张家大院内鼠患成灾，白天黑夜闹得主人不得安宁。主人忍无可忍，花重金购回一只猫王，准备对鼠辈们痛下杀手。猫王者，猫中之王也，言下之意即捕鼠能手。其它尚且别论，单凭那强壮的身躯、闪电的目光以及敏捷的步伐，就足以让主人信心倍增，使鼠辈望风披靡。果然不负众望，老鼠越猖獗的场所，就越是猫王大显身手之处。几天下来战果辉煌，被扑杀的老鼠不可胜数，逃得快的也吓得绻缩在鼠洞中不敢吱声。主人大喜过望，为了表彰猫王的忠诚和立下的赫赫战功，同时也为了使鼠辈日后未见猫王即闻声而丧胆，主人别出心裁，定制了一个小铃铛挂在猫王脖子上以壮声威。猫王戴上了铃铛，给频临危机的鼠辈带来福音，它们奔走相告，庆幸鼠族从此脱离厄运。因为铃声响到哪里，就意味着猫王出现在哪里；如果铃声没响，说明猫王不在这里！猫王再也捉不到老鼠，几天以后，铃声也听不到了。主人在一个角落里找到了猫王的尸体，原来它已经饿死了。
过分的或者不切实际的褒奖，结果将往往适得其反。