一个深秋的夜晚，有个窃贼钻进了农夫的宅院。他悄悄溜进储藏室，不慌不忙，把墙壁、顶棚、地板搜了个遍，丧尽天良地偷走了一切能拿走的东西。可怜的农夫睡下时还很有钱，起床时就变成了只能沿街乞讨的穷光蛋。农夫愁眉不展很伤心，便请来了左右邻居和亲戚朋友。农夫说：“亲爱的朋友们，眼下我遭了难，你们能不能帮帮我？”于是所有的人轮流发了一通议论。教父说：“啊，亲爱的，你不应该到处宣扬自己多么富裕。”亲家说：“往后呢，我得好亲家，把你的储藏室盖在你住房的旁边吧。”邻居发表高见：“不对，问题不在这里，储藏室的远近没有关系，而是应该在院子里养几条猛犬。这样吧，到我家去挑一条吧，我们家的母狗生了一窝小狗，与其把它们溺死，不如送给亲爱的邻居。”总之，所有的亲朋好友提了无数有益的建议，却没有一个人给农夫实际的帮助。
一旦落入贫困去求助朋友，他们会提出一大堆建议，但往往不提供任何实际的帮助。