Бой Виталия Минакова с 31-летним американцем Хави Айялой был со-главным событием вечера в Бриджпорте. Для россиянина этот поединок прошел в важнейший момент. 34-летний Минаков находился в шатком положении после своего первого фиаско в карьере в бою за звание претендента против старого француза Чейка Конго, которого к тому же сам побеждал пять лет назад. Бой на Bellator 225 был для Виталия возможностью вернуться в большую игру или же окончательно потерять все добытое раньше. Айяла, кстати, тоже не так давно дрался с Конго и тоже проиграл, но потом успел разбить Фрэнка Мира. Правда, перед вечером в Бриджпорте американец неожиданно снялся за несколько часов до боя, причем причины этого поступка на данный момент не называются. Организаторы мероприятия о замене думали недолго. Ровесник Минакова Тимоти Джонсон — тоже американец, тоже недавно проиграл Конго и к тому же присутствовал в карде турнира в одном из менее значимых боев. К тому же в его послужном списке есть выступления в UFC, так что в сложившихся обстоятельствах замена выглядела максимально адекватной. А вот на практике никакого серьезного сопротивления Джонсон оказать Минакову не смог, явно продемонстрировав, что находится уже на закате своей карьеры. Уже в первом раунде россиянин пошел в атаку и в размене ударами на открытом пространстве провел простенькую, но эффективную комбинацию. Виталий пробил лоу-кик, для защиты от которого американец сосредоточил на ноге соперника все внимание, а в этот момент последовал хлесткий удар с правой в открытую скулу. Джонсона заболтало, он хаотично полуотступил, полузавалился на ограду клетки, и там Минаков его хладнокровно добил в несколько ударов, пока рефери не остановил поединок. «Эта комбинация у меня всегда была. К сожалению, против Конго не смог ее использовать. Но понимал, что Джонсон попадется на нее. Для меня главное было подраться, без разницы с кем. Готовился на левшу Айялу, но так получилось, что и победил леворукого Джонсона», — хладнокровно поделился впечатлениями от своей победы россиянин. Former Bellator champ Vitaly Minakov (22-1) regains form from his first pro loss, using a kick to clobber and crumple Tim Johnson in a heap! The four-time Sambo king has stopped 20, 14 in round one, and 13 by knockout. #Bellator225 pic.twitter.com/B5EzhbyLpL Но все-таки самым главным событием вечера даже до снятия Айялы было противостояние Сергея Харитонова с Мэттом Митрионом. Они уже выходили друг против друга в феврале в Анкасвилле, но тогда все закончилось нелепо и неприятно — американец случайно попал оппоненту в пах, из-за чего Харитонов не смог продолжить поединок, и тот был признан не состоявшимся. Обид никаких у россиянина не было, но дело нужно было закончить. Возможно, лучшие годы 41-летнего Митриона уже и позади, но для ММА этот возраст все же не является критичным, а в послужном списке бойца имеются и UFC, и победа над Федором Емельяненко ... Все настраивались на сложный бой, который может продлиться до самого конца третьего раунда, а потом решение будут принимать арбитры, но все-таки поединки тяжеловесов чаще всего заканчиваются досрочно. Во втором раунде в размене на ногах (а другого от этого противостояния и не ждали) Харитонов попал шикарно попал правым боковым, чем потряс соперника. Митрион остался на ногах, но российский боец сразу все понял и, хоть и не бросился, словно юнец, в безрассудную атаку, оперативно довел начатое до ума. Сергей приблизился к сопернику и нашел еще одну брешь, выбросив сокрушительный апперкот и тут же добавив коленом в челюсть, после чего Митрион просто рухнул на канвас. Пара обозначающих добивающих ударов, и рефери прекратил сражение, зафиксировав красивую победу российского 38-летнего ветерана, ставшую для него уже шестой подряд. «Не раздражало, что у Митриона столько раз вылетала капа. Я был настроен на полный бой – три раунда по пять минут, но тяжелый вес таков, что все может решить один удар. Думаю, с каждым поединком мой апперкот будет становиться все лучше. Я хочу бой за титул», — сказал сразу после боя Харитонов. Что ж, теперь ему остается дождаться, когда американец Райан Бэйдер проведет защиту чемпионского титула Bellator в тяжелом весе против того самого Конго, и дальше можно претендовать на поединок с победителем. Кажется, сейчас в тяжелом дивизионе организации только Сергей может остановить быстрого, резкого, техничного и очень агрессивного чемпиона. Не дедушке Конго это делать, правда же? PRIDE's legendary paratrooper, Sergei Kharitonov (30-7, 2 NC), is now unbeaten in 8 straight bouts, repeatedly bobbling Matt Mitrione's mouthpiece en route to a brutal, second-round salvo! The 39-year-old has stopped 28, 19 by knockout. And #Bellator225 ends with all finishes. pic.twitter.com/Yf7O9bOwLB
Российские бойцы смешанного стиля Сергей Харитонов и Виталий Минаков одержали победы нокаутами на шоу Bellator 225 в американском Бриджпорте над Мэттом Митрионом и Тимоти Джонсоном.
Два нокаута за три раунда: как победили Харитонов и Минаков