1980年一个半融雪的冬天下午，在纽约市南尔布兰克斯区，17岁的小乔斯•阿奎尔拿着一封信来到父亲的干洗店，兴奋地说他获得了哥伦比亚大学的奖学金。1983年，正当小乔斯学得一帆风顺时，父亲突然病故了。男孩向学校请了假，并向老师保证：“等我父亲的店上了路，秋季开学时我就回来！”他不分白天黑夜地干，终于把父亲的店从破产边缘拉了回来。然而，不知不觉中，三年已经过去，他丧失了享受奖学金的资格。当老同学邀他参加毕业典礼时，阿奎尔谢绝了，说：“我生意太忙，走不开！”但实际上，他是心里难受。一次在去纽约的飞机上阿奎尔反复思考一件事：在布兰克斯区有成千人在上班途中把脏衣服带到曼哈顿请人洗，这实在是一个被忽略了的巨大市场！到他抵达纽约下飞机时，沮丧情绪已完全被兴奋感代替了：他决定用开家庭干洗店挣的钱自己来创办这项业务。1992年，阿奎尔创建了“洗中王”洗衣连锁店，店面以鲜亮的绿、黄两色为标志。今天，他的连锁店已有了22家子店，全部由他提供去污服务的本社区居民自己经营。阿奎尔从来没忘记自己上大学的抱负，不久前，他联系了母校哥伦比亚大学，希望能抽出工余时间完成一个学位。出乎意料，他的老师、商科教授哈维•谢尔曼却提出了另一个建议。1995年冬天，小乔斯•阿奎尔作为特聘教师来到他13年前被迫离开的大学，为商科专业的学生们讲课。