牧羊人找到几只狼崽子，精心地把它们抚养大，心里暗自思忖着：只要把它们喂大了，它们不仅可以守卫自己的羊群，而且还能从别人那儿把羊偷回来。狼崽长大后，牧羊人把它们放了出来。它们干的头一件事情就是把主人的羊给吃了。牧羊人悲叹地说：“我是活该呀！我为什么要喂养这窝狼崽？我应该趁它们还小的时候，就杀掉它们。”本性是深入人心的，人的善意用对地方才是行善，而对本性便不纯的事物行善则是无用功。就像故事里想要让狼改变本性的牧羊人，这便是在做无用功。