7 октября 1949 года на территории Советской зоны оккупации возникла Германская Демократическая Республика – ГДР. Ее создание стало ответом на провозглашение 23 мая того же года на базе американской, британской и французской оккупационных зон сепаратного западно-германского государства – ФРГ. В административном отношении новое государственное образование делилось на пять земель. Восточный Берлин имел статус отдельной административно-территориальной единицы. Работа над конституцией будущей страны началась за несколько месяцев до учреждения ГДР. В разработке положений не обошлось без участия Иосифа Сталина. «Конституция не должна быть слишком демократичной, чтобы не отпугивать людей, но достаточно демократичной, чтобы ее приняли лучшие элементы Востока и Запада», — указывал вождь народов, затягивая на советскую орбиту большой кусок поверженного Третьего рейха с населением порядка 16 млн человек. За одобрением и согласованием восточногерманского проекта Сталиным лидеры будущей ГДР в сентябре 1949 года летали в Москву, где каждый получил задание. В политическом отношении опорой нового строя стала Социалистическая единая партия Германии (СЕПГ), возникшая путем объединения коммунистов с социал-демократами. В ГДР действовали и другие традиционные для немецкого общества партии. Все они, включая Христианско-демократический союз Германии, объединялись в Демократический блок и заявляли о приверженности идеалам социализма. Правительство СССР передало ГДР функции управления, принадлежавшие Советской военной администрации. Президентом был избран Вильгельм Пик, личность неоднозначная. Коммунист с солидным стажем, лично знакомый с Владимиром Лениным, он, возможно, был причастен к убийству Карла Либкнехта и Розы Люксембург 15 января 1919 года в Берлине. Показания Пика, полученные после ареста, могли помочь фрайкоровцам установить место нахождения лидеров Коммунистической партии Германии. В послевоенном СССР, равно как и в ГДР официальной считалась версия об успешном побеге Пика из-под конвоя. Подозревать лидера государства в том, что тридцатью годами ранее он предал своих товарищей в обмен на свободу, было строжайше запрещено. 11 октября Пик принес присягу: «Я клянусь, что буду посвящать свои усилия на благо немецкого народа, защищать конституцию и законы республики, выполнять свои обязанности добросовестно и при полном соответствии с законом». Кресло председателя Совета министров занял бывший социал-демократ Отто Гротеволь, который мог быть причастен к покушению на Адольфа Гитлера в мюнхенской пивной «Бюргербройкеллер» 8 ноября 1939 года. Изначально он не поддерживал слияние СДПГ с КПГ, однако после визита в штаб-квартиру советской оккупационной администрации в Карлсхорсте, как поговаривали, вернулся «совершенно другим человеком». Разговор, содержание которого так и осталось тайной, поднял Гротеволя в плане влияния на политические процессы в стране выше Пика. 13 октября Сталин направил Пику и Гротеволю послание: «Разрешите приветствовать вас и в вашем лице германский народ с образованием Германской Демократической Республики. Создание ГДР является поворотным пунктом в истории Европы. Опыт последней войны показал, что наибольшие жертвы в этой войне понесли германский и советский народы, что эти два народа обладают наибольшими потенциалами в Европе для совершения больших акций мирового значения. Если эти два народа проявят решимость бороться за мир с таким же напряжением своих сил, с каким они вели войну, то мир в Европе можно считать обеспеченным». Карьера обоих во главе Восточной Германии продлилась до 1960 года: Пик умер на боевом посту, а Гротеволь отошел от активной деятельности из-за тяжелой болезни. Помимо регулярных побегов своих жителей на Запад, ГДР ассоциировалась во всем мире с двумя эксклюзивными «брендами» – тайной полицией и «грязным» спортом. Спецслужба, более известная как «Штази», была организована в феврале 1950 года по образу и подобию советского МГБ и в период «холодной войны» прославилась как одна из наиболее эффективных структур подобного рода наравне с КГБ и ЦРУ. Агенты «Штази» проникли во все сферы государства. «Неважной информации не существует» — гласил их девиз. Немалых достижений добились атлеты ГДР, где спортивной отрасли придавалось первостепенное значение. Особенно результативно восточные немцы выступали в легкой атлетике, плавании и академической гребле, гребя медали Олимпиад в этих видах лопатами. По образу СССР создавались спортивные общества по профессиональному признаку: «Форвертс» (армия), «Динамо» (полиция), «Висмут» (шахтеры»), «Локомотив» (железнодорожники). Впоследствии вскрылась грандиозная афера: за высокими показателями спортсменов скрывалась беспрецедентная по масштабам допинговая программа. «Братская дружба связывает спортсменов ГДР со спортсменами СССР и других стран социалистического лагеря. Спортсмены СССР и ГДР неоднократно проводили совместные тренировки, советские и немецкие специалисты по спорту обменивались опытом работы», — сообщала в 1960-х советская пропаганда. На заре становления спортивной системы Восточной Германии руководство республики обвиняло «реакционеров из ФРГ» в попытках «помешать выходу представителей ГДР на международную спортивную арену и присвоить себе исключительное право выступать от всей Германии на интернациональных соревнованиях». Напряженность в отношениях двух Германий наблюдалась с самого момента их появления на политической карте Европы не только в спорте. Особенно остро стоял вопрос о статусе Берлина, западные секторы которого представляли собой анклав внутри ГДР. После отказа от предложения американских военных деблокировать Западный Берлин с помощью армии был организован воздушный мост: тяжелые транспортные самолеты США бесперебойно доставляли сюда товары, прежде перевозившиеся поездами. Отношения между республиками оставались враждебными на протяжении десятилетий. ФРГ до 1970 года отказывалась признать ГДР, а «германская проблема» являлась одним из главных источников международной напряженности. При этом, начиная с 1960-х, было достигнуто заметное увеличение объема товарооборота. Кроме того, ФРГ служила прибежищем для тысяч немцев, бежавших из ГДР в 1950-х.
70 лет назад в Советской оккупационной зоне было провозглашено создание ГДР, что Иосиф Сталин назвал «поворотным пунктом в истории Европы». В экономическом плане восточногерманское государство не смогло тягаться со своей западной соседкой ФРГ. Четыре десятилетия существования ГДР ознаменовались жестким контролем за политической системой со стороны СССР, регулярными побегами граждан и внедрением агентов «Штази» во все сферы жизни общества.
«Поворотный пункт в истории Европы»: как Сталин одобрил ГДР