有个富人养着家鹅和天鹅，养天鹅完全是因为它善于唱歌，外形优雅，可以怡情养性。养家鹅则是备招待客人之用，用它的肉和蛋做下酒菜。一天晚上，主人家来了许多朋友，主人非常高兴，热情地招待，并吩咐仆人把家鹅杀掉，买来好酒，要好好款待朋友。当时天已经黑了，伸手不见五指，仆人根本没有办法分辨出哪只是家鹅哪只是天鹅，于是就随便捉了一只，提起来就走。可是他没有想到他手里面的正好是那只天鹅。天鹅还不知道怎么回事就觉得自己被一只手提了起来，等它清醒过来，发觉自己已经被带进了厨房。“啊！这可怎么办才好啊？我不是家鹅，不能就这么不明不白地死了！”天鹅想到这里，急中生智地唱起了歌，歌声悠扬婉转。“原来你是天鹅，幸亏你唱歌唱得及时，要不然你就性命不保，而我也难以向主人交代了。”于是，仆人又把天鹅放回到原来的地方去了。
关键时刻，该说的话，一定要说。