河堤上生长着一排橡树，河边有一些零零星星的芦苇。橡树常常对芦苇说：“我真为你们担心，要是刮一阵风，恐怕你们就被连根拔起了！”芦苇说：“虽然我很弱小，但是我也有自我保护的方法，并不是一无是处。”一天，真的刮起了一阵狂风。橡树挺起胸膛拼命抵抗，并鼓励身边的芦苇说：“孩子，你一定要顶住，风一会儿就过去了！”风过了，刮断了橡树，而旁边弱小的芦苇却没受一点损伤。气息奄奄的橡树问芦苇：“为什么我这么粗壮都被风刮断了，而纤细、软弱的你却什么事也没有呢？”芦苇回答说：“面对强劲的大风，我们感觉到自己软弱无力，没有足够的力量抗衡，便低下头给风让路，这样才避免了狂风的冲击；你们却仗着自己粗壮有力，非要和这种风争个高低，结果自然就被狂风刮断了。”
对那些不必冒的或者无法抵抗的风险，退让回避比死撑硬顶更为有利。