一只懒惰的乌鸦，觉得整天跟同伴一起寻找食物真得太辛苦了，所以经常偷懒。不过同伴们一直对他很忍让，他仍然不知道满足。有一天，他看到鸽子被人类饲养在鸽笼里，不用风吹日晒，白天还能出来透透风，就羡慕不已。于是他用颜料把自己的羽毛染得像鸽子一样白，趁着鸽子傍晚返回鸽笼的时候，混了进去，分享他们的食物。一开始，乌鸦不出声，鸽子就把他误认为是同类，对他客客气气。乌鸦心想：“终于可以摆脱以前的生活了，想起那些吝啬的乌鸦我就生气。”想着想着，一时疏忽，竟然发出了乌鸦特有的声音，鸽子们这才发现他的羽毛只不过是染白的而已，于是纷纷往他的身上吐口水，把他那染白的羽毛弄得又是黑又是白的，然后把他驱逐出鸽笼。夜晚来临，天气变冷，这只懒惰的乌鸦已经习惯跟鸽子分享人类提供的食物，所以已经失去了捕食的能力，只好又回到自己的同类那里去。可是他已经把自己的羽毛染白了，又被鸽子们弄得不伦不类，所以当初的伙伴已经认不出他了，即使认出来，也不愿再接受他，于是就把他当成入侵者赶出门外。懒惰的乌鸦妄图不劳而获，现在却连一个安身之处都没有。
投机取巧不是长久之计，食物要靠自己的双手获得。