一只鹞鹰在它的巢内休息，被猎人发现后生擒了。有道是，物以稀为贵，鹞鹰是很难被捉到的，人们只能看到它在空中翱翔的姿态，于是猎人决定把鹞鹰作为礼物献给国王。然而出乎猎人预料的是，当他非常谦恭地把鹞鹰献到国王面前时，鹞鹰却直扑国王，双爪落到了国王的鼻子上。朝臣们顿时一片大乱，叫喊声四起。“胆大包天，竟敢站在国王的鼻子上？”“竟敢对国王如此无礼！”“国王难道没戴王冠，没拿权杖？”“唉，要知道鹞鹰是不认识国王的，即使他有王冠、权杖，情况也还是一样，鹞鹰抓着国王的鼻子还不是跟抓着普通人的鼻子一样？”虽然朝臣们大喊大叫，惊作一团，但国王却像什么也没发生一样，一点反应也没有。因为，至高无上的国王大喊大叫实在有失颜面，国王需要保持自己的尊严。鹰站在国王的鼻子上依旧岿然不动，谁也无法在片刻之内把它从国王的鼻子上撵下来。它的主人，即那个猎人轻声召唤它，大声吆喝它，向它摇动鲜肉诱惑它，甚至冲它挥舞拳头，但都无济于事。大家担心这只长有利爪的动物难道要在神圣的鼻子上栖身过夜吗。后来经过种种努力，大臣们千方百计总算让鹞鹰最后离开了国王的鼻子。人们都以为国王会大发雷霆，严厉地处置猎人与鹞鹰，然而国王却发布旨意：“鹞鹰和向我献鹰的猎人，他们可以退下。他们两个都是各尽其责，一个尽了鹰的职责，一个尽了猎人的职责。至于我，我知道国王该如何行事，我决定赦免他们的苦刑。”整个朝廷上下对于国王的这一处置都一致赞同。拍马逢迎者更是把国王的宽宏大度捧上了天，可是他们绝对不敢效仿国王无畏的气概。猎人和他的鹞鹰幸运地地逃过了一劫。
猎人和鹰的过错就在于不知道太过接近君王是件非常危险的事，他们只知道林中野物而不谙世事，所以险些酿成大祸。