1968年，21岁的施瓦辛格移居到美国，从小就喜欢健美运动，并在祖国奥地利的健美比赛大赛中崭露头角的他，力争要在美国的健美界闯出一片天地来。但当时健美运动还不能帮他赚到钱，为了生活，施瓦辛格不得不白天在建筑工地上干活，晚上再到威斯康辛州立大学的体育馆里健身训练1个小时左右，工作和训练都波澜不惊，似乎看不到未来。一天，施瓦辛格在体育馆里，偶遇到美国著名拳击运动员、拳王阿里，拳王几天后将在威斯康辛州有一场拳击比赛，正在进行赛前的训练和健身，练习仰卧起坐。施瓦辛格走了过去，饶有兴趣地问阿里：“您一次能做多少个仰卧起坐？”阿里看了他一眼，说：“这个没有准数，每次都不一样，不过，这次你可以帮我计一下数。”“好呀，”施瓦辛格爽快地答应了，然后开始计数，“1，2，3……”可很快被阿里打断了：“哦，不是这样的，你要等我说开始再计！”说完，阿里便开始自顾自地做了起来，施瓦辛格只好在一旁看着，大约10分钟后，阿里说，开始吧！施瓦辛格按要求照做，一共计了105个，此时的阿里已毫无力气，再也做不下去了。等阿里缓过来后，施瓦辛格不解地问他：“一开始，您为何不让我计数呢，非要等到中间？”“是这样的，我每次做仰卧起坐时，都要等到感到疼痛，快要没力气时才开始计数，”阿里说，“因为从那时起才是最刻骨铭心的，也最能发现自己还能再坚持多久，潜力有多大。”停了一下，阿里继续说道，很多训练的人，都在内心给了自己留了一个“备用计划”，比如一旦感到累了，感到痛了，不舒服了，便想休息，今天成绩还不错，就到这吧，明天再训练久一点。“因为心中有‘备用计划’这个‘保护网’，所以他们很容易将精力和能量从最初制定的目标上分散开，久而久之，自身的潜力就被阻挡了，成功也就很难实现！”阿里的这番解释让施瓦辛格恍然大悟，自己不也一直都是如此吗？每次训练感到累便不再坚持，然后草草地收场。施瓦辛格决心向拳王阿里学习，下班后把在体育馆里训练的时间由原来的1小时左右增加到5小时－－从晚上7点到12点，每天必须坚持做完至少2000個俯卧撑！每到他感到疼痛，想放弃时便想起阿里的话。功夫不负有心人，此后的施瓦辛格终于迎来了人生中一个个辉煌：连续七次登上“奥林匹亚”先生宝座，出演电影，成为美国加州州长……岂止是训练，生活、学习、事业，莫不如此，唯有疼痛后还继续坚持，才有可能绝处逢生，柳暗花明。