有一个灶神，看守着一大笔埋藏在地下的钱财。一天他突然接到魔王的命令，要他飞到很远很远的地方去工作多年。命令就是如此，乐意不乐意都得执行。灶神非常为难，拿不定主意：他走了，谁来承担看守宝藏的任务呢？雇一个人看守或修一个仓库得花很多钱。扔下不管吧，又有丢失的可能，没准儿不出一天就会被挖出来盗走，钱财的气味总是非常诱人的。灶王爷费尽心机，苦思冥想了好久，终于想到他的主人极其吝啬，于是便捧着宝藏来找这个悭吝人。灶神毕恭毕敬地说：“亲爱的主人！我即将离家远行。我对你的印象一直很好，临别之际，为了表示友情，请允许我将这笔财产相赠！请不要拒绝它，你就尽情地用它吃喝玩乐吧！惟一的条件是：你死后只有我有权把遗产继承。不过，我还是祝愿你健康长寿，没灾没病！”灶神讲完就上路了，一去就是二十年光景。他完成任务后回到故国，看到的景象让他欣喜若狂：悭吝人手拿钥匙饿死在钱柜旁，钱柜里的金币全都原封未动。于是灶王爷又重新拥有自己的财富，他由衷地感到高兴的是，他一文钱没花便雇到一个忠实的看守人。
那些守着万贯家产不吃不喝的悭吝人只是在替灶王爷看守黄金。