Below is an instruction that describes a task. Write a response that appropriately completes the request.

### Instruction:
太平洋戦争が勃発したのはいつ以下の文を参考に答えてください。
 戦争でなく事変と称されたのは、盧溝橋事件後に本格的な戦闘が行われても、1941年（昭和16年）12月に太平洋戦争が勃発するまで両国は宣戦布告を行わなかったからである。その理由として、日中両国がアメリカの中立法の発動による経済制裁を避けたかったことが挙げられる。

### Response:

1941年（昭和16年）12月