从前，有一群水牛，其中一头雄壮而温和的公牛被尊为水牛王。有一天，水牛王带领牛群外出觅食，遇见了一只顽劣的猴子向牛群挑衅，甚至向水牛王抛掷沙石泥土。水牛王见状并不发怒，反而以十分怜悯的态度对待这只顽猴。还制止牛群中被激怒的牛采取报复行动。树神看到这一切，不解地问水牛王：“你为什么这样怯懦？”水牛王说了一段偈语算是作了回答：“彼轻辱毁我，又当加施人；彼人当加报，尔乃得牲患。”过了一会，有一伙婆罗门经过这里，那只猴子又故伎重演，打了这伙婆罗门。结果，被人们抓住，痛打致死。
“该出手时就出手”人人都会，但是否能做到“该收手时就收手”呢？什么时候可以出手，如何出手，固然重要，但是什么时候应该收手，关系尤为重大。