Tôi nghĩ tất cả chúng ta, một đôi lúc nào đó, đều thấy hứng thú, với bí ẩn lãng mạn của các xã hội đã sụp đổ như Maya cổ xưa và người Yacatan, người dân đảo Phục Sinh, người Anasazi, vùng Lưỡi Liềm Trù Phú, Angor Wat, Đại Zimbabwe vân vân. và trong vòng một, hai thập kỷ gần đây, các nhà khảo cổ học đã chỉ cho chúng ta rằng có những vẫn đề môi trường ẩn dưới sự sụp độ của những xã hội này. 