Năm 1871, trong một lá thư gửi bạn mình là Joseph Hooker, Charles Darwin có đề cập: "Sẽ thế nào nếu sự sống bắt đầu trong một cái ao nhỏ ấm áp với đủ loại hóa chất vẫn sẵn sàng để trải qua những thay đổi phức tạp hơn?" 