在非洲一个贫困地区的孤儿院里，生活着十几个孤儿。由于当地粮食紧缺，孩子们每天只能吃一顿饭。这样，每天管理人员把有限的一盆米饭端上来时，都告诉孩子们，不要多吃多占，照顾一下别人，但饥饿的孩子们还是蜂拥而上，努力把自己的饭碗盛得满满的。只有一个孩子守规矩，每次都是先等别人都把碗盛满后，他才去盛饭，而且，他碗里的饭要比别人少很多。但管理人员发现，尽管这个孩子守规矩，可是每天只有他能吃饱饭。原来，由于他碗里的饭总比别人的少，这样，当其他孩子还没有吃完第一碗饭时，他已经开始盛第二碗饭。而当其他孩子再去盛第二碗饭时，盆里已经没有饭了。不计得失者，往往能收获最多，贪婪自私者，反而收获不大。