希腊有位著名科学家叫阿基米德。他有许多创造发明，大家都很尊敬他。这天，罗马侵略者乘着一艘战船，又来攻城了。青壮年们不在，城里只有老人、妇人和孩子。大家都吓坏了，都来找阿基米德，要他想办法把敌人赶跑。阿基米德走上城墙，他看见罗马战船越来越近，船上的风帆不久前刚上过油。阿基米德抬头望天，阳光很烈，照得人眼睛都睁不开。他灵机一动，高兴地说：“有办法啦！放火烧船！”于是，他指挥大家一起行动，叫大家每人拿一面镜子对准战船。千万面镜子反射阳光集中到一个点－－敌船的风帆上，使这个点温度迅速升高，上过油的风帆很容易就起火燃烧了。敌人防不胜防，只好纷纷跳水逃命。
用镜子把阳光集中反射到一点上，就可以烧掉一艘船，这是常规思维无法想到的。有智慧的人，总以别人无法想像到的智慧，去做好别人更加想不到的事情。这就是智者和常人的区别。