Môi trường xung quanh cũng rất quan trọng: Trong thí nghiệm đặt một thanh lạnh lên lưng bàn tay, các tình nguyện viên cho biết họ cảm thấy đau khi thấy ánh sáng đỏ hơn là ánh sáng xanh, dù nhiệt độ hai thanh là như nhau. 