Пусковая платформа проекта «Морской старт», которая находится во владении российской группы компаний S7, подготовлена к отправке из США в Россию. Для предстоящей транспортировки с платформы уже снято все иностранное оборудование, сообщили РИА «Новости» два источника в ракетно-космической отрасли. С платформы «Одиссей» уже демонтировали оборудование производства США и Украины, подготовив ее к перебазированию на Дальний Восток. С платформы снято информационно-связное оборудование компании Boeing и пусковое оборудование для ракеты «Зенит» от «Южмаша». Оно складировано в порту приписки «Морского старта» — Лонг-Бич (Калифорния, США). Судно готово к переходу в Россию, однако требуется разрешение на перебазирование от государственного департамента США. «Ведутся переговоры», — сказал источник. Ранее о возможности транспортировки платформы на Дальний Восток заявлял глава Роскосмоса Дмитрий Рогозин. «Я хочу, чтобы мы с компанией S7 организовали проект «Морской старт», чтобы условно в городе Большой камень под Владивостоком будет грузиться эта ракета «Союз-5» на их корабль. Мы будем выводить этот корабль в экватор», — сказал чиновник, выступая на лекции в МГУ. Планируется, что при запуске с экваториальных широт грузоподъемность «Союза-5» увеличится с 17 до 22-23 тонн. Это заявление было ответом Рогозина на вопрос одного из студентов о том, собирается ли тот каким-то образом конкурировать с Илоном Маском. «Не я буду конкурировать с Илоном Маском. Я сделаю все возможное, чтобы создать наших русских Масков, и для того, чтобы они кое-кому натерли кое-что», — добавил тогда Рогозин. Проект «Морской старт» был задуман в начале 1990-х годов на фоне активного развертывания в космосе группировок коммерческих спутников. Идея запуска ракет с морской платформы сулила немало выгод, в первую очередь, связанных с возможностью осуществлять пуски с экваториальных широт. Благодаря вращению Земли запуск с района экватора позволяет ракете приобрести немалую дополнительную скорость, в направлении орбитального движения, что в конечном итоге позволяет увеличить грузоподъемность и снизить стоимость пуска. В создании платформы принимали участие американская фирма Boeing, российская РКК «Энергия», норвежская Kvaerner, а также украинские КБ «Южное» и ПО «Южмаш». Эти предприятия и стали учредителями проекта «Морской старт», который был официально запущен в 1995 году. В качестве базового порта был выбран порт Лонг-Бич, к 1998 году было завершено и строительство стартовой платформы «Одиссей», которая была выполнена на базе морской самоходной платформы для добычи нефти. Платформа оснащена стартовым столом, установщиком ракет, оборудованием для заправки компонентами топлива и другими системами, обеспечивающими подготовку и запуск ракеты. Монтаж ракетных систем, пускового и вспомогательного оборудования проводился на верфи «Кварнер-Выборг-Верфь» в Выборге (Россия). С самого начала морская платформа проектировалась и использовалась для запусков украинско-российской ракеты Зенит-3SL. Сама ракета производилась украинским конструкторским бюро «Южное», российская РКК «Энергия» производила для нее разгонный блок ДМ-SL. До событий на Украине 2014 года предприятия Роскосмоса производили около 80% компонентов для ракет «Зенит». До 2014-го по программе «Морской старт» было совершено более 30-ти успешных запусков космических аппаратов (в том числе, и тяжелых), на орбиту было выведено свыше 150 тонн полезной нагрузки. Из-за обострения российско-украинских отношений деятельность космодрома была заморожена в 2014 году, после чего в течение двух лет велись переговоры о продаже проекта. Осенью 2016 года проект был продан российской группе S7, причем для осуществлении пусковой деятельности было создано особое подразделение S7 Space. «Мы рассчитываем, что без больших вложений в модернизацию Sea Launch сможем сделать до 70 пусков в течение 15 лет. Наш подход к ведению бизнеса кардинально отличается от многих компаний – мы не будем продавать обещания, мы будем продавать запуски только на готовых ракетах-носителях. Сначала ракеты, и только потом – покупатель», — говорил тогда генеральный директор S7 Group Владислав Филев. Сначала планировалось, что компания сможет продолжать запуски собранных на Украине «Зенитов», однако в марте 2019 года стало известно, что владелец плавучего космодрома приостановил производство этих ракет. В настоящее время планируется, что с плавучего космодрома будут запускаться российские ракеты среднего класса «Союз-5». Адаптацию этих ракет под морские запуски должна выполнить РКК «Энергия».
Пусковая платформа «Морской старт» может в скором времени отправиться в Россию. С нее уже снято украинское оборудование, для отправки платформы осталось только дождаться разрешения властей США.
К родным берегам: «Морской старт» возвращается в Россию