几个诚实的商人合开了一家店铺。他们童叟无欺，赚了许多钱财。买卖做完，他们开始分红。可是为了争钱，为了争货，他们吵得一塌糊涂。这时，突然有人高声叫喊，说他们的房子起火了。其中一人喊道：“快，快，你们快去抢救货物和房子，这账我们以后再算！”另一个人却喊道：“不行，你得先给我那一千，否则我绝不离开半步。”第三个人也嚷道：“该给我两千，账簿上可是写得清清楚楚啊！”“不行，怎么是两千，凭什么？”商人们忘记了屋子已经起火，还在激烈地争吵。最后全被浓烟包围，他们本人连同所有的财物，都葬身火海了。
紧要关头，本该同心协力对付共同的灾难，可是不少人却因为要争取自己的利益，而不惜同归于尽。