一个修行者在河边打坐时，听到挣扎的声音。睁开眼睛一看，一只蝎子正在水里挣扎。他伸手把它捞出来时，被蝎子竖起的毒刺蛰了一下。过了一会儿，他又听到挣扎的声音。睁开眼睛一看，蝎子又掉到水里去了。他又把它救了上来，当然，他又被蛰了一下。他继续打坐。过了一会儿，他又有了相同的不幸遭遇。旁边的渔夫说：“你真蠢，难道不知道蝎子会蛰人吗？”“知道，被他蛰了三次了。”“那你为什么还要救它？”“蛰人是它的本性，慈悲是我的本性。我的本性不会因它的本性而改变。”这时，他又听到了挣扎的声音。一看，还是那只蝎子。他看看自己肿起来的手，看看在水里挣扎的蝎子，毫不犹豫地再次朝它伸出手去。这时，渔夫把一个干枯的枝条递到了他的手上。修行者用这根枯枝捞起蝎子，放到了岸边。这回，他的手没有再被蛰。渔夫笑着说：“慈悲是对的。既要慈悲蝎子，也要慈悲自己。所以，慈悲也要有慈悲的手段。”