những nghiên cứu hình ảnh não bộ sử dụng fMRI, còn gọi là MRI chức năng, cho thấy rằng khi chúng ta thấy ai đó ngáp hoặc thậm chí nghe họ ngáp, một khu vực cụ thể của não bộ chứa các neurons phản chiếu có xu hướng sáng lên, do đó, lần lượt, khiến chúng ta phản ứng với cùng một thao tác: cái ngáp. 