美国总统尼克松在第一个任期内政绩斐然。1972年，尼克松竞选连任。当时，大多数政治评论家都预测尼克松将以绝对优势获得胜利。然而，以往的失败在尼克松心底留下了阴影，此刻他本人却很不自信，极度担心再次出现失败。在这种潜意识的驱使下，他鬼使神差地指派手下潜入竞选对手总部水门饭店，在对手的办公室里安装了窃听器。事发之后，他又连连阻止调查，推卸责任，在选举胜利后不久便被迫辞职。本来稳操胜券的他，因缺乏自信而导致惨败。与之形成鲜明对比的是小泽征尔的故事。小泽征尔是世界著名的交响乐指挥家，在一次“世界优秀指挥家大赛”的决赛中，他按照评委会给的乐谱指挥演奏，发现了不和谐的声音。起初，他以为是乐队演奏出了错误，就停下来重新演奏，但还是不对。他觉得乐谱有问题。这时，在场的作曲家和评委会的权威人士坚持说乐谱没有问题，是他错了。面对一大批音乐大师和权威人士，小泽征尔斩钉截铁地说：“不！一定是乐谱错了！”话声刚落，评委们集体起立，报以热烈的掌声。原来，这是评委们精心设计的一个“圈套”，以此来检验指挥家在发现乐谱错误并遭权威“否定”后，能否继续坚持自己的正确主张。很多优秀选手都在这一关落马，而自信的小泽征尔战胜了考验，最终大赛夺魁。