美国前总统罗斯福在中年时患小儿麻痹，这时他已经做了参议员，在政坛上炙手可热，遭此打击，差点心灰意冷，退隐乡园。开始时，他一点都不能动，必须坐在轮椅上，但他讨厌整天依赖别人把他从楼上抬上抬下，晚上就一个人偷偷练习。有一天，他告诉家人说，他发明了一种上楼梯的方法，要表演给大家看。原来，他先用手臂的力量把身体撑起来，挪到台阶上，然后再把腿拖上去，就这样一阶一阶艰难缓慢地爬上楼梯。他的母亲阻止他说：“你这样在地上拖来拖去，给别人看见了多难看！”罗斯福断然说：“我必须面对自己的耻辱！”