一个生前经常行善的人死后见到了上帝，便向上帝请教那个他好奇了一辈子的问题：天堂和地狱有什么区别。于是上帝便让天使带他去参观一下天堂和地狱，让他自己去感受。天使首先带他来到了地狱。只见房中摆了一张很大的餐桌，上面放满了色香味俱全的丰盛佳肴和十几把几尺长的大勺子。“这是地狱？”善人有点迷惑，地狱里的生活怎么会这么好呢？“不要着急，慢慢看。”天使微笑着提醒他道。正说着，进餐的时间到了。只见地狱里的人一个接一个地走进房间开始吃饭，可是勺子实在是太长了，尽管他们每个人都非常努力，却依然无法把勺子里的饭送到自己口中，所以这些人全都饿得骨瘦如柴、有气无力的。看过了地狱，天使又带着善人来到了天堂。但是没想到，天堂里竟然摆着和地狱里一模一样的一桌佳肴，而且还是那样的大勺子。“这，你是不是弄错了？”善人非常惊讶。“不，你看他们。”天使微笑着指着吃饭的人们。原来，由于勺子太长，天堂的人们都在相互喂对面的人吃，这样，不但谁都能吃饱，还促进了彼此的关系。现在他们每个人脸上都挂着满意的微笑，显然吃得非常愉快。
每个人的才能和力量都是有限的，单靠自己，有些事情往往难以做到。学会与人合作，不仅是生存的前提，还是快乐的源泉。