一只鹿非常口渴，连忙跑到泉水边去。他喝着甘甜的泉水，望着水里自己的影子，见自己修长而美丽的双角，得意洋洋，当见到自己细小的腿，又郁郁不乐。正当他看得入神时，有头狮子疾奔而来。他转身拼命地逃跑，一下就把狮子远远地甩在身后，因为鹿的力量是在腿上，狮子的力量是在心脏上。在空旷的平原上，鹿总能跑在前头，保住性命。但当他进入到树林中时，美丽的双角被树枝挂住了，再也无法奔跑了，结果被跟踪而来的狮子捉住了。鹿临死之前对自己说：“我真不幸呢！被我所不喜欢的救了命，却被我所最信赖和宠爱的东西断送了生命。”这是说，美丽的东西不一定有用，甚至还会坏事，不美的东西却在关键时刻有实用。“人不可貌相，海水不可斗量”。我们不能用自己短浅的目光去看一件事物。蚌因能忍受海水、沙粒的侵蚀之苦，故能化为美丽的珍珠；蛹能忍受破茧之苦，故能化为美丽的蝴蝶；幼鹰能忍受摔击之苦，故能搏击于长空……由此可见，自然界的一切美丽背后，都必将存有痛苦，甚至包括人类自己。