牛缺遇盗，讲的是一位叫牛缺的大儒要去拜见赵国国君，在去往邯郸的途中遇到强盗，衣物车马全部被抢走。牛缺若无其事而去，并没有一点忧愁吝惜的表情。强盗追上去问他缘故，牛缺答：“君子不因为养身的财物而损害了身体。”强盗叹服牛缺是个贤明之人。之后，强盗们暗地互相议论说，以这个人的贤明，如果将被劫之事报告给赵君，他们肯定摆脱不了围困之患，倒不如杀了牛缺。于是，他们追了上去，杀了牛缺。一个燕国人听到这事，集合族人互相告诫说：“如果碰到了强盗，不能步牛缺的后尘。”大家都接受了教训。不久，这个燕国人的弟弟要到秦国去，到了函谷关下，果然遇上了强盗，想起了他哥哥的告诫，便和强盗尽力争夺，穷追不舍。强盗大怒：“让你活命，足够心慈手软，还得寸进尺讨回财物？”于是，强盗杀了燕国人的弟弟和他的同伴。
盲目地效仿和生搬硬套，最终害己害人。一切当从实际出发，因势而动，智慧地自救，才是有效的办法。