens;  mais  H^siode  commence  par  le  chaos,  el  les 
Pheniciens  sont  le  peuple  du  Midi  auquel  I'idee  du  chaos 
fut  la  plus  famili^re.  Les  Gorgones,  qui  habitent  I'Occi- 
dent,  doivent  leur  origine  a  Thabitude  des  ecriTaint  de 
Tantiquite,  qui  rel^guaient  dans  celte  partie  du  monde, 
alurs  incpnnue ,  tous  les  monstres  el  tous  les  prodiges. 
«  A  les  entendre ,  dit  Yoss  (G^ogr.  ancienne) ,  le  Nord  et 
rOccident  ^taient  peuples  de  magiciens  et  de  raagicienncs, 
qui  cbmmandaient  aux  vents  et  aux  orages,  tuaient  ou 
metamorphosaientles  Strangers;  de  grants  antbropopha- 
ges,  a  trou  t^tes  avec  un  osil^  de  nains  haats  d'une>.coa- 
dee,  faisant  la  guerre  iiux. grues;  de  griffons  gardant 
des  tr^sors ;  de  vieilles  feniinea»  n'ayant  entreelles  qn*u|[ie 
seule  dent;  de  monstres  tcIus,  dont  Taspect  petrifiait  lea 
spectateurs;  d'hommes  sans  t^te  ou  k  t^te  de  chien ,  avec 
des  pieds  qui  leur  servaient  de  parasol  quand  ils  etaient 
couches ,  ou  avec  des  oreilles  dans  lesquelles  ils  s*enve- 
loppaient,  comme  d'un  manteau  pendant  Torage.  »  Le 
sphinx  est  nne  importation  egyptienne.  Les  traditions  re- 
latives a  I'Amour  (I'^ros,  TAmour  cosmogonique ,  qu*il  ne 
f9ut  pas  confondre  avec  cdui  que  des  pontes  posteri^urs 
out  donne  pour  fils  a  Venns) ,  I'engendrement  du  ciel,  des 
monti^es  et  de  TOcean,  T.apparition  des  Titans,  dpnt 
Satume  est  le  plus  jenne,  sont,  d*une part ,  des  fragmeota 
de  cosinogonieqn*Hesiode  ne  se  met  point  en  peine  de  claa- 
ser  par  ordre,  mais  qu'il  accuaiule  au  hasard,  suivant  qiie 


LIVRE    XII9    CHA.PITRE    III.  36l 

generation  k  I'autre ,  jusqu'au  moment  ou  des 
copistes  les  rassemblerent,  en  les  r^igeant  par 


chaqne  notion  se  prdsente  a  Ini ;  et,  de  Tautre  part,le  com- 
mencement d*une  mytfaologie  historiqae  on  narrative,  car 
les  Cyclopes  et  les  Centimanes  seniles  freres  des  Titans.  Or 
les  Centimanes  et  les  Cyclopes  sonl ,  dans  le  langage  d*un 
peuple  qui  se  civilise,  la  reminiscence  de  T^tat  sauvage. 

Uranus  mutil^  est  encore  un  debris  cosraogoniqne ; 
c*est  la  nature  perdant  sa.  force  g^n^ratrice.  Nous  avons 
retronv^  ce  symbole  dans  plusieurs  religions  sacerdotales, 
avec  cette  diff(Srence  qu'il  est  la  base  de  toutea  l^urs  e^* 
r^monies,  et  ne  cesse  jamais  d'etre  present  dans  toules 
leurs  fables,  tandis  que  le  polytbcisn^e  grec,  apres  lui 
avoir  rendu  un  sterile  honimage,  Tecarte  comme  un 
souvenir  qui  rimpqrtune.  Dn  sang  d'Uranus ,  tomb^  snr 
la  terre ,  naissent  les  grants  et  les  Erynnjc^.  Venus  est 
filledu  ciel  etde  Tonde  (ThiIooon.  187-206.)  C'estridee 
primitive  sous  des  denominations  fiouvelles.  L* Amour 
avait  ete  represente  comnie  fits  du  chaos,  principe  de 
toiUes  cboses;  Venus,  qui  rempla^e  TAmour,  est  ap- 
pelee  fille  de  la  mer,  devenue  le  premier  principe  dans 
des  cosmogonies  plus  recentes. 

Cette  naissance  de  V^nus  sortaint  des  ondes ,  cette  v^ 
n^ration  pour  lamer,  mere  de  tout,  jtenaient  probable- 
ment  en  partie  k  quelqu«  connaissanee  imparfaite  de  la. 
philosophic  des  barbares  »  et  en  partie  aux  souvenirs  des 
colonies  et  k  la  m^moire  de  leurs  expeditions  raaritimes. 
Les  filles  de  rOc^an  pprtent  les  noms  des  diverges  parties 
du  monde,  TEurope,  TAsie,  etc.  H^siode  dit  qu*il  y  en 
a  3,Qoo,  et  s*excuse  de  ne  pas  1^  nommer  toutes,..eii 
ajoutant  que  ceux  qui  habitent  aupres  d*elles  savent: 
4ss.ec  leurs  noms.vN^ree,ce  vieillard  prophetiquj^ ^  fai( 


3fel  DB    LA    RELIGION, 

ecrit,  et  y  introduisant  de  nombreuses  in- 
terpolations qui  out  fait  souvent  r^voquer  en 
doute  leiir  authenticite  (i).  Mais  I'epoque  a  la- 


'  I' 


allu«ion  aux  lois  de  la  nature,  d'apres  lesqaelles  Ta  mer 
eat  agit^  en  hiver  et  paisible  en  ^t^.  G*est  manifestement 
«n  embleme  des  preini<feres  observations  des  navigateurs 
sor  I'ordre  des  saisons. 

Satarne,  pr^cipit^  a  son  tour  dans  le  Tartare  atec  les 
Titans,  eat  le  signal  da  triomplie  de  la  veritable  mytho- 
logie  greeque  (▼.  f.  II,  p.  446-45o).  Les  all^ories  d^H^- 
siode  devientient  des-lors  pins  cfaiires,  plus  agr^ableft , 
pinn  ^l^ntes;  les  Mtises  sont  filles  de  la  Mdmoire^ 
THarmonie  doit  sa  naissance  aux  embrassements  de  Mats 
et  de  y^us ,  mais  cette  partie  mdme  de  la  Th^gonie  se 
rewenc  des  emprunts  saoerdotanx.  Nona  avons  montrd 
ailleurs  qu'H^siode  introduit  dans  la  religion  greeque  la 
d^^onologie  orientale. 

L^sCKuTres  et  les  Jours  sont  ttti  ouvrage  agronomic^e 
qui  embrasse  I'^tat  social  tout  entier ,  et  on  la  religion 
est  bien  plus  appliqu^  a  la  vie  bumaine  que  dans  la 
T^i^goilie.  II  ^tAit  compost,  ainsi  que  ce  dei^ier  poeme, 
de  rhapsodies  plus  ou  motns  tongues ,  dont  cbacune  for- 
mnit  un  tout.  G'est  tfn  iftonomekit  pr^oieux  de  la  plus 
afidenne  ciTiHsatibn.  On  voit ,  pour  ainsi  dire ,  Tesprit 
Immaiii  dans  sob  Mfanee,  se  d^velopper  avec  une  activity 
paisib^  et  croissante ,  dans  lea  bomes  ^troites  que  hii 
SLwigMni  ses  travaux  encore  r^cents  et  aA  propri^te  pr6- 
c»^,  ailpr^  de  ses  foyers  toilt  ndnvellement  construita. 
>  (i)  Le  celebreHcyne,  dans  aa  dissertation  snr  la  Tk^o- 
giftaie  yCom.  Soc,  Gcett.),  indique  beaucoup  de  passages 
manlfestefnent  ifiter{)olei.  -Pliusanias  confirme  de  son  t^ 
BMgnige  IVrssertion  du  savaint  moitkht.  La  tradition 


LIVBE    XII,    CHA.PITRE    III.  36^ 

quelle  ces  poeraes  ont  du  etre  composes  n'en 
est  pas  moins  indiqu^e  par  leur  nature 
meme.  Ce  sont  des  ouvrages  didactiques, 
posterieurs  a  I'epop^e  primitive ;  des  ouvrages 
ou  la  reflexion  domine  au  lieu  de  Tinspitation , 
oil  Tenvie  de  produire  des  etfets  d'artiste 
rem  place  I'^lan  spontane  et  la  candeur  naive 
des  plus  and^ns  paetes;  enfin,  ou  I'indi vidua- 


qu'Escfulape  ^tail  fits  d'Alcino^,  dit-il,  est  un  conte  ima- 
gine' par  H^iode^  ou  par  ceux  qui  ont  pris  (a  Klicrtd 
d*aj6uler  lenrs  vers  anx  fera  dect  po^te^(  Corinth.  sS.) 
Pausanias  va  mSme  plus  loin  dans  ses  doutes  j  il  declare 
que,  apres  avoir  lu  la  Th^ogonie  attentivement ,  ilia 
tietit  poiir  supposee  (Arcad.  iS)^  et  il  s*appnie  de  Topi- 
niondes  Beotieils,  qui  pr^tendaient,  k  He  qu'il  assure, 
que  les  GEluYtes  et  les  Jours  ^taient  le  seul  po^me  qui 
fut  y^ritablement  d'H^siode;  encore,  ajoute-t-il,  c^s 
peuples  retranchent  Texorde,  ou  Tinvocation  aux  Muses 
(Boeot.  ch.  27  et  3i).  Cfettd  inyoi^tion;  en  effet,  est  pen 
d'acoord  avee  le  restedu  poeme.  Left  Muses  qni^danseAt 
sur  THelicon  autour  de  Tautel  de  Jupiter «  et  qui  louenl 
ce  dieu  et  son  Spouse,  la  Junon  d'Argos^  les  ^pithetes 
individuelles  et  caracteristiques  attachees  k  cha(|iie  divi- 
nitd ,  tsfndis  que  les  pri&tres  ne  donnent  aux  l6urs  que  dH 
^(Kitkites  ttosmqgoniqpoes  et  '  m^taphysiqiipes ,  sont  dei 
images  et  des  conceptions  compUtemef^tgracqu^.  M«i§ 
ce  n'est  point  un  motif  de  rejeter  cette  invocation  an^^ 
Muses,  ilesiode  pouyait  et  devait  confondre  tons  les  gen- 
res, comMcf  ilrebofoivdnii:  iouteit  \bi  coiatb^iiom. 


364  ^E    ^^    RELIGION^ 

lite  entraiue  les  auteiirs  a  des  digressions  sur 
leuF  situation ,  leurs  esp^rances,  leurs  craintes 
personnelles.  Uesiode,  k  differentes  reprises, 
parle  de  lui-meme,  de  sa  position ,  de  ses  rela- 
tions  privies,  tandis  que,  soit  dans  iliiade, 
soit  dans  I'Odyssee ,  tout  se  rapporte  au  sujet, 
rieniir^crivain. 

Les.  portions  diverses  qui  entrent  dans  la 
composition  des  poesies  d'H^siode  n'ont  aucune 
proportion  entr'elles.  Tantot  abr6viateur  aride, 
tantot  rh^teur  diffus,  il  ne  subordonne  point 
Tetendue  des  d^veloppements  k  celie  de  Ten- 
semble;  ce  qui  le  determine ,  c'est  la  quantite 
de  mati^riaux  qu'il  a  pu  recueillir  dans  les  tra- 
ditions les  plus  discordantes ;  c'est  un  second 
symptome  d'un  etat  social  d^ja  plus  compliqui^, 
et  oil  la  po6sie  etait  un  moyen  plutot  qu'uo 
but. 

Le  style  dH^siode  serait,  au  besoin,  une 
troisieme  preuve  quil  ^crivait  dans  un  mo- 
ment de  crise  et  d'agitation  sociale.  Ce  style , 
bien  que  sa  douceur  ait  ^t^  remarqu^e  par 
Quintilien,  est  sombre,  serieux,  souvent  triste ; 
et  ce  qui  d^montre  que  ce  caractere  ^tait  celul 
de  son  ^poque  et  non  ie  sien ,  c'est  qu'il  saisit 
toutes  les  occasions  qu'il  rencontre  ou  qu'il 
fait  naitre  pour  s'etendre  en  descriptions  et  en 


LIVRE    XII,    CHAPITRE    III.  365 

digresBions  po^tiques.  Mais  au  milieu  de  se& 
efforts  pour  ii'etre  que  poete ,  il  redevient  sans 
cesse  penseur.  La  terre  est  pleine  de  maux , 
dit-il,  la  mer  en  est  remplie  (i).  La  descrip- 
tion des  differents  ages  de  Tespece  humaine 
6nit  par  les  proph^ties  les  plus  sinistres  (a). 
C'est  a  regret  que  les  Parques  filent  aux  mor- 
tels  quelques  jours  heureux,  et  la  Douleur, 
assise  aupres  d'elles,  promene  sur  leurs  fuseaux 
ses  yeux  mouill^s  de  larmes.  Les  plaintes  d'H^- 
siode  contre  la  tyrannie  des  grands  et  des  rots 
ne  sont  que  Texpression  du  malaise  d'un  ^tal 
social  encore  imparfait,  et  trouble  par  ceux 
memes  qui  avaient  mission  de  le  faire  respec- 
ter (3).  Produit  inevitable  de  cette  agitation  et 
de  ce  malaise,  la  reflexion  reparait  tonjours, 
infatigable  et  d^ourageante.  L'homme  a  fait 
le  pas  irreparable,  ce  retour  sur  lui-meme, 
sur  le  malheur  de  sa  condition.  II  a  decouvefl; 
les  pi^ges  dont  il  est  environn^ ,  les  dangers 
de  la  confiance  et  laduperie  de  renthousiasme. 


(i)  Theogon.  3a  el  seq. 
(a)  n>.  163-164. 
(3)  V.  t.  Ill ,  p.  297. 


366  D£    L4    RELIOIO]^, 

Apres  c^tte  d^couverte,  aucune  illusion  n'est 
long-temps  complete.  La  puret^  d  ame ,  I'^Un 
du  sentiment  religieux  soulevent  parfois  ie 
£ardeau  qui .  pese  sur  Timagination  et  le  (^ur. 
Quelques  gi^nies  privil^gies  s'en  degageat, 
nous  en  verrons  un  exemple  dans  Sophocle; 
mais  la  foule  des  ^crivains  demeure  courb^e 
SOU6  ce  poids  :  la  poesie  traine  alors  apres  elle 
une  arriere-pensee  qui  est  coatre  sa  nature, 
et  dpnt  elle  veut  en  vain  s'affranchir.  £Ue  $e 
di^bat  pendant  plusieurs  siecles,  elle  varie  ses 
fonnes;  elle  calcule  ses  effets,  elle  reprend 
des  apparenoes  de  vie ,  mais  elle  porte  en  elle 
le  germe  de  mort. 

Les  contradiction^  qu'introduit  dans  les  no- 
tions r^ligie^uses  I'^t^t  social  sous  I'influenQe 
duquel  H^sipde  ecrivait,  frappent  k  cbaque 
instant  le  lecteur  attentif.  On  y  voit  d'abord , 
comme  d^ns  Spmere ,  Jupiter  devor^  d'amour 
pour  une  mortelle  (i).  Miner ve  encourageant 
Hercule  a  blesser  Mars  (2);  Mars,  en  conse- 
quence, blesse  et  renverse  par  Hercule  (3). 


(i)  Boucl.  d*Herc.  3i-36. 
(2)  Id.  331-335. 
(H)  Id.  458-46a. 


LIVRJE    XII,     CHAPITRB     III.  367 

L'Olympe  ne  se  constitue  que  par  la  victx>ire 
des  dieux  sur  lists  Titans ,  qui  sbnt  leurs  rivaux 
et  les  attaqueiM;  k* forces  6gales  (i);  Typhee 
ayrait  in^yitablerneat  saisi  Tempire  d^  TUni- 
vers,  si  Jupiter  ne  i'avait  pr^venu  en  le  h^p^ 
pantde  la  foudre  (a).  Le  Tartare  d'Hesiode  ( 3) 
est  en  tout  semblable  a  celui  de  I'Odyssee.  Leb 
yaiacus  y  sont  renferraes  (4);  Gyges,  Cottu« 
et  firiar^  en  sent  les  gardiens  (5),  avec  ieuK 
cent  bras  et  leurs  cinquante  tetes  (6).  IJes 
crimes  d'homme  k  homme  n'y  sont  point  pubis;. 
Les  Oiluyres  et  les  Jours  contiennent  cette 
id^e  fondamentale  de  la  premiere  ^poqtie  du 
polyth^sme^  que  les  dieux  et  les  nortels  sont 
originairement  une  meme  race,  et  qu'ils  sont 
n^s  en  meme  temps  (7),  c'eSt-k-dire  que  les 
dieux  ne  different  des  hommes  que  par  li^ 
forci^  et  par  Ja  puis^saace  (8). 

(1)  Theog.  ««i-885. 
(a)  Theog.  8ao-868. 

(3)  lb.  724-804. 

(4)  lb.  729-731. 

(5)  lb.  734-735. 

(6)  lb.  1 48-1 5a. 

(7)  OEavres  et  Jours ,  108. 

(8)  Si  nos  recherches  nous  permettaient  d'entrer  Jans 


368  OE   LA    RELIGION, 

Leur  perversity  est  encore  line  opinion  con-^ 
sacr^e.  Jupiter  envie  a  I'espece  humaine  I'usage 
du  feu ,  parce  qu'elie  est  l*objet  de  sa  haine  ( i ). 
II  ^te  la  voix  aux  maladies,  de  peur  que  les 
mortels  avertis  ne  leur  ^chappent  (a)«  II  les  a 
destines  a  d'^ternelles  discordes  (3^).  Tons  les 
dieux  concourent  k  embellir  Pandore  pour  la 
perte  des  hommes  (4)-  Prometh^e  connait  si 
bien  Jupiter,  qu'il  defend  k  son  frere  Epim^- 
th^e  de  recevoir  aucun  present  de  ce  dieu 
perfide  (5). 

Mais,  k  cote  de  ces  vestiges  d'une  reli- 
gion qui  prete  k  ses  idoles  toutes  les  im-^ 
perfections    et   tons  les  vices,  les    maximes 


tous  les  details  des  mythologies ,  nous  remarquerions  que 
celle  d*H^siode  se  rapproche  davantage  de  I'Odyss^e  que 
de  rUiade.  Mercure ,  par  exemple ,  est  toajours  le  mes- 
sager  des  dieax  et  remplace  Iris ,  ce  qui  fut ,  ainsi  que 
nous  Tavons  observe  plus  haut,  un  changementa  la  fable, 
postcrieur  a  Topinioii  accr^dit^  par  le  ohanlre  du  si^ge 
de  Troie. 

(i)  Theogon.  563-568. 

(a)  OEuvres  et  Jours  ,  104 • 

(3)  lb.  16. 

(4)  lb.  8i-8a. 

(5)  lb.  85-88. 


LIVRE    XII,    CHAPITRE    III.  369 

enonc^es  par  le  poete ,  prouvent  que  d^jat  les 
dieux  se  sont  amelior^s.  Jupiter,  dit-il,  comble 
de  biens  les  rois  et  les  peuples  justes  (i).  H 
cbatie  le  fourbe  et  dompte  I'orgueilleux  (2).  II  a 
donn^  a  rhomrae  TEquite  pour  supreme  loi  (3). 
Cette  deesse  est  assise  aupres  de'  lui  (4).  Trente 
mille  dieux  parcourent  incessamment  la  terre, 
observateurs  rigides  des  vices  et  des  ver- 
tus  (5).  Les  Furies  sortent  du  fond  des  enters 
pour  punir  leparjure  (6).  L'adultere,  I'inceste,. 
la  spoliation  des  orphelins ,  Fingratitude  envers 
les  parents,  subissent  despeiness^veres(7),  et 
ces  peines  s'etendent  jusque  sur  la  post^rite 
du  coupable  (8)  ,  car  on  sent  de  bonne  heure 
que,  pour  Fhoniieur  de  la  justice  divine, 
Fex^cution  de  ses  arrets  doit  etre  plac^e  dans 


(i)  OEuvres  et  Jours ,  aa4-^^5. 
(>)  lb.  7. 

(3)  lb.  274-477. 

(4)  lb.  254-260. 

(5)  lb.  25o-253.  Ces  dieux  sont  des  demons  ou  ^tres 
interm^diaires.  On  peut  voir  ce  que  nous  avons  dit,  dan& 
le  livre  X^,  de  la  d^monologie  d*Hesiode. 

(6)  OEuvres  et  Jours ,  800-802. 

(7)  lb.  236-245;  325-332. 

(8)  lb.  282. 


3^0  V¥.    LA    RELIGION, 

ua  autre  monde ,  ou  dans  Tavenir  de  celui-ci. 
Les  dieux,  enfin,  recompensent  le  travail,  con- 
damuent  la  paresse  (i),  enlevent  les  richesses 
mal  acquises  (2). 

Ce  n'est  pas  seuiement  dans  ces  id^es  g6n6- 
rales  qu'Uesiode  r^unit  des  notions  contra- 
dictoires;  le  meme  amalgame  se  reproduit 
dans  ses  descriptions  de  divinites  particulieres. 
Ici,  Jupiter  sujet  a  I'erreur,  est  le  jouet  de 
Prom^th^e  (3).  Ailleurs,  il  est  appele  deux 
fois  celui  qui  connait  les  decrets  ^ternels  (4), 
et  le  poete  se  consume  en  subtiiites  th^olo- 
giques  pour  concilier  Tomniscience  du  dieu 
avec  le  succes  des  artifices  de  Thomme.  Lue 
premier,  dit-il,  connaissait  la  ruse  et  ne  se 
laissait  tromper  que  parce  qu'il  voulait  du 
mal  aux  mortels  (5).  L'anthroporaorphisrae  a 
Introduit  dans  toutes  les  mythologies  des  so- 
phismes  pareils. 

Dans  le  Bouclicr  d'Herculef,  les  Parques  hi- 


(j)OEuvres  et  Jours,  3oi-3o8. 

(2)  lb.  3 1 9-324' 

(3)  Theogon.  535. 

(4)  lb.  55oet  56 1. 

(5)  lb.  55i-552. 


LIYRE    Xlfy     CHAPITRE    111.  Syi 

deuses ,  terribles ,  ne  sont  que  des  ^^nies  mal- 

faisants  et  sanguinaires  (i).  Elles  trainent  les 

morts  a  travers  la  melee ;  elles  se  disputent  les 

blesses;  elles  sacrifient  ceux  memes  qui  n'ont 

re^u  aucune  blessure.^Dans  la  theogonie,  elles 

sont  les  fiUes  de  la  Justice  (2);  elles  ne  pour- 

suivent  que  les  coupable^,  mais  sont  inexo<« 

rabies  dans  leur  sev^rit^  contre  les  crimes  des 

dieux  et  deshommes(3).  Gette  expression,  Icfs 

crimes  des  dieux,  dans  le  vers  meme  ou  le' 

chatiment  est  confie  a  des  divinites  venge- 

resses,  nous  semble  d^noter  ^videmment  Ife 

melange    de    deux   id^es    d'epoques    diver- 

ses(4). 

Nous  pouirions  prolonger  k  I'infini  cette 

enumeration.  Hesiode  appelle  deux  fois  leStyx 


(i)  Boucl.  d*Hercule,  1 56-162. 

(2)  Theogon.  904.  ' 

(3)  lb.  218-219. 

(4)  On  pourrait  a  quelques  egards  comparer  la  persis- 
tafice  des  anciens  a  conserver  les  traditions  qui  attri- 
buaient  aux  dieax  des  actions  coupables,  a  celle  des  Chre- 
tiens, qui,  sous  une  religion  de  douceur  et  d^humanit^, 
n*en  ont  pas  moins  conserve  long-temps  les  traditions 
juives,  sur  le  caraclere  jaloux  et  cruel  de  Jehovah.     • 

^4. 


3^2  D£    LA    RELIGION, 

line  divinity  incorruptible  (i),  et  quelque^ 
vers  plus  loin^  il  le  nomme  un  monstre  hor* 
rible  et  abominable  (2).  Dans  la  Tlieogoqie, 
N^m^sis  est  la  fille  de  la  Nuit,  le  fl^au  des 
mortels ;  elle  verse  sur  eux  les  maux  indistinc- 
tement  et  se  coraplatt  au  spectacle  de  leurs 
miseres  (3).  Dans  l^s  OEuvres  et  les  Jours  ^ 
c'est  une  divinite  qui  habite  au  haut  des  cieux 
avec  la  Pudeur  (4).  Venus  elle-meme,  telle  que 
la  Bhavani  des  Indes,  a  deux  caracteres.  Elle 
parait  sur  TOc^an,  ayant  k  sa  suite  Tamour, 
la  fecondile ,  un  cortege  plein  de  seduction,  de 
charme  et  de  joie  (5);  mais  bientot  elle  en- 
gendre  la  n^cessit^,  la  mort  et  la  haine  (6). 


(i)  Theogon.  ^^89-397. 
(a)  Theogon.  775-776. 

(3)  Theogon.  223. 

(4)  OEuvres  et  Joars,  198.  II  y  a  de  xn^me  deux  trig, 
Tune  bonne  et  Tautre  mcchnnte.  La  mechante  est  la 
plus  ancienne,  car  elle  est  fille  de  la  Nuit.  La  bonne  £ris 
est  la  plus  modernc  ;  Jupiter  est  son  pere.  (Theog.  226 ; 
Cffiuvres  et  Jonrs,  17.) 

(5)  Theog.  195-202. 

(6)  lb.  219  225.  II  estbien  certain  que  TAphrodite  dent 
H^siode  parle  vers  195,  et  la  Nuit  dont  il  est  question 


LIVKK    Xri,    CUAPITRK    III.  373 

M^duse  enfante  Echidna,  vierge  admirable  de 
beauts,  et  dont  le  soleit  se  plait  a  faire 
briller  les  altraits ,  en  arretant  ses  rayons  sur 
elle  (i).  Deux  vers  plus  loin,  cette  vierge  si 
belle  est  un  effroyable  serpent  (2). 

Ici  se  realise  done  ce  que  nous  avons  dit  des 
caracteres  qui  distinguent  la  transition  d'une 
^poque  il'autre.  Les  opinions  s'entre-choquent , 
les  hommes  paraissent  coupables  des  inconse- 
quences et  des  contradictions  qui  sont  dans 
les  choses;  raais  ces  inconsequences  vontdis- 
paraitre,  ces  contradictions  se  concilier,  k  me- 
sure  que  le  present  triomphera  du  pass^. 


vers  A19,  sont  une  et  la  m^me  divinit<^.  Nous  en  avons  la 
preuve  dans  le  troisieme  hymne  orphique,  oil  la  Nuit 
mere  de  tout  est  appelee  aussi  Cypris ,  epithete  qn*H^- 
siode  lui  donne,  et  dans  le  55®  hymne,  oil  Aphrodite 
est  nomroee  la  Nocturne,  tour  a  tour  ^datante  et  in- 
visible ,  vuxTs^iv) ,  f  aivo{i.eviQ  t'  af  avv);  ts. 

(i)  Theog.  agS. 

(a)  lb.  298-299.  Remarquez  que  dans  H^siode  ce 
monstre  n*a  point  de  pere  :  c*est  beaucoup  plus  tard 
qu'ApolIodore  lui  assigne  pour  parents  la  Terre  et  le  Tar- 
tare.  On  reconnait  dons  ici  le  melange  de  deux  id^es  sa- 
cerdotales »  I'une  relative  a  la  figure  des  dieux ,  Tantre 


^74  I>£    ^^    RELIGION, 

tenant  aux  conceptions  miraculeuses,  independantes  de 
]*nnion  des  sexes.  Mais  H^siode  relcgue  J^chidna  loin 
des  regards  ded  dieux  et  des  hoinmes  (v.  384).  II  semble 
avoir  senti  que  toutes  ces  images  ^taient  repouss^es  par 
la  mythologie  en  circulation. 


LIVHE    XII,     CHA.PITRE    IV.  378 


CHAPITRE  IV. 

De  Pindare  (i). 

J:  IN  DA  RE,  ecrivant,  suivant  la  chronologie 
vulgaire,  pres  de  cinq  cents  ans  apres  H6- 
siode  ,  ne  tombe  presque  jamais  dans  les 
inconsequences  dont  ce  dernier  est  rempli.  II 
repousse,  le  plus  qu'il  le  peut,  tout  ce  qui, 
dans  les  traditions  antiques ,  ne  s'accorde  pas 
avec  les  jnaximes  de  venues ,  de  son  temps ,  une 
partie  essentielle  de  la  croyance  publique. 


(i)  Nos  lecteurs  ne  doivent  pas  s'etonner  si  nous  pas- 
sons  rapidement  d'Hesiode  a  Pindare.  Nous  avons  scrutd 
scrupulensement  et  minutieusemcnt  les  poetes  qui  rem* 
plissent  un  int^rvalle  depres  de  cinq  siecles,  mais  a  peine 
avons-nous  tronve  qnelques  synipt6mes  presqne  iiiiper- 
ceptibles  de  la  marche  dont  nous  essayons  de  rendre 
compte.  Tyrtee  ct  Sapho  ne  nous  ont  rien  offert;  les 
fragments  de  Stesichore  sent  pleins  de  traditions  et  d'i- 
ma^es  orphiques  ou  sacerdotales ;  les  odes  tr^s-peu  au- 
ihentiques  d'Anacreon  n*ont  guere  de  poids;  Phocylide 


3^6  UE    LA.    RELlGIOIf, 

Non-seulement  toutes  ses  assertions  g^n^- 
rales  soiit  conformes  k  cette  tendance.  La  Jus- 
tice est  assise  a  cot^  de  Jupiter  (i).  Toutes  les 
vertus  viennent  des  dieux  (2).  La  felicity  de 
rhomme  irr^prochable  est  senle  assur^e ,  celle 
du  m^chant  s'dvanouit  comme  un  songe  (3). 
Ces  assertions  generales  ne  seraient  pas  une 
preuve  suffisante  d'une  modification  dans  la 
religio'n,  puisque  nous  en  voyons  de  pareilles 
sem^es  ^a  et  li  dans  I'lliade  et  dans  la  Theo- 
gonie ,  k  c6t6  des  traits  les  plus  propres  a  les 
d^mentir;  mais  Pindare  ^rige,  en  principe  po- 
sitif  et  direct,  la  n^cessite  d'epurer  la  mytho- 
logie  dans  le  sens  de  la  morale.  II  convient 
aux  hommes,  dit-il,  de  ne  raconter  sur  les 


et  Theognis  nous  presentent  un  petit  nombre  de  sentences 
dignes  d*attention,  aussi  les  avons-nous  cites  quelque- 
fois.  Mais  la  revolution  religieuse  qui  nous  occupe  ne 
s*aper9oit  d'une  maniere  claire  et  nianifeste  que  dans  les 
ouvrages  de  Pindare ;  encore  faut-il  ecarter  se^  allusions 
myst^rieuses  a  des  doctrines  ^trang^res  ou  philosophi- 
ques,  dont  il  avait  et  surtout  dont  il  affectait  d'ayoir 
connaissance. 

(i)  Olymp.,  VIII,  a8  et  29. 

(a)  Pytb.  1,79-^2- 

(3)  Isthm*  III,  7-X0. 


("J 


LIVRE     XII,    CHAPITRE     IV.  3'J'J 

imihortels  que  des  choses  honorables;  alors, 
en  supposant  qu'ils  inventent,  its  ne  com- 
mettront  qu'une  moindre  faute  (i). 

Ce  passage  est  remarquable  sous  deux  rap- 
ports. II  indique  les  progres  qui  faisaient  re- 
jeter  les  fables  desavantageuses  aux  dieux  et 
meme aux heros  (2),  et,  de  plus,  il  Gontient  I'a- 
veu  du  poete,  qu'il  choisissait  de  pr6f^rence, 
d'apres  une  certaine  critique  morale,  entre  les 
traditions  consacrees,  les  plus  conformes  aux 
nouvelles  ideesde  dignite ,  d'ordre  et  de  justice 
qui  avaieht  p^n^treJ  dans  la  religion. 

II  est  a  remarquer  que  cette  critique  morale 
qui  dirige  Pindare,  bien  qu'elie  doive  aboutir, 


(i)  Olymp.  I,  55-5;;  Pylh.  Ill,  27;  IX,  45.  On 
trouve  dans  I'Edda  quelque  chose  de  pareil  :  Ne  re- 
v^lez  pas  Tos  destinies  aux  homines ,  dit  I'^pouse  d*Odin 
aux  dieux  scandinaves,  cachez-leur  ce  que  vous  avez  fait 
dans  la  naissance  des  temps.  Lors  meme,  dit  I'Edda 
( tt3®  fable),  que  Thor  aurait  eu  le  dessous  dans  quelque 
rencontre,  il  n'en  faudrait  pas  parler,  puisque  tout  le 
monde  doit  croire  que  rien  ne  pent  resister  a  sa  puis- 
sance. 

(2)  Stesichore  lui  avait  deja  donne  cet  exemple  en  fai- 
sant  amende  honorable  de  ce  qu'il  avait  dit  sur  H^lene, 
car  les  poetes  travaillaient  alors  a  relever  le  caractere  des 
heros  comme  celui  des  dieux. 


378  BE    L/L    RELIGION, 

en  definitive,  k  I'incredulite ,  n'y  conduit  point 
encore  ce  poete ;  ce  n'est  point  le  fait  qu'il  re- 
voque  en  doute ;  le  merveilleux  n'est  point  ce 
qui  I'effarouche ;  il  ne  cherche  point  a  ^bran- 
ler  la  croyance  en  ce  qui  constitue  r^ellement 
la  mythologie,  c'est-i-dire  Taction  des  dieux 
sur  les  hommes.  II  pense  seulement  que  le  fait 
a  ^te  defigur^,  soit  par  legerete,  soit  par  mal- 
veillance.  L'envie  et  la  perversity,  dit-il,  oint 
accr6dite  secretement  ces  recits  coupables  ( i ). 
II  ajoute  (a)  que  de  brillants  mensonges  ont 
trop  souvent  entrain^  les  hommes  et  leur  ont 
d^guise  la  verity.  C'est  ainsi  que  les  douces 
paroles  d'Homere  et  ses  vers  enchanteurs  ont 
revetu  Fimposture  d'une  autorite  imposante, 
et  que  son  genie  a  captive  Fimagination  des 
mortels  cr^dules  (3).  Pindare  reconnait  done 
que  le  fond  des  fables  est  vrai ,  que  la  place 
qu'y  occupe  le  surnaturel  doit  lui  etre  laissde, 
mais  il  se  d^fie  des  inventions  et  des  embel- 
lissements  post^rieurs ;  il  les  examine ,  non 
comme    un    sceptique    railleur    ou    hostile , 


(i)  Olymp.  I,  /,7. 

(2)  Ibid.,  28. 

(3)  Nem.  VII,  20. 


LIVRE    XII,    CHA.P1TRE    IV.  379 

mais  comme  un  d^vot  serieux  et  ortho- 
doxe;  il  s'attache  k  la  croyance,  tout  en  1*6- 
purant.  Les  fables  ne  sont  point,  a  ses  yeuic, 
des  materiaux  ou  il  ait  le  droit  de  puiser  a  son 
gr^ ;  ce  sont  des  faits  qu'il  a  le  devoir  de  d6- 
gager  des  additions  qui  les  denaturent. 

S'il  parle  de  Tantale ,  c'est  en  substi- 
tuant  au  dogme  populaire  une  fiction  plus 
decente;  je  ne  puis  regarder,  ajoute-t-il, 
les  dieux  comrae  intemp^rants  et  comme 
voraces.  Loin  de  nous  cette  pensee  crimi- 
nelle  (i).  S'il  s'afflige  souvent  de  I'instabilite 
des  choses  liumaines  (2),  et  se  laisse  en- 
trainer  a  cette  m^lancolie  si  naturelle  aux  es- 
prits  meditatifs,  il  ne  prononce  jamais  un  mot 
qui  inculp^  les  dieux  ou  les  taxe  d'une  basse 
et  cruelle  jalousie  (3).  Si  nous  retrouvohs  dans 
une  de  ses  odes ,  comme  dans  H^siode ,  I'axiome 
fondamental  de  la  mythologie  homerique,  la 
race  des  dieux  et  celle  des  hommes  ddclarees 


(i)  Olymp.  X,  82-102. 

(2)  Pylh.  VIII,  188-H1. 

(3)  Phocylide,  dans  les  vers  que  rapporte  Stobee,  dit 
comme  Pindare,  qu'il  n*existe  aucune  enyie  parmi  le& 
dieux. 


38o  DE    LA    RELIGION, 

uoe  et  la  ineme  (i),  ailleurs,  il  parle  des  pre- 
miers,de  leursupi^riorit^  surl'espece  humaine,, 
de  leur  science  universelle,  de  maniere  k  in- 
diquer  I'intervalle  immense  qui  avait ,  depuis 
peu,  s^par^  ces  deux  races  (2).  Dans  sa  neu- 
vieme  Olympique,  il  commence,  k  Texemple 
des  poetes  ses  pr^dt^cesseurs ,  k  raconter  les 
combats  des  dieux;  mais,  s'arretant  soudain. 
Loin  de  moi ,  s'6crie-t-il ,  d'outrager  dans  mes 
vers  la  majeste  celeste ;  et  il  interrorapt  ces 
r^cits  profanes  (3).  L'auteur  de  llliade  6tait 
bien  loin  d'^prouver  de  pareils  scrupules. 
Aussi  Pythagore  disait-il  avoir  vu  Homere 
dans  les  enfers,  tourment^  comme  H^siode, 
pour  avoir  calomnii^  les  immortels. 

Enfin ,  dans  les  deux  endroits  ou  Pindare 
parle  de  N6m6sis,  il  choisit  entre  les  deux  ca- 
racteres  (4)  qu'Hesiode  donne  k  cette  d^esse, 
le  plus  instructif  et  le  plus  moral.  Ce  n'est  plus 
N^m^sis  fl^au  des  mortels,  c'est  Nemesis  qui 
punit  Tabus  de  la  puissance ,  et  Pindare  invite 


(i)  Nem.  VI,  1-9. 
(1)  Pylh.  79-87. 

(3)  Olymp.  IX,  i5,  6a. 

(4)  V.  ci-dessui,  p.  367. 


LIVRB    XII,    CHAPITRE    IV.  38l 

son  h^ros  k  ne  pas  Tirriler  (i);  c'est  N^mdsis 
qui  juge  les  actions  des  hommes,  et  dont  les 
Hyperboreens  sont  heiireux  de  ne  jamais  pro- 
voquer  la  colere. 

Nous  remarquerons  ici,  en  peu  de  roots, 
combien  la  progression  de  la  religion  grecque 
se  foil  apercevoir  clairement  dans  cetle  con- 
ception de  Nemesis;  dans  Homere,  ce  n'est 
point  une  d^esse,  c'est  une  exclamation,  une 
espece  d'invocation.  qui  detourne  les  mauvais 
presages  et  le  scandale;  dans  H^siode,  elle 
paratt  a  double,  tour-a-tour  fille  de  I'abyme 
ou  habitante  des  cieux.  Pindare  repousse 
ceux  de  ses  attributs  qui  en  font  une  force  mal- 
faisante  (2);  c'est  comme  juste  que,  tout-k- 
I'heure,  les  tragiques  Tinvoqueront  (3);  et, 
plus  tard,  sa  justice  ne  se  bornera  point 
a    des    chatiments    mat^riels  ,    elle    devien- 


(i)  Olymp,  VIII,  144. 

(2)  UEaDER  nous  seinble  avoir  mal  interpr^t^  Tepithetc 
de  ^ly^o^cuXcv.  Elle  n'est  nullemcnt  expressive  d*une  dis- 
position malveillante;  c*est  Ndm^siscLangeant  de  disposi- 
tion,  et  c*est  un  avertissement  a  Alcimedon  de  ne  pas  m^ 
riter  ce  changement,  en  abusant  d'une  prosp^ritd  dont 
alors  il  ne  serait  plus  digne. 

(3)  Electre.  793. 


38^  D£    LA.    RELIGION, 

dra^par  un  nouveau  raffinement,  par  unenou- 
velle  delicatesse  d'expression  et  de  pens^e,  ta 
corapagne  de  la  moderation ;  sa  statue  roeme 
rappellera  aux  Grecs  combien  sont  funestes  les 
^garements  d'un  orgueil  sans  bornes  et  I'eni- 
vrement  du  pouvoir.  Le  bloc  de  marbre  em- 
ploy^ par  Phidias  sera  celui  que  les  Perses , 
se  croyant  assures  de  la  victoire ,  destinaient  a 
immortaliser<,  par  un  monument  magnifique , 
le  succes  de  leurs  armes  et  I'asservissement  de 
la  Grece  (i).  Marathon  les  voit  fuir,  p^rir  dans 
les  roarais,  ou  rougir  de  leur  sang  les  ondes 
ou  ils  se  pr^cipitent,  et  le  marbre  reconquis 
sur  eux  devient  la  deesse  qui  preside  k  I'^quit^ 
dans  les  entreprises,  et  a  la  modestie  dans 
les  esp^rances. 

Cette  id^e  se  transmit,  s'^purant  de  siecle 
en  siecle ,  et  Mesomedes ,  six  cents  ans  apres 
Pindare  (2),  la  celebre  encore  dans  ses  vers. 

«  O  Nemesis!  dit-il,  deesse  ail^e,  qui  decides 


(i)  Pausaw.  Attic.  33. 

(a)  Mesomedes  ^tait  con  temp ora in  d'Adrien;  mais, 
ainsi  que  tous  les  lyriques  de  cette  epoque,  il  avait  re- 
cueilli  et  il  conservait  les  id^es  morales  de  la  religion 
^recque. 


LIVREXII,     CHAPITIIE     IV.  383 

«  de  la  vie  humaine;  deesse  au  regard  s^rieux , 
a  qui  tiens  d'une  main  severe  les  renes  de  nos 
«  destinees,  k  nousmis^rables  mortels,  prompts 
«  k  nous  egarer ;  tu  vois  I'orgueil  qui  nous 
a  perd,  I'envie  qui  nous  devore;  la  roue  du 
c(  sort  tourne  toujours  sans  laisser  de  trace, 
<^  tu  la  suis  invisible ,  courbant  le  front  superbe 
«  qu'^leve  une  prosperity  excessive ,  moderant 
«  I'abattement  du  malheur ,  penetrant  dans  les 
«  coeurs  pour  les  calmer,  et  touchant  du  doigt 
«  la  balance  pour  y  retablir  I'egalite  :  sois-nous 
«  propice ,  toi  qui  dislribues  la  justice,  Nemesis 
«  ailee ,  au  front  meditatif ,  inaccessible  a  Ter- 
«  reur,  ne  trompant  jamais  les  humains,  et 
«  n'ayant  que  TEquit^  pour  compagne,  FE- 
«  quite ,  qui  ^tend  dans  les  airs  ses  ailes  blan«- 
«  ches,  I'Equite  puissante,  qui  nous  preserve 
«  de  nous-memes,  et  de  tes  rigueurs,  et  duTar- 
«  tare  (i).  » 


(i)  Anthol.  grecq.  II ,  847.  On  remarquera  facilement 
dans  cette  ode  la  degeneration  de  la  poesie  et  de  i'act. 
L*affectation  de  Mesomedes  a  r^peter  trois  fpis  Tepithete 
d'ailee,  prouve  que  le  gouts'^tait  corrompu  et  avail  perdu 
sa  simplicite  antique.  Mais  le  fond  des  id^es  n'en  etait 
pas  iDoins  nccessairje  a  rappeler. 


384  OE  LA.  RELiGiorr, 


CHAPITRE    V. 

De  tenfer  de  Pindare^  compare  a  celui  d^Ho- 

mere  et  dHesiode, 

LiA.  comparaison  de  Tenfer  de  Pindare  avec 
celui  d'Homere  et  d'Hesiode,  est  singuliere- 
ment  propre  a  jeter  un  grand  jour  sur  le  su- 
jet  de  nos  investigalions;  mais  cette  compa- 
raison demande ,  pour  etre  utilement  faite, 
une  attention  suivie  et  des  yeux  exerces;  les 
differences  echapperaient  faciiement  a  des  re- 
gards superficiels. 

Rien  ne  parait  materiellement  change  a 
qui  ne  considere  que  de  loin  I'empire  des 
morts.  La  topographic  du  monde  futnr,  si  Ton 
pent  employer  cette  expression,  resle,  ^  beau- 
coup  d'egards,  la  meme.  Les  memes  denomi- 
nations se  conservent,  les  memes  grandes  di- 
visions subsistent.  Tout  a  pris  neanmoins  une 
destination  diff^rente ,  tout  concourt  ^  favori- 
ser  le  but  nouveau  de  la  religion. 


LIVRB     XII,    CHA.P1TRE    V.  385 

Nous  avons  vu  dans  I'enfer  primitif  un  lieu 
de  supplices,  ou  g^missent  exclusivement  les 
ennemis  personnels  des  dieux.  Par  une  trans- 
formation naturelle  et  facile ,  lorsque  les  dieux 
se  declarent  les  defenseurs  de  la  morale,  ce 
lieu  de  supplices  n'est  plus  consacre  k  leurs 
vengeances  particulieres ,  mais  au  chatiment 
de  tous,  les  crimes.  L'idee  de  chatiment  en- 
tratne  celle  de  jugements  et  de  sentences.  L*i- 
magination  cherche  en  consequence  de  quoi 
foi^mer  un  tribunal  chez  les  morts.  Quoi  de 
plus  simple,  qiie  d'etendre  aux  actions  com- 
mises  pendant  la  vie,  la  juridiction  des  rois 
et  des  vieillards ,  juridiction  d^ja  reconnue  dans 
I'enfer d'Homere, mais ne  s'exergant  que sur  les 
querelles  accidentelles  de  ceux  qui  ont  vecu  ( i )? 
Devant  ces  juges,  comparaissent  donc,non  plus 
les  morts,  pour  des  differents  momentanes, 
mais  chaque  mort,  a  son  arrivee  sur  le  fune- 
bre  rivjige.  II  se  presente,  charg^  du  poids  de 
ses  fautes,  ou  accompagn^  de  la  memoire  de 
ses  vertus;  et  cet  areopage  inflexible,  tenant 


(i)  V.  t.  Ill,  p.  3ai. 


ir. 


386  P£    LA    RELlGlOir, 

Turne  fatale  en  main,  d^masque  la  ruse  eC 
Fadresse,  condamne  Tinjustice  k  expier  ses  sue- 
ces,  et  punit  la  force  arrogante  qu'a  d^sarm^ 
le  tombeau. 

La  rigueur  exerc^e  contra  les  morts  cou- 
pables  change  necessairement  la  destin^e  dei 
mortis  innocents  ou  vertueux.  Us  ne  font  plus 
retentir  le  s^jour  qu'ils  habitent  de  gemisse- 
ments  et  de  plalntes ;  ils  ne  regrettent  plus  la 
vie;  ils  ne  se  livrent  plus  a'des  plaisirs  gros* 
siers  ou  farouches.  Leur  demeure  devient  celle 
de  la  felicit^  la  plus  pure.  Tout  y  ^tait  autrefois 
plus  triste,  plus  terne,  plus  sombre  que  sur 
la  terre :  tout  y  prend  maintenant  des  couleurs 
plus  riantes  etplus  belles;  les  vents  sont  par- 
fum^s ,  la  verdure  est  plus  touchante,  le  soleil 
plus  resplendissant.  Le  commerce  des  dieux , 
la  contemplation  des  astres,  la  revelation  des 
secrets  de  la  nature,  toutes  les  jouissances  ele- 
vees  et  elegantes,  sont  F^ternel  partage  de  ces 
ombres  bienheureuses. 

Voyons  si  tel  n'est  pas  en  effet  Fenfer  de 
Pindare. 

Dans  une  des  iles  Fortun^es ,  doucement  ra- 
fraichies  par  les  vents  de  I'Ocean,  et  d^co- 


LIVRE   XII,    CHA.PITRE    V.  387 

r^es  de  fleurs  ^clatantes  (i),  babitent,  ^clair^ 
par  un  soleil  ^ternel ,  et  libres  de  peines  et  de 
fatigues ,  ceux  qui,  trois  fois  dans  cette  vie  (a)^ 
ont  repousse  la  tentation  du  crime  et  de  Fin- 
justice,  lis  ne  fendent  point  avec  effort  la  terre 
rebelle,ni  avec  danger  I'onde  perfide  (3).  Leurs 
}ours,  exempts  de  larmes,  se  passent  dans  le 
commerce  de&  favoris  des  immortels.  Leur» 
occupations  sont  des  cbantSy  des  bymnes ,  desi 
courses,  des  concerts,  des  jeux,  ou  bien  k I'ombre 
de  bosquets  qu'embaument  les  parfums  que 
Ton  offre  aux  dieux  sur  la  terre ,  ils  se  retrar- 
cent  dans  leurs  entretiens  les  souvenirs  dn 
passe.  Saturne  les  gouvefne,  assiste  deRhada- 
mante  et  peut-etre  d'^aque,  qui  avait  autrelbis 


(i)  PiND.  Olymp.  I,  io5-i45. 

(2)  Ceci  est  uDe  allusion  a  la  philosophie  pythagori- 
cienne. 

(3)  Pindare  bannit  ainsi  de  T^lys^e  Tagrictilture  et  U 
narigation ,  deux  de$  occupations  les  plus  habituelles  de 
la  vie  ;  tentative  louable ,  mais  impoistante ,  de  ne  plus 
faire  du  monde  futur  la  copie  de  celul-ci.  Si  le  succes  ne 
r^pond  pas  a  Tintention  du  poet€ ,  piiisqu'il  n'assigne 
d'ailleurs  a  ses  bienheureux  que  des  plaisirs  imit^s  de  la 
terre,  la  tentative  n*en  est  pas  mojnsla  preuve  d*uD  pro- 
gres. 

a5. 


388  DE    LA    RELIGIOir, 

prononc^  sur  les  disputes  meme  des  dieux. 
Dans  I'Erebe,  au  contraire ,  ou  regne  une  nuit 
perp^tuelle,  les  criminels,  livres  k  un  Sterne) 
oubli,  sont  en  proie  aux  tourments  d*une 
inquietude  qui  ne  doit  jamais  finir. 

Qui  pent  m^connaitre  ici  la  progression  des 
idees?  Tout  le  royaume  des  ombres  est,  dans 
Homere  ,  un  s^jour  de  g^missements.  Les 
jouissances,  les  peines,  y  sont  purement  phy- 
siques. II  n'y  a  point  de  juges  pour  les  actions 
de  celte  vie.  iEaque  n'y  est  pas  nomm^ ;  Rha- 
damante  habite  FElys^e  qui  n'est  pas  la  de- 
meure  des  raorts  (i)  ,  et  la  juridiction  de 
Minos  n'est  qu'un  arbitrage  accidentel  sur  des 
diff^rents  passagers.  Pluton  punit  les  attentats 
qu'on  lui  d^nonce ,  mais  sa  fonction  n'est  pas 
de  chatier  le  crime ,  il  cede  seulement  aux  in- 
vocations de  ceux  qui  I'implorent,  il  leur  ac- 
corde  leur  demande,  non  comme  Equitable, 
mais  comme  il  exaucerait  toute  autre  priere. 
II  n'attend  pas  les  humains  aux  enfers,  il  en- 
voie  les  Furies  sur  la  terre  contre  les  vivants , 
comme  Jupiter  et  Junon  y  font  descendre  Iris 


(     x)  Odyss.  IV,  564. 


LIVRE     XII,    CHAPITRE     V.  SSq 

Qu  Mercure  pour  y  pcmrsuivre  leurs  enuemis. 

L'enfer,  dans  Pindare,  est,  au  contraire, 
un  sejour  de  punitions  et  de  recompenses  mi- 
rit^es;  les  chatiments  et  les  jouissances  y  sont 
inleliectuelles  et  morales.  11  y  a  un  tribunal 
etabli ,  Saturne  le  preside ,  Saturne ,  qu'Homere 
nous  montre  d^pos^  par  Jupiter  et  charge  de 
chaines  (i). 

Observons  encore  combien  le  poete  con- 
sacre  plus  clairement  et  plus  explicitement 
qu'Homere,  la  nature  intelligente  et  presque 
divine  de  Tame.  Le  corps,  dit-il,  est  la  proie 
de  la  mort  toute  puissante;  mais  Tame,  qui 
vient  d'une  divinite,  ne  saurait  mourir  (a). 

Cependant ,  Pindare ,  malgr6  ses  efforts  pour 
echapper  a  la  loi  qui  influe  toujours  sur  les 
descriptions  du  monde  a  venir,  est  subjugu^ 
malgre  lui,  par  cette  loi.  En  peignant  les  oc- 
cupations des  justes,  il  est  force  de  revenir  aux 
plaisirs  de  cette  vie,  choisissant  seulement  les 

(i)  Platon,  dans  Tapologie,  ponr  mieux  nationaliser 
ce  tribuoal,  place  a  c6t^  des  trois  juges  des  enfers ,  Trip- 
toleme ,  le  favori  de  Ceres ,  qui ,  le  premier ,  donna  aux 
Alh^niens  Tagriculture ,  et  avec  elle  les  lois  et  la  vie  so- 
ciale. 

(2)  PiNi).  ap.  Clem.  Alex.  Strom.  IV,  640,  et  Theodo- 
ivBT.  Scrm.  VIII,  699. 


390  DM    LA    RELlGlOir, 

plus  purs  et  les  plus  nobles.  L'imagination  est 
tellement  impuissante  dans  ses  conceptions  de 
bonheur,  qu'elle  est  reduite^  emprunter ,  pour 
les  jouissances  du  monde  futur,  celles  qui  ddja 
ici-bas  lui  sont  insuffisantes.  Aussi ,  je  ne  sais 
quelle  tristesse  plane  sur  I'Elysee,  tout  perfec- 
tionne  qu'il  est;  mais  cette  tristesse  est  difS6- 
rente  de  celle  du  polytheisme  primitif.  Les 
ombres,  dans  Homere,  sont  tristes  de  la  tris- 
tesse de  la  barbaric;  dans  Pindare  leur  tris- 
tesse est  celle  de  la  civilisation.  Les  ones 
sont  des  enfants  qui  pleurent  et  se  d^piteut; 
les  autres,  des  vieillards  qui,  promenant  un 
regard  calme ,  mais  s^rieux ,  sur  leur  vie  pas- 
s^e,  ont  quelque  chose  de  m^lancoliqiie  sous 
les  dehors  meme  du  bonheur. 

Terminons  ces  courtes  observations  sur  Pin- 
dare,  par  une  reflexion  relative  au  changement 
progressif  de  la  situation  des  poetes,  observa- 
tion que  la  lecture  d'H^siode  nouS'  a  d^ja  sug- 
geree  et  que  celle  de  Pindare  corrobore.  Les 
poetes  du  temps  d'Homere,  errants,  mais  ac- 
cueillis  dans  tous  les  palais ,  assis  aupres  de» 
princes,  ne  parlent  point  de  leur  destin^e^ 
parce  qu'ils  n'ont  qu'i  s'en  louer.  Du  temps 
d'U^siode,  leur  existence  ideale  a  fait  place 
aux  relations  communes  et  ptoibles  de  la  vie. 


L1VR£    XII,     CHAPITRl?    V.  SqI 

La  chute  dfes  rois  leur  elite  ve  des  prbtecteutd; 
la  tiais^aiic^  des  r6publiques  est  accompagnde 
d'orages;  ils  nous  etitretiertneilt  de  leur  sort, 
parce  qu'ils  ont  k  s'en  plaindte.  Du  temps  dfe 
Pindare,  ils  s'interdisent  meme  la  plainte.  Cfe 
finest. pas  qu'ils  soient  plus  heureulfc,  riiais  ib 
sont.  plus  timides.  L'auteur  Elegant  et  silpei*- 
ficiel  d'Anacharsis  ,  nous  dison^  superficiel  , 
parce  que  la  profoiideur  n*est  i)as  dans  T^ru-^ 
dition  qui  compile,  mais  dan^  la  perspicacitiS 
qui  apprdcie ,  Tauteur  d'Anacharsis  ,  iiourri. 
dans  la  lettre  des  chefs-d'oeuvre  de  la  Grece, 
mais  ne  p^ri^trant  jamais  leur  esprit,  iibus 
vante ,  il  est  vrai ,  les  longiies  prosp^rit^s  de 
Pindare,  sa  statue  qui  porte  uti  diademe(i),  les 
honneurs  qui  lui  sont  d^cern^s  k  Delphes  (a) , 
les  oracles  rendus  en  sa  faveur ,  les  banquets 
sacr^s  ou  il  assiste;  mais  il  suffit  de  lire  le 
poete  pour  discerner  I'erreur  du  pan^gyriste. 
Pindare  est  occupe  sans  cesse  a  demander 
grace.  Tout  I'effraie.  II  s'^puise  en  efforts  per- 
p^tuels,  pour  d^sarmer  la  malveillance ;  il  n'y 


(i)  ^scHiN.  Epist.  4)  p*  207. 
(a)  Paijsan.  X,  a4 . 


39a  1>£    LA    RELIGION, 

r^ussit  pas.  Frapp^  d'une  amende  par  ses  con- 
citoyens  (i),  vaincu  cinq  fois  par  Corinne  (a),  il 
se  traine  aux  pieds  du  tyran  de  Syracuse ,  re- 
doutant  sa  colere,  mendiant  ses  bienfaits  et 
lui  prodiguant  en  ^change  des  louanges  que 
dement  I'histoire  (3).  Quelques  tentatives  pour 
repousser  les  traits  de  Tenvie,  en  paraissant 
la  dedaigner ,  le  regret  sincere  ou  affect^  des 
jours  ou  Finteret  ne  souillait  pas  le  langage  de 
la  poesie  (4),  I'^loge  de  la  m^diocrite  (5), 
lieux  communs  de  tous  ceux  qui  n*ont  pu  ac- 
qu^rir  le  pouvoir  ni  la  richesse,  n'otent  point 
aux  chants  de  Pindare  le  caractere  de  d^pen- 
dance  qiii  nous  importune  et  nous  afflige,  au 
milieu  des  beaut^s  dont  nous  sommes  ^blouis, 
et  nous  gemissons  de  voir  le  talent  se  rdsigner 
k  n'occuper  qu^un  rang  subalterne,  et  devenir 
par  Ik  meme  avide  et  flatteur. 


(i)  Pausan.  IX,  20. 
(a)  Pausaic.  I,  8. 

(3)  Ce  roi  de  Sjracase  que  Pindare  c^Iebre,  est  Hi^- 
ron  I**^,  que  tous  les  histbriens ,  et  notamment  Diodorh 
de  Sicile,  repr<^sentent  comme  un  mauvais  prince. 

(4)  Isthmiques  II,  i5. 

(5)  Pythiques  XI,  76. 


LIVRE    XII,    CHAPITRB    VI.  3gZ 


CHAPITRE    VI. 

Que  la  mime  progression  se  fait  remarqUer 

dans  les  historiens. 

JLja  progression  que  noiis  venons  de  remar- 
quer  dans  les  poetes  doit  exister  dans  les  his- 
toriens, avec  des  symptomes  differents. 

Quand  les  poetes  sentent  le  besoin  d'epurer 
la  religion,  ils  modifient  les  faits,  les  historiens 
niodifient  les  causes. 

Noiis  n'avons  point  d'historien  grec,  con- 
temporain  du  polytheisme  hom^rique.  La 
Grece  ne  comptait  que  des  poetes,  mais  nous 
avons  un  historien  qui  correspond  assez ,  par 
ses  notions  religieuses;  avec  I'^poque  repre- 
sentee par  Hesibde. 

Get  historien ,  c*est  Herodote.  Gomme  il  est 
post^rieur  en  date  k  Pindare ,  et  que  son  poly- 
theisme est  neanmoins  beaucoup  moins  epur6, 
il  faut  expliquer  la  raison  de  ce  retard  dans 
ses    opinions,  et  par   consequent   employer 


'^g^\  DE   LA     RELlGIOIf, 

quelques  instants  k  consid^rer  son  caractere , 
ses  circonstances ,  et  rinfliience  de  ces  deux 
choses  sur  les  tableaux  qu'il  nous  a  transmis. 
Herodote,  homme  k  la  fois  curieux,  credule 
et  timide ,  nourrissait  un  respect  ^gal  pour 
toutes  les  traditions  et  toutes  les  croyances  ^ 
a  quelque  temps  et  a  quelques  peuples  qu'elles 
appartinssent;  son  but,  comme  il  nous  Tap- 
prend  lui-meme,  ^tait  d'^crire  ce  qu'il  avait 
entendu  dire  k  chacun  (i).  II  paratt  avoir  fait, 
dans  ce  travail ,  abstraction  complete  de  tout 
jugement  individuel.  Lorsqu'il  ose  avouer 
qu*une  anecdote  lui  paratt  douteuse ,  il  ajoute 
avec  soin  qu'un  autre  peut-etre  la  trouvera 
vraisemblable  (a).  Sa  superstition  est  connue ; 
on  en  rencontre  des  preuves  k  chaque  page. 
Hippias  annonce-t-il  aux  habitants  de  Corinthe 
qu'ils  auront  beaucoup  k  souffrir  des  Ath^- 
niens?  nul  homme,  ajoute  H^rodote,  n'avait 
une  connaissance  plus  parfaite  des  oracles  (3). 


(l)    HinOD.  II,   122. 

(a)  H^ROD.  V,  86. 

(3)  HinoD.  V.  96.  Jc  D*osecontredire  les  oracles,  ct  jc 
n'approuve  point  que  d*autres  le  fassent.  HiHaoi).  VIJI, 


LIVKB    XII,    CHAPITRE    VI.  3qS 

Mais  Hippias ,  chass^  avec  toute  sa  famille  par 
les  citoyens  d'Athenes ,  avait  un  int^ret  mani- 
feste  k  les  representer  auk  yeux  des  Corin- 
thiens  comme  des  ennemis  dangereux.  Cepen- 
dant  Herodote  aime  mieiix  rendre  hommage 
a  une  science  surnaturelle  que  reconnaitre  le 
langage  d'un  tyranfugitif ,  calomniant,  comme 
ils  le  font  tous ,  ses  compatriotes.  Les  Poti- 
deates ,  assieges  par  Artabaze,  attribuent-ils  un 
accident  qui  fit  p6rir  beaucoup  de  Perses  k  la 
colere  de  Neptune,  se  vengeant  ainsi  de  ceux 
qui  avaient  insult^  sa  statue?  Herodote  s'em- 
presse  de  donner  a  cette  explication  son  as- 
sentiment  (i).  U  pense  que  si  aucun  des  vain- 
cus ,  apres  la  bataille  de  Platte ,  n'essaya  de  sc 
refugier  pres  des  autels  de  Ceres ,  c'est  que  la 
deesse  leur  en  interdit  I'entr^e,  parce  qu'ils 
avaient  livr^  aux  flammes  son  teniple  d'Eleu- 
sis  (a).  II  ne  s'exprime  sur  le  culte  et  sur  les 
fables  qu'avec  une  terreur  continuelle ;  il  de- 
roande  pardon  de  tout  ce  qu'il  6crit  aux  dieux. 


77.  Preuve  de  la  credulity  d'HEEODOTE  et  de Tincr^dalite 
naissante. 

(i)  Heeod.  VIII,  129. 

(2)  Heeod.  I,  i3-x4* 


396  DE    LA    RELIGION, 

aux  h^ros  et  aux  pretres  (1);  il  se  fait  scrupul«l 
de  rien  omettre,  de  rien  rejeter,  de  rien  ap- 
profondir ,  de  rien  expliquer.  Un  tel  historien 
devait  confondre  toutes  les  doctrines,  sans 
distinguer  leur  date  et  sans  remarquer  leurs 
contradictions.  II  devait  etre  TH^siode  de  I'his- 
toire,  et  il  I'a  iti. 

Nous  trouvons  d'abord  dans  ses  r^cits  le 
caractere  des  dieux  homeriques.  Minerve  em- 
ploie  aupres  de  Jupiter  les  prieres  et  les  rai- 
soiis  (ce  sont  ses  propres  paroles) ,  et  ne  peut 
le  flechir  (a).  Cresus ,  sur  le  bucher,  implore 
Apollon  contre  le  malheur  qui  le  menace ,  et 
lui  rappelle  ses  nombreuses  et  riches  offran- 
des  (3).  Le  discours  de  ce  prince  n'est  autre 
chose  que  la  traduction  en  prose  de  celui  de 
Chryses ,  dans  le  premier  livre  de  llliade.  Ju- 
piter poursuit  d'un  courroux  implacable  les 
descendants  de  Phryxus ,  parce  que  Cy tisson , 
son  fils  ,  delivre  un  malheureux  que  les 
Ach^ens   voulaient    sacrifier   (4).    Les    dieux 


(i)  Hebod.  I,  66'6S, 

(a)  Id.  VII,  14a. 

(3)  H^ROD.  I,  87. 

(4)  Herod.,  VII,  197 


LIVRE    XII,    CHAPITRE   VI.  397 

l^gitiment  Tassassinat  de  Candaule  par  Gy- 
ges,  et  re9oivent  les  presents  du  meurlrier 
avec  bienveillance  (i).  lis  attachent  le  succes 
des  entreprises,  non  pas  k  la  justice ,  mais  a  des: 
choses  indifferentes  et  k  I'ex^cution  de  leurs 
ordres  arbitraires;  par  exemple,  dans  k  guerre 
des  Lac^demoniens  centre  les  Tegeates ,  k  la 
translation  des  ossements  d'Oreste  a  Sparte  (a). 
Leurs  oracles  sont  trompeurs  et  funestes ,  et 
les  surnoms  meme  que  Ton  donne  k  plusieurs 
divinites  font  allusion  a  leur  perfidie.  Hero- 
dote,  en  rapportant  ces  surnoms,  ne  tente 
point  de  les  expliquer,  comme  des  ^orivains 
posterieurs  Tessaient.  Quand  il  parle  de  Jupiter 
Apatenor,  c'est  bien  Jupiter  Trompeur  qu'il 
d^signe  (3).  Ses  expressions  sur  la  jalousie  des 
dieux  sont  formelles  et  precises ,  bien  que  des 
savants  modernes  aient,  a  cet  egard,  voulu 
faire  son  apologie(4).  Non-seulement  il  attribue 
a  Solon  une  opinion  injurieuse  a  la  justice 


(i)  Herod.  IX,  64.  V.  aussi  VI ,  27;  IX,  99. 

(2)  Herod.  II,  4^* 

(3)  Herod.  I,  147. 

(4)  V.  la  justification  d'H^rodote,  par  Tabbe  Geinoz, 
Mem.  del'acad.  des  inscrip.,  XIX,  i63. 


3^8  DZ   LA    RELIGIOTf, 

divine ,  lorsqu'il  lui  fait  repondre  a  Cr^us  que 
les  dieux  envient  le  bonheur  des  hommes  el 
se  piaisent  k  le  troiibler  (i),  mais  il  ajoute,  en 
son  propre  nom,  que  la  colere  de  ces  dieux 
^lata  sur  ce  prince  d'une  maniere  terrible , 
en  punidon  de  ce  qu'il  s'estimait  le  plus  heu- 
reux  des  mortels  (ti).  II  revient  frequemment 
sur  cette  id^e.  Dieu ,  dans  sa  jalousie ,  dit-il  y 
envoie  aux  humains  des  terreurs,  ou  les  frappe 
d'aveuglement  (3) ;  et  si  la  vie  est  assaisoun^e 
de  quelques  plaisirs,  c'est  pour  en  rendre  la 
privation  plus  p^nible  (4). 

Si  nous  comparons  a  cette  opinion  d'H6ro- 
dote  cellede  Platon(5),  qui  dit  que  I'envie  nese 
trouve  point  parnii  les  dieux ,  ou  celle  de  Plu- 
tarque  (6) ,  qui  declare  la  nature  divine  incoro* 


(i)  HiEOD.  I,  3a. 

(l)   H^ROD.  I,  34. 

(3)  Hebod.  VII,  10. 

(4)  Heeod.  YII,  46*  V.  Larcber,  notes  siir  H^eod.  I, 
79 ,  et  les  remarques  de  Wesseling  et  de  Walkenaee 
dans  leur  Edition  de  Tautear  grec,  sur  cette  jalousie  des 
dieux. 

(5)  Plat,  in  Pbaedon. 

(6)  Plutaech.  «  Non  posse  suayiter  vivere ,  secundum 
Epicnri  decreta.  »  Plutaeque  s'^eve  fortement  contre  la 


LIVRE    XII,    CHAPITRE    VI.  Sgg 

patible  avec  la  jalousie ,  la  crainte,  la  colere  et 
la  baine ,  ou  plus  tard  celle  d'Ammien  Marcel 
lin  (i),  qui  regardela  chute  des  grands  conune 
uu  acte  de  la  justice  celeste ,  nous  ne  pourrons 
m^connattre  le  changement  que  la  progression 
avait  amene. 

H^rodote ,  en  meme  temps ,  o£fre  presque 
toujours  une  double  explication  des  fails  qu'il 
raconte.  C'est  une  ressemblance  nouvelle  et 
frappante  de  cet  historien  avec  Hesiode.  Ainsi , 
par  exemple,  apres  nous  avoir  ditque  Cresus 
fut  puni  par  les  dieux  de  la  confiance  que  sa 
prosperite  lui  avait  inspir^e ,  il  porta ,  dit-il  ail- 
leurs ,  la  peine  du  crime  de  son  aieul ,  assassin 
de  son  maitre  legitime  (2);  de  sorte  que,  dans 
la  premiere  hypothese ,  c'est  a  la  jalousie ,  dans 
la  seconde,  a  la  justice  divine,  qu'il  attribue 
la  chute  de  Cresus.  Singuliere  justice ,  a  la 
verity ;  car  ces  memes  dieux  avaient  or- 
donne  aux  sujets  de  Candaule  de  se  soumettre 


malignity  d'H^ROooTE  dans  ce  que  ce  dernier  dSt  de  la  ja* 
lonsie  des  dieux. 

(i)  XIV,  17. 
(a)  lUmoE.  I,  9J. 


400  DE    LA    RELIGION, 

a  son  meurtrier,  quils  avaient  de  la  sorte  r^- 
compens^  de  I'attentat  dont  ils  piiiiissaient  sa 
poster! t^  (i). 

Dans  plusieurs  recits  d'Herodote,  la  religion 
se  perfectionne  par  le  d^veloppement  des  id^es 
humaines. 

Tantot  les  dieux  re^oivent  de  I'homme  des 
legons  de  morale  auxqiielles  ils  sont  forces, 
comme  par  pudeur,  de  se  conformer;  tant6t 
ils  punissent  leurs  adorateurs  de  les  avoir  ou* 
trages  par  des  questions  ou  par  des  prieres 
qui  les  supposaient  mediants  ou  mercenaires. 

Pactyas,  Lydien  revoke  contre  Cyrus,  s'^tant 
r^fugi^  i  Cyme ,  ville  d'Eolie  ,  les  habitants 
consulterent  I'oracle  des  Branchides,  pour  sa- 
voir  s'ils  devaient  reiidre  le  fugitif  au  roi  de 
Perse  qui  le  reclamait.  L'oracle  leur  ayant 
conseill^  Textradition  de  cet  infortune,  un  de 
leurs  principaux  citoyens,  qui  desapprouvait 
cette  reponse ,  enleva  de  leurs  tiids  les  oiseaux 
du  temple.  Le  dieu  se  plaignit  avec  indigna- 
tion de  ce  qu'on  maltraitait  ainsi  ceux  qui 
avaient  pres  de  lui  cherch^  un  asile.  £h  quoi! 


(i)  y.  a  ce  sujet  CiGRR.  de  Nat.  Deor.  Ill,  38. 


LIVRE    XII,   CHAPITRE   VJ.  /jO  [ 

repondit  Aristodicus,  vous  prot^gez  vos  sup- 
pliants, et  vous  nous  ordonnez  de  livrer  les 
notres!  Oui,  repondit  le  dieu,  afin  qu'^tant 
coupables  d'une  impiet^,  vous  en  p^ris^iez 
plus  promptement ,  et  ne  veniez  plus  consulter 
les  oracles,  pour  savoir  s'il  vous  est  permis 
de  commettre  un  crime  (i).  Qui  pent  m^con- 
naitre  ici  Tamalgame  de  deux  opinions  oppo- 
sees  et  successives  ?  Le  premier  conseil  de  I'o- 
racle  avait  ^te  simple  et  positif ;  et,  sans  la 
ruse  d'Aristodicus ,  les  habitants  de  Cyme  aii- 
raient  suivi  ce  conseil  barbare.  La  seconde 
reponse  du  dieu  n'est  qu'une  justification  tar- 
dive, devenue  necessaire,  et  inventee  apres 
coup. 

Une  autre  anecdote  nous  montre  les  dieux 
s'ameliorant  par  degr^s,  mais  de  maniere  a 
permettre  encore  aux  hommes  de  compter  sur 
leur  venalite  et  leur  perfidie.  Cleomene,  mar- 
chant  contre  Argos  k  la  tete  des  Spartiates, 
arrive  sur  les  bords  d'un  fleuve,  dans  le  terri- 
toire  des  Argiens.  Aussitot,  conform^ment  a 
Tusage ,  il  offre  des  sacrifices  au  dieu  de  ce 


(i)  Herod.  I,  159-160. 


4o2  tyv.    LA.    HKLIGION^ 

(leuve ,  pour  i'eugager  a  protiger  les  armes  la* 
c^demoniennes.  Mais  ses  sacrifices  sont  rejetes, 
et  il  rend  hommage  k  la  loyaute  du  dieu  qui 
ne  veut  pas  trahir  ses  corapatriotes(i).  Dans 
ce  recit,  la  tentative  du  general  spartiate ,  pour 
seduire  un  dieu  par  ses  sacrifices ,  prouve  I'o- 
pinion  re^ue  que  ces  moyens  de  seduction 
etaient  efficaces.  La  resistance  du  dieu  prouve 
que  cette  opinion  commengait  k  s'affaiblir. 

L'histoire  de  Glaucus  est  du  meme  genre. 
Glaucus ,  consultant  I'oracle  de  Delphes ,  pour 
savoir  s'il  doit  rendre  un  depot  qu'il  a  re^ 
sous  la  foi  du  serment ,  I'oracle  lui  representant 
rinfamie  du  par  jure,  Glaucus,  ^pouvant^ ,  re- 
non^ant  a  I'iniquite  qu'ii  m^ditait,  roais  les 
dieux  punissant  son  intention  seule  sur  sa  pos- 
terity la  plus  reculee  (2) ,  tout  cela  denote  une 
phase  de  la  religion  oii  les  hommes  pensaient 


(i)  Herod.  VI,  76. 

(a)  Herod.  VI,  86.  L'histoire  de  Glaucus,  dit  Hero- 
dote  ,  prouve  deux  choses ,  Tune  que  les  dieux  punissent 
non-seulement  les  coupables,  mais  leurs  descendants; 
Tautre,  que  Tintention  est  punie  aussi  severement  que 
Taction  elle-m^me.  Cost  ce  que  dit  plus  tard  Juvenal. 

Has  patitiir  poonas  peccaadi  sola  ▼oluntas. 

xni,  199. 


LIVRK    XII,   CHAPltKE    VI.  ^o'i 

encore  que  les  dieux  pouvaient  approuver  le 
crime,  mais  ou  ceux-ci  commencaient  a  s'in- 
digner  de  cette  supposition  comme  d'une  in- 
sulte. 

La  conduite  des  habitants  de  Chio  ^  qui  ont 
acquis  par  un  attentat  contre  Fhospitalit^ 
line  petite  province  en  Mysie  annonce  n^^me 
un  pas  de  plus.  lis  n'osent  o£frir ,  dans  les  sa«- 
crifices,  aucune  des  productions  de  ce  terri- 
toire.  lis  ne  consacrent  k  aucun  dieu  les  ga- 
teaiuL  p^tris  avec  le  ble  de  cette  province :  ils  ne 
repandent  sur  1^  tete  d'aucune  victime  Forge 
qu'ils  y  recueillent.  En  un  mot,  tout  ce  qui 
provient  de  cette  source  impure  est  immonde 
«t  banni  des  temples  et  des  lieux  sacr^s  (i). 

Herodote  subit  de  la  sorte  Fempire  de 
I'atmosphere  qui  commence  a  Fentourer.  II  se 
tourmente  pour  placer  a  cot^  des  faits,  malgr^ 
les  traditions ,  quelque  cause  qui  fasse  honneur 
k  la  justice  du  ciel.  U  se  plait  k  nous  montrei 
Cleomene  puni  par  ia  perte  de  sa  raison ,  d'a- 
voir  depouille  Demarate  du  trone ,  en  corrom- 
pant  la  Pythie.  II  ne  veut  pas  qu'on  assigne 


(i)  Herod.  I,  i6o. 

a6. 


/|()4  i)K  LA   r>:lic;ion, 

line  autre  cause  a  la  fr^n^sie  de  Cleomene  (i). 
Les  Spartiates  Tattribuent ,  dit-il ,  k  I'liabitude 
qu'il  avail  contract^e  de  s'enivrer  chez  les 
Scythes ,  mais  je  pense  plutot  qu'il  a  paye  cette 
peine  a  Demarate  (2).  Arc^silas,  roi  de  Gyrene, 
re^oit  la  mort  pour  prix  de  sa  cruaul^  centre 
des  ennemis  sans  defense  (3) ;  Pher^tirne ,  sa 
mere,  pour  avoir  veng6  son  fils  avec  trop 
d'inhumanit^  (4):  tant  il  est  certain,  poursuit 
I'historien ,  que  les  dieux  haissent  et  chatient 
ceux  qui  portent  trop  loin  leurressentiroentfS). 
Ces  assertions  d'H^rodote  portent  d'autant 
plus  clairement  Tempreinte  de  la  revolution 
qui  s'^tait  op^r^e  dans  les  notions  religieuses, 
qu'elles  sont  en  contraste  avec  les  l^gendes 
pr6c6dentes.  Dans  I'histoire  d'Arc^silas,  par 
exemple,  ce  n'est  point  pour  avoir  commis 
une  action  barbare,  c'est  pour  n'avoir  pas 
compris  un  oracle,  que  ce  prince  est  Tobjet 


(1)  y.  sur  cette  anecdote  de  Cleomene,  Meinebs  C.  G., 
1,486. 

(a)  Herod.  IV,  2o5. 

(3)  Herod.  VI,  24. 

(4)  Hif.ROD.  IV,  165. 

(5)  Her  on.  IV,  20  5. 


LIVRK    XII,     CH  A  PIT  UK    VI.  4^5 

de  la  eolere  des  dieux  (i).  Herodote  lui-meme 
le  reconnait.  II  fut  viclime,  dit-il,  de  sa  d^so- 
b^issance,  ou  volontaire ,  ou  involontaire  (a). 
Mais,  apres  avoir  paye  ce  tribut  aux  opinions 
aht^rieures,  Thistorien  revient  aux  opinions 
<le  son  temps ,  et  voit  de  T^quite  la  ou  les  ge- 
nerations prec^dentes  n'apercevaient  que  du 
pouvoir. 

Passons  rfiaintenant  d'Herodote  aux  histo- 
riens  qui  lui  ont  succ^d^;  nous  remarquergns 
entr  eux  et  lui  le  meme  intervalle  qui  nous  a 
paru  s^parer  Pindare  d'H^siode. 

Parmi  ces  historiens  liojiis  ne  placerons  pas 
I'hucydide ;  cet  Alh^nien  c^lebre  ne  s'occupe 
presque  point  de  la  religion  dans  son  ouvrage, 
et  lorsqu'il  en  parle,  c'est  avec  assez  de  me- 
pris.  II  semble  avoir  devanc6  son  siecle  en  fait 
d'incredulite. 


(i)  L*oracle  avait  defendu  a  Arc^silas  de  faire  cuire 
les  Tases  de  terre,  qu'il  trouverait  dans  an  fourneau ;  il 
rait  le  fea  a  une  toar  ou  s'etaient  refugi^s  quelques  re- 
belles,  et  dela  sorte  d^sobeit  k  Toracle  sans  lecompren- 
dre.  Ce  fait  yient  k  Tappui  de  ce  que  nous  avons  dit  de 
la  nature  des  oracles  chez  les  Grecs. 

(2)  H£iioi>.  VII,  197. 


4o6  0£    LA     llELIGIOK, 

Mais  X^nophon ,  dans  son  Histoire  grecque, 
qu  il  ^crivit  environ  cent  ans  apres  H^rodote , 
attribue  constamment  la  bonne  et  la  mauvalse 
fortune  k  la  colere  des  dieux,  fondt^e  sur  les 
vertus  et  les  vices  des  humains.  II  reconnait, 
a  la  v^rite,  quHl  est  dans  les  natures  divines 
d'abaisser  les  puissants  et  de  relever .  les  fai- 
bles  (i),  mais  il  ne  parle  point  de  Tenvie  des 
dieux,  et  Ton  doit  simplement  conclure  de  ses 
paroles  que  X^nophon  saVait,  il  y  a  plus  de 
vingt  siecles,  ce  que  nous  savons  comme  lui, 
que  I'injustice  et  la  puissance  se  tiennent  de 
pres.  Lorsque  Tissapherne  declare ,  au  meprii^ 
des  traites,  la  guerre  aux  Spartiates,  X^no- 
phon  nous  montre  Agesilas  se  felicitant  de 
cet  evenement.  Tissapherne,  dit-il,  a  rendu  les 
dieux  ses  ennemis,  et  sa  trahison  les  attache 
indissolublement  au  parti  des  Grecs  (2).  Lors- 
que ,  dans  I'expedition  des  dix  milie,  les  Perses 
font  emprisonner  Cl^arque,  Xenophon  pro- 
met  la  victoire  a  ses  compatriotes  parce  que 
la  justice  est  de  leur  cot^  (3).  Cette  doctrine. 


(i)  Hist,  grecque,  liv.  V. 

(%)  Xen.  Hist.  gr.  Ill,  4,  S  II. 

'3)  Xkn.  Rctr.  des  Hix  mille,  III,  r;  J  14. 


tlVRE    XII,    CHAPITRi:   V  f.  /^OJ 

est  d^velopp^e  bien  plus  clairement  encore 
dans  le  r^cit  de  la  conspiration  qui  d^livra 
Thebes  de  la  tyrannic  lacedemonienne.  Apres^ 
avoir  raconte  le  succes  de  cette  conspiration, 
tram^e  par  les  exiles  th^bains ,  les  Spartiates , 
dit-il,  furent  punis  par  ceux-la  seuls  envers. 
lesquels  ils  avaient  ete  injustes.  Jusqu'alors, 
aucune  force  mortelle  ne  les  avait  pu  vaincre. 
Les  dieux  renverserent  leur  empire ,  sans  em- 
ployer d'autres  mains  que  celles  des  bannis^ 
pour  donner  une  preuve  memorable  de  leur 
puissance  et  de  leur  6quit6.  Nous  pourrions, 
continue-t-il,  rapporter  beaucoup  d'exemples 
semblables,  tant  chez  les  Grecs  que  chez  les 
barbares.  On  y  verrait  que  les  dieux  ne  negli- 
gent jamais  de  frapper  ceux  qui  ex6cutent  ou 
qui  projettent  des  crimes  (i).  Si  I'opinion  que 
les  dieux  ^taient  les  protecteurs  de  la  morale 
n'eut  pas  ete  I'dpinion  re^ue,  Xenophon  ne 
Taurait  pas  profess^e,  car  il  6tait  de  tons  les 
hommes  le  plus  soumis  aux  dogmes  comme  aux 
pratiques  de  la  religion  de  son  pays.  Nous  de- 
raontrerons  ailleurs  cette  verity,  quand  nous 
le  consid^rerons  comme  philosophe. 

(i)  Xen.  Hist.  gr.  V,  4,  S  I. 


4o8  DE    LA    KBLIGION, 

L'introduction  de  la  morale  dans  la  religion 
place  tous  les  faits  sous  un  nouveau  jour ;  car 
les  faits  sont  entre  les  mains  des  historiens, 
et  re^oivent  leur  empreinte.  Les  ecrivains  pos- 
t^rieurs  a  H^rodote  assignent  des  causes  mo- 
rales aux  ev^nements  auxquels  il  n'avait  assi- 
gn^ aucune  cause.  En  parlant  de  la  destruc- 
tion de  Sybaris  par  les  Crotoniates,  il  dit  $im- 
plement  que  ces  derniers  prirent  celte  ville  (i). 
H^raclide  de  Pont,  disciple  de  Platoh  et  d'A- 
ristote ,  pretend  que  les  Sybarites  ^  ayant  mas- 
sacre des  suppliants,  attirerent  sur  eux  la  colere 
celeste  (i).  H^rodote  n'aper^oit  dans  la  mort 
tragique  de  Polycrate,  qu'un  effet  de  Tenvie 
des  dieux.  Amasis,  nous  dit-il,  apprenant  que 
le  tyran  de  Samos  avait  retrouv^  son  anneau , 
rompit  avec  lui  tout  commerce,  pr^voyant 
qu'une  f^licite  si  complete  attirerait  infaillible- 
ment  le  courroux  des  immortels,  toujours  en* 
nemis  des  prosperites  humaines  (3).  Diodore, 
ecrivant  a  une  autre  epoque  de  la  religion^ 
attribue  au  roi  d'Egypte  un  motif  plus  moral 


(i)  Herod.  V,  44. 

[^)  A.THEN.  Deipnos.  XII,  ch.  4. 
3)  Herod.  Ill,  4o-4'i-i25. 


LIVRE    XII,     CHAPITKK    VI.  4^9 

et  plus  honorable.  Amasis,  selon  lui,  n'ignorait 
pas  qu'un  prince  qui  gouverne  injustement, 
ne  peut  ^viter  la  punitioii  destinee  par  le  ciel 
a  la  tyrannic  (i).  Ainsi,  dans  ce  passage  de 
Diodore  qui,  du  reste,  n'est  point  consequent 
dans  ses  opinions  religieuses ,  parce  que ,  de 
son  temps ,  la  religion  etait  deja  fort  ^branlee , 
dans  ce  passage  de  Diodore,  disons-nous,  les 
dieux  sont  equitables ;  dans  H^rodote ,  ils  ne 
sont  que  jaloux  (2). 


(i)  DiOD.  I,  95. 

(7)  Philippe  de  Mac^doine  et  Antiochus ,  roi  de  Syrie , 
dit  ailleurs  Diodore  ,  ayant  enlrepris  des  guerres  injus- 
tes,  et  conimis  pliisieurs  sacrileges  et  autres  actions  bar- 
bares,  la  colere  des  dieux  s'etendit  sur  leurs  erats.  An 
contraire,  lesRomains  n*ayant  entrepris  des-lors  et  de- 
puis  que  des  guerres  justes  y  et  ayant  ^t^  toujours  fideles 
a  leurs  serments  et  a  leurs  trait^s ,  ce  n*est  pas  sans  cause 
que  les  dieux  ont  toujours  paru  favoriser  leurs  projets  et 
leurs  enCrepriscs.  Diod.  Fragm.  XXVI.  Ceci  est  assure- 
ment  une  flatterie  pour  les  Romains,  car  hul  peuple  ne 
fut  plus  injuste  dans  ses  guerres  :  mais  cette  flatterie  re- 
pose sur  les  id^es  revues ,  et  cela  nous  suffit. 


CHAPITRE  VII. 

Pe  la  mSme  progression    chez   les  tragiques 

grecs. 

JL'oji  s'etonnera  peut-etre  de  ce  que  nous 
cherchons  a  demeler  une  marche  progressive 
dans  trois  auteurs  k  peu  pres  du  meme  temps; 
car  les  tragiques  grecs  sont  morts  tous  les 
trois  dans  un  espace  de  vingt  annees;  mais 
si  les  premiers  pas  de  Tintelligence  sont  lents , 
a raison  des obstacles  quelle  rencontre, quancl 
elle  commence  a  se  mettre  en  marche  (i),  les 
modifications  qu'elle  fait  subir  aux  id^es  reli- 
gieuses  deviennent  bienlot  plus  rapides.  Lors- 
que  la  premiere  s'est  operee,  la  seconde  de- 
vient  une  necessite;  elles  se  suivent  de  la 
sorte  avec  une  vitesse  acc^l^r^e,  et  des  auteurs 
presque  contemporains  marqnent  assez  sou- 
vent  deux  epoques  different es. 

(i)  V.  ci-dessns,  p.  2  56. 


LIVRE    Xn,    CH  A  PI  IRE    y  I  I.  4«» 

Sous  uncertain  rapport,  il  entrerait  dansnotre 
sujet  de  reraonter  a  I'origine  de  la  trag^die. 
L'invention  des  representations  draniatiques  a 
du  prec^der  le  plaisir  qu'elles  font  eprouver 
aux  spectateurs ,  et  neanmoins  Tespoir  de  ce 
plaisir  est  la  seule  cause  ind^pendante  de  la 
religion ,  qu'on  puisse  assigner  a  ces  represen- 
tations. C'est  un  cercle  vicieux  dont  le  sacer- 
doce  nous  aide  a  sortir;  ses  fetes,  ses  cere- 
monies ouvrirent  au  genie  une  carriere  ou  il 
s'elanga ,  et  dont  il  finit  par  exclure  ceux  qui 
les  premiers  avaient  donn6  Texemple.  Ceux-ci, 
pour   s'en  venger,  proscrivirent  plus  tard  ce 
qu'eux-meipes  avaient  invent^. 

En  Grece  comme  aux  Indes ,  la  tragedie 
fut  d'abord  une  conjposition  religieuse,  et 
Facte  d'y  assister,  un  acte  de  culte;  alors  ce 
spectacle  import^  de  Tetranger  elait  a-la- 
fois  effrayaiit  et  grotesque  ,  melange  qui 
appartient  eminemment  a  I'esprit  des  pre- 
tres  ,  et  dont  iious  apercevrons  quelques 
traces  dans  les  bouffoimeries  d'Aristophane , 
qui  ont  semble  si  long-temps  inexplicables 
aux  mod§rnes.  Les  animaux  figuraient  dans 
les  fetes  de  Rama,  souvent  demi-dieux  et 
demi-hommes ;  et  dans  les  premiers  essais  des 
Grecs,  aux  fetes  de  Bacchus,  les  Satyres  occu- 


V 


4  I  a  D  E    L  A^    R  K  L  1  G  1 1)  N  , 

perent  la  place  des  ours  et  des  singes  de  I'liide. 

Le  genie  des  Grecs  ne  tarda  point  a  repous- 
ser  cet  amalgame  informe. 

Pen  apres  Thespis ,  les  Satyres  ne  parureiit 
plus  sur  la  scene  grecque.  La  mythologie 
continua  de  fournir  le  fond  des  drames ;  mais 
ce  qu'il  y  avait  de  sacerdotal,  les  monstruo- 
sit^s  des  dieux,  les  orgies,  les  luttes  cosmo- 
goniques,  s'effa^erent  toujours  davantage.  Oft 
les  trouve  encore  dans  un  des  ouvrages  d*Es- 
chyle;  on  ne  les  rencontre  plus  dans  ceux  de 
Sophocle.  Les  mysteres  dont  nous  parlerons 
au  livre  suivant  sont,  pour  ces  deux  poetes, 
comme  pour  Euripide,  qui  est  au  reste  dans 
une  categoric  toute  diff(6rente  ,  I'occasion 
d'allusions  nombreuses;  mais  la  partie  plus 
specialement  sacerdotale  des  mysteres  y  entre 
pour  beaucoup  moins  que  leur  partie  morale , 
et  celle-ci  meme  y  est  presentee  sons  un  tout 
autre  jour.  Les  tragiques  I'epurent  sans  s*eii 
douter,  en  prenant  ses  maximes  et  sa  theorie , 
et  en  la  separant  des  pratiques  et  des  devoirs 
facticesqui,  dans  les  mysteres ,  la  denaturaient 
et  la  souillaient  (i).  Les  grandes  bases  de  la 


^i)  V.  le  livrc  suivant  sur  les  mysteres. 


LIVRK    Xll,    CHAPITRE   VII.  4l3 

morale  religieuse,  la  soumissioi)  aux  dieux ,  la 
n^cessit6  d'une  vie  sans  tache ,  la  doctrine  du 
devouementetdusacrifice,y6taientcorrorapues 
par  Falliage  de  I'esprit  sacerdotal.  Les  tragi- 
ques,  qui  n'etaient  point  doming  par  cet 
esprit,  affranchirent  de  cet  alliage  et  la  mo- 
rale et  la  trag^die. 

Malheureusement  ces  recherches  nous  con- 
duiraient  trop  loin ;  nous  ne  pouvons  oublier 
que  nous  nous  occupons  principalement  de 
Tinfluence  populaire  des  croyances,  et  de  la 
maniere  dont  cette  influence  se  modifie  par  la 
progression.  Si  nous  nous  livrions  k  des  inves- 
tigations sur  les  emprunts  faits ,  surtout  par 
Eschyle,  aux  mythologies  ^trangeres,  nous 
r^p^terions  inutilement  ce  qui  a  ^t^  dit  (i)  du 
triomphe  de  I'esprit  grec  sur  les  dogmes  im- 
portes  par  les  colonies  et  les  navigateurs, 
et  (2)  sur  les  Elements  constitutifs  du  poly- 
theisme  de  la  Grece.  Nous  devons  egalement 
repousser  tout  ce  qui  n'aurait  de  relation 
qu'avec  les  sectes  de  philosophic  que  les  tra- 


(1)  T.  II. 
ra)  T.  III. 


/|  I  4  D  K    L  A    R  E  L  I  G  I  O  N  , 

giqiies  avaietit  adoptees  (i).  Nous  auroiis  d  ail- 
leurs  a  trailer  ce  sujet  avec  etendue,  quand 
nous  raconterons,  dans  un  ouvrage  qui  com- 
pl^tera  celui-ci,  la  chute  du  polyth^isme ,  et 
la  part  que  les  philosophes,  k  dater  de  I'^cole 
ionienne,  prirent  k  ce  grand  ev^nement  intel- 
lectuel.  Maintenant ,  quelque  int^ressantes 
que  ces  digressions  pussent  paraitre,  sous  le 
point  de  vue  historique ,  ou  philosophique ,  ou 
litt^raire,  nous  avons  du  nous  les  interdire. 
Nous  ne  pouvons  rien  dire  de  superflu,  quand 
le  temps  et  I'espace  nous  suffisent  a  peine 
pour  le  n<§cessaire. 

11  doit  y  avoir  plus  de  contradictions 
sur  le  caractere  des  dieux  dans  la  trage- 
die  que  dans  Tepopi^e.  Ici  ce  caractere  se 
fait  connaltre  par  des  actions,  au  lieu  que 
chez  les  tragiques,  il  se  manifeste  par  des 
axiomes  qui,  dans  la  bouche  d'interlocuteui's 
interess^s  ou  passionnds,  varient  suivant  les 


(i)  £schyle,  suivant  Ciceron,  penchait  pour  la  secle 
pythagoricienne.  La  doctrine  de  Pytbagore  a  probable- 
ment  influ^  sur  la  conception  des  Furies  ^pargnant  Oreste 
dans  le  sanctuaire ,  et  le  saisissant  de  nonveau  quand  il 
veut  quitter  ce  religieux  asile. 


LIVRE    XJI,    CflAPlTRfe    VII.  4*^ 

passions  ou  les  int^rets  des  personnages ;  tan- 
tot  ils  veulent  tromper  ceux  qui  les  ecoutent, 
tant6tils  se  trompenteux-ni^mes;d'autres  fois 
ils  disent  autre  chose  que  ce  qu'ils  croient, 
ou  cherchent  a  ne  croire  que  ce  qu'ils  d^sirent. 
Le  caractere  des  dieux  est  pratique  dans  I'^po- 
pee  et  de  theorie  dans  les  tragiques. 

Une  autre  circonstance  qui  rend  le  temoi- 
gnage  de  ces  derniers  plus  ou  moins  suspect, 
ce  sont  leurs  allusions ,  aux  intrigues ,  aux 
usages,  aux  abus  qui  sont  presents  k  I'esprit 
des  spectateurs.  Impatients  de  leur  arracher 
des  applaudissements  instantanes,  les  poetes 
dramatiqites  pretent  a  leurs  heros  des  opinions 
plus  avanc^es  que  celles  de  leur  siecle.  Ainsi , 
nous  demelons  dans  Eschyle  un  effort  cons- 
tant pour  Clever  Athenes  au-dessus  de  Delphes, 
raeme  sous  le  rapport  religieux,  tentative  qui 
s'accorde  nial  avec  le  respect  qu'inspirait  k 
toute  la  Grece  cette  cit6  sainte,  centre  de  sa 
croyance,  et  en  vers  laquelle  toutes  ses  tribus 
rivalisaient  de  deference  et  de  veneration  ; 
plus  loin ,  le  poete  prodigue  a  I'Ar^opage  des  - 
eloges  que  le  sujet  de  sa  piece  n'amenait  point 
naturellement,  mais  qui  etaient  la  defense  an- 
ticip^e  de  ce  tribunal  auguste,  dontTautorite, 


/)lG  1)K    L4    HKLIGIOIN, 

(iejachancelante,devaitbient6tsuccombersous 
Pericles  (i).  Sophocle  choisit  de  preference, 
dans  les  traditions  relatives  a  GEdipe,  celies 
qui  font  le  plus  ressortir  la  pi^t^  des  Ath^ 
niens ,  la  douceur  de  leurs  mceurs  et  leur  res- 
pect pour  les  suppliants  (a).  L'une  de  ses  tra- 
gedies (3)  n'a  pour  but  que  de  celebrer  Th^see, 
le  h^ros   fayori  d'Athenes,  et  pour  motiver 
mieux  ses  louanges,  le   poete   met  dans    la 
bouche  du  fils  d'Eg^e ,  des  maximes  de  mode- 
ration et  de  morale  que  ne  professait  assur6- 
ment  point  le  Th^see  des  fables  antiques  (4). 


(i)  OEdipe  a  Colone> 
(a)  Eum^oides,  684-71 3. 

(3)  OEdipe  a    Colone,   90 1-902-96 1-966- 11 55- 1007. 

(4)  L*enthousiasme  des  Ath^niens  pour  Th^s^e  leur 
faisait  tol^rer  les  plus  absurdes  anachronismes.  Dans  le 
tableaa  du  combat  de  Marathon,  par  Polyg^ote,  Th^s^e 
assiste  k  cette  bataille.  (Pausan.  ,  Att.  i5. )  Ud  fait  qui 
montre  combien  les  tragiques  d^figuraient1*histoire  pour 
plaire  h  la  foule,  c*cstque  Menelas,  grave ,  prudent,  va- 
leureux  dans  Homere ,  est  k  la  fois  l&che  et  cruel  dans 
toutes  les  tragedies  ath^niennes ;  c'est  un  effet  de  la  haine 
des  Atheniens  contre  Sparte;  et,  pour  completer  T^vi- 
dence,  les  pieces  ou  M^u^las  est  injuria  sans  cesse ,  sent 
en  m&mc  temps  remplies  d*invectives  contre  les  contnmes 
lacedemoniennes.  (V.  TAndromaquc  d*£ijRiPiDR,  595-60 1» 


LITRE   XII,    CHAPITRX    VII.  4^7 

Ge  n'est  pas  que  Finconvenient  n'ait  son  avan- 
tage.  Si  ces  allusions  qui  alterent  la  y^rit^ 
faistorique  repr^sentent  matl  le  siecle  duh^ros, 
elles  en  representent  d'autant  raieux  Ic  siecle 
de  Tauteur. 

Eschyle  fleurissait  vers  le  meme  temps  que 
Pindare.  La  religion,  toutefois,  parait  bien 
nioins  am^lioree  dans  les  tragedies  du  premier 
que  dans  les  odes  du  second.  Si  nous  accor- 
dions a  son  Promethee  une  foi  implicite ,  nous 
reculerions  jusqu'a  I'Uiade.  La  pcns^e  domi- 
nante  de  ce  drame ,  si  ^tincelant  de  bealutes  s6- 
veres ,  et  si  efirayant  dans  sa  conception,  c'est  la 
haine  de  Jupiter  contre  Thomme  (i).  Ce  maitre 
dutonnerre  est  cruel,  impitoyable,  ingrat,  per- 
fide  et  feroce  dans  ses  amours  memes  (2).  L'O- 
lympe  est  represente  comme  sa  proie  (3).  II  le 
gouverne  par  des  lois  terribles  que  lui  seul  a 
faites,  menacant  de  sa  lance  les  dieux  qu'il  a 


I  I  ■ 


4/|5-4^3.  Lepoete^  pour  rendre  ces  allusions  plaspiquan- 
tes ,  commet  un  anachronisme. 

(i)  Eschyle,  Promeih^e  ,  9-ii-a8-82-^83-iao-x:i3- 
a38-233-944-945. 

(1)  lb.,  304-306-734-737-893-905-1090^1093. 

(3)  lb.,  i49-i5i-3io. 

IK  27 


4l8  U£    LA    EELlGlOfr^ 

renvers6»  (i).  G'est  un  usurpateur  nouvelle* 
ment  ^tabli  sur  un  trone  qu'il  a  conqui&par  un 
parricide  (2) ;  il  est.d^testedes  autresdieux  (3); 
J'antiquit^  cede  k  ses  d^crets  arbitraires,  et  pUe 
en  fr^missant  sous  sa  volont^  coupable  (4)9  car, 
nous  dit  £schyle ,  un  nouveau  maitre  est  tou- 
joursdur  (5).  Lesdieux,  dans  cette  piece,  sont 
tellement  semblables  aux  morteb,  que  la 
chute  de  Jupiter  y  est  annonc^e  comme  desi- 
rable et  comme  possible  (6).  Le  langage  de 
Prom^th^e  est  celui  du  chef  d'une  faction 
vaiucue ,  dans  une  revolution  politique  (7).  II 
brave  le  fils  de  Saturne,  comme  ne  devant  r^- 
gner  que  passagerement  (8).  Les  temps  chan- 
geront,  s'^crie-t-il^  ils  apprendront  a  Jupiter 
lui-roeme  k  connaitre  le  malheur  (9).  N'ai-je 


(i)  EsGHYLEy  ib.  4o3-4o6. 
(a)  lb.,  199-203-909-911. 

(3)  lb.,  xoo3. 

(4)  lb.,  i49-i5i. 

(5)  Ib.i  34-35. 

(6)  Ib.y  162-166. 

(7)  !*>•*  199-^^^' 

(8)  lb.,  937-939. 

(9)  Ib. ,  980. 


LIVRE;    XII,    CHAPITRE  VII.  4^9 

pas  deja  vu  deux  souverains  chassis  de  Fempire 
des  cieux  (i)?  Jupiter,  charge  de  la  mal^^dic- 
tioD  paternelle  (2),  perdra  cet  empire  k  son 
tour  de  la  main  d'un  de  ses  enfants  (3),  et  j'aime 
mieux  souffrir,  enchaine  sur  ce  roc,  qu'etre 
son  esclave  (4). 

Meme  dans  les  autres  tragedies  d'Esr. 
chyle,  les  dieux  sont  toujours  prets  a  trabin 
leurs  adorateurs  (5).  Us  emploient  contre 
I'homme  la  ruse  et  le  mensonge  (6).  Ik  sortent 
des  villes  quand  elles  sont  prises  (7);  on  ne 
les  retient qua  force  de  sacrifices  (8).  Agamem*- 
non ,  lorsqu'il  revet  son  manteau  de  pourpre , 
craint  que  tant  de  splendeur  n'excite  leur  ja- 
lousie. 

Mais,  pour  juger  Eschyle  en  connaissance 
de  cause,  il  faut  £siire  entrer  en  ligne  de  compte 
son  caractere  personnel.  Son  genie  imp^^tueux. 


(i)  lb.,  955-958. 
(a)  lb.,  909-914. 

(3)  lb.,  759-967-906-9016. 

(4)  lb.,  967-968. 

(5)  Les  Sept  devant  Thebes,  105-107-172-176. 

(6)  Les  Perses,  93-101. 

(7)  Les  Sept  devant  Thebes,  223-224. 

(8)  lb.,  76-77 -1 86-1 87-309-3 ID. 

^7- 


4^10  OB   LA    R£LlC!^lON, 

qtielcfiiefois  sauvdge,  le  reporte  volontiers  k 
des  ^poques  de  la  religion  plus  orageuses ,  et 
par  consequent  plus  pittoresques.  11  semble 
regretter  le  chaos  dont  il  se  voit  contraint  de 
sortir.  Ces  forces  cosmogoniques ,  fermentant 
dans  Fabime ,  impatientes  de  produire  comme 
d'engloutir  ce  qu'elles  ont  produit,  ces  chocs 
ef&oyables,  ces  luttes  de  la  nature,  ces  pas- 
sions effr^nees ,  transport^es  au  monde  moral 
comme  un  heritage  de  I'ancien  d^sordre   du 
monde  physique ,  plaisent  k  cette  imagination 
puissante  qui  se  sent  de  force  k  les  dominer; 
et  Titan  lui-meme,  Eschyle  aime  k  se  mesurer 
avec  les  Titans. 

Ajoutez  a  ces  traits  primitifs  Texaltation  des 
idees  r^publicaines.  Eischyle  composait  ses  tra- 
g^ies  au  moment  ou  le  roi  de  Perse,  k  la  tete 
d'un  million  d'esclaves,  mena^ait  de  nouveau 
d'envahir  la  Grece;  et  le^poete,  dont  le  bras 
avait ,  k Marathon,  vaillamment  combattu  pour 
sa  patrie ,  reproduisait  dans  ses  vers  cette  hor- 
reur  pour  la  servitude  et  cet  amour  pour  la 
liberty ,  qui  avaient  preside  k  ses  exploits. 

De-1^  cette  disposition  altiere  et  inquiete 
qui  influa  sur  sa  vie  priv^e  comme  sur  ses 
ouvrages,  et  qui  Tentratna  loin  de  cette  Athenes, 


LIVRE    XII,     CHAPITRE     VII.  4^1 

qu^il  avait  d^fendue,  lorsqu'une  defaite  litte- 
raire  lui  en  eut  rendu  leseJQur  odieux  (i).  Cette 
disposition  se  manifeste  non-seulement  dans 
ses  conceptions,  mais  dans  son  style  apre,  sac- 
cade,  souvent  dur  et  bizarre.  Le  retentisse- 
ment  de  Forage  se  prolonge  quand  d^ja  Fo- 
rage commence  k  s'apaiser.  Le  meme  carac- 
tere  distingue  les  pompes  dont  Eschyle  ac- 
compagne  ses  representations  th64trales.  Ces 
pompes,  colossales  portent  reippreinte  d'un 
univers  gig^ntesque.  On  sait  quel  eflfet  terrible 
produisit  sur  les  femmes  qui  assistaient  au 
spectacle  I'apparition  des  Furies  (2). 

Et  cependant ,  observez-le  bien ,  son  siecle 


(1)11  fut  vaincupar  Sophocle,  an  jugement  de  Cimon 
et  des  neuf  g^n^raux  ses  collegues ,  nomm^s  par  le  pre* 
mier  archonte  pour  prononcer  entre  les  deux  rivaux. 
(Plut.  Vic  de  Cimon. ) 

(a)  On  a  nie  la  presence  des  femmes  dam  les  thea- 
tres des  anciens.  Cependant  I'anecdote  que  nous  rappor- 
tons,  un  passage  de  Platon  (de  Leg.),  ou  il  parle  du 
gout  passionne  des  Athenieunes  pOar  la  tragedie ,  et  Tar- 
ticle  de  Pollux  sur  les  spectatrices  ^  prouvent  qu'elles 
n'en  etaient  pas  exclues.  Elles  T^taient  probablement  de 
Ja  comedie. 


4^2  IIE   LA    RELIGION, 

oblige  notre  poete  a  peindre  une  religion  phis 
douce  et  des  dieux  plus  justes.  Ces  Titans , 
ces  monstres  k  cent  bras  et  k  cent  tetes,  les 
opinions  contemporaines  le  forcent  k  les  d^- 
sarmer,  et  k  offrir  aux  Grecs  qui  I'ecoutent 
des  formes  moins  hideuses  et  des  idoles  meil- 
leures.  II  fait  servir,  presque  malgr^  lui,  ces 
puissances  long-temps  indompt^es,  autriomphe 
de  r^temelle  ^quiti;  et  ces  divinit^s,  jadis 
redoutables,  deviennent  bienveillantes  pour 
les  hommes  qu'elles  poursuivaient  naguere 
de  leurs  inimiti^s  acharn^es. 

II  ne  faut  pas  consid^rer  isolj^ment  cha- 
cune  des  tragedies  d'Eschyle.  La  reunion  de 
plusieurs  est  n^cessaire  pour  former  un  tout 
complet  et  r^gulier. 

Agamemnon,  par  exemple,  les  Co^phores 
et  les  Eum^nides  composaient  une  trilogie  des- 
tinee  a  montrer  d'abord  le  crime  triomphant, 
puis  ce  crime  puni  par  un  autre  crime;  enfin, 
Texpiation  de  ce  dernier  attentat  mettant  un 
terme  aux  calamit^s  etaux  forfaitsde  la  famille 
d'Atr^e. 

De  meme  le  Prom^th^e  que  nous  possedons 
n'est  que  le  tiers  de  Thistoire  de  Promethee. 


LIVRE    XII,    CHAPITRE    VII.  4^3^ 

Eschyle  1  avail  pr^sent^  dDinine  le  bieufaiteur 
de  I'espece  humaine ,  ensuit^  comtne  per- 
s^cut^  par  les  dieax ,  irrtt^  dies  favettfi» 
qu'il  accordait  aux  ndortds,  et  lb  Prom^hi^ci 
delivr6  terminait  le  dram^,  en  taontrant  tee 
h^ros  mis  en  liberty  par  Hercule^  et  feisant 
avec  Jupiter  sa  paix  tt  celte  des^  hommes  ses 
proWg^s. 

Ces  trilogies  nous  seibb)etit  rexpres^icm 
manifeste  de  la  marcbe  dti  polyth^istne  grec; 
puisqtie  dans  le  m^me  poete,  les  tradiUon^ 
se  succ^dent ,  toujours  moins  grossieres , 
en  raison  des  moeurs  qui  s'adoucissetit  i^ 
des  id^es  qui  s'^purent.  t)e  la  soH^  ,  ce 
qui  ^tait  une  cdnthididlidn  datis  H^slode 
est  un  progres  dans  Eschyle,  et  nous  cotice- 
vons  qu'apres  avoir  offert  a  nos  yeux  les  vio- 
lences des  dieux  homeriques  dans  leur  ef- 
frayante  nudit^ ,  le  meme  auteur  place  la  mo- 
rale sous  I'egide  de  ces  dieux  ameliores.  La 
divinity  que  les  mortels  appellent  la  Justice  j 
est  la  fiUe  de  Jupiter  (i).  Ijcs  coupables  se  flat- 

■I    l>      I        Mill    i»*i^— — — — ^iMfc— ■—— — iiw*i— — pw^  ■  ■    I    I      i»Uii0m*m  u' m  I 

(i)  Coeph.,  949*9^11  Sappl.  36S. 


4^4  ^£  ^^    RELIGION^ 

tent  en  vain  que  les  dieux  negligent  les  chosen 
humaines  (i);  leur  providence  veille^  au  con^ 
traire  ^  sur  la  maison  des  hommes  vertueux  (p) ; 
les  prieres  des  m^chants  sont  impuissantes 
pour  lesfl^chir  (3).  C'est  une  loi  antique  et  sa- 
cr^e,  que  le  sang  qui  rougit  la  terre  exige  et 
obtient.du  sang  (4).  Nul  n'^change  avec  im- 
punity Tinnocence  contre  le  crime  (5).  Enfin , 
le  chant  dans  lequel  les  Furies  annoncent  les 
maux  qui  se  r^pandront  sur  le  monde,  si  on 
les  d^courage  et  qu'elles  ne  puxiissent  plus  les 
forfaits,  est  un  plaidoyer  po^tique  en  faveur 
de  Fappui  que  la  religion  prete  k  la  morale , 
car,  dit  le  po^te,  les  crimes  contre  les  hommes 
sont  la  suite  inevitable  de  Timpi^te  envers  les 
dieux  (6). 


(i)  Agamemnon y  378-381. 
(a)  Suppl.,  28-29-386-389. 

(3)  Co^ph. ,  958-859. 

(4)  Co^ph.,  398-402 ;  Suppl.,  4i8-4ai- 

(5)  Ib.y  1x8-119. 

(6)  SupplianteSy  536-537.  Nous  auriouspu  multiplier  les 
preuves  a  Tinfini.  La  furie  ]^rynnis  punit  lecrime.  (Co^ph. 
649-650.)  Erynnis  qui  punit  lentement  les  ravisseurs. 


LIVRE   Xll,   GHAPITRE   VII.  4^5 

S'il  6tait  vrai ,  comme  le  racorite  Quin- 
tilien,  que  les  Atheniens,  trouvant  encore 
dans  Eschyle  des  choses  revoltantes ,  eussent 
autoris^  les  poetes  posterieurs  k  corriger  ses 
pieces,  en  lesadmettant,  ainsi  corrig^es ,  a  con- 
courir  avec  celles  des  auteurs  vivants(i),  ce 
serait  nne  autre  explication  des  maximes 
di verses  qui  s'y  rencontrent;  mais  cette  ex- 
plication nous  conduirait  toujours  au  meme 
r^sultat. 

Etudiez  avec  attention  la  Minerve  d'Eschyle 
pour  la  comparer  aux  Minerves  pr6c6dentes, 
yous  reconnaitrez  la  progression.  II  y  a  dis- 
tincteinent  trois  Minerves  dans  la  religion 
grecque  :  ce;lle  de  I'lliade,  celle  de  I'Odyssee, 
celle  d'Eschyle  dans  les  Eumenides.  Cette  der- 


(  Agamemn.,  58-59.)  Les  dieux  n*oub1ient  pas  les  auteurs 
des  meurtres.  Les  noires  Furies  poursuivent  enfin  celui 
qui  est  devenu  heureux  par  le  crime.  (  Agam.  469-470. ) 
Si  je  vous  livre ,  vous  qui  tous  ^tes  r^fugi^es  dans  les 
temples  des  dieiix ,  je  crains  d*exciter  contre  moi  un  ven- 
geur  terrible  qui  ne  m'abandonnera  pas,  m^nie  apres  ma 
morty  dans  les  enfers.  (Suppl.,  418-421.) 

(1)  Les  Ath^niens  disaient  a  ce  sujet,  qu'£schyle  avail 
remporte  plus  de  prix  apres  sa  mort  que  durant  sa  vie. 


/|26  D£   LA    KELIGIOBT, 

iiiere  est  le  type  du  caractere  id^al  des  dieux , 
tel  que  le  progres  des  lumieres  Favait  fait , 
comme  dans  Sophocle ,  celui  de  Thtei^e  est  le 
type  du  caractere  id^al  des  h^ros. 

Lorsqu'on  passe  d'Eschyle  k  Sophocle,  on 
croit  arriver  sous  un  ciel  plus  serein,  respirer 
un  air  plus  pur.  On  ^prouvc  envers  les  dieux 
immortels  une  confiatice  jusqu'alors  inconnue. 
Sophocle  est  le  poete  le  plus  religieux  de  Tan- 
tiquit^  :  il  a  toute  la  grace  de  I'lnde,  avec  la 
puret^  de  gout  de  la  Grecc.  En  lisant  TOE- 
dipe  k  Colone  et  I'Antigone,  on  se  sent  r^- 
concili6 ,  pour  ainsi  dire ,  avec  le  poly th^isme , 
tant  ses  formes  sont  majestueuses ,  sa  morale 
noble  et  ^levee ,  ses  dogmes  utiles ,  et  nous 
dirons  presque  raisonnables  (i). 

La  nature  reprend  dans  Sophocle  son  har- 
monic et  son  calme;  partout  regnent  I'ordre  et 
la  mesure.  Si  le  poete  est  ramen^  malgr^  lui  a 


(i)  C^ette  impression  doit  etrebien  profonde»  puisque 
M.  de  Laharpe,  de  tous  les  critiques  le  pins  Stranger  ai» 
sens  moral  de  I'antiqiiit^ ,  n*a  pu  8*emp^c1ier  de  la  res- 
sen  tir. 


LIVR£    XII,   CHAPITRE    VII.  4^7 

des  traditions  injurieuses  pour  les  dieux,  il 
s'empresse,  soit  de  les  adoucir,  soit  d'y  ajou- 
ter  quelques  mots  qui  en  sent  I'excuse  ou 
Tapologie*  Hercule  tue  encore  son  h6te  (t); 
mais  Jupiter  s'en  indigqe.  Nous  avons  remar- 
qu6  (a)  que  le  crime  d'Hercule  n'avait  pro- 
Y(M^u6  que  {'indignation  d'Hom^re ,  non  c^lle 
de^^upater  dans  I'lliade. 

Le  choeur ,  qui  est  toujours  Torganc  de  I'o- 
pinion  publique,  ne  manque  jamais ,  dans  So- 
phocle,  de  c^l^brer  I'equit^  des  dieuic,  en 
exaltant  leur  toute^puissance  (3)»  U  protnet  it 
Electre  que  Jupiter,  k  I'oeil  de  qui  rieii  n'^- 
chappe ,  puiiira  ses  oppresseurs  (4) ;  le&  cou- 
pables,  dit-il,  sont  infailliblement  atteitits  par 
la  vengeance  de  Th^ittis  ciSleste  (5) ;  Platon , 


(i)  Trachin. ,  38.  Si,  comme  plusieurs  critiques  Tont 
pense ,  les  Trachiniennes  n'etaient  qu*un  outrage  fausse- 
ment  attribu^  a  Sophocle,  cette  circonstance  explique- 
rait  encore  mieux  la  legere  difficult^  qui  pourrait  erabar- 
rasser  le  lecteur. 

(a)  T.  Ill,  p.  398. 

(3)  Electre,  472-5 1 5. 

(4)  lb.,  175-178. 

(5)  lb.,  1064-1065. 


4^8  BE    LA    RELIGION, 

Proseq^ine,  Mercure,  les  Furies  aux  chiens 
ecumants,  poursuivent  en  tous  lieux  I'homi- 
cide  et  Fadultere  (i),  Jupiter  est  le  pere 
des  lois  qui  font  le  bonheur  des  hommes  (a). 
Des  que  les  immortels,  vigilants  et  justes,  aper- 
(oivent  les  forfaits,  ils  en  pr^parent  le  cMti- 
ment  (3);  et  si  Polynice  est  impuni,  c'est  que 
leur  regard  ne  s'est  pas  encore  tourn^  vers  ce 
fils  rebelle  (4). 

Si  quelquefois  Sophocle  semble  reculer  vers 
des  opinions  moins  6puri6es,  cette  marche  retro- 
grade s'applique  aux  rites,  plus  qu'aux  maximes. 
De  meme  que  dansEschyle,Clytemnestre  mutile 
le  corps  d' Agamemnon  qu'elle  vientd'assassiuer, 
pour  se  mettre  k  I'abri  de  la  colere  de  ses  m4- 
nes  (5),  dans  Sophocle,  elle  essuie  aux  cheveux  de 
son  ^poux  le  fer  sanglan  t  qu'elle  a  retir^  de  sa  poi- 
trine,  afin  que  son  sang  retombe  sur  sa  tete  (6); 


(i)  Electr. ,  iio-ii5. 

(2)  OEdipe  roi,  865-868. 

(3)  lb.,  863-910. 

(4)  OEd.aCol.,  1370-1371. 

(5)  Co^ph.,  437. 

(6)  Electr.,  445-446. 


LIVRE    YIl,     GHA.PITRE    VII.  4^9 

OEdipe  s'arrache  les  yeux,  pour  ne  pas  voir 
dans  I'autre  vie  son  pere  et  sa  mere  (i).  On 
reconnait ,  dans  ces  details ,  les  coutumes 
des  hordes  sauvages.  Dans  TAIceste  d'Euripide 
les  dieux  infemaux  boivent  encore  le  sang 
des  victimes fun^raires  (a);  ce  qui  n'est  qu'une 
assez  l^gere  modification  de  la  description 
d'Homere  qui  fait  boire  ce  sang  par  les  om- 
bres memes.  Enfin ,  chose  plus  Strange ,  dans 
Virgile,  De'iphobus,  k  qui  les  Grecs  ont  coup6 
le  nez,  les  oreilles  et  les  mains,  se  cache  tout 
honteux  de  paraitre  ainsi  d^figur^  aux  en- 
fers  (3).  li  y  a  dans  I'homme  une  lutte  perp^- 
tuelle  :  les  habitudes,  les  souvenirs,  le  pass£ 
tout  entier,  s'attachent  k  lui  pour  entraver  sa 
route  vers  Tavenir;  mais  il  n'en  suit  pas  moins 
cette  route ,  et  la  prolongation  des  rites ,  for- 
mes mat^rielles  qui  se  conservent  apres  que 
les  opinions  se  sont  modifiees,  ne  dement 
qu'en  apparence  la  modification  qui  s'est  ope- 
ree. 

Rien ,  au  premier  coup-d'oeil,  ne  parait  plus 


(1)  OEdipe  roi,  1371-1373. 
(a)  Alcesle,  844-845. 
(3)  iEneid.,  VI  495-497- 


> 


43o  9£   LA    RELIGION^ 

r^voltant  que  la  seconde  scene  d'Ajax,  ou 
Min^rve  insulte  bassement  k  son  malheur  y  et 
ou  Ulysse,  qu'elle  protege,  donnc  les  signes 
les  plus  ignobles  d'une  lachet^  ridicule.  Mais 
avec  quel  art  admirable  1e  poete  efface  cetta 
impression,  pour  la  rem  placer  par  une  le^on 
plus  satisfaisante  et  plus  morale  ,  lorsque 
Ulysse,  I'ennemi  d'Ajax,  reclame  des  Grecsirri- 
tes  la  sepulture  du  h^ros  tombe  sa  propre 
victime !  C'est  la  moderation ,  Foubli  de  Tin- 
jure,  la  piti^  pour  Finfortune,  le  respect  pour 
les  morts,  ce  sont  tons  les  sentiments  g^n^ 
reux  personnifi^s  et  sanctionn^s  par  la  reli- 
gion ,  sous  les  traits  de  Minerve. 

Cette  mesure  si  remarquable,  ces  menage- 
ments  si  d^licats ,  eclatent  encore  dans  la  pein- 
ture  des  Furies.  Eschyle  les  offre  aux  regards , 
f^roces  9  alt^r^es  de  sang ,  et  ce  n'est  qu'apres 
que  Texpiation  les  a  d^sarm^es,  que  le  genre 
humain  respire  en  surete  (i).  Sophocle  les  di-r 
robe   aux  yeux   des  spectateurs.  II  ^pargne 


(i)  11  les  peint  mdme  dans  un  endroit  comme  en  hor- 
reur  aux  dieux  et  aux  hommes.  On  reconnait  la  la  my- 
thologie  confuse  et  double  d'Hesiode. 


LIVRE    XU,    CHAPITRE    VII.  43l 

meme  k  leurs  oreilles  ces  noms  redoutables. 
De  po^tiques  circonlociitions  y  suppl^ent. 
Dans  £&chyle,  ces  divinit^s  sortent  des  enfers, 
iaexorables  et  impitoyable$.  Dans  Sophocle, 
eUes  se  retirent  au  fond  d'lm  bois  sacr^.  L'ha- 
leine  parfum^e  des  veats  les  apaise  :  elles 
reposent  dans  le  silence,  jusqu'^  ce  que  de 
nouveaux  devoirs  r^veillent  leur  activity  contre 
les  habitants  de  la  terre  (i). 

Les  notions  revues  sur  la  justice  des  dieux, 
bien  qu'adn^ises  et  profess^es  par  Eschyle ,  se 
fondent  bien  nioins  dans  ses  ouvrages ,  y  com- 
posent  un  tout  bien  moins  unifonne,  que  dans 
les  tragedies  de  Sophocle.  Le  poete  parle  sans 
scrupule  des  crimes  des  dieux.  La  morale  est 
une  th^orie  que  la  pratique  contredit  encore. 
Le  tribunal  redoutable  que  nous  avons  vaine* 


(i)  Le  temple  des  Furies  fat  construit  a  Athenes  du 
temps  de  Solon,  par  Tordre  d'£pim(^nide.  ( Dupuis ,  des 
Mysteres ,  iao-189.)  Athenes  ^tait  la  yille  de  laGrece  ou 
les  Furies  etaient  le  plus  reverees ,  peat-^tre  parce  que  la 
religion  s'y  developpa  plus  yite ,  et  s'unit  a  la  morale 
d*une  maniere  plusintime  que  par  tout  ailleurs.  Les  Fu- 
ries etaient  les  protectrices  de  TAreopage,  et  on  les  invo- 
quait  immediatement  apres  Jupiter  sauveur  et  Apollon^ 
(Staaedl.  Rel.  Magaz. ,  491-/191.) 


43a  DE  LA   RELIGIOK^ 

ment  cherch^  dans  Homere,  et  que  nous  avons 
vu  constitue  dans  Pindare,  est  consacr^  par 
les  deux  tragiques  :  mais  tout  est  effrayant 
dans  Eschyle.  Pluton,  juge  puissant  des  mor- 
tels,  exerce  aux  enfers  la  tardive  vengeance  (i). 
II  n'est  jamais  question  que  du  supplice  des  per- 
vers.  Dans  Sophocle,  Antigone  espere  la  f<61i- 
citi^  des  justes :  Tamiti^  des  ombres,  r^pond- 
elle  k  la  timide  Ismene,  me  sera  plus  durable 
que  la  faveur  des  vivants  (a). 

Dans  Eschyle,  les  dieux  se  font  craindre; 
dans  Sophocle,  ils  se  font  aimer;  et  c'est  un 
progres  incontestable,  que  ce  passage  de  Td- 
pouvante  a  Tamour.  La  religion  s'identifie  k  la 
po^sie  de  Sophocle ,  bien  plus  qu'a  celle  d'Es- 
chyle.  Celui-ci  la  fait  sortir  mena^ante  de  la 
nuit  ^paisse ;  elle  lance  des  flammes  soudaines 
au  sein  de  la  foudre  et  des  eclairs.  L'autre,  par 
d'harmonieuses  nuances ,  Tassocie  k  I'astre  du 
jour ;  Tazur  des  cieux  est  plus  brillant ,  sans 
etre  moins  paisible.  Si  nous  ue  craignions  de 
hasarder  une  comparaisontrop  profane,  nousdi- 


(i)  Coepii.,  3ai-3a6-379-38o. 
(a)  ADtigone,  8o-8a. 


LIVRE  XII,    CHAPITRE    VII.  433 

rions  qu'Eschyle  est  en  quelque  sorte  Fancien 
Testament  du  polyth^isme;  Saphocle  en  est 
I'Evangile. 

Lors  meme  que  le  but  des  deux  poetes  est 
identique,    leurs  moyens  different.  Eschyle, 
dans  les  Eura^nides,  aussi-bien  que  Sophocle 
dans  rOEdipe  a  Colone  tra vaillent  a  repr^senter 
Athenes  comme  la  ville  gardienne  des  lois,  la 
demeure  privilegiee  d'une  race  superieure,  le 
boulevard  devant  lequel  s'arrete  le  pouvoir 
injuste,  le  sanctuaire  on  s'expie  le  crime  in- 
volontaire,  ou  le  crime  repentant.  Mais  dans 
le  premier,  les  dieux  prononcent  un  arret  re- 
vetu  de  formes  presque  judiciaires;  dans  le 
second,  la  suprematie  de  la  cite  de  Minerve 
p^netre  plus  lentiement ,  mais  plus  profond^- 
ment,  jusqu'au  fond  de  Tame,  par  une  suite 
de  sentiments  et  d'^motion^religieuses,  qu'nn 
prodige  complete ,  sans  les  interrompre  et  les 
troubler. 

Eschylie  parait  I'esclave  indocile  ef  revolt^ 
de  son  siecle.  Sophocle  en  est  le  noble  inter- 
prete,  toujours  fidele  et  scrupuleux;  et,  par 
un  privilege  malheureusement  bien  rare,  la 
carriere  de  ce  grand  poete  fut  digne  en  tout 
de  son  talent.  Citoyen  dii  pays  le  plus  eclaire 
tF.  28 


434  l>£    LA    RELIGION, 

du  monde  antique,  doue  des  avantages  de  la 
naissance,  de  la  fortune  et  de  la  beauts,   il 
parvint  k  tons  les  honneurs ,  il  conquit  toutes 
les  gloires.  Choisi  dans  son  adolescence  pour 
c^lebrer^kla  tetede  sesjeunes  compagnons,  la 
victoire  de  Salamine;  pontife  et  g^n^ral,  col- 
legue  de  Pericles  et  de  Thucydide,  dans  son 
age  mur  :  il  defendit,   sanctifia,  illustra   son 
pays.  Tandis  que  I'irritable  Eschyle  recherchait, 
comme  I'avide  Pindare ,  le  patronage  d'un  ty- 
ran,  Sophocle  repoussait  les  invitations  des 
rois  barbares  (i).  La  vieiliesse  meme ,  en  Tat- 
teignant,  sembla  le  respecter.  Elle  vint  seule, 
sans  le  hideux  cortege  des  infirmites  qui  I'ac- 
compagnent.  L'ingratitude  de  ses  enfants  ne 
fut  pour  Sophocle  que  le  sujet  d^un  nouveau 
triomphe.  On  dirait  que  les  dieux  de  ce  poly- 
theisme  qu'il  rendait  si  noble  et  si  pur ,  ^prou- 
verent  envers  lui  de  la  reconnaissance,  tantils 
le  comblerent  de  tons  leurs  bienfaits.  Le  plus 
^clatant  de  ces  bienfaits ,  fut  sans  doute  de  lui 


(i)  Plutarque  (yie  de  Pomp^e),  nous  a  conserr^  de 
lui  ces  deux  vers :  «  Quiconque  n'^vite  pas  les  palais  des 
«  rois ,  peut  y  entrer  libre ,  mais  j  reste  esclave.  » 


LIVRE    Xli,    GHAPITRE    VII.  435 

epargner  le  douloureux  spectacle  de  la  d^ca^ 
dance  de  sa  patrie  :  a  pekie  ses  yeux  s'^taientr' 
Us  ferm^s,  que  la  libeft^  perit  k  Athene^,  sous 
la  main  des  etrang^Sj  et  le  farouche  5par- 
tiate  empecha  que  le  corps  du  poete  ne  fut 
depose  dan^s  la  tombe  de  ses  aieux. 

Pour  juger  du  polytheisme  dans  sonenfance, 
il  faut  s'arreter  a  llliade  (i);  pour  apercevoir 
ses  premiers  developpements ,  il  faut  lire  He- 


(i)  Apres  avoir  compare  Homere  aux  poetes  'qui  lui 
succederent ,  nous  ponrrions  le  comparer  aux  peintres 
qui  puiserent  dans  ses  poemes  le  sujet  de  leurs  ouTrages. 
Nous  trouTerions  de  nouvelles  preuyes  de  la  modification 
des  opinions.  Bien  qu'il  .soit  parle ,  dans  le  onzieme  livre 
de  rodyss^e ,  de  Pirithoiis  et  de  Th^see ,  il  n'y  est  point 
dit  qu'ils  subissent  aucun  cMtiment;  miiis  Polygnote, 
dans  son  tableau  de  la  descente  d'UIysse  (v.  t.  Ill, 
p.  4^^)  9  nous  peint  ces  heros  expiant ,  enchaines  sur  des 
tr6nes  d'or,  leur  impiet^  et  leurs  flammes  adulteres. 
(Pausan.,  Phocide,  28-29  et  3o.)  Le  tableau  de  Polygnotc 
^tait  expose  dans  la  Lesche  de  Delphes  (la  Lesche  etait 
I'eudroitou,  dans  chaque  yille,  les  citoyens  se  rassem- 
blaient ).  Le  m^me  peintre ,  dans  le  m^me  tableau ,  re- 
presente  sous  la  barque  de  Caron  plusieurs  coupables 
punis ,  et  rien  de  pareil  ne  se  rencontrant  dans  le  poete 
antique ,  ces  additions  n'ont  pu  etre  sugg^rees  au  pein- 
tre que  par  les  idees  de  son  tempt. 

.   a8. 


436  D£   LA    RELIGION, 

siode.  Eschyle  nous  le  montre  dans  ses  epu- 
rations  successives  encore  contestees  ,  et  si 
nous  voulons  le  conuaitre  dans  sa  perfection , 
c'est  Sophocle  surtout  qu'il  faut  consulter. 


LIVRE    XII,  GHyiLPITRE    VIII.  4^7 


CHAPITRE  VIII. 

D'Euripide, 

JMous  nous  ^tions  propose  d'abord  de  ne 
point  parler  d'Euripide  :  c'est  un  peintre  si 
peu  fidele  de  la  religion  grecque,  un  auteur  si 
Stranger  k  toute  exactitude  et  k  tout  scrupule, 
que  nous  ne  croyons ,  presque  sur  aucun 
point,  devoir  invoquer  son  temoignage.  II  est 
a-la-fois  incr^dule  et  rMteur.  En  consequence, 
loin  de  se  complaire  dans  les  perfectionne- 
ments  de  la  religion,  il  aime  a  exag6rer  ses 
cotes  faibles.  N^anmoins ,  le  lecteur  nous  au- 
raitreproch^  une  lacune,  et  nous  n'avons  pas 
voulu  meriter  ce  blame.  Mais  pour  montrer 
avec  quelle  defiance  il  faut  consulter  ce  troi- 
sieme  des  tragiques  grecs,  et  quel  genre  de 
lumieres  il  pent  repandre  sur  quelques  de- 
tails, nous  devons  parler  d'abord  de  son  ca- 


/ 


438  DB    LA.    RELIGION, 

ractere  individuel ,  des  circonstances  de  sa  vie 
privee ,  dii  talent  que  la  nature  lui  avait  donne, 
et  de  Tapplication  de  ce  talent  a  la  tragedie. 

L'histoire  de  Tart  dramatique  en  Grece, 
bien  que  resserr^e,  comme  nous  I'avons  ob- 
serve plus  haut,  dans  un  tres-court  espace  de 
temps,  pent  se  diviser  en  trois  ^poques.  Du- 
rant  la  premiere,  le  genie  s'avan^ait  dans  la 
carriere,  rapide  et  fougueux,  mais  sans  direc- 
tion fixe.  Durant  la  seconde ,  il  profitait  des 
experiences  et  des  fautes  de  ses  devanciers. 
Durant  la  troisieme,  le  besoin  de  la  nouveaute 
se  faisant  sentir,  il  s'agitait  au  hasard,  cher- 
chant  tous  les  moyens  de  briller.  Eschyle  et 
Sophocle  correspondent  aux  deux  premieres 
6poques,  Euripide  k  la  derniere. 

Cette  circonstance  devait  a  elle  seule  rendre 
ses  tableaux  infideles ,  mais  son  caractere  par- 
ticulier  ajoutait  k  Tinfluence  de  la  cause gen6rale. 

Euripide  possddait  plusieurs  qualit^s  bril- 
lantes,  Teloquence,  Timagination  ,  une  mo- 
bilite  extreme  ,  qui  ressemblait  souvent  k 
la  sensibility ,  une  flexibility  remarquable , 
une  ironie  puissante  et  profonde  :  sous  ce 
dernier  rapport,  M^dee  est  un  chef-d'oeuvre. 


LIVRE    XII,    CHAPITRE   YIII.  4^9 

Sa  scene  avec  Jason  (i),  son  amertume  avec 
le  vieillard  qu*un  instinct  confus  avertit  de 
proteger  ses  enfants  conlre  elle  (2),  ses  retours 
a  rarnour  maternel,  quand  elle  est  prete  k 
saisir  le  fer  qui  doit  les  immoler  (3) ,  6branlent 
le  lecteur  meme  aujourd'hui  jusqu'au  fond  de 
Tame,  malgr^  I'absence  de  Fillusion  theatrale. 
Mais  a  ces  dons  de  la  nature ,  Euripide  joi- 
gnait  un  esprit  inquiet,  une  vanity  sans  bor- 
iies ,  une  excessive  avidity  d'applaudissements , 
un  sentiment  pen  sur  et  peu  delicat  des  con- 
venances. La  v^rit^  des  moeurs ,  des  opinions , 
des  usages,  lui  paraissaient  des  objets  subaf- 
ternes.  Les  traditions  antiques  lui  semblaient 
une  propriete  des  poetes ;  et  plus  d'une  fois , 
sous  plus  d'un  rapport ,  il  les  traita  comme 
sa  propri^t^  (4). 


(i)  873-900. 

(a)  901-931. 

(3)  1 002-1 080. 

(4)  Les  Connthiehs ,  par  exemple ,  si  nous  en  croyons 
d'anciens  scholiastes,  le  seduisirent  et  Tengagerent,  pour 
une  somme  de  cinq  talents,  a  mettre  a  la  charge  de 
Medee  le  meurtre  de  ses  enfants^  que  les  habitants  de  cette 
ville  avaient  lapid^s.  (Scbol.  Euripid.,  in  Medeam,  9; 
iELiAN. ,  Var.  hist.,  V,  %i ;  Pausan.,  Corinth.,  3.) 


44o  I>£    LyiL    RELIGIO]^, 

Nous  serions  tentes  de  croire  qu'il  avait 
voulu  se  livrer  d'abord  aux  affaires  publiques, 
bien  que  Fantiquit^  ne  nous  dise  rien  de  pr<5- 
cis  k  cet^gard.  11  s'etait  exerc^  a  Tart  oratoire, 
et  ses  allusions  perpetuelles  contre  les  orateurs, 
les  demagogues ,  la  democratie ,  le  peuple  d'A- 
thenes ,  en  un  mot  contre  toutes  les  institu- 
tions de  sa  patrie ,  annoncent  un  amour-propre 
froiss^.  Les  d^fauts,  les  pretentions,  les  qua- 
lites  meme  d'Euripide  s'opposaient  a  ses  suc- 
ces  dans  la  carriere  de  I'ambition.  Mais  il  ii'y 
renon^a  probablement  qu'avec  peine  :  et  qui 
peut,  en  effet,  renoncer  sans  douleur,  dans 
un  etat  fibre,  aux  suffrages  de  ses  concitoyens, 
aux  jouissances  du  pouvoir,  aux  plaisirs  de  la 
popularity?  C'est  tout  autre  chose,  quand  uq 
homme  seul  gouverne.  Ce  n'est  alors  que  To- 
plnion  d'un  homme  qu'on  se  resigne  k  ne  pas 
captiver,  et  Ton  s'en  console. 

Quoi  qu'il  en  soit  de  ces  premiers  d^sirs  et 
de  ces  premiers  regrets  d'Euripide,  ce  qu'il  y 
a  de  sur,  c'est  qu'avant  de  se  vouer  aux  lel- 
tres,  propreraent  dites,  il  parut  vouloir  se 
consacrer  k  la  philosophic,  li  fut  quelque  temps 
disciple  d'Anaxagore  et  d'Archelaiis;  mais  il 
quitta  bientot  des  recherches  abstraites  et  fa- 


LIVAE     XIJ,    CHAPITRE     VIII.  44< 

tigantes,  spit  qu'il  fut  effraye  des  persecu- 
tions qu'Anaxagore  avait  ^prouvees^  soit  qu'il 
fut  seduit  par  i'esperance  des  applaudisse- 
ments  plus  bruyants  et  plus  immediats,  que 
des  compositions  theatrales  promettaient .  de 
lui  valoir.  II  ne  conserva  de  ses  etudes  philoso- 
phiques,  que  I'habitude  des  axiomes  qu'il  place 
a  tout  propos  dans  la  bouche  de  ses  interlocu- 
tors. Du  reste ,  il  porta  dans  ses  travaux  lit- 
teraires  une  disposition  toujours  amere  et  tou- 
jours  in^contente  :  des  succes  equivoques  vin- 
rent  la  fortifier.  Auteur  de  soixante  et  quinze 
pieces  au  moins,  il  obtint  le  prix  tout  au  plus 
quatre  ou  cinq  fois  (i).  Non-seulement  il  fut 
^crase  par  le  souvenir  de  la  superiority  de 
Sophocjle ,  mais  il  rencontra  des  rivaux  qui 
I'emporterent  souvent  sur  lui  (2).  Les  raille- 
ries mordantes  d'Aristophane  ie  poursuivirent 
et  rhumilierent.  On  dit  que  des  chagrins  do- 
mestiques  sejoignirent  aux  souffrances  de'^a 
vanite ,  et  que  I'infidelite  d'unc  epouse  fut  la 
cause  de  sa  haine  et  de  ^es  invectives  contre 


(i)  Aul.  Gell.  Noct.  aU. ,  XVII,  4 
(2)  Agathon  par  exemple. 


44^  '     ^£    LA    RELIGION, 

les  femmes.  II  mourut  enfin  loin  de  son  pays  (i), 
qui  rendit  k  sa  m^moire  un  inutile  et  tardif 
hommage. 

La  marche  de  I'esprit  humain  ^tant  toujours 
la  meme,  on  retrouve  parmi  nous  les  trois 
^poques  de  la  tragedie,  dans  Corneille,  Racine 
et  Voltaire.  Mais  Corneille  est  toutefois  bien 
plus  different  d'Eschyle ,  et  Racine  de  Sopho- 
cle ,  que  Voltaire  ne  Test  d'Euripide  (2). 

Euripide  et  Voltaire  ont  toujours  un  but, 
autre  que  la  perfection  de  leurs  ouvrages.  lis 
sement  tons  deux  k  pleines  mains  des  g^n^a- 
lit^s  d^plac^es  (3).  lis  ranienent  a  tout  propos 
des  allusions  aux  usages,  a  la  religion,  a  la 
politique  conteraporaine.  Dans  une  piece  dent 
le  sujet  precede  de  huit  siecles  la  guerre  du 
Peloponese,  I'auteur  grec  fait  allusion  k  I'al- 
liance  des  Argiens  avec  les  Spartiates  (4)  :  plus 
loin,  il  injurie  les  orateurs  (5),  les  d^mago- 


(i)  A  la  cour  d'Arch^Iaiis  roi  de  MacMoine. 

(2)  V.  t.in,p.  3o3.3o4. 

(3)  Id^es  sur  la  vie  et  sur  la  vieillesse;  Eurip.,  Suppl. 
1064-1097-1080-113;  digression  sur  la  jeunesse,  Here, 
fur.  637-652-627-254- 

(4)  Suppl.  1094-1093-1181-1182. 

(5)  lb.  734-738-744-749-864-865-879-880. 


LIVRE    XII,    GHAPITRE    VIII.  44^ 

gues ,  la  democratie ,  choses  dont  aucuhe 
n'existait,  quand  Adraste  r^gnait  sur  Argos. 
Ailleurs,  il  se  jette  dans  une  digression  inat- 
tendue  sur  le  pouvoir  popnlaire  et  la  monar- 
chic (i).  Ailleurs  encore,  le  meme  Th^s^e  que 
d^ja  Sophocle  avait  embelli,  et  qui ,  vainqueur 
des  monstres  et  des  brigands,  ne  pouvait  con- 
naitre  que  Tetat  barbare ,  trace  en  vers  pom- 
peux  ITiistoire  philosophique  de  la  civilisa- 
tion (2). 

Euripide  aurait  pu  faire  une  trag^die  conime 
Tancrede,  c'est-a-dire ,  il  aurait  r^uni  dans  la 
meme  piece  une  sensibility  passionn^e  a  cette 
fureur  de  maximes  et  de  declamations  qui  a 
porte  Voltaire  a  mettre  dans  la  bouche  d'une 
jeune  fiUe ,  lorsqu'elle  apprend  que  son  amant 
cherche  la  mort  au  milieu  de  la  melee,  .une 
dissertation  sur  les-  droits  des  femmes  et  sur 
I'injustice  qui  produit  a  la  fin  I'independance. 
C*est  ainsi  que  dans  H^cube  (3),  cette  mere 
infortunee  demandant  k  Ulysse  la  vie  de  sa 
fiUe,  fait  une  digression  contre  les  orateui's 


(j)  Suppl.,  339-343-350-353-471-493. 

(a)  Bacchant.,  a49-a52-a70-27i. 
(3)  Hecub.,  254-^57. 


444  .DE    LA    RELIGION, 

qui  trompent  le  peuple;  et  que,  plus  loin, 
pleurant  la  mort  de  Polixene,  elle  s'arrete  pour 
examiner  rinfluence  de  r^ducation  sur  la  jeu- 
nesse  (i). 

Si  nous  ne  craignions  de  nous  trop  ecarter 
de  notre  sujet,  nous  ferions  remarquer  bien 
d'autres  rapports  entre  Euripide  et  Voltaire; 
tons  deux  terrainent  leurs  tragedies  par  des 
reflexions  morales ,  qui  indiquent  le  besoia  de 
prononcer  un  resultat  propre  k  captiver   les 
applaudissements  (2).  Dans  Tauteur  fran^nis, 
comme  dans  I'auteur  grec,  les  interlocuteurs 
ne  parlent  point  entre  eux ,  mais  pour  le  puT 
blic.  La  nature  et  la  v^rit^  sont  continuelle- 
raent  sacrifices  ace  but.  Men61as,  en  Egypte, 
apportant   la   fausse  nouvelle   de  sa   propre 
mort  au  roi  de  cette  contree,  ne  repond  ja- 
mais k  ses  interrogation's  ce  que  raisonnable- 
ment  il    devrait    lui    r^pondre.  Son  langage 
est    plein   d'equivoques    affect^es  ,   en   con- 
tre-sens  avec  sa  situation.   II  n'a  en  vue  que 
les  spectateurs  qui  T^coutent;  et,  pour  leur 


(1)  Heciib. ,  592^02, 

(a)  Ion,  1595-1596-1621-1622. 


LIVKB    XII,    GHAPITRE    YIII.  44^ 

plaire,  il  risque  sa  surete,  c'est-a-dire  toute 
Traisemblance  (i).  Oreste,  dans  Electre,  arri- 
vant  sur  le  theatre  d^guise,  proscrit,  tndditant 
de  venger  son  pere  et  de  tuer  sa  mere ,  et  par- 
courant  en  trente.vers  les  differents  6tals  de 
la  vie  (2),  nous  rappelle  Alzire,  et  le  traits 
qu'elle  ^ait  sur  le  suicide,  quand  son  amant 
vient  d'assassiner  son  epoux. 

Sophocle  ayant  compose  une  Electre,  de 
meme  qu'Euripide,  la  comparaison  de  ces  deux 
pieces  est  tres-propre  a  faire  connaitre  la  dif- 
ference des  deux  poetes.  Dans  Sophocle,  le 
parricide  est  I'effet  d'une  destin^e  irresistible. 
Dans  Euripide ,  ce  parricide  est  pr^medit^ ;  on 
le  discute  sur  le  theatre ,  parce  qu'Euripide  ne 
peut  jamais  se  refuser  une  discussion,  et  cet 
examen  pr^alable  rend  le  forfait  mille  fois 
plus  r^voltant. 

Voltaire  et  Euripide  ont,  en  general,  atta- 
que  la  religion,  et  tous  deux  ont  cherche  des 
effets  tragiques  dans  la  religion  meme ,  objet 
de  leurs  railleries.  Euripide  semble  avoir  fait 


(i)  H^lenc.  ^ 

(a)  Electre,  263-290. 


446  D£    LA    RBLIGIOir, 

ses  Bacchantes  (i) ,  pour  cons^crer  \e  triomphe 
de  la  superstition  la  plus  fanatique ,  oubliant 
qu'ailleurs  il  afQcbait  Tincr^ulit^.  C'est  ainsi 
que  Voltaire  a  fait  Alzire  et  Zaire  :  et,  pour 
que  la  conformity  fut  plus  complete  ,  le 
poete  grec,  dans  une  piece  destin^e  a  montrer 
combien  sont  terribles  les  chatiments  des  dieux 
contre  Fimpi^t^ ,  ne  peut  se  refuser  k  des  al- 
lusions irr^ligieuses  (2),  de  meme  que  Vdltaire 
commence  sa  tragedie  chretienne  par  ces  vers 
c61ebres,  si  philosophiques  et  si  deplaces  : 

vi  J*eusse  ^t^  pres  da  Gange  esclave  des  faux  dieux  y 
«  Chretienne  dans  Paris ,  Musulmane  en  ces  lieux. 

Les  pieces  d'Euripide ,  comme  celles  de  Vol- 
taire, ne  sont,  la  plupart  du  temps,  qiie  des  pr^- 
textes  pour  faire  triompher  son  id^e  domi- 
nante  :  sa  sensibilite  meme  est  subordonn^  a 
son  intention  systematique.  Le  philosophe  se 
met  sans  cesse  aux  prises  avec  le  poete  9  et  il 


(i)  Les  Anciens  croyaient  qu'il  avail  beaucoup  profit^ 
d*ane  piece  d*£schyle  sur  le  m^me  sujet,  piece  qui  ne 
nous  est  point  paryenue. 

(a)  y.  toute  la  scene  de  Bacchus  avec  Penth^,  Baoch., 
910-974. 


LIVRE     XII,    CHAPITAK    VIII.  447 

en  resulte  tantot  des  invraisemblances  qui  d^- 
truisent  toute  illusion ,  et  plus  souvent  encore 
une  certaine  monotonie  dans  les  caracteres, 
un  retour  perpetuel  aux  menies  pens^es,  I'ab- 
sence,  en  un  mot,  de  cette  impartialite  dra- 
matique,  sans  laquelle  Tart  n'arrive  jamais  a  la 
perfection.  Toute  litterature  qui  a  un  but  hors 
d'elle-meme ,  pent  etre  plus  utile,  plus  effi- 
cace,  comme  moyen,  mais  elle  est  toujours 
moins  parfaite  qu'une  litterature  qui  est  elle- 
meme  son  propre  but. 

La  tragedie  d'OEdipe  roi ,  dans  Sophocle,  et 
celle  des  Bacchantes,  dans  Euripide,  ont  la 
meme  tendance.  Leur  r6sultat  est  de  donner 
un  exemple  de  Tinfaillibilit^  des  oracles,  et  da 
danger  de  manquer  de  respect  aux  immortels. 
La  destin^e  atteste  la  v^racite  des  dieux,  dit 
Cr^on  a  OEdipe ;  c'est  la  morale  de  la  piece. 
La  meme  conclusion  emane  du  sort  de  Pen- 
thde,  dans  les  Bacchantes.  Mais  ces  tragedies 
different,  parce  que  le  caractere  de  leurs  au- 
teurs  etait  different.  Sophocle  avait  rempli  les 
fonctions  les  plus  importantes ,  tant  militairei 
que  civiles ,  et  cette  pratique  de  la  vie  lui  avait 
enseigne  la  mesure  et  impose,  la  gravite.  II 
6tait  p6netre  de  respect  pour  la  religion,  d'a- 


448  DE    LA    RELIGION, 

mour  pour  la  constitution  de  son  pays.  Euri- 
pide ,  dont  I'esprit  n'avait  point  re^u  I'^duca- 
tion  des  affaires,  ne  saisissait,  de  toutes  les 
institutions,  que  les  inconvenients.  Incredule, 
il  ne  pouVait  prendre  le  langage  religieux ,  sans 
tomber  dans  le  fanalisme.  Sophocle  porte,  dans 
rOEdiperoi,  tout  le  serieux,  toutle  calme  de 
la  conviction.  Euripide  n'ayant  point  de  con- 
viction, n'a  point  de  mesure.  II  s'abandonne, 
dans  les  Bacchantes,  k  lafougue,  a  Tinconse- 
quence ,  a  I'exag^ration  d'un  homme  qui  n'est 
jamais  averti  par  le  sentiment  qu'il  ^prouve 
de  I'effet  qu'il  produit.  Ori  pourrait  remarquer, 
dans  un  moindre  degr^,  parce  que  Voltaire 
avait  plus  de  gout  qu'Euripide ,  la  meme  diffe- 
rence entre  Athalie  et  Zaire  (i).  Chose  bizarre, 


(i)  Plutarque  nous  rapporte  une  anecdote Isien  pro- 
pre  a  nous  convaincre  de  Tindiff^rence  d'£uripide  pour 
les  opinions  qu*il  pr^tait  a  ses  interlocuteurs ,  et  du  peu 
de  rapport  qu*il  se  proposaii  d*^tablir  ehtre  ces  opinions 
et  leur  r61e.  II  avait  commence  la  tragMie  de  M^nalippe 
par  des  vers  qui  semblaient  revoquer  en  doute  la  divinity 
de  Jupiter.  Les  Ath^niens  ayant  temoigne  leur  disappro- 
bation par  des  murmures ,  Euripide  aussit6t  substitua 
des  ver^  qui  exprimaient  une  croyance  tout  of^ios^e. 
(  Plut.|  in  Amat. ) 


LIYRE    XII,   CHAPITRE    VIII.  449 

rincr6dulit6  d'Euripide  ne  le  preserve  point 
de  Tabus  du  merveilleux.  Des  dix-huit  trage- 
dies qui  nous  restentde  lui,  neuf  se  terminent 
par  I'apparition  d'un  dieu  sur  la  scene. 

Les  defauts  d'Euripide  ne  tiennent  point, 
comme  ceux  d'Eschyle,  k  I'ignorance  de  Tart 
ou  k  des  vestiges  d'une  grossieret^  a  peine 
subjugu^e.  lis  appartiennent  en  propre  k  ses 
conceptions  affect^es  et  ambitieuses.  Ce  sont 
des  digressions  sans  rapport  avec  le  sujet,  des 
descriptions  d'une  longueur  qui  d^truit  toute 
vraisemblance,  des  allusions  qui  otent  k  ses 
pieces  toute  couleur  historique  ou  locale ,  des 
^pigrammes  qui  deviennent  absurdes  dans  la 
bouche  de  ses  interlocuteurs.  C'est  contre  les 
orateurs,qu'Hippolyte  fait  une  sortie  (i).  Oreste 
se  perd  dans  des  attaques  indirectes  contre  le 
gouvernement  d'Athenes  (2).  Androinaque,au 
milieu  de  ses  lamentations,  s'interrompt  et 
s'^crie  :  c'est  toujours  la  manie  des  femmes 
d'avoir  sur  les  levres  la  douleur  qui  les  tour- 
mente,  et  de  reraplir  I'air  de  leurs  plaintes  (3). 


(i)  Hippol.,  486-487. 
{•1)  Oreste,  885-952. 
(3)  Andromaque,  92-94. 


45o  DE   LA    RELIGION, 

Lorsque  Eschyle  nous  blesse ,  il  a  son  apo- 
logie  dans  les  souvenirs  des  moeurs  qui  avaient 
exists.  Mais  ce  qui  nous  choque  dans  Euri- 
pide ,  n'est  conforme  aux  mo&urs  d'aucune 
nation.  H^cube  decrivant  les  caresses  que  Cas- 
sandre ,  sa  fille ,  esclave  d'Agamemnon ,  prodi- 
gue  k  ce  destructeur  de  Troie  (i),  Admete  re- 
prochant  k  son  pere,  avec  une  durete  ignoble, 
de  ne  pas  vouloir  mourir  a  sa  place  (a) ,  sont 
des  choses  inexcusables ,  soit  comme  peinture 
de  la  nature ,  soit  comme  peinture  des  moeurs. 

L'on  croirait  que,  plus  les  auteurs  se  pro- 
posent  de  plaire  au  public,  plus  ils  doivent 
perfectionner  Tensemble  de  leurs  ouvrages  : 
cela  n'est  pas.  Lorsque  leur  but  unique  est 
de  faire  effet,  ils  ne  travaillent,  pour  ainsi 
dire,  qu'^  batons  rompus,  et  ne  soignent  que 
les  parties  les  plus  propres  a  captiver  imro6- 
diatement  la  foule.  Mauvais  calcul !  Pour  domi- 
ner  la  multitude  d'une  maniere  durable,  en 
litt^rature,  comme  en  politique,  le  secret  le 
plur  sur  est  fr^quemment  de  la  d^daigner. 


(i)  Hecube,  8 1 4-832. 
(a)  Alceste ,  629-6/70. 


LIVRE    XII,   CHAPITRE    Vlil.  45l 

De  meme  que  dans  les  poemes  de  nos 
jours ,  le  plan  est  sacrifie  aux  episodes  et  aux 
descriptions ;  de  meme ,  dans  les  tragedies  d'Eu- 
ripide,  le  fond  est  sacrifie  aux  accessoires.  Les 
expositions  sont  presque  toujours  misdrables. 
Je  n'excepte  guere  que  celle  d'Andromaque 
qui,  d'un  autre  cote,  est  Tune  des  tragedies 
les  plus  faibles  de  cet  ecrivain.  Mais  Texposi- 
tion  est  claire  et  naturelle,  et  fait  connaitre, 
des  les  premiers  vers ,  ce  que  les  divers  carac- 
teres  doivent  amener.  Les  choeurs  ne  tiennent 
que  faiblement  au  sujet.  Aussi  dirait-on  que  le 
poete  Fa  senti.  Euripide  leur  temoigne  plus 
de  defiance  que  Sophocle.  Tantot  les  interlo- 
cuteurs  les  menacent  de  la  mort,  s'ils  les  tra- 
hissent,  tantot  ils  leur  font  mille  processes, 
pour  les  engager  au  silence.  Sophocle  ne 
prend  pas  de  telles  precautions ,  parce  que  ses 
choeurs  sont  partie  integrante  die  ses  pieces. 
Euripide,  au  contraire,  se  met,  sans  le  sa- 
voir ,  sans  cesse  en  garde  contre  eux,  parce  que 
ce  sont  des  intrus,  qui  ne  paraissent  sur  le 
theatre  que  pour  declamer  (i). 


(i)   Sophocle  ne  tombe  dans   ce  d^faut  qu'une  seule 

29. 


452  DE    LA    RELIGION, 

.  Si  c'^tait  ici  le  lieu  de  prouver  combien 
Euripide  s'ecarte  du  vrai  caractere  de  Tanti* 
quit^ ,  nous  nous  bornerions  k  citer  quelques 
traits  de  sa  piece  du  Cyclope.  Cette  piece  est 
un  assemblage  d'impiet^s  ,  d'ind^cences ,  de 
plaisanteries  spirituelles  et  d'une  immoralite 
r^voltante  (i).  C'est  en  quelque  sorte  la  Jeanne 
d'Arc  des  Grecs,  et  c'est  une  nouvelle  confor- 
mite  d'Euripide  avec  Voltaire. 

Les  defauts  d'Euripide  n'inspirent  done  point 
cet  intdret  de  curiosity  qui  nous  soutient  dans 
la  lecture  des  auteurs  anciens,  dont  les  im* 
perfections  memes  sont  instructives ,  parce 
qu'elles  portent  Tempreinte  de  leur  siecle  et 
de  leur  pays.  Les  defauts  d'Euripide  sont  cho- 
quants ,  comme  ceux  d'un  auteur  moderne. 

Cependant  c'est  peut-etre  pour  cette  raison 
meme,  que  nous  jugeons  Euripide  plus  favora- 
blement  qu'il  ne  parait  Tavoir  6te  de  son  temps. 
Comme  il  arrive  souvent  dans  le  monde,  c'est 


fois ,  c'est  lorsque ,  dans  I'OEdipe  roi ,  le  choeur  demande 
dans  an  hymne,  d'ailleurs  tres-beau>  quel  dieu  a  donn^ 
le  jour  a  OBdipe,  puisqu'il  n'est  pas  le  ills  de  Polybe, 
tandis  que  dcs-lors  tout  d^montre  qu'il  est  celui  de  Laius. 
(i)  V.  surtout  vers  3 1 5-345. 


LIVRE    Xll,    CHAPITRE    Vlll.  453 

un  vice  de  plus  qui  lui  vaut  notre  indulgence. 
De  tous  les  tragiques  grecs ,  c'est  le  moins  na- 
tional ,  et,  par  consequent ,  le  plus  analogue  a 
nos  idees. 

Avec  du  talent,  de  I'esprit,  de  la  mobility , 
de  I'instruction ,  de  la  verve,  on  pent  ^galer 
Euripide.  Mais  on  raettrait  ensemble  tous  les 
ecrivains  qui  ont  exists  depuis  la  renaissance 
des  lettres  et  probablement  tous  ceux  qui 
existerpnt ,  on  ne  produirait  pas  un  Sophocle. 
Nous  ne  voulons  point  dire ,  comme  quelques 
Ecrivains  du  jour  le  pr^tendent,  que  Tespece 
humaine  se  det^riore  :  roais  les  circonstances 
des  modernes  ne  cr^ent  point  en  eux  ce  sen- 
timent exquis  de  la  beaut^  id^ale,  dont  le 
climat ,  les  institutions ,  la  religion  de  la  Grece 
remplissaient  tous  ses  habitants.  Nos  langues 
sont  plus  imparfaites  ,  notre  ordre  social 
plus  positif  ,  nos  calculs  plus  resserr^s  , 
notre  existence  a  la  fois  plus  monotone  dans 
sa  marche  et  plus  agit^e  dans  son  ^goisme  : 
toute  notre  nature,  en  un  mot,  est  moins 
po6tique.  Assurement,  ce  n'est  pas  un  mal;  les 
Grecs  devaient  en  partie  leur  poesie  a  leur  loi- 
sir,  leur  loisir  a  I'esclavage,  qui  refoulait  sur 


454  D£    LA    RELIGION, 

une  race  proscrite  et  d^grad^e  les  travaux 
m^caniques.  Nous  aimons  mieux  avoir  moins 
de  poetes,  et  n'avoir  plus  d'esclaves. 

Le  lecteur  nous  pardonnera  cette  digression 
surEuripide,  s'il  r^flechit  qu'elle  6tait  indis- 
pensable, pour  expliquer  la  confusion  qui  re- 
gne  dans  ses  ouvrages,  relativement  aux  opi- 
nions religieuses;  il  parcourt  tout  le  cercle  de 
ces  opinions,  les  mele,  les  amalgame,  sans 
^gard  pour  la  v^rite  du  costume ,  ou  pour  Tu- 
nit^  des  caracteres.  Si  nous  ne  possMions, 
pour  concevoir  I'antiquite,  que  les  tragedies 
d'Euripide ,  il  serait  impossible  de  nous  faire 
jour  dans  un  pareil  chaos. 

Ge  poete  est  inexact ,  dans  les  petites  comme 
dans  les  grandes  choses.  Il  prete  a  tous  les 
peuples  et  k  tous  les  siecles  les  usages  de  ses 
contemporains  et  de  ses  compatriotes.  Pour 
en  prendre  un  exemple  au  hasard,  il  fait  dire  k 
M^d^e ,  qu'une  femme  qui  veut  avoir  un  ^poux, 
doit  lui  apporter  en  dot  des  tresors  conside* 
rabies  (i).  C'^tait  la  co!itume  ath^nienne  du 
temps  d'Euripide ;  mais  dans  les  ages  hdroiques, 


(i)  M^dee,  ai5-2a4. 


LIVRE    XM,    CHA.PITRE    VIII.  4^5 

^et  par  consequent  du  temps  de  M^d^e,  les 
maris  n'obtenaient  leurs  Spouses  que  par 
de  magnifiques  presents.  Dans  sa  trag^die 
de  Rhesus  ,  la  catastrophe  se  rattache  a 
la  pr^somption  d'Hector  (3).  Or  ,  Hector  , 
dans  riliade^  n'est  rien  moins  que  pr^somp- 
tueux. 

Sophocle  change  aussi  quelquefois  le  ca- 
ractere  des  anciens  b^ros;  mais  c'est  pour  Fa- 
mdliorer  et  pour  I'ennoblir.  Th6s6e ,  dans 
OEdipe  a  Colone,  parle  de  lui-meme  ayec 
une  reserve,  une  modestie  bien  oppos^e  aux 
fanfaronnades  des  h^ros  d'Homere.  Euripide , 
trouvant  dans  Homere  un  caractere  noble  et 
soutenu,  n'a  pas^su  rester  fidele  k  ce  caractere. 
Ce  que  Sophocle  a  fait  en  bien ,  Euripide  I'a 
fait  en  mal. 

II  est  done ,  comme  nous  Tayons  dit  en  com* 
mencant  ce  chapitre,  un  garant  tres-peu  sur 
de  i'^tat  reel  de  la  religion  grecque ,  au  mo- 


(i)  Plusieurs  critiques  pr^teudent  que  Rhesus  n*est 
pas  d'Euripide.  Mais  cette  tragedie ,  si  elle  n'est  pas  de 
lui ,  est  certainement  de  son  ^cole.  Elle  a  les  m^mes  d^- 
fauts  que  les  siennes ,  quelques-unes  de  ses  beautes ,  et 
elle  est  composee  d*apres  les  ra^mes  principes. 


456  DE    LA    RELIGION, 

ment  ou  il  composait  ses  nombreuses  tragedies. 
En  les  analysant  toutefois  avec  attention ,  Ton 
pent  y  remarquer,  a  travers  les  inconsequences 
ct  les  inexiactitudes  du  poete,  des  preuves  in- 
contestables  des  progres  de  cette  religion.  « Je 
croirals  les  dieux  insens^s ,  dit  Clytemnestre , 
si  j'osais  les  implorer  pour  un  assassin.  Quelle 
priere  oserait  adresser  aux  immortels  le  meiir- 
trier  de  ses  enfants  (i)?  »  Voila  done  I'efHca- 
cit^  des  prieres  subordonn^e  k  la  valeur  morale 
des  actions.  Lorsque  H^lene  veut  se  justifier 
de  son  adultere ,  en  le  rejetant  sur  la  destin^e 
et  sur  la  toute-puissance  que  V^nus  exerce  sur 
les  dieux  inemes ,  H^cube  Taccuse  de  calomnie  : 
tt  Les  dieux, lui  r6pond-elle,  ne  sont  point  les 
auteurs  de  tes  ^garements;  ils  ne  t'en  ont  point 
donn^  le  pernicieux  exemple.  La  divinite  qui 
t'a  s^duite,  c'est  ton  coeur  perfide  et  ta  pas- 
sion insensee  (2). »  C'est  presque  la  r^ponse  de 
Socrate  k  Eutyphron,  quand  ce  dernier  se  jus- 
tifie  d'avoir  ete  I'accusateur  de  son  pere,  en 
disant  que  Jupiter  a  chati^  Saturne. 


(i)  Iphig.  en  Aul. ,  iidS-iigo. 
(a)  Troy.,gr7i-9^a- 


LIVRE     XII,    CH\PlTRE    VIII.  4^7 

La  raison  lutte  de  la  sorte  k  cbaque  instant 
contreles  fables  antiques.  Hercule repousse  tou- 
tesles  traditions  d^savantageuses  aux  dieux  (i). 
Euripide  les  rappelle  cependant  ;  mais  ce 
n'est  point  par  respect,  c'est  par  hostility.- 
«  Ph^bus  t'a  commands  le  meurtre,  dit  M6- 
nelas  k  Oreste,  tu  comptais  sur  son  assistance. 
II  tarde  maintenant ,  suivant  la  coutume 
de  ceux  qu*on  nomme  les  iramortels  (2). » 
ApoUon,  que  Pyrrhus  a  offens^,  le  fait  p^rir 
a  Delphes;  et  le  messager  qui  raconte  cet  ev^- 
nement  observe  que  le  dieu  s'est  souvenu  d'une 
ancienne  querelle,  et  s'en  est  venge  comme 
un  mechant  homme.  «  Pouvons-nous ,  ajoute- 
t-il,  le  regarder,  apres  cette  action,  comme 
juste  ou  sage  (3)?»ct  O  dieux  1  s'ecrie  Hteube, 
j*iiivoque,  il  est  vrai,  de  perfides  auxiliaires; 
mais  c'est  une  ombre  d'espdrance  que  de  prier 
les  immortels,  quand  le  malheur  nous  at- 
teint  (4). »  Polynice  demande  a  Junon ,  Et6ocle 


(i)  Here,  fur.,  i34i-i34&. 

(2)  Oreste,  4i^^o. 

(3)  Androm.  ii6i-ii65. 

(4)  Troy.  469-471. 


458  D£    LA    RELIGION, 

aMinerne  TafFreux  succes  de  tuer  un  frere  (i). 
Le  coeur  de  Jupiter  est  plein  d'envie  contra 
Rhesus  (a),  et  dans  Oreste  cette  meme  eiivie 
s'acharne .  impitoyableraent  sur  tous  les  heu- 
reux  (3).  . 

Mais  ces  reminiscences  ne  sont  point  un  pas 
retrograde  vers  la  croyance,  c'est  un  pas  en  avant 
vers  I'irreligion.  Les  ouvrages  d'Euripide  sont 
les  premiers  ouTincredulite  ait  re vetudes  formes 
publiques  et  populaires.  £t  de  meme  qu^Es- 
cbyle  nous  montre  la  lutte  des  fables  et  de  la 
morale  dans  le  poiyth^isme  primitif,  Euripide 
nous  pr^sente  la  lutte  du  polyth^isme  devenu 
moral  etde  Tincredulite.  Dans  lesPheniciennes^ 
il  prete  des  paroles  impies  au  caractere  le  plus 
vertueux  de  la.  piece,  celui  d' Antigone  (4). 
Sophocle  n'aurait  jamais  commis  cette  faute. 

Les  trois  Electres  des  tragiques  marquent 
assez  bien  les  trois   ^poques.  On  voit  dans 


(i)  Phonic.  i374-i385. 
(a)  Rhesus  456-458. 

(3)  Orest.  34o.344. 

(4)  Phen.  1717-17x8. 


y 


LIVRE     XII,    CHAPITRE   VIll.  4^9 

celle  d'Eschyle  (i),  la  fatalite  dominant  la  reli- 
gion; dans  celle  de  Sophocle,  la  morale  alli^e 
a  elle ;  dans  celle  d'Euripide ,  cetle  mqrale  ser- 
vant d'argument  contraire. 

R^sumons-nous  en  pen  de  mots  :  Euri- 
pide  confond ,  comme  Hesiode ,  des  doctrines 
de  dates  differentes,  mais  pour  une  raison  op- 
posee.  Hesiode  s'^tait  trouve  entre  deux  ^po- 
ques  de  la  croyance  de  son  pays.  Euripide 
^crivait,  lorsque  cette  croyance  marchait  vers 
sa  chute.  En  consequence,  le  premier  puisait 
indistinctement,dans  les  opinions  qui  n'etaient 
pas  encore  detruites,  dans  celles  qui  n'etaient 
pas  encore  etablies;  le  second  se  servait  avec 
indifference  de  toutes  ces  opinions ,  parce  que 
toutes  se  decreditaient  egalement. 

■  ■  -*-  -_i 

(i)  Nominee  autrement  les  Coephores. 


46o  P£    LA    RELIGION, 


CHAPITRE    IX. 

Quelques  mots  sur  Aristophane. 

il.RisTOPHAKE,  le  seul  comique  grec  qui 
nous  reste ,  n'est  pas  moins  n^cessaire  a  etu« 
dier  que  les  tragiques.  Prises  a  la  lettre ,  ou 
mal  comprises ,  ses  pieces  fourniraient  contra 
les  perfectionnements  de  la  religion  des  objec- 
tions puissantes.  II  reprdsente  les  dieux  de  la 
Grece,  comme  vicieux,  abjects,  ridicules;  et 
cespeintures  outrageantes ,  tol^r^espar  les  naa- 
gistrats ,  sont  couvertes  des  applaudissements 
populaires. 

Plusieurs  causes  expliquent  cette  singularity : 
Premiereraent ,  la  trag^die  grecque  avait  pris 
son  origine  dans  la  partie  serieuse  de  la  reli- 
gion ;  la  com^die  dut  sa  naissance  a  la  partie 
grotesque  du  culte ,  partie  transraise  aux  Grecs , 
comme  nous  I'avons  dit ,  par  I'iraportation  des 
orgies  sacerdotales.  Car  nousavons  deja  remar- 
qu^  que  la  bouffonnerie  et  la  licence  etaient  un 


LIVRE    XII,    CHAPITRE   IX.  4^1 

trait  caract^ristiquexles  religions  soumises  aux 
pretres;  elles  privent  leurs  esclaves  de  toutes 
les  jouissances  dev6es ,  et  les  abrutissefnt  pour 
les  d^dommager. 

II  y  a  eu  quelque  chose  de  pareil,  dans  les 
pieces  appel^es  mysteres  par  les  chr^tiens  du 
raoyen  age.  Bien  de  plus  audacieux,  de  plus 
satirique,  contre  les  objets  les  plus  T^vivis: 
la  devotion  pourtant  r^gnait  sans  rivale ,  et  ne 
Yoyait  point  dans  ces  drames  burlesques  line 
profanation  des  choses  sacrees. 

Peut-etre  meme  une  id6e  plus  profonde 
avait-elle  preside  dans  le  sanctuaire  k  ces  imi- 
tations qui  nous  sembleraient  sacrileges.  Le 
mauvais  principe,  la  raatiere  impure,  luttant 
contre  le  ciel,  devenaient  dans  ces  parodies  des 
etres  boufFons,  difformes  de  figure,  haineux 
dans  leur  ironie,  gais  d'une  gaiety  perfide  ou 
obscene. 

II  faut  se  I'avouer,  il  y  a  dans  la  gaiety, 
quand  elle  n'est  pas  le  simple  d6velopperaent 
des  joies  enfantines,  il  y  a  dans  I'ironie  surtout, 
quelque  chose  qui  approche  du  vice:  tout  ce 
qui  est  bon ,  est  grave.  La  vertu,  I'affection, 
le  courage ,  le  bonheur  qui  nait  de  la  paix  de 
Tame,  sont  choses  s^rieuses.  La  gaiete,  dans  les 


462  0£    LA    RELIGIOir, 

religions  sacerdbtales ,  a  souvent  represente 
le  mauvais  principe.  Ne  le  repr^sente-.t-elle  pas 
aujourd'hui  plus  que  jamais,  dansnos  soci^t^s 
civilisees  ? 

>%  Nous  n'appliquons  point  ces  observations 
d'une  maniere  directe  au  poete  qui  nous  oc- 
cupe.  II  ignorait  probablement  iui-meme  quel 
heritage  il  mettait  en  oeuvre ;  mais  nous  pen- 
sons  que  ces  reminiscences  d'emprunts  exoti- 
ques,  bien  que  repouss^es  ducultepopulaire, 
avaient  pu  preparer  les  Atheniens  k  quelque 
indulgence  pour  les  acces  d'une  gaiet6  foUe , 
qui  avait  Tautorite  d'une  tradition. 

Ajoutez  a  cette  conservation  d'usages  anti- 
ques le  caractere  du  peuple  d'Athenes,  pour 
qui  la  raillerie  etait  un  besoin ,  et  qui  croyait 
que  ses  dieux  entendaient  comme  lui  la  plai- 
santerie.  Les  sculpteurs,  les  peintres ,  non  moins 
que  les  poetes,  ajoutaient  aux  recits  mytholo- 
giques  des  traits  qui  les  d^pouillaient  de  leur 
gravity.  Nous  voyons  sur  un  vase  antique ,  Ju- 
piter et  Mercure  avec  des  masques  en  carica- 
tures, grimpant  a  I'aide  d'une  echelle  dans 
I'apparteraent  d'Alcmene. 

En  second  lieu,  les  pieces  d'Aristophane 
etaient ,  pour  la  plupart ,  des  parodies  de  quel- 


LIVRK     XII,     CHAPITRE    IX.  463 

que  oeuvre  tragique,  et  principalement  des 
ouvrages  d'Euripide.  Les  Grenouilles,  par 
exemple,  Tune  de  ses  comedies  ou  Bacchus 
est  traite  avec  le  plus  d'irreverence ,  sont  I'i- 
rnitation  burlesque  de  Sein6l6  (i)j  ou  ce  dieu 
desceridait  aux  enfers  ,  pour  chercher  sa 
mere.  Dans  la  Paix,  des  railleries  sanglaiites 
sont  dirig^es  conlre  les  habitants  de  TOlympe , 
mais  la  Paix  est  une  parodie  de  Bell^rophon  (2). 
Les  Nu^es  invoquant  I'Ether,  en  sont  une 
d'Helene(3). 

Quelquefois   c'est  Pindare  qu'Aristophane 


(1)  Trag^die  d'Eschyle  (v.  Fabric.  Bibliotheque  grec- 
que),  ou  d'£uripide,  suivant  le  P.  Brumoy,  t.  VI, 
p.  70. 

(2)  V.  les  fragments  d'Euripide  ,  dans  T^dition  de 
Leipzick,  t.  II,  p.  4Bi.  Bellerophon  est  a  cheval  sur  P^- 
gase ,  Trigi^e  sur  an  scarabee ,  Jupiter  s'empare  di^  sea- 
rab^e,  ainsi  que  de  P^gase;  ni  Trig^e  ni  Bellerophon 
n'arrivent  jusqu*aux  dieux ,  parce  que  ceux-ci  se  sont  re- 
tires au  haut  de  TOlympe. 

,  (3)  Bergler,  dans  son  commentaire  sur  Aristophane, 
indique  les  passages  des  tragiques  qu*il  a  parodies.  L'ha- 
bitude  de  ces  parodies  dura  long-temps  apres  Aristo- 
phane, et  la  reforme  de  la  comedie  ancienne,  comme 
nous  Tapprend  un  fragment  de  Timocles  ,  dans  Stobee. 


464  1>£   I-A    RELIGIOlf, 

travestit    en    raeme   temps    qu'Euripide  (i). 

U  en  r^sultait  que  les  spectateurs,  dans  la 
ra^moire  desquels  les  vers  du  lyrique  et  sur- 
tout  du  tragique  6taient  graves  (a),  trouvaient 
qu'Aristophane  se  moquait  de  ces  poetes,  plu- 
t6t  que  des  dieux  (3). 

Enfin  la  v^rite  que  nous  avons  ^tablie 
dans  notre  ouvrage,  la  progression  des  id^es 
religieuses,  devait  puissamment  contribuer  k  ce 
que  les  sarcasmes  de  Fauteur  comique  fussent 
pardonnes  et  applaudis. 


(i)  La  Yoracite  d'Hercule  est  emprant^e  de  ces  deux 
poetes ,  ▼.  Pindare ,  Olymp.  1 ,  821 ,  et  le  passage  d*Alceste, 
▼.  747-760,  ou  rintendant  d'Admete  suppate  combien 
Hercule  a  bu  de  vin  et  mange  de  viande. 

(a)  On  Yoit  dans  Plutarque,  yie  de  Nicias,  que  les 
grecs  prisonniers  en  Sicily  savaient  par  coeur  les  trag^ 
dies  d*Euripide. 

(3)Lorsque  Aristophane,  dans  les  nnees,  pr^sente  Socrate 
comme  abandonnant  les  dieux  de  I'^tat  et  n*adorant  que 
le  chaos,  Fair  et  les  nues  qui  invoquent  Tether  leur  p^re 
( V.  568 ),  les  Atheniens  reconnaissaient  tout  de  suite  Tal- 
Insion  k  Euripide,  donnant  k  Tether  une  ^pith^te  qu'A- 
ristophane renforce,  pour  la  rendre  plus  ridicule  (H^ 
l^ne,  V.  872).  Quand  il  montre  Bacchus  (Grenouilles, 
▼.  1469-147 1)  prot^geantle  parjure,  c*^tait  une  autre  al- 
lusion au  vers  fam^ux  pour  lequel  Euripide  avait  4t6 
ponrsuivi. 


LIVRE    XII,    CHAPITRE    IX.  4^5 

Dans  quelles  traditions  en  effet  puisait-il  les 
fables  qui  semblaient  liyrer  k  la  derision  les 
principaux  objets  du  culte?  N'6tait-ce  pas  dans 
Tancienne  mythologie,  qui  racontait  les  im- 
perfections et  les  vices  des  dieux?  Pourquoi 
ces  vices  et  ces  imperfections,  qui  n'avaient 
point  choque  les  Grecs  du  temps  d'Homere,  les 
blessaient-ils  sous  Pericles  ?  C'est  qu'une  dispro- 
portion immense  avait.  separe  ces  notions  des 
idees  qui  les  avaient  remplacees.  Loin  que  les 
succes  d'Aristophane  nous  portent  a  nier  les 
progres  de  la  religion  grecque ,  ces  succes  nous 
prouvent  les  ameliorations  incontestables  qui 
s'^taient  op^r^es  dans  cette  religion.  Les  Grecs 
ne  pouvaient  plus  long -temps  tolerer  des 
dieux  sans  morale ,  mercenaires ,  protecteurs 
interesses  du  crime ,  et  achetes  par  des  sacri- 
fices, en  faveur  de  la  fraude  et  de  I'iniquite  : 
leur  sentiment  religieux  s'etait  ^leve  au-dessus 
des  premieres  notions  du  polyth^isme,  et,  quand 
on  I'y  ramenait^  iletait,  suivant  la  forme  sous  la- 
quelle  on  lui  presenta\t  ces  noticms  surannees , 
on  domine  par  le  besoin  de  les  ^purer,  et 
alors  Sophocle  etait  son  interprete ,  ou  frappe 
de  leur  absurdite,  et  alors  il  applaudissait 
Aristophane. 

ir.  3o 


466  DE    LA    RELIGION, 

Ce^  explications  nous  paraissent  plus  naturel- 
les  et  phis  satisfais^ntes  que  celles  qu'on  cherche 
d^ns  la  jouissance  pretendue  qu'^prouvaient, 
dit-on ,  les  Ath6niens  i  voir  rabaisser  cequidtait 
au-dessus  d'eux.  Cette  disposition  aurait  ga- 
rantiAristophanede  la  vengeance  des  hommes 
puissants ;  mais  le  peuple  ne  pouvait  se  plaire 
k  Tavilissement  de  ses  dieux.  Un  peuple  d6- 
mocrate  aime  k  voir  bafouer  ceux  qui  le  do- 
minent,  mais  aucun   peuple  ne  se  complait 
k  ce    qu'on   d<5grade   les  etres    qu'il  adore  , 
a  moins  qu'il  ne   cesse  de  les    adorer  :  or, 
les  Atheniens    n'en   6taient    pas  k  ce  point. 
Sans   doute  les  succes  d'Aristophane  impli- 
quaient  un  germe  de  decadence  dans  la  reli- 
gion :  le  comique  de  ses  pieces  etait  fond^  sur 
la  disproportion  qui  existait  entre  rimmobilit^ 
du  dogme  et  le  perfectionnement  de  I'id^e. 
Une  disproportion  pareille,  lorsque  la  forme 
reste  la  meme ,  est  un  principe  de  mort  pour 
une  croyance ;  car  chaque  perfectionnement 
en  prepare  un  nouveau,  et,  par  consequent, 
rapproche  le  moment  oii  la  forme  doit  etre 
bris6e. 

Mais  il  n'en  faut  pas  conclure  qu'elle  le  soit 
encore  :  elle  ne  I'etait  pas  du  temps  d'Aristo- 


LIVRE    XII,    CHAPITRE    IX.  4^7 

pbaiie.  Le  peuple,  apres  avoir  ri,  n'en  courait 
pas  moins  dans  les  temples,  n'en  respectait 
pas  moins  les  mysteres.  Le  germe  de  destruc- 
t  ion ,  qu'un  oeil  attentif  d^iiiele ,-  n'^tait  point 
developpe. 

Demandera-t-on  comment  les  causes  qui  ont 
obtenu  grace  pour  les  attaques  d'Aristophane 
contre  I'ancienne  mythologie  n'ont  pas  pre- 
serve de  la  persecution,  de  I'exil,  de  la  mort, 
des  philosophes  qui  attaquaient  la  n/^erhe 
croyance  par  le  raisonnement  ? 

II  nous  semble  facile  d'expliquer  ce  phe- 
nomene. 

Amant  passionne  de  la  licence  et  des  nou- 
veaut^s ,  enthousiaste  des  arts  qui  faisaient  ses 
delices  et  qui  ont  fait  sa  gloire,  le  peuplq 
d'Atheiies  avait  soustrait  les  poetes  k  TAr^o- 
page  et  aux  juges  ordinaires  (i).  Un  tribunal 


(i)  Les  Ath^niens  avaient  etabli  une  action  contre  les 
iihpies  (ypocfTiv  aasgeia^ ,  Pollux.  VIII,  40)  et  contre  les 
ath^es  (oIBeov).  Cette  action  se  portait  devant  le  second 
archonte,  charg^  de  tout  ce  qui  regardait  le  culte,  et  ap- 
pel^  Tarchonte  roi,  parce  qu*autrefois  Tadministration  du 
culte  6tait  une  prerogative  royale.  (Pollux,  ib.  90.)  L*ar- 
ehonte  soumettait  Taccusation  au  tribunal  des  Heliastes. 
Mais  les  lois  contre  I'impief^  n'atteignaient  que  ceux  qui- 

3o. 


468  DE    LA    RELIGION, 

particulier  exer^ait  sur  eux  sa  juridiction.  Les 
lois  positives  contre  Timpiet^  ^taient  faciles  a 
^luder,  comme  elles  ie  seront  toujours  pour 
tout  ce  qui  tient  k  la  pens^e  et  k  Texpression 
dont  elle  est  revetue.  L'arbitraire  seul  peut 
atteindre  les  delits  de  ce  genre;  et  certes,  si 
c'est  un  avantage,  il  est  amplement  contre- 
balanc^  ;  car  Tarbitraire,  en  atteignant  tout, 
etouffe  tout^  le  bien  comme  le  mal,  Tusage 
comme  Tabus.  Le  tribunal,  juge  des  poetes , 
les  traitait  avec  indulgence.  Euripide ,  coupable 
dans  son  Hippolyte  d'une  celebre  apologie  du 
parjure,  fut  poursuivi,  mais  fut  absous  (i). 

Le  peuple  d'Athenes ,  jaloux  de  sa  liberty , 
craignait  toujours  qu'une  autorite,  qu'il  ne 
supportait  qu'avec  impatience ,  n*empiet4t  sur 
ses  droits;  et,  lorsqu'il  n'^tait  pas  entrain^  par 


niaient  les  dieux  ou  divulguaient  les  mysteres.  Les  ou- 
-vrages  dramatiques  ne  leur  etaient  point  soumis ,  et  les 
aateurs  introduisaient  sans  danger  des  impi^tes ,  pourvu 
qu'elles  fussent  dans  la  bouche  de  leurs  personnages,  et 
non  dans  la  partie  du  poeme  considere  comme  a ppar te- 
nant au  poete,  par  exemple  dans  les  choeiirs. 

(i)  Walkenaer  et  Beck.,  surEuripidey  III,  271;  Bar-- 
TH^LBMT ,  Anacharsis,  VI,  ch.  71. 


LIVRE     XII,    CHAPITRE    IX.  /^6c^ 

une  passion  politique,  il  prenait,  d'instinct  et 
d'inclination,  le  parti  de^  accuses  auxquels  il 
devait  ses  amuseraents,  et  dont  une  approba- 
tion bruyante  I'avait  en  quelque  sorte  rendu 
le  complice, 

Aristophane  d'^ailleurs  se  m^nageait ,  contre 
les  sev^rites  legales,  d'adroits  subterfuges.  Les 
traditions  meme,  dont  il  se  jouait,  lui  ser- 
vaient  de  sauvegarde;  elles  etaient  litt^rale- 
ment  dans  I'ancienne  raythologie  homerique. 
Si,  dans  la  bouche  de  ses  interlocuteurs ,  elles 
excitaient  la  gaiet^  du  peuple,  on  ne  pouvait 
accuser  le  poete  de  les  avoir  niees  ou  d6- 
figurees.  Il  avait  grand  soin  de  placer  a 
cote  de  ses  ameres  plaisanteries ,  des  eloges 
de  la  justice  et  des  hommages  a  la  dignite  des 
dieux.  Voyez  dans  Plutus,  comme  il  s'eleve 
contre  I'idee  que  les  hommes  puissent  les  en- 
gager par  des  off randes  a  favoriser  le  crime  ( i ) ; 
et  comme,  dans  les  Nuees(2),  il  parle  affir- 
mativement  des  punitions  celestes  contre  les 
mechants  et  les  impies. 


(l)    Plutus,    1122. 

(a)  Nuees,  1456. 


470  D£    LA    RELIGION, 

U  nen  ^tait  pas  ainsi  des  philosophes. 
Ey  se  declarant  centre  l*ancien .  polytheisme , 
ils  n'avaient  ni  I'appui  de  la  foule  dont  ils  ne 
captivaient  pas  les  suffrages,  renferm^s  qu'ils 
^taient  dans  le  sanctuaire  de  leurs  ^coles  ou 
dans  les  bosquets  de  TAcatfi^mie,  ni  la  res- 
source  d'un  horamage  aux  fables  qu'ils  avaient 
attaqu^es;  ils  les  niaient  ou  les  interpr^taient, 
ce  qui  n*apaisait  point  les  devots.  Apres  les 
representations  d'une  com^die  d'Aristophane, 
que  restait-il  ?  Le  souvenir  d'un  spectacle  qui 
avait  provoque  la  gaiete  des  assistants,  mais 
auquel  on  ne  pouvait  attribuer  ni  resultats 
positifs,  ni  conclusions  formelles.  Les  doctrines 
d'Anaxagpre,  ou  les  lemons  de  Socrate ,  con- 
duisaient  au  contraire  k  des  consequences  di- 
rectes,  indiff^rentes  a  la  multitude ,  offensantes 
pour  les  pretres. 

Ces  pretres,  malgr^  leur  autorit^  bornee, 
en  possedaient  assez  pour  pers<5cuter  des  phi- 
losophes, odieux  au  peuple  comme  censeurs 
de  la  demagogie,  fatigants  pour  la  classe  eclai- 
ree  comme  denoncant  sa  corruption,  impor- 
tuns  a  tons  comme  reformateurs. 

Aristophane  ne  voulait  rien  reformer :  tout 
^tait  enbutte  asa  moquerie;  ii  attaquait  la  phi- 


LIVRE    XII,    GHAPITRE    IX.  i^'Jl 

losophie  aussi  bien  que  la  religion,  dont  il 
redevenait ,  sous  ce  point  de  vue ,  I'auxiliaire 
utile,  et  qu'il  ne  semblait  avoir  bless^e  que 
par  inadvertauce.  L'esprit  sacerdotal  traite 
avec  assez  d'indulgence  les  ennemis  de  ses 
ennemis ;  il  pardonne  volontiers  a  la  licence , 
pourvuqu'elle  se  tourneavec  lui  contre  la  rai- 
son. 

Neanmoins  cette  tolerance  a  toujours  ses 
limites  et  son  terrae.  L'autorit^  souffre  irapa- 
tiemment  I'independance  de  ses  instruments, 
Antagoniste  des  philosophes  et  des  orateurs, 
excitant  contre  eux  les  soupgons  de  la  multi- 
tude et  la  baine  du  pouvoir ,  Aristophane  n'en 
fut  pas  raoins  frappe  par  le  pouvoir  meme ,  au- 
quel  il  avait  d^nonce  la  philosophic  et  la  li- 
berte.  Ge  poete  qui  avait  livre  I'^loquence  k 
la  risee ,  et  le  raisonnement  k  la  persecution , 
fut  baillonne  par  I'aristocratie ,  triomphante 
vers  la  fin  de  la  guerre  du  Peloponnese.  La 
meme  tyrannic  qui  avait  puni  les  opinions  de 
Socrate,  etouffa  la  verve  d' Aristophane  :  il 
put  juger  alors  quels  maitres  il  avait  servis  (i). 


(i)  On  a  revoque  en  doute  i*inflaence  de  la  commie 
des  Nuees  sur  le  proces  et  la  mort  de  Socrate.  Il  nous 


47^  I>E    t^A    RELIGION, 

semble  que  M.  Cousin  (Fragm.  phil.,  p.  i5i-i59)a  par- 
faitement  ^clairci  cette  question.  L'influence  ne  fut  ni 
soudaine  ni  directe.  La  mort  du  philosophe  n*en trait  pro- 
bablement  point  dans  I'intention  du  poete  :  mais  ses  at- 
taques  pr^parerent  les  esprits,  et  nous  ne  pensons  point 
qu'on  puisse  I'absoudre  du  r^ultat  qu'elles  amenerent. 
Ce  qui  est  constat^ ,  c'est  qu*il  demeura  spectateur 
paisible  et  indifferent  de  rev^nemenl  auquel  il  avait 
contribu^.  Socrate  p^rit  long-temps  avant  lui,  sans 
qu*il  essaydt  de  le  sauver.  La  chose  n'est  pas  etonnante. 
Aristophane  etait  a  Atbenes  ce  que  sont  de  nos  jours  les 
Lommesqui  voudraient  que  les  si^cles  reculassent.  Or,  les 
meilleursde  cette  opinion  -voientavec  indulgence  ce  que 
font  les  mau-vais.  Inaccessibles  aux  idees ,  ils  s*achament 
sur  les  personnes,  croyant  toujouVs  que  si  tel  homme 
n*existait  pas,  le  triomphe  de  telle  id^e  ne  serait  plus 
possible.  La  mort  d'un  individu  leur  semble  la  mort  d*un 
systeme.  C*est  pour  cela,  plus  que  par  une  perversity  na- 
turelle,  qu'ils  ne  secourent  et  n'epargnent  aucon  ennemi. 
Pardonnons-leur  :  la  nature  fait  contre  eux  ce  qu*ils  voo- 
draient  faire  contre  nous.  II  ne  fau^  qu'attendre.  Ils  dis- 
paraissent  sans  se  recruter. 


LIVRE    Xir,    CHAPITRE    X.  47^ 


CHAPITRE  X. 

Pourquoi  nous  ne  parlous  point  id  des  philo- 

sophes  grecs. 

JNotJS  ne  traitons  point,  dans  ce  livre,  des 
progres  de  la  morale  dans  le  polytheisrae ,  tel 
que  le  congurent  les  philosophes  grecs.  Ces 
philosophes,  loin  de  travailler  a  d^truire  la 
religion  populaire,  s'efforcerent  long-temps 
de  la  concilier  avec  la  morale  ^  et  de  I'epurer. 
Mais  comme  malgre  leurs  intentions,  si  paci- 
fiques  dans  I'origine ,  leurs  efforts  n'aboutirent 
qu'a  la  chute  de  la  croyance  publique ,  c'est 
lorsque  nous  decrirons  cette  revolution  me- 
morable et  les  causes  qui  I'amenerent,  que 
nous  pourrons  placer  plus  convenablement 
quelques  recherches  sur  la  marche  de  la 
pkilosophie  et  sur  ses  rapports  avec  la  reli- 
gion. 


474  ^^   L^    RKLIGIOM, 


/ 


%/%f^%^*/^%/%/^l%/%/^%^%0^%^t^^/%^*r%^t^%^t^%^>'^%^^^%^/^%/'%'^i^f%/^^/m^^^^^^%i>9fy 


CHAPITRE   XL 


Des  rapports  de  la  morale  avec  les  deux  formes 

religieuses. 

Xjes  perfectionnements  du  polyth^isiqe  in- 
d^pendant  se  font  remarquer  dans  toutes  ses 
parties.  La  figure  des  dieux,  leur  caractere, 
leurs  aventures ,  leurs  habitudes  dans  le  del , 
leurs  modes  d'agir  sur  la  terre,  tout  porte 
Tempreinte  de  Taraelioration ;  mais  c'est  sur- 
tout  dans  ce  qui  tient  a  la  morale  que  cette 
amelioration  est  plus  sensible ,  et  que  la  dif- 
ference entre  les  deux  genres  de  polytheisme 
est  plus  manifeste. 

La  morale  s'introduit  par  degres  dans  le 
polytheisme  independant  de  la  direction  du 
sacerdoce.  EUe  y  p^uetre  et  se  perfectionne',  k 
mesure  que  Ja  civilisation  fait  des  progres  et 
que  les  lumieres  s'etendent.  U  en  resulte  que  les 
dieux  ne  paraissent  point  les  auteurs,  mais  les 


I 


LIVRE   XII,    GHAPITRE    XI.  I^']5 

garaiits  de  la  loi  morale ;  ils  la  prot^gent,  mais 
ne  lamodifient  pas.  lis  ne  cr^ent  point  ses  regies; 
ils  les  sanctionnent.  lis  recompensent  le  bien , 
punissent  le  mal ;  mais  leur  volont6  ne  deter- 
mine pas  ce  qui. est  mal  et  ce  qui  est  bien; 
les  actions  humaines  tirent  d'elles-memes  leur 
propre  m^rite. 

II  y  a  sans  doute  des  circonstances  dans 
lesquelles  les  individus  ,  et  quelquefois  les 
nations  entieres,  mettent  plus  d'importance  a 
complaire  a  la  puissance  divine  qu'aux  regies 
strictes  de  la  morale.  Ainsi,  les  Ath6niens 
veulent  repousser  QEdipe,  aveugle,  infirme, 
fiigitif ,  parce  que  ce  malheureux  vieillard  est 
I'objet  ducourroux  celeste  (i).  Neptune  s'irrite 
contre  les  Pheaciens ,  parce  qu'ils  ont  rempli 
les  devoirs  de  Thumanit^  envers  Ulysse.  II 
change  en  rocher  le  vaisseau  qui  avait  d^bar- 
que  le  h^ros  sur  les  rives  d'lthaque,  pour 
que  ce  peuple,  dit-il,  ne  soit  plus  tent6  de 
preter  ses  navires  aux  Strangers  qui  lui  deraan- 
(deraientdu  secours  (2).  Alcinoiisen  tire  en  effet 


(1)  OEdip.  Colon.,  233-a36,  ib.  256-a57. 
(a)  Odyss.  XIII,  146. 


I 


476  D£    LA    RELIGION, 

la  consequence ,  qu'il  faut  s'absteiiir  de  rendre 
a  ses  botes  de  pareils  services  (i).  C'est  par 
ob^issance  pour  les  dieux  qu'Oreste  plonge  le 
ier  dans  le  sein  de  sa  mere ;  et  Pylade  lui  dit , 
en  I'exhortant  k  ce  meurtre ,  qu'il  vaut  mieux 
braver  I'indignation  des  hommes  que  Tini- 
mitie  des  immortels  (2).  Enfin ,  beaucoup  plus 
tard,  les  Laced^moniens  violent  les  droits  de 
I'bospitalite  pour  ob^ir  k  I'oracle  de  Delphes^ 
ce  qu'ils  firent ,  ajoute  Herodote  (3) ,  parce  que 
les  ordres  des  dieux  leur  ^taient  plus  precieux 
que  toute  consideration  humaine. 

Toutefois ,  meme  alors ,  la  morale  ne  change 
pas  de  nature ;  elle  est  sacrifice  dans  roccasion 
particuliere,  mais  elle  reste  independante  en 
principe  general. 

L'hospitalite ,  malgre  les  inconvenients 
qu'elle  entraine  pour  les  Ph^aciens,  n'est  pas 
consideree  comme  un  crime.  Les  Ath^niens, 
lorsqu'ils  balancent  s'ils  ne  chasseront  pas 
OEdipe^  sentent  qu'en  faisant  une  chose  qu'ils 
croient  agreable  aux  dieux,  ils  ne  feront  point 


(i)  Odyss.,  i5i. 

(2)  EscH.  Coepii.  902. 

(3)  Herod.  V,  63. 


LIVRE    XII,    CHAPITRK    XI.  477 

line  action  vertiieiise.  C'est  en  vain.qu'Oreste, 
apres  avoir  tue  Cly temnestre ,  se  justifie  au- 
pres  de  M^nelas,  sur  ce  qii'il  n'a  fait  que 
remplir  les  volontes  d'Apollon;  ce  dieu,  lui 
r^pond  le  roi  de  Sparte ,  ne  savait-il  done  pas 
ce  qui  est  juste  (i)?  et  le  fils  parricide,  bien 
qu'il  soit  I'cx^cuteur  des  arrets  celestes ,  n'er 
est  pas  moins  detest^  des  hommes  et  pour- 
suivi  des  Furies. 

Pour  que  la  morale  cessat  d'etre  indepen- 
dante  dans  le  polytheisme  qui  n'est  pas  soumis 
a  la  direction  sacerdotale,  il  faudrait  deux 
choses  que  cette  croyance  n'admet  pas,  des 
dieux  tout  puissants,  et  daris  ces  dieux  des 
volontes  unanimes ;  mais  dans  toutes  les  com- 
binaisons  de  ce  polytheisme ,  la  puissance  des 
dieux  est  toujours  plus  ou  moins  born^e.  On 
ne  saurait  concevoir  un  grand  nombre  d'etres 
tons  egalement  revetus  d'un  pouvoir  sans 
bornes;  leur  plurality  met  un  obstacle  iuvin- 


(i)  EuRip.  Orest.,  4i^~4id.  Il  est  a  reinarquer  dans  ce 
dialogue  d'Oreste  ct  de  Menelas,  qu'il  n'y  est  point  dit 
que  Tordre  des  dieux  rende  legitime  Taction  qu'ils  ccm- 
niajident.  On  leur  obeit  comme  h  la  force,  non  comme  a 
la  morale. 


478  DE    LA.    RELIGIOir, 

cible  k  leur  toute-puissance  :  cette  plurality 
suggere  d'ailleurs  I'idee  d'interets  divers,  et, 
pour  decider  entre  ces  interets,  Fhomme  ne 
peut  recourir  qu'a  sa  raison.  Comment  recon- 
naitrait-il  pour  jiiges  competents,  des  dieux 
qui  ne  sont  pas  d'accord?  11  n'est  done  jamais 
asservi  par  ces  dieux,  entre  lesquels  il  pro- 
nonce.  La  protection  de  Tun  le  defend 
de  la  haine  de  Tautre  (i);  et  si  tous  les 
etres  surnaturels  le  trahissent ,  il  conserve  le 
droit  d'en  appeler  de  leurs  decisions  a  sa  pro- 
pre  conscience.  Quand  la  morale  et  la  religion 
s'unissent  ^troitement  dans  le  polyth^isme 
laiss^  a  lui-meme,  c'est  la  religion  qui  se  sou- 
met  a  Tautorite  de  la  morale,  et  se  declare 
dans  sa  dependance.  «S'il  y  a  des  dieux  qui 
protegent  ce  qui  est  equitable,  et  qui  s'int6- 
ressent  aux  nobles  projets,  dit  le  consul 
Horatiiis,  nous  sorames*  surs  de  leur  pro- 
tection; si  au  contraire,  des  divinit^s  en- 
nemies  s'opposent  a  nos  succes,  rien  ne  sera 
capable  de  nous  detourner  d'une  entreprise 
glorieuse  et  legitime  (2). »  C'est  le  vers  celebre 


(r)  Ssepe  ptemente  Deo  ,  fert  Deus  alter  opera. 
(a)  Dents  d*Halicarn.  ,  X  ,  6. 


LIVRE    XII,     CHA.PITRE    XI.  479 

de  Tauteur  de  la  Pharsale(i);  mais  ces  paroles 
sont  plus  remarquables  dans  un  historien  re- 
ligieux ,  comme  Denys  d'Halicarnasse,que  dans 
un  poete  sentencieux  et  philosophe. 

Ainsi ,  les  dieux  forment  une  espece  de  pu- 
blic, non  pas  infaillible,  non  pas  incorrupti- 
ble, mais  plus  impartial  et  plus  respecte  que 
le  vulgaire  des  mortels.  L'opinion  pr^sumee  et 
la  force  reconnue  de  ce  public  celeste  ne 
sont  pas  sans  avantages*  LTiomme  souffre  en 
presence  de  ces  temoins  augustes;  il  les  d6- 
sarme  par  sa  vertu;  il  les  frappe  de  respect 
par  son  courage;  et  Tid^e  d'offrir  a  des  etres 
d'une  nature  et  d'une  raison  sup6rieure,  le 
magnifique  spectacle  de  I'homme  irreprocha- 
ble,  luttant  contre  le  mallieur,  a  quelque 
chose  qui  exalte  I'imagination  et  qui  eleve 
Tame. 

Dans  le  polytheisme  sacerdotal,  au  con- 
traire,  les  pretres,  maitres  du  peupje,  se  ha- 
tent  de  lui  donner  un  code  de  lois.  Au  lieu  de 
se  repandre  dans  les  diverses  fables ,  et  de  se 
fondre,  comme  en  Grece,  avec  la  partie  de  la 


(i)  Yictriz  causa  Diis  placuit ,  sed  victa  Catoni. 


48o  DK    LA.    RELIGIOir, 

croyance ,  qu'on  peut  nomraer  historique ,  la 
morale  compose  un  corps  de  doctrine.  £lle  se 
produit  sous  cette  fbrme ,  dans  le  Yendidad 
des  Perses ,  dans  I'Havamaal  des  Scandinaves , 
dans  le  Samavede  des  Indiens,  et  dan8  les 
lois  de  Menou  (i).  Des  codes  pareils  n'existent 
point  dans  la  religion  grecque. 


(i)  y.   la   preface  du  Bhaguat-Gita.  Les   Atheniens 
avaient   un  livre    proph^tique    et   myst^rieux    :  ils   le 
cachaient  avec  tant  de  soin ,  qn'auciin  passage  n*en  est 
parvenu  jusqa'a  nous.  Dinarque  est  le  seal  auteur  qai 
en  parle,  dans  sa  harangue  centre  D^mosthene,   qu'il 
accuse  d'avoir  manque  de  respect  envers  ce   volume, 
duquel  d^pendait ,  seldn  lui ,  le  salut  de  I'etat.  (  Reiskb 
ctPAW.y  Rech.  bur  les  Grecs,  II,  ao5. )  Mais  rien  n'an- 
nonce  que  ce  livre  contint  des  pr^ceptes  de  morale ;  il 
prescrivait,  probablement,  des  rites,  des  ceremonies  et  des 
prieres.  Le  docteur  Coray  croit  que  les  Atheniens  le  re- 
gardaient  comme  renfermant  le  secret  de  leurs  destinees , 
secret  confix  a  Th^s^  par  C^dipe.  (Chard,  db  la  Roche  ; 
Melanges,  II,   44^-4^ i*)  Le  Scholiaste  de  Theocrite 
(Idylle  rV)  mentionne  aussi  les  livres  que  portaient  les 
femmes  dans  lesThesmophorles;  mais  Pobservation  qu'on 
vient  de  lire  s'applique  ^galement  k  ces  volumes  sacr^. 
Les  livres  des  pontifes  que  Flavins,  secretaire  de  cette 
corporation ,  divulgua  et  qu*Ovide  mit  en  vers  dans  sos 
Pastes,  ne  contenaient  point  de  pr^ceptes  moraux,  mais 
1 'indication  des  jours  de  fete  et  les  legendes  de  rancienne 
Rome. 


LIVRK    XII,    CHAPfTRE    XI.  4^1 

Or,  quaiid  la  morale  s'aUie  d'une  maiiiere  pr6- 
matur^e,  et  comme  de  force,  avted  la  religion, 
elle  est  in^vitablement  plus  impkriaite  que  lors- 
'qu'elles'y  intrbduit  naturellenient.Dans  ce  der- 
nier cas,  elle  y  p^netre  i  une^poqiie  avahc^e  de 
la  soci^te;  elle  y  entre  6(iur^6,  ani61ior6e,  eh- 
richie  de  tous  les  progres  qu^ont  faits  les  peuples 
en  se  poli^ant.  Les  priStreS,  en  rendant  la  reli- 
gion stationnaire^  maintienneiit  la  morale,  telle 
qu'elle  ^tait  au  sein  de  la  barbarie  :  et  des-lors, 
la  religion,  I'ayant  sanctionnee,  s^op]^6se  k  ce 
que  les  lumiferes  qui  Se  d^veloppent  la  corri- 
gent;  de  la  sorte,  des  religions  qui  pouvaieht 
faire  k  une  6poque  d^ermin^e  un  bien  relatif , 
ne  font  plus  que  dil  mal  aux  epoques  poste- 
rieures;  leur  force  conservatrice  s'exerce  eia 
faveur  de  ce  qu'il  faudrait  ne  pas  conserver. 

Ce  n'est  pas  tout ;  les  dieux ,  au  nom  des- 
quels  le  code  de  la  morale  sacerdotale  est  pro- 
mulgu^,  ne  soiit  pas  seulement  des  juges,  ils 
sont  aussi  des  l^gislateurs ;  ils  cr^ent  la  loi  mo- 
rale, ils  peuvent  la  changer.  lis  declarent  ce 
qui  est  mal  et  ce  qui  ^st  bien.  La  regie  du 
juste  et  de  Tinjuste  est  boulevers^e  ( i ) ;  une  r^- 
■     />  "     ■  ■  ■      - 

(i)  11  est  si  vrai  que  dans  cette  croyance  )a  protection 

ir.  Si 


482  DE    LA    RELIGION, 

volution  incalculable  est  produite  dans  la  con-* 
science  de  rhomme.  Les  actions  tireat  toute 
leur  valeur  du  m^rite  que  les  dieux  y  atta- 
chent  ;  elles  ne  leur  plaisent  plus  parce 
qu'elles  sont  bonnes;  elles  sont  bonnes  parce 
qu elles  leur  plaisent:  de-la,  deux  especes  de 
crimes  et  deux  especes  de  devoirs ;  ceux  qui 
sont  tels  par  leur  nature ,  et  ceux  que  la  reli- 
gion declare  tels.  Mille  chosessans  utilite  rdelle 
deviennent  des  vertus;  mille  choses  sans  in- 
fluence nuisible  sont  transformees  en  crimes  ( i ). 
Ce  qui  ne  sert  de  rien  aux  hommes  peut  etre 
exige  par  les  dieux ,  ce  qui  ne  blesse  personne 
peut  les  offenser.  Les  delits  factices  sont  pu- 
nis  avec  ♦plus  de  rigueur  que  les  veritables. 


des  dieux  justiGe  le  crime,  que  les  brigands  indiens,  les 
Phansigards ,  dont  nous  avons  deja  parl^  une  fois,  se 
croient  innocents  et  religieux ,  lorsqu'ils  saiyent  les  re- 
gies prescrites  dans  un  code  inlituI6  Chaudra-yidya, 
science  des  volenrs.  On  trouve  dansnnecom^die  indienne 
(le  Mrichhatii)  le  formulaire  un  peu  iravesti  des  prieV'es 
que  les  brigands  adressent  au  dieu  qui  les  protege. 

(i)  Plusieurs  lois  des  Jiiifs,  dit  un  erudit  tres-pi«ux 
( CuNiEus,  de  Rep.  hebr.,  II,  24) ,  ne  sont  dictees ,  ni  par 
la  raison,  ni  par  la  nature,  inais  par  Tinexplorable  vo- 
Jonte  de  Dieu.  II  se  sert  m^me  de  rexpression  incertd 
numinis  volontate;  et  par  ce  mot,  incertdyil  indique  que  la 
wolonte  de  pien  changcant,  les  choses  d^fendues,  et  par 


LIVRE   Xli,   CHA.PITRE   Xi.  483 

Les  premiers  sont  des  pech^s,  tandis'que  les 
seconds  ne  sont  que  des  fautes.  ^ 

.  Chez  les  Perses,  enterrer  un  chien^  jeter 
de  Feau  sur  le  feu  (i);  chez  les  Egyptiens, 
causer  involontairement  la  mort  d'un  animal 
§acr^  (a);  aux  Indes ,  franchir,  eii  s'approchant 
d'un  membre  d'une  autre  caste,  la  distance 
ordonnee,  ou.  rorapre  une  branche  de  fi- 
guier  (3),  ou  tuer  un  serpent  (4),  sent  des 
actions  nonmoinsseverement  defenduesque  la 
violence ,  la  tyrannic  et  le  meurtre.  Les  pretrps 
armeniens  pardonnent  les  attentats  les  plus 
noirs,  plutot  que  Tinfraction  des  abstinences 
prescrites  (5).  Un  voyageur  raconte  que  des  bri- 


cons^quent  mauvaises,  deviendraient  permises,  et  par 
consequent  bonnes. 

(i)  Hyde,  I;  Strabon. 

(a)  DiOD. ,  I,  2. 

(3)  Preface  du  Bhagaat-Gita,  p.  62. 

(4)  Rech.  Asiatiques,  IV,  35-37. 

(5)  TouRNEFORT,  voyagc  au  Levant,  11,  167.  II  est 
frappant ,  dit  Spencer ,  que  Dieu ,  chez  son  peuple ,  eM 
attache  la  peine  de  mort  a  la  moindre  -violation  des  rites ^ 
tandis  que  ^e  rapt,  le  vol  ou  Tassassinat  ^taient  punis 
avec  beaucoup  moins  de  sev^rit^.  «  Proclive  est  observare 
Deum  cuilibetlegi  rituali,  supplicium  extremum  sjCfituisse, 
quum  tamen  peqpatis  sul^  naturi  grayioribus,  fornica- 

3i. 


484  ^^    L>    RELIGlOlf, 

gsinds  lUyriens  massacrereot  le  chef  qm ,  cfepais 
long-temps ,  les  conduisait  ao  carnage,  et  donr  ifo 
admiraient  et  imitaient  la  ferocity ,  parce  qti'il 
avait  bu  du  lait  dans  un  jour  de  jettne  (i). 
Aucun  forfait ,  diseut  les  Turcs ,  ne  ferine  led 
portes  duciel  k  celui  qui  meurt  en  jisunant  (a). 
Suivant  le  code  des  Gentous,  rhomme  qui- lit 
u&  Shaster  h^t^rodoxe  est  aussi  eoupable  que 
s'tt  avait  tu6  son  ami.  Le  Bhaguat-Gita  place 
Vamour  du  travail  et  Tindustcie ,  de  pair  avee 
Tin  temperance  et  les;desiFS:der6gI^(3)^ 

Le  polyth^isme  grec  est  en  g^n^ral  etranger 
aux  devoirs  factices.  Si  nous^  troiivons,  dans 


III      H. 


tioni,  furto,  proximi  mutilationi,  el  ejusmodi  pcenas 
lOBge  mttiores  dedisse.  »  (lb.,  p.  4^0  H  cite  en  preuve 
(Levit,VI,  a-3-4;  VII,  ao-ai-a5-a7;  X,  i-a;  XI,  44- 
45;  XVni,a-4-5-ao-ai-aa-23-3o;  tout  lecbap.  XTX,  XX> 
7-8; XXII,  3;  XXIII,  2a-a9-3o;  XXIV ^  19;  XXV,  36- 
38-39-43;  XXVI,  34;  Deut^ronome ,  V,  10  J  lout  le 
chap.  VI;  X,  la;  XI,  a6.a7-a8;  XVII,  la;  XXVI,  i3. 
14.1ft.17ct  18;  XXVII,  10;  XXVIII,  I  ,i5;XXX,8- 
10;  Exode  XXII ;  i ,  XXHI ,  aa;  XXX ,  33-38,  XXXI, 
i4^x5;  J<d8U^,  VIII,  a4.)^^  ^^  homme  p^he  contre  no 
aiiire  homme,  Dieu  pourra  ^Vre  apaise;  mais  s41  peche 
imm^diatement  centre  Dieti,  qai  priera  pour  lui?  (Sa* 
MiVBL^I,  a*-a4-a5. ) 

'  (t)  Taubb,  Descript.  d'Esclavonie,  I,  76. 
(a)  Ghar'diii,  IV,  157. 
(3)  Bhog.-Gita,  v.  ia4. 


LIVREXII,     CHA.PITRE    XI.  Jfi6 

H^iod^^  quelques  actions  innocentes  dliriAi^ 
diff<Srentes  qui  soient  d^fendues,  ccKnme  ouv 
trageant  l^a dieux  (i),  et  si  les  pr^ccptes  de  ce 
poete  ont  k  cet  ^gard,  pour  le  fond  aiilsi  que 
pour  la  forme ,  assez  de  rapport  avec  ceux  qui 
sont  inculques  dans  les  religions  sacerdotales , 
c  est  (fue  cespr^ceptesea  ^taient  prdbablement 
eipprunt^s ,  k  rinsu  meme  d'Hesiode ;  mais  ils 
n'avaient  aucune  influerrce  sur  la  morale  de 
la  religion  grecque ,  telle  qu'elle  etait  concue 
par  le  peuple.  ;         ,   : 

I>ans  les  religions  sacerdotales,  Fhomme 
gaFrott^  par  -une  foule  de  commandement^  et 
d'interdictions  arbitraires  (a),  s'agite  en  aveugle 


Ju 


{i)  OEmy,  e«  Joars,  V,  7a5-758. 

(^)  SPENGEa ,  auteur  d'uii  ou'^rage  d'atie  erudition  im^ 
inense  et  d'u^e  intention  tres-orthodoxc,  a  ^t^  conduit 
par  la  bonne  f<»i  qui  luttait  en  hii  contre  sa  t[ualit^  de 
iheotogien,  a  reeounaitre  ce  caractere  arbitraire  da^s  le 
style  im^eHeux  de  la  loi  mosai'qne.  II '  n*y  trovj^e  aucume 
ezplicatido  qui  en  d^voile  la  cause,  ou  morale  ou  natu- 
relle.  II  conTieht  que  ces  nH)ts  qui  precedent  et  qui  sui- 
v«nf)4)re6que  todtes  les  lois  :  «  Je  stus  rj^terriel,  votre 
dieju,  gardez  mes  commandements  »,  n'e  peuyent  se  tra- 
duire  que  par  cette4)araphrase  despotique  :  «  Ces  com-'' 
marfdernents  peuvent  yous  paraitre  futiles  ou  cofitrairiH 
a  vos^idf^os  du  bien  et  du  mal;  roals-  qu'il  -vc^is  sufHse 
que  j*en  sots  Taateur,  moi,TOtrt  itiaftre.  »  (Spencer,  d>if 
Leg.rituiri. Hebr.,p.  6i3.)  SpEZiqpi  reconnait  enfin  que» 


486  D£   LA    RELIGI6-1T, 

dans  I'espace  insufHsant  qui  lui  reste ;  de  quet- 
que  cot^  qu'il  se  tourne,  il  se  sent  froiss^  dans 
sa  liberty.  Bientot  il  ne  distingue  plus  le  bien 
d'avec  le  mal ,  ni  la  loi  d'avec  la  nature. 


dans  tous  its  temi>s,  les  Juifs  avaient  regard^  les  lois  di- 
yines  comme  dmanant  d'un  pouvoir  discr^tionnaire. 
(14.  ib. ,  p.  7.)  Envisageant  leur  religion  sous  ee  point 
de.  yvLCy  les  Juifs  ont  proclam^  sacrilege  Texamen  des 
motifs  qui  avaient  dirige  la  Divinity.  ( Y.  le  lij^xe ,  inti- 
tttl^  Coseri ,  in  Buxtorfio,  part.  I,  §  26.)  £n  effet^  cet 
ezamen  se  trouve  interdit  par  leurs  lois  memes.  (Nom- 
brefty  XV,  39. )«  Vous  ne  rechercherez  p6int,  d^apres  votre 
co^ir ,  pi  d*apres  vos  yeux.  »  Les  commentateurs  des  He- 
breux  ajoutent  :  «  La  curiosity  pervertit  et  denature  la 
fbi.  Qui  pout  vouloir ,  sans  impiety ,  penetrer  dans  les  se- 
crets de  son  dieu?  Si  la  raison  d'un  pr^cepte  ^tait  con- 
nue  de  rhonme,  ou  serait  la  gloire  de  Tob^issance? 
( Y^  le  liv*  de  la  Gemara  ^t  le  rabbin  Schem-Yobh^  dilns 
SpinvcEB. )  Lorsque  rhomme  decouvre  le  but  de  ee  qui 
lui  est  present,  il  est  plus  dispose  a  s'en  acquitter.  Celte 
comiiiissance  lui  fiicilite  Texecution  du  pr^cepte;  et  Tes- 
prit  frappe  a  la  fqis  de  Tordre  -et  de  la  raison  ^i  le  mo- 
tive ,  iv'a  plus  le  m^rite  d*nne  pleine  servitude.  »  II  y  a  , 
dans  oette  nianiere  de  concevoir  les  rapports  de  I'fetre  su- 
preme aTec  rhomme,  un  singulier  anthropomorphisme. 
Dieto  est  alorsconnne  les,despples  suria  terre ,  qui  veu- 
lent  ^tre  obeisj^ans  guQstion,  comme  sans  murmure,  et 
qui  sont  flatt^s  qfte  leufs  volpqt^s  soient  rempliie^,  sans 
^tre  comprises.  Si  elles  etaient  comprises  ou  approuv^es^ 
leur  autorite  en  sonffrirait;  ils.^perdraient  en  pouvoir 
ce  qn'ils  gagneraient  en  |4)probation.  Qochart  {ie  Anirajpla 


LIVRE    XII,    CHAPITRE    XI.  487 

• 

Ce  qui  preserve  du  crime  la  majorite  des 
hommes,  c'est  le  sentiment  de  n'avoir  jamais 
franchi  la  ligne  de  I'innocence;  plus  on  resserre 
cette  ligne,  plus  on  expose  I'homme  k  la  de- 
passer  ;  et  quelque  legere  que  soit  I'irjfraction , 
par  cela  seul  qu'il  a  vaincu  le  premier  scru- 
pule  ,  il:  a  perdu  sa  sauvegarde  la  plus  as- 
suree. 

Plusieurs  ^crivains  ont  remarque  ce  danger. 
Les  lois  qui  font  regarder  comme  necessaire 
ce  qui  est  indifferent,  dit  M.  de  Montesquieu , 
font  bientot  regarder  comme  indifferent  ce 
qui  est  necessaire  (i). 

Toutefois,  comme  pour  arriver  a  la  verite, 
il  faut  considerer  les  questions  sous  toutes  leurs 
faces,  nous  reconnaitrons  que  cette  exigence 
de  la  religion  a  son  avantage ;  elle  accoutume 
rhomme  au  sacrifice;  elle  Thabitue  a  ne  pas 
se  proposer  dans  tout  ce  qu'il'  fait  un  but 
ignoble  et  rapproche.  It  est  utile  que  I'homme 
se  prescrive  quelquefois  des  devoirs  inutiles. 


sacris ,  p.  1 ,  HI).  H,  491  )  est  tellemenl  tonibe  dans  cet 
anthropomorphisme,  qu*il  appelle  yai^toritc  de  Jehovah 
de  radCocratie.  *'  *» 

(1)  MoNT«s«.  E.  d.  L.,  XXIV,  14^ 


^^ 


4^8  DS   LA    AELIGIOir, 

ue  fut-ce  que  pour  apprendre  quQ  tout  ce 
.qu'U  .y  a  de  bon  sur  ia  terre ,  ne  reside  pas 
daps  ce  qu'ii  nomme  utility. 

Mais  il  en  est  de  ceci,  comine  de  tout  ce  qui 
tient  k  Texaltation ,  a  renthousiasme ,  au  sea- 
timent  interieur.  Ce  sentiment,  cet  enthou- 
siasme,  cette  exaltation,  sublimes  quand  ils 
sont  spontan^s,  deviennent  terribles  quand 
d'aqtres  en  abusent.  La  puissance  de  cr^er 
d'lm  mot  les  vertus  et  les  crimes,  quand  elle 
est  remise  entre  les  mains  d'une  classe  d'hom- 
mes^  n'est  plus  qu'un  moyen  redoutabie  de 
despotisme  et  de  corruption. 

Cette  classe  ne  se  borne  pas  a  placer  au 
prjemier  rang  des  forfaits  toute  resistance  a 
spn  pouvoir;  elle  ne  se  borne  pas  a  comman- 
der des  actions  indifferentes ,  ou  inutiles;  elle 
en  present  de  nuisibles  et  de  criminelles.  La 
pitie  pour  les  ennemis  du  ciel  est  une  faiblesse 
d^sapprouvee  ou  proscrite :  ^u  mepris  des  lieqs 
les  plus  forts  ou  des  affections  les  plus  tendres, 
il  est  defendu  de  porter  du  secours  a  celui  qui 
s'est  rendu  Tobjet  de  I'indignatlon  divine. 
La  cruaute  contre  lesimpies  €t  les  infideles  e^t 
im  devoir  sacre ;  la  perfidie  a  leur  ^gard  est 
une  vertu;  et,  de  meme  que  la  throne   du 


LIVRE    XII^    CHAPITRE    XI.  ^Qq 

d^vouement,  pouss^  a  Texces,  fait  du  sacri- 
fice le  plus  douloureux  le  sacrifice  le  plus  me* 
ritoire ,  les  vertus  religieuses,  quand  les  actions 
n^ont  de  m^rite  que  parce  qu'elles  soift  con- 
formes  k  I'oJNlre  des  dieux ,  en  ont  d  autant 
plus  qu'elles  sont  Toppos^  des  vertus  humai- 
nes  (i).  Nous  voyons  dans  lesfastes  de  I'Egyptfe, 


(i)  Un  auteur  qaenous  ayons  cite  qu^uefois,  bien 
qii'i]  ne  spit  distingU)^  ni  [far  T^puJition  ni  par  le  tlUent, 
mais  parce  qu*il  a  port|^,  dans  Sfc  raisonnfments ,  une 
candeur  qui  devient  pr^cieuse ,  en  Temp^chant  de  voiler 
les  consequences  des  premisses  qu'il  adopte,  est  trdh- 
^rieux  a  lire  sur  ce  dujet.  Tolites  les  fois  qu'il  raconte 
quel  que  trait  de  cl^mence  ou  de  pitie  de  la  part;  dei9l(i<bis 
juifs  enters  les  Taincus  ,  «  Les  fabtnnies  y  dit-il ,  auraiettt  f 
jag6  cetteiaction  vertueuse,  mais  elle ^taitun  crime,  parce 
(qu'dlfcdtaitconttairek'la  volont^  de  Diea.  » (St-PHiLi^^s, 
M6mirchie  des  Hebreux.  y.  le  r^cit  de  I'in^ul^lince  d'A- 
ch»b  pour  BenhadafA  et  mille  jiutres  passages!)  Qnandil  * 
Qous  peint  ]e.(jiroucbe  Aza  ,^enac9nt  sa^mere  dti  dernier 
snpplice,  «  Un  prince  ,  continue-t-il  (  ib.  II,  3qj^  ),  lot*s- 
qu*il  s*agit  4€  la  teligion^  i^e  tfent  aux  bomroes  par^^u- 
cune  relatio^ft.  II  n'est  ni  ftl9 ,  n(  pere,  il  est  sei&lement  Je 
lieutenant  de  Dfflu ,  dont  il  vepr^^nte  le  powv'oir  ,  et  qui 
I'a  snbstitu^  pour  ex^rcer  sa  justicSi  »  £nfin,  c[uand;il  Al-    "* 


a» 


conte  l*assilssinat  de  Sfsai:a  par  Jahel  (ib.^I;  la^  ),  «  }\  y. 
s'ecrie-t-il^r  d#  la'^gra^j^ur  et'Je  la  noblesse^  a  ii^spect^r 
dans  uSi  ^nnemMa  cQllHancetqb*il.1I(^  temoigue;^mais 


490  DS    LA    RELTGION, 

un  roi  puni^pour  sa  douceur  et  sa  bienfaisance. 
L'oracle  ayant  signifie  k  Myc^rinus  qu'il  n'avait 
plus  a  vivre  que  six  annees :  «  D'oii  vient ,  re- 
pondit-il,  que  mes  pred^cesseurs,  les  fl^aux  de 
leurs  suJMs,  sont  parvenus  paisiblement  a  une 
vieillesse  avancee,  elUqufiles  dieux  me  Iraitent 
avec  tant  de  rigueur,  moi  qui  me  suis  consacre 
au  bonheurde  mes  peuples?  » —  Ces  dieux ,  re- 
pliqua  l'oracle ,  condamnaient  I'Egypte  a  cent 
cinquante  annees  de  misere  et  d'esclavage. 
Les  monarques  qui  t'oqt  precede  ont  rerapli 


la  religion  est-elle  interess^e  datis  notre  conduitar,  ]^ 
geHfrosi^e^  n'est  pins  de  saison.  L'amoui^  de  la  religion 
remua  le  bras  de  Jahel.  La  religion  est  le  premier  devoir 
des  hommefs.  Jakel  put^  en  conscience,  employer  toules 
sortes  de  moyen^,  inviter  Sisara  d'un  siv  ami,  le  o^mVrir 
de  son  iHtnte^u,  leaner  dans  son  sommeil.  Aussi  1-ange 
qui  annon^  rincarnation  n^  put  nv>UYer  en  Thonnojur 
de  Marie  des  expressions  plqs  gJopicuses  c^ue  celles  que 
les  H^br^nx,avaient  employees  pour  c^lebrer  la  :*icloire 
de  Jahel.  »  (V.  encore  dafls  le  m^e  o«irrage  le  recit  de 
Tas^ssfnat  d'Aglon  par  Aod.)<*S'il  <^tait  yrm,  dit^ozo- 
mene,  en  pgrlant  de.la  Qiogt  de  Julieaj|Adont4es'chr^ 
tiens  etaient  accuses  ^  que  qaelqu'iia,  pour  le  service  de 
Dieiret  deia  religion )  se  fAt  arm^  d*un  courage  pareil  a 
c^ui  desandens4iberateur»'*de  la.'jpatrfe,  on  atirait  peine 
a  le  condamner.  ^/Hist.  cciflc's-Ti,  la.^' 


LIVAE    XII,     GHAPITRC    XI.  /\gt 

leurs  decrets;  tu  les  as  violas.  Ta  mort  est  le 
chatimentde  ta  d^sobeissance.  » 

Presque  toujours ,  dans  le  poly theisme  sa- 
cerdotal, rinterdiction  des  crimes  est  accom*- 
pagn^e  d'une  reserve  express^,  pour  le  cas  oil' 
ces  crimes  seraient  commandos  par  les  dieux.' 
Quiconqi^e  commet'-un  raeurtre  de  sa  propre 
volonte,  disent  les  bramines,  ne  jouira  jamais 
du  botiheur  celeste ;  mais  l^ieu  ordonne-t-il  k 
on  homme  d'en  tuer  un  autre,  il  le  fait  fet  vit 
faeure'ux  et  Content  (f).  • 

La  morale  religietise  aiiKi  congue  pent  avoir 
encore  un  autrd^'inc6nvdnient.*L'homtne  s'i- 
magine  etre  elevS  par^'^elle  au-dessus  de  tons 
les  devoirs.  Des  h^r^qties  dtt  qdatorzifemS^i^- 
cle ,  et  long-temps  auparaxaBt  quelques  gnos- 
tiques,  pensaient  que,  sirrfves  ^ar  rinterven- 
tion  divine ^ils  n'etaieti*  phis  sotinnai  la  t^i, 
et  plusieurs  d'etre  eux  se  livraitnir*  en  coli- 
sequence  publiquement  au  plus  revoltarit  li-* 
berfinage  (2).  Ees  bronzes  raistyafe^^jjtde  m^rhie.^ 


•  f» 


•       •••■■ 

(i)  Asiat.  Aes.  IV,  36dAans^un passage  du  Bhaguat- 
Gita  ^les  principes  religieux  sur  rimmdrtj^t^  de  i'ame 
sontemp[oy^  a  pallierou  a  justiBer  rholbicide.'    ^ 

(2)  &ESEif.  apud  Pratcol.  ^     %^  '^ 


Xac^  let  Amida,  s'^tant  afBig^s  des  crioies  des 
hommes,  ont  subi,  pour  le»  expier,  de\myiste- 
ri^us^  €(Oi|ffr;)iices.  Le  repentir  et  les  bonnes 
oei^YF^s  spot  autant  d'outragies  envers  oes  di* 
vinit^s,  dont  ie.s  sacrifices  ont  suffisamment 
eff£|c^  toutes  nos  faiutes  (f ). 

JJliQUs  avons  dit  qu'en  g^Qi^raly  da|p$  le  pa- 
tytb^lsn^e,  le  caractere  j^ersdniiet  des  dietix 
ti'avait  que  peu  d'influence;  mais  cettc^  asserr^ 
tion  n'est  completemeut  vraie,  que  lorsque  la 
morale  esC  jndependante  de.  la  religion.  Les 
rislitiions  des  soci^tds -bumaines  <£tant  les  me- 
rpes  partout^  la  lot  morale  9  qui  est  la  tb^rie 
de  ces  relations,  est  an^i  par  tout  )a  raemie. 
Q^nd  les  dieu^  ne  scmt  tharg^s  que  d'appli- 
quer  cette  loi,  leur  caractere  individuel  inoi- 
porte  peu ,  parce  que  dans  I'exercice  d^  cette 
fonction ,  .ils  ibnt  absfi^etion  de  eft  oaraiptere. 
Afais  lorsquf^  )a  volonte  des  dieux  decide  de 
4a  loi  morale,  (X)mme  leur  caractere  influe  sur 
leur  volonte,  tQiite  imperfection  dans  ce  ca- 
ractere prodnif  ti  n  ^ice  dans  la  loi.  L'homme 
s'^stiijpe^  alors,  en  faisant  le  mal.  Quand  il  ob^it 


:         ■  '^    ^  ■     ^      '  —  ■ .  ■ .       I        '  1  ■ !    ■       ■         J '       I     I'  ■  I  I  I    Lii  1 1 


(1)  l^)^sEv.  Ribl.  SMecl.,  X. 


LIVRB   Xil,   GAAPITRE   XI.  49^ 

k  la  religion  aux  d^ens  de  k  morale,  il  s'ap** 
plaudit  de  cet  efibtt,  et  en  violaiit  les  plus 
samtess  des  lois  naturelles,  non-^euletnent  i\ 
$e  flatte  de  se  rendre  agr^bl^  aux  dieiix  qu'il 
adore,  mais,  ce  qui  est  un  incotiv^^nietlt  plus 
gtav^ ,  il  se  croil  moralement  V^rlneant.  Sit^ 
bordooner  d»ns  ce  sens  la  morale  k  h:  rdigi<^> 
e'est  produire^  en  morale,  la  mi^mid  revolution 
que  produit  en  politique  raxiomer:  Si  ttetit  le 
rdi,  si  veut  la  loi. 

Les  consequences  pratiques  de  ce  renver-^ 
sement  d'id^es,  ne  sont  pas  toujours  egales  a 
ses  datigers  en  theorie.  Le  sacerdoc^e ,  coiiime 
toute  autorite  constitute  chez'les  hommes, 
est  forc^,  dans  les  circonstafnces  ordintiir<*s ,  a 
maintenir  les  grandes  lois  de  la  morale ,  pour 
que  la  soci^te  qu'il  domine  ne  perisse  pas; 
mais  la  porte  est  ouverte  a  toutes  les  excep- 
tions, et  la  morale  naturelle  est  sans  cesse  me- 
nac^e  par  une  morale  factice. 

Cette  morale,  inexorable  i-la-fois  et  capri- 
cieuse ,  poursuit  Thomme  dans  les  plus  petits 
details,  ne  lui  laisse  d'asile  ni  dans  le  sane- 
tuaire  de  son  ame,  ni  dans  le  secret:  de  ses 
pens^es,  fait  de  Tignbrance  un  delit^  et  chatie 
lies  aetions  involontaires.  Des  Titistant  qhi  les 


494  ^^  ^^  RELiGioiir^ 

a  vus  naitrQ,  les  enfants  peuveqt  etre  xatitai- 
nels.  Les  briamines  presentent.  a  la  lune  Fes 
leurs,  ages  de  huit  jours ,  poul* .  leur .  obtenir 
Tabsolution  de  leurs  fautes.  L'intention  n'est 
plus  qu'une  garantie  pr^caire.  Le  remords  an- 
nonce  ie  crime ;  mais  la  paix  de  rame.ii'atteste 
point  Tinnocence.  L'homme  n'ayant  plu^  le 
droit  de  consulter  sa  conscience,  n'est  jamais 
certain  de  n'avoir  pas  offens^  la  Divinity.  Le 
judaisme  et  le  christianisme ,  souvent  d^figur^s 
par  I'esprit  sacerdotal ,  nous  en  fournissent  de 
pombreux  exeraples.  «  Seigneur,  dit  le.  psal- 
miste  hebreu,  pardonne-moi  ceux  de  mes 
peches  qui  me  sont  inconnus(i).»  «  Je  ne  me 
reproche  rien,  ^crit  un  apotre,  mais  ce  n'est 
pas  une  preuve  de  mon  innocence  (2). » 


(i)  Psaume  XIX ,  V,  i3. 

(2)  Corinth.  IV,  4-  Nous  avons  parl^  du  compagnon 
de  saint  Bruno  qui,  s'^tant  f^^licite  en  mourant  de  n'avoir 
jamais  pech^,  fat  condamneaux  feux  ^ternelli,  en  Muni- 
tion de  sa  confiance  en  lui-meme.  Mais  Toyez  combien 
les  theologians  sont  difficiles  :  Prudcfnce,  poete  chr^tien, 
ne  sepermet  pas  d'esp^rer  que  son  ame  sera  sauv^e;  ii 
B'*a8pire  qu*a  n'^tre  pas  plong^  dans  le  plus  profond  des 
ahimes ;  et  les  monies  auteurs  qui  trouvent  equitable*qne 
le  compagnon  de  saint  Brupo  soit  damne,  ppur  s'#tre 


LIVEE    XII,    GHAPITRE    XI.  49^ 

Cette  incertitude  peut  etre  un  bien  dans  une 
religion  tres-perfectionnee.  L'homme  qui  a 
sur  la  Divinite  des  idees  tres-pures,  ne  sait 
jamais  si  vses  efforts  suffisent  pour  le  rendfe 
digne  de  lui  plaire.  II  travaille  sans  relache 
sur  son.propre  coeur,  pour  en  arracher  tout 
ce  qui  le  s^pare  de  I'etre  parfait  qu'il  adore ; 
son  inquietude  est  d'ailleurs  adoucie  par  la 
notion  de  la  bonte ,  unie  a  celle  de  la  sagesse 
et  de  la  puissance.  Mais  dans  un  culte  dont 
les  dieux  sont  imparfaits  et  mechants,  une 
telle  inquietude ,  loin  d'etre  un  encouragement 
pour  la  vertu ,  est  une  cause  toujours  renais- 
sante  rfabattement  et  de  desespoir. 

L'homme  adopte,  pour  s'en  delivrer,  mille 
expedients  bizarres.  Tantot ,  fatigue  de  se  con- 
sumer en  actions  toujours  douteuses,  et  sur 
la  valeur  desquelles  plane  une  obscurite  de- 
solante ,  il  se  condamne  k  une  inertie  com- 
plete; il  met  I'activite,  le  travail,  la  bienfai- 
sance,  au  rang  des  passions  condamnables. 


cru  trop  certain  dii  paradis,  declarent  iaipie  riiumbl^  de- 
mandc  de  Prudence,  qui  ne  desire  qu'uri  adouciS3em^it 
aux  souffranccs  de  lenfer.  (Bayle  ,  art.  Prudencr.  i 


49^  DE   LA    JlELlClON, 

D'apres  Taxiome  d'un  des  fotidateurs  cTuiie 
religioa  sacerdotale,  il  s'abstient  dans  le  doute , 
e'est-k-dire  il  reste*  immobile,  de  peur  de  se 
reodre  coupable  par  nn  mouvement,  et  pour 
echapper  au  crime,  il  s'interdit  jusqu'li  la 
Tertu ;  d'autres  fois,  il  se  pr^ipite  aiix  pieds  dti 
sacerdoce ,  qui  s'arroge  a  lui  seul  I'iitiportatlt 
privilege  de  Texpiation.  €e  moyeti  de^ri^cdn- 
cilier  Thomme  avec  sa  conscience  a  des  avan- 
tages,  quand  son  efficacit^  repose  sur  la  dis- 
position int^rieure,  sur  la  conduite  future  de 
celui  que  la  religion  retire  ainsi  de  Tabtme 
ou  ses  Yice3  I'avaient  plough.  Mais  dans  les 
religions  sacerdotales,  Texpiation  change  de 
caractere,  L'absolution  des  Crimes  les  plus 
noirs  est  attachee  a  line  credulity  implicite  ( i ), 
ou  a  des  pratiques  minutieuses  (n)  et  m^me 


•  . 


(i)  Les  catholiques  sont  quelquefois  tomb^s  dans  cette 
errcur.  J'en  coonais  un  qui,  aujoiird*hui  encore ,  r«pro— 
che  aax  protesfants  du  zele  pour  la  morale  et  da  refroi- 
dissement  pour  la  foi.  (  Le  Cathol.  n*  Yf  p.  a3o. ) 

(2)  Tout  Indien,  quelle  qu*ait  et^  sa  conduite,  est 
sauve^  lorsqu*]]  meurt  dans  un  lieu  saint,  ou  en  tenant 
en  main  la  queue  d*une  vache,  qt|  lorsqu*il  est  plonge 
mouranC  dans  le  Gailge,  on  qu*it  V  est  jete  apres  sa  mort, 


LIVRE    XII,    GHA.PITRE    XI.  497 

fortuites  (i),  k  des  rites  qui  ne  supposent  ni 
amelioration,  ni  reparation,  ni  repentir  (ti), 
k  la  vue  d'un  temple  (3),  a  Tombrage  d'un 
arbre  (4),  a  I'attoucheraent  d'une  pierre,  a 
I'ablution  dans  les  eaux  de  certains  fleuves  (5), 


ou,  enfin,  lorsqu'il  secoue  sur  lui  une  brancbe  d'arbre^ 
tremp^e  dans  i'eau  de  ce  flenve.  (Roger,  Pagan.  Ind.) 

(i)  Le  nom  de  Wichnou,  prononc^  sans  intention,  a 
le  pouYoir  dueffacer  tons  les  crimes. 

(a)  Les  c^r^monies  et  les  ablutions  prescrites  puri- 
fient  l*homme  des  actions  les  plus  coupables,  disent 
les  brames,  dans  leurs  prieres  expiatoires.  (Recb.  asiat., 
V,  36o. )  CTest  un  des  inconvenients  des  iddes  d'impurete 
et  de  purification.  L'homme  passe  facilement  de  la  notion 
de  la  purification,  It  celle  que  oes  purifications  Tabsolvent 
de  ses  fautes. 

(3)  Dans  une  inscription  samscrite,  trouvee  pres  de 
Gya,  on  lit  ces  mots  :  «  Amara  Deva  a  biti  le  saint  temple 
qui  purifie  du  p^cb^.  Un  crime ,  ^gal  a  cent ,  sera  expi^ 
par  la  vue  de  ce  temple ;  un  crime  ^  ^gal  k  mille,  par  Fat- 
toucbement;  un  crime,  egal  a  cent  mille,  par  I'adora- 
tion.  »  (As.  Res., I,  a86.)  Le  pardon  detous  les  pecb^s  est 
attacbe  k  la  ^isite  du  temple  consacre  k  Rama  dans  Tile 
de  Ceylan.  (  Paulin  ,  Syst.  brahman. ) 

(4)  II  sufBt  de  voir  le  &olpo,  ou  le  Toulochi,  pour 
^tre  releve  de  tous  ses  pecbes. 

(5)  Nous  avons  deja  parle  de  Tefficacit^  des  eaui  du 
Gange;  les  mourants  dont  on  bumecte  la  boucbe  avec 

jr.  3a 


498  OK   ^^   RELIGION, 

a  la '  r^p^tition  m^canique  de  certaines  paro- 
les (1) ,  ^  la  lecture  de  certains  lextes  sacr^s; 
ou,  ce  qui  est  plus  avilissant  encore  pour  la 
religion,  et  plus  corrupteur  pour  les  honfimes, 


I'eau  de  ce  fleuve,  sont  purifies  de  tous  leurs  pecbes. 
(Pr^f.  du  Bhag.y  LXII,  LXX.)  L'opinion  des  chretiens 
des  premiers  siecles  sur  l*efficaeite  da  bapUme^  est  tres- 
peu  differente  de  celle  des  lodiens.  On  salt  que  le  bap- 
teme  etait  souyent  ajourn^  jusqu'au  moment  de  la  mort, 
comme  an  moyen  sur  d*effacer  tous  les  p^cb^s  commis 
pendant  la  vie.  Constantin  fat  ainsi  baptist  peu  d'instiEints 
avant  de  moarir.  Les  peres  de  FJElglise,  en  bl^mant  oe 
calculy  ne  niaient  point  Teffet  du  bapteme.  (CnaTSosT.i 
in  Epist.  ad  Hebraeos. ,  Homel.  i3;  Chard.,  Hist  des 
sacrem.) 

(i)  Les  syllabes  om,  am,  oum,  composent  une  priere 
tres-efficace  pour  la  remission  de  tous  les  pech^s.  Les  bra- 
mes  attribuent  aassi  un  pouvoir  expiatoire  a  certains 
mots  repet<Ss  cent  fois,  ou  mille  fois  de  suite,  en  les 
comptant  sur  leurs  cbapelets.  (As.  Res. ,  Y ,  356.)  Lors* 
que  les  paroles  myst^rieUses  ont  ^te  prononcees  sur  la 
Tictirae,  dit  le  cbap.  de  sang  que  nous  atous  cit^  ail- 
leurs  y  Brama  et  toutes  les  autres  divinites  s'assembleat 
en  elle,  et  quelque  p^che  que  le  sacrificateur  ait  conuniSy 
il  devient  pur  et  irreprochable.  (As.  Res.)  La  repetition 
d'une  sentence  des  Yedes,  absout  des  p^cb^s  les  plus 
graves.  (Lois  de  Menou,  XI,  a6o.)  Les  Chinois  qui  pro- 
fessent  la  religion  de  Fo,  croient  qu'en  r^p^tant  les  mots 
Omito-fo ,  ils  obtiennent  une  absolution  pleni^re. 


LIVBE    XII,     CHAPITRK    XI.  499 

I'expiation  s'obtient  k  prix  d'argent  (i) ,  et  Tin- 
dulgence,  ou  plutot  la  connivence  divine  de- 
vient  I'objet  d'un  trafic  honteux.  Ainsi,  dans 
ces  religions, la  morale  est  corrompuCj  et  par 


(i)  Un«  donation  de  terres  a  des  hommes  pieux,  pour 
de  saints  pderinages ,  ou  pour  lea  f£tes  solennelles ,  eat 
le  moyen^  disent  les  btames,  de  traverser  TOc^an  sans 
fond  de  ce  monde.  line  donation  de  terres  par  les  sou- 

yerains  est  le  veritable  pont  de  justice Celui  qui, 

par  ayarice,  porte  atteinte  a  ces  donations ,  se  rend  cou- 
pable  de  cinq  grands  crimes ,  et  habitera  long-temps  la 
demeure  de  punition.  . . .  Le  donateur  de  terres  demeure 
dans  le  ciel  60,000  ans ;  celui  qui  s'en  empare ,  demeure 
le  m^rae  temps  aux  enfers.  (Extrait  d'une  donation  de 
terres,  trad,  du  samscrit;  Reoh.  As.,  I,  363-367.)  ^^ 
Parsis  qui  ne  sayent,  ou  ne  peuventpas  remplir  eni-memM 
les  ceremonies  prescrites,  paient  un  pretre  pour  s'en 
acquitter  a  leur  place  ;  et  ces  c^r^monies ,  faites  par  pro- 
curation, ont  la  m^me  effieacite.  (Avquet.,  V.  aux  Indes; 
Bonndehes(cb ,  I.)  Uidee  de  penitence  subit,  en  g^^ 
neral ,  dans  les  religions  sacerdotales ,  une  modification 
singuHere,  relatiyement  a  la  morale.  Les  Talapoins  (voy. 
LAiiOUBiEE,  Relat.  de  Slam)  et  les  pr^tres  des  Druses 
(NiBB.»  Toy.  en  Arab.  II,  4^9)  <l^larent  que  la  penitence 
est  necessaire;  mais  que  le^  profane),  loin'de  s'en  char- 
ger eux-m^mes,  doiyent  s'en  remettre  a  des  pretres  qu*ils 
paient.  Ayec  ceite  precaution,  ils  peuyent  commettre  im- 
punement  des  peches  que  d'autres  expient  yalablement 
en  leur  place. 

32. 


SOO  DE   LA.     RELIGIOJf, 

la  d^pendance  ou  elle  se  trouve  de  la  volenti 
des  dieux,  et  par  Tarbitraire  qui  s'introduit 
dans  le  nombre  et  dans  la  classification  des 
delits,  et  par  les  moyens  memes  que  cet  ar- 
bitraire  offre  aux  coupables,  pour  apaiser  le 
ciel  et  pour  reconqu^rir  I'innocence.  Car  il  ne 
faut  pas  se  le  d^guiser,  la  religion,  dans  ses 
rapports ,  avec  la  morale ,  est  toujours  plac^e 
entre  deux  perils.  Si  elle  declare  qu'il  y  a  des 
crimes  inexplables,  elle  jette  les  hommes  dans 
le  d^sespoir.  Si  elle  offre  I'expiation  pour  tous 
les  crimes  9  elle  encourage  les  coupables  par 
Tespoir  de  I'impunit^. 

Mais  ce  danger  est  beaucoup  moins  grand 
dans  les  religions  libres  que  dans  les  sacerdo- 
tales.  Quand  la  morale  reste  elle-meme,  elle 
contient  les  expiations  dans  de  justes  limites  : 
quand  elle  est  asservie ,  il  n'y  a  plus  ni  regie 
ni  frein.  11  en  est  des  expiations  comme  du 
droit  de  grace  sous  les  gouvemements  absolus 
et  sous  les  gouvemements  constitutionnels. 

On  arrive  done  toujours  k  ce  r^sultat  :  avec 
la  liberty ,  la  morale  am^liore  la  religion ;  avec 
Tesclavage  ,  la  religion  faosse  la  morale. 


LIVRE    XII,    CHAPITRE    XII.  5o 


CHAPITRE    XII. 


Des  viritables  rapports  de  la  religion  auec  la 

morale^ 


JliN  accordant  cette  pr^fi^rence  aux  eultes^li- 
bres  de  toute  domination,  nous  ne  voulons 
point  dire  qu'il  y  en  ait  eu  dans  I'antiquite  qui 
aient  suffisamment  consacre  les  veritables  rap- 
ports de  la  morale  avec  la  religion. 

Ceux  qui  ont  6crit  sur  ce  sujet,  autrefois 
comme  de  nos  jours,  nous  paraissent  avoir 
commis  une  grande  meprise. 

Les  l^gislateurs  anciens  ne  distinguaient  point 
entre  la  morale  vulgaire ,  qui  se  borne  a  main- 
tenir  I'ordre  en  prohibant  les  delits,  et  la  mo- 
rale plus  delicate  et  plus  relevee  qui  previent 
le  crime,  en  inspirant  k  I'homme  une  dispo- 
sition d'ame  qui  ne  lui  permei  plus  de  le  com- 
mettre. 


5oi  DE    LA    RELIGION, 

Les  raodernes  out  suivi  les  anciens  dans 
cette  fausse  route.  Tachons  d'en  sortir. 

Pour  pr^venir  les  attentats  grossiers  en  les 
punissant,  les  lois  et  les  chatiments  sufBsent. 
C'est  pour  changer  I'int^rieur  de  rhomme, 
au  lieu  d'arreter  seuleraent  son  bras,  que  le 
sentiment  religleux  est  indispensable.  En  res- 
treignant  la  religion  k  un  genre  d'utilit6  ma- 
teriel et  born^,  on  la  degrade  de  son  rang 
veritable.  On  a  de  la  sorte  toujours  m^connu 
sa  dignite,  vsa  saintet^,  saplus  noble  influenoe. 

Le  mal  ne  s'est  pas  arrete  la.  On  a  fait  de 
la  religion  un  code  p^nal,  et  des  qu'elle  est 
un  code  penal ,  elle  est  bien  pres  de  devenir 
un  code  arbitraire.  De-la  tous  les  dangers  que 
nous  avons  decrits  dans  le  chapitre  pr^c^dent. 
Ces  dangers  seraient  plus  terribles  encore  dans 
le  th^isme,  parce  que  la  puissance  du  dieu 
du  th^isme  est  toujours  illimit^e. 

Les  dogmes  les  plus  salutaires,  les  pr6cep- 
tes  les  plus  purs  ne  peuvent  r^parer  le  nial 
qu'entraine  toute  doctrine  qui  infirme  ainsi 
la  regie  ^ternelle.  Un  culte  dont  les  divinit^^ 
seraient  cruelles  et  corrompues ,  mais  qui  lais- 
serait  a   la  vertu   le  tribunal  de  son  propre 


LIVRE    XII,    CHAPITRE    Xlf.  5o3 

coeur ,  serait  moiiis  pernicieux  qu'une  religion 
dont  le  dieu ,  revetu  des  qualit^s  les  plus  ad- 
mirables,  pourrait  changer  la  morale  par  un 
acta  de  sa  volont6. 

La  religion  n'est  point  un  code  p^nal,  elle 
n'est  point  un  code  arbitraire ,  elle  est  le  rap- 
port de  la  Divinity  avec  Thomme,  avec  ce  qui 
le  constitue  un  etre  moral  et  intelligent ,  c'est- 
i-dire  avec  son  ame,  sa  pensee,  sa  volonti. 
Les  actions  ne  sont  de  sa  sphere ,  que  com  me 
symptomes  de  ces  dispositions  interieures.  La 
religion  ne  pent  rien  changer  a  leur  merite. 
OEuvre  de  Dieu ,  comme  le  sentiment  religieux 
lui-meme,  emanee  dela  meme source,  la  morale 
est  comme  lui,  increee ,  ind^pendante.  Sa  regie 
est  plac^e  dans  tons  les  coeurs.  Elle  se  d^voile 
k  tons  les  esprils,  a  mesure  qu'ils  s'eclairent. 
L'etre  que  le  sentiment  nous  fait  connaitre,  ne 
pent  etre  servi  rii  satisfait  par  aucune  excep- 
tion a  cette  regie.  Ce  serait  vouloir  le  servir, 
comme  nous  servons  les  puissants  de  la  terre, 
en  flattant  leur  interet  du  moment,  pour  un 
temps  donn^,  dans  une  circonstance  critique. 

Sans  doute,  quand  une  religion  est  excel- 
lente,  sa  morale  est  beaucoup  plus  douce, 
plus  nuancee,  plus  conforme  k  toutes  les  de- 


5o4  ^E   L^    RELIGION, 

licatesses  de  la  sensibility,  et  par-la  plus  equi- 
table que  ne  peut  Tetre  la  justice  huraaine. 
Mais  ce  n'est  pas  la  regie ,  ce  n'est  que  Tappli- 
cation  qui  varie ,  parce  que  la  religion  distin- 
gue ce  que  n'apergoit  pas  ie  regard  de 
rhomme.  Celui-ci  ne  prononce  que  sur  les  ac- 
tions; il  ne  connait  qu'elles  :  il  ne  voit  que 
leur  ext^rieur,  et  par  cela  seul,  ses  jugements 
sont  imparfaits  et  injustes.  La  meme  action, 
commise  par  deux  individus,  dans  deux  cir- 
Constances^  n'a  jamais  une  valeur  uniforme. 
La  loi  sociale  ne  peut  demeler  ces  nuances. 
Semblable  au  lit  de  Procruste ,  elle  reduit  a 
une  mesure  pareille  des  grandeurs  in^gales. 
La  religion  casse  ses  arrets  pour  un  autreroonde. 
Mais  ce  n'est  pas  que  les  bases  different,  ce 
n'est  pas  que  la  religion  puisse  y  rien  innover; 
c'est  seulement  qu'elle  est  raieux  instruite ;  et, 
sous  ce  rapport ,  elle  n'est  pas  moins  souvent 
un  recours  contre  I'imperfection  de  la  justice 
humaine,  qu'une  sanction  des  lois  g^nerales 
que  cette  justice  a  pour  but  de  maintenir. 

Consider^  sous  ce  point  de  vue,  le  sentiment 
religleiix  ne  peut  jamais  nuire  k  la  morale.  Les 
ministres  de  la  religion  ne  peuvent  jamais ,  au 
nom  de  la  divinity  qu'ils  enseigncnt,  decider 


LIVRR    XII,    GHAPITRE   XII. *  5o5 

de  la  valeur  des  actions.  La  religion  laisse  aux 
lois  leur  juridiction  sur  les  effets  :  elle  se 
borne  a  am^liorer  la  cause. 

Elle  fait  ainsi  le  blen,  que  les  lois  hu- 
maines  ont  toujours  en  vain  tente  de  pro- 
duire  :  I'axiome  souvent  r^pet^,  qu'il  vaut 
mieux  pr^venir  les  crimes  que  les  punir,  est 
une  source  intarissable  de  vexations  et  d'ar- 
bitraire,  quand  I'autorite  temporelle  veut  re- 
gler  son  intervention  d'apres  cet  axiome.  Mais 
le  sentiment  religieux  qui  penetre  jusqu'au 
fond  des  ames,  pent  atteindre  ce  but,  sans 
arbitraire  et  sans  vexations.  Les  lois,  dans  leurs 
tentatives  liasardees  et  qu'elles  font  en  aveu- 
gles ,  sont  forc^es  de  prononcer  sur  des  appa- 
rences,  de  se  gouverner  d'apres  des  details 
qu'elles  isolent,  d'^couter  des  soup^ons  que 
rieii  ne  prouve,  et,  pour  empecher  ce  qui 
pourrait  etre  criminel ,  elles  punissent  ce  qui 
est  encore  innocent.  Le  sentiment  embrasse 
Fensemble,  epure  au  lieu  de  coniraindre,  en- 
noblit  au  lieu  de  punir. 

C'est  alors  seulement  qu'on  pent  resoudre 
un  probleme  qui  a  embarrass^  tons  les  philo- 
sophes.  Dans  tons  les  temps,  a  peine  la  mo- 
rale avait-elle  penetre  dans  une  croyance  re- 


5o6  D£    Lk    RELIGION, 

ligieuse,  que  tous  les  hommes  ^clairds,  frap- 
p^s  (les  inconv^nients  que  nous  avons  d^crits 
ci-dessus ,  se  voyaient  forces  d'en  revenir  k  se- 
parer  la  morale  de  la  religion.  lis  s'y  prenaient 
de  diverses  manieres.  lis  se  deguisaient  leurs 
propres  intentions.  Mais  le  r^sultat  de  leurs 
efforts  ^tait  toujours  le  meme.  . 

Comparez  les  axioraes  des  Stoiciens  de 
Rome,  aVec  les  discours  des  h^ros  d'Homere. 
Ce  que  repond  Hector  k  Polydamas ,  est  pr6- 
cis^ment  ce  qu'ecrit  Seneque.  Ainsi ,  k  I'^po- 
que  ou  la  morale  ^tait  le  plus  unie  au  poly- 
th^isme,  le  langage  des  philosophes  redevenait 
pareil  a  celui  que  tenaient  les  hommes  ver- 
tueux ,  lorsque  la  morale  faisait  a  peine  partie 
de  cette  croyance. 

Dans  les  religions  fondles  sur  le  theisme, 
les  philosophes  les  plus  religieux  ont  donn^  a 
la  morale  le  nom  de  religion ,  en  laissant  de 
cot^.  et  en  sacrifiant  tout  ce  qui  constituait 
la  religion  prpprement  dite,  et  tout  ce  qui  lui 
attribuait  sur  la  morale  une  supr^matie  dan- 
gereuse.  Tel  a  6t^,  dans  ces  derniers  temps, 
le  travail  des  th^ologiens  les  plus  eclaires  de 
I'Allemagne.  C'^tait  une  autre  route  vers  le 
meme  but. 


LIVRB    XII,    GHAPITRE    XII.  5o'J 

Mais,  en  envisageant  la  religion  comme 
nous  ie  faisons,  en  placant  sa  juridiction  a  la 
hauteur  qui  lui  est  propre,  en  laissant  a  la 
justice  humaine  ce  qui  est  de  son  ressort,  les 
details  et  les  effets,  pour  ne  soumettre  a  la 
religion  que  ce  qui  est  de  sa  sphere,  Tensemble 
et  les  causes,  vous  echappez  a  tous  les  dangers. 
Vous  empechez  que  ses  ministres ,  interpretes 
infideles  de  ses  lois ;  ne  les  d^naturent  :  vous 
assurez  a  la  morale  la  sanction  divine,  en 
consacrant  neanmoins  son  ind^pendance  in- 
violable et  primitive.  ' 

Ici  une  consideration  nous  frappe.  11  est  si 
vrai  que  la  marche  de  I'esprit  humain  est 
progressive;  il  est  si  vrai  que,  malgre  ses  ap- 
parences  retrogrades  et  ses  deplorables  aber- 
rations, il  s'61eve  toujours  vers  des  notions 
plus  (epurees;  que  la  religion,  con^gue  de  la 
sorte,  nous  conduit  i  de  nouveaux  perfection- 
nements  de  la  doctrine  la  plus  admirable  k 
laquelle  Thomme  soit  arrive,  d'une  doctrine 
qui ,  sous  le  polytheisme ,  a  ^te  le  point  de  reu- 
nion de  toutes  les  ames  nobles  et  fieres ,  I'asile 
de  toutes  les  vertus  elevees,  etqui,  sous  le 
th^isme,  a  souvent  fait  envie  a  ce  qu'il  y  avait 


5o8  DE    LA    RELlGlOir, 

^de  plus  distingue  panni  les  sages  des  temps 
inodernes(i)  :  je  veux  dire  leSto'icisme. 

Le  Stoi'cisme  etait  un  elan  sublime  de  rame, 
fatigu^e  de  voir  la  morale  dans  la  d^pendance 
d'hommes  corrompus  et  de  dieux  ^goistes ,  el 
s'effor^ant ,  en  rompant  tous  ses  liens  avec  les 
dieux  et  avec  les  hommes,  de  se  placer  dans 
une  sphere  au-dessus  de  toutes  les  injustices 
de  la  terre  et  du  ciel  meme.  Mais  il  y  avail 
dans  le  Stoicisme  une  sorte  d'effort  qui  ren- 
dait  son  influence  moins  salutaire  et  moins 
durable.  Pour  arriver  k  cette  liberty  int^rieure 
qui  bravait  tous  les  coups  du  sort,  il  fallail 
^toufferen  soi  le  germe  de  beaucoup  d'^motions 
douces  et  prof  ondes.  Le  sentiment  religieux,  tel 
que  nous  avons  tach^  de  le  faire  concevoir, 
assure  a  Thomme  le  meme  asile,  en  lui  con- 
servant  ces  emotions  inseparables  de  sa  na- 
ture ,  et  qui  font  le  charme  et  la  consolation 
de  sa  vie.  La  morale  n'est  a  la  merci,  ni  des 
legislateurs  qui  parlent  au  nom  du  ciel ,  ni  de 
ceux  qui  comroandent  k  la  terre,  L'homme 


(i)  Mont<^squieu. 


LIVRE     XII,    CHAPITRE     XII.  5o^ 

est  independant  de  tout  ce  qui  pourrait  frois- 
ser  et  pervertir  la  plus  noble ,  ou,  pour  mieux 
dire ,  la  seule  noble  partie  de  lui-meme  :  mais 
il  jouit  de  cette  independance,  sous  I'egide 
d'un  dieu  qui  le  comprend,  Tapprouve  et 
Testime.  II  est  fort,  comme  le  Stoicien,  de  la 
force  de  son  ame  :  mais  de  plus  il  est  fort  de 
la  force  d'un  appel  constant  et  intime  au  cen- 
tre de  tout  ce  qu'il  y  a  de  bon. 

Cette  idee  porte  dans  le  Stoicisme  la  vie  et 
la  chaleur  qui  lui  manquent.  Elle  contente 
cette  portion  de  notre  ame,  qui  se  refuse  a 
Timpassibilite,  et  que  le  Stoicisme  est  forc^ 
d'aneantir,  faute  de  pouvoir  la  satisfaire.  La 
resignation  devient  la  compagne  du  courage. 
L'espoir  est  k  la  fois  son  guide  et  sa  recom- 
pense. La  resignation  en  est  plus  ferme  et  le 
courage  en  est  plus  doux. 


»"l 


TiBLE 


DES    CHA.PITRES    DU    QUA.TRli:ME    VOLUME. 


LIVRE  IX. 

Des  religions  sacerdotales  comparees  au  poly" 

thiisme   independant. 

Pages. 

Chapitre  I*^  Objet  de  ce  livre i 

Chapitre  II.  De  la  figure  des  dieux,  dans  les 
religions  sacerdotales a 

C^APITRE  III.  Du  caractere  des  dieux,  dans  les 
memes  religions 19 

Chapitre  IY.  D  une  notion  singuliere  dont  on 
n'aper^oit,  dans  la  religion  grecque,  que 
quelques  vestiges,  mais  qu'on  trouve  deve- 
loppee  et  reduite  en  dogmes  dans  les  reli- 
gions sacerdotales 44 

Chapitre  Y.  Des  notions  sacerdotales  sur  la 
destinee 55 


DI2  TA.BLE. 


Pages. 


Chapitre  VI.  Des  moyens  de  communication 
des  prStres  avec  les  dieux,  dans  les  religions 
sacerdotales •  • . .  •      60 

Chapitre  VII.  Des  notions  sur  la  vie  future 
dans  les  religions  dominees  paries  prdtres.      y6 

Chapitre  VIII.  Des  demeures  des  morts  et  de 
la  description  des  supplices  infemaux ,  dans 
les  religions  sacerdotales g3 

Chapitre  IX.  De  la  metempsycose io5 

LIVRE  X. 

Dcj  dogmes  particuliers  au  polythiisme  sa- 

cerdotal. 


• 


Chapitre  V^.  Objet  de  ce  livre n3 

Chapitre  II .  De  la  suprematie  d'un  dieu  sur 
les  autres,  dans  les  religions  sacerdotales  • .    ii5 

Chapitre  III.  Desdieux  inferieurs,  ou  de  la 
demonologie  sacerdotale i23 

Chapitre  IV.  Des  divinites  malfaisantes i34 

Chapitre  V.  Consequences  de  ce  dogme,  dans 
les  religions  sacerdotales i58 

Chapitre  VI.  De  la  notion  d  une  chut^  primi- 
tive     162 

Chapitre  VII.  D'un  dieu  mediateur. .......    168 


Pages. 

Chapitre  VIII.  Des  diviiiit^s  triples  ou  ter- 

naires , 171 

Chapitre  IX.  Pu  dograe  de  la  destruction  du 

Monde.  . . .. , •*••••  •  ••• ^76 

Chapitre  X.  Du  Phallus,  du  Lin^am  et  des 
divinites  hermaphrodites. ........  I ..  1 ...    189 

LIVRE  XI. 


f  " 


Du  principe  fondamental  des  religions  sacer- 

dotales. 


Chapitre  I*^  Expos4  de  ce  prmcipe. . . .  •  ^., ...  ijoi 
Chapxtsi^  U.  Mm  ^«iori6pe$  hiMn^i^^ ....  > . ,  >  ^o^ 
Chapitjls  IJII.  D^s  priy?itioij$  cpptpfi  pft^i^r^.^*   247 
jCfeu.PiTiiE.. Des  rite3  licencieuis;.  ^  • , . . .  *  •>  , . .   ;^54 
CflAPjTRE  .y.  De  la  sain  tela  4)9  \a  douleur; . . .  1)67 
GHAPimp  VI.  D«  q^elques  dc^gmes^i  oqi;  pu      ' 
's'introduire  dan»  les  r€]%ion$  $acardt)t;il/4sy 
comilie  conisequenp^sd^.jQ^ux  qiue  itou^  y^r 
nons.d'indiquert.  V .  ^  k. .  -. ;  /.  ^•♦'* » *  vw.  4-.  •:  !^83 
Chapjtbe.  VII4  Peoipnstration  de$  as^i^rii/^ps   * 
pirdessus.tiree  de.la  composition  di^  ppij- 
iheisme  de  Tancienne  Rofp^e . . .". . .  ;..*.•'.   294 
IV.  33 


5l4  TABLE. 

LIVRE  XU. 

De  la  marche  du  potytheisme  indipendant  des 
pretres ,  jusqjiia  son  plus  haut  point  de 
perfectionnement. 

Gaapitre  I^.  Comment  ks  progres  de  Fetat 
social  introduisent  la  morale  dans  la  reli- 
gion     345 

Chapitre  II.  Des  contradictions  qui  caracte- 
risent  cette  epoque  du  polytheisme  et  de 
la  maniere  dqnt  ces  contradictions  dispa- 
raissent • 354 

Chapitre  III.  Que  les  poemes  d*Hesiode  sont 
contemporains  de  la  rerolution  religieuse 
que  nous  decrivons SSp 

Chapitre  IV.  De  Pindare 3^3 

Chapitre  V.  De  Fenfer  de  Pindare,  compare 
^  celui  d'Homere  et  d*Hesiode •   382 

Chapitre  VL  Que  la  mdme  progression  se  fait 
reniarquer  d^ns  les  historiens.  • 393 

Chapitre  VII.  De  la  mSme  progression  chez 
les  tragiques  grecs 4io 

Chapitre  VIII.  D*Euripide 437 


TABLE.  5j5 

Pages. 

Chapitre  IX.  Quelques  mots  sur  Aristo- 
phanes   • • 460 

Chapitre  X.  Pourquoi  nous  ne  parlons  point 
ici  de  philosophes  grecs 47^ 

Chapitre  XI.  Des  rapports  de  la  morale  avec 
les  deux  formes  religieuses 474 

Caapitrb  XII.  Des  veritables  rapports  de  la 
religion  avec  la  morale 5oi 


FIN    DK    LA    TAALR. 


