Cho dù đó là khí huyết mạch, hay thể dịch, niềm tin vào một vật chất như vậy từng phổ biến khắp thế giới, và vẫn còn tồn tại trong các câu chuyện mà sinh vật bằng cách nào đó bòn rút sức sống từ người khác, hoặc tự tiếp thêm sức sống bằng một số dạng ma thuật. 