慧能自建寺收徒之后，渐渐的很多人慕名而来，希望能受大师指点，得解脱法门，从芸芸众生中解脱出来，从纷纷扰扰的俗世中获得超脱。甚至有人想借着修禅、证佛获得什么好处。所以，慧能在接见他们时都会问一些问题，了解他们的智慧和悟性。很多人慧能只是指点一下就算了，因为禅毕竟还是要自己亲身亲为的。在一个暖风和煦的夏日，一个朴实带着点木讷的青年和尚走了进来。窗明几净，佛像庄严，透着祥和的光芒。慧能一看，知道是来拜师的，就问：“你干什么来了？”青年汉子说：“我来这里是要弄明白一个问题的。希望师父给予解答。”慧能安详的看着他，心中泛起了一丝好感。沉默了一会，青年问道：“世人往往为着一个等级争论个没完，禅家人也讲层次，那么，我们该怎样才能不涉入相对的层次中呢？”慧能一听觉得这是一个可造之材，就问：“你最近做了什么功呢？”青年愣了一会，说：“我连禅家真意都没有修过。”慧能继续开导：“那么，我问你，你的功夫达到了什么层次呢？”青年说道：“我连真意都没修过，哪有什么层次可言呀。”说完，慧能哈哈大笑。青年一震，猛然醒悟：“不修圣谛，何来层次呀？”原来，那些人的层次都是虚假的。
不涉入层次之争的最佳方式就是自我修炼，自性证悟，超越层次之上。或者可以说是看透“层次”。