商人很喜欢大儿子，打算去世后把自己的全部财产都留给大儿子。商人的妻子很可怜小儿子，请求丈夫先不要把这个决定告诉两个儿子。她要想办法使两个儿子都得到公平的对待。商人听从了妻子的意见，没有马上向儿子们宣布自己的遗嘱。有一天，商人的妻子坐在窗前哭泣，一个智者朝她走了过来，问她为什么哭泣。商人的妻子如实以告：“我怎么能不哭呢？两个都是我的儿子，可他们的父亲却要把财产都留给大儿子，什么也不给小儿子。我请求丈夫在我还没想出帮助小儿子的办法之前，先不要宣布他的决定。可我没有钱，真不知道该怎么帮助我的小儿子。”智者说：“这很简单。你现在就去告诉你的两个儿子，说你丈夫的所有财产都将留给大儿子，小儿子什么也不会得到。最后，他们得到的肯定会是同样多的。”小儿子知道父亲什么也不会留给自己后，就毅然决然地离开家到外地谋生去了，他勤奋学习，很快就掌握了几门手艺和技术；大儿子则一直留在父亲身边，什么也没有学，因为他知道他以后会衣食无忧。大儿子什么也不会做，等父亲死后，父亲留下的遗产很快就挥霍光了；而小儿子在异乡练就了一身生存的本领，早已富甲一方。