有个美国小伙子，在测绘局谋了一份差事。上司派他去芝加哥绘制一座桥，小伙子欣然受命，半个月后交来图稿，竟然是一幅布满苔藓的石桥图，还有几个小孩在桥上嬉戏。上司呆住了，严厉地说：“我要的是测绘图，你至少得标注出桥的方位吧，还有桥上的毛孩和苔藓都要擦掉！”一周后，小伙子又交来图稿。上司打开一看，差点气昏过去。原来小伙子虽然把孩子和苔藓从桥上去掉了，但他把孩子移到了岸边，在岸边又添加了几棵布满苔藓的树。上司问：“桥的方位呢？”小伙子不慌不忙地翻转了图纸，指着背面一行小字说：“在这标着呢。”上司气得大叫：“把毛孩统统擦掉，我不要他们在图上出现。”很快，小伙子又交来图稿。图稿上再没有小孩，只是桥下多了个土堆。上司不解地问：“你画它做什么？”小伙子伤感地说：“那是坟冢，孩子们已在刚才被我无情地安葬在河岸上了。”上司忍无可忍，一把将图纸撕得粉碎。就这样，小伙子被测绘局解雇了，没有单位愿意接收他。他流落到巴黎，从临摹古画开始，渐渐创作出一系列绘画作品，成为享誉世界的画家。成名后，小伙子给当年的上司写了封信，他在信中说：“当你对我绝望时，我没有自暴自弃，因为我知道，你眼中我的缺点，其实是优点放错了地方而已。”