一群猴子发现了一座长满桃树的小岛。树上的桃子熟了，猴子们馋得直流口水。可是他们不会游泳。怎么办呢？猴王说：“你们去找一艘船吧，有了船，就可以到小岛上去了。”猴弟弟找到了一截干枯的木头，他说：“这是木筏，是最早的船。”猴妹妹也找到了一截木头，但中间是进去像个盆子，另外还有两片扁扁的木头片，他对猴弟弟说：“我比你多了两只船桨，可以用来划水。”猴姐姐赶过来说：“我找到的这一艘船可比你们先进多了，我这艘船叫帆船，大大的风帆被风一吹，就鼓起来，被风推着走了，这种船比靠手或桨来划的船快多了。人类用帆船来运货、载人、比赛。可是没有风的时候它就走不了了。”“这可不是难题，”猴哥哥说：“看我这艘明轮船，它是一个叫李皋的中国人发明的，这艘船的两边各安装了一个桨轮，船上有踏踏板，用力踩，桨轮就会转动起来，桨轮上的桨片，好像许多把桨，不断地拨水，使船前进，这种船不管有风没风都可以前进，速度也比帆船快多了。”猴王听完他们的发言，笑眯眯地说：“你们说得都很好。后来呀，人类不断地研究，又发明了蒸汽轮船、油轮、集装箱轮等专用轮船。”“人类真伟大呀！”大家异口同声地说。“现在我们就乘船到岛上去摘桃子吧！”猴王一声令下，大家驾驶着自己找来的船就出发了。轮船一般有狭义和广义两种用法，轮船推进方式的发展经历了两种方式，一种是原始的以人力踩踏木轮推进，一种是现代的以机械化螺旋浆推进。现代轮船指用机械发动机推动的船只，多用钢铁制造。原始的轮船是以人力踩踏木轮推进，近代轮船是以蒸汽推动外部明轮轮桨的蒸汽船，现代轮船多用涡轮发动机。