春秋战国时期，各诸侯国为了战胜对手，纷纷争夺人才，只要有一技之长者，都可能受到各诸侯国极高的礼聘。齐国的孟尝君就因招贤纳士而名扬四方。孟尝君招聘人才的最大特点是因才是举，不求全责备。不久，他就为自己招募了三千多名门客，都是本领不凡之人。林子一大，就什么鸟都有了，在这些人当中也不乏鸡鸣狗盗之徒和浑水摸鱼之辈。有一个叫夏侯章的人，就的的确确没有什么本领，可是待遇却不输于其他门客。孟尝君给了他四匹马的专用车，月奉也是相当丰厚，相当于一百名普通门客的薪水。可夏侯章并不感谢老板的知遇之恩，就像一个完全不懂人情世故的糊涂蛋，越是待遇优厚，他就越是人前人后制造流言蜚语诋毁他的老板孟尝君。有些人对夏侯章的行为实在看不下去，就偷偷跑到老板面前打小报告，可孟尝君却不动声色地说：“我田文是宽宏大量之人，不会和他一般见识，你们今后也不要打小报告了，随他去吧。”孟尝君不但没有责备夏侯章，而且还奖励了他一个非常丰厚的红包。可夏侯章并没有因为老板给了红包而停止说他的坏话，甚至还变本加厉起来，不但在门客中说老板的坏话，还到孟尝君封地的百姓中去说。一个叫繁青的门客感觉很奇怪，就偷偷地问夏侯章为什么这么做。夏侯章“唉”了一声说：“老弟呀，我是一个没本事为老板建功立业的人啊，可是老板并没有因为我无能而小瞧我，反而给了我如同诸侯一般的高级待遇，我是寝食不安啊！我就到处说老板的坏话，造他的谣言，我知道老板是宽宏大度之人，不会计较的。果然，老板知道后不急不恼，对我的待遇照常不变，这样一来，人们都骂我是王八蛋，而赞誉老板是宽厚的仁者了。我没别的本事，只好这样帮助老板树立伟大的形象了。”
牺牲小我而成全大我的作为，是最高超的本事和智谋。