К матчу квалификации на чемпионат Европы — 2020 против Шотландии Россия подходила, будучи на втором месте в группе I. До этого подопечные Станислава Черчесова одержали три победы и потерпели одно поражение, что позволило им занести в свой актив девять очков. Только у бельгийцев с их потрясающе звездным составом было больше — 12. Задача перед отечественной командой стояла простая — побеждать и удерживать вторую строчку в таблице, поскольку такая позиция позволяет напрямую выйти в финальную часть Евро. Первое место с почти стопроцентной вероятностью займет Бельгия, поэтому терять второе было никак нельзя. Что касается шотландцев, то они располагались на четвертом месте в группе с шестью очками — даже ниже Казахстана, у которого семь баллов. Многие любители футбола предсказывали уверенную победу России, но матч преподнес немало сюрпризов, начиная уже со стартового состава отечественной сборной. Так, Черчесов предпочел в полузащите Магомеда Оздоева двум игрокам атакующего плана — Антону Миранчуку и Ильзату Ахметову , таким образом дав понять, что в приоритете будет оборонительная модель игры. Кроме того, в старте вышли Александр Головин , который в этом сезоне за «Монако» провел лишь три матча и не отметился ни одним результативным действием, чего нельзя сказать о Миранчуке и Ахметове, а также Роман Зобнин, пока далекий от своей лучшей формы. Место в воротах привычно занял Маринато Гилерме, на флангах защиты расположились Марио Фернандес и Федор Кудряшов , а центр обороны заняли Георгий Джикия и Андрей Семенов , а вот вернувшийся в сборную Роман Нойштедтер остался в запасе. Единственным нападающим оказался Артем Дзюба , у которого Федор Смолов не смог выиграть конкуренцию. Хавбек «Валенсии» Денис Черышев также остался на скамейке запасных. По краям атаки Черчесов выпустил возрастного Юрия Жиркова и Алексея Ионова, продуктивно проводящего сезон. Состав @TeamRussia на матч @EuroQualifiers против @ScotlandNT #ШотландияРоссия #НашиПарни pic.twitter.com/cdC6vB6u7q Что касается шотландской команды, то известных имен здесь было не так много. В глаза бросались разве что полузащитник «Манчестер Юнайтед» Скотт Мактоминай , а также защитник «Ливерпуля» и по совместительству капитан сборной Шотландии Энди Робертсон. Учитывая, что в стартовом составе Шотландии вышел лишь один нападающий и преимущественно хавбеки оборонительного плана, они также не стремились играть первым номером. Just under 15 minutes to go until kick-off. Here's a reminder of your Scotland team taking on Russia. #SCORUS pic.twitter.com/aqBhYqMgWY Тем ироничнее казалось то, что уже на 11-й минуте хозяева поля вышли вперед. Полузащитник Райан Фрейзер выполнил навес в штрафную, Гилерме попытался выбить мяч кулаками, но получилось так слабо, что тот прилетел прямо к стоящему в нескольких метрах сопернику — Джону Макгинну. Хавбеку не составило большого труда катнуть мяч мимо запыхавшегося вратаря, и Шотландия неожиданно даже для себя повела в счете — 1:0. После такого поворота событий подопечные Черчесова растерялись и долго не могли вернуть себе инициативу. Игра зачастую сводилась к длинным забросам на Дзюбу в надежде на то, что он примет мяч и что-нибудь придумает, но плодов это не приносило. Шотландцы тем временем понеслись вперед на крыльях вдохновения, заработали штрафной и довели дело до опасного удара, но Гилерме на этот раз занял правильную позицию и сумел твердо зафиксировать мяч в перчатках. Однако на этом активность хозяев поля не закончилась. Нападающий Оливер Макберни в борьбе за мяч так заехал локтем российскому защитнику Георгию Джикии, что тот упал на газон, — понадобилась даже помощь врачей. Все эти события потихоньку начали заводить отечественную дружину, и на 40-й минуте парней Черчесова наконец прорвало — они забили ответный мяч. Правда, это произошло не без доли везения: Головин ворвался в штрафную, и Энди Робертсон выбил мяч у него из-под ног, однако сделал это так неловко, что снаряд прискакал прямо к Дзюбе. Дальше все было просто: одно касание на подработку, второе — на гол, и счет становится 1:1. Второй тайм сборная России начала очень активно в твердом намерении выйти вперед. И, к радости болельщиков, у команды очевидно стала получаться игра, так что Черчесов был избавлен от необходимости готовить срочные замены, чтобы перевернуть происходящее на поле. Уже на первой минуте Лиэм Купер попал локтем в голову Дзюбе, а после штрафного, поданного Головиным, во владениях шотландцев возникла паника, и сам же Александр в итоге опасно стрелял, но попал в защитника. Шотландцы в основном отбивались, даже не помышляя об атаках, при этом хозяева еще почему-то оставляли российским футболистам много пространства, и на 50-й минуте Головин в своем проходе им почти воспользовался, протащив мяч к штрафной, но все же малость не попав в дальнюю девятку. И все же шотландцы не выдержали и 15 минут такого футбола. На 59-й Алексей Ионов классно разрезал оборону проникающей передачей в штрафную, а ворвавшийся в зону Головин катнул параллельно воротам на дальнюю штангу, где раззабивавшийся Юрий Жирков в борьбе с защитником «колобком» внес мяч за лицевую, хотя взятие ворот в итоге было записано как автогол О'Доннелла. Россия повела, но оборотов не сбавила. Тот же Жирков изящным финтом оставил на углу штрафной в дураках Стивена О'Доннелла, но Дэвид Маршалл потащил удар в дальний угол. Вратарь был бессилен в двух других эпизодах. На 64-й минуте Марио Фернандес пробил головой после подачи Жиркова в перекладину, а всего минутой позже после удара Оздоева с линии штрафной мяч рикошетом от Мактоминая прилетел в штангу. После этого вместо загнанного в последнее время Романа Зобнина появился Дмитрий Баринов , который на 72-й минуте сорвал очень опасный прорыв перед своей штрафной, и Чарли Малгрю пустил со штрафного мяч рядом со штангой. Этот удар стал точкой отсчета, после которой шотландцы начали в отчаянии усиливать натиск. Не сказать, чтобы хозяева имели какое-то сумасшедшее преимущество или креативом ставили нашу оборону в тупик, но в желании удержать достигнутый перевес сборная России стала прижиматься, и концовка получилась очень нервной. Хозяева, конечно, в основном грузили в штрафную с флангов и из глубины поля, но там больше не собирался допускать ошибок Гилерме, снимавший мячи раз за разом. Самый верный момент забить был у российской команды, но оказавшийся на острие при выходе четыре в два свежий Александр Ерохин катнул мимо Маршалла слишком слабо, и защитники вынесли. В концовке Черчесов дал несколько минут еще и Ильзату Ахметову, поменявшему подуставшего Головина, а шотландскому навалу так и не достало мысли. Россия была сильнее и закономерно, хоть и не без нервотрепки, одержала победу, ставшую к тому же волевой. В копилке есть 12 очков, и положение команды Черчесова в отборочным цикле выглядит стабильным и добротным. Впереди Казахстан.
Сборная России по футболу благодаря голам Артема Дзюбы и Юрия Жиркова обыграла на выезде Шотландию в отборочном матче к чемпионату Европы — 2020. Это позволило подопечным Станислава Черчесова укрепить свое положение на втором месте в турнирной таблице группы I.
Шаг к Евро: Россия оказалась Шотландии не по зубам