那时他还不是大师，只是一个到异乡求学的穷学生，为了完成学业，他的生活困窘到了极点。一天，他画了一幅老虎拿到大街上去卖。一个外国的游客看中了他的画，就问他多少钱。他回答说，500美元。游客嫌贵说能不能便宜一些，他说不能，一点也不能少。游客还要砍价，但他未等游客说完，便拿起那张画，三下两下撕掉了。他看着吃惊的游客说，这画我要500美元，说明我认为它值500美元，你跟我讲价，不愿出500美元，说明它在你眼里不值这个数，所以我撕了它，重新开始画，直到顾客认可为止。那时候他太穷了，他多么需要那几百美元来填包自己的肚子啊，可是他没有降低自己追求艺术的标准。固然，有人会说他傻，哪里有不顾饥饿而追求艺术标准的啊？超越常人的心态，使他日后成为一代雕塑大师，当上了中国美术馆的馆长，主持雕塑人民英雄纪念碑上的浮雕，留下了许多传世雕塑作品，他，就是一代宗师刘开渠。
性格决定命运，心态决定高度。面对困难，我们缺少的不是办法，而是将自己置于死地而后生的心态。抱一颗不迁就的心态，是所有大师成功的秘诀。