1897年，孙中山侨居日本时，与日本着名的政治家犬养毅相识。有一天，犬养毅微笑着对孙中山说：“我真敬佩您的机智－－不过，我想问问您，孙先生，您最喜欢什麽？”“革命！把清政府推翻。”“您喜欢革命，这是谁都知道的。但除此之外，您最喜欢什麽？”孙中山停了片刻，用英语答到：“Woman。”犬养毅拍手叫道：“很好，再其次呢？”“Book。”犬养毅忍不住哈哈大笑。他叹道：“这是很老实的话。我以为您会最喜欢书，结果您却把女人排在书的前面。这是很有意思的。您这样忍耐着对女人的爱而拼命看书，实在了不起。”“不是这样！我想，千百年来，女人总是男人的附属物或玩物，充其量作个贤内助。然而我认为，她和母亲应该是同义词。当妈妈把她身上最有营养的乳汁喂给孩子的时候，当妻子把她真诚的爱献给丈夫的时候，她们的牺牲是那样的无私和高尚，这难道不值得爱吗？可惜，我们好些人都不珍惜这种爱，践踏这种爱。”母爱是一种伟大的美德，是人类最美丽、最高尚的感情。因为，母爱最少有自私自利和功名利禄之心掺杂其间。一个人，如果连自己母亲都不爱，怎么能爱自己的国家？怎么能爱自己的人民？一个人，如果他让自己的母亲伤心，不管他的地位多么高贵，不管他的名声多么显赫，就仍是一个渺小的人。一个人，最基本的道德就是珍惜母爱。
孙中山先生把女人与母亲紧密地联在一起，把喜欢女人理解为珍惜母爱，这使犬养毅深感意外和敬佩。