一个穷汉每天都在地里劳作，觉得非常辛苦，因而时常抱怨上天不公。有一天，他突然想：“与其每天辛苦工作，不如向神灵祈祷，请他赐给我财富，供我今生享受。”他深为自己的想法得意，于是把弟弟喊来，把家业委托给他，又吩咐他到田里耕作谋生，别让家人饿肚子，确保自己没有后顾之忧之后，他就独自来到天神庙，为天神摆设大斋，供养香花，不分昼夜地膜拜，毕恭毕敬地祈祷：“神啊！请您赐给我现世的安稳和利益吧！”天神听见这个穷汉的愿望，内心暗自思忖：“这个懒惰的家伙，自己不工作，却想谋求巨大的财富。即使他在前世曾做布施，累积功德，也没有用的，不妨用些方法，让他死了这条心吧。”于是，天神就化作他的弟弟，也来到天神庙，跟他一样的祈祷求福。哥哥看见了，不禁问他：“你来这儿干嘛？我吩咐你去播种，你播下了吗？”弟弟说：“我跟你一样，来向天神求财求宝，天神一定会让我衣食无忧的。纵使我不努力播种，我想天神也会让麦子在田里自然生长，满足我的愿望。”哥哥一听弟弟的话，立即骂道：“你这混账东西，不在田里播种，想等着收获，实在是异想天开。”弟弟听见哥哥骂他，却故意问：“你说什么？再说一遍听听。”“我就再说给你听：不播种哪能得到果实！你太傻了！”这时天神才现出原形，对穷汉说：“诚如你自己所说，不播种就没有果实。过去不播善因的种子，今天哪会有什么善果？若不行善而想得福，那是根本办不到的！”
播撒种子就如同是前因，只有播种了，在结果时才会有收获。凡事必须付出才有收获，古语“一分耕耘，一分收获”就是此理。