很久以前，有一种叫夔的动物，长得像牛却没有角，只长了一只脚。夔因为只有一只脚，所以走路一跳一跳的。它很羡慕有多只脚的动物炫，炫的俗名叫百足。它认为炫有很多的脚，走路一定也很快，可是没想到炫也有羡慕的动物，它很羡慕没有脚而能走得比它快的蛇。可是蛇却很羡慕无形而能飘动的风。有一天，夔和炫、蛇遇到一起了，它们自由自在地攀谈起来。夔对炫说：“我用一只脚一跳一跳地行走，这是只有我才能办到的。可是你用上万只脚行走，是怎么走的呢？”炫回答说：“是这样的，你没见过人吐唾沫吗？他们吐出的唾沫，大的像珠子那么大，小的像雾滴那么小，混杂在一起落下来，数也数不清。我凭借自然本能行动，为什么能行走，其实自己也不知道是什么原因。”炫也不理解蛇为什么没有脚也能走得很快，它问蛇说：“我用很多只脚行走，却不如你没有脚走得快，这是为什么呢？”蛇回答说：“我是凭借自己腹部的鳞来摩擦地面行走的，至于没有脚却能行走这么快，我也不知道其中的原因，但是我却能够逮住有脚的动物。有时候我真的很庆幸自己没有长脚，要不然像你一样有那么多的脚却跑这么慢，还不得饿死啊！”炫惭愧地低下了头，看到炫的样子，蛇显得极为得意。这时候，一阵风刚刚过去，又吹来一阵风。蛇不解地对风说：“我运动着我的脊背和两肋行走，好像有脚行走一样。可是你呼呼地从北海刮起来，又呼呼地刮到南海去，像没有形迹似的，但是速度却比我快得多。这是什么缘故呢？”风回答说：“你只看到我风光的一面，却不知道我也有我的痛苦。我从北海刮起来到南海去，虽然速度很快，但这只是一个方面。从另一个方面看，我还有小的失败之处。在我前进的途中，有人用手指挡住我，我不能吹断人的手指，人的手指胜过了我；有人用脚踢我，我不能吹断那人的脚，那人的脚也胜过了我。这都是我小的失败之处啊！虽然这样，刮断大树，吹飞房屋，却只有我能够办得到。所以，我是用许多小的失败来换取大的胜利的，这是只有圣人才能够做到的啊！”听了风的话，夔、炫、蛇这三个动物都瞪着大眼睛，听得入迷了，对风佩服得五体投地。每一个人都有长处和短处，不要盲目羡慕别人，也不要妄自菲薄。